PLAN PROPUESTO DE LA EPA, HOJA INFORMATIVA DE ACTUALIZACIÓN COMUNITARIA 1

AGOSTO DE 2021

LA EPA ANUNCIA EL PLAN PROPUESTO SITIO DEL PROGRAMA SUPERFONDO WELSBACH/GENERAL GAS MANTLE

CAMDEN Y GLOUCESTER CITY, NUEVA JERSEY

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (Environmental Protection Agency, EPA) propone un plan de limpieza provisional para tratar las aguas subterráneas contaminadas en la parte de la antigua instalación de Welsbach del sitio de Welsbach/General Gas Mantle (GGM) del programa Superfondo en Camden y Gloucester City, en el condado de Camden, Nueva Jersey. Este plan provisional se llevaría a cabo a la vez que la EPA sigue limpiando el suelo contaminado con residuos radiológicos en la antigua instalación de Welsbach, fuente de la contaminación de las aguas subterráneas. Dicho plan provisional para tratar las aguas subterráneas se reevaluaría una vez que se haya tratado el material de origen.

El plan propuesto

La EPA propone apoyarse en la desintegración radiactiva natural de los contaminantes encontrados en las aguas subterráneas. La desintegración radiactiva es el proceso en el que, con el tiempo, los elementos radiactivos se transforman de forma natural y producen menos radiactividad en comparación con los elementos originales. La EPA monitorearía las aguas subterráneas y establecería controles institucionales que restringieran su uso. El plan de limpieza provisional se reevaluará una vez que se hayan completado las actividades de eliminación de la fuente y se hayan recogido suficientes datos sobre las aguas subterráneas, con el fin de demostrar que la contaminación de estas está disminuyendo por medio de la desintegración radiactiva.

Las muestras de aguas subterráneas recogidas en las otras cinco agrupaciones de propiedades en el sitio (GGM, el Swim Club, Johnson Boulevard, Temple Avenue y Hunter Street) no muestran una contaminación radiológica en el lugar por encima de los niveles que requerirían limpieza. La EPA recibirá comentarios públicos sobre su plan propuesto provisional.

Reunión pública virtual

Miércoles, 8 de septiembre de 2021 6:00 p. m. - 8:00 p. m. EDT Para registrarse en la reunión pública, visite https://welsbach-ggm.eventbrite.com Para obtener más información sobre la reunión pública, visite www.epa.gov/superfund/welsbach-ggm Las personas interesadas en recibir los materiales para la reunión pública en copia impresa deben comunicarse con Natalie Loney escribiendo a loney.natalie@epa.gov o llamando al (212) 637-3639 antes del jueves 2 de septiembre.

Período de comentarios públicos para Welsbach/General Gas Mantle

El plan propuesto podrá recibir comentarios públicos desde el 24 de agosto hasta el 24 de septiembre. Se anima a los interesados a revisar el plan propuesto, asistir a la reunión pública y comentar sobre las alternativas de limpieza. Para proporcionar comentarios a la EPA:

• Lea el documento en línea en www.epa.gov/superfund/welsbach-ggm.

• Envíe sus comentarios a Thomas Dobinson, dobinson.thomas@epa.gov.

• La EPA debe recibir sus comentarios antes del 24 de septiembre de 2021 a las 5:00 p. m. EDT.

PLAN PROPUESTO DE LA EPA, HOJA INFORMATIVA DE ACTUALIZACIÓN COMUNITARIA 2

Actividades anteriores La EPA tratará la contaminación del sitio Welsbach/General Gas Mantle en cuatro fases o unidades operables (operable units, OU). El plan de limpieza provisional propuesto está destinado al segmento del sitio considerado OU4.

La EPA ya ha emitido decisiones finales de limpieza, en documentos denominados Registros de decisiones (Records of Decision, ROD), para tres de las OU del sitio:

• La OU1 es el suelo y los residuos contaminados de manera radiológica en las antiguas instalaciones de Welsbach y GGM y en otras propiedades en Camden y Gloucester City. La EPA emitió el ROD de la OU1 en 1999, en el que se pedía la excavación del suelo y los residuos contaminados de manera radiológica y la eliminación de estos fuera del sitio. Las medidas de limpieza están en curso.

