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DOMENICO AUGENTI

Spettacoli del Colosseo nelle cronache degli antichi

Direttore editoriale Roberto Marcucci

Progetto grafico Giovanni Portieri

Coordinamento editoriale Elena Montani

Impaginazione Maurizio Pinto

In copertina: Epilogo di combattimento gladiatorio (particolare)

Roma, Galleria Borghese.

© Copyright 2001 L'ERMA" di BRETSCHNEIDER Via Cassiodoro, 19 - 00193 Roma

Tutti i diritti riservati. E vietata la riproduzione di testi e illustrazioni senza ii permesso scritto dell'Editore

Augenti, Domenico Spettacoli del Colosseo, nelle cronache degli antichi / Domenico Augenti. - Roma: L'ERMA di BRETSCHNEIDER, 2001. - 185 p. : ill. 24 cm ISBN 88-8265-110-X

CDD 21. 394.269376

1. Roma - Colosseo 2. Feste e -giochi tradizionali romani nell'arte 10

INDICE PREPA ZIONE II\URODUZIONE

GLISPEITACOLI ....................................................................................................................................................................................................

I. Roma - Particolare dell'Anfiteatro Flavio (Colosseo) ................................................................................................................ 2. Roma -. Via Labicana - Resti del Ludus Magnus ............................................................................................................................ 3. Rissa all'Anfiteatro - Napoli - Museo Archeologico Nazionale, da Pompei.................................................... 4. Anfiteatro (eta augustea) - NImes (Francia) .................................................................................................................................... 5. Lotta tra belve - Roma - Villa Borghese .................................................................................................................................................... 6. Elefante contro leone - Roma - Magazzini dei Musei Vaticani .................................................................................... 7. Pantera che sbrana una capra - Roma - Musei Vaticani ................................................................................................ 8. Mosaico con lotta di belve (particolare) - Tripoli - Museo Archeologico, da Zliten ............................ 9. Mosaico con damnati al supplizio (particolare) - Tripoli - Museo Archeologico, da Zliten ......

10. Mosaico con damnatus al supplizio (particolare) - El Djem (Tunisia) - Sollertiana Domus........................................................................................................................................................................................................................................

11. Mosaico con damnatus al supplizio (particolare) - El Djem (Tunisia) - Sollertiana Domus........................................................................................................................................................................................................................

12. Mosaico con damnatus al supplizio (particolare) - Tripoli - Museo Archeologico, da Zliten....................................................................................................................................................................................................................................................

13. Mosaico con l'esecuzione di damnati ad bestias (particolare) - Roma - Galleria Borghese ....... 14. Bestiario alleprese con un leone - Roma Musei Vaticani ............................................................................................ 15. Bestiario atterrato da un leone - Roma - Musei Capitolini ................................................................................................ 16. Rilievo con scene di venationes— Sofia— National Archaeological Museum ................................................ 17. Particolare di bestiario dietro la cochlea - Sofia - National Archaeological Museum ........................ 18. Scena di venatio - Istanbul - National Archaeological Museum, da Guermian.................................... 19. Venator in azione - Roma - Musei Vaticani ........................................................................................................................................ 20. Mosaico con scena di venatio (particolare) - Roma - Galleria Borghese ........................................................ 21. Mosaico con scena di venatio (particolare) - Roma - Galleria Borghese ........................................................ 22. Scena di venatio con cinghiale (particolare) - Roma - Museo Nazionale Romano alle

Terme............................................................................................................................................................................................................................................ 23. Mosaico con scena di venatio (particolare) - Roma - Galleria Borghese ........................................................ 24. Mosaico con scena di venatio (particolare) - Roma - Galleria Borghese ........................................................ 25. Mosaico con venatores contro un leone - Pella (Macedonia) - Museo Archeologico ........................ 26. Sarcofago con scene di venatio - Roma - Museo Nazionale Romano alle Terme .................................... 27. Scena di venatio con cacciatori a cavallo - Roma - Palazzo Mattei .................................................................... 28. Scena di venatio con leone - Roma Chiesa di S. Sebastiano ............. ..............................................................................

