Capítulo 17

Marcas de Una Secta

¿Las Tiene la Iglesia ASD? n este capítulo: (1) catalogaremos las marcas de identificación típicas de una secta “cristiana”, (2) compararemos la iglesia ASD1 con estas

características, y (3) sacaremos algunas conclusiones preliminares.

Características de una secta ¿Cuáles son las características o marcas distintivas de una secta? Se han sugerido varias, y probablemente no hay ninguna definición universal aceptada por todos.2 Las quince siguientes características se han catalogado como

1 Este capítulo está dirigido mayormente al Adventismo histórico como se enseña en las actuales Creencias Fundamentales de los ASD y en los escritos de Ellen White. 2 “No existe ninguna definición de secta universalmente aceptada por los sociólogos y los sicólogos de la religión. El término secta se aplica popularmente a grupos que se caracterizan por algún tipo de devoción caprichosa a una persona o práctica que está significativamente separada de la corriente cultural principal”. Richard J. Bord, “Sectas”, en la Academic American Encyclopedia.

E

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marcas que se aplican a la mayoría de las sectas “cristianas”.3,4 1. Afirmación de poseer revelación extra-bíblica: “Tenemos un

mensaje especial de Dios”. 2. Salvación exclusiva: “Sólo nosotros nos salvamos. Todos los

demás se pierden”. 3. Complejo de persecución: “El mundo está contra nosotros

porque tenemos la verdad”. 4. Cristología defectuosa: “Jesús murió por nuestros pecados,

pero…” 5. Ambigüedad doctrinal: “La verdad no tiene que tener sentido”. 6. Liderazgo presuntuoso: “Yo sé lo que es mejor para ustedes”. 7. Interpretación segmentada de la Biblia: “Estos versículos son

muy importantes”. 8. Acusación contra otras iglesias: “Todas las iglesias están

equivocadas, menos la nuestra”. 9. Escatología limitada: “Jesús sólo viene por nosotros”. 10. Complejo mesiánico: “Nosotros somos la única esperanza para

salvar al mundo”. 11. Negación de la naturaleza trina de Dios. 12. Negación de la deidad de Cristo. 13. Negación de la personalidad del Espíritu Santo. 14. Negación de la resurrección corporal de Cristo. 15. Negación de la justificación por la fe.

Ahora compararemos las enseñanzas de la iglesia ASD con estas marcas sectarias para ver si las primeras se ajustan a este criterio. La primera sección indica cuáles características cumple la iglesia ASD, y la segunda sección muestra cuáles no cumple. 3 Algunos dirán que los grupos que tienen estas características no son cristianos. 4 Esta lista de quince características sectarias se ha extraído a su vez de varias listas. Es una combinación de la lista de Ed Hindson “The Cultic Mentality, Marks of Religious Cults” [La Mentalidad Sectaria, Marcas de las Sectas Religiosas], publicada en Fundamentalist Journal, de Oct. 1995, y una lista de las características de las sectas tomada de una carta personal de Kenneth Samples, Profesor de Filosofía y Religión, Augustine Fellowship Study Center, Hemet, California.

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¿Tiene el Adventismo estas características?

1. Afirmación de poseer revelación extra-bíblica: “Tenemos un mensaje especial de Dios”. De que el Adventismo cumple esta condición no queda en absoluto la menor sombra de duda. Los escritos de Ellen G. White constituyen la revelación extra-bíblica para los ASD.5 A través de casi toda, si no toda, su historia, la iglesia Adventista ha declarado que es la “iglesia remanente” de la profecía bíblica. Una de las afirmaciones en apoyo de esto es que, por medio del ministerio de Ellen G. White, Dios ha restaurado el “testimonio de Jesús” o el “espíritu de profecía”.6 La historia de la iglesia ASD está inextricablemente unida a la historia de EGW;7 no se puede separar a la una de la otra. Los singulares aspectos de la teología ASD dependen de los escritos de Ellen White.8 La

5 Algunos Adventistas evangélicos rechazan los escritos de EGW como fuente autorizada. 6 “Pero Dios, en su bondad, ha hecho nuevamente que ‘el testimonio de Jesús’ se confirme en su iglesia, para que ‘nada os falte en ningún don, esperando la manifestación de nuestro Señor Jesucristo’ (1 Cor. 1:7). Por medio del ministerio de Ellen G. White, a su pueblo remanente de los últimos días se le ha restaurado ‘el testimonio de Jesús’ que es ‘el espíritu de profecía’ (Apoc. 12:17; 19:10)”. Tomado de la introducción a La Biblia de Estudio. 7 Examínese cualquier libro sobre la historia denominacional ASD, o cualquier bosquejo de un curso sobre historia denominacional ASD, y se descubrirá que una porción importante de ellos está dedicado a la vida y el ministerio de Ellen White. No importa lo que uno piense de Ellen White, ella ha dejado su marca en la iglesia ASD para siempre. 8 Algunos cuestionarán esto y dirán que todas las doctrinas ASD pueden ser probadas con la Biblia, y con la Biblia sola. La evidencia ya presentada en este libro debería ser suficiente para demostrar lo contrario. Muchos pastores (probablemente cientos) miembros de iglesia (probablemente miles) han abandonado la iglesia ASD por la razón específica de que se dieron cuenta de que una o más

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actual declaración doctrinal oficial de la iglesia ASD apoya esta primera calificación de secta.9

2. Salvación exclusiva: “Sólo nosotros nos salvamos. Todos los demás se pierden”. Pocos pastores, y aún menos eruditos de la iglesia ASD, dirían en la actualidad que los ASD serán los únicos que se salven. Sin embargo, es igualmente cierto que la mayoría de los primeros Adventistas creían que ellos eran los únicos que vivían en el favor de Dios.10 Este hecho ya ha sido documentado en este libro. Un ejemplo es la enseñanza al principio de que la puerta de la misericordia se había cerrado para todos los que no habían aceptado el mensaje profético de los tres ángeles. Sin embargo, la doctrina oficial de la iglesia ASD y los escritos publicados de Ellen White continúan enseñando la salvación exclusiva para los Adventistas del Séptimo Día. Muchos Adventistas históricos todavía creen que en los últimos días habrá sólo dos bandos: los verdaderos observadores del séptimo día sábado, que se salvarán, y los que adoran en domingo, reciben la marca de la bestia, y se perderán.11 En el número 12 de las Creencias Fundamentales de los ASD, “El

declaraciones doctrinales ASD no podían apoyarse en la Biblia, y sólo la Biblia. 9 “Uno de los dones del Espíritu Santo es la profecía. Este don es la marca distintiva de la iglesia remanente, y se manifestó en el ministerio de Ellen G. White. Como mensajera del Señor, sus escritos son una fuente continua y autorizada de verdad que proporciona a la iglesia consuelo, guía, instrucción y corrección. Además, dejan claro que la Biblia es el modelo por medio del cual deben someterse a prueba toda enseñanza y toda experiencia. No. 17, Creencias Fundamentales de los Adventistas del Séptimo Día. 10 No uso la palabra “salvos” aquí porque a los ASD se les enseña a no decir nunca que son salvos. 11 Esto es lo que yo creí una vez y se me enseñaba en las escuelas ASD.

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Remanente y su Misión”, leemos acerca de un grupo exclusivo “en los últimos días”—refiriéndose a la iglesia ASD.

