Guía BasketMe Ligas Europeas 2013-14

GUÍA BASKETME

LIGAS EUROPEAS

2013-14

GUÍA BASKETME NBA 2013-14

GUÍA BASKETME LIGAS EUROPEAS 2013-14

ALEMANIA: BEKO BBL, por Iván Fernández y Nacho Doña 4 BÉLGICA: ETHIAS LEAGUE, por Bert Larsimont 10 BULGARIA: NATIONAL BASKET LEAGUE, por Maria Mitsova 16 CHIPRE: DIVISION A, por Michael Aristidou 22 ESTONIA: G4S KORVPALLI MEISTRILIIGA, por Janar Filippov 25 FINLANDIA: KORISLIIGA, por Rauno Hurmalainen 29 FRANCIA: LNB PRO A, por Gabriel Pantel-Jouve 33 GEORGIA: SAKALATBURTO SUPERLIGA, por Akaki Bakradze 37 GRAN BRETAÑA: BRITISH BASKETBALL LEAGUE, por Jeffrey King 40 GRECIA: A1 ETHNIKI, por Chris Mammides 48 ISRAEL: LIGAT WINNER, por Yonatan Eliyahu y Nacho Doña 55 ITALIA: LEGA BASKET SERIE A, por Antonello Varallo 60 KOSOVO: BKT SUPERLIGA, por Dren Shporta 66 LIGA ADRIÁTICA: NLB LIGA ABA, por Iván Fernández 70 LITUANIA: LIETUVOS KREPŠINIO LYGA, por Iván Fernández 77 MONTENEGRO: ERSTE KOŠARKAŠKA LIGA, por Pep Bru 80 POLONIA: TAURON BASKET LIGA, por Dawid Roguski 83 PORTUGAL: LIGA PORTUGUESA DE BASQUETEBOL, por Luís Cristovão 87 SERBIA: AGROŽIV KOŠARKAŠKA LIGA, por Pep Bru 93 TURQUÍA: BEKO BASKETBOL LIGI, por Baha Kurtulus 96 UCRANIA: СУПЕРЛІГА, por Iván Fernández 101 VTB UNITED LEAGUE, por Iván Fernández 103

ÍNDICE GENERAL


por IVÁN FERNÁNDEZ Tras lograr colar a dos de sus clubes en el pasado Top 16 de la Euroliga, la BBL alemana prosigue su constante caminar en pos de ser una de las mejores ligas europeas. Con pasos cortos pero seguros, la Bundesliga continúa atrayendo a jugadores de buen nivel respaldando una competición que goza de fuertes cimientos económicos, apoyo televisivo y una excelente afluencia a las canchas. Con el Brose Baskets manteniendo el bloque que le ha llevado al éxito los últimos años, los reforzados proyectos del Bayern Munich y Alba Berlín se antojan como los principales opositores en un torneo en el que a buen seguro equipos como el EWE Baskets, Telekom, Ratiopharm o Phoenix Hagen tendrán mucho que decir

BROSE BASKETS BAMBERG Campeón de las cuatro ultimas ediciones, el Brose Baskets mantendrá un año más sus señas de identidad bajo la tutela de un Chris Fleming estabilizado como uno de los técnicos más interesantes del continente. En cuanto a la plantilla la principal seña de identidad es la continuidad, en especial tras lograr la renovación de jugadores como Anton Gavel o John Goldsberry para llevar el timón. Con Nachbar como baja más significativa, el club de Bamberg apostaba por Novica Velickovic como sustituto, aunque dado su pobre nivel físico Damir Markota ha llegado para sustituirlo. Junto al croata, las principales novedades llegan con la explosividad de Zach Wright y el talento de la ex pareja del Galil Gilboa Jamar Smith-Rakim Sanders.

Por lo demás, la continuidad de Sharrod Ford da solvencia a una pintura en la que sigue el progreso de jugadores como Maik Zirbes o Philipp Neumann, mientras en el perímetro Casey Jacobsen, Karsten Tadda o Daniel Schmidt completan una plantilla larga y que apunta a una clara evolución durante el curso.

Brose Baskets Bamberg, campeón 2012-13

EWE BASKETS OLDENBURG

Tras el subcampeonato del año pasado y una muy buena imagen en la previa de la Euroliga, el EWE Baskets afronta un nuevo curso con ambición renovada. Con la pareja Julius Jenkins - Chris Kramer llevando de nuevo el peso exterior, el Oldenburg marca una de sus más claras señas de identidad: la continuidad del bloque. Con Dru Joyce de revulsivo exterior, la solvencia de Rickey Paulding y la progresión de Konrad Wysocki se unen a Dominic Lockhart para completar un perímetro muy versátil. En el juego interior, la llegada de Nemanja Aleksandrov y Andrea Crosariol complementan al siempre sobrio Robin Smeulders o Adam Chubb.

ALEMANIA: BEKO BBL


FC BAYERN MÜNCHEN

Con el aval de su invitación a la Euroliga, el Bayern prosigue la consolidación de su ambicioso proyecto con Svetislasv Pesic al frente. A expensas de un posible fichaje interior que reemplace al lesionado Deon Thompson, el club bávaro mantiene un roster equilibrado y largo donde el juego coral prevalece en ausencia de grandes estrellas.

Svetislasv Pesic Con Steffen Hamman, Chevon Troutman y Robin Benzing como garantes del espíritu del año pasado, el Bayern ha reforzado todas sus líneas. En el exterior, el internacional germano Heiko Schaffartzik se une a una de las grandes sensaciones de la pasada Eurocup, un Malcolm Delaney exuberante como pocos. Con Lucca Staiger garantizando tiro exterior, Nihad Djedovic será el hombre orquesta mientras que Bryce Wright deberá aportar dinamita exterior. Por dentro, la llegada de John Bryant, tras su enorme curso anterior, dota de fuerza a una pintura en la que Yassin Idbihi aportará centimetros y Boris Savovic amenaza exterior.

PHOENIX HAGEN

Equipo habitualmente incómodo y de grandes comienzos, el Phoenix Hagen mantiene el bloque del curso pasado al que suma cuatro nuevas incorporaciones: Henry Dugat para el puesto de base, que llega desde un basket sueco como ya hiciera dos años antes Dino Gregory, Keith

Ramsey para la pintura, Niklas Geske y el ruso Nikita Khartchenkov. Así pues, la labor anotadora de David Bell o Larry Gordon serán el principal aval junto al trabajo de jugadores como Dugat, Mark Dorris u Ole Went.

ALBA BERLIN

Tras lograr tan sólo uno de los 10 últimos campeonatos, el Alba Berlín vuelve a la carga con una plantilla muy renovada al cargo de la cual continúa Luka Pavicevic. Con Jan-Hendrik Jagla de vuelta para unirse a Sven Schultze de cara a aportar experiencia, quizás donde más se refuerza el club capitalino es en el perímetro. La llegada de David Logan o Vojdan Stojanovski cubre las lagunas del tiro exterior mientras que, tras su gran año en Igokea, Cliff Hammonds dará profundidad al juego. Por dentro Levon Kendall y Uros Slokar (que sustituye al lesionado Leon Radosevic) son las grandes novedades, mientras que el internacional Alex King alternará los puestos de 3 y 4. Por fuera, el israeli Bar Timor y Reggie Redding completan la plantilla.

ARTLAND DRAGONS

Tras alcanzar las semifinales en 2011 y 2012, el Artland Dragons confía en mantenerse entre la élite germana, para lo que ha diseñado un proyecto con muchas caras nuevas. La labor interior de Anthony King, el tiro exterior de Acha Njei, los centímetros de un clásico como Guido Gruenheid y la espectacularidad de Sergio Kerusch permanecen como estiletes del curso pasado. Entre las novedades, un viejo conocido de la BBL como Brandon Thomas apunta a ser la referencia ofensiva exterior, mientras que el sabor estadounidense se acentúa con la llegada de jugadores como Lawrence Hill, David Holston, Antonio Graves o Kenny Frase. Por lo demás, el ex zaragocista Chad Toppert y el experto base Bastian Doreth completan un roster equilibrado y de gran tono físico.


MPH RIESEN LUDWIGSBURG

Ascendido hace dos cursos y salvado por los pelos el año pasado, el Ludwigsburg aspira a vivir un año sin tantos contratiempos. En la dirección, el peso queda en manos de un Michael Stockton de cuya zurda se esperan puntos en transición y un buen caudal de juego. Junto al hijo del legendario jugador de los Jazz, Keaton Grant se antoja como la otra gran referencia ofensiva en el juego exterior, bien apoyado por el tiro de C.J. Harris. En el puesto de '3', el finlandés Shawn Huff llega avalado por su buen EuroBasket, mientras en la pintura el venezolano Gregory Echenique y Robert Tomaszek deben ser la principal amenaza. Un veterano como Mario Stojic, Adam Walekowski (hermano de Keith, ex-jugador de Gijón) o el japonés Takumi Ishzaki completan un roster algo corto pero capaz de protagonizar más de un sorpresa.

TELEKOM BASKETS BONN

Finalista liguero en 2008 y 2009, el club de la antigua capital de la RFA busca revivir sus mejores días con una plantilla renovada y, en principio, mucho más equilibrada que la del curso pasado. Entre los jugadores que continúan en el proyecto, destaca la permanencia de Benas Veikalas, llamado a ser la referencia en el tiro exterior y que este año tendrá la compañía de su compatriota Donatas Zavackas. Con Jared Jordan de nuevo en el puesto de base, la llegada de Ryan Brooks debe ser una nueva fuente de anotación exterior, mientras que Jamel Malean debería aportar intensidad en el puesto de alero. La vuelta a la Bundesliga de Tony Gaffney y los fichajes del 2´16 Enosch Wolf, Kurt Looby y Ben Averkamp deben apuntalar el juego interior, mientras que en el exterior las renovaciones de David McCray y Florian Koch completan el equipo.

por NACHO DOÑA

RATIOPHARM ULM Semifinalista el año pasado, el Ulm caía por 3-2 en una reñida serie ante el EWE Baskets, quedándose sin poder igualar el subcampeonato conseguido en la 2011-12 pero confirmando el salto cualitativo del club en los últimos años. El equipo se tendrá que sobreponer a la marcha de su pilar interior John Bryant, fichado por el Bayern Munich, y como nuevos refuerzos han llegado el ex de Olympiacos y Roanne Matt Howard, Adam Hess desde el Phoenix Hagen, y desde Francia Cameron Long (Le Mans) y Trent Plaisted (Limoges). Por su parte, el americano Greg Mangano llega tras su paso por LEB Oro con el Lleida, y el rookie Will Clyburn lo hace desde Iowa State.

Matt Howard El base internacional Per Gunther renovaba el pasado mes de mayo por dos temporadas, y junto a él continuarán un año más el americano Keaton Nankivil y el joven Philipp Schwethelm, que ya jugó el año pasado en Ulm cedido por el Bayern Munich.


Otro jugador renovado ha sido Tommy Mason-Griffin, que tras pasarse la temporada anterior en blanco por problemas en el cartílago de una de sus rodillas continúa con problemas físicos, por lo que el club ha fichado a última hora al dominicano Edgar Sosa (ex-Valladolid).

Edgar Sosa

S.OLIVER BASKETS WÜRZBURG Tras quedarse fuera de playoffs el año pasado, la temporada no podría haber comenzado peor para el equipo de Würzburg, que ha encajado siete derrotas en ocho partidos, provocando la destitución del entrenador Marcel Schroeder. La marcha de Alex King al Alba Berlín, Oliver Clay o Frank Robinson era reemplazada con la llegada de Tweety Carter (CEZ Nymburk), Lamont Mack (Pesaro), Ricky Harris (Bologna) y Jamal Boykin (Groningen) en el apartado de americanos, mientras que Ruben Spoden y Sebastian Betz acompañan como cuota nacional al joven Maurice Stuckey, cedido un año más por el Brose Baskets, y a la joven promesa Maximilian Kleber (1992).

WALTER TIGERS TÜBINGEN Tras su reciente renovación por tres años más, el serbio Igor Perovic continúa al frente de un Walter Tigers Tübingen que igualaba el año pasado su mejor posición en la BBL (10º), dejando atrás apuros pasados para mantener la categoría. Con el objetivo de intentar colarse este año entre los aspirantes a playoffs, el club ha formado una plantilla joven con el añadido de la gran experiencia de jugadores como Aleksandar

Nadjfeji, que a sus 37 años deja el Bayern Munich para convertirse en jugador activo y asistente a la vez de Perovic, y de Nils Mittmann, ex-capitán del New Yorker Phantoms. El rookie Ben Simons (Drake) aterriza en Europa tras su etapa NCAA para acompañar a los renovados Tyrone Nash y el base Joshua Young, cuyo puesto ha sido reforzado con la llegada de Jonathan Wallace (Mons-Hainaut) y Alex Harris (Bremerhaven). El joven Bogdan Radosavljevic y el último fichaje de Branislav Ratkovica completarán una plantilla dirigida por el dúo Perovic - Nadjfeji, que ha sufrido el revés del tumor diagnosticado a su jugador Johannes Lishcka.

EISBÄREN BREMERHAVEN No parece haber surtido mucho efecto el cambio de entrenador en el Bremerhaven, donde Calvin Oldham sustituía a un Douglas Spradley que había estado cuatro temporadas al frente del club. Con un parcial de 0-5 en el casillero y tras quedarse sin playoffs el año pasado, hará falta más que un revulsivo para que el equipo no pase apuros esta temporada. La plantilla ha sufrido una gran renovación, permaneciendo únicamente en ella de la anterior campaña Stefon Jackson, el costamarfileño Bazoumana Kante y los locales Philip Zwiener, Jonathan Malu y Jusuf El Domiaty. Junto a ellos encontramos a los americanos Darius Adams (Orleans), Anthony Smith (Poitiers), Devin Searcy (Triumph), Derrick Allen (Spirou), Brian Harper (TBB Trier) y el rookie Angelo Sharpless (Elizabeth City, NCAA2), además del lituano Adas Juskevicius (ex-Zalgiris) y el local Nick Schneiders (ex-New Yorker Phantoms), que ha firmado hasta el mes de diciembre con una opción para toda la temporada. Por último, el joven Helge Baues cierra la plantilla.

TBB TRIER Plantilla plurinacional la del TBB Trier para esta campaña, en la que contará con hasta siete nacionalidades distintas. A la continuidad del jugador de Zimbabwe Vitalis Chikoko se suma la del jamaicano-canadiense Jermaine Bucknor y el germanocroata Luka Buntic, amén de los locales Mathis Monninghoff y Andreas Seiferth.


En el capítulo de refuerzos han llegado desde Lituania el puertorriqueño TreVon Hugues (Pieno Zvaigzdes) y el tirador Laurynas Samenas; desde Canadá lo hace Warren Ward (Universidad de Ottawa) y desde la propia BBL los germanos Andreas Wenzl (Weissenhorn), que no juega desde la campaña 2011-12, Stefan Schmidt (Bayreuth) y Anthony Canty (Bremerhaven), al que sustituirá durante su ausencia por lesión el croata Marin Petric en una plantilla dirigida por Henrik Roedl.

NEW YORKER PHANTOMS Año I después de Dennis Schroeder para los Phantoms. Con la marcha a la NBA del mejor jugador joven de la Bundesliga 2012-13, y también nombrado jugador con mejor progresión, el equipo se tiene que reinventar bajo el liderazgo de un Immanuel McElroy y el aterrizaje de sus nuevos americanos, amén del cambio en el banquillo con la llegada como nuevo técnico de Raoul Korner (Eiffel Towers) No sólo echará a Schroeder de menos el equipo, que ha visto también cómo dejaba Alemania el histórico Lubos Barton, que ha puesto rumbo a su país natal para jugar en el BK Decin. A cambio, llega el canadiense Aaron Doonerkamp (ex-Caserta), que pasó la temporada anterior en blanco y el germano-afgano ChaCha Zazai (Giessen 46ers), que acompañaran al camerunés Nana Harding y al nuevo trío de americanos formado por James Florence, Kyle Visser y Isaiah Swann. Florence ocupará el puesto de base, y llega tras recorrer media Europa el año pasado yendo del Igokea al Krivbasket y al Szolnoki, mientras que Visser ha firmado por dos años procedente del Radnicki para reforzar el puesto de pívot. Por último, Swann aterriza desde el Gaziantep turco y ocupará la posición de escolta.

FRAPORT SKYLINERS Nuevo proyecto el que comienza este año el equipo de Frankfurt, al que dirigirá el canadiense Gordon Herbert, que sustituye en el banquillo a Muli Katzurin, en la que será su tercera etapa al frente del club. Las renovaciones de Quantez Robertson hasta 2016 y Danilo Barthel hasta 2015

(con opción a un año más) se suman a la continuidad de Marius Nolte y los jóvenes Jan Novak, Konstantin Klein, Tim Oldenburg, Johannes Voigtmann y Max Merz, confirmando la apuesta del club por los jugadores de las generaciones del 91, 92 y 94. A las órdenes de Herbert estarán los nuevos fichajes del ex-CAI Zaragoza Jacob Burtschi (Bremerhaven), que ya jugó en los Skyliners hace dos años, el ex-Lucentum Andy Rautins (Tulsa 66ers), compatriota de Herbert, y los rookies Frankie Sullivan (Auburn), Aziz N'Diaye (Washington, con paso incluido por Ourense) y Kevin Wright (Vanderbilt). Por último, Johannes Richter (ex-Bamberg) y los americanos Jarred DuBois y Ramon Galloway han sido los últimos en incorporarse a la plantilla..

Andy Rautins

MEDI BAYREUTH Convulso mercado veraniego para un Medi Bayreuth que cerraba el fichaje de Zach Morley y al que rescindía poco después tras lesionar durante sus vacaciones en Estados Unidos. El club ha confiado en Kyle Weems (Telekom Baskets Bonn) para ocupar el puesto de '3', Bryan Qvale (Mons-Hainaut) y Philipp Heyden (MBC) como pívots, Ronnie Burrell (Oldenburg) como '4' y la continuidad del escolta Bryan Bailey, que tras finalizar la temporada regular en la BBL disputó los playoffs en la Serie A italiana con la Virtus Roma. El base Kevin Hamilton y Sead Sehovic (reemplazo temporal del lesionado Bailey) serán la guinda al proyecto que dirige el bosnio Predrag Krunic.


MITTELDEUTSCHER BC WEISSENFELS Tras la mala temporada realizada, en la que el MBC terminaba penúltimo en la clasificación, el club ha buscado renovar su plantilla con la inclusión de jugadores jóvenes pero a la vez con oficio en el baloncesto europeo, como el letón Martins Meiers (Ventspils), el croata Hrvoje Kovacevic (Cibona), la renovación del ala-pívot serbio Djordje Pantelic o el fichaje de americanos como el anotador Michael Cuffee (ex-Sundsvall), el base Adonte Parker (Bayer Giants) o el alero Angelo Caloiaro (Rilski)

Martins Meiers

SC RASTA VECHTA El SC Rasta Vechta es la gran novedad de la temporada 2013-14 en la BBL. Recién ascendido a la máxima categoría, el club ha confiado en la base de su plantilla del año pasado, con renovaciones como las del anotador Richie Williams, su compañero en el puesto de base Flavio Stueckemann o el alero canadiense Jakob Doerksen. A la sorpresa por la temprana retirada de una de sus piezas clave para el ascenso, Corey Hassan, a los 25 años para pasar más tiempo con su familia tras su boda, se sucedía el fichaje frustrado del somalí Faisal Aden, cortado a finales de septiembre por su pobre rendimiento y sustituido por el americano Marcus Neal (Ilysiakos). Con el objetivo de mantener la categoría, el equipo se ha reforzado con jugadores como el 2'12 Oliver Mackeldanz (Cuxhaven) y los americanos

Steven Esterkamp (Ratiopharm) y los rookies Dylan Talley (Binghamton) e Isaac Butts (Moncton Miracles, Canadá). Desde Suecia llega el pívot americano con pasaporte germano Urule Igbavboa (LF Basket) y el acento nacional lo pondrá el fichaje de Max Weber (Ludwigsburg)


por BERT LARSIMONT

BC TELENET OOSTENDE El campeón belga sorprendía a comienzos de este mes al plantarse en la final de la fase de clasificación para la Euroliga 2013-14, imponiéndose en primera ronda al Khimki de Marko Popovic, Petteri Koponen, Mickael Gelabale, Sergey Monya o Paul Davis por 79-90 y superando en semifinales al Banvit Bandirma turco de Ermal Kuqo, Sammy Mejia o E.J. Rowland. Ya en la final caía ante el anfitrión, Lietuvos Rytas, en el Siemens Arena de Vilnius (75-66), pero el equipo belga luchaba hasta el final dejando una gran sensación. Con su presencia asegurada en la Eurocup, los hombres de Dario Gjergja se medirán en el Grupo A a Pallacanestro Cantù, Le Mans Sarthe Basket, Cibona Zagreb, Artland Dragons Quackenbrück y CEZ Basketball Nymburk, al que se ha impuesto en la primera jornada por 90-83. Gjergja, votado como entrenador del año la temporada pasada y uno de los técnicos más jóvenes de la Ethias League, afirmaba: "Hay que admitir que no será fácil hacerlo mejor que el año pasado, sin embargo cuento con un grupo interesante de jugadores y tenemos de nuevo grandes ambiciones". Las esperanzas del club pasan principalmente por la competición europea, en la que el Oostende se ha mostrado muy competitivo en los últimos años, mientras que en la Ethias League será de nuevo el claro favorito para la mayoría de expertos. Para alcanzar sus objetivos el staff técnico y la directiva han mantenido a varios jugadores de la temporada pasada, como el base serbio Dusan Djordjevic (30 años, 1.95 m), el internacional belga Quentin Serron (23 años, 1.90), el joven tirador Jean Salumu (23 años, 1.93), el experimentado serbobelga Veselin Petrovic (36 años, 1.94), el espectacular americano Wes Wilkinson (29 años, 2.07), el joven pívot nacional Khalid Boukichou (21

años, 2.06) y su veterano compañero en el juego interior Brent Wright (35 años, 2.03). Este último se encuentra actualmente lesionado y está previsto que vuelva a las pistas a mediados de noviembre, por lo que como sustituto Gjergja ha confiado en el internacional bosnio Andrija Stipanovic (26 años, 2.07), al que ya entrenó durante su etapa en el Liège Basket y que a buen seguro aportará energía al equipo tras su experiencia de dos exitosos años en la Serie A con el Vanoli Cremona.

Telenet Oostende, campeón de liga 2012-13 A pesar de la marcha de Matt Lojeski, su mejor jugador en la campaña pasada y que ha fichado por el Olympiacos, el Oostende se ha hecho con los servicios como nuevos fichajes de grandes jugadores como Jared Berggren (pívot, 23 años, 2.08), que ha terminado su formación en la NCAA en Wisconsin con unos registros de 11.1 puntos, 6.9 rebotes y 2.1 tapones), Ryan Thompson (25 años, 1.98 m), con 18.3 puntos y 3.3 asistencias en el Okapi Aalstar, el joven talento polaco Mateusz Ponitka (20 años, 1.96), procedente de un Asseco

BÉLGICA: ETHIAS LEAGUE


Prokom Gdynia en el que promedió 8.7 puntos y 4.2 rebotes, el internacional belga Niels Marnegrave (25 años, 1.91) procedente del Stella Artois Leuven Bears y, por último, el joven también internacional Pierre-Antoine Gillet (22 años, 2.01 m), con 6.8 puntos y 5.3 rebotes en el Liège Basket. Web oficial: www.bcoostende.be

Yves Defraigne

BELFIUS MONS-HAINAUT El técnico del Belfius Mons-Hainaut, Yves Defraigne, se mostraba cauto ante la prensa a comienzos de octubre, afirmando que su equipo no se encuentraba al 100% y que todos sus jugadores debían seguir mejorando y aprendiendo a jugar juntos. El pleno potencial de la plantilla llegará a final de temporada, prometía Defraigne. En la pretemporada el club se ha medido a conjuntos de las ligas francesa y alemana, principalmente, con buenos resultados que han hecho olvidar un poco la dimisión de Ronald Gobert como Presidente (aunque sigue ocupando un cargo directivo) y del Manager Thierry Wilquin, persona clave en el club desde hace años. Con nuevos sponsors recién aterrizados y una plantilla profundamente renovada, el Belfius Mons-Hainaut encara con ambición la temporada tras llegar a la final el año pasado ante el Telenet Oostende, con el que perdía por un claro 3-0 en la serie. A pesar de esta última decepción, el staff técnico ha vuelto a reunir a un roster muy competitivo para la nueva campaña 2013-14.

El base americano de 25 años Talor Battle, que llega desde el Capo d'Orlando italiano, debe ser uno de los líderes del nuevo Belfius Mons-Hainaut, que aunque ha perdido a Alexandre Libert (VOO Wolves Verviers-Pepinster) ha sabido reemplazar su marcha con jugadores formados en las categorías inferiores del club como Lorenzo Giancaterino (alero, 23 años) o el pívot Amaury Gorgemans (21 años, 2.11). Los aficionados presentes en el moderno Mons Arena, con capacidad para 4000 espectadores, tendrán que aprenderse muchos nombres nuevos este año, ya que la lista de bajas ha sido muy larga: Josh Bostic se ha marchado al Elan Châlon-sur-Saone francés, Brian Qvale y Jonathan Wallace a la Bundesliga (Medi Bayreuth y Walter Tigers Tübingen, respectivamente), el anotador Ronell Taylor ha firmado por el Scaligera Basket Verona y los jóvenes nacionales Loic Schwartz y Kevin Tumba buscarán minutos de juego en Verviers-Pepinster y Leuven. Además de la llegada de Taylor, encontramos como nuevos refuerzos al ala-pívot americano Jason Love (2.06 m, 120 kg, 1987), que tiene experiencia en la Ethias League con el VOO Verviers-Pepinster, donde promedió en la campaña 2011-2012 13 puntos y 8.7 rebotes, y con el Port of Antwerp Giants el año pasado (29 partidos, 6.7 puntos y 5.9 rebotes). Por su parte, el joven base Demontez Stitt, que procede del Hapoel Tel Aviv, y el experimentado alero Robert Vaden que lo hace desde el Telekom Baskets Bonn alemán, completan la nómina de nuevos americanos. En el apartado nacional, los belgas Geoffrey Firmin (base, 24 años, 1.88) y el alero Alex Tuluka (24 años, 1.93) vuelven a casa tras finalizar su formación en la NCAA II, y el ala-pívot Maarten Rademakers (22 años, 2.05) cierra la plantilla para la temporada 2013-14, procedente del Port of Antwerp Giants y con la esperanza de demostrar que es una verdadera promesa para el baloncesto belga. Tres nombres importantes continúan en el roster, el internacional Guy Muya (30 años, 1.90), que estuvo presente en el pasado EuroBasket de Eslovenia, el eficiente Justin Cage (28 años, 1.98), muy apreciado por los aficionados locales y el staff técnico, y el también americano Monwell Randle (31 años, 2.03), que ha demostrado sobradamente su gran profesionalidad.

www.bcoostende.be


El Belfius Mons-Hainaut participará también este año en la Eurocup, donde competirá en el Grupo D junto a Alba Berlin, Telekom Baskets Bonn, Virtus Roma, BCM Gravelines Dunkerque y CAI Zaragoza, ante el que caía en la primera jornada por 73-56 en la cancha aragonesa. Web oficial: www.monshainaut.be

GENERALI OKAPI AALSTAR El equipo dirigido por el americano Brad Dean se tomaba la revancha en la reciente Supercopa, disputada el 30 de septiembre, venciendo por 60-73 al BC Telenet Oostende con una gran actuación del dúo americano formado por Da'Sean Butler y Derek Raivio (21 y 19 puntos, respectivamente), en partido disputado en Knokke-Heist. La pasada campaña, a pesar de resultar muy exitosa y cumplir las expectativas depositadas en el equipo, finalizaba con mal sabor de boca con la derrota en semifinales de la Ethias League y en la final de Copa, ambas precisamente ante el BC Telenet Oostende al que ha conseguido arrebatar el título de la Supercopa. La mayoría de jugadores ha renovado su contrato y la base del grupo parece perfectamente ensamblada para la nueva temporada, siendo clara la apuesta por la continuidad como seña de identidad del Okapi. Los cambios han llegado en la cuota americana, con la marcha de Noah Hartsock (Baloncesto Oviedo), Alex Ruoff (BG Göttingen) y Ryan Thompson (BC Telenet Oostende), reemplazados por nuevos jugadores con similares cualidades y estilo de juego. Así, han llegado al equipo el alero Da'Sean Butler (25 años, 1.97) procedente de los Austin Toros de la NBDL, donde ha promediado 11.1 puntos, 4.7 rebotes y 2.0 asistencias, un jugador formado en West Virginia que brilla con su tiro tanto al salir de dribbling como recibiendo y lanzando. Junto a él estará el también alero Travis Releford (23 años, 1.98), recién graduado en la NCAA con Kansas (11.9 puntos, 3.8 rebotes y 2.6 asistencias), y el último refuerzo americano es el del veterano Ian Hanavan (33 años, 2.02), que tiene pasaporte belga y es un viejo conocido para los aficionados por su paso por Leuven Bears y Antwerp Giants, además de tener experiencia en la liga checa, chipriota y holandesa. Hanavan es un jugador muy versátil que rinde a ambos lados de la pista, con

gran inteligencia para el juego y que sabe leer muy bien las situaciones.

Ian Hanavan El resto del equipo continúa tal cual, con la dirección de un Brad Dean que intentará llevar al Okapi a conseguir más títulos este año que acompañen a la Supercopa recién lograda. Los pilares serán los pívot americanos Chris Young (33 años, 2.05) y John Tofi (29, 2.04), su compatriota Derek Raivio (base, 28 años, 1.87), hijo del legendario Rik Raivio, gran tirador en el Maes Pils Mechelen de finales de los 80, y que siguiendo su tradición familiar será la referencia anotadora que necesita el equipo. Otro americano, Lee Cummard (28 años, 2.01) ya demostró el año pasado ser un jugador clave en los momentos 'calientes', y junto a él cerrarán la plantilla destacados jugadores nacionales como Arne Steinbach (base, 21 años, 1.84, hermano del jugador del Spirou Charleroi Jorn Steinbach), Naim El Khounchar (19 años, 1.92), Hans Van Langenhove (33, 2.02), Thomas Dreesen (25, 2.01) y Olivier Maes (18, 1.83). El Okapi Aalstar comentirá en el Grupo E de la FIBA Eurochallenge, junto a Pallacanestro Reggiana, Gasterra Flames Groningen y KTP-Basket Ry. Web oficial: www.okapiaalstar.be

www.monshainaut.be

www.okapiaalstar.be


BELGACOM SPIROU CHARLEROI Desde que el General Manager Eric Somme decidiera trasladarse a la Riviera francesa para trabajar en el desarrollo del Antibes Sharks, parece que el Spirou Charleroi se hubiera quedado huérfano sin su presencia. Por razones presupuestarias el club decidía gastar menos dinero en jugadores extranjeros y dar la oportunidad a talentos nacionales como Christophe Beghin o Sacha Massot, que han sabido ganarse un puesto en la selección belga que competía en el EuroBasket. De cualquier manera, la ambición sigue alta para el Spirou, y a pesar de dos temporadas sin títulos y una temporada pasada bastante desastrosa el club ha realizado un gran trabajo para construir la nueva plantilla 2013-14.

Demond Mallet Los refuerzos parecen perfectamente elegidos, empezando por el retorno del veterano base Demond Mallet (35 años, 1,88), que ya jugó en el Spirou en 2010, 2011 y el final de la 2011-12. Mallet, primo del mítico Shaquille O'Neal, consiguió un título de liga con el club siendo además MVP de la Ethias League en 2011, y ha pasado por equipos como Bamberg, Artland Quakenbrück, Joventut, Turk Telekom o Maccabi Tel Aviv. Desde el Okapi Aalstar llega el también base americano Jason Clark (23 años, 1.88), que registró el año pasado en la Ethias League 15.1 puntos, 3.6 rebotes y 1.2 asistencias, y Devin

Green (30 años, 2.01) ya disputó 17 partidos al final de la temporada pasada. El ex-NBA Darryl Watkins (28 años, 2.11) intentará reemplazar al retirado Andre Riddick, un jugador muy apreciado por los aficionados locales, y Mohamed Abukar (28 años, 2.08) aterriza tras su paso por Lukoil Akademik Sofia y Rabotnicki Skopje. El belgoamericano Justin Hamilton (32 años, 1.91) y los internacionales belgas Jorn Steinbach (24 años, 1.84), Sacha Massot (29 años, 2.05) y Christophe Beghin (33 años, 2.07) seguirán aportando su buen trabajo asumiendo cada vez más responsabilidad. El entrenador Giovanni Bozzi conoce muy bien a sus jugadores y cuenta con alcanzar buenos resultados en la campaña 2013-14. A sus órdenes se estrenarán el joven polaco Karol Gruszecki (23 años, 1.93), el escolta francés ex-Antibes Benjamin Monclar (25 años, 1.93), hijo del legendario Jacques Monclar, y desde el Liege Basket llega el 'león' belga Wen Boss Mukubu (30 años, 1.98), que realizó un gran EuroBasket 2013 el mes pasado. Jugador muy espectacular, tiene doble nacionalidad belga y congoleña para hacer soñar a los fans del Spiroudome. El último refuerzo en llegar ha sido el del americano Joe Trapani (Bayreuth). Tras las decepcionantes dos últimas temporadas, los esfuerzos del departamento de marketing del club para atraer a nuevos aficionados parecen estar surtiendo efecto, y nuevos hinchas harán que la grada crezca en apoyo para este año, en el que el Belgacom Spirou Charleroi disputa la Eurocup en el Grupo B ante el Bilbao Basket del ídolo belga Axel Hervelle, Cedevita Zagreb, Dinamo B Sardegna Sassari, EWE Baskets Oldenburg y Elan Châlon-sur-Saone, ante el que ha encajado una dura derrota en casa por 59-83 en la jornada inaugural. Web oficial: www.spiroubasket.com

PORT OF ANTWERP GIANTS Remodelación total en el Port of Antwerp Giants, cuyo banquillo ha abandonado un Eddy Casteels que ha decidido dedicarse exclusivamente a la selección nacional de Bélgica. Para ocupar su lugar el club llegó rápidamente a un acuerdo con Paul Vervaeck, que ya dirigió al equipo en 2001 y que entrenaba al CEP Fleurus de la Division II. Vervaeck será asistido por el americano Brian Lynch, marido de la tenista y héroe nacional Kim Clijsters, quien

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también llega desde una Division II donde dirigió al Cuva Houthalen. El manager Leo De Rycke ha conseguido incluir a varios internacionales de la selección belga que disputó el EuroBasket en el equipo para esta temporada, como Roel Moors (34 años, 1.90), Jean-Marc Mwema (23, 1.95), Yannick Driesen (24, 2.14) y Maxime De Zeeuw (26, 2.05), que clasificaban a Bélgica a la segunda ronda causando una gran impresión. Otros jóvenes talentos buscarán su oportunidad en los Giants este año, como Dennis Donkor (22 años, 1.93) o Dorian Marchant (20, 1.98), junto a los que estará un nuevo grupo de extranjeros formado por el base Frank Turner (25, 1.76), procedente del FOS Ouest Provence Basket de la Pro B francesa, el alero Scott Thomas (23, 1.98), ex-Cuxhaven Bascats de la Pro A alemana (que será baja un tiempo aún no determinado por una operación de rodilla), el joven pívot Clayton Vette (25, 2.02), que promedió 20.5 puntos y 7.7 rebotes en la NCAA II con Winona State, Barry Stewart (25, 1.90, 12.5 puntos en el TBB Trier), el pívot Marko Spica (27 años, 2.05 m), con experiencia en BP Beograd, Radnicki Kragujevac (Serbia), KK Maribor Messer (Eslovenia) y Kaposvari KK (Hungría) y el ex-Tubingen Ben Simons, sustituto de Thomas. Esta temporada debe servir de transición en el Lotto Arena, donde los aficionados disfrutarán de partidos de competición europea al disputar el club la FIBA Eurochallenge en su Grupo A, en el que competirá ante JDA Dijon, SPM Shoeters y Rakvere Tarvas. Web oficial: www.antwerpgiants.be

STELLA ARTOIS LEUVEN BEARS A pesar de haber "nacionalizado" un poco más su plantilla, el Leuven Bears mantiene la misma filosofía del año pasado incluyendo a varios miembros de la nueva generación. El base internacional Niels Marnegrave ha firmado por el Telenet Oostende, mientras que Thomas Creppy ha puesto rumbo a Francia y el americano Ian Hanavan al Okapi Aalstar, pero sus ausencias no causarán demasiado problema para el técnico Jurgen Van Meerbeeck, que clasificaba el año pasado a los Bears para los play-offs tras un gran final de temporada regular.

El americano Bradford Burgess (23 años, 1.98) fue la estrella del equipo el año pasado, con un promedio de 10.0 puntos, 3.7 rebotes, 1.3 asistencias y 1.4 robos, y seguirá guiando al Leuven Bears este año. El pívot belga Stephane Moris (27 años, 2.07) realizó una buena campaña con el VOO Verviers-Pepinster pero actualmente está lesionado y estará de baja hasta mitad de noviembre, por lo que el serbio Dragan Tubak (26 años, 2.16), también procedente del VOO Verviers-Pepinster, tendrá la oportunidad de convencer al entrenador de que puede contar con él para disputar minutos importantes.

Tu Holloway El staff técnico de los Bears se ha hecho con los servicios de nuevos americanos para esta temporada, y el más esperado por todos es Tu Holloway (24 años, 1.82), un joven base formado en Xavier que llega desde el Aliaga Petkim turco, donde jugó 17 partidos hasta el mes de marzo. Junto a Holloway estará otro tirador americano, Jason Westrol (25 años, 1.90), uno de los máximos anotadores de la Division II con el Cuva Houthalen. Varios jóvenes belgas completan el roster: como bases encontramos a Stijn Stevens (19, 1.81) y Terry Deroover (22, 1.80), como escoltas a Olivier Troisfontaines (23, 1.90) y Elias Lasisi (1.92), como aleros a Ruben Luyten (22 años, 1.95) y Jonathan Dubas (22, 2.02), como ala-pívots a Hans Van Wijn (18, 2.05) y Sander Van Cuneghem (18, 2.06) y como pívots a Yannick Desiron (21, 2.04), Kevin Tumba (22, 2.06) e Ismael Bako (17, 2.08). Web oficial: www.leuvenbears.be

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BELGACOM LIÈGE BASKET Sin duda el Liège Basket es el equipo que más se ha centrado en las jóvenes promesas en los últimos años. Su técnico, Fulvio Bastianini, continúa su buen trabajo al frente de un club que, a pesar de haber perdido a cuatro de sus talentos locales, ha completado una buena preparación con excelentes resultados en los amistosos disputados. Únicamente tres americanos y un jugador sueco son las notas extranjeras en la plantilla dirigida por Bastianini: Chris Ferguson (24 años, 2.06), que llega desde el VOO Wolves Verviers-Pepinster, Mike Smith (26, 1.98), de Iowa Energy (NBDL) y con experiencia en el Eisbären Bremerhaven alemán, el anotador y trotamundos Kenneth Simms (27, 2.05) y el internacional sueco Dino Pita (25, 1.92), que ha disputado el EuroBasket 2013.

