COMERCIOTERRESTRE

de y entre los

PROVINCIAS DE CENTROAMEKICA

MANUEL RUBIO SÁNCHEZ

á̂-

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Universidad Francisco IVIarroquín

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MANUEL RUBIO SÁNCHEZ

COMERCIO DE Y ENTRE

LAS PROVINCIAS DE

CENTROAMERICA

Tomo I

GUATEMALA, C. A.

1 973rropledid de lo Cibliotaca

UNIVERSIDAD FRANCISCO MARROtüill

EE. - O. 191 - 3,000 E. - Sept.73 Impreso No. 1135

x

5

ADVERTENCIA

El presente trabajo resume las investigaciones realizadas

por el autor en el Archivo General de Centroamérica, en biblio-

tecas nacionales y particulares, así como en otras fuentes que,

no siendo propiamente históricas, contienen valiosos datos acer-

ca de la actividad comercial entre las provincias de la RealAudiencia del Reino de Guatemala y que, territorialmente, co-

rresponden a lo que actualmente se denomina Centroamérica.

No pretende este trabajo recoger los múltiples aspectosdel comercio durante el período hispánico, ni la intensidad del

mismo, pues una investigación de esta naturaleza encuentra nopocos obstáculos, algunos de ellos insalvables, como el de la ca-

rencia de estadísticas comerciales sistemáticas durante la refe-

rida época y tener que recurrir además, a falta de ellas, a las

guías o licencias que las reales autoridades hacendarías exten-dían a las personas que profesional u ocasionalmente se dedi-

caban al comercio; a informes rendidos por los Corregidores,Alcaldes Mayores u otras autoridades menores así como a datosaislados y dispersos cuya búsqueda no siempre es fructífera.

Un trabajo así como se comprende, no puede ser com-

gpleto, ni mucho menos puede, como sería de desearse, agotar

3 tan importante tema.CU.

^ Empero, hasta donde ha sido posible se recogió toda la

I información sobre el tráfico comercial de las principales mer-« canelas y productos que durante el período español o hispánico

^ constituyeron la principal fuente de ingresos de los habitantesde las Provincias de la Real Audiencia de Guatemala, gravadospor numerosas gabelas que mermaban sensiblemente el ingresoneto de los comerciantes y agricultores pero que, a la vez,constituían la mejor y más efectiva fuente de ingresos con quecontaban las arcas reales, acrecidas con los tributos de carácterpersonal a cubrir por los habitantes. Fue por ello que mientrasmás floreciente fue la actividad industrial o agrícola, más in-

gresos lograba la real hacienda. Por el otro lado en períodosde escasez o merma en estas actividades, resultaba una crisis

económica que afectaba el funcionamiento parcial del engranajegubernamental.

Precisamente por esa incidencia entre la actividad eco-nómica y la fiscal, ha sido necesario hacer referencia de algu-nos de los tributos, tales como la alcabala, el almojarifazgolos quintos, la moneda, etc, por una parte y, por la otra a laintegración territorial, caminos, piratería y otros aspectos másque mediata o inmediatamente se reflejaron en el ejercicio delcomercio. Dicho en otras palabras, no sólo se hará referenciaal comercio propiamente dicho, sino que también otros aspectoscomplementarios para su estudio.

Si bien es cierto que el comercio durante la época tra-tada siguió siendo una actividad monopolística, dirigida y mi-nuciosamente fiscalizada por las respectivas autoridades espa-ñolas, no pudo desarrollarse el régimen de libre empresa y co-mercio tan necesarios para el fortalecimiento económico de lospaíses, de donde se desprende que sólo pudo verificarse entre lasprovincias del Reino de Guatemala; entre éste y los virreinatosde Nueva España, Nueva Granada y el Perú, así como entretodas estas jurisdicciones y la metrópoli española. Como con-secuencia de este comercio monopolista, no hubo el libre juegode la oferta y la demanda y sí una política de regulación deprecios que no permitió el aprovechamiento de los recursos na-turales ni humanos en su justo valor.

Trabajos monográficos sobre el comercio entre el Reinode Guatemala, los virreinatos y la metrópoli tendrán que ha-cerse, y es seguro que los mismos darán entonces una visiónmas amplia, analítica y unitaria del comercio en tiempos de laépoca hispánica.

Resulta obvio, también, que en un trabajo de esta natura-leza se tenga necesidad de otro u otros no menos importantesentre ellos el de los puertos habilitados en la época bajo estudio,pues sabido es que fueron los únicos lugares de embarque ydesembarque en el comercio ultramarino. Sobre esto se deseaanticipar que ya se han hecho algunos estudios y es satisfactoriomanifestar que próximamente se editarán la Historia del Puer-to del Realejo, así como del puerto de San Juan del Norte, locual se ha hecho posible gracias a la magnífica colaboración delBanco Central de Nicaragua, institución que viene propiciandodesde hace muchos años estudios de esta naturaleza. Tambiénestán próximas a publicarse las historias de los puertos de Ca-

Sp R^/.Jr ^'^i'^'Z/^íFernando de Omoa, gracias a la ayuda

del Banco Central de Honduras, que, como el de Nicaragua, hamanifestado ínteres en los estudios históricos de la patria cen-troamericana. Por concluirse están asimismo los trabajos deinvestigación relacionados con los puertos de Bodegas del Golfo

Dulce, Santo Tomás de Castilla, Izabal e Iztapa, así como los

de los puertos de la Santísima Trinidad de Sonsonate o Aca-jutla. Se investiga también sobre los puertos de Matina, LaCaldera y Puntarenas.

Si estas investigaciones culminan exitosamente, como se

confía, en un futuro próximo se podrá contar con los principales

elementos de juicio para una más completa comprensión de la

historia del comercio de la Real Audiencia o Reino de Guatemala.

Este trabajo, que no pretende ser más que una modestaparte de los más amplios estudios mencionados en el párrafo

precedente, comprende siete partes: En la primera se describe

el génesis de las provincias que con el decurso de los años for-

maron los Estados centroamericanos. En esta parte se apre-

ciarán las diferentes corrientes que partiendo de Santo Domin-go llegaron al territorio de Tierra Firme, iniciando así la es-

tructuración geográfica de Centroamérica y, con ella, el desper-

tar de la actividad comercial.

En esta primera parte se contempla también el desarrollo

y auge comercial, así como los esfuerzos iniciales para efectuarlas transacciones con otros de los dominios españoles de Amé-rica, y también el inicio del comercio interprovincial.

La segunda parte abarca el período de la creación y es-

tructuración de la Audiencia de los Confines (1542-1563), quevino a unificar el gobierno de todas las provincias. Duranteeste período, la jurisdicción de la naciente Audiencia es inestable

y sus límites imprecisos. Incluso hay un lapso —breve porcierto— , en que Centroamérica quedó supeditada civilmente alos dos grandes virreinatos que existían; es decir, de NuevaEspaña y del Perú.

La parte tercera se refiere al reaparecimiento de la Au-diencia, ahora con sede en la ciudad de Santiago, capital de la

Provincia de Guatemala, lo que vino a unificar la autoridad delas provincias y a definir su jurisdicción territorial de maneradefinitiva hasta el año de 1821.

Durante este período el comercio se realizó mediante el

sistema de flotas, para evitar la acometida de la piratería y delbandidaje marítimo. Este sistema, evidentemente más tardío

y costoso pero más seguro, restringió en cierta forma el comer-cio y por ende gravó las mercaderías tanto de exportación comode importación. El mantenimiento de las flotas implicaba nuevosgastos a la corona. Con las alzas y bajas que surgieron seestudia el comercio marítimo con el Perú y Nueva España, asícomo el comercio terrestre.

La cuarta parte trata de la creación del régimen de In-

íroío"ri.f.'" '^ ?"° ^^ '^^5 y t^'^^'íén se exaS el desa-

Zf^ I comercio; se menciona la fundación del Real Con-

deSnco SeTan rkrtl'''^^^°"*^P^° ^' Cosecílft Añü,

ifc ^^í ^^'^^°®' ^^' ^^í"» se trata sobre la emisión delas ordenanzas para mineros, etc.. realizaciones éstls one f«vorecieron el desarrollo de la compraventa y con Ifo eldeía"

Sn-^'n^ue^rpTrto?"^- .^" ^''^ época^ambiSÍ' sí ££

titución"Vca".íevLTdL^^^organización tradicional de la monarquía y por ende de ía RealAudiencia y recoge un nuevo concepto -más acorde con lasIdeas políticas y filosóficas del momento- acerca de los terri!tonos ultramarinos de España y sus habitantes

«it„..>iÍf ^^''íf^^ '^°"*'^^® ^^ ^^torno del absolutismo en 1814,

fiS^ ^"^ hace nugatorias todas las conquistas obtenidas cona citada constitución, la persecución y la cárcel para los homautonomiS.

"'''"''^' '''"'' '^ ^-üeluMaA fr^t las ^Z¡

Finalmente, en la séptima parte se refiere la vuelta alrégimen constitucionalista hasta el 15 de Septiembre de 1821en que Guatemala se declaró independiente de España

En todas estas partes, como se podrá advertir ha sidopreocupación del autor recabar la mayor informS ón de losnavios que llegaron a las costas de Centroamérica no sólo oaraconocer la intensidad del tráfico comercial, sino' ?ue SmWe'nla naturaleza de las mercancías importadas y ex^ortadaT

No se llegará a formular conclusiones, ya que el obie-tivo primordial del presente estudio es dar ¿orno anotado unpanorama general del desarrollo del comercio para poder estu"diar mejor los problemas que se confrontan actualmente con laestructuración comercial de las Repúblicas de CentroamMcaZ^^ ''j^^^^K^^^'^T

•^-^^•'"**^° P°^ ^1 recordado Adrián Re^cinos. Los estudios historíeos no sirven solamente para re-construir el pasado y satisfacer la curiosidad; encierran además,"*^':?j^.^'^'°r^P^i;^l«« individuos y para los' pueblos Enseñanlas glorias, los trabajos, los aciertos y los errores de los tiempos

Iñ.ilnT"- r°'^c°"«eja"-el camino que debemos seguir yseñalan los peligros y engaños del mundo. Al conjuro de lapluma del historiador vuelven a la vida gentes y cosas del pa-

8

sado remoto, que nos dan muchas veces la explicación de los

acontecimientos posteriores. El tiempo borra las pasiones,presta perspectiva a los hechos y ayuda a examinarlos con se-

renidad y provecho".

Se considera necesario, sin embargo, continuar efectuan-

do adicionales investigaciones durante la época federal de Cen-troamérica y la republicana, pero esto no se puede realizar sin

el conocimiento del comercio durante el período hispánico.

Se encontrará asimismo que tanto en el presente trabajo

como en los anexos se reproducen algunos documentos integra-

mente con su paleografía literal, circunstancia que puede resul-

tar un tanto tediosa, pero que se considera necesaria tanto porsu importancia como también por tratarse de material inédito,

el que si es examinado e interpretado con la amplitud y criterio

que merece el tema es posible sirva a historiadores e historió-

logos como material de referencia para estudios específicos.

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PARTE PRIMERA

CONQUISTAS Y FORMACIÓN DE LAS PROVINCIAS

Podría iniciarse el presente estudio hablando largamente

de la época anterior a la llegada de los españoles a tierra centro-

americana, pero se omitirá esta etapa para manifestar que entre

los diferentes núcleos indígenas que poblaban esta región existía

un amplio e intenso comercio, tanto entre ellos mismos, comocon los de otras regiones. Para ello las diferentes tribus esta-

ban comunicadas por veredas o caminos que conducían de uncentro a otro. Estos caminos fueron utilizados por los espa-

ñoles en el momento de conquistar estas regiones, facilitándoles

en cierta medida la empresa.

Se dará principio al estudio en el momento en que Cris-

tóbal Colón emprendió su cuarto y último viaje al continente

americano en el año de 1502, descubriendo la costa centroame-

ricana comprendida desde el cabo de Gracias a Dios, en Hon-duras, hasta puerto Matina en Costa Rica. El Almirante Cris-

tóbal Colón se dirigió posteriormente a España a reclamar los

beneficios pactados con la corona, a raíz del descubrimiento de

la región de lo que se llamó posteriormente América.

La isla La Española, donde se asentó la que poco des-

pués se llamó Audiencia de Santo Domingo, fue el primer centro

de colonización en América, sirviendo de base o centro paraque nuevas expediciones salieran de allí a continuar la obraconquistadora.

Tres fueron las corrientes expedicionarias que saliendo

de dicha isla estructuraron el territorio centroamericano:

La primera es la que conquistó lo que actualmente se

conoce como República de Panamá, Costa Rica y Nicaragua.

La segunda conquistó Soconusco, Chiapas, Guatemala yEl Salvador.

La tercera conquistó la República de Honduras. Deta-lladamente, se describen así:

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A — PRIMERA CORRIENTE

1 — ESTRUCTURACIÓN DE LA PROVINCIADE PANAMÁ

De la isla de Santo Domingo partió la expedición de donDiego de Nicuesa por el año de 1504, siendo esta la primeraexpedición que arribó a Tierra Firme, nombre con que se leconoció originalmente.

"Muerto Colón, su hijo y heredero D. Diego ocurrió a lostribunales de justicia para que obligasen a la Corona españolaa cumplir las estipulaciones del contrato celebrado con su padre.Mientras se seguía el proceso, Diego de Nicuesa que tenía noti-cias de las riquezas de Veragua, obtuvo su gobernación. El9 de junio de 1508, se le extendió el título de su gobernaciónque se mandó llamar Castilla del Oro, que comprendía la mitaddel golfo de Urabá hasta el cabo de Gracias a Dios, debiendoapelarse de sus sentencias ante el gobernador de la isla Espa-ñola. Los territorios hoy de Costa Rica y Nicaragua formabanparte, por consiguiente, de la gobernación de Veragua, o seaCastilla del Oro".i

"Hacia el año 1508, se presentaron en la corte de Españados solicitudes de autorización para fundar colonias en la CostaFirme. La una fue presentada por el ilustre navegante Juande la Cosa en representación de Alonso Ojeda, aquel atrevidocapitán que había explorado en parte las costas de Cumaná yVenezuela. Diego de Nicuesa, caballero bien quisto en la cortede Castilla, fue el otro solicitante. A los dos les fueron concedi-das las autorizaciones que solicitaban; si bien la corte, paraevitar rozamientos, señaló a cada uno la región en que debíaoperar. A Ojeda se le nombró gobernador de Nueva Andalucía,es decir, de los territorios comprendidos desde el cabo de laVela hasta la mitad del golfo de Darién; y Nicuesa obtuvo lospaíses que se llamaron Castilla del Oro, esto es, desde la mitadde dicho golfo de Urabá o Darién hasta el cabo de Gracias aDios.

"Nicuesa y Juan de la Cosa equiparon por su cuenta lasexpediciones respectivas, llevando el último 200 voluntarios entres embarcaciones, y el primero mucha más gente, porque, te-niendo más recursos, pudo reunir hasta seis naves. Las dos

1. Navarrete, Tomo II, pág. 116. (Cita de D. León Fernández, "His-toria de Costa Rica". Pág. 14).

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escuadrillas arribaron a Santo Domingo casi al mismo tiempo,

engrosando sus fuerzas una y otra con aventureros de los quese hallaban en la isla; pero Ojeda enganchó más, porque yatenía hecha su reputación de caudillo experto y de guerreroindomable.

"No tardaron en surgir diferencias y rivalidades entre

Ojeda y Nicuesa, que no fueron más graves, porque el despótico

y autoritario Ojeda escuchaba los consejos de su prudente apo-

derado en la corte y socio en la conquista, Juan de la Cosa,

que era más transigente por ser más instruido.

"Una de las cuestiones que se agriaron más entre Nicuesa

y Ojeda fue la de Jamaica, por sostener ambos que esta isla

se hallaba comprendida en su demarcación. Esta diferencia

fue zanjada por Diego Colón que gobernaba entonces en SantoDomingo, nombrando a Juan de Esquivel gobernador de Jamai-

ca; pero Ojeda protestó, quedando muy resentido.

"En noviembre de 1509 salió Ojeda de Santo Domingocon su tropa, en la que se alistó con otros muchos el célebre

Pizarro. Llegó al puerto de Cartagena, descubierto por Bastida

en 1501. Los indios, que ya conocían a los españoles, rechaza-

ron sus pretensiones de paz y de amistad aprestándose a defen-

der el territorio que les pertenecía. El valiente Ojeda no quiso

escuchar los consejos de de la Cosa y atacó resueltamente a los

indios; el ataque fue tan impetuoso, que los indios fueron des-

trozados aunque eran numerosos y valientes. Ojeda los persi-

guió con su acostumbrada furia, internándose tras ellos en es-

pesos bosques. Al llegar a Turbaco seguido solamente de se-

tenta hombres, cayó sobre ellos tal nube de indios que los con-

quistadores fueron derrotados. Allí perecieron casi todos lu-

chando heroicamente; sólo pudieron salvarse Diego de Ordaz yAlonso de Ojeda, este último gravemente herido. Juan de la

Cosa quedó muerto en el campo de batalla.

"Los soldados que habían quedado en la costa y en los

buques ignoraban la suerte de sus compañeros. Reconocieron to-

dos los bosques vecinos, y al fin encontraron a Ojeda mal heri-

do, agobiado de fatiga y próximo a perecer.

"La situación de los expedicionarios era insostenible, yya se disponían a retirarse a La Española cuando apareció a la

vista la flota de Nicuesa. Este navegaba con rumbo a los terri-

torios que se le habían otorgado; pero al saber el desastre de

su rival, Ojeda, le abrazó con efusión olvidando sus agravios

y se puso a su disposición. Desembarcando 400 hombres, Ojeda

y Nicuesa marcharon juntos a Turbaco donde vengaron la de-

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rrota quemando un pueblo, matando muchos indios y haciendoatrocidades.

"Ojeda se retiró después de aquella costa, para fundarno muy lejos el pueblo que se llamó San Sebastián de Urabá.

"Nicuesa continuó su viaje a la costa de Veragua, perosorprendido por una tempestad, perdió la embarcación en queiba, salvándose con algunos hombres en una isla desierta. AUihubieran muerto de hambre, si no hubiera acudido en su auxilio

con otra embarcación Lope de Olano que los encontró extenua-dos y casi moribundos.

Grandes penalidades pasó aún el desgraciado Nicuesa ymás de una vez se vio rechazado por los indios. Al fin se decidió

a volver a La Española con los restos de su expedición, pere-

ciendo sin duda en un naufragio, pues nunca más hubo noticia

de él ni de sus compañeros, ni del barco que los conducía.

No pasó Ojeda menos tribulaciones que Nicuesa; y hu-biera sucumbido miserablemente, sin el auxilio generoso que le

prestó en Jamaica uno de sus enemigos: Esquivel.

Ojeda murió pobre en 1515".2

Los desastres que afligieron en Tierra Firme a los con-quistadores, no desalentaron a otros aventureros de los que es-

taban en Santo Domingo. Pronto salió de esta isla con rumboal Darién una expedición de 150 hombres a las órdenes del

abogado Martín Fernández de Enciso. Era el año de 1510.

Ya en alta mar se encontraron con un hombre que noestaba alistado y que se había ocultado en una pipa. Era unhidalgo pobre de Jerez de los Caballeros, ansioso de aventuras.Desconocido entonces, aunque ya era un hombre de treinta ycinco años, alcanzó después renombre universal; era VascoNúñez de Balboa, futuro descubridor del océano Pacífico.

La expedición de Enciso encontró hacia Cartagena unbarco que volvía de la colonia de San Sebastián con los pocoshombres que quedaban de la expedición de Ojeda; uno de ellos

era Francisco Pizarro. Incorporada esta pequeña fuerza a la

de Enciso, llegó la expedición a la costa del Darién. Allí fun-daron un pueblo que se llamó Santa María la Antigua.

2. Washington Irving, Compañeros de Colón. Navarrete, Biografía

de Ojeda.

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r"El alma de la colonia fue Núñez de Balboa, tanto por

su valentía como por la popularidad que supo granjearse entresus compañeros. Buscaba el oro como los demás, no para ate-

sorar ni por codicia vil, sino como él decía, para pagar sus deu-das que eran muchas. Reconocido y proclamado jefe, despuésde haber expulsado al bachiller Enciso, emprendió la conquistade aquellos territorios con 190 hombres escogidos. Quiso opo-nérsele el cacique Quaracá, uno de los más valientes, que quedómuerto en el campo con 600 de los suyos. Dejando atrás susheridos, continuó Vasco Núñez avanzando con 67 hombres.Vasco Núñez ignoraba que aquella tierra era un istmo".

^

Las ambiciones personales fueron motivo para que los

capitanes Nicuesa y Ojeda se vieran envueltos en litigios esté-

riles, llegando a ser del conocimiento real, por lo que en 1513se designó a Pedro Arias Dávila* Gobernador y Capitán Gene-ral de Tierra Firme. El 27 de junio de 1513 por Real Cédulase dispuso cambiarle el nombre por el de Castilla de Oro.

A Don Pedro Arias Dávila se le asignó la jurisdicción

de Castilla del Oro, sin comprender dentro de ella a las pro-

vincias de Veragua y otras tierras.

Antes de emprender su viaje para tomar posesión, porreal cédula del 2 de agosto de 1513, se le dieron las instruccio-

nes para el viaje, así como lo que debería hacer y observar,

cuando tomara posesión de su gobernación.

Mientras preparaba don Pedro Arias Dávila su expedi-

ción, un hecho muy importante en Castilla del Oro, acaeció,

cuando el 25 de septiembre de 1513 Vasco Núñez de Balboadescubrió la Mar del Sur conocido posteriormente como océanoPacífico. Con esto los horizontes para la conquista se amplíany también fue el inicio del conocimiento de lo que con el correrdel tiempo se le denominó el Virreinato del Perú. En el pre-

sente estudio se designará la Mar del Sur como sinónimo deocéano Pacífico.

Pedrarias Dávila salió del puerto de Sanlúcar el 12 deabril de 1514, en una de las mejores y más lucidas armadas*^

3. Nicolás Estévanez. Resumen de Historia de América. París. CasaEditorial Garnier Hermanos. 6 Rué des Saints-Pérez. Op. Cit.

Págs. 65-70.

4. Pedro Arias Dávila o Pedrarias Dávila, son homónimos (N. del A.).

5. Armada: "El conjunto de fuerzas marítimas de alguna potencia.

Classis. En lo antiguo lo mismo que escuadra" Diccionario de la

Lengua Castellana. Pág. 64.

15

que habían llegado al continente americano, ya que ésta se com-ponía de 19 navios^ y 1,500 hombres completamente equipados.Entre ellos venía el cronista don Gonzalo Fernández de Oviedoy Valdés así como Bernal Díaz del Castillo que con el tiempoescribió su magnífica obra Historia Verdadera de la Conquistade Nueva España y Guatemala, en donde relata los principalesacontecimientos acaecidos durante su época, constituyendo éstauna preciada fuente para conocer el historial de la base en laconquista al desarrollo comercial de Centroamérica.

"A mediados de mayo del mismo año de 1514 arribó aSanta Marta la expedición de Pedrarias; pero los indios que lahabitaban hicieron una resistencia desesperada, oponiéndose aldesembarco, que no pudo llevarse a efecto. Diéronse nueva-mente a la vela los expedicionarios; y aunque intentaron arri-bar a Cartagena, fueron arrastrados por los vientos hasta elgolfo del Darién, en cuyas playas tocaron el 29 de junio si-guiente".^

''Llegado a su gobernación, Pedro Arias Dávila debe haberinspeccionado la región bajo su mando ya que muy pronto Castilladel Oro sirvió como punto de partida para otras expediciones

6. Navio: "Bajel de guerra de tres palos y vela cuadrada con dos otres cubiertas o puentes, y otras tantas baterías de cañones. Se usagenéricamente por lo mismo que NAVE o NAO para denotar al-gunos bajeles grandes de cubierta, con velas y muy fortificados,aunque no sean de guerra, y se apliquen para el comercio, correos,etc. NAVIS Germ. El cuerpo, de alto bordo. El que tiene altoslos bordes o costados para aumentar la fuerza y navegar en altamar. De aviso. Aviso por la embarcación destinada, etc. De Car-ga. Navio de Transporte, de Guerra. El que está destinado paraatacar y combatir, de Línea. El que por su fortaleza y armamentopuede combatir en batalla ordenada o en formaciones de escuadrascon otros navios. Navis pugna idónea. De Transporte. El quesólo sirve para conducir mercaderías, tropas, municiones o víveres.Navis Vectoriae operaría, de tres puentes. El que tiene tres cu-biertas o puentes, y por consiguiente tres baterías corridas unaencima de otra. Mercante o Mercantil. El que sirve para conducirmercaderías de unos puertos a otros. Particular. Navio Mercante.Armar Navio o Bajel, fr. Aprestarle de lo necesario para navegar.'Hoy sólo se dice de los navios de guerra". Diccionario de la LenguaCastellana — por la Academia Española, Novena Edición. Madrid,imprenta de D. Francisco María Fernández. Año de 1843. Pág. 495.'

7. José Dolores Gámez. Historia de la Costa de Mosquitos, hasta 1804,Managua, D. M. Nicaragua, C. A. 1915. 1939. Pág. 20.

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o "Cabalgatas^*,̂ para continuar la conquista de las provincias

vecinas. El mismo Pedrarias dirigió en 1515 una expedición

que a lo largo del istmo, en dirección oeste, llegó a un puntodonde determinó fundar una población que sirviese de lugar departida al camino transístmico, destinado a comunicar los dosocéanos. Puso por nombre a la fundación Acia".®

Uno de los principales problemas que debe haber afron-

tado el gobernador Pedrarias Dávila fue el reemplazo de los

artículos europeos a que estaban acostumbrados los españoles ausar y que no se producían en su gobernación, por los artículos

nativos, lo que hace suponer que a la par que se preocupabanpor la adquisición de metales preciosos y en adquirir productos

alimenticios para sus soldados, se tenía que importar artículos

de España a través de La Española.

El tráfico mercantil entre Castilla del Oro y España nose sabe exactamente de su cuantía, pero debe haber sido con-

siderable : una buena parte de navios venían no sólo con soldados,

sino que también cargados de ciertas cantidades de mercadería,

la cual adquiría un precio bastante alto debido tanto a la de-

manda y necesidad que se tenía de ellos. Entre los productosque más alto valor adquirieron estaba el vino, mistelas, aguar-diente y ropas, a cuyo consumo estaban acostumbrados los

españoles.

Otro acontecimiento de importancia durante este perío-

do fue la disposición de Pedrarias al organizar diferentes cabal-

gatas que encomendó a los capitanes bajo sus órdenes; una deellas fue la que salió en 1516 al mando de Hernán Ponce yBartolomé Hurtado, la que recorrió las costas del sur de las

actuales repúblicas de Nicaragua y Costa Rica. Encontraron alos indios llamados chiuchires que poblaban las de la última,

preparados a la defensa en número considerable, por lo que nointentaron desembarcar y pasando de largo llegaron luego aun puerto que los naturales llamaban Chira, al cual dieron el

nombre de Sanlúcar y que se conoció después como el deNicoya.

8. Cabalgata: Don Mario Góngora, define esta palabra asi: "El nom-bre exacto para las incursiones más ligeras y espontáneas, que par-

ten de alguna ciudad o fortaleza, o que se destacan de un ejército,

es el de "Cabalgata": Los Grupos de Conquistadores en Tierra Fir-

me (1509-1530), Fisonomía Histórico-Social de un tipo de Conquista.

Universidad de Chile, Centro de Historia Colonial, 1962. Pág. 10.

9. E. J. Castillero y E. J. Arce: Historia de Panamá. Tercera edi-

ción 1948. Pág. 23.

Allí también estaban los naturales en actitud defensiva;

unos en canoas^^ que cruzaban delante del puerto y otros en la

costa. Al ver los buquecitos de Hurtado y Ponce, los indios

hicieron resonar sus instrumentos bélicos y comenzaron a hacerseñales de amenaza a los españoles; pero unos cuantos dispara-

ron las piecesitas que llevaban los buques, barrieron las canoase hicieron huir los escuadrones de guerreros que estaban entierra. Suponiendo los expedicionarios que no podrían reportargrsmdes ventajas de aquel país, dieron la vuelta a Panamá; sir-

viendo únicamente aquella excursión, como veremos después,

para apoyar ciertas pretensiones de Pedrarias Dávila.^^

Con lo anterior se inicia el conocimiento de la costa surde Centroamérica.

El gobernador Pedrarias Dávila continuó consolidando lo

que se había descubierto y el 15 de agosto de 1519, con las for-

malidades prescritas, se fundó la ciudad que recibió el nombrede Panamá. Pronto vino a ser esta ciudad la capital de Cas-tilla del Oro al trasladarse a ella las autoridades civiles y ecle-

siásticas que hasta entonces residían en Santa María la Ajitiguadel Darién. Panamá fue uno de los puertos más importantesen América.

Comprendiendo Pedrarias que para mantener contactoentre los dos mares el puerto Acia resultaba inconveniente de-bido a la distancia, ordenó a Diego de Albites que poblara al

abandonado Nombre de Dios, situado sobre el Atlántico en línea

más directa con Panamá, lo que se realizó a fines del año 1519.

Nombre de Dios, fue otro lugar durante el siglo XVI pordonde era obligado el paso de las mercaderías para y del Perú,como se verá más adelante.

Como es sabido, Vasco Núñez de Balboa emparentó conel gobernador Pedrarias y con su suegro planearon una granexpedición destinada al descubrimiento de nuevas tierras, paralo cual fabricaron algunos navios. Por diferentes motivos estono se llevó a cabo ya que entre suegro y yerno surgieron di-

ficultades, la controversia terminó con la ejecución de VascoNúñez de Balboa.

10. Canoa: "Embarcación de remo que usan los indios, hecha ordi-

nariamente de una pieza en figura de artesa, sin quilla, proa ni

popa". Diccionario de la Lengua Castellana. Obra citada, Pág. 314.

11. José MiUa: Colección "Juan Chapín". Vol. XI. Historia de la

América Central. Tomo I, Segunda edición. Guatemala, C. A.

juUo de 1937. Pág. 153. JíS ,?v^

18

2 — ESTRUCTURACIÓN DE LA PROVINCIADE NICARAGUA

Los navios construidos por Balboa fueron motivo paraque Andrés de Cerezeda y Andrés Niño, fogueados en las lides

de la conquista, se dirigieran a España a ver las posibilidades deque se les dieran dichos navios para armar una nueva expe-dición destinada al descubrimiento de las islas de las Molucas,en donde se creia que existían grandes riquezas. Llegados aEspaña, no encontraron mucho entusiasmo para el patrocinio

de dicha expedición, pero se conocieron con Gil González Dá-vila^2 quien era "Continuo" o sea muy allegado a los reyes; per-

sonaje que había estado anteriormente en la isla de SantoDomingo desempeñando el cargo de Contador Real. Lograronentusiasmarlo para que se regresara con ellos a Castilla del Oroy organizar la expedición deseada.

Con la influencia de Gil González Dávila la situación dedon Andrés de Cerezeda y Andrés Niño cambió, pues bien pron-to celebraron una capitulación con el rey para la organizaciónde la expedición. Provistos de reales cédulas se dirigieron aAmérica en el año de 1519, llegando al Darién para solicitar los

navios que habia dejado Balboa.

Después de muchas dificultades y ante la negativa de Pe-drarias Dávila de entregar los navios, construyen otros y el 21de enero de 1522 emprenden una nueva expedición, la cual tuvocomo resultado la conquista de la provincia de Nicaragua y el

conocimiento de otras regiones centroamericanas.

El historiador López de Gomara, al hablar de este impor-tante acontecimiento histórico, relata:

"Del Cabo Blanco a Chorotega cuentan ciento y treinta

leguas de costa, que descubrió y anduvo Gil González de Avilael año 1522. Están en aquel trecho, golfo de Papagayos, Ni-caragua, La Posesión y la bahía de Fonseca; y antes de CaboBlanco está el golfo de Ortiña, que también llaman de Guetares,el cual vio y no tocó Gaspar de Espinosa, y por eso decían él

y Pedrarias que Gil González les había usurpado aquella tierra.

12. Gil González Dávila fue un factótum en la conquista de las pro-

vincias de Nicaragua y Honduras, para mayor información sobre

él, consultar en Historia de los Gobernadores de Nicaragua. (N.

del A.).

19

Armó, pues, Gil González en Tararequi cuatro carabelas,^^ bas-teciólas de pan, armas y mercadería, metió algunos caballos ymuchos indios y españoles, llevó por piloto a Andrés Niño ypartió de allí a 26 de enero del año sobredicho. Costee la tierra

que digo, y aún algo más buscando estrecho por allí que vi-

niesen a estroto mar del Norte, ya llevaba instrucción y man-dado para ello del Consejo de Indias. Andaba entonces el pleito

y negocio de la especiería caliente, y deseaba hallar por aquellaparte paso para ir a los Malucos sin contraste de portugueses,

y muchos decían al rey había por estrecho, según el dicho piloto.

Así que buscó con gran diligencia hasta que comió los bastimen-tos y se le comieron los navios de broma. Tomó posesión deaquella tierra por el rey de Castilla, en el río que Uamó de LaPosesión'\^^

Con el transcurrir del tiempo a La Posesión se le dio el

nombre de Realejo/^ puerto que jugó un papel muy importanteen el desarrollo comercial de Centroamérica.

La expedición de Gil González Dávila tuvo como resul-

tado la conquista de una nueva provincia, la cual posteriormen-te se reconoció como Nicaragua,

Gil González Dávila obtuvo en su "cabalgata" un consi-

derable botín en oro, y con él regresó a la ciudad de Panamáa darle cuenta al gobernador de su expedición, así como parahacer el repartimiento que le correspondía a cada socio en la

empresa. Por diferentes motivos, Gil González Dávila recelan-

do que Pedrarias Dávila se quedara con todo el botín, se em-barcó secretamente en Gracias a Dios y se dirigió a la isla deSanto Domingo, en donde ya había desempeñado un alto cargo,

tenía amigos y en cuyo suelo pensaba organizar otra expe-dición para descubrir el canal que comunicaba los dos océanos;expedición que pudo llevar a cabo como se verá más adelante.

Desde Panamá, Pedro Arias Dávila continuaba ensan-chando el territorio de su jurisdicción. En 1523 efectuó unacapitulación con varios de los funcionarios reales de Castilla del

13. "Carabela" "F. Embarcación larga y angosta de una cubierta, con

un espolón a la proa. Tiene tres mástiles casi iguales con tres

vergas muy largas, en cada una de las cuales se pone una vela

latina". Diccionario de la Lengua Castellana. Op. Cit. Pág. 141.

14. Francisco López de Gomara: Historia General de las Indias. TomoII. Madrid, Pág. 207. (Subrayado del autor).

15. Manuel Rubio Sánchez: Historia del Puerto del Realejo. Obrainédita.

Oro, a efecto de mandar otra expedición o cabalgata hacia el

norte para descubrir nuevos territorios. Al frente de ella pusoal capitán Fernández de Córdova, quien conocía la ruta seguida

por Gil González Dávila.

Fernández de Córdova emprendió la expedición habiendofundado la villa de Bruselas y las ciudades de León y Granadaque aún en nuestros días persisten.

Con la fundación de Granada y de León se dio inicio ados centros que con el tiempo fueron ciudades muy importan-tes, no sólo como núcleos españoles sino que también para el

comercio.

Fundadas las ciudades de León y Granada y después dehaber hecho las respectivas treizas de las mismas, se organizaronsus cabildos quienes al principio tuvieron la dirección y regu-lación tanto del fomento físico de las nacientes ciudades, comode todo lo tocante a su desarrollo comercial. Desafortunada-mente, por diferentes motivos no fue posible conservar las actas

de cabildo, por haber sido destruidas, documentos que vendríana proporcionar un magnífico historial para conocer su desarrollo

comercial.

Fernández de Córdova también inició la exploración delos grandes lagos de Nicaragua, principiando así el conocimientode una nueva ruta comercial por la que Nicaragua efectuó im-portantes transacciones.

Tal vez, lo más importante efectuado por Fernández deCórdova, fue enviar parte de su gente a descubrir nuevas regio-

nes. Llegaron hasta el puerto de Trujillo, ubicado en la pro-

vincia de Honduras, en donde también se estaba pasando porel proceso de la conquista. Envió asimismo avanzadas para el

reconocimiento del golfo de Fonseca y también inició las pri-

meras tentativas para la extracción de minerales.

Puerto Trujillo fue, de consiguiente, el enlace por dondelas tres corrientes conquistadoras procedentes de Santo Domin-go tuvieron su primer contacto, que se fue acrecentando con-forme se asentaba la estructura de cada provincia.

Francisco Fernández de Córdova, con motivo del contactocon otras expediciones, tuvo la tentación de independizarse dela autoridad de su jefe Pedro Arias Dávila, quien al saberlo sedirigió a Nicaragua y ejecutó a su díscolo capitán.

A su vez. Pedradas introdujo algunas mejoras a la ciu-

dad de León y Granada y al tener noticias que se había nom-

21

brado a don Pedro de los Ríos" para sustituirlo y que se le

iniciaría un juicio de residencia, en la gobernación de Castilla

del Oro, se dirigió precipitadamente a la ciudad de Panamá,llegando a su ex-gobernación Pedradas Dávila, indujo al nuevogobernador que se dirigiera a la ciudad de León y Granada paraque vendiera la mercadería que había traído de España. Talcomo se desprende en una carta de don Rodrigo del Castillo al

rey, fechada en la ciudad de León el 26 de mayo de 1527, entreotras cosas le informaba: ""

; : ,

'/

*

'Señor: Quiero hazer saber a Vuestra merced un des-

vario que hizo Pedro de los Ríos por consejo de Pedrarias parano tenelle cerca de si mientras hazia resydencia aconsejólo queviniese a estas cibdades y truxeser mercaderías y que sy lo

recibiese bien e syno que vendería su hazienda e se bolvería yllegó a tiempo a esta cibdad de León que nuestro govemadorestava rigiendo e governando su cibdad y los vecinos della muyalegres por tenelle por govemador y no bargante, esto requiriósede parte del dicho nuestro govemador y de nosotros los oficiales

a todos los regidores e justicia desta cibdad e asy a los capi-

tanes e principales e personas honrradas del pueblo que saliesen

a recibir al dicho Pedro de los Rios y viesen las provisiones quetraxo de su magestad y sy su magestad mandava quel fuese go-vemador desta provincia quel dicho nuestro govemador estavapresto de dexalle la tierra desembargada aunque dicho gover-nador o nosotros aviamos venido con hartos trabajos e muchascostas por mandado de su magestad a residir en esta dichagobernación, los cuales regidores e toda la cibdad asy legos comoclérigos vieron la provisión quel dicho Pedro de los Rios trayade su governación, la qual solamente havía en lo que Pedrariasgovernaba y tenia por su magestad que es la tierra firme quesy desde aqui halle trezientas leguas e visto esto lo dixeron al

dicho Pedro de los Rios que bien se podía tornar a su go-vernación y aunque no avia hecho mucho servicio a su mages-tad en venir a alborotar la tierra, el qual syn mucha pesadum-bre se tomo a embarcar, pero antes que se fuese venido lo

que traya que certifico, a vuestra Merce que vendió cosa queen Sevilla no valía cinco ducados por cient pesos de oro fino ya este respecto quatro o cinco mil castellanos" de manera que

16. Fueron dos los personajes con el mismo nombre: Pedro de los

Ríos íue Gobernador de Castilla del Oro y Pedro de los Riostesorero y Gobernador interino de Nicaragua. (N. del A.).

17. Un Castellano equivalía a 485 Maravedís. Un Maravedís equivale

aproximadamente a 0.08 centavos de un peso centroamericano.

(N, del A.).

22

nó feronad en ta venida. Suplico a vuátra merce que syemprenos haga merced de favorecernos y hacer que sea guarda nues-

tra justicia".^*

Al tenor de la carta citada, llegado a Nicaragua Pedrode los Ríos, se encontró que Diego López de Salcedo, que de-

sempeñaba la gobernación de la provincia de Nicaragua, se le

había anticipado y que los vecinos de las ciudades de León, Gra-nada y Bruselas reconocieron como gobernador a don DiegoLópez de Salcedo.^® A raíz de ello Pedro de los Ríos regresó

a su gobernación de Castilla del Oro. Lo más interesante deesto es que las mercaderías que llevó el gobernador de los Ríospara venderlas en Nicaragua, son de las primeras transacciones

que se efectuaron en alguna escala entre ambas jurisdicciones.

