2011  has  been  a  great  year  for  us.  We  had  our  5th  child  in  February  and  named  him  Asa  Henry  Dean.  We  call  him  Owen  some@mes  Enoch  other  @mes  Abram  and  rarely  Ella  but  it  works  for  us.  I  thought  George  Forman  had  been  hit  in  the  head  one  too  many  @mes  since  he  named  all  his  kids  “George.”  Turns  out  he’s  really  smarter  than  we  are  because  he  always  yells  at  the  right  kid.    

Asa  has  bright  eyes  and  a  quick  smile.  He’s  hardly  fussy,  and  we’ve  been  told  by  others  they’d  have  more  babies  if  they  were  guaranteed  to  have  one  as  good  as  Asa.  We  are  truly  grateful  for  how  easy  he  is.  We’ll  enjoy  it  while  it  lasts  because  we  may  be  cursing  him  in  his  teenage  years.  The  birth  of  Asa  wasn’t  quite  the  Dukes  of  Hazard  excitement  that  Abram  was.  It  was  eerily  similar  in  that  my  water  broke  at  2  am  for  both  of  them  and  the  labor  was  about  1  hour  42  minutes  with  Asa  and  1  hour  16  minutes  for  Abram.  For  both  the  hospital  was  30  minutes  away.  One  difference  is  that  the  Germans  don’t  mind  at  all  LYING  on  a  pregnant  woman’s  stomach  to  “help”  her  push.  I  can  s@ll  feel  that,  and  I’m  s@ll  screaming.  Asa  is  keeping  up  with  the  family  trend  in  that  no  2  of  our  children  were  born  in  the  same  state  and  now  we  can  add  a  2nd  country  to  that.  Now  that  we  are  moving  back  to  Ohio  in  the  summer  I  just  don’t  think  it’d  be  fair  to  have  another  baby  in  Ohio.  It  might  upset  the  balance  of  the  force.  

With  a  new  baby  on  board  and  the  fact  that  it  took  13  weeks  to  get  his  passport  (along  with  the  fact  that  the  parents  also  have  to  send  in  their  passports  with  the  applica@on),  we  didn’t  travel  much  in  the  early  part  of  the  year.  We  did  get  to  see  PaZon’s  grave  in  Luxembourg,  ride  on  the  Rhine  River,  and  have  a  family  vaca@on  in  Croa@a  at  the  beach  this  summer.  In  the  fall,  we  had  a  great  @me  on  our  Mediterranean  cruise  and  finally  got  to  see  Athens!  We  missed  it  the  first  @me  due  to  a  public  transporta@on  strike.  They’re  s@ll  striking  on  and  off  but  we  docked  the  day  before  the  planned  strike  this  @me.  The  kids  had  a  great  @me  in  the  kids  club.  They  actually  liked  the  formal  dinners  and  trying  unusual  things  like  shrimp  with  all  its  legs  and  squid  ink  risoZo.  Owen  enjoyed  site  seeing  with  us.  

Jared  made  a  few  educa@onal  trips  this  year  for  dental  mee@ngs,  which  included  Rome  and  Las  Vegas.  For  payback  I  took  a  girls  trip  to  Belgium.  It  was  also  very  “educa@onal.”  The  chocolate  there  is  divine.  I  have  2  more  girls  only  trips  planned  for  next  year  to  Scotland  and  a  Bal@c  Cruise.  My  biggest  fear  in  moving  back  to  Ohio  next  year  is  that  Michigan  won’t  be  as  exci@ng  as  the  Netherlands  and  Indiana  just  doesn’t  have  a  Paris  to  compare.  I  suppose  Europe  doesn’t  have  the  biggest  ball  of  twine,  but  it  can’t  have  everything  right?  

Merry Christmas 2011 !

Ath

ens, G

reec

e Cro

atia

Montenegro

If  we  had  any  input  into  the  Chinese  calendar,  it  really  feels  like  the  year  of  Abram  to  us.    This  isn’t  necessarily  any  indica@on  of  whether  we  favor  him  most,  least,  or  somewhere  in  between.  It’s  just  that  looking  over  the  past  year  he’s  had  more  quotes  wriZen  down  than  the  rest  of  the  kids  combined.    He’s  at  a  great  age  when  expressing  himself  develops  at  the  speed  of  light  and  some@mes  the  wires  get  crossed.  

