Marvin Harris - Materialismo Dialectico
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8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
1/30
el
desarrollo
de
la teora antropogica
una
historia
de
las
teorias
de
la
cultura
nnarvin
harris
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
2/30
i
8.
MATERIALISMO
DIALECTICO
olgual
que
Darwin
descubri
la
iey
de
la
evolucin en
la natur
areza
orgni
Marx
descubri
la
ley de
la
evolucin en
la
historia
humana
[...],
As
di
Friedrich
Engels
(citado
en
Mesnrruc,
1935,
p.555)
rrautano
junto
a ra
tum
ba
de
su
amigo
y
coraborador.
No
ace
falta
decir
que
muy
pocos
cien
ficos
sociales
no
marxistas
comparten
este
j'icio
de
Engers.
por
otro
lad
el
esfuerzo
de
una pequea
minora
de
cientficos
,social-es
occidentales
p
reducir
la
talla
de
Karl
Marx
en
relacin
con
sus
contemporneos,
com
comte'
Spencer
o J' s. Mill, ha
arcanzado
muy
escaso
xito.
Ver
e
Marx
el
equivalente
de
Darwin
en
el
campo
de
ra
historia
es
una
opini
que puede
suscitar
objeciones
razonables:
las
teoras
de
Marx
an
son
o
eto
de
polmicas,
mientras
que
las
de
Darwin
y"
;
;;;"n
sin
discusin
Pero-esa
misma pormica
da
testimonio
der
vigoi
ae
-i;,
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
3/30
190
Marvin
H
la sociologla
no
marxista
del
siglo Xx
constituye
un
testimonio
en
ccnt
esa
pretensin
resentida.
Casi
la
totalidad
de la
galaxia
de
las grand
guras
de la
sociologa
de
principios
del
siglo
xx
est
compuesta
pr
cie
cos que,
como dice
el
socilogo no
marxista T.
B.
Bottomore
(195,
pp.
ll
rdiscuten
a Marxr.
Es sencillamente
imposible
entender
a
Max
wber,
le
Durkheim,
Georges
sorel, Vilfredo
pareto
o
George
simmel
sin t
en
consideracin
el
hecho
de
que
vienen
despus
de Marx,
y
lo mismo
de decirse
de
Thorstein
Veblen,
werner
Sombart,
Karl
Mannheim,
L
Ward
y
Alfred
Keller.
Incluso
para
entender
a
Sorokin
hay
que
tomar
en
cuenta
prime
ante
todo
su
odio
contra
el
bolchevismo.
Histricamente resulta indiscu
que
ninguna
figura del
siglo
xrx
ha
ejercido
sobre
la
sociologla
no
mar
del
siglo )rx
una
influencia
que
en
algn
aspecto pueda
compararse
a
Marx
y
Engels.
Tampoco
es
posible
negar
que,
con
independencia
d
cuestiones
pollticas,
esa
preeminencia
es
totalmente
merecida.
una
co
comparar
a
Marx
con Max
weber,
el
ms
grande
de
sus crlticos
del
sigl
y
otra
enteramente
distinta
compararlo
con
alguno
de
sus vacilantes
temporneos.
El
no
marxista
que
sepa
historia
y est
enterado
de
los
res de
Marx,
respecto
a
los
hechos
y
respecto
a la
teorla,
ha
de
esta
terado
tambin
de
los
dislates
y
de las
vaguedades
de
comte,
o
de
J.
s.
o de
H.
spencer.
En
ltimo
extremo,
la
afirmacin
de
Engels
junto
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
4/30
-::erialismo
dialctco
-::ias
hegelianas
y
polticas;
las
primeras,
con
su pesada
parabrera;
':'-'mdas,
con
su
je.rlda
pendiente'pu.u
"o'
er
comlnismo
decimonni
--:
que
queda,
difcilmente
podr
iesultar
satisfaciorio
para
el
marxi
:'::rinario,
porque
J1
"o
es principarmente
una
teora
de
la
revolucin
p
--':-ia
en
ra
sociedad
capitaiista
".tro.-"ri.ana.
Liberada
der peso
de
'-ctica
y
de
ra
necesida-d
ae
orrecer
no
slo
una
teora,
sino
tambin
u
::loga
de
la
revorucin,
la
socioroga
de
Marx
l;;"
;"
parecer
ar
c
'--:e
extraamente
poco
interesante.
-Mas
inclus"
"rt"'i,r"*
deshegerianiz
:
r'
dsspoletarizado
subsume
varias_de
las
principales
tendencias
de
=:.'a
antropolgica
contempornea
y
desafa
a
todas
ras
resrantes.
._
LA
DOCTRINA
DE
LA
UNIDAD
DE
LA
TEORIA
Y
LA
PRACTICA
:.:-=
rescatar
la
oley
de
la
historia,
s
Marx
hemos
de
romper
eI
domin
'-:
el
activismo
poltico
ejerce sobre
los
urp..tor-
"i"rrrifto,
de su
cont
-:in'
Fue
desde
luego
ei
mismo
Mar
er qrr.
irristiJ-"r,
q.r"
ra
cienc
:::;"lJ^'"^i::in
po_ltica
r.u'
irr"i^Lbles.
Marx
expres
por
primera
v
-
rclea,
que
cientficamente
resur
inaceptable,
en
su
crtica
der
filso
--:ri'ig
Feuerbach:
ulos
filsof",
,u"'nteipreti-r-;l;;;.
de
varios
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
5/30
t92
Marvin
Ha
tiempo existieron
esas acequias.
De
igual
modo,
si
se sospecha
que
hay
correlacin
entre la filiacin
patrilineal
y
la
terminologa
omaha
del
pa
tesco,
la
evidencia
de
los
casos
ya
extintos
es tan
aceptable como la
de
casos
presentes
o
futuros y, en
cambio,
contribuir
a
la
construccin de
terminologa
del tipo de la omaha es
algo
que
no
viene
a cuento.
