WelcomeWho I amWho we are

1

I didn’t know it at the time but as SQUARE BOOTS Pete in 1975 I was being taught a lesson about leadership!I thought it was just football!

2

4 managers of our team over the 6 or so years we played togetherFrom Bill – the yelling controllerTo Neil – who taught us about positions and how to make our contribution to the teamTo John – who started to give us tactics and let us shape the way we played

To Mr Taylor – coached us hard, but then just let us play. We understood the system, he didn’t have to say a word, left it totally up to us on the pitch, passing control to us. But one look from him was worth 20 years of Bill’s yelling

With retrospect, the leadership lesson I was learning was this one.The team improved progressively and results got better

3

We have seen a similar journey in national education policy since the 1990s

This narrative is eloquently provided by Barber, Hargreaves and others, but this is the essence of the journey.

Right now we’re at about this point (* click)Future governments will decide STICK or TWIST (I hope you’ve voted carefully today!)

So much of the architecture has been createdSchool structures – TSAs MATsDesignated Roles – NLEs, Exec Heads, SLEs etc

And right now the RSCs are being asked to call together the systems leaders together around SSIF to move the system to the next stage

4

Can I please introduce you to 3 situations in which our organisation is currently involved

The first is a major national MATFormed in a particular characteristicGrown in size quicklyStrong sense of direction with strong central function

But they’re stuck somewhere around Phase 3! –Their outcomes curve is not shiftingTheir issues are around autonomy, control and accountability

Our challenge is to try to help them un‐stick. But this won’t be the end, as their ongoing success will need further development and evolution

EXPLAIN: If we map the british ed outcomes curve onto this chart, it could be argued that the british ed system is currently at around Phase 4 and 5 –It will be necessary to move into collaboration and alliances if the upward direction is to continue

5

I love this message!

Phases 1 ‐2 from the last chart (Forming, controlling, directing) might be mandated

But from Phase 3 onwards, we need new forms of leadership to unleash greatness.

And I know it’s not a simple rush to the right of the chart as skilful leaders will always deploy a range of approaches for the different situation and circumstances, but in general terms, what we learn from the world’s most successful organisations is that the move is essential to continuing success

6

The second story is about an East Midlands Regional Education Summit that we’re privileged to supportMembers describedPurposes and intention is to help create clarity and better co‐ordinationSummit Statement handed out on your tables today

7

This is what the Summit is trying to do

8

The 3rd story is current. Happening all around the country with a first deadline of 23rd

June

You may be aware of SSIF as Govt putting £140m of the withdrawal of £600+m of ESGPutting it back for the school‐led system to show how it can lead school improvementOnly MATs, TSAs and LAs can bid

Can the system collaborate?Can it work together for the common good?Will I be a competitive bun fight?

It’s a great test and the current challenge for the school led system – STICK or TWIST?

9

Hearing about how SSIF planning meetings are going around the regions, I was remindedof these cartoons of the difference between heaven and hell!

Hell = SSIF everybody for themselves

10

Heaven = SSIF partners working together for the good of children

11

All 3 of these stories are about systems leadership (MAT, Summit, SSIF)In all three, leaders are looking to help create improvement in the system

Although the title SYSTEM LEADER is commonly used to just refer to designated NLEs or SLEs etc, there are a whole host of leaders who fit this NCTL definition

Listen to this discussion of system leadership from HEALTH colleagues

The systems usually refer to groups of organisations and a complex web of people. The idea that all of these will conform to a model of leadership that is based on a single organisational model with its hierarchical power structures is simply not sustainable. Traditional organisational models of leadership and their associated behaviours don’t stand up in this environment. There is a need now for all leaders to shift their centre of gravity from loyalty to their organisation to loyalty to the citizen and wider population.

For the rest of this seminar I suggest you take and apply my thinking to whatever your definition or model of system leadership.I’m not giving out prescriptive handbooks, but concepts that hopefully you can all take any apply to leadership in your part of the system

12

This is the story of the high jump world record

Gradually getting better and better until things plateau for a while and then a new method is developed that take things to the next level(Scary how high this is!)

If we map leadership in the education system onto a chart like this, then I suggest we would see something similarWhen I became a head in the early 1990s, we’d just introduced the ‘FLOSBURY FLOP’  ‐ a new leadership charactersistic about LMS, National curriculum, inspection and a culture of improvement through compliance to a standard definition and approach.

This has taken us so far (maybe mandated awful to inadequate, but not done much in terms of unleashing greatness)

My proposition now is that at 2017 we’re at another of those points where it’s a new approach that will take us forwards/upwards.

13

Before exploring the nature of system leadership a bit more, it’s worth taking a glance at what else has been happening in these last 20 years while school leaders have been FLOSBURY FLOPPING

We’ve seen a highly CENTRALISED school system with Schemes of Work, curriculum mandated, Teaching Strategies heavily funded and promotedAnd (CLICK) inspection that has wielded massive disproportionate influence to hold the system to compliance (How many times do we hear “Because of Ofsted”?)

