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ALIMENTACIÓN Y SALUD

Nota del redactor:Esta información, de forma parecida a como se hizo con los anuncios,"esto es la leche" publicados en las primeras Guías de frutas y hortali-zas de esta editorial, pretende llamar la atención sobre la capacidad deconfundir a los consumidores en las informaciones sobre alimentos quehay en los supermercados y lo contradictorio que significa que las fru-tas y hortalizas sigan comercializándose en graneles con el argumenta-rio que lo principal es el precio, al mismo tiempo que se pretende ga-rantizar una trazabilidad, exigida férreamente a la producción. Preciosbajos, dicen los anuncios de las tiendas, acompañándolos con una ima-gen de frutas o de aceite de oliva.

La GDA se centra en grasas, azúcaresy sal. Los alimentos saludables y naturales,

tales como las frutas y hortalizas,granos de frutos secos, leche, pescados

y carnes, contienen muchosmás nutrientes que esos

Dos iniciativas legislativasque brindan oportunidades al sector

de las frutas y hortalizas frescas

Declaracionesnutricionalesy etiquetado

Raquel Izquierdo de SantiagoAsesora en politica de alimentos

de Freshfel Europewww.freshfel.org

Freshfel Europe es el foroeuropeo de frutas y hortalizasfrescas. Como tal, uno de losprincipales objetivos de Eres-hfel es promocionar su consu-mo entre la población y resta-blecerlo en aquellos casosdonde se encuentre estancadoo disminuido, tendencia obser-vada actualmente en toda Eu-ropa.

El bajo consumo de pro-ductos frescos, las dietas in-adecuadas basadas en azúca-res, sales y grasas y la falta deuna actividad física, son facto-res que predisponen a la obe-sidad, uno de los principalesproblemas de salud a los queactualmente se enfrenta Euro-pa.

Las frutas y hortalizas con-tienen compuestos benéficosque actuando juntos protegenal organismo de enfermedadescrónicas, particularmente lascardiovasculares, una de lasposibles secuelas de la obesi-dad. Sin embargo, su consumose encuentra "estancado" entoda Europa; en la mayoría delos casos está por debajo delos niveles mínimos estableci-dos por la OMS y la FAO. Es-tas organizaciones recomien-dan consumir como mínimo400 gramos de frutas y horta-lizas al día, aunque muchosexpertos señalan que se debe-rían consumiral menos 700gramos. En consecuencia, ypese a las grandes ventajas delos productos frescos en mate-ria de salud y nutrición, lasfrutas y hortalizas no sonatractivas para la población ysu nivel de consumo necesitaser estimulado urgentemente.

Según las conclusiones del"Monitor de Consumo 2008"de Freshfel (que analiza lastendencias en producción, co-mercio, abastecimiento y con-

Las frutasy hortalizas no estánobligadas a etiquetar

su contenidonutricional

Hay mensajes publicitarios,como algunos que se puedenleer debajo de etiquetados dealimentos que cumplen con lasGDA, que son un presagio yun "riesgo de saturación e in-credulidad entre los consumi-dores". Se está repitiendo "elfenómeno de los bios y de losproductos saludables"

El código en el cual dicebasarse la GDA es que losmensajes sean "constatables",y lo cierto es que con este tipode legislación se pueden pu-hlicitar un montón de aliinen-

tos como bajos en calorías,pero en una tienda, no se atre-ven a decirlo de una lechuga.¿Quién aprueba estas directri-ces en la UE'?i,Porqué las aso-ciaciones de productores defrutas y hortalizas no defien-den mejores prácticas para in-formar a los consumidores enlos puntos de venta sobre laspropiedades nutricionales deestos alimentos, sobre su ori-gen y de sus diferencias varie-tales, etc.?

HORTICULTURA INTERNACIONAL

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Frutas y Verduras 2007 (gramos por país)

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Consumo medio por habitante y año de frutas y verduras en la UE 27

AT BE BG CV CZ DE DK EE ES FI FR GB GR HU IE IT LT LU LV MT NL PL PT RO SE SI SK

ALIMENTACIÓN Y SALUD

sumo per cápita de frutas yhortalizas frescas en los 27países de la Unión Europea),durante el año 2007 la canti-dad total de la oferta de frutasper cápita se situó en 91 kg yel de las hortalizas en 104 kg,lo que representa una disminu-ción del 5% para las frutas ydel 15% para las hortalizas, encomparación con la media delos últimos cinco años.