IV.
LA
AMBNAZA DE
LA
POLITICA
La insistencia
marxista
en
la
unidad de
la
teora
y
la
prctica
contiene
amenaza
implcita
contra
la
norma
ms fundamental
del
mtodo
cient
a saber: la obligacin
de
exponer los datos
honestamente. El
propio
M
tuvo buen
cuidado
de
colocar
la
responsabilidad
cientfica
por
encim
los
intereses
de
clase. Segn
Wittfogel
(1953,
p.
355), Marx
exiga
que
estudiosos
se orientaran
por los
intereses
del conjunto de
la
humanidad
y
buscaran
la
verda
acuerdo con
las
necesidades
inmanentes
de
la
ciencia,
sin
preocuparse
de cmo
pu
afectar esto al destino
de una
clase
particular, ya
fuera Ia
de los capitalistas
o
los
propietarios
o la clase obrera. Marx elogiaba a Ricardo
por
adoptar esta
ac
que
en su
opinin
era
cno
slo cientficamente honesta,
sino
tambin
cientficam
necesariar.
Por la misma razn
llamaba
(malvadar
a cualquier
persona
que
subord
-
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6/30
,
:r erialismo
dialctico
''s
Ias
guerras
la
informacin
es
un
arrna importante.
Parece
entonces
:.
lilsofo
marxista
ha
de
gozar
del
permiso
de
alterar
sus datos
del
m
:_':e
ms
til
resulte para ayudar
a
cambiar
el
mundo,
sin
ms limitacion
:.;e
las que en
tiempo
de guerra se suelen
imponer
a
la
propaganda,
o
:s
que
se
derivan
por
una
parte
del
hecho
de
que
la
repeticin
de falsif
:--lnes
incesantes
corre
el riesgo
de arruinar
la
credibilidad
y
produci
:j:oderrota,
y por
otro,
de
que
la
aceptacin
de la
propaganda
propia
pu
-:gar
a destruir
con el
tiempo
las
bases
objetivas
de
la
accin.
No
hay d
:e que
los
persistentes
errores
que
en
la
interpretacin
de
la
estructura
'.
clases
de
los
Estados
Unidos cometieron los
observadores comunistas
'
poca
de
Stalin
en
parte
son
un
reflejo
de esta
unidad
de
la
teora
y
::ctica.
De
modo
similar,
la incapacidad que
demuestran
los
tericos
m
Lstas
para
denunciar
los
errores
ms
patentes
de Morgan
es tambin
::iejo
de
la
tendencia que
la
ciencia
social
politizada
tiene
a
degene
=:
rgido
dogmatismo.
wittfogel
(1957,
pp.
39
ss.)
ha
demostrado
cmo
-:elogos
del
Partido comunista sovitico trataron
incluso,
y
con xito
:.surar
un
concepto
del
propio
Marx,
el de modo
de
produccin
orien
:lrio
parte
de
la
preparacin
del
camino
para
la
difusin
del
comunis
::
China.
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
7/30
194
Marvin Ha
cepcin marxista del
progreso:
"De
cada
uno
segn su
capacidad,
a
uno
segn
su
necesidad.>
Mas
tampoco
de los
estudios
finales
de
la s
dad
industrial
spenceriana
estn
ausentes manifestaciones
similares d
truismo
espontneo.
Igual
que
el
marxismo
predeca
el
final
de
toda
e
tacin
en
el
milenio comunista, Spencer
predeca
una
sociedad
futur
la
que
los deseos de
cada
individuo
se equilibraran
con
los
deseos
de
dems,
y
unos
y
otros
con
los
medios
de satisfacerlos
a
todos
(cf.
HrM
r,lno,
1959,
p.
347).
Marx
comparta
con
Darwin
y
con Spencer aquella
curiosa fe decim
nica
en
la
capacidad
de
la
violencia
y
la
lucha para provocar
un
perfe
namiento social ilimitado. Tanto
Marx
como
Engels saludaron
entusias
dos la
publicacin'de
Origin
of
species,
en el
que
vieron
el trmino
anl
en
el
campo de
la
ciencia natural, de su
propia
interpretacin
materia
de la naturaleza.
Tras
su
primera
lectura de
Origin
of species,
Marx
dec
que
constitua
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
8/30
t
: :.
rialismo
dialctico
'
teora
malthusiana
de
ra poblacin,
Marx
no
senta
ms que
despre
:'::
-valthus,
al
que
'amaba
.prroco
_charlatnr,
""uogJo
vendido>,
::::are
desvergonzado
de ra
clse
dominante>
(ciiad-ri-Zr*r",
1959
;=s
66-67)-
El
aspecto
de
ra
obra
de
Malthus
q""
"t"-"iig"r,
"
estas
::'s
de
Marx
era
su.
suposicin
de que
la
"luch
p",
r.
uiau>
caracterst
:c-
capitalismo
era
igualmente
caracierstica
de
tau,
l"r-
rormas
de
la
e1-$'
Porque
para
Marx
la
lucha por
la
r.rp.*irr.rr"1;;
i"
naturaleza
'::ficaba
la
existencia
de
ura
luca
similai
en
la
,o.i"u;
antes
al
c
-rr:9,.
slo
er
capitalismo
era
culpabre
de
la r"-""r,ru
"*istente
entre
--:icin
animal
y
ra
condicin
humana:
uNada
desacredita
ar
desarro
:
-:gus
moderno
tanto
como
el
hecho
de
que
""
rruvu-""reguido
eleva
::.
encima
de
ras
formas
econmicas
del
mundo
animl
r..-.ll
ou"m,p.g
::ra
bien,
lo
que
er
spencerismo
sostiene
es precisamente
que
er
homb
-:3
vencer
la
propensin
animai
a
la
competencia
destructiva.