Pedro Arias Dávila fue nombrado el 16 de marzo de 1527gobernador de la provincia de Nicaragua. No estaba sujeta aninguna otra gobernación y era regida por un gobernador, quiena su vez ejercía las veces de Capitán General. Fue, por consi-

guiente, el primero que ejerció dicho puesto por nombramientoreal.

Al tener noticias de su designación, Pedro Arias Dávilavuelve a tomar el camino, otra vez, recorriéndolo hacia la ciu-

dad de León, en donde asentó la sede de su gobierno. Como esconocido, se encontró que su puesto estaba ocupado por DiegoLópez de Salcedo, con quien después de ciertos sucesos, llegó aun entendimiento y entre otras cosas se fijaron los límites delas gobernaciones de Honduras y Nicaragua. Puede decirseque por primera vez en Centroamérica se suscita un arreglo entredos jurisdicciones.

Diego López de Salcedo regresó de la ciudad de León al

puerto de Trujillo, sede de la gobernación de Honduras.

Obsérvese que las comunicaciones entre las provincias deHonduras y Nicaragua eran bastantes fáciles, por lo que de Pa-namá se podía transitar hasta la provincia de Nicaragua, yde ésta, a la de Honduras.

Acostumbrado como estaba Pedro Arias Dávila en la or-ganización de expediciones o "Cabalgatas" envió pronto otras,

las cuales llegaron hasta las tierras que había conquistado Pe-dro de Alvarado. Con esto se ampliaba más el conocimientoentre las provincias; de Nicaragua se podía llegar ya a Hon-

18. Documentos para la Historia de Nicaragua, tomo primero, Pág. 226.

19. Manuel Rubio: Historia de los Gobernadores de Nicaragua.

23

duras y a Guatemala, la cual estaba comunicada por un caminocon la ciudad de México.

Lo que se conoció como provincia de Costa Rica, no obs-

tante que había sido la primera en descubrirse, tras varios in-

tentos de pacificarla no se había logrado, motivo por el cualestaba sin estructurar.

Media vez que los españoles se fueron asentando en las

tierras conquistadas, iniciaron una nueva fase en su vida, osea dedicarse a un merecido descanso, ya que muchos de ellos

habían estado la mitad de su vida de un lugar a otro y deconquista en conquista. Para recompensarles en pequeña escala

por lo que habían ayudado en la conquista, se les otorgaronencomiendas.20

No pudiendo fabricar los artículos europeos en las tierras

conquistadas, fue preocupación de los españoles dotar a la nue-va provincia de ciertos cultivos ajenos a ella. Las órdenes re-

ligiosas jugaron un gran papel en esto y se les debe entre otrascosas la introducción de gran variedad de flores, tales como la

rosa, el jazmín, el clavel, nardo, azucena, etc. Introdujeron tam-bién el cultivo de la cebolla, ajo, clavo, manzana, níspero, du-raznos, ciruelas, melocotones, vid, olivares, garbanzos, etc.

Muchos de los nombres de las personas que introdujeron los

cultivos a nuestros países se han perdido, pero se tiene menciónque en Nicaragua Pedro Arias Dávila fue el introductor del

cultivo de la caña de azúcar.

Los españoles no sólo se concretaron a introducir nue-vos cultivos a los países, sino a la vez se preocuparon por co-

nocer los cultivos nativos, descubriendo entre ellos una granvariedad que no sólo poseían un agradable sabor sino tambiéncualidades alimenticias y medicinales. Descubrieron tambiénque se producía en casi todas las provincias el cacao, que vinoa ser fuente considerable de riqueza por su gran demanda enlos mercados extranjeros.

A la par que se fomentaba gran variedad de cultivos, se

introdujo en la provincia de Nicaragua toda clase de ganados,

20. Encomienda: Consistía en asignarle cierta cantidad de indígenas

a un español para que velara porque se les adoctrinara en la

religión cristiana y los defendiera de que fueran explotados. Acambio los nativos le tenían que dar cierta cantidad, en dinero

o artículos, anualmente.

24

siendo Pedro Arias Dávila el primero en hacerlos llegar a ese

territorio.

En la provincia de Nicaragua se hablan continuado las

expediciones, al interior, gracias a que cada día contaba con

nuevos contingentes de españoles que llegaban a radicarse enella. Los nativos, por el maltrato que recibían, se sublevaron

en toda la provincia y no fue sino por el año de 1528 el que

se puede tomar como punto de partida, pues para entonces el

país ya se encontraba completamente pacificado.

Una vez efectuada la conquista y de propiciarse el de-

sarrollo de la agricultura y la ganadería, los españoles se preo-

cuparon en encontrar otras fuentes de ingresos, dedicándose a

la localización de minas como nueva fuente de riqueza. Sulaboreo constituyó desde ese momento una nueva y productiva

actividad. Durante todo el historial de la provincia de Nicara-

gua, esto fue motivo de constante preocupación.

Conforme se tuvo conocimiento en España de las gran-

des extensiones territoriales conquistadas en América, así comode la enorme riqueza que se había descubierto, grandes contin-

gentes de españoles dispusieron trasladarse a América. En el

catálogo de pasajeros a Indias se transcribe minuciosamente unregistro de partidas de las salidas de españoles, solteros en al-

gunos casos y casados en otros, estos últimos acompañados de

sus familiares y de muy variadas profesiones. Por lo general

no se encuentran comerciantes, pues los negocios los hacían

quienes poseían suficientes recursos económicos, pues estas ac-

tividades exigían inversiones considerables para adquirir la

mercadería y enviarla a América.

Panamá continuaba siendo el centro de operaciones dela gobernación de Castilla del Oro, a donde llegaban las mer-caderías procedentes de España. De allí también continuabansaliendo nuevas expediciones o cabalgatas a descubrir nuevosterritorios. Sin duda alguna, la más importante de éstas fue

la organizada y capitaneada por Diego de Almagro y los her-

manos Pizarro. Pedro Arias Dávila les ayudó económicamente

y en su calidad de oficial intervino en el aspecto organizativo,

todo lo cual dio como resultado la conquista del extenso im-perio de los incas, grande no sólo en metales preciosos y pie-

dras finas, sino también en su extensión territorial.

Una vez sometido el imperio inca, los españoles fueronposeedores de enormes riquezas, pero éstas no les servían demucho, ya que necesitaban de cierta clase de artículos alimen-

ticios y productos europeos. Por esta razón se tuvo que bus-

25

Propiedad de lo Biblioteca

UNIVERSIDAD FRANCISCO MARROUDIN

car un nuevo mercado que lo supliera en sus necesidades. Losproductos europeos, lógico es que se tuvieron que importar deEspaña. Los alimenticios, caballos e indios esclavos se des-cubrió que en la provincia de Nicaragua se podrían encontraren alguna cantidad. Ya que se conocía la ruta marítima, semicia así un fuerte comercio entre ambas regiones. Esto vinoa favorecer a los españoles del Perú, en cambio, la provinciade Nicaragua principió a experimentar cierta despoblación deespañoles y ganado, como asimismo al poco tiempo se empezóa sentir la carencia de naturales, por lo que se prohibió ter-minantemente el tráfico de personas y artículos hacia el Perú.

La prohibición tendía a impedir que los nativos de Ni-caragua fueran transportados como esclavos al Perú, para locual, se reglamentó dicho comercio. Se observaban cuidadosa-mente las normas establecidas y cuando se descubría que seburlaba la ley se seguía juicio especial a los contraventores,como sucedió cuando Bartolomé Ruiz, maestre de navio de loscapitanes Francisco y Diego Pizarro, Uegó a las costas de Ni-carapa a capturar indígenas, haciéndosele prisionero e inicián-dosele el correspondiente juicio de instrucción, en León, el 3de juho de 1529 a solicitud del Alcalde Mayor Licenciado Fran-cisco de Castañeda. Es interesante, entre otras cosas, para elpresente estudio, lo expuesto por el fiscal Licenciado Villalobos,en estos términos:

"Que en un día e días del mes de junio del año que pasoembarcaron y sacaron españoles e yndios por el puerto del riode la Posesión que es en la provincia de Nicaragua, sin licenciae registro".2i

B ^ SEGUNDA CORRIENTE CONQUISTADORA

El segundo contingente de españoles o corriente conquis-tadora que llegó a tierra centroamericana, se inició en la islade Santo Domingo y continuó conquistando las islas vecinas deJamaica, Puerto Rico y Cuba. De esta última partieron variasexpediciones o cabalgatas con rumbo a la costa norte de lo quepoco después fuera la provincia de Honduras, con el objeto detomar indios prisioneros para traficar con ellos. De Cuba tam-bién salieron otras expediciones que tomaron notas exactas delas costas de Cozumel y Yucatán.

21, Documentos para la Historia de Nicaragua. Colección Somoza.Tomo IL Pág. 29. ..ma lú'i .cic:

26

1 ^YUCATÁN

Estando como gobernador de la isla de Cuba don Diegode Velásquez, envió entre otras expediciones, una capitaneadapor don Francisco Fernández de Córdova,^^ quien fue el des-

cubridor de Yucatán. *'Y aunque fue poco dichosa esta jomada,y no se pudo lograr entonces la conquista, porque murieronvalerosamente en ella el capitán y la mayor parte de su gente,

se logró por lo menos la evidencia de aquellas regiones" .^s

El historiador Solís también relata que Diego Velásquezorganizó otra expedición: "Nombró por Cabo principal de la

empresa a Juan de Grijalva pariente suyo, y por capitanes aPedro de Alvarado, Francisco Montejo y Alonso Dávila, sujetos

de calidad conocida, y más conocidos en aquellas islas por suvalor y proceder".-* En esta expedición descubrieron la isla deCozumel, a causa de un desvio que sufrieron en su curso. Luegovolvieron de la isla y doblaron la Punta de Cotoche, hasta arri-

bar en un lugar llamado, Potoncohan o Champorton, en dondehabía sido derrotado anteriormente Francisco Fernández deCórdova. Como dato curioso transcribimos otro párrafo deSolís que dice: "Y porque alguno de los soldados dixo entoncesque aquella tierra era semejante á la de España, agradó tantoa los oyentes esta comparación, y quedó tan impresa en la me-moria de todos, que no se halla otro principio de haber quedadoaquella región con el nombre de Niteva España'\^^ Esta deno-minación fue dada a la gran extensión territorial que conquistóHernán Cortés; denominación que fue emparejada con la deMéxico.

En 1526 dispuso Hernán Cortés la conquista de Yucatán,donde los españoles habían desembarcado muchas veces con es-

casa fortuna. Francisco de Montejo, natural de Salamanca, fuenombrado por Cortés adelantado de aquella península pobladapor indios belicosos (los mayas) . Montejo con sus 400 hombresderrotó a los indios en la batalla de Ake, en la cual murieron120 españoles; pero tuvo que retirarse vencido en 1527. La

22. Francisco Femándezs de Córdova, homónimo de Francisco Fernán-

des de Córdova que conquisto Nicaragua. (N. de A.).

23. Antonio de Solís: Historia de la Conquista de México, población

y Progresos de la América Septentrional, conocida por el nombrede Nueva España. Tomo I. Madrid 1788. Pág. 22.

24. Antonio SoUs. Op. at. Pág. 24.

25. Antonio SoUs. Op. Cit. Pág. 25 (Subrayado del autor).

27

conquista la realizó por fin un hijo de Montejo, pero los natu-rales se defendían con tesón y la guerra duró muchos años.

En el pueblo de Tiho fundaron los españoles la ciudad de Marida.

2 — COZUMEL

La expedición capitaneada por don Hernán Cortés llegó

el 18 de febrero de 1519 a la isla de Cozumel, allí permaneciópoco tiempo y continuó su viaje.

3 — TABASCO '-

Prosiguiendo su viaje, la expedición de don Hernán Cor-tés tocó en la isla de las Mujeres, en el río de Tabasco o deGrijalva y en la punta de Palmares, en donde los tabasqueñospresentaron resistencia. Poco tiempo estuvo Hernán Cortés enesa región y continuó su viaje.

4 — ESTRUCTURACIÓN DE SOCONUSCO

De la isla de Cuba salieron, además, las expediciones queconquistaron las tierras de la Florida; pero sin duda alguna la

más importante fue la capitaneada por Hernán Cortés, que de-

sembarcó en el lugar llamado la Veracruz que con el tiempo fue

uno de los puertos más importantes, no sólo del virreinato dela Nueva España, sino también por donde se efectuó buena parte

del comercio de Centroamérica.

De Veracruz Hernán Cortés se dirigió a la conquista del

imperio de los mexicanos, que con el de los incas, constituían

en América las dos regiones más ricas tanto en minerales pre-

ciosos como en extensión territorial.

La conquista del imperio mexicano finalizó en el año de

1521, cuando su gran ciudad de Tenochtitlán fue tomada por el

ejército español.

Consolidada la conquista, Hernán Cortés organizó varias

cabalgatas para continuar conquistando nuevas tierras, las cua-

les llegaron hasta el territorio de California; por el Sur enviótambién otras expediciones, una de ellas, al mando de don Pedrode Alvarado, quien llegó hasta la provincia de Tehuantepec.

El Capitán Gonzalo de Sandoval llegó hasta la provincia

de Soconusco. Las expediciones, fuera del botín, llevaron al

convencimiento de que existían otros señoríos indígenas más al

Sur. .-.^- .:'''' .-:.:<'i .

28

5 — ESTRUCTURACIÓN DE GUATEMALA

En la misma época sucedió en México que: "Informadode que había salido Gil González de Santo Domingo con unaescuadra y que se dirigía a Honduras y teniendo noticias algo

exageradas de la riqueza de aquel país,^^ determinó Cortés nue-vamente la conquista de Guatemala y preparó dos expediciones:

una por tierra y otra por mar. Encargó la primera nuevamentea Pedro de Alvarado a quien hacía más de un año que le habíaordenado venir a conquistar Guatemala y la segunda a Cristó-

bal de G'lid para la conquista de Honduras, o sea dos de susprincipales y más distinguidos tenientes en la guerra de México.^'^

Alvarado salió de México un mes antes que Olid de VeraCruz. "Le despaché desde esta ciudad —dice Cortés— a 6 días

del mes de diciembre de 1523 años; y llevó ciento veinte de acaballo, en que, con las dobladuras que lleva, lleva ciento y se-

senta caballos y trecientos peones, en que son los ciento y trein-

ta ballesteros y escopeteros, lleva cuatro tiros de artillería conmucho pólvora y munición, y lleva algunas personas principa-

les, así de los naturales de esta ciudad como de otras ciudadesdesta comarca, y con ellas alguna gente, aunque no mucha, porser el camino tan largo.

Escribiendo muchos años más tarde, decía Bernal Díazque Alvarado salió de México el 13 de noviembre de 1523,^8 yasí lo han repetido otros historiadores, pero la noticia de Cortésescrita en la misma época de los acontecimientos, es terminante

y debe tenerse como la verdadera. Gomara confirma la fechade 6 de diciembre de 1523".29

No menciona ningún historiador el número de guerrerosmejicanos que venían con Alvarado, pero se supone que fue unnúmero considerable. Estos jugaron un papel muy importante.

26. Bernal Díaz del Castillo, Cap. CLXV, dice que unos pilotos quehabían andado por aquellas costas refirieron a Cortés haber visto

a algunos pescadores que empleaban redes cuyas plomadas eran

de oro revuelto con cobre. Cita de Milla. Tomo I, pág. 200 Op.

Cit.

27. MiUa José. Op. Cit. Pág. 200.

28. Díaz del Castillo, Cap. CLXIV. Cita de Adrián Recinos Op. Cit.

Pág:. 61.

29. Recinos, Adrián. Pedro de Alvarado, Conquistador de México yGuatemala. Fondo de Cultura Económica. México D.F. 1952.

Pág. 61.

29

no sólo ayudando a los españoles en la lucha, sino también cam-biando el nombre de las poblaciones, traduciéndolas a su idioma,por lo que actualmente se conocen los lugares con denominacio-nes mejicanas y no las primitivas, lo que dificulta, en algunasoportunidades, su exacta ubicación.

Alvarado conocía de antemano la ruta que debía seguir,pues escribió haber enviado mensajeros portadores del reque-rimiento.

"No se mencionan lugares de referencia de la ruta se-

guida. Sin embargo, se sabe según lo expresado por Cortés ensu referida carta al Rey, lo siguiente: "He tenido nuevas dellos,

como habÍEui llegado a 12 días del mes de enero, de la provinciade Tecuantepeque, que iban muy buenos" en otra parte de la

carta de Cortés al Emperador: "También le encomendé al dichoPedro de Alvarado tuviese siempre especial cuidado de mehacer largo y particular relación de las cosas, que por allá le

aviniesen, para que yo le enviare a nuestra Alteza.

Tanto la carta que según Cortés le envió Alvarado el 12de enero de 1524, desde Tehuantepec, como otra posterior quecomunicó al conquistador de México haberle enviado de Soco-nusco diciéndole todo lo que hasta allí le había sucedido y aúnalgo de lo que esperaba haber adelante, no han podido ser lo-

calizadas a la fecha, a pesar de intensas búsquedas en archivosamericanos y europeos, ignorándose su contenido'*.^^

Lo sabido es que don Pedro tomó la ruta de la Costa Surde lo que actualmente se denomina República de Guatemala ydespués enfila hacia el altiplano. Con esto conquista el reinoquiche y de allí se dirige al centro ceremonial o corte de los

cackchiqueles, donde, permaneció pocos días.

Luego continúa su marcha hacia tierras salvadoreñas yregresa nuevamente a Iximché, en donde el 25 de julio de 1524fundó la primigenia ciudad de Santiago,'^ dándole el título deciudad pocos días después, la cual fue el centro de sus poste-riores operaciones.

Grandes proyectos tenía don Pedro para la naciente ciu-

dad, pero en vista de las exigencias de metales preciosos los

indígenas aconsejados de sus sacerdotes abandonaron la ciudad.

30. La Muerte de Tecún Umán. Pág. 11.

31. Manuel Rubio Sánchez: "La primigenia ciudad de Santiago". El

i

Imparcial. Guatemala, julio 25 y noviembre 22 de 1968.

30

Ante esta inseguridad los españoles también abandonaron la

ciudad, ya que no contaban con suficientes abastecimientos ni

podían maniobrar su cuerpo de caballería que era un factor delos más valiosos, dirigiéndose al lugar denominado Xepau, endonde asentaron la ciudad de Santiago nuevamente; desde este

centro se inicia la conquista del país.

Dentro de la política de colonización y cumpliendo con las

leyes de Indias, que después de fundado un poblado, se organi-zaba un cabildo, institución rectora de la nueva fundación que,

a partir de ese momento funcionaba ininterrumpidamente.

Los cabildos tomaron bajo su dirección todo lo concer-niente a el comercio. Dictaron asimismo leyes reguladoras delos precios, tanto de los víveres como del valor que tenían quecobrar los artesanos. Se puede leer en el Libro Viejo, o sea el

primer libro de actas de Cabildo de la ciudad de Santiago, todaslas disposiciones pertinentes sobre las mencionadas reglamen-taciones.

Desafortunadamente al igual en el caso de los otros ca-

bildos en Centroamérica, sus actas posteriores fueron destruidaspor diferentes causas, por lo que el único libro de Cabildos deesa época lo constituye el de Guatemala, documento de inesti-

mable valor histórico.'^

En el nuevo asentamiento no oficial de la ciudad de San-tiago, en Xepau, tuvo lugar un hecho de importancia, que el his-

toriador José Milla nos relata así: "Alvarado allá recibió, a fines

del año 1524, o a principio del siguiente, un refuerzo de doscien-

tos españoles, que le envió Cortés poco antes de emprender sumarcha a Honduras'*. Este contingente debe haber seguido la

ruta conocida y usada por Alvarado a un principio.

"El territorio de los mames cubría, en efecto, una ex-tensión considerable al poniente del reino quiche, y entre éste

y la provincia de Chiapas, al Sur de la Nueva España. Suconquista era, por consiguiente, de particular interés y hastade importancia estratégica para los castellanos. Alvarado co-

municó la proposición a sus capitanes, y estando todos confor-mes en que se llevara a cabo la jomada, organizó una colunma

32. El libro viejo o primer Ubro de Cabildo en la ciudad de Santiago

ha sido restaurado en la biblioteca del Congreso de los Estados

Unidos y en la actualidad es uno de los valiosos documentos del

Archivo General de Centroamérica. La Sociedad de Geografía e

Historia de Guatemala lo ha publicado en un tomo de la Biblioteca

! Goathemala. (N. del A.).

31

compuesta de ochenta infantes españoles bajo el mando inme-diato de Antonio de Salazar y Francisco de Arévalo, cuarentahombres a caballo a cargo de Alonso Gómez de Loarca, y dosmil indios tlazcaltecas mexicanos, quetzaltecos, etc., bajo otros

cuatro oficiales escogidos. Al frente de la expedición dispusoAlvarado que marchara su hermano Gonzalo, quien parece haberdejado escrita una memoria de la conquista, que Fuentes y Guz-mán dice haber utilizado para describir esta campaña.

"Partió la expedición en el mes de julio de 1525, en plenaestación de lluvias, y tardó ocho dias en cruzar la alta cordillera

que separa el valle de Quezaltenango y del río Sámala, del río

Hondo,33 y las cabeceras del río Negro y Chixoy. Con muchotrabajo atravesaron el río Hondo que estaba muy crecido porlas lluvias, y llegaron frente a otra alta sierra, la de los Cu-chumatanes, a cuyo pie se extendía, en un extenso valle, la

capital de los mames, Chinabjul, que los mexicanos llamaronHuehuetenango. A poca distancia de este lur:ar libraron los

españoles dos reñidas batallas con los nativos del pueblo antiguode Mazatenango (hoy San Lorenzo) y con una fuerte columnadel pueblo de Malacatán. Vencida esta resistencia, el ejército

ocupó Huehuetenango, que encontraron abandonado. Caibil

Balam se había retirado con toda su gente al centro ceremonialde Zaculeu, convertido en fortaleza, donde esperaba la acome-tida de los invasores.

"Gonzalo de Alvarado puso sitio inmediatamente a la

fortaleza situada en una alta meseta defendida por hondas ba-

rrancas, por la mayor de las cuales corre el río Seleeoia, origendel gran río de Chiapas y Tabasco, que al final de su lare:o curso

desemboca en el golfo de México con el nombre de Griialva.

Los mames de Zaculeu resistieron valientemente a los sitiadores

por espacio de varios meses. Sus enemigos no pudieron tomarla posición por la fuerza de las armas, v Caibil Balam solamentese rindió con su diezmado ejército obligado por los rigores del

hambre. Había perdido mil ochocientos hombres dentro de la

fortaleza cuando pidió la paz y se entregó al capitán vencedor".^*

Oon lo anterior se habilita una nueva ruta que con el co-

rrer del tiempo llega a comunicar la provincia de Guatemalacon Chiapas de donde partía el camino que conducía a la ciudadde México. Oportunamente se describe esta nueva ruta.

33. Rio Hondo está ubicado en el municipio de Río Blanco, (antigua-

mente conocido como municipio de Río Hondo, o Port Maclen. Al.

57 Leg. 6029. Exp. 53172 (del Depto. de San Marcos). (N. del A.):

34. Recinos Adrián: Obra citada. Pág. 109.

32

En 1524, envió Pedro de Alvarado una expedición a tie-

rras de Cuscatlán, en donde se fundó la villa de San Salvador,aunque no en su ubicación actual.

Aún no se encontraba completamente pacificada la pro-vincia de Guatemala, cuando a mediados del mes de enero de1526 don Pedro recibió una orden de su jefe Hernán Cortés,

en donde se le mandaba que fuera a entrevistarse con él. . ;;,

Alvarado obedeciendo esta orden, por el mes de fe-

brero de 1526, emprendió el viaje a Honduras. Tomó el

camino de la costa, "llegó a Cuscatlán, atravesó la provincia deChaparrastique o San Miguel, se internó en Honduras y en la

villa de Choluteca, encontró al Capitán Luis Marín y otros ofi-

ciales y soldados de Cortés, que por orden de su jefe regresabaa México por la vía de Guatemala. Al encontrarse los capitanesMarín y Alvarado, regresaron a la ciudad de Santiago, asentadaen Xepau.

Con lo anterior el conocimiento entre las provincias con-tinuó desarrollándose cada vez más. Como lo dijimos ante-

riormente, las veredas o caminos conducían a los comerciantesy empleados de un lado a otro. Los diferentes grupos de espa-ñoles que habían conquistado las provincias, tenían contactoentre sí.

Alvarado llegó a la sede de su gobierno, y de allí se di-

rigió hacia la ciudad de México por vía terrestre. De esa ciudadse dirigió a Veracruz y de allí zarpó directamente a España.Dejó el gobierno de Guatemala a cargo de su hermano Jorgede Alvarado, quien continuó con la pacificación de la provincia.

Entre otras cosas, Jorge de Alvarado, asentó la ciudadde Santiago en el valle de Bulbuxa o Almolonga el 22 de no-viembre de 1527. La naciente ciudad fue la sede de la provin-cia y pronto empezó a adquirir importancia en toda la región.

Él trazo de la ciudad fue hecho conforme las normas queregían la materia y lo único que debemos hacer notar es queen la plaza central o plaza de armas, se contemplaba un prediodestinado para los comerciantes. Esta modalidad fue extensivaen la fundación o trazo de otras ciudades.

Al igual que en otras provincias, en la de Guatemala los

españoles se dedicaron a formar sus hogares y a organizarsepacíficamente. Con los encomenderos que tenían designados ini-

ciaron la vida tranquila que tanto han de haber añorado.

La naciente ciudad contaba con conventos de las órdenesde Santo Domingo, La Merced y San Francisco. Al igual que

33

en otras provincias, en estos centros religiosos fue donde porprimera vez se cultivaron las primeras flores y frutos proce-

dentes de Europa. En la provincia de Guatemala se producíatambién una magnífica calidad de cacao, producto, que comoqueda expuesto, tuvo gran demanda.

En España don Pedro de Alvarado contrajo nupcias condoña Francisca de la Cueva, se le dio el título de Adelantado yse le nombró Gobernador y Capitán General de la Provincia deGuatemala, y Chiapa. Sin duda alguna por esto en una RealCédula dirigida a la Audiencia de México en noviembre de 1527,entre otras cosas se le mandaba: "Aunque la provincia de Gua-temala le haya de estar sujeta no pueda suspender a Pedro deAlvarado de la Gobernación de aquella provincia".^'*

El nombramiento hecho a Pedro de Alvarado fue con-firmado por Real Cédula expedida en la ciudad de Burgos el

18 de diciembre de 1527: "Por cuanto nos somos sertificados

de los muchos y buenos y leales servicios de vos el Capitáin

Pedro de Alvarado, nos aveis hecho en la conquista y pasifi-

cación de la Nueva Eíspaña, especialmente en la provincia quese dice de Goathemala y porque entendemos que así cumple ennuestro servicio y a la buena Gobernación de la tierra y ad-ministración de nuestra justicia, por lo qual es nuestra mercedy voluntad de ahora, y de aquí adelante quanto nuestra voluntadfuere vos el dicho Pedro de Alvarado, seáis nuestro Gobernadory Capitán General de la dicha tierra y provincia de Goathemala,que son la ciudad de Goathemala que se dice ahora de San-tiago, con las tierras de Chiapas y Sinacantem y Tequepompo,y Comaten el de Acabí, y de Custepeque, y con lo a ellas anexas

y pertenecientes que en todas las cosas así de Govemación comode Justicia".^*

Al poco tiempo de haberse asentado la ciudad de San-tiago ya se perfilaba como un centro importante, no sólo por las

casas que se habían edificado sino también porque empezabana llegar mercaderes procedentes de México.

35. Monumenta Centroamericae Histórica. Colección de Documentosy Materiales para el estudio de la Historia y de la vida de los

pueblos de América Central. Volumen I. Instituto Centroameri-

cano de Historia Universal Centro Americana. Managua. Nicara-

gua. 1965. Pág. 108.

36. Al. Leg. 5958 Exp. 52211. Fols. 38v. al 49. Archivo General deCentro América. En lo sucesivo lo denominaremos así: A.G.D.C.A.

34

Una valiosa información respecto a los precios que tenían

algunos artículos nos la proporciona el Licenciado Agustín Es-trada Monroy, así:

1 hebilla parasujetar a la silla

*"

estribos (par) 1 castellano 485 maravedís

1 coraza de la

montura del

caballo 1 castellano 485 maravedís"

Alrededor de 1528 los principales caciques se sometían alos españoles, concluyéndose así la pacificación del país. Esde hacer notar una vez más, que por esta fecha también que-daba, prácticamente, terminada la pacificación de la provincia

de Nicaragua.-> # í -

.

El adelantado Alvarado, en unión de su esposa doña Fran-cisca de la Cueva y con una lucida comitiva, zarpó de Españay llegó al puerto de Veracruz a principios del mes de julio de1528. En este puerto muere su esposa y se inicia una serie

de contratiempos que sufrió don Pedro, ya que trasladándose ala ciudad de México tuvo que permanecer algún tiempo en ella

a causa de que sus enemigos promulgaron contra él un juicio

secreto de residencia.

Por esa época, Alvarado debe de haber tenido noticias

de que por Real Cédula del 22 de abril de 1528, se había creadola Audiencia y Real Cancillería de la ciudad de México y que$us ordenanzas, en el artículo 3o., disponían:

"(ni) —^Yten ordenamos y mandamos, que las apelacio-

nes que se interpusieren de cualesquier nuestros Govemadoresen sus Alcaldes Mayores e otros qualesquier nuestros juezes ejusticias, así de la dicha Nueva España e provincias de ella,

como de las provincias de Cabo de Onduras y las Ygueras, eGuatimala, e Yucatán y Cocumel y Panuco, y la Florida, e Ríode las Palmas y de todas las otras provincias que ay y se in-

cluyen desde el dicho cabo de Honduras hasta el cabo de la

Florida, así por la Mar del Sur como por la costa del Norte,ayan de yr y vayan a la nuestra Audiencia, según y como yde la manera que vienen a estos nuestros Reynos a las nuestrasAudiencias de Valladolid y Granada".^^

e^a vvj .*

38. Vasco de Puga. "Provisiones-cédulas-instrucciones para el gobier-

no de la Nueva España". México, 1563. Ediciones Cultura His-

pánica. Madrid, 1945. Reproducido en, Monumenta Centroame-

ricae Histórica, Op. Cit. Pág. 85. ' >.'*

m

Alvarado permaneció algún tiempo en la ciudad de Méxi-co y mientras gobernaba la provincia de Guatemala, don Fran-cisco de Orduña, enviado por la Audiencia de México como Juezde Residencia.

Los límites entre las provincias no estaban bien definidos

y durante el período que fungió el Licenciado Orduña relata el

padre Juarros, que:

"Como en los tiempos inmediatos á las conquistas de es-

tos Reynos no estuviesen deslindados los términos y confines delas Provincias, y por otro lado la ambición y codicia de los

hombres con nada se sacie; cada Gobernador quería extenderlos límites de su territorio hasta donde alcanzaban sus deseos.

Mucho más si en las inmediaciones de su distrito había tierras

ricas, ó por sus minas, ó por sus frutos. Bien sabidos son los

esfuerzos, que hicieron los Gobernadores de Honduras y Nicara-gua por incorporar el Valle de Olancho, famoso por sus ricas

vetas de oro en su provincia y jurisdicción, pretendiendo cadauno que le pertenecía.

"No siendo bastante cosa alguna á saciar la codicia dePedrarias Dávila intentó á fines del año de 1529 apoderarse dela Provincia de San Salvador, baxo el mismo pretexto de per-tenecer al distrito de su gobierno de Nicaragua. Con este de-signio envió al Cap. Estete acompañado de 90 caballos y 110infantes: introduxóse este Capitán por la Provincia de Chapa-rrastique ó de S. Miguel, á tiempo que el Cap. Diego de Roxasse hallaba pacificando á unos indios alzados de la otra partedel río de Lempa; fue avisado Roxas que había otros Castella-nos en la tierra, parecióle cosa extraña, y determinó irlos á re-

conocer con quatro caballos y quatro peones: eran 200 los sol-

dados de Estete, que en llegando Roxas lo prendieron sus com-pañeros. Algunos de los indios que llevaba Diego de Roxas,viéndolo preso huyeron: y dieron aviso a sus soldados: éstossiendo pocos no se atrevieron á acometer a los de Estete, sinoque se retiraron á la Villa de San Salvador, de aquí avisaron ála ciudad de Guatemala.

"Por este tiempo era Gobernador interino de este ReynoFrancisco de Orduña, el que con esta noticia remitió una pro-

visión contra Martín de Estete, en que le manda que si trae

orden de S. M. para introducirse en estas Provincias, la mani-fieste, y si no salga de la tierra: y con esto quedó muy sosegado:pero no así los vecinos de esta Ciudad, que no pudiendo vercon indiferencia, la indolencia con que el Gobernador dexabaperder la tierra, que con tanto trabajo habían ganado, no ce-

saban de lamentarse, y aun motejar de cobarde al referido Go-

37

bemador. Habiendo llegado á sus oídos estos clamores, mandóconvocar Cabildo abierto, para el día 24 de febrero de 1530, al

que asistieron a más de los Capitulares, otros Caballeros y el

P. Juan Godinez: en este congreso propuso Orduña los dañosque Estete ha hecho en la Provincia de Cuzcatlán y que á la

Provisión que le envió, responde de mala manera. Los del Ca-bildo y demás vecinos dixeron, que ya saben como la gente dePedrarias con mano armada han entrado en los límites de estaProvincia; y que sin título de S. M. quiere poner la de S. Sal-

vador en la Gobernación de Tierra firme; y así piden al Sr.

Gobernador salga en persona á visitar los límites de esta juris-

dicción, que ellos están prontos á acompañarlo. A que contestóOrduña, que está aparejado á hacer esta jomada; pero que paraella se necesita de gente de a pie y a caballo, y que así se pre-

gone la jornada, para saber qué gente quiere, ir.

"Celebróse otro Cabildo abierto el día dos de marzo y énel expuso Francisco de Orduña, que solo han comparecido 60hombres para la jornada, que si le dieran hasta 100 iría. Ad-virtiendo el Cabildo, que este negocio no sufría las lentitudes

del Gobernador, determinó nombrar Cabo principal para estaexpedición a Francisco López, que prontamente admitió la co-

misión. Más el Sr. Gobernador no dio paso en este negocio;antes por el contrario en el Cabildo de 3 de marzo se acordóesperar la respuesta de la Real Audiencia de México. ínterinestas cosas pasaban en Guatemala, Martín Estete siguió susmarchas hasta la Villa de S. Salvador; siendo poca la gente deesta Villa no pudieron impedir que entrasen en ella los dos Pe-drarias: pidió este á los de S. Salvador, que lo recibiesen porCapitán y Gobernador ofreciéndoles que si lo hacían no les to-

maría los indios; pero habiéndolo reusado, se salió de la Villa,

y retirado al Pueblo de Perulapán fundó una población, quellamó Ciudad de Caballeros, nombró Alcaldes, Regidores y los

demás oficiales; y desde allí corría la tierra, haciendo robos yotros perjuicios. Más habiendo sabido que los de Guatemalaiban contra él, alzó la ciudad, y dexando la tierra robada sellevaba más de dos mil indios; siguieron los de Guatemala hastamás allá del río de Lempa; pero Martín de Estete y el CapitánSalcedo no fiándose de los suyos, dexandolos puestos en ordende batalla, se pusieron en salvo. Los soldados de Pedradasviéndose sin Capitán, trataron de hacer paces con los de Gua-temala: estos segundos les impusieron la precisa condición deque había de soltar los indios y demás personas que habían apre-

sado, y habiéndolo executado, les dieron licencia para que los

que quisiesen se volviesen a Nicaragua; y los que no se vi-

38

niesen á Guatemala; y con este penniso se vinieron con los

nuestros 90 de los de Pedrarias**.»*

Teniendo noticias Alvarado de que el juicio de residencia

promovido en su contra había concluido, sale de la ciudad de

México por la vía terrestre, y llegando a la nueva sede de la

ciudad de Santiago, presentó ante el cabildo de la ciudad el 11

de abril de 1530, la Real Cédula en donde se le nombraba Go-

bernador y Capitán General de Guatemala y Chiapa.

Al tomar posesión de su cargo, dictó las órdenes nece-

sarias para el mejoramiento de la naciente ciudad, y a los pocos

meses tuvo la noticia de que por Real Cédula del 12 de julio

de 1530, se había suprimido la Audiencia de México y en su

lugar se criaba la Audiencia de la Nueva España, quedandosiempre la provincia de Guatemala conjuntamente con la de Hon-duras, Yucatán y Cozumel dependiendo de la recién creada

Audiencia.

El camino que unía a la ciudad de México con las dife-

rentes provincias de Centro América era bastante conocido ytransitado. El Padre Remesal nos relata que, con motivo de

haber sido el Padre Fray Bartolomé de las Casas, designado

para dirigirse al Perú desde la ciudad de México, en compañíade otros religiosos: "Todos los religiosos salieron de México aprincipios del año de mil y quinientos y treinta y uno y habién-

dose de embarcar en el Puerto del Realejo, que es en la pro-

vincia de Nicaragua, les fue forzoso pasar por la Ciudad deSantiago de los Caballeros de Guatemala".***

El Padre Remesal, después de narrar que no obstante los

religiosos le pidieron al Padre Las Casas que se quedara, con-

tinuaron su viaje al Perú: "Llegaron al puerto del Realejo, yfue a tan buena ocasión que se estaba apercibiendo un naviopara el Perú, que llevaba gente y bastimentos a Diego de Al-magro y don Francisco Pizarro, y con solos veinte y cuatro días

que se detuvieron se embarcaron con él".*^

39. Domingo Juarros, Compendio de la Historia de la Ciudad de Gua-temala, Tomo I, Tipografía Nacional, septiembre de 1936. Pág. 79.

40. Fray Antonio de Remesal: Historia General de las Indias Occi-

dentales y particular de la Gobernación de Chiapa y Guatemala,VoL IV. Biblioteca de Goathemala de la Sociedad de Geografía eHistoria de Guatemala. Pág. 157, Tomo I.

41. Fray Antonio de Remesal. Op. Cit Pág. 158, Tomo I.

6 — ESTRUCTURACIÓN DE LA PROVINCIA DE80NS0NATE -V í.„í¿.., _ :^i .:- .. ú. . .

Al salir de la ciudad de Iximché don Pedro de Alvaradose dirigió a tierras situadas al sur. Don Adrián Recinos nosrefiere que permaneciendo ocho días en el pueblo de Izcuinte-peque (Escuintla) , terminadas las vistas y descanso y aprovisio-namiento el ejército, salió el conquistador hispano con rumbo al

oriente para recorrer toda la costa del Pacífico, cien leguasadelante, dispuesto a hacer frente a lo que viniese en el camino,el primer día llegó al pueblo de Atiepac (Atiquipaque) , luegosigue diciendo que en efecto, habían entrado en territorio ylengua sinca, o sea la parte de la costa que se extiende hastala frontera de la actual república de El Salvador.*^ ^^^

.,

Continúa el Capitán don Pedro de Alvarado su marcha,pasando por TacuiluLa, Taxisco, Nacintla, Pasaco, "El ejército

cruzó en seguida el río que después se llamó de Paz y que dividelas actuales repúblicas de Guatemala y El Salvador. Esta re-

gión estaba poblada por indios de la raza pipil, de sangre ylengua náhuatl, y de aquí en adelante la gente mexicana quevenía con los españoles ya podía entenderse con los habitantes.

Habiendo llegado a Mopicalco*^ pueblo antiguo que existía

al sur de lo que hoy es departamento de Ahvachapán, lo encontra-ron desierto y siguieron para Acatepeque donde tampoco vieronalma viviente. Siguiendo mi propósito que era de calar las

dichas cien leguas —dice Alvarado— me partí a otro puebloque se dice Acoxuxil donde bate la mar del sur. "Luego fuerona un lugar fuerte en donde también bate la mar del sur que sedice Acayúcatla" dice Ixtlixóchit. Era este el puerto salvadoreñode Acajutla.^*

.

" Con lo anterior aparece en la hKtoria centroamericanaotro puerto que constituyó uno de los principales elementos parael comercio centroamericano con que con el tiempo se denominóel Virreinato del Perú. También fue el inicio para que Acajutlase empezara a formar con ia denominación de Alcaldía Mayorde Sonsonate, que persistió pocos años después de la indepen-dencia.

