Dialnet-ElProblemaDeLaConcienciaEnLosPrimerosDesarrollosAc-3998065

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"El problema de la conciencia en los primeros desarrollos acadmicos de la psicologa en la Argentina: Jos

Ingenieros."*

"The conscience problem in the firsts psychology Academic developments in Argentina:

Jos Ingenieros."

Ana Mara Talak**

Resumen

La concepcin sobre la "mente consciente" en la historia de la psicologa constituye un tpico de inters, que no ha sido abordado especficamente en el caso de la historiografa argentina. La explicacin de los "fenmenos psicolgicos conscientes" o de la "conciencia" se vincula tanto con problemas filosficos (que hoy llamaramos "filosofa de la mente") y como con problemas psicolgicos. El presente trabajo analiza, en los primeros desarrollos de la psicologa en la Argentina (1900-1919), el abordaje que realiz Jos Ingenieros de los procesos o funciones psquicas conscientes. Considero que este planteo y los de otros autores argentinos (como Piero, Rivarola, Senet) problematizaron los fenmenos psquicos conscientes e intentaron delimitar respuestas, atendiendo a los tpicos que en ese momento histrico interesaban, tales como la explicacin del aspecto fenomnico de la experiencia consciente (su dimensin cualitativa subjetiva) en relacin con los procesos biolgicos, con los procesos psquicos no conscientes y con la conducta manifiesta. Adems, el enfoque evolutivo vigente en estas primeras dcadas exiga comparar estos fenmenos de conciencia en las diferentes especies (evolucin filogentica) y a lo largo de la vida del individuo (evolucin ontogentica). Entre los autores argentinos de comienzos de el siglo XX, Jos Ingenieros fue el que ms extensamente se ocup de este "enigma de los enigmas" y retom crticamente lo que sus contemporneos extranjeros haban desarrollado, dentro del modelo del reflejo y del modelo evolucionista. Ante todo propuso una nueva forma de plantear el problema, redefiniendo trminos y el objeto mismo de indagacin. Luego, esboz una respuesta, de carcter filosfico, que permita articular en su opinin tanto los resultados empricos de la investigacin psicolgica y cientfica en general, como las hiptesis de carcter filosfico sobre temas que no podan ponerse a prueba (o que todavan no se haban puesto a prueba).

Palabras Clave: Filosofa de mente, Jos Ingenieros, Estudios de la conciencia en Argentina

** Instituto de Investigaciones. Facultad de Psicologa. Universidad de Buenos Aires. Programa de Estudios Histricos de la Psicologa en la Argentina. Director: Hugo M. Vezzetti.

* Trabajo publicado originalmente en Ricardo Caracciolo y Diego Letzen(eds.), Epistemologa e Historia de la Ciencia. Vol. 7 Nro 7 (2001), pp. 503-509. ISBN: 950-33-0299-4.

Cuad. Neuropsicol. 2007; 1(2), 139 - 149 El problema de la conciencia. Ana Maria Talak.


La concepcin sobre la "mente consciente" en la historia de la psicologa constituye un tpico de inters, que no ha sido abordado especficamente en el caso de la historiografa argentina. La explicacin de los "fenmenos psicolgicos conscientes" o de la "conciencia" se vincula tanto con problemas filosficos (que hoy llamaramos "filosofa de la mente") y como con problemas psicolgicos1. El presente trabajo analiza, en los primeros desarrollos de la psicologa en la Argentina (1900-1919)2, el abordaje que

1 Con respecto a este inters por el problema

de la conciencia en la historiografa de la psicologa, vase por ejemplo Estany, A. (2000), Vida, muerte y resurreccin de la conciencia, Barcelona, Paids; Moya Santoyo, J. (2000), "Estudios sobre la conciencia en los ltimos aos I", Revista de Historia de la Psicologa 2000, vol.21 (2/3), pp. 329-340; Ortiz de Zrate, A. (2000), "Estudios sobre la conciencia en los ltimos aos II", Revista de Historia de la Psicologa 2000, vol.21 (2/3), pp. 341-348; Mora, J. y Porras, B. (2000), "Algunos referentes histrico-conceptuales del estudio de la conciencia", Revista de Historia de la Psicologa 2000, vol.21 (2/3), pp. 349-358. 2 Con respecto al desarrollo de la psicologa