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29. Cacciatori a cavallo (particolare) - S. Elpidio (Ascoli Piceno) - Museo Civico 62 30. Cacciatori atterrati dalle belve - Rieti - Museo Civico ................................................................................................................................... 64 31. Caccia alle bestieferoci - Roma - Villa Torlonia ................................................................................................................................ 65

32. Scena di anfiteatro con spettatori - Roma - Palazzo Massimo ..................................................................................................... 66

33. Scena di venatio neZ circo - Roma - Museo Nazionale Romano alle Terme .......................................................... 68 34. Tre gladiatori - Roma - Musei Vaticani ............................................................................................................................................................................... 70 35. Gladiatore dietro lo scudo - Benevento - Museo del Sannio ......................................................................................................... 72 36. Fascice di gladiatore - Benevento - Museo del Sannio .............................................................................................................................. 73 37. Schiniere di gladiatore - Napoli - Museo Archeologico Nazionale .................................................................................... 74

38. Elmo di gladiatore - Napoli - Museo Archeologico Nazionale, da Pompei ............................................................ 74

39. Gladiatore secutor in assetto da combattimento - Smirne (Turchia) - iVluseo Archeologico 76 40. Combattirnento di gladiatori samnites - L'Aquila - Museo Nazionale d'Abruzzo, da

Preturo ............................................................................................................................................................................................................................................................................................ 76 41. Gladiatori sagittarii - Firenze - Museo Bardini .................................................................................................................................... 77

42. Mosaico con gladiatore reziario (particolare) - Roma - Galleria Borghese.............................................................. 78 43. Graffito di reziario - Alba Julia (Romania) - Museo Archeologico ...................................................................................... 80 44. Gladiatore nella rete (particolare) - Madrid - Museo Archeologico Nazionale ................................................ 81 45. Particolare del corteo che precede lo spettacolo - Napoli - Museo Archeologico Nazionale,

dallaNecropoli marittirna di Pornpei ......................................................................................................................................................................................... 82 46. Particolare dell'orchestra con donna all'organo - Tripoli - Museo Archeologico, da Zliten 84 47. Sarcofago con lotta di gladiatori - Perugia - Museo Archeologico Nazionale ..................................................... 85 48. Fregio del monumento di Lusius Storax - Duelli della prima lastra - Chieti - Museo

ArcheologicoNazionale ...................................................................................................................................................................................................................................... 86 49. Fregio del monumento di Lusius Storax - Duelli della seconda lastra - Chieti - Museo

ArcheologicoNazionale ...................................................................................................................................................................................................................................... 88 50. Fregio del monumento di Lusius Storax - Duelli della terza lastra - Chieti - Museo

ArcheologicoNazionale ..................................................................................................................................................................................................................................... 90 51. Gladiatoreferito infuga (particolare) - Roma - Galleria Borghese ...................................................................................... 92 52. Corn battimenti di un reziario - Roma - Museo Nazionale Romano alle Terme ............................................ 94

53. Scene gladiatorie - Venafro (Jsernia) - Palazzo Cimorelli ........................................................................................................ 95

54. Scene di anfiteatro - Napoli - Museo Archeologico Nazionale, dalla Necropoli rnarittirna diPompei ............................................................................................................................................................................................................................................ 97

55. Rilievo gladiatorio - Trieste - Museo Civico di Storia e Arte, da Rodi ................................................................................. 98 56. Mosaico con scontro di gladiatori (particolare) - Tripoli - Museo Archeologico, da Zliten 98 57. Mosaico con scontro di gladiatori (particolare) - Tripoli - Museo Archeologico, da Zliten 100 58. Mosaico con scontro di gladiatori (particolare) - Tripoli - Museo Archeologico, da Zliten 101 59. ('ombattimento di gladiatori provocatores - Roma - Museo Nazionale Romano alle

Terme, dal Tevere ........................................................................................................................................................................................................................................................ 102 60. Mosaico con lotta di gladiatori tunicati - Madrid - Museo Archeologico Nazionale ............................... 104 61. Mosaico con lotta di gladiatori - Madrid - Museo Archeologico Nazionale ............................................................ 106 62. Frammento di rilievo gladiatorio - Roma - Museo Nazionale Romano alle Terme ................................... 108 63. Rilievo con gladiatori - Roma - Museo Nazionale Romano alle Terrne ........................................................................ 109 64. Scena gladiatoria con Il vinto stans - Sepino - Museo Civico, da Saepinum ........................................................ 110 65. Lucerna con scena gladiatoria - Anagni - Museo del Duorno ...................................................................................................... 111 66. Scena gladiatoria con il vinto stans - Sepino - Museo Civico, da Saepinum ........................................................ 112 67. Scena gladiatoria con il vinto stans - Penne (Pescara) - Museo Civico Diocesano .................................. 113 68. Lucerna con scena gladiatoria - Celano (L 'Aquila) - Museo Archeologico, da Trasacco 114