42. Adrián Recinos Op. Cit. Pág. ST.^í*»' '-^'^ ^ : f ^terr -^

43. El pueblo de Mopicalco existía todavía en 1610 y era encomienda

de doña María de Porras y Alvarado, viuda de Luis Aceituno de

Guzmán, Provanza de Juan Godínez, Archivo General del Gobierno,

Guatemala, Cita de Recinos. Pág. 88. /

44. Adrián Recinos. Op. Cit Pág. 89, o a.

m

7 — ESTRUCTURACIÓN DE LA PROVINCIA DESAN SALVADOR

De Acajutla el ejército español se dirigió a otro pueblollamado Teciizcalco y de allí al pueblo de Aterntan,'^^ lejos de la

ciudad de Cuscatlán. Con esto se inicia también el procesoformativo de lo que con el tiempo se llamó Alcaldía Mayor deSan Salvador.

Después de estas conquistas y acercándose la época delas lluvias, don Pedro de Alvarado regresa nuevamente a la

corte de los cakchiqueles.

En 1524, entre las expediciones que envía don Pedro deAlvarado desde Xepau está la de un contingente que llega atierras de Cuscatlán, en donde se fundó la primigenia villa deSan Salvador. Al año siguiente se menciona a don Diego deOlguín como el primer alcalde de la villa recién fundada.

La primigenia villa de San Salvador sufrió varios tras-

lados, según fray Antonio de Remesal, el lo. de abril de 1528don Diego de Alvarado tomó posesión del cargo de justicia

Mayor y Teniente de Capitán General en toda la provincia deCuscatlán.

''Escogido el sitio para la nueva villa", agrega Remesalque: "Tardaron quince días en trazar las calles, plaza e igle-

sia de la villa, y en hacer algunas casas en que morar. ..".**

La villa de San Salvador contó desde el primer momento,como ya anotado, con un cabildo, el cual tuvo a su cargo todolo concerniente al desarrollo físico y económico de su distrito.

Desafortunadamente al igual de lo que ha sucedido con otros

países centroamericanos, no se cuenta con las actas de cabildo

por haberse extraviado, por lo cual no es factible poder conocercon detalles las disposiciones que se emitieron para la regla-

mentación comercial.

La provincia de Cuscatlán dependía directamente de la

jurisdicción de don Pedro de Alvarado, pero no estando biendefinidos los límites entre las diferentes provincias, Pedro AriasDávila pretendió que caía bajo su jurisdicción por lo que se

suscitaron los acontecimientos que hemos narrado oportuna-mente.

45. Atenúan se denomina actualmente pueblo de ateos.

46. Fray Antonio de Remesal. Op. Ot. Pág. 320 • 326.

A la par que se conquistaba y pacificaba la provincia sefundaban nuevas villas, y al decir del historiador don AntonioBatres Jáuregui, hay constancia que en 1531 ya existía la villa

de San Miguel, la cual fue otro núcleo en donde los españolesse aglutinaron y que con el correr del tiempo constituyó unade las principales villas.

8 — ESTRUCTURA DE CHIAPAS

Remesal en el capítulo trece del libro quinto de su his-

toria, relata que los pobladores de la región habían venido an-tiguamente de la provincia de Nicaragua después de mucho ca-minar, y se quedaron en tierras de Chiapas en donde se forti-

ficaron en un peñol áspero a orillas de un gran rio, indepen-dientes completamente de los mexicanos.

Después de la caída del imperio mexicano Hernán Cortésenvió al capitán Diego de Mazariegos al mando de 150 soldadosy 40 caballos, llevando asimismo muchos hombres principales

y un gran número de indios tlaxcaltecas y mexicanos.

Remesal relata que tuvo éxito en su expedición y quedespués de conquistar y pacificar la tierra se regreso a México.

Una vez el capitán había salido del territorio, los indiosse volvieron a sublevar, en vista de lo cual se nombró a donDiego de Mazariegos para que volviera a dirigirse a Chiapas,dándosele varios cañones y otros pertrechos de guerra, con los

que salió de la ciudad de México con un lucido número de per-sonas que habían participado directamente en la pacificación yconquista del imperio de los mexicanos.

Al arribar nuevamente Mazariegos a la provincia de Chia-pas, después de haber librado reñidos combates, logró conquis-tarlos y dispuso trasladar la sede que tenían en el peñol, a unalegua de distancia que era un grgm llano a orillas del rio.

Para ese entonces don Pedro de Alvarado se encontrabaen la conquista de la provincia de Guatemala, y como vimosenvió a su capitán don Pedro de Portocarrero para que llegase

a auxiliar la conquista de Chiapas.

Juntos los capitanes Mazariegos y Portocarrero se sus-

cribió un convenio y este último regresó nuevamente a Gua-temala.

El padre Remesal también refiere que la enviada del ca-

pitán Portocarrero a Chiapas no tenía otro objeto más queensanchar los términos de su gobernación.

m

El lo. de abril de 1528 se expidió el titulo de gobernadorde la provincia de Chiapas al capitán Mazariegos por medio delsiguiente nombramiento:

"Yo el tesorero Alonso de Estrada gobernador de estanueva España por su Magestad, digo, que por cuanto yo ennombre de su Magestad provei al Capitán Diego de Mazariegos,que fuese a conquistar y poblar la Provincia de Chiapa e llanos

e las otras provincias comarcanas. Como a la sazón no se habíani tenia noticias de las dichas provincias para se proveer y nom-brar en la provisión como ello es: se puso la Provincia de Chiapay los llanos de ella. E porque soy informado, que la dichaProvincia de Chiapa no hay en ella llanos sujetos a ella, e los

dichos llanos es provincia por si distinta e apartada de la dichaProvincia de Chiapa. Porende por la presente declaro e man-do que el cargo que el dicho Diego de Mazariegos llevó, e tiene

en nombre de su Magestad, de Capitán e Teniente de Goberna-dor es, y se entiende de las dichas provincias de Chiapa e los

llanos e de las otras provincias a ellas comarcanas; las cualespueda conquistar e poblar según como por mi provisión e ins-

trucción fue proveído. E más todas las otras tierras e Pro-vincias que hay de una parte y de otra que no están conquis-tadas: no tocando en lo que es de las Provincias de Gohate-mala de que es Capitán e Teniente de Gobernador Jorge deAlvarado. Y en todo lo demás contenido en el poder e pro-visión del dicho Capitán Diego de Mazariegos la confirmó eapruebo según e como en ella se contiene. Fecha en la ciudadde Tenistitán, en primero día del mes de abril de mil y quinien-

tos y veinte y ocho años Alonso de Estrada. Por mandadode su Magestad. Alonso Luca Escrivano de su Magestad".*^

Al lugar de la sede de la nueva población se le denominóVilla Real y fue fundada el primero de marzo de mil quinientosveintiocho. Pocos días después se fundaba formalmente el ca-

bildo de la ciudad, iniciándose así la formación de ima nuevapoblación que con el tiempo, llegó a ser una de las más im-portantes de esa región.

El 31 de marzo de 1528 se reunió el cabildo y, entreotras cosas, se trató la conveniencia de que la población fueratrasladada a otro lugar llamado Gueyzcatlán, por lo que se

mandó:

'*Que mudaban e mudaron el asiento de la dicha Villa

Real, que asi está poblada en la dicha provincia de Chiapa, a

47. Fray Antonio de Remesal. Op. Qt. Tomo I volumen IV, Págs.

380-81.

43

este dicho campo de Gueyzcatián, a donde el dicho señor Ca^pitan esta con la gente de su ejército, e vecinos e pobladoresde la dicha villa, e tiene trazado la plaza e caUes de la dichavilla e la Iglesia de Nuestra Señora, e la casa de cabüdo, dondelos dichos señores Justicia, e Regidores se han de juntar conel a las cosas tocantes al servicio de Dios, e de su Magestade a la buena gobernación de la dicha vüla, e bien e pro comúnde los vecinos e pobladores de ella.

E así mismo las casas de los señores capitán e de algu-nos vecinos de la dicha vüla: e mandaron poner en la dichaplaza a un lado de ella y la picota, donde se han de ejercitarlas cosas de justicia.

Y asi mesmo mandaron poner la horca en un cerro altoque esta junto al dicho asiento, de la dicha villa, a la parteOriente. Con lo cual dijeron habían e hubieron por asentadaallí la dicha villareal, con la jurisdicción e justicia de ella, segúne como de antes estaba asentada en la dicha Provincia de Chiapa.De todo lo cual es como la proveyeron e mandaron pidieron ami el dicho escribano, lo asentase en este libro de Cabüdo, e lodiese por fe, e testimonio en manera que hiciese fé, cada ecuando me fuese pedido, e firmáronlo de sus nombres, e fuerontestigos de este auto Juan de Orfuña e Miguel Quintero, e Juande Porras Mazariegos. El Bachüler Alonso de Aguilar. Pedrode Orozco. Pedro de Estrada. Francisco de Lintome'*'.*»

Mientras esto acaecía don Pedro de Alvarado se encon-traba en la corte, en donde logró que el 18 de diciembre de1527 se le otorgara la gobernación y capitanía general de lasprovmcias de Guatemala, asignándosele como jurisdicción lastierras de Chiapa, Sinacantam, y Tequepompo, Comatén, el deAcabí y de Custepeque.

Empero esto no llegó a consumarse, ya que aún tardóalgún tiempo en retomar nuevamente a su gobernación.

Vüla Real inició su desarroUo, Uegando bien pronto gra-cias al entusiasmo de sus habitantes, a tomar la forma de unimportante poblado, en donde todo seguía normalmente hastaque la Audiencia de México nombró a don Juan Enrique deGuzmán por capitán y Alcalde Mayor y Juez de Residenciacontra el capitán Diego de Mazariegos.

48. Fray Antonio de Remesal, Op. Cit. Pág. 385.

#

Separado de su cargo el 21 de julio de 1529, estando enel cabildo el nuevo capitán se acordó que la población se nom-braba Villa Viciosa en lugar de Villa Real.

Sin embargo esto no dilató mucho, ya que al decir delpadre Remesal: **en el cabildo que se efectuó el 12 de septiem-bre de 1531, se le llama Villa de San Cristóbal de los Llanos,nombre que se ignora de dónde salió pues el mismo padre Re-mesal por la falta de algunas hojas del libro antiguo de Cabildo,

y algunos días antes al catorce de Agosto del mismo año, sellama así, según parece por dos provisiones despachadas en laciudad de Santiago de Guatemala por el adelantado don Pedrode Alvarado, a cuya gobernación pertenecía la provincia deChiapa, desde que dio la de Honduras al Adelantado don Fran-cisco de Montejo y en ésta de Chiapa era su Teniente de Gk>-

bernador Francisco Ortés".*»

El nombre de San Cristóbal de los Llanos era bastanteirónico, ya que este poblado no estaba en llanos sino que enmontañas. Esta denominación se le siguió dando por algunosaños.

Por todo lo anterior, lo que fue la provincia de Chiapasllegó a formar parte integrante de Centroamérica.

9 —. ESTRUCTURACIÓN DE LA PROVINCIADE HONDURAS

En la estructuración de la provincia de Honduras inter-

vinieron conquistadores procedentes de Santo Domingo y deMéxico. Este fue, sin lugar a dudas, el único caso que se suscitó

en Centroamérica, en donde los conquistadores agruparon de lu-

gares distintos las dos corrientes que llegaron, que serán des-

critas por separado.

La primera corriente de españoles provenientes de Méxi-co, fue organizada por Hernán Cortés, quien dispuso enviar ex-

pediciones a conquistar tierras centroamericanas. La primeraiba al mando de don Pedro de Alvarado, ya descrita, por lo quecontinuaremos con nuestra narración manifestando que:

"Preparados por disposición de Cortés cinco navios y unbergantín, bien artillados y pertrechados, se embarcó Olid enVeracruz con trescientos setenta soldados, de los cien balleste-

49. Fray Antonio de Remesal, Op. Cit. Pág. 388.

45

ros y escopeteros"® dirigiéndose a La Habana a donde habíaenviado al mismo Cortés con anticipación dos comisionados, consiete mil pesos de oro, encargados de reclutar y comprar armasy víveres para la expedición**.^^

Durante su estancia en la isla de Cuba fue inducido Olid

por Diego de Velázquez para que se rebelara contra su jefe,

sin duda alguna en revancha de lo que le había sucedido añosatrás, cuando Cortés psu'tió hacia México.

50. Este es el número que Bemal Díaz Herrera lo hace subir de 400

soldados y 30 caballos. Nos atenemos a la cifra de Castillo, autor

minucioso y verídico y testigo presencial de los sucesos que refiere.

Cita de J. Milla. Op at. Tomo I, Pág. 201.

51

.

Herrera (Dec. III. Libro V. Cap. VII) para dar una idea de lo que

se gastó en ella, entra en ciertos detalles, que no carecen de inte-

rés, cerca del valor que tenían entonces los diferentes objetos de

que era preciso proveerse para una expedición de esa dase. Heaquí, según aquel historiador, los precios de estos artículos.

Pesos en Oro:

**Una fanega de maíz 2

Una fanega de frijol 4

Una de garbanzos - 9

Una arroba de aceite ~ 3

Una arroba de vinagre 4

Una arroba de candelas de cebo 9

Una arroba de jabón 9

Una arroba de estopa 4

Un quintal de hierro ,- 6

Una ristra de ajos 2

Una lanza „ 1

Un puñal 3

Una espada 8

Una ballesta con ovillo 21

Una escopeta 100

Un par de zapatos 1

Un cuero de vaca 12

Un maestre de navio ganaba 800 pesos al mes. Dice que gastó

Cortés en esta expedición treinta mil catellanos, o sean pesos de

oro, que vienen a ser según el valor nominal de aquella moneda,

unos 350,000 pesos de la nuestra. Dinero enteramente perdido

para el conquistador de México, como se verá después". Ota de

IVOlla. Tomo I, Pág. 201. J. MiUa, escribió su historia en el añoí de 1879 y en ese entonces el valor de la moneda tenía otro valor,

por lo que hay que calcular en 500,000 pesos centroamericanos,

I

actuales el costo de la expedición. (N.D.A.).

Cristóbal de Olid permaneció algún tiempo en Guba cuan-do al fin zarpó de la isla, llegó el 3 de mayo de 1524 a las

costas centroamericanas, arrancando de aquí el proceso histó-

rico formativo de ima nueva provincia: la de Honduras.

Cristóbal de Olid fundó el puerto de Triunfo de la Cruzy luego se internó en el interior de la región.

Como es sabido, informado Hernán Cortés, de la des^lealtad de su capitán, mandó a un familiar, Francisco de las

Casas, para que castigara la desobediencia de su subalterno.

De las Casas llegó a Honduras por la vía marítima ydesembarcó cerca de donde se encontraba Cristóbal de Olid.

Con esto fueron dos las expediciones provenientes de México quese encontraban en Honduras, entrando también en escena la

tercera corriente expedicionaria procedente de Santo Domingo,la cual se menciona a continuación:

C — TERCERA CORRIENTE EXPEDICIONARIA

1 — HONDURAS

La tercera corriente expedicionaria que llegó a territorio

centroamericano fue proveniente de Santo Domingo, a cargo deGil González Dávila, quien al salir huyendo de Panamá se diri-

gió a dicha isla en donde preparó una nueva expedición, paradirigirse a Honduras. La misma llegó en el año de 1524 ydesembarcó en un punto situado en la costa norte del país, al

que se le dio el nombre de Puerto de Caballos, a causa de variosque murieron antes del desembarque y fueron echados al mar.

Con la expedición de Gil González Dávila son tres las

que se encontraron en Higueras y Cabo de Honduras, deno-minación con que también se conocía a la que fue provinciade Honduras.

La expedición de Olid, terminó trágicamente ya que fue

ejecutado por Francisco de las Casas y González Dávila.

Los ya mencionados, después de destacar otra expediciónal norte del país, regresaron por la vía terrestre hacia la ciudadde México, lo cual da ima idea de que el tráfico entre unas yotras provincias se encontraba bastante generalizado.

Las huestes dejadas por Francisco de las Casas fundaronel puerto de Trujillo."^ El cual jugó un papel importante enel comercio marituno, no sólo de la provincia de Honduras, sino

que también de las provincias comarcanas.

52. Manuel Rubio Sánchez: Historia del Puerto de Trujillo. Obrainédita.

47

Como puede apreciarse en lo ya expuesto, las tres co-rrientes, dos provenientes de México y una de la isla La Es-pañola o Santo Domingo, se vuelven o se fusionan nuevamenteen el puerto de Trujillo, ya que por este puerto llegaron las ex-pediciones de Francisco Fernández de Córdova, Hernán Cortésy Gil González Dávila, o bien los capitanes que los representaban.Se puede decir que Trujillo fue el punto comercial más impor-tante en esta época, por su situación geográfica.

Hernán Cortés, al no saber del paradero de su familiar,

decidió dirigirse personalmente a la provincia de Honduras paracastigar a Olid, muy dentro del espíritu de la época.

El épico viaje que luego efectuó Cortés por tierra, aún ennuestros días es motivo de admiración, por la gran empresa querepresenta. Son varios los historiadores y cronistas que lo re-

latan minuciosamente. Para el presente caso, es importanteeste viaje, porque con él se afianzaron las comunicaciones entreel virreinato de la Nueva España y las provincias de Centro-américa.

Hernán Cortés, se radicó en el puerto de Trujillo, luegosocorrió a los habitantes en el puerto, no sólo con alimentos eimplementos, sino que también introdujo a Honduras los pri-

meros ejemplares de ganado vacuno, porcino y mular, los cualesfueron traídos de la isla de Santo Domingo en un bergantín.'^^

El capitán envió luego por mensajero una orden a Pedrode Alvarado para que se dirigiera desde Guatemala hasta Tru-jiUo.

Bernal Díaz del Castillo, que había llegado a Panamá enla expedición de Pedro Arias Dávila, y de allí se había dirigido

a Cuba y tomado parte activa en la conquista de México, acom-pañó desde allí a Hernán Cortés en su célebre odisea y porello relata también varios de los hechos que sucedieron durantela permanencia de Cortés en Trujillo tales como "también les

mandó que viniesen muchos indios y trajesen hachas y que talasenun monte questava dentro de la viUa para que desde ella sepudiese ver la mar y puerto".

Cortés hizo edificar más viviendas y talar los bosques,envió a reconocer las provincias de Chapaxina y Papayeca, deque recibió mensajes de obediencia; más adelante se reconocie-

53. Bergantín: embarcación pequeña de dos palos y vela cuadrada.

48

ron otras provincias; llegaron veinte señores a ofrecerse por va-sallos y cada día entraban en la ciudad mantenimientos dadosy trocados más, porque los señores de Chapaxina y Papayecano acudieron en persona se les hizo guerra, dándose muerte aMazati y tomando a Pizacura cien pesos con que quedó la tierra

pacifica.

La idea de Hernán Cortés probablemente era de visitar

la provincia de Nicaragua lo que no pudo llevar a cabo por ha-bérsele enviado desde México una embarcación para que lo con-dujera a este país, motivo por el cual se abstuvo de regresarpor tierra pasando por Guatemala con Pedro de Alvarado.

Dejó como teniente de Gobernador de Honduras a Her-nando de Saavedra.

Bemal Díaz del Castillo se quedó en la compañía de otrosespañoles en tierras hondurenas, en donde se encontró con Pedrode Alvarado, quien por orden de Cortés había llegado a entre-vistarse con él, pero sabedor de su regreso, se volvió de nuevoa la ciudad de Santiago.

Afortunadamente para el historial de Centroamérica,Díaz del Castillo, quien regresó con Alvarado, se asentó mástarde en la ciudad de Santiago, en donde escribió su "Notabley verdadera relación del descubrimiento y conquista de la NuevaEspaña y Guatemala". Como es sabido, ese libro es una fuentevaliosa de información, ya que relata minuciosamente los su-

cesos acaecidos en el viaje de Cortés a Honduras, así como otros.

Al escribir sobre Honduras el soldado cronista se expresaasí: "Fuimos por la tierra adentro de guerra hasta llegar aOlancho, que agora llaman Guayape, donde fueron las minasricas de oro, y alli tuvimos nuevas de dos españoles questabandolientes y de un negro como Cortés era embarcado pocos días

había con todos los caballeros y conquistadores que consigo

tenía y que le envió a llamar a la ciudad de México los ve-

cinos mexicanos estaban con voluntad de le servir, e quevino un fraile Francisco con él que su primo Cortés, Saavedra,quedaba por Capitán cerca de alli en unos pueblos de guerrade las cuales nuevas nos alegramos y luego escrebimos al Ca-pitán Saavedra con indios de aquel pueblo de Olancho que es-

taba de paz, y en cuatro dias vino respuesta y nos hizo relación

de algunas cosas de los que aquí va memorando y dimos muchasgracias a Dios por ello, y a buenas jomadas volvimos adondeLuis Marín estaba. Y acuerdóme que tiramos piedras a la tierra

que dejamos atrás, y decíamos: "Allí quedarás, tierra, e conel ayuda de Dios iremos a México**. E yendo por nuestras jor-

nadas hallamos a Luis Marín en un pueblo que se dice Acalteca;

y ansí como llegamos con aquellas nuevas tomó mucha alegría.

49

Y luego tiramos camino de un pueblo que se dice deManiami, y hallamos en él a seis soldados que eran de la com-pañía de Pedro de Alvarado que andaban en nuestra busca, yuno dellos fué un Diego López de Villanueva, vecino que agoraes de Guatemala, y desque nos conocimos nos abrazamos los

imos a los otros; y preguntando por su capitán Pedro de Alva-rado, dijeron que allí cerca venía con muchos caballeros quevenían en busca de Cortés, e demás conquistadores y nos con-taron todo lo acaescido en México, por mi ya atrás dicho, ycómo habían enviado a llamar a Pedro de AJvarado para quefuese gobernador, y la causa por qué no fué, según memoradotengo en el capítulo que dello habla.

E yendo por nuestro camino, luego de ahí a dos días nosencontramos con el Pedro de Alvarado y sus soldados, que fuéjunto a un pueblo que se dice Choluteca Malalaca. Pues saberdecir cómo se holgó desque supo que Cortez era ido a México,porque excusaba el trabajoso camino que había de llevar en subusca, fué harto descanso para todos, y estando allí en el pueblode la Chuluteca habían llegado en aquella sazón ciertos capita-

nes de Pedrarias de Avila, que se decían Garavito y Campañón,y de otros que no se me acuerdan los nombres, que según ellos

decían venían a descubrir tierra y a partir términos con el Pedrode Alvarado, y desque llegamos aquel pueblo con el CapitánLuis Marín, todos estuvimos juntos tres días, los de Pedrariasde Avila y Pedro de Alvarado y nosotros, y desde allí envió el

Pedro de Alvarado a un Gaspar Arias de Avila, vecino que fuéde Guatemala, a tratar ciertos negocios con el gobernador PedroArias de Avila, e oí decir que era sobre casamientos, porque el

Gaspar Arias era gran servidor del Pedro de Alvarado".*^*

Se produce en esta forma otro encuentro entre capitanesespañoles procedentes de diferentes regiones centroamericanas,con lo que prácticamente la región queda completamente ex-presada y reconocida.

Al tenerse noticias en la audiencia de Santo Domingosobre los sucesos acaecidos en las provincias de Honduras, susmiembros manifestaron preocupación, e informaron al rey de lo

sucedido y además, el 25 de febrero de 1525, enviaron al ba-chiller Pedro Moreno como gobernador de dicha provincia.

"Llegaba el bachiller con vara de justicia en mano y conpretensiones harto superiores al cargo que se le encomendara.Después de algunas contestaciones con los colonos que le pedían

54. Díaz del Castillo. Op. Qt. Tomo n. Pág. 217.

50

encarecidamente les vendiere parte de los víveres, armas, vesti-

dos y otras cosas que necesitaban con urgencia, que él tenia abordo y que pertenecían al rey, manifestó Moreno en términosdestemplados, que no daría nada, a menos que el Cabildo di-

mitiera la autoridad que ejercía y se sometiera la villa a la per-

sona que él nombrara. Exigía además, que la colonia recono-ciera como superior a la Audiencia de Santo Domingo, y quesi llegaba gente enviada por Cortés, le negasen la obediencia.

"Resistieron al principio los vecinos a tales exigencias ehicieron al bachiller las reflexiones del caso; pero éste replicó

aún más desabrido y se disponía a marcharse sin dejarles el

más pequeño auxilio. Apremiados al fin por la necesidad, pa-saron por cuanto les exigió. Los Alcaldes regidores y algua-ciles dejaron los cargos, y un capitán Juan Ruano, a quien he-mos visto ya figurar en Honduras, a las órdenes de Olid, y quese había unido a Moreno en San Gil de Buena Vista, donde tocóal paso la carabela, fue nombrado por el bachiller teniente go-bernador de Trujillo.

"Hecho ésto y habiendo jurado los vecinos obediencia aRuano, les dio Moreno los auxilios que necesitaban, medianteobligación que contrajeron, de pagarle mil setenta pesos de oro;

compromiso que aseguraron con cuatro fiadores que eligió el

vendedor. Les exigió, además, fuesen al interior a capturartodos los indios que pudiesen y que se los entregasen; lo queen efecto se hizo, apoderándose de unos cuarenta o cincuentade los nativos. Moreno los embarcó en la carabela y satisfecho

con el negocio y presa que había hecho regresó a Santo Do-mingo a dar cuenta del desempeño de su comisión y a realizar

su mercancía humana".**^

Para poner coto a los sucesos lamentables de la provin-

cia de Honduras se nombró por real cédula del 25 de noviembrede 1525 —refrendada el 31 de agosto de 1526—, como goberna-dor de dicha provincia a don Diego López de Salcedo,'^^ siendo

éste el primer gobernador que aglutinó a todos los establecimien-

tos existentes en esta región con el nombre de provincia de Hon-duras. Don Diego López de Salcedo fue también el primer go-

bernador que rigió la provincia con nombramiento real.

55. José Müla: Historia de la América Central. Vol. XI. julio de

1937. 2a. edición, Tomo I. Pág. 316.

56. Archivo General de Indias, Sevilla, Contratación. Leg. 5090. Libro

9. Documentos para la Historia de Nicaragua. Tomo I. Pág. 154.

51

Se anota que Pedro Arias Dávila fue el factótum en lacreación de la provincia de Honduras y que Pedro de Alvaradofue el fundador de las provincias de Guatemala y El Salvador.

Al igual que en otras gobernaciones se proveyó de unfuncionario que desempeñara el cargo de Factor. Uno de losprimeros nombrados para este cargo fue don Domingo de Ibarra.

Mentras tomaba posesión el nuevo gobernador, se fundóla villa de la Frontera de Cáceres, el 12 de mayo de 1526, en-contrándose entre los asistentes a dicho acto don Hernando deSaavedra "Teniente de Justicia mayor de las villas de Truiilloe la Natividad".«7

El gobernador López de Salcedo partió inmediatamentea tomar posesión de su cargo, y ordenó encarcelar a Saavedray a sus amigos, embargándoles sus bienes.

Lejos de lograr un apaciguamiento en la provincia, elmencionado gobernador, Uegó a compUcar aún más la situaciónde Honduras, pretendiendo asimismo que la provincia de Nica-ragua le pertenecía, (pretensión recíproca de Pedrarias Dávila).

Como se ha visto, López de Salcedo, para reforzar suspretensiones bajo Nicaragua se dirigió a esa provincia, en dondese hizo nombrar gobernador por los cabildos. Estando ejercien-do dicho cargo, el 22 de abril de 1528, tuvo noticias que se habíacreado la audiencia y canciUería de la ciudad de México y queen sus ordenanzas se disponía que la provincia de Higueras yCabo de Honduras estuviera sujeta a ella.

Mientras, se había nombrado a Pedro Arias Dávila parala gobernación de Nicaragua, quien sin pérdida de tíempo sedirigió a ella y al llegar a tomar posesión de su nuevo cargopuso en prisión al gobernador Diego López de Salcedo, pero "porinstancia^ de varios vecinos de León, convino al fín Pedrariasen dar libertad a Salcedo, preso hacía ya siete meses; celebrán-dose entre ellos un convenio en el cual el gobernador de Hon-duras se obligó, bajo la pena de veinte mil pesos de oro, a volvera Nicaragua a dar residencia, si el rey lo disponía así, y a noreclamar en ningún caso daños y perjuicios por la prisión quehabía sufrido. Fijáronse también los límites divisorios de lasdos provincias, que Salcedo se comprometió a respetar, y quecoman desde la bahía de Fonseca hasta puerto Caballos; que-

57. Archivo General de Indias, Patronato Leg. 20, Ramo 4, Cita deDocumentos para la Historia de Nicaragua, Tomo I, Pág. 133.

52

dando además, Nicaragua, den leguas de costa por el mar del

Norte y cien por el del Sur. Esto sin perjuicio de lo que enadelante pudiese ensancharse el territorio con nuevos descubri-mientos".*^^

El gobernador Salcedo llegó a Trujillo, en donde murióel 3 de febrero de 1530, sustituyéndole en su cargo su lugar-teniente Andrés de Cereceda.

Los cambios jurisdiccionales de audiencias continuaban,

disponiéndose crear una nueva audiencia denominada de la Nue-va España; sustituir a la antigua audiencia de México, y al darselas ordenanzas para su gobierno, el 12 de julio de 1530, se or-

denaba nuevamente que la provincia del Cabo de Honduras ylas Higueras dependieran de ella.^^

58. Herrera, Dec. IV, Libr. II, Cap. II, Cita de don José Milla, enHistoria de la América Central, tomo I, Pág. 394.

59. Monumenta Centroamericae Histórica, obra Cit. Pág. 103.

PARTE SEGUNDA

DESARROLLO DE LAS PROVINCIAS

Se había dado por concluida la pacificación de las dife-

rentes provincias. Sin embargo, existían todavía algunas re-giones cuyos habitantes no se habían sometido a la real au-diencia, circunstancia que persistió durante varios siglos.

Por otra parte, en todas las provincias existían diferentesnúcleos de españoles que habían fundado pueblos, villas y ciu-

dades, entre las que se destacaban sin lugar a duda, la ciudadde Santiago en las provincias de Guatemala, Trujillo, que erauno de los principales puertos así como las ciudades de Leóny Granada en la provincia de Nicaragua. El territorio que hoyconocemos como República de Costa Rica, que fue una de las

primeras visitadas por los españoles y donde se habían hechovarios intentos para poblar centros de importancia, no se habíadesarrollado por diferentes motivos. Territorialmente no teníaninguna jerarquía entre las otras provincias que se integraronen Centroamérica.

Transcurridos algunos años de haberse conquistado las

provincias, y habiéndose asentado los españoles a disfrutar delas ganancias que habían obtenido con la conquista, continua-ban preocupándose en adquirir los artículos europeos a que es-

taban acostumbrados. Deben haber llegado por ese entoncescomerciantes con los artículos de mayor demanda, los cualesno necesariamente eran prendas de vestir, sino que aimque raro,

también incluían artículos tales como barajas, vino, aguardiente,esencias de almendras, perfumes, etc.

Los ayuntamientos continuaban emitiendo disposiciones

económicas para reglamentar los precios, tanto de los artículos

de primera necesidad como de los que se llevaban desde España.

Mientras esto sucedía, en el Perú se continuaba el pro-ceso de conquista. En la relación de Diego de Trujillo, se relata

que en 1530, un grupo de españoles llegó al puerto de Coaque,de allí enviaron dos navios para traer aprovisionamiento, éstos

se dirigieron uno a Panamá y otro a Nicaragua. Referente al

segundo, Diego de Trujillo relata que: "del navio que fue aNicaragua vino luego Sebastián de Benalcázar, en un navio y

54

trajo poca gente, que fueron Mogrovejo de Quiñones y AlonsoPérez de Vivero, Ojuelo y Martín Bueno e Miguel Estete y otrode esto no hay nadie vivo".^

Lo anterior es otro dato con que se cuenta, o sea delcomercio entre el Perú y un puerto de Centroamérica, que pre-suntamente debe haber sido el puerto del Realejo.

El comercio entre España y América al principio fue allí

libre de restricciones; lo único que se cobraba eran los impuestostradicionales que España imponía a los habitantes de la península,antes de que los españoles llegasen a América. Como ejemplo secita el ALMOJARIFAZGO o PORTAZGO, impuesto que databadesde los tiempos en que los árabes sojuzgaron a España como lo

prueba el hecho de que su nombre proviene de voces árabes.

Este impuesto consistió desde su principio en un siete ymedio por ciento sobre el valor de todas las mercancías que veníande España, según el aforo o afuero que de ellas hacían aquellosempleados en unión de uno de los individuos del ayuntamiento.

El 15 de julio de 1532 el ayuntamiento de la ciudad deSantiago pidió al rey que en todas las mercaderías introducidaspor puerto Caballos no pagasen el derecho de almojarifazgo.Esta solicitud fue atendida, y el 9 de agosto de 1532^ "tomandoen cuenta entre otras cosas que ningún comerciante había que-rido enviar sus mercaderías a la provincia de Honduras seles concedió la exoneración por un término de 10 años a partirdel día en que la Real Cédula fuera pregonada en las gradasde la catedral de la ciudad de Sevilla.

"No obstante que había sido fundado el Puerto de Ca-ballos y que existía el Puerto de Trujillo en Honduras, la ciudadde Santiago no contaba con un puerto en donde pudiera re-

cibir mercaderías y enviar productos a España, por lo que el

20 de junio de 1532'^ Carlos V. por Real Cédula ordenaba a Pedrode Alvarado que pacificara la provincia del valle de Naco ypuerto Caballos y que otorgara encomiendas a los que ayuda-ran a ello.

1. Raúl Porras Barrenechea. "Una Relación Inédita de la Conquista".

La Crónica de Diego de Trujillo. Miraflores, Perú. 1970 Pág. 44.

2. A1.24. Leg. 2197. Exp. 15752. Fol. 13-14. A.G.D.C.A.3. A1.24. Leg. 15. Exp. 15752. A.G.D.C.A.

55

Ix) anterior obedeció probablemente a que la ciudad deSantiago, en la provincia de Guatemala, se había desarrolladoconsiderablemente y la dicha ciudad conforme lo decía la realcédula era el "más principal pueblo, que hasta agora en la dichaprovincia se ha hallado poblado", el 23 de julio de 1532 fueennoblecida con escudo de armas y se le otorgó título de muynoble y muy leal ciudad, como merced, pero nunca como partede su nombre geográfico.

Los límites entre las provincias continuaban en su ma-yoría sin definir, por lo que por real cédula del 18 de agostode 1532 se comisionó al capitán Diego de Albítez para que ave-riguara los límites entre Honduras y Nicaragua, ^^señalándoleslos dichos términos a cada provincia que os pareciere que cadauna deba tener efecto esto declarareys, nos por la presente de-claramos y mandamos que todas las minas de ambas las dichasprovincias sean comunes entre todos los vecinos e moradoresde cada una de ella".*

El tiempo que se le estipuló al Capitán Diego de Albítezpara cumplir este cometido fue de cien días, a razón de milmaravedís diarios.

Los conquistadores y primeros pobladores, por capitula-ciones hechas en su establecimiento, estuvieron exentos de pagaralcabala y toda imposición en lo que comprasen y vendiesenentre sí, dice Herrera, década 3, libro 5, capítulo 3. "Igualmentelo estuvieron, según relación del propio escritor, de todo almo-jarifazgo en la salida de sus frutos de unos puertos a otros, yaún en el transporte de las Indias para España. Lo mismotestifica Solórzano, lib. 6, cap. 9; y según parece de la ley V.,til. 15, lib. 8, sólo corría el almojarifazgo en la venida de lasmercaderías de España a las Indias, pagándose allá dos y me-dio en la salida, y aquí cinco por ciento en la entrada de ellas,

a no ser que fuesen armas, o mantenimientos: y así corrió enlos principios hasta el año de 1566, en que se dobló este derecho,

y se intentó i)oner en los vinos.

Al propio tiempo que la corona libertaba de semejantesimpuestos a los conquistadores y primeros pobladores, se suje-

taron éstos al quinto de oro, plata y perlas que se hubiesenen los rescates, presas de guerra y elaboración de minas; comotambién el quinto de los esclavos, el cual se comenzó a percibir

desde el campo de Utatlán, y continuó valiendo mucho en las

4. Colección de Documentos del Centenario de Nicaragua 1921. Re-

producido en Monseñor Federico Mumardi. La Fundación de la

ciudad de Gracias a Dios. Op. Clt. Pág. 222.

provincias de Cuscatlán, Honduras y Nicaragua. A Alvarado,cuenta RemesaF*, lib. 2, cap. 3, se hicieron grandes cargos en la

corte por los devengados en Guatemala, y se le ocasionó porello mucho atraso en México. Para la recaudación de éstosderechos vinieron oficiales reales a cada provincia, que fueroncontador, tesorero, y veedor o factor, y en cada una se estableció

casa de fundición, donde se fundían y marcaban estos metales,se pagaba el real quinto, y no se podía hacer uso de ellos sineste requisito. En Cabildo de 3 de enero de 1533 se hace méritode costumbre que había en Guatemala de pagar sólo el diezmodel oro, y se manda obedecer la cédula de su Majestad que or-denaba el quinto".^

La provincia de Guatemala continuaba dentro de la ju-

risdicción de la audiencia de México y a ello se debió que porreal cédula expedida en Toledo a 20 de febrero de 1534 semandase que un oidor de dicha audiencia visitara Guatemala yque:

"... se informe del recaudo que ha habido y hay en nues-tra Hazienda y cómo han sido tratos e industriados los indiosnaturales de la dicha provincia, y han estado y están proveydasias cosas de la governación, ansi en lo espiritual como en lo

temporal y como se han guardado y guardan nuestras instruc-

ciones y ordenanzas y exercido la nuestra justicia, y a las per-sonas que hoviere querellosas de ella los oyga y haga justicia,

dándole para ello las provisiones e instrucciones necesarias, nosuspendiendo la jurisdicción ordinaria del Governador y su Te-niente; de manera que en las cosas que os pareciere que con-viene que las provea y haga justicia, lo pueda hazer, y enlas que vierédes que son necesarias, consultar con nos o convosotros, las consulta; y advertirles heis que en los procesosque hizieren y hovieren (fol. 98 v.) de venir por remisión oapelación a esa Audiencia o al nuestro Concejo de las Indias,

vengan de tal manera sustanciados que, sin más citación de quehiziere, se pueda determinar lo que sea justicia; que para todoello vos damos poder cumplido, y esta orden guardaréis en las

otras provincias do hoviere de yr a visitar alguno de vosotros.

Asimismo vos embiamos dos capítulos de la carta quenos escrivieron los Oficiales de Guatemala y una provisión quesobi^ ello se acordó. El Oydor que fuere a la dicha pro\dn-cia daréis orden cómo entienda en el cumplimiento de ello porla mejor manera que viere que conviene, y el que de vosotros

5. Ibídem.

6. Garda Peláez: Historia del Antiguo Reino de Guatemala. Tomo I.

Tip. Nac. Guatemala, C. A. 1943 • 1944. Págs, 201 y 202.

57

hoviere de yr a visitar la dicha provincia, tenga cuydado de nodar a entender que los dichos nuestros Oficiales nos advirtieronde esto, por escusar las discordias que de esto podrían nacer.De Toledo, a veynte días del mes de hebrero de mili y quinientos ytreynta y quatro años. YO EL REY. Refrendada del comen-dador Mayor. Señalada del Cardenal, y Beltrán, y Xuárez yBernal, y Mercado"."^

Otra nueva disposición fue ordenada por real provisiónde 22 de marzo de 1534, para que la provincia de Honduras eHigueras, que dependían de la audiencia de México, lo estuvie-ran en adelante supeditadas a la audiencia de Santo Domingo.^

Muy pronto don Pedro de Alvarado, inició los prepara-tivos para la fabricación de navios destinados al descubrimientode nuevas regiones.

En 1534 estaba finalizada la poderosa armada que habíaconstruido en el puerto de Iztapa para dirigirse con ella a los

reinos conquistados por los Pizarro. Entre los numerosos es-

pañoles que llevó se encontraba "el contingente de españolesque Alvarado reclutó en la ciudad de San Miguel, en la Pro-vincia de San Salvador, de donde sacó a toda la gente parallevar al Perú, según se dice en la probanza de Gonzalo de Ar-menta".»