ASIDE: I recall 5 day inspection with 6 inspectors – it was all about checking up on compliance

And even though this is changing (some of you probably haven’t seen an inspector in years) their influence is still wagging the dog!

And while we’ve been in this phase, what’s been happening around us?

eBAY – peer to peer shoppingSKYPE – anybody, anywhere, free/data communications (Falcons governors)Spotify – almost every song available on demand for a small fee (Music is an interesting study of the move from highly centralised to decentralised)

14

And the one I’m fascinated by is WikipediaAs a student I had a summer job as an encyclopaedia door‐to‐door salesman. Our USP was the annual update yearbookTry to tell this to the kids nowadays and they fall about laughingWikipedia’s first phase was approved QA submitted articles and a centrally held approach – now moved to de‐regulated – self policed by the community with very little vandalism –peer QA

What then is this possible leadership style that will lead the education system to improvement through collaboration and alliances?

14

So what are we starting to learn about system leadership?

15

What are is emerging characteristics?

And if, while we’ve been through a period of centralised education (more about control and direction) how have the successful players in other industries/sectors that have been becoming decentralised been developing their leadership?

What might they teach us about how Ed system leaders might develop the next FLOSBURY FLOP?

16

However, before going there I would like to take you back to the 1500s in Mexico

Cortez (Spain) looking to conquer the AztecsExpected savages, but encountered cities, temples, aqueducts, language, culture, political systems, city of 15m

Although blown away by it all (esp their gold) he knew just what to doFind the leader, deal/destroy – barricade city, 1/4m starved to death in 8 weeks, surrender, control

The Inca civilisation went a similar way

Within a century, the Spanish used this method effectively to expand a major empire right across this part of the world

17

They got established as an empire, gradually spread outwardsGoing north they got to New Mexico (now US border)Encountered the Apaches

Apaches seemed primitive – no big settlements, highways, pyramids, gold, no highly organised political and military systemsPiece of cake!

Went into battle but got a surpriseAlthough they won some conflicts and got some Apaches to convert to catholic farm life, they just couldn’t make progress

For years they struggled to gain control – almost 200 years later when Geronimo came to prominence, they still hadn’t conquered that areaThe Apaches were still holding them off successfully

18

So what was the difference between the Aztecs and the Apaches and what the Spanish encountered

When Cortez met the Aztecs he encountered a centralised systemHe understood  it and knew how to defeat it

To use a metaphor, it was like a spiderThump it on the head, pull off a few legs, poke its eyes out – it dies

Thinking about a centralised system then (CLICK) – talk through boxes

If we think  about the head of the spider as the control system, we can start to apply  the metaphor to the education system of recent years, A CORRECT way, compliance to an approach

19

But the Apaches were different!

No clear leaderNo hierarchyNo HQDecisions made all over the placeEverybody demonstrating leadership commitment to their beliefsWhen somebody did emerge as a leader, they had no power over others, the best the can do is lead by example and influence others

Leadership was usually quite spiritual/values based (Nantans) based, not political or militaryPeople chose to follow the Nantans on the battle field – if they are, then so will IIf the Spanish spotted this and killed a Nantan, another one would just pop upIf the Spanish destroyed an apache settlement, they just went nomadic and carried on!

The apaches became even stringer and more decentralised!

LIKE A STARFISH – no head, no central system, chop of a leg it grows back

IF TIME: music industry changing from spider (5 global record companies) to Napster and 

20

peer to peer to Spotify

IF TIME: 1995 Dave Garrison meeting with potential French Investors into early internet and website development But who owns it? Whose in charge? Where the HQ?

And so if we apply the starfish metaphor to the world of modern decentralised successful organisations, what are the characteristics of heir leaders?

20

Starfish leaders build on what’s thereThey tend not to go in and sweep out the existing set‐up

It reminds me of Grandma’s rhyme“There’s so much good in the worst of us and so much bad in the best of usThat it ne’er behoves any of us to talk about the rest of us”

Yet, with an education compliance/control system you so often here of wholesale changeMATs taking over ‘troublesome’ schools – GAT doing it right now

And we wonder why we have a recruitment and retention problem if that’s how people are treated…?

21

The Apaches believed the belonged to the land and that they deserved to be self‐governingThey held these beliefs so strongly that they could not be suppressed by a superior Spanish army for over 200 years!

Starfish leaders gather people around an ideology of ‘what we stand for’Starfish organisations have a very strong ideology – in fact the organisation often is defined by its ideology

Alcoholics Anonymous – “people can help each other out of addiction”Wikipedia “ Information and knowledge should be freely shared”

The structures and forms may change and evolve, but the ideology prevails

If our next ed system leaders are to learn starfish qualities, the most important thing they can do is to gather people together around ideology “What we stand for” “What our values are” rather than compliance to a system or a process

22

In society we tend to like to look up to people who represent our ideologyPart of Jeremy Corbyn’s challenge has been to appeal to people who are looking for his CHAMPION role of the cause they believe in

Starfish organisations have great CHAMPIONSNot necessarily the top bossesPeople who can tell the story charismaticallyPeople who can spread the ideology

