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Low-Tech Fixes for High-Tech Problems By PAUL BOUTIN

(Traducido por Martín Vergara)

Publicado el 18 de febrero de 2009 Por detrás de la caja registradora en una tienda de cigarrillos en el centro de San Francisco, Sam Azar pasa la tarjeta de crédito del cliente para cobrar un paquete de cigarrillos turcos. El lector de la máquina de tarjetas no lee la banda magnética. Azar prueba de nuevo, y otra vez. Nada. Como los clientes empiezan a juntarse en la cola, Azar saca de debajo del mostrador una bolsa de plástico negro. Envuelve con ella la tarjeta y la pasa de nuevo por el lector. Éxito. La venta se concreta. "No sé cómo funciona, sólo hace", dice el Sr. Azar, que aprendió el truco años atrás de otro empleado. Verifone, la empresa que produce el lector de tarjetas, no confirma ni niega que el truco de la bolsa de plástico funcione.

Pero es uno de los muchos parches de baja tecnología para solucionar problemas de alta tecnología que gente sin conocimientos de ingeniería o electrónica han descubierto, a menudo por la desesperación, y que lo han compartido. Hoy la inestabilidad de la economía hace posible la invención de muchos más de esos trucos. "En el Japón de posguerra, la economía no andaba muy bien, por lo que no se podían obtener tan fácil los elementos necesarios para la vida cotidiana, como el uso de elementos para la limpieza del hogar", dice Lisa Katayama, autora del "Urawaza", un libro cuyo título es el término japonés para los consejos de estilo de vida inteligente y trucos. "Así la gente buscaba maneras de aprovechar con lo que tenían". Los consejos Urawaza incluyen, por ejemplo, recoger los vidrios rotos del piso de la cocina con una rebanada de pan, o la colocación de un pañal empapado en agua para mantener regadas las plantas de la casa, durante un viaje de vacaciones. Hoy en día, los estadounidenses están descubriendo sus propias sugerencias y trucos para utilizar distintos gadgets, y así aprovechar mejor suministros tan sencillos como el papel y cinta adhesiva. Algunos, como la bolsa de plástico del Sr. Azar, están abiertas a

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discusión sobre su modo de funcionamiento, sobre si por azar o tienen alguna explicación. Sin embargo, muchos remedios caseros tecnología puede explicarse con un poco de conocimiento de la ciencia. La descarga del teléfono celular Si tu móvil pierde su carga de batería demasiado rápido mientras está inactiva en tu bolsillo, una parte del problema puede ser que tu bolsillo es demasiado caliente. "Las baterías de celular, efectivamente, duran un poco más si se mantienen fresca", dice Isidor Buchanan, editor del sitio Web de la Battery University. Los 36,5 grados de calor del cuerpo humano, transmitidos a través de una tela a un móvil de bolsillo interior, es suficiente para acelerar los procesos químicos en el interior de la batería del

teléfono, que la hace correr más rápidamente. Para mantener el teléfono refrigerado, es recomendable llevarlo en el bolso o en el cinturón. Este mismo método puede ser usado para preservar su batería si usted se encuentra fuera de su casa (por varios días) sin el cargador. Apague el teléfono y póngalo en un refrigerador durante la noche para frenar la tendencia natural de la batería a perder su carga.

Control remoto de autos Supongamos que el mando a distancia de la puerta del coche no tiene el alcance para llegar a su coche ubicado en el estacionamiento. Mantenga la parte metálica de la llave del control remoto contra la barbilla y, a continuación, pulse el botón de desbloqueo. El truco da vuelta a su cabeza en una antena, dice Tim Pozar, un ingeniero de radio, de Silicon Valley. El Sr. Pozar explica, "con todos los líquidos en su cabeza , usted termina siendo un buen conductor de la electricidad. No es un gran truco, pero funciona". El Uso de la cabeza puede extender la clave del rango inalámbrico del coche unos pocos metros. Cartucho de tinta seca Si su impresora cartucho de tinta se seca cerca del final de un importante trabajo de impresión, extraiga el cartucho y ponga en marcha un secador de pelo en él durante dos o tres minutos. Luego coloque el cartucho en la impresora e inténtelo de nuevo mientras todavía esté caliente. "El calor del secador de pelo calienta el grueso de tinta, y le ayuda a fluir a través de las boquillas pequeñas del cartucho", dice Alex Cox, un ingeniero de software en Seattle. "Cuando el cartucho está casi muerto, los inyectores son a menudo casi obstruidos con tinta seca, por lo que ayudar a que la tinta se licúe permitirá más el flujo de tinta de los inyectores." El truco del secador de pelo puede exprimir un poco más de páginas un cartucho después dw que la impresora lo declare como vacío.