El reglamento sobre decla-raciones nutricionales y depropiedades saludables y lapropuesta sobre etiquetado delas propiedades nutritivas delos alimentos, son dos noveda-des legislativas recientes a ni-vel europeo que afectan al sec-tor de las frutas y hortalizasfrescas, planteando algunosdesafíos pero también ofre-ciendo buenas oportunidadespara defender la imagen y pro-moción de este alimento alta-mente nutritivo. Freshfel Euro-pe está siguiendo de cerca es-tos desarrollos legislativos conmiras a representar los intere-ses de este sector.

Declaracionesnutricionales y depropiedades saludables

La normativa comunitaria1924/2006 sobre declaracionesnutricionales y de propiedadessaludables de los alimentos sepublicó en el Diario Oficial de18 de enero de 2007 y entró envigor (aunque no completa-mente) a partir del 1 de juliode 2007. Dicha normativa es-

1200

1100

1000

900

800

700

600

500

400

300

200

100

o

tablece las condiciones para lautilización de declaracionesnutricionales (tales como "ba-jo en grasa") y de propiedadessaludables (como "ayuda a ba-jar el colesterol") basadas enlos perfiles nutricionales.

1. La normativa (artículo2.2.1) define a las declaracio-nes como "cualquier mensajeo representación (...) pictórica,gráfica o simbólica, que afirmeo sugiera que un alimento po-see características específicas."Esta definición podría protegera las frutas y hortalizas frescasdel uso (o abuso) de su imagenpositiva en productos procesa-dos. A partir de ahora, el pro-ducto alimenticio que se vendacon imágenes de frutas y hor-talizas será considerado comoalimento que hace una decla-ración, y por lo tanto tendráque estar constituido (al me-nos hasta cierto punto) de fru-tas y hortalizas.

Solamente se autorizará eluso de declaraciones nutricio-nales y de propiedades saluda-bles si cabe esperar que elconsumidor medio comprendalos efectos benéficos tal comose expresan en la declaración,y si esta se fundamenta en in-

formación científica previa-mente aceptada.

2. Perfil de los nutrientes -Las declaraciones sólo podránhacerse si el producto cumplecon un determinado perfil, es

decir, las proporciones ade-cuadas de sal, grasa y azúcar.Si una de estas proporcionesexcede el límite del perfil, ladeclaración puede seguir ela-borándose, siempre y cuandodicho exceso se manifieste cla-ramente en la etiqueta. En lasdeclaraciones de propiedadessaludables, en cambio, no pue-de fallar ningún criterio. Setendrán en cuenta las reco-mendaciones nacionales sobrela ingesta de alimentos (comopor ejemplo, las elaboradaspor la iniciativa "5 al día").

Para determinados alimen-tos o categorías de alimentos,según su función e importan-cia en la dieta de la población,se prevén exoneraciones a laobligación de respetar los per-files nutricionales. Una exone-ración prácticamente segura

Las bebidas añadenmás informaciónde la necesariaen sus envasespara disimular

los aspectos másrelevantes

será: "las frutas y hortalizas ysus productos, presentados enestado fresco, congelado, secoo bajo cualquier otra forma, enla medida que no contenganazúcares añadidos, sal o gra-sa". Esto significa que las fru-tas, aún con alto contenido deazúcares naturales, pueden ha-cer una declaración nutricio-nal, sin necesidad de indicar elcontenido de azúcar, y una de-claración de propiedades salu-dables, si así se justifica.

Categorías de alimentos,condiciones específicas y um-brales: La Comisión Europeapropone una categoría de"Frutas, verduras, nueces y susproductos", con la condiciónque los productos finales ten-gan un mínimo de 50 g porcada 100 g de frutas, hortalizaso nueces. Los siguientes um-brales se aplicarán también:un máximo de 400 mg de so-dio, 5 g de saturados y 15 g deazúcares por cada 100 g.

La industria de la alimentación,contradiciendo a la OMS ignora la diferencia

entre el azúcar añadido (las caloríasvacías) y el azúcar natural. Esto hace que la

cantidad de azúcar añadido aparezca inferior.El truco del azúcar de referencia hace

que un preparado de Kellogg's aparezcacomo más sano que una manzana

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ALIMENTACIÓN Y SALUD,

Según el artículo 4.1 delreglamento, los perfiles nutri-cionales se deberían haber de-sarrollado antes del 19 de ene-

ro de 2009, basados en unaopinión de la Autoridad Euro-pea de Seguridad Alimentaria(EFSA, del ingles EuropeanFood Safety Authority). LaComisión Europea no ha res-petado esta fecha límite y demomento no es posible deter-minar cuándo serán fijados.