69. Lucerna con scena gladiatoria - Roma - Museo Nazionale Romano alle Terme . 115 70. Scena gladiatoria - Bologna - Museo Civico ................................................................................................................................................................ 116 71. Lucerna con scena gladiatoria - Roma - Museo Nazionale Romano alle Terme, dal Palatino ........... 118 72. Rilievo con scene gladiatorie - Roma - Museo Nazionale Romano alle Terme .................................................. 118 73. Lotta di gladiatori tunicati - Pompei - Tomba di C. Vestorio Prisco .................................................................................... 120 74. Rilievo con gladiatore a terra - Sepino - Museo Civico, da Saepinum ........................................................................... 122 75. Lucerna con gladiatore in ginocchio - Subiaco (Roma) - Monastero di S. Scolastica ........................ 124 76. Mosaico con gladiatore a terra - Nm (Croazia) - Museo Archeologico ......................................................................... 124 77. Rilievo con gladiatore a terra - Genova - Museo Archeologico .................................................................................................... 126 78. Sacerdotesse vestali - Roma - Musei Capitolini ......................................................................................................................................................... 127 79. Scena finale di combattimento gladiatorio - Monaco di Baviera - Glitoteca .................................................. 128 80. Epilogo di combattimento giadiatorio (particolare) - Roma - Galleria Borghese .......................................... 130 81. Epilogo di combattimento gladiatorio (particolare) - Roma - Galleria Borghese .......................................... 133 82. Epilogo di combattimento gladiatorio (particolare) - Roma - Galieria Borghese .......................................... 135 83. Epilogo di combattimento gladiatorio (particolare) - Roma - Galleria Borghese .......................................... 137

LE CRONACHE

AURELIO AGOSTINO Influenza degli spettacoli cruenti nell'animo di uno spettatore ......................................................140

GluLlo CAPITOLINO Gil spettacoli di Antonino Pio ...................................................................................................................................................................140 MARCO TuLLI0 CICERONE I gladiatori danno lezioni di coraggio - "Pollice verso" - Critiche da intellettuale........................................................................................................................................................................................................................................................................................141

CASSIO DIONE Belve trafitte - Ii giadiatore Bato - Igrandi organizzatori di spettacoli .......................................142

EPIYFETO Comportamento durante e dopo gil spettacoli ..............................................................................................................................................144

AULOGELLIO Androclo e ii leone ........................................................................................................................................................................................................................144

DECIMO GIuNJo GIOVENALE Elefanti nel Laurentino - Un falso ricco tra la Jolla - Un reziario, gladiatore patrizio - La donna del gladiatore - Prostitute alla scuola del gladiatori - Nobili e beive - Nuovipotenti sulpalco delle autoritã - Occupazione abusiva diposti ..................................................................145

ELI0 LAMPRIDIO Gil spettacoli di Commodo ........................................................................................................................................................................................147 LuCTo CECILTO FIRMIANO LATfANZIO Spettatori irrequieti ...................................................................................................................................................149

TIT0Livjo Giochifunebri di gladiatori ................................................................................................................................................................................................149 MARCO AURELIO ANTONINO Noia all'anfiteatro ...............................................................................................................................................................................149

MARCO VALEEIO MARZIALE L 'anfiteatro dci Flavi - Un lago diventa anfiteatro - "Sparsiones "-Spioni in mezzo alpubblico - Mito e realtà - Gladiatrici valorose - Laureolo contro un orso - Dedalo contro un orso - Un rinoceronte - Un leone ribelle - Un orso in trappola - Un pal-to bestiaie - Ii gladiatore Caipoforo - Un elefante contro un toro - Una tigre contro un leone - Un toro contro un elefante - Due gladiatori - Mito romano di Orfeo - Un rinoceronte contro un bufalo - Una naumachia - Mito di Leandro tra le onde - Nuotatrici - Ancora ii campione Cwpoforo - Due bravi giadiatori - Mastini contro una cerbiatta - Un nuovo Muzio Scevola - Tori, cani, lepre e leone - Domatori e animali - Leoni e lepri - Un leone ilnpazzito - Una lotta tra cerbiatte -. Ragazzi contro un toro - Coccodrilli e tigri neli'arena - Un ruggito terr?ficante - Doni di tessere e uccellini agli spettatori - Un leone ed un ariete - Un giadiatore agilissimo ...............149

QUINTO Oizio FLACCO Teatro e anfiteatro - Soliti discorsi sui gladiatori - Gladiatori sifinisce .......................156 13