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Celular en el inodoro Podría pasarle a cualquiera: se cayó su móvil en el inodoro. Tome la batería inmediatamente, para evitar cortocircuitos eléctricos internos en el móvil. Luego, limpie el teléfono con cuidado con una toalla, y póngalo en un frasco lleno de arroz sin cocer. Es el mismo proceso químico por el cual uno coloca granos de arroz en un fraco con sal para que ésta no se humdezca. El arroz tiene una alta afinidad química por el agua - es decir, las moléculas en el arroz tienen una atracción casi magnética con las moléculas de agua-, que será absorbida en el arroz en lugar de rebordear dentro del teléfono. Se trata de una versión de baja tecnología del "Do Not Eat", paquetes secantes con los cuales son embalados las cajas en las que vino el teléfono, para mantener lejos la humedad de los circuitos durante el envío y almacenamiento. Largo alcace de señal Wi-Fi Si su señal Wi-Fi del router no llega al otro extremo de la casa, no se apresure a comprar más equipos inalámbrica para estirar su red. En lugar de eso, arme una antena reflectora de ondas de radio, de 15 cm de altura, como las que poseen los artículos de

cocina, con una hoja de aluminio. Siga las instrucciones en freeantennas.com/projects/template. Coloque el reflector completo - un pequeño pedazo de metal curvado que refleje las ondas de radio al igual que una antena de televisión por satélite - por detrás de su router Wi-Fi. Se centra el router de la energía en una dirección - hacia el otro extremo de la casa - en lugar de dejar que

se disipe su fuerza en un círculo completo. Sin cables, sin baterías, no se precisan conocimientos técnicos. Sin embargo, puedes fácilmente duplicar el alcance de tu red. Los CD’s sucios ¿Usted necesita limpiar un DVD o CD, pero no tiene ningún líquido de limpieza? Remoje una toallita con vodka o enjuague bucal. El alcohol es un poderoso solvente, perfectamente capaz de disolver la suciedad y las huellas dactilares en la superficie de un disco. Una botella barata de Listerine en su botiquín puede hacer el trabajo de forma más eficaz que una cara botella de líquido de limpieza de DVD. Demasiado flash Si el flash de tu cámara de fotos es demasiado brillante, “lava” las fotos, pegando un pequeño pedazo de cinta de papel sobre el flash. Experimenta con diferentes colores y espesores de papel para rebajar la inflamación de brillo a un blanco más agradable para el brillo de fotos nocturnas.

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Cuando se bloquea tu disco duro Si el disco duro de su PC se te cayó y no puede ser leído, no sea tan rápido en tirarlo. Déjelo toda la noche en el congelador. "El truco es auténtico y está probado, aunque sea el último recurso para la recuperación técnica de algunos tipos de problemas de disco duro", escribe Fred Langa en su Web sobre Secretos de Windows. El fallo de muchos discos rígidos es causado causados por partes desgastadas que ya no alinean correctamente, por lo que es imposible leer los datos de la unidad. Bajar la temperatura de la unidad de sus partes internas de metal y plástico puede provocar que vuelvan a entrar en contacto. Tomando la unidad de los congeladores, y devolverla a la temperatura ambiente puede causar a las partes que vuelvan a dilatarse y acomodarse. Lo pueden ayudar a liberar partes vinculantes, explica el Sr. Langa, o al menos dejar que el componente eléctrico se mantenga dentro de las especificaciones de tiempo suficiente para que pueda recuperar sus datos esenciales. Ese es el espíritu popular de los recursos: se puede o no trabajar, pero ¿qué tienes que perder? FUENTE: http://www.nytimes.com/2009/02/19/technology/personaltech/19basics.html?em http://blaspascal.blogspot.com/