La iglesia universal se compone de todos los que verdaderamente creen en Cristo, pero en los últimos días, un tiempo de general apostasía, ha sido llamado un remanente para que guarde los mandamientos de Dios y la fe de Jesús. Este remanente anuncia la llegada de la hora del juicio, proclama la salvación por medio de Cristo, y proclama la cercanía de su segundo advenimiento. Esta proclamación está simbolizada por los tres ángeles de Apocalipsis 14; coincide con la obra de juicio en el cielo y resulta en una obra de arrepentimiento y reforma en la tierra. Cada uno de los creyentes está llamado a tener una parte personal en este testimonio mundial.

Una lectura cuidadosa de la anterior declaración mostrará que ella enseña que los ASD serán el único pueblo salvo “en los últimos días”. Nótese lo siguiente: Dice que la iglesia universal está compuesta por todos los que verdaderamente creen en Cristo, “pero”, en contraste con la anterior afirmación, en los últimos días (desde 1844), ha sido llamado un remanente. Este remanente es llamado de las otras iglesias. Habla de un “tiempo de apostasía general”. En el contexto de las enseñanzas ASD, esta apostasía significa la creencia en la inmortalidad del alma y el carácter sagrado del domingo.12 Cuando esta afirmación dice que el remanente es llamado para que “guarde los

12 “Por medio de los dos grandes errores, la inmortalidad del alma y el carácter sagrado del domingo, Satanás pondrá al pueblo bajo sus engaños. Mientras la primera echa las bases para el espiritismo, el último crea un lazo de simpatía con Roma. Los protestantes de los Estados Unidos serán los primeros en extender sus manos a través del abismo para asir la mano del espiritismo; se extenderán a través del abismo para estrechar la mano del poder romano; y bajo la influencia de esta triple alianza, este país seguirá los pasos de Roma al pisotear los derechos de la conciencia”. Ellen G. White, The Great Controversy, p. 588. Véase también Spirit of Prophecy , Vol. 4, p. 405.

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mandamientos de Dios”, quiere decir los Diez Mandamientos en general, y el cuarto mandamiento en particular. Ellen White enseñaba que el sábado sería la prueba de lealtad para todos los miembros del verdadero pueblo de Dios en los últimos días.13 Es claro que ella creía y enseñaba que ninguna persona que no guardase el sábado en los últimos días se salvaría.14,15 En realidad, ella dijo que los que quebrantaban el sábado deberían ser desfraternizados de la iglesia remanente.16 Que la iglesia 13 “El sábado será la gran prueba de lealtad, porque es el punto de lealtad especialmente controvertido. Cuando la prueba final se les aplique a los hombres, entonces se trazará la línea que separará a los que sirven a Dios de los que no le sirven. Mientras que la observancia del falso sábado en obediencia a la ley del estado, y en oposición al cuarto mandamiento, será una confesión de adhesión al poder que se opone a Dios, la observancia del verdadero sábado, en obediencia a la ley de Dios, es evidencia de lealtad al Creador. Mientras una clase, al aceptar la señal de sumisión a los poderes terrenales, recibe la marca de la bestia, la otra, al escoger la señal de su lealtad a la autoridad divina, recibe el sello de Dios”. Ellen G. White, The Great Controversy, p. 605. 14 “Dios no permitirá jamás que pase por las perlinas puertas de la ciudad de Dios ninguna persona que no lleve el sello de los fieles, la marca de su gobierno [en contexto, el sello y la marca son el sábado]. Cada alma que sea salva amará los principios puros que dimanan de la esencia misma de la verdad. Debe atarse, con cadenas de oro, al eterno poder y amor del Dios de la verdad. Debe ser leal a los principios de la palabra de Dios, leal al pacto sempiterno que es una señal entre el hombre y su Hacedor”. Ellen G. White, Medical Ministry, p. 123. 15 Ellen White sí hizo lugar para la salvación de los que no habían guardado el séptimo día sábado antes de 1844. Sin embargo, en aquel tiempo, ella decía que el séptimo día sábado se había convertido en una prueba para el pueblo de Dios. “Los que murieron antes de que se hubiese dado la luz sobre la ley de Dios y las demandas del cuarto mandamiento no eran culpables del pecado de violar el séptimo día sábado”. Ellen G. White, Testimonies for the Church, Vol. 2, p. 693. 16 “Que el Espíritu de Dios moldée nuestro carácter y nuestra obra. Somos responsables por la manera en que se presenta la verdad. Debemos tratar de impresionar a los incrédulos con su exaltado carácter. Cristo viene pronto, y los que no han guardado el sábado en su

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ASD continúa apoyando oficialmente la doctrina de que sólo los ASD (quizás algunos otros observadores del sábado también) serán salvos puede verse en el número 19 de las Creencias Fundamentales de los ASD, “El Sábado”.

El cuarto mandamiento de la inmutable ley de Dios requiere la observancia del séptimo día sábado como día de reposo, culto y ministerio en armonía con la enseñanza y la práctica de Jesús, Señor del sábado. El sábado es el día de deliciosa comunión con Dios y de los unos con los otros. Es símbolo de nuestra redención en Cristo, señal de nuestra santificación, señal de nuestra lealtad, y un anticipo de nuestro futuro eterno en el reino de Dios. El sábado es la señal perpetua de su pacto sempiterno entre Él y su pueblo.

Luego, notamos que la declaración doctrinal sobre el remanente, citada anteriormente, sostiene que “cada creyente es llamado a tener una parte personal en este testimonio mundial”. En otras palabras, cada creyente (nótese la inclusividad) participará en este (nótese la exclusividad) testimonio mundial. En otras palabras, cada creyente estará envuelto en la misión ASD. Invito a los que duden de que la salvación exclusiva es realmente la enseñanza oficial de la iglesia ASD a que lean los capítulos “El Fuerte Pregón”, “La Gran Tribulación”, y “El Pueblo de Dios Liberado” en The Spirit of Prophecy o The Great Controversy.17

carácter sagrado deben reformarse. Dios fruncirá el ceño contra todos los que descuidan sus mandamientos, y no puede bendecir a la iglesia que conserva como miembros a los que quebrantan el sábado”. Ellen G. White, Signs of the Times, 1890-06-02. 17 La serie El Espíritu de Profecía es una presentación anterior de “la gran controversia entre Cristo y Satanás”, mientras que la serie Conflicto de los Siglos es una edición revisada y ampliada del mismo tema. El Vol. 4 de El Espíritu de Profecía contiene gran parte del material de The Great Controversy, que es el Vol. 4 de la serie Conflicto de los Siglos.

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El Adventismo histórico, así como las enseñanzas oficiales de la iglesia, sostienen que, en los últimos días, sólo se salvarán los Adventistas del Séptimo Día.18,19 Vemos, pues, que la iglesia ASD cumple la segunda característica de una secta.

3. Complejo de persecución: “El mundo está contra nosotros porque tenemos la verdad”.20 Ya hemos documentado esta mentalidad de los sucesos que siguieron a 1844. Sin embargo, el complejo de persecución recibe un énfasis importante en la escatología de los ASD. En este punto, los ASD no están muy lejos de David Koresh.21 Desde su infancia, el Adventismo del Séptimo Día ha enseñado que, en los últimos días, el sábado será la marca de lealtad entre los verdaderos seguidores de Dios y los que reciben la marca de la bestia. Creen que los Estados Unidos será el primero en unirse al poder papal y el espiritismo y

18 Una posible excepción serían otros grupos cristianos que guardan el séptimo día sábado. Según los Adventistas históricos, los otros grupos observadores del sábado no se consideran parte del verdadero “remanente” de Dios, pues no tienen la otra marca que identifica al remanente – el ministerio profético de Ellen White. 19 Los Adventistas evangélicos no sostienen la doctrina ASD del remanente ni la de la salvación exclusiva de los ASD. 20 Debe notarse que, aunque ésta es una característica común de una secta “cristiana”, es una verdad bíblica que los que viven piadosamente padecerán persecución. Sin embargo, los cristianos no deben tener “complejo de persecución”. 21 Ha quedado bien establecido que David Koresh era un vástago de la iglesia ASD. Casi todos sus discípulos eran antiguos Adventistas del Séptimo Día. Aceptaban los escritos de Ellen White y también tenían complejo de persecución. Véase The Watchman Expositor, Vol. II, No. 4, 1994, que documenta los estrechos vínculos entre la iglesia ASD y David Koresh. Véase también de James D. Taboe y Eugene V. Gallagher, Why Waco?, pp. 23–79.