C PETRONJO ARBITRO Padrone geloso e schlavo innocente - Un brutto spettacoio - Ii giuramen-todeigiadiatorl ........................................................................................................................................................................................................................................................156

AuILIo PRUDENZIO CLEMENTE Comportamento deiie Vestail durante gil spettacoil ........................................................157

GAla SALLUSTIO CmsPo Voci dl disordini neilo Stato ....................................................................................................................................... ....... ..... 157

Lucio ANNEO SENECA La Jolla è solo rumore— Voito dlgiadiatorl— La formula del giuramento del giadiatori - Gente annolata con nostalgia per l'anfiteatro - Folla inferoclta contro i giadiatori - DonI suila Jolla - L 'anflteatro a mez.zoglorno - Giadlatori feritl - Spettatorl e giadiatorl a con-fronto Motivi diferocia deiie belve - Inconslstenti motivl di lrritabiiità - Lira deforma uomini e animail................................................................................................................................................................................................................................................................................ 158

ANNEO SENECA "IL \TECCHIO" La rabbia neiia morte 161

ELT0 SPARZIA.NO Gil spettacoil di Adriano ................................................................................................................................................................................161

STRABONE Un brlgante slciiianoprecipita daii'Etna ................................................................................................................................................162

GATO SvEToNbo TRANQUILLO Gil spettacoil di Giulio Cesare - Gil spettacoil di Augusto - Gil spet-tacoil di Tlberlo - Gil spettacoil di 6'ailgoia - Gil spettacoil di Claudio - Gil spettacoil dl Nerone - Gil spettacoll di Tito - Gil spettacoii di Domizlano ........................................................................................................................................162

PUBLIC) CORNELIO TACITO Rlssa aii'anflteatro dl Pompel - La tragedia dell'anflteatro di Fldene - Si paria troppo di giadiatori - Giadiatori neii'esercito - Eccessive spese per gil spettacoil - Compieanno di VIteillo— Nerone e Iposti del cavaileri— Noblidonne e cavaileri— Nerone e I Cristlani— Ambasciatori sullegradlnate ............................................................................................................................................................................................................................................................ 167

PuBLIO TERENzI0 AFRO La gente preferlsce gil spettacoil deii'anflteatro ........................................................................................169

Q . STmvIio FLORENTE TERTULLIANO L'anfiteatro ê un templo demoniaco ....................................................................................169

VALERIO IVLSSIMO Soidati a scuoia dal giadiatori - liprimo spettacoio di gladiatorl ................................................170

FLAVIO VoPIsCo DI SIRACUSA Gil spettacoil di Probo ....................................................................................................................................................170

BIBLIOGRAFIAESSENZIALE ................................................................................................................................................................................................................171

INDICEDELLE ILLUSTRAZIONI ........................................................................................................................................................................................................173

INDICEANALITICO ............................................................................................................................................................................................................................................178

