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6. E q u ip o d e u ltraso n id o s
Los ultrasonidos se emplean en medicina con fines de diagnostico y tera-peutica, pero hay diferencias en los aparatos utilizados. Para el diagnos-
tico se utiliza corrientemente la ecografia de ultrasonidos, con objeto de
obtener imagenes transversales del cuerpo. La tecnica de Doppler se em-
plea principalmente para medir la corriente sanguinea. En terapeutica
se emplean los ultrasonidos en oftalmologia para el tratamiento del cris-
talino, asf como para la litotripsia de calculos renales y de la vesicula bi-
liar.
Los escanografos de ultrasonidos modernos son muy fiables. Son tambien
complejos desde el punto de vista tecnologico; el medico solo puede mante-
ner el instrumento como se explica en la seccion relativa al mantenimien-
to preventivo regular (pagina 131). El ingeniero de hospital debe ser tam-
bien capaz de rectificar el 50% aproximadamente de todos los problemas
corrientes, pues suelen ser bastante sencillos, y se refieren al cable del
transductor (sonda) 0 al suministro de energia.
Principios ffsicos
Las ondas de ultrasonidos pueden pasar a traves de la mayoria de los te-
jidos organicos, En los tejidos blandos solo se propagan ondas longitudi-
nales hasta una distancia apreciable. Otros modos de transmision (trans-versal, en cizallamiento, etc.) experimentan una atenuacion muy fuerte
y pueden ignorarse para todas las consideraciones practicas, en 10 que res-
pecta a la forrnacion de la imagen. Los restantes modos de vibracion pue-
den propagarse por el tejido oseo, pero no son utilizables en ecografia. Los
principales parametres de la onda de ultrasonido son su frecuencia (f), la
velocidad de propagacirin (c), la longitud de onda (l), la presion (P) y la
intensidad (energia por unidad de superficie y unidad de tiempo, medida
en W/m2 0 W/cm2).
La relacion entre la frecuencia (f) y la longitud de onda (l) y la velocidad de
propagacion (c) es:
cl=-f
Puede considerarse que los tejidos organic os estan formados por parti-
culas, que oscilan alrededor de su posicion de equilibrio cuando pasa la
onda de ultrasonido. Cada tejido en curso de investigacion tiene una im-
pedancia acustica tipica, que es igual a la rclacion entre la presion acus-
tica y la velocidad de la particula provocada por la presion, y una velo-
cidad de propagacion tipica, que es la misma para todas las frecuencias
en las intensidades utilizadas en la ecografia. Si ellimite entre dos me-
dios con distintas impedancias aciiaticas tipicas es mucho mayor que la
longitud de onda, la onda incidente es reflejada en parte, mientras que
el resto es transmitido a 10 largo del limite y, en principio, refractado
(fig. 6.1).
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EQUIPO DE ULTRASONIDOS
Fig. 6.1. Geometrla de la reflectancia y la transmisi6n de una onda de ul-
trasonido en un interfaz de dos medios con distintas densidades .
: b < \ z ;r$n:srj1ijiqo: :
.,
, haz reflejado
: :tejiUci 2 : :. . irnpedancla Z,.
velocidad C,: . . .
OMS 94495
En la situacion mostrada en la figura 6.1, la cuantia de la reflexion dependetanto de la relacion entre las impedancias acusticas tipicas como de las velo-
cidades de propagacion en los medios correspondientes. El caso mas impor-
tante es el de una incidencia normal (a 90°). En tal caso, la relacion entre la
intensidad de la onda reflejada (I J y la intensidad de la onda incidente (I)es:
I, (Z2 - Z ,)2
1; (Z 2 + Z,)2
en donde Z, y Z2 son las impedancias acusticas tipicas del primero y del se-
gundo medio, respectivamente.
El angulo de refraccion depende de la relacion entre las velocidades de pro-
pagacion: cuanto mayor es la relacion, mas amplia es la refraccion,
La impedancia de los tejidos blandos es muy inferior a la de los huesos y muy
superior a la de los gases. Los valores relativos son de aproximadamente
1,5 ± 10% para los tejidos blandos, 0,0004 para los gases y 7-8 para los huesos.
Los ultrasonidos son atenuados en los huesos y los gases en unos dos or-
denes de magnitud mas que en los tejidos blandos. La atenuacion es apro-
ximadamente proporcional a la frecuencia en los tejidos blandos y al cua-
drado de la frecuencia en el agua.
La velocidad media de propagacion en los tejidos es de 1540 mis, en los ga-
ses organicos de aproximadamente 330 mls y en los huesos de casi 4000 mls.
Si se utilizan las ecuaciones anteriores, puede observarse que practicamente
toda la radiacion de ultrasonidos sera reflejada en ellimite entre los tejidos
blandos y los gases, y que muy poca (alrededor del 6%) sera devuelta desde
detras del tejido oseo, El angulo de refraccion en esos lfmites es tambien alto.
Por esos motivos no es posible examinar por ultrasonidos los pulmones ni el
interior de los huesos y plante a numerosos problemas el examen del abdo-
men cuando contiene abundantes gases. La obtencion de imageries bidimen-
sionales del cerebro se ve dificultada por 1a refraccion en ellimite entre los
huesos y los tejidos blandos. El operador debe estar al tanto de los posibles
artefactos para diferenciarlos de los signos de averia del equipo. Se produce
un fenomeno especial cuando el Iimite entre dos medios es mas amplio que
la longitud de onda del ultrasonido. Esos limites actuan como un espejo y se
denominan reflect ores especulares. El diafragma, las paredes de la vejiga de
la orina y de la vesicula biliar, las paredes de los vasos sanguineos, las cap-
sulas del tejido conectivo y los ventriculos son todos reflectores especulares.