En
el
esqu
-.
de
Spencer,
este
cambio
en
la
naturalza
humana
sl,o
se
producir
< permite
que
la
sociedad
industrial
evorucione
sin
el
tsteculo de
la
::erencia
estatal.
Como
ya
uiTo::
.la
preemine_ncia
ideolgica
que
el
spe
::r:srno
lleg
a
arcanzar
no
se
debi
a que
confirmara
las"sombras
pred
::es
de
Malthus,
sino
precisamente
a
que
las
contradecla-
Marx,
como
:":co,
co'sideraba
Ia
dfensa.
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
9/30
t96
Marvin
H
producto de
la
fusin
tribal
voluntaria
y
de la conquista.
En un
prin
la
tierra
y
los
esclavos
se
poseen
en comn,
pero pronto
comienza
a
marse
la
propiedad
privada
de los
bienes
inmuebles.
Al
aumentar
la
piedad
privada
de
la
tierra,
la
colectividad
tribal
decae.
El
desarrollo
ciudad-Estado
de
la Antigedad,
cuya
expresin
ltima fue
la
socieda
mana.
nlarca
la culminacin
de estas tendencias.
EI
tercer
estadio
se
en la
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
10/30
':.
:: rialismo
dialctico
197
-.:-:e
eslat'a-rL1mana,
la
antigua
y
la
germnica.
Marx dice
ciaramente
que
::.:as esas
formas
de
propiead
y
produccin
pueden evolucionar
hacia
el
:-:alismo,
aunque
no
toas
tienen
las
misuas
probabilidades
d-'
hacerlo'
i-
cualquie,
-do, la
presentacin
de Marx
como
evolucionista unilineal
-:s:rlta
tan
inadecuada
y
deformante
como
el
estereotipo
corriente
de evolu-
.::ristas
unilineales
que los boasianos
aplican
a
todos
los
antroplogos
evo-
.:-::onistas.
]-
MARX ANTICIPA
A
MAINE
- iters
de
Marx
por las formas
econmicas
precapitalistas
es
slo una mani-
:.=:acin
perifrica
de su
inters
por la transicin
del
feudalismo
al
capitalis-
--1.
que
a
Su
vez
es
Slo
un aspecto
marginal
de
su tema
central,
a
saber:
el
:-iliJis
de
la sociedad
capitalista.
EI
paso de
las comunidades
tribales
a
las
'-:nas
oriental,
antigua
y
germnic
no
1o
trata
ms
que
de un
modo
-.
':nario, incluso
tal
lez
tg
.ttuprrceramente. Aparentemente,
el
hilo
con-
:_rctor
e
la
periodizacin
de
Marx
es
la
progresiva
aparicin
gradual
de
:.l,bres
enajnados
obligados
a
vender
io nico
que
poseen,
su
trabajo,
:--re
dejan
de
considerar
como
una
parte
de
s mismos.
As
es.como
las an-
--guas
;ociedades
esclavistas
son
ms
(progresivas>
que
el
tipo
asitico,
por-
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
11/30
198
de
1857-58
corroboran
la
afirmacin
de
anticipado
a las ideas
de Henry
Maine
trato
en una
fecha tan temprana
como
Marvin
Ha
Engels
de
que
Marx
y
l se
ha
sobre la
transicin
del status
al
I
848:
El
jurista
ingls
H.
S.
Maine cree
haber
hecho
un
descubrimiento
colosal
al decir
todo nuestro
progreso
en comparacin
con
pocas
anteriores
consiste
en
que
hemo
sado
del status
al
contrato,
o sea,
de
un
estado
de
cosas
heredado
a
otro contra
voluntariamente;
mas
1o
que
esta
afirmacin
tiene de
exacto
ya
hace
mucho
que
es
contenido
en
el
Maniliesto
comunistc
[Excei_s,
1954a,
p.
132;
original
1gg4].
Ahora
bien,
en realidad,
Ferguson y
Millar
expresaron
todava
antes
id
del mismo
tenor.
X.
MARX
Y
SU DESCONOCIMIENTO
DEL MUNDO
PRIMITIVO
Aunque
en
algunas
ocasiones demuestre
su clarividencia,
el estudio
que
M
hace
de
la
sociedad
prefeudal es
sumamente esquemtico,
superficial
y
organizado.
El
modo
de
produccin
antiguo incluye
variantes
que
van
las
diminutas
ciudades-Estado
al Imperio
rornano
a
lo
largo
de
miles
aos.
La sociedad
asitica abarca
comunidades
aldeanas
independiente
gigantescos
despotismos
orientales,
junto
a sociedades
tan diversas
entr
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
12/30
sebilidad
de
la
ignorancia
,de
Marx y
Engels
respecto
a
los primitivos
de
::ribuirse
al
peso
muerto
de
Hegel
con
to--do
su
desprecio
por
et
conocimie
'c
de
las
partes
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
13/30
200
Marvin
H
do
primitivo.
Los
resmenes
y
las
glosas
que
dej
movieron
a
Frie
Engels
a
publicar
El origen
de
ta
famitia,
la
propiedad.
priuada
y
el
Es
lo
que,
como
veremos,
hace
que
resulte
farsa
la
afirmacin
de
Mey
que
la
antropologa
cultural
se
desarroll
sin
relacin con
el
maxismo.
expongamos
primero
las
teoras
marxistas
por
s
mismas.
XII.