14

PREFAZIONE

L'idea di un'antologia di cronache degli episodi accaduti durante i giochi dell'anfiteatro, narrate da testimoni oculari, ê nata durante una visita con ii mio nipotino al Colosseo. Era-vamopenetrati all'interno del grandioso Anfiteatro Flavio dopo esserepassati attraverso un'e-stenuante coda al botteghino. Un turista, che avevo già notato far lafila con noi, dopo avere pagato ii biglietto d'ingresso, si era avvicinato per chiedermi candidamente in inglese che co-sa mai facessero gli antichi dentro quell'edijicio. Gli avevo fornito le solite risposte sulle ese-cuzioni capitali dei condannati "ad bestias" e sui combattimenti dei gladiatori. Ma prop rio nel rferire mi accorgevo dell'insufficienza delle mie spiegazioni. Mi sembrava di raccontare cosepoco credibili, forseperche le avevo attinte dafonti moderne o comunque indirette e av-vertivo, come forse succede a molti visitatori di questo monumento, l'assenza di un 'autentica cronaca spicciola degli episodi particolari, narrati direttamente dagli spettatori oculari, da quanti avevano assistito epalpitato di persona a quello che stava accadendo laggiü nell'are-na, sul grande tavolato coperto di sabbia. Ho voluto perciO raccogliere alcuni di quegli antichi resoconti, ricordi e rflessioni sugli epi-sodi dell'anfiteatro, ne ho riortatofedelmente ii contenuto, adattando la forma ad una pia viva rivisitazione degli spettacoli, immaginando, ovepossibile, gli autori seduti tra la gente su gradinate gremite di Jolla in un vocio assordante di saluti, discussioni, scommesse, incita-zioni, deplorazioni, assoluzioni pietose e crudeli condanne. A rileggere queue testimonianze l'animo resta colpito da qualcosa che non é solo stupore per i sanguinosi eventi narrati. Nel rivivere l'ambiente e gli episodi che hanno costituito per seco-ii il piu ambito svago dei nostri avi, si finisce per fare inevitabilmente vibrare qualche pro-fonda corda della nostra interioritã. Sorprendenti si rivelano talune sopravvivenze di quelle vicende, che riemergono nel nostro linguaggio del corpo e soprattutto negli spettacoli divenu-ti incruenti, ma non meno competitivi, a riprova dell'insopprimibile esigenza umana di fare riaffiorare l'inconscia memoria di remoti eventi. Cosforse la gestualita del gladiatore vinto nell'arena adottata nell'estremo tentativo di sfuggire alla morte si perpetua inconsapevol -mente nell'atteggiamento dci posteri quando in segno di deferenza portano le braccia dietro la schiena o sollevano la mano a chiedere istanza 0 si genujiettono a terra. E ancora. In qua-Si tutti i combattimenti del gladiatori, ipiü amati dalpubblico, si distingue nell'arena un uo-mo che, diversamente dagli altri, si muove sempre a viso scoperto, abbigliato in modo specia-le, anzi spavaldamente seminudo. Stringe un lungo tridente in una mano ed una grande re-te nell'altra. E ii reziario, un gladiatore che in yenta gli spettatori non amano molto. Lo pro-va ilfatto che quando qualche imperatore, come Commodo, vuole esibirsi nell'arena davan-ti alpopolo, sceglie di solito di cimentarsi contro questafigura, vestendo ipanni del "secutor", 15

ii giadiatore inseguitore di regola contrapposto al reziario. La scarsa attrazione deipubblico per questa figura deriva forse proprio dcii suo singolare modo di presentarsi, dal diverso ar-mamento e daii'anomaia tecnica di lotta da questi adottata. Ii suoprincipale obiettivo non ê di battere l'avversario in un leale combattimento, ma di imprigionarlo nelia rete, di irretir-lo ", paralizzando queue che neila mentauità romana costituiscono le principaii virtü di un uomo in generale e di un combattente in particolare. coraggio e abilitâ. Ii lungo tridente gli serve per tenere lontano ii rivale ed evitarne i'attacco. L 'avversario al contrario ha interesse ad avvicinarsi ii pia possibile per sferrare un colpo mortale a mi e aila sua rete. Orbene an-che neile arene dei nostri campi di caicio vediamo muoversi un uomo, ilportiere delia squa-dra, che per abbigliamento e tecnica di gioco (puO usare anche le mani), si distingue netta-mente dal modo di battersi degli altri. Una grande rete compare accanto a iui. Nella stessa funzione deii'antico tridente, la difesa delia squadra ê impegnata a tenere iontano da iui l'at-tacco avversario. Ii gergo caicistico si compiace di adottare espressioni giadiatorie come "tn-dente" (quest'arma nel duello aveva anchefunzione offensiva) o come 'isferrare un coipo" cil-ia rete difesa dal portiere. Gli stessi giocatori vengono definiti spesso "gladiatori ". Lascia poi francamente perplessi la costante presenza sui campi delle piü disparate discipline sportive di una rete, grande o piccola che sia. Una rete si vede nel calcio, una rete nel basket, una nd tennis, una neila palla a volo, nelia paula a nuoto, ccc. Indubbiamente queue reti spesso mu-tili potrebbero oggi essere sostituite da ben pia razionali supporti, ma ho idea che al non ye-denie pia companire gli spettatoni resterebbero in qualche modo disturbati. Sui resti delle gradinate del Colosseo transita oggi un pubblico di turisti, che, entrando nel-i'anfiteatro, porta istintivamente lo sguardo verso l'arena, dove incontra gli scuri avanzi de-gli ambienti sotterranei. Queue strutture, giusto vanto degli scavi arch eologici, sono peraltro in grado di scoraggiare lapiüfervidafantasia di chiunque desideni solo immaginare le emo-zioni vissute per seco,li dagli spaiti alla vista dci feroci spettacoli dell'arena. Sembra che pre-sto su quegli mnsignijicanti avanzi di latenizi al centro dell'arena verrà sistemato, anche se so-loparzialmente, un tavolato coperto di sabbia, proprio come era nell'antichità. Cosisarà pro-babilmente piz2 vivibile i'atmosfera degli antichi spettacoli e piü facilmente immagina bile la folla degli Spettatoni e degli autori delle cronache qui raccolte, che dalle gradinate ci addita-no concitati tra le grida di unafolla impazzita dipagana crudeltã iparticolari delle scene e degli episodi che hanno saputo cosi dettagliatamente nifenire ai posteni.