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que luego, bajo la influencia de esta triple alianza, se promulgará una ley nacional y universal para la observancia del domingo. Según sus enseñanzas, vendrá el tiempo en que se promulgará la pena de muerte contra los que continúen guardando el séptimo día sábado. Esta prueba, dice Ellen White, tendrá lugar cuando Cristo haya concluido la expiación en el santuario celestial y los justos (los ASD) estén viviendo en presencia de un Dios santo pero sin mediador. Por propia experiencia en la iglesia ASD y por haberles ministrado a muchos antiguos Adventistas, puedo decir con certeza que este “conflicto inminente” y este “tiempo de angustia” ha causado indecible daño, temor, y ansiedad. Nótese el impacto de algunas de estas afirmaciones.

Cuando él sale del santuario, las tinieblas cubren a los habitantes de la tierra. En ese tiempo terrible, los justos tienen que vivir sin mediador en presencia de un Dios santo. La restricción que había sobre los impíos es quitada, y Satanás tiene pleno control sobre los finalmente impenitentes. El poder que acompaña la última advertencia les ha enfurecido, y su ira se enciende contra todos los que han recibido el mensaje. Luego, el pueblo de Dios es lanzado a las escenas de aflicción y desolación descritas por el profeta como el tiempo de la angustia de Jacob.22

A menudo sucede que la aflicción es mayor cuando se le espera que cuando llega en realidad; pero no ocurre así en la crisis que tenemos delante. La presentación más vívida no logra alcanzar la magnitud de la prueba.23

22 Ellen G. White, Spirit of Prophecy, Vol. 4, p. 432. 23 ¿Puede imaginarse la ansiedad que esta afirmación puede producir en la mente de alguien que no tiene la certeza de la salvación, especialmente cuando comienza a agrandarse en la imaginación? No importa cuán terrible la pinte la imaginación, será aún peor.

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Y ahora, mientras el precioso Salvador está haciendo expiación por nosotros, debemos tratar de ser perfectos en Cristo.24

En el último conflicto, el sábado será el punto especial de controversia a través de toda la cristiandad. Los gobernantes seculares y los dirigentes religiosos se unirán para hacer cumplir la observancia del domingo; y al fracasar las medidas más benévolas, se promulgarán las más opresivas leyes. Se insistirá que los pocos que se oponen a una institución de la iglesia y a una ley del país no deben ser tolerados, y finalmente se promulgará un decreto denunciándoles como merecedores del castigo más severo, y dándole al pueblo libertad para ejecutarlos después de cierto tiempo. El romanismo en el Viejo Mundo y el protestantismo apóstata en el Nuevo, seguirán un curso similar en relación con los que honran los divinos preceptos. Entonces el pueblo de Dios huirá de las ciudades y los pueblos, y se reunirán en compañías, habitando en los lugares más desolados y solitarios. Muchos encontrarán refugio en los baluartes de las montañas.25

Vi un escrito, y copias de él esparcidas en diferentes partes del país, ordenando que, a menos que los santos renunciaran a su peculiar fe, abandonaran el sábado, y observaran el primer día, la gente quedaba en libertad, después de cierto tiempo, de ejecutarlos.26

Estas citas podrían multiplicarse. Indican que los ASD sí tienen complejo de persecución, y esto es porque creen que tienen la “verdad”.27 La iglesia Adventista del Séptimo Día cumple la tercera característica de una secta. 24 Ellen G. White, Spirit of Prophecy, Vol. 4, p. 440. 25 Ellen G. White, Spirit of Prophecy, Vol. 4, p. 444. 26 Ellen G. White, Spiritual Gifts, Vol. 1, p. 201. 27 “Es porque los santos guardan todos los diez mandamientos que el dragón hace guerra contra ellos. Si bajan el estandarte y abandonan las peculiaridades de su fe, el dragón estará en paz; pero ellos despiertan su ira porque se han atrevido a levantar el estandarte y desplegar su bandera en oposición al mundo protestante, que adora la institución del papado”. Ellen G. White, Testimonies for the Church, Vol. 1, p. 223.

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4. Cristología defectuosa: “Jesús murió por nuestros pecados, pero…” Esta afirmación parece referirse tanto de la cristología como a la soteriología.28 En la iglesia ASD hay varias corrientes teológicas. Esto es especialmente cierto en lo relativo a la cristología. El Adventismo histórico enfatiza la idea de que Cristo vino a poner a su pueblo en un segundo período de prueba29,30 para que demuestre su lealtad y su obediencia.31 La vida santa de Cristo es vista como ejemplo

28 La cristología trata de la doctrina de la persona de Cristo. La soteriología es un estudio de la manera en que los hombres son salvos. 29 “La infinita sabiduría ideó el plan de redención, que pone a la raza humana en un segundo período de prueba sometiéndolo a otra prueba”. Ellen G. White, Testimonies for the Church, Vol. 3, p. 484. “El pecado de Adán sumergió a la raza humana en una miseria desesperada; pero, mediante el sacrificio del Hijo de Dios, se le concedió al hombre un segundo período de prueba”. Ellen G. White, Christian Temperance and Bible Hygiene, p. 15. 30 Como se señaló en la nota precedente, EGW ve este segundo período de prueba como disponible para toda la humanidad. 31 “En su naturaleza humana, Cristo rindió perfecta obediencia a la ley de Dios, demostrando a todos que esta ley puede ser obedecida. Él mismo sufrió la pena de muerte, no para abrogar la ley, ni para inmortalizar el pecado, sino para quitar el pecado. Es porque él llevó el pecado que el hombre puede tener un segundo período de prueba. Si lo desea, puede regresar a su lealtad. Pero, si rehusa obedecer las órdenes de Dios, si rechaza las advertencias y los mensajes que Dios le envía, si escoge más bien hacerse eco de las palabras del engañador, se hace ignorante voluntario, y la condenación de Dios está sobre él. Escoge la desobediencia porque la obediencia significa levantar la cruz y practicar la auto-negación”. Ellen G. White, Southern Watchman, 1908-02-04. “Cristo murió por un mundo en ruinas y, por medio del mérito de Cristo, Dios ha decidido que el hombre tenga una segunda prueba, un segundo período de prueba, una segunda prueba para ver si desea obedecer los mandamientos de Dios o andar en los caminos de la transgresión, como lo hizo Adán”. Ellen G. White, Review and Herald, 1897-09-28.

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de cómo la humanidad, en combinación con el poder del Espíritu Santo, puede guardar perfectamente la ley.32

Ahora el Señor requiere de su iglesia perfecta obediencia a todos sus mandamientos. No aceptará menos de lo que le corresponde. El hombre puede recibir la gracia y la verdad para obedecer todos los mandamientos de Dios, que son razonables y justos. Todas las justas demandas de Dios deben ser cumplidas plenamente; porque este segundo período de prueba concedido a la raza caída costó un precio infinito, aún la vida del Hijo de Dios.33

El aspecto sustitutivo de la expiación es menospreciado y el aspecto ejemplarizante es subrayado. El desarrollo del carácter y la victoria son dos temas enfatizados en el Adventismo histórico. Para este grupo, es importante que Cristo tenga una naturaleza debilitada y pecaminosa como el resto de los hijos de Adán. Nótese cómo apoya Ellen White esta idea.