Dino Pita El belgoitaliano Bastianini contará con la experiencia del base Lionel Bosco (1.73), un auténtico líder sobre la pista y que el año pasado ocupó los titulares por haber causado un terrible accidente de tráfico con varios heridos de consideración por el que tuvo que pedir disculpas públicamente, pero que parece haberle servido como impulso para crecer como jugador y estar más centrado en el baloncesto. Junto a Bosco, Ioannn Iarochevitch (24 años, 2.07), Yoann Hertay (23, 1.81) y Maxime Gaudoux (23, 2.00) deben servir de reemplazo para la pérdida de Wen Boss Mukubu (Belgacom Spirou Charleroi), Geoffrey Hockins (Basic-fit Brussels), Pierre-Antoine Gillet

(BC Telenet Oostende) y Olivier Troisfontaines (Stella Artois Leuven Bears). Yannick Moray (22 años, 1.99), Armand Kabeya (25, 1.97), Gérard Henrard (20, 2.06) y Raphaël Allemand (20, 1.84) completarán la nómina nacional en la plantilla belga. Web oficial: www.liegebasket.be

VOO WOLVES VERVIERS PEPINSTER Al confirmarse la primavera pasada que la Ethias League 2013-14 contaría con 10 equipos, el RBC Verviers-Pepinster vio garantizada su continuidad en la máxima categoría. La estrella belga Axel Hervelle aceptaba al comienzo de la campaña pasada ocupar el cargo de General Manager, con el objetivo de formar un equipo basado en los jóvenes nacionales capaz de clasificarse para los playoffs, pero la campaña resultó decepcionante para el club, y debido a los problemas económicos finalmente tuvo que ser rescatado por miembros de la administración del Spirou Charleroi, que comenzaban un nuevo proyecto ya sin Hervelle y con el equipo renovado en su totalidad. Mucho se ha hablado sobre el posible conflicto de intereses por la situación, pero la Ethias League aprobó el proyecto, dando lugar al nuevo VOO Wolves Verviers-Pepinster, que parece haberse convertido en el banco de pruebas del Spirou. Julien Marnegrave, padre del jugador del Telenet Oostende Niels Marnegrave, dirigirá a unos Wolves en cuyo roster encontramos a jugadores procedentes del Spirou como los serbios Nemanja Besovic (21 años, 2.19) y Nikola Jankovic (19, 2.05), Glen Dandridge (28, 1.98), Amaury Jadin (27, 1.89) y Boris Penninck (25, 2.02, con contrato en Charleroi). Además, llegan Alexandre Libert (23, 1.87, ex-Belfius Mons-Hainaut), Ralph Biggs (37, 2.01, ex-Port of Antwerp Giants), Loïc Schwartz (20, 1.95, ex-Belfius Mons-Hainaut) y el ex-NCAA John Walter Wilkins (24, 2.07), que promedió en Illinois State 6.7 puntos y 3.3 rebotes la pasada temporada. Del equipo del año pasado continúan Brieuc Lemaire (20, 1.93) y Ludovic Lambermont (19, 1.95), Web oficial: www.rbcverviers-pepinster.be

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KANGOEROES BASKET WILLEBROEK La Ethias League pasa a contar con 10 equipos esta temporada (y su Presidente Patrick Wijns ya ha manifestado la intención de ampliar a 12 en la 2015-16), siendo el Kangoeroes Willebroek y Basic-Fit Brussels los recién llegados a la competición. El cuadro dirigido inicialmente por Tom Poppe aterriza con el propósito de aprender, siendo Poppe (1968) el mejor ejemplo de lo que los Kangoeroes pretenden: el técnico dirigió durante diez años a equipos de la Division II (De Pinte, BBC De Westhoek, Pitzemburg, CEP Fleurus y Kangoeroes) y ahora saltaba a la máxima categoría para adquirir experiencia y conocimiento en el alto nivel, pero la realidad ha resultado dura para los Kangoeroes, y con la liga iniciada ha sido despedido y sustituido por el serbobelga Aleksandar Peldic, que ha firmado por 2 años procedente del BBC Haantjes Oudenaarde de División II. El ex-jugador de Real Madrid y Girona Eric Struelens llega como Director Deportivo a un club bien construido y compensado, cuyo objetivo es alcanzar el 7º puesto a final de temporada. La mayoría de sus jugadores belgas son semiprofesionales, por lo que comparten su participación en la liga y los cuatro entrenamientos semanales con sus ocupaciones habituales, y estarán ayudados por cuatro americanos que debutan en la competición: Toarlyn Fitzpatrick (9.9 puntos y 5.3 rebotes en la NCAA con South Florida), Luke Loucks (10.4, 3.3 rebotes y 6.4 asistencias en el Forex Time Apollon chipriota) y Maurice Pearson, campeón en Austria con el BC Zepter Vienna la pasada campaña. La plantilla está completada por Rob Haerbos (19 años, 1.80), Wim Dobbelaere (28, 1.98), Dieter Souveryns (30, 1.94). Witse Van Schil (30, 1.88), Amaury Marion (22, 1.99), Mitchel Gorremans (28, 1.90), Thomas De Thaey (22, 2.03), Arno Mollekens (19, 1.98), Nicolas Wachowiak (22, 1.98) y el ex-internacional Randy Oveneke (27, 2.00). Tanto Dobbelaere como Souveryns, Van Schil y Gorremans han sido máximos anotadores en los últimos años en la Division II. El cuadro técnico de los Kangoeroes espera que sus americanos cumplan las expectativas creadas, especialmente ante la repentina marcha de Rudy Kuyl (ex-Manager del Maes Pils Mechelen en los 80), que llegaba al club a comienzo de verano y dimitía tras haber dejado su impresión sobre los nuevos fichajes. Web oficial: www.kangoeroesbasket.be

BASIC-FIT BRUSSELS En una rueda de prensa ofrecía la pasada primavera en el Estadio Rey Balduino de Bruselas, el técnico Serge Crevecoeur anunciaba el fichaje del americano Colt Ryan por el Basic-Fit Brussels para la temporada 2013-14. El jugador, con unos promedios de 20.1 puntos, 89.3% en TL, 3.6 rebotes, 4.0 asistencias y 1.5 robos por partido en su año senior con Evansville en la NCAA completa un roster de 13 integrantes para el equipo de la capital, en el que destacan los ex-jugadores del Gembo BBC Nick Celis (24 años, 1.96) y Domien Loubry (28, 1.86), Maxime Verspeeten (19, 1.92), Ludovic Pourtoit (25, 1.88, ex-CEP Fleurus), el internacional Geoffrey Hockins (25, 1,88), Maxime Depuydt (20, 1,92), Yannick Somers (20, 1.95), el canadiense Stephen Ross (32, 2.02), el también internacional belga Alexandre Lichodzijewski (28, 2.02), Toly Kazakis (19, 2.02), el senegalés Ahmet Gueye (31, 2.03, ex-Bent Schoenen Waregem) y Brandon Ubel (22, 2.09, ex-Nebraska).

Alexandre Lichodzijewski Basic-Fit Basketball es el nuevo nombre radicado en Bruselas, en el 9 de sus jugadores son belgas, así como también 9 no superan los 25 años. En la rueda de prensa estuvieron presentes autoridades locales, representantes de la Federación, periodistas y corresponsales, amén de personalidades ligadas al mundo del baloncesto como el Manager de los Lions Jacques Ledure, el ex-internacional y técnico Guy Crevecoeur (padre de Serge Crevecoeur) o el ex-jugador Terence Stansbury, entre otros.

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Para ilustrar su ilusión en el nuevo proyecto, hablamos con el entrenador Serge Crevecoeur, que nos ofrecía su opinión sobre la competición. Crevecoeur es el segundo técnico más joven de la Ethias League, y lleva varios años ligado a un Basic-Fit Brussels antes conocido como Excelsior Brussels. Su aparición, junto a la del Kangoeroes Willebroek, hace que la Ethias League pase a tener 10 equipos en lugar de los 8 del año pasado, y el entrenador nos habló sobre la preparación realizada y la integración de los nuevos fichajes. "Estoy muy satisfecho de nuestra preparación. Se trata de un nuevo grupo de jugadores, así que obviamente necesitamos aún trabajar duro para crear automatismos a ambos lados de la pista, pero últimamente lo estamos consiguiendo. Sentimos que los jugadores quieren probar que merecen un sitio en la Ethias League y esperemos que podamos transmitirlo en la pista".

Serge Crevecoeur "Nuestro nuevo nombre es Basic-Fit Brussels desde que firmamos por nuestro nuevo sponsor (Basic-Fit) a comienzos de octubre, y estamos muy contentos y orgullosos. Nuestro objetivo como debutantes en la Ethias League, y probablemente como equipo con menor presupuesto junto al Kangoeroes Willebroek, será aprender lo más rápido posible, no sólo en términos deportivos sino también de organización y estructura. Por supuesto estaremos muy felices de ganar todos los partidos posibles, pero nuestro objetivo principal será ganarnos el respeto de toda la gente que nos apoya luchando al máximo y dando todo lo que tenemos en cada partido". Crevecoeur piensa que la lucha por el título será cosa de equipos habituales como Oostende, Charleroi, Mons y Aalst, mientras que entre el resto de clubes la competición se presenta abierta para alcanzar los dos últimos puestos de playoff.

"Aunque debo admitir que Antwerp y Liege parecen un poco superiores sobre el papel, espero que podamos luchar hasta el final por un lugar en el playoff". La llegada de Crevecoeur a la máxima categoría rejuvenece el plantel de entrenadores, dado que únicamente el técnico croata del BC Telenet Oostende, Dario Gjergja, es más joven que él, algo por lo que le preguntamos junto a sus expectativas personales y profesionales para la nueva temporada. "Es obvio que nuestro staff técnico no tiene experiencia, pero por eso hemos fichado a Herman Vandenbroeck (asistente durante siete años en el Aalst) como consultor, además de varios jugadores veteranos como Steve Ross y Aleks Lichodzijewski. Trabajamos duro para preparar a nuestros jugadores y sacar lo mejor de ellos, por lo que creo que podemos tener éxito este año. La estrategia del club se basa en un proyecto a tres años vista, y lo que necesitamos para esta primera temporada es aprender cómo funciona la Ethias League y entender lo que necesitamos para desarrollarnos y crecer para el futuro. Creo que tenemos las condiciones necesarias para ello". No en vano, la relación de Bruselas con el baloncesto es una larga historia de amor, pero paradójicamente el público de la capital es uno de los que se hace menos presente en las canchas. Así, Serge Crevecoeur aprovechó para enviar un mensaje a los fans e invitarles a asistir a los encuentros que se celebrarán en la cancha de Neder-over-Hembeek. "Hay una larga tradición de baloncesto en Bruselas; la recuerdo de los días del Maccabi Brussels cuando era niño, y creo que tenemos una estructura que permitirá al club mantenerse durante mucho tiempo en la Ethias League. Haremos todo lo posible para atraer a nuestros fans y ofrecerles nuestro esfuerzo en la pista, demostrando orgullo y luchando hasta el final de cada partido. Entendemos que puede haber noches difíciles, pero estamos dispuestos a luchar". Web oficial: www.excelsiorbrussels.be Más información acerca de la Ethias League: http://ethiasleague.com/en/

* Bert Larsimont es colaborador de BasketMe www.berthoop.net

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por MARIA MITSOVA La nueva temporada en la liga búlgara da comienzo el 19 de octubre rodeada de muchas promesas y una gran expectación. En esta ocasión encontramos al menos 4 equipos capaces de luchar por el título de campeón, y que además participarán en competiciones europeas, haciendo de la 2013-14 la campaña previsiblemente más disputada de la última década. La NBL seguirá contando con 9 equipos, después de que la generación "de oro" de jugadores nacidos en 1993 y 1994 se haya repartido entre los demás conjuntos de la liga tras la desaparición de la selección U20 como equipo en la competición. Con este número de participantes, el formato incluirá un total de tres rondas, y en la tercera de ellas los equipos clasificados en los puestos 6 al 10 tendrán ventaja de campo ante los colocados del 1 al 5. Repasemos las fechas importantes del año: la temporada regular finalizará el 25 de abril, y unos meses antes, del 22 al 24 de febrero, tendrá lugar la Copa, mientras que el último partido de la final se disputaría, en caso de ser necesario, el 3 de junio. Habrá tres períodos de posibles refuerzos para los equipos participantes: hasta el comienzo de la fase regular, hasta el comienzo de la tercera vuelta y la posibilidad de incorporar un jugador nacional nacido después del 31/12/1993 antes de los playoffs.

LUKOIL ACADEMIC El campeón sufrió hasta el último minuto el año pasado para conquistar el título, teniendo que recurrir al quinto partido tanto en semifinales como en la final, aunque eso sí, lo reñido de las

series devolvió al público a las canchas búlgaras y ahora sólo es cuestión de mantener el buen trabajo realizado para que la gente siga llenando las gradas. El Lukoil sorprendía apostando por un cambio en su banquillo con la llegada del joven entrenador serbio Oliver Kostic, pero a pesar de la apuesta de cara al futuro y la concepción de que el técnico sería el indicado para construir un equipo sólido, el fatal inicio del equipo en la Eurocup (con un balance de 0-4) ha acabado con su destitución, llegando como reemplazo el griego Dimitris Galanis.

Lukoil Academic, campeón de liga 2012-13 La plantilla se ha renovado, destacando la marcha del héroe local y capitán del equipo Todor Stoykov, que se ha retirado de las canchas, además de la de Brandon Heath. Para este año los líderes serán el base Bozhidar Avramov, el anotador Davin White y Alando Tucker, mientras que para reforzar el juego interior han llegado el histórico internacional

BULGARIA: NATIONAL BASKET LEAGUE


búlgaro Filip Videnov, Kieron Achara, que ha destacado con la selección de Gran Bretaña, y Jure Lalic. El Lukoil cuenta además con jóvenes talentos nacionales como Kris Minkov y Aleksandar Yanev, que se unen al griego Dimitris Verginis y a Pavle Marcinkovic (finalmente dado de baja) en una escuadra destinada a brillar en la competición. Del Lukoil se espera sobre todo un buen rendimiento en la Eurocup 2013-14, por lo que el título de liga no resulta en este caso suficiente.

Lionel Chalmers

LEVSKI SOFIA Normalmente son los clubes más pequeños los que esperan hasta el final para completar sus plantillas, pero esta vez parece ser el caso del finalista de la pasada anterior, el Levski Sofia. La temporada se prevé dura para un club que ofreció un buen rendimiento el año pasado con Marko Marinovic como único extranjero hasta la parte final de temporada. Con su marcha, han llegado al equipo nombres destacados como Jumaine Jones o Lionel Chalmers, de experiencia demostrada y una larga carrera a sus espaldas. En concreto, Jones ha sido durante largo tiempo objetivo del Levski, que ya le quiso fichar hace dos años, pero su pretemporada no ha resultado demasiado estimulante. De cualquier manera, se prevé que con el comienzo de la competición oficial lleguen sus mejores días, al igual que un Lionel Chalmers que ha llegado a una semana y media del inicio de liga, pero que no tendrá demasiados problemas en adaptarse al equipo.

La escasez de banquillo puede ser uno de los mayores problemas para el Levski, pero aún hay tiempo para completar el roster con más refuerzos como el reciente del serbio Djordje Micic (Turow). En la pretemporada ha destacado el fenomenal estado de forma del joven Ventsislav Petkov, que ha brillado con luz propia en los amistosos, y la llegada de Hristo Zahariev, uno de los mejores talentos ofensivos búlgaros. El pívot internacional Nikolay Varbanov continúa en el club, y parece preparado a liderar a sus compañeros. Con la marcha de Marinovic y de Chavdar Kostov el Levski ha perdido anotación, por lo que encontrar un tirador fiable será clave para el éxito de una temporada en la que su plantilla no parece tan competitiva como en años anteriores.

RILSKI SPORTIST SAMOKOV Hablando de equipos renovados, el Rislki sportist presentará una cara totalmente diferente. Nueva temporada y nueva plantilla para el tercer clasificado, que tendrá ante sí el reto de su primera participación en la Eurochallenge. Con cinco nuevos extranjeros, la llegada de dos nacionales y sólo un par de jóvenes que sobreviven de la plantilla del año pasado, el Rilski sportist será de nuevo uno de los equipos más divertidos de ver en la liga búlgara. Sean Barnette debe ser la estrella con su experiencia y habilidad en la anotación, y junto a él figurarán otros cuatro americanos: los exteriores Corin Henry y Vernon Taylor y los pívots Auston Calhoun y Evan Ravenel. A pesar de estos refuerzos, el Rilski nuevamente carece de un 'center' nato, pero probablemente el estilo de juego ideado por el técnico Rosen Barchovski se muestre igual de efectivo. En el apartado nacional encontramos los refuerzos de Jordan Bozov y Zlatin Georgiev, que competirán con Stanislav Vaklinov por el puesto de único búlgaro titular sobre la pista.

BALKAN BOTEVGRAD El objetivo número uno para el Balkan ha sido este verano retener al técnico Alexander Todorov, hecho que se ha conseguido y a partir del cual el resto de la planificación ha resultado más sencilla,


ya que Todorov tenía ya en su mente la idea de equipo para este año antes del verano. Tres americanos y un pívot eslovaco han llegado para reforzar el roster de los de Botevgrad, además de dos jóvenes nacionales, Pavel Marinov e Ivan Lilov. Asimismo, Stanimir Marinov trabajará a buen seguro esta temporada para llegar a la selección, y tiene todas las condiciones para conseguirlo. El planning del Balkan, un equipo construido a largo plazo, incluye también a dos Sub20, en una clara mirada hacia el futuro en una plantilla en la que la clave será tener paciencia y esperar que lleguen los resultados.

YAMBOL Gran cambio de cara en el Yambol, que tendrá a Julian Radionov en su banquillo tras haber finalizado la pasada temporada su etapa como jugador. Aunque sin experiencia, Radionov cuenta con el conocimiento suficiente para el cargo, siendo conocido como uno de los jugadores más disciplinados y trabajadores del basket búlgaro, algo que a buen seguro llevará consigo en su nueva etapa en los banquillos. El gran problema se presenta en la posición de base, que el propio Radionov ocupaba durante los últimos años y donde se ha apostado por uno de los mejores extranjeros de la liga el año pasado, el americano Will Walker (Beroe). Por lo demás, el resto de la plantilla tiene calidad, con la vuelta de Nemanja Milosevic y la presencia de un Paul Butorac dominante bajo los aros. Los fichajes nacionales serán Sergey Tsvetkov, Stanislav Slaveykov y Vasil Kyosev, un trío de jugadores muy útiles para el juego del equipo. Stanislav Govedarov ayudará en el puesto de base, pero el Yambol necesitará más refuerzos para asegurarse otra temporada a buen nivel competitivo en la NBL.

CHERNO MORE VARNA El Cherno more está ante la tesitura de convertirse en la sorpresa agradable de la nueva temporada, o repetir la decepción de los últimos años. El equipo de Varna ha sido el primero en iniciar la

pretemporada, por lo que llega al comienzo de la liga habiéndose preparado durante tres meses. Hasta cuatro jugadores serbios han fichado por el club búlgaro, y se prevé que tengan un buen impacto en el juego del equipo. Un buen movimiento del club ha sido asegurarse la continuidad de Asen Velikov, un base que vive sus mejores días en Varna. Además, el Cherno more contará con algunos de los mejores talentos jóvenes del país, como Nikolay Stoyanov, por lo que será un equipo muy interesante de ver. El joven y desconocido técnico Denislav Kocev dirigirá desde el banquillo a un club en el que comenzará a desarrollar su carrera como entrenador.

Asen Velikov

BEROE Otro equipo que contará con un nuevo cuerpo técnico lleno de ex-jugadores que dan el salto a los banquillos. En esta ocasión serán Todor Tenev, Atanas Radev y Boyko Milenkov quienes compartirán la responsabilidad. Esta temporada el Beroe confiará en los jóvenes nacionales, siendo el único americano de la plantilla el joven Dominique Ferguson. Así, han llegado dos jugadores del Cherno more, Tihomir


Zhelev y Milcho Borisov, y el base titular de la selección Sub20 Deyan Karamfilov. Aunque el equipo ha conseguido victorias importantes esta temporada, continuará luchando para hacerse un nombre respetado en la NBL.

Bogdan Boev

CHERNOMORETS Una vez más, el Chernomorets continúa trabajando fuera de los focos. Lejos de la atención de los grandes, el club que dirigirá el técnico Decho Koeshinov intenta conseguir el respaldo económico para hacerse con los jugadores suficientes para realizar una buena temporada. Los de Bourgas han fichado a dos pívots serbios, y continuarán contando con Bogdan Boev, al que se unen Todor Todorov, Lyuben Paskov y Emil Binev. Se prevé un año difícil para el Chernomorets, pero el hecho de que el equipo continúe luchando y llevando el baloncesto de la máxima categoría a la ciudad es digno de ser admirado. La cancha del Chernomorets a buen seguro no será una plaza cómoda para sus rivales.

SPARTAK PLEVEN Evitar el último lugar es el objetivo para este año del Spartak Pleven. Los nuevos refuerzos serán Ivaylo Vuchkov, Vasil Alexandrov, y el anotador Mihail Tanev, mientras que el equipo ha incorporado a tres extranjeros que deberán demostrar su valía, el último de ellos el francés Alvin Etilopy. Si el pívot Robbie Jackson consigue causar impacto bajo los aros, los oponentes del Pleven sufrirán de lo lindo para llevarse la victoria.

* Maria Mitsova es redactora de deportes en los portales búlgaros gong.bg, y redactora en Eurobasket y BGBasket Twitter: @mimi_blanco

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por MICHAEL ARISTIDOU La liga chipriota contará esta temporada únicamente con seis equipos, dado que han sido los únicos clubes capaces de reunir las condiciones necesarias para participar en la primera división. APOEL, Keravnos, Etha Nicosia, AEL, Apollon Limassol y AEK Larnaca se jugarán el título en una liga que pierde a un participante, ya que el Omonoia descendía de categoría y el ENAD decidía salir en segunda división debido a sus problemas económicos. Además, el campeón de la segunda categoría, Olimpos Agiou Nikolaou, ha desaparecido por idénticos motivos y ningún otro equipo ha podido cubrir la baja dejada por el ENAD. La lista de participantes está formada por los clubes más habituales que han tomado parte en un campeonato que cumple este año su 48º edición, y entre ellos se reparten 35 de los 47 títulos ligueros. El AEK tomaba el año pasado el testigo de los 4 títulos del Pezoporikos, club que se unía en 1994 al EPA Larnaca para formar el actual AEK Larnaca, pero el AEL sigue siendo el club más laureado con 13 ligas, seguido por APOEL (10), Keravnos (5), Achilleas (5), AEK-Pezoporikos (5), PAEEK (3), Etha (2), ENAD (2) y Digenis (2). De la lista, PAEEK y Digenis dejaron de existir, mientras que ENAD y Achilleas están actualmente en segunda división. Así, desde el comienzo de la liga chipriota en 1967 podemos decir que ha existido una bipolaridad entre dos equipos que dominan el palmarés, AEL y APOEL, con el Keravnos escalando posiciones poco a poco durante los últimos 20 años. La invasión turca de Chipre en 1974 hacía que los clubes dominadores de la primera época liguera desaparecieran, como el Digenis Morfou y el PAEEK Kerynias, que acabaron literalmente destruidos sin canchas en las que competir y sin jugadores con los que contar a causa de la guerra.

Años después, tras una época en la que sus jugadores tenían el status de refugiados, volvían a participar en la liga pero ya sin logros de mención, con la única excepción de la final de Copa perdida por el PAEEK en 1995. En caso parecido encontramos a ENAD y Achilleas, dos clubes muy potentes a mediados de los 80 y que solían competir por el título cada año, pero que ahora no están ni siquiera en la máxima categoría y a buen seguro lo tendrán complicado para volver a ella, dado que están a la sombra de históricos como APOEL o Keravnos en Nicosia.

AEK Larnaca, campeón de liga 2012-13

PETROLINA AEK LARNACA El AEK, resultado de la fusión de Pezoporikos y EPA, conseguía el año pasado su primer título como nuevo club, heredero de los 4 anteriores del Pezoporikos. El equipo ha sido además en dos ocasiones campeón en las dos veces que ha estado en segunda división. El éxito de la temporada pasada da medida del importante potencial de la plantilla para este año, dirigida por Nikolas Papadopoulos por tercera campaña consecutiva.

CHIPRE: DIVISIÓN A


Su trabajo ha resultado óptimo y da la sensación de que su vinculación al equipo será por muchos años más. De la plantilla 2012-13 permanecen el base Iakovos Panteli, el pívot Jo Jo García, el ala-pívot americano Michael Harrison, y los jóvenes Christoforos Leontiou y Fedros Charalampous. A ellos se suman como nuevos americanos Matt Bauscher, el base Tyler Laser (APOEL) y el escolta Cameron Tatum, además del ala-pívot serbobosnio Dejan Cup (Etha), Balsa Radunovic (ex APOEL, AEL, Achilleas, ENAD) y Gavriel Kilaras (Omonoia),

Jo Jo García En el capítulo de bajas encontramos a caras muy conocidas como las del griego Michalis Kakiouzis, Goran Jeretin, Ken Tutt, Vujadin Subotic, Charron Fisher, Dion Dixon, Alekseij Nesovic, Jarrett Hart y Nikola Cvetinovic.

CYTAVISION APOEL NICOSIA El APOEL es el segundo equipo con más títulos de la liga, con un total de 10 a los que hay que añadir 11 de Copa (récord). El técnico Antonis Konstantinidis y su asistente Christoforos Livadiotis inician su segundo año al frente del club, que como tradicionalmente ocurre ha renovado ampliamente su plantilla. Continúan el chipriota Giorgos Neophytou, el checo Michal Kremen y el escolta Constantinos

Papacostas, además de los juniors Christofer Dugan y Georgios Zavos. Los recién llegados son los americanos Jamar Diggs, Donte Poole (Etha) y Thaddeus McFadden, además del grecochipriota Vassilis Kounas (que ya jugó en el club en la temporada 2003/04). Como bajas, han dejado el equipo Jeremiah Davis, Michael Mokongo, Ales Chan, Porter Troupe, Christodoulos Kaskiris, Tyler Laser, Malcom Grant, Isaac Wells, Mike Morisson, Dante Stiggers, Brandon Ewind y Athos Demetriou.

MICHELIN ETHA ENGOMIS NICOSIA El Etha tendrá este año un presupuesto muy reducido, y con él ha intentado conformar un equipo lo más competitivo posible al frente del cual estará Adamou Kiriakos, que intentará devolver al club a la senda de los títulos con la ayuda fundamental de los cuatro jugadores nacionales permanecen en el club: Dimitris Aristotelous, Riginos Kasinopoulos, Petros Papamichael y Aleksis Georgiadis. Los únicos extracomunitarios de la plantilla serán el base Amaurys Fermin y el montenegrino Bojan Pelkic, a falta de nuevos refuerzos. Los que sí han vuelto al club han sido el pívot Kaskiris Christodoulos y el alero Giorgos Anastasiadis, mientras que se han marchado Donte Poole, Pavel Engliski, Dejan Cup, Jonas Berstdet, Akida Mclain, C.J. Williams, Ogulowa Adegboye, Taron Downey, Avis Wyatt y Aaron Johnson.

KERAVNOS STROVOLOU El Keravnos se ha mantenido entre los mejores tres equipos de la liga durante los últimos veinte años, y lucha desde principios de los 90 por el título en cada edición. El club levantó su último trofeo en 2008, y un año antes llegaba a la final del FIBA Eurocup challenge, cayendo ante el Samara en la que sería la última edición del torneo. El equipo dirigido por el griego Thanasis Skourtopoulos y su asistente Michael Matsentidis es el que ha sufrido menos cambios en su plantilla. Continúan en ella los locales Panagiotis Trissokkas, Andreas Pilavas, Alexis Zachariou, George


Theocharides y Dimitris Gavriel, además del base griego Giannis Demertzis y el pívot bosnio Aleksandar Damjanovic. En el capítulo americano, se han incorporado Bill Clark, Will Carter, el rookie Jourdan Demuynck, Bill Amis y Rashad Wright, causando baja Boddy Maze, Tony Crocker, Zvonko Buljan, Yiannis Yiannaras, Lefteris Varsamos, Lawrence Kinnard, Andre Owens y Corey Stokers.

PROTEAS DANOI AEL LIMASSOL El club más laureado de la liga, y probablemente el de más éxitos deportivos del deporte chipriota, con un total de 13 títulos de liga (récord) 9 Copas (2º lugar) y 8 Supercopas (récord), además de ser el único equipo que cuenta con un trofeo europeo al imponerse en 2003 en la Conferencia Sur del FIBA Regional Challenge. El AEL ha tenido una presencia frecuente en las competiciones europeas desde entonces, llegando a la Final Four de la FIBA Europe Cup en 2008 y la Eurochallenge en 2009, además de los cuartos de final en 2007. Así, llegó a encadenar un total de 22 victorias seguidas en casa en competición europea. Uno de los fundadores de la Asociación de Baloncesto chipriota, el AEL fue el primer equipo que representó al país en Europa (1977), y tiene además el récord local de mayor diferencia en anotación en un partido (177-39 en 1983 ante el Ethnikos), además del récord de títulos consecutivos (5, de 2003 a 2007), Copas (4 de 1980 a 1983), y Supercopas (5 de 2005 a 2009). Este año el club quiere renovar su liderazgo en la competición local, y bajo el mando por tercer año consecutivo de Markos Asonitis, con Kalia Papadopoulou como asistente, ha realizado pocos cambios confiando en una base de jugadores jóvenes. Continúan en la plantilla Giorgos Palalas, Maxim Nikov, Panagiotis Markou, Marios Moniatis, Achilleas Panagi, Merkouris Panagi, Marios Georgiou, Simos Antoniou, Giorgos Stylianou y Orestis Athanasiadis. Los nuevos fichajes son caras familiares en la liga, comenzando por el retorno de Konstantinos Perentos y los fichajes del internacional Michael Simon, el americano Jerel Allen, que ya comenzaba la pasada temporada con el equipo, su

compatriota Isaac Wells (APOEL) y los europeos Mihajlo Pesic y Pavel Englicki (Etha). Causan baja con respecto al año pasado Christo Loizidis, Roberto Mantovani, Milutin Aleksic, Balsa Radunovic, Orion Outerbridge y Ruben Guillandeaux.

Mihajlo Pesic

FOREX TIME APOLLON LIMASSOL El Apollon está intentando posicionarse entre los candidatos en los últimos años, pero a pesar de su empeño sólo ha podido conseguir hasta ahora 1 Copa y 1 Supercopa. En esta ocasión volverá a intentarlo con la esperanza de sumar otro título a su palmarés, bajo la dirección de Panagiotis Yiannaras como entrenador, a la sazón técnico también de la selección nacional de Chipre. En los últimos días se confirmó la llegada de la nueva nómina de americanos, que estará formada por Michael Ojo (Plymouth Riders), los rookies James Hulbin y Brad Tinsley y Ray Turner (Olimpia), además del lituano Edvardas Vetrenka. Junto a ellos estarán los locales Stefanos Iliadis, Rolandos Virardi, Konstantinos Grivas, Grigoris Pantouris, Marios Theodosi y Andreas Pelekanos. Han abandonado el equipo Diego Kapelan, Andrew Fogel, Ken Horton, Gerard Robinson, Andreas Markou, Armin Avbibegovic, Luke Louks, Jaron Jones, Andrew Warren, Robert Krabbendam, Marvin Jefferson y Majic Dorsey. La Federación de Baloncesto de Chipre ofrece una retransmisión en directo de los partidos de la liga: www.basketball.org.cy

http://www.basketball.org.cy/


por JANAR FILIPPOV Los máximos aspirantes al título de la 89ª edición de la liga en Estonia son, nuevamente, el vigente campeón BC Kalev/Cramo Tallinn y el Tartu University/Rock. El tercer clasificado del pasado año, el BC Rakvere Tarvas, parece candidato claro a ocupar de nuevo dicha plaza, pero tendrá la oposición de aspirantes como Tallinna Kalev, Pärnu, TTU y TYCO Rapla que intentarán hacer competencia al trío de ases que domina tradicionalmente la competición. El número de equipos de la liga se mantiene, y también los participantes serán idéntico, ya que el sistema actual de la competición permite al último clasificado mantener la categoría si el campeón de la 2ª división (la Esiliiga) no desea efectuar su ascenso. A pesar de ello, encontramos multitud de caras nuevas y la llegada de nuevos extranjeros y técnicos a la liga dará a la competición un renovado interés que puede deparar una de las ediciones más apasionantes de los últimos años.

LOS FAVORITOS

BC KALEV/CRAMO TALLINN El BC Kalev/Cramo Tallinn ha conseguido mantener el núcleo principal de su equipo sin grandes cambios, lo que debe ser la base de una buena campaña en Eurocup y VTB League, sin mencionar la gran racha en la liga nacional (4-0 en las últimas tres ediciones de la final). Dos hombres se postulan como las mejores armas en ataque, el pívot senegalés Bamba Fall (27 años, 2'17) y el nativo de Islas Vírgenes Frank Elegar (26 años, 2'06), que continúan en el equipo. En el juego exterior encontramos a los veteranos Tanel Sokk (28 años, 1'82) y el internacional letón

Armands Skele (30 años, 1'92). El escolta-alero Ty Abbott (25 años, 1'92), uno de los mejores en la pasada final de liga, también continuará un año más en la plantilla. Como nuevos fichajes llegan el rumano Vlad Moldoveanu (25 años, 2'09) procedente del Le Havre francés, para aportar experiencia al equipo a pesar de su juventud. El base Devin Gibson (24 años, 1'80, la pasada temporada en el Frankfurt) sustituye a Keith McLeod, mientras que Gert Dorbek también ha dejado el club para fichar por el Tartu y su reemplazo será uno de los jóvenes talentos más destacados del baloncesto estonio: Rain Veideman (22 años, 1'92).

Kalev/Cramo, campeón de liga 2012-13 Una de las pérdidas más sensibles será sin duda la de Gregor Arbet, que se ha marchado al Rethymno griego sólo un día antes de la primera jornada de liga. Junto a él, también han dejado el Kalev Rait Keerles (Rakvere) y Toomas Raadik (Pärnu). En el capítulo de jóvenes promesas encontramos a varios jugadores que buscarán su oportunidad especialmente en los partidos de liga nacional. Entre ellos destacan Kristo Mangelsoo (20 años, 2'06) y Kristjan Kitsing (23 años, 2'05). El entrenador Alar Varrak se hace cargo nuevamente del equipo tras comenzar la temporada como asistente de Aivar Kuusmaa y haber ocupado su lugar a mitad de la campaña.

ESTONIA: ALEXELA KORVPALLI MEISTRILIIGA


TARTU UNIVERSITY / ROCK De nuevo finalista la temporada pasada, el Tartu University /Rock está ansioso de dar un paso adelante para conseguir el título y repetir el éxito de 2010. Ha conseguido reforzarse con el que probablemente sea el mejor fichaje del verano, el pívot internacional Janar Talts (30 años, 2'05), que vuelve a casa tras tres temporadas en la Serie A italiana. En 2010 Talts fue precisamente una de las piezas clave para el último campeonato de liga estonia logrado por el TU/Rock hasta el momento.

Janar Talts El también internacional Gert Dorbek (28 años, 1'93) aterriza para ocupar el puesto de escolta tras cinco temporadas en el Kalev/Cramo, siendo otro de los fichajes relevantes para una plantilla en la que encontramos a tres foráneos. El primero de ellos es el lituano Augustas Peciukevicius (22 años, 1'92), ex-jugador del Pärnu, que registró buenos números la pasada campaña con 16.4 puntos, 6.3 rebotes y 5.4 asistencias. Por su parte, Vincent Simpson (25 años, 1'85) jugó el año pasado en Eslovaquia, y el serbio Uros Lukovic (24 años, 2'13) procede del KK Kumanovo macedonio. Ambos han causado un gran impacto con su llegada y se han convertido rápidamente en favoritos de los fans. Joosep Toome (28 años, 2'08), Marek Doronin (30 años, 2'00) y el veterano Valmo Kriisa (39 años, 1'90) vuelven al Tartu, así como un Tanel Kurbas (25 años, 1'98) que se encuentra ante el reto del

"ahora o nunca", ya que la estrella que prometía ser en categoría Sub20 no ha brillado aún en la liga nacional ni en la báltica. Asimismo, junto a los extranjeros de la pasada campaña han dejado el equipo Silver Leppik, Kristo Saage y Vallo Allingu. Allingu, ex-internacional, se ha retirado de las canchas, mientras que su compañero Valmo Kriisa cumplirá 40 años en mayo y tiene el récord de partidos disputados en la historia de liga nacional con 615 apariciones. En el banquillo continuará un año más el popular técnico Gert Kullamäe, que llevará las riendas del aspirante al título.

CANDIDATOS AL BRONCE

BC RAKVERE TARVAS El BC Tarvas ha sorprendido nuevamente a propios y extraños haciéndose con el fichaje de uno de los extranjeros de mejor palmarés en la historia reciente de la liga estonia, el campeón europeo y campeón de la Euroliga Giedrius Gustas (33 años, 1'90), que se ha unido al equipo y ya ha comenzado a demostrar un gran impacto en el juego. Junto a él han llegado fichajes por descubrir como el internacional Kristo Saage (28 años, 1'87), que vuelve al Rakvere después de tres años en el Tartu; los ex-internacionales Rait Keerles (33 años, 2'01) y Silver Leppik (30 años, 1'88), que aportarán su recorrido y experiencia, y el ala-pívot Gregory Jenkins (31 años, 2'06), que ha jugado en Bundesliga, ProA y liga de Portugal con anterioridad. Por último, Laurynas Mikalauskas (28 años, 2'05) disputó la VTB League el año pasado con el Neptunas lituano. El tirador letón Maris Laksa (32 años, 2'07) y su compatriota Juris Umbrasko (34 años, 1'97) son ya viejos conocidos en Tarvas, siendo este último el más veteranode la escuadra a pesar de que comenzará su tercera temporada en el club. El entrenador Andres Sõber sigue al frente del equipo, en el que comenzará su 9ª campaña consecutiva.


TALLINNA KALEV El histórico manager y entrenador del Kalev, Kalle Klandorf (ex-alto cargo de la Policía y actual diputado en Tallinn) vuelve al banquillo del equipo como técnico, y estará asistido por uno de los mejores jugadores de la historia del baloncesto en Estonia: Margus Metstak. En la plantilla encontramos gran cantidad de nombres nuevos en el roster, que han conformado un equipo capaz de aspirar al bronce en la liga nacional. Reimo Tamm (29 años, 1'88), Renato Lindmets (29 años, 2'00) y Kaido Saks (27 años, 2'07) llegan procedentes del Rakvere, mientras que Illimar Pilk (25 años, 1'95) y Raido Ringmets (30 años, 2'06) lo hacen desde el Rapla. Los cinco son jugadores con experiencia y asiduos de la selección nacional en los últimos años. El Kalev se ha reforzado con dos americanos muy potentes: Michael Hart (28 años, 2'06), un jugador con una gran capacidad de salto que jugó en Bulgaria la pasada temporada, y Kenneth Cooper (26 años, 2'08) que llega desde Brasil. Por último, hay que mencionar la presencia en el puesto de base del agresivo Raido Roos (29 años, 1'88) y el último fichaje del ala-pívot ghanés Asenso Ampim.

TTU (Tallinn University of Technology) El TTU mantiene la misma plantilla de la temporada pasada, una campaña en la que no tuvo demasiado éxito en la liga estonia pero en la que se hizo con el título en la edición inaugural de la ISBL (International Student Basketball League) Este año el TTU confiará su suerte en el juego exterior de Kiur Akenpärg (25 años, 1'90) y Jaan Puidet (21 años, 1'91), los aleros Mooses Kaja (25 años, 1'98), Erik Keedus (23 años, 1'98) y Kristjan Keres (24 años, 1'96) y el único jugador nuevo del equipo: Joonas Järveläinen (23 años, 2'02). En el juego interior encontramos a los pívots Andrew Arnold (27 años, 2'08) y Kristjan Makke (32 años, 2'05), internacional durante varias temporadas con su selección. El equipo estará dirigido por el campeón olímpico y técnico de la selección nacional Tiit Sokk.

TYCO RAPLA El Rapla no ha cambiado mucho con respecto a la temporada pasada, introduciendo únicamente a la joven promesa Sub20 eslovena Ziga Fifolt (20 años, 2'11), que rápidamente ha causado un impacto directo en cuanto a aportación al equipo. Otro recién llegado es Oliver Metsalu (20 años, 1'96), internacional Sub20 con Estonia al igual que sus compañeros Rait-Riivo Laane (20 años, 1'79), Martin Paasoja (20 años, 1'91) y Martin Jurtom (19 años, 1'99). El equipo contará con el buen tirador Sven Kaldre (22 años, 1'97), que jugó en Alemania la temporada pasada, y el internacional Martin Dorbek (22 años, 1'94), cedido por el BC Kalev/Cramo. Kristjan Voolaid (21 años, 2'01) y el hijo del técnico Indrek Ruut, Hendrik Ruut (19 años, 1'91) estarán también en la plantilla, mientras que el veterano Andre Pärn (36 años, 2'02) seguirá su carrera en Rapla en la que será su 20ª temporada consecutiva en la liga.

Andre Pärn

PÄRNU KK El Pärnu contará este año con un nuevo entrenador al frente, el serbio Darko Ivanovic, asistente la temporada pasada en Craiova. Junto a él han llegado dos jugadores balcánicos, el montenegrino Zivojin Grubovic (28 años, 2'05), destinado a ser el líder del equipo, y Nemanja Miljkovic (23 años, 2'04). El tercer extranjero será el reboteador bielorruso Vladzimir Krysevich (22


años, 2'08), mientras que llegan también dos veteranos de la liga como Heiko Rannula (30 años, 1'86) y Janis Vahter (27 años, 1'96), capaces amos de contribuir en los apartados de anotación y confianza para el equipo. Por su parte, Rannar Raap (21 años, 1'88) comenzará su quinta temporada en el Pärnu, mientras que Taavi Hämarsalu (25 años, 2'00) cumplirá su octava. Pero quizá el fichaje más importante sea el de Toomas Raadik (23 años, 2'01), cedido por el BC Kalev/Cramo y que comenzó su carrera en el Pärnu, que ha ofrecido este verano un gran rendimiento en la Universiada.