DOMENICO AUGENTI

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INTRODUZIONE

L'anfiteatro compare per la prima volta nelle città delta Campania ai tempi di Silla. Ii primo anfiteatro di Roma e quello di Statilio Tauro, costruito net 29 a.C. e distrutto dall'incendio del 64 d.C. (D. CASSIO, Historia Romana, LXVIII, 18, 2). Prima delta costruzione del Colosseo gli spettacoli con le bestie ed i duelli tra gladiatori si tenevano net Foro e in anfiteatri lignei, in cui i posti erano assai limitati. Gli spettacoli di caccia alle belve si tenevano anche at Circo Massimo, dove non c'era problema di posti. Ii magistrato che organizza i giochi (editor, mu-nerarius), distribuiti gli inviti ufficiali (alle cariche pubbliche, senatori, sacerdoti e loro fami-glie) si riserva alcuni posh per amici influenti e fa vendere quelli restanti dai locarii (M&R-ZIALE, Epigrammata, V, 24, 9). Uno spettacolo offerto at pubblico (munus) non è completo (iustum et legitimum) se non mostra insieme alle lotte di gladiatori anche le cacce (venationes) alle bestie feroci (SvET0-Nb, Claudio, XXI, 8). Le cacce cominciano alle prime luci dell'alba (ad prima lumina, Oi zio, Epodi, II, 2, 98). Claudio, che e un amatore delle venationes e puntualmente presente. E it motivo per cui troviamo it termine matutinus associato a questo genere di spettacoli, al-l'arena, alla scuola, alle belve e ai venatores (Ovmio, Metamorphoses, XI, 26; MARZIALE, Epi-grammata, X, 25 e XIII, 95; GIL., IV,1200). Le belve sono state tenute affamate at buio per giorni interi e sono divenute quasi pazze per le ferite inferte dai guardiani ai loro cuccioli. Sbucano d'improvviso nell'arena isolate o a gruppi, uscendo dai passaggi che hanno incontrato una volta fuori dai montacarichi, che le hanno sollevate dagli oscuri locali sotterranei dell'anfiteatro. Le venationes mostrano anche uno spettacolo di pura bestialità con belve, a volte legate le une alle altre, che si tormenta-no lottando atrocemente tra di loro (MARZIALE, De Spectaculis, 9, 17, 18, 19, 22; SENECA, De Ira, III, 43, 2; D. CASSIO, Historia Romana, IV, 27). I prigionieri di guerra (captivi) sono stati i primi condannati ad essere dati alle bestie sull'esem-pio di quanto veniva praticato dai Cartaginesi (Fivio GIUSEPPE, Bellum Judaicum, VI, 9, 418 e VII, 8, 373; DboDoRo, Biblioteca, XXXVI, 10, 2; CICERONE, In Pisonem, XXX\/I, 89). Ii condannato at supplizio, almeno fino agli inizi del I sec. d. C., entra nell'arena nudo o seminudo e con le mani legate dietro la schiena. I condannati a morte con supplizio (noxii, nocivi, dannosi) Si di-stinguono da quelli pure condannati ad bestias, ma privi di questa aggravante (bestiarii). Questi ultimi sono sommariamente dotati di abiti e armi e, come i gladiatori, sono stati esercitati per Pat- tacco e la difesa in un'apposita scuola per le cacce (che a Roma è il Ludus Matutinus). La cac-cia pud imitare quelle che si svolgono in campagna con cavalieri armati e cani che entrano con le fiere nell'arena. La durata delle venationes e varia e spesso supera le quattro ore. In ogni ca-so, se devono seguire combattimenti di gladiatori, le cacce si concludono entro mezzogiorno. 17