La historia de Belén es un tema que no se agota. En él se oculta “la profundidad de las riquezas de la sabiduría y la ciencia de Dios”. Rom. 11:33. Nos maravillamos del sacrificio del Salvador al cambiar el trono del cielo por el pesebre, y la compañía de los ángeles que le adoraban por la de las bestias del establo. El orgullo y la auto-suficiencia humanas son reprendidos en su presencia. Pero esto no era sino el principio de su maravillosa condescendencia. Habría sido una humillación casi infinita para el Hijo de Dios asumir la naturaleza del hombre, aun cuando Adán permanecía en su inocencia en Edén. Pero Jesús aceptó la humanidad cuando la raza humana se había debilitado por cuatro mil años de pecado. Como todo hijo de Adán, aceptó los resultados de la operación de la gran ley de la

32 “Por medio de su propio ejemplo, Cristo hizo evidente que el hombre puede permanecer en integridad. Los hombres tienen un poder para resistir el mal—un poder que ni la tierra, ni la muerte, ni el infierno pueden dominar; un poder que les pondrá donde puedan vencer como Cristo venció. En ellos, la divinidad y la humanidad pueden combinarse”. Ellen G. White, Review and Herald, 1890-02-18. 33 Ibid., 1898-09-13.

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herencia. Lo que eran estos resultados se muestra en la historia de sus antepasados terrenales. Vino con tal herencia para compartir con nosotros nuestros dolores y nuestras tentaciones, y para darnos el ejemplo de una vida sin pecado. En el cielo, Satanás había odiado a Cristo por su posición en las cortes de Dios. Le odió aún más cuando él mismo fue destronado. Odió a Aquél que se ofreció a sí mismo para redimir a una raza de pecadores. Pero al mundo sobre el cual Satanás afirmaba tener dominio, Dios permitió que su Hijo viniese, un bebé indefenso, sujeto a las debilidades de la humanidad. Le permitió que se enfrentara a los peligros de la vida en común con cada alma humana, para librar la batalla como debe librarla todo hijo de la humanidad, a riesgo del fracaso y la pérdida eterna.34

Cubierto con el ropaje de la humanidad, el Hijo de Dios se rebajó al nivel de aquéllos a quienes deseaba salvar. En él no había ni engaño ni pecaminosidad; fue siempre puro y sin contaminación; y sin embargo, tomó sobre sí nuestra naturaleza pecaminosa… Les hizo ver que, si se arrepentían, si sus caracteres erfan transformados a la divina similitud, obtendrían la inmortalidad.35

Pensemos en la humillación de Cristo. Tomó sobre sí la naturaleza humana caída, sufriente, degradada y profanada por el pecado. Tomó nuestras penas, soportando nuestro dolor y nuestra vergüenza. Soportó todas las tentaciones que asaltan al hombre. Unió a la humanidad con la divinidad; un espíritu divino habitó en un templo de carne. Se unió con el templo. “El Verbo se hizo carne, y habitó entre nosotros” porque, al hacerlo, podía asociarse con los pecadores hijos y las pecadoras hijas de Adán.36

Estas afirmaciones dejan claro que Ellen White sí enseñaba la humanidad pecaminosa de Cristo. A menudo, los Adventistas históricos citan las referencias precedentes para probar esto. Además, debe notarse que algunos de los

34 Ellen G. White, Desire of Ages, p. 48. 35 Ellen G. White, Review and Herald, 1896-12-15. 36 Ellen G. White, Youth´s Instructor, 1900-12-20.

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primeros Adventistas, como Uriah Smith, eran arrianos37 en su cristología. Hay otras afirmaciones en los escritos de EGW, sin embargo, en las cuales ella enseña claramente una naturaleza de Cristo sin pecado, pero debilitada.

Él es nuestro hermano en nuestras enfermedades, pero no en la posesión de pasiones semejantes.38

Cuando Cristo inclinó la cabeza y murió, se llevó con él a tierra las columnas del reino de Satanás. Venció a Satanás estando en la misma naturaleza sobre la cual Satanás había obtenido la victoria. El enemigo fue vencido por Cristo en su naturaleza humana. El poder de la divinidad del Salvador estaba oculto. Venció en la naturaleza humana, dependiendo de Dios para su poder. Este es el privilegio de todos. En proporción a nuestra fe será nuestra victoria.39

De interés en este punto es un comentario hecho en un periódico por Hermon Bauman.40

Aunque la Biblia parece clara en relación con la naturaleza sin pecado de Jesús, tenemos la tendencia a meternos en problemas cuando tratamos con el número más bien alto de citas de los escritos de Ellen White.41

Como observó un anónimo revisor del primer borrador de este libro, lo que Ellen White afirma por un lado lo niega por el otro. Está claro que su cristología y su soteriología encajan la una en la otra.42 Si la obra de Cristo

37 Este punto de vista enseña que Cristo era un ser creado. 38 Ellen G. White, Testimonies for the Church, Vol. 2, p. 202. 39 Ellen G. White, Youth´s Instructor, 1901-04-25. 40 Hermon Bauman es (en el momento en que esto se escribe) presidente de la Conferencia de Arizona de los Adventistas del Séptimo Día. 41 Hermon Bauman, “Jesus’ Human Nature: Sinless or Sinful?” [La Naturaleza Humana de Jesús: ¿Sin Pedcado o Pecadora?] p. 5. 42 En sus primeros escritos, EGW parece inclinarse más hacia la naturaleza pecaminosa de Cristo, y también promueve una salvación por fe más obras. En sus escritos posteriores, parece haber mayor

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se ve principalmente en términos de ejemplo,43 como se muestra en algunas citas y notas de pie de página más arriba, entonces es importante que no se le dé a Cristo ningún poder que el hombre no pueda poseer. De lo contrario, el hombre, al alcanzar la perfección de carácter y al rendir perfecta obediencia a la ley de Dios, habría hecho algo aún más sobresaliente que lo que hizo Cristo. Por ejemplo, si Cristo tuviese una naturaleza sin pecado y fuese nuestro ejemplo para vencer la tentación, y si el hombre caído tuviese una naturaleza pecaminosa y alcanzara el mismo nivel de obediencia perfecta, entonces la humanidad habría logrado una hazaña más sobresaliente que la de Cristo. Los Adventistas evangélicos que subrayan la obra de Cristo en términos sustitutivos, sin embargo, creen que Cristo tenía una naturaleza sin pecado. Descansan en la vida perfecta de Cristo, porque su certeza no se basa en seguir perfectamente el ejemplo de Cristo, sino en el don por gracia de la imputación de la justicia de Cristo. La cristología y la soteriología están siempre estrechamente entrelazadas. Si una de ellas es errónea, ambas serán

énfasis en la naturaleza sin pecado de Cristo y afirmaciones sobre la salvación que se acercan más a lo correcto. 43 Véase Creencias Fundamentales de los ASDs, No. 10, “La Experiencia de la Salvación”. “…Guiados por el Espíritu Santo, sentimos nuestra necesidad, reconocemos nuestra pecaminosidad, nos arrepentimos de nuestras transgresiones, y ejercemos fe en Jesús como Señor y como Cristo, como Sustituto y como Ejemplo…”. Aunque es verdad que Cristo es nuestro ejemplo, es peligroso ver el aspecto de “ejemplo” de la vida de Cristo como parte del fundamento de nuestra salvación. Por lo general, los evangélicos creen que seguir el ejemplo de Cristo es parte de la vida cristiana después de la experiencia de la salvación.