Tal como lo había proyectado, Pedro de Alvarado se di-

rigió al puerto de la Posesión o del Realejo y desde allí se hizoa la vela al Perú.

Para que la abertura de los puertos, bien ubicados pordonde el comercio entre provincias de Centroamérica y entreéstas y España pudiera realizarse expeditadamente, fue preo-cupación tanto de las propias provincias como de las autorida-des reales.

Las ciudades de Granada y León eran las principales dela provincia de Nicaragua. Se les denominaba ciudades^ auncuando oficialmente no se les había dado ese título. No fuesino hasta el 14 de noviembre de 1534 cuando su Santidad Pauloni elevó a la iglesia parroquial de la ciudad de León a categoríade catedral y al mismo tiempo se le denominaba ciudad.

7. Monumenta Centroamericae Histórica. Vol. I. Obra Cit. Pág. 110.

8. A.G.I. Audiencia de Guatemala. Ley 402. Libro 1. Reproduci-

do en Monumenta Centroamericae Histórica. Pág. 21.

9. Adrián Recinos. Obra Cit. Pág. 42. , , , ,

58

El 24 de diciembre de 1534 fue nombrado Felipe Gutié-rrez, gobernador de la provincia de Veragua, cuyos límites eran"desde donde se acaban los límites de la gobernación de Castilla

del oro, llamada Tierra Firme, y fueron señalados á PedrariasDávila y á Pedro de los Ríos, gobernadores que fueron de dichaprovincia, por las proviciones que se les dieron, hasta el cabode Gracias a Dios, comprendiendo por consiguiente, la goberna-ción de Veragua todo el territorio hoy de Costa Rica y de Nica-ragua por la parte del Atlántico. Por el lado del Pacífico noseñalaron límites a la gobernación de Veragua.

Felipe Gutiérrez recorrió el territorio hoy de Costa Rica,visitando la bahía de Zorobaró (Bahía del Almirante) y la isla

del Escudo, y logró al fin fundar ima colonia hacia los rios

Belem o Veragua, colonia que luego fue abandonada.

El licenciado Castañeda continuó descubriendo el río quesalía de los lagos y que desemboca en el mar del Norte, paratener así una comunicación directa con Nombre de Dios, parapoderse comunicar por ésta y de aquí con España.

Uno de los últimos negocios particulares efectuado porel licenciado Castañeda, fue la formación de una compañía conCristóbal Sánchez y Cristóbal Daca, mediante escritura signadael 25 de enero de 1535, para dedicarse a la venta de ganado conel Perú. Los trámites legales fueron terminados en el puertodel Realejo, ante los oficios del escribano Alfonso Rodríguez deValdez.

No viene al caso discutir aquí si el gobernador PedrariasDávila fue lo malo que muchos escritores han dicho, ni lo buenosegún otros. Se consigna únicamente que falleció en la ciudadde León, el 6 de marzo de 1535.

Interinamente ocupó la gobernación en la provincia deNicaragua el licenciado Francisco de Castañeda^^ quien se hizonombrar por los principales cabildos de la provincia, costumbreque era bastante practicada en la época. El licenciado Casta-ñeda sirvió la gobernación varios años y el lo. de mayo de 1536informaba que una gran epidemia había diezmado al país.

Una vez más, el 20 de febrero de 1534, se ordenaba adon Pedro de Alvarado que fundara un puerto en la mar delNorte. Por encontrarse don Pedro en el Perú su hermano don

10. El licenciado Francisco de Castañeda había llegado a la provincia

de Nicaragua como Alcalde Mayor, luego fue contador y desem-

peñó el cargo de Gobernador Interino.

59

Jorge despachó al capitán Cristóbal de la Cueva, para que sedirigiera a la provincia de Honduras, llegando al valle de Nacoel 19 de febrero de 1535. Se ignora la ruta seguida por la

Cueva.

Este hecho favoreció aún más el conocimiento entre las

provincias. r ( , ,

^ .

Don Pedro de Alvarado llegó a la gobernación de Quito,

y de todos es conocido que vendió su armada y ejército a los

conquistadores de esa región, lo cual no viene al caso comen-tarlo, pero sí la circunstancia de que fue este el primer contin-gente de navios de gran magnitud que se envía de una pro-vincia centroamericana a lo que constituyó piosteriormente el

virreinato del Perú. Don Pedro no fue el iniciador de la ruta,ya que existía, un regular comercio entre Nicaragua y la men-cionada región desde antes.

Con la política de poblamiento de las provincias aparecennuevos centros, como el de Jerez de la Frontera más tardeCholuteca. Monseñor Federico Lunardi relata este hecho así:

"La ciudad de Choluteca comenzó a vislumbrarse cuandolos soldados de Cortés, con el Capitán Luis Marín, presente Ber-nal Días, se encontraron con Alvarado y sus soldados "que fuejunto a un pueblo que se dice la Choluteca Malalaca.

Después, don Cristóbal de la Cueva, Capitán por el Mag-nífico señor Jorge de Alvarado, Capitán General y Teniente deGobernador de la provincia de Guatemala por su Magestad, enmarzo del año 1535, fundó la villa con el título de VILLA DEJEREZ DE LA FRONTERA DE LA CHOLUTECA por ser donCristóbal de la Cueva natural de Xerez de la Frontera de Es-paña^^ sin embargo, cuando Rodrigo de Contreras escribió al

soberano, el 25 de junio de 1537, para reclamar sus límites

11. Federico Lunardi: Choluteca. Boletín de la Biblioteca y Archivos

Nacionales. Número Extraordinario. Octubre 1945. Tegucigalpa,

Honduras.

60

hasta el río Lempa, nombra San Miguel, pero no a Choluteca,que probablemente se había despoblado.

La expedición del Adelantado don Pedro de Alvaradoterminó cuando hizo los traspasos en Pachacamac, de su tropay navios a los conquistadores del imperio inca, restando con estoun gran potencial económico a la provincia de Guatemala, puessi bien es cierto que regresó con el dinero de la venta, dejó enQuito gran cantidad de gente especializada en carpintería, herre-ría, etc. así como a todo el contingente nativo que constituía la

crema y nata de la población. El 20 de abril de 1535 hizo suentrada a la ciudad de Santiago y tomó nuevamente el mandode la gobernación de la provincia.

Como vía informativa se comenta que Pizarro encomendóa Diego de Trujillo la de custodiar hasta Guatemala a Pedrode Alvarado en su regreso.^^

En sustitución de don Pedro Arias Dávila fue nombradooficialmente Rodrigo de Contreras, quien con una lucida y nu-

merosa comitiva llegó en noviembre de 1535 a hacerse cargode la gobernación de Nicaragua.

Don Rodrígo de Contreras fue uno de los gobernadoresque estuvo tiempo ejerciendo la gobernación de Nicaragua y du-rante su gobierno se pacificó completamente el país, y tomóun nuevo auge.

La preocupación de dotar a la provincia de Guatemaladel tan ansiado puerto del Norte era manifiesta; de allí que el

26 de febrero de 1536 se volvía a reiterar la orden de fundarel puerto "lo más cercano y conveniente a dicha provincia" noimportando que estuviera ubicado en los límites de la provinciade Yucatán.

En Honduras, "la situación de aquella provincia empeo-raba cada día más bajo la administración de Cerezeda, cuyacrueldad, según la expresión de un historiador, excedía a todahumana prudencia. Exasperados los colonos por sus malos pro-

12. En una información de servicios inédita en el Archivo de Indias,

Diego de Trujillo declara: "Este testigo fue por mandado del mar-

qués a llevar a don Pedro de Alvarado a Guatemala en el galeón

grande y de allí se fue este testigo a España por el año de 35"

(cita de Raúl Porras Barrenechea. Obra Cit. Pág. 15.

61

cederes y habiendo tocado ya en el último extremo de la mi-seria, sin esperanza de recibir socorro alguno de fuerza, porhaber sido obligados a trasladar la población al interior, estabana punto de cometer un atentado, escuchando los siniestros con-sejos de la desesperación. En aquellas circunstancias, el teso-rero real, Diego García de Celis, que no corría bien con Cerezeda,pero que deseaba sin embargo, evitar que entre los habitantesempeoraran las cosas ejecutando alguna violencia, procuró cal-

marlos y les ofreció ir personalmente a suplicar a don Pedro deAlvarado que interviniese en favor de los colonos de Honduras.Se calculó que bastaría dos meses para que el tesorero practicarala diligencia y se recibiera el auxilio, dando que el gobernadory capitán general estubiese dispuesto a prestarlo. Convinieronlos colonos en aguardar el resultado del caso. Celis vino aGuatemala".!»

Posteriormente "El Tesorero Diego García de Celis, entrelas relaciones que hizo a V.M. paresce que hizo relación quehabía gastado ochocientos castellanos en ir a Guatymala, encaballos y gastos y en abrir el camino. Las bestias, él las lle-

vaba allá para vender, como hiz, las demás que le quedaron,y el camino, cincuenta castellanos se dio a uno que fué con él

y lo abrió; el gasto, aún quél quisiera gastar por el camino, nohubo en qué, y allá en la posada del Tesorero de V.M. posó,donde no gastó blanca".^*

"Al tener noticias el Adelantado de que en virtud de unareal cédula de fecha 27 de octubre de 1535, se aprestaba llegar

a la ciudad de Santiago, el Licenciado Maldonado como juez deresidencia, y habiéndosele prestado la oportuna ayuda que habíasolicitado los vecinos de Honduras, decidió trasladarse a ella.

Alvarado se internó en Honduras por el pueblo de Oco-tepeque y atravesó la sierra de Gracias. Llegó al Valle de Nacoencontró a Cereceda".!^ Luego se dirigió al Valle de Choloma,y fundó el 26 de junio de 1536, la villa de San Pedro de PuertoCaballos.!^ Marchó en seguida al río de Ulúa y sometió a loshabitantes del pueblo indígena de Zozumpa, que el ManuscritoCakchiquel llama Tzutuzpan.

13. Herrera. Décadas VI. Lib. I. Cap. VII. Cita de José Milla.

Tomo I. Pág. 494).

14. Monseñor Federico Lunardi: "La Fundación de la ciudad de Gra-

cias a Dios". Pág. 137.

15. Adrián Recinos. Obra Cit. Pág. 162.

16. Actualmente San Pedro Sula.

62

Envió luego don Pedro al capitán Juan de Chávez conun destacamento, quien fundó la ciudad de Gracias a Dios, la

cual quedaba entre los límites de las dos provincias.

Alvarado repartió encomiendas en la región por él pa-cificada y temiendo volver a la ciudad de Guatemala a enfren-tarse con su juez de residencia, se embarcó en puerto Caballosy se dirigió nuevamente a España.

El cacao constituía el principal artículo exportable, yaque su bebida, el chocolate, se había popularizado tanto en Amé-rica como en Europa por lo que había asignada gran demanda.Los mercaderes mexicanos se dirigían a las diferentes provin-cias cargados de artículos europeos y efectuaban una especie detrueque por este fruto, logrando en esta forma pingües ganan-cias. Uno de tantos centros productores de este producto lo

constituía la región de los Soconuscos y Chiapas lo que habíadado un gran auge a la región.

La villa de San Cristóbal de los Llanos había adquiridouna gran importancia por el comercio, y el rey tomando enconsideración "...que el dicho pueblo se ennoblezca y otros

pobladores se animen a ir a vivir en él . .

.

", el 7 de julio de1536 lo elevó a la categoría de ciudad, dándosele el nombre deCiudad Real, o sea su nombre primitivo constituyendo desdeentonces la sede de la gobernación de Chiapas.

La designación de funcionarios reales continuaba y unamuy importante fue el lo. de diciembre de 1536, nombrándosea Juan de Perea para el desempeño de los cargos de factor yveedor en la provincia de Nicaragua. Repetidas veces se hahecho mención del puesto de factor, pero no descrito sus fun-ciones. Este puesto se inició muy al principio de la conquistade las Indias y su objetivo principal se puede ver a través delas instrucciones que se le dieron a Juan de Perea, iguales alas que habían sido dadas a su antecesor Alonso Pérez de Valeren 1528. Entre las partes conducentes a este cargo, se le man-daba al factor que debería tener una de las tres llaves del arcaen que se guardaban los bienes pertenecientes al rey.

Debería el factor recibir todas las mercaderías y bienesque había en la provincia, teniéndolas que negociar por lo me-jor posible. Los objetos pertenecientes a la real corona los tenía

que vender a los mejores precios, en mutuo entendimiento conel gobernador y el contador de la provincia. El valor recolec-

tado por las ventas se le debía dar al tesorero para que lo

contabilizase etc., como se desprende del anexo No. 1.

La provincia de Nicaragua, al igual que las de Hondu-ras y Guatemala, continuaba supeditada a México, razón por la

63

^^

cual el 3 de febrero de 1537 se ordenaba a las autoridades dedicha provincia que acataran las órdenes emanadas en la au-diencia de México."

Hasta este momento, el comercio entre Nicaragua y elPerú continuaba realizándose con cierta intensidad; pero el 2de febrero de 1537, al salir una expedición al mando del capitánDiego Núñez de Mercado, alcalde de la fortaleza de León, com-puesta de cinco galeras^» nmibo al Perú, conduciendo socorrosque don Rodrigo de Contreras enviaba al conquistador Franciscode Pizarro, el comercio se incrementó entre ambos países. Fueesta la segunda vez que de la provincia de lo que fue Centro-américa, salía una expedición de cierta magnitud para los do-minios de Pizarro.

Las fronteras continuaban no muy bien definidas y enrepetidas ocasiones se sucedía alguna fricción entre las provincias,por esta causa las quejas se enviaban a España, de donde re-

sueltos regresaban dictándose las medidas necesarias para di-

rimir esta clase de conflictos. Una de estas fricciones fue laque se suscitó entre Honduras y Nicaragua por interferencia dejurisdicción, ordenándose por Real Cédula del 24 de enero de1538 al gobernador de Honduras que no interviniese en los ne-gocios concernientes a la gobernación de Nicaragua.^*

Entre las autoridades existía el convencimiento de quepara que el comercio entre las provincias se desarrollara, eracondición indispensable la construcción de una red de caminosque facilitara el tráfico entre los comerciantes y, al emprenderesta empi-esa recomendaron que no se realizara ésta a costade los sufrimientos de los nativos. Como se advierte en laReal Cédula del 28 de enero de 1538, para alivio de los indiosde los pueblos de la provincia de Guatemala, ordenaba la cons-trucción y conservación de caminos y puentes para introducirel tráfico de carretas y evitar que los indios carguen.^o

17. Monumenta Centroamericae Histórica. Obra Cit. Pág. 104. Re-

producida también en el libro de Remesal. Tomo I. Pág. 389,

18. Galera: Embarcación de vela y remo, más larga de quilla y quecala menos agua entre las de vela latina.

19. Documentos para la Historia de Nicaragua. Tomo I. Obra Cit.

Pág. 302.

20. Al. 23. Leg. 4575. Fol. 49. A.G.D.C.A.

El desplazamiento de personas entre unas provincias yotras debe haber sido de alguna importancia, especialmente al

comercio que se realizaba entre Honduras y Nicaragua, ya queconstituyendo el puerto de TrujiUo el lugar donde llegaban los

navios procedentes de España con la mercadería que no podíaproducirse en las provincias y siendo las ciudades de León yGranada dos centros de los más importantes para el comercio,es de suponerse que utilizaban el mencionado puerto.

Por esta razón, por medio de Real Cédula expedida enla ciudad de Toledo el 7 de marzo de 1538, se ordenaba a las

autoridades de las provincias de Nicaragua y Honduras abrieranun camino desde la ciudad de León hasta esta última provincia.La Real Cédula decía:

"El Rey. Nuestros governadores de las provincias deNicaragua e Higueras e cabo de Honduras. Yo he sido infor-

mado que a nuestro servicio e población de esas provincias con-viene que se abra un camino desde la cibdad de León de suprovincia de Nicaragua hasta esa de Honduras, porque abrién-dose abra trato de una parte a otra y será causa que nuestrasrrentas reales se acrescienten.

E visto por los del nuestro consejo de yndias fue acor-dado que devía mandar dar esta mi cédula para vos e yo tovelopor bien, por ende yo vos mando que, veáis lo suso dicho ycada uno de vos por vuestra parte proveáis como el dicho ca-mino se abra y que para lo hazer ayuden los yndios comarcanoscon la menos vexacion suya que ser pueda y avisarme eis delo que en ello hizierdes y proveyerdes. Fecha en la ciudad deToledo a siete días del mes de marzo de mili e quinientos etreyta e nueve años. Yo el Rey refrendada de Samano seña-lada de los dichos".2i

Las diferentes provincias del actual istmo centroame-ricano dependieron directamente del rey a través de otras go-bernaciones, una de tantas fue la de la audiencia de Panamá quese fundó el 26 de febrero de 1538. La jurisdicción que se ledio fue: "de la provincia de Tierra Firme llamada Castilla delOro y provincias del rio de la Plata, y el estrecho de Magallanesa Nueva Toledo y Nueva Castilla llamada Perú, e rrio de SanJuan Nicaragua e Cartagena, e Ducado de Carabaro y otras

21. Archivo General de Indias. Sevilla. Audiencia de Guatemala.Ley 401. Libro 3. Reproducido en Documentos para la Historia

de Nicaragua. Tomo VI. Madrid. 1955. Pág. 5.

65

qualesquier yslas e provincias ansi por la mar del sur comopor la mar del norteas. Se nombró al doctor Robles, licenciadoAlonso de Montenegro y el licenciado Villatoro, para que ri-

gieran los destinos de la misma, en calidad de oidores.

Entre las instrucciones dadas a éstos se encontraba lade que uno de ellos visitase cada año todos los lugares y po-blaciones de Tierra Firme: **que en el despacho de los negociosse ajustasen á cierta ordenanza que les fué comunicada y co-nociesen de todos los asuntos, civiles y criminales, de partes óde oficio, de la manera que lo hacian las reales audiencias deValladolid y de Granada: que en los títulos y provisiones quelibrasen usaran del sello real; que hiciesen conocer á la mayorbrevedad posible, en todos los pueblos de su jurisdicción, el esta-

blecimiento de la Nueva Audiencia, para que acudiesen a pedirjusticia los que necesitasen de ella; que no enviasen jueces de re-

sidencia á las provincias (facultad reservada al supremo Con-sejo), y sólo en casos de mucha urgencia pudiesen comisionará alguna persona para que pasase á informarse de las querellas

que hubiese contra los gobernadores y ayuntamientos, debiendoexigir fianza á los querellantes de pagar las costas cuando fuesefalsa la queja: que sólo en caso de denuncia contra los gober-nadores, ó en el de tumultos y alborotos ú otros de igual gra-vedad, nombrasen pesquisidores, si de la dilación en consultarcon el Rey ó el Consejo pudiera seguirse daño notable: que se

guardasen de admitir en las Indias, médicos y cirujanos sin

permiso del Consejo, porque se sabía que muchos se daban el

carácter de Licenciados ó de Bachilleres, sin tenerlo; y porúltimo, que el Lie. Pedro Vásquez de Acuña tomase inmediata-mente residencia al Gobernador Francisco de Barrionuevo.

Además de estas disposiciones generales, comunicadas ála nueva Audiencia, y de otras especiales referentes al reino

del Perú, se le ordenó con relación á Nicaragua, que prohibieseel arrendamiento de indios encomendados y observase en quése ocupaba un juez de comisión de la Real Audiencia de SantoDomingo, enviado para remediar ciertas quejas que se habíandirigido contra el Gobernador Contreras. Encargaba el Rey muyparticularmente á los Oidores meditasen si convenía impedir quelos gobernadores y oficiales poseyesen indios, porque las conti-

nuas quejas de esta provincia recibía le hacían pensar que eranecesario moderar por lo menos, tan peligrosa facultad. Tam-

22. Documentos para la Historia de Nicaragua. Tomo V. Madrid,

1955. Págs. 422-423.

bien les encargó que reflexionasen sobre la conveniencia de unirlas provincias de Guatemala y Nicaragua formando de las dosuna sola. Ya desde algunos años antes se había tratado en la

Corte acerca de esta importante determinación. El Rey es-

peraba saber el dictamen de los Oidores con relación á todosestos puntos, para proveer lo conveniente".^3

Ya en 1538, al decir de García Peláez, el comercio deGuatemala, se encontraba dividido entre puerto Caballos y Ve-racruz. Así, el acta de cabildo de 18 de julio de 1538, especi-

fica ''que este día los dichos señores dijeron: que porque esta

ciudad no se puede sostener de las cosas de Castilla por la vía

de Veracruz, especialmente que por se proveer por allí, los indios

naturales de la tierra resisten mucho trabajo y muertos de las

cargas é todos se remediaría si el camino que hay de aquí al

Puerto Caballos se abriese, é los vecinos de esta tierra é otras

gentes della serían muy aprovechados, é los naturales della muyrevelados é descargados porque en recuas se podrían proveeresta cibdad de todas las cosas que tuviese necesidad, é que paralo abrir ay necesidad de mucho dineros, y esta cibdad no los

tiene para los gastar, é les parece quelo que fuese necesario

para ello se podría aver y sacar de sisa que se pagase en la

carne, é si al dicho señor gobernador como letrado, le parece quese puede hacer, que lo diga, porque con su parecer é acuerdose haga, é no sin él. Luego el dicho señor Gobernador dijo,

que le parece que se puede hacer, é que se haga".^*

El 22 de enero de 1539, en las instrucciones dadas porel ayuntamiento de la ciudad de Santiago a su representante

ante el rey se le ordenaba entre otras que: "Lo que vos, HernánXimenez, nuestro procurador desta Provincia de Guatimala, abeysde hazer e procurar ante su Magestad, por esta dicha Provin-cia, es lo syguiente:

"Yten en el onzeno capitulo de nuestra petición, haze-

mos relación a su Magestad, como a cabsa de no poder andarrequaz cargadas, de aquí al Puerto de Caballos, los navios novienen allí, porque las mercaderías no pueden pasar acá, e pordello vivimos en mucha necesidad, porque las mercadurías deCastilla, que por otras partes nos traen, vienen mucha tierra,

e por las muchas costas que traen, valen tan subidos precios

23. Tomás Ayón: Historia de Nicaragua. Granada, Nicaragua. 1882.

Tomo I. Págs. 219 a 221. A.G.D.C.A.24. García Peláez: Obra Cit. Pág. 186.

que no bastan nuestras haziendas, a nos probeer de las cosasnecesarias dellas, e para abrir este camino de manera que pue-dan andar requas cargadas por él, hasta el puerto de Caballos,

suplicamos a su Magestad, nos de licencia para poder hecharsisa, en los bastimentos y otras cosas, ynformareis a su Ma-gestad, de como por estar este camino abierto, se escusaranmuchas muertes despañoles que van al Perú, por la via de Nom-bre de Dios, e de Panamá, porque el viaje por aqui es mas breve,

e la tierra mas sana e harta, e también no se cargan los natu-rales de la tierra tan cotidianamente como se cargan desde la

cibdad de la Veracruz a esta, e procurareys que su Magestad,de licencia para ello.

Su Magestad tiene hecha merced a todos los mercaderese otras personas que por el dicho puerto de Caballos traen mer-cadurías, consignadas a esta provincia de Guatimala, de que pordiez años, no paguen almoxarifazgo, e ya son pasados los quatro,

e no venido nyngun mercader ni navio, escabsa que no se puedepasar acá las mercadurías, e por el dozeno capitulo de nuestrapetición suplicamos a su magestad mande que los dichos diez

años comyencen e se cuente, desde que el dicho camino se co-

menzare a trazar, porque desde entonces, comenzaremos a gozarde la dicha merced, procurareys que su Magestad nos lo conceda,pues ya tiene hecha la dicha merced.

De la cibdad de Santiago de la Provincia de Guatimala,a XXII días del mes de henero de MDXXXIX años".25

Mientras tanto, en España, Alvarado logró el apoyo dela corte. Con ello el rey no sólo lo restituyó en su puesto, sinoque también celebró un contrato con él para organizar una nue-va expedición. Se casó con su doña Beatriz de la Cueva y luegoemprende viaje de regreso saliendo de San Lúcar de Barramedacon lucido acompañamiento; el viernes Santo de 1539, 4 de abril,

fondearon las naves en Puerto Caballos.^» El lugar estaba de-sierto, los tripulantes desembarcaron y procedieron a construirabrigo de fortuna para las personas y para el cargamento. Al-

25. Al.2.5. Leg. 2247 Exp. 16275 Folios 10 al 17. A.G.D.C.A.

26. "Para ser ahora los suyos los primertjs que llegaron á surgir ael" Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán: Recordación Florida,

Discurso Historial y demostración Natural, material Militar y Po-

lítica del Reino de Guatemala. Tip. Nac. Guatemala 1932 - 1933.

Tomo I, Pág. 89.

varado refiere en su carta a Carlos V^^ que después de haberdesembarcado, encontró un hombre perdido quien le informóque hacía días andaba extraviado por los montes buscando ca-

mino para ir a la villa de San Pedro y sin poder dar con él.

Este episodio da idea del estado de abandono y despoblación

en que se hallaba la provincia de Honduras, en 1539.!

Don Adrián Recinos relata también que: "Cinco mesespermaneció el Adelantado en Honduras, después de su regreso

de España, las negociaciones con Montejo y el difícil problemadel transporte de su cargamento a través de las montañas de-

moraron su llegada a Guatemala. Si para los nativos era pe-

sado recorrer bajo pesada carga los estrechos senderos que conel nombre de camino unían a las dos provincias, la jor-

nada no era menos fatigosa para los españoles recién llegados

y para la lucida comitiva de damas y caballeros que acompa-ñaban a don Pedro y Doña Beatriz".^^

"Durante su estancia, Alvarado y Montejo celebraron unconvenio sobre la gobernación de Honduras; en carta de 4 deagosto de 1539 confirma Alvarado los términos del arreglo ce-

lebrado con Montejo: "El Adelantado Montejo y yo nos concer-tamos desta manera; que yo le deje la ciudad Real de Chiapaque es en la gobernación de Guatemala, y en la México el pueblode Suchimilco con toda su tierra; y más le doy dos mil caste-

llanos, y él me deja el derecho que tiene a esta gobernación deHigueras y Honduras para que vuestra Magestad me haga mer-ced della junto con la de Guatemala".

Alvarado encarece en este documento la importancia demantener unidas ambas gobernaciones por su vecindad y por"el puerto de Caballos que es el más cercano que ella tiene".

Así terminó la controversia entre los dos adelantados so-bre la gobernación de Honduras, "A Alvarado no debía hala-garle la riqueza de aquella provincia, pero le interesaba no tenercompetidores por ese lado y poder disponer libremente de lospuertos naturales y del extenso litoral del mar del Norte, parala comunicación con España".^»

27. Carta del Adelantado D. Pedro sobre la expedición de la isla deSanto Domingo y a Gracias a Dios. Libro Viejo de la Fundaciónde Guatemala, Op. Cit. Pág. 338.

23. Adrián Recinos. Op. Cit. Pág. 182.

29. Adrián Recinos, Op. Cit. Pág. 182.

6»

Llegó con su comitiva el Adelantado a la ciudiad de San-tiago el 15 de septiembre de 1539.

Debido al compromiso contraído con el monarca, al pocotiempo de haber llegado a la ciudad de Santiago, inició la fa-

bricación de otra flota, destinada al descubrimiento de las islas

de la Especiería. Sobre el particular, Remesal relata: *'A1 saberde la llegada del Adelantado al país, los indios se inquietaron

y alteraron, huyendo a los montes; pero no les aprovechaba paraescapar de su perdición. Que no sólo alcanzó a los de Guate-mala, sino también a los de la Provincia de Chiapas, de dondesacó gran número para pasar la jarcia y anclar que dice el

Obispo desde Puerto de Caballos y Trujillo que están en el mardel Norte, Iztapa y Sonsonate, puertos del mar del Sur, segúnparece por los libros de Cabildo de Ciudad real y los asientosque en este año 1539 se hallan acerca desto^.^o

Un aspecto muy importante que se tomó en cuenta desdeun principio de la conquista fue lo relativo a las comunicaciones.Para esto se habilitaron las veredas existentes o se construyeronnuevos caminos. Pero se tenía que encargar a un organismoespecífico que velara directamente por esto, por lo que en RealCédula fechada el 20 de enero de 1541 se ordenaba a los ayun-tamientos que tuvieran bajo sus funciones todo lo tocante a la

construcción y conservación de los caminos.^^

Estando las provincias pacificadas y distribuidas sus na-turales en encomiendas y contado ya con ciertos artículos ex-portables, la principal preocupación de sus autoridades fue la

habilitación de puertos en la costa norte para no tener que di-

rigirse, primero a Panamá y de allí a España. La provincia deGuatemala no contaba con ningún puerto importante y sus tran-sacciones comerciales las efectuaban a través de Puerto Caballos.

La provincia de Honduras contaba además con el puerto de Tru-jillo. En Nicaragua, sin embargo, la situación era otra, puesno contaba hasta ese momento con un puerto en la costa norte.

Para lograrlo fue necesario que en tiempos en que gobernabaesta provincia don Rodrigo Contreras organizase una expediciónal mando de los capitanes Alonso Calero y Diego Machuca, ex-pedición que saliendo de la laguna de Nicaragua, descubrió el

Desaguadero o sea el río San Juan, el 7 de abril de 1539. Este

30. Fray Antonio de Remesal. Op. Cit. Pág. 223. Tomo I.

31. A1.2 Exp. 15752. Fol. 52. A.G.D.C.A.

hecho permitió el conocimiento de este río y posteriormente en1540, don Rodrigo de Contreras completó su descubrimiento,

culminando con la fundación del puerto de San Juan de la Cruz.32

Con esta fundación una nueva fase comercial deviene a la

provincia de Nicaragua, ya que desde la ciudad de Granada se

podía comerciar tanto a través de la ciudad de Nombre de Dios,

o bien directamente con España.

Es sabido que el 4 de julio de 1541 el Adelantado muereen actual territorio mexicano, habiendo llegado la infausta nue-va a la ciudad de Santiago, el 20 de agosto del mismo año. Pocodespués, estando en las ceremonias fúnebres en memoria del

Adelantado, para colmar las penalidades, el 8 de septiembre deese año 1541 se inició un temporal sobre la zona central del

país, siendo más intenso en la región del valle de Bulbuxyá,asiento de la ciudad de Santiago, en las faldas del actual volcánde Agua, dando lugar a que en la noche del día 10 de septiembrede 1541 a causa de un deslizamiento de tierra que arrastró enor-me cantidad de lodo, agua, árboles y otros materiales, unidoa un sismo, se destruyó la ciudad de Santiago.

A causa de la destrucción se escogió otro lugar para asen-tar la ciudad de Santiago, habiéndose seleccionado el valle dePacán o Panchoy, no muy lejano de la destruida ciudad. ElJueves de Corpus 21 de junio de 1541, se trasladaron las au-toridades eclesiásticas al sitio escogido para el asentamiento dela nueva ciudad, siendo este el inicio del desarrollo de la ciudadde Santiago.

Al poco tiempo, la Audiencia de México, envía al licen-

ciado Alonso de Maldonado como Gobernador de la provincia deGuatemala y Honduras.

La ciudad de Santiago tuvo necesidad de abrir nuevoscaminos para comunicarse con los principales lugares, tantopara recibir alimentos, como para fomentar su comercio, in-

terno y extemo.

Desde muy al principio se había iniciado un intercambiocomercial con el virreinato de Nueva España^^ contándose para

32. Manuel Rubio Sánchez, Historia del Puerto de San Juan. Obrainédita.

33. Manuel Rubio Sánchez: Comercio terrestre entre la Audiencia de

Guatemala * y el Virreinato de la Nueva España. Anales de la

Sociedad de Geografía e Historia de Guatemala.

n

esto con dos caminos reales; el primero conducia al virreinatode Nueva España por la región de la costa del país y el segundotomaba por la parte de "Los Altos" a través de los Cuchuma-tanes y luego a Chiapas, para entroncarse con el anterior enTehuantepec, de donde se podía dirigir a la ciudad de México yal puerto de Veracruz. Estos caminos se bifurcaban en el ac-

tual departamento de Solóla.

Otro camino real que conectaba a la capital con el este

era el que saliendo por el pueblo de San Juan Gascón, prosi-

guiendo por la cuesta de Las Cañas, recorría el valle de las

Vacas de donde se podía dirigir a las provincias de Honduras,Nicaragua, Costa Rica y a la Alcaldía Mayor de Sonsonate. Te-níase como muy importante la comunicación con el Puerto deCaballos, por donde se recibía la mercadería de España.

Otro de los accesos principales a la ciudad, lo constituía

el camino que se dirigía al puerto de Iztapa, sitio donde el Ade-lantado Alvarado fabricó sus dos armadas; también por Iztapase podía comunicar marítimamente con los puertos de Acajutla

y Realejo, de donde partían los navios hacia el virreinato del

Perú. i /

' r

La región centroamericana no contaba aún con su pro-pia división político administrativa, ya que, sus gobernacionesdependían, directamente de la Audiencia de México y de la Au-diencia de Santo Domingo. >

Existía, además, una red interna de caminos que facilitaba

el tráfico comercial entre una provincia y otra. No existía im-pedimento alguno para poder transportar productos de una pro-

vincia a otra, entre otras causas, porque las fronteras aún noestaban bien delimitadas. El intercambio comercial entre las

provincias consistió en artículos europeos que arribaban a los

puertos de Caballos y Trujillo, y de donde eran distribuidos a las

ciudades de Santiago, León y Granada, y San Salvador que eranlos centros comerciales más importantes o también de las pro-

venientes de la ciudad de México por la ya descrita ruta terrestre.

Con el Perú, los principales artículos exportados fueron el

cacao, brea, alquitrán y granos de primera necesidad que se

producían en las diferentes provincias de Centroamérica, a suvez se importaban del virreinato, vinos, aceite, aguardiente, yalcaparras.

Una de las noticias que se tienen sobre el comercio ma-rítimo de Centroamérica por la ruta de los lagos y "el Desa-

72

guadero", fue cuando en la ciudad de León a 21 de octubre de1541 se dio el primer pregón en la plaza pública de la ciudad,anunciando que don Alonso Gómez de Herrera, capitán de "LaBuena Ventura", se iba a dirigir a la ciudad de Nombre de Dios.

Al siguiente día se volvió a pregonar lo mismo. Después se dio

la autorización para que efectuara el viaje, con la condición quea todo 1« que había declarado que llevaba bajo registro era el

total del monto de las mercaderías, so pena de ser castigadocon 200 pesos. El formulismo empleado cuando se daba permisoa una embarcación para dirigirse de un puerto a otro práctica-

mente no varió por muchos años.

El comercio entre la ciudad de León y la provincia dePanamá continuaba; se tiene noticia que el 7 de noviembre de1541 se dio otro permiso a un bergantín para que se dirigiera ala ciudad de Nombre de Dios.

En igual forma y previo los pregones de ley, el 16 dejunio de 1542 se dio licencia y registro al navio "Santa Maríade los Reyes" para que se dirigiera a la ciudad de Nombre deDios, portando ciento cincuenta fanegas de maíz y doscientasaves. Las aves constituían uno de los productos más impor-tantes en el régimen alimenticio de los habitantes. Las gallinas

que ya se producían en gran cantidad en el país tuvieron grandemanda y constituían, según puede constatarse en los padronesde tributación, uno de los medios de pago de los indígenas.

Del puerto del Realejo salían naves hacia el Perú y aotros puertos de la región. Hay constancia que al puerto deSonsonate o Acajutla llegaban navios procedentes de Nicara-gua y que de allí se dirigían a los puertos de la Nueva España.En la provincia de Guatemala, a pesar de haber construido susembarcaciones Pedro de Alvarado en el puerto de Iztapa, éste

devino como tal y todo el comercio de Guatemala se efectuabaa través del de Acajutla.

El comercio terrestre entre una provincia y otra conti-

nuaba desarrollándose normalmente. Los únicos gravámenesque se imponían a la navegación consistían en el cobro de los

derechos reales. Por eso, como lo dice el Arzobispo GarcíaPeláez, "el comercio era libre como las artes".

Con respecto a la renta de los bienes que había dejadoel Adelantado don Pedro de Alvarado, así como de su esposadoña Beatriz de la Cueva, el virreinato de la Nueva Españahabía dispuesto que se les diera diferentes usos, tales como abrircaminos y hacer puentes, pero el 10 de octubre de 1542 se re-

73

vocó dicha disposición, ordenándose que todas las encomiendasque habían poseído Alvarado y su familia fuesen puestas bajoel dominio real.^* i.

La ciudad de León cada día tomaba más auge por su flo-

reciente comercio con Panamá y así el primero de febrero de1543 se autorizaba al bergantín "Santa María de los Reyes"para dirigirse nuevamente a la ciudad de Nombre de Dios.

El comercio marítimo por el norte continuaba tambiénefectuándose a través de los puertos de Caballos y Trujillo, adonde solían llegar embarcaciones llevando mercaderías europeas.

B — AGRUPACIÓN DE LAS PROVINCLVS.

1 — LA REAL AUDIENCIA DE LOS CONFINES ^

a — Fundación

Soconusco, Chiapas, Yucatán, Cozumel, Guatemala, Hon-duras y Cuscatlán dependían directamente de la Audiencia deMéxico. Nicaragua dependía de la Real Audiencia de Panamá.Las fronteras entre unas y otras provincias, aunque ya se en-

contraban bastante bien definidas, por el momento no existía unareglamentación especial que contemplara las respectivas demar-caciones. Esta situación, unida a la mortandad que habían su-

frido los nativos a causa de las pestes, la venta como esclavos,

la explotación irracional en el trabajo agrícola y minero, las

exigencias de los encomenderos, los altos tributos que debíanpagar, etc., dieron motivo para que varios religiosos se queja-

ran ante el rey, comisionándose entre los años de 1541 y 1542al Presidente del Consejo de Indias, fray García de Loaisa, queen consulta de letrados y personas que hubiesen estado prestandoservicio en las Indias formularan y revisaran las leyes exis-

tentes.

Después de mucho deliberar acerca de la realidad jurí-

dica de las Indias y de recopilar todas las opiniones sobre el

particular, fueron promulgadas el 20 de noviembre de 1542 las

Ordenanzas de Barcelona, o Nuevas Leyes, que constituyen unode los documentos más trascendentales en los dominios espa-ñoles en América, ya que marcaban un nuevo rumbo en el go-bierno de las provincias en ultramar.

34. A1.23. Leg. 4575. Exp. 39528. Fol. 131 v. A.G.D.C.A,

74

Las Ordenanzas de Barcelona, o Nuevas Leyes, fueronemitidas, además, por las muchas ocupaciones que ocasionabanal emperador otros negocios de la corona, así como sus repeti-

das ausencias de los reinos de Castilla que, como dice en el pre-

ámbulo de las citadas Ordenanzas, **no le permitían entendercon eficacia el gobierno de tan importante parte de su imperio".

Constaban las mencionadas Ordenanzas de cuarenta ar-

tículos en que se preceptuaba todo lo relativo al gobierno y ré-

gimen interior del consejo de Indias y se reformaba la estruc-

tura administrativa de varias jurisdicciones territoriales.

En el artículo décimo se establecía una Audiencia Realy Virreinato en el Perú.

En el undécimo se creaba la Audiencia de los Confinesentre Nicaragua y Guatemala, la cual debía estar regida porcuatro oidores letrados, fungiendo uno de ellos como presidente.

Para este cargo se nombró al licenciado Alonso de Maldonado,^quien desempeñaba el puesto de Oidor de la Audiencia de Méxicoy que a la saizón se encontraba como gobernador de las provin-cias de Guatemala y Honduras nombrado por el virrey de la

Nueva España.

Como Oidores se nombraron a los licenciados Diego deHerrera, Pedro Ramírez de Quiñónez y Juan Rogel.

Se ordenaba también en el artículo citado que la Audien-cia tuviera bajo su cargo la gobernación de dichas provincias

y sus adyacentes, en las cuales no debía haber gobernadores si

el rey no ordenaba lo contrario. También la audiencia de Gua-temala debía guardar lo proveído para la Audiencia de SantoDomingo.

Conocían las referidas Audiencias en toda clase de causasciviles y criminales que se promovieron en sus respectivas ju-

risdicciones, reconociendo como Tribunal Superior en grado deapelación o consulta, en su caso, al Consejo de Indias.

Las respectivas Audiencias eran tribunales que conocíanen grado de las resoluciones dictadas por los gobernadores.