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MANTENIMIENTO V REPARACION DEL EQUIPO DE LABORATORIO V HOSPITAL
Un escaner de ultrasonidos (ec6grafo) transmite impulsos de ultrasonidos cor-
tos « 1microsegundo) al organismo desde una sonda exploratoria, aproxima-
damente 1000 veces por segundo. Los impulsos de ultrasonidos son reflejados
por los distintos reflectores y dispersores del organismo, y esos ecos (impulsos
reflejados) vuelven a la sonda, que sirve de receptor de los ultrasonidos. Esosdatos permiten establecer un mapa bidimensional de los reflectores. Las posi-
ciones relativas de los reflectores son almacenadas en un ordenador y presen-
tadas en un monitor de imageries. Los ecos de alta intensidad aparecen como
puntos mas brillantes en la pantalla. La imagen corresponde a una seccion for-
mada por la exploracion del organismo con el haz de ultrasonidos. Los ecos pue-
den presentarse de distintos modos, como se explica a continuacion,
Los ecos que aparecen a 10 largo del haz pueden mostrarse en forma de cres-
tas en la pantalla, 10 que permite medir la distancia entre estructuras co-
nocidas del organismo. Este es elllamado modo «A»(fig. 6.2). La imagen de
modo «B» muestra los ecos como puntos brillantes, siendo el brillo prop or-
cional ala intensidad del eco. La exploracion B se obtiene moviendo el trans-duct or a 10 largo de la superficie del cuerpo y presentando las imageries de
modo B como un «mapa» bidimensional. En el modo «M», el haz va dirigido
a una estructura movil y el sistema presenta la cambiante profundidad de
los reflectores. El modo M se utiliza con frecuencia en cardiologia.
Fig. 6.2. Distintos modos de presentar sefiales de ultrasonidos.
Modo B
. . . ,
.I]]: : Exploraci6n B (bidimensional)
I 1 I------.-
IIII
OMS 94496
EI escaner
La figura 6.3 muestra los distintos componentes de un escaner de ultraso-
nidos.
El sistema comprende la sonda exploradora, el aparato de barrido electro-
nico y el monitor video. El escaner funciona del siguiente modo: un gene-
rador de impulsos produce impulsos breves, de aumento rapido, que llegan
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EQUIPO DE ULTRASONIDOS
a la sorida exploradora; esta los transforma en impulsos cortos de ultra-
sonidos cuya frecuencia central esta determinada por la frecuencia reso-
nante de la sonda. Las frecuencias utilizadas en la practica general se ha-
llan comprendidas entre 3 y 8 MHz. Los impulsos tienen una longitud de
varios ciclos. La sonda contiene uno 0mas transductores que transmiteny recogen las ondas de ultrasonidas a 10 largo de cierto numero de «line-
as de visibil idad», por el movimiento autornatico del haz en un plano trans-
versal. EI impulso transmitido cruza el organismo y es reflejado a partir
de los interfaces de los medios. Las reflexiones vuelven a la sonda, don-
de son transformadas en seriales electricas. EI haz de ultrasonidos pue-
de ser enfocado con dispositivos fijos (lentes, espejos) y utilizando los re-
trasos de fase en la activacion compuesta del transductor de la sonda. Las
sefiales de eco llegan al demoduladar y a un amplificador de variacion tem-
poral (el amplificador TGC: compensacion de ganancia temporal), que
compensa la atenuacion de la serial de ultrasonido en el cuerpo, ampliando
los ecos procedentes de las estructuras mas profundas mas que los pro-
cedentes de los tejidos situados cerca de la superficie. EI amplificador tie-ne controles de ganancia variable para los ecos procedentes de distintas
profundidades. EI numero mas reducido de controles TGC es de tres, esto
es, la «ganancia cercaria», la «ganancia lejana» y la pendiente (de la dife-
rencia entre la ganancia cercana y la Iejana), Los escanografos modernos
tienen curvas TGC fijadas previamente de modo que los controles sirven
solo para ajustes 0 modificaciones adicionales. La serial procedente del
amplificador TGC es digitalizada y conservada despues en la memoria del
ordenador, de donde pasa al amplificador de compresion de la imagen y
al monitor.
Fig. 6.3. Escaner de ultrasonidos.
o
Sondas exploradoras
Una sonda exploradora contiene uno 0 mas transductores piezoelectricos.
Cada transductor esta enfocado hacia una determinada profundidad y pue-
de clasificarse conforme ala disposicion del transductor como sonda de dis-
posicion lineal, sonda sectorial 0 sanda curvilinea (convexa).
Una sonda de disposicion lineal (fig. 6.4a) explora en un formato rectan-
gular y se utiliza en tocologia y para la explor acion de la mama y la tiroi-
des. La sonda contiene de 64 a 120 transductores estrechos montados lado
a lado en una serie de una longitud de 5-10 cm. Frente a los transductores
existe una capa hornologa y una lente acustica, Cada uno de los transduc-
tores esta conectado por separado a los circuitos electronicos, de modo que
el cable de conexion contiene numerosos cables finos y puede averiarse fa-
cilmente.
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MAN TE NIM IE NT O Y R EP AR AC IO N D EL E QU IP O D E L AB OR AT OR IO Y H OS PIT AL
Fig. 6.4. Sondas exploradoras de distinta geometrla.