Toomas Raadik

EN LA PARTE BAJA

VALGA KK El histórico ex-jugador Sandis Buskevics se convertía en noviembre de 2012 en entrenador del Valga, por lo que ésta será su primera campaña completa en el equipo como máximo responsable en el banquillo de un Valga que, aunque bien es cierto que no debe ser subestimado, no parece contar con demasiadas posibilidades para alcanzar las semifinales. En comparación con la pasada temporada, el club ha renovado su plantilla casi al completo. El jugador más destacado es el ex-internacional letón Raitis Grafs (32 años, 2'10), que promedió el año pasado 12.4 puntos y 7.0 rebotes en el Valga. Desde Serbia llegan Šasa Djordjevic (28 años, 1'90), que ya el año pasado disputó dos partidos con el equipo, y el que probablemente será el líder de la plantilla este año, el base Edi Sinadinovic y

Sasa Avalic (33 años, 1'98), que viene de promediar 11.5 puntos en la División A de Rumanía, donde su equipo descendía finalmente de categoría. Un fichaje a descubrir será el de Viljar Veski (28 años, 2'15), que conseguía el título de campeón en LEB Plata el año pasado y que firma por el que será el cuarto equipo de la liga estonia en su carrera. Por último, llegan al Valga Kristjan Evart (23 años, 1'92), procedente del Pärnu y que tiene también potencial para convertirse en uno de los líderes del equipo, el americano Jonathan Dupre (Krasny Oktyabr) y el pívot letón Jurijs Aleksejevs.

KK HITO El equipo de Ida-Virumaa sólo pudo conseguir 3 victorias en 32 partidos la pasada temporada, y no parece haber señales de que este año pueda mostrarse más potente en su juego. Con el fichaje del ala-pívot americano Jeff Harper (26 años, 2'03), que ha promediado en los tres primeros partidos de liga 10 puntos y 8 rebotes pero no ha podido evitar otras tantas derrotas. Junto a Harper, los jugadores más destacados del equipo son Siim Laur (27 años, 1'89), líder de la plantilla la pasada campaña promediando 13.5 puntos, y Edvard Trumm (30 años, 1'92), con 8.2 rebotes de media. En el banquillo encontramos a Priit Sternhof, que será el encargado de dirigir al equipo.

* Janar Filippov es redactor del portal Eurobasket.com



por RAUNO HURMALAINEN El EuroBasket de Eslovenia 2013 finalizó el pasado 22 de septiembre, pero permanecerá por mucho tiempo en la memoria de una afición finlandesa que pudo disfrutar de las victorias de su selección ante equipo como Turquía, Suecia, Rusia, Grecia o la mismísima Eslovenia en su feudo de Ljubljana. Su gran actuación ha hecho que la Federación se haya postulado para una de las wild cards que otorgará la FIBA para participar en el Mundial de España 2014. Tras repetir en la cita de Eslovenia el 9º puesto conseguido en el EuroBasket de Lituania 2011, las próximas semanas darán buena medida de lo realista o no que pueda ser la ambición de la selección finlandesa. Aunque la mayoría de internacionales militan en ligas extranjeras (Francia, Alemania, Rumanía, Rusia, España, Suecia...) algunos han emprendido el camino de regreso para tomar parte en la Korisliiga. La explicación es fácil, ya que los tres primeros clasificados de la liga participarán en competiciones europeas: en concreto, el Bisons Loimaa lo hará en la Eurocup, mientras que el Kataja Joensuu y el KTP Kotka lo harán en la EuroChallenge. Lógicamente, estos tres clubes serán los que cuenten con los mayores presupuestos de la liga nacional para la temporada 2013-14, y son los principales aspirantes al título. Los días de gloria del KTP pertenecen al pasado (seis títulos), pero ya el año pasado alcanzó la gran final por primera vez en 18 años, mientras que el Kataja aún no ha estrenado su palmarés en la Korisliiga y el Bisons ha sido el campeón en los dos últimos años (2011-12 y 2012-13). Si los presupuestos pudieran comprar el éxito, encontraríamos a los 12 equipos de la Korisliiga ordenados de la siguiente manera.

MÁS DE 500.000 EUROS

BISONS (LOIMAA) Campeón las dos últimas temporadas, ésta será su tercera campaña en el máximo nivel. Su presupuesto asciende a 850.000 euros, superando con mucho al de sus oponentes.

Bisons Loimaa, campeón de liga 2012-13 Con el americano Greg Gibson como entrenador en la que será su 4ª temporada en el cargo, en su plantilla destaca la presencia de cinco americanos: Justin Hawkins, Billy Keys, Ralph Sampson III, Frank Robinson y el recién llegado John Williamson, además de cinco internacionales en sus filas. Gibson contará con mucho talento en un equipo sin margen alguno para el fracaso.

FINLANDIA: KORISLIIGA


KATAJA (JOENSUU) Tercer clasificado la pasada temporada, el Kataja ha disputado cinco finales sin conseguir aún ningún título. Su entrenador Jukka Toijala quiere romper este año por fin el maleficio, pero la competencia será de nuevo muy dura. El base internacional Teemu Rannikko vuelve a Finlandia para firmar por dos temporadas con el Kataja, lo que supone una oportunidad de oro para el club para asaltar el título en un auténtico "ahora o nunca", y para ello contará con un presupuesto que asciende a 725.000 euros. Mike Morrison y Renaldo Major son los americanos de la plantilla, en la que aún hay sitio para otro foráneo más.

Teemu Rannikko

KARHU (KAUHAJOKI) 4º clasificado en la 2012-13, el Karhu se colaba entre los cuatro primeros por primera vez en su historia. Con 585.000 euros de presupuesto, el club quiere dar un paso más para alcanzar el podio y contará en el banquillo con un Ari Tammivaara que inicia su 4ª temporada al mando del club. Los refuerzos llegan desde América con jugadores como Antwine Williams, Quincy Hankins-Cole y Andre Williamson, con los que el Karhu parece destinado a dominar en sus partidos de casa... pero la cuestión es: ¿sabrá imponer también su juego en las canchas de sus rivales?

KTP-BASKET (KOTKA) Finalista el año pasado, el conjunto dirigido por Sami Toiviainen (tercera temporada en Kotka) tiene mucho potencial y este año disputará además competición europea participando en la Eurochallenge, pero en la liga doméstica aún está por ver si el equipo constituye una seria amenaza para Bisons y Kataja. El canadiense Sefton Barrett comenzará su tercera temporada en el KTP, y junto a él estarán los recién llegados Sharaud Curry, Chris Owens y el ex-Bisons Ryan McDade para cubrir los puestos de base y pívot, respectivamente. El presupuesto del KTP alcanza los 550.000 euros, una cantidad que incrementa en 100.000 euros al de la pasada campaña.

MENOS DE 400.000 EUROS

Tras los cuatro equipos mencionados, encontramos a los 8 clubes restantes que completan la liga, con un presupuesto inferior a 400.000 euros. La recesión acecha a toda Europa, y también se hace sentir en la Korisliiga finlandesa.

KOUVOT (KOUVOLA) 6º clasificado la pasada temporada, el Kouvot cuenta de nuevo con una plantilla joven y la magia de un entrenador, Jyri Lehtonen, capaz de impulsar a los suyos dentro del Top 8 y los playoffs con la llegada de la primavera en 2014. Sus tres americanos son nuevos en el equipo: el 'guard' Frankie Sullivan, el alero Lawrence Wright y el pívot Delvon Johnson, quienes tendrán mucha responsabilidad en el juego del Kouvot ya que los jugadores nacionales pecan de falta de experiencia en el alto nivel. El tirador Ilari Seppala, de 20 años, es un nombre interesante a seguir, mientras que el joven pívot danés Tobias Reinholt (18 años, 2'08) ha firmado un contrato por 2 temporadas con opción a otras 2 con el club finés. Los playoff son el objetivo del equipo, pero para conseguirlo tendrá que dejarse la piel en la cancha en cada uno de los partidos que disputará.


HONKA (TAPIOLAN) Campeón de la Division 1, el Honka de Espoo vuelve a la máxima categoría, lo que constituye una gran noticia para el basket finlandés. El equipo se imponía el pasado mes de abril al Tarmo (Porvoo), líder de la fase regular en División 1 por un global de 3-1, devolviendo así a Helsinki la presencia en una Korisliiga en la que no contó con ningún representante en la edición 2012-13. El nuevo Honka se mueve con cuidado, intentando evitar los errores cometidos en los últimos años, y contará en su plantilla con el alero Ronnie Clark, que continúa un año más, y los fichajes de Anthony Tucker y del pívot Jaraun Burrows, que llega desde las Bahamas. El entrenador Pekka Salminen puede llevar a este equipo hasta los playoff, sin exigencia alguna de alcanzar las semifinales por el momento.

VILPAS (SALO) Último equipo en clasificarse para los playoffs el año pasado con su 8ª plaza, y que competirá por el mismo objetivo este año. La mala noticia es que con ese puesto el rival que espera es el líder de la fase regular, lo que suele suponer únicamente un encuentro en casa, dos fuera... y fin de la temporada para el 8º. El técnico Mikko Tupamaki comienza su 3ª campaña en Salo, con unas limitaciones que ya resultan familiares a todo el mundo: las económicas. Tener mejores jugadores cuesta dinero, y resulta complicado encontrar nuevos patrocinadores en el área de Salo. De cualquier manera, el objetivo de alcanzar los playoffs está marcado en la agenda de una plantilla con caras conocidas entre los jugadores nacionales y que tendrá nuevos americanos: Mikhail Torrance, Joseph Harris, Shawn Atupem y James Padgett.

NAMIKA LAHTI 11º en la tabla clasificatoria en la temporada 2012-13, los problemas financieros han asolado al club en los últimos años, que sin embargo no se ha

rendido y continúa en la máxima categoría a pesar de sufrir todo tipo de dificultades. El entrenador Ilkka Palviainen comenzará su segunda temporada en el banquillo, y a sus órdenes estarán el base Ilkka Vuori, que ha dejado Kauhajoki por Lahti pero ha sufrido una lesión justo antes del comienzo de la competición liguera. El americano Storm Warren es otra de las novedades, así como el pívot Dan Oppland y el escolta-alero Robert Arnold, compañeros el año pasado en el Gmunden austriaco. El Namika Lahti luchará sin duda por mantenerse un año más, pero si quiere aspirar a los playoffs necesitará una dosis extra de buena suerte y que las lesiones respeten a sus jugadores clave.

Dan Oppland

PYRINTO (TAMPERE) A pesar de contar con uno de los presupuestos más bajos de la competición, el conjunto de Tampere alcanzaba el 5º puesto la temporada pasada y aspira este año a repetir su buena actuación colándose de nuevo en los playoffs. Pieti Poikola, seleccionador de Dinamarca, vuelve a Tampere para trabajar con un equipo con mucho potencial que tiene capacidad para alcanzar las semifinales, y que contará con los americanos BJ Raymond, Kelvin Lewis y el veterano Damon Williams, que cumplirá 40 años el próximo 12 de diciembre.


KORIKOBRAT (LAPUA) 10º el año pasado, el Korikobrat será sin duda el club más internacional de toda la Korisliiga 2013-14. El americano Terence Stansbury dirigirá al equipo desde el banquillo, y la plantilla cuenta con tres americanos (Brad Reese, Lawrence Kinnard y Frank Holmes), dos jóvenes georgianos (Givi Bakradze y Archili Puluzahsvili) y el aporte de una buena base de jóvenes promesas nacionales. Pieza clave el año pasado (19.3 puntos y 8.1 rebotes), el internacional Samuel Haanpaa ha dejado el equipo para firmar por el Leyma Basquet Coruña de LEB Oro, una pérdida que puede hacer difícil el paso del club de Lapua este año por la Korisliiga. Llegar a los playoffs podría considerarse un auténtico milagro para esta plantilla.

Chace Stanback

UU-KORIHAIT (UUSIKAUPUNKI) Tras conseguir la 9ª plaza la temporada pasada, el club ha sustituido al técnico Jarmo Laitinen por Ari Mikkola, que ha conseguido configurar una plantilla en la que destacan jugadores como Sami Ikavalko, jugador procedente del FoKoPo Forssa, y tres americanos como Sam McLaurin, Josh Dollard

y Chace Stanback, todos ellos jugadores más que decentes. El Korihait será a buen seguro un rival duro en casa, pero sufrirá bastante más a domicilio, a pesar de lo cual podría luchar por una de las últimas plazas para los playoffs.

NAMIKA LAPPEENRANTA 7º el año pasado, la situación financiera del Namika Lappeenranta sigue siendo ajustada, pero el entrenador Lassi Tuovi ha podido reconstruir con éxito la plantilla y el equipo continuará un año compitiendo al máximo nivel. El americano Greg Logins vuelve al equipo, mientras que Todd Brown y Brandon McKnight se estrenarán en un club que cuenta con el menor presupuesto de toda la Korisliiga: 270.000 euros. Durante los últimos cinco años el club ha tenido que saldar antiguas deudas que han mermado su crecimiento, pero a pesar de ello podrá contar en la pista con un equipo peligroso tanto en casa como a domicilio.

En suma, tenemos por delante una larga (44 jornadas) y apasionante temporada regular en la Korisliiga finlandesa antes de que los 8 mejores equipos se enfrenten en playoffs. El próximo mes de mayo sabremos si el Bisons de Loimaa ha sido capaz de conquistar su tercer entorchado consecutivo, si el Kataja de Joensuu estrena por fin su palmarés o si algún otro equipo da la gran sorpresa dando la vuelta a las predicciones de los expertos.

* Rauno Hurmalainen es redactor del portal Eurobasket.com



por GABRIEL PANTEL-JOUVE La Pro A 2013-14 se presenta más densa que nunca, y nadie se atreve a pronosticar cuáles serán los equipos que pueden formar los playoffs. Aunque la LNB no tenga una representación fuerte en Euroliga y Eurocup, al menos puede sentirse orgullosa de conar con 16 buenos equipos y una de las mejores segundas categorías del mundo, la Pro B. Numerosos especialistas coinciden en que la Pro B es claramente superior hoy día a la LEB Oro, y cuenta con menos problemas económicos que la Legadue. Ante la imposibilidad de apostar por los ocho equipos que puedan meterse en playoffs, sí podemos afirmar que tanto BCM Gravelines-Dunkerque como Strasbourg son los máximos favoritos para el título. De hecho, ambos terminaron la temporada regular en la campaña 2012/13 en primera y segunda posición, y cuentan con los mayores presupuestos.

BCM GRAVELINES-DUNKERQUE A pesar de haver perdido a su MVP Dwight Buycks, que ha puesto rumbo a Toronto Raptors, y al internacional Ludovic Vaty, retirado a los 24 años por problemas cardiacos, el Gravelines-Dunkerque ha sabido reforzarse con la llegada de los ex-NBA Yakhouba Diawara, uno de los mejores aleros de la LEGA en las tres últimas temporadas, y DJ Kennedy, descarte a última hora de los Mavericks. Asimismo, el club contará con un Marcus Lewis que tiene un perfil atlético ideal para dominar en la Pro A, Souleyman Diabaté, uno de los mejores bases de la competición la pasada temporada, y con el ex-Cajasol John Holland. El club finalizó los dos últimos años en primera posición de la fase regular, pero fue eliminado en ambas ocasiones en los playoffs.

STRASBOURG IG Derrotado en las dos últimas finales de liga, el Strasbourg ha logrado mantener a su jugador estrella, el internacional francés Alexis Ajinça, clave para las aspiraciones del equipo en la Euroliga y que ha ofrecido su mejor nivel en el reciente Eurobasket mostrándose dominante. Además, el club ha firmado a Antoine Diot, que estará de baja durante el primer mes por un esguince de tobillo, Jeremy Leloup, Paul Lacombe y Kevin Murphy (ex-Utah Jazz). Al igual que el Gravelines-Dunkerque, su banquillo tendrá nivel suficiente para plantar cara a muchos quintetos titulares de la Pro A.

JSF Nanterre, campeón de liga 2012-13

JSF NANTERRE El Nanterre protagonizaba el año pasado la mayor sorpresa de la historia de la Pro A al finalizar en octava posición en la fase regular y terminar haciéndose con el título. A pesar de ello, para esta temporada ha perdido a la mayor parte de su equipo, pero ha sabido sustituirla con la llegada de grandes nombres como los de Ali Traoré, Sergii Gladyr, el retorno de Will Daniels (que fue su

FRANCIA: LNB PRO A


mejor jugador hace dos años), el rookie DeShaun Thomas (Ohio State), el sólido base Kevin Lisch, la joven promesa NBA Mouhammadou Jaiteh, MVP de la Pro B con sólo 18 años y Jek'Kel Foster, además del retorno a última hora de David Lightly, descartado en la NBA. Este año el equipo participará en la Euroliga, y contará además con la presión de tener que defender el título de campeón liguero.

LE MANS SARTHE BASKET Un club que ha conseguido reunir también una buena plantilla ha sido Le Mans, que contará con un DaShaun Wood favorito para el galardón de MVP de la temporada. El juego interior es muy competitivo, a pesar de que tiene jugadores en claro declive. Si los JP Batista, Dounia Issa o Alain Koffi son capaces de encontrar el elixir de la eterna juventud, el equipo podría luchar por el campeonato.

ELAN CHALON Tras los tres títulos conseguidos en 2012, el Chalon ha cambiado totalmente de cara con la pérdida del legendario entrenador Gregor Beugnot (rumbo al Paris-Levallois) y de Blake Schilb, el mejor jugador de la historia del club. A pesar de ello, con A.J. Slaughter y Jon Brockman como sus dos mejores jugadores cuenta con potencial para colarse entre

los cuatro primeros clasificados, aunque su mal inicio de temporada ha hecho que el técnico Mickael Hay sea relevado del banquillo tras la 4ª jornada, siendo sustituido por Jean-Denys Choulet.

ASVEL BASKET El ASVEL ha sufrido cambios hasta última hora, con la inesperada salida del rookie Pierre Jackson justo antes de iniciar la temporada, pero cuenta con los fichajes de jugadores importantes como Chris Wright y Travis Leslie, además de la experiencia que aportarán Amara Sy y Edwin Jackson. Otro candidato para el Top 4.

LIMOGES CSP ELITE Después del despido del griego Panagiotis Gianakis, el Limoges ha formado una típica plantilla de Pro A: cinco americanos rodeados de un banquillo pobre lleno de jugadores nacionales. Aún así, cuenta con un Nobel Boungou Colo que mejora cada temporada y con un Adrien Moerman capaz de alcanzar en cualquier partido los 18 de valoración. Un club de los denominados 'outsider' para la competición.

SLUC NANCY Tras una temporada realmente mala, el Nancy ha cambiado de entrenador haciéndose con los servicios del ex-seleccionador nacional Alain Weisz. Junto a él han llegado el veterano Florent Pietrus, reciente oro en el EuroBasket, el veterano Randal Falker que destacó en su paso por el Cholet, Austin Nichols, MVP de la Pro A en la campaña 2008/09, y un gran hallazgo: Paul Harris Junior, ex-High School y estrella en Syracuse que debutará en Europa. Ya en la pretemporada ha impresionado con su rendimiento, con actuaciones como los 36 puntos anotados ante el Gravelines-Dunkerque.


PARIS-LEVALLOIS La llegada de Gregor Beugnot al banquillo del Paris-Levallois ha reconstruido a un equipo que, a pesar de contar con Sean May y Jawad Williams, no pudo clasificarse el año pasado para los playoffs pero que se alzaba con el título de Copa. Este verano a perdido a tres combo guards como Antoine Diot, Julius Hodge o John Cox, pero han llegado para sustituirles Daniel Ewing y Nicolas Lang, además del pívot Aloysius Anagonye. La baja temporal por lesión de Sean May será cubierta por el ex-Estrella Roja Elton Brown, pero de todas maneras, la pérdida de talento es innegable, y para un equipo que cuenta con el segundo mayor presupuesto de la competición la plantilla no es demasiado impresionante.

JEANNE D’ARC DIJON El Dijon fue la otra sorpresa del campeonato 2012/13, consiguiendo meterse en los playoffs a pesar de su escaso presupuesto. Para este año ha perdido a jugadores importantes como David Melody y Jeremy Leloup, reemplazados por los americanos Tony Dobbins, mejor defensa de la pasada temporada, Mykal Riley y Darren Fenn (que ha firmado por 6 semanas). El férreo sistema defensivo del técnico Jean-Louis Borg les hace ser un equipo aburrido de ver, pero realmente eficiente en el resultado, siendo un peligro para cualquier oponente.

CHOLET BASKET El Cholet es una de las incógnitas de la Pro A. Su rendimiento dependerá en nueva medida de los americanos, en particular del talentoso y alocado base Terrell Stoglin, capaz de anotar 40 puntos en un partido y de hacer un -12 de valoración en el siguiente. Junto a él, el escolta Tyler Brown, muy efectivo en la exitosa pretemporada del Cholet, ha sido finalmente sustituido por Eric Chatfield.

ENTENTE ORLEANS 45 Uno de los equipos que más experiencia reúne es el Orléans, en el que muchos de sus jugadores han sido entrenados en años anteriores por el técnico Philippe Hervé. La plantilla parece sólida, pero Chris Hill, el mejor jugador exterior, estará de baja al menos cuatro meses, mientras que el base titular, Marc-Antoine Pellin, tiene problemas en su rodilla. Aún así, el Orléans parece tener posibilidades más que de sobra para volver a estar en los playoffs.

Marc-Antoine Pellin

CHORALE ROANNE Al igual que el Orléans, el Roanne ha sido uno de los mejores equipos de la Pro A en las últimas temporadas, pero ha ido disminuyendo sus prestaciones y actualmente es el segundo peor presupuesto de la liga. Cuenta con jugadores de gran experiencia como Yohann Sangaré, Pape-Philippe Amagou, William Gradit o Victor Samnick, pero sus americanos no parecen determinantes para el nivel de la liga.


ELAN BEARNAIS PAU-LACQ-ORTHEZ El Pau-Lacq-Orthez está de vuelta a la Pro A, y se ha mostrado fuerte consiguiendo numerosas victorias en la pretemporada, con coherencia y buen conjunción atlética. El equipo no tiene un líder claro, por lo que la responsabilidad se repartirá entre muchos jugadores que no tienen experiencia en la liga. De hecho, únicamente dos de ellos, Ahmad Nivins y Michael Thompson, han tenido responsabilidad en equipos de la Pro A en el pasado.

Ahmad Nivins

STB LE HAVRE Como habitualmente, Le Havre luchará por la supervivencia dado su status de equipo 'pobre' en la liga. Esta vez ha conseguido retener a muchos jugadores, añadiendo además la experiencia y talento del ala-pívot Brian Boddicker y Cedrick Banks, que han jugado en cinco clubes franceses a lo largo de su carrera. El equipo seguirá siendo competitivo con jugadores que quieren dar un paso adelante como el americano Marc Salyers o Hugo Invernizzi, líder de la generación del 93 junto a Livio Jean-Charles.

SHARKS ANTIBES Por último encontramos a un Antibes que cuenta con un pasado glorioso, pero la época de aquellos 3 títulos de liga queda lejos por los graves problemas económicos que han puesto al club al borde de la desaparición varias veces durante los últimos quince años. Eric Somme, dueño del Spirou Charleroi belga, se hizo cargo del equipo para intentar reconstruirlo y ha conseguido el objetivo de devolverle a la Pro A. Este verano han llegado centímetros con los fichajes de Mohamed Saer Sene y Nicolas De Jong, y capacidad de tiro con Larry O’Bannon, además de los últimos fichajes de Matthew Bryan-Amaning, Carl Ona Embo y de Torrell Martin para sustituir al lesionado Anthony Hillard, pero el equipo parece uno de los más débiles de la Pro A a pesar de que desde el club no hay miedo en hablar sobre el objetivo de alcanzar los playoffs.

* Gabriel Pantel-Jouve es redactor de Catch-and-shoot.com

http://www.catchandshoot.com/


por AKAKI BAKRADZE Un total de 9 equipos participaran en la Superliga georgiana 2013-14, un campeonato que se prevé muy interesante dado que son varios los candidatos a hacerse con el título. MIA Academy, Olimpi, Armia, Kutaisi, Dinamo, Sokhumi, Rustavi, Batumi y Maccabi Tbilisi serán los contendientes en una nueva edición del trofeo. Por contra, se espera que esta temporada la Superliga resulte algo menos espectacular, dado que en comparación con el año pasado los presupuestos de la mayoría de clubes son menores, lo que ha provocado la fuga de extranjeros de relieve y la de los mejores jugadores nacionales a clubes de otros países, como es el caso del reciente internacional en el EuroBasket de Eslovenia Levan Patsatsia (rumbo al DniproAzot ucraniano) o de Givi Bakradze (al Lapua de la liga finlandesa).

MIA ACADEMY TBILISI El vigente campeón será un año más uno de los principales candidatos a conseguir el título. Su plantilla presenta muchos cambios con respecto a la temporada pasada, destacando la marcha del técnico Giorgos Ketselidis y de jugadores como Zviad Antadze o Beka Bekauri. Este año no habrá extranjeros en el roster, a diferencia de los cuatro con los que contaba el año pasado, y el único foráneo será el entrenador bosnio Dragan Petricevic. Entre los nuevos fichajes se encuentra una de las estrellas de la Superliga, Beqa Chikviladze, que hace unos años pasó por la liga española militando en el Albacete Basket (actualmente en EBA). Junto a él estarán los líderes del equipo el año pasado, Ilia Londaridze, Merab Bokolishvili o Revaz Rogava, que intentarán defender el título conquistando en la 2012-13.

MIA Academy Tbilisi, campeón de liga 2012-13

OLIMPI TBILISI Finalista el año pasado, también el Olimpi ha visto renovada su plantilla, habiéndose marchado la totalidad de sus seis extranjeros y el internacional Levan Patsatsia. Entre los nacionales destaca la presencia de jugadores como Richard Matiashvili o Lasha Parghalava, que también lucharán por levantar algún trofeo en la nueva temporada.

BC ARMIA TBILISI Campeón de liga en 2011 y 2012, el Armia atraviesa un momento delicado debido a la severa reducción de su presupuesto. A pesar de ello, el club seguirá contando como uno de los equipos punteros de la liga, aunque parece complicado que pueda competir por el título. Como nuevos refuerzos destaca la presencia de Mikheil Berishvili, que ha jugado en España en las filas del Aridane canario.

GEORGIA: SAKALATBURTO SUPERLIGA


KUTAISI Habitual en el cuadro de semifinalistas de la Superliga en los últimos años, el Kutaisi lo tendrá en esta ocasión mucho más difícil. La marcha de su estrella Richard Matiashvili al Olimpi Tbilisi ha sido reemplazada por el joven Akaki Dvalishvili, de 22 años, y en la plantilla figura como extranjero el base internacional con Azerbaiyan Zaur Pashayev.

Besik Lezhava

DINAMO TBILISI El club más laureado de la liga georgiana es también uno de los históricos en el baloncesto soviético. En la década de los 50 levantaba 3 títulos de liga, además de otro en 1968, y cuenta una Copa de Europa en sus vitrinas lograda en 1962 imponiéndose al Real Madrid. Este año es uno de los máximos candidatos al título y se ha reforzado muy bien con la llegada del experimentado base Lasha Gamqrelidze y del pívot montenegrino Stevan Milosevic, ambos procedentes del Olimpi, además del internacional georgiano Besik Lezhava. De la plantilla de la pasada temporada continúa el americano Keyon Carter, y desde el Kaposvari húngaro ha llegado el ala-pívot serbio Milos Pesic.

SOKHUMI TBILISI La creencia de algunos expertos de que el Sokhumi puede dar el salto este año para ser un serio candidato al título se ha visto reforzada al conseguir la victoria en el Dadiani tournament, torneo previo al comienzo de la competición liguera. En la plantilla figuran 3 extranjeros, los americanos Darryl Jackson, Jeremy Simmons y el serbio Petar Ivanic, pero quizá el refuerzo más relevante es el del internacional georgiano Nika Metreveli, que vuelve a su país tras su experiencia en el Montepaschi Siena.

ENERGY INVEST RUSTAVI Campeón de la Superliga en 2007 2008, 2009 y 2010, el Rustavi se ha rejuvenecido y tendrá muy complicado volver a ocupar uno de los primeros lugares de la clasificación, pero lo que sí es seguro es que su cancha no será una visita cómoda para sus rivales. En su plantilla destaca la presencia del jugador de origen costamarfileño Serzhi Aselaini y el último fichaje del ala-pívot Davit Maisuradze.

BASKETBALL CLUB BATUMI Al igual que el Rustavi, el Batumi fue uno de los equipos dominadores de la liga a comienzos de la anterior década, pero su último título data del lejano 2004. Las cosas han cambiado mucho desde entonces y el club es asiduo de la parte baja de la tabla clasificatoria, aunque este año las perspectivas parecen algo mejores. El presupuesto se ha incrementado, y la plantilla podrá contar con los americanos Jamee Jackson, Jeremy Saffold y el internacional canadiense Junior Cadougan. Aunque aún parece difícil de predecir, el Batumi puede convertirse en una de las sorpresas de la liga y colarse en el Top 5.


MACCABI BRINKFORD TBILISI A pesar de las reminiscencias de su nombre, el Maccabi está destinado a ser el club que cierre la clasificación, y de hecho podrá considerarse todo un logro si se hace con alguna victoria a lo largo de la liga. En las dos primeras jornadas ya suma otras tantas derrotas, la última de ellas por 37 puntos de diferencia ante el Olimpi Tbilisi.

Jamlet Khukhasvili Su roster, dirigido por el técnico Jamlet Khukhasvili, está formado íntegramente por jugadores nacidos a partir de 1990, con la única excepción del base Guga Pataraia (1989).


por JEFFREY KING La BBL se ha puesto en marcha de nuevo desde el pasado 27 de septiembre en la que se prevé una de sus temporadas más competidas de los últimos años, y buena prueba de ellos es que el vigente campeón, Leicester Riders, ya ha perdido un partido, mientras que únicamente el Worcester Wolves permanece imbatido por el momento. Cheshire Phoenix, Plymouth Raiders y Durham Wildcats llegaban a la tercera jornada sin victorias en su casillero, pero en el caso de Raiders y Wildcats conseguían imponerse a equipos precisamente invictos hasta ese instante. Quizá el dato no sea muy definitivo, pero sí revela que en esta BBL los pronósticos no son demasiado fiables. La pasada temporada el rendimiento del Leicester Riders fue magnífico, demostrando que el viejo adagio de "el ataque gana partidos pero la defensa gana campeonatos" se demuestra una vez más por sí mismo. De hecho, el club se quedó a sólo una canasta de levantar los cuatro trofeos posibles en una campaña gloriosa en la que barrieron virtualmente a todos sus rivales. El fichaje de Rob Paternostro como entrenador y el esfuerzo incansable de sus responsables permitieron a los Riders convertirse en la nueva fuerza dominante del baloncesto británico, colocándose en un pedestal del que sus rivales intentarán este año bajarle. En la cancha el líder fue el capitán de la selección bitánica Andrew Sullivan, que conseguía merecidamente el galardón de MVP de la liga por segunda vez en su carrera. El principal rival de de los Riders fue un Newcastle Eagles que realmente nunca tuvo opciones de alcanzar a los de Leicester, cayendo en los cinco encuentros que los dos equipos disputaron durante la temporada y llevándose su rival los

títulos de BBL Championship, BBL Cup y BBL Championship Play-Offs. Solamente los Sheffield Sharks pudieron irrumpir en el sueño de los campeones de hacerse con la cuádruple corona, imponiéndose en una dramática final del BBL Trophy que se decidía en el último tiro en el flamante y recién estrenado Emirates Arena de Glasgow.

Leicester Riders, tricampeón en 2012-13 Pero todo eso queda ya atrás, y ahora toca mirar hacia adelante para conocer qué podemos esperar de la nueva temporada. Partidos igualados en abundancia, controversia, sorpresas inesperadas, angustia, júbilo... pero, sobre todo, mucho de lo que hablar. Fuera de las canchas, tras una excelente década al frente de la BBL, su Presidente Paul Blake decidió que ha llegado la hora de dejar su puesto y permitir a la liga hacer balance y avanzar en nuevas vías de patrocinio y oportunidades comerciales para la competición. Ed Percival es ahora el nuevo Presidente de la BBL, y trae consigo las habilidades y conocimientos de

GRAN BRETAÑA: BRITISH BASKETBALL LEAGUE


su trabajo como alto cargo de Shirlaws -una organización mundial de 'coaching' de negocios especializada en desarrollar activos de empresas. Cuenta con una larga trayectoria de participación en el deporte en múltiples áreas, formando parte recientemente del Comité de la BBL Foundation. La liga ha anunciado un acuerdo con Spalding, que será la marca encargada de vestir a todos sus clubes y proporcionar una imagen corporativa. La cadena Sports Direct será quien comercialice las prendas deportivas de Spalding a través de su red nacional de tiendas. Molten será nuevamente el balón oficial de la liga, la compañía Service Graphics aportará su experiencia en el mundo de la comunicación, y la prestigiosa Haven Holidays será otro de los sponsors. Pero quizá la alianza más importante sea la realizada con las cadenas de televisión British Eurosport, que emitirá un resumen semanal y una previa de la jornada, y BBL TV, con 30 partidos en directo en sistema de pay-for-view que podrán disfrutar no solamente los aficionados británicos, sino en todo el mundo. En cuanto a los clubes participantes, la BBL ha perdido al Mersey Tigers, pero a cambio contará con la nueva aparición del Birmingham Knights para la temporada 2013-14, equipo que devolverá el baloncesto profesional a la segunda ciudad del país. Buena muestra del proyecto a largo plazo de la organización de la BBL, la liga ha anunciado además dos nuevos equipos para la campaña 2014/15: East Scotland Warriors, que jugará en Edimburgo, y el Bristol Flyers, existiendo además la posibilidad de que se unan también Leeds

Carnegie y Reading Rockets, e incluso el Essex Leopards ha mostrado interés. Así, el futuro se presenta esperanzador para la BBL y el baloncesto británico, pero volvamos al presente para hacer un repaso de los equipos participantes en esta temporada 2013-14.

EL CAMPEÓN

LEICESTER CITY RIDERS Será difícil para los Riders poder repetir una temporada tan impresionante como la pasada, pero el club ha conseguido mantener el núcleo del equipo que alcanzaba el éxito y por lo tanto volverá a ser el máximo favorito. El técnico Rob Paternostro y el club enviaron ya un claro mensaje a principios del verano, al renovar al MVP de la temporada y capitán de la selección británica Drew Sullivan. Le siguieron poco después el 2º en la carrera por el MVP, Jay Cousinard, Jorge Calvo, Anthony Rowe, Barry Lamble, Jamell Anderson y Conner Washington, que volverán a jugar un año más en Leicester. En cambio, el equipo ha perdido al mejor jugador defensivo de la BBL, Zaire Taylor, que se ha marchado al Worcester Wolves, mientras que el veterano Yorick Williams ha "vuelto a casa" enrolándose en el Manchester Giants y el alero Pavel Losonsky no ha renovado. Como nuevos refuerzos encontramos a los rookies Anthony Downing (Missouri State) y Rashad Hassan (Savannah State), además de dos jóvenes promesas nacionales como Harrison Gamble (Sant Josep Girona) y Levi Noel (JUCO Miami Dade). Los Riders ya han mostrado su destreza defensiva con victorias ante Birmingham o Sheffield, dejando a este último en sólo 40 puntos, aunque caían ante Worcester por 61-73 en su única derrota hasta el momento, con precisamente el ex-Rider Zaire Taylor como máximo anotador con 22 puntos. De cualquier manera, una derrota al principio de la temporada no significa mucho a estas alturas, los de Leicester quieren responder a la pregunta de si su dominio de la temporada pasada representa un "cambio de guardia" en la BBL.


Mantener el núcleo de la plantilla ha sido un aspecto importante, y a buen seguro ayudará a medida de que avance la temporada y llegue la presión añadida de defender los títulos logrados el año anterior.

LOS ASPIRANTES

ESH GROUP NEWCASTLE EAGLES Nuevo nombre y nueva cara para los hombres de Fabulous Flournoy esta temporada, tras un año en el que se estuvieron cerca de la cima, pero no lo suficiente como para inquietar al Leicester. La BBL ha crecido acostumbrada a ver a los Eagles en los primeros puestos, y muchos se sorprendieron cuando el equipo no pudo levantar ninguno de los títulos en la 2012/13. El club con mejor palmarés de la BBL no se suele ir con las manos vacías, y la ausencia de trofeos del año pasado disgusta sobremanera a un entrenador tan competitivo como Flournoy. Los Eagles seguirán contando con Darius Defoe, Charles Smith y el propio Flournoy como entrenador-jugador, junto al joven Eddie Matthew, de 17 años y que ya ha sido internacional Sub18. Para acompañar al cuarteto, ha habido grandes cambios este año en Newcastle: el base Paul Gause, una de las claves de la cuádruple corona en la 2011-12, vuelve al equipo y junto a él estará el escolta Malik Cooke -formado en South Carolina-, que puede ser uno de los fichajes más determinantes para la temporada. Auténtico ídolo de la grada, Cooke militó el año pasado en la Bundesliga alemana. Otras nuevas caras con las de Stuart Thomson, hermano del ex-Eagle Andy, que llega desde Cheshire Phoenix, y el ex-Notre Dame Scott Martin, de considerable presencia y pedigree para los Eagles Nest. Drew Lasker vuelve a los Eagles con fuerzas renovadas para buscar el éxito tras un corto paso por el North East al final de la campaña 2010-11, en el que no pudo finalizar el trabajo encomendado. La última temporada que el Esh Group Eagles Newcastle se quedó sin levantar un trofeo fue seguida por otra en la que el equipo volvía a la senda del éxito, y este será de nuevo el objetivo para entrenador-jugador Fab Flournoy y un roster renovado que quiere sobreponerse al fracaso del año pasado.

WORCESTER WOLVES El experimentado técnico Paul James ha reunido un equipo al que todos ven como candidato para el éxito esta campaña. El primer síntoma de que el club va en serio es el fantástico nuevo Pabellón en el campus de la Universidad de Worcester, donde los 'lobos' irán a la caza del éxito como ya se ha comprobado en un gran comienzo de temporada siendo el único equipo imbatido hasta el momento con victorias tan contundentes como los 57 puntos de ventaja a domicilio ante el Surrey United y el triunfo ante el campeón Leicester Riders en casa por 73-61.

Zaire Taylor La llegada de Zaire Taylor ha sido la más significativa en el capítulo de refuerzos. Integrante del mejor quinteto defensivo la temporada pasada, Taylor llega a Worcester procedente del Leicester Riders con ganas de un papel más destacado. Los 19.7 puntos por partido del MVP Alex Owumi le acompañarán, así como Kalil Irving y Harrison Turner. Jamal Williams y el prometedor Caylin Raftopoulos aportarán su experiencia en la BBL con Plymouth University Raiders y Surrey United, respectivamente, pero James ha confiado también en jugadores de fuera de las fronteras de Gran Bretaña. Así, el juego interior se refuerza con la gran pareja Will Creekmore (Tulsa 66ers) e Ian Salter (Texas A&M International), capaces de plantar cara a cualquier pívot de la competición, mientras que el serbio Stefan Djukic aterriza desde el Sampaense de Portugal.


El quinto puesto del año pasado no satisfizo las aspiraciones de los de Worcester, cuyo potencial de plantilla es muy superior. Para esta campaña James confía en la fortaleza física de su equipo, la rapidez de su juego exterior y una fortaleza interior difícilmente igualable. Si las piezas ensamblan y el juego se combina, estamos ante uno de los equipos mejor capacitados de toda la competición.

GLASGOW ROCKS Cada temporada desde que el técnico Sterling Davis está al cargo los de Glasgow parecen armar un plantel capaz de aspirar a las últimas rondas de las competiciones en juego, pero por alguna razón el equipo no consigue alcanzar éxito alguno. Davis es consciente de ello y ha renovado la plantilla de forma más profunda que en años anteriores, conformando un rival de peligro evidente para cualquier club de la BBL. El comienzo ha sido positivo con la amplia victoria por 99-63 en el encuentro inaugural ante el Surrey United en el primer partido televisado de la temporada, probando que tienen potencial suficiente para poner en problemas a sus oponentes.

Antonio DiMaria Este verano han llegado el máximo anotador de la BBL la pasada temporada, el americano Chez Marks (finalmente dado de baja), el croata Fran Urli (EcoOredbro) y el alero italoargentino Antonio DiMaria (CB Ferrol), y en el apartado nacional el internacional Alex Marcotullio, el pívot ex-London Lions Daniel Northern y Patrick Manifold, que ha finalizado su etapa en la Universidad de Maine.

El internacional británico Gareth Murray, uno de los pocos escoceses en el equipo nacional, continuará siendo una de las mejores armas para Davis en el juego interior, mientras que el popular base EJ Harrison vuelve tras su anuncio inicial de retirada de las canchas. Su suplente será Jonny Bunyan, que ha firmado un nuevo acuerdo tras un gran verano con la selección escocesa. Los Rocks esperan que Marks sea capaz de firmar números similares a los 22.8 puntos promediados el año pasado, y con su experiencia poder jugar un papel importante en la BBL. El jugador, de 27 años, pasó el año pasado por las ligas de Ecuador, Chile y Colombia, y pretende ahora consolidarse en un puesto titular para asumir la responsabilidad de liderar a su nuevo equipo. Los escoceses no deberían tener problemas esta temporada dada la base estable con la que cuentan y la plantilla plagada de jugadores capaces de dar la vuelta a un partido, algo que se hará especialmente importante cuando llegue la hora de los playoffs.

