Apendicectomía Diagnóstico y cirugía

¿Qué es la apendicitis? El dolor en un costado puede ser tan intenso que debe llamar al médico. O tal vez fue directamente a la sala de emergencias del hospital. Si los síntomas aparecieron de repente, es posible que tenga apendicitis. Se trata de una infección del apén­dice. La cirugía puede detener la infección. Siga leyendo para aprender más acerca de lo que puede esperar.

Dolor y otros síntomas Cualquier persona puede tener apendicitis. Los síntomas sue­len aparecer repentinamente, por lo general en uno o dos días. Los síntomas pueden incluir:

•Dolorqueempiezaenel centro del vientre y se corre hacia la parte inferior del lado derecho.

•Aumentodeldolorylapre­sión en el costado cuando camina

•Vómitos,náuseasodisminu­ción del apetito

•Fiebreofatiga

•Diarreaoconstipación

Cómo ayuda la cirugía Los medicamentos no pueden curar la apendicitis, pero una apendi­cectomía (cirugía para extraer un apéndice infectado) sí. Este pro­cedimiento es muy frecuente. La extracción del apéndice no debería afectar su salud en el largo plazo. Lo ideal es extraer el apéndice antes de que explote. No extraer un apéndice infectado o un apén­dice que explotó puede causar graves problemas de salud.

El dolor intenso puede dificultar pararse con la espalda derecha.

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Su apéndice El apéndice es una estructura hueca del tamaño del dedo meñique que marca el comienzo del colon (intestino grueso). No queda claro qué función cumple el apéndice, pero si se obstruye, puede infectarse.

Intestino delgado

Colon

Apéndice

Un apéndice normal El intestino delgado lleva los desechos líquidos hacia el colon y el apéndice. Estos desechos pueden entrar y salir fácilmente de un apéndice normal.

Apéndice inflamado

Apéndice perforado

Perforación

Un apéndice infectado puede perforarse (explotar) y derramar material infec­tado. Esto puede aumentar la infección (un absceso o peritonitis) en el abdomen (vientre).

Inflamación

El apéndice puede inflamarse (hincharse) u obstruirse por un fragmento duro en las heces. Si esto sucede, los desechos líquidos no pueden entrar ni salir del apéndice. En consecuencia, el apéndice puede infectarse.

Cuando ocurren problemas

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Su evaluación médica El dolor de vientre intenso del lado derecho suele ser un signo de apendicitis. Para estar seguro acerca del diagnóstico, su médico le hará un examen físico. También es posible que le indique hacerse algunas pruebas. En algunos casos, podrán decirle que vuelva a casa y que regrese al día siguiente.

¿Dónde le duele? Su médico le preguntará qué síntomas tiene. Es posible que sienta un dolor en el centro del abdomen. O el dolor puede haberse corrido a la parte inferior del lado derecho. Para ayudar a localizar la causa del dolor, su médico podría:

•Palparleelvientre,ymover su pierna derecha

•Realizaruntactorectalounexamen pélvico

•Pedirunanálisisdesangre,unanálisis de orina, una radiografía, un ultraso­nido, una tomografía computarizada o un enema de bario

Es posible que lo envían a su casa Incluso después de un examen, es posible que no quede claro cuál es la causa de su enfermedad. Quizás le pidan que vuelva a casa y que regrese al día siguiente. Tal vez así resulte más fácil diagnosticar los síntomas. Si le piden que vuelva a casa, pregunte qué debe comer o beber mientras espera. Evite los antibióticos y los analgésicos. Recuerde realizar una visita de seguimiento dentro de las 24 horas.

Llame o concurra de inmediato a una sala de emergencias en las siguientes situaciones:

•Latemperaturaaumentacadavezmás

•Eldolorolasensibilidadempeoran

•Sucondicióngeneralempeora

El dolor puede pasar del centro del vientre a la parte inferior del lado derecho.

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Si se somete a cirugía Tras la evaluación, su médico podrá decidir que tiene apendicitis. Si es así, es necesario realizar una cirugía. Será trasladado a una habitación de hospital. O podrán llevarlo directamente al quiró­fano.Allíloprepararánparalacirugía.