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erróneas. Si una de ellas es correcta, es muy probable que la otra lo sea también.44 Muchos Adventistas históricos se opondrían a esta cuarta característica de una secta. EGW ha hecho afirmaciones que pueden usarse, y se han usado, para sostener tanto la naturaleza pecaminosa como la naturaleza sin pecado de Cristo.45

5. Ambigüedad doctrinal: “La verdad no tiene que tener sentido”. No es necesario gastar mucho tiempo en esta característica de una secta. Este libro está dedicado a la doctrina de la purificación del santuario celestial y el juicio investigador, y a estas alturas el lector debe haber visto las inconsistencias y los errores de cada uno de los aspectos de esta doctrina. Simplemente, no tiene sentido. Por ejemplo, Ellen White dijo que las oraciones de los que rechazaron la “verdad” de la purificación del santuario celestial en 1844 eran “inútiles” porque estaban dirigidas al primer compartimiento, que Jesús había abandonado.46 44 Para una discusión más completa de este tema en la teología y la historia Adventistas, véase de Douty, Another Look at Seventh-day Adventism, pp. 48-64. (Grand Rapids, MI:Baker Book House, 1962). 45 Véase el trabajo de Herman Bauman, “Jesus´ Human Nature: Sinless or Sinful?”. 46 “Vi que, así como los judíos crucificaron a Jesús, las iglesias nominales habían crucificado estos mensajes, y que, por lo tanto, no sabían del movimiento que había tenido lugar en el cielo, ni del camino hacia el Lugar Santísimo, y no pueden beneficiarse de la intercesión de Jesús allí. Como los judíos, que ofrecían sacrificios inútiles, ellos ofrecen sus inútiles oraciones al compartimiento que Jesús ha abandonado, y Satanás, complacido con el engaño de los profesos seguidores de Cristo, les atrapa en sus redes, asume un carácter religioso, guía las mentes de estos profesos cristianos hacia sí mismo, y obra con su poder, sus señales y sus maravillas mentirosas”. Ellen G. White, Spiritual Gifts, Vol. 1, pp. 171, 172.

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Sin embargo, fueron sólo los Adventistas de la puerta cerrada los que enseñaron que Cristo entró al Lugar Santísimo del santuario celestial por primera vez. Todas las principales iglesias cristianas sostenían entonces, como lo hacen en la actualidad, el punto de vista bíblico de que Cristo, a su ascensión, entró en la presencia misma del Padre y tomó asiento en el trono.47 Por lo tanto, la denuncia de Ellen White contra los cristianos que no dirigían sus oraciones al Lugar Santísimo era completamente ridícula y tonta. Sin duda, el Adventismo histórico cumple la quinta característica de una secta.

6. Dirigencia presuntuosa: “Yo sé lo que es mejor para ustedes”. Cualquiera que haya leído la obra de Ellen White Testimonies for the Church habrá visto muchos ejemplos de este tipo de liderazgo. En los primeros años de su obra, EGW parece haber tenido un ministerio de condenación. Cuando joven, yo creía plenamente en los escritos de EGW. Cuando mi novia, que ahora es mi esposa, se graduó del duodécimo grado, compré un juego de los Testimonies48 y se los di como regalo. Ella comenzó a leerlos, y pronto quedó abrumada con la condenación presente en ellos. Donde podrían darse cientos de ilustraciones, presentaré sólo una.49

No piensen que, porque siguen cierto curso de acción y hacen ciertas cosas, esto es evidencia de que están en lo cierto y

47 Véase Heb. 9, 10. 48 “Testimonies” es un término abreviado, bien conocido en los círculos ASD, para significar bien los escritos de Ellen White en general, o específicamente el juego de nueve tomos de Testimonies for the Church. 49 He incluído esta larga cita a propósito, para que el lector tenga la oportunidad de tomarle el gusto a la denuncia. Este tipo de escritos condenatorios es muy típico de los “testimonios” de EGW.

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de que tienen que presentarlo a otros como regla o como guía. No es lo mejor para ustedes sentirse en libertad de decir lo que piensan sobre ciertos asuntos concernientes al bienestar de nuestros jóvenes, recomendando libros que no tienden a la espiritualidad ni a la piedad. Al presente, lo mejor para usted es que se retire de la obra de Dios. Hermano R., usted no tiene ni perseverancia ni columna vertebral moral. Es muy deficiente en los rasgos de carácter que son necesarios para la obra de Dios en este momento. No ha recibido la educación en la vida práctica que es necesaria para que tenga éxito como un práctico ministro de Cristo. Su educación ha sido deficiente en muchos aspectos. Sus padres no han leído su carácter, ni le han adiestrado para que supere sus defectos, con el fin de que usted pueda desarrollar un carácter simétrico y posea firmeza, auto-negación, auto-control, humildad, y poder moral. Conoce muy poco de la vida práctica o de la perseverancia en las dificultades. Tiene un fuerte deseo de controvertir las ideas ajenas y hacer prevalecer las suyas propias. Esto es el resultado de sus sentimientos de auto-suficiencia y de seguir sus propias inclinaciones en su juventud. No se ve a sí mismo ni a sus errores. No está dispuesto a aprender, sino que tiene un gran deseo de enseñar. Se forma sus propias opiniones y se aferra a sus peculiares ideas con una persistencia que resulta agotadora. Está ansioso de hacer valer sus puntos de vista y, según usted, sus ideas son más importantes que el experimentado juicio de hombres de valor moral que han sido probados en esta causa. Se ha sentido halagado con la idea de que tiene una capacidad que sería apreciada y que le haría un hombre valioso; pero estas cualidades no han sido sometidas a prueba ni demostradas. Tiene una educación unilateral. No siente ninguna inclinación ni ningún amor por los deberes caseros de la vida. Su indolencia sería suficiente para descalificarle para la obra del ministerio si no hubiese ninguna otra razón para que no entrara en ella. La causa no necesita predicadores tanto como necesita obreros. De todas las vocaciones de la vida, no hay ninguna que requiera obreros tan sinceros, fieles, perseverantes, y sacrificados como la causa de Dios en estos últimos días.50

50 Ellen G. White, Testimonies for the Church, Vol. 3, p. 556.

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En los primeros tomos de los Testimonios, este tipo de escritos condenatorios continúa en página tras página. EGW se dirige a una persona tras otra en esta forma polémica, crítica. Encontré que sólo revisar este material, vacío de las buenas nuevas del evangelio, era muy deprimente. Ellen G. White tenía un ministerio de decir a otros lo que era mejor para ellos. Y, como hemos visto, a menudo condenaba completamente a los que no aceptaban sus testimonios como la voz de Dios hablándoles a ellos. Por lo tanto, la iglesia ASD se ajusta a esta característica de una secta.

7. Interpretación segmentada de la Biblia: “Estos versículos son muy importantes”. Ellen White ha escrito unos 52 libros51 y muchos miles de artículos52 y, al hacerlo, ha comentado muchos, muchos pasajes bíblicos. Sin embargo, no hay duda de que ella hacía énfasis especial tanto sobre ciertos pasajes bíblicos como sobre ciertos temas. En sí mismo, esto no es necesariamente malo, a menos que el énfasis especial convierta cosas de menor importancia en cosas de mayor importancia, y cosas de mayor importancia en cosas de menor importancia. Ellen White hacía mucho énfasis en el sábado. Como se mencionó antes, ella afirma haber visto en visión que el cuarto mandamiento tenía alrededor de él una aureola

51 Eso era hasta hace poco, cuando la iglesia ASD dio a la luz pública otros 21 tomos de sus escritos inéditos. 52 Sabemos que tenía muchos ayudantes que componían sus libros. También sabemos que copiaba profusamente. Sin embargo, porque ha escrito tanto, ha comentado muchos, muchos pasajes bíblicos.