MARX
Y EL
PRINCIPIO
DE LA
SELECCION
CULTURAL
En
el
uPrefacioo
a
la
crtica
de
Ia
economa
poltica
(no
publicado
e
edicin
original
de
1859),
Max
resume
su
estrategia
para
iegar
a un
plicacin
de
la
evolucin
cultural,
en
lo
que
sin
uaa
es
en
ls
ciencia
ciales
el equivalente
ms
prximo
al
principio
darwinista
de
la
sele
natural:
En el
desarrollo
de
la
produccin
social,
los
hombres
entran en
relaciones
definida
son
indispensables
e
independientes
de su
voluntad;
esas relaciones
de
producci
rresponden
a
un
estadio
definido
d desarrollo
de
sus
fuerzas
materiales
i"
pioA"
La
suma
total de
esas
relaciones
de
produccin
constituye
la
estructura
econmi
la sociedad,
la
base real
sobre
la
que
se elevan
las
rnp".rt*.t.r*s
legal
y pofitiiu
a
-que
corresponden
formas
definidas
de
conciencia
soial.
Ei
modo
de-produicin
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
14/30
20
:,:::tunado. En su
estudio
del tipo
asitico
todava
obtuvo
menores frutos
:--:de
que
los
grandes
despotismos orientales de Egipto
y
de Babilonia con
--'.:eran
las
semillas
de su propia
destruccin,
pero
hay
que
admitir
qu
:t::ranecieron aletargadas durante
un tiempo
desmesurado. Y cuando e
::-:inos
en
el dominio de las
sociedades
preestatales,
la dialctica se convie
:
en
mero
lastre.
Morgan, como
es
lgico,
describi el
progreso
desde
..=';ajismo
hasta la civilizacin como un
desarrollo
ininterrumpido
y gra
:-al
de
ciertos
grmenes
de
ideas
bajo la tutela de la
seleccin
natura
'--r
hemos
de
ver
cmo
al
tratar
Engels
de
recuperar
el
esquema
d
r-1:rgan
para
la
concepcin
materialista de
la
historia del
mundo, sus
vaga
-.:ursiones
resultan
completamente superfluas
e inconsecuentes. Parece,
pue
:.:sible
concluir
que
si el
materialismo
dialctico
es
una
gua
til
para
el an
-.:s
sociocultural,
lo es en tanto
que
un
caso especial
de
una
estrateg
-aterialista
ms
general.
Es
una
modalidad
local de
anlisis,
que
naci e
j
coluntura del
romanticismo
y
el industrialismo
y
resulta inadecuada
par
'
historia
general
de
la
humanidad.
Es
un
materialismo
partidista
con r
:etes
romnticos
y
msticos, apropiado
para
hombres
que
aspiraban a
f
-entar
una
revolucin
basada en la
estructura
de clases
y
en
la
ideolog
:'ropea
de mediados del siglo xrx.
En cambio, las
ideas materialistas
m
que podamo
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
15/30
Marvin
Harris
202
lleva
a otra.
El
desarrollo
de
las
matemticas,
o
de las
ciencias
fsicas,
pue-
de
describirse
bastante
bien
sobre
esta
base.
Pero
la misma
va
no nos
lleva
a
ninguna
parte
si
lo
que
tenemos
que explicar
es
la matrilinealidad
o
la
covad.
No
hay
ninguni
progresin estrictamente
lgica que
enlace
estas
prcticas con
otras
nteri,ores
ni
posteriores.
De
hecho,
como
vimos,
una
e las
principales
fuentes
de
error
en
los
intentos
decimonnicos
tardos
de reconstruii
la
historia
del
mundo
fue
la
suposicin
de
que
la
sola
lgica
bastaba
para esclarecer
la relacin
entre
la
matrilinealidad
y
la
patrilineali-
dad,
la
&ogamia
y
la endogamia
y
todos
los otros
aspectos
de la evolucin
cultural.
Esto nos lleva
inexorablemente
a
concluir
que
el
pensamiento
del
hom-
bre en
torno
a
las
instituciones
viene
determinado
por
las
instituciones
que
estn
en
torno
al
hombre.
Tras
de
lo cual
hay
que plantear
la cuestin:
y
las instituciones
de
dnde
vienen?
Marx
intent
resolver
esta
cuestin
con-
siderando
,"puruurn"nte
las
diferentes
variedades
de instituciones'
En los
aspetos
no ideolgicos
de
la
vida sociocultural
distingui
la estructura
ec6'
nhica
(oel
fundamento realo)
y
la
.superestructura legal
y
poltica".
Asi
vino a
distinguir
tres
segmentos
socioculturales
principales: 1)
la
base
eco-
nmica;
2)
ls
dispositivos
polticos
y
legales
que
en
trminos
modernos
llamaramos
estructura
social
u
organizacin
social; 3)
la
"conciencia
socialt
o ideologa.
Tras
lo
cual
Marx
y Engels
afirmaron
que
era
en la
base
eco.
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
16/30
:: erialismo
dialctico
:-:,res
objetivas del
progreso.
As,
la
nica
cuestin
discutida
(dejando
ap
::
detalles que
slo afectan
al orden
de emergencia
de
ciertas innovacione
'
la de si
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
17/30
204
XVI.
LA
GRAN
TRANSFORMACION
Marvin
Ha
Pese
a
los
extremos oscuros
en
el
concepto
de modo de
produccin,
no
la
menor
posibilidad
de confusin
en
lo
que
se
refiere
a la
naturalez
los
factores
en los que
Marx
vio
la
clave
para
la
comprensin
de
la
ca
lidad
sociocultural.
No
fue
slo
a Hegel
a
quien
Marx
se
encontr
(apoy
sobre
su
cabeza,,,
sino
a
toda
la
filosofa
Jocial
de
la
Ilustracin.
Ante
Marx,
el
anlisis
del
"espritu))
era
considerado
como
la
nica
va
po
que
el
hombre,
el
"animal
racionalo,
poda aspirar
a
comprender.