Transductor
de disposlclon lineala) ' 1 - - - - - - - - - - - - -
transductores
Transductor sectorial
Transductores
rnecanlcos
/ J ~ l W t J t,\l-tranSductores
:-j , , " : ; ~ : : r o " ~~ventana
Transductor convexo(curvilineo)
OMS 94485
Una sonda sectorial (fig. 6.4b) «mira» al cuerpo por una pequefia ventana
acustica, formando una imagen casi triangular. Se utiliza principalmente
en el abdomen superior y en la exploracion ginecologica y cardiologies. Una
sonda sectorial puede comprender hasta cirico transductores, que mueve
mecanicamente un motor en el curso de la exploracion (fig. 6.4c y d). Tam-
bien puede realizar la exploracion sin el movimiento mecanico de piezas,
activando convenientemente una serie muy reducida de transductores para
alcanzar la debida direccion (control de fase).
Una sonda sectorial puede tener un transductor de disposicion anular
(fig. 6.4e), que consiste en multiples anillos concentricos de transductores.
Si son activados en distintos momentos puede lograrse un enfoque circular
en cualquier profundidad deseada.
Una sonda convexa (fig. 6.4t) tiene un formato de imagen comprendido en-
tre las sondas lineal y sectorial, y es util para todas las partes del orga-
nismo, excepto para la ecocardiografia. Se establece igual que una serie li-
neal, pero los transductores estan montados en una superficie curva.
La sonda esta conectada al escaner por un cable multiple, costoso y de alta
calidad. Este cable es una causa corriente de mal funcionamiento.
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EQUIPO DE ULTRASONIDOS
Artefactos
Los artefactos son las caracteristicas de la imagen que no se ajustan a la
imagen real de la parte que se examina. Producen confusion y conducen a
menudo a un diagnostico incorrecto. Se facilitan a continuacion algunos
ejemplos:
• Un espacio lleno de liquido Iimpido parece una zona sin eco en la pan-
talla. Existe un aumento de los ecos desde detras de ese espacio 0 quis-
te, mientras que puede haber sombras entre los bordes del quiste. Esto
sucede porque la atenuacion de los ultrasonidos es muy inferior en el If -
quido hmpido que en otros tejidos (por ej., la vesicula biliar tiene esas
caracteristicas) .
• Los gases intestinales oscurecen las estructuras situadas detras de ellos
y pueden introducir multiples reflejos (reverberacion), que aparecen
como ecos de imposible interpretacion.
• Los huesos y las estructuras calcificadas arrojan sombras sobre las es-
tructuras situadas detras,
• Las estructuras paralelas pueden producir reverberacion (reflexiones
multiples hacia atras y adelante). Ello produce line as paralelas multi-
ples en la imagen.
EI efecto Doppler
Si las ondas de ultrasonidos de una frecuencia dada se transmiten a un re-
flector estable, las ondas reflejadas tienen igual frecuencia que las trans-
mitidas. Si el reflector se mueve hacia el transmisor-receptor, la frecuen-cia reflejada sera superior a la frecuencia transmitida; si se mueve
separandose, la frecuencia reflejada sera inferior ala frecuencia transmi-
tida. La diferencia entre las frecuencias transmitida y recibida es propor-
cional ala velocidad con la que el reflector se mueve en relacion con el trans-
ceptor. El efecto se denomina «efecto Doppler» y la diferencia de frecuencia
es el «desplazamiento Doppler». Si el movimiento del detector y del haz de
uItrasonidos forman un angulo, solo el componente que sigue la direccion
del haz da lugar al efecto Doppler. Ello significa que no hay efecto Doppler
en el caso de las ondas que forman un angulo de 90° con la direccion de pro-
pagacion.
En la actualidad, los sistemas Doppler se utilizan solo en departamentosespecializados, excepto en el caso de los instrumentos Doppler mas senci-
llos, que pueden emplearse para el analisis de los latidos cardiacos fetales.
Estos aparatos pueden usarse con facilidad en cualquier clinic a tocologica,
siempre que el encargado de la interpretacion este correctamente formado.
El aparato de ultrasonidos de aplicacion general recomendado por la Or-
ganizacion Mundial de la Salud no posee capacidad para la tecnica Doppler.
Registro
Las imageries de ultrasonidos pueden registrarse en pelicula fotografica,
papel terrnico, pelicula de rayos X a videocinta. Las fotografias de las ima-
genes aparecidas en la pantalla pueden efectuarse can una camara ordi-
naria de 35 mm en pelicula corriente para blanco y negro. Esas fotograft-
as son de calidad satisfactoria, pero no se hall an disponibles de modo
inmediato. La fotografia instantanea ofrece la ventaja de dar inmediata-
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MAN TE NIM IE NT O Y R EP AR AC IO N D EL E QU IP O D E L AB OR AT OR IO Y H OS PIT AL
mente una imagen impresa. Ahora bien, la pelicula es costosa y se necesi-
tan una camara y lentes de primer plano especiales.
Las impresoras terrnicas dan impresos de calidad satisfactoria en papel es-
pecial. La propia impresora es relativamente costosa, pero el precio por im-presion es inferior al de la fotograffa instantanea, en el caso de que se re-
gistren muchas imageries. Los impresos termicos tienden a desvanecerse
si estan expuestos a la luz en climas calurosos. El equipo de impresion de
rayos X es costoso, pero da una imagen de alta calidad. Se necesitan ins-
talaciones de tratamiento de peliculas de rayos X.
Los registradores en videocinta son solo utiles en ecocardiografia. Las im-
presoras digitales 0 de laser son costosas y resultan iinicamente utiles en
departamentos amplios.