en la Argentina en este perodo, vase Vezzetti, H. (1988), El nacimiento de la psicologa en la Argentina, Buenos Aires, Ed. Puntosur; Klappenbach, H. (1996), "Prlogo a La psicologa experimental en la Repblica Argentina de Horacio Piero", Cuadernos Argentinos de Historia de la Psicologa, 2 (1/2):239-268; Talak, A.M. y Ros, J.C.(1999), La articulacin entre el saber acadmico y diversas prcticas de la psicologa, en la Sociedad de Psicologa de Buenos Aires entre 1908 y 1913, VI Anuario de Investigaciones, Facultad de Psicologa, UBA; Talak, A.M. (1999), "La experimentacin en los primeros desarrollos de la psicologa en la Universidad de Buenos Aires (1896-1919)". En Eduardo Sota y Luis Urtubey (eds.), Epistemologa e Historia de la Ciencia. Vol. 5 Nro 5 (1999), pp. 466-472; Talak, A.M. (2000), "Los primeros desarrollos acadmicos de la psicologa en la Argentina" , en Ros, J.C., Ruiz,R., Stagnaro, J.C. y Weissmann, P. (comp.) (2000), Psiquiatra, Psicologa y Psicoanlisis. Historia y Memoria, Buenos Aires, Polemos.

realiz Jos Ingenieros de los procesos o funciones psquicas conscientes. Considero que este planteo y los de otros autores argentinos (como Piero, Rivarola, Senet) problematizaron los fenmenos psquicos conscientes e intentaron delimitar respuestas, atendiendo a los tpicos que en ese momento histrico interesaban, tales como la explicacin del aspecto fenomnico de la experiencia consciente (su dimensin cualitativa subjetiva) en relacin con los procesos biolgicos, con los procesos psquicos no conscientes y con la conducta manifiesta. Adems, el enfoque evolutivo vigente en estas primeras dcadas exiga comparar estos fenmenos de conciencia en las diferentes especies (evolucin filogentica) y a lo largo de la vida del individuo (evolucin ontogentica).

La extensin del modelo del reflejo a la actividad cerebral, llevada a cabo por los neurofisilogos europeos durante la segunda mitad del siglo XIX, constituy, como dice Gauchet3, un acontecimiento en el orden del pensamiento, ya que a partir de aqu se produjo una ruptura con la concepcin antropolgica clsica. El reconocimiento de que la actividad primordial de todo el sistema nervioso (y no slo de la mdula espinal) es refleja ("continuidad funcional nerviosa"), y que, por lo tanto, la actividad primordial del cerebro es automtica, inconsciente, min las bases de la idea clsica del hombre como dueo y seor de s mismo, basado en su poder consciente y voluntario. Sin embargo, la articulacin

3 Vase Gauchet, M. (1994), El incosciente

cerebral, Buenos Aires, Nueva Visin.



del doble registro de la experiencia (la actividad involuntaria, automtica, y la experiencia consciente), permaneci como un problema de difcil resolucin, ya que para la explicacin de la actividad consciente no bastaba invocar la continuidad funcional del sistema nervioso4. El problema de la conciencia recibi diversos tratamientos: o bien, se neg la existencia de la conciencia (al ser sta vista slo como un epifenmeno, o como efectos de conciencia), o bien, se le reconoci un poder causal sobre la conducta pero a su vez parcial, limitado por la presencia constante de la actividad inconsciente. La extensin del modelo evolucionista al terreno de la psicopatologa y de la neurofisiologa, condujo a la concepcin de que los seres se desarrollan evolutivamente a travs de una complejizacin y diferenciacin crecientes, que supone niveles de organizacin. Lo superior surge de lo inferior e intenta dominarlo. La actividad refleja, inconsciente, es lo primero, y a partir de ella surge la actividad consciente, pero conviviendo conflictiva y permanentemente con la inconsciente. La homogeneizacin de ambas actividades (consciente e incosciente) y la interaccin dinmica entre ellas, constituyeron un esquema que tuvo como pilares la continuidad nerviosa y el evolucionismo, y que recibi en las ltimas dcadas del siglo XIX y principios del siglo XX, diversas interpretaciones.

Entre los autores argentinos de comienzos de el siglo XX, Jos Ingenieros fue el que ms extensamente se ocup de este "enigma de los enigmas" y retom crticamente lo que sus contemporneos extranjeros haban desarrollado. Ante todo propuso una nueva forma de plantear el problema, redefiniendo trminos y el objeto mismo de indagacin.

4 Vase Ellenberger, H. (1976), El

descubrimiento del inconsciente, Madrid, Ed. Gredos. [Ed. original en ingls, 1970.]

Luego, esboz una respuesta, de carcter filosfica, que permita articular en su opinin tanto los resultados empricos de la investigacin psicolgica y cientfica en general, como las hiptesis de carcter filosfico sobre temas que no podan ponerse a prueba (o que todava no se haban puesto a prueba).