PLYMOUTH UNIVERSITY RAIDERS Tal vez el equipo más interesante de la pretemporada ha sido el Plymouth Raiders, club conocido por su habilidad a la hora de reforzarse, y el club hecho su habitual incursión en el mercado, en esta ocasión algo tardía, para dotar a los de Plymouth de la plantilla con aspiraciones que demandan sus aficionados. Temible como local gracias al calor de sus fans, los Raiders son un conjunto difícil de vencer, pero también tachados de partir habitualmente como grandes aspirantes y nunca materializar sus promesas. ¿Podrán esta temporada cambiar esa dinámica? Gavin Love fue sustituido a última hora en el banquillo por Jay Marriott, cuya primera decisión fue cortar a dos de los americanos del equipo que había fichado su antecesor, Jarvis Jones y Garrius Holloman. Marriott será asistido por David Brock (ex-Alabama University), y en la cancha encontraremos a figuras como el pívot Andreas Schreiber, que formará un gran juego interior junto a Shane Walker, que llega desde el Matrixx Magixx holandés. Tres estrellas de la BBL han llegado como refuerzos: Donald Robinson


(Glasgow Rocks), Gabe Haskins (Cheshire Phoenix) y Ben Eaves (Manchester Giants), mientras que el prometedor Tom Wood vuelve a Gran Bretaña tras dos años en el Altamura italiano. Los sustitutos de Marriott para Jones y Holloman serán un Trevor Setty (Pikeville University in Kentucky) capaz de jugar en las posiciones de escolta y alero, y el combo guard Matt Pressey (Missouri University), cuyo hermano Phil ha fichado este verano por Boston Celtics. El propio Matt probó suerte con Golden State Warriors a principios de verano. Los Raiders han caído de manera comprensible en el comienzo de la temporada ante London Lions y Sheffield debido a su falta de acoplamiento. Sin embargo, mostraron su pedigrí y una buena recuperación con una gran victoria sobre Newcastle Eagles en la que han demostrado estar en el buen camino. El nombramiento de Marriott confirma la apuesta de Plymouth por la continuidad, pero tendrá que ensamblar todo su talento rápidamente para tener opciones. Tiempos interesantes y, tal vez, emocionantes, acechan al club.

LONDON LIONS El legado olímpico sigue en pie gracias al dueño y entrenador de los Lions Vince Macaulay, que ha cerrado un acuerdo para que los partidos del equipo de Londres se celebren en el Olympic Park, convirtiendo a la 'The Copper Box' del Queen Elizabeth II Park en el nuevo templo del baloncesto profesional en la capital británica. El gran movimiento de Macaulay continúa al iniciado en verano de 2012, cuando trasladó a sus Lions desde Milton Keynes a London y Crystal Palace para salvar la franquicia. El año pasado los de Macaulay consiguieron finalizar en el Top 8 de la liga, y en esta ocasión muchos ven al equipo como uno de los aspirantes para la campaña 2013-14. La doble victoria inicial ante Manchester y Plymouth avala la teoría, aunque posteriormente han encadenado sendas derrotas ante Durham y Worcester Wolves. De cualquier manera, hay señales de que la temporada puede ser muy productiva para los de Londres, particularmente porque sus 3 extranjeros acaban de aterrizar en la liga. El capitán Michael Martin, Rod Brown, Adrien Sturt, Perry Lawson y Laurent Irish renovaron sus contratos y Macaulay confía en ellos para mantener la base del equipo.

Dos londinenses más, Julius Joseph y Albert Margai, han llegado desde el Surrey United, mientras que Joseph Ikhinmwin lo hace desde Newcastle Eagles. Los extranjeros serán Ben Smith (Wichita State), el pívot Kramer Knutson (procedente del Sibiu rumano) y Nick Freer (Leipzig). Será muy interesante comprobar cuál será el impacto de los Lions y su flamante nueva pista en la liga. Los equipos visitantes a buen seguro se sentirán aún más motivados por la posibilidad de jugar en tan fantástico recinto, lo que puede ocasionar un problema añadido para los de Londres, pero por otro lado disponer de la cancha olímpica como locales es un plus para cualquier club sediento de victorias como los Lions.

Atiba Lyons

SHEFFIELD ONE HEALTH SHARKS Los Sharks tuvieron una campaña 2012/13 con un resultado mezcla de sensaciones. Clasificados para los play-offs, caían en primera ronda al no conseguir encontrar la consistencia necesaria para inquietar a los favoritos en el campeonato, pero el equipo ha sido tradicionalmente una de las potencias de la BBL y a nadie sorprendió la victoria en la final del BBL Trophy en Glasgow ante el favorito Leicester Riders. El título fue el mejor momento de una temporada que el técnico Atiba Lyons describía como 'frustrante'. Lyons está de nuevo al mando del equipo y ha vuelto a reunir un roster muy sólido, donde destacan la continuidad del veterano Mike Tuck, el Sub20 Nick Lewis, Colin Sing, Zach Gachette, George Brownell y el potente Olu Babalola. Como


fichajes han llegado Da'Quan Cook, el escolta Jeremie Simmons, que realizó una gran campaña en el BSW Sixers de la Pro B alemana, y el pívot germano Patrick Horstmann. En capítulo de bajas destaca la del base Brian Barbour, que vuelve a casa por razones personales. La sustitución de Barbour será clave para una campaña que el club comenzó de manera brillante con tres victorias consecutivas ante Cheshire, Manchester y Plymouth, antes de caer ante el muro defensivo del Leicester y volver a la senda de la victoria ante Birmingham. Lyons ha sabido dar al One Health Sheffield Sharks la estabilidad necesaria que puede conducir al club a mejorar sus prestaciones en la 2013-14 recién comenzada.

Mike Allison

EN LA MITAD DE LA TABLA

DURHAM WILDCATS Durham comienza su 3ª temporada en la BBL con nuevo entrenador en el banquillo, Lee Davie, que sustituye a un legendario 'Mr Durham' Dave Elderkin al que se hará raro no ver dando indicaciones desde la banda. La dirigencia de los Wildcats decidió su sustitución como necesaria para continuar con el crecimiento de un club que no pudo alcanzar los playoffs la pasada temporada.

Davie decidía no sólo mantener en la plantilla a Ralph Bucci, sino nombrarle también entrenador asistente en un movimiento que cobra sentido en un equipo que busca dar un paso adelante este año. Asimismo, los Wildcats han añadido experiencia con el ex-Glasgow Rocks Danny Huffor y el ex-Esh Group Eagles Newcastle Joel Madourie, mientras que han renovado a Paul Elderkin y regresan al equipo Odiba Attah y Mark Elderkin. Como nuevos refuerzos llegan el base Devin Ginty, procedente de la liga finlandesa, y junto a él estarán en el juego exterior RJ Evans (University of Connecticut) y Kirk Crecco (procedente del Grengewald Hostert luxemburgués). Por dentro encontramos a Mike Allison (University of Maine Black Bears) y Mattia Bradascio (Centrum Tigers, Noruega). Davie es aún un desconocido en el máximo nivel como técnico, pero los primeros signos son positivos. A una derrota ajustada ante Newcastle seguían dos victoria sobre London Lions y Surrey Heat, con un Allison en gran forma en ambos encuentros. Los Wildcats esperan para este año seguir dando pasos adelante y colarse entre los mejores para hacerse un nombre respetado dentro de la BBL.

CHESHIRE PHOENIX Tras estar al borde del abismo, los Phoenix hicieron el año pasado honor resucitando para quedarse a un paso de la clasificación para los playoffs. Su buen final de temporada maquilló un año que pintaba muy mal para los de Cheshire, y para la 2013-14 no quieren repetir aquellos apuros. La plantilla se ha renovado por completo, o mejor dicho, ha resucitado nuevamente como el ave fénix. John Lavery, que llegó al equipo a semifinales del playoff en la 2011-12 vuelve al frente del banquillo, contando con Mike Burton como asistente, además del retorno al club del ex-técnico Robbie Peers como director de operaciones. En el roster encontramos muchos cambios con respecto al año pasado, y tras la decisión de Chris Pearce de no volver a la BBL, sólo el veterano Shawn Myers continúa en el equipo. El fichaje de


Calvin Clemmons sólo ha durado dos jornadas, siendo reemplazado por el ex-Cheshire y Worcester Kai Wiliams, mientras que el base Reggie Middleton llega desde Winthrop University y se une al escolta Dominque Coleman. En la posición de ala-pívot el club se ha hecho con los servicios de Yannick Crowder, procedente del Heidelberg alemán, mientras que el francés Masse Doumbe, que llegaba desde Grecia, ha tenido un corto paso por el equipo siendo sustituido por el ala-pívot americano con pasaporte holandés Gerald Robinson. También estará en el equipo Alan Duppa, mientras que Ryan Gallagher vuelve tras su paso por el Mersey Tigers. Los Phoenix cosecharon su primera victoria ante el Manchester Giants tras un duro inicio en el que caían frente a Sheffield y Newcastle, pero han vuelto a caer posteriormente ante los potentes Worcester y Leicester. No se sabe aún si la actual plantilla podrá ser la que devuelva los días de gloria a Cheshire, pero el tiempo dirá si la experiencia del equipo técnico que hay detrás es capaz de revertir el mal inicio y conducirles a los primeros puestos.

MANCHESTER GIANTS Los de Manchester realizaban una temporada muy sólida en su retorno a la liga, finalizando en 9ª posición con un balance de 12-21, a una sola victoria de la última plaza de playoffs que ocupó el London Lions. Lo que pudiera haber sido una decepción fue interpretado más bien como un signo positivo de cara al futuro después de un buen comienzo de temporada que finalmente no pudo verse culminado con la presencia en el Top 8. La continuidad parece ser el mensaje lanzado por el entrenador de los Giants, Jeff Jones, durante el verano. James Jones, David Watts, Mike Bernard, Stefan Gill y David Aliu siguen en el equipo, al que llegan el legendario Yorick Williams desde Leicester. El veterano jugador vuelve al lugar en el que comenzó su carrera hace casi 20 años, y junto a él encontraremos a un español, el alero Iker Amutxastegui. El talento local Keith Page se ha marchado a Durham Wildcats, mientras que Rob Marsden ha dado un paso adelante desde el Leeds Carnegie para intentar brillar este año con unos Giants que han firmado un peligroso balance inicial de 0-4.

El mal inicio ha forzado la llegada de más fichajes como el ex-internacional británico Nick George, uno de los nombres que pasó durante un corto período el año pasado por Manchester junto a Jason Obituary, un escolta que aporta anotación y experiencia en la BBL. La pasada campaña dio a los Giants mucha fe en la construcción del equipo, y Jeff Jones ha confiado en la base que construyó aquellas sensaciones para abordar la nueva temporada y confirmar esa unidad de plantilla que será la clave para demostrar lo lejos que pueden llegar este año los de Manchester.

Iker Amutxastegui

LOS OUTSIDERS

BIRMINGHAM KNIGHTS Uno de los datos positivos de la liga de este año es poder volver a ver baloncesto profesional en Birmingham en la BBL. El apasionado técnico Paul Douglas conoce lo suficiente la competición como para ser garantía de éxito, y será un gran valedor para el éxito en la llegada de los Knights a la BBL esta temporada. Birmingham ha sido tradicionalmente uno de los mercados más activos para el baloncesto británico. Históricamente, los Bullets hicieron que su nombre fuera uno de los clásicos en la BBL con sus


actuaciones año tras año, especialmente en la BBL Cup. ¿Podrán los Knights recoger su legado? De momento, quieren ser realistas y construir de cara al futuro, lo que se refleja en la plantilla que han conformado para este año. El base-escolta americano Brent Benson será su mejor arma para la vuelta a la BBL. El jugador, de 27 años, tiene experiencia en Euroliga con el Asseco Prokom, además de haber competido en la NCAA con Texas State University, y junto a él, Armond Battle llega desde Urbana University. El entrenador Paul Douglas ha querido completar el roster con jugadores locales jóvenes como Emile Hopkins, Kieran Mills, Martyn Gayle, Mike Gayle o Ryan Lewis, todos de procedencia cercana a Birmingham, mientras que el escolta Aaron Maher no estará tampoco demasiado lejos de su Nottingham natal.

Paul Douglas Únicamente Hopkins y Mike Gayle tienen experiencia real en la BBL, pero con el añadido emocional de poder conformar un equipo en su ciudad, Douglas no duda que conseguirá el 100% de todos sus jugadores. De momento el comienzo ha resultado difícil, con tres derrotas consecutivas ante los potentes Leicester, Newcastle y Sheffield. El baloncesto de alto nivel vuelve a Birmingham, pero esta será a buen seguro una temporada de adaptación para los Knights. Douglas ya lideró al equipo de la segunda ciudad británica en su etapa como jugador, pero necesitará poner toda su experiencia al servicio de esta joven plantilla que tendrá que aprender paso a paso.

SURREY UNITED Al no haber noticias de Surrey Heat durante el verano, los aficionados comenzaron a inquietarse por el futuro del equipo, y enseguida llegaba la noticia bomba del relevo en el banquillo del entrenador Creon Raftopolous, lo que desataba todo tipo de rumores. Pero las especulaciones finalizaban cuando la BBL hacía público el cambio de dueño en la franquicia de Surrey, que pasaría a llamarse Surrey United y continuaría disputando sus partidos en el Surrey Sports Park en un acuerdo conjunto entre Surrey Sports Park y London United Basketball Club. Dado que para el antiguo propietario no era posible mantener en pie al club, con la venta se espera que la franquicia asegure su estabilidad a largo plazo en la BBL y poder hacer un equipo competitivo en Surrey que devuelva a la comunidad al pabellón y desarrolle el talento local. Para ese fin ha llegado el ex-entrenador de London United Jack Majewski, que ha pasado los últimos cuatro años trabajando precisamente en estos apartados en la London United Harefield Academy, y será asistido en su nuevo puesto por Daniel Szatkowski. Como fichajes han llegado el experimentado Kevin Fleming, formado en San Jose State University, y George Williams (Wayland Baptist University), que tendrán que hacer levantarse al equipo de las tres derrotas iniciales. El resto de la plantilla está formada por jugadores muy jóvenes y de gran talento, como el base internacional Sub20 Elvisi Dushra, Andy Tamayo, el lituano Ignas Šijanas, de 23 años y producto de la famosa Academia Sarunas Marciulionis, y el español Andy Tamayo, que llega tras dos años en la Harefield Academy. No hay duda de que, a menos de que los americanos se revelen como grandes estrellas y puedan transmitir su experiencia a los jóvenes jugadores del United, esta temporada será un reto difícil para el renovado Surrey, que busca consolidarse para dejar atrás los vaivenes de la última época.

* Jeffrey King es redactor de Eurobasket.com

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por CHRIS MAMMIDES

PANATHINAIKOS El vigente campeón de liga tiene, en teoría, un equipo más potente que nunca, pero el técnico Argiris Pedoulakis, que se mantiene al frente de la plantilla tras el éxito de un título liguero del año pasado en el que rompía por dos veces la ventaja de campo del Olympiacos, tendrá que solventar el problema del 'overbooking' de estrellas en la plantilla. El Panathinaikos ha mantenido la base de la temporada pasada añadiendo refuerzos de gran calidad como el del ex-jugador del FC Barcelona Loukas Mavrokefalidis, que rechazó una oferta del Olympiacos para reforzar al eterno rival, y que llega tras un exitoso paso por las ligas rusa y española. Junto a él han aterrizado el máximo anotador de la A1 el año pasado, Nikos Pappas, y el máximo reboteador, Vladimir Jankovic, mientras que el cuarto refuerzo es nada menos que el histórico Antonis Fotsis, que vuelve a su equipo tras unos años en Milán. En suma, la calidad de la plantilla es mayor pero la mezcla de tantos buenos jugadores está dando más de un dolor de cabeza a Pedoulakis y ya se ha demostrado que la mentalidad no es todo lo buena que debería al perder la oportunidad de batir al Olympiacos en la primera jornada liguera disputada a puerta cerrada por los incidentes de la pasada final (55-45), amén de la siguente derrota en Euroliga en la cancha del Lietuvos Rytas (84-83), que da clara muestra de que el Panathinaikos tiene mucho trabajo por delante. Los rumores han comenzado a circular, dado que ni Jankovic ni Pappas cuentan en los planes de Pedoulakis, mientras que Roko Ukic y Jonas

Maciulis ganan cada vez más peso en la rotación del equipo. Si Pedoulakis no logra resolver los problemas, los rumores de cambios en el equipo pueden convertirse en realidad más pronto de lo esperado.

Panathinaikos, campeón de liga 2012-13

OLYMPIACOS PIRAEUS Tras su segundo título de Euroliga consecutivo, el Olympiacos ha perdido dos de sus mejores armas con la marcha de Kyle Hines al CSKA y de Kostas Papanikolaou, seguramente el mejor alero europeo en la actualidad, al FC Barcelona. A pesar de contar con importantes ofertas de Turquía el entrenador Giorgos Bartzokas permanecerá al frente del equipo por segunda temporada consecutiva, en una plantilla que se ha americanizado, contando con hasta 5 jugadores nacidos en Estados Unidos que hacen al

GRECIA: A1 ETHNIKI


Olympiacos ser uno de los equipos más atléticos de toda Europa. Acie Law es el único que permanece con respecto al año pasado, y para acompañarle han llegado sus compatriotas Cedric Simmons, Matt Lojeski, Brent Petway y Bryant Dunston, que formarán el "núcleo duro" de la plantilla junto a la estrella absoluta, un Vassilis Spanoulis que también rechazó sustanciosas ofertas de España, Rusia y Turquía para continuar en El Pireo.

Vassilis Spanoulis Clave será la aportación de Kostas Sloukas, quien tendrá un rol diferente esta vez dada la gran experiencia que le ha dado su paso por la selección griega este verano, y que no ha tenido problema en demostrar en el primer partido de liga ante el Panathinaikos con su crucial aportación en la segunda parte del encuentro. Junto a él, Giorgos Printezis sigue mostrándose como un valor sólido, y la llegada del pívot bosnio Mirza Begic hace que el juego interior parezca en teoría más potente que el año pasado, junto a la aportación de Dimitrios Mavroeidis y los nuevos americanos. Una gran noticia es la recuperación de Evangelos Mantzaris tras su grave lesión de la pasada temporada, y se espera que su aportación sea de mucha ayuda para el equipo este año, mientras que Stratos Perperoglou será otro de los jugadores cuyo rol será más importante ante la marcha de Papanikolaou. Cerrando la plantilla encontramos a los jóvenes Antreas Christodoulou, Dimitrios Agravanis y Ioannis Papapetrou, que irán recibiendo minutos de juego en los esquemas de Bartzokas, al igual que un Dimitrios Katsivelis que seguramente pueda contar ya con alrededor de 15 minutos por partido esta temporada.

El Olympiacos tendrá seguramente un juego algo más atlético y de talento que en años anteriores, aunque haya perdido experiencia en su plantilla. Nuestra creencia firme es que los rojiblancos pueden asomarse a su cuarta Final Four consecutiva e intentar el que sería un triplete histórico.

PANIONIOS El tercer equipo en discordia tras los dos grandes dominadores de la liga realizó una gran campaña el año pasado bajo la sólida dirección de Giannis Sferopoulos, y este año participará en la Eurocup junto al PAOK, haciendo que por primera vez en muchos años Grecia tendrá representación en las dos principales competiciones europeas. Para la nueva temporada ha cambiado a la mitad de su plantilla, habiendo perdido a sus dos mejores armas Vladimir Jankovic y Nikos Pappas, pero también haciendo muy bien sus deberes en el mercado de fichajes. Así, el Panionios ha elegido sus refuerzos entre la crème de la crème de la liga, y así ha llegado el mejor americano de la temporada pasada, Errik McCollum (Apollon Patras), y al ex-AGOR Marc Antonio Carter, mientras que Landon Milbourne sigue en el equipo tras su buena temporada y desde el Kolossos llega Kevin Langford. En el apartado europeo el equipo contará con dos refuerzos procedentes del KAOD Dramas, el pívot francés Marc-Guy Michel y el escolta serbio Uros Duvnjak. El club se ha hecho también con los servicios de uno de los mejores jugadores de la A2 para reforzar la posición de '3', Christos Saloustros, que debutará así en la primera división a sus 23 años. Junto a él estarán el internacional en el EuroBasket Vasileios Kavvadas, el alero Giannis Athanasoulas, el escolta Spyridon Motsenigos, Toliopoulos, Batis, Skordilis y Kiritsis, mientras que Vassilis Simtsak vuelve al Panionios tras su paso por el Ikaros Kallitheas. Por último, en el apartado de jóvenes talentos, el club ha firmado a Andreas Spyropoulos y Dimitrios Stamatis, que prometen mucho de cara al futuro. Las esperanzas del equipo pasan por mantener su status de tercero de la liga, dado que este año cuenta con una mejor plantilla globalmente en comparación con la pasada temporada, y el hecho de jugar dos partidos semanales hará que su


conjunción sea mayor y más rápida. La tercera plaza parece asegurada para los de Sferopoulos, mientras que su 'tour' europeo podría ser este año más largo de lo acostumbrado en las últimas campañas.

AGOR RETHYMNON Semifinalista el año pasado, el equipo dirigido por Thanasis Giaples ha podido retener al pívot serbio Damir Latovic por quinta temporada consecutiva, a su capitán, Akis Kallinikidis, que cumplirá su tercera y a Nikos Aggelopoulos. Sólo el americano Gabe Pruitt queda del cuarteto estadounidense de la 2012-13, y el resto de la plantilla ha sufrido una profunda renovación. Con mayoría de rookies, el equipo de Creta suma la experiencia de Fanis Koumpouras (Kolossos Rodas) a la de Giannis Kalabokis en las posiciones exteriores, mientras que sus tres nuevos americanos debutan en Europa: Kenny Gabriel, Kwame Alexander y Justin Hurtt, que se suman al estonio Gregor Arbet que realizó el año pasado en el Kavala un exitoso debut en la liga griega. Otros refuerzos son el ex-Peristeri Antreas Kanonidis (internacional U20) y la vuelta tras su aventura en la NCAA con San Diego de John Sinis, que no llegó a concluir totalmente al contar con un rol menor de lo esperado en su Universidad. La victoria ante el Kolossos en la segunda jornada de liga da buena prueba de la fuerza del Rethymnon en este comienzo de campaña, en el que se ha mostrado muy conjuntado y con ansias de luchar por la 4ª o 5ª posición final.

ARIS THESSALONIKI El emperador del baloncesto griego, apelativo ganado por su gloriosa etapa en los años 80 y 90 que encumbraron a su estrella Nikos Gallis, ha hecho algo que no ocurría desde hace más de 15 años: sólo contará con un americano en la plantilla, Jeremy Hunt. Junto a Hunt, el técnico Vangelis Aggelou tendrá a sus órdenes únicamente al búlgaro-chipriota Alexandros Vezenkov como extranjero, quedando compuesto

el resto de la plantilla por jugadores nacionales que continúan de la pasada temporada como Bohoridis, Sarikopoulos, Pelekanos, Harissis, Asimakopoulos, Mourtos y Tsakaleris, además de los refuerzos del internacional U20 Larentzakis, el U18 Mitoglou y Nikos Gikas (Filathlitikos). El Aris ha confiado en su cantera, ya que no hay que olvidar que tiene la que probablemente sea mejor infraestructura de baloncesto base en Grecia junto al Panathinaikos, y dará la alternativa a Stylianos Poulianitis, al que servirá como contrapunto el último fichaje del experto Giannis Athinaiou (ex-Panionios), que busca nuevos horizontes en su carrera y que parece encajar perfectamente en un club como el de Salónica. El club ya ha conseguido su clasificación para la Final Four de la Copa tras vencer al PAOK, y ha iniciado la liga con un balance de 2-1. Las cosas parecen ir mejor para el Aris, y si el equipo mantiene la misma pasión y poderío físico no hay razón para pensar que se vaya a quedar fuera del Top 4 de la liga.

Mark Payne

PAOK THESSALONIKI El sexto equipo de la liga es teóricamente el PAOK de Salónica, un club que ha pasado por graves dificultades económicas durante los últimos años pero de los que parece haber mejorada. Soulis Markopoulos continúa al frente del banquillo, y en la plantilla seguirá teniendo a sus órdenes a Charalambides, Tsairelis, Margaritis, Kalles, Dedas y Kaselakis, además del fichaje de Giorgos Bogris y Mark Payne (Panionios), Apollon Tsohlas (AGOR), el alero serbio Goran Vucicevic (Mladost) y el


jovencísimo chipriota Giannis Yiannaras (14 años). El resto del equipo estará compuesto por jugadores muy jóvenes como Koniaris, Liapis Psyhidis y Kottas, procedentes del equipo U21 del PAOK. Lo lógico sería que el club de Salónica luchara por las posiciones 6ª a 8ª, a menos que lleguen nuevos refuerzos para reforzar con experiencia una plantilla muy joven, que notará en la pintura la marcha de un Lazaros Papadopoulos que fue su máximo reboteador, segundo anotador y figura líder del equipo. Ryvon Covile, ex-Panionios, podría haber sido una buena solución como sustituto, pero el americano rechazó la oferta del PAOK, al igual que el ex-Kavala Patrick O’Bryant. Aún así, el club sigue buscando un pívot americano que complete la plantilla, a pesar de que no cuenta con demasiado presupuesto para abordar el fichaje.

Nikos Vetoulas

APOLLON PATRAS El técnico Nikos Vetoulas continúa al frente de la plantilla del Apollon Patras, en la que los veteranos Nikos Argiropoulos y Stergiou Petrovic fueron los primeros en renovar sus contratos seguidos por Panagiotis Kaperonis, Ioannis Lianos, Andreas Pelekoudas y Giannis Molfetas. Tras Olympiacos y Panathinaikos, el Apollon es el equipo que más jugadores nacionales ha mantenido con respecto a la campaña anterior, y a ellos se han añadido 4 americanos y un comunitario. En la nómina estadounidense, grupo en el que el club suele acertar tradicionalmente con sus fichajes, han llegado Jeremiah Wilson

(Ostrava), que ya ha demostrado su talento en los primeros partidos, además de un Joseph Taylor que firmaba por un mes pero dada su calidad renovó muy pronto hasta final de temporada. Junto a ellos estarán el base PJ Hill Jr. , procedente de la liga letona, y Demarius Bolds (BC Kolin), además del pívot croata Alen Trepalovac. Por último, el pívot local Andreas Oikonomopoulos y Thanisis Zafiris llegan procedentes del Ikaros Kallitheas, y descubrirán muy pronto la atmósfera que crean los 3000 aficionados presentes en cada partido que el club disputa en su cancha. Esta mezcla de experiencia y talento americano debe llevar al Apollon a luchar por ocupar posiciones de playoff.

IKAROS HALKIDAS El antiguo Ikaros Kallitheas ha cambiado de nombre y de ciudad al fusionarse con el Halkida de la División C. Nueva cancha, nuevo presidente, nuevo nombre, nuevo entrenador en la figura de Giorgos Kalafatakis, y nueva plantilla, ya que se mantiene únicamente un jugador en ella, el base serbio Nejc Strnad. Entre los nuevos extranjeros destaca la presencia de Romel Beck, quizá el jugador más conocido por su exitoso paso por el club hace dos años, mientras que Darrin Govens aterriza desde la liga israelí, Dominique Sutton desde Sudamérica, Ivan Aska desde la liga belga y el serbio Sasa Borovnjak desde la NCAA (Penn State). El veterano Yiannis Gagaloudis, que fue nombrado MVP de una liga tunecina en la que vistió la camiseta del Sahel, será el nuevo base titular del equipo; el experimentado Sotiris Manolopoulos llega desde el Kavala para fortalecer el apartado reboteador, Nikos Papanikolopoulos lo hace desde el Panelefsiniakos para ofrecer soluciones desde la línea de 6.75, Alexis Vougioukas desde el Kolossos para ayudar en las posiciones de '3' y '4', y el talentoso Alexis Spanos desde Ilysiakos para ser suplente de Gagaloudis en el puesto de base. Por último, desde el equipo U21 ascienden los jóvenes Skoufis, Bebis, Karakonstantakis, Douzidis y Persidis, que han firmado su primer contrato como profesionales (dos de ellos pertenecen al antiguo Halkida BC). El Ikaros no parece tan fuerte este año como en temporadas anteriores, dado que ha perdido


experiencia y capacidad anotadora. A menos que Gagaloudis y Beck puedan dar un paso decisivo hacia adelante, el equipo puede tener problemas y luchar por evitar una de las últimas posiciones de la tabla.

KAOD El equipo que dirige Sasa Markovic (el único técnico extranjero en este momento en la A1) mantiene a cuatro jugadores de los que consiguieron la permanencia del equipo el año pasado, a pesar de haber recibido numerosas ofertas de otros clubes. Ellos son el experimentado Thodoris Zaras, el ala-pívot Diamantis Slaftsakis, el alero Stamatis Benas y el internacional bosnio Edin Bavcic. Junto a ellos, Markovic podrá contar con el rookie Christian Polk (UTEP), Lazeric Jones (Maccabi Rishon LeZion), J'Covan Brown (AGOR) y el ex-Keravnos Julian Vaughn. Los serbios Nikola Markovic y Filip Covic llegan desde la Vojvodina de Novi Sad para cubrir los puestos de base y ala-pívot, respectivamente, y los jóvenes Ioannis Kolovis (15 años) y Alexandros Spyridonidis (19) completarán el roster de un KAOD Dramas que parece menos potente que la anterior campaña, ya que los nuevos fichajes no convencen para mantener la calidad de un equipo que luchará por la supervivencia en la A1 en las posiciones del 10º al 14º.

KOLOSSOS RODOU Nada queda del exitoso equipo de Rodas con respecto a las temporadas anteriores, con un presupuesto mucho menor y un Vassilis Fragias que intenta hacer lo que puede con los pocos recursos a su alcance. De hecho, el Kolossos es el club que cuenta con el mayor número de debutantes en la liga, algo que sin duda deberá pagar al principio (como indica el desalentador 0-4 en las primeras jornadas), hasta que adquiera la experiencia necesaria como conjunto. De la plantilla del año pasado continúan los reservas Giannis Georgallis, Manolis Koukoulas, Savvas Matsamas, Giorgos Danas y Dospras Georgios, la mayoría de ellos muy jóvenes y sin experiencia en la liga (con la única excepción de

Georgallis), y a ellos se suman 5 rookies. El pívot americano Bombale Osby es la única excepción (junto a Chad Prewitt), al haber jugado en el Orleans francés, mientras que Trevis Simpson no ha llegado a concluir su etapa NCAA en Greensboro, donde promedió 17 puntos en su tercer año; Taylor Smith (21 años) sólo jugó dos temporadas en Austin registrando 16 puntos de media, y el mencionado Chad Prewitt llega desde el MIA Academy georgiano para aportar trabajo duro pero nada demasiado estelar. Tras el mal comienzo, los de Fragias no parecen muy encaminados a mantener la categoría sin problemas, a no ser que las cosas cambien... pero el presupuesto es el presupuesto y el Kolossos es un firme candidato al descenso esta temporada.

Chad Prewitt

PANELEFSINIAKOS La llegada el año pasado a la A1 del Panelefsiniakos de Giorgos Skarfingas, que continúa en el banquillo por 5ª temporada consecutiva, resultó no demasiado exitosa pero al menos pudo mantenerse en la máxima categoría. De aquella plantilla continúan únicamente el veterano base Thomas Nikou, Dimitris Avramidis, el capitán Spyros Magounis y el talentoso Giannis Dimakos, pero el entrenador Giorgos Skarafingas parece haber construido un equipo de calidad, algo que ya demostró en el arranque de la liga poniendo en serios apuros al Panionios (derrota ajustada por 72-74) y con las victorias ante Ilysiakos e Ikaros demostrando un gran carácter. Hablando del Ikaros, Larry Turner ha aterrizado en Elefsina, y junto a él estará el ex-Apollon Patras Mouhammad Faye completando las "torres


gemelas" del equipo en la pintura. Para el perímetro, el refuerzo del americano Brandis Raley-Ross (Tarvas), el alero Rob Jones (Koszalin), el escolta ex-Gipuzkoa Basket Emmanouil Papamakarios y el base Antonis Mantzaris forman un núcleo prometedor. Del Peristeri llega junto a Mantzaris el ala-pívot Petros Melissaratos, y cierran el equipo el internacional U18 Dimitris Arapis (Ilysiakos) y el junior Nikos Houhoumis, que será el jugador número 14. El Panelefsinaikos parece destinado a luchar por meterse en los playoffs, como demuestra su buen arranque, y puede ser uno de los equipos sorpresa para esta temporada.

Nikos Hatzis

ILYSIAKOS El veterano capitán Nikos Hatzis continúa como cabeza visible de un Ilysiakos en el que el entrenador Dimitris Liogas da continuidad al equipo del año anterior con jugadores como Anastasios Antonakis, Panagiotis Kafkis y Periklis Dorkofikis, a los que se suman los jóvenes Stelios Ioannou (KAOD), el base Fotis Zoumpos (Peristeri) y el internacional U18 Konstantinos Fakopoulidis (Pierikos Arhelaos). En el capítulo de americanos aterrizan varios rookies: Marland Smith (Missouri), D.J. Stephens (Memphis), el senegalés Cheikh Mbodj (JUCO, Grayson County), siendo el único con experiencia europea el base Kevin Anderson, que jugó en la liga suiza con El Massagno. Los fichajes nacionales son el veterano ala-pívot Savvas Tsougarakis (Amyntas Dafnis) y el alero Giannis Vavatsikos (AEK Argos), que completan una plantilla destinada a luchar por mantenerse en la A1 entre los puestos 10º al 14º.

AE NEA KIFISIA El recién ascendido de la A2 no será un rival fácil a pesar de su status de equipo novato. Ilias Papatheodorou ha conformado un equipo con experiencia y talento, en el que encontramos como nexo con el año pasado a Sioutis, Menoudakos, Psathas, Petrodimopoulos y Diamantopoulos, mientras que el ex-Olympiacos Nikos Barlos, Liakopoulos, Kompodietas y Dimitrios Tsaldaris formarán un gran cuarteto que guiará junto a los americanos Tony Woods, Tony Crocker y Darius Garret los destinos del equipo, amén del veterano base Sasa Vasjlievic. La victoria a domicilio ante el Trikalla da buena prueba de que no está de paso simplemente por la A1, sino que quiere afirmar con rotundidad su sitio en la liga y podría asomarse a la lucha por el playoff en una temporada histórica para el club. Un elemento importante es la presencia de Papatheodorou en el banquillo, que ha guiado al Kifisia durante los 7 últimos años desde la División C hasta la A1, amén de la fuerza de una cancha con el sólido apoyo de su público. Los del norte de Atenas han cerrado además en los últimos días la llegada del internacional británico Ogo Adegboye, procedente del Etha chipriota, cerrando una plantilla de gran calidad que dará más de una sorpresa este año.

ARIES TRIKALA La segunda cara nueva de la liga es el Trikalla BC que dirige Kostas Flevarakis, y que parece sin duda una de las escuadras más débiles de la A1. Su 0-4 en el comienzo de liga da buena prueba de ello, y a pesar de haberse proclamado el año pasado campeón de la A2 la mayoría de sus jugadores abandonaron el equipo (la mayoría de ellos rumbo al Koroivos Amaliadas de la misma división. Solamente el veterano Giorgos Fountas continúa, y el propio Flevarakis ha llegado a última hora a dirigir al club, con la plantilla ya prácticamente configurada. Los americanos Jeremy Granger (Selcuk University, Turquía), el rookie Chris Evans (JUCO), y el viejo conocido de la afición del Valladolid Patrick Ewing


Jr. serán los puntales del equipo junto a Khalid Mutakabbir, Stefan Perunicic, el serbio Uros Petrovic y Ioannis Lekakis.

Nestoras Kommatos La experiencia del veterano Nestoras Kommatos y del ala-pívot ex-Panelefsinakos Christos Deligiannis, además de los ex-jugadores del PAOK Michalis Giannakidis y Kostas Nikolopoulos, su compañero en el puesto de base Marios Matalon, el pívot ex-Olympiakos Georgios Georgakis y los tres jóvenes U20 Psiras, Peligkos y Skrekas completan la plantilla. Nuestro pronóstico es que, a menos que ocurra un milagro, el Trikala emprenderá rápidamente el camino de vuelta a la A2.

* Chris Mammides es especialista en baloncesto y scouter en Eurobasket.com



por YONATHAN ELIYAHU A primera vista, la Winner League israelí se ha convertido en una liga mucho más competitiva durante los últimos años, en los que el eterno campeón Maccabi Tel Aviv ha cedido su trono en tres de las últimas seis ediciones... pero realmente, hacer esta afirmación no es más que una simple ilusión. Una temporada más, el Maccabi Tel Aviv contará con un presupuesto que sobrepasa con mucho a cualquiera de sus rivales, en una de las ligas menos competidas del panorama mundial. La única razón de esta pérdida de títulos ha sido el sistema de competición, en el que el título depende únicamente del resultado del último partido del año, la gran final. Para esta temporada lo previsto es que todo vuelva a su orden habitual, ya que la final se disputará a doble partido en lugar de a partido único. Otro tema del que se ha hablado mucho durante los últimos meses ha sido el proceso de "americanización" al que la liga se ha visto abocada, además de las pocas oportunidades que están teniendo las jóvenes promesas nacionales. Este año los clubes de la Winner League se regirán en sus plantillas por la "norma rusa", que hace que dos jugadores nacionales deban estar en pista en todo momento. De cualquier manera, esta norma no ha demostrado ser demasiado efectiva en su puesta en marcha en Rusia, donde se inventó y donde ya ha sido derogada, pero veremos qué efectos tiene en Israel.

ASPIRANTES AL TÍTULO

MACCABI BAZAN HAIFA El éxito de la temporada pasada sorprendía a propios y extraños, ya que el rendimiento del Maccabi Haifa había sido decepcionante desde su

ascenso a la máxima categoría. El título ha sido el primero de su historia, y el hecho de la remodelación de su pabellón hace pensar que el club aspira a mantenerse en los primeros puestos de la liga en los próximos años.

Maccabi Haifa, campeón de liga 2012-13 El Haifa ha perdido a su mejor jugador y MVP de la liga, Gal Mekel, que se ha marchado a la NBA para jugar en Dallas Mavericks, además del entrenador Brad Greenberg, aunque ha realizado un gran esfuerzo para mantener a un Done Smith que ha demostrado ser una de sus mejores armas. Para sustituir a Mekel, el club ha confiado a Moran Roth, uno de los mejores nacionales de la liga, que llega tras una decepcionante campaña en el Maccabi Tel Aviv, donde no consiguió demasiados minutos de juego. El entrenador del equipo esta temporada será Danny Franco, un técnico joven y de éxito al que le llega por primera vez la oportunidad de tomar las riendas de un equipo importante en Israel.

ISRAEL: LIGAT WINNER


MACCABI ELECTRA TEL AVIV Tras el fiasco de la pasada final ante el Haifa, el gigante de Tel Aviv se ha visto inmerso en un proceso de reconstrucción. Finalmente, David Blatt continuará un año más en el banquillo, a pesar de que sus relaciones con la directiva no pasan por sus mejores momentos. Tres de los mejores jugadores de la plantilla continúan un año más. Así, Devin Smith, Ricky Hickman y Shawn James se verán acompañados por tres nuevos foráneos de prestigio como Tyrese Rice, Joe Ingles y el griego Sofoklis Schortsanitis, que retorna a Tel Aviv tras su paso el año pasado por el Panathinaikos.

Ricky Hickman La decisión quizá más difícil de tomar ha sido la de prescindir del capitán Lior Eliyahu, probablemente el mejor jugador nacional que queda aún en Europa, y para sustituirle ha llegado Alex Tyus, una vez obtenido su pasaporte israelí, además de la posible reincorporación del elegante David Blu, que ha dado finalmente marcha atrás en su decisión de retirarse de las canchas y vuelve a jugar en su último club. El producto nacional está completado por Yogev Ohayon, Guy Pnini y Sylven Landesberg, que continúan un año más en la plantilla.

HAPOEL MIGDAL JERUSALEM En los años 90 el equipo rojo fue uno de los clubes más destacados del baloncesto israelí junto al Maccabi Tel Aviv, pero en los últimos años los resultados no han sido los esperados. Para esta temporada el equipo tiene grandes planes: el nuevo pabellón está a punto de inaugurarse, ha llegado un nuevo propietario al club con pensamientos a lo grande y la plantilla cuenta con destacados jugadores nacionales. El fichaje más notable de este verano ha sido el de Yotam Halperin, capitán de la selección y uno de los mejores, si no el mejor, jugador israelí de la liga, y justo al cierre de esta edición el club ha cerrado el fichaje insigne de Lior Eliyahu. El técnico Brad Greenberg, que conseguía en su debut en la liga el campeonato con el Maccabi Haifa. Otra cara familiar que vuelve a la Winner League es Derwin Kitchen, que dejaba una gran impresión en su paso por el Maccabi Rishon Lezion.