Mantenimiento y reperecion
El escaner tiene las siguientes partes (vease la fig. 6.3):
sonda (transductor),
bloque de tratamiento electronico (amplificadores, sistema TGC, ampli-
ficadores video, procesadores digitales de datos, memoria digital),
teclado y otros controles exteriores,
monitor (pantalla de presentacion de la imagen),
unidad para la energia electrica,
unidad para la impresion (impresora u otro sistema registrador).
En terminos de mal funcionamiento, la sonda es la parte mas sensible del es-
caner. Comprende el conjunto del transductor, el cable y una conexion fijable
de enchufe multiclavijas. El cable contiene de 5 a 80 conductores separados.
El conjunto de transductor puede ser activado electronicamente por una se-
riede multitransductores (hasta 120 transductores) 0 por un sistema de
transductores de movimiento mecanico (hasta 6 transductores distintos).
Perdida d e p arte d e la im agen 0 fluctuaci6n
El caso mas frecuente de mal funcionamiento se produce como resultado de
una ruptura en uno 0 mas de los conductores del cable. Ello puede dar lu-
gar a que se interrumpa la rotacion del motor que mueve los transductores
o causar rotacion intermitente, fluctuacion de la imagen 0 perdida de una
parte de la imagen. Esos casos de mal funcionamiento suelen ser el resul-
tado de la manipulacion erronea del cable! 0 de que se empape con gel. El
cable puede a menudo ser soldado, pero si se halla en mal estado, convie-
ne sustituirlo. La situacion de la rotura puede descubrirse a menudo do-
blando el cable 0 tirando suavemente del mismo mientras se efectua la ex-
ploracion, para ver si afecta a la imagen.
Si el cable roto esta cerca de la conexion 00 que es poco probable) puede re-
pararse soldando de nuevo los conductores ala conexi6n. Si la rotura esta cer-
ca del transductor, puede repararse desmontando la envoltura de la sonda,
operacion que debe realizar un ingeniero de servicio especializado. Si se cae
la sonda y se romp en los cristales, cualquier reparacion local dara lugar a una
sonda de inferior calidad. En tal caso debe adquirirse una sonda nueva.
1 AI efectuar la exploraci6n es importante que no se gire siempre la sonda en la misma direcci6n,pues ello produce la formaci6n de nudos en el cable y eventual mente su rotura.
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EQUIPO DE ULTRASONIDOS
En las sondas combinadas (lineal y convexa), el fallo de algunos transduc-
tores, 0 de alguno de los hilos conductores del cable, puede detectarse co-
locando una pluma 0 un lapiz en la cara del transductor y moviendolo de
lado a lado. La reflexion procedente del Iapiz no debe desaparecer en nin-
guna posicion frente a la sonda.
Ruido exces ivo
El motor y el cojinete de la sonda mecanica pueden fallar. El fallo del cojine-
te va precedido habitualmente de un periodo prolongado de funcionamiento
ruidoso. Escuchese el escaner en el curso del mantenimiento ordinario. En
algunas sondas mecanicas puede ser facil el cambio del cojinete, pero ha de
hacerse con cuidado y de preferencia por parte del fabricante. Si falla el mo-
tor, requiere habitualmente su sustitucion por el ingeniero de servicio.
D eterioro im po rtan te d e la im agen
El aceite contenido en la boveda del transductor debe estar exento de aire.
La presencia de burbujas de aire produce un fuerte deterioro de la calidad
de la imagen. En algunas sondas, la boveda es transparente, de modo que
las burbujas de aire son visibles. En caso de deterioro de la imagen (ima-
genes difusas 0 defecto movil de la imagen), observese primero la boveda
del transductor para ver si hay burbujas de aire. Si existen, debe sustituirse
el aceite.' Aunque en algunas sondas puede ser suficientemente satisfac-
torio un aceite para bebes de buena calidad, es preferible utilizar el aceite
recomendado por el fabricante. En las sondas bien disefiadas, el relleno es
una operacion sencilla, que requiere posiblemente el empleo de una jerin-
ga y una aguja hipoderrnica.
En las sondas mccanicas de transductores multiples, estos pueden tener dis-
tint a sensibilidad 0 no hallarse correctamente ajustados. Este defecto pue-
de detectarse colocando oblicuamente una aguja hipoderrnica en un matraz
o en un vasa llenos de agua, y efectuando la explor acion con la sonda. La
imagen de la aguja no debe oscilar ni cambiar de intensidad en la pantalla
mientras se efectua la exploracion.
C uida do d e la so n d a
La cara de la sonda es habitualmente una lente acustica, Debe manipular-
se con cuidado. Ha de evitarse que caiga la sonda y no debe rasparse la cara
con objetos agudos.
En el conjunto de la sonda no debe haber aceite ni gel. Limpiense siempre
la sonda y el cable con un pafiuelo de papel 0 una tela humedecida, despues
de terminar el uso.
E I b lo qu e e le ctr6 nico
Esta parte del escaner es un sistema electronico complejo situado en la caja
principal del escaner, Dada su complejidad, la reparacion no especializada
No deben cambiarse, conectarse ni desconectarse las sondas con el aparato en funcionamiento,en part icular si la imagen no ssta «conqelada».
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MA NT EN IM IE NT O V R EP AR AC IO N D EL E QU IP O D E L AB OR AT OR IO V H OS PIT AL
debe limitarse al cambio de un fusible que ha saltado 0 a la reparaci6n del
circuito de alta tensi6n que suministra electricidad al generador de impul-
sos. Antes de intentar cualquier reparaci6n es preciso desconectar el esca-
ner del suministro de energia.