Llamamos "problema de la conciencia", el de nuestra experiencia consciente, al problema de cmo explicar la revelacin subjetiva de los fenmenos psquicos, su conocimiento consciente por parte del sujeto, ya que no parece resolverse simplemente explicando los procesos neurofisiolgicos que constituyen su base material. Si bien Ingenieros ubic decididamente las funciones psquicas conscientes entre los fenmenos naturales, y por lo tanto, sometidas al dominio de las leyes naturales, el problema de la experiencia consciente qued instalado de modo inestable en la frontera entre la ciencia y la filosofa. Ingenieros plante una teora naturalista de la conciencia que buscaba ser compatible con los resultados de la ciencia contempornea. Cmo desarroll esta explicacin reductiva de la conciencia, partiendo de los supuestos del monismo emergetista, pero manteniendo la especificidad de la cualidad fenomnica de la experiencia subjetiva en los estados conscientes?

Las funciones psquicas, segn Ingenieros, son funciones biolgicas que cumplen tareas de adaptacin y proteccin del organismo, son procesos elementales de todo ser vivo, sea cual fuere su grado de evolucin filogentica5. Sus diferencias de grado, en la evolucin de las especies y del individuo, van desde las ms rudimentarias funciones de

5 Ingenieros (1919), Principios de psicologa,

6ta edicin corregida y definitiva, en Obras completas, Ediciones Mar Ocano, 1962, vol.III, p.80. Esta es la edicin que se citar en los sucesivo.



adaptacin al medio o de proteccin a la vida, hasta los ms complejos procesos intelectuales y conscientes del hombre de genio. Segn Ingenieros, las funciones psquicas existen con anterioridad a un sistema nervioso morfolgicamente diferenciado. De acuerdo con la ley biopsquica fundamental se estableca una correlacin estricta entre el grado de las funciones psquicas y la estructura de los rganos que la desempean. La "formacin natural" de las funciones psquicas, en trminos de Ingenieros, se da a partir de las propiedades elementales de la materia viva: la excitabilidad y la motilidad. Toda excitacin es un desequilibrio energtico producido en un organismo, debido a la influencia del medio. Cuando la excitacin es conocida o sentida por el sujeto, es consciente, y se llama sensacin.6 Planteados estos trminos, Ingenieros dice que la conciencia no es una realidad autnoma sobrepuesta a los propios fenmenos biolgicos (criticando as a los dualistas y a los psicofisilogos que sostenan otra forma de dualismo: el paralelismo psicofsico7). Al igual que su contemporneo William James8, Ingenieros afirmaba que no existe ninguna realidad a la que pueda llamarse conciencia. El trmino 'conciencia' expresa la abstraccin de una propiedad comn de ciertos estados o fenmenos psquicos que son conocidos por el sujeto en el cual se producen9. Entonces, en vez

6 Ingenieros (1919), ob. cit., p. 62.

7 Entre los paralelistas psicofsicos a los que

se refera, se encontraban W. Wundt, como principal autor extranjero de referencia, y Horacio G. Piero en la Argentina. 8 James, W. (1904), "Does "Consciousness"

Exist?" en McDermott J.J. (comp.) (1977), The Writtings of William James, Chicago, University of Chicago Press. James, W. (1890), The Principles of Psychology, Cambridge (MA), Harvard University Press, 1983.

9 Ingenieros utiliza la comparacin con el

trmino 'color': ste tambin expresa la abstraccin de una propiedad comn a los

de hablar de conciencia, que puede llevar a una ilusin verbal por la cual se objetiva la idea que expresa, es preferible hablar, segn Ingenieros, de funciones psquicas conscientes, de experiencia consciente o de personalidad consciente10.

Ahora bien, cundo una excitacin es sentida, conocida por el sujeto en la cual se produce? Cundo una excitacin se transforma en sensacin consciente? Segn Ingenieros, slo hay un fenmeno: la excitacin. Si se relaciona con la experiencia anterior, entonces tiene carcter consciente. Y la clave de esta relacin es la memoria. Sin memoria no habra experiencia. Sin memoria no habra sensaciones11. La memoria continua y sistematizada de las sensaciones es lo que Ingenieros llama experiencia individual. Una excitacin puede ser consciente por sus relaciones con la suma de excitaciones que componen la experiencia. Que una excitacin sea sensacin, quiere decir que "es sentida por el mismo ser excitado", y es sentida porque ella se relaciona con otras excitaciones semejantes y desemejantes. Ingenieros habla de personalidad consciente cuando la sensacin determina reacciones relacionadas con la experiencia anterior12.

objetos coloreados, pero no por eso la propiedad existe por s misma, como realidad autnoma. 10

Cfr. Ingenieros (1919), ob. cit., p. 140. Ingenieros dice que al considerar a la conciencia como algo realmente existente, filsofos y psiclogos han sido vctimas de una ilusin puramente verbal, "cimentada en el equvoco lenguaje del animismo racionalista y en la larga tradicin escolstica". "Estamos en presencia de un smbolo de nuestro lenguaje, de una frmula general aplicada a varios fenmenos concretos: la conciencia es una abstraccin objetivada". Ibdem. 11

Ingenieros (1919), ob. cit., cap. 2, p. 62; y cap. 6, p. 150. 12

Ingenieros (1919), ob. cit., cap. 2, p. 62; y cap. 6, p. 150.



