Use the Imperfect to express: 1. Continuous action in the past or

an action that has no indication of beginning or end.

Manuel a la escuela en pie. (ir)iba

Imperfect

2. An activity that took place regularly.

Mi madre ________ todos los días.cocinaba

Imperfect Many times contains such

expressions as:todos los días algunas vecesmuchas veces de vez en cuandofrecuentemente con frecuenciageneralmente en esta épocamientras siempre cada día a menudo

Imperfect 3. background action or

description.____ un día hermoso y los pájaros _________ alegremente en los

árboles.

Eracantaban

Imperfect 4. telling time in the past.

____ la una de la mañana.

_____ las tres cuando empezó a llover.

Era

Eran

Imperfect 5. the age of a person or a period

in one’s life.

Cuando yo ________ quince años, me rompí la pierna.

Cuando mi abuela ____ joven, asistía a una escuela privada.

tenía

era

Imperfect 6. a physical, mental or emotional

state or description.

No comí porque no ______ hambre.

Luis no ______ acompañarnos al cine.

El extraterrestre ______ los ojos azules.

tenía

quería

tenía

Imperfect 7. the English expression “used to.”

Cuando mi abuela era joven, _______ a una escuela privada.

When my grandmother was young, she used to attend a private school.

asistía

Imperfect 8. the starting of a fairy tale or

fantasy story.

Érase una vez…Había una vez…

English equivalent of “Once upon a time”

Use the Preterite to: 1. relate a specific action or event

that had a definite beginning or end.

_______ a nevar.

Mi madre nos ________ la cena.

____ del cuarto y _____ la puerta.

Empezó

preparó

yo

Salí cerré

Preterite 2. express what was done once or

a certain number of times.

Una vez yo _____ en ese restaurante.

Yo ____ tres veces al cine el año pasado.

comí

fui

Preterite 3. report what happened at a

particular time.

Yo _____ de la escuela a las tres.

Eran las ocho cuando ____ de llover.

Note that the preterite does not tell the time, but states the action occurred at a particular time.

salí

cesó

Preterite

Many times contains such expressions as:

de repente una vez el año pasadopor la tarde ayer anteayeresta mañana anoche la primera vezaquel día esa noche

Preterite some verbs change meaning in the

preterite due to the beginning of the action and the effort put forth.

conocí: I met supe: I found out pude: managed to no pude: failed

to quise: I tried no quise: I refused tuve que: had to tuve: I received and did

Preterite and imperfect in the same sentence:1. background action interrupting action imperfect preterite

María _________ por el parque cuando _______ a llover.

___________ cuando _____ el teléfono.

Cuando mi papá _____ en la sala, yo _________ la radio.

caminabaempez

óEstudiábam

ossonó

entróescuchab

a

Preterite and Imperfect2. Each verb in the sentence is

governed by its individual laws:

Eran las cuatro cuando llegamos a casa.Yo tenía cinco años cuando mis padres

me regalaron un perro.Generalmente yo estudiaba por la

noche, pero ayer estudié por la mañana.

Hace…que The expression “Hace…que”

changes when used in the present, preterite or imperfect.

Hace + time + que + present= Have (has) been doing something

for an amount of time.

Hace seis años que estudio español.I have been studying Spanish for 6

years.

Hace…que Hace + time +que + preterite= “ago”

Hace dos días que mis padres regresaron de Inglaterra.

My parents returned from England 2 days ago.

Hace…que Hacía + time + que + imperfect =

Had been doing something for a period of time.

Hacía 6 meses que salían cuando se casaron.

They had been going out for 6 months when they got married.