• La OU2 es la contaminación radiológica en el edificio Armstrong, el último edificio que queda de las operaciones de Welsbach para la fabricación de manguitos incandescentes, ubicado en la antigua instalación de Welsbach. La EPA emitió el ROD de la OU2 en 2011, y la limpieza se completó en 2017. Esta incluía la descontaminación de las superficies contaminadas de manera radiológica del edificio Armstrong y la eliminación de los residuos contaminados generados durante la limpieza en una instalación aprobada fuera del sitio.

• La OU3 es la posible contaminación radiológica en las aguas superficiales, los sedimentos y los humedales que rodean el sitio. La EPA emitió el ROD de la OU3 en 2005. Se determinó que no era necesaria ninguna acción para la OU3.

Antecedentes del sitio

La Welsbach Company fabricaba manguitos incandescentes en sus instalaciones de Gloucester City (Nueva Jersey). A partir de 1895, Welsbach empezó a importar mineral de monacita para utilizarlo como fuente del elemento radiactivo torio. Welsbach extraía el torio del mineral y lo utilizaba en su proceso de fabricación de manguitos

LIMPIEZA

Diseño correctivo

SELECCIÓN DE LA MEDIDA CORRECTIVA

Registro de decisiones

CARACTERIZACIÓN

Investigación correctiva/estudio de viabilidad y plan propuesto

EVALUACIÓN

Descubrimiento de la

EL PROCESO CORRECTIVO DEL SUPERFONDO

DESPUÉS DE LA CONSTRUCCIÓN

Operación y mantenimiento

La participación de la comunidad y la planificación para la rem

odelación de un sitio son parte integral de todo el proceso

Eliminación de la NPL

Acción correctiva

Registro del sitio en la Lista de prioridades nacionales (National Priorities List, NPL)

Inspección del sitio

Evaluación preliminar

Revisiones quinquenales

PLAN PROPUESTO DE LA EPA, HOJA INFORMATIVA DE ACTUALIZACIÓN COMUNITARIA 3

incandescentes, ya que el torio hacía que los manguitos brillaran intensamente cuando se calentaban. A comienzos del siglo XX, Welsbach era el mayor productor de manguitos incandescentes y lámparas de gas de los Estados Unidos, con una producción de hasta 250 000 manguitos al día. Otra empresa de fabricación de manguitos incandescentes, General Gas Mantle (GGM), ubicada en Camden, NJ, era un competidor menor de Welsbach. GGM llevó a cabo sus actividades comerciales desde 1912 hasta 1941. Welsbach cerró en 1940.

Durante los años en que Welsbach estuvo en el negocio, el material sobrante del mineral procesado, que aún contenía elementos radiactivos, se utilizó como relleno del terreno en toda Gloucester City. El relleno también se utilizó en la construcción de edificios residenciales y comerciales y en las áreas bajas de las instalaciones de Welsbach y sus alrededores. Durante los últimos 100 años, se demolieron varios edificios de Welsbach, y es posible que los escombros de estos también se utilizaran como relleno en el área de Gloucester City.

La EPA identificó inicialmente el sitio como parte de su investigación en el sitio de U.S. Radium Corporation del programa Superfondo en Orange, Nueva Jersey. Los registros de U.S. Radium Corporation indicaron que compraron radio a Welsbach. La EPA patrocinó un estudio radiológico aéreo de la zona de Camden y Gloucester City en

1981 para investigar la posible presencia de contaminación radiactiva. La EPA identificó seis áreas de estudio en el sitio y, en 1996, incluyó a Welsbach/GGM en la Lista de prioridades nacionales del programa Superfondo.

Información de contacto de la EPA

Natalie Loney Coordinadora de participación comunitaria (212) 637-3639 loney.natalie@epa.gov

Thomas Dobinson Gerente de proyectos correctivos (212) 637-4176 dobinson.thomas@epa.gov

Perry Katz Gerente de proyectos correctivos (212) 637-4426 katz.ira-perry@epa.gov

www.epa.gov/superfund/welsbach-ggm