Los conceptos claves son entonces los de experiencia y memoria. Pero ambos son definidos en trminos puramente cuantitativos y materiales. Ingenieros sostena que no es necesario salir de las propiedades de la materia viva13 para analizar -desde el punto de vista de la psicologa gentica- cmo se constituye la experiencia, cmo es posible la relacin entre una nueva experiencia de un ser vivo y la suma de sus experiencias anteriores. La experiencia es el conjunto de las modificaciones del equilibrio energtico en un ser vivo, conservadas por la memoria14. La memoria es el resultado de la propiedad, comn en la materia viva, de conservar una modificacin estructural (de su equilibrio atmico-molecular) como consecuencia de toda excitacin o reaccin energtica recibida o efectuada anteriormente15. Siguiendo una distincin de Ostwald16, Ingenieros sostena que en los sistemas orgnicos, a diferencia de los sistemas inorgnicos, la experiencia anterior puede dejar tendencias que guen la experiencia futura. En todos los seres vivos, una operacin anteriormente efectuada se repite con ms facilidad que si se tratara de una operacin nueva17. Todo ser vivo experimenta excitaciones que determinan reacciones, transformaciones y desprendimiento de energa. Toda permuta energtica modifica la estructura atmico-molecular de la materia viva en que se efecta; la repeticin de esas permutas energticas determina vas orgnicas de menor resistencia entre los modos de excitacin y movimientos requeridos para la incesante adaptacin del ser vivo a las variaciones de su medio.18




16 Cfr. Ostwald, W. (1911), L'Energetisme,

Pars, Alcan. 17

Ibidem. Tambin vase el cap. 6 (p.143) de la misma obra. 18

Ibidem.

Las dificultades del esquema explicativo son numerosas. Partiendo de la experiencia consciente definida en trminos de su revelacin subjetiva, fenomnica, llegamos a un concepto de experiencia definida en trminos cuantitativos, energticos: La experiencia es el conjunto de las modificaciones del equilibrio energtico determinadas en un ser vivo por las excitaciones y reacciones precedentes19.

Adems, no se trata solo de la experiencia individual, ontogentica, sino tambin de la experiencia filogentica (que abarcara las modificaciones funcionales y estructurales producidas en el curso de la evolucin de las especies) y la experiencia sociogentica (las modificaciones producidas en el curso de la evolucin de los grupos sociales). Recordemos que para Ingenieros las variaciones se producen como reaccin a las acciones del ambiente, siempre cambiantes (por eso la transformacin es continua). Y que adems, "toda variacin til adquirida en la experiencia individual puede ser imitada por el grupo o transmitida hereditariamente, incorporndose a la experiencia de la sociedad o de la especie"20 (por eso la la transformacin implica una evolucin).

Ya que para Ingenieros las funciones psquicas no se identifican con las funciones conscientes, slo ciertos fenmenos psquicos pueden tener la propiedad de ser conscientes y en determinadas condiciones.

"En todo ser vivo , el grado de conciencia que puede acompaar a una sensacin

recibida, depende de la cantidad de impresiones anteriormente fijadas por la memoria y sistematizadas en tendencias

(hereditarias) o en hbitos (individuales).21"

19 Ibidem.

20 Ibidem.




Mientras ms experiencia individual y filogentica, mayor grado de conciencia ser posible. A lo largo de la evolucin, los procesos de adaptacin biolgica se complican y diferencian gradualmente, pero no cambian su naturaleza. Las diferencias son slo diferencias de grado. De ah que Ingenieros rechazara como antropomrficas las tesis contemporneas (entre ellas la de Haeckel) que sostenan que el desarrollo de la conciencia est vinculado a la evolucin del sistema nervioso central, al de los rganos de los sentidos y a las capacidades de asociacin. Incluso agregaba que, ya que la personalidad es proporcional al grado de experiencia (onto y filogentica), poda hablarse de personalidad en todas las especies22.