Be  careful  what  you  wish  for:  I  wished  for  an  automa@c  vacuum  and  I  got  it  in  the  form  of  a  crawling  baby  ea@ng  everything  he  shouldn’t  be  ea@ng  off  the  floor.  

All  I  want  for  Christmas:  Asa—his  two  front  teeth-­‐-­‐check  Abram—a  pistol  that  makes  smoke—not  recommended  Ella—pet  shop  house  Enoch—bey  blade  and  bey  blade  stadium  Owen—iTunes  card,  shotgun  Jody—peace  on  earth  is  a  lot  to  ask  for  but  I’d  seZle  for  peace  at  home  Jared—par@al  deafness  and  a  robot  that  does  dishes,  updates  him  on  spor@ng  news,  and  tutors  him  loudly  in  Spanish,  as  he  would  be  par@ally  deaf.    

Kids  say  the  darndest  things:  Abram  would  ask  us  to  put  Asa  in  his  “cage.”    AKA  it’s  called  a  crib.  Please  don’t  call  child  protec@ve  services  on  us.  

Firsts:  Owen  Got  Braces  

We  all  want  something  but  just  can’t  have  it:  Abram  declared  he  wanted  earrings  like  Ella.  I  told  him  boys  don’t  have  earrings,  and  he  immediately  responded  that  a  boy  at  his  school  has  earrings.  I  don’t  know  if  I  should  blame  that  on  the  gheZo  or  the  Germans.  

Watch  out  for  the  eavesdropper:  Just  when  you  think  no  one  is  paying  aZen@on  to  your  conversa@on,  Owen  will  pop  up  and  say,  “Tell  me  how  you  feel  about  that.”  He’s  good  at  pretending  he’s  not  listening.  

Triumphs:  Abram  is  poZy  trained.  I  enjoy  poZy  training  about  as  much  as  wai@ng  in  line  at  the  post  office.  Abram  learned  to  ride  his  bike  without  training  wheels.  Ella  learned  to  swim.  Owen’s  football  team  won  the  championship  game  in  the  last  6  seconds.  

OUCH:  Enoch  fell  backwards  and  hit  his  head  on  a  soccer  goal  just  playing  around.  It  required  5  s@tches.  He  was  a  liZle  self-­‐conscious  for  a  few  days  at  school  and  would  purposely  sit  against  a  wall  or  walk  backwards  so  people  wouldn’t  see  his  wound.  (Probably  not  a  good  idea  to  walk  backwards  aler  having  s@tches  but  what  do  I  know?)  

Growing  up:  Owen  is  in  middle  school.  He  wore  his  football  jersey  to  school  before  a  game  day  and  a  girl  asked  if  she  could  ear  it.  She  paid  him  $5,  and  he  let  her  wear  it.  He  doesn’t  know  her  name.  Should  that  be  a  “hmmm….”  or  a  “hmm?”  Jared  was  shocked  Owen  would  pros@tute  his  jersey.  

In  case  you  were  wondering:  One  morning  Abram  came  running  excitedly  to  me  and  exclaimed,  “Asa  can  speak  English!”  Phew!  We  were  worried…    

Even  if  you  weren’t  wondering:  Abram  tooted  and  exclaimed,  “I  farted!.....(pause)  out  of  my  buZ!”  Uh?  Should  I  be  worried  that  perhaps  he  can  fart  out  of  other  places  so  he  had  to  specify?  

Some  connec@ons  were  made  in  heaven:  For  Enoch’s  9th  birthday  he  wanted  to  invite  a  few  friends  over  for  a  party.  He  requested  his  siblings  be  gone  during  the  party  except  for  Abram.  He  made  him  a  special  invite.  

Say  what??  Overhearing  Ella  asking  Enoch  to  pass  the  coffee  creamer.  No  we  don’t  let  our  7-­‐year  old  drink  coffee  nor  do  we  drink  it.  Instead,  we  discovered  the  deliciousness  of  flavored  coffee  creamers  in  our  hot  chocolate.  

The  greatest  blessing  of  moving  so  olen  is  gaining  wonderful  friendships  along  the  way.  (Although  decluZering  is  a  close  2nd.)  We  truly  value  each  of  you,  and  our  lives  have  been  enriched  because  of  it.  We  hope  you  all  have  a  wonderful  Christmas  season!    

Love, Jared, Jody,

Owen, Enoch, Ella, Abram, and Asa Dean