Su experiencia Es posible que reciba líquidos y antibióticos a través de una línea IV (intravenosa). Informe a su médico si es alérgico a algúnantibiótico.Antesdela cirugía, un anestesiólogo o enfermera anestesista hablará con usted. Esta persona le dará una anestesia general justo antes de la apendicectomía. Esto hará que no sienta dolor y permitirá que duerma durante la cirugía.

Antes de la cirugía, un anestesiólogo hablará con usted sobre la anestesia.

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Riesgos y complicaciones La apendicectomía suele ser un procedimiento seguro. Sin embargo, todas las cirugías tienen ciertos riesgos. Los posibles riesgos y complicaciones incluyen:

•Infecciónosangradoenelsitiodeincisión

•Infecciónohinchazónenelabdomen,opérdidadecontenido intestinal

•Íleointestinal(lentituddelosmúsculosintestinales)uobstruc­ción intestinal

•Problemasdelaanestesia

Durante la cirugía El objetivo de la cirugía es extraer el apéndice de manera segura. En la mayoría de los casos, la cirugía dura entre 30 minutos y una hora. Si el apén­dice explotó, la cirugía puede prolongarse.

Cómo se llega hasta el apéndice Existen dos técnicas para llegar hasta el apéndice. Su médico le dirá cuál opción es la mejor en su caso.

•Cirugía abierta: Se realiza una inci­sión (de unas 2 a 3 pulgadas [5 a 7.5 cm]) en la parte inferior del lado derecho. Si el apéndice se perforó, le realizarán una incisión más grande.

•Cirugía laparoscópica: Se emplean de 2 a 4 incisiones pequeñas. Una se realiza cerca del ombligo. Las demás se realizarán en otras partes del abdomen. Se introduce un lapa­roscopio, un tubo delgado unido a una cámara, a través de una inci­sión. La cámara muestra el interior de su abdomen en un monitor. Esta imagen sirve para guiar al cirujano. En las demás incisiones se intro­ducenherramientasquirúrgicas.

Cómo se finaliza la cirugía

Cómo se extrae el apéndice Una vez que se llega al apéndice, se cierran los vasos sanguíneos y la unión entre el colon y el apéndice. Luego se extirpa el apéndice.

Vasos sanguí­neos cerrados y desprendi­dos del apén­dice

Unión entre Apéndice el colon extraído y el apéndice cerrada

En la mayoría de los casos, la incisión completa se cierra con puntos o con grapas. Su cirujano podrá colocar un drenaje temporal en la herida o en el abdomen. Esto ayuda a cicatrizar y a prevenir infecciones. Si su apéndice se perforó, las capas externas de la incisión podrán dejarse abiertas. Esto facilita el drenaje de la incisión. Puede cicatrizarse sola, o tal vez deban cerrarla unos 5 días más tarde.

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Recuperación La mayoría de los pacientes se recuperan rápidamente de unaapendicectomía.Deberápermanecerenelhospitalde1 a 2 días. Si su apéndice explotó, posiblemente deba quedarse más tiempo. Cuando vuelva a casa, programe una visita de seguimiento con su médico 1 o 2 semanas más tarde.

En el hospital En la mayoría de los casos, podrá beber líquidos y cami­nar el mismo día de la cirugía. También recibirá analgé­sicos. Es posible que le enseñen ejercicios de respiración para mantener los pulmones limpios.

Su vuelta a casa Para ayudar a combatir el dolor de la cirugía, tome los medicamentossegúnlasinstrucciones.Evitelasactivi­dades extenuantes, no levante cosas pesadas ni maneje hasta que su médico lo autorice. Siga las indicaciones, retome lentamente las actividades normales en 7 a 10 días.

Cuándo debe llamar al médico Llame a su médico si observa alguno de los siguientes síntomas:

•Hinchazón,supuración,empeoramientodeldoloroenrojeci­miento inusual alrededor de la incisión

•Fiebre(másde101°F[38.3ºC])

•Dolorabdominalqueempeora

•Distensión,estreñimientoodiarreaintensa

•Náuseasovómitos

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De regreso a la actividad normalPodrállevarunavidasaludablesinsuapéndice.De hecho, es probable que se recupere rápidamente de una apendicectomía. En poco tiempo, podrá volver a su vida normal y hacer todas esas cosas que le gustan.

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