El problema central que nos interesa destacar es que Ingenieros, a partir de "la no identificacin de lo psquico con lo mental", plante el problema de la conciencia en su aspecto fenomnico subjetivo (es decir, en tanto revelacin cualitativa al propio sujeto en el cual se producen ciertos estados psquicos), pero el tratamiento que realiz de los conceptos clave de su explicacin (experiencia y memoria) se centraron en las funciones psquicas conscientes en tanto base explicativa de la conducta (adaptacin al medio). Ingenieros confundi ambas dimensiones de los fenmenos conscientes, aunque pareci distinguirlas cuando plante claramente que el problema es el de su dimensin fenomnica, es decir, el de cmo se experimentan los fenmenos psquicos. Si la posibilidad de ser experimentados, y, por ende, de constituir una experiencia, tiene que ver con la memoria que posibilita su vinculacin con sensaciones

22 "La "personalidad consciente" se desarrolla

en los individuos de cada especie proporcionalmente al grado de experiencia filogentica y a las variaciones adquiridas en el curso de su evolucin individual." Ingenieros (1919), ob. cit., p.144.

pasadas, la conceptualizacin encierra graves dificultades en el esquema general.

En primer lugar, la memoria parece ser un proceso omniabarcativo, ya que todas las influencias del medio que producen excitaciones en los seres orgnicos, terminan en modificaciones estructurales. Por otro lado, la afirmacin de que todas esas modificaciones permiten vinculaciones que determinan el carcter consciente de las excitaciones, enfrenta por lo menos dos dificultades. Primero, Ingenieros carece de base para sostener que todo queda, y que no habra procesos de diferenciacin de la memoria en cuanto a qu supone una modificacin pasajera y qu no. Segundo, en ningn momento da las evidencias ni los argumentos que permitan aceptar la proposicin de que todo cambio estructural a nivel atmico-molecular sea sentido por el sujeto en el cual se produce, es decir, que se le revele subjetivamente, y constituya as su experiencia. Estas dos dificultades muestran que el concepto de memoria, al ser tan extenso, termina careciendo de la propiedad que servira para explicar la vinculacin entre lo vivido actualmente y las experiencias anteriores. El problema es: de qu vinculacin se trata en el caso de la experiencia consciente? De una vinculacin a nivel estructural y fisiolgica? Esto todava no dice nada de la experiencia consciente (vivida subjetivamente).

Aparentemente, podramos suponer que se dan numerosas modificaciones orgnicas a este nivel sin que se le revelen subjetivamente al sujeto en quien se producen. Tanto las tendencias hereditarias (factor constitucional) como los hbitos (factor adquirido), que constituyen elementos de la personalidad segn Ingenieros, pueden darse sin que el sujeto los sienta, es decir, sin que se les revele subjetivamente. El hbito constituye un buen ejemplo de la



superposicin de abordajes que realiza Ingenieros en el problema de la conciencia. En principio, los hbitos, en tanto ya se manifiestan segn Ingenieros en las primeras reacciones orgnicas (en el embrin humano, en el recin nacido), constituyen la base de la experiencia adquirida individualmente y el fundamento para hablar de funciones psquicas conscientes, an en grados mnimos en todos los estadios de desarrollo de los seres vivos. Sin embargo, al analizar cmo las condiciones pueden influir en cada momento para que algo inconsciente se haga conciente o viceversa, Ingenieros dice lo siguiente: Muchas funciones que empiezan siendo conscientes se tornan inconscientes cuando el hbito ha establecido vas fciles de reaccin adaptativa, haciendo innecesaria su correlacin con la personalidad consciente.23 Cuando un proceso de excitacin-reaccin se ha repetido muchas veces, se organiza el hbito, estableciendo vas de menor resistencia para la transformacin energtica; entonces su carcter consciente deja de ser til para ejecutar la funcin protectriz y sta se hace cada vez ms automtica e inconsciente.24 No queda claro por qu no puede darse un proceso de excitacin-reaccin que constituya un hbito, y que involucre la memoria en el sentido definido por Ingenieros, pero no se revele subjetivamente al sujeto en el cual se produce. No queda claro por qu toda experiencia consciente supone una memoria que define otro aspecto de las funciones psquicas (como procesos de excitacin-reaccin con funciones adaptativas), y ms an, por qu todo proceso de esta memoria (as definida) supone experiencia consciente. Tampoco resulta coherente dentro del esquema general, relegar a un hbito como actividad [psicolgica] inconsciente, cuando su carcter consciente ya no es



til a la funcin protectora y a la supervivencia del ms apto. Lo mismo se podra decir para las primeras "reacciones orgnicas" del embrin humano o del recin nacido, que Ingenieros utiliza para fundamentar la posibilidad de un grado aunque sea nfimo de conciencia. Aunque por otra parte, siguiendo las enseanzas de Ribot, Ingenieros aclara: El carcter consciente de las actividades elementales es, principalmente, afectivo.25 Retomando ideas de Sollier, Ingenieros considera que la experiencia cenestsica constituye la base sobre la cual se desarrolla luego las actividades psquicas intelectuales o representativas, el yo consciente26. La conciencia afectiva luego se diferencia en tendencias, inclinaciones, deseos, etc.27 En otro lado seala: La experiencia consciente es un caso particular de la experiencia individual.28 La experiencia es primero experiencia orgnica, en donde los rudimentos orgnicos de placer o de dolor constituyen las primeras manifestaciones conscientes. No obstante, en otros pasajes Ingenieros reconoce que la personalidad consciente depende de ciertas condiciones fisiolgicas de la actividad central 29 Dejamos de lado ac el problema de la unidad de la experiencia consciente.