3. Una "declaración nutri-cional" es cualquier declara-ción que afirme, sugiera o im-plique que un alimento poseepropiedades nutricionales be-néficas específicas con motivode su aporte energético, susnutrientes u otras sustancias.Una lista de las declaracionesnutricionales autorizadas y lascondiciones para su uso estápublicada en el Anexo del Re-

glamento. Las declaracionescomparativas sólo podrán rea-lizarse entre alimentos de lamisma categoría, tomando enconsideración una serie de ali-mentos de dicha categoría.

4. Una "declaración de sa-lud" se refiere a cualquier de-claración que afirme, sugiera oimplique que existe una rela-ción entre una categoría dealimentos, un alimento o unode sus componentes, y la sa-lud. Las declaraciones funcio-nales (artículo 13 de la norma-tiva) (como "el calcio es buenopara los huesos") se incluiránen una ilista positiva" que la

Comisión Europea debe elabo-rar antes del 31 de enero de2010, basada en dictámenescientíficos de la EFSA. Estasdeclaraciones no incluyen lasrelativas al desarrollo y la sa-lud de los niños, o la reduc-ción del riesgo de enfermeda-des (artículo 14). Las declara-ciones sobre reducción delriesgo de enfermedad (defini-das como cualquier declara-ción que afirme, sugiera o im-plique que el consumo de cier-ta categoría de alimentos, unalimento o uno de sus compo-nentes. reduce significativa-mente un factor de riesgo en el

desarrollo de una enfermedad)y las relativas al desarrollo y ala salud de los niños, requie-ren de una autorización en to-dos los casos y la presentaciónde un expediente científico dela EFSA.

Informacióna los consumidores -Etiquetado Nutricional

La Comisión Europeaadoptó a comienzos del 2008una propuesta para el suminis-tro de información alimentariafacilitada al consumidor (eti-quetado nutricional). Esta pro-puesta combina la Directiva2000/13/CE del ParlamentoEuropeo y del Consejo, con-cerniente al etiquetado, pre-sentación y publicidad de losproductos alimenticios, y laDirectiva 90/496/CE, corres-pondiente al etiquetado sobre

En la información de las etiquetasla industria alimentaria muestra resultados

de análisis de porciones más pequeñasde lo normal

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propiedades nutritivas de losproductos alimenticios.

Los productos no transfor-mados que contengan un únicoingrediente o categoría de in-gredientes, están exentos de laexigencia de una declaraciónnutricional obligatoria. Por lotanto, las frutas y hortalizasfrescas no están obligadas aetiquetar su contenido nutri-cional; pero en caso de quererhacerlo, tendrían que cumplirlas mismas normas que las de-más categorías de alimentos.

La propuesta define clara-mente en qué casos la infor-mación es obligatoria y encuáles es voluntaria. Es obli-gatorio colocar el etiquetadonutricional en la parte frontaldel envase. Allí debe señalarsela información sobre energía,grasas, grasas saturadas, car-bohidratos, azúcares y conte-

nido de sal del producto, ex-presada en términos de 100m1/100 g o por cada porción.Así mismo se debe incluir laGuía de las Cantidades Diarias(del ingles GDA, GuidelineDaily Amounts).

Es precisamente la intro-ducción del sistema de GDAs,uno de los aspectos de la pro-puesta más polémicos paranuestro sector. Hay quienes enEuropa creen que las GDAsengañan a los consumidores,enfocándose únicamente en elcontenido en grasas, azúcaresy sal, y no en nutrientes vita-

les de alimentos naturales ysaludables como son las frutasy hortalizas. El sistema ade-más no tiene en cuenta la dife-rencia entre el contenido deazúcar añadido (calorías va-cías) y el azúcar natural (quese produce en muchos alimen-tos saludables, especialmentefrutas, y siempre acompañadade otros nutrientes vitales),por lo que la cantidad de azú-car añadida parece menos sig-nificativa.

La propuesta está aún bajoel escrutinio del ParlamentoEuropeo, cuyos miembros ya

han presentado más de 1.000enmiendas al texto de la Co-misión. Sin embargo, la vota-ción ha quedado postpuestahasta después de las eleccio-nes de junio de 2009, lo quehace difícil prever cuándo es-tará listo el documento que fi-nalmente entrará en vigor.

Traducción de/texto Claims andLabelling Two legislative initiativesbringing opportunities for the freshproduce sector, realizada por JorgeL. Alonso G. (jalonso@ediho.es )

Freshfel Europe, laAsociación Europea de lasfrutas y hortalizas frescas,Avenida de Broqueville272/4, 1200 Bruselas,Bélgica; Tel: +322777 1580; Fax: +322777 15 81;e-mail: info@freshfel.org;www.freshfel.org

Las frutas, aún con alto contenidoen azúcares naturales, pueden hacer

una declaración nutricional y de propiedadessaludables, si así se justifica

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