-E
mentable
que
la
fijacin
dialctica
de
arlos
Marx
haya
impedido
a
ta
cientficos
sociales
disfrutar
de
su grandiosa
traslocacin
de
..cielos
y
tier
En
directo
contraste
con
la
filosofa
alemana, que
desciende
del
cielo
a la
tierra,
noso
ascendemos
de
la
tierra.
a
los
cielos.
Es
decir,
para
llegar
u los
iromU.es
de
carne
y
h
nosotros
no
partlmos
de
lo
que
los
hombres
dicen,
imaginan
o concibe"
"i
."ro-
ha
sido
-dicho,
pensado,
imaginado
o
concebido
rie
los
hombres.
partimos
de
los
h
bres
reales, activos,
y
basndonos
en
el
proceso
real
de su
vida
mostramos
el
desar
d^e-1os
rlf-lejos
y
los
ecos
ideolgicos
de
se
proceso
vital
[Mlnx
y
ENcEr-s,
en
-ElorroM
19s6,
p.
751.
Aparece
en
este
pasaje
un
segundo
tema
fundamental
del programa
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
18/30
tt
:: zrialismo
dialctico
20
:*-=..
al
que
bien
se
podra
aplicar
el
invocado
principio
de
que
ni
el
con
'-
:o
aparente
ni
el autoanlisis
son
dignos
de
confianza.
En
contraste
con
:--'
el
programa
materialista,cultural
incluye
como
una
parte
integrante
la
:-:ridad
de
la
orientacin
del
observador sobre
la
orientacin
del
actor
.:. ::iptesis
de
que
las
explicaciones
causales
hay
que
buscarlas
en
las
con
-
-:3nes
materiales
de la
vida
implica
una actitud
de
extremo escepticismo
c:e
Ia
importancia
de
los
significados
manifiestos
de
todos
los conteci
=::rtos
verbales.
Tal
como
con
elegancia
lo
expres
Marx
en su
crtica
a
i:'-erbach: ula
vida
social
es
esencialmente
prctica.
Todos
los
misterios
:-:
pueden
extraviar
a
la
teoria
y
conducirla
al
misticismo
tienen
su
solu
-,::
racional en
la praxis
humana
y
en
la
comprensin
de
esa
praxis,
(M.Lnx
-:1,
p.
82).
r.::.
FUNCIONALISMO
CAUSAL
DIACRONICO
-'-que
a
muchos lectores
les
parecer
autoevidente,
no
d.ejaremos
de
se
::'2r
que
Marx y
Engels
se
apoyaban
en
un
modelo
*funcionalista>
de la
r-:a
sociocultural.
Esto
en s
mismo
no
tiene
nada
de
sorprendente:
comte,
:encer
y
Morgan
fueron
tambin
funcionalistas
mucho
antes
de
que
los
:-:-rsionistas
alemanes
y
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
19/30
206
Marvin
Ha
variables
capaces
de cambiar el
sistema: son funcionales en
un
sentido
crnico,
puesto que
son
responsables
de la
emergencia
de
un
nuevo
sist
adaptativo nacido
del
antiguo.
No
puede
negarse
que
en
este
punto
hay
que
reconocer
su mrito
herencia hegeliana,
en
la medida
en
que
de ella
procede
la
preocupacin
el
problema
de cmo
el
conflicto conduce
a una
unidad
de ms alto
n
En un captulo
posterior
tendremos ocasin
de
observar
las
extravagancia
que
incurren
los
funcionalistas estructurales cuando
se esfuerzan
por
inter
tar
el
odio,
la brujera
y
la
violencia
como
variables
funcionales
capace
mantener
el sistema. Por otro lado,
no es necesario
conceder
a
la
dialctic
monopolio
de los
modelos funcionales
capaces de
manejar el
conflictq
ventaja
decisiva
del
modelo
marxista
es la
de ser
diacrnico
y
evolucion
no la de ser
dialctico.
Cualquier
modelo diacrnico es capaz de dar cu
del hecho de
que
las
tensiones
pueden
acumularse hasta
que
se
haga
posible
la cohesin sobre las bases
antiguas
y
se
produzca
el colaps
todo
eI
sistema.
Mas
hay
otro tipo
de
acumulacin
de
tensiones
disfu
nales
que
la
dialctica
hegeliana no
es
capaz
de
manejar:
la evolucin
es
producto
de la lenta acumulacin
de
cambios menores
provocados
ajustes
poco
importantes a
tensiones
sin mayor
trascendencia.
Y lo
qu
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
20/30
laterialismo
dialctico
Esto
no
significa
que
Marx
y
Engels llegaran
a una
comprensin
mo
:a
de
la
relacin
entre
herencia
y enculturacin. Su
determinismo
amb
:1,
como
el de Monboddo,
Condorcet,
Samuel
Stanhope
Smith
y
Lama
acra
la
posibilidad de una rpida
realimentacin
entre
raza
y
cultura
-erencia
de
las caractersticas
adquiridas
era
para
ellos
el
principal
veh
-
del
cambio
bioevolutivo.
Por ejemplo,
la explicacin
que
da Engels
d
(:ransicin
del
mono
al hombre"
aduce
un
proceso
de destreza
manual
:ente
traspasada
por
herencia de cada
generacin
a
la siguiente:
i.:o
el
paso decisivo se haba
dado:
Ia
mano
quedaba
libre
y
poda
a
partir
de
ese
-:rto
alcanzar
cada vez mayor
destreza
y
habilidad;
y la
mayor
flexibilidad as
a
:::a
se hered
y
se
increment de
generacin
en
generacin.