Poseían, asimismo, facultades para tomar residencia a los

gobernadores y oficiales y justicias ordinarias en sus respectivas

Manuel Rubio Sánchez: El Licenciado Alonso de Maldonado, Re-

vista del Ejército Nacional, Guatemala, C. A.

7S

jurisdicciones, remitiendo las de los primeros al Consejo de In-

dias para su fallo, y resolviendo en definitiva las de los segundos.

**Toda carta o providencias que expidieran las Audiencias,

debían hacerlo en nombre del rey y la autorización era con el

sello rear'.2

La promulgación de las Ordenanzas de Barcelona, el 20de noviembre de 1542, constituye un hecho trascendental ennuestra historia, que bien puede tomarse como la génesis de la

normalidad centroamericana, ya que las mencionadas Ordenan-zas, ordenaban el aglutinamiento de las provincias de Guatema-la, Honduras, Nicaragua, Yucatán y Cozumel. Costa Rica y ElSalvador por esa época, no estaban organizadas jurídicamentecomo provincias, dependiendo por lo tanto de la jurisdicción deotras audiencias.

El 15 de enero de 1543, el gobernador de Guatemala yHonduras, licenciado Alonso de Maldonado, escribía al rey infor-

mándole de los problemas que había tenido que afrontar paraque los cabildos de los principales pueblos lo aceptaran comosu gobernador, pues la Real Audiencia de Santo Domingo habíanombrado a otro gobernador para la provincia de Honduras,por lo cual se había trasladado a la villa de San Salvador y deallí a Honduras.

En esta interesante carta Maldonado informaba asimismode otras cosas relacionadas con la provincia de Honduras, quepor interesar al tema se transcriben:

"Yo he visto toda esta gobernación, y hay muy pocosindios en ella, que les han dado más aprisa de la que convenían,

y así los han opacado; y si Vuestra Magestad no manda reme-diallo, se acávaran; y una de las cosas que convinieren para esto

es, que Vuestra Magestad mande abrir los caminos de Graciasa Dios a este Puerto de Caballos y de Comayagua, al puerto yde las minas de Ulancho al Puerto; porque en ir a la mar, se

trabaxa mucho y mueren muchos en est-e camino; y esto no se

puede hacer con indios, porque hay muchos muy pocos. Haynecesidad que Vuestra Magestad haga merced de esta goberna-ción para este efecto, de quarenta negros que podran abrir los

caminos; y los oficiales de Vuestra Magestad tendrán cuidadode estos negros, como de cosa de Vuestra Magestad; y los ven-derán como se acaben los caminos que se harán en poco tiempo.

Antonio Villacorta, Prehistoria e Historia Antigua de Guatemala,

Guatemala, C. A. Febrero de 1938, Pág. 450.

"También hay mucha necesidad de abrir el camino deGuatemala a este Puerto de Caballos, y es cosa muy importantepara aquella Gobernación y para esta; y por eso se puede hacercon indios; y teniendo la Ciudad de Guatemala en su cabeza,

los que agora tienen, que bacaron por muerte del AdelantadoAlvarado, tiene buen aparexo para ello, aunque agora están ocu-

pados en hacer obras públicas de ella; y de esta manera se edi-

ficarán muy bien y ennoblecerá aquella Ciudad; y de todo lo

que rrenta los pueblos y se gasta hay quenta y razón, y la im-biaré a Vuestra Magestad como vuelva a Guytemala.

"La memoria de los pueblos que vacaron en Guatymalapor muerte del Adelantado, ya Vuestra Magestad antes de mipartida los que en esta Gobernación de Honduras e Higueras,por su fin, vacaron, son estos: en términos de la Cibdad de Gra-cias a Dios de Comayagua, Tecosquín, Lexamaní, Quirora; entérminos de la villa de San Pedro, Naco y Cocumba estos se

repartieron por los Gobernadores que el Cabildo elixio despuésde la muerte del Adelantado Alvarado, y estanse ansi en las

personas que los repartieron, que yo no he tocado en ellos, hastasaber lo que Vuestra Magestad manda que se haga en ello; ysi Vuestra Magestad mandase que se aplicasen los que están entérminos de la Cibdad de Gracias a Dios, a la misma cibdadlos que están en términos de Comayagua, para obras públicas

y abrir los caminos, podríanse abrir muy bien, aunque todavíaabriá necesidad de veinte negros; porque como tengo dicho, enesta Gobernación hay pocos indios para que entiendan en ello,

y podríanse hacer algunas obras publicas. Podría Vuestra Ma-gestad mandallos proveer en las personas que fuere servido, yque pues se ha hecho ansi en Guatymala, no tendrían ra2ón deagraviar los desta gobernación".

En lo transcrito se da una idea de la gran importanciaque desde aquella época se daba a las vías de comunicaciones,ya que éstas siempre han constituido un factor importantísimopara el desarrollo comercial de los pueblos.

En la recién creada Audiencia de los Confines, las ciuda-des, villas y pueblos contaban ya con ciertas vías de comunica-ción, que les permitía relacionarse entre unas y otras y llevar

a cabo, a la vez actividades de intercambio comercial, del quedependía en gran parte la vida de aquellos pueblos.

El 10 de marzo de 1543 el Ayuntamiento de la ciudad deSantiago celebraba su primer cabildo y pocos meses después, el

13 de junio de 1543, se pregonaba que la naciente ciudad lle-

varía oficialmente el nombre de Ciudad de Santiago, con lo que

77

se inicia la vida oficial de un centro que con el tiempo se situó

en primer plano por su importancia económica, histórica, cultu-

ral, jurídica y política, y que a partir de 1549, fue la sede in-

variable de la Audiencia de los Confines, primero, y por últimode la Real Audiencia de Guatemala.

b) Sede de la Audiencia

No obstante que existían varias ciudades importantes enla jurisdicción que se le había señalado a la Real Audiencia delos Confines para su sede, se escogió un lugar que estuviera

equidistante de las provincias, habiendo recaído la elección enel pueblo de Comayagua. Así por real cédula del 13 de sep-

tiembre de 1543,3 entre otras cosas, se comunicaba a los gober-nadores, justicias y jueces de las provincias de Guatemala, Chia-pas, Yucatán, Cozumel, Honduras y Nicaragua, haber dispuesto

la instalación de una Real Audiencia con residencia en el pueblode Comayagua, a la cual se denominaba Villa de la Nueva Va-Uadolid. También se les hacía de su conocimiento el nombra-miento del Lie. Maldonado como su Presidente.

A principios de 1544 desembarcaron los Oidores en Puer-to Caballos, de donde se trasladaron a la ciudad de Gracias aDios, lugar en que se encontraba aposentado el Presidente Li-

cenciado Maldonado.

La Real Audiencia inició sus sesiones en la ciudad deGracias a Dios el 13 de mayo, día en que el presidente y Oidoresabrieron los despachos, es decir, cuando celebraron el primeracuerdo.

Muy pronto la sede de la Audiencia presentó inconvenien-tes, por lo que el Licenciado Maldonado hubo de dirigirse al

rey, el 18 de diciembre de 1544, en los siguientes términos:

"Vuestra Magestad mandó que esta Audiencia residiese enesta gobernación y así asento en esta ciudad de Gracias a Diospor parecer que el asiento y cámara hera mejor, hay necesidadde hazer casa de Audiencia, Vuestra Magestad lo mando proveerque aora están los estrados y yo también en una casita pequeñaque un clérigo cura de aquí tenía de adobes pae:ase alquiler dellas

en esta ciudad no había otra que fuese de adobes que todas sonde paja y las paredes de caña".*

3. Al. 23. Leg. 4575. Fol. 54. A.G.D.C.A. ó Monumenta Centro-

americae Histórica, Pág. 261.

4. Documentos para la Historia de Nicaragua. Tomo XI, pág. 381.

Por esta época aparece en los dominios españoles en Amé-rica la piratería, motivada por el comercio monopolístico y la

contienda que España sostenía con otras potencias europeas.Se dispuso para contrarrestar a este nuevo peligro que los naviosno saliesen de España sino cuando hubieren por lo menos siete

juntos, para que navegasen en conserva unos a otros. Nadase dijo sobre el tiempo en que habían de partir, lo cual se de-jaba a la voluntad de los mismos especuladores. Remesal relata

que: **en 1544 salió del puerto de San Lúcar una flota^ com-puesta de 27 velas entre naos^ gruesas carabelas y un galeón^de armada fortisimo".^

Al producirse las primeras acometidas de los piratas, se

efectuaron una serie de disposiciones que vinieron a frenar el

libre comercio entre España y sus dominios.

Poco tiempo después de organizada la Real Audiencia delos Confines, se verificaron los primeros cambios de altos fun-

cionarios de una provincia a otra: por ejemplo el Oidor Herrerase dirigió a la provincia de Nicaragua a tomar residencia a suGobernador, don Rodrigo de Contreras.

A su vez, don Rodrigo de Contreras asiste a la bodadel Presidente de la Real Audiencia en la ciudad de Graciasa Dios y así se podría citar gran número de casos en que altos

funcionarios se trasladaban de una provincia a otra.

A causa de la inseguridad de los mares por la presenciade piratas, en 1545 se sentía ya el poco movimiento de navios

5. FLOTA, "f. El conjunto de embarcaciones de comercio destinadas

a conducir frutos ú otros efectos. Classis Vectoria. La escuadracompuesta de buques de guerra y destinada á los combates nava-les. Classis". Diccionario de la Lengua Castellana. Op. Cit.

Pág. 346.

6. NAO. "Embarcación de cubierta con velas, en lo cual se distin-

gue de las barcas y de las galeras en que no tienen remos. Lashay de guerra y mercantiles". Diccionario de la Lengua Castellanapor la Academia Española. Op. Cit. Pág. 495.

7. GALEÓN: Bajel grande de alto bordo que no se mueve sino convelas y viento.

8. Fray Antonio de Remesal: Op. Cit. Pág. 323. Tomo L

79

por lo que la llegada de éstos a puertos de América era pocofrecuente.^

Con la promulgación de las nuevas leyes se resintieron

muchas personas, ya que ellas venían a poner coto a ciertos

desmanes que se cometían con frecuencia. No sólo las personasparticulares se sintieron afectadas sino que también los ayunta-mientos de las principales ciudades, quienes después tomaronciertas medidas para que no fueran conocidas por los habitan-

tes. Con este motivo en la ciudad de Gracias a Dios, a 20 dejunio de 1544 años, ante los "muy magníficos señores el Licen-ciado Alonso Maldonado, Juan Rogel", en presencia del Escri-

bano de Cámara Juan Astroquí, parecieron los Procuradores delos cabildos de la ciudad y villas de la provincia de Guatemaladon Cristóbal de la Cueva, Juan Guzmán, Francisco de Leónpor la ciudad de Santiago, don Antonio de Ocampo y Juan deMedina por la villa de San Salvador y Pedro de la Mota por la

villa de San Miguel de la Frontera, los cuales iban a gestionarse suspendiese la publicación de las nuevas leyes.

El 25 de julio de 1545 el Licenciado Pedro Ramirez deQuiñónez, Oidor de la Real Audiencia, se dirigía al rey infor-

mándole las inconveniencias que presentaba la sede de la RealAudiencia, dándole datos importantes acerca de la "distancia"

existente entre uno y otro pueblo, en los términos siguientes:

"SACRA CESÁREA CATHOLICA MAGESTAD".

"Muy humildemente los Reales Pies e Manos de VuestraMagestad beso.

"Por la que Vuestra Magestad fue servido mandarmeescrebir y en aver sido acepto mi pequeño servicio en la xor-nada que a Panamá hize, y no doy noticia a Vuestra Magestadde lo acaecido en aquella provincia después que della partí, por-

9 . El Licenciado Alonso de Maldonado, Presidente de la Real Audiencia

de los Confines en carta de 31 de diciembre del mismo año en dondeencabezaba su informe así: "Por venir pocos navios a este puerto

de Caballos escribe esta audiencia pocas vezes y ha muchos días

que aquí deseamos dar a vuestra magestad relación de algunas cosas

y por falta de navio lo avemos dexado y en este que agora ay da-

mos a vuestra magestad noticia de lo que nos parescio". Documen-tos para la Historia de Nicaragua. Colección Somoza. Tomo XII,

Pág. 460. V :.

80

que soy cierto que se abrá dado por otras, mas largas, que yola podré dar en esta.

"En la carta que esta Abdiencia a Vuestra Magestad es-

cribe, digo mi parescer con los demás en algunas cosas que aVuestro Rccd Servicio tocan; demás de lo que alli va, me paresceque esta abdiencia se ha asentuado en parte trabajosa para los

negociantes en un pueblo que se llama Gracias a Dios, de la

Provincia de Honduras, donde hay pocos mantenimientos y ca-ros, y pequeña población ansi de españoles como de naturalesmuy pobres e miserables. Es la mas áspera tierra que ay enYndias an se de pasar para venir a él de todas las partes del

destrito, grandes sierras, e rios e ciénagas. Con todo esto, esel de mexor comarca de esta Provincia de Honduras; tiene aveinte y cinco e a treinta leguas, quatro villas que son SanSalvador, San Miguel, San Pedro y Comayagua. A la cibdadde Guatymala ay sesenta y cinco leguas; otras tantas a la Pro-vincia de Nicaragua; al Valle de Ulancho donde está pobladaotra Villa que se dize San Jorge, setenta; veinte leguas adelan-te, se ha poblado, abrá dos años, la nueva Salamanca. Truxilloestá ciento. Pueden venir por mar y por tierra. Chiapaciento e cinquenta; Yucatán doscientas; pueden venir por marhasta Acaxutla, un puerto que está desta Cibdad quarentaleguas: el Puerto de Caballos en la Mar del Norte estáquarenta leguas. Ami parescer, siendo Vuestra Magestadservido, esta abdiencia sería mexor rresediese en Guatyma-la, porque después de México es la mayor población, anside españoles como de indios que acá ay, e se acrecentaríacada día más, lo que no espera desta provincia donde agorareside; y para Chiapa, Yucatán, Nicaragua y Panamá, estaríaen mexor comarca porque, a Chiapa y Yucatán se acerca lo queay de aquí a Guatymala; de Panamá y de Nicaragua, vienen pormar hasta Acaxutla, que es treinta leguas de Guatymala, decamyno llano e poblado. Demás desto, podría haver incombi-nientes por estar la Abdiencia tan lexos de Guatymala, que setiene por cabeza del destrito, e obieranse evitado algunas des-vergüenzas que en aquella Cibdad se an cometido, como Vues-tra Magestad podrá mandar ver por la carta que esta Abdienciaescribe. Faltan también aqui, muchas cosas necesarias para laabtoridad desta Abdiencia, que en Guatymala abría. No hayprocuradores y letrados que por la esterilidad de la tierra, noquieren venir a ella. No ay casas ni cárcel, ni prisiones, ni otrasmenudencias que se requieren para la Abdiencia. Vuestra Ma-gestad Mande proveer como a su Real Servicio convenga.

"Muchas cosas ocurren que no tocan a xusticia, y con-viene que se proveyeran más fácilmente y con deligencia. Creo

81

que siendo de poca importancia, sería provechoso que VuestraMagestad fuese servidor mandar, que solo el Presidente podiesedespachar. Nuestro Señor guarde a vuestra Magestad con acre-centamiento de mas Reynos e Señoríos. De Gracias a Dios aveinte y cinco de julio de 1545. S.C.C.M. menor vasallo y criadoque vuestros rreales pies y manos besa. El Licenciado PedroRamírez". 10

La Real Audiencia, continuaba legislando desde su sedeen la ciudad de Gracias a Dios, sobre los distintos aspectos dela vida de los nacientes pueblos. Dentro de sus funciones estabanlas visitas a dichos pueblos, las cuales se llevaban a cabo perió-

dicamente, dictando en ellas las providencias necesarias parala apertura de nuevas vías de comunicación, entendiéndose éstas

como caminos de herradura o veredas por donde transitabanlos animales de carga transportando la mercadería. Como enestos primeros tiempos la escasez de animales de carga era no-toria, se recurrió a menudo al empleo de indígenas para el trans-

porte de carga, cometiéndose con ellos toda clase de crueldades.

Esta situación fue conocida por la Corona, emitiéndose para po-ner coto a tales desmanes, la Real Cédula de 26 de marzo de1546, en que se ordenaba lo siguiente:

"El Principe. Presidente e oydores de la Audiencia Realde los Confines, yo he sido ynformado que combiene mucho quela ley que por su magt. esta hecha pa que por nynguna vía los

indios se carguen, se guarde y cumpla y q. pa q. se haga es

necesario q. se abran y aderecen los camynos q. ay en esa pro-

vincia de Honduras y en la de Guatemala dos bezes cada añoy q. aderezándose hay mucha abundancia de cavallos e yeguasy bueyes y carretas con que se podra sustentar la contración.

"E bisto e platicado por los del consejo de las yndias desu magt. fue acordado q. debía mandar esta mi cédula, para voseyo tovelo por bien, por q. bos mando q. beays lo suso dicho

y pobeays como se abran y aderecen los caminos q. ay en las

dichas provincia de Honduras e Guatimala haziendose sin per-juizio ni premio de los yndios gastando en ello lo aplicado ahobras pocas e por la cámara lo q. fuere necesario por q. se

allude el cargar de los yndios y en todo y por todo guardareyse hareys q. se guarde la ley q. por su magt. esta hecha pa q.

no se carguen yndios algunos y contra el thenor y forma dello

no consintays q. se baya ni pase en manera alguna y de lo q.

10. Documentos para la Historia de Nicaragua. Madrid 1956. TomoXI. Pág. 489.

82

en todo ello hizierdes nos enbiad relación fecha en la va demadrid a beynnte y seys días del mes de marzo de mili e quis

y quarenta y seys años. Yo el Principe por mandato de sualteza. Joan de Samano".^^

Por Real Cédula del 21 de septiembre de 1546 se vuelve

a exonerar a los vecinos de las provincias de Guatemala, Hon-duras y Nicaragua del pago del derecho de almojarifazgo por el

término de cinco años sobre las mercaderías que introduzcan

por sus puertos.

"Oficiales del emperador e Rey mi señor, que residís enlas provincias del Perú e tierra firme llamada castilla de oroe honduras nicaragua e d. las otras islas e provincias d. las

yndias e a cada uno e qlga. de vos a quien esta mi cédula fueremostrada o su traslado de escrivano publico sabed que:

"Hernán mendez de soto Mayor e Rodrigo de Oliveros ennombre de las cibdades y villas d. la provincia de gutimala deello leciese e los vezinos dlla. fuesen aprovechados convenia quenos les fiziesemos algund mert. e me suplicaron en el dh. me.hiziesemos mrd. a los vezinos d. la dh. provincia que todo lo

que llegasen a esad y a las e prouincias a unido de sus grange-rias d. la labranca e tranca no les pidiésemos ni llevásemos dro.

de almoxarifazgo por termo, de cinco años ps. que con esto se

agan parte qu todos se den a labrar o trar. o como la mi mrd.fuese e yo vos mando que cada e quando algund vezino d. la

dha. provincia, de guatimala llevare a qlqr. desas prouincias oyslas o embiase e tranca por termo, llevando testimonio comosoplir dhas. sus grangerias e trancas por termo, de cinco añosprimeros siguientes que corran e se quenten desde el dia d. la

fha. desta. mi cédula en adelante no les pidays ni Ueveys drcho.

de almoxarifazgo por quanto d. lo que en ello monta yo les fagomd. e los unos en los otros no fagades ni fagan en deal por al-

guna mana. so. pa. d. la mi md. e de cinquenta mili mrs. parala nra. cámara fha. en la cibdad de guadalaxara a veinte e unode sete, de millé e quios. e quarenta y seys años y entiéndase

q. por esto ni por la ql. publicada no se a de dexar de llevar al

dho. almoxarifadgo mas de por los dhos. cinco años de susocontenidos y el principe por mandato de su alteza, juo de Sa-mano".^2

11. A1.24. Leg. 2197. Exp. 15752. Fol. 58 y Al.2.4. Leg. 1511.

Fol. 33. A.G.D.C.A.12. A1.24. Leg. 2197. Exp. 15752. Fol. 60 v. A.G.D.C.A.

83

La cría del ganado caballar, mular, asnal y de otras cla-

ses continuaba desarrollándose en las provincias del reino, y este

hecho permitía que la conducción de las mercaderías fuera másrápido y de mayor proporción. Sin embargo, la arraigada cos-

tumbre de emplear a los indígenas en estas inhumanas tareas

persistió,, aún existiendo terminantes disposiciones que lo prohi-

bían o limitaban.

En lo agrícola, el cultivo del cacao se incrementaba cadavez más, ya que constituía el único artículo exportable. Lasciudades, villas y pueblos que se consagraron a su cultivo ex-

perimentaron sensible auge económico, tal el caso del pueblo,

de Acajutla que en pocos años había alcanzado un desarrollo

económico considerable; así como la villa de San Salvador, cir-

cunstancia que le valió el otorgamiento del título de ciudad porCarlos V, el 27 de septiembre de 1546. r,/ ..

Al creciente desarrollo económico de las provincias se

opuso la actividad de los piratas que continuaban haciendo suspresas en alta mar, desplazándose luego a los puertos america-nos. Para liquidar o frenar su acción se emitieron varias leyes

ordenando el castigo ejemplar de los piratas empleando todo el

rigor de la ley a la vez que la fortificación de los puertos. Aúnasí, el comercio con la metrópoli continuaba libre, con la únicarestricción ya anotada, de que las embarcaciones deberían veniren conserva.

Maximiliano y la Reina, con fecha 6 de diciembre de1548, mandaron la real orden de fecha en Madrid el 30 de abril

de 1547, dada por el Príncipe don Felipe para la Audiencia delos Confines, resolviendo las peticiones hechas por el mismoPresidente, Oidores, y otras personas, a fin de que se mandenabrir y aderezar los caminos de Honduras, haciendo puentescon el fin de evitar que los indios peligren, debiendo gastar milpesos de oro de la real hacienda para realizar estos trabajos.

En parte, dice: "Por ende yo vos mando que luego que estaveáis que se gastan los dhos. mili pesos de oro en abrir y ade-rezar los dhos. caminos y en hazer puentes y rreposar los queoviere de manera que buenamente se pueda andar por los cami-nos que en la dicha provincia demás de los dyhos mili pesosansí nos mandamos gastar ayuden a lo susodicho que en bene-ficio de todos".^3

13. A.23. Leg. 1511.9. Fol. 52. A.G.D.C.A.

Por esta época la sede de la Real Audiencia de los Con-fines se encontraba bien comunicada con el resto de su jurisdic-

ción. Utilizando los caminos ya hechos, la Audiencia pudo en-

viar ayuda al Licenciado Gasea, encargado de sofocar el levan-

tamiento del Perú. Con tal objeto el Presidente Maldonado se

dirigió a Nicaragua a preparar la expedición, partiendo de la

ciudad de Gracias a Dios y llegando a la villa de San Miguel;en carta del 20 de septiembre de 1547, le informaba al rey al

efecto. De allí el Presidente se dirigió a Nicaragua, de dondeenvió al Oidor Quiñónez: *'Hombre de valor, e inclinado a cosasde guerra, para proveer lo que conviniese; y conseguidos muchosbastimentos, armas y más de 200 hombres, expresa Remesal,libro VII, capítulo 13, lo envió con ellos en cuatro barcos^^ porel Desaguadero a Nombre de Dios, para que obrase por el

Virrey". ^^

Con algunas excepciones, para el año de 1547 los terri-

torios de la jurisdicción de la Audiencia de los Confines se te-

nían ya como pacificados. Para llegar a ello, sin embargo, hu-bieron de someterse muchos pueblos mediante la fuerza de las

armas y otras con el crucifijo, y la actividad apostólica de mu-chos misioneros. Sirva para ilustrar este aspecto, la Real Cé-dula de 6 de agosto de 1548, en donde prevenía lo siguiente:

"Don Carlos por la divina clemencia Emperador Augusto,doña Juana su madre, y el mismo don Carlos por la gracia deDios, Reyes de Castilla, de León, de aragon, de las dos cicilias,

de jerusalem, de navarra, de toledo, de valencia, de galicia, demallorca, de corcega. de murcia, de jaén, de alf^azues, de Algezira,

de gibraltar, de las islas de canaria, de las islas y tierra firmedel mar océano condes de barcelona señores de viscaya y demolina condes de flandes y de tirol, etcétera.

"A vos, el adelantado don Francisco de Montejo nuestrogovernador de la provincia de Yucatán e conzumel, e a vos donFrancisco Montejo, su hiio e a otros quales quier personas aquien este nuestra carta fuere mostrada a su traslado signadode escribano publico salud e gracias:

"Sepades que nos tenemos encargado a fraí Pedro de Án-gulo y a otros religiosos de la orden de Santo Domingo que en-

14. BARCO. "Cualquier embarcación" Diccionario de la Lengua Cas-

tellana. Op. Cit. Pág. 14.

15. García Peláez. Memorias para la Historia del Antiguo Reino deGuatemala. Pág. 130. Tomo I.

tiendan de hacer de paz a conocimiento de la Santa fee católica.

Unos naturales de las provincias de la verapaz abemos mandadoque por diez años ningund español entre en las dichas provinciassin licencia de los dichos religiosos e agora somos informadosvosotros sois los de querer poblar un pueblo que se nombrasees Nueva Salamanca aveis entrado de los límites de las dichasprovincias de la Verapaz de lo qual se siguen, muchos incon-venientes y queriendo proveer en ellos y ebitar que de aquiadelante cesen los dichos inconvenientes visto y platicado por los

del dicho consejo de las indias fue acordado que:

"Deviamos mandar dar esta nuestra carta para vos en la

dicha razón e nos tuvimoslo por bien por la qual vos mandaríasa todos y a cada uno de vos segund dicho a que luego que conesta nuestra carta fueredes requeridos salgáis de los dichos pro-

vincias de la Verapaz y de los términos dellas vos el dicho ade-

lantado y el dicho don Francisco de Montejo y las otras per-

sonas que en ellas estubieron no embagante que digáis que aveis

poblado algund pueblo en ellas por quanto sin embargo dello

es nuestra voluntad que salgáis de las dichas provincias y noestéis en ellas porque no sea estorvo a los dichos religiosos y aentender en la dicha conversión y quando salieredes de las di-

chas provincias no saquéis dellas indivi ni indios alguno mujeresu hombres de qualquier hedad que sean y los tenéis en vuexpoder de las dichas provincias los ymbieis a ellas a vuestra costa

entregándolos a los dichos religiosos que en ellas están de la

dicha orden de Santo Domingo lo qual ansi hazed y cumplid,

**So pena de muerte y deperdimento de todos vuestrosbienes para la nuestra cámara y fisco y privación de vues-

tros officios en los quales dichas penas lo contrario haziendo vosdamos por condenados y asi mismo vos mandamos solos dichaspenas que en ninguna otra parte aunque sea fuera de las dichasprovincias de la Verapaz so color de poblar, ni descubrir, ni

pacificar, no ymbieis gente ni hagáis guerra ni entrado en partealguno si no fuese en los casos que conforme a las nuevas leyes

por nos hechas la audiencia real de los confines os dares paraello licencia quedando todavía sin entrar en las dichas provin-

cias de la verapaz.

"Por quanto en ellas es nuestra voluntad que con licen-

cia de las dicha abdiencia ni sin ella entréis en ellas en ningunamanera ni por ninguna via.

*'E mandamos al dicho nuestro presidente y oydores e aotras qualesquiere mas justicia ansi de la dicha provincia deYucatán como de las otras partes de las nuestras Indias yslas

gs

e tierra firme del mar océano que guaden y cumplan esta nues-tra carta y lo en ella contenido y si contra el themor y formadella algunas personas pasaren ejecuten en ellas las penas enesta nuestra carta contenidas y porque le puso dicho sea publi-

ca y notorio a todos a ningún dello pueda pretender ygnoranciamandamos que esta nuestra provisión a el traslado de ella, sig-

nado como dicho es sea pregonado publicamente a La villa deTabasco y en yucatán y en las otras partes donde con viniese

por pregonero y ante escribano publico en los unos ni los otros

mn fagades ni fagamendialpor alguna manera so pena de la

nuestra merced y de diez mili maravedíes para la nuestra cá-mara. Dada en moncrir de Aragón a treinta dios del mes deoctubre de mili e quinientos e quarenta y siete años. La qualmandamos sacar por duplicado de los nuestros libros de las

Indias en la villa de Vallejo, a seis dias del mes de agosto demil e quinientos e quarenta e ocho años y mandamos sea guar-dada y cumplida en todo y por todo como en ella se contiene,(f) Maximiliano".i«

Se contaba en la Real Audiencia de los Confines con las

ciudades de Santiago en la provincia de Guatemala, San Salva-

dor en la Alcaldía del mismo nombre, León y Granada en la

provincia de Nicaragua, Ciudad Real en Chiapas y Comayaguaen Honduras, así como con varias villas mencionadas, entre ellas

la de San Miguel, San Vicente, Choluteca, entre las que existió

tráfico de personas y sin duda alguna transacciones comercialesde consideración.

La ciudad de Granada y León efectuaron su comercio porla vía terrestre con Panamá o a través de los lagos, remontán-dose por el río San Juan, dirigiéndose luego a la ciudad deNombre de Dios, en donde vendían y compraban sus principales

productos. Referente a los principales puertos con que se con-taba en la Audiencia de los Confines, estaban Caballos y Tru-jillo en Honduras, así como San Juan de la Cruz o de Nicaragua,en dicha provincia. Por el mar del Sur se contaban Acajutlay el Realejo, los cuales tenían un considerable comercio con el

virreinato del Perú. En toda la región de la Audiencia de los

Confines se había introducido ganado vacuno, lanar, mular, ca-ballar, caprino y porcino, el cual se había aclimatado maravi-llosamente en todas las regiones.

La jurisdicción asignada a la Real Audiencia de los Con-fines fue modificada por real cédula expedida en Valladolid a

16. A1.23. Leg. 1511. Eol. 82. A.G.D.CA.

8f7

23 de abril de 1548, en la que al dirigirse al Presidente y Oidoresde la Real Audiencia, les manifestaba el rey que en vista deque las provincias de Yucatán y Cozumel estaban muy distantes

de la sede de la Audiencia y el camino "muy más trabajoso",

dispuso que estas provincias dependieran de la Nueva España.

La llegada de navios a la costa norte por el año de 1548era raro y las personas que se tenían que dirigir a España pre-

ferían tomar el largo camino hasta el puerto de Veracruz paraembarcarse allí.

... ;

El licenciado Maldonado, después de haber servido comoPresidente de la Real Audiencia, fue sustituido el 26 de mayode 1548 por el Licenciado Alonso López de Cerrato.

C — TRASLADO DE LA SEDE DE LA AUDIENCIA DE LOSCONFINES A LA CIUDAD DE SANTIAGO, EN LAPROVINCIA DE GUATEMALA

La ciudad de Gracias a Dios no prestaba comodidadalguna a los funcionarios de la Real Audiencia, quedaba ademásmuy distante de algunas provincias, por lo que las autoridadesreales solicitaron al rey que se les autorizara cambiar la sedede la misma a otro lugar que ofreciera mayores comodidades.

Conociendo el monarca de esta situación, les autorizó envarias oportunidades para que escogieran el sitio más conve-niente para ello.^^

Tanto el presidente de la audiencia como los oidores habíantenido que recorrer los principales lugares de su jurisdicción ydespués de analizar sus ventajas y desventajas, dispusieron quela ciudad que mejores condiciones reunía era la de Santiago,en la provincia de Guatemala.

Habiéndose decidido su traslado en 1549, dejaron la ciu-

dad de Gracias a Dios y se dirigieron a su nueva sede. El pre-

sidente y oidores tomaron diferentes caminos y estuvieron algúntiempo en San Salvador, haciendo una nueva tasación de los

tributos.

Con la llegada de las autoridades de la Real Audienciade los Confines, la ciudad de Santiago cobra un gran auge. Seinicia la construcción de una serie de edificios entre los que des-

tacaban el real palacio, el ayuntamiento y la iglesia catedral

17. Al. 23. Leg. 1511. Fol. 91 y 115. A.G.D.C.A.

as

Después de instalada la Real Audiencia en la ciudad deSantiago, una de las principales preocupaciones de su presidente,

el licenciado López de Cerrato, fue dotar de caminos a las pro-

vincias de su jurisdicción, dando principio a esta ingente empresala apertura del camino que uniría Bodegas del Golfo con la ciu-

dad capital. El 16 de julio de 1549, el licenciado Cerrato, al

informar al rey sobre la marcha de los asuntos en la audienciale indicaba: "Y agora encomiendo a entender a que se abra el

camino desde esta cibdad al golfo dulce a donde tengo relación

cierta que pueden venir navios hasta de treyta y cinco leguasdesta cibdad por la vía del norte, yo entiendo descubrir desdeallí el camino que si esto se efectuaba seria para esta tierra la

mayor cosa que se podría hazer y ya que no viniesen naviosgrandes bastaría venir fragatas desde puerto de Caballos al

desembarcadero y esto cae cerca de esta ciudad y de San Sal-

vador y de San Miguel y Gracias a Dios".^^

La información anterior, aparte de hacer patente uno delos mejores propósitos del presidente de la Audiencia, ofrece el

dato valioso de la existencia desde ese momento histórico, del

puerto de Bodegas del Golfo Dulce, que, aunque no fue unpuerto de primer orden, sí jugó un papel importante en la his-

toria económica de la provincia de Guatemala hasta 1803.

La reestructura administrativa de los dominios españolesen América continuaba inspirada siempre en las necesidades ycaracterísticas de la realidad de los territorios recientementeconquistados. Así, el 17 de julio de 1549, el emperador CarlosV. creó la Real Audiencia de Santa Fe de Bogotá, supeditadaal virreinato del Perú.

Aunque esporádicamente, los navios continuaban arriban-

do a la costa norte de la Audiencia. Se tiene noticia de que en1550 llegó una nao a la costa norte conduciendo despachos rea-

les y de que el 26 de enero de 1550 el presidente Cerrato, encontestación a las cartas del soberano, le informó de varios su-

cesos importantes en las provincias de su jurisdicción, como la

apertura de caminos y de otros, de lo cual queda constancia enla carta siguiente:

**En una nao que agora vino al puerto de caballos recibí

ciertos despachos de Vuestra Magestad y tres cartas en íes-

puestas de otras mías y aunque mucho antes tuve aviso que la

residencia hera llegada no se me escribe en esta responderé alo que por ellas se me manda y diré cuenta a vuestra magestad

18. Documentos para la Historia de Nicaragua. Colección Somoza,

Tomo XV, Pág. 85.

89

el estado de las cosas de acá lo mas brevemente que yo pu-diese y si en algo me alargare suplico a vuestra magestad meperdone porque los negocios son de arte que no se sufre otracosa.

**Lo que vuestra magestad manda de los caminos despuésque vine no entendido en otra cosa mas principalmente porquetengo entendido ques una de las cosas que mas conviene al ser-

vicio de vuestra magestad y a el bien desta tierra y a la con-servación desta mísera jente y ansi se a abierto el camino depuerto Caballos a san Pedro que hera una muy mala sierra y.

echarse por otra parte y dizenme que yran carretas de san Pedrose a abierto para Comayagua y para Gracias a Dios y de Gra-cias a Dios para san Salvador y de san Salvador a esta cibdadaunque este no este acabado que agora se abre y desta cibdadsea abierto para México y para Chiapa tan poco esta acabadopor manera que todos estos caminos que e dicho se andan conbestias.

Esta cibdad se proveya de los bastimentos despeña porla vera crus y de allí a México que son setenta leguas y de Méxicoaquí que son dozcientos e cuarenta de cuya cansa valia aquítodo muy claro y visto esto puse en obra de abrir el camino desan Pedro para esta cibdad puesto que se tuvo por imposiblepoder venir bestias y a el fin lo malo ya esta abierto y andandoen esto fui avisado que treynta e ocho leguas de aqui estavaun golfo de mar que llaman el golfo dulce porque es de aguasdulce y por esto teníamos duda si hera de mar o no yo ynbieal puerto de Caballos para que baxasen la costa abaxo en unabarca hazia donde esta aquel golfo para ver si tenia entrada yque tel hera ya en fin se hallo una entrada buena e harto hon-dable a quínze leguas del puerto de Caballos e por aquel golfo

subieron otra diez leguas donde hallaron desenbarcadero a treyn-

ta e ocho leguas desta cibdad an benido dos barcas cargadas demercaderías para proveer a esta cibdad y luego puse por otrade abrir aquel camino y se queda abriendo dizen los que los anvisto que la mitad del camino se andará con carretas e la otramitad con bestias ayer tuve na carta de los rreligiosos de la

Vera Paz en que me dicen que las vareas pueden subir seysleguas mas arriba e mas cerca desta cibdad por manera queestara treynta e dos leguas de aqui todos dizen que sera granremedio e provecho desta tierra ay lo ynbio pintado a vuestramagestad para que lo vea también dizen que a la entrada del

golfo esta un puerto muy bueno que ya fue poblado de chris-

tianos y se llamo San Gil de buena vista adonde las naos puedenvenir aun también dizen que podrían entrar en el golfo hastael desenbarcadero también escribí a vuestra magestad como luegoque aqui vine fui avisado que doce leguas de aqui a la mar

90

del sur abia aparejo para hazer un muy buen puerto; por dondeesta cibdad puede tener contratación con México e toda su pro-vincia e Nicaragua e Panamá y el piru que hera juntando dosrrios y que entrasen juntos en la mar como lo ynbie pintado

y porque sobrevinieron las aguas el año pasado no se pudo acabary este año y el fin del pasado se a entendido en ello y sea acabado yo le e ynbiado a ver y dizen que queda muy buenoy que pueden entrar naos grandes y entrada en el puerto estamuy seguros".^*

La jurisdicción de la Audiencia de los Confines com-prendía la provincia de Tierra Firme, pero el 2 de mayo de 1550,tomando el rey en consideración la distancia que existía entrePanamá y la sede de la Audiencia así como "de más de estoes el camino no muy más trabajoso, cuya causa deja de seguirmuchos negocios" se ordenó que la provincia de Tierra Firmepasara a formar parte de la audiencia de Lima".2<>

Sin embargo, el 7 de julio de 1550, habiendo sido infor-

mado el rey que en su servicio y por el bien de los vecinos ymoradores convenía que las provincias de Yucatán que con el

cambio que había tenido la sede de la Audiencia de los Confinesse encontraba cercana a ella, dispuso que dicha provincia deYucatán y Cozumel y Tabasco volvieran a estar bajo la juris-

dicción de la Real Audiencia de los Confines. Esta disposiciónse reiteró por Real Cédula expedida en la misma fecha, 7 dejulio de 1550.21

Otra de las preocupaciones de las autoridades inmediata-mente después de la conquista de las diferentes provincias queluego formaron la Real Audiencia, fue crear núcleos de personasen forma de pueblos, pues aunque parezca un tanto extraño ex-presarlo los motivos de la Real Audiencia de los Confines eraque no habían grupos de población tal como se concibe actual-mente, sino que los indios tenían centros ceremoniales adondeacudían a efectuar su mercado o tianguis, lo mismo que paraadorar a sus dioses en estos centros. Para esta fecha existíanmuchos poblados en todas las provincias así como caminos ca-rreteros que los intercomunicaban.

Cerrato se caracterizó por su celo y energía en la ob-servancia de las leyes. Sin duda alguna, tuvo roces con los

comerciantes, que no siempre velaban por el engrandecimiento

19. Colección Somoza. "Documentos para la Eüstoria de Nicaragua'

Tomo XV. (1549-1550). Madrid, 1956. Págs. 491 y 493.