Cambio de la calidad de la imagen
El descenso repentino de la sensibilidad del escaner puede ser un signo de
mal funcionamiento del preamplificador. El cambio de calidad de la escala
de grises puede indicar el mal funcionamiento de la unidad de preprocesa-
miento 0 la presencia de un problema en el monitor. La incapacidad para
efectuar mediciones 0 cambiar los programas puede deberse a la ave ria del
procesador digital. Si s610 aparece una parte de la imagen y si esta intac-
to el conjunto de la sonda, es muy probable que no funcione correctamen-
te la memoria digital 0 el microprocesador. El movimiento en olas de la ima-
gen puede deberse a un fallo del filtro del suministro de energia electricao a fluctuaciones de la tensi6n de la red electrica que estan fuera de la gama
de trabajo del aparato.
Cuando se producen esos fallos procedase del siguiente modo:
1. Desconectese la unidad.
2. Midase la tensi6n en la red electrica y observese si esta dentro de los va-
lores especificados (vease mas adelante).
3. Cornpruebese si la sonda esta firmemente conectada.
4. Coriectese la unidad.
5. Efectuese un calentamiento de dos minutos.
6. Ajustese el borde gris producido electr6nicamente en la pantalla del mo-
nitor, utilizando los controles de contraste y brillo.
7. Ajiistense todos los controles en sus posiciones medias.
8. Tratese de efectuar una exploraci6n.
Si el escaner sigue sin funcionar, repitase el mismo procedimiento al cabo
de 10 minutos. Si todavia no funciona el escaner, acudase al ingeniero de
servicio especializado, describiendo los sintomas de mal funcionamiento.
Si el escaner no funciona en absoluto (las luces estan apagadas y no se oye
el ventilador), verifiquense primero la tensi6n de la red electrica y el en-
chufe, y despues el fusible situado en la parte posterior del escaner,
Fluctuaci6n de la tensi6n de la red
Si la tensi6n de la red presenta variaciones que rebasan las especificacio-
nes, repitanse las verificaciones de la tensi6n a primera hora de la mana-
na 0 a media tarde, cuando es probable que la tensi6n de la red alcance la
mejor disponibilidad. El escaner puede funcionar satisfactoriamente si la
tensi6n es correcta. Tal vez sea necesario comprar al fabric ante un estabi-
lizador apropiado de la tensi6n.
Datos registrados
Tal vez se hayan introducido datos propios del hospital (logotipo, ajustes
previos, etc.) en la memoria del escaner en el momento de la instalaci6n.
Esos datos que dan retenidos, incluso cuando se desconecta el escaner por-
que la unidad tiene una bateria electrica interna. Cuando se agota la ba-
teria, el escaner puede perder algunos de los datos almacenados. Sustitu-
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EQUIPO DE ULTRASONIDOS
yase la bateria a los intervalos recomendados, antes de que se agoten. Ob-
serverise las instrucciones del manual para evitar la perdida de la memo-
ria en el curso del cambio.
Todos los usuarios deben seguir las siguientes reglas relacionadas con eluso del escan6grafo de ultrasonidos.
• El escaner no debe desconectarse y conectarse con rapidez. Dejese un in-
tervalo de 2 minutos 0 mas antes de ponerlo de nuevo en marcha.
• Dejese el aparato en funcionamiento durante 15 minutos por 10 menos.
• Conservese siempre la imagen despues de la exploraci6n.
Debe utilizarse el borde gris de la pantalla para ajustar el monitor, pero si
es preciso modificar la escala de grises en el curso del funcionamiento, uti-
license los controles dinamicos del escaner y no los controles del monitor.
Teclado y p an ta lla fro nta l
Todos los escan6grafos tienen manijas y botones que actuan sobre poten-
ci6metros para modificar los ajustes del escaner, Algunos escan6grafos tie-
nen teclados del tipo del ordenador y unos pocos poseen controles de toque
en la pantalla 0 en forma de fotocaptor de tipo estilografica. Los calibra-
dores de medici6n estan controlados por palancas, bolas de selecci6n 0 bo-
tones multiples. Ciertos escan6grafos tienen procesadores digitales lentos,
yen ellos el ordenador puede quedar bloqueado si la informacion se inscribe
con demasiada rapidez. En tal caso, desconectese el escaner e iniciese de
nuevo su funcionamiento despues de una pausa de 2 minutos por 10 menos.
Controles
Los controles estan normalmente protegidos frente ala caida casual de acei-
te 0 gel procedente de los dedos del operador, pero pueden averiarse cuan-
do se derrama Iiquido.' Los controles no resistiran un trato brusco. Inclu-
so si se emplean cuidadosamente, los potenci6metros pueden presentar
respuestas intermitentes despues de un uso prolongado, debido al mal con-
tacto electrico, Asimismo, los bloques de bolas de selecci6n tal vez no fun-
cionen suavemente, y entonces daran una respuesta perturbada. Tales pro-
blemas pueden resolverse temporalmente rociando los potenci6metros con
una soluci6n anticorrosiva de contacto, pero es preferible cambial' el po-
tenci6metro. Es indispensable que se emplee la pieza correcta de sustitu-
cion y que se verifique despues de la instalaci6n.