.{s, Ia mano no es
sio
ei
rgano de
trabajo:
es
tambin
el
producto
del trab
S::o
por
el
trabajo,
por
Ia adaptacin sucesiva
a nuevas operaciones,
por
ia
herencia
::sarroilo especial
que
as
adquieren
los
msculos,
Ios
ligamentos
y,
contando
con
p
::s
de
tiempo ms
largos,
tambin los
huesos,
y
por
el
ejercicio
reiteradamente
reno
:: esos
perfeccionamientos
heredados
en
operaciones
nuevas cada
vez ms
complica
-'
llegado
Ia
mano humana
a
alcarlzar
eI
alto
grado de
perfeccin
que
le
ha
perm
:.
existencia
a
las pinturas de
Rafael,
Ias
estatuas
de
Thorwaldsen,
Ia
msica de
P
-
ri
il954b,
p.
236; original
187; citado
en
Zrnx-s,
1959,
p.
1071.
Fue
este
acusado
componente
lamarckista el
que puso
los fundame
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
21/30
Marttin
Harc
208
ZirkleinsisteluegoenquetambinMarx(Sentaporlasdiferentesra.
zas
muy
diferente
eltima'
y
que
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
22/30
2
:ealimentacin biolgica
en
las teoras
de Marx
y
de
Spencer
se entie
:-
perfectamente
en
las implicaciones
polticas
del familiar
contraste
e
':-
revolucin
y
evolucin
(distincin
que,
en otro
sentido,
resulta
tc
=j:ente
incorrecta
en
la
medida
en
que
la
revolucin es
una forma
r
:.-ucin).
As, mientras
que
Marx
comparta
con
Spencer la
nocin
dom
-.-te
y
errnea de
una
realimentacin
lamarckista
entre conducta
y
here
:--3.
sus conciusiones
en
lo
que
respecta a
la
potencialidad
humana
para
:=:nbio son ms
bien las
que
corresponden
a la
concepcin
moderna,
po
:"-siana, de la
importancia
'elativa
de
las
variables
enculturativas
y
--les.
Otro tanto
cabe
decir de
Engels, que asoci
explcitamente
sus opinion
:-:'cre
las
capacidades
matemticas
de
las
diversas razas
con
la
convicci
,:enceriana de
que
el
sentido de la
prueba
matemtica
se
adquiere
y
--asmite
por
herencia:
uSpencer
tiene
razn
en
la rnedida
en
que
lo
q
-,.s
parece
ser
autoevidencia
de
estos axiomas es heredadou
(ENceI-s,
195
::gina 340). Las implicaciones
de esas opiniones,
sin
embargo,
no
coincid
-si
en nada con
La
significacin que
usualmente
tenan para
los
spencer
::s
decimonnicos.
Para
Engels,
la hereditaria
incapacidad
euclidiana
":s
bosquimanos
era el efecto
pasajero
de
privaciones
similares
a las
q
-pedan
a
los chimpancs
de Monboddo entablar
un erudito
debate
c
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
23/30
210
Marvin Ha
tivas a
las condiciones
tecnoeconmicas;
3) la formulacin
de
un mod
funcionalista
capaz
de recoger
los efectos
de
la
interaccin
entre
todas
partes
del
srstema;
4) la
previsin
del
anlisis
tanto
de las
variables
mantienen
el
sistema
como
de las
que
lo
destruyen;
5)
la
preeminencia
la
cultura
sobre
la
raza.
Para
entender conrectamente
en
qu
sentido
es
legtimo
atribuir
a e
conjunto
de
proposiciones,
que
como
tal
no tiene
precedentes,
una
import
cia equivalente
al
descubrimiento
por
Darwin
de
Ia
uley
de la
evoluci
se irnpone
proceder
con
la
mayor
cautela'
Lo
primero
que
hay
que
de
establecido
con claridad
y
sin
ambigedades
es
que
la
llamada uley
de
evolucinr
de
Darwin
no
es tal
ley, sino
una estrategia:
ur diseo
de
vestigacin
para
explicar
el
curso
de
la bioevolucin.
Darwin
introdujo
estrategia bajo
el
disfraz
de
lo
que
l
llam
"el
principio
de
la
selecc
natural>.
Se
pretende
que
ste
explica todas
las transformaciones
biol
cas;
en realidad,
no explica
ningUna.
Su
valor reside
exclusivamente
en
directrices
generales
que marca
al
investigador
que
trata
de
entender
trminos
nomotticos
la
trayectoria
de
las
modificaciones
filogenticas.
importa
si el
investigador
se interesa
por
los
anfibios
o
por
los mamfe
por
los
gusanos
o
por
los
peces:
la
estrategia es
la
misma.
l-a explicac
que
buscarla
en
las ventajas
ac
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
24/30
-
::--es.
En
otras
palabras:
es
perfectamente
posible
aceptar
ra
estrate
::
:rvestigacin
de.
M.arx
sin
aieptar
ninguno
de
sus
urriri,
de
los
fe
:-::os
especficos
de
ras
sociedades
feudal
o
capitalistu.-
io
q,_r"
no
pret
::
:n
absoluto
sugerir
que
se
puedan
ignorar
o
despreciar
esos
anlisis
m
-'-'as
del
capitalismo
decimonnico,
'o
de
la
Revolucin
francesa,
o
:--:alismo'
Simpremente
se
trata
de
sealar
qrr",
.r,
.rrru
-p..rp.ctiva
an
':-rgrca,
una
estrategia
aplicable
al
estudio
e
tres
mil
iistemas
socioc
*=les
representa
una
adquisicin
mucho
*a,
i-po.t"rrr""q.r"
la
apricac
::
esa
misma
estrategia
a
unos
cuantos
casos.
*I
EL
MITO
DE
LA
EXPLICACION
MONADICA
"--.:es
de
pasar
a
discutir_ra
aplicacin
de
las
propuestas
de
Marx
y
Eng
's
datos
etnogrficos,
hems
de
ocuparnos
de
lo
que
constituye
prob
::nente
el
aspecto
peor
entendido
y
ms
frecuenteniente tergiversado
estrategia
materialista
cultural.