20. Monumenta Centroamericae Histórica. Op. Cit. Pág. 265.

21. Monumenta Centroamericae Histórica. Op. Cit. Pág. 268.

91

del país sino que por sus intereses personales, lucrando inmo-deradamente en las transacciones comerciales que efectuaban. Laestricta aplicación de las leyes les hizo quejarse ante el rey,quien en las instrucciones dadas sobre diversas materias de go-bierno y administración a 21 de julio de 1552, le ordenaba entreotras cosas lo siguiente:

"A nos se ha hecho relación que algunas veces tratáis

mal de palabra a los negociantes, de que quedan con gran des-

contentamiento, y como quiera que fiamos que cuando en estascosas rompéis sera dándoos alguna ocasión a ello, pero todauiadeveis mirar que aumque asi sea, no conviene que lo hagáis,pues repuna a la autoridad de la justicia y lugar que tenéis. Deaquí adelanta templaros eis en vuestra palabra respondiendobien y blandamente a los negociantes".22

Hemos anotado que desde la ciudad de México hastaPanamá se podía llegar por la vía terrestre. Pero no existiendofacilidades para los viajeros, a solicitud de la ciudad de Santiago,ei 21 de julio de 1552 se emitió la siguiente Real Cédula: "ELPRINCIPE: Presidente e oidores de la Audiencia Real de los

Confines bien saveis o debéis ber como el Emperador rey miseñor mando dar e dio para vos una Real Cédula firmada delos Escrivanos Reales y Reina de Boemia gobernadores que ala razón heran de estos reinos su tenor de la cual en este quese sigue:

"El Rey, nuestro presidente y oidores de la AudienciaReal de los Confines a nos se ha hecho relación que habiendosido pedido por esa ciudad de Santiago que proveyese que alos caminantes que andan por los caminos se les diese de comerpor su dineros porque a causa de no haver ventas ni mesonesse habían de no hallar recaudo el para ello conbernia mandarsea los pueblos que lo diesen como antes lo devan no lo aveisprobehido de lo cual se realise que los caminantes no dándolesde comer por sus dineros lo tomana a los naturales los cualesse podían alborotar y se matarían los unos con los otros y vistopor los del nuestro consejo de las Indias fue acordado que debíamandar dar esta mi cédula para vos e yo tóbelo por bien porvos manda que veáis, lo suso dicho y proveas como los cami-nantes hallen cosa fría de comer por sus dineros. Fecha en la

villa de Valladolid, a diez y seis días del mes de julio de mil qui-

nientos e cincuenta años. Masimíliano: La Reyna. Por man-dado de su magestad su Alteza en su nombre Juan de Ramaño".

22. Monumenta Centroamericae Histórica. Obra Cit. Pág. 542.

92

"Y agora Francisco Girón en nombre de la provincia deGuatemala me ha hecho relación que cómo quiera que la dichacédula suso incorporada fue confrontada cosa audiencia ya quelo en ella contenido se hiciese y cumplir dice que hasta agorano se ha hecho y aiya causa los cosa mincion por esa fria recibengran daño por no hallar que comer é me suplico en el dichonombre lo mandase que ver remediar como combiniese o comola mercer fuese porque vos mando que veáis la dicha cédula queel suso va incorporado y la guardéis y cumpláis todo y portodo según y como en ella contiene y guardándola y cumpliéndolaque veáis que en los lugares pasajeros se hagan mesones y ayarecaudo donde los caminantes hallen de comer por sus dinerosfecha en Monunclarago a veinte y un dia del mes de julio demil e quinientos e cincuenta e dos años. YO el PRINCIPE. Pormandado de su Alteza Francisco de Ledesma".^^

Las diferentes órdenes religiosas habían estado activas entodas las provincias de la Real Audiencia y contribuyeron engran escala a que en el territorio de la Audiencia continuarafomentándose los cultivos de diferentes frutas y flores, así comopara que hubiera una comunicación constante entre los con-ventos de las diferentes regiones.

El comercio continuaba siendo libre, lo que permitía tra-

ficar no sólo entre las provincias sino también con los otros do-minios de España en América.

Tanto los indígenas como los españoles tenían la cos-

tumbre de comerciar, aprovechándose de las ferias y sirviéndosede los mercados.

La costumbre de celebrar ferias se remontaba en Es-paña a lejanas épocas, y los "mercados" lugares de compraventa de mercancías o productos, existieron también desde aque-llos lejanos tiempos: imos y otros se denominaban "francos"cuando en eUos no se pagaban alcabalas ni otros derechos ogravámenes. La concepción de nuevas ferias y mercados, confranquicia de derechos o sin ella, así como el establecimientode los que hubiesen caído en desuso, cualquiera que fuera el

motivo, correspondía a la corona, y no podía ninguna de estasreuniones celebrarse sin real licencia, las que caducaban o seextinguían por el transcurso de diez años desde su otorgamientosi no se ponían en ejecución por el desuso continuo durantetreinta años, y también por abusar de ella excediendo los límites

de la concepción, tal proveían las leyes 3a. título 7o. partida 5a.,

23. Al. 23. Leg. 2195. Fol. 132. A.G.D.C.A.

9a

42 título 18 partida 3a. Y con las glosas de Gregorio Lópezy 9a. título 20, libro 20 de la Nueva Recopilación.

Lógico resultó que después de conquistar el país los es-pañoles fomentaran y hasta cierto punto obligaran a que los in-dígenas siguieran haciendo mercados en determinados días dela semana, o en uno solo.

Los mercados se desarrollaron conforme se fueron fun-dando las villas y pueblos, las transacciones comerciales que serealizaban en ellos consistían en la compra y venta de artículosde primera necesidad como maíz, frijol, achiote, chile, cal, etc.

Había otros mercados en donde se comerciaba con determi-nados productos como muebles, herramientas, etc.

Los mercados eran más concurridos cuando se celebrabael día del patrón titular de los pueblos. Existían también mer-cados más importantes en diferentes lugares de las provincias,a donde los naturales de varias regiones llegaban a vender susproductos y encontraban artículos que no eran propios de susregiones, tales como algodón, sal, marranos, cierta clase defrutas, incienso, etc.

La práctica de formación de pobl^idos continuaba en lasdiferentes provincias de la jurisdicción de la Real Audiencia.Don Pedro Ramírez de Quiñónez fundó en 1552, la villa de laSantísima Trinidad de Sonsonate, a pocas leguas del pueblo deAcajoitla y que fue al poco tiempo la sede de las autoridadesde la Alcaldía Mayor de Sonsonate. En la región en dondehabía sido erigida la villa de Sonsonate se producía una de las

mejores clases de cacao, circunstancia que contribuyó a darlegran auge a dicha villa por las transacciones comerciales quese efectuaban.

El puerto de Acajutla o Sonsonate fungió por un breveperíodo como cabecera de la Alcaldía Mayor, trasladándose pos-teriormente a la villa de la Santísima Trinidad de Sonsonate.

El país había entrado en un período de prosperidad ysus caminos eran recorridos con inusitada frecuencia por suscomerciantes. Por ello las ciudades que existían en la RealAudiencia de los Confines cobraban cada día más importanciay el número de personas que se dedicaba al comercio era cadavez mayor. Aumentaron por igual motivo las tiendas para la

venta de los artículos importados de Europa. Los comerciantespara poder contar con un medio de transporte seguro, se dedi-caban al mismo tiempo a la criemza del ganado mular, activi-

dad que les reportaba mayor ganancia.

m

Las mutaciones jurisdiceionales en la Audiencia de los

Confines continuaban, debido a las necesidades del medio y delos habitantes. Atento a ello el rey, por Real Cédula de 20de enero de 1553, pidió informes al presidente y oidores de la

Audiencia de los Confines, acerca de la conveniencia de incor-

porar la provincia de Soconusco a la jurisdicción de dicha au-diencia y no a la de Nueva España, pues en algunas relaciones

anteriores se le había solicitado tal cosa.^*

Al crearse la Audiencia de los Confines se suprimierontodos los gobernadores que regían las provincias, quedando este

organismo directamente encargado de impartir justicia y develar por el buen gobierno. Sin embargo, los cuatro funciona-rios que componía la Real Audiencia no eran suficientes parapoderlas visitar y menos aún para llevar un control directo.

Los encomenderos cometían muchos abusos y excesos, que enmás de una oportunidad llegaron a conocimiento del monarca.La audiencia, para cortarlos se vio obligada a nombrar a re-

presentantes suyos con el rango de alcaldes mayores.

Por otra parte, constituyeron problema para su adminis-tracción los tributarios pertenecientes directamente al rey, los

que se aglutinaron en pequeñas regiones, que poco después cons-tituyeron los Corregimientos. "Al frente de éstos se pusieroncorregidores españoles para que los gobernasen y recogiesen sustributos; funcionarios que conocían en las causas civiles y cri-

minales se consideraban de alguna importancia; a los caciquessólo les tocaba cobrar las tasas de sus subditos y llevarlas al co-

rregidor; buscarlos para los servicios personales, y entender enotras ocupaciones menores. En recompensa de este trabajo les

pagan los demás indios cierto salario que les está cargando ensus mesmas tasas, y están obligados a servirlos en algunos me-nesteres domésticos y traerles yerba para sus bestias, leña yagua para sus casas".^^

"El Corregidor fue un funcionario desconocido en el Reinode Guatemala antes de 1547,^^ año en que la audiencia principio

a proveer de corregidores a aquellos pueblos de indios que deacuerdo con las leyes nuevas les fueron quitados a los goberna-dores, sus familiares, criados y otros oficiales para pasar al do-

24. Monumenta Centroamericae Histórica. Obra Cit. Pág. 270.

25. Memorias para la Historia del Antiguo Reino de Guatemala.

Tomo I. Pág. 166.

26. Respuesta del Principe a la Audiencia de Guatemala. Madrid, dde julio de 1546. Ibídem, Leg. 402. Tomo II, Fol. 154. v. 159 A.G.1

Contaduría. Leg. 966 (Cita de don Carlos Molina).

9&

minio de su Majestad. Los Corregidores sobre pueblos de indiostuvieron durante el siglo XVI —dicho de un modo general

—

dos fases en su jurisdicción: una, la que correspondió, diríase, alos años de la primera Audiencia, la de los Confines; y la otra,

que comenzó el año de 1570 con el retorno de la Audiencia ala ciudad de Guatemala. Durante la primera, la jurisdicción del

Corregidor es limitada a uno o dos pueblos de los que estabanen la Real Corona mientras que en la segunda pudo ya exten-derse, no sólo a un mayor número de éstos, sino que tambiéna los que se mantenían en encomienda de particulares. Porotra parte, Ja responsabilidad de los titulares acrecía, dejandode ser el Corregimiento poco a poco lo que había sido en suorigen, un mero entretenimiento para los beneméritos de la tie-

rra. La introducción del juicio de residencia para el Corregi-

dor fue, sin duda un hecho muy importante en su desenvolvi-

miento institucional".^^

Pasó algún tiempo para que las provincias de Yucatány Cozumel dependieran directamente de la Real Audiencia delos Confines. La mayoría de los cambios jurisdiccionales se ope-raban atendiendo a las distancias y a las conveniencias de la

administración. Así con respecto a Yucatán y Cozumel, el rey,

por Real Cédula, de 18 de febrero de 1555, mandaba pedir las opi-

niones de las Audiencias de los Confines y la de México sobresi convenía que las provincias de Yucatán y Cozumel volvieran al

distrito de México.

Para 1555, la situación comercial en los puertos del nortemejoró un poco, pues la llegada de navios ya era más frecuente.

De esa cuenta, don Alonso de Oliva, procurador que había sidonombrado por el ayuntamiento de la ciudad de Santiago ante el

rey, se embarcó sin dificultad para dirigirse a desempeñar sualto cargo.

El 14 de julio de 1555 se emiten las Ordenanzas de los

Aseguradores, Riesgos y Seguros de la Carrera de Indias. Dichas

ordenanzas se componían de cincuenta y ocho disposiciones, enlas que se reglamentaban ampliamente los procedimientos y for-

mas de cobrar y asegurar los navios que llegaban a la América

27. Carlos Molina Arguello. Gobernaciones en el Reino de Guatemala.

Obra Cit. Págs. 21 y 22.

y que tuvieran alguna pérdida, ya sea por el enemigo pirata opor otras causas.^^

Las gestiones sobre la conveniencia de que Soconusco de-pendiera de la Real Audiencia de los Confines, se resolvieronpor Real Cédula y Real Provisión, expedidas en la ciudad deValladolid a 6 de agosto de 1556, documentos en los que se or-

denaba que la provincia de Soconusco fuera parte integrante dela jurisdicción de la Real Audiencia de los Confines. Con esto,

territorialmente, la Audiencia de los Confines poseía una con-siderable extensión territorial y un elevado número de personas.

Lo anterior, unido al hecho de que el 2 de diciembrede 1556 don Luis Colón renunció en favor de la corona la tierrao estado de Veragua, conservando sólo el título de Duque deVeragua, el rey con fecha 21 de enero de 1557, a petición dela ciudad de Nata, dio facultad a sus vecinos para que poblasenel ducado. Nada poblaron más al occidente del E^scudo de Ve-ragua, ni del río Chiriquí Viejo, con esto Costa Rica continuabaaún constituyendo una entidad no definida como provincia.

Los primeros ataques de los piratas contra embarcacio-nes en alta mar, aunque esporádicos, habían principiado a causargraves daños económicos a España; los mismos piratas y lasnaciones que los protegían y ayudaban, al darse cuenta de quesus acciones de abordaje eran lucrativas ampliaron la esfera deacción en los propios puertos. Una de las primeras noticias conque se cuenta acerca de un ataque de piratas en territorio dela Real Audiencia de los Confines, fue la acometida de que fueobjeto puerto Trujillo en julio de 1558 por parte de piratasfranceses, quienes luego de saquear este puerto, se dirigieron apuerto Caballos. Fue este el inicio de una serie ininterrum-pida de depredaciones de que fueron víctimas los puertos dela Real Audiencia durante varios siglos.

Las encomiendas continuaban siendo una de las fuentesmás importantes de ingresos para conquistadores y funcionarios

28. Recopilación de leyes de los Reinos de las Yndias, manda impri-mir y pubUcar por la Magestad Católica del Rey don Carlos H.Nuestro Señor. Va dividida en cuatro tomos, con el índice ge-neral, y al principio de cada tomo el especial de títulos que con-tiene. Tomo tercero. Quinta edición con aprobación de la Re-gencia Provisional del Reino. Corregida y aprobada por la Salade Indias del Tribunal Supremo de Justicia. Madrid. BOIZ.Editor: Impresor y librero, Calle de Carretas, número 8.1841.Pág. 102-103.

97

reales; en cuanto a su regulación, fue preocupación constante latasación de lo que los nativos debían pagar a sus encomenderosy a la real hacienda.

Al trasladarse la sede de la audiencia de la ciudad deGracias a Dios a la de Santiago, en la villa de San SaU^adorse hizo la tasación de tributos correspondientes de la provinciade Nicaragua; posteriormente, en 1550, el licenciado Cerrato tasólos tributos correspondientes a la provincia de Guatemala. Losdocumentos donde constan estas tasaciones dan una idea pre-cisa de los artículos de mejor precio en las provincias, como el

cacao, el maíz, frijol, chile, y también productos como mantasde algodón y miel de abejas. Como en esta primera época la

tasación de los reales tributos fue importante actividad fiscal,

las reales cédulas ordenaban estas tasaciones. Así, por RealCédula de 23 de mayo de 1559 se ordenaba al presidente y oido-res de la Real Audiencia que se designara uno de ellos paratasar los productos de los pueblos de indios de la provincia deChiapas y Tabasco:

"EL REY: Presidente y oidores de la nuestra audien-cia real de los confines que recide en la ciudad de Santiago dela provincia de Guatemala, a nosotros se ha hecho relación quela provincia de Chiapas no es visitada de ninguno de vos los oido-

res como cómbenla que lo fuese y que se tasasen algunos pue-blos que están agraviados especialmente la provincia de Tabascoe me ha sido suplicado lo mandase proveer, e porque acá pareceque es bien que esto se haga vos mando que proveáis que unode vos los oidores vais a visitar las dichas provincias de Chiapay Tabasco y a tasar los pueblos de indios que estuvieren agra-viados en ellas conforme a lo que por nos esta proveído, y man-dado y de como se hiciere nos daréis aviso. Fecha en Vallid

a veintitrés de mayo de mil y quinientos y cincuenta y nueveaños. La Princesa".^»

Costa Rica, fue uno de los primeros territorios descu-

biertos, sin embargo, su estructuración como provincia, por di-

ferentes motivos, fue de época posterior. Prueba de ello es

que con fecha 18 de diciembre de 1559 la Audiencia de los Con-fines, le escribe al rey: "Al Licenciado Cavallón, Alcalde ma-yor de Nicaragua, se mandó y dio instrucción que si hallase dis-

posición para poblar en Veragua un pueblo, lo hiciese, entrandode paz y no de guerra. Tenemos entendido que en la primavera lo

hará; y si sale con ello V. M. será muy servido, por ser la tierra

29. A1.23. Leg. 1512. Fol. 246. A. G. D. C. A.

98

más rica de oro que hay descubierta. De lo que sucediere avisa-remos á V. M.".^^

En esta fecha la audiencia proponía a su Majestad, quela ruta de navegación de Nombre de Dios al Perú, fuera cam-biada por la de puerto de Caballos al Perú, siempre trasbor-dando en Tierra Firme.^i

Aunque con alzas y bajas, los navios españoles continua-ban arribando a los puertos de la Real Audiencia. El comercioentre las provincias continuaba desarrollándose en la medida enque la incipiente producción y la apertura de caminos lo per-mitía. Existía un tráfico constante de recuas de muías quetransportaban el cacao. La Real Audiencia de los Confines con-taba para su comercio con varios puertos ubicados en sus ex-tensas costas, ya que su jurisdicción abarcaba desde el golfo deMéxico o sea la provincia de Yucatán y Tabasco, hasta Panamá.Sin embargo, en vista de los inconvenientes que presentaban las

largas distancias para la tramitación de los asuntos legales,

nuevamente se le solicitó al monarca que las provincias de Yu-catán y Cozumel así como Tabasco, fueran reincorporadas ala jurisdicción de la audiencia de México, por lo que por RealProvisión y Real Cédula del 9 de enero de 1560, se dispuso quevolvieran dichas provincias a la jurisdicción de la Real Audien-cia de México.32

Habiendo sido decretada la traslación de la sede de la

Audiencia de los Confines entró en vigencia por Real Cédula del28 de diciembre de 1560, el Arancel para el Cobro del RealDerecho de Almojarifazgo en el territorio de la Audiencia de los

Confines.33 Sin embargo pasó algún tiempo para que este im-puesto fuera definitivo.

Puerto Caballos y Trujillo constituían los puertos másimportantes en la provincia de Honduras. Por ello se pensó denuevo en la conveniencia de que el trato y contrato de las mer-caderías que se efectuaba en la ciudad de Nombre de Dios setrasladara a aquél, o sea que se tenía el proyecto que los naviosprocedentes del Perú llegaran al golfo de Fonseca, luego por vía

30. D. León Fernández. Historia de Costa Rica. 1502 - 1821. Madrid,

1889. Pág. 56.

31. A1.23. Leg. 1512. Fol. 618. A. G. D. C. A:

32. Monumenta Centroamericae Histórica. Op. Cit. Págs. 273-275.

33. A1.23 Leg. 1512 Fol. 345. A;G.D;C.A.

99

terrestre se trasladaran al puerto de Caballos y de allí directa-

mente a España. Este proyecto venía contemplándose en el

ánimo de las autoridades de la Audiencia de Guatemala desdeaños atrás, pero por varias circunstancias transcurrieron muchosaños sin que se llegara a decidir algo práctico sobre el particular.

El proyecto encontró oposición en el virreinato del Perú, tansignificado por sus riquezas, circunstancia que hace suponer quele permitió mover personajes influyentes en la corte y evitar así

la realización de aquel proyecto. En febrero de 1561 se volvióa traer a cuenta este proyecto y una vez más el mismo quedóen el olvido.

Puerto Trujillo fue nuevamente asolado el 6 de mayo de1561. De este suceso fue ampliamente informado el rey porla Real Audiencia. Poco tiempo después el monarca dictó las

medidas convenientes para favorecer a los damnificados y dabasu aprobación a las tomadas por el gobernador para dotarlo deun mejor sistema defensivo. La sede de la provincia de Hondu-ras continuaba siendo la ciudad y puerto de Trujillo, pero alre-

dedor de 1561 el obispo de esta diócesis trasladó su sede a la

ciudad de Valladolid de Comayagua. Este cambio trajo consigoel traslado del gobernador de la provincia a la ciudad de Co-mayagua.

Las reiteradas acometidas de los piratas a los puertosde la Real Audiencia con su secuela de pérdidas humanas y ma-teriales afectó, la actividad comercial pero aun así, la mismacontinuó desarrollándose. A la sombra de la actividad de los

piratas y de las libertades de que se gozaba, se cometían con-

tinuos fraudes, de todo lo cual fue informado el rey. Muchosde los barcos que se dedicaban a esta ilícita actividad hacíandescargas clandestinas en varios puntos de la costa de Portugaly aun de la misma España, en vista de lo cual Felipe n ordenópor Real Cédula de lo. de julio de 1561:

"Porque conviene al aumento, conservación y seguridaddel comercio y navegación de nuestras Indias: establecemos ymandamos que en cada un año se hagan y formen en el río dela ciudad de Sevilla y puerto de Cádiz y Sanlucar de Barrameda,dos flotas y una armada real que vayan a las Indias; una flota,

a la Nueva EJspaña, la otra a Tierra Firme y la armada real

que vaya y vuelva, haciéndoles escolta, y guarda, y lo que seade aquella carrera y navegación y traiga el tesoro nuestro yde particulares, que se ha conducir a estos nuestros reinos porlos tiempos que nos ordenaremos".^^

34. Recopilación de Leyes de los Reinos de las Indias. Tomo III.

Madrid 1841. Libro IX. Título XXX. Págs. 39-40.

100

otra disposición emitida con iguales propósitos el 14 dejulio de 1561, expresaba:

"EL REY,

Por cuanto por nos esta dada licencia a las Islas de Ca-narias, Tenerife, La Palma y Fuerte Ventura, para poder car-

gar y embiar de ellas a las nuestras Indias, Islas Tierra Firmedel mar océano los mantenimientos y proviciones y grangerias

y otras cosas que en ellas hay, según mas largamente se con-tiene en las cédulas de licencias que les tenemos dadas y somosinformados que de las dichas islas por virtud de las dichas li-

cencias pasan algunos extrangeros que se llevan mercaderías ycosas de las que no hay en las dichas islas y van navios portu-geses de lo cual somos de servidos de mas de ser contra la li-

cencia y permisión que dimos a las dichas islas para poder car-

gar de ellas porque nuestra voluntad es que el suso dicho no se

haga sino que se guarden las licencias y prorrogaciones que alas dichas islas tenemos dadas por el tiempo en ellas contenidocon las condiciones y modificaciones de suso declaradas por endepor la presente mandamos.

"Que a las dichas Islas de Canaria, Tenerife y La Palmay Fuerte Ventura les sean guardadas las dichas licencias y pro-rrogaciones que de ellas les tenemos dadas con tanto que guar-den en todo las ordenanzas de la casa de la contratación dela ciudad de Sevilla esto en lo que toca hacerlo navios del porteque las dichas ordenanzas mandan que en cuanto a esto dis-

pensamos y tenemos por bien que puedan ser de menos porteyendo artillados de la artillería que pudieren llenar conforme al

porte de que fueren los dichos navios y que cuando buelvan aestos reinos no buelvan sino fuere en consecuencia de otros na-vios y armados por la orden que por nosotros esta dada y conque no carguen extrangero alguno de estos navios (roto) comopor nosotros esta mandado si no fuere los que hubieren benidoen estos reinos o en las dichas islas diez años con casa y bienes

de aciento y fueren casados en ellas o en las dichas islas conmujeres naturales de ellas o de las dichas islas que estos tales

son habidos y tenidos por naturales y por tales los declaramoslo mismo hacemos a los extrangeros que estubieren en las nues-tras indias por tiempo de diez años siendo casados y teniendosus mujeres en ellas y durante el termino de las dichas diligen-

cias y prorrogaciones y cumpliendo en todo las dichcis islas conlo contenido en las cédulas que les están dadas puedan enviar alas dichas nuestras Indias y Tierra Firme del mar océano y acualquier parte de ellas cualquier mantenimiento proviciones ygrangerias y otras cosas que en las dichas islas hay de los frutos

101

que en ellas se labran, crian y cosen sin quien ello les sea puestoembargo ni impedimento alguno.

"Y mandamos que esta mi cédula baila inserta en losregistros de los navios que salieren de las islas para que nues-tros oficiales de las dichas nuestras Indias las visiten conformea ella para saver si se ha cumplido lo en ella contenido a loscuales y a las nuestras justicias de las dichas nuestras Indiasmandamos que si algunos navios salieren de las dichas islas y nocumplieren lo contenido en esta mi cédula y las condiciones conque les esta concedida la dicha licencia les tomen por perdidotodo lo que llevaren y lo apliquen como por la presente lo apli-

camos a nuestra cámara y fisco y mandamos a los consejosjusticias regidores caballeros, escuderos oficiales y hombres bue-nos de las dichas islas de Canaria, Tenerife, y La Palma yFuerte Ventura y a cada una de cualquiera de ellas que guardeny cumplan esta mi cédula y lo que en ella contenido y contrael tenor y forma de ella no hallan ni sopeña a la nuestra mercedy renovadas las licencias y prorrogaciones que asi les están dadaspara poder cargar de ellas de mas de ejecutarse dichas nues-tras Indias las penas en esta mi cédula contenidas y los unosni los otros no hagan en real, por alguna memera. Fecha enMadrid catorce de julio de mil e quinientos y sesenta y un años.

Yo el Rey".35

Estas acciones fraudulentas y la acometida violenta ysistemática de los piratas, dio origen al sistema de flotas que,

con pocas variaciones acerca de las fechas en que debían hacersus viajes y cantidad de mercadería que habían de conducir, es-

tuvo vigente por más de dos siglos, dando mayor seguridad al

comercio entre la metrópoli y los dominios. El sistema de flo-

tas sólo fue interrumpido durante el período en que España es-

tuvo en guerra con Inglaterra.

A partir de la segunda mitad del siglo XVI se principia

a notar cierta tendencia a gravar los artículos de exportacióne importación. De esa cuenta, el 14 de julio de 1561 se mandaque "la introducción de mercadería con procedencia de Canarias,Tenerife y Fuerte Ventura, paguen el derecho de almojarifazgo".^^

En 1561 las circunscripciones jurisdiccionales aún conti-

nuaban en proceso de integración. Ejemplo de esto es la real

disposición del 23 de noviembre de 1561, en la que el rey diri-

giéndose al Presidente Juan Núñez de Landecho le decía: "Enlo que toca a los Alcaldes Mayores que decís convendría proveer

35. A1.23. Leg. 1512. Fol. 286. A. G. D. C. A.

30. A1.23. Leg. 1412 Fol. 186. A. G. D. C. A.

102

en las ciudades de Chiapas y San Salvador y villa de Xerez ySan Miguel de la Churruteca, por agora parece que convienelos dichos pueblos por Alcaldes Hordinarios como hasta y ansíse ara. . . De Madrid, a veinte y tres de nobiembre de mili yquinientos y sesenta y un años. YO EL REY".^^

La fundación del puerto de San Juan de la Cruz y la

especial ubicación de la ciudad de Granada, que prácticamentela constituía en un puerto lacustre, así como debido a ser sutrato y contrato con otros dominios españoles en América, ha-bían enriquecido grandemente a esta ciudad. Por estas y otrascircunstancias la Real Audiencia le habría concedido ciertos

privilegios y el rey por su parte, el 4 de octubre de 1562, or-

denaba:

"El Rey: Presidente y oidores de la nuestra AudienciaReal de los Confines que recide en la ciudad de Santiago de la

provincia de Guatemala, por parte de la ciudad de Granada dela provincia de Nicaragua se presento en el nuestro consejo delas Indias una instrucción para que se pudiesen a estas mercedesen beneficio de aquella ciudad y entre otras cosas se trata deque se nos informe de como esa audiencia hizo merced aquellaprovincia que cada fragata que al puerto de ella biniese pagasede la mercadería que se descargase en el puerto de la Lagunade la dicha ciudad un real de oro por cada arroba para pro-pios de ella con que la dicha ciudad diese carretas para trer

la mercadería a la dicha ciudad a su riesgo para propios de ella

y que la dicha merced halla sido por tiempo limitado de dosaños que llevase confirmación nuestra y me fue pedido mandaseconfirmar la dicha merced para los dichos propios atento queera poco llevar un real de oro por cada arroba de la dicha des-

carga poniendo la dicha mercadería la dicha ciudad en casa del

mercader a su costa.

Y por que quiero ser Informado de lo que en esto pasa,

vos mando que en los primeros navios nos embieis relación par-

ticular de ello y que causas y motivos hubo esa audiencia paraconceder a la dicha ciudad la dicha gracia y merced y si déseconfirmar se seguirá utilidad y provecho aquella república o si

de ello resma algún perjuicio y a quien y como para que visto

todo se provea en ello lo que convenga y porque cosas de esta

calidad la provisión de ella incumbe a nos y no a las nuestrasaudiencias estaréis advertidos de ello que no os entrometer deaquí en adelante en proveer cosas semejantes fecha en Madrid

37. Monumenta Centroamericae Histórica. Obra citada. Págs. 551-553.

103

a cuatro de octubre de mil y quinientos sesenta y dos años. Yoel Rey".3«

d — DESAPARECIMIENTO DE LA REAL AUDIENCIA DELOS CONFINES

El 8 de septiembre de 1563, Felipe 11 ordenó que la Au-diencia de los Confines que residía en la ciudad de Santiago semudara a la ciudad de Panamá, en la provincia de la TierraFirme y ordenaba a la vez, que don Luis de Guzmán fuera el

gobernador de la misma. La mencionada cédula real demar-caba los límites que debía tener la nueva audiencia:

**Don Felipe, por la gracia de Dios, Rey de Castilla, deLeón, de Aragón, de las dos Cecilias, de Jerusalem, (roto) deGranada, de Valencia, de Galicia, de Mayorca, de Sevilla, deCerdeña, de Córdova, de Corsega, de Murcia, de Jaén de los

Algades, de Algecira, de Gibraltar, de islas Canarias, de las islas

de Tierra Firme del mar Océano, conde de Varcelona, señorde Viscaya y de Molina de Flandes y de Tirol, etc.

Por quanto Nos entendemos que ansi cumple a nuestroservicio, havemos acordado de mandar que se mude y pase la

Audiencia Real que reside en la ciudad de Santiago de la pro-vincia de Guatimala a la ciudad de Panamá y usen y exercanen la Audiencia Real de ella los dichos sus oficios, en los límites

que por nos les serán señalados y los que es nuestra voluntadque la dicha Audiencia tenga, son los siguientes: el Nombre deDios y su tierra y la ciudad de Nata y la suya y la govemaciónde Veragua, y por la Mar del Sur la costa arriba hacia el Perúhasta el puerto de Buena Ventura, exclusive, y la costa abaxohacia Nicaragua hasta la bahia de Fonseca, exclusive y la tierra

adentro toda la provincia de Nicaragua y Honduras hasta el

lugaf de Xerez de la Frontera, ynclusive, y por la Mar del Nortehasta el rio de Ulúa, exclusive, por manera que se ha de hecharuna raya de la bahia de Fonseca hasta el rio de Ulúa y de estaraya hacia Panamá (Fol. 404), ha de ser distrito de la dichaaudiencia de Panamá, ansi por la tierra como por las costas del

Sur y del Norte, y donde la dicha raya hacia la Nueva España,yncluyendo la villa de Gracias a Dios y San Gil de Buena Vista,

de la provincia de Honduras, ha de ser distrito del AudienciaReal de la dicha Nueva España, ansi la tierra adentro como las

costas del Mar del Sur y del Norte.

38. Al. 23. Leg. 1512. Fol. 324. A.G.D.C.A.

104

Y desde la dicha ciudad de Nombre de Dios, por la costa,

hacia de Cartagena, ha de tener asi mismo por distrito la dichaaudiencia de Panamá hasta el rio del Darién, exclusive. Y por-que las cosas de nuestro servicio y administración de nuestrajusticia y buena govemación de las dichas tierras y provincias

se hagan como deven y convengan al bien general de las dichastierras, visto por los del nuestro consejo de las yndias y conmigoel Rey consultado, fue acordado que deviamos mandar dar estanuestra carta en la dicha razón, y Nos tobímoslo por bien.

Por la qual mandamos a todos los nuestros governadoresy otros juezes y justicia quaJesquier de la dicha provincia deTierra Firme y de las otras provincias y tierras y pueblos desuso declarados a quien esta nuestra carta fuere mostrada, osu traslado signado de escrivano público, y de ella supierdes enqualquier manera, y cada uno y qualquier de vos en vuestroslugares y jurisdicciones, que en todo lo que por la dicha nuestraaudiencia de Panamá, vos fuere mandado, lo obedezcáis y aca-téis y cumpláis y executéis y hagáis cumplir y executar susmandamientos en todo y por todo, según y de la manera quepor ellos vos pidiere y menester hoviere, sin poner en ellos es-

cusa ni dilación alguna ni interponer apelación ni suplicación ni

otro ympedimiento alguno, so las penas que vos pusiere o man-dare poner, las quales Nos por la presente vos ponemos y ha-vemos por puestas y le damos poder y facultad para executaren los rebeldes e ynobedientes fueren y en sus bienes.

Y porque podría ser que por algunos ympedimentos opor enfermedad o otras causas que subcediesen al dicho nuestroPresidente e Oydores no pudiesen llegar juntos a la dicha ciu-

dad de Panamá y a los que llegasen antes que los otros les

podría ser puesto ympedimento en el uso y exercicio de sus ofi-

cios, diciendo que no los podrían usar sino todos junctos, de quepodrían succeder ruidos y diferencias, por ende, por la presentequeremos y mandamos y damos licencia y facultad a los dichosnuestros Presidente e Oydores para que qualquier o qualesquierde ellos que llegaren a la dicha ciudad de Panamá primero quelos otros, no embargante que no llegaren todos junctos, los quede ellos llegaren entre tanto que llegan y se junctan todos, pue-dan hacer y hagan la dicha audiencia y entender y despachar ydeterminar las causas, pleitos y negocios de ella, como si todosjuntos los que de ellos llegaren, entre tanto que llegan y se

junctan todos, puedan hacer y hagan la dicha audiencia y en-tender y despachar y determinar las causas, pleitos, y negociosde ella, como si todos junctos estubiesen y presidiesen en ella,

para lo qual por esta nuestra carta les damos poder cumplidocon todas sus incidencias, anexidades y conexidades, y los unosni los otros no fagades ni fagan ende al por alguna manera, so

105

pena de la nuestra merced y de cient mili maravedís paranuestra Cámara. Dada en la ciudad de Zaragoza a ocho díasdel mes de septiembre de mili y quinientos y sesenta y tres años.Yo El Rey, Refrendada de Eraso. Librada de los del Consejo".^»

Igual comunicación se hizo el mismo 8 de septiembre de1563 a las autoridades de la audiencia de México.

La llegada de navios a la costa del Norte de la audienciade Guatemala seguía siendo esporádica, motivo por el cual en1563 por carencia de medios de transporte, los caudales reales

se tuvieron que enviar a Veracruz, por vía terrestre.*^

Como no podía ser de otra msinera, en un principio el

Ayuntamiento de Guatemala acató el mandato del rey sobre el

traslado de la audiencia a Panamá, como lo prueba la carta de26 de enero de 1564, en la que, entre otras cosas, se expresa al

monarca que: *'por cartas particulares que han venido á estaciudad, hemos tenido noticias que V.M. manda mudar la Au-diencia de los Confines á Panamá y cada día se espera al Li-

cenciado Briceño con los recabdos que para ello trae, que al

presente por no tener certidumbre dello, no se informa a V.M.lo que conviene y conviniera, al servicio de V.M. y bien y au-mento de su real servicio, venido se hara".*^

Debido al traslado de la Audiencia a Panamá, se disponepor Real Cédula de 27 de abril de 1564, que las cajas reales, ala sazón en San Pedro, pasen a Comayagua.*^

El 17 de mayo de 1564 se emitió otra real cédula, porla que se demarcaban los límites de la provincia de Guatemaladesde la bahía de Fonseca, inclusive, hasta la provincia de Hon-duras, exclusive, por línea recta, y que por la parte que confinacon la provincia de Honduras, se quede por los términos quehasta aquí ha tenido, y las provincias de la Verapaz y Chiapas.F&tSi real cédula expresa literalmente:

"Don Felipe, por la gracia de Dios rey de Castilla, de

León, de Aragón, de las dos Cecilias, de Jeruzalen, de Navarra,

39. Monumenta Centroamericae Histórica. Op. Cit. Págs. 276-278. Tam-bién en A1.23. Leg. 1512. Fol. 327. A. G. D. C. A.

40. A1.23. Leg. 1512. Fol. 431. A. G; D. C. A.41. Isogoge Histórica Apologética de las Indias Occidentales. Op. Cit.

Pág. 23.

42. A1.23 Leg. 1513. Fol. 523. A. G. D. C. A.

106

de Granada, de Toledo, de Valencia, de Galicia, de Mayorca, deCerdeña, de Sevilla, de Córdova, de Corsega, de Murzia, de Jaén,de los Algarves, de Algecira, de Gibraltar y de las Islas de Ca-naria, de las Indias Islas y Tierra Firme del mar Océano, condede Varcelona, señor de Viscaya y de Molina, duque de Atenas,adeneo patriades conde de Rusillon y de Cerdeña, marquez deOristan e de Gociano, archiduque de Austria, duque de Borgoña,conde de Milán, de Flandes, y de Tirol, etc.

*Tor cuanto nosotros habemos acordado de mudar la au-diencia real que recide en la ciudad de Santiago de la provinciade Guatemala a la ciudad de Panamá que es en la provinciade Tierra Firme y que Juan de Busto de Villegas nuestro Go-bernador de la dicha provincia de Tierra Firme se pase a ladicha provincia de Guatemala a tener en ella la gobernación dela dicha provincia y porque es bien conbiene que se sepa el

distrito y los limites que ha de tener la dicha gobernación deGuatemala, por las presentes nuestra merced y voluntad de lo

declarado por esta mi carta por ende declaramos y mandamosque la dicha gobernación de Guatemala, tenga por limites y dis-

trito desde la bahia Fonseca inclusive hasta la provincia de Hon-duras inclusive por linea recta y que por la parte que confirmacon la provincia de Honduras se quede por los términos quehasta aquí ha tenido y las provincias de la Verapaz y Chiapas.

**Y mandamos a todos los nuestros gobernadores y otras

justicias y jueces que cualesquier de las provincias pueblos ytierras de suso declaradas a quien esta nuestra carta fuere mos-trada o su traslado signado de escribano publico de ellas su-

piere de cualquier manera y a cada uno o cualquier de ellos ensu lugares y jurisdicciones que en todo lo que por lo visto nues-tro gobernador de la dicha provincia de Guatemala les fuere man-dado le obedezcan y le den y hagan dar todo el favor y ayudaque les pidieredes o menester uvieredes sin poner en ello escusani dilación alguna so las penas que les pusieren (roto) daré po-ner las cuales nos las presente le ponemos y le damos poder yfacultad para las ejecutar en los que no obedientes o rebeldesfueren y en sus bienes lo cual mandamos que se guarde y cumplasin embargo de (roto) provición que mandamos dar cerca de los

dichos limites en la ciudad de Saragoza a ocho dias del mes deseptiembre del año pasado de mil quinientos y sesenta y tres.

Porque nuestras voluntades que nos guarde y cumpla sino éstaque acordamos a los unos ni los otros non fagades ni fagadespor alguna manera so pena de la nuestra merced y de cien milmarcos para la nuestra Cámara dada en el Escorial a diez y

107

siete de mayo de mil y quinientos y setenta y cuatro sinos. Yoel Rey".«

Sucedía de vez en cuando en los puertos de la audienciaalguna catástrofe que venía a repercutir en el comercio. Talel caso del incendio sufrido en la villa de la Santísima Trinidadde Sonsonate en el año de 1564, desconociéndose el monto delas mercaderías y bienes que se destruyeron. Lo más lamenta-ble de este hecho desastroso fue sin duda alguna, la destrucción

de sus archivos, perdiéndose así una fuente valiosa de informa-ción para el estudio económico de esa región.

Este mismo año de 1564, sufrió también la ciudad deQuito un incendio de grandes efectos destructores. Quito tuvodurante todo el período español, a través del puerto de Guaya-quil, un considerable intercambio comercial con la Real Audien-cia de Guatemala, que se servía de los puertos de Acajutla oSonsonate y del Realejo. En 1564 se creó la audiencia de Quitosupeditada al virrey del Perú. Esta audiencia tenía por capital

la ciudad de Guayaquil.

También el puerto de Payta, situado en el virreinato del

Perú, distante a unas doce leguas de la ciudad de Piura, fueotro puerto importante por donde salían o hacían escala las em-barcaciones que se dirigían a los puertos de Sonsonate o al

Realejo.