Champions tend to be inherently hyperactiveThey work in non‐hierarchical way – it’s not about their position or any superiority, it’s all about the storyThey are the sellers of ideasThey are passionate lobbyists for the ideas

The next phase of system leadership will need CHAMPIONS for the ideology of a school‐led system

23

Every decentralised starfish organisation has CIRCLES

Circles are small non‐hierarchical support groups who work together for a common purposeThey operate with a degree of independence and autonomy 

Circles are held together by their ideologyJoining a circle is easy – it’s not about membership privileges, it’s about the causeNo‐one has powerCircles are held together by their shared norms, not rulesThis leads to massive levels of trust

When we have rules – if we break them and get away with it, then nothing really changesWhen we live by norms, then we damage the group when we break them

Successful starfish organisations suggest that the optimum size of a circle is about 15Once it gets bigger than this it start to centralise and develop hierarchies and the power of the circle is lostSo starfish organisations keep things decentralised by subdividing circles that grow

24

This suggests that the units within which we work across the school‐led system should look at starfish circles (norms, not rules, group size, strong shared ideology and purpose, non‐hierarchical to develop things creatively, not to enforce compliance)

24

Put nitrogen and hydrogen together – no change.Add iron (the catalyst) – ammonia is created, iron remains unchanged

Maria in the sound of music vs Mary Poppins Both joined dysfunctional families

Maria stayed and married into itMary came in, did a job, achieved her goals and flew away on her umbrella!Mary is a catalyst!

Maria gets used up! Mary can repeat over and over again

In school improvement, we need system leaders who are Mary’s not Marias

When catalysts meet somebody (or a situation) their questions are“How can I help?Who can I introduce you toWhat actions can I take that will help you get better?”

Catalyst characteristicsCLICK

25

They tend not to impose an external solutionThe work with the pre‐existing circles and networksThey utilise the shared ideology and its normsThe tend to have a hidden presenceThe empower people and then get out of the way

25

Knowledge at the edge – Toyota assembly lines, IBM software engineers

26

Can I take you back to SSIFTell the Xshire story – what was going on? (Chopsticks)

If time get them to draw 3 circles and talk about the 3 domains of purposePersonal – what you stand for as an individualRole and Organisation

Describe the Optimum Point or Sweet Spot and the desire to maximise the overlap of these

In Xshire SSIF there was a problem with the circles

Although the personal purposes of the individuals might have been okay (ie they stood for collaboration to achieve outcomes for children)

The purpose of the organisations attending and the organisational purpose of the meetingThe role purposes of the people attending (are they there for the MAT, the TSA, the diocese or the LA?)

We need the school‐led system needs to create roles that serve the organisational 

27

purpose of the system and not just the constituent parts. At the moment there’s sometimes an uneasy alliance of people whose fundamental roles and their employing organisations are not wholly aligned to the purpose of the system.(The SDSA as honest broker is finding its feet, eg Summit, SSIF)

SSIF might be STICK or TWIST

27

Organisations where these 3 purposes are maximised are found to operate more effectively, succeed in their field  and retain staff better – studies suggest 40% better

Teacher recruitment might be tackled by campaigns and initiatives, but fundamentally I would argue its about these purposes and the sweet spot

Let me illustrateThese are two of the most significant people in my life Both have very strong Personal Purpose that makes them a great match to be teachers

For Roger, brilliant at his job – magic weaver, life changerBut around him in the early 2000s the role purpose started to change, and the leadership of the organisation allowed the external political agenda to redefine the organisational purpose of the school…..The purpose became compliance to a delivery model and ticking boxes, rather than about the lived experience of the childrenThe purpose became incremental 2% gainsAlthough the numbers might be useful (albeit crude) indicators of educational quality, they are only indicators! (means not ends)

For Emma, early success

28

But at a school whose organisational purpose is in part being defined by growing its MAT and its TSA workWhich is leading to her role becoming redefined to support other schools and staff and taking her away from the childrenShe might be fine – she might become a catalyst and not get used up!!!

I recall a story from a few years ago when a head went into battle with the inspectorsRetell the behaviour management storyThe held defied the compliance expectation – stuck to the ideology – championed the ideology – reclaimed/restated the organisational purpose – 30% growth NOR!

If teacher recruitment is to be addressed and we are to reclaim teaching as the BEST JOB IN THE WORLD (that’s a blog worth visiting!)Then we need system leaders who will challenge some of the current assumptions andCHAMPION the purpose of our new collaborative alliances and create the roles in which those playing them are not conflicted and can max their sweet spot

28

As a small organisation in the sector for nearly 20 years, we’re finding our way to help support the school system and provide extra capacity

Our values define us (as in p2 of the prospectus) and we find we can be the Honest Broker that can help alliancesNot only can we provide capacity that enables teaching experts to focus on teaching matters (rather than business stuff)But we find having a neutral third party involved with no vested interest, can help align purposes

One growing example is the SIE, an educational Wikipedia of what’s working –knowledge from the edges of circles!

Please come and say hello at Stand 37 near the back of Hall 3 near the coffee stations

29

THANK YOU

30

31