Ingenieros realiza audazmente varias operaciones simultneas. Por un lado niega la existencia de la conciencia como realidad autnoma, y en este sentido, est dentro del espacio intelectual que, luego de los aportes de los neurofisilogos del


26 Ibidem. Vase Sollier (1909), Le sentiment

cenesthsique, VI Congreso de Psicologa, Ginebra. 27

Vase la concepcin de Ribot sobre la "conciencia afectiva" en Ribot, Th. (1884), "Les bases affectives de la personnalit", Revue Philosophique, XVIII, p. 143; y en Ribot, Th. (1896), La psychologie des sentiments, Pars, Alcan. 28

Ingenieros (1919), ob. cit., p. 153. 29

Ingnieros (1919), ob. cit., p. 152.



siglo XIX sobre la actividad cerebral y la continuidad nerviosa, hizo imposible seguir planteando la conciencia en trminos de relacin consigo misma, hizo imposible desarrollar explicaciones psicolgicas en el marco de un dualismo substancial cartesiano. Pero por otro lado, avalado por el enfoque evolucionista y definida la experiencia consciente en trminos de una memoria no vivencial, sino energtica y de cambios estructurales en la materia, Ingenieros termina por extender las funciones psquicas conscientes a todos las especies y a todos los grados de evolucin individual. Para esto acude a la conciencia afectiva y a la experiencia orgnica. En tercer lugar, la concepcin evolucionista pona el acento en la actividad refleja y automtica de todo el sistema nervioso, desde la cual se diferenciaba la actividad consciente como algo ulterior pero que iba a convivir siempre con la actividad automtica inconsciente. Ingenieros, en cambio, al extender la actividad consciente an en sus "grados nfimos" y ms all de la presencia del sistema nervioso, a todas las especies, pone nfasis en otro aspecto gentico de la actividad consciente, su convivencia constante, an en sus grados mnimos, con la actividad automtica e inconsciente. En cuarto lugar, el objeto de la psicologa ha dejado de ser ya la experiencia psicolgica30 para ocupar su lugar las funciones psquicas, de las cuales slo una proporcin reducida puede ser caracterizada en sentido estricto como experiencia. Toda experiencia es de carcter consciente, si no, no es

30 Vase de Wundt, W. (1892), Lectures on

Human and Animal Psychology (primera edicin en alemn,1860; 2 edicin, 1892), Washington, University Publications of America, 1977; y (1896), Compendio de psicologa, Madrid, La Espaa Moderna, s/f; Rieber, R.W. (ed.) (1980), Wilhelm Wundt and the Making of a Scientific Psychology, N.York and London, Plenum Press, 1980; Danziger, K. (1990), Constructing the subject. Historical origins of psychological research. New York: Cambridge University Press.

experiencia. Lo consciente slo nos manifiesta aspectos transitorios o terminales de procesos que se elaboran inconscientemente 31 Sin embargo, estos procesos inconscientes -sobre los cuales reconoce los aporte de autores como Leibniz, Kant, Hamilton, Spencer, Taine, Morselli, Grasset, Beaunis, Rauch, y especialmente, Ribot, Janet, Sergi, Hoffding, Myers-, no constituyen experiencia sino aquello con lo cual la actividad consciente convive, explicando no slo los fenmenos de automatismo "normales" (como el sueo, los hbitos, etc.) sino tambin los sntomas histricos y las dems manifestaciones de desagregacin consciente que aparecen en los desrdenes psquicos32. Esta reformulacin del objeto de estudio destrona definitivamente la introspeccin como mtodo necesario en el estudio de las funciones psquicas, a la vez que justifica el uso de los mtodos de las ciencias naturales33.