Yotam Halperin Los de Jerusalén han conseguido mantener a Josh Duncan, y han reforzado la posición de pívot con la llegada de Artiom Parakhouski, que supondrá un gran complemento para el juego interior liderado por Duncan y que completan el veterano Yaniv Green y el internacional Elishay Kadir. Por último, los jóvenes Adam Ariel y Rafi Menco han demostrado su talento en la pretemporada y podrían tener su oportunidad en forma de minutos durante el año, junto al último fichaje del rookie Mike Bruesewitz.


HAPOEL TEL AVIV El histórico rival del Maccabi intenta recuperarse de una temporada mediocre en la que era eliminado en cuartos de final. Es cierto que se trataba de la primera campaña del club en su regreso a la máxima categoría, pero los de Tel Aviv quieren volver a ocupar su lugar en la competición. El técnico Erez Edelshtein seguirá guiando con su experiencia y talento a un equipo al que los problemas económicos han impedido mantener a la base de su plantilla, especialmente en el apartado de extranjeros. Además, uno de los nacionales de más talento, Bar Timor, se ha marchado tras una gran campaña al Alba Berlin, pero para sustituirle ha llegado el internacional Raviv Limonad, mientras que el base Tamir Ariely tendrá también sus opciones. Para el apartado de americanos, el club se ha hecho con los servicios de Carlon Brown, Vincent Council, Justin Harper y Josh Owens.

HAPOEL EILAT Bajo el mando del histórico Oded Kattash, el recién ascendido Hapoel Eilat firmaba una temporada destacada el año pasado, finalizando en tercer lugar en la temporada regular y llegando a imponerse incluso al Maccabi Tel Aviv, para ser eliminado en los playoffs ante el a la postre campeón Maccabi Haifa. La mayor pérdida para este año ha sido la marcha de Scotty Hopson, uno de los mejores jugadores de la liga, que disputará la Euroliga con el Anadolu Efes turco. Los nuevos americanos serán Terrence Rodrick, Yancee Gates, Christian Wattford y Kevin Palmar, esperando que Kattash encuentre en alguno de ellos un nuevo Hopson. En el apartado nacional, el Eilat se ha fortalecido con la llegada de Nitzan Hanochi (Rishon Lezion), Niv Berkovitz (Bnei Herzlia) y Flinn Klaiman, que se unen al internacional Afik Nissim para formar un buen cuerpo de jugadores israelíes.

* Yonathan Eliyahu es redactor de Walla Sports

ASPIRANTES A PLAYOFF

por NACHO DOÑA

MACCABI RISHON LEZION La campaña pasada fue quizá demasiado convulsa para un Rishon Lezion que vivía la salida del banquillo de Effi Biremboim en diciembre y la de su base estrella, Willie Warren, ya en abril por motivos disciplinarios. A pesar de su sexto puesto en la fase regular, el equipo conseguía forzar el quinto partido en cuartos de final ante el Hapoel Eilat, cayendo finalmente y quedándose sin igualar su puesto de semifinalista del año anterior.

Bryan Hopkins Los vaivenes en el equipo parecen continuar este año, con la sorprendente marcha del técnico Rony Bosany a pocos días del comienzo del campeonato, por lo que será Matan Harush quien se haga cargo de un equipo que ha sufrido un serio lavado de cara, con la marcha de jugadores fundamentales el año pasado como el pívot jamaicano Adrian Uter (rumbo al Cantù), Julian Wright, Lazeric Jones, Nir Cohen o Nitzan Hanochi. Como nuevas caras en el apartado foráneo encontramos a James Thomas (Maccabi Haifa), Ricardo Marsh, procedente de la liga iraquí, el base Bryan Hopkins (Antwerp), el alero Tasmin Mitchell (Triumph) y el escolta-alero Dwayne Mitchell (Mykolaiv), que ha sido dado de baja tras


dos jornadas y relevado por el rookie Vander Blue. Al veterano Amit Ben David (35 años) se unirá en el puesto de base otro histórico y compañero de generación, Dror Hagag (Maccabi Ashdod), que aportará su liderazgo y capacidad de tomar la responsabilidad en los momentos decisivos.

Dror Hagag

BARAK GREENTOPS NETANYA Tras la marcha de Danny Franco al banquillo del Maccabi Haifa, será Robby Belinko quien dirija los destinos del Greentops Netanya, que tras llegar el año pasado a cuartos de final y caer ante el recién ascendido Hapoel Jerusalén parece haber perdido mucho de su potencial con la marcha de jugadores clave como Deron Washington (Pistoia), Ramel Bradley (Turk Telekom) o Marco Killingsworth (BC Donetsk). Los recambios están aún "por catar", destacando la llegada de Rashuan Freeman (Siroki) y Julien Mils (Elizur Netanya). Desde Hungría llega Bennet Davis, y desde Florida lo hace el rookie Kenny Boynton para hacer debut como profesional. A la continuidad en el puesto de base de un Eyal Shulman del que se espera mucho este año y a la renovación por dos temporadas del tirador Yehu Orland se suman Nir Cohen (Rishon), Yoad Bet-Josef (Galil Gilboa), y un jovencísimo Daniel Danino (17 años) que intentará hacerse un hueco en un roster que completan el jugador más veterano de toda la Winner League, Eliran Guetta (38 años), y el recién llegado Stan Okoye (rookie).

GALIL GILBOA La principal apuesta del Gilboa Galil se encuentra este año en el banquillo, donde llega Sharon Drucker para reemplazar a Lior Lubin e intentar devolver al club a aquellos días de gloria que culminaban con el título de liga en la temporada 2009-10 y el subcampeonato en la 2010-11. Al reciente fichaje del croata Drago Pasalic (Turk Telekom) se unía el ex-Varese Adrian Banks, dado de baja en noviembre y sustituido por DeShawn Sims, el joven ex-Planasa Navarra Stu Douglass, recién nacionalizado al igual que Tony Younger (Hapoel Eilat), el escolta Rick Jackson (Austin Toros) y el base Gerald Robinson (Leuven). En el apartado de bajas, destaca la marcha de Jamar Smith y Rakim Sanders (Bamberg) o Kenny Hayes (Ashdod), mientras que las del veterano Yaniv Green y del triplista Dagan Yavzuri será cubierta por Ata Bar Reuven y el joven Sub18 Joaquin Szuchman, que ha firmado su primer contrato como profesional.

HAPOEL HOLON Renovación total en un Hapoel Holon que veía como su entrenador Dan Shamir abandonaba el barco pocas semanas después de su renovación el pasado mes de mayo para unirse como asistente a Ettore Messina en el CSKA de Moscú. En su lugar ha llegado como nuevo técnico Lior Lubin, que dirigirá una plantilla en la que destacan los refuerzos del ex-jugador del Cajasol Brian Asbury, Anthony Goods (ex-Hapoel Tel Aviv), Jerai Grant (Enel Brindisi) y Scottie Reynolds (Nymburk). En el apartado nacional destaca el retorno del tirador Noam Matalom y el fichaje de Isaac Rosefelt (Bnei Herzeliya), mientras que el joven Sub18 Itay Segev llega cedido desde el Maccabi Tel Aviv, Las principales bajas del Holon para este año ha sido las de sus referentes anotadores, un Jerome Dyson que fue el máximo anotador de la temporada en la Winner League y que ha puesto rumbo a Italia para jugar en el Enel Brindisi, al igual que su compañero Frank Hassell, que ha fichado por el Varese. Por su parte, Dominic Waters ha


cambiado Israel por la ACB (Manresa), Zach Rosen se ha marchado al Hapoel Jerusalén, Lawrence Hill al Artland Dragons y Courtney Fells se encuentra realizando el training camp con los Spurs tras un breve paso por Filipinas.

MACCABI ASHDOD Otro equipo que ha sufrido la baja de su mejor anotador, Mardy Collins que se marcha a la Sutor Montegranaro junto a Jamie Skeen, mientras que Mike Hall dejó el equipo tras pasar la segunda mitad de la temporada de baja por lesión. Para sustituirles llegan Ollie Bailey desde Venezuela, Kenny Hayes (Galil Gilboa), Ryan Pearson (Hoverla), Marcus Dove (Elizur Ashkelon). La pérdida en la cuota nacional del veterano Dror Hagag será cubierta con la llegada de Lior Lifshitz y los escoltas Elad Hofman y Gal Eitan. El joven tirador Or Cahal, de 18 años, será el benjamín de una plantilla en la que debutará como entrenador Nati Cohen sustituyendo a un Ofer Berkowitz que llevó al equipo al subcampeonato de liga en 2012 y la final de Copa en 2013.

BNEI HASHARON/HERZLIYA Effi Birnbaum se hace cargo del banquillo de un Bnei Hasharon en el que su anterior técnico, Ariel Beit-Halamy dimitía tras no lograr clasificar al equipo para los playoffs y sufrir una vergonzante derrota por 35 puntos ante el Hapoel Eilat el pasado mes de marzo. En el capítulo de ausencias encontramos al mexicano Romel Beck (Ikaros), el ex-Lakers Derrick Caracter ha puesto rumbo a Lituania, Jumaine Jones a Bulgaria, JR Reynolds se marchaba en mayo a Francia para disputar los playoffs con el Gravelines, y los nacionales Ben Reis y Niv Berkowitz fichaban por al Maccabi Haifa y Hapoel Eilat, respectivamente. Como nuevos fichajes han llegado al equipo los ex-ACB Jakim Donaldson (CB Canarias), Chris Warren (Avellino) y Michael Umeh (Trento), el alero Dan Grunfeld y el nigeriano Ndubi Ebi, además del israelí Avi Ben Chimol.

IRONI NES ZIONA El recién ascendido a la Winner League se ha reforzado bien cara al reto de mantenerse en la máxima categoría, y se ha hecho con los servicios de americanos como Warren Carter (Antalya), que sustituirá a Gary Flowers, el ex-Sacramento Kings Tyler Honeycutt , Mittchell Watt (Galil Gilboa), Preston Knowles (KAOD), Robby Bostain (Maccabi Ashdod) y Cory Carr (Haifa).

Warren Carter Del equipo que conseguía el año pasado el ascenso continúan el MVP de la segunda división Tal Dunne (18 puntos de media) y un Gil Amitay que renovaba por dos temporadas, pero la presencia más importante será la del incombustible base Meir Tapiro (38 años), además del técnico Nadav Zilbershtein, que cumplirá su quinto año al frente del equipo.


por ANTONELLO VARALLO

MONTEPASCHI SIENA

PLANTILLA Bases: Daniel Hackett, David Cournooh,

Taylor Rochestie, Erick Green

Escoltas: Mattia Udoh, Kim English

Aleros: Josh Carter, Jeff Viggiano

Ala-pívots: Thomas Ress, Spencer Nelson

Pívots: Othello Hunter, Ben Ortner

Entrenador: Marco Crespi Tras siete tíulos de liga consecutivos, el Montepaschi Siena comienza este año un nuevo ciclo, con plantilla renovada, nuevo técnico pero las mismas perspectivas.

Montepaschi Siena, campeón de liga 2012-13 A favor: Marco Crespi tiene experiencia suficiente para continuar llevando al éxito al Siena. Daniel Hackett se ha convertido en el líder del equipo, y si quiere poner rumbo a la NBA esta temporada será clave para él. Junto al internacional italiano, English, Carter, Hunter y Green son grandes anotadores, y a buen seguro Crespi sabrá cómo sacar partido de su gran talento. En contra: ¡Nada!

ACEA VIRTUS ROMA

PLANTILLA Bases: Lorenzo D'Ercole, Jordan Taylor,

Phil Goss, Marco Reali

Escolta: Jimmy Baron, Riccardo Moraschini

Aleros: Bobby Jones, Quinton Hosley, Alex Righetti

Ala-pívot: Calistus Eziukwu

Pívot: Trevor Mbakwe, Alessandro Tonolli

Entrenador: Luca Dalmonte

Año I después de Gigi Datome. El año pasado la Roma fue la gran sorpresa de la liga pero este año se verá huérfana de su estrella, que ha puesto rumbo a la NBA para jugar en Detroit Pistons. Con nuevo entrenador en el banquillo, la empresa no se antoja demasiado fácil. A favor: La velocidad de Taylor, la experiencia de Hosley y Jones y el tiro de Baron. En contra: Datome fue el mejor jugador de la Serie A el año pasado, y Baron puede ser un buen recambio pero sin alcanzar ese nivel. Los pívots son un gran interrogante, y el base Jordan Taylor no ha tenido un verano fácil. En el banquillo, Luca Dalmonte ha llegado al final del EuroBasket, por lo que sólo ha podido trabajar con el equipo pocas semanas antes del comienzo del campeonato italiano.

ITALIA: LEGA BASKET SERIE A


CIMBERIO VARESE

PLANTILLA Bases: Keydren Clark, Aubrey Coleman,

Andrea De Nicolao, Nicola Mei, Shadi Ambrosini

Escolta: Erik Rush

Aleros: Ebi Ere, Dusan Sakota

Ala-pívot: Marko Scekic, Achille Polonara, Jacopo Balanzoni

Pívot: Frank Hassell, François Affia Ambadiang Entrenador: Fabrizio Frates

Tras su gran fase regular, Varese caía eliminado en semifinales ante el Siena, y el mes pasado no pudo conseguir el billete para la Euroliga en la fase de clasificación de Vilnius. El gran entusiasmo de sus aficionados será un arma fundamental para impulsar al equipo cuando lleguen las dificultades. A favor: Clark y Ere aseguran experiencia y carisma, mientras que Coleman ha demostrado ser una máquina anotadora. En contra: Hassell tiene gran potencial, pero posiblemente no la mentalidad adecuada. En el banquillo, Frates es todo un "sargento de hierro", con los pros y contras que acarrea su personalidad.

PALLACANESTRO CANTÙ

PLANTILLA Bases: Michael Jenkins, Joe Ragland,

Stefano Gentile, Giacomo Bloise

Escolta: Pietro Aradori, Roberto Rullo,

Aleros: Awudu Abass, Luca Cesana

Ala-pívot: Marcel Jones, Maarten Leunen

Pívot: Adrian Uter, Marco Cusin

Entrenador: Stefano Sacripanti

Stefano Sacripanti vuelve a Cantù y trae consigo desde Caserta al joven Stefano Gentile. Sacripanti no es un simple entrenador, sino que es todo un gurú del baloncesto y el mejor entrenador italiano. A favor: Gentile, Aradori, Cusin: el bloque italiano no sirve únicamente de apoyo ni de secundarios. En contra: Marcel Jones ha rendido bien en Nueva Zelanda y ligas menores... ¿pero podrá hacer lo mismo en Italia? Tras un buen comienzo, Jenkins decepcionaba en el playoff 2012-13 de LegaDue.

BANCO DI SARDEGNA SASSARI

PLANTILLA Bases: Marques Green, Travis Diener,

Juan Manuel Fernández

Escolta: Erik Rush, Drake Diener, Esben Reinholt

Aleros: Giacomo Devecchi, Brian Sacchetti, Manuel Vanuzzo, Omar Thomas

Ala-pívot: Caleb Green

Pívot: Linton Johnson, Amedeo Tessitori

Entrenador: Romeo Sacchetti

Grandes ambiciones y un roster lleno de talento y experiencia, con el que el Sassari buscará un éxito significativo ya sea en Italia o en competición europea.

Drake Diener y Travis Diener A favor: Travis Diener y Marques Green estuvieron entre los mejores repartidores de asistencias la pasada temporada, y ahora comparten vestuario. Omar Thomas fue el MVP del año 2011, Linton Johnson machacará sin piedad los aros rivales y Drake Diener asumirá la responsabilidad en los momentos clave. En contra: ¿Podrán Travis Diener y Marques Green compartir la responsabilidad de ser el timón del equipo? La campaña 2012-13 de Johnson fue decepcionante, y el equipo no cuenta con un banquillo demasiado profundo.


EA7 EMPORIO ARMANI MILANO

PLANTILLA Bases: Curtis Jerrells, Mohamed Tourè,

MarQuez Haynes

Escolta: Keith Langford, Bruno Cerella

Aleros: Alessandro Gentile, David Moss

Ala-pívot: Angelo Gigli, Niccolò Melli, CJ Wallace, Kristian Kangur

Pívot: David Chiotti, Samardo Samuels, Gani Lawal

Entrenador: Luca Banchi

¿Éxito garantizado para el Milano? Tras años de desilusiones y dinero malgastado, el club ha confiado en el ex-técnico del Montepaschi Siena Luca Banchi, con el objetivo de construir un verdadero equipo y no una reunión de estrellas sin disciplina.

Alessandro Gentile A favor: Con Gentile y Langford, Milano cuenta con el mejor ataque de la liga, y con Moss y Wallace la mejor defensa. En contra: Las dudas pasan por saber si Jerrells será el base adecuado para el equipo, y si Samuels podrá ser un pívot dominante en el baloncesto europeo.

GRISSIN BON REGGIO EMILIA

PLANTILLA Bases: Ariel Filloy, Troy Bell, Andrea Cinciarini,

Jakub Kudlacek, Federico Mussini

Escolta: Coby Karl, Michele Antonutti

Aleros: James White, Matteo Frassineti

Ala-pívot: Ojars Silins, Giovanni Pini

Pívot: Greg Brunner, Riccardo Cervi, Arnold Mitt

Entrenador: Max Menetti

El Reggio Emilia quiere sorprender un año más tras su fantástico 2013. La vuelta a Italia de James White es una gran noticia, aún más tras la marcha de Donnell Taylor. A favor: "The flight" White es un superclase; Cinciarini quiere demostrar su liderazgo entre los bases italianos, y Brunner y Bell aportarán solidez y experiencia. En contra: Coby Karl no ha demostrado aún ser un jugador importante en Europa. El quinteto titular es de mucha calidad... ¿pero y los suplentes?

UMANA REYER VENEZIA

PLANTILLA Bases: Jacopo Giachetti, Luca Vitali

Escolta: Donell Taylor, Nicola Akele

Aleros: Hrvoje Peric, Guido Rosselli, Nate Linhart

Ala-pívot: Andre Smith

Pívot: Daniele Magro, Tony Easley

Entrenador: Zare Markovski

La ambición del Venezia se ha demostrado con la contratación de los dos máximos anotadores de la última Serie A. Además, Rosselli y Vitali vienen avalados por su buen rendimiento con la selección italiana. A favor: Smith y Taylor han demostrado su poderío anotador, y serán un arma amenazante desde cualquier distancia. En contra: Easley es un buen reboteador, pero su capacidad anotadora y fuerza defensiva no están a la misma altura. ¿Podrá Giachetti rendir como base titular?


PASTA REGGIA JUVECASERTA

PLANTILLA Bases: Marco Mordente, Domenico Marzaioli,

Stefon Hannah, Giovanni Marini

Escolta: Michele Vitali, Claudio Tommasini, Chris Roberts, Antonio Salzillo

Aleros y Ala-pívots: Andrea Michelori, Jeff Brooks, Carleton Scott

Pívot: CT Moore

Entrenador: Lele Molin

El Caserta ya ha conseguido algo muy importante simplemente superando las dificultades para poder inscribirse en la Serie A. El técnico Lele Molin tendrá un duro reto: sustituir a Sacripanti y construir un equipo con muchas apuestas de futuro. A favor: Molin tiene una reputación sólida y nadie duda de sus cualidades. Mordente y Michelori son grandes competidores, y Brooksm que ya estuvo a las órdenes de Molin el año pasado en Cantù, puede jugar hasta en 3 posiciones. En contra: Los americanos son una incógnita, ya que su buen rendimiento en la D-League no es una prueba demasiado real de sus verdaderas cualidades.

SIDIGAS AVELLINO

PLANTILLA Bases: Jaka Lakovic, Daniele Cavaliero,

Valerio Spinelli, Gianpaolo Riccio

Escolta: Taquan Dean, Gianmarco Ianuale Aleros: Jeremy Richardson, Jarvis Hayes

Ala-pívots: Kaloyan Ivanov, Nikola Dragovic

Pívot: Will Thomas, Paul Biligha, Ivan Morgillo

Entrenador: Frank Vitucci

El Avellino quiere continuar la racha de la segunda mitad de la temporada pasada. La vuelta de Frank Vitucci al banquillo y la continuidad de Lakovic han alentado el entusiasmo de los aficionados. A favor: Vitucci dirigió muy bien al equipo en su anterior experiencia al frente del club, tanto que los fans le aclamaban como alcalde de la ciudad. Lakovic es todo un super clase, y junto a él Hayes puede jugar un papel crucial.

En contra: Lakovic tiene ya 35 años, y Dean suele tener muchos problemas de lesiones. Vitucci necesita un pívot dominante en la pintura... ¿será Thomas el hombre adecuado?

Jaka Lakovic

VANOLI CREMONA

PLANTILLA Bases: Brian Chase, Ben Woodside,

Gianluca Marchetti

Escolta: Jarrius Jackson, Jason Rich, Stefano Fontana

Aleros: Klaudio Ndoja, Ernest Kalve, Uros Tripkovic

Ala-pívots: Andrea Conti

Pívot: Sime Spralja, Curtis Kelly

Entrenador: Luigi Cresta

Uno de los entrenadores italianos quizá más subestimados de la liga tendrá a su disposición a un grupo de jugadores con experiencia. Cremona ha construido un equipo para tener una temporada tranquila. A favor: Jason Rich es un gran anotador, y Brian Chase cuenta con experiencia en la Euroliga. En contra: El año pasado en Israel Curtis Kelly desaparecía frecuentemente en cada partido importante para su equipo. La pérdida de Olasewere por problemas cardíacos hace que el club tenga que encontrar un nuevo pívot.


ENEL BRINDISI

PLANTILLA Bases: Massimo Bulleri, Jerome Dyson

Escolta: Ron Lewis, Folarin Campbell, Matteo Formenti

Aleros: Michael Snaer, Gianmarco Leggio, Francesco Morciano

Ala-pívots: Delroy James, Miroslav Todic, Andrea Zerini

Pívot: Alade Aminu, Akinlolu Akingbala

Entrenador: Piero Bucchi

Plantilla renovada para un Brindisi que cuenta con un Jerome Dyson con calidad suficiente para convertirse en el máximo anotador de la Serie A.

Jerome Dyson A favor: Dyson tiene pinta de crack, mientras que Lewis y Campbell son jugadores muy sólidos con años de experiencia a sus espaldas en las ligas europeas. En contra: Aminu es un buen reboteador y taponador... ¿pero sólo eso será suficiente para dominar en la Serie A?

SUTOR MONTEGRANARO

PLANTILLA Bases: Josh Mayo, Luca Rossi, Dimitri Lauwers

Escolta: Kyle Johnson, Daniele Cinciarini, Gennaro Tessitore

Aleros: Mardy Collins, Nemanja Mitrovic, Jason Detrick

Ala-pívots: Jamie Skeen, Zeljko Sakic, Giulio Perini

Pívot: Luca Campani, Valerio Mazzola, Francesco Quaglia

Entrenador: Carlo Recalcati

Nueva revolución en el equipo, que queda en manos del más veterano de los técnicos italianos. A favor: La experiencia de Recalcati supone un plus, y a ello se añaden los 189 partidos NBA que tiene a sus espaldas Mardy Collins. Mayo puede repetir en Italia sus buenas temporadas en el este de Europa. En contra: El equipo necesita un pívot urgentemente.

GRANAROLO BOLOGNA

PLANTILLA Bases: Casper Ware, Matteo Imbrò

Escolta: Dwight Hardy

Aleros: Matt Walsh, Viktor Gaddefors, Simone Fontecchio

Ala-pívots: Brock Motum

Pívot: Jerome Jordan, Shawn King, Aristide Landi

Entrenador: Luca Bechi

El Bologna no puede permitirse ser un actor secundario en la liga. Cuenta con una plantilla sólida, con talento y experiencia. A favor: King y Jordan forman una gran barrera defensiva, mientras que Walsh es un arma muy potente en ataque. En contra: Ware rindió de maravilla en Legadue, pero la Serie A es otra cosa y ahora debe demostrar que puede ser el timón de un equipo como el de Bologna. Por su parte, Hardy debe hacer olvidar su desastrosa temporada con el Avellino.


VICTORIA LIBERTAS PESARO

PLANTILLA Bases: Andrea Traini, Andrea Pecile, Diego Terenzi

Escolta: Alvin Young, Elston Turner, Bernardo Musso

Aleros: Ashley Hamilton, Alessandro Amici, Alessandro Panzieri

Ala-pívots: Marc Trasolini, Andrea Barlolucci

Pívot: Oberah Anosike

Entrenador: Sandro Dell'Agnello

No será una temporada fácil para los de Pesaro. Laquan Prowell ha dejado el equipo por problemas de salud, y la plantilla necesita nuevos refuerzos. A favor: La experiencia de Pecile y Young, junto al talento de Turner En contra: Anosike tiene gran potencial, pero no intimida demasiado bajo el aro. Hamilton es demasiado bisoño para este nivel.

Andrea Pecile

GIORGIO TESI PISTOIA

PLANTILLA Bases: Brad Wanamaker, Guido Meini Escolta: Kyle Gibson, Riccardo Cortese

Aleros: Deron Washington, Francesco Evotti

Ala-pívots: Ed Daniel, Alessio Lumia

Pívot: Giacomo Galanda, Davide Bozzetto, JaJuan Johnson

Entrenador: Paolo Moretti

Campeón de la última Legadue, vuelve a la Serie A con sólo un objetivo: evitar volverse por el mismo camino un año después de su ascenso. A favor: Paolo Moretti es un buen entrenador formado con el respaldo del mejor mentor: Ettore Messina. Washington aportará explosividad y Galanda su infinita experiencia. En contra: Wanamaker no ha rendido bien en sus temporadas anteriores en Italia, y el trío Johnson-Gibson-Daniel son grandes apuestas aún por descubrir.

* Antonello Varallo es redactor del portal Eurobasket.com



por DREN SHPORTA El refinamiento del baloncesto kosovar continúa esta temporada, y como buena muestra de esa confirmación de su calidad encontramos la visita del Director de la Liga Balcánica, Shay Shtriks, que tras aceptar en la competición al Sigal Prishtina dio también luz verde a la participación del Peja. Así, serán dos equipos los que representen a Kosovo en la Liga, suponiendo un hecho histórico para el país ya que es la primera vez que coloca a dos clubes en una competición continental. Ambos equipos ya han comenzado su participación, con dos victorias hasta ahora para los de Prishtina y casillero a cero para el Peja en sus dos primeros encuentros. La temporada 2012/13 será recordada por la vuelta a casa del mejor jugador nacional, un Dardan Berisha que engrosaba las filas del Peja y que se mostró imparable para la mayoría de sus rivales, llevando a su equipo al título de liga al superar por 3-0 al Sigal Prishtina en la gran final. Por su parte, en la Copa cambiaban las tornas, con idénticos finalistas pero resultado inverso, algo que se repetía en la Supercopa con título también para el equipo de Prishtina. La bipolaridad se consuma este año con el traspaso de Berisha... precisamente desde el Peja hasta el Prishtina. Desde el comienzo el Peja se mostró imparable en su cancha del Palestre e Sporteve Karagaç durante toda la temporada, imbatido como local y sólo derrotado a domicilio por dos veces ante el Prishtina, y una ante Bashkimi y RTV 21. El experimentado técnico croata Rudolf Jugo resultó clave en muchos momentos para hacer de las estrellas del Peja un equipo compacto que resistiera el paso de los meses. Ya en los playoffs, el Peja finalizaba imbatido (2-0 en semifinales ante el RTV 21 y 3-0 en la final), con Dardan Berisha como MVP y la buena compañía del albanés Gerti Shima y nacionales como Samir Shaptahovic o

Alban Veseli, que ofrecieron un gran rendimiento todo el año. El Sigal Prishtina realizó un cambio histórico en su banquillo, del que salía tras ocho años en el cargo su alfa y omega, Arben Krasniqi. Las derrotas ante el Peja no dolieron tanto como las sufridas ante el Bashkimi (cuatro años después de la última) y el RTV 21 (primera en su historia). El club confió en el el experto entrenador turco Ahmet Kandemir, cuyo primer logro fue levantar el título de Copa a pesar de contar únicamente con siete jugadores disponibles en la gran final ante el Peja.

Peja, campeón de liga 2012-13 En cuanto al Trepça, la temporada pasada no fue la suya precisamente, quedándose pronto sin opciones de repetir los títulos logrados un año antes e incluso viéndose apeado del playoff cediendo su puesto al sorprendente RTV 21 en las últimas jornadas. Para la temporada 2013-14 el nuevo sponsor oficial de la Superliga será ETC, una cadena de supermercados nacional. Tras la dimisión por

KOSOVO: BKT SUPERLIGA


razones personales del Presidente de la Liga, Fatmir Gashi, ha llegado en su lugar Erolld Belegu, y se han incorporado a la máxima competición dos equipos procedentes de la Liga e Parë: Besa y Kastrioti. Las dos potencias, Peja y Sigal Prishtina, se han reforzado aún más para esta temporada ante el reto de poder competir en la Liga Balcánica. El resto de sus competidores tendrá opciones de alcanzar una plaza en los playoffs, y excepto el RTV 21 todos los clubes han cambiado a sus entrenadores.

Drilon Hajrizi

KB PEJA Colores: Amarillo y Negro El nuevo campeón ha perdido a su mejor jugador y MVP de la pasada temporada, Dardan Berisha, que ha puesto rumbo este verano hacie el eterno rival, el Sigal Prishtina. Pero el Peja ha respondido con la contratación de Drilon Hajrizi, MVP de hace dos temporadas y jugador del año 2012 en Kosovo, procedente del Trepça. El club ha sustituido al entrenador que le llevó al título, Rudolf Jugo, por el prometedor croata Daniel Lutz, que a su vez hacía campeón en su país a la Cibona. Lutz contará con la experiencia de extranjeros como Vedran Morovic o el ex-Baskonia Frederick House, además del nigeriano-americano George Oduwufa (Texas Legends), el

pívot albanés Endrit Hysenagolli, el croata Teo Simovic y el ex-Sigal Prishtina Fahri Breca. A pesar de haber perdido el primer duelo ante el Prishtina en la Supercopa, los de Lutz tienen aún recorrido por delante, ya que tanto Morovic como Hysenagolli no han podido estar con el equipo por lesión. Su participación en la Liga Balcánica les hace subir un peldaño más, aunque también sus rivales se sentirán aún más motivados por el hecho de poder vencer al vigente campeón.

SIGAL PRISHTINA Colores: Azul y Blanco

Tras la marcha del histórico técnico Arben Krasniqi y la del turco Ahmet Kandemir rumbo al Besiktas dos meses antes del comienzo de la nueva temporada, el Sigal Prishtina tendrá en su banquillo a otro entrenador otomano, el joven Ceyhun Cabadak, que contará con el equipo más fuerte de la liga. Al club han retornado jugadores que ya militaron en él en el pasado, como Alban Veseli o Blerim Mazreku, o la incorporación de Muhamed Hasani (Bashkimi), pero el gran fichaje ha sido el del MVP Dardan Berisha, procedente del Peja. En cuanto a los americanos, encontramos a Antabia (Tay) Waller, K’Zell Wesson y Kendrick Jones (ex-RTV 21), además del lituano Aurimas Kieza, jugadores que intentarán devolver a los de la capital kosovar el título de liga tras caer en la final los dos últimos años. Cabadak ya ha sumado su primer título con la conquista de la Supercopa, pero la carrera de fondo no ha hecho más que empezar, tanto en la Superliga como en la Liga Balcánica. Si no ocurre nada raro, Peja y Sigal Prishtina se jugarán el campeonato de liga y la Copa en la final un año más.

KB BASHKIMI PRIZREN Colores: Naranja y Negro El equipo del sur de Kosovo sigue sin sumar trofeos desde aquel lejano título de Copa en 2002.


El año pasado caía en semifinales tanto en Liga (2-1 ante el Sigal Prishtina) como en Copa (ante el Peja), y ha renovado su banquillo con la marcha del técnico esloveno Muharem Vugdalic rumbo a Bielorrusia y su sustitución por el ex-jugador Edin Kërveshi, conocido por su ambición y duro trabajo. Además de haber perdido a varios de sus jóvenes de más talento, el Bashkimi ha cambiado a sus extranjeros, llegando como nuevos refuerzos el trío croata formado por Josip Blajic, Dino Erceg y Denis Vrsaljko, además del americano Justin Cecil. Completan la plantilla Adnan Mustafa (Sigal Prishtina), Albatrit Berisha (RTV 21) y el albanés Bruno Daliu. Llegar a semifinales volvería a ser un éxito para el club, dada la superioridad que demuestran en la liga tanto Sigal Prishtina como Peja.

RTV 21 PRISHTINË Colores: Azul y Gris El RTV 21 fue la sensación de la pasada temporada, en la que partía como recién ascendido y se colaba en los play-offs dejando fuera al anterior campeón, el Trepça. La calidad de sus internacionales fue su mejor arma durante la campaña, y debido a sus buenos resultados ha sido el único equipo de entre los cinco primeros que no ha cambiado de entrenador este año. Después de conseguir los fichajes a mitad de temporada de los jugadores del Bashkimi Elvan Iljazi y el gigante Urim Zenelaj, el RTV creó una sólida base con las aportaciones de Kendrick Jones, Brandon Roberson y Ersan Ozseven, que a las órdenes del técnico Adin Adinovic conseguía grandes victorias en casa ante los dos grandes, Peja y Sigal Prishtina, lo que le valió el pase por la puerta grande hacia los play-offs. Este año se ha hecho con los servicios de prometedores internacionales U19 de la selección de Kosovo como Ujkan Karanezi (Bashkimi) y Samir Zekiqi (Trepça), además de la llegada de extranjeros como Brandon Jenkins, Marius Kasilevicius, Trey Hampton, Keith Gabriel y Jon Pack, mientras que Ozseven continúa en el equipo, algo no muy usual entre los jugadores locales. El equipo dirigido por Arden Krasniqi, que sustituye al bosnio Adin Adinovic, intentará luchar

de nuevo este año por estar en los playoffs, además del objetivo de clasificarse para la Final Four de la Copa, algo que sería histórico en los escasos tres años de vida del club.

Israel Martín

KB TREPÇA MITROVICA Colores: Verde y Negro El año pasado el Trepça decepcionaba en las dos grandes competiciones, no pudiendo revalidar sus títulos de Liga y Copa. La renovación de su cancha, el "Minatori" hizo que el club tuviera que disputar muchos partidos en otras ciudades, lo que unido a la mala planificación a la hora de escoger a sus jugadores locales fue una de las razones de una temporada desastrosa. El equipo de Mitrovica ha confiado en el que será el primer entrenador español en la historia de Kosovo, Israel Martín, que se ha mostrado feliz por poder trabajar en un ambiente nuevo con el objetivo de crear una base sólida para el equipo de cara a las próximas temporadas. Este verano han llegado el pívot americano Robert Goff y el albanés Herion Faslija, además de Artin Gashi como cedido por el Peja. En el capítulo de bajas destaca la de su mejor jugador, Drilon Hajrizi, que ha puesto rumbo precisamente al actual campeón, y la del internacional U19 Samir Zekiqi, fichado por el RTV 21.


Si el equipo consigue alcanzar los playoffs, podrá considerarse todo un logro, ya que el club sigue a la espera de poder disponer de su cancha y sigue actualmente su peregrinar por ciudades vecinas.

Kason Cheeks

DRITA GJILAN Colores: Azul y Blanco El Drita es conocido por ser uno de los equipos más atractivos de la Superliga para los espectadores, dado que muchos de sus jugadores se han formado en Universidades americanas. Este año se ha reforzado con Kason Cheeks, Fabian Theo Wilson, Travis Taylor y Joe Mincey, que se unen al joven talento local de Arian Mehmeti, Fisnik Mehmeti y Driton Sylejmani para conformar un equipo muy interesante. La dirección desde el banquillo continúa corriendo a cargo de Gyltekin Selimi, con el objetivo principal de conseguir la permanencia en la Superliga o, por qué no, intentar asomarse a los playoffs.

KB BESA PEJA Colores: Púrpura y amarillo En 2012 ex-jugadores junior del Peja y campeones nacionales en su categoría decidían crear su propio equipo después de no conseguir las oportunidades

deseadas en la primera plantilla del club año tras año. Su andadura comenzaba en la segunda división, la Liga e Parë, con un equipo denominado “Studenti” que se imponía a todos sus rivales finalizando como líderes y consiguiendo el derecho a jugar este año en la máxima categoría. El nombre del equipo ha pasado a ser KB Besa (al igual que un club ya desaparecido años atrás), y estará dirigido por el técnico Boris Kurtovic. En su plantilla contará con hasta cuatro extranjeros, de los que los últimos en llegar han sido el pívot británico Morakinyo Williams y el americano Brad Kanis, además de mantener el grupo de jóvenes nacidos entre 1992 y 1994.

BKP KASTRIOTI BERIZAK Colores: Azul y Blanco El Kastrioti caía derrotado en el play-out por el ascenso ante el Vellaznimi, pero los problemas económicos de su rival terminaron por darle un hueco en la Superliga para esta temporada. Al mando del equipo encontramos a Blerim Krasniqi, entrenador local, que tendrá a sus órdenes a jugadores con experiencia como Mustafe Merovci, Besnik Podvorica y Hekuran Binxhia, además del base americano Bryce Cartwright, con el objetivo de luchar por cada victoria posible y poder permanecer en la máxima categoría.

CAMPEONES DE LIGA Y COPA

2005/06: Sigal Prishtina





2010/11: Sigal Prishtina - KB Peja

2011/12: Trepça Mitrovica

2012/13: Peja - Sigal Prishtina

* Dren Shporta es editor del portal Borozani.com [email protected] [email protected]


por IVÁN FERNÁNDEZ Fundada el 3 de julio de 2001, la Liga Adriática (ahora llamada ABA Liga) alcanza su duodécimo aniversario en uno de sus mejores momentos tanto a nivel deportivo como organizativo, siendo claramente ya una referencia entre unas ligas supranacionales que cada día van cobrando más importancia. Patrocinada por Goodyear, aquella primera edición contó con 12 participantes (Union Olimpija, Krka, Pivovarna Laško, Geoplin Slovan, Cibona, Zadar, Triglav Osiguranje, Split Croatia Osiguranje, FEAL Široki, Bosna Sarajevo, Sloboda Dita y Budućnost) y tuvo como primer MVP semanal a Tory Walter, de un Pivovarna Lasko que a la sazón se convertía en el primer líder de una competición que apenas unos meses después pasaba a formar parte como miembro de pleno derecho de la ULEB. Un año después, la presencia del Maccabi marcaba un nuevo punto de interés para un torneo que con la llegada de los equipos serbios, el aumento de participantes (llegaría hasta los 16, hoy está en 14) y el tutelazgo de NLB tomaría su actual forma. De claro dominio serbio desde su llegada (sus clubes han ganado 9 de las 10 últimas ediciones) la Liga Adriática volverá a contar entre sus favoritos con un Partizan que, tras el paréntesis del Maccabi, el año pasado superaba mil y un problemas para sumar su sexto título en siete años. Junto a los de Vujosevic, el ambicioso proyecto del Estrella Roja en su vuelta a la Euroliga, el Buducnost y la nueva Cibona parecen los mejores colocados para opositar a una Final Four para la que a buen seguro habrá un buen número de candidatos. Al margen de los citados, el gran curso pasado del Igokea, la solidez local del MZT Skopje y las ilusionantes plantillas de Radnicki, Cedevita u Olimpija completan un torneo que apunta a ser francamente entretenido.