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especial de luz que no tenían los otros nueve.53 Ella usa la palabra “sábado” 3,315 veces54 cuando sólo se encuentra en 116 versículos de las Escrituras. Sus escritos mencionan a Satanás 9,956 veces, cuando la Biblia sólo lo menciona 47 veces. Recientemente, cuando leía algunas de sus primeras obras, como Dones Espirituales, me llamó la atención las muchas veces que ella habla de “la desaprobación de Dios” o “la desaprobación de Cristo” [“ceño fruncido”], la mayoría de las cuales tenía que ver con la manera en que Cristo o el Padre miraban a Ellen White o a algún otro creyente Adventista que no estaba dando la talla en cuanto a perfección. Encontré que ella usa esta expresión 147 veces. Por propia experiencia en la iglesia ASD, recuerdo discusiones en clase relacionadas con el tema de “un canon dentro de otro”, refiriéndose al hecho de que los Adventistas usan ciertos pasajes bíblicos una y otra vez, mientras que, a menudo—no siempre—descuidan otras porciones de la Biblia. Este canon ASD comprende los textos de prueba que apoyan sus 27 creencias fundamentales.55 Un ejemplo de esto se ve en la enseñanza ASD sobre la condición del hombre en la muerte. Los ASD atribuyen la máxima autoridad a la afirmación del Antiguo Testamento: 53 “El cuarto de la primera tabla brillaba más que los otros seis. Pero el cuarto, el mandamiento del sábado, brillaba por encima de todos ellos; porque el sábado fue apartado para ser guardado en honor del santo nombre de Dios. El santo sábado se veía glorioso—había alrededor de él una aureola de gloria”. Ellen G. White, Early Writings, p. 33. 54 Según el programa de búsqueda por computador en un disco compacto sobre EGW. 55 No debe deducirse que no hay muchos buenos estudiantes de la Biblia en la iglesia ASD. Tampoco estoy afirmando que los ASD no estudian toda la Biblia. A la conclusión que llego, sin emabrgo, es que ellos sí hacen énfasis sobre ciertos temas, como el sábado, más que sobre otros.

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Porque los que viven saben que han de morir; pero los muertos nada saben, ni tienen más paga; porque su memoria es puesta en olvido. (Ecle. 9:5).

Sin embargo, a menos que se vean obligados a hacerlo, rara vez mencionan los pasajes del Nuevo Testamento que parecen apoyar la existencia después de la muerte.56 Si miramos la historia de los intereses teológicos Adventistas, descubriremos que, a menudo, el Adventismo se enreda en discusiones sobre lo que la mayoría de los evangélicos considerarían puntos de contención de menor importancia. Por ejemplo, el gran debate sobre el significado del “continuo sacrificio”57, el momento para iniciar la observancia del sábado58, la cuestión del lugar y la autoridad de los escritos de EGW, y el significado de la profecía. Todo ello apunta al hecho de que hay buen

56 “Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia. Mas si el vivir en la carne resulta para mí en beneficio de la obra, no sé entonces qué escoger. Porque de ambas cosas estoy puesto en estrecho, teniendo deseo de partir y estar con Cristo, lo cual es muchísimo mejor”. (Fil. 1:21-23). “Porque sabemos que si nuestra morada terrestre, este tabernáculo, se deshiciere, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna, en los cielos. Y por esto también gemimos, deseando ser revestidos de aquella nuestra habitación celestial; pues así seremos hallados vestidos, y no desnudos. Porque asimismo los que estamos en este tabernáculo gemimos con angustia; porque no quisiéramos ser desnudados, sino revestidos, para que lo mortal sea absorbido por la vida. Mas el que nos hizo para esto mismo es Dios, quien nos ha dado las arras del Espíritu. Así que vivimos confiados siempre, y sabiendo que entre tanto que estamos en el cuerpo, estamos ausentes del Señor (porque por fe andamos, no por vista); pero confiamos, y más quisiéramos estar ausentes del cuerpo, y presentes al Señor. Por tanto, procuramos también, o ausentes o presentes, serle agradables”. (2 Cor. 5:1-9). 57 De Daniel 8:12. 58 Véase de Canright, Life of Mrs. E. G. White, pp. 264–268. Describe los nueve años de controversia de los Adventistas con relación al momento en que se debe iniciar la observancia del sábado.

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número de énfasis especiales—fuera del evangelio—que son muy importantes para los ASD.

8. Acusación contra otros cristianos: “Todas las iglesias están equivocadas, menos la nuestra”. Esta ha sido la principal enseñanza del Adventismo desde sus mismos comienzos. Ellen White condenaba vigorosamente a los que no aceptaban su clase de verdad. Dice que las iglesias que no recibieron el erróneo mensaje de Miller en 1843 eran “falsos pastores” que estorbaban la obra de Dios, y que tenían “sobre ellos la sangre de las almas”.59 Más tarde, cuando la “verdad” fue cambiada a 1844, ella acusó a las iglesias que no aceptaron el mensaje de 1844, llamándoles “Babilonia” e “iglesias caídas”.60 Ella 59 “Muchos pastores del rebaño, que profesaban amar a Jesús, dijeron que no se oponían a la predicación de la venida de Cristo; pero objetaban el tiempo específico. [En contexto, el tiempo es 1843]. El ojo de Dios, que todo lo ve, leía sus corazones. No amaban la cercanía de Jesús. Sabían que sus poco cristianas vidas no podrían soportar la prueba; porque no andaban en el humilde sendero trazado para ellos. Estos falsos pastores estorbaban la obra de Dios. La verdad hablada al pueblo en su convincente poder les despertó y, como el carcelero, comenzaron a preguntar: Qué debo hacer para ser salvo. Pero estos pastores se interpusieron entre la verdad y el pueblo, y predicaron cosas suaves para alejarles de la verdad. Se unieron con Satanás y sus ángeles, y exclamaron: Paz, paz, cuando no había paz. Vi que los ángeles de Dios lo habían marcado todo, y que las vestiduras de aquellos pastores no consagrados estaban cubiertas con la sangre de las almas”. Ellen G. White, Spiritual Gifts, Vol. 1, p. 135. 60 “Las iglesias no quisieron recibir la luz del mensaje del primer ángel [en contexto, 1843], y, como rechazaron la luz del cielo, cayeron del favor de Dios. Confiaron en sus propias fuerzas, y por su oposición al primer mensaje, se pusieron donde no podían ver la luz del mensaje del segundo ángel [en contexto, 1844]. Pero los amados de Dios, que estaban oprimidos, respondieron al mensaje: Ha caído Babilonia, dejando las iglesias caídas”. Ibid., p. 140.