Vemos aqu el desarrollo de una posicin crtica que, a la vez que asumi el problema de la experiencia consciente en

31 Ingenieros (1919), ob. cit., p.152.

32 Ingenieros sigue la tradicin

psicopatolgica francesa ms que la de la psicologa experimental alemana. Vase Janet, P. (1889), L'automatisme psychologique, Paris, Rdition de la Societ Pierre Janet, 1973; Ingenieros, J. (1904), Histeria y sugestin, 5ta edicin definitiva 1919, en Obras Completas, Ediciones Mar Ocano, 1962, vol.II; Vezzetti (1996), Aventuras de Freud en el pas de los argentinos, Buenos Aires, Paids, Cap. 1. 33

Vase la discusin que realiza Ingenieros sobre los mtodos de la psicologa, en el cap. VIII de Principios de psicologa (1919), y en el artculo en donde contesta algunas crticas y realiza aclaraciones, (1915), "Los fundamentos biolgicos de la psicologa", Revista de Filosofa, Cultura, Ciencias, Educacin, II, pp. 442-471. Los Principios de Psicologa fueron traducidos al francs (Pars, editor Flix Alcan) y al alemn (Leipzig, editor Ostwald), y sus ideas fueron comentadas por autores extranjeros.



todas sus dimensiones, apel al modelo del reflejo y al modelo evolucionista, junto con una particular forma de entender la memoria, para intentar saldar la deuda que en esa poca los psiclogos, fisilogos y filsofos tenan con la explicacin de la conciencia.

La extensin del modelo del reflejo a la actividad cerebral, llevada a cabo por los neurofisilogos europeos durante la segunda mitad del siglo XIX, constituy, como dice Gauchet34, un acontecimiento en el orden del pensamiento, ya que a partir de aqu se produjo una ruptura con la concepcin antropolgica clsica. El reconocimiento de que la actividad primordial de todo el sistema nervioso (y no slo de la mdula espinal) es refleja ("continuidad funcional nerviosa"), y que, por lo tanto, la actividad primordial del cerebro es automtica, inconsciente, min las bases de la idea clsica del hombre como dueo y seor de s mismo, basado en su poder consciente y voluntario. Sin embargo, la articulacin del doble registro de la experiencia (la actividad involuntaria, automtica, y la experiencia consciente), permaneci como un problema de difcil resolucin, ya que para la explicacin de la actividad consciente no bastaba invocar la continuidad funcional del sistema nervioso35.

El problema de la conciencia recibi diversos tratamientos: o bien, se neg la existencia de la conciencia (al ser sta vista slo como un epifenmeno, o como efectos de conciencia), o bien, se le reconoci un poder causal sobre la conducta pero a su vez parcial, limitado por la presencia constante de la actividad inconsciente. La extensin del modelo evolucionista al terreno de la

34 Vase Gauchet, M. (1994), El incosciente

cerebral, Buenos Aires, Nueva Visin. 35

Vase Ellenberger, H. (1976), El descubrimiento del inconsciente, Madrid, Ed. Gredos. [Ed. original en ingls, 1970.]

psicopatologa y de la neurofisiologa, condujo a la concepcin de que los seres se desarrollan evolutivamente a travs de una complejizacin y diferenciacin crecientes, que supone niveles de organizacin. Lo superior surge de lo inferior e intenta dominarlo. La actividad refleja, inconsciente, es lo primero, y a partir de ella surge la actividad consciente, pero conviviendo conflictiva y permanentemente con la inconsciente. La homogeneizacin de ambas actividades (consciente e inconsciente) y la interaccin dinmica entre ellas, constituyeron un esquema que tuvo como pilares la continuidad nerviosa y el evolucionismo, y que recibi en las ltimas dcadas del siglo XIX y principios del siglo XX, diversas interpretaciones.

Entre los autores argentinos de comienzos de el siglo XX, Jos Ingenieros fue el que ms extensamente se ocup de este "enigma de los enigmas" y retom crticamente lo que sus contemporneos extranjeros haban desarrollado. Ante todo propuso una nueva forma de plantear el problema, redefiniendo trminos y el objeto mismo de indagacin. Luego, esboz una respuesta, de carcter filosfica, que permita articular en su opinin tanto los resultados empricos de la investigacin psicolgica y cientfica en general, como las hiptesis de carcter filosfico sobre temas que no podan ponerse a prueba (o que todava no se haban puesto a prueba).

Llamamos "problema de la conciencia", el de nuestra experiencia consciente, al problema de cmo explicar la revelacin subjetiva de los fenmenos psquicos, su conocimiento consciente por parte del sujeto, ya que no parece resolverse simplemente explicando los procesos neurofisiolgicos que constituyen su base material. Si bien Ingenieros ubic decididamente las funciones psquicas conscientes entre los fenmenos



naturales, y por lo tanto, sometidas al dominio de las leyes naturales, el problema de la experiencia consciente qued instalado de modo inestable en la frontera entre la ciencia y la filosofa. Ingenieros plante una teora naturalista de la conciencia que buscaba ser compatible con los resultados de la ciencia contempornea. Cmo desarroll esta explicacin reductiva de la conciencia, partiendo de los supuestos del monismo energetista, pero manteniendo la especificidad de la cualidad fenomnica de la experiencia subjetiva en los estados conscientes?