S
repite
oa
,our)l*,
},
Oo,
person
"::
otra
parte
no_
familiarizadas
con
ras
exigencias
de
las
tripotesis
cur
--:s
en
punto
a la
investigacin
y
a
ra
eiaoracin
.
-i;,
datos,
que
:omenos
socioculturales
son
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
25/30
212
Marvin Ha
La explicacin
materialista
empieza
por
comparar el
potencial
ecolgico
Brasil
colonial con el de la Norteamrica
colonial,
con
diferencias
qu
traducen
en
plantaciones
de
caa
de
azcar
en
el
primero
y
plantacio
de
tabaco
y
algodn
en
la
segunda.
Enseguida
se
han de observar las
rentes
condiciones
de la emigracin:
fuertes
contingentes
de labradore
la
superpoblada
Inglaterra,
hacendados
y
aventureros
menos numerosos
despoblado
Portugal. Entre
los
colonos ingleses,
la
proporcin
de
los
sexos
estaba
casi equilibrada; entre
los
portugueses,
marcadarnente
des
librada. Es
sabido que
cruzamientos
raciales
con los
esclavos
africanos
hubo en
los dos
casos,
pero
hubo
diferencias radicales
en
el
trato
qu
dio
a los
mulatos nacidos de esas
uniones. Los
brasileos,
entre
quiene
haba
blancos
pobres,
dejaron
en
manos
de los
mulatos la cra de
gan
la
agricultura
de subsistencia
y
otros
servicios
y
trabajos
productivos
ciales
para
el
mantenimiento de las
plantaciones
de
azttcar;
los
america
confiaron
esas
funciones
a
los
blancos pobres.
El
resultado
fue
que
m
tras en
Brasil
los
mulatos
v
los libertos
colonizaron
el interior
del
pas,
sur de
Estados
Unidos
los
mulatos,
o
siguieron
siendo
esclavos,
o
se
vi
expulsados
hacia los Estados
norteos.
Adems,
la
proporcin
demogr
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
26/30
*
at
er inli
s
mo
dial c
tic
o
frI.
MARX
Y ENGELS
Y
LA
SIMPLIFICACION
EXCESIVA
Lguien
podra
objetar
a
todo
lo
anterior
que
Marx
y
Engels
no
pensa
,J"tur
madejas
cmplicadas
de
fenmenos
interrelacionados
cuando
se
:,cnan
reducir
la hiitoria
a
Ia cuestin
de la
propiedad
de
los
medios
::oduccin.
Mas
una
objecin
como
sa
slo
puede
hacerse
desde la
:cmpleta
ignorancia
de
los
anlisis
marxistas
de
acontecimientos
concre
--es
como
la
Revolucin
francesa
o
la
guerra civil
americana'
Nadie
:-.-re Engels
no
suscribiera
el
determinismo
econmico,
y,
sin
embargo,
:-
primro
en
prevenir contra
el riesgo
de olvidar
la
diferencia
existe
=tie
el
principio
bsico
de
su
estrategia
y
su aplicacin
real
a casos
::etos.
En
una
carta
a
Joseph
Bloch,
escrita
en 1890,
deca:
|larx
y
yo
somos
en
parte
responsables
de
que
autores
ms
jvenes
den
a
veces
a
:ecto
cnnrico ms
importancia de
la
que
le
corresponde. Pero
nosotros
teniamos
;i#;;;;-;.ilipi"
^bti"o
"tr
oposicin
a
nuestrs
adversarios
que
negaban
su
:.A
i
"o
siem-pre
tuvimos
ni
tiembo
ni espacio
ni oportunidad
para dar
a
los
o
:.eentos
impliiados
en
la
interaccin
todo-el
peso
que
les.corresponda'
Ahora
b
:uando
se trataba
de
presentar
un
fragmento
de
la
hisioria,
dicho
de
otro
modo,
cua
aplicacin
prctica,
Ia
cosa
era
diferente
y
no
haba
e
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
27/30
214
Marvin
Ha
xxII.
EL
DESARROLLO
DB
tA ANTROPOLOGIA,
INDEPENDIENTE
peL
Ulnxrsuo?
Para evaluar
la
significacin
histrica
de las
propuestas materialistas
Marx
y
Engels, no basta
meramente
enumeral
los
mritos
de
su
estrate
y
confrontarlos
con
un
conjunto
de criterios
objetivos
tales
como
cohe
cia
lgica, capacidad
para
suscitar hiptesis
causales,
compatibilidad
los
cnones
cientficos
de intersubjetividad,
verificabilidad
y
operativid
El mrito
de
una
estrategia como
el
principio
darwinista
de
Ia
selecc
natural
no reside slo
en la lista
de
sus
aplicaciones,
ms o
menos
fr
tferas,
a
problemas
especficos,
sino
ms
bien
en
sus posibilidades
y
sus logros
comparados
con
las
posibilidades
y
Ios
logros
de las
estrateg
rivales.
De igual manera,
lo
que procede
hacer
es comparar
Ia
estrategia m
rialista cultural
con
sus
rivales ms
prxirnas.
Una
comparacin
as
tom
nota
de
las
peculiares limitaciones
de la
versin
dialctica
del
materialis
cultural, pero
no
podr
olviciar tampoco
los
compromisos
que
inmovili
a Hegel, a Comte,
a
Bastian,
a Bachofen y
a
los
otros
idealistas'
Sl
spencerismo se
presenta como
una
alternativa
digna del materialismo
tural.
Mas
quede
para
el lector
el sopesar
los mritos respectivos
del red
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
28/30
1.
::
erialismo
dialctico
21
-icionar
los
descubrimientos
de
Morgan
con
su
interpretacin
materia
-.'-a
de la
historia.