En el año de 1564 tuvo lugar otro hecho importante enlos anales de la historia comercial, al enviar el virrey Velascode la Nueva España, a López de Legazpi a conquistar las islas

Filipinas. A raíz de esta expedición, el comercio con el Orientey el virreinato de Nueva España se principió a desarrollar, con-virtiéndose en una nueva fuente de riqueza. Pronto los ar-

tículos orientales tuvieron aceptación en Nueva España, Gua-temala y el Perú, y a eso se debió el auge comercial entre ambosvirreinatos y la Audiencia de Guatemala.

"La traslación de la Audiencia de los Confines a Panamácomenzó a producir muy pronto los inconvenientes que de taninconsulta medida debía esperarse. Para la apelación de las

sentencias que pronunciaban aquí los alcaldes ordinarios o el

gobernador, los interesados tenían que caminar cuatrocientos o

43. Al. 23. Leg. 1512. Fol. 332. A.G.D.C.A. ,^^

108

quinientas leguas según fuesen los puntos de su residencia; malgravísimo para estos habitantes, que comenzaron pronto a cla-

mar por el remedio".**

La piratería lejos de disminuir aumentaba, por lo queel 18 de octubre de 1564 Felipe n, dispuso que: "La flota

que hubiere de salir para Nueva España esté presta a primerode abril de cada un año en la bahía de San Lúcar y el juezoficial de la casa que hubiere de ir á la visita y despacho estéen San Lúcar á los quince de marzo para el dicho efecto, ylos navios salgan á primero de abril, aunque estén á media cargay no se detengan mas; y asimismo salgan en su conserva ycompañía las naos de Honduras".^^ Se acordó, además en estafecha que: "Llegada la flota al puerto de San Juan de Uluaesté aprestada á primero del mes de febrero para poder partir

y hacerse á la vela á quince del dicho mes, en demanda de estosreinos en cada un año, el general de la flota salga con las naosque para este tiempo estuvieren apercibidas, sin aguardar á las

que no estuvieren al mismo tiempo: y en cuanto á las naos quefueren en la dicha flota á la provincia de Honduras, sean obli-

gados los capitanes y maestros á volver al puerto de la Habana aprimero de marzo del año siguiente, que la flota saliere de estos

reinos".**

Para empeorar la situación, la granjeria de no cobrarderechos cesó el 4 de diciembre de 1564, cuando por real cédulase ordenaba que en todos los puertos de las provincias de la

gobernación de Guatemala se cobrara el derecho de almojari-

fazgo.*^ Los inconvenientes seguían y la preocupación de los

comerciantes crecía paulatinamente, conforme disminuía el co-

mercio.

El 18 de enero de 1560 se realizó un cabildo en la ciudadde Santiago al que asistieron Gaseo de Herrera, Lope Rodríguezde las Varillas, Bernal Díaz del Castillo, Diego López y BaltasarCueto; conforme a las disposiciones emitidas en esta reunión, se

ordenó en el cabildo de 22 de enero de 1565, que se dieran al

procurador Diego de la Cerda las mismas instrucciones para queusase de ellas. En estas instrucciones se cuenta con datos muy

44. José Milla: Tomo II. Op. Cit. Pág. 201.

45. Recopilación de Leyes de los Reinos de las Indias. Tomo III,

Madrid 1841. Libro IX. Titulo XXXVI. Pág. 80.

46. Recopilación de Leyes de los Reinos de las Indias. Tomo ni.

Op. Cit. Pág. 82.

47. AL 23. Leg. 1512. Fol. 334. A.G.D.C.A.

109

importantes para conocer el estado económico por que atravesabaCentroamérica por lo que aparece como anexo No. 2.

No sólo las autoridades civiles, sino que asimismo lasreligiosas pusieron interés en que la sede de la audiencia volvieraa ser la ciudad de Santiago: **Los dominicos escribieron al

antiguo obispo de Chiapas, recomendándole que interpusiera suvalimento para que atendiese la solicitud. Las Casas que vivíaretirado en Toledo, teniendo en manos el asunto con su acos-tumbrada eficacia, no quiso fiar de otros el desempeño del en-cargado; y a pesar de su avanzada edad, pues contaba ya másde noventa años, hizo viaje a Madrid y prometió activamente el

regreso de la audiencia de Guatemala.*^

'• Además el procurador del cabildo en la corte, don Fran-cisco del Valle Marroquín, continuó gestionando para que sellevase a debido efecto el restablecimiento de la audiencia".*®

"Con el restablecimiento de la Gobernación de Hondu-ras se inició en la comprensión del Reino de Guatemala unanueva respecto de la organización interna de sus provincias,

pues vendrían algunas de ellas a ser regidas otra vez por go-bernadores, rectificándose la política implantada para estas par-tes diez años antes con las leyes nuevas. A este de Hondurassiguió luego en 1561 la provisión del de Soconusco, provinciarecién incorporada al distrito de la Audiencia de Guatemala, ypoco después en 1565 las de Nicaragua y Costa Rica. Estascuatro gobernaciones, de provisión real directa, fueron las únicasque se dieron ininterrumpidamente, hasta el año de 1786, enque, con la introducción de intendencias, se sufrió una ligera

modificación".'^^*

El comercio terrestre continuaba efectuándose entre unay otra provincia, así como entre las diferentes jurisdicciones.

El comercio seguía siendo libre ya que con la ejecución de unpequeño impuesto que se tenía que pagar no había otra limi-

tación.

48. Boletín del Archivo General del Gobierno Tomo VIII. No. 1.

Guatemala, C. A. Mar^o de 1943. Págs. 16-22.

49. Milla José. Op. Cit. Pág. 202.

50. Título de Gobernador de Soconusco dado a Pedro Ordóñez de

Villarquín. R.P. de Monasterio de la Esperanza, 24 de diciembre

de 1561. A.G.I. Aud. de Guatemala Leg. 394.t.4. Fols. 50-52v.

Títulos de Gobernadores de Costa Rica y Nicaragua dados a JuanVásquez de Coronado. Ibídem, Leg. 403. Fol. 1-3. Cita de Carlos

Molina Arguello. Gobernaciones, Alcaldías Mayores y Corregi-

mientos en el Reino de Guatemala. Pág. 11.

110

Le tocó a don Juan Vásquez de Coronado ser el pacifica-

dor y conquistador de la provincia de Costa Rica, en dondefundó entre otros pueblos un puerto al que le dieron el nombrede Landecho en honor del presidente y que se llamó despuésCalderas o La Caldera, fundó también la villa de Cartago. Elpuerto de Calderas o La Caldera fue otro lugar por donde la

Real Audiencia de Guatemala comerciaba con la ciudad de Pa-namá por medio de pequeñas embarcaciones. La villa de Car-tago fue el núcleo más importante de españoles en esa regióny la sede del gobierno de la provincia de Costa Rica.

En 1565 don Juan Vásquez de Coronado va a España yallí previa información de sus méritos y servicios, hecho por el

Ayuntamiento de Cartago, se le confiere el título de Adelantadode Costa Rica y se le da la gobernación de esta provincia y lade Nicaragua.

En vía informativa, se señala que el título de Adelan-tado otorgado a Juan Vásquez de Coronado fue el cuarto dadoa un conquistador en la región de la Real Audiencia. El primerAdelantado fue don Francisco de Montejo, el segundo don Pedrode Alvarado, luego le fue concedido a don Alonso Ortiz de Elgue-ta y por último a Juan Vásquez de Coronado, título que sub-sistió durante varios siglos.

Desafortunadamente no le cupo la suerte de gozar a Vás-quez de Coronado las gobernaciones de Nicaragua y Costa Ricaque le habían sido designados ya que cuando regresaba de Es-paña a mediados de octubre de 1565 muere en alta mar. Sinembargo, es interesante hacer notar que con el nombramientodel Adelantado Vásquez de Coronado empieza a figurar la pro-vincia de Costa Rica como tal.

La ciudad de Santiago continuaba desarrollándose y cadadía adquiría más importancia, por lo que el 10 de marzo de 1566se le otorga el título de Muy Noble y Leal Ciudad.*^^

Se puede decir que ningún puerto de Centroamérica con-taba con mayores facilidades para el embarque y desembarquede las mercaderías. Tal vez las únicas excepciones las consti-

tuían la ciudad de Granada y León a orillas del lago y las bo-degas situadas en el Golfo Dulce en la provincia de Guatemala,esto se debía a que estando situadas en un lago, las embarca-ciones podían llegar apaciblemente hasta la orilla, aunque sólo

con cierto calado. No sucedía lo mismo cuando las naos llega-

si. 10 marzo de 1566. Titulo de Muy Noble y Leal Ciudad de San-

tiago. A1.23. Leg. 337. Exp. 7094. A.G.D.C.A.

111

ban a puerto de Caballos o Trujillo a desembarcar, por lo quese tenía que transbordar a otras más pequeñas y de allí ibana las bodegas.

En 1567 se hizo merced a don Gaspar Montoya de las

tierras del Golfo Dulce para que edificara bodegas o almacenespudiendo así, recibir la mercadería que desembarcaba por el

dicho puerto.

112

PARTE TERCERA

LA REAl AUDIENCIA DE GUATEMALA

A — FUNDACIÓN

En vista de lo solicitado por el ayuntamiento de la ciu-

dad de Santiago, así como por las gestiones de las diferentes ór-

denes religiosas y de algunos particulares, el rey accedió a crearla Real Audiencia de Guatemala con sede en la ciudad de San-tiago, regida por un Presidente y Oidores. Por Real Cédula del

31 de mayo de 1568 se dispuso que el Presidente fuera el doctorAntonio González.*

Poco tiempo después, el 28 de junio de 1568, por real

cédula se ordenaba:

"Don Phelipe, etcétera, a vos los nuestros gobernadoresy otras justiciéis y Jueces qualesquier de las provincias de Gua-temeda, Nicaragua, Chiapas e Higueras y Cabo de Honduras,y la Vera paz y otras qualesquier yslas y provincias que oviereen la costa y paraje de las dichas provincias hasta la dichaprovincia de Nicairagua, y a los concejos, justicias regidores, ca-

valleros, escuderos, oficiales y homes buenos de todas las ciu-

dades, villas y lugares de las dichas provincias y tierras de susodeclaradas y a cada uno de vos a quien esta nuestra carta fueremostrada o su traslado signado de escrivano publico o de ella

supieredes.

Sepades, que para la buena govemación de esas tierras yadministración de nuestra justicia en ellas, avemos, acordadode tomar a probeer de nuestra Audiencia y Chancilleria Realque residía en esa provincia de Guatemala e la ciudad de San-tiago de ella, para la qual hevemos nombrado nuestro presidente

y Oydores que residían en la dicha Audiencia y usen y exercanlos dichos oficios y porque las cosas de nuestro servicio y exe-

cución de la nuestra justicia; y buena governación de esas par-

tes se hagan como deven y conbenga al bien general de la dicha

1. Al. 23. 3>g. 1512. Fol. 34. A.G.D.C.A.

113

tierra, visto por lo del nuestro consejo de las Yndias, fue acor-

dado que deviamos mandar esta nuestra carta para vos en la

dicha razón y nos tuvimos lo por bien, por la qual vos man-damos a todos y a cada uno de vos en los dichos vuestros lugares

y jurisdiciones como dicho es, que en todo lo que por la dichanuestra Audiencia os fuere mandado, lo obdescais y acatéis yhagáis cumplir y executar sus msmdamientos en todo y portodo, según y de la manera que por e la vos fuere y le deis

y hagáis dar todo el favor y ayuda que vos pidiere y mantenerhoviere sin poner en ello escusa ni dilación alguna ni ynter-

poner en ello apelación ni suplicación ni otro ynpedimiento al-

guno, so las penas que os pusiere y mandare poner las quales

nos por la presentes y le damos por puestas, poder y facultad

para lo executar en los que reveldes e ynobedientes fueren y ensus vienes.

"Y porque Nos ynbiamos a los dichos nuestros Presidentee Oydores juntos, y podría ser que por ser las cosas de la marespecialmente de tan larga naveagación ynciertas y dudosas,

como por algún ynpedimento y enfermedad, y otras cosas queles subcediese en el camino, no pudiesen llegar junto a la dichatierra y a los que llegasen antes que los otros les podría ser

ynpuesto ynpedimento en el huso y exercicio de sus oficios, di-

ciendo que no lo podrían húsar sino todos juntos, de que podríansubceder dubdad y diferencias en esa tierra.

"Por ende por la presente queremos y mandamos y da-

mos licencia y facultad a los dichos nuestros Presidente y Oi-

dores para qualquiera o qualesquiera de ellos que llegaran a la

dicha tierra primero que los otros no embargante que no entodos juntos los que de ellos llegaren entre tanto que llegan yse junta juntamente puedan hazer y hagan la dicha Audiencia

y entender y despachar y determinar las causas y pleytos y ne-

gocios de ella como si todos juntos estubiesen y residiesen en ella.

"Y en tanto que llegan los dichos nuestros Oidores, man-damos que solo el nuestro Presidente pueda hazer Audiencia ytenga la misma autoridad y poder que si todos estuviesen juntos

y faltando el dicho nuestro Presidente, los Oidores que llegaren

o qual quiera de ellos, la tenga que para ello por esta nuestracarta le damos poder cumplido con todas sus yncidencias y de-

pendencias, anexidades, y donexidades, y los unos ni los otros nofagades ni fagan ende al por alguna manera, so pena de la nues-

tra merced y de diez mil marevedis para la Cámara. Dadaen el Escorial a XXVin de jimio de MDLXVn años. Yo ELREY. Refrendada de Eraso. Librada de Luis Quixada, licen-

ÍÍ4

ciado Don Gómez Gapata, licenciado Salar, el doctor Aguilara,el doctor Francisco de Villafañe".^

El mismo 28 de junio de 1568, el rey Felipe II, desde el

Escorial, emitió las "Ordenanzas de la Audiencia de Guatemala".^

Estas constaban de 308 artículos en los que se regula mi-nuciosamente todo lo relacionado con la administración de lajusticia y la organización y funcionamiento de todo el andamia-je burocrático de la Audiencia. Estas Ordenanzas bien puedentenerse como el primer antecedente de la constitución políticade Centroamérica que con modificaciones posteriores, rigióhasta 1821.

Con pequeñas variantes, el territorio que se le asignó ala audiencia fue prácticamente el mismo que antes tuvo la

Audiencia de los Confines y que con posterioridad se conservóhasta 1821.

Obvio resulta decir que la ciudad de Santiago en la pro-vincia de Guatemala resultó directamente beneficiada con la

creación de la Real Audiencia de Guatemala, pues además deresidir en ella las primeras autoridades, se convirtió en el másimportante centro de actividades económicas, jurídicas, y polí-

ticas.

Mientras se verificaban los tráimites para la apertura delas sesiones de la Real Audiencia de Guatemala, se emite la

Real Cédula del 28 de diciembre de 1568, dirigida a todas las

autoridades reales en América para que se impusieran obliga-toriamente sobre el valor de las mercaderías que se contrataranpor mar en las Indias y Tierra Firme así como a las que sellevaban a ella desde España, se cobrara el impuesto del Al-mojarifazgo.

Este impuesto que se venía cobrando desde hacía años enmuchos lugares y que por diversas circunstancias su aplicaciónse había ido posponiendo en otras regiones entre los cuales seencontraban las provincias de la Real Audiencia de Guatemala.

Por su importancia y porque el almojarifazgo era el

único impuesto que gravaba el comercio marítimo se transcribe

2. Monumenta Centroamericae Histórica. Op. Cit. Pág. 279 6 Art. 23Leg. 1512 f. 346. A.G.D.C.A. .

3. MonuiTien^ Centroamericae Histórica, Op. Cit. Pág. 179. .

j

W5

en ANEXO No. 3, íntegramente, el documento que reproducela reglamentación de su cobro. .•' íU t J. i%.J

Como se recordará, con el desaparecimiento de la Audien-cia de los Confines, la provincia de Soconusco había vuelto a lajurisdicción de la Audiencia de México; pero habiéndose fundadola Real audiencia de Guatemala, Su Majestad, por Real Cédulaexpedida en el Pardo, el 25 de enero de 1569 se declaraba ymandaba que hasta cuando fuera de voluntad real la provinciade Soconusco continuaría sujeta y bajo la jurisdicción de la

Audiencia Real que residía en la ciudad de Santiago, conformela forma y manera que había solido estar antes del tiempo quese había mandado la dicha Audiencia a la Provincia de TierraFirme.*

B — INICIO DE SUS LABORES ;, ;..

Entre la creación de la Real Audiencia de Guatemala, el

expedienteo y trámites legales que ocasionó el traslado, la lle-

gada de los funcionarios a posesionarse de sus cargos, transcurrióalgún tiempo, siendo hasta el 5 de enero de 1570 que hicieronsu entrada a la ciudad de Santiago el Presidente y Oidores por-tando el sello real. A pesar de esto, transcurrieron dos mesespara que la Real Audiencia entrara oficialmente a fungir comotal, ya que el 3 de marzo de 1570, se encuentra ya en plenasfunciones.

Una de las primeras preocupaciones de sus miembrosfue la de instalarse en un local acorde con su alto rango, queles permitiera vivir cómodamente y despachar los negocios del

Estado sin obstáculo alguno. Para ello se contaba con un pa-lacio cuya construcción se había ya iniciado, circunstancia queles permitió continuar su construcción. '

-

Dentro de su jurisdicción habían quedado incluidas las

provincias de Yucatán, Cozumel y Tabasco, pero por Real Cé-dula expedida en Madrid a 21 de abril de 1570, dirigida al Pre-sidente y Oidores de la Audiencia de México y al Gobernadorde la Provincia de Yucatán, Cozumel y Tabasco se les pidió

que informaran sobre la conveniencia de que estas provinciaso al menos la de Tabasco, volvieran al distrito de la Audienciaque residía en la ciudad de Santiago de Guatemala.

4. Al. 23. Leg. 1512. Fol. 354. A.G.D.C.Á. Reproducido en Mo-numenta Centroamericae Histórica. Op. Cít Pág. 281.

1Í6

El antiguo proyecto de que todo el comercio que se efec-

tuaba por la ciudad de Nombre de Dios, fuera trasladado al

puerto de Caballos seguía contemplándose seriamente, como lo

prueba la carta que el 30 de noviembre de 1570, dirigió donJuan García al Presidente de la Audiencia en los siguientestérminos

:

"Hustre Señor = El año de sesenta e nueve entrante ju-

nio llegue al puerto del Nombre de Dios en la flota que al jeneral

Diego Flores de Valdes y todo este tiempo e estado ocupado enservir a esa tierra haziendo ynformaciones que conviene al servi-

cio de su magestad e hutilidad de su real hazienda e bien de la

universal república que la derrota camino que traen los naviose flotas que vienen a este puerto del Nombre de Dios se mudee pase por los puertos de Cabo de Honduras para la contrata-ción de los reinos del Perú es negocio de que redunda grandísimobien a esa tierra.

"Yo tengo hechas averiguaciones muy bastantísimas deello por fe de lo qual parece por un memorial que vuestra mer-ced vera que ay va e les sera mostrado por Johan de Bustsimante,persona que lleva mí poder e muy experto e bien ynformado enel negocio. Lo que yo en esta faltara el lo suplirá e del podravuestra ynformarse a lo que va es que estando yo haziendo enesta cíbdad de Panamá las ynformaciones e dilíjencias convi-

nientes al negocio según su magestad por sus reales cédulas memanda.

"Este Cabildo de Panamá e Nombre de Dios salieron a la

cabsa mostrándose partes diziendo que se trataba de su perjui-

zio e pidieron ante la real audiencia que aquí recide tresUadode todas las ynformaciones e dilíjencias que son bastantísimasquales y a lo que yo sea a esa cíbdad se verán fui forcado adarlas ambas contradicho e mostradose partes, yo pedí que puesellos se mostravan partes e contra dexian por el perjuizio queles parava citasen a todos los cabildos de esa provincia en cuyofavor es el negocio; la real audiencia lo remitió a esa real ab-

diencia de Guatemala testimonio de lo qual lleva el dicho Joande Bustamante e mi poder para pedir la citatoria, e hazer los

demás altos convinientes como persona abil e bien experto enel negocio e pues es negocio tan útil e aventajado para esa tierra

suplico a vuestra mercedes el dicho Bustamante sea faborecido

de ese yllustre cabildo en lo que sea menester, pues su deseoes servir a esa tierra, yo yre a esa cíbdad con todos los recadosbastantes muy prestos nuestro señor ylustre ayuntamiento devuestra mercedes en su santo servicio prospere con el abmento

117

que tan ylustre valor merece de panamá y de noviembre XXXaño de mili e quinientos e setenta años.

Yllustre señor. Menor criado de vuestra mercedes que susmanos besa (f.) Juan García".*'

En 1571 las armadas conjuntas de España y Venecia de-

rrotan estruendosamente en Lepanto a la escuadra otomana,hecho histórico que vino a reafirmar el poderío naval españolno sólo en el Mediterráneo sino que en los océanos, y que porotra parte, le permitió disponer de más buques de guerra parahacerle frente a la piratería en otras latitudes.

El comercio marítimo del Reino de Guatemala con el

resto de los dominios españoles en América continuaba siendo

libre, con las únicas limitaciones del pago de los impuestos es-

tablecidos.

"Tenido noticia el rey de que en la Audiencia de Panamáse conocía de algunos negocios que correspondían a la jurisdic-

ción de la Audiencia de Guatemala, por real cédula expedidaen San Lorenzo El Real a 12 de agosto de 1571, dirigida al Pre-sidente y Oidores de la Audiencia de Panamá, ordenaba que se

mantuvieran dentro de sus límites, sin interferir la jurisdicción

de la Audiencia que se había tomado a formar en la ciudad deSantiago de Guatemala".*^

Las ferias locales se continuaban efectuando periódica-

mente en los pueblos, villas y ciudades de Centroamérica y enellas se verificaban las transacciones de los productos que pro-

ducían en las diferentes provincias. A estas ferias solían lle-

varse telas, loza y otras mercancías de la provincia de Guatema-la. Se comerciaba también con productos agrícolas, cuyastransacciones alcanzaban alguna consideración.

Por una u otra razón, el proyecto no se llegó a cristalizar

y el comercio con el Perú siguió desarrollándose normalmente,a través del puerto de Nombre de Dios.

Aunque decretado el impuesto del almojarifazgo no se

puso inmediatamente en vigor. El 18 de mayo de 1572 el reyse expresaba en los siguientes términos:

6. A.12.5. Leg. 2202, expediente 15760, folio 19, A.G.D.C.A.7. Monumenta Centroamericae Histórica. Op. Cit. Pág. 283.

118

"Precidente de Ja nuestra Audiencia real de la ciudad deSantiago de la Provincia de Guatemala, por carta de don MartínEnriquez nuestro Visorrey de la nueva España avernos entendidocomo aviendole nos embiado ciertas provinsiones y cédulas nues-tras y aranceles cerca de ciertos derechos de Almoxarifazgo queavernos mandado ymponer de nuevo para ayuda a nuestras ne-cesidades para que guardase en la dicha nueva España y susprovincias os esbio el despacho necesario a la cobranza de ellos

para lo que toca a esa provincia y puertos della y por lo queanuestro servicio beneficio nuestra hazienda conviene que aque-llo se excute os mando que pongáis la diligencia necesaria en el

cumplimiento y excecución de lo que el dho Visorrey os hu-viere escripto para la cobranza de los dhos derechos de almo-xarifazgo nuevamente, ympuestos para que se guarde en todaessa provincia y puertos della, dando en nuestro nombre el

despacho para ello necessario. Fecha en madrid a xviii de mayode mili e quinientos y setenta y dos. Yo el rey".^

El puesto de Factor que había funcionado desde un prin-cipio de la conquista y el cual había desempeñado un importantepapel en los negocios del Rey, por Real Cédula de 18 de mayode 1572, entre otras cosas decía: "ü) Visto lo que dezis havervacado los oficios de Factor y necesidad que ay de averio, hemandado dar cédula nuestra para que se consuma y no se proveaa otra persona en su lugar con salario ni sin el la qual se osembia con esta. Haréis que se guarde*'.^

El 26 de mayo de 1572, se nombra Presidente de la RealAudiencia al Doctor Pedro de Villalobos, mandándose al mismotiempo que el Presidente de la Audiencia fuera al gobernadorde la provincia de Guatemala. Con base en esta disposición ylo ordenado en 1570, en repetidas ocasiones el Presidente de la

Audiencia despachaba ciertas cosas relativas al comercio er. sucarácter de autoridad superior de la Audiencia de Guatemala yno como Gobernador de dicha provincia.

El Dr. Villalobos fue un presidente que se preocupó mu-cho en aliviar la situación del reino, y atento de ello durantesu gobierno dictó leyes y disposiciones al respecto. Es así comoel 15 de mayo de 1573 informaba a su Majestad haber quedadoestablecido el cobro del derecho de almojarifazgo en todos los

8. Al. 23. Leg. 1512. Fol. 406. A.G.D.C.A.9. A.G.l. Audiencia de Guatemala, Leg. 394. Libro 5. Reproduci-

do en Monumenta Centroamericae Histórica. Op. Cit. Pág. 602.

119

puertos de las provincias de la gobernación de la Real Au-diencia.^^

Los puertos principales existentes en ese entonces eranAcajutla en la Alcaldía Mayor de Sonsonate, el Realejo en Ni-caragua y la Caldera en Costa Rica, las Bodegas del Golfo enGuatemala, puerto Caballos y puerto Trujillo, en Honduras, SanJuan en Nicaragua, en el Atlántico.

A pesar de todas las medidas tomadas para evitar las aco-metidas de los piratas, éstos continuaban asolando las costas dela Audiencia, lo cual determinaba cierta inseguridad, en el co-mercio. En 1572, Puerto Caballos fue asaltado nuevamente portres navios y una chalupa francesa" robándose toda la mer-cadería que encontraron.

Hechos de esta naturaleza afectaban el comercio, ya quelos precios de las mercancías subían y las transacciones se hacíanmás difíciles.

Aunque el comercio era libre, poco a poco se fueron im-poniendo algunas restricciones como la contenida en la Real Cé-dula del 26 de mayo de 1573, en la que el rey disponía que nose importara azogue del Perú, disposición que por su propia na-

turaleza no tuvo larga vigencia, pues en abril de 1574 quedóanulada. El azogue, como se sabe, es un producto necesario parael procesamiento de los minerales, de donde la corona tenía

interés directo en él, monopolizaba la producción minera y podíasaber el monto completo de lo que se elaboraba en sus dominios.

Como los ataques de los piratas continuaban durante el

año de 1573, en la costa Norte tampoco se pudieron enviar los

caudales reales por la vía marítima ya que varios navios ingle-

ses habían vuelto a atacar puerto Trujillo y esta vez sus mo-radores prefirieron pactar con los piratas para no sufrir las

consecuencias de un saqueo. El rey al conocer esta situación

aprobó la medida tomada por real cédula del 26 de mayo de 1573.

No se contaba con un ejército regular para hacerles fren-

te a estos enemigos, cuando ellos se aparecían se solicitaba

ayuda a los encomenderos quienes en ocasiones proporcionaban

armamento y personas para organizar los contingentes enviados

a combatir a los piratas. . ,,. ,, v . -

10. A1.23. Exp. 1512. Leg. 443. A.G.D.C.A.11. Chalupa: barco prolongado mayor que el esquife, el cual tiene dos

árboles pequeños para el uso de las velas y suele tener seis u

ocho remos por banda.

120

SISTEMA DE FLOTAS

En los primeros tiempos, como se ha dicho ya muchasveces, la navegación y el comercio entre España y sus dominiosde América fue libre. Lo mismo puede decirse del comercioentre provincias, con la única restricción de que no se podíacomerciar con naturales que se vendieran como esclavos.

Con el aparecimiento de la piratería se dispuso que los

navios se debían reconcentrar en uno de los puertos de Españay que todos juntos o sea en conserva, debían dirigirse a los do-minios españoles en América. Esta concentración de navios oconvoyes, iban convenientemente custodiados por navios deguerra para evitar los ataques piratas. Las precauciones, sin

embargo, no fueron suficientes, pues aún así se produjeron estoshechos, por lo que en 1573 se ordenó que los navios que vi-

nieran de Castilla a puerto de Trujillo y Caballos, no lo hicieransin flota, destinándose dos barcos cada año a los mencionadospuertos. Con esto se tuvo que comerciar por tierra con NuevaEspaña, ya que los dos navios no eran suficientes para man-tener el comercio con la Provincia de Honduras, Guatemala ylas Alcaldías de Sonsonate y San Salvador.

Nicaragua a través del río San Juan podía comerciar susproductos y a la vez comprar artículos europeos en la ciudadde Nombre de Dios, y también podía comunicarse por tierra

con Panamá. Las provincias de Soconusco y Chiapas comer-ciaban por la vía terrestre con el virreinato de Nueva España.

La creación del sistema de flotas hizo que reportara sen-sibles daños al comercio y a los habitantes de las provincias, ehizo que el Ayuntamiento de la ciudad de Santiago, en Cabildode 20 de noviembre de 1573, dejara constancia de: "Que espúblico y notario que su magestad ha mandado, que ningúnnavio puede salir de las islas cargando para estos puertos sin la

flota que viene de Castilla, en lo cual todas provincias recibennotable daño y perjuicio; porque como a estos puertos de Tru-jillo y de Caballos de donde estas provincias se proveen de vinoy de las demás cosas de Castilla vienen dos navios tan solamente,

y éstos de dos años, y si los navios de las islas no ubiesen de

venir y traer la provisión de vino que suelen traer a estas pro-

vincias del distrito de esta real audiencia por lo menos un añosin provisión de vino, combiene se informe a su magestad del

grande daño y pei*juicio, que á esta se siguera, de que los dichos

121

navios no pudiesen venir libremente, como se ha acostumbradohasta ahora*'.^2

El almojarifazgo —impuesto que se cobraba en las impor-taciones y exportaciones— constituyó una importante fuente deingresos para la Corona. Con algunas modificaciones se man-tuvo durante todo el período español. Ya en 1573 el almoja-rifazgo cobrado en el puerto de Sonsonate o Acajutla habíaascendido a 8.757 pesos, por el Golfo Dulce a 520, y por los

puertos de Caballos y Trujillo, aunque no se conoció a cienciacierta su monto, constituyó la principal renta del rey en la

provincia de Honduras. Lo anteriormente expuesto, así comolos otros tributos que se percibían, constan en el siguiente do-cumento :

''RELACIÓN DE LA RENTA QUE SU MAGBBTADTIENE EN LAS PROVINCIAS DE GUATEMALA Y HON-DURAS.

Provincia de Giuitemála,

Lo montan todos los Parece que suman los tributos quesu magestad tiene tributos, de los pueblos de yndios de la provin-

cia de guatimala treynta y dos mil seyscientos y noventa y ochopesos... XXXnUDCXCVín pso.

Almoxarifazgo de Sonsonate o acaocutla. Demás de lo qual

tiene su magestad en esta provincia los derechos del almoxari-

fazgo de las mercaderías de la tierra y cacao que entra y sale

en el puerto de acaxutla que el año pasado de quinientos ysetenta y tres valió ocho mili y setecientos y cinquenta y siete

pesos. En esto no ay numero cierto porque valdrá mas o menossegún las mercaderías entraren y salieren en el dicho puerto.

VmUDCCLVii/pso.

Almoxarifadgo del golfo dvUce. Yten el almoxarifasgodel golfo dulce de la dicha provincia valió el dicho año quinien-

tos y veinte pesos. DXX pso.

Derechos de la fundación. Tiene mas su magestad los

derechos del diezmo del oro y plata que se funde en la fundi-

ción de guatimala que el dicho año de setenta y tres valió sete-

12. García Peláez. Op. at. Tomo I. Pág. 189.

122

cientos y cinquenta pesos y esto valdrá mas o menos segün el

oro y plata que se fundiere DCCL pso.

Penas de cámara. Yten las penas aplicadas a la RealCámara según las condenaciones que se hicieren.

Monta lo que su magestad tiene de Renta en la provinciade guatimala según esta Relación quarenta y dos mil y sete-

cientos y veynte y cinco pesos de minas . . . XLIIDCCXXV pso.

Provincia de Honduras.

Tributos. Valen los tributos que su magestad tiene enla provincia de honduras de los pueblos de yndios que es ensu Real corona en cada un año, mil y quatrocientos y sesenta

y cinco pesos lUCCCCLXV pso.

Fundición. Los derechos de la fundición de la dichaprovincia valieron el año de mili y quinientos y setenta y tres

miU y quinze pesos lUXV pso.

Almoxarifadgo. Yten tiene su magestad en la dicha pro-

vincia los derechos del almoxarifadgo de las mercaderías quevienen en las naos que cada año vienen de castilla a los puertos

de Cavallos y trujillo de la dicha provincia que es la mas Rentaque su magestad tiene en aquella provincia en lo qual no puedeaber numero cierto porque según las mercaderías vienen asi

vale mas o menos.

Tiene de gastos su magestad en esta provincia lo que se

paga al governador y obispo oficiales Reales y clérigos y fray-

Íes que dotrinan los yndios. ^^

Muerto el Adelantado Vásquez de Coronado, fue nombra-do para la gobernación de Nicaragua y Costa Rica don Diegode Artieda y Cherino, quien el primero de diciembre de 1573celebró con el rey un contrato para la pacificación y población

de la provincia de Costa Rica.

En él se señalaron como límites de la provincia, por el

Pacífico, desde los Chomes y confines de Nicoya derecho a los

valles de Chiriquí, hasta la provincia de Veragua; y por el Atlán-

tico, desde las bocas del Desaguadero (río de San Juan) todolo que corre la tierra hasta la provincia de Veragua: debiendo

13. Arbitraje de Limites entre Guatemala y Honduras. Anexos Pág.

31.

3.23

Artieda fundar una población en el puerto de las Bocas delDrago (bahía del Almirante y laguna del Chiriqui) que perte-necía a la provincia de Costa Rica.

Artieda "tuvo el nombramiento de Gobernador y CapitánGkíneral de Costa Rica por toda su vida y la de un hijo, herederoo su sucesor con 2,000 ducados anuales de salario; y el de Go-bernador de las provincias de Nicaragua y Nicoya por cuatroaños. Estos nombramientos se le extendieron el 18 de febrerode 1574".!*

Se contaba con caminos que conducían de una provincia aotra, pero existían ciertos pasos tan difíciles de cruzar, que fuenecesario edificar puentes. En 1573 se inició el proyecto del

puente de los Esclavos en la Provincia de Guatemala que fueel más grande que se construyó durante la época española.

Como hemos anotado, los derechos que percibía el reypor diferentes conceptos, se recolectaban en las reales cajas so-

bre cuyos oficiales reales, según Real Cédula de 18 de febrerode 1574, ejercía control y fiscalización la Audiencia, a fin deque anualmente se remitieran las cuentas al Consejo de Indias.^'^

El 23 de marzo de 1574 el monarca acusa recibo del in-

forme rendido por el presidente, el Dr. Villalobos, de fecha 15de mayo de 1572, y al aprobar ciertas medidas tomadas decía:

'' "EL REY.

"La que nos escrivisteis en quize de mayo del año pasadode setenta y tres se a visto, entendido vuestra llegada a esa

tierra y como luego fuistes a visitar nuestra Caxa Real de las

tres llaves, donde hallastes hasta ocho mili ducados en plata yreales, y otros doce mili en joyas que estavan empeñadas dedineros que se devían a la Caxa, y algunas cédulas de ello, y quehizistes diligencia en la cobransa de ello, para nos enviar todoello por la vía de la Nueva España por no a ver en Puerto deCavallos navios que la trayan, y que por tener nueva de la

partida de la flota y que no llegaría a tiempo, lo dexastes deenviar, y de aquí adelante se nos podría enviar cada año raso-

nable cantidad, y para que viniese más seguro podríamos man-dar que fuese al Puerto de Caballos uno de los galeones de la

armada el camino de la Nueva España y no se poder enviar

14. D. León Fernández. Historia de Costa Rica. 1502-1821. Madrid,

1889. Págs. .11^, 120.

15. A1.23. Leg. 1512. Fol. 439. A.G.D.C.A.

124

por aquella vía. Todas las vezes procuraréys de enviamos cadaaño todo lo procedido de nuestra Hazienda como lo decís conlos navios de Pedro Menéndez no podran yr por ello (fol. 17)

y ansimismo haréys hazer cada año las cuentas de nuestra RealHazienda y cobrar los alcances y meterenos en la Caxa, y los

enbiaréys al nuestro Consejo de las Yndias para que en él se

bean y determinen".^^

Luego, en otro párrafo sobre que los piratas ingleses

habían capturado cuatro navios a la altura de Veragua, los con-dujeron a la isla de Agua Baja, frente a la costa de Trujillo,

llevando como pilotos a un portugués y a dos españoles a los

cuales tomaron en el cabo de Camarón, la parte conducenteexpresa: "Decís que trece yngleses que venían para la costa deVeragua en una fragata tomaron quatro fragatas que salieron

de Nicaragua con bastimentos para el Nombre de Dios, y lle-

garon los menos con una fragata y una cabra y bátela la Gua-naja,^^ que es una ysla que está junto a la ciudad de Trujillo,

y Uevavan por piloto un portüguez y dos españoles que lo abíantomado en el cavo de Camarón y que salieran de la ciudad deTruxillo, quarenta soldados con un navio pequeño en su busca,

y no los aviendo hallado escrivisteis al Cabildo para que estu-

biesen advertidos y lo mismo al Puerto de Cavallos, y teníadescuydado de poblar algunos yndios en parte donde pudiesendar aviso. Está bien lo que en esto avéys hecho, daréys bordenque se hagan todas las diligencias posibles para tomar a los

dichos corsarios y a otros qualesquier corsarios que por aquellacosta andubieren".

En otro párrafo de la Real Cédula se decía: "Está bienlo que decís aver impuesto el nuevo almojarifazgo en la Mardel Sur como en la del Norte, por la misma borden en que se

hizo en la Nueva España, y que avéis dado orden como cadaquatro meses se traiga a la caja lo procedido de el lo. Asílo aréis".i8

No obstante ser el almojarifazgo un impuesto vigenteexistían ciertas posesiones que se encontraban exoneradas del

;pago de este impuesto, entre las que figuraba la isla Españolao Santo Domingo. De esta gracia se hizo mal uso con mucha

16. Monumenta Centroamericae Histórica, Op. Cít. Pág. 558.

17. Trátase de las Guanajas.

18. A,G.I, Audiencia de Guatemala, Leg. 386. Libro II. Reprodu-cido en Monumenta CentrxDamericae Histórica, Pág. 559. y A1.23.

Leg. 1512. Fol. 443. A.G.D.C.A.

125

frecuencia, viéndose obligado el rey a expedir, el 4 de diciembre

de 1574, la siguiente Real Cédula:

"EL REY. Por quanto nos tenemos hecho merced a los

vesinos y abitantes en la ysla espaiñola de que por a corto tiem-

po de todas las mercadurías que destos nuestros reynos se lle-

varen a ella se nos pague tan solamente la mitad de lo que pormi asi se devian llevar.

Y somos ynformados que algunas personas so color ello

y con fin de defraudar nuestros derechos mientras de las dichas

mercadurías las tomaban sacar de la dicha ysla y las llevan aotras partes de las nuestras yndias y nuestros Puertos dellas se

exsimen de pagar los dichos derechos diziendo averíos pagado enla dicha ysla española.

Y porque solo es en daño y perjuicio de nuestra Hazienday contra la yntención con que se hizo la dicha merced queriendoproveer del remate conviniente fue acordado que devian mandardar esta mi cédula por la qual declaramos y mandamos:

Que de todas las mercaderías que llegaren en qualesquier

puertos de las nuestras yndias de donde quiera y aunque seande la dicha ysla española y de otrais qualesquier partes y destos

nuestros reynos se cobren los derechos de almoxarifazgo A nospartes nascientes por entero de las mercaderías de que no se

hovieren pagado y de las demás de que se hovieren pagado se

cobre Ansimismo el almoxarifazgo del mayor valor que tovieren

en la parte donde se desembarcaren y vendieren.