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nunca se retractó de su posición de que las iglesias protestantes estaban incluidas en el término “Babilonia”. Cuando la “verdad” cambió nuevamente y se convirtió en la purificación del santuario celestial, EGW denunció nuevamente a los que no siguieron el siguiente eslabón de la “cadena perfecta” de la “verdad” desplegada.61 Cuando el pueblo de las iglesias que no aceptaron la “verdad” Adventista oraba, EGW dijo que sus oraciones eran “inútiles” y que eran contestadas por Satanás.62 Según Ellen White, todos los verdaderos creyentes abandonarían estas “iglesias caídas” y se unirían al “remanente”.63 Este espíritu exclusivo y esta acusación contra todos los que no aceptan la “verdad” del Adventismo no sólo estuvieron manifiestos en los primeros años del 61 “Los que rechazaron y se opusieron a la luz del mensaje del primer ángel, perdieron la luz del segundo, y no pudieron beneficiarse del poder y la gloria que acompañaban el mensaje: He aquí viene el Esposo. Jesús les dio la espalda con desaprobación. Le habían menospreciado y rechazado”. Ibid., pp. 155, 156. 62 “Vi que las iglesias nominales habían crucificado estos mensajes como los judíos habían crucificado a Jesús, y que, por lo tanto, no tienen conocimiento del movimiento efectuado en el cielo, ni del camino hacia el Santísimo, y no pueden beneficiarse de la intercesión de Jesús allí. Como los judíos, que ofrecían sus inútiles sacrificios, ellos ofrecen sus inútiles oraciones al compartimiento que Jesús había abandonado, y Satanás, complacido con engaño de los profesos seguidores de Cristo, les aprisiona en su trampa, asume un carácter religioso, guía hacia sí mismo las mentes de estos profesos cristianos, y obra con su poder, sus señales y maravillas mentirosas. A algunos engaña de una manera, y a otros de otra. Tiene diferentes engaños preparados para afectar diferentes mentes. Algunos miran horrorizados un engaño, mientras aceptan otro en seguida. Satanás engaña a algunos con el espiritismo. También viene con ángel de luz, y extiende su influencia sobre el país. Vi falsas reformas por todas partes. Las iglesias se regocijaron, y consideraron que Dios estaba obrando para ellos de forma maravillosa, cuando era otro espíritu”. Ibid., pp. 169, 170. 63 “Brillará la luz, y cada uno de los honestos abandonará las iglesias caídas, y se unirán al remanente”. Ibid., pp. 172, 173.

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Adventismo, sino que continúan siendo parte integral de la escatología ASD.64 Léase el capítulo “El Fuerte Pregón” en El Espíritu de Profecía, Vol. 4, y los capítulos finales de The Great Controversy, y se hará transparente y evidente que, según la escatología Adventista, todos los verdaderos creyentes de los últimos días se unirán al pueblo “remanente” de Dios—los Adventistas del Séptimo Día. Hasta el nombre “Adventista del Séptimo Día” está calculado para ser una marca divisoria entre los que están en lo correcto y los que están errados.65 El evangelismo tradicional ASD todavía practica la acusación contra los que no guardan el sábado.66 64 “El mensaje del tercer ángel [ahora reinterpretado como acusación contra los que adoran en domingo y tienen la marca de la bestia] debe llevar a cabo su obra de separar de las iglesias a un pueblo que ocupará su lugar en la plataforma de la verdad eterna”. Ellen G. White, Testimonies for the Church, Vol. 6, p. 61. Véase también el Australasian Union Conference Record, 1900-06-01. “Como el clamor de medianoche de 1844, el mensaje será transmitido, no tanto por medio de argumentos, como por medio de la profunda convicción del Espíritu de Dios. Los argumentos han sido presentados. La semilla ha sido plantada, y ahora pronto germinará y dará fruto. Las publicaciones distribuidas por obreros misioneros han ejercido su influencia; pero a muchos, cuyas mentes han sido impresionadas, se les ha impedido comprender plenamente la verdad u obedecer. Ahora los rayos de luz penetran por doquier, la verdad es vista con claridad, y los honestos hijos de Dios cortan los lazos que les han atado. Los lazos familiares y las relaciones en la iglesia son impotentes para detenerles ahora. La verdad es más preciosa que todo lo demás. A pesar de los agentes combinados contra la verdad, un gran número se pone del lado del Señor”. Ellen G. White, Spirit of Prophecy, Vol. 4, p. 430. 65 “El nombre Adventista del Séptimo Día es un permanente reproche contra el mundo protestante. Esta es la línea que separa a los adoradores de Dios de los que adoran a la bestia y reciben su marca. El gran conflicto es entre los mandamientos de Dios y los requisitos de la bestia”. Ellen G. White, Spiritual Gifts, Vol. 4, p. 54. 66 Véase Sabbath in Christ, p. 383, para leer una carta que recibí en 1995 de una joven que asistió a un Seminario de Revelación ASD.

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Vemos, pues, que la iglesia ASD tiene esta octava característica de una secta.

9. Escatología limitada: “Jesús sólo viene por nosotros”. Esta característica está estrechamente relacionada con el número ocho y ha sido plenamente documentada en esa sección. La declaración doctrinal ASD acerca del “remanente”, discutida ya, establece que los ASD cumplen esta novena característica de una secta. Sin embargo, si alguno duda de que esta es la enseñanza de la iglesia, sírvase leer “The Time of Trouble” [Tiempo de Angustia] y “God´s People Delivered” [Liberación del Pueblo de Dios] en The Spirit of Prophecy, Vol. 4. Se hará evidente en seguida que los únicos que se salvarán son los que han aceptado el sábado y permanecen leales a él a pesar de la persecución. Por lo tanto, la iglesia ASD cumple esta característica de una secta.

10. Complejo mesiánico: “Nosotros somos la única esperanza para salvar al mundo”. Esta también es una de las principales enseñanzas de los Adventistas del Séptimo Día. Se sienten llamados por Dios para proclamar la “verdad” concerniente a la interpretación Adventista de los mensajes de los tres ángeles de Apocalipsis 14, y para preparar a un pueblo para encontrarse con Dios. Los temas básicos de este mensaje son la proclamación de la “verdad” del sábado en el contexto del juicio investigador, y una advertencia para los que adoran en domingo de que recibirán la marca de la

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bestia.67 Hay muchas citas que expresan esto. He aquí sólo unas pocas.

Ellos [los Adventistas] deben permanecer como súbditos del reino de Cristo, llevando el estandarte en el cual está escrito: “Los mandamientos de Dios y de la fe de Jesús”. Ellos deben llevar la carga de la obra especial, un mensaje especial. Tenemos una responsabilidad personal, y esto ha de ser revelado ante el universo celestial, delante de los ángeles, y delante de los hombres. Dios no nos llama a aumentar nuestra influencia mezclándonos con la sociedad, relacionándonos con los hombres en cuestiones políticas, sino permaneciendo como partes individuales de su gran todo, con Cristo a nuestra cabeza. Cristo es nuestro Príncipe,. y como súbditos suyos, debemos hacer la obra que Dios nos ha señalado.68

Si se nos ha entregado un mensaje especial, como creemos, ese mensaje tiene que ir, sin importar las costumbres o prejuicios del mundo, sin ser gobernado por ninguna política de temor o de favor. Algunos lo recibirán y serán santificados por medio de él, aunque multitudes se opondrán a él y lo rechazarán. Pero debe ir a todas partes hasta que la tierra misma se ilumine de su gloria.69

El Señor tiene un mensaje especial para que lo llevemos al mundo, el mensaje del tercer ángel. Los mensajes del primer y tercer ángeles están vinculados al tercero.70

Sentí la profunda inspiración del Espíritu Santo sobre mí, y sé que el Señor me ha dado un mensaje especial para su pueblo en estos tiempos.71

67 “El pastor Haskell estaba presentando fuertes razones para explicar por qué los libros que contienen el conocimiento que ha sido comunicado a la Hermana White—los libros que contienen el mensaje especial que ha de llegar al mundo en la actualidad—deben hacerse circular más libremente”. Ellen G. White, Testimonies for the Church, Vol. 9, p. 67. 68 Ellen G. White, Gospel Workers, p. 393. 69 Ellen G. White, Life Sketches, p. 314. 70 Ellen G. White, General Conference Bulletin, 1900-01-01. 71 Ellen G. White, Review and Herald, 1909-03-11.