PALMARÉS Edición Campeón Subcampeón

2001/02 Olimpija Ljubljana Krka Novo Mesto

2002/03 Zadar Maccabi

2003/04 Reflex Zeleznik Cibona

2004/05 Hemofarm Partizan

2005/06 Zeleznik Partizan

2006/07 Partizan FMP Zeleznik

2007/08 Partizan Hemofarm

2008/09 Partizan Cibona

2009/10 Partizan Cibona

2010/11 Partizan Olimpija Ljubljana

2011/12 Maccabi Tel Aviv Cedevita

2012/13 Partizan Estrella Roja

LAS FINALES Edición Campeón Subcampeón

2001/02 Olimpija 73-59 Krka Zdovc 22, Welsch 17, Lakovic 12

2002/03 Zadar 91-88 Maccabi ( Popovic 27, Goree 26

2003/04 Reflex 71-70 Cibona Freeman 16, Popovic 13

2004/05 Hemofarm 89-76 Partizan Bogovac 22, Perovic 19

2005/06 Zeleznik 72-71 Partizan Marinovic 15, Tripkovic 17

2006/07 (Playoff)

Zeleznik 0-2 Partizan (83-85 y 94-92)

2007/08 Partizan 69-51 Hemofarm Pekovic 22, Markovic 11

2008/09 Partizan 63-49 Cibona Velickovic 17, A. Anderson 22

2009/10 Partizan 75-74 Cibona Maric 14, Gordon y Tomas 31

2010/11 Partizan 77-74 Olimpija Jerrels 20, Ilievski 15

2011/12 Maccabi Tel Aviv 87-77 Cedevita Langford 21, Warren 24

2012/13 Partizan 71-63 Estrella Roja Bertans y Westermann 15, Katic 19

LIGA ADRIÁTICA: NLB LIGA ABA


VÍDEO: ZADAR - MACCABI (2002): http://youtu.be/fXoeLx68WUo VÍDEO: PARTIZAN - CIBONA (2011): http://youtu.be/sQR3BVeTuvM MVP SEMANALES: http://www.abaliga.com/n70/Statistics/MVP_List ESTADÍSTICAS INDIVIDUALES HISTÓRICAS: http://www.abaliga.com/n67/Statistics/Individual_Statistics

SISTEMA DE COMPETICIÓN

Liguilla de 14 equipos a doble vuelta, tras la cual los primeros cuatro clasificados disputaran la Final Four en una sede aún por decidir.

LOS EQUIPOS

PARTIZAN BELGRADO http://www.kkpartizan.rs/sr/index.php Claro dominador tanto de la Liga Adriática (6 de los últimos 7 títulos) como de la serbia (campeón interrumpido desde el 2002), el Partizan vuelve a partir como uno de los grandes favoritos para llevarse el torneo. Condicionados por serios problemas financieros y con el recuerdo de su flojo inicio del curso pasado, los de Dusko Vujosevic cuentan además con la baja de inicio de Dairis Bertans (MVP de la última Final Four). Al margen de la lesión del jugador letón, el Partizan afronta el curso tras la salida de varios jugadores fundamentales como Lucic, Gordic o Cakarevic. Pese a las bajas, la continuidad de Leo Westermann y el reciente oro en el Europeo Joffrey Lauvergne dotan a los de Belgrado de buenos argumentos en una conexión gala que se amplía con la llegada del prometedor Boris Omer Dallo. Por lo demás, en las alas se espera el crecimiento de un Bogdanovic a buen nivel en el EuroBasket y que pese a su irregularidad en el tiro exterior (lo que puede ser una de las grandes debilidades del grupo en general) cada día se muestra como un jugador más completo y competitivo. Junto al internacional serbio, la llegada de Tarence Kinsey

puede dibujar una línea exterior de marcado carácter físico y que se verá reforzada desde el banco por la sobria labor de Milosavljevic. En la pintura, Gagic ha dejado buenas pinceladas con la selección y va dando pistas sobre un interesante futuro. Junto a él, Dejan Musli tratará de repetir su buen año mientras que desde Radnicki llega un Nemanja Bezbradica con el que Vujosevic tiene trabajo por delante. A falta de algún posible refuerzo de última hora, jóvenes como Andric, Salic o Milutinov completarán el roster del conjunto serbio.

Dusko Vujosevic

KK BUDUCNOST http://www.kkbuducnost.me/ Tras quedarse a las puertas de la pasada Final Four (quintos de la fase regular con el mismo balance que el Partizan), el Buducnost afronta un nuevo curso avalado por una continuidad mayor que la de cursos pasados. Pese a la salida del finlandés Gerald Lee o de Dee Bost, el conjunto montenegrino presenta una escuadra larga y equilibrada. En la dirección, al descaro de Nikola Ivanovic se une la facilidad anotadora de un Aleksander Capin que el año pasado se erigía en el máximo anotador de la Liga Adriática. En las alas, el impagable trabajo de Aleksa Popovic y la velocidad de Mihailovic reciben un refuerzo de lujo en la figura de Suad Sehovic. A la llegada del internacional se suma la continuidad de Marko Popovic, Mugosa y de la muñeca de Cedomir Vitkovac cubriendo el puesto de alero e incluso puntualmente el de 4.

http://youtu.be/fXoeLx68WUo

http://youtu.be/sQR3BVeTuvM

http://www.abaliga.com/n70/Statistics/MVP_List

http://www.abaliga.com/n67/Statistics/Individual_Statistics

http://www.abaliga.com/n67/Statistics/Individual_Statistics

http://www.kkpartizan.rs/sr/index.php

http://www.kkbuducnost.me/


Con estas premisas es en el juego interior donde más novedades presenta el club de Podgorica: desde el Kavala un William Coleman que asegura actividad, físico y rebote, Bojan Subotic aterriza tras no gozar de los minutos esperados en el Estrella Roja y Jelel Akindele ofrece sus 2´16. El cuadro de adquisiciones se cierra con la llegada desde el Igokea del batallador, y cada vez más interesante tirador, Milos Komatina.

Aleksandar Capin

KK RADNICKI http://www.kkradnicki.rs/ Si habitualmente la Liga Adriática es una competición proclive a los cambios y a los proyectos cortos, el Radnicki puede ser uno de sus ejemplos más claros. “Obligados” a una nueva reinvención, el conjunto de Kragujevac volverá a contar con la tranquilidad de tener en el banquillo a un Miroslav Nikolic que estos días suena entre los posibles candidatos para sustituir a Dusan Ivkovic al frente de la selección (Nikolic ya estuvo como asistente de Obradovic en la Yugoslavia serbomontenegrina). Con un plantilla prácticamente nueva en la que apenas continúan Jovic, Dimic y Bircevic, el habitual buen ojo del Radnicki para rastrear el mercado USA puede ser clave. Directamente desde la NCAA llegan DJ Seeley (anotador de rachas y con visión de juego para el perímetro) y Moupthtaou Yarou. Con sus 2´08 el de Benin llega tras promediar 10 puntos y 8 rebotes en Villanova aunque es una incógnita en cuanto a dureza competitiva. Por fuera la gran novedad llega con el fichaje de un Nikola Kalinic que tras un buen año

en la Vojvodina ha visto su figura revalorizada por su papel en el EuroBasket. Excelso en actitud, sus largos brazos le ayudan a tapar huecos en defensa lo que junto a su actividad y presencia en el rebote le convierten en un jugador muy del gusto de Nikolic. Algo corto en manejo de balón, posee un gran y largo primer paso y sin ser un tirador (arquea demasiado la bola) no desaprovecha los tiros abiertos (38% en la Vojvodina)… una faceta en la que bien le puede complementar un Dusan Mladjan que a su apellido ilustre (su padre fue campeón liguero con el Zadar y copero con el IMT amén de ser uno de los grandes anotadores de los 80) una facilidad anotadora de primer nivel. Tras un verano en el que ha liderado a la selección suiza, Mladjan puede estar en un momento clave para despegar definitivamente su carrera. Del resto de novedades, destacan para el puesto de base Marko Marinovic (ex Valencia o Girona) que llega desde el Levski Sofia acompañado por Mladen Pantic, aunque de cara al juego interior el principal refuerzo apunta a ser el de un Sava Lesic a gran nivel el año pasado en el Khimik.

ESTRELLA ROJA BELGRADO

http://www.kkcrvenazvezda.rs/ Finalistas el año pasado y de vuelta a la Euroliga tras una larga ausencia, el Crvena Zvezda afronta el nuevo curso con una plantilla que pese a haber perdido a varias de sus referencias se antoja como reforzada. A la continuidad de Cvetkovic y Nelson, Dejan Radonjic suma la llegada desde los Warriors de un Charles Jenkins que apunta a ser dinamita para el puesto de base. En las alas, Jaka Blazic debe seguir su consolidación en el tiro exterior y en la lectura del juego, pero no cabe duda de que el esloveno es un aval en la transición. Junto al ex del Olimpija, la gran referencia en el puesto de alero recaerá en un Blake Schlib que a poco que repita el nivel mostrado en Francia apunta a ser el mejor jugador del torneo. Potente, buen tirador, de ayuda en el rebote y gran visión de juego, poco se puede objetar a un jugador que probablemente eleve al Estrella Roja a otro nivel. Por lo demás, la continuidad de Simonovic, muy recuperado en el tramo final del curso pasado, y de un tirador como Lazic completan un buen juego exterior.

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En la pintura, la gran novedad es la llegada de Boban Marjanovic tras un excelente año en el Mega Vizura. Junto a Marjanovic, la solvencia de un Katic que llega de cumplir en el EuroBasket completa un buen equilibrio en el puesto de 5, mientras para el puesto de 4 llega Ivan Radenovic a complementar la labor de Luka Mitrovic.

KK MTZ SKOPJE http://www.mztskopjeaerodrom.mk/ Tras recibir por segundo año consecutivo una Wild Card, el MZT Skopje sigue afianzando un proyecto que este año además tendrá su vuelta a Europa (en la 96/97 llegaron a los octavos de la Saporta venciendo entre otros equipos al Real Madrid) con su participación en la Eurocup. Vigentes campeones ligueros en Macedonia y con un importante bagaje histórico detrás (llegaron a estar en los 80 en la primera división yugoslava a las órdenes de Lazar Lecic), el MZT afronta la nueva temporada con una plantilla reforzada y que aspira a mantener su fortaleza local a la par que incrementar su solvencia lejos de Skopje. Entre las novedades del nuevo curso destaca la de uno de los jugadores que estuvieron a las órdenes de Ales Pipan en el EuroBasket de Eslovenia: Aleksander Kostoski, quien compartirá minutos con Otasevic. Kostoski es un base de eminente vocación ofensiva (fue el máximo anotador de la liga macedonia el curso pasado con más de 20 tantos por noche), un jugador vivaz que busca dar ritmo a cada acción y con facilidad para pasar de manera veloz y creativa. Enorme tirador, tiene problemas de manejo de balón con su mano izquierda por lo que casi siempre busca penetrar por el lado derecho finalizando habitualmente con extensiones tan bombeadas y heterodoxas como eficaces. Flojo defensor, sufre para pasar los bloqueos pero posee carácter y es capaz de firmar actuaciones antológicas como la que protagonizó en la liga balcánica ante el Rilski (43 puntos y 11 asistencias: VÍDEO: KUMANOVO - RILSKI SPORTIST (2013): http://youtu.be/qLG2WOknVCQ Con Vojdan Stojanovic en el Alba Berlín, sus hermanos Damjan y Ognjen serán parte de una columna vertebral que en su juego interior incluye a otros dos internaciones de renombre: Todor

Gecevski y Gjorgi Cekovski, una pareja tan alejada de la exuberancia física como casada con la inteligencia en la pista. Por lo demás desde el Radnicki llega un buen tirador como Stefan Sinovec, mientras que desde el Rabotnicki llegan Petroski y Mladenoski. Por lo demás, la continuidad de Cade Davis asegura puntos en el perimetro, mientras que el juego interior se cierra con el ex del Vichy Justin Reynolds y con el ex jugador del Krka Uros Lucic.

Dario Saric

CIBONA ZAGREB

http://www.cibona.com/ Tras recuperar el título liguero en Croacia, la Cibona emprende una nueva temporada con la esperanza de competir en una Liga Adriática en la que nunca ha acabado por triunfar. Con Neven Spahija al frente del proyecto inicialmente, el técnico ha dejado el equipo tras el 0-5 inicial en la Eurocup, por lo que el proyecto deberá comenzar desde cero nuevamente. La Cibona espera mucho de un Dario Saric fundamental en el desenlace de la temporada pasada pero que aún debe cuidar su tendencia a cargarse de faltas así como asentar su tiro. Gran pasador y reboteador, si da un paso adelante en lo ofensivo los de Zagreb pueden tener el líder que necesitan. Por lo demás, es uno de los clubes con más continuidad en una plantilla en la que Blassingame y DJ Strawberry pueden conformar un perimetro explosivo aunque dudoso defensivamente. La experiencia de Kus, Rozic o Zizic puede ser una buena baza desde el banquillo. Entre las novedades, Matt Janning buscará encontrar una mayor regularidad en su tiro a la exhibida en Siena, mientras que Darko Planinic

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http://youtu.be/qLG2WOknVCQ

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quiere volver a ser una referencia en la pintura. Desde Sibenik, y muy probablemente con la directa recomendación de Spahija, llegan dos promesas en las figuras de un buen tirador como Gabric (del 95) y el base Junakovic (del 94). Al margen de los citados, Jagodic Kuridza ha gozado de minutos en una pretemporada muy irregular (culminada con una seria derrota en la Supercopa ante el Cedevita) mientras que Marko Arapovic puede ser otra de las opciones de futuro.

Franko Kastropil

SIROKI PRIMORKA http://www.hkksiroki.com/ Borrón y cuenta nueva para un Siroki que un año más vuelve a ahondar en su condición de equipo “croata” configurando una plantilla muy novedosa y que a estas alturas resulta una incógnita. De inicio la apuesta foránea, llega con la contratación de un Julius Coles que la temporada pasada se erigía en uno de los interiores más determinantes de la Pro B germana, mientras que para el puesto de base llega Johnathon Jones. Del resto de novedades, las más llamativas apuntan a ser las de un Toni Katic aún con mucho por demostrar y de un Franko Kastropil que puede ser el '5' que hace tiempo el Siroki añoraba. La experiencia de Tomislav Petrovic y los centímetros de Ivan Buva son otras de las caras nuevas en una plantilla en la que también tienen cabida jugadores como Josip Mikulic o el prometedor Boris Barac (hermano del jugador del Efes)

CEDEVITA http://www.kkcedevita.hr/ Tras lograr hace un par de años su primer título en forma de Copa croata (con 27 puntos y MVP para Matjaz Smodis), el Cedevita vivía el curso pasado un año agridulce en el que al debut en la Euroliga se oponía un año lleno de altibajos. Dispuestos a enmendar el camino y con una plantilla a priori menos rutilante que la del curso pasado, los dirigentes del Cedevita han encomendado su nuevo proyecto a un Jasmin Repesa que de momento ha debutado imponiéndose a la Cibona en la Petrovic Kup. Una “Supercopa” en la que los 3 jugadores más destacados eran novedad: Nolan Smith (al que apuntan como heredero de Draper), Ivan Ramljak y un muy asentado Tomislav Zubcic. Junto a ellos, las principales novedades son Ante Delas, con pocos minutos en el EuroBasket pero un seguro en intensidad, Ivo Baltic y ese diamante en bruto que augura ser Lovro Mazalin. Por lo demás, la continuidad en el juego interior de Bilan, Suton o Nurkic dota de estabilidad a un cuadro que por fuera gozará de la experiencia de jugadores contrastados como Marko Tomas (lesionado y sustituido por Allan Ray), Bazdaric o Luka Babic, así como la buena mano de Mustapic o Jelenek.

KRKA NOVO MESTO http://www.basket.krka.si/si/ Campeón liguero de las cuatro últimas ligas eslovenas, el Krka Novo Mesto sigue afianzando su trayectoria desde la modestia y el conocimiento de su entorno. Fundado como club en 1948, el Krka, al margen de su notable racha liguera, vivió su momento más histórico con el triunfo en la Eurochallenge de 2011. Una competición a la que vuelven este curso y para la que en cierta forma han recuperado el espíritu de aquel curso, recuperando a su entrenador: Aleksander Dzikic y a la estrella de aquella final, un Chris Booker que sustituye a un Nix que pese a sus buenos números en pretemporada no había acabado de convencer.

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En el capitulo de bajas, las más sensibles apuntan a Domen Lorbek y a un Matjaz Smodis que tras ser el MVP liguero pasa a formar parte del organigrama del club. En cuanto a los refuerzos, al margen de los ya citados, destacan los del inteligente Jasmin Hukic y de un Luka Lapornik que parece en disposición de explotar como jugador. La nómina de altas se completa con el base estadounidense Malcolm Armstead y con el ex del Kavala Zvonko Buljan. Por lo demás, la continuidad de Edo Muric tras un buen EuroBasket aporta quizás la mejor noticia para un Krka que también seguirá contando con jugadores como Klobucar, Kastrati o Roj.

SZOLNOKI OLAJBANYASZ http://www.szolnokiolaj.hu/ Tras recibir por segundo año consecutivo una wild card, el Szolnoki húngaro vuelve a ocupar el lugar que en su día tuvieron el Nymburk o el Maccabi como representante “foráneo”. A nivel de plantilla la renovación de un Marton Bader excepcional el curso pasado es la noticia más relevante para un club que trae de vuelta a tierras magiares a Petar Lorant tras su subcampeonato en la LEGA. Junto a la pareja internacional, la llegada de Akos Keller y Tomislav Ivosev define un juego interior de buen nivel, por lo que el cuadro de Nedeljko Asceric ha apostado por una pareja americana para el perímetro: Willie Warren y Chris Oliver. Por lo demás, el fichaje de David Vojvoda aspira a la confirmación definitiva de uno de los jugadores más prometedores de las últimas generaciones, mientras que la continuidad de Horvath y la llegada de Miljan Rakic deben asegurar una buena fuente de anotación desde el banquillo.

BC IGOKEA

http://www.igokea.com/ Tras ser la gran sensación del curso pasado, el Igokea afronta la nueva temporada con miras menos ambiciosas pero con la aspiración de seguir manteniendo su condición de equipo sólido y duro. Huérfano de Cliff Hammonds (Alba este año), Joksimovic, Edwards o Komatina entre otros, el conjunto serbobosnio presenta una plantilla

muy renovada en la que Sinisa Stemberger, Dozet y Jorovic aparecen como los baluartes de la continuidad. En el otro lado de la balanza, su buen hacer en el mercado definiía una plantilla muy compensada, pero que ha sufrido muchos cambios una vez iniciada la temporada. Desde el Nymburk, Miljan Pavkovic y Nemanja Gordic aportarán velocidad al puesto de base, mientras que jugadores tan contrastados como Boris Bakic o Uros Nikolic apuntalan las posiciones de 3 y 4/5 respectivamente. En el capitulo foráneo, desde Líbano llegaba el canadiense Michael Fraser, un ala-pivot de dimensión interior y gran fortaleza en el poste bajo, y junto al ex del Byblos el Igokea apostaba por una pareja exterior en las figuras de Kedric Mays y el rookie Ramon Galloway, pero finalmente todos han sido dados de baja tras las primeras jornadas junto a un Nikola Gacesa a gran nivel el curso pasado en el Helios esloveno. En su lugar han llegado como refuerzos Teddy Gipson y Uros Mirkovic.

Nemanja Krstic

MEGA VIZURA

http://www.bcmegabasket.net/sr/ Una de las grandes novedades de esta edición de la Liga Adriática será el debut del Mega Vizura, tras su sobresaliente temporada en la KLS. Símbolo de los nuevos tiempos, el club de Raznatovic pierde a Velickovic y Marjanovic pero mantiene un bloque joven y que puede practicar un baloncesto ilusionante. Tras ser el MVP del Europeo U18 y tras debutar a buen nivel en la selección senior durante el EuroBasket, Vasilije Micic volverá a ser el timón del club serbio. A su lado, otro de los jugadores presentes en Eslovenia, Nemanja Krstic apunta a crecer en importancia, mientras que la

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permanencia de Nemanja Dagubic asegura dosis de exuberancia física a la espera de la consolidación en el tiro. Dentro del aspecto continuista, destacan también las presencias de Lukovic o Avramovic, jugadores de quizás menos recorrido pero importantes en presente. Entre las novedades, Nemanja Radovic lo tiene todo para ser uno de los grandes '4' del torneo, mientras que Ratko Varda aportará experiencia a la pintura y Nenad Miljenovic ilusión en el puesto de base.

Andrew Lawrence

KK ZADAR

http://www.kkzadar.net/ Con uno de los bagajes históricos más rutilantes de cuantos participan en el torneo, el Zadar vive estos días una etapa de transición y modestia, lo que no impide que siga siendo uno de los clubes con más respaldo popular. Como viene siendo habitual, y en lo que es casi una seña de identidad de la propia liga, la plantilla del cuadro croata se presenta altamente renovada frente a la versión del curso pasado. Jugadores como Ivan Batur o Marko Ramljak aportan el grado de continuidad de una escuadra que ante todo echará en falta la labor de Romeo Travis y Franco Kastropil. En un cambio de orientación sobre el mostrado en los años precedentes, el club que dirigirá Hrvoje Vlasic apuesta por una pareja exterior estadounidense conformada por dos jugadores recién salidos de la NCAA: Scoop Jardine y Andrew Lawrence, aunque el primero de ellos

no superó el período de prueba. Por lo demás, del drama vivido en Split, Zadar pesca a Filip Kraljevic, Toni Dijan y al siempre eficaz Josip Sobin. Del resto de refuerzos destacan la vuelta a casa de un Marko Car que deberá ser fundamental con su amenaza exterior y el fichaje de un Ante Djugum que si refrenda lo ofrecido en el Zlatorog puede ser un interior muy a tener en cuenta, además de la última llegada del croata Marko Sutalo.

UNION OLIMPIJA LJUBLJANA http://www.union.olimpija.com/ Intentando salir poco a poco de la inestabilidad y de sus problemas económicos, el Olimpija de Ljubljana afronta la nueva temporada dando un pequeño paso atrás (entre otras cosas pasando a jugar Eurocup) pero formando a cambio una plantilla quizás más coherente y de más recorrido. Con un histórico del club como Ales Pipan en el banquillo, el Olimpija buscará recoger la semilla sembrada por un EuroBasket que ha servdo de catalizador para la recuperación de la afición por el baloncesto en Eslovenia. Buena parte del éxito de la plantilla puede estar en la adaptación al puesto de base de Cedric Jackson. Buen anotador, el ex-Breakers se muestra irregular en el tiro y tendrá en la retaguardia a un Rupnik algo condicionado por su físico y quién sabe si a Paolo Marinelli (que, pese a su bisoñez, parece en disposición de arañar minutos) y Jakov Vladovic. En las alas, la continuidad de Salin hace del finés una de las principales referencias anotadoras, bien respaldado por un Deividas Gailius quien tras no triunfar en la Virtus de Bolonia, quiere repetir el nivel mostrado en el Neptunas. Con el internacional Joksimovic de comodín defensivo (para 1 y 2), Dino Muric y el recién llegado Jaka Brodnik comparten su condición de cuatros reconvertidos en alero. Precisamente en el puesto de 4, otra de las grandes novedades es la vuelta de un veterano como Dragisa Drobnajk. Con las esperanzas puestas (ha sido la imagen de la campaña de abonados) en Alen Omic y sus 2´17 para el puesto de 5, la plantilla se completa con la llegada de los estadounidenses Alex Stepheson (2´05 plenos de fuerza) y Kodi Augustus, un '4' de facilidad anotadora y buena mano pero de poca experiencia a este nivel (ha jugado en Uruguay, la ABA australiana o Suecia).

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por IVÁN FERNÁNDEZ La LKL lituana (http://www.LKL.lt/) retoma un año después la normalidad en su calendario una vez que el Zalgiris Kaunas ha decidido abandonar la VTB y que, a su vez, el Lietuvos Rytas mantiene junto a los de Kaunas su ausencia de la Liga Báltica. Así pues, la liga lituana se compone de 11 clubes que disputarán una liguilla a doble vuelta, pasando los 8 primeros al play-off por el título, mientras que el último clasificado descenderá a la NKL. Con el Zalgiris inmerso en serios problemas económicos y sociales, a priori parece que el Lietuvos Rytas parte como favorito para obtener el que sería su sexto título liguero, el primero desde 2010.

ZALGIRIS KAUNAS Tras el gran curso anterior, el Zalgiris Kaunas ha visto cómo sus problemas económicos han acabado por menguar una plantilla prácticamente nueva. A la salida a mitad del curso pasado de jugadores como Darden o Jabeer se han unido en verano las bajas de McGreath, Juskevicius, Lafayette, Kaukenas, Popovic, Kuzminskas, Delas, Darjus Lavrinovic, Foote o el entrenador, un Joan Plaza cuyo bagaje cobra más relevancia al observar la eterna estabilidad de un banquillo en el que Ilias Zouros, en su segunda etapa, apenas ha sobrevivido un par de meses. Con esas premisas, el club de Kaunas encuentra su mayor grado de continuidad en un juego interior en el que permanecen Ksistof Lavrinovic, Jankunas, Klimavicius y Javtokas y al que llega el gigante Kupsas. En la dirección, la repesca de Cizauskas tras su cesión en Valladolid se une a la contratación de Justin Dentmon y al regreso, al fin, de Saras Jasikevicius. En las alas, la

continuidad de Lipkevicius se une a los regresos de Pocius y Milaknis, mientras que talentos como los de Vecgavars o Dimsa esperarán su oportunidad.

Sarunas Jasikevicius

LIETUVOS RYTAS VILNIUS Confirmada la continuidad de Dirk Bauermann en el banquillo, el técnico alemán ha configurado una plantilla de su gusto y de buen nivel aunque quizás algo desequilibrada. Con Cook aportando serenidad en el puesto de base (¿excesiva?), Bauermann apuesta por Tepic como segunda opción en la dirección. En las alas la vuelta de Gecevicius augura menos problemas en el tiro exterior, mientras que la continuidad de un Seibutis cada día más jugador dota de solvencia a un perímetro en el que continúan Babrauskas y Redikas. Con Orelikas, máximo anotador de la LKL el año pasado, como comodín entre el '3' y el '4', el juego interior se refuerza con la exquisita zurda de

LITUANIA: LIETUVOS KREPŠINIO LYGA

http://www.lkl.lt/


Jelovac en el puesto de 4. Junto al serbio, Palacios debe dar intensidad, mientras que Glyniadakis y Lydeka conforman un puesto de '5' grande aunque algo escaso de talento, algo que el club de la capital ha buscado remediar con el fichaje de Darjus Songaila una vez confirmada su presencia en la Euroliga. En la recámara queda un Bundzius que ya dio buenos minutos en la exitosa fase previa de la Euroliga, en la que el equipo de Vilinius salía vencedor.

Darius Songaila

NEPTUNAS KLAIPEDA A la vez que alterna su segunda presencia en la VTB, el Neptunas apuesta por una plantilla modesta y con una fuerte base lituana. Las dos excepciones llegan a cargo de un David McClure que afronta su tercera temporada en el equipo y un Andrew Smith que inicia su carrera profesional tras su paso por Butler. En el apartado local, la llegada desde el Dnipro de Valdas Vasylius viene a llenar, junto al fichaje de Ulanovas, el hueco dejado por Gailius tras su salida hacia Ljubljana, encarnándose en el principal foco anotador desde el puesto de alero. Del resto de novedades, destaca la vuelta a Lituania del internacional Eitutavicius, un base limitado pero voluntarioso. Por lo demás desde el Nevezis llega Mindaugas Girdziunas y del Lietkabelis un Arnas Butkevicius que pese a su juventud está siendo uno de los jugadores más destacados en un tibio arranque de la LKL. En cuanto a los jugadores que permanecen en plantilla, la labor interior de Sarakauskas, la experiencia de Mazeika y la solvencia de Galdikas

son el mejor aval para un club que peleará por la tercera plaza.

NEVEZIS KEDAINIAI Pese a contar con una plantilla corta y muy renovada, el Nevezis Kedainiai ha empezado la temporada en muy buena forma. Dirigido en la pista por un Tyrone Brazelton que llega desde Irán, el conjunto de Leonavicius cuenta en sus filas con el bagaje en la dirección de Ginevicius, mientras que desde la llegada desde el Lietuvos de Dilys deberá ser una fuente de anotación en el juego interior (aunque con mucha presencia en el triple). La presencia del ex-LEB Leonavicius (hijo del mister), Siksnius o Buterlevicius son las otras grandes referencias.

TONYBET PRIENAI El antiguo Rudupis, ahora llamado Tonybet, es otro de los equipos que aspira a pelear por la tercera plaza. El equipo de Prienu busca paliar las importantes bajas de un verano en el que Orelikas (máximo anotador liguero el curso pasado) se fue a Lietuvos, mientras que Milaknis o Sene hacían lo propio rumbo al Zalgiris. Con esas premisas la labor del veterano Mindaugas Lukauskis, recién fichado por el club, o jugadores de buen nivel como Gintaras Kadziulis, Janavicius o Valeika será la principal referencia del club.

BC SIAULIAI Dispuesto a volver a ser el tercer equipo del país, el Siauliai ha revolucionado su plantilla hasta el punto de cambiarla al 100%. Capaces de derrotar al Zalgiris en las primeras semanas, en el nuevo proyecto destaca la vocación de bucear en la NCAA. Dereck Needham (puede ser una de las sensaciones del torneo), Jud Dillard, Chris Cooper y Jesse Perry conforman una interesante apuesta USA en un club donde también tendran un rol decisivo jugadores como Sulskis, Pakamanis o Eigirdas Zukauskas.


PANEVEZYS LIETKAVELIS Otro de los proyectos reforzados a nivel internacional es el del Lietkabelis . Tras los apuros del curso pasado, el club de Panevezys apuesta por dos americanos con experiencia como Ryan Olander, Parrish Brown y Tony Bennet, mientras que el nigeriano Chukwudinma Odiakosa vendrá a poner la nota atletica. Junto a ellos, la base nacional tendrá en Griskenas, Cernaiskis o Gintvainis a sus hombres más destacados.

PIENO ZVAIGZDES

Por su parte el Pieno Zvaigzdes parte sin la columna vertebral del año pasado, pero a cambio suma a un Arturas Jomantas que en un escalón inferior debe demostrar todo su potencial. Junto al ex del Lietuvos, los estadounidenses Darrick Leonard y Derrick Caracter se suman a una plantilla en la que a buen seguro destacaran figuras como Alijevas, Dimsa, Sorokas o Kairys.

JUVENTUS UTENEA Finalizando el capítulo de equipos que participan en la Liga Báltica encontramos al Juventus de Utenos, que contará con el ruso Nikita Barinov como una de sus principales referencias ofensivas, bien escoltado por Stanionis, Viskontas o Petrukonis. Al bloque nacional, se ha unido el fichaje de dos jugadores USA: el base Keyron Sheard y el 2'16 AJ Mathews.

LSU ATLETAS

El histórico equipo de Kaunas afronta un año de transición con el objetivo de no descender, para lo que cuenta con una plantilla íntegramente nacional y extremadamente joven. Con el sello de identidad de su tiro exterior, la dinamita de jugadores como Sragauskis, Vingelis o Babkauksas se antoja vital. Junto al trío estelar, Sakalauskas o Skucas serán de gran ayuda.

DZUKIJA ALYTUS

Por último, el recién ascendido Dzukia sorprendía en verano con el fichaje del pívot polaco Adam Lapeta (que sustituye a su compatriota y ex-NBA Trybanski), en una declaración de intenciones muy clara. El cuadro de Alytus amplia su presencia internacional con el estadounidense Steven Idlet y su compatriota James Lewis, además de los serbios Marko Ilic y Nikola Radojicic.

Adam Lapeta En el plano local, la buena mano de Gvezdauskas o Paliukenas aparecen como las principales referencias ofensivas junto a Zydrunas Kelys. Como curiosidad apuntar que el Dzukia cuenta en sus filas con Giedrius Kurtinaitis, hijo del actual entrenador del Khimki.


por PEP BRU A priori el desenlace de la temporada en Montenegro es más previsible que nunca: Buducnost se ha reforzado bien y el resto de equipos sufre el la marcha tanto de jugadores consagrados como de jóvenes promesas. Los equipos deben realizar verdaderos ejercicios de ingeniería deportiva para confeccionar las plantillas. Veamos las de los 5 mejores equipos el año pasado (tras Buducnost) y la de un recién llegado a la primera división. Estos equipos en principio superiores al resto son todos de la mitad sur del país.

SUTJESKA NIKSIC Actual campeón de la Copa y finalista de la Liga dos años seguidos, hace dos años con un equipo talentoso y el año pasado con una plantilla aguerrida. Esta temporada los de Niksic pierden entre otros al fornido alero Marko Calic y al base Nikola Pavlicevic (jugará en Austria), responsable la temporada anterior del ritmo trepidante, no exento de un pelín de imprecisión, del equipo. Sustituye a Pavlicevic con un base americano, Chuck Harper. Por dentro la referencia seguirá siendo el internacional con la selección B de Montenegro Radoje Vujosevic, un pivot con pocos movimientos al poste pero de gran presencia en la zona. Será difícil que repitan los éxitos de la pasada campaña (con dos victorias incluidas contra Buducnost) pero el entrenador Dusan Dubljevic contará con un buen puñado de jóvenes como Nikola Zizic, que promedió 10 puntos por partido la temporada pasada, Nemanja Gavranic y Luka Djurovic, y el margen de mejora es alto.

TEODO TIVAT

Semifinalista la temporada pasada. La ciudad costera de Tivat es pequeña incluso para los estandards montenegrinos, pero el club es ambicioso. Su mejor jugador el año pasado, el base/escolta Marko Mijovic, jugará ahora en Macedonia, pero lo han sustituido con el serbio Nikola Korac y el americano Darrell Lampley, además de Takais Brown. Mantienen del año pasado a Ivan Fatic, que se encargaba de dirigir mientras Mijovic actuaba de escolta tirador, y por tanto parece obvio que jugarán sistemáticamente con dos bases bajos.

Savo Djikanovic

Por fuera consiguen los servicios del alero fuerte Nikola Vucurovic y en la pintura recuperan al histórico Savo Djikanovic; su suplente será el joven Vladimir Starovlah, que destacó la temporada pasada en la segunda división. Han configurado el equipo más veterano y con más oficio de la liga montenegrina.

MONTENEGRO: ERSTE KOŠARKAŠKA LIGA

http://basketball.eurobasket.com/player/Nikola_Zizic/Montenegro/KK_Sutjeska_Niksic/203573

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http://vimeo.com/4470252

http://www.youtube.com/watch?v=Z5kfc-WlpOY

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ULCINJ

El equipo de la localidad “albanesa” de Ulcinj no contará con los serbios Zoran Milovic, Sekula Jovanovic y Dusan Milosevic, reemplazados con el center ítalo-esloveno Davor Barovic, el fornido Andrija Pejovic y el veterano anotador Slobodan Tosic. También llega el alero alto Nikola Novakovic, jugador del 94 de talento limitado (la temporada pasada en más de 300 minutos de juego repartió... 0 asistencias) que no ha sido internacional en categorías inferiores, pero ya demostró el año pasado en Danilovgrad que puede ser un buen jugador de equipo y aportar bastante en defensa.

Nikola Novakovic

En general este nivel medio parece predominar en la plantilla de Ulcinj (el tirador Nikola Ivanovic y en pivot Vladimir Osmajic serían los jugadores más destacados). El equipo nos parece correcto pero técnicamente limitado en todas las posiciones y sin bases de gran calidad. Si otros equipos más jóvenes (Mornar y Lovcen) estan a la altura, puede ser difícil para Ulcinj repetir semifinal liguera y copera.

MORNAR BAR Tendrán, entre otras, las bajas de los serbios Rondovic y Radosavljevic y del lituano Skurdauskas, pero regresa el internacional Ivan Jelenic. El resto de incorporaciones son jóvenes poco

aprovechados en sus anteriores equipos como el gigante serbio (enorme pero lento, sin minutos en Borac Cacak) Nikola Kosanovic y, sobre todo, el alero ex-Lovcen Milos Latkovic, titular y jugador destacado en la selección sub-20.

Milos Latkovic Otros dos jugadores de aquella selección, los pivots Vukota Pavic y Milija Mikovic y una multitud de jóvenes, que también han representado a Montenegro en categorías inferiores, completarán la plantilla. Algunas posiciones son cláramente mejorables pero Jelenic, Latkovic y Pavic son jugadores polivalentes y el equipo nos parece un poco superior al del año pasado. Además han renunciado a jugar la Balkan League y estarán totalmente centrados en la liga

LOVCEN CETINJE Respecto a la temporada pasada el equipo de la histórica capital de Montenegro pierde a 6 jugadores importantes, entre ellos el center albanés Nicaj, el alero Latkovic, y el base y máximo anotador del equipo Petar Stojanovic. La buena noticia es que sigue Masan Vrbica, uno de los jugadores con más talento de la liga, que ante la ausencia de Stojanovic jugará más minutos en su posición natural de base. Le acompañará el jovencísimo (a su lado Vrbica es un veterano) Petar Popovic. Entre los que llegan destacan dos antiguos jugadores del equipo: el ex-Albacete Aco Milovic y el power forward Ivan Zejak. Milovic tendrá buena

http://www.youtube.com/watch?v=jxxaJy26Gwc






http://www.youtube.com/watch?v=r0LSLoY320M


parte de la responsabilidad anotadora del equipo; mientras que Zejak es técnicamente correcto (movimientos al poste, tiro exterior...) pero físicamente mediocre, con lo cual el poder interior del equipo dependerá en buena parte de que el joven Aleksandar Milic se haga fuerte bajo los aros y controle su tendencia a buscar tiros lejanos.

Danilo Nikolic A última hora se ha confirmado que Buducnost cede el internacional sub-20 Danilo Nikolic al club de Cetinje. A pesar de ser otro jugador al que no podemos considerar center puro, se trata de una incorporación muy importante: Nikolic tiene buen tiro, buenas piernas, y sus 2 contra 2 con Vrbica harán daño a los rivales. Son claros aspirantes a las semifinales, pero más de la mitad del equipo está en los 20 o por debajo de los 20 años de edad...

KK ZETA 2011 Equipo recién ascendido, tras arrasar a sus rivales en la segunda división. De Golubovci, pequeña localidad (3.000 habitantes!) cercana a Pogdorica. Han incorporado al joven base Marko Raicevic, el ex-pivot reserva en Mornar Mihailo Sekulovic, y, en lo que es su fichaje estrella, al alero

internacional B Marco Calic. Los jugadores que permanecen del año pasado son desconocidos (para nosostros) y por tanto el rendimiento general del equipo nos resulta una incógnita. WEB OFICIAL DE LA FEDERACIÓN: http://www.kscg.me WEB INFORMATIVA SOBRE EL BALONCESTO MONTENEGRINO: http://www.kosarka.me/lige/ostale-lige


http://www.fibaeurope.com/cid_KNce8jInH7Qj1EsyH5rjn2.playerID_63257.compID_UIfgjyQcGqk-fPlnl66Tj0.season_2011.roundID_8166.teamID_96781.html

http://www.kscg.me/

http://www.kosarka.me/lige/ostale-lige


por DAWID ROGUSKI

STELMET ZIELONA GORA

La nueva fuerza del baloncesto polaco Aunque el icono del club el año pasado, Walter Hodge, se ha marchado a España para jugar en el Laboral Kutxa, el Stelmet se ha fortalecido y promete ser durante las próximos años el equipo de referencia en Polonia. El hecho de contar con dos o más buenos jugadores en cada posición da al entrenador muchas opciones en una plantilla que este año se ha reforzado para disputar la Euroliga, un hecho que marcará diferencias con respecto al resto de clubes de la liga.

Stelmet Zielona Gora, campeón de liga 2012-13

PLANTILLA Bases: Łukasz Koszarek, Russell Robinson,

Erving Walker

Escolta: Przemysław Zamojski, Adrian Oliver Mantas Cesnauskis, Kamil Chanas

Aleros: Christian Eyenga, Marcin Sroka, Maciej Kucharek

Ala-pívot: Vladimir Dragicevic, R.T.Guinn, David Barlow, Aaron Cel

Pívot: Craig Brackins, Adam Hrycaniuk

Entrenador: Mihailo Uvalin

PGE TURÓW ZGORZELEC

Sólido, pero no impresionante Perder el año pasado la batalla por el campeonato ha limitado las posibilidades del club. Dos de sus mejores jugadores, Aaron Cel y Russell Robinson, han dejado el equipo para fichar por el campeón Zielona Góra. El Turów será sólido como habitualmente, pero su actual plantilla no le garantiza ni mucho menos la presencia en la Final Four de la liga.

PLANTILLA Bases: Tony Taylor, Nemanja Jaramaz

Escolta: Łukasz Wiśniewski, Wojciech Leszczyński

Aleros: Michał Chyliński, JP Prince, Jakub Karolak, Maciej Muskala

Ala-pívot: Filip Dylewicz, Piotr Stelmach, Denis Krestinin

Pívot: Ivan Zigeranović, Damian Kulig, Kyle Barone, Mateusz Podanowski

Entrenador: Miodrag Rajković

AZS KOSZALIN

Con ganas tras una gran temporada La euforia se ha desatado tras el éxito de la pasada campaña, pero la administración del club ha planeado con cuidado la nueva etapa. En la plantilla encontramos apuestas como la llegada del serbio Dragan Labovic. El icono del club Igor Milicić se ha convertido en asistente y el técnico Zoran Sretenović ha sido sustituido por Goran Okorn. ¿Objetivo Final Four?.