S is te m a d e e n erg fa electrica
El sistema de energia electric a del equipo esta instalado dentro de la cu-
bierta y se halla montado habitualmente en la parte posterior del escaner,
En el curso del funcionamiento, esta parte del escaner se calienta, pero es
enfriada normalmente por medio de un venti lador, Los circuitos de energia
electrica pueden soportar cierta variacion de la tension de la red (habi-
tualmente ± 10%). La protecci6n normal consiste en un fusible (0 dos), si-
tuados en la parte posterior del escaner, posiblemente por debajo de la cu-
bierta superior. Los circuitos de energia electrica son las primeras piezas
EI teclado y los controles deben mantenerse limpios. Deben limpiarse con un patiuelo de papel 0
una tela humedecida despues de cada dia de trabajo. No se derrame ninqun liquido sobre los con-troles. No se cuelgue ni sujete nada en los controles. Deben girarse de modo suave y uniforme.
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MA NT EN IM IE NT O Y R EP AR A CIO N D EL E Q UIP O D E L AB O RA TO R IO Y H O SP IT AL
que sufren por los aumentos bruscos de la tension en la red. El caso mas
corriente de mal funcionamiento es el fusible fundido, seguido por la fusion
del diodo 0 el tiristor. Estas piezas pueden ser habitualmente reparadas por
el ingeniero del hospital, siempre que disponga de piezas de repuesto.
Siempre han de observarse las siguientes precauciones:
• Si la tension de la red es menos estable de la recomendada por el fabri-
cante, debe emplearse un estabilizador de tension.
• Los fusibles pueden ser de un tipo que no este facilmente disponible; por con-
siguiente, es preciso obtener fusibles de repuesto cuando se pide el equipo.
• Los agujeros de ventilacion del escaner no deben estar tapados con pa-
peles, formularios, telas, etc.
• El ventilador tiene con frecuencia un filtro para el polvo. Debe cambiarse
cada 3 0 6 meses en los lugares polvorientos. Si no se dispone de la tela
de filtro original, puede utilizarse un trozo de gasa doblado.
Monitor
El monitor es habitualmente un monitor comercial 0 de televisor dornesti-
co,y rara vez es especifico del escaner, Pueden utilizarse otros monitores en
paralelo 0 en lugar del original. Tal vez no sea facil si el fabric ante utiliza
conexiones no normalizadas, pero un ingeniero electronico de hospital debe
ser capaz de cambiarlas. El escaner produce habitualmente un borde gris 0
coloreado en el monitor, que se utiliza para el ajuste. El monitor debe ajus-
tarse despues de calentar el instrumento durante unos minutos. Una vez
ajustado el monitor para obtener una visibilidad satisfactoria del borde gris,
no debe reajustarse para modificar la imagen de ultrasonidos. El ajuste ul-
terior de la imagen debe realizarse mediante los controles del escaner,
Los agujeros de ventilacion del monitor no deben estar tapados ni obtura-
dos. Las huellas dactilares grasas presentes en la pantalla deben limpiar-
se con un pafiuelo de papel suave 0 una tela humedecida.
Imagen pequeria 0 en ondas
Si la imagen que aparece en la pantalla es inferior a la normal 0 si esta on-
deada 0 gris y no puede ajustarse hasta su tamafio normal, midase la ten-
sion de la red. El monitor no puede funcionar correctamente si la tension
es demasiado baja. En algunos monitores, los. controles para la sincroniza-
cion horizontal y vertical se hall an en el tablero posterior. Si la imagen se
desplaza verticalmente, ajustese la sincronizacion vertical, y si la imagen
se «colapsa», tratese de ajustar la sincronizacion horizontal.
U nid ad d e im p re si6 n
Existen muchas unidades distintas de impresion, por ej., la camara multi-
formato que utiliza peliculas de rayos X, la camara instantanea, la impre-
sora en papel termico 0 la camara reflex ordinaria. Cada tipo exige distin-
tas condiciones de mantenimiento y suministros.
P ru eb as d e a ce pta ci6 n
Es importante que toda la unidad funcione bien en el momento de la com-
pra. Si no es asi, es improbable que funcione satisfactoriamente en cual-
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EQUIPO DE ULTRASONIDOS
quier momento ulterior. Al recibir el aparato efcctuanse las siguientes ve-
rificaciones:
1. Observese el embalaje y vease si hay dafios externos que pueden ha-
berse producido en el curso del envio del aparato.
2. Tengase la seguridad de que se facilita un manual del operador. Tam-
bien es indispensable un manual de servicio para el ingeniero del hos-
pital.
3. Hallese presente en el momento del desembalaje y la iristalacion. Com-
pruebese con los manuales que se hallan todas las piezas accesorias y
que no estan rotas.
4. Tengase la seguridad de que el aparato corresponde a la tension de la
red disponible.
5. Efectuense las pruebas iniciales cuando la tension de la red se halla
en su peor memento, esto es, en una hora del dia en la que la tension
sea minima y menos estable. No DIvideque tiene usted la responsabi-
lidad de sefialar la estabilidad de la red al vendedor.
6. Observe la presencia de cualquier dafio en la cara de la sonda (Ia par-
te que entra en contacto con el paciente) antes de usarla.
7. Observe cualquier resto de aceite 0 de gel de contacto en los cables, la
sonda, el teclado y el panel frontal. Cuando se entrega un escaner nue-
vo, no debe haber huellas de aceite en ninguna parte del mismo. Al com-
prar un escaner usado, observense los controles y el transductor para
descubrir indicios de aceite 0 de mal uso.
8. Si se dispone de un maniqui radiologico (esto es, un maniqui con la mis-
rna gama de densidades que los tejidos organicos, utilizado para pro-
bar y calibrar el equipo de ultrasonidos), efectuense fotografias de va-
rios examenes del maniqui. Escribanse las posiciones en las que se han
obtenido y el mimero de la resolucion, medido con el maniqui. Regis-trense en un archivo como referencia para el futuro.