Ingenieros realiza audazmente varias operaciones simultneas. Por un lado niega la existencia de la conciencia como realidad autnoma, y en este sentido, est dentro del espacio intelectual que, luego de los aportes de los neurofisilogos del siglo XIX sobre la actividad cerebral y la continuidad nerviosa, hizo imposible seguir planteando la conciencia en trminos de relacin consigo misma, hizo imposible desarrollar explicaciones psicolgicas en el marco de un dualismo substancial cartesiano. Pero por otro lado, avalado por el enfoque evolucionista y definida la experiencia consciente en trminos de una memoria no vivencial, sino energtica y de cambios estructurales en la materia, Ingenieros termina por extender las funciones psquicas conscientes a todos las especies y a todos los grados de evolucin individual. Para esto acude a la conciencia afectiva y a la experiencia orgnica.

En tercer lugar, la concepcin evolucionista pona el acento en la actividad refleja y automtica de todo el sistema nervioso, desde la cual se diferenciaba la actividad consciente como algo ulterior pero que iba a convivir siempre con la actividad automtica inconsciente. Ingenieros, en cambio, al extender la actividad consciente an en sus "grados nfimos" y ms all de la

presencia del sistema nervioso, a todas las especies, pone nfasis en otro aspecto gentico de la actividad consciente, su convivencia constante, an en sus grados mnimos, con la actividad automtica e inconsciente. En cuarto lugar, el objeto de la psicologa ha dejado de ser ya la experiencia psicolgica36 para ocupar su lugar las funciones psquicas, de las cuales slo una proporcin reducida puede ser caracterizada en sentido estricto como experiencia. Toda experiencia es de carcter consciente, si no, no es experiencia. Lo consciente slo nos manifiesta aspectos transitorios o terminales de procesos que se elaboran inconscientemente 37 Sin embargo, estos procesos inconscientes -sobre los cuales reconoce los aporte de autores como Leibniz, Kant, Hamilton, Spencer, Taine, Morselli, Grasset, Beaunis, Rauch, y especialmente, Ribot, Janet, Sergi, Hoffding, Myers-, no constituyen experiencia sino aquello con lo cual la actividad consciente convive, explicando no slo los fenmenos de automatismo "normales" (como el sueo, los hbitos, etc.) sino tambin los sntomas histricos y las dems manifestaciones de desagregacin consciente que aparecen en los desrdenes psquicos38.

36 Vase de Wundt, W. (1892), Lectures on

Human and Animal Psychology (primera edicin en alemn,1860; 2 edicin, 1892), Washington, University Publications of America, 1977; y (1896), Compendio de psicologa, Madrid, La Espaa Moderna, s/f; Rieber, R.W. (ed.) (1980), Wilhelm Wundt and the Making of a Scientific Psychology, N.York and London, Plenum Press, 1980; Danziger, K. (1990), Constructing the subject. Historical origins of psychological research. New York: Cambridge University Press. 37

Ingenieros (1919), ob. cit., p.152. 38

Ingenieros sigue la tradicin psicopatolgica francesa ms que la de la psicologa experimental alemana. Vase Janet, P. (1889), L'automatisme psychologique, Paris, Rdition de la Societ Pierre Janet, 1973; Ingenieros, J. (1904), Histeria y sugestin, 5ta edicin definitiva 1919, en Obras Completas, Ediciones Mar Ocano, 1962, vol.II; Vezzetti (1996),



Esta reformulacin del objeto de estudio destrona definitivamente la instrospeccin como mtodo necesario en el estudio de las funciones psquicas, a la vez que justifica el uso de los mtodos de las ciencias naturales39.

Vemos aqu el desarrollo de una posicin crtica que, a la vez que asumi el problema de la experiencia consciente en todas sus dimensiones, apel al modelo del reflejo y al modelo evolucionista, junto con una particular forma de entender la memoria, para intentar saldar la deuda que en esa poca los psiclogos, fisilogos y filsofos tenan con la explicacin de la conciencia.

Aventuras de Freud en el pas de los argentinos, Buenos Aires, Paids, Cap. 1. 39

Vase la discusin que realiza Ingenieros sobre los mtodos de la psicologa, en el cap. VIII de Principios de psicologa (1919), y en el artculo en donde contesta algunas crticas y realiza aclaraciones, (1915), "Los fundamentos biolgicos de la psicologa", Revista de Filosofa, Cultura, Ciencias, Educacin, II, pp. 442-471. Los Principios de Psicologa fueron traducidos al francs (Pars, editor Flix Alcan) y al alemn (Leipzig, editor Ostwald), y sus ideas fueron comentadas por autores extranjeros.


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