POLONIA: TAURON BASKET LIGA


PLANTILLA Bases: Oded Brandwein, Maciej Raczyński,

Pawel Czubak

Escolta: LaceDarius Dunn, Sek Henry, Piotr Dąbrowski

Aleros: Bartłomiej Wołoszyn, Artur Mielczarek

Ala-pívot: Dragan Labovic, Darrell Harris, Zbigniew Białek

Pívot: Raymond Sykes, Przemysław Wrona, Rafal Bigus

Entrenador: Goran Okorn

Dusan Katnić

ANWIL WŁOCŁAWEK

Luchando por dar un paso más

El Anwil quiere volver a la élite de la liga, con una plantilla competitiva como cada año pero que en esta ocasión ha añadido a varias piezas muy esperanzadoras. Desafortunadamente los problemas de adaptación de Elijah Johnson han terminado con la rescisión de su contrato, algo que pone en problemas a un equipo que sólo tendrá en su juego exterior a Dusan Katnić y Piotr Pamula como referencias. Si Dulkys o Graham consiguen dar un nivel estelar, el Anwil podría plantarse incluso en la final.

PLANTILLA Bases: Dusan Katnić

Escolta: Deividas Dulkys, Piotr Pamuła, Paul Graham, Bartosz Jankowski

Aleros: Michał Sokołowski, Mateusz Kostrzewski, Tomasz Krzywdziński

Ala-pívot: Seid Hajrić, Mikołaj Witliński, Adrian Warszawski, Dawid Słupiński

Pívot: Keith Clanton, Danilo Mijatović

Entrenador: Milija Bogicević

TREFL SOPOT

Cambios y problemas Cambios, cambios y cambios... Los problemas de la pasada temporada no deberían repetirse en el futuro, y con jugadores de nivel acorde a la capacidad financiera del club el nuevo entrenador Darius Maskoliunas intentará devolver la tranquilidad a los de Sopot. Basándose en el modelo del FC Barcelona, el club ha conformado una academia muy potente formada por jóvenes llegados de todos los rincones de Polonia, y que poco a poco irá dando sus frutos. En los próximos años el club podría contar con uno de los equipos más jóvenes y más prometedores de la liga polaca.

PLANTILLA Bases: Lance Jeter, Sarunas Vasiliauskas,

Paweł Dzierżak

Escolta: Michał Michalak, David Brembly

Aleros: Adam Waczyński, Krzysztof Roszyk

Ala-pívot: Paweł Leończyk, Marcin Stefański, Lukasz Jaskiewicz

Pívot: Bertengeh Gadri-Nicholson, Milan Majstorović

Entrenador: Darius Maskoliunas

ASSECO PROKOM GDYNIA

Volver a empezar

El equipo de Gdynia ha perdido el status de dominador de la liga debido a numerosos problemas financieros que han llevado al equipo a tener que luchar por la supervivencia. Sus aficionados se tendrán que preparar para aceptar un número mayor de derrotas que en años pasados, pero a cambio la situación dará la oportunidad de contar con jóvenes locales en el equipo. Sin Euroliga y sin títulos a la vista, los de Gdynia se conforman con mantener al equipo en la máxima categoría, algo que no era tan esperable hace sólo tres meses.


PLANTILLA Bases: A.J. Walton, Sebastian Kowalczyk

Escolta: Łukasz Seweryn, Filip Matczak, Maksim Kovacevic

Aleros: Piotr Szczotka, Rafał Stefanik, Przemysław Żołnierewicz

Ala-pívot: Fedor Dmitriev, Jarosław Zyskowski, Daniel Grujć

Pívot: Filip Zekavicić, Roman Szymański

Entrenador: David Dedek

ENERGA CZARNI SŁUPSK

Seguimos en la lucha

Equipo tradicionalmente situado en la mitad de la tabla, cuenta con interesantes jugadores en una ciudad con tradición baloncestística. Todo a favor... pero algo falla. Quizá no tenga la mejor situación económica de la liga, que no le permite hacer fichajes de relumbrón, pero el club sabe invertir bien año tras año. Para esta temporada no se prevén cambios y seguramente volvamos a ver al equipo entre la 4ª y 6ª plaza.

PLANTILLA Bases: Jordan Hulls, Tomasz Śnieg,

Wojciech Jakubiak

Escolta: Roderick Trice, Michał Jankowski

Aleros: Marcin Dutkiewicz, Jaroslaw Mokros

Ala-pívot: Michał Nowakowski, Kacper Borowski, Szymon Długosz

Pívot: Garrett Stutz, Keith Wright, Mateusz Jarmakowicz

Entrenador: Andrej Urlep

POLPHARMA STAROGARD GDAŃSKI

Poco dinero pero grandes resultados

Con muchos y buenos equipos en su área, el Starogard se ha hecho querer por los aficionados y la administración el club realiza un buen trabajo. Nadie piensa quizá en ganar el campeonato, pero todos cuentan con el Starogard como equipo luchador que puede dar la sorpresa en cualquier momento y ante cualquiera en muchos momentos de la temporada. Su objetivo es estar de nuevo en el Top 8 de la liga.

PLANTILLA Bases: Ovidijus Varanauskas, Linas Lekavicius

Escolta: Kacper Radwański, Grzegorz Kukiełka, Bartosz Sarzało

Aleros: Michael Hicks, Kacper Młynarski, Filip Struski, Mujo Tuljkovic

Ala-pívot: Daniel Wall, Nikola Jeftić

Pívot: Cezary Trybański, Lukasz Paul

Entrenador: Mindaugas Budzinauskas

Ovidijus Varanauskas

STABILL JEZIORO TARNOBRZEG

¿Suficiente estabilidad? ¿Qué pueden esperar los aficionados? Nada más allá de lo ya visto el año pasado: un equipo que luchará duro por mantenerse en la máxima categoría del baloncesto polaco. En cuanto a la plantilla, un interesante juego exterior y unos pívots con centímetros no son sin embargo suficientes para aspirar a estar entre los ocho primeros.

PLANTILLA Bases: Chaisson Allen, Marcin Nowakowski,

Piotr Pyszniak, Wiktor Rycerz

Escolta: Chaise Simon, Michał Marciniak

Aleros: Krzysztof Krajniewski, Piotr Pandura

Ala-pívot: Nicchaeus Doaks, Andrew Fitzgerald, Jakub Patoka

Pívot: Szymon Łukasiak, Dawid Przybyszewski, Rafal Rajewicz

Entrenador: Leszek Marzec


ROSA RADOM

¿Dónde están los límites?

Radom es una de las ciudades polacas con más pasión por el baloncesto, y a los jugadores les encanta estar en el club. Sólida estructura financiera, una cantera potente, buenos entrenadores... el Rosa crece año tras año, y un mejor roster hace augurar que el equipo puede estar entre los ocho primeros... o quizá algo más incluso. Al igual que hizo el AZS Koszalin el año pasado, el Rosa puede ser el tapado de la competición.

Robert Witka

PLANTILLA Bases: Korie Lucious, Piotr Kardas,

Kamil Łączyński, Jakub Schenk Escolta: Jakub Dłoniak, Jakub Zalewski

Aleros: Łukasz Majewski, Damian Jeszke

Ala-pívot: Kim Adams, Robert Witka

Pívot: Kirk Archibeque, Hubert Radke

Entrenador: Wojciech Kamiński

KOTWICA KOŁOBRZEG

Buscando la salvación Junto al Stabill Jezioro, el Kotwica es el máximo candidato al descenso. La temporada dependerá del rendimiento que ofrezcan sus americanos, y si Callahan, Parks, Calhoun y Sapp demuestran ser unos fichajes de valía, el Kotwica podrá tener opciones de sobrevivir.

PLANTILLA Bases: Jordan Callahan, Jessie Sapp

Escolta: Grzegorz Arabas, Adam Parzych

Aleros: Łukasz Wichniarz, Marek Piechowicz

Ala-pívot: Qarraan Calhoun, Piotr Żołnierczuk

Pívot: Terell Parks, Marko Djurić, Wojciech Złoty

Entrenador: Dariusz Szczubiał

WKS ŚLĄSK WROCŁAW

El viejo campeón está de vuelta La vuelta del Śląsk a la máxima categoría es una gran noticia. Paso a paso, el club trabaja en su reconstrucción para revivir éxitos pasados. Esta temporada el nuevo proyecto vuelve a primera división, y no se espera un año fácil. Jugadores, entrenadores y administración del club darán todo lo posible por evitar el descenso y poder situarse de nuevo entre los equipos punteros de la liga polaca en los próximos años.

PLANTILLA Bases: Robert Skibniewski, Danny Gibson

Escolta: Paweł Kikowski, Dominique Johnson, Adam Kosiński, Artur Wnetrzak, Maksym Kulon

Aleros: Marcus Relphorde, Michał Gabiński, Adam Mroczek-Truskowski

Ala-pívot: Radosław Hyży, Krzysztof Sulima, Nikola Malesevic, Radoslaw Hyzy

Pívots: Kevin Thompson, Kyrylo Fesenko, Jakub Parzeński

Entrenador: Tomasz Jankowski


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por LUÍS CRISTOVÃO Un año más encontramos en la Liga Portuguesa con a un equipo notablemente superior a sus adversarios. El Benfica cuenta con unos medios financieros sin comparación en la Liga, disponiendo de la capacidad suficiente para tener en su plantilla a muchos jugadores de la selección nacional, buscar nuevos fichajes entre sus adversarios más competitivos (como es el caso de Mário Fernandes, ex-base del Académica, finalista de temporada pasada) y contar con los estadounidenses más experimentados de la Liga. Si es de esperar un Benfica campeón un año más, hay aún muchos motivos para seguir una Liga donde el resto de posiciones empiezan sin un orden claro. Por problemas económicos, Académica y CAB Madeira, los dos equipos que terminaron en el pódium de la fase regular el año pasado, se presentan esta vez más frágiles, pero es de esperar mejores señales de clubes como Ovarense Dolce Vita y Vitória de Guimarães. Esta temporada habrá menos jugadores extranjeros en las plantillas, así que resultará aún más importante que otras veces la capacidad de cada equipo para mantener a sus mejores jugadores nacionales. De Guimarães sale el MVP de la pasada temporada, el caboverdiano Iván Almeida, pero el grupo promete un aumento de equilibrio en las diferentes posiciones. Gran expectativa, también, representan los dos equipos que llegan de la Proliga. El Maia Basket disputará su primera temporada en la LPB, pero cuenta una plantilla llena de jugadores muy experimentados y ha buscado refuerzos en España para fortalecer su grupo. Por otro lado, la UD Oliveirense regresa a la competición con un grupo hecho desde cero y que pasó con éxito por todas las divisiones del baloncesto portugués. En el lado negativo encontramos la desaparición de un equipo más en la LPB. La Física de Torres

Vedras fue una de las sensaciones de la temporada pasada, con una plantilla sin ningún extranjero, pero no consiguió condiciones económicas necesarias para seguir en la competición. Este año competirá en el Campeonato de 1ª Divisão (algo como la Liga EBA en Portugal). En su lugar, el Galitos Barreiro Tley tendrá una nueva oportunidad en la LPB, tras un año en el que conseguía únicamente dos victorias en veinte partidos.

Sport Lisboa Benfica, campeón de liga 2012-13

SPORT LISBOA BENFICA Son muchas las razones para creer que el Benfica tendrá la oportunidad de sumar su tercer título consecutivo en la LPB. La ventaja económica sobre sus adversarios, la capacidad de sacar nuevos jugadores de su cantera cada año y la oportunidad de escoger a los mejores de la Liga en el mercado de fichajes son un buen resumen de lo que puede hacer el equipo de las Águilas. El entrenador será Carlos Lisboa, figura mítica del baloncesto portugués, su mejor jugador de siempre y que busca el éxito también como entrenador.

PORTUGAL: LIGA PORTUGUESA DE BASQUETEBOL


Aunque sus métodos no sean los más apreciados por los seguidores del baloncesto portugués, la manera en la que conduce un equipo de estrellas en una Liga que puede ser, a veces, un paseo demasiado fácil, merece respeto. La plantilla ha realizado un cambio importante en la posición de base con la llegada de Mário Fernandes desde Académica, y en la rotación estará Tomás Barroso, joven canterano que ya es internacional por Portugal. Diogo Carreira aportará su experiencia y, con Thomas Jobey llegando desde el Sigma Barcelona italiano, es probable que la posición de base tenga muchos candidatos para los minutos disponibles.

Mário Fernandes El estadounidense podrá, también, actuar como escolta, donde encontrará a Joao “Betinho” Gomes como figura principal. El ex-jugador del Breogán se mostró muy fuerte en su regreso a Portugal, donde es un jugador de calidades extraordinarias. Carlos Ferreirinho, otro canterano que estuvo el año pasado, en Sampaense, también buscará minutos para poner en la cancha su tiro exterior. En la posición de alero, Carlos Andrade, otro internacional portugués, será dueño y señor de los minutos, aunque también pueda jugar como exterior. Para el juego interior del equipo, Seth Doliboa y Frederick Gentry son las opciones más fuertes para jugar como ala-pívot, con Cláudio Fonseca y el estadounidense David Weaver, que llega del DniproAzot ucraniano, repartiéndose los minutos de pívot. Artur Castela y Pedro Belo, dos jugadores del filial, también buscarán minutos en la rotación interior del equipo.

CAB MADEIRA El equipo de Madeira sobrevive con grandes dificultades económicas, pero sigue como uno de los más fuertes de la LPB. Su entrenador, Joao Freitas, es un verdadero mago de los banquillos, imponiendo un estilo de juego muy atractivo. En la temporada pasada, la veteranía de la plantilla y también los problemas de pago fragilizaron al equipo, pero conseguía terminar en 2º puesto de la fase regular y llegar a semifinales del playoff, por lo que no se puede decir que fuera una temporada muy negativa. Para encarar la nueva campaña, el equipo ha sufrido varios cambios. Ricky Franklin llega del Benfica para aportar su experiencia como base. El estadounidense pasó, antes, por el Lusitania y podrá imponer un bueno ritmo de juego. Jorge Freitas saldrá del banquillo, siempre con mucha energía, mientras que el desconocido Jobi Wall llega desde la Universidad de Colorado Christian para jugar como escolta, una posición donde el internacional portugués Fábio Lima tendrá algo que decir. Como escolta, el CAB escogió a Edson Rosário, uno de los jugadores más sorprendentes de la Liga Portuguesa, donde jugó por primera vez el año pasado con la camiseta de Física de Torres Vedras. Frederico Tavares, que llega de TerceiraBasket de Proliga, será otra opción. Para el juego interior, el veterano Jorge Coelho tendrá a Aaron Anderson como compañero. Después de sumar más de 9 rebotes por partido en Kennesaw State, el estadounidense busca brillar en su primera temporada en Europa.

ACADÉMICA DE COIMBRA El finalista de la temporada pasada es un equipo totalmente nuevo para la 2013/14. Jacinto Lima es el nuevo entrenador, después de varias temporadas como asistente de Norberto Alves, y del cinco inicial sólo queda Fernando Sousa, que tendrá la responsabilidad de mantener el espíritu ganador del equipo, algo muy complicado en una plantilla que aún busca la posibilidad de incorporar a un jugador extranjero. Además del escolta Fernando Sousa, el equipo cuenta con Rui Mota, un experimentado jugador


que pasó por Benfica y Porto, pero que no estuvo en la LPB el pasado año. El letón Kristians Krinkels, un Bruno Costa hasta ahora con poca participación y muchos jugadores jóvenes completan un grupo que luchará por ganar partidos en la LPB. La total incertidumbre que se vive en Coimbra no permite analizar convenientemente lo que pasará con Académica.

OVARENSE DOLCE VITA La apuesta por la juventud y la cantera obtuvo excelentes resultados en Ovar el año pasado, con el equipo local obteniendo una plaza entre los semifinalistas de la LPB. Así que, en la nueva temporada no hay más que insistir en la fórmula. Carlos Pinto mantiene su puesto de entrenador, en un grupo donde se quedan todos los jugadores importantes, algunos de ellos con un año de experiencia más, y que ve llegar a André Pinto, antiguo internacional portugués de 32 años que regresa a casa después de un año en Madeira. Jose Barbosa sigue como el base titular. Aunque tenga solo 23 años, Barbosa es un líder en el equipo, hecho a la medida de las ambiciones de Ovarense. Fernando Neves podrá jugar como escolta, en una posición donde Emanuel Sá podrá ganar minutos, con sólo 20 años. Cristovao Cordeiro, André Pinto y Miguel Miranda aportan capacidad física e calidad técnica, con Miranda saliendo muchas veces para sacar tiros de tres. El español Sergi Coll es el pívot del equipo, y en su tercera temporada en Portugal podrá sumar aún más puntos y rebotes.

VITÓRIA SC GUIMARÃES Después de una temporada en la que Ivan Almeida se proclamaba MVP de la Liga y el club ganaba la Copa de Portugal, el equipo de Guimarães se quedaba en la primera ronda del playoff. Para recuperarse de un resultado no esperado, el Vitória ha buscado refuerzos de calidad en la Liga. Aunque la calidad física de Ivan Almeida no sea compensada, los jugadores que llegan para el juego exterior ponen en Guimarães una de las amenazas más fuertes del tiro de tres. Pedro Pinto será el base titular, con Joao Balseiro como

escolta. Los dos son internacionales portugueses, con Pinto llegando del Galitos y Balseiro de Académica. José Silva, otro producto de Barreiro, se mantiene como una opción de escolta, sumando muchos puntos desde afuera. Paulo Cunha es un all-around que aparece en el juego exterior y interior, posee una capacidad de lucha bien arriba de la medianía y tiene calidad de juego para estar entre los mejores. Para el juego interior, Joao Guerreiro llega del CAB Madeira y el estadounidense Tony Meyer de la Liga Australiana con esperanza de poder mostrar capacidad reboteadora. Es posible que otro interior extranjero pueda llegar aún al equipo que dirige Fernando Sa, un entrenador muy luchador que buscará poner a su equipo, una vez más, entre las cuatro mejores.

Paulo Cunha

SAMPAENSE BASKET El equipo de Jose Calabote ha cambiado su trío de estadounidenses y no ha podido mantener a Carlos Ferreirinho, que regresa al Benfica, pero llega a la nueva temporada con mucha ilusión. Andre Calabote, hijo del entrenador, tendrá la oportunidad de jugar como base titular después de una temporada de mucho trabajo para estar en condiciones de hacerlo en la LPB. Con sólo 20 años, el joven tiene una dura responsabilidad. Chris Dowe llega desde el Schwelm alemán, y tendrá la responsabilidad de ser el escolta anotador, aunque Jovonni Shuler, que pasó por el Al Arabi de Kuwait, tenga también su oportunidad de brillar en una liga europea. Joel Almeida, hermano de Ivan, y también ex jugador del Vitória SC, podrá aportar muchos puntos para una rotación interesante en el juego exterior.


Para el juego interior, el estadounidense Chris Ware tendrá la compañía de un veterano de la Liga Portuguesa, el saotomense Ekjersey Viana. Viana jugó sólo una parte da la temporada pasada en Física, pero es un pívot de gran capacidad. Hélder Carvalho y Diogo Gonçalves se quedan con los minutos de rotación, esperando situar al Sampaense un poco más arriba de la 6ª posición alcanzada el año pasado.

David Gomes

BC BARCELOS Con el entrenador Ricardo Rodrigues, el Barcelos mostró una identidad muy segura en su primera temporada en la LPB, en la que se comprobó que el técnico pone mucha energía en la cancha y trabaja con un grupo de jugadores que conoce muy bien. El equipo ha mantenido buena parte de su estructura, y el australiano Matthew Adekponya ha completado su plantilla. Hasta ahora, hay que destacar el regreso de David Gomes al Baloncesto después de un año sin jugar tras la desaparición del FC Porto. El gran problema del equipo es la lesión de Nuno Oliveira, que regresará a las canchas en 2014, por lo que el Barcelos pierde a su base titular, quedando en las manos de Carlos Fechas todos los minutos en la posición, una situación complicada para el jugador de 30 años. Los escoltas son Rui Coelho y Andre Silva, los dos con excelente tiro exterior, pero con poca talla para enfrentar defensas más físicas. Marko

Loncovic se queda en Barcelos para ofrecer puntos y intensidad a partir de la posición de alero. El juego interior se queda en las manos del mencionado Gomes y de Pedro Silva, que regreso al Barcelos después de una temporada en la Liga de Luxemburgo. El equipo ha fichado hace pocos días a otro extranjero, el serbio Nikola Tadic, y sus posibilidades de luchar por una plaza en playoff crecen. Pero sin Oliveira en la primera mitad de la temporada, el desafío es enorme.

LUSITÂNIA EXPERT El equipo de las Islas Azores puede que no tenga los mismos recursos económicos de hace algunas temporadas, pero se mantiene como un referente en la Liga Portuguesa. El año pasado llegó al playoff después de terminar en octava posición en la fase regular, algo que seguramente pueda repetir este año. Lo fundamental será ver cómo están Jordan Butts, Zane Campbell y Jaime Smith, rookies procedentes de Universidades pequeñas. Butts es un base que llega de Bellhaven (NAIA), y Campbell y Smith proceden de Alabama–Huntsville (NCAA2), y su aporte será decisivo para conocer el valor de la plantilla azoreana. Augusto Sobrinho se mantiene como un base de gran calidad, puesto en el que tiene el apoyo de Miguel Freitas, un joven con mucha energía y que aprovecha bien todos los minutos en cancha. Como escolta, el equipo tiene un defensor nato en Flavio Gomes, llegado del AngraBasket de Proliga, y espera la llegada de Augusto Matos, el impresionante tirador de Mozambique. Si Matos demuestra, una vez más, su increíble capacidad para tirar de tres, el Lusitania será un equipo mucho más potente. El juego interior dependerá de la capacidad de Campbell y del veterano Marcel Momplaisir, una máquina de rebotear, que cumplirá su sexta temporada en Portugal. David Tavares y Carlos Dias son frágiles opciones de rotación.

SPORT ALGÉS E DAFUNDO Con nuevo entrenador, André Martins, responsable de la selección portuguesa Sub20, el Algés busca renovar sus ambiciones en la Liga.


Después de un año de dificultades, donde se salvó por muy poco, el equipo de Lisboa pone su apuesta en un grupo de jóvenes liderado por dos o tres jugadores más experimentados, esperando la llegada de un extranjero que pueda ofrecer más consistencia al juego interior. En la base, António Pires será el titular con Diogo Ventura y Diogo Correia, dos canteranos de Benfica, ofreciendo mucha calidad y capacidad creativa, y con Francisco Amiel intentando disfrutar de algunos minutos. Hay que destacar que Ventura tiene 19 años, Correia 23 y Amiel sólo 17. Como escolta, Rui Quintino será el hombre destinado a tener más minutos, aunque Diogo Correia también pueda jugar de dos. Joao Santos, ex ACB que el año pasado jugó en Física, aporta veteranía, experiencia y un tiro fantástico, con Henrique Piedade y Luis Camara, dos jugadores muy jóvenes, buscando aprovechar esta temporada para aprender. Josimar Cardozo es la solitaria opción para el juego interior, aunque sea de esperar la llegada de un estadounidense para sumar puntos y rebotes.

GALITOS BARREIRO TLEY La ciudad de Barreiro es uno de los lugares donde el baloncesto portugués tiene más história. Su principal referente, el Barreirense, está en las divisiones secundarias, y es el Galitos quien marca la posición de la ciudad. António Paulo Ferreira es un interesante entrenador que el año pasado no tuvo la capacidad de aportar su equipo a un ritmo y exigencia más fuerte. Para la nueva temporada, la plantilla ha cambiado su configuración con el objetivo de luchar por una posición en los playoff. Miguel Minhava llega del Benfica para ser el base titular, teniendo en António Tavares un escolta con gran capacidad para tirar de tres. Los dos son jugadores que están entre los más experimentados de la Liga, teniendo buenas opciones de rotación en Joao Fernandes y Alexandre Coelho como bases, y Eugenio Silva y Daniel Machado como escoltas. Como alero, el equipo fichó a un Danilson Vieira que tuve pocos minutos en Algés el año pasado, pero es un poderoso jugador muy centrado y eficiente. El juego interior es donde el equipo necesita algo más, aunque José Ferreira ofrezca mucha

experiencia y el rookie Andrew Bachanov, de Clayton State, con 206cm pueda aportar al puesto de pívot una impresionante capacidad física. Gamil Carvalho y Cesaltino Neto son aún muy jóvenes para beneficiarse de muchos minutos en pista. Hay que hablar, finalmente, de André Clérigo, un jugador de excelente talla, pero que tuvo algunas dificultades físicas en los últimos años. Si recupera su movilidad, puede ser un jugador importante en el banquillo del Galitos.

Miguel Minhava

MAIA BASKET El ganador de la fase regular de la Proliga el año pasado hace su primera aparición en la LPB con una plantilla muy fuerte. Disponiendo de un nuevo entrenador, el español Vicente Gonzalez, que llegó a Portugal el año pasado para entrenar al Terceira Basket en Proliga, el equipo buscó más fichajes en España con la llegada de Erik Quintela, base del Breogán, y el senegalés Michel Diouf, que jugó con el Ferrol en la Liga EBA. Quintela tendrá la posición de base titular, aunque el equipo disponga aún de André Dara, un veterano de las divisiones secundarias de Portugal que llega a la LPB con mucha ilusión. Para el de escolta, Pedro Catarino podrá ser el jugador más fuerte, con Pedro Tavares también teniendo excelente capacidad para tirar de tres. Nuno Marçal, antiguo internacional y jugador con muchos títulos en el FC Porto, también regresa a la LPB poniendo mucha intensidad en la posición de


escolta. Ricardo Pinto, otro veterano, tendrá sus minutos para dar descanso a Marçal. En las posiciones interiores, llega D'Andre Brown, un estadounidense que jugaba en Costa Rica, y Diouf, aunque sea de señalar la presencia de los gemelos Diamantino, Paulo y Joao, jugadores de gran presencia física producto de la cantera del FC Porto, y con muchas calidades para aportar puntos en la pintura. Las innumerables opciones de la plantilla pueden hacer con que el Maia Basket pueda llegar a luchar por el Top 4 de la LPB, lo que resulta impresionante. Sólo el cambio de ritmo de un equipo acostumbrado a jugar en Proliga puede hacer algún daño a este proyecto.

Mohamed Camara

UD OLIVEIRENSE Un regreso festejado de un equipo histórico a la LPB. La UD Oliveirense conquistó el título de Proliga el año pasado, y hace algunos cambios para llegar con las mejores condiciones a la LPB. En primer lugar, el entrenador será Rui Alves, responsable técnico de los Sub16 portugueses en los últimos años. João Reveles y João Abreu son los bases, los dos de regreso a la LPB, jugadores con mucho potencial y experiencia de muchos partidos jugados. Renato Azevedo, Joao Barbosa y Rui França tendrán minutos como base o escoltas, con la posibilidad de Alves de utilizar un cinco de gran capacidad física. Mohamed Camara, llegado del Lusitania, podrá ser un jugador clave. El alero puede jugar como

escolta, es un jugador con fabulosa presencia en todo el campo y ofrece mucha experiencia en la Liga. Otro fichaje, Joao Soares, llega del Planasa Navarra, y es un alero con fuerte capacidad para el juego interior. Su presencia en la Liga Portuguesa hace crecer y mucho el potencial de Oliveirense, que tiene para el juego interior el ala-pívot Nelson Costa, el estadounidense Aaron Fuller, de Southern California, y el pívot portugués André Pereira. El equipo tiene mucha calidad técnica y el rendimiento de Fuller será esencial para definir el futuro del grupo. Pero es seguro que estará en la lucha por el playoff.

* Luís Cristovão es periodista portugués Twitter: @luis_cristovao


por PEP BRU A pesar de las economías precarias de los clubes y de la constante marcha de talentos, cada año se van igualando más las fuerzas entre los mejores equipos serbios de la liga nacional y los que representan al país en la Liga Adriática, tal y como demostraron el año pasado Vojvodina y Mega Vizura. Veamos algunas plantillas.

KK VOJVODINA NOVI SAD

Después de una fantástica campaña que les llevó a las semifinales, los problemas económicos les han impedido participar en la Liga Adriática. Su puesto lo ocupa el Radnicki Kragujevac que, además, se ha hecho con los servivios del internacional Nikola Kalinic. También abandonan el equipo, en lo que supone un verdadero éxodo, los pivots Nikola Markovic, Radomir Marojevic, Mile Ilic y Dragan Zekovic, y los exteriores Radovan Markovic, Ognjen Kuzeta, Filip Covic, Nikola Pesakovic... pero la baja más importante tal vez sea la de Marko Boltic: un base potente y con gran visión de juego que iniciará una nueva aventura en Eslovenia (Helios). La promesa Stefan Pot también se va, pero de hecho el año pasado se había negado a firmar contrato y no llegó a jugar más que el Mundial Sub19 con su selección.

Permanecen en el equipo Stefan Stojacic, máximo anotador del equipo en los partidos preparatorios, el ex-FMP Vladimir Ivelja, y el joven escolta de 2 metros -antiguo internacional sub-18- Vukasin Petkovic. Junto a ellos los repescados Stahinja Petkovic (hermano del anterior), Ljubomir Campara, y los fichajes del trabajador escolta, también internacional en categorías inferiores, Petar Lambic y de los ex-Estrella Roja Djejan Djokic y Milan Milovanovic. Djokic tiene buenas piernas

pero no tan buena dirección, y probablemente la posición de base quede como la más floja del equipo. Milovanovic tenía pocos minutos en Estrella Roja y no tiene altura de center ni fundamentos de '4', pero para equipos un peldaño más abajo es suficientemente poderoso como para ser un pivot importante.

Milos Borisov

A 3 días de empezar la liga se confirmaba también el gran fichaje del alero Milos Borisov, durante varios años jugador del otro grande de la región, Hemofarm. Su experiencia será muy útil para esta Vojvodina que tiene difícil (aunque ni mucho menos imposible) repetir su exitosa campaña anterior, pero que al menos ha rejuvenecido la plantilla.

KK VRSAC El antiguo Hemofarm, el otro grande de la región autónoma de Vojvodina, continua teniendo una cantera privilegiada: los jóvenes internacionales de la selección sub-18 se suman a los “veteranos”

SERBIA: AGROŽIV KOŠARKAŠKA LIGA

http://www.youtube.com/watch?v=cmAAKEQsTvA

http://www.fibaeurope.com/cid_KNce8jInH7Qj1EsyH5rjn2.playerID_71631.compID_8aYeHlfuGF-mF5IqO8aFH1.season_2010.roundID_7323.teamID_96799.html



http://www.youtube.com/watch?v=4MGo02e4CI0

http://www.eurobasket.com/Serbia/basketball-National-Team.asp?Age=18

http://www.eurobasket.com/Serbia/basketball-National-Team.asp?Age=18


Milosevic o Novak (el subcampeón del mundo sub-19 ha empezado la liga anotando 28 puntos). Pero la falta de experiencia sumada a la pérdida de todos los interiores del año anterior (Radovic, Vuksanovic, Maravic...) los convierte en una incógnita. El center Darko Balaban, que ya demostró en Smederevo hace dos años que podía ser dominador en la liga, ha ayudado durante un tiempo, pero al tener un contrato abierto ha dejado el equipo ante la oferta del Feni Industri macedonio y fue sustituido por Sasa Mijajlovic.

Filip Djuran

OKK BEOGRAD

Otro equipo rejuvenecido con la llegada de jugadores descartados o cedidos por otras escuadras de la capital: Filip Djuran y Marko Stojadinovic provienen del filial de Estrella Roja (Radnicki, anteriormente FMP), el pivot Andrija Bojic viene cedido por Mega Vizura, y el trabajador alero alto Stahinja Micovic llega del descendido (debido a problemas económicos) BKK Radnicki. Completan el equipo el joven base bosnio Marko Rikalo y jugadores veteranos en el equipo como el base Vuk Malidzan y el alero (recuperado tras una pausa forzosa debida a una grave enfermedad) Filip Sepa. No tenemos claro el potencial de OKK: si bien la plantilla tiene pocos centímetros y está lejos de ser espectacular, al menos estará compuesta por jugadores jóvenes y fiables que tendrán la confianza de saberse importantes para el equipo.

KK BORAC CACAK

Equipo histórico sumido en los últimos años en una grave crisis económica y de resultados, han configurado una buena plantilla pese a haber perdido a sus mejores jugadores de la temporada pasada (Mladen Pantic, Nemanja Todorovic, Nemanja Prolovic y, sobre todo, el completísimo escolta Mladen Sljivancanin). De Uzice llega el base/escolta Aleksandar Stevovic, poco explosivo pero buen director, y Nikola Pesakovic regresa a casa tras su poco exitoso paso por Partizan y Vojvodina. El problema de Pesakovic, aparte de la grave lesión que le impidió jugar en el Partizan, es que tiene la altura pero no el dominio de balón de un base, y como escolta tiene una zancada corta que le dificulta desbordar al rival en el uno contra uno; pero tiene recursos, clase, y tiro exterior. Llega después de su buena temporada en Konstantin otro base, Filip Dumic, nacido en Cacak, y el también conocido (jugó en Borac hace dos temporadas) Ilija Cvetkovic. Cvetkovic es un alero de 2,07 con buena movilidad pero pasará probablemente más minutos jugando de 4. Completan el juego exterior el capitán Luka Radovic, muy trabajador y buen reboteador, y Stefan Mitrovic, base del 94 en quien parecen confiar bastante y al que han ofrecido un primer contrato profesional de 4 años. También cuentan para este inicio de temporada con Nemanja Protic, jugador de altísimo nivel para esta liga, pero que ha firmado un contrato abierto con la idea de marchar pronto del equipo. Por dentro, el fornido Aco Mandic es un jugador limitado pero solvente, y Nikola Maravic, tras su paso sin pena ni gloria por Mega Vizura y Vrsac, intentará demostrar que fue internacional en categorías inferiores no sólo gracias al hecho de medir 2,13 y tener una planta impresionante. Si Maravic rinde y se une al recién retornado Milivoje Bozovic pronosticamos una muy buena temporada del equipo.

KK SLOBODA UZICE Los resultados de este equipo el año pasado estuvieron, por fin, a la altura que merece su

http://prague2013.fiba.com/pages/eng/fe/13/fu19m/player/p/eid/orderby/ot/pid/106814/rid/sid/9616/tid/96799/tid2/profile.html

http://www.kls.rs/box.php?id=6





http://www.youtube.com/watch?v=Q0L8JDTZ4DU




fantástica afición, y el equipo se clasificó para la Superliga. El base Aleksandar Vasic, que tuvo un gran rendimiento la temporada pasada, marcha a otro equipo de la liga (Tamis Pancevo), pero su sustituto, el montenegrino Zoran Kascelan, posiblemente mejor director y más sólido físicamente, se adapta mejor a las necesidades del equipo. El otro gran fichaje, pero con contrato abierto, es el del alero de la casa pero de formación americana Nikola Malesevic. Siguen del año pasado los jóvenes Nemanja Arnautovic, Nemanja Vucicevic y el mundialista Dusan Kutlesic. Una linea exterior entre las mejores de la liga. Por dentro el nivel parece claramente más discreto: el jugador referente el año pasado, Nikola Jevtovic, se va a Radnicki Kragujevac. Llega Marko Janjusevic, pivot de 2,13 y 28 años que no ha destacado especialmente en ninguno de los equipos en que ha jugado, y se mantienen un par de jugadores del año pasado (Branko Andjic y Bogdan Obrenovic).

KK KONSTANTIN NIS Citamos a este equipo no porque veamos claro que pueda repetir clasificación para la Superliga, sino porque es un ejemplo de política deportiva seria y sobria. La temporada pasada, una vez clasificados para la segunda fase, no realizaron ninguna contratación para reforzar el equipo y confiaron en el bloque sin figuras que tan bien había funcionado. Durante el verano han perdido a 6 de los componentes de ese bloque y han incorporado, entre otros, al pivot ex-Borac Nemanja Todorovic y al base escolta Strahinja Stojacic. Les queda una plantilla de tan sólo 11 jugadores pero, como es habitual en este club, con la seguridad que da el hecho que ninguno de ellos tenga un contrato abierto. Entre los que permanecen del año pasado destacamos al alero/pivot del 93 Danilo Tasic, un jugador desgarbado y aparentemente torpe pero muy escurridizo y de largos brazos. Ni Tasic ni Stojacic ni Todorovic llegaron en su día a superar el corte en las preselecciones serbias de categorías inferiores, pero a veces son los buenos jugadores de segunda fila los que conforman un conjunto serio.

Esto son los equipos (y especialmente Sloboda, Vojvodina y Borac) que nos parecen, a priori, candidatos a zonas altas y a plantar cara a Partizan o Estrella Roja en la segunda fase. Pero no descartamos que otro equipo dé la sorpresa esta

temporada: un club ambicioso como METALAC ha abandonado su tendencia al golpe de talonario y mantiene casi inalterada la plantilla de la pasada temporada, dando confianza al gran anotador montenegrino Bojan Bakic, al gigante Marko Dujkovic, o a jugadores válidos como Filip Dedijer o Petar Jokic.

Bojan Bakic Ni siquiera descartamos un hipotético buen papel

de NAPREDAK RUBIN, equipo ascendido gracias a los problemas económicos de BKK Radnicki, pero que ha confeccionado en pocos días una plantilla con poder interior (Ratko Petric, Nemanja Karalic y el joven montenegrino Vladimir Mrdak) y con exteriores de calidad como Marko Radonjic, Luka Igrutinovic y Milan Vulic.

Acabamos señalando que en SMEDEREVO se foguearán algunas de las jóvenes promesas de Mega Vizura como los internacionales sub-18 Ognjen Jaramaz y Rade Zagorac (a cambio Smederevo proporciona su pabellón para que Mega juegue sus partidos de la Liga Adriática), y

que un histórico como SLOGA KRALJEVO mantiene la confianza en Nikola Otovic y Milic Blagojevic y se refuerza con el pivot montenegrino Rajko Kljajevic, pero tiene una plantilla cortísima y una dura temporada por delante. Todos los partidos de la liga se pueden seguir en la web: http://www.kls-video.com

http://www.youtube.com/watch?v=qT1f1OvsUnM

http://www.youtube.com/watch?v=qNjuqmqVNlg

http://www.youtube.com/watch?v=XYxvQlCNdLU

http://www.youtube.com/watch?v=HNuZ_i9q-h8

http://www.youtube.com/watch?v=HNuZ_i9q-h8

http://prague2013.fiba.com/pages/eng/fa/player/p/pid/101555/sid/9616/tid/96799/tid2/_/2013_FIBA_U19_Championship_for_Men/index.html

http://prague2013.fiba.com/pages/eng/fa/player/p/pid/101555/sid/9616/tid/96799/tid2/_/2013_FIBA_U19_Championship_for_Men/index.html

http://www.youtube.com/watch?v=jjXTxrghn2A


http://www.hamburg2010.fiba.com/pages/eng/fe/10/fu17wc/men/player/p/eid/4718/pid/83918/sid/4718/tid/96799/profile.html



http://www.kls-video.com/


por BAHA KURTULUS El Galatasaray se alzaba la temporada pasada con el campeonato de la Beko Basketbol Ligi 2012-2013, pero los de Ergin Ataman verán seriamente comprometido su liderazgo este año por la irrupción del potente Fenerbahçe de Zeljko Obradovic, que ya se ha impuesto a su rival en el primer partido oficial de la temporada, la Copa Presidente, en el que los vigentes campeones de liga eran derrotados por 64-62 en los últimos segundos. El fracaso absoluto cosechado un año más en la Euroliga, teniendo en cuenta especialmente los potentes presupuestos de Fenerbahçe y Anadolu Efes, se unía a la derrota en la final del Eurochallenge del Pinar Karsiyaka por un sólo punto ante el Krasnie Krylia o la ausencia de representantes turcos en cuartos de final de la Eurocup. La decepción del año fue sin duda un pobre Turk Telekom, que no conseguía clasificarse para los playoffs, y la derrota del Fenerbahçe en la serie de cuartos de final y de Anadolu Efes en semifinales, lo que dio como resultado una insospechada final entre Galatasaray, líder de la temporada regular, y Banvit. Los dos equipos descendidos de categoría fueron Hacettepe Universitesi y Antalya, últimos clasificados de la fase regular, y su lugar será ocupado esta temporada por Selcuk Üniversitesi, que ha conseguido los derechos del Erdermir, y los dos primeros clasificados de la TB2L, Trabzonspor y Usak Sportif. Otra de las principales decepciones de la temporada 2012-2013 fue el paso del italiano Simone Pianigiani por el Fenerbahçe, del que terminaría saliendo a mitad de temporada. Para este año se prevé toda una revolución con el aterrizaje del mítico Zeljko Obradovic en el banquillo del club, que disputa actualmente la

Euroliga habiendo quedado encuadrado en el Grupo A junto a Budivelnyk, CSKA, Partizan, FC Barcelona y Nanterre. Por su parte, el Anadolu Efes disputa el Grupo B a Brose Baskets, EA7 Armani, Real Madrid, Strasbourg y Zalgiris, y el Galatasaray Liv Hospital está en el C junto a Olympiacos, Bayern Munich, Unicaja, Montepaschi Siena y Stelmet Zielona Gora.