9. Verifique todas las sondas explorando su propio higado. Debe ser po-
sible la observacion de la arteria mesenterica superior. (Esta es una
prueba de la resolucion.) La dinamica de las imageries de la escala de
grises puede probarse observando si el parenquima del r'iridn tiene un
gris ligeramente mas oscuro que el del hfgado.
10. Verifiquense todos los controles para tener la seguridad de que fun-
cionan de modo correcto y suave.
11. Verifiquese con cuidado el sistema de calibradores electronicos, Ha de
ser posible medir las distancias entre dos puntos en la pantalla. Veri-
fiquese si la memoria del escaner contiene tablas biometricas, en el caso
de que esten especificadas para ese escaner,12. Tengase la seguridad de que se explica el procedimiento de preesta-
blecimiento para los ajustes del escaner, Anotense en el manual del ope-
rador. Pueden ser utiles mas tarde si falla la pila de la memoria.
13. Anotense las pruebas de calidad. Observe su propia arteria mesente-
rica superior y su higado y rifion; registrese una cabeza de feto a las
30 semanas de gestacion en la que este visible la cavidad de la mem-
brana pelucida, Registrense todas las imageries de prueba. Manten-
ganse archivados los registros.
Mantenimiento preventivo
El mantenimiento preventive que debe realizar el personal medico 0 tecni-
co puede resumirse del siguiente modo:
• Despues de cada dia de trabajo, limpiense el escaner, la sonda y el mo-
nitor con un panuelo de papel 0 una tela humedecida y escurrida. Eli-
minese cualquier aceite 0 gel de contacto.
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MANTENIMIENTO Y REPARACION DEL EQUIPO DE LABORATORIO Y HOSPITAL
• Cada 6 meses (0 con mas frecuencia si es necesario), limpiese el filtro
del ventilador.
• Mantenganse abiertos los agujeros de ventilacion y no se cubran con pa-
pel, incluso si la superficie se parece a una estanteria. No se coloque nada
sobre ninguna parte del escaner,• Manejese con cuidado el cable de la sonda. No debe estar retorcido. No
debe doblarse siempre en la misma direccion,
• El escaner no ha de conectarse y desconectarse a intervalos breves; siem-
pre hay que esperar por los menos 15 minutos.
• Si utiliza una sonda sectorial mecanica, escuche el ruido de la sonda. Si
resulta excesivo, dirijase al ingeniero de servicio para que verifique el
cojinete.
• Conserve todas las imageries en caso de que el instrumento parezca fun-
cionar mal.
• Mantenga cerradas todas las tapas del escaner cuando no se utilizan los
controles que cubren. Desconecte la unidad de la red antes de abrir cual-
quier tapa.
P ru eb as o rd in aria s
El escaner debe probarse de vez en cuando con un maniqui de escala de gri-
ses; si no se dispone de maniqui, las pruebas consistiran en demostrar que
puede verse 1acavidad de 1amembrana pelucida en la cabeza de un feto de
30 semanas de gestacion 0 que pueden observarse venas de unos 3 mm de
diametro en el higado con una incidencia de 45° del haz de ultrasonidos.
Una prueba muy satisfactoria de la resolucion es la capacidad de obtener
imageries de la arteria mesenterica superior en un adulto normal. La ar-
teria mesenterica superior debe observarse transversalmente a nivel del
pancreas, en donde aparece como una estructura hueca redondeada. Esta
prueba dura unos 20 segundos y debe repetirse aproximadamente una vez
al meso Si el escaner falla en la prueba, no debe emplearse en la practica
clinic a sino que ha de repararse en la fabrica 0 por un ingeniero de servi-
cio especializado.
E qu ip o n ec es ario
Los maniquies para ultrasonidos se hallan disponibles en el comercio por
un precio inferior a US$ 1000. Basta un maniqui para muchos escanogra-
fos y por ella el costo puede ser compartido entre varias instituciones. Todo
hospital grande 0 departamento medico importante debe tener un maniqui
para ultrasonidos.
Especificaci6n del escener
Esta a la venta una amplia variedad de escanografos. Por consiguiente, an-
tes de efectuar el pedido debe establecerse la especificacion de un instru-
mento que permitira al medico 0 al operador del ultrasonografo la obten-
cion de datos clinicos utdles y apropiados. Entre los criterios tienen que
figurar el precio y la calidad. Es preferible no tener un escaner que poseer
uno que no proporcione datos utiles, pues la ultrasonografia de mala cali-
dad conducira a diagnosticos erroneos,
Los escanografos sectoriales se utilizan para el abdomen superior y para
los examenes ginecologicos y cardiologicos, Los escanografos lineales se em-
p1ean en tocologta, y para la exploracion de la mama y la tiroides. Un es-
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EQUIPO DE ULTRASONIDOS
caner lineal y sectorial combinado puede abarcar todos los sectnres; el es-
caner convexo es tambien util para la mayor parte de las zonas del orga-
nismo. Una frecuencia satisfactoria y generalmente aplicable es la de
3,5 MHz, mientras que la de 5 MHz es util para la exploracion de nifios y
de organos superficiales. En 1984, un Grupo Cientifico de la OMS definiolas especificaciones originales para un escaner de ultrasonidos polivalen-
te.' Esas especificaciones han sido despues revisadas y actualizadas.' En la
actualidad se dispone en el comercio de aparatos de este tipo. Debe sope-
sarse con cuidado la aceptacion de cualquier aparato que no reuna esas es-
pecificaciones, incluso aunque sea menos costoso.