Alle venationes segue una pausa per ii pranzo, durante la quale gli spettatori che restano su-gli spalti per non perdere ii posto (QuINTILIAN0, Declamationes, VI, 3, 63) sono allietati da spettacoli di giocolieri (SENECA, Epistulae, I, 7, 4) a assistono ad esecuzioni di condannati a perire di spada (damnati ad gladium) nelle quali uomini inermi vengono contrapposti ad uomini armati. Ii vincitore verrâ poi disarmato e nuovamente posto contro un avversario in armi in una spietata catena di omicidi autorizzati (munera sine missione), che viene abolita da Augusto, ma in seguito ripristinata. Claudia, contrariamente a Seneca, gradisce in modo particolare lo spettacolo di questi condannati, definiti meridiani perché giustiziati a mezzo-giorno (SVET0NIO, Claudio, XXXIV, 6; D. CAsslo, Historia Romana LX, 13, 4; SENECA, Epistulae, I, 7, 4). Dopo l'intervallo inizia ii munus vero e proprio con ii combattimento di gladiatori in gruppo (gregãtim) o in coppia. I1 munus comincia sempre con uno scontro di cavalieri (IsI-DORa, Etymologiae, XVIII, 53) e pub durare anche phi giorni. Ii giorno finale di una serie di spettacoli (summus dies) è particolarmente splendido e si pub assistere al duello di gladia-tori imperiali (SvET0NI0, Domiziano, IV, 3) o a un combattimento tra elefanti (PLINJ0 IL VEC-CEllo, Naturalis Historia, VIII, 7). I duelli tra gladiatori sono lo spettacolo preferito dai Romani. Nell'arena scendono, armati al-la pari, uomini che si affrontano soprattutto per salvarsi la vita. Vediamo gladiatori vestiti ed armati con i costumi e gli armamenti dei popoli conquistati, come i Traci, i Sanniti, i Galli, oppure dotati di strani scudi a di spade ricurve, o con ii capa, le braccia e le gambe protet-te da inconsueti elmi ed inusuali fasce, ma raramente nella tenuta di ordinanza dei legiona-ri romani, forse perché davanti al pubblico l'eventuale sconfitta di un gladiatore cos! abbi-gliato sarebbe stata disdicevole alla dignitâ del popoio romano. La prestanza ed ii disprezzo per la morte, esibiti dai gladiatori, fa impazzire di ammirazione le donne. Ne è prova ii fatto che a Pompei durante gli scavi nella caserma dei gladiatori, in-sieme a 63 resti di uomini soffocati dai micidiali vapori sulfurei del!'eruzione si è trovato lo scheletro di una nobildonna pompeiana coperta di ricchi gioielli, che tradivano la sua ap-partenenza ad un elevato livello sociale. La morte l'aveva probabilmente sorpresa durante un appuntamento galante con un gladiatore in una tetra stanza della caserma. I giochi gladiatori hanno antica origine funeraria e sostituiscona sacrifici umani compiuti in epoca arcaica sulla tomba di personaggi importanti con la finalitâ di placare gli dèi Mani del defunto. La credenza che compiere sacrifici umani presso la tomba serva a rabbonire il mar-to, rendendolo benevolo nei confronti dei vivi è importata dagli Etruschi. Per i giochi funebri in onore del padre, Gaio Scribonio Curione fa costruire nel 53 a.C. due grandissimi teatri, l'u-no adiacente all'altro, ciascuno in girevole equilibria su di un cardine. Per lo spettacolo del mattino stanno entrambi accostati con le gradinate dorso a dorso, affinché le rappresentazia-ni teatrali non vengano disturbate a vicenda dal chiasso del pubblico. Nel pameriggia yen-gono poi fatti ruotare: le parti terminali dei due semicerchi si toccano e formano un anfitea-tro, nel quale Curione fa rappresentare spettacoli di combattimenti tra gladiatori. Questa l'ori-gine della struttura dell'anfiteatro, come cc la riferisce Plinio il Vecchio (Naturalis Historia, XXX\TI, 116-117). Per celebrare la vittoria sui Dad ed il ricco bottino di 10 milioni di chili d'o-ro, 20 di argento e 500.000 barbari catturati, Traiano nell'anno 107 fa combattere 10.000 gla-diatori, tanti quanti avevano complessivamente combattuto nel decennia del principato di Au-gusta. In 123 giorni di feste si verifica un massacro di animali feroci. La storica Diane Cassia riferisce che ne vengono uccisi ben 11.000 (v. anche MARZLALE, De Spectaculis, I, 7-8). Ii combattimento di gladiatori è annunciato con programmi e avvisi tracciati sui muri degli edifici pubblici, delle case, persino delle tombe, nei quali si dichiara il mativo della festa, ii

18 name dell'organizzatore e l'elenco dei gladiatori e delle bra armi (C.I.L., IV, 3881, 3884, 7992,