Galatasaray, campeón de liga 2012-13 Para esta temporada, Anadolu Efes, Fenerbahçe y Galatasaray tomarán parte en la Euroliga; Banvit, Pinar Karsiyaka, TED Ankara Kolejliler y Besiktas en la Eurocup, y Gaziantep y Tofas Bursa lo harán en la Eurochallenge. En cuanto al paso de la selección nacional por el EuroBasket, el fracaso deel equipo dirigido por Bogdan Tanjevic ha sido evidente al no poder pasar de la primera fase, lo que ha provocado la renuncia del veterano técnico. La Federación ya se ha puesto manos a la obra y suenan como posibles sustitutos los nombres de Ergin Ataman y Zeljko Obradovic.

TURQUÍA: BEKO BASKETBOL LIGI


GALATASARAY LIV HOSPITAL La etapa de Ergin Ataman al frente del Galatasaray no podía comenzar de manera más exitosa, consiguiendo el título de liga y el derecho de tomar parte este año en la Euroliga. Como consecuencia, la continuidad es la tónica de una plantilla en la que encontramos figuras como las de Carlos Arroyo, Ender Arslan, Furkan Aldemir, Göksenin Koksal, Jamont Gordon, Milan Macvan, Erwin Dudley, Engin Atsür, Henry Domercant y Cenk Akyol, a los que se unen los refuerzos de Sinan Güler, Zoran Erceg, Manuchar Markoishvili y Nathan Jawai. Los problemas han azotado al equipo en este comienzo de temporada, con la baja de Jawai de 3 a 6 meses por un problema circulatorio, la lesión de ligamentos de Gordon, la operación de Markoishvili y los problemas físicos de Dudley, por lo que el club ha tenido que reforzarse con el británico Pops Mensah-Bonsu y el americano Malick Hairston.

Carlos Arroyo En el capítulo de bajas encontramos al senegalés Boniface Ndong, retirado de las canchas, y al sancionado por dóping David Hawkins. Como no puede ser de otra manera, el objetivo del Galatasaray para este año es luchar por los títulos de Liga y Copa, y realizar una buena actuación en la Euroliga. Desde luego, la composición de la plantilla, si respetan las lesiones, parece ideal para conseguirlo.

BANVIT De relativa sorpresa cabe calificar la victoria del Banvit en semifinales ante el anterior finalista de liga, el Anadolu Efes. Los de Orhun Ene

completaban una buena temporada regular, ocupando el tercer puesto, y conseguían plantarse en la gran final ante el Galatasaray, siendo finalmente derrotados por 4-1 en la serie. Para la campaña 2013-2014 será el griego Dimitrios Itoudis quien ocupe el banquillo del Banvit. El eterno asistente de Obradovic en el Panathinaikos da el salto al primer nivel y tendrá a su disposición una plantilla en la que siguen Chuck Davis, Sammy Mejía, Keith Simmons, Safak Edge, Dusan Cantekin y Erkan Veyseloglu. La marcha de jugadores como Kalin Lucas, el capitán Serkan Erdogan y Kenan Bajramovic ha sido cubierta por la llegada de EJ Rowland, Stefan Markovic, Ermal Kuqo, Ore Ozer, Klemen Prepelic y Drew Gordon. Tras las buenas actuaciones de los últimos tres años, las expectativas del equipo son muy altas, pero el año ha comenzado con la eliminación inesperada en la primera fase de la Copa, lo que ponía interrogante el rendimiento de la plantilla, pero el 5-0 inicial y liderato en la TBL parece alimentar las esperanzas.

ANADOLU EFES El equipo dirigido por Oktay Mahmudi apuesta por la continuidad y ha conformado una plantilla potente al igual que el año anterior. Dogus Balbay, Cedi Osman, Birkan Batuk, Semih Erden, Kerem Gonlum, Stanko Barac, Dusko Savanovic y Jamon Lucas aseguran calidad en un equipo que pierde para este año a Sasha Vujacic, Ermal Kuqo, Kerem Tunceri y Sinan Guler. Como nuevos fichajes aterrizan Scotty Hopson, Deniz Kilicli, Kostas Vasileiadis y Zoran Planinic, además de la llegada por un mes de Tadija Dragicevic, que aseguran que el Anadolu Efes será un duro rival tanto en Liga como en Euroliga, a pesar del revés de la lesión en pretemporada del pívot Kerem Gönlüm.

PINAR KARSIYAKA Ufuk Sarıca tiene ante sí el reto de confirmar la buena campaña del año pasado, en la que el Pinar Karsiyaka se plantaba en semifinales de liga sorprendiendo en cuartos al Fenerbahçe Ülker y


era derrotado por sólo un punto en la final de la Eurochallenge. Soner Senturk, Robert Lee Dixon, Jon Diebler y Onur Kentli renovaron su contrato, pero no así Evren Büker, Ümit Sonkol, Caner Topaloğlu o Bora Hun Pacun, que han causado baja. Como nuevos fichajes el club se ha hecho con los servicios de Esteban Batista, Leo Lyons, Baris Hersek, Mutlu Demir, Can Altintig y Yunus Sonsırma.

AYKON TED ANKARA KOLEJLİLER Eliminado en cuartos de final en los playoffs, el TED Ankara Kolejliler ha padecido algunos problemas financieros pero seguirá guiado en la cancha por el veterano Jovo Stanojevic. Kirk Penney y Ben Woodside se han marchado del equipo, pero en él continúan Berent Kavaklıoğlu, Caner Erdeniz, Erdal Bibo y Vanja Plisnic. La llegada de Aleksandar Rasic, Davut Kamer, Vladimir Golubovic, Clay Tucker, Kerem Ozkan y Muhammed Mustafa Baygulü añade calidad a una plantilla de presupuesto limitado, pero que afronta la temporada con esperanza de volver a meterse en los playoffs.

FENERBAHÇE ULKER Tras el rotundo fracaso de la temporada 2012-13 y la salida a mitad de año del banquillo del italiano Simone Pianigiani, el Fenerbahçe Ülker ha apostado muy fuerte con la llegada de Zeljko Obradovic, de quien se espera que pueda formar por fin un equipo potente en Liga y Euroliga capaz de coronar con éxito en la cancha su fuerza económica en los despachos. De la mano de Obradovic han llegado refuerzos de garantías como Nemanja Bjelica, Linas Kleiza (ex-Toronto Raptors) o Luka Zoric, así como el gigante Gasper Vidmar o los jóvenes Izzet Turkyilmaz, Melih Mahmutoglu y Kenan Sipahi. La continuidad de estrellas de renombre como Bojan Bogdanovic, Bo McCalebb, Emir Preldzic, Omer Onan, Oguz Savas, İlkan Kahraman o Barış Ermiş completa una plantilla de impresión, de la que se han marchado

Romain Sato, Mike Batiste, David Andersen y Kaya Peker como bajas más destacadas.

BESIKTAS INTEGRAL FOREX La 2012-2013 fue una temporada de transición para el Besiktas tras el rotundo éxito del triplete conseguido por Ataman en la 11/12. Erman Kunter ha sido sustituido en el banquillo por Ahmet Kandemir, y la plantilla ha sufrido un lavado de cara bastante importante.

Doron Perkins Únicamente Muratcan Guler permanece en el equipo con respecto al año pasado, junto a los juniors Kartal Ozmizrak y Dogukan Sanli, mientras que el resto del equipo ha cambiado por completo. Así, han llegado al Besiktas el tirador Chris Lofton, Bradley Buckman, Doron Perkins, Colton Iverson y Tomislav Ruzic, mientras que la nómina nacional está completada por Caner Topaloglu y Mehmet Yagmur.

TOFAS BURSA Los de Ahmet Çakı conseguían a última hora clasificarse para los playoffs con el mismo balance que el 9º clasificado, Gaziantep, pero eran eliminados en cuartos de final por el a la postre campeón y líder de la temporada regular, el Galatasaray. Austin Nichols, Tomislav Ruzic, İnanç Koç, Kenan Sipahi, Josh Heytvelt y Steven Burt son las bajas de la plantilla para este año, y para cubrir su ausencia


encontramos a Jure Balazic, Evren Buker, Marcus Denmon, Rok Stipcevis y Serhat Cetin , además de Samet Geyik, Uğur Dokuyan y Chinemelu Elonu. El objetivo del club será nuevamente asomarse a los playoffs.

ROYAL HALI GAZİANTEP BŞB El Gaziantep tendrá un nuevo ocupante en su banquillo en su segunda temporada en la TBL. Tras quedarse a un paso de los playoffs, el club tendrá la oportunidad de disputar la Eurochallenge bajo las órdenes de Aziz Bekir, sustituto de un Cem Akdag que relevaba a mitad de temporada al destituido Doğan Deniz.

Serkan Erdogan Las renovaciones de Mutlu Akpınar, Murat Goktas, Erden Eryüz y Görkem Sönmez se suman a la llegada del veterano Serkan Erdogan, los serbios Oliver Stevic y Dejan Borovnjak, el bielorruso Aliaksandr Kudrautsau y los americanos JR Bremer, Stanley Burrell y Terrico White, además de los nacionales Sertac Sanli, Emre Bayav o Can Ogut. Los resultados de los amistosos de pretemporada y el mal comienzo de liga, con cuatro derrotas seguidas en los primeros partidos, ponen en interrogante el rendimiento del equipo, que deberá recuperarse si quiere igualar lo logrado en la temporada pasada.

ALIAGA PETKIM La llegada a mitad de temporada de Hakan Demir como sustituto de Burak Bıyıktay al banquillo del Aliaga Petkim se saldaba con el 11º puesto y la renovación del técnico a pesar de no conseguir alcanzar los playoffs. Únicamente continúan en la plantilla Melih Yildiz, Caglar Karabulut y Ahmet Erdogan, en una renovación completa del equipo que ha traído los fichajes de Torey Thomas (dado de baja a finales de octubre), Petar Popovic, Marcellus Sommerville, Sean Marshall y Jerome Randle en el apartado extranjero, y los de Bora Hun Pacun, Ali Isik y Ceyhun Altay en el nacional. Bajo el mando del experimentado Demir, repetir la presencia en playoff de hace dos temporadas debe ser el primer objetivo del Aliaga para este año.

MERSIN BSB Un vez decidida la continuidad de Mete Babaoğlu en el banquillo del Mersin BSB, el club renovó los contratos de Altan Erol y Ali Karadeniz (Michael Wright), y a ellos se han unido nombres relevantes en el panorama europeo como Antwain Barbour, Predrag Samardjiski, Gerrod Henderson o el joven Jordan Theodore, complementados por los nacionales Levent Bilgin, Nusret Yildirim y Bugrahan Tunceri. A pesar de ello, el Mersin puede pecar este año de tener una rotación limitada.

TURK TELEKOM Tras los malos resultados de los tres últimos años (sin ni siquiera clasificarse para playoffs), el Turk Telekom se reinventa y pone al mando a Josip Vrankovic como nuevo entrenador. La plantilla sería 100% nueva, con la característica principal de contar con jugadores con experiencia en la TBL como Huseyin Besok, Kerem Tunceri, Cemal Nalga, Murat Kaya, Can Akın y Umit Sonkol, a los que se unen en el apartado extranjero Luksa Andric, Ramel Bradley, Luka Bogdanovic y Joshua Shipp.


OLIN EDIRNE El experimentado Cem Akdag llega al banquillo de un Olin Edirne que ha renovado únicamente el contrato a Christos Tapoutos y ha visto cómo se marchaban del equipo los nacionales Bekir Yarangüme, Pertev Öngüner, İsmail Çevik, Levent Bilgin y Mehmet Yağmur Las plazas de extranjeros serán ocupadas por Darius Washington y Torin Francis, junto a los que estarán los nacionales Reha Öz, Erol Can Cinko, Ufuk Gürgen, Caner Ercan, Baris Güney y Berkay Sahillioglu

TRABZONSPOR MEDICAL PARK Tras una mala temporada regular, el Trabzonspor conseguía alzarse con el título de la TB2L en el playoff imponiéndose en la final al Usak Sportif, líder de la fase regular, consiguiendo así el retorno a la primera división del baloncesto turco. Con el patrocinio de Medical Park Hospital, los de Hasan Ozmeric seguirán contando con el veterano Onder Kulcebas pero tendrán la baja del mítico Khalid El-Amin. A cambio, el club se ha reforzado con jugadores de nivel como Kirk Penney, Kaya Peker, Paul Stoll, Tutku Acik, Can Korkmaz, Eren Beyaz, Jack Cooley, Can Maxim Mutaf, Alper Ozcan o el lituano Mindaugas Katelynas, pero el comienzo no ha podido ser más desesperanzador, con un balance actual de 0-5 que no hace justicia a la buena plantilla conformada.

USAK SPORTIF Otro de los recién llegados a la TBL es el Usak Sportif, que tras su buen año en segunda división ha decidido renovar a su técnico Ozan Bulkaz. Del equipo que conseguía el ascenso se mantienen el estadounidense Justin Carter y los locales Erdinc Balto, Emre Boztepe y Ozcan Surucu. Como refuerzos han aterrizado el internacional esloveno Miha Zupan, Chris Warren, Eli Holman, Alper Saruhan, Orhan Haciyeva, Ibrahim Yildirim y Ogun Sevinc, todos ellos con experiencia en la liga para un equipo que tras su buen arranque aspira a colarse en los playoffs.

TORKU SELCUK UNIVERSITESI Tras la retirada del principal patrocinador del Erdemir por dificultades financieras, el club se veía obligado a vender su plaza al Torku Selcuk Universitesi, que a pesar de comenzar la temporada sin casi tiempo para planificar el salto a la primera división ha encontrado en Cengiz Karadag a un buen guía para su banquillo, en el que sólo sobrevive Onur Kentli y Burak Selen.

Troy Devries Lógicamente el resto de la plantilla es totalmente nueva para afrontar el nuevo reto en la TBL, y han llegado a ella Troy Gillenwater, Troy Devries, Curtis Millage, Valentin Pastal, Fatih Solak, Barkin Cinar, Sean Wlliams y Hakan Koseoglu. El objetivo del club será sumar el mayor número de victorias posibles sobre todo en su cancha, que se prevé siempre repleta y con un total apoyo de su joven público.

* Baha Kurtulus es redactor del portal Eurobasket.com



por IVÁN FERNÁNDEZ Tras el buen papel de su selección en el EuroBasket y con la vista puesta en su condición de anfitriones en 2015, la Superliga ucraniana busca consolidarse como una de las emergentes en el basket europeo. En este artículo analizamos a los cuatro principales equipos de la competición, que participan además en Euroliga, VTB League y Eurocup.

BUDIVELNYK KYIV De vuelta a la Euroliga 18 años después, el Budivelnyk de Kiev defiende su título con un proyecto en con muchas caras pero que mantiene el espíritu de su entrenador, un Ainars Bagatskis clave el curso pasado. Huérfanos de puntales como Delaney, Lions, Tzintsadze o Kickert, el cuadro “constructor” tendrá en la solvencia del gran Artur Drozdov la cara más visible de una continuidad en la que también caben jugadores como Anisimovas, Gorbenko o los centímetros del interminable Anikiienko. En cuanto a las novedades, Janis Strielniks será, como en la selección letona, el hombre de confianza de Bagatskis en una posición de base algo coja y en la que tendrá que parchear un tirador como Blake Ahearn. En las alas, los muelles de Micah Downs y la solvencia de Ricky Minard (otro que puede parchear en la dirección) conforman una buena pareja complementada por la reciente llegada del veterano Darius Salenga, mientras que desde el '4' DeJuan Summers parece en disposición de olvidar su aciaga y breve etapa en Siena, hasta el punto de ser una de las sensaciones de esta temporada.

Por dentro, la principal novedad es la de un Darjus Lavrinovic al que, como de costumbre, su estado físico marcará su techo… y en buena parte el de un equipo a priori competitivo pero algo cojo en su principio y final. De momento, dos derrotas en los tres primeros partidos han sembrado las primeras preocupaciones.

Darjus Lavrinovic

BC DONETSK Dentro de la ilusión generada por el buen papel de la selección de Mike Fratello y la próxima organización del EuroBasket, el Donetsk parece aspirar a afianzar un proyecto menos ambicioso que el de cursos pasados pero con más viabilidad.

UCRANIA: СУПЕРЛІГА


Sin un Songaila que el año pasado fue el jugador más valorado del torneo, el cuadro ucraniano apuesta por uno de los heroes de la selección, Maxym Korniyenko para ese puesto de '4'. En el puesto de base, la llegada de Tzintsadze, campeón en Ucrania el año pasado con el Budivelnyk, aportará dosis de espectáculo y creatividad. Por lo demás, el capitulo de refuerzos presenta a tres estadounidenses: el veterano Bernard King para el puesto de base/escolta y dos interiores en las figuras de Ben McCauley y Marco Kilingsworth. En el capitulo nacional, el fichaje de Pavlo Burenko es la otra gran novedad del cuadro de Valerii Plekhanov, que competirá un año más en la VTB League.

Derrick Low

AZOVMASH Con Sergei Zavalin de nuevo en el banquillo, el Azovmash emprende una nueva temporada doblando Superliga y VTB League con la difícil misión de sustituir a jugadores tan importantes como Raduljica, Harris (ambos rumbo a la NBA) o Lynn Greer. En su afán por mantener el nivel, el conjunto ucraniano se ha mostrado muy activo en el verano logrando conformar una plantilla quizás de menos talento pero más larga que la del curso pasado. Entre estas novedades destaca la de la nueva tripleta estadounidense conformada por Marcus Ginyard y el ex del Dnipro Derrick Low para el perímetro y por el ex pivot del Roanne Coleman Collins para el juego interior. En busca de su explosión definitiva, al juego exterior llega Dennis Lukashov, mientras que otro internacional como Makxym Pustozvonov llega para reforzar el puesto de alero.

En cuanto al grupo del año pasado se mantiene un Kyryl Natyazhko muy reforzado tras su gran EuroBasket. Así mismo continúan en el equipo otros dos de los jugadores que lograban el histórico sexto puesto en Eslovenia: Igor Zaytsev y Dmitro Zabirchenko, que junto a la buena mano del 'aussie' Daniel Kickert y Slipenchuk deben completar la rotación habitual.

KHIMIK Tras imponerse en cuatro de los cinco primeros partidos de la segunda competición europea y con idéntico balance en la liga nacional, parece claro que el Khimik puede ser uno de los grandes tapados de la Superliga. Liderados por un Paul Delaney que aspira a suceder a Malcolm como referencia de la competición, el cuadro de Yuhzny cuenta en sus filas con la solvencia de Jamal Shuler o la intensidad en el poste de Romeo Travis. El ex Murcia Matt Gatens y el letón Freimanis completan el bagaje internacional en un club donde deberán ser importantes jugadores como Pustovyi, Popov o Zavadsky.


por IVÁN FERNÁNDEZ La VTB League afronta su quinta edición (6ª si contamos su primer paso en forma de final a 8) con ánimo de consolidarse y conformándose definitivamente como una más que digna sucesora de la antigua NEBL. Con la clara ambición de establecerse como una de las ligas de referencia en Europa, la VTB abre el curso con el reconocimiento oficial de FIBA Europa, justo un año después de haber firmado su convenio con la Euroliga. Con la nómina de equipos estabilizada, quizás la noticia más negativa sea la ausencia del Zalgiris, semifinalista el curso pasado, o del Budivelnyk. Por lo demás, la normalización del calendario, la mejora de la web y su creciente inversión en el aspecto televisivo dotan de fortaleza a un proyecto que aún debe crecer en asistencias a las canchas.

LAS FINALES

2009

CSKA 70-66 KHIMKI

MVP: R. SISKAUSKAS

2010

CSKA 66-55 UNICS

MVP J.R. HOLDEN

2011

KHIMKI 66-64 CSKA

MVP: V. FRIDZON

2012

CSKA 74-62 UNICS

MVP: A. KIRILENKO

2013

CSKA 3-1 LOKOMOTIV

(PLAYOFF)

MVP: V. KHRYAPA

(PLAYOFF)

MVP DE LA FASE REGULAR

2009-10: Viktor Khryapa (CSKA)

2010-11: Ramel Curry (Azovmash)

2011-12: Andrei Kirilenko (CSKA)

2012-13: E.J. Rowland (VEF Riga)

GALARDONES 2012-13: http://www.vtb-league.com/en/mvp/sezon-2012-13.htm

MÁXIMOS ANOTADORES

2009-10: Hasan Rizvic (Azovmash) - 20.0 ptos

2010-11: Jamar Wilson (Honka) - 18.8 ptos

2011-12: Rawle Marshall (Astana) - 16.8 ptos

2012-13: Darius Songaila (Donetsk) - 16.74 ptos

RÉCORDS Más puntos en un partido

Marcus Brown, Keith Langford (2009-10) y Aliaksandr Kudrautsau (2012-13): 37

Más valoración en un partido

Maciej Lampe (46, 2010-11)

VTB UNITED LEAGUE

http://www.vtb-league.com/en/mvp/sezon-2012-13.htm

http://www.vtb-league.com/en/mvp/sezon-2012-13.htm


SISTEMA DE COMPETICIÓN

http://www.vtb-League.com/en/content/competition-format-2013-2014.htm Al igual que el año pasado, la competición se inicia con dos grupos (en este caso de 10 equipos cada uno) que disputan una liguilla a doble vuelta. Los dos primeros clasificados de cada uno de ellos pasan directamente a los cuartos de final, mientras que los comprendidos entre los puestos 3 y 6 disputarán los “octavos” de final al mejor de 3 partidos. A partir de aquí, y sustituyendo el antiguo formato que derivaba en la Final Four, las eliminatorias de cuartos, semifinales, tercer puesto y final se disputarán al mejor de 5 encuentros.

Mantas Kalnietis

GRUPO A

LOKOMOTIV KUBAN Subcampeón el curso pasado y campeón de la Eurocup, no cabe duda de que la presente es una temporada trascendental para los de Krasnodar. En lo que será su debut en la Euroliga, el cuadro que dirige Evgeny Pashutin mantiene el bloque del pasado curso con la excepción (y qué excepción) de un Nick Calathes que emprende su carrera NBA tras una temporada increíble. Por lo demás, los Kalnietis, Jasaitis, Brown, Likhodey, Maric o Hendrix mantienen una columna vertebral que se ve reforzada por la dinamita de Marcus Williams y el buen hacer de Krunoslav Simon. Con más exigencia de partidos, es de esperar que Pashutin opte por una rotación más amplia intentando acomodar a una base nacional a la que llega Alexey Zukhanenko y en la que permanecen jugadores como Bykov, Zubkov o Grigoryev.

UNICS KAZAN Dentro de un Grupo A que se presenta muy competido, es muy posible que el Unics Kazan parta como la principal oposición al Lokomotiv. El nuevo proyecto de los tártaros tendrá en la banda a un Andrea Trinchieri un tanto tocado tras su experiencia con Grecia en el EuroBasket. A sus órdenes, precisamente, tendrá tres jugadores helenos: Ian Vougioukas (al que cortó antes del EuroBasket), Kostas Kaimakoglou y un Nikos Zisis a gran nivel en Eslovenia y que llega junto al técnico. Por lo demás, el fichaje de Andrew Goudelock se antoja como una bomba anotadora para un perímetro al que también llega Tywain McKee tras su gran año en el Triumph. La continuidad de un Chuck Eidson muy integrado y la llegada de Luke Harangody (clave para el 3-4) perfilan una plantilla en la que un año más lucirá el buen hacer de Veremeenko. Por último, los fichajes de Kurbanov, Sokolov o Sheleketo aportan un interesante fondo de armario nacional a un plantilla que nada tiene que envidiar a muchas de las que disputarán la Euroliga.

BC DONETSK Dentro de la ilusión generada por el buen papel de la selección de Mike Fratello y la próxima organización del EuroBasket, el Donetsk parece aspirar a afianzar un proyecto menos ambicioso que el de cursos pasados pero con más viabilidad. Sin un Songaila que el año pasado fue el jugador más valorado del torneo, el cuadro ucraniano apuesta por uno de los heroes de la selección, Maxym Korniyenko para ese puesto de '4'. En el puesto de base, la llegada de Tzintsadze, campeón en Ucrania el año pasado con el Budivelnyk, aportará dosis de espectáculo y creatividad. Por lo demás, el capitulo de refuerzos presenta a tres estadounidenses: el veterano Bernard King para el puesto de base/escolta y dos interiores en las figuras de Ben McCauley y Marco Kilingsworth. En el capitulo nacional, el fichaje de Pavlo Burenko es la otra gran novedad del cuadro de Valerii Plekhanov.

http://www.vtb-league.com/en/content/competition-format-2013-2014.htm




ENISEY Dirigido por el mítico ex jugador del Estrella Roja, Stevan Karadzic, el Enisey es otro de los clubes que salta al nuevo curso claramente reforzado. Desde la ACB llegan el ex de la Penya Corey Fisher y un Kosta Perovic que tendrá la compañía en la pintura de un Elmedin Kikanovic a muy buen nivel con Bosnia en el EuroBasket. Por lo demás, Alex Renfroe, con el título de Bundesliga bajo la manga, y Christian Burns encarnan la nueva apuesta USA de un conjunto que apunta a ser dolido desde el inicio. Por último, el fichaje de Zavourev y la continuidad de Zaytsev y Komarovskiy deberían de dotar de cierta profundidad a la rotación del técnico serbio.

LIETUVOS RYTAS Confirmada la continuidad de Dirk Bauermann en el banquillo, el técnico alemán ha configurado una plantilla de su gusto y de buen nivel aunque quizás algo desequilibrada. Con Cook aportando serenidad en el puesto de base (¿excesiva?), Bauermann apuesta por Tepic como segunda opción en la dirección. En las alas la vuelta de Gecevicius augura menos problemas en el tiro exterior, mientras que la continuidad de un Seibutis cada día más jugador dota de solvencia a un perímetro en el que continúan Babrauskas y Redikas. Con Orelikas, máximo anotador de la LKL el año pasado, como comodín entre el '3' y el '4', el juego interior se refuerza con la exquisita zurda de Jelovac en el puesto de 4. Junto al serbio, Palacios debe dar intensidad, mientras que Glyniadakis y Lydeka conforman un puesto de '5' grande aunque algo escaso de talento, algo que el club de la capital ha buscado remediar con el fichaje de Darjus Songaila una vez confirmada su presencia en la Euroliga. En la recámara queda un Bundzius que ya dio buenos minutos en la exitosa fase previa de la Euroliga, en la que el equipo de Vilinius salía vencedor.

KALEV CRAMO Vigente campeón liguero en Estonia, el Kalev se presenta a una nueva edición de la VTB con la que probablemente sea su plantilla más fuerte en los últimos años. Algo cortos de efectivos en el banquillo, pero de probada solvencia defensiva, el cuadro que dirige Alar Varrak mantiene a internacionales como Tanel Sokk o el letón Armands Skele, al tiempo que un año más gozará de la labor interior de Frank Elegar y los centímetros de Bamba Fall.

Vlad Moldoveanu A la pareja interior se les une el rumano Vlad Moldoveanu, algo irregular en Le Havre pero con capacidad para ser una de las sensaciones de la VTB en el puesto de '4'. En las alas, la continuidad de Ty Abbot se ve reforzada por la llegada desde Alemania de Devin Gibson y de un Rain Veideman muy acertado en sus primeras semanas en Estonia.

NIZHNY NOVGOROD Dirigido por 5ª temporada consecutiva por Zoran Lukic, el club emprende un nuevo rumbo tras las salidas de jugadores como Dragan Labovic u Obbie Trotter, pero sin renunciar a sus ya habituales señas de identidad. Con la vuelta de Dijon Thompson y un núcleo nacional como eje, Lukic incorpora al equipo la velocidad y talento de un Dmitry Khovstov que al fin puede contar con las oportunidades de las que no gozó en el Khimki. Junto al base llega un Petr Gubanov que ha de ser el encargado de hacer olvidar a Semen Antonov, mientras que del curso pasado permanecen nombres como los de Vadim Panin (excelso el año pasado), Dmitry Golovin o Ivan Savelyev.


En el capitulo foráneo, Primoz Brezec continuara siendo una de las principales bazas del juego interior, intentando confirmar su asentamiento en el baloncesto ruso. Por lo demás, el Novgorod cierra su plantilla con la llegada de dos estadounidenses: un tirador como Brandon Paul para el perimetro y el jugador que esta llamado a ser la gran referencia de los de Lukic, el ex Blazer Luke Babbitt, del que se espera algo más que su conocida facilidad triplista. Tras el primer partido fue dado de baja el ex-Orleans Jahmar Young

CEZ NYMBURK Consolidado ya en la VTB tras su paso por la Liga Adriática, el Nymburk emprende esta temporada un proyecto de miras algo más ambiciosas que en cursos pasados. Con Kestutis Kemzura como nuevo técnico, el cuadro checo mantiene el bloque de la última temporada al que ha sumado cuatro fichajes de primera calidad. De su capacidad para adaptarlos e integrarlos en su habitual juego coral puede depender un recorrido que aspira a ser largo y exitoso.

Kestutis Kemzura En ese capitulo de novedades, hay que apuntar la de un Scottie Reynolds lesionado de inicio pero que ha dejado el club para marcharse al Hapoel Holon. Un Simmons muy enchufado será el referente, mientras que en el juego interior, la llegada de un diamante como Rasid Mahalbasic asegura calidad interior. Al lado del jugador austriaco, llega Dylan Page para abrir espacios en un juego interior en el que repiten Rado Rancik y los internacionales checos Benda y Pavel Houska.

El cuarto fichaje es el del base sueco, Thomas Massamba, a priori base titular. Por lo demás, Jiri Welsch seguirá como hombre orquesta, Hruban pondrá el punto atletico, Palyza el tiro exterior y Pomikalek o Kriz el fondo de armario.

PGE TUROW Dirigido por Miodrag Rajkovic, el PGE Turow parte como uno de los equipos más renovados de todo el torneo. Con Chylinski y Kulig como principales estandartes de la continuidad, el cuadro polaco suma a dos nuevos internacionales a su plantilla en las figuras de Wisniewski y Dylewicz. La fuerza del segundo se une a los centímetros del veterano Rafal Bigus, que junto a Karolak es la otra novedad “local”. Con todo, la principal apuesta llega con el fichaje para el puesto de base de Tony Taylor, mientras que el serbio Nemanja Jaramaz (ex Astana) se reencontrará con su compatriota Ivan Zigeranovic. En definitiva una plantilla modesta que se cierra, al menos de momento, con la llegada del '4' lituano Denis Kristinin.

SPARTAK SAN PETERSBURGO Con el histórico Gundars Vetra (primer letón en jugar en la NBA) al frente, el Spartak abre una nueva época en su turbulenta historia reciente apostando por una renovación total en la que, del curso pasado, sólo cabe el ex GBC Yaroslav Korolev. Con las dificultades inherentes al proceso de conjuntar un equipo tan nuevo, Vetra dispone al menos de varios jugadores de nivel. A la dirección de juego (más bien como foco/s anotadores) llegan la zurda ucraniana de Steve Burtt y un Donnie McGrath sin suerte en el Zalgiris el curso pasado pero con calidad para ser importante en el tiro desde el primer día.


GRUPO B

CSKA MOSCÚ Tras el segundo “fiasco” consecutivo en la Final Four de la Euroliga, el CSKA ha dado una vuelta de tuerca más a una plantilla que esta vez parece estar hecha más a la medida de Ettore Messina. Con la continuidad, pese a los rumores, de Teodosic y Jackson, Jeremy Pargo llega para reforzar la posición alternando los puestos de base y escolta y dotando de mayor fondo físico a un perímetro que también se ve reforzado por la calidad de Vitaly Fridzon. Con Weems y Micov repitiendo como aleros, Viktor Khryapa volverá a ser el eje del juego desde una posición de '4' en la que se espera más participación de Vorontsevich, mientras que en la pintura la llegada de Kyle Hines tras sus dos Euroligas ofrece un '5' de más movilidad para unirse a Krstic o Kaun. En la recámara quedan jugadores como Voronov, Zozulin o Gudumak, completando sin duda la plantilla más potente de las 20 en liza.

AZOVMASH MARIUPOL Con Sergei Zavalin de nuevo en el banquillo, el Azovmash emprende una nueva temporada con la difícil misión de sustituir a jugadores tan importantes como Raduljica, Harris (ambos rumbo a la NBA) o Lynn Greer. En su afán por mantener el nivel, el conjunto ucraniano se ha mostrado muy activo en el verano logrando conformar una plantilla quizás de menos talento pero más larga que la del curso pasado. Entre estas novedades destaca la de la nueva tripleta estadounidense conformada por Marcus Ginyard y el ex del Dnipro Derrick Low para el perímetro y por el ex pivot del Roanne Coleman Collins para el juego interior. En busca de su explosión definitiva, al juego exterior llega Dennis Lukashov, mientras que otro internacional como Makxym Pustozvonov llega para reforzar el puesto de alero. En cuanto al grupo del año pasado se mantiene un Kyryl Natyazhko muy reforzado tras su gran EuroBasket. Así mismo continúan en el equipo otros dos de los jugadores que lograban el histórico sexto puesto en Eslovenia: Igor Zaytsev y

Dmitro Zabirchenko, que junto a la buena mano del 'aussie' Daniel Kickert y Slipenchuk deben completar la rotación habitual.

BC ASTANA Tras ser uno de los clubes de mejores prestaciones el curso pasado, el BC Astana busca afianzar su ambicioso proyecto conformando una plantilla de nuevo equilibrada y que deberá buscar una mayor solidez fuera de su pista. A diferencia de buena parte de sus rivales, el cuadro kazajo ha conseguido mantener el bloque de la pasada temporada, por lo que la pareja Jerry Johnson- Brion Rush volverá a ser la referencia en el perímetro, mientras que David Simon será el principal aval en el juego interior. Por lo demás, la continuidad de Cvetkovic o Ponomariov aseguran anotación exterior para el cuadro de Mateo Boniciolli. En cuanto a las novedades, destacan tres fichajes: Janis Blums como comodín exterior, un Pat Calathes excelso el año pasado en Israel y el nigeriano Olaseni Lawal, enorme en el rebote el curso pasado en Venezia.

Janis Blums

KHIMKI Tras el varapalo sufrido en la previa de la Euroliga el Khimki de Rimas Kurtinaitis buscara asentar en la VTB una plantilla que, al menos por nombres, debe de estar en los puestos de privilegio. Pese a la salida de jugadores fundamentales como Planinic o Fridzon, el cuadro de las afueras de Moscú volverá a gozar de un juego exterior


temible en el que a la continuidad de Petteri Koponen se une las llegadas de Mike Green y Marco Popovic, conformando un triángulo de jugadores perfectamente intercambiable. Con Vyaltsev como revulsivo puntual, el puesto de alero se cubre con el regreso de Gelabale, mientras que Sergei Monya volverá a alternar los puestos de 3 y 4. Por dentro, la principal referencia ofensiva queda en manos de un Paul Davis muy bien escoltado por la sobriedad de Kresimir Loncar o el trabajo de James Augustine.

Anton Ponkrashov

KRASNIE KRYILIA SAMARA Con el gran Sergei Bazarevich de nuevo en el banco, el Krasnie Krylia buscará repetir su gran curso pasado con una plantilla muy renovada en cuyo núcleo duro sólo continúa Aaron Miles. Para acompañar al ex de Kansas, llegan a Samara dos buenos anotadores como Bracey Wright y Demetris Nichols. Para completar el perímetro, Anton Ponkrashov y Viktor Keyru aportarán polivalencia en busca de su vuelta a la élite. En le juego interior, la principal novedad llega con el fichaje de Julian Wright, mientras que los centímetros de Zabelin o la proyección de Pushkov se antojan fundamentales.

KRASNY OKTYABR VOLVOGRAD Sin duda la gran novedad de la edición 13/14 de la VTB es la presencia del novedoso proyecto que poco a poco va cobrando forma en la antigua Stalingrado (o no tanto durante seis días al año). Con el ucraniano Valentin Barestnev al frente, el Krasny ha logrado conformar una plantilla cuanto menos interesante. El ex estudiantil Willie Deane compartirá dirección con su compatriota Farell Hinson en el papel de 1-2, mientras que el pequeño Randy Culpepper parte como base titular. Otro viejo conocido del basket español como Cuthbert Victor parte como otro de los grandes fichajes de un club, que en la pintura suma al ex de Caserta Kevin Fletcher y a un Hasan Rizvic que no ha conseguido repetir el nivel que le llevó al Mundial de Turquía con Eslovenia. El capitulo foráneo se cierra con el fichaje de Jonathan Dupre, mientras que la experiencia de Zamanskiy, el tiro exterior de Zavarykin y la pujanza del ex CSKA Korsakhov completan el roster.

NEPTUNAS KLAIPEDA En la que supone su segunda participación en la VTB, el Neptunas lituano apuesta por una plantilla modesta y con una fuerte base lituana. Las dos excepciones llegan a cargo de un David McClure que afronta su tercera temporada en el equipo y un Andrew Smith que inicia su carrera profesional tras su paso por Butler. En el apartado local, la llegada desde el Dnipro de Valdas Vasylius viene a llenar, junto al fichaje de Ulanovas, el hueco dejado por Gailius tras su salida hacia Ljubljana, encarnándose en el principal foco anotador desde el puesto de alero. Del resto de novedades, destaca la vuelta a Lituania del internacional Eitutavicius, un base limitado pero voluntarioso, desde el Nevezis llega Mindaugas Girdziunas y del Lietkabelis un Arnas Butkevicius que pese a su juventud está siendo uno de los jugadores más destacados en un tibio arranque de la LKL. En cuanto a los jugadores que permanecen en plantilla, la labor interior de Sarakauskas, la experiencia de Mazeika y la solvencia de Galdikas son el mejor aval para un club que peleará por arañar alguna que otra victoria.


TRIUMPH LYUBERTSY Tras su controvertido papel en el EuroBasket de Eslovenia, Vasiliy Karasev afronta una temporada en la que parece complicado que su Triumph pueda repetir el buen papel del curso pasado. La salida de su hijo Sergey hacía la NBA, así como la marca de puntales como McKee, Naimy, Toporov o Mitchell generan una incertidumbre en un equipo que, por otra parte, lleva tiempo demostrando un buen hacer muy por encima de los nombres que lo componen. De cara al nuevo curso, Karasev recupera un año después a un Dmitry Kulagin que tras su papel en la Universiada y su debut en la absoluta parece en disposición de explotar definitivamente como jugador. Junto al mayor de los Kulagin, el fichaje de Jeremy Chappel se antoja como la otra gran novedad en un equipo que también incorpora a jugadores como el ex bilbaíno Milovan Rakovic, el prometedor escolta Viktor Zaryazhko o el ex-NBA Cory Higgins. En el capitulo continuista, la renovación de un pilar como Kyle Landry y el buen hacer de Lazarev o Valiev garantizan la permanencia de la identidad del club.

TSMOKI MINSK Abandonado el apellido 2016, el equipo de la capital bielorrusa aspira a ser algo más que el hegemónico campeón de su liga, empeño en el que de inicio parece haber puesto una interesante primera piedra. Pese a la sensible baja de Aliaksandr Kudrautsu, el equipo de Donaldas Kayris presenta varios focos de atención, entre los que destacan la llegada de cuatro nuevos estadounidenses. En el puesto de base Perry Petty aportará velocidad y generación de juego, mientras que Demonte Harper ha de ser una de las referencias en el tiro y la anotación exterior. En la pintura, la pareja Vincent Hunter- Keith Benson pasa por ser una de las más grandes del torneo. Al margen de los 4 jugadores USA, el capitulo foráneo se cierra con la llegada de un Branko Mirkovic que buscará repetir su buen papel en la liga búlgara. Con todo, quizás el fichaje más ilusionante sea el de un Vitali Liutych quien tras un agridulce paso

por la LKL vuelve a casa tras ser uno de los grandes protagonistas del Preeuropeo gracias a sus exhibiciones en el tiro. Junto al ex del Siauliai, otros internacionales como Pavel Ulyanko o Aliaksei Trastsinetski conformarán el núcleo duro del equipo de la ciudad del gigante.

VEF RIGA Tras su gran temporada 2012/13, el histórico club letón que dirige Ramunas Butautas se ve obligado una vez más a emprender una reconstrucción no deseada. A las salidas en verano de Rowland, Bertans o Daniels, se unía en los primeros compases de la temporada la de su gran fichaje, un Gani Lawal que tras su gran año en Roma estaba llamado a ser la gran referencia en la pintura. A falta de sustituto para el jugador nigeriano, las principales novedades del VEF pasan por ser la pareja estadounidense Dee Brown-Antywane Robinson.

Janis Berzins Junto a ellos la llegada de Delininkaitis (que podría ser cortado en los próximos días) y los internacionales Janis Berzins (quizás lo más ilusionante del nuevo curso) y Artur Berzins completan el cupo de novedades de un club que mantiene las muñecas de Janicenoks o Jahovics, así como la destreza interior de un tercer Berzins (Kaspars). Junto a este núcleo, el progreso del más que interesante 2'15 Anzejs Pasecniks puede ser la gran atracción de un conjunto que asegura cuanto menos diversión y espectáculo.


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