Se enuncian a continuacion las especificaciones para un escaner de ultra-
sonidos polivalente:
1. El disefio del transductor debe ser curvilineo (convexo) 0 una combi-
nacion de lineal y sectorial.
2. El transductor estandarizado debe tener una frecuencia central de
3,5 MHz, con un enfoque precise. Si resulta asequible, es conveniente
un transductor optativo de 5 MHz. La sonda de 3,5 MHz es un com-
promiso apropiado entre la penetracion y la resolucion, pero la sonda
de 5 MHz es muy util para la exploracion de nifios, adultos delgados y
organos superficiales, Es una adicion interesante, pero no debe susti-
tuir al transductor de 3,5 MHz.
3. El angulo sectorial debe ser de 40° 0mas y la disposicion lineal tendra
una longitud de 5-8 em.
4. Los controles deben ser sencillos y de facil uso. La sensibilidad global
(ganancia 0 potencia del transmisor) y la compensacion por ganancia
de tiempo deben ser parte integrante del circuito, Tendra que existir
la posibilidad de modificar la compensacion por ganancia de tiempo apartir de un nivel prefijado, Ahora bien, no es un elemento primordial
porque si la compensacion por ganancia de tiempo tiene un nivel co-
rrecto para obstetricia, con una opcion prefijada para el abdomen su-
perior, permite examinar satisfactoriamente a mas del 80% de los en-
fermos variando solo la ganancia globaL
5. La frecuencia de cuadro debe ser de 15-30 Hz para la sonda lineal y de
5-10 Hz por 10 menos para la disposicion sectoriaL
6. El cuadro fijo debe tener una densidad de 512 x 512 x 4 bits (para pro-
porcionar 16 niveles de gris).
7. Se necesita por 10 menos un par de calibradores omnidireccionales elec-
tronicos con lectura cuanti tativa,
8. Ha de ser posible anadir los datos de identificacion del paciente (nu-mero del hospital, fecha del examen, etc.) ala pantalla y en el registro
finaL
9. Debe existir la posibilidad de obtener un registro permanente (docu-
mento en papel) de la explor acion. La unidad de obtencion de image-
nes en papel debe funcionar satisfactoriamente en el mismo entorno
que el escaner,
10. Se requieren 203 gamas dinamicas de imagenes para el procesamiento
ulterior. No es necesario disponer de una gama de opciones mas am-
plia.
11. La pantalla del monitor de imageries debe medir por 10menos 10 emx 10 em,
y de preferencia ser mas amplia.
12. El equipo debe ser portatil , de modo que un adulto medio pueda des-plazarlo por 10 menos 100 metros; si tiene ruedas, debe ser apropiado
1 OMS. Serie de Informes Tecnicos, N' 723, 1985 (Emp/eo futuro de nuevas tecnices de diagn6s-
t ico por imagen en parses en desarrollo: informe de un Grupo Cientifico de la OMS).
2 Palmer PES, ed. Manual of diagnostic ultrasound (Manual de diagn6stico por ultrasonidos). Gi-nebra, Organizaci6n Mundial de la Salud (en prensa).
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MANTENIMIENTO Y REPARACION DEL EQUIPO DE LABORATORIO Y HOSPITAL
para superficies irregulares rugosas, pero es preferible un aparato que
pueda moverse sin ruedas.
13. El equipo debe ser apropiado para dimas calurosos y estar protegido
contra el polvo, la humedad, las temperaturas extremas, los ambien-
tes tropicales, etc. Ha de ser posible el empleo continuo del escaner den-tro de una gam a de temperaturas de 10-40° C y una humedad relativa
del 90%.
14. Tiene que existir la posibilidad de transportar y almacenar con segu-
ridad el aparato en condiciones adversas. No debe ser afectado por el
transporte por avion 0 por un pais montafioso en cualquier tipo de ve-
hiculo. Tal vez sea necesaria una caja especialmente disefiada para el
transporte.
15. Es indispensable que el escaner pueda funcionar con el suministro lo-
cal de electricidad y que sea compatible con la tension, la frecuencia y
la estabilidad de la corriente local. El equipo ha de ser capaz de esta-
bilizar una variacion de tension de ± 10%. Si hay mayores fluctuacio-
nes del suministro local (10 que debe comprobarse antes de adquirir elaparato), debe obtenerse un estabilizador adicional de la tension. Es
preciso realizar estas pruebas antes de aceptar el escaner.
16. Numerosos escanografos de ultrasonidos tienen incorporadas tablas
biometricas en la memoria del microprocesador. Son utiles, pero debe
cuidarse de asegurar que las mediciones se efectuan exactamente del
mismo modo que el aplicado para obtener las tablas. Es posible que las
tablas biomctricas no sean universalmente aplicables y que hayan de
ajustarse a las condiciones locales.
17. Es indispensable disponer de servicio local. No debe adquirirse ningun
aparato de ultrasonidos a no ser que haya ingenieros de servicio cua-
lificados en las cercanias. Si se tienen dudas, debe preguntarse a los
demas usuarios locales de equipo de ultrasonidos respecto ala calidaddel servicio y el mantenimiento facilitados. Puede ser el factor decisi-
vo al elegir entre distintos aparatos.
18. En el momento de la compra deben proporcionarse manuales de servi-
cio e instrucciones de funcionamiento, en particular si no es facil dis-
poner de servicio local.
19. Los accesorios para la puncion 0 la biopsia guiadas por ultrasonidos de-
ben ser de facil esterilizacion,
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