7993, 7994). Si danno anche altre informazioni: se ci sara o meno it velario per ripararsi dal sole o dalla pioggia o le vaporizzazioni (sparsiones) con acqua mista ad essenza di zaffera-no per rinfrescare gli spettatori (GIL., IV, 1177, 7989) e se verranno lanciati omaggi (missi-ha) consistenti in buoni per ottenere gratuitamente abiti, schiavi, ingressi al lupanare, ccc. Alla vigilia del combattimento tutti i gladiatori ed alcuni pifi fanatici sostenitori partecipano ad un grande banchetto (cena hibera) con grande profusione di vivande ricercate e preliba-te. Alcuni gladiatori, riferisce lo storico Plutarco, paralizzati dalla paura, invece di mangiare e bere, raccomandano agli amici i loro familiari, fanno testamento e affrancano schiavi (Non posse suaviter vivi sec. Epicurum, XVJI, 6; Morahia, 1099 B). Net corteo rituale che precede gli spettacoli (pompa, PLINI0 IL VECCHIO, Naturahis Historia, XXXV,7,49), sfiiano le coppie che si dovranno affrontare: ii Trace col Sannita, il Murmillone armato di spada, lancia e scudo gallico ed il Reziario, munito di tridente e di rete da gettare sull'avversario, gli Essediari che combattono stando su un carro da guerra britannico ed al-tre tipiche figure di giadiatori. Tanto questi, che i cacciatori sono solitamente prigionieri di guerra, schiavi o condannati a morte. Ma non mancano uomini liberi (auctorat), dissipato-ri, finanziariamente dissestati, che si vendono al padrone della scuola dei giadiatori (lanista) nella speranza di rifarsi una vita o conseguire ricchezze con questo mestiere. Insoliti spettacoli sono quelli che, secondo Svetonio, fa dare Domiziano quando nell'arena fa scendere donne contro nani (v. anche TACITO, Annabes, XV, 32, 3). Dione Gassio ci dice die Nerone una volta offre uno spettacolo, in cui entrano nell'arena tutti combattenti di colore (Etiopi) inclusi bambini e donne di alto rango (LXII, 3, 1). Svetonio ci informa che una volta, mentre in cui ii corteo rituale sfilava davanti al palco imperiale, i gladiatori salutarono in co- ro it principe dicendo:"Salve imperatore, quehhi che stanno per morire ti salutano Wane, un-perator, morituri te salutant). Claudio, infrangendo ii protocollo, a quel saluto voile rispon-dere con una battuta "Chissà se moriranno verarnente?". Questa frase venne interpretata co-me una grazia (missio) concessa cumulativamente a tutti, tanto che i gladiatori si rifiutarono di combattere e i'imperatore stava sul punto di farh sterminare tutti. Ma ii desiderio dello spet-tacolo era piü forte e partinr minando, partim adhortando, adpugnam coinpulit (un po' con le minacce, un po' con le preghiere) li costrinse a combattere (SVETONIO, Claudio, XXI). Nell'arena gli araldi (praecones) giâ annunciano al pubblico le coppie di gladiatori e gli in-servienti (harenarii) preparano la sabbia pulita da spargere sul grande tavolato per sostitui-re quella che presto sara insanguinata. Prima del combattimento vero e proprio c'è un'esibi-zione di scherma con armi inoffensive per scaldare i muscoli. Ii combattimento inizia al suo-no di strumenti musicali, che accompagneranno le vane fasi della lotta, marcando sonora-mente i momenti di maggiore tensione, come quando ii vincitore viene autorizzato a sferra-re ii colpo di grazia. La folla, dopo un fitto scambio di scommesse, non appena i gladiatori cominciano a colpirsi, urla a squarciagola ed invita i guardiani addetti (boràrii), a stimolare con le fruste (bra) e con sbarre di ferro arroventate i combattenti pifi infingardi. Quando non perisce durante lo scontro, ii gladiatore che si ritiene vinto, se vuole salva la vita, chic-de la grazia sollevando da terra ii braccio o le dita della mano o adottando un linguaggio convenzionale ben individuabile nelle immagini di affreschi, rilievi e mosaici che su questo tema ci sono pervenuti numerosi. La domanda di grazia vale ad interrompere in ogni caso il combattimento e il vincitore deve sospendere le ostilitâ per attendere ii verdetto del magi-strato preposto (munerarius, editor) o dell'imperatore stesso se presente. La folla interviene nella decisione e, rivolta verso it palco delle autorità, grida "missuin!" (li-bero!) per chiedere la grazia di tin valoroso combattente oppure con il pollice volto in bas-so urla "iüguba!" (sgozzalo!) per quanti non hanno saputo battersi con onore. Chi decide del- 19