No
haba
de
vivir
lo
bastante
para
dar
cirna a
esra
area
-rc
Engels,
trabajando
sobre
las
notas
de
Marx,
la
compret
en
rgg4.
.4ncient
society
fue
una
obra
de
suma importancia
para Marx
y
Enge
f,:':que
les
abri
los
ojos
a
toda
la
complejiad
de
las-
culturas
primitiva
'
a las
insuficiencias
de
sus propios
dbiles
ionocimientos
en esa
rea.
Mor
=:,
con
su
experiencia
directa
de las
tribus
indias
americanas,
estaba
si
:-Ja
mejor
calificado
que
ninguno
de
sus
rivales
europeos.
De
hecho,
En
--s,
como
muchos
otros
estudiosos
de gabinete,
pu."*
haberse
sentid
--:rmidado
por
el
trabajo
antropolgico
"
campo,-
creyendo
que
Morga
.-
pasado
la
mayor parte de
su
vid.a
entre
los
iroquesesu
06SCa,
p.
lT
-
sus
frases
iniciales-
afirma:
uMorgan
ha
sido
la
priinera
persona
que
co
:rnocimiento
directo
ha
intentado
introducir
.tt
oid"n
definido
en
la pre
::storia
del
hombre."
Ms
de
la
mitad
del
libro
de
Engels
consiste
en
un
:rfrasis
sumaria
de
Ancient
society.
Los
materiales
nuevos
que
aparecen
::'oceden
de
los
slidos
conocimientos
que
Engels
tena
de
la
histori.
gre
;:Tomana
y
europea. Pero
en
lo
que
se
refiere
a
la
cultura primitiva,
Mr
'
Engels
aceptaron
a
Morgan
a
pies
juatilras.
Er
esquema
-de
Morgan,
s
:eriodizacin
en
tres
partes,
su
evoluin
der
comunir*o
""*.r.r
a la
mo
:;gamia,
de
Ia
gens
al
Estado,
de
la
matrilineatidad
a
la
patrilinearidad,
s
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
29/30
2t6
Marvin
Ha
Ms
demostrativa
todava
de
la incapacidad
de Engels
para dar
una
sin
materialista
cultural
coherente
de
la
prehistoria es
su
adopcin
d
explicacin
que
tanto
Morgan
como
Bachofen
dan del origen
de
la m
gamia.
En un
pasaje, que prueba
cmo
incluso
el
segundo
rriarxista del
m
o
poda tener
prejuicios burgueses
sobre
el
sexo, Engels sostiene
qu
comunismo
sexual
primitivo
termin
porque las mujeres
disfrutaban m
de
l
que los hombres:
Bachofen
tiene
tambin
toda la
razn cuando
sostiene
rotundamente
que
la trans
de
Io
que
l
llama
hetairismo
o
Sump't'zeugung
a
La
monogamia
fue
propiciada
fu
mentalmente
por
las
mujeres.
A
medida que
las
antiguas
relaciones sexuales tradic
ies
perdieron
iu carcter
ingenuo,
primitivo
(como
resultado
del desarrolio
de las c
cionles
econmicas
de
la
vida,
esto
es,
de
Ia decadencia
del
antiguo comunismo
y
creciente
densidad
de
poblacin),
tuvieron
que
parecer
a las
mujeres cada
vez m
gradantes
y
opresivas.
Y
las
mujeres
tuvieron
que
desear
cada
vez
con
mayor f
l
derecho-
a ia
castidad,
al
matrimonio
temporal
o
permanente
con un solo hom
como
una
liberacin.
De
este
progreso
no
pueden
los hombres
haber
sido Ios
au
aunque
no
sea
por otra
razn
siro
la
de que
a
los
hombres nunca,
ni
siquiera
ho
ies
a oc.rrrido
renunciar
a
los
placeres
dei matrimonio
de grupo. Slo
despus
de
por
obra
de las
mujeres
se
pasara
al
matrimonio
de
parejas pensaron
los hombr
introducir
la
monogmia
estricta
-sIo
para
mujeres
naturalmente-
libidem,
pp.
8
-
8/9/2019 Marvin Harris - Materialismo Dialectico
30/30
21
=
conjunto
totalmente
sensatas
y
dotaron
al
esquema
de
Morgan
de
una
::::erencia
lgica que
no
tena
en
su versin
orlginal.
Lo
verdderamente
:::ortante
es
que
de
ese
modo
la
estrategia
materialista
cultural
qued
:-'xiada,
mucho ms
para
mal
que para bien,
a
una
interpretacin
e
la
:-tura
primitiva
que
era
un
producto
de
una
estrategia
de
investigacin
:-3.r'amente
no materialista.
Para
los
antroplogos,
la viabilidad
de
esta
es
--tegia
qued
desde
entonces
identificada
con
el
futuro
del
esquema
de
-'lorgan.
Incorporado
el esquema
de Morgan
en la
doctrina
comunista,
la
:encia
de
la
antropologa
cmz
el
umbral
del
siglo
xx
convencida
de
que
::ra
sobrevivir
y
progresar
necesitaba
rechazar
l
erquema
de
Morgan
y
::struir
el
mtodo sobre
el
que
se
basaba.
El
ataque
antropolgico
contra
llcrgan
iba
a
tener
las
siguientes
consecuencias:
1) el
abanano
del
mtodo
:cmparativo;
2)
el
rechazo
de
los
intentos
de
contemplar
la
historia
desde
:fa
perspectiva
nomottica;
3)
un
retraso
de
cuarenta
aos
en la
verdadera
:'iesta
a
prueba
de
la
estrategia
materialista
cultural.
Meyer
se
habrla
::ercado
ms
a la verdad
si en
lugar
de
decir que
la
antroploga
cultural
:e desarroll en
absoluta independencia
del m.txismo, hubieia
dicho
que
se
:esarroll
enteramente
como
una
reaccin
contra
1.