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El Señor me ha dado un mensaje especial para las iglesias que afirman creer en la verdad para estos últimos días.72

En numerosas ocasiones, Ellen White sintió que tenía un mensaje especial de parte de Dios. Entender este mensaje era necesario para la salvación.73 La iglesia ASD cumple la décima característica de una secta. Ahora hemos visto que la iglesia ASD—por lo menos la iglesia Adventista histórica—cumple diez de las caracteristicas típicas de una secta “cristiana”.

11. Incredulidad en la naturaleza trina de Dios. Los Adventistas creen en la Trinidad74, y por lo tanto, no se ajustan a esta común característica de una secta.

12. Incredulidad en la deidad de Cristo. En los primeros años del Adventismo, no se enseñaba claramente la plena deidad de Cristo. Sin embargo, los Adventistas hoy día creen en la plena deidad de Cristo, como lo evidencian las Creencias Fundamentales de los ASDs en los Nos. 2 y 4.75 Por lo tanto, no llenan esta característica de una secta.

72 Ibid., 1909-09-23. 73 Las interpretaciones Adventistas tanto del ministerio de Cristo en el Lugar Santísimo del santuario celestial como del sábado son puntos de vida o muerte para EGW. 74 Véase la declaración No. 2 de las Creencias Fundamentales de los ASDs. 75 Véase el Apéndice A, para una lista completa de las Creencias Fundamentales de los ASDs.

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13. Incredulidad en la personalidad del Espíritu Santo. Los Adventistas sostienen un punto de vista ortodoxo sobre el Espíritu Santo, y no se ajustan a esta característica de una secta.76

14. Incredulidad en la resurrección corporal de Cristo. Los Adventistas del Séptimo Día siempre han creído en la resurrección corporal de Cristo, y no cumplen esta característica de una secta.77

15. Una interpretación errónea de la justificación por la fe. Como hemos visto, la iglesia Adventista histórica no entendió claramente esta importante doctrina. Esto se hará más evidente en un capítulo posterior. Sin embargo, la justificación por la fe es entendida claramente por los modernos Adventistas evangélicos. La mayoría de los Adventistas históricos dirán también que creen en la justificación por la fe. Sin embargo, en este último grupo, su comprensión de esta doctrina es a menudo limitada. Creen que la justificación se ocupa de sus pecados pasados, pero a menudo no tienen claro que la justificación proporciona justicia presente y futura. A menudo, la justificación por la fe es vista como sólo la mitad del proceso de salvación. La otra mitad es la santificación. A menudo, su concepto del evangelio – la base de la salvación – incluye ambas. De esta manera, las obras

76 Véanse los Nos. 2 y 5 de las Creencias Fundamentales de los ASDs en el Apéndice A. 77 Véase el No. 25 de las Creencias Fundamentales de los ASDs en el Apéndice A.

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humanas—aunque estas obras sean obras de fe—están incluidas en la santificación, que también está incluida en la base de la salvación.78 Los Adventistas liberales dirán también que creen en la justificación por la fe, pero para ellos esta doctrina no es vista en términos forenses. Su justificación por la fe no está enraizada en los aspectos sustitutivos de la expiación, sino en la completa confianza en el carácter amoroso, no castigador, de Dios. Concluimos, pues, en que sólo los Adventistas evangélicos entienden claramente la justificación por la fe. En las otras dos escuelas de pensamiento Adventista hay a menudo alguna confusión sobre esta importantísima doctrina.79 Por lo tanto, algunos en la iglesia ASD no llenan las características de una secta, pero otros sí.80 Resumiendo esta sección, vemos que la iglesia ASD, por lo menos la iglesia ASD histórica, cumple muchas de las características de una secta. Sin embargo, hay que acreditarle el hecho de que no las cumple todas. No hay una regla fija de cuántas características de una secta debe cumplir una organización para que sea considerada una secta. Quizás por esta razón, los 78 A fines de la década de 1970 y a principios de la década de 1980, éste era el tema candente de debate en círculos Adventistas. Véase de Paxton, The Shaking of Adventism [El Zarandeo del Adventismo], pp. 121-156. Véase también de Brinsmead, Judged by the Gospel [Juzgados por el Evangelio]. 79 No quiero dar a entender que ningún Adventista histórico ni liberal entiende la justificación por la fe. Más bien, hablo en términos generales. 80 Mientras visitaba una clase de Escuela Sabática ASD a principios de enero de 1996, se hizo la pregunta: “¿Cuál es nuestro boleto para el cielo?” Una persona (que no era ASD) respondió: “Creer en Cristo”. El maestro dijo: “¿Qué dijo usted?” La persona que había respondido primero no contestó, y luego hubo un coro de los Adventistas: “Los mandamientos de Dios y la fe de Jesús”.

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evangélicos han metido y han sacado a los Adventistas del ámbito de las sectas. Por cierto número de conversaciones recientes81 con pastores ASD evangélicos, parece que está teniendo una polarización dentro de la iglesia ASD. Los Adventistas históricos parecen estar en control de ciertas instituciones82 y publicaciones denominacionales ASD.83 Los Adventistas liberales parecen controlar algunas instituciones ASD.84 Se dice que los Adventistas evangélicos controlan al menos una publicación ASD.85 Varios pastores han expresado la idea de que, tarde o temprano, habrá un cisma en la iglesia ASD, porque las creencias de los dos grupos son mutuamente excluyentes. Parece que los Adventistas evangélicos están haciendo lo que pueden para reinterpretar nuevamente el mensaje ASD para que sea bíblico. En algunas áreas, sin embargo, se me dijo que esto era imposible. Tengo reacciones encontradas sobre los Adventistas evangélicos. A veces, me pregunto si ellos realmente debieran llamarse Adventistas.86 En otras ocasiones, me he regocijado de que sostengan tal teología ortodoxa y sin embargo permanezcan en la iglesia ASD. Este hecho trae esperanza de que la iglesia, por lo menos en algunos sectores, se esté moviendo hacia la aceptación de las 81 Enero de 1996. 82 El Seminario ASD en la Universidad de Andrews y la Conferencia General. 83 Las Lecciones de Escuela Sabática. 84 Columbia Union College y quizás la Universidad de Loma Linda. 85 Ministry Magazine. 86 Muchos Adventistas evangélicos—quizás la mayoría—discrepan con las siguientes Creencias Fundamentales de los ASDs: el concepto ASD del remanente, la purificación del santuario celestial y el juicio investigador, los escritos de EGW como fuente continua y autorizada de verdad, y el séptimo día sábado como prueba de para todos los verdaderos cristianos, ahora o en el futuro.

Marcas de Una Secta 305

creencias evangélicas. Me siento agradecido de esto. Un revisor del primer borrador de este libro tuvo una tercera reacción a los Adventistas evangélicos.

Los pastores Adventistas evangélicos sólo están ayudando a apuntalar a una institución espiritualmente abusiva y sectaria, en la cual no encajan ni a la cual pertenecen realmente. Su presencia allí sólo proporciona un vellón más blanco a los lobos, haciendo mucho más pernicioso el engaño de esos lobos.87

Resumen del Capítulo 1. Muchos evangélicos creen que el Adventismo histórico original debe ser considerado una secta. 2. La actual iglesia ASD—al menos el ala de los Adventistas históricos—llena muchas de las características de las sectas típicas, pero no todas. 3. Los Adventistas evangélicos no deben ser considerados una secta.

87 Esta persona solicitó permanecer en el anonimato.

Yo testifico a todo aquél que oye las

palabras de la profecía de este libro: Si alguno añadiere a estas

cosas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas

en este libro