Y mandamos a los nuestros presidentes y oydores de las

nuestras audiencias de las nuestras yndias y qualesquier go-vernadores y otras justicias dellas y oficiales de nuestra rreal

Hazienda que guarden y cumplan y Hagan guardar y cumpliresta mi cédula y lo en ella contenido. Fecha en San Lorenzoel Real a cuatro dias de diziembre de mili y quinientos y setenta

y cuatro años. YO EL REY. Por mandado de su Magestad.Antonio de Eraso**.^* :,

Alrededor de 1575 principia a cobrar importancia en las

exportaciones de la Real Audiencia el añil o jiquilete^^^ planta

19. A1.23. Leg. 1512. Fol. 334. A.G.D.C.A.20. Manuel Rubio Sánchez: Historia del Añil o Xiquilite. Anales de

la Sociedad de Geografía e Historia de Guatemala. Tomo XXVI.Nos. 3 y 4. Tipografía Nacional. 1952. Págs. 313-350. (1.23.

Leg. 1513. Fol. 494. A.G.D.C.A.).

126

de la que mediante un procesamiento especial se obtenía unasubstancia de un intenso color azul que servía para teñir las

telas y que pronto tuvo gran acogida en España.

El añil o jiquilete se producía prácticamente en todas las

regiones de la Real Audiencia de Guatemala, por consiguienteno era objeto de comercio entre las provincias sino que fueartículo de exportación por excelencia.

El algodón, que también se producía en casi todas las

provincias de la Real Audiencia continuaba siendo elaborado porlos indígenas, que poco a poco fueron incorporando las nuevastécnicas de procesamiento introducidas por los españoles. Esteproducto tuvo gran demanda no sólo dentro de las mismas pro-

vincias, sino en el comercio que se realizaba entre ellas.

Siendo el comercio una magnífica fuente de ingresos, unade las principales preocupaciones de las autoridades reales fuela pronta reestructuración de los impuestos y el sistema de re-

caudación. A ello obedeció que por Real Cédula del 21 de mayode 1576 el doctor Pedro de Villalobos, Presidente de la Real Au-diencia recibiera orden para que informara sobre si sería con-veniente establecer una aduana en el pueblo de Mastepeque paracontinuar la exportación del cacao cosechado en Soconusco.

No obstante las acciones de la piratería y los nuevos gra-vámenes el comercio seguía floreciendo, como puede notarse enel informe que el Oidor Diego García de Palacios envió al reyen 1576, que en lo relativo al tráfico del cacao, expresaba:"... Está el Puerto de Acajutla donde surgen y están los naviosque andan al trato del dicho cacao e mercaderías que vienen del

Perú y Nueva España . . .

"^i

El impuesto del almojarifazgo, tuvo algunas dificultades

en su cobro al principio, y así en la carta del rey dirigida al

Licenciado Eugenio de Salazar, Fiscal de la Audiencia de Gua-temala, en respuesta a las suyas de 13 de marzo y 5 de octubrede 1577, le decía: ".

. .En quanto a la pretensión que dezis tie-

nen los mercaderes de esa tierra, de que de la primera ventade las mercadurías que se llevan de estos Reynos no han depagar alcavala por haver pagado almoxarifazgo de la salida deellas en Sevilla y derechos en los puertos de esas provincias;haviéndose tratado de estos antes a ynstancias de los mercade-res de la Nueva España, embiamos a mandar al nuestro Visso-

21. Revista de los Archivos Nacionales de Costa Rica. Año XXVTI.San José, enero a diciembre de 1963. Nos. 112, Pág. 11.

127

rey de ella que por agora ordenase que no se cobrase la dichaalcavala de la primera venta de las dichas mercadurías, y lo

abrá proveydo y declarado ansi, y pues ya allá se tema enten-

dido, no ternéies que sebuir el pleito que dezis se tratava en esaAudiencia sobre ello**.^^

Es de advertir que, a medida que se intensifica el co-

mercio entre unas provincias y las diferentes jurisdicciones delos dominios españoles de América, los piratas se volvían másactivos e incursionaban con más frecuencia en sus costas. El19 de febrero de 1578, las bodegas del Golfo Dulce fueron sa-

queadas.

La construcción del puente de los Esclavos fue conside-

rada de urgencia por las autoridades de la Real Audiencia, yaque de él dependería el incremento del comercio entre las pro-

vincias. De esa preocupación da cuenta el cronista Fuentes yGuzmán en su obra ^'Recordación Florida", así: ".

. .Pero ha-biendo de proceder en esto con alguna concisión habremos derecurrir no menos en ello, que en lo demás, por lo más notable,

que se proponen á nuestro conocimiento, si bien que, me serápreciso, por lo que podría ser importante á nuestra conveniencias,

explicar con atención las barras de algunos de estos ríos, comoes el rio de los Esclavos, de considerable y crecida madre, congrande Hinchamiento de aguas, aun casi desde la situación desu origen, necesitando e si inmediato a él, de un excelente, ymaravilloso puente de piedra de sillería, cuya fábrica se propusopor el año de 1579, a pedimento del procurador Síndico don Bal-

tasar de Orena, sobre trece ojos de perfecto, y capacísimo semi-círculo. Pero este gran negocio perteneciente a la Pública uti-

lidad, como acontece de ordinario en las más arduas resoluciones,

pasó dada al silencio muchos días. .

."^a

A medida que el comercio aumentaba, la acción de los

piratas se fue extendiendo también. En 1579 ya no sólo aso-

laban la costa norte sino también la del sur. Kse mismo año se

tuvo noticias de que el famoso Francis Drake, había pasado el

estrecho de Magallanes y que después de saquear varios puertosse dirigía a los de la Audiencia de Guatemala. El Presidentede la Audiencia, Licenciado García de Valverde, se preparó parala defensa y organizó una armada para hacerles frente y ex-terminarlos. Los pormenores se pueden leer en el extenso in-

22. Monumenta Centroamericae Histórica, Op. Cit. Pág. 610.

23. Francisco Fuentes y Güzmán: Recordación Florida: Toma II.

128

forme que el Ayuntamiento de Guatemala envió al rey el 4 demarzo de 1580.

La opinión del presidente de la Audiencia en cuanto a la

defensa que debía merecer una y otra costa no fue ciertamentela misma, ya que en muy pocas oportunidades los piratas ata-

caron los puertos de la Audiencia, por el mar del Sur duranteel siglo XVI, y en cambio, casi no pasaba un año sin que apa-recieran en el Norte. El mayor temor fue, sin duda alguna, el

que los corsarios y piratas desembarcaran y penetraran en el

territorio y saquearan la capital. Y esto podía suceder en la

costa Norte con la que las comunicaciones eran más difíciles,

situación que podía favorecer a los piratas en su propósito dellegar hasta la ciudad de Santiago.

El añil, cacao, jarcia, zarzaparrilla, bálsamos, brea, alqui-

trán, un poco de oro y plata, constituían los principales artícu-

los de exportación de la Audiencia de Guatemala, los cuales

eran enviados por los puertos: las Bodegas del Golfo, de Tru-jillo, y Caballos o San Juan cuando las circunstancias lo per-

mitían.

El 3 de junio de 1580, su majestad recomienda a la RealAudiencia que trate de evitar que las mercaderías de una pro-vincia a otra sean transportadas por tierra, pues se ha notadoque desde el establecimiento del cobro del derecho de almoja-rifazgo había mermado el comercio marítimo.

No debe haber sido el intercambio comercial entre unaprovincia y otra, la causa de la baja de los impuestos recauda-dos por los oficiales reales, sino la ausencia de los navios quearribaban a las costas de la Audiencia ya que el 30 de octubrede 1582 el Ayuntamiento de Guatemala se dirigía al rey en los

siguientes términos:

"Al puerto de Caballos acostumbran venir cada año dos otres navios, la mayor parte del viaje en conserva de la flota dela Nueva España, con que a esta provincia y vecinos della se

proveen de lo que han menester de cosas desa tierra de que esta

carece, y no viniendo padecen necesidad dellas, y les es dificul-

toso y costoso el traerlas por la Nueva España y de tierra firme.Y demás desto cesa la grangeria de lo que desta tierra se envíaen las mismas naos a España, que son añil, cueros, zarzaparrilla,

caña fistola y otras cosas de valor; demás del oro y plata ydinero de que se envía los mismos navios muy ricos. Y porque este año no ha venido al dicho Puerto de Caballos navioalguno de que se sigue los dichos inconvenientes, de mas del

tS9

daño que dello viene a la real hacienda de V.M., cesando los de-

rechos de lo que se trae y vuelve, suplicamos a V.M., sea servidode mandar dar órdenes como en cada año vengan dos o tres

navios, como de muchos años a esta parte suelen venir, puestanto importa que no cese el trato y comercio desta provincia

y no permita V.M. que persona alguna sea parte para lo estor-

bar, como dicen que este año lo impidió un mercader de Sevilla

por su particular interés".^*

El cobro de los impuestos era estricto e inflexible, nadieestaba exceptuado de su pago, sin importar la categoría ni los

puestos de los que desempeñaban la ley. Prueba de esto es quepor Real Cédula de 5 de mayo de 1583 se ordenaba al Presidente

y Oidores que previa averiguación proceda contra el tesorero

de la caja de Nicaragua, Juan Moreno Alvarez Toledo, porquesiendo deudo del presbítero Granero de Avalos, provisto Obispode Las Charcas, y que con procedencia de Nueva España habíaconducido más de siete fardos de mercadería y de mizales ylibros del nuevo rezado, para expenderlos y no era obligado pordicho tesorero al pago de la Alcabala".^

Como ya anotamos al principio, inmediatamente despuésde la conquista los indios se encomendaron a los conquistadores,pero a medida que se fue organizando la administración de los

nuevos territorios, y la corona tuvo nuevas exigencias, se ideóun sistema mediante el cual todos los naturales debían contribuircon una pequeña suma para las necesidades reales. Al fundarsela Audiencia de los Confines, los Oidores fueron los encargadosde tasar el monto de lo que cada tributario tenía que pagar.Ya para el 16 de mayo de 1585, se fijó la siguiente tasación:

"Los mulatos y negros casados y solteros = 4 tostonesal año.

Las mujeres solteras = 2 tostones.

Los indios casados = 3 tostones.

Las indias solteras = 1 tostón".^®

24. Colección de Documentos Antiguos. Op. Cit. Pág. 65. ó IsagogeHistórica Apologética de las Indias Occidentales, Op. Cit. Pág. 52.

25. A1.23. Leg. 1513. FoL 629. A.G.D.C.A.26. A1.2. Leg. 2245. Exp. 16190. FoL 1^. v. A.G.D.C.A.

El tributo lo tenían gue pagar ya sea en metales o enproductos de la tierra: «i cacao, maíz, frijol, etcétera, y en oca-siones en otros artículos como mantas de algodón, miel, etcétera.

El cultivo del cacao tuvo especisil interés ya que repre-sentaba una de las principales fuentes de ingresos, a ello se debióque por Real Cédula de 15 de noviembre de 1585, se ordenaraal Presidente y Oidores de la Audiencia que enviaran relaciónsobre si convenía que se diera licencia para que los indios quequisieran poblar la provincia de Soconusco, ya fueran de la

Nueva España como de otras provincias, pudieran hacerlo exo-nerándolos del pago de los tributos:

"Presidente e oydores de la mía Audiencia Real que re-

side en la ciudad de Santiago de la provincia de Guatemala.Yo e sido informado que la provincia de Soconusco de esa tierra

esta muy despoblada y con mucha falta de naturales y que los

pocos que al presente ay tienen grandísima necesidad los abiapasado el trato del que era. El que en tiempos pasados se cogíaen la dicha provincia en grandísima cantidad por ser la tierra

muy fértil y abundosa y para que no se acabase de perder yse reparase. Combendria que yo mandase dar licencia para quelos indios que quisiesen ir a poblar las dichas provincias asi dela nueva España como de otras partes lo pudiesen poblar acien-

doles me de reservarlos de pagar tributos por algunos años entodo o en parte con que mi real acienda bendría a asentarse enaquella tierra. E^n el estado que tenia, y visto por los de miconsejo de las yndias porque quiero tener relación de lo que eneste paso convendría proveer y si está fértil y abundóse comose dijo y del provecho y utilidad que sería.

El dar yo la dicha licencia, resultarían algunos yncon-venientes y corales dan os mando que luego como vieredes, esta

mi cédula abiendose informado de todo me ynbieis relación dello

muy particular juntamente con vuestro parecer dirigido al dichomi canvenga. Fecha en (ilegible), a quince de noviembre demil y quinientos y ochenta y cinco eíños. Yo el rey por mandatode su magestad Antonio de Eraso. A las espaldas desta RealCédula están siete rúbricas sin firmas que parece son de los Se-ñores del Real Consejo de las indias. Yo el Rey'*.^^

En 1585 se vuelven a romper las relaciones entre Felipe

II e Isabel dé Inglaterra. Ello hacía suponer momentos difíciles

para las posesiones españolas de América, ya que cuando unaguerra estallaba en Europa, máixime si en ella intervenía España,

27. A.l;23. Leg. 4575. Fol. 418. A.G;P.C.A.

131

sus consecuencias se hacían sentir en el comercio y la piratería

aprovechaba estas situaciones para multiplicar sus tropelías enAmérica.

Sir Francis Drake, después de realizar su célebre viaje

por el estrecho de MagaUanes, pasó por costas centroamerica-nas y aunque hay quienes creen que se trata de una simpleleyenda, se acepta que desembarcó en Acajutla, hecho que sirvió

psu'a sacudir la modorra de las autoridades de la audiencia, queproveyeron su defensa. Después continuó su viaje por el Orien-te y llegó a Inglaterra.

Los mercaderes utilizaban las vías existentes en las pro-

vincias. Por lo que es necesario conocerlas en algún detalle.

Una de las primeras relaciones en donde se describen de-

talladamente las rutas que comunicaban la ciudad de Méxicocon Guatemala, fue escrita por fray Alonso Ponce, quien en1586 hizo una visita a ciertas provincias de la Audiencia deGuatemala. Esta interesante obra se intitula "Relación Brevey Verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al

Padre Fray Alonso Ponce en las Provincias de Nueva España,siendo Comisario General de aquellas partes".^^ La relacióntiene un gran valor para un exacto conocimiento de esta ruta,

ya que la describe minuciosamente. v*^..

Como sería muy largo y tedioso transcribir la re-

lación de Fray Alonso Ponce, se tratará de resumirla:"llegó el Sábado Santo, 5 de abril al amanecer al río de las

Arenas, que a la sazón no llevaba agua ninguna; pasóle por unaestancia que estaba de la otra parte, la cual se llama de Amez-quita y es la última casa del Obispado de Guaxaca, y de la ju-^

risdicción de México, y subida una costezuela se detuvo allí ydescansó un poco, aguardando a Fray Lorenzo Camizales, quequedaba atrás. Llegado que fue, prosiguió su viaje, y andandomedia legua llegó a una venta que dicen de Gironda, la cual caeen él Obispado y jurisdicción de Guatemala''. Prosigue la re-

lación '^dejando el camino que va a Chiapa, a la mano izquierda,tomó el de la mano derecha que va a la provincia de Xoconusco*'luego prosigue su viaje y "llego ya noche a un pueblecito lla-

mado Tlitepec, del Obispado de Guatemala y el primero de los

de la provincia de Xoconusco'\

28. Anales de la Sociedad de Geografía e Historia de Guatemala. TomoXXXIX. Enero a diciembre de 1966. No. 1-4. Pág. 123.

Intemampiendo nuestro resumen descriptivo haremos nues-tras las palabras de esta región en la que se refiere a la pro-vincia de "Xoconusco es gobernación que se prevee de España,aunque está sujeta a la Audiencia. Solía ser muy rica y pros-pera y muy poblada de indios y frecuentada de españoles mer-caderes, por el mucho cacao que en ella se daba y por el grandetrato que dello había, ya tiene muy pocos indios que dicen nollegan a dos mil indios, y el trato del cacao va cesando en ella

a otra provincia mas adelante en el mesmo camino de Gua-temala, llamada de los Xuchitepeque, con todo esto en muynombrada la de Xoconusco y por antonomasia la llaman la pro-vincia, como á San Pablo llaman el Apóstol, a David el profeta,

y a Aristóteles el filosofo".

Luego el Padre Ponce, en otro capítulo refiere: ''Este

cacao sirve de moneda menuda en toda la Nueva España, comoen Castilla la de cobre, comprase con él cacao todas los cosasque con él dinero se comprarían, vale en lo de Gvxxtemcüa unacarga de cacao que contiene veinticuatro mil granos treinta rea-

les de á cuatro, y llevado al déla Nueva España, ala de Pueblade los Angeles, á la Tlaxcala y México, se vende cuando masbarato a cincuenta reales de á cuatro'', luego: "llevanla a la Nue-va España, a lo de México en harrias por tierra y en naviospor el Mar del Sur".

Abandona Soconusco, y ganando 6 leguas en su itinerario

llegó a un pueblo "llamado Marzapelalauac, después del cual

están los pueblos de Vitxtlán, Vevetlán, Copulco, Chiltepec yAyutla de allí Tlilapa, que era el último pueblo de la provinciade Soconusco'',

Pasa luego por "un bonito pueblo de indios guatemalte-cos o de lengua achí, llamado Santa Catalina.^* Más adelanteestuvo de paso por los pueblos de San Martín, San Antonio,San Francisco, pertenecientes a la provincia de Xuchitepeques;Santiago Zarribo^^ Zamayaque, y San Antonió^^ de donde se

encaminó a San Juan y San Bartolomé".

29. Santa Catalina Sacatepéquez: en 1813 aún existía este pueblo. Se-

gún consta en un documento. A1.44. Exp. 29096. Leg. 3020.

A.G.D.C.A. (N. de A.).

30. Santiago Zambo; pueblo actualmente extinto, pero donde estuvo

existe hoy día la íinca "El Zambo", la iglesia aún existe, aunquecasi destruida.

31. Es San Antonio Suchitepéquez actualmente.

133

Del último pueblo mencionado, al decir del Padre Ponce,

"Andadas seis leguas llegó antes de comer al pueblo y conventode Atitlán. Las cuatro y mas de estas seis leguas que son decuesta arriba, de subidas muy dificultosas y pasos muy estrechos

y no menos peligrosas, entre los cuales hay uno que llamanLa Canoa".

De Atitlán sale camino de Guatemala y llega a San LucasTuliman luego, "subidas y bajadas muchas cuestas y barrancas,

y pasando un riachuelo que llaman rio Hondo y dos ó tres arro-yos y andadas cinco leguas, llega a un bonito pueblo llamadoPazon, andando dos leguas llega a Pacecia, luego a Izapa.

De Ysapa el padre Comisario andando otras dos leguas

en que se pasan dos o tres arroyos y unas cacerías y muchashuertas y milpas llega entre las ocho y las nueve de la mañanaa la cibdad de Guatemala.^^

Después de un corto descanso el lunes 5 de mayo de 1586,sale nuevamente el padre comisario de la ciudad de Santiagorumbo a Nicaragua. Esta nueva etapa de su viaje puede serresumida así: "Su primer escala la hace en Petapa'^ despuésde cinco leguas de fatigosa jomada. Al día siguiente prosi-

guiendo su viaje, tras una nueva jomada de cuatro leguas llega

a la venta de Cerro Redondo, y culminando en el pueblecitode Los Esclavos, distante cinco leguas del anterior.

El miércoles 7 de mayo sale el padre comisario muy demadrugada de los Esclavos y subida una mala cuesta prosiguesu camino por la ladera de una sierra "llegando a Xalpetlauac.'*

A causa de ciertos contratiempos determina tomar por

el camino de Sonsonate.

El 8 de mayo abandona el pueblo de Xalpetlauac cruza

el río de Aguachapa y toma el camino de Sonsonate, "aunquese rodeaban por allí algunas leguas, para ir a San Salvador,

camino de Nicaragua". Llega a Auachapa^^ allí decide ya noseguir hacia Sonsonate sino directamente desde Auachapa.

32. Anales de la Sociedad de Geografía e Historia de Guatemala, TomoXXIX, enero a diciembre de 1966. Pág. 123.

33. En el siglo XVIII es destruida esta población y la trasladan a lo

que actualmente es Villa Nueva.

34. Actualmente Jalpatagua. , . ^35. Aguachapán.

' 134

El 9 de mayo continúa su viaje pasando por Tiquizaya'*

a dos leguas de distancia entre Chalchuapa^^ y poco despuéstambién a dos leguas de distancia, Santa Ana.

Sábado 10 de mayo va de Santa Ana a Quezaltepequez'^

luego a Pocpan y de allí a la ciudad de San Salvador, de dondeparte para Cotacuxca y Tetzacuango^® en donde toma descanso.

Lunes 12 de mayo dos leguas de distancia encuentra el

pueblo de Olocuilta,*^ más adelante Tecpán,*i Xalotinagua,

pernoctando en el pueblo de Santiago Nonaico.*^

Martes 13 de mayo muy de madrugada y después de ca-

minar legua y media llega a Zacatecoluca;*^ cuatro leguas másadelante cruza el rio Lempa, para entrar, bastante cansado, al

pueblo Oxucar, pasando la noche en Aucayo.

Miércoles 14: Xiquilisco** media legua Ozolutlán*^ (dos

leguas y media), Santa María*® junto a este pueblo llamado"Los Mexicanos",*^ Ereuaquin,*^ Xiriualtique, Elenuayquin,**

a cinco leguas del pueblo anterior.

El jueves 15 de mayo después de decir misa el PadrePonce continúa su viaje, atraviesa el río San Miguel, y luegorecorriendo seis leguas, llega a una estancia llamada de Barriosen donde pasa la noche.

El viernes 16 de mayo, como de costumbre, sale muy demañana de la estancia de Barrios, a tres leguas encuentra otraestancia llamada de Vatres, adelante el pueblo de Nicomongoya,"Los que en tiempo de agua han de ir desde San Miguel ódesde Elenuayquin a Nicaragua, no toman ni llevan el caminoque llevó el padre Comisario, sino desde Elenuayquin van a la

36. Actualmente Atiquizaya.

37. Santiago Chalchuapan.

38. Nuestra Seflora de la Concepción Quezaltepec de la Sierra.

39. Santo Tomás Tetzacuango distante a dos leguas de San Salvador.

40. San Juan Olocuilta, a cinco leguas de San Salvador.

41. San Juan Tecpán.

42. Santiago Nonalco rumbo al Sur 14 leguas de San Salvador.

43. Santa Lucía Sacatecoluca.

44. San Miguel Xiquilisco a 35 leguas de San Salvador.

45. Santa Catalina Uzulutlán.

46. Posible Santa María Magdalena Tapalguaca.

47. Nuestra Señora de la Asunción Mexicanos.

48. Al Sur Oriente 37 leguas.

49. A 37 leguas de San Salvador.

135

estancia de Salaya á Omonieo Tzirama y Amapal,*<^ y allí se

embarcan para las islas del Teca, desde donde van á desem-barcar al estero del Vierjo, que es ya Nicaragua. Este caminotrajo el padre Comisario cuando volvió, desde Nicaragua paraGuatemala por su ya muy entrada las aguas, como adelantese dirá".

El día 17: Nicomongoya y Nacarahego, situados a 4 le-

guas uno de otro.

El 18 de mayo: cruza Río Drío para llegar a los pueblos

de Olaluego y Colomá.

19 de mayo: Santiago, Lamaciuy, luego por una eslañera

llamada Zazacali, último pueblo de los del Obispado de Gua-temala. Luego, se dirige al pueblo de Condega, en dondepernocta.

Martes 20: Zomoto, después de mucho caminar "llega auna casa de paja en que estaba un español y muchos negros,

tres leguas del río Lagartos, llamase aquella casa la casa de la

Brea, no porque en ella se haga brea, sino por que hecha en el

monte 14 leguas de allí, la recogen en ella y de allí se lleva al

puerto del Realejo para los navios. En esta estancia el padrePonce pernoctó.

Miércoles 21: pasando por las estancia de un Hinojosa,

llega al pueblo y convento del Viejo. En este pueblo se detiene

el padre hasta el 26 de mayo.

El lunes 26 de mayo el Padre Ponce reanuda su viaje

rumbo a Granada, después para Chimandega una legua Maza-tega y Chichigalpa en donde toma descanso.

Martes 27: los pueblos de Pozolteca, Miagualpa, Pozolte-

quella, Cinandega, Yacocayaua y concluye esta jomada enXutiava.

Miércoles 28: sale a las 2 de la madrugada de Xutiava**dejó a la banda del Norte del camino que va a la cibdad deLeón, y tomó el que va a Granada" y pasando por varias es-

tancias llega a Mabiti, luego a Nagalote.

50. Nuestra Señora de las Nieves Amapala. Puerto de Amapala, dista

por el Sureste 58 leguas.

136

Jueves 29: Haciéndose al camino llega a un pueblo lla-

mado Matiava. "Está aquel pueblo fundado junto a una lagimaque dicen de León, la cual es grande, de quince y más leguasde largo y de sus más ancho, por algunas partes es de aguadulce, muy buena para beber, y péscanse en ella muchas y muybuenas mojarras, y créanse muchos y muy grandes lagartosqué hacen todo el daño que pueden : por aquella laguna se llevanen vareo las mercaderías y otras cosas desde la cibdad de Leónhasta aquel pueblo de Matina, y hasta otro que está mas ade-lante llamado Managua, junto a la misma laguna, y desde allí

en carretas hasta Granada".

El padre Ponce comenta también que "en la ciudad deLeón reside, como dicho es, el Obispo de Nicaragua y allí tam-bién suele estar el gobernador de aquella provincia. Está fun-

dada aquella cibdad junto de la laguna sobre dicha, y hay enella un convento de frailes mercenarios. Váse arruinado y des-

poblando León, de tal suerte, que la casa que se cae nuncamás la levantan ni reedifican y vánse los vecinos disminuyendoy opacando cada día, unos por muerte y otros que se van amorar a Granada'*.

De Matiava, después de caminar tres leguas y media lle-

ga Managua. El viernes 30: saliendo de Managua, se dirige

a Nindirí, hasta llegar a Masaya, en donde pernoctó.

Al siguiente día, sábado 31 de mayo entre Granada, "cien-

to y cincuenta leguas de Guatemala". Es decir que de la ciu-

dad de Granada a la de Santiago el camino se hacía en 25 días

de arduo caminar.

En Granada tuvo capítulo al cual concurrieron religiosos

de Honduras, Nicaragua y Costa Rica.

Después de permanecer algunos días en esta ciudad el

16 de junio el padre Ponce emprende con su comisario un nuevoviaje a visitar a las diferentes congregaciones que tenía suorden en la provincia de Guatemala, regresando nuevamente ala ciudad de Santiago, en donde permanece algún tiempo.

El 23 de agosto sale nuevamente el Comisario de la ciu-

dad de Santiago y se dirige a Almolonga, permaneciendo allí

varios días. El 27 del mismo mes deja Almolonga rumbo aIzapa, y Pazon, pueblo este que pasa la noche.

El 28 de agosto visita Tecpán-Atitlán: "Tomó el padreComisario general este camino, y no el que había llevado cuan-

do fué a México, que era para la provincia de Xoconusco, por

137

que ya para aquel tiempo en que tan de golpe habían entradolas aguas, no se podía andar por alli, entró por Chiapa por ser

tierra más alta y ^^ nueva ciénaga y rio, y aun con todo esto

fue menester auxilio particular de Dios, para poder ir por aUá,

como adelante se verá.

El viernes 29 de agosto: encamina a Totonicapán, en don-de toma descanso todo el día, al día siguiente sábado 30 de agos-

to: San Francisco, Bartolomé y otro pueblo llamado Agua Ca-liente.

El 31 de agosto: pasó cerca de un pueblecito llamado Ma-zatenango^^ Venetenango y^ Chiantla, pernoctando en este último.

El lo. de septiembre a seis leguas de Chantla, el Padreencuentra Cuchwrmtlán, y el día 2, San Martín, y Pelattan.

Miércoles 3 de septiembre: llegó a Vitztlán, AquetzpalaIzcumtenango.

Jueves 4 de septiembre: Coajya a 6 leguas de donde había

pasado la noche anterior, en donde pasó la noche en este pueblo.

El 5 de septiembre: "dejando de ir por el camino dere-

cho que va á Chiapa de los indios, tomó el que vá a Chiapade los Españoles y llegó a Comitlán en donde pasó todo el día.

Sábado 6 de septiembre: después de mucho caminar, lle-

gó a San Francisco Amatenango, en donde pernoctó.

Domingo 7 de septiembre: Uegó a Teopexca, media legua

de Amatenango, y de aUí a Ciudad Real de Chiapas, en dondepasó el resto del día y el día lunes.

Martes 8: a Tzinacantan Iztapa.

Miércoles 9: Chiapa de los Indios, de donde saliendo to-

davía por la tarde, alcanza Tuchtla.

Jueves 11: Xiquipila la Chica, distante a 5 leguas deTuchtla.

Viernes 12: a Xiquipila la Grande.

Sábado 13: después de pasar varias estancias pernoctódescansa en Macuilapa.

53. Mazatenango, cabecera actualmente dtí departamento de Suchi-- tepéquez,

138

Domingo 14 de septiembre, después de mucho caminar y''andando dos leguas largas subió unas cuestas muy altas, yentre muy altos y espesos pinares, en la cumbre de aquellas

cuestas y sierras se remata el Obispado de Chiapa, y lo que

cae en el de Guatemala, porque por allí comienza la provincia

de Soconusco, llegó a la Venta de la Gironda luego a la estan-

cia de un español llamado Amezquita en donde pasó la noche.

Lunes 15 de septiembre continúa su camino en el obis-

pado de Oaxaca y de allí continuó su regreso a la ciudad de

México".

La piratería constituyó una de las grandes amenazas

para España y sus dominios de América durante los siglos XVI,

XVIII y XIX. Los daños materiales que ocasionó durante todo

este tiempo fueron incontables y de gran consideración. Laactividad económica de América se vio a menudo resentida y,

sus habitantes víctimas de esta situación.

Las medidas y^ esfuerzos realizados al principio para im-

pedir sus depredaciones no fueron eficaces pensándose en for-

tificar las costas y pimtos considerados estratégicos. Para de-

terminar estos puntos, por Real Cédula de 15 de febrero de 1586

el rey comisionó al Ingeniero Juan Bautista Atonelli para que

viaje a América y, después de recorrer y examinar sus costas

determine los puntos de donde más convenga levantar fuertes

y castillos.

En vía informativa, se dice que el designado para esta im-

portante misión científica y militar, era hijo del famoso Juan

Bautista Antonelii, que, anteriormente habrá estado en Amé-rica calificando fortalezas. Este otro Antonelii, nombrado aho-

ra, tampoco era personaje desconocido, pues >^a había estado di-

rigiendo y levantando planos de fortalezas enVeracruz, La Ha-

bana, San Juan de Puerto Rico, etcétera.

Con el acoso de los piratas en ambos mares el comercio

fue restringido y siendo esta una de las causas por las que la

ciudad de Granada cobró auge comercial, ya que por su ubi-

cación del comercio exterior de la provincia de Nicaragua se

efectuada a través de los lagos y del Desaguadero, de donde las

mercaderías eran llevadas a Panamá. Esta ruta, aunque no es-

tuvo del todo libre de los ataques piratas por la corta distancia

prestaba relativamente más seguridad.

La ganadería se había desarrollado magníficamente, exis-

tiendo grandes cantidades de ganado vacuno, caballar, y lanar

139

en el territorio de la Real Audiencia. El ganado caprino tam-bién había alcanzado considerable desarrollo. En atención a

ello, el Ayuntamiento, en resolución de 14 de marzo de 1587,

permitió la exportación de cameros en pie a las provincias, "dis-

tribuyendo cinco a seis mil cabezas, entre los pueblos del Reino".

Esta disposición tenía por objeto fomentar, axm más el ganadoovino en el territorio. Esta clase de ganado únicamente se de-

sarrolló abundantemente en la provincia de Guatemala; en la

de Honduras un poco, no así en Chiapas, Soconusco, Nicaragua,San Salvador y Costa Rica, dado que en éstas no acostumbra-ban ni gustaban de comer carne, ni beneficiaban su lana. Otracausa poderosa que ha de haber influido debe haber sido sin

duda alguna el clima que no era propicio para su desarrollo.

Según García Peláez: "Todavía tomaron más conside-

ración los oficiales reales con la creación de la junta de hacien-

da, instituida el propio año de 63, compuesta del Presidente,

Oidor más antiguo. Fiscal y los oficiales reales, y bajo esta pie

se refiere en acuerdo de 13 de noviembre de 87, eran celebra-

das estas juntas en casa del Oidor más antiguo. Asi fué como los

oficiales reales reunieron entonces tres representaciones, tenien-

do por una parte la cobranza y judicatura en las rentas, siendo,

por otra, individuos de la junta de hacienda, y por otra indivi-

duos del cabildo en concepto de regidores, de que igualmente se

les depachaba por el rey titulo en forma. De aquí dimanó quepresentándose Juan de Rojas, tesorero con sólo el título del ofi-

cio, y no con el de Regidor, a tomar asiento en el Cabildo a 22de octubre de 573, y habiendo dificultad en dárselo por este

defecto, resolvió la Audiencia que se le diera. El cabildo suje-

tó la resolución del punto a votación, y se dividió en tres con-tra dos; y acordado por la mayoría cumplir lo mandado por la

Audiencia, Alonso Gutiérrez de Monzón, y don Diego de la

Cerda apelaron para ante Su Majestad. En 10 de diciembrede 87 se ve al tesorero dando audiencia de justicia, y excusán-dose por ella de ocurrir al cabildo de aquel día**.^*

Para mayor infortunio, en 1587, la flota inglesa entró

en la bahía de Cádiz y destruyó una gran escuadra de navios deguerra españoles y después atacó puertos portugueses.

Al año siguiente, 1588, España pierde frente a las costas

inglesas su armada, quedando sin flota que defendiera sus cos-

tas y menos sus dominios americanos.

54.. García Peláez; Tomo I> Op. pt. Pág. 202.

140

Estos reveses, evidentemente, incidieron desfavorable-

mente en la actividad comercial de España y sus dominios.

Hubo de pasar algún tiempo, para que se repusiera y que los

navios llegaran con algima regularidad.

A esto debe agregarse que aun siendo libre el comercioentre las provincias, existían ciertas prohibiciones de comerciar

con el Oriente, lo cual agravaba la situación. Una muestra deestas prohibiciones la da la Real Cédula expedida en Madrid alo. de marzo de 1588: "La licencia que dezis haver dado paraque fuese a esa provincia un navio de mercadería a las islas del

Poniente, devierdes escusar, por estar prohibido por la cédulaque se os embía, la qual haréys publicar y que se guarde ymbio-lablemente".*^

Era natural que a cada situación difícil por lo que atra-

vesaba, España, como la destrucción de la Armada Invencible,

correspondiese un mayor requirimlento de fondos para sub-venir a las crisis que casi siempre venían después. Por eso confrecuencia se giraban instrucciones a los Virreinatos y Auden-cias exigiendo el estricto cobro de los derechos a los naviosque llegaban a sus costas. Una de las formas más efectivas decontrolarlos fue los registros y la extensión de términos o li-

cencias.

El siguiente caso es ilustrativo. Con motivo de la llegadade 5 ó 6 embarcaciones anavichuelos^^ sin el correspondienteregistro de la Casa de Contratación de Se\dlla en mayo de 1588por real cédula se ordenaba al Presidente de la Audiencia, ter-

minantemente que se procediera con todo el rigor contra los capi-tanes de embarcaciones que llegaban sin su correspondiente re-

gistro.

En 1590 estaba Juan Bautista Antonelli haciendo un es-

tudio sobre la fortificación de la bahía de Ponseca y del Puertode Caballos, incluyendo el de un camino que los comunicara.Tratándose de un experto se le consultó si era factible el cambio

55. Monumenta Ccntroamericae Hist6rica, Op. Cit. Pág. 574-576.

56. Anavichuelos.

141

del comercio por el puerto de Caballos y la ciudad de Nombrede Dios, emitiendo un dictamen adverso.^^ También levantó

Antonelli un plano de un camino entre el jmerto de Iztapa y la

ciudad de Santiago de Guatemala,

No obstante se permitió que la Real Audiencia, pudieracomunicarse con el Oriente y así, en carta de 28 de febrero de1590 el Ayuntamiento de la ciudad de Santiago entre otras cosasdecía al soberano: **A la navegación de la China se ha dadoprincipio por la merced que V.M. nos tiene hecha, como infor-

maba el Presidente, esperamos en nuestro Señor que ha deser para mucho aumento desta tierra y servicios de V.M. aquien guarde muy felices años**.^' Con esto se podía traficar

libremente con todas las regiones del mundo salvo, desde luego,

con los países europeos.

El comercio de los productos agrícolas que se producían

en las diferentes provincias continuaba efectuándose sin ningu-

na limitación; salvo cuando determinados artículos eran nece-

sarios para el consumo general de la población, entonces inter-

venían las autoridacles, tal conK> se verá de lo ordenado por el

Presidente de la Audiencia, en los términos siguientes:

"En la ciudad de Santiago de Guatemala a seis días del

mes de mayo de mil y quienientos y noventa años, p1 licenciado

Pedro Mallen de Rueda, del consejo de su magestad, mi oydoren la audiencia y chancilleria rreal de la ciudad de Granada,en los reinos de Castilla, Presidente e Visitador de la que reside

en la dicha ciudad, Gobernador y Capitán General en el distrito

della.

Dixo que mandava y mandó se pregone publicamente e enla plaza de esta ciudad, que ningún español, mestizo, ne.e:i>3, nymulato, ny yndio salgan a dos caminos que della viene a oonprarmaíz sino que libremente lo dexen hacer y vender en la plazapublica de ella donde acudan a lo comprar.

So pena que lo contrario haziendo el español o mestizoyncurra en pena de diez pesos, aplicados por tercias partes parala cámara áe su Magestad, Juez e denuncia de negro mulato o

57. Diego Ángulo Iñiguez: Bautista Antonelli. Las fortificaciones

americanas del siglo XVI. Madrid 1942. Hauser y Menet. Pág. 42.

58. Isagoge Apologética, Historia de las Indias Occidentales y especial

de la provincia de San Vicente de Chiapas y Guatemala. Op. CSt.

Pág. 353.

142

yndk) descansando cinquenta azotes y lo señalo de su rubríca.

Ante my Pablo Descobar.

PREGÓN: Es luego ynoontinenti en el dicho dia, mesy año fechas, estando en la plaza, publica desta dicha ciudadde Guatemala por este my el presente escrivano de cámara porboz de Juan Bemal, yndio pregonero en altas bozes fue prego-

nado el auto zuso contenido presentes monedas personas espe-

cial. Juan de Morales escribano. E Juan de Cebara e JuanBrabo de Paguras, PaWo Descobar.

Páselo con el auto original a que me refiero'*.^*

La reglamentación del comercio trató de completarse

cada vez más, con el objeto de garantizar mejor los intereses

fiscales de la corona e impedir el contrabando y el tráfico ma-rítimo clandestino. La parte conducente de la Real Cédula emi-

tida en Madrid el 11 de marzo de 1591 y que se transcribe acontinuación es precisamente una muestra de ese proceso deintegración reglamentaria: "Porque estando ordenado, que to-

das las mercaderías que llevaren de estos reynos a las que se

navegaren por el Mar del Sur en los navios baxaren del puerto

de la ciudad de los Reyes y los demás del Perú, con mercade-rías de la tierra, y mantenimientos, mandamos a nuestros ofi-

ciales reales de dicha provincia, que guarda en precisamentelo ordenado, y executen las penas sin remisión alguna como se

sostienen respecto de los viajes de estos reynos a las Indias".®®

La construcción del puente de Los Esclavos, apenas ini-

ciado, seguía constituyendo problema de urgente solución.

Fuentes y Guzmán dice sobre el particular:

"Hasta que siendo Alcaldes Ordinarios Gregorio de Po-lanco y Baltazar de Orena, por el año de 1591, en el Consejoextraordinario del día 15 de febrero por el Procurador Síndico

general, Gabriel Mexía, se propuso que el Presidente PedroMayen de Rueda, había acordado se hiciese una puente en el

río de los Esclavos, por haber enviado el alarife para que deter-

minase la parte de su planta, y erección, y traído razón de

59. A1.39. Leg. 1751. Fol. lOv. A.G.D.C.A.

60. Recopilación de las Leyes de los Reinos de las Indias. Libro XIII,

Título XXXin Ler. XXIH.

143

todo; pero que por la gravedad del negocio, el Cabildo nombraseun capitán que lo viese, y diese su parecer sobre ello; y se acordó

que fuese á esta importante deputación Pedro de Solórzano, que

la aceptó; y el Cabildo le señaló de salario 4 ducados por cadadía de su obligación, en el Cabildo del día martes 19 de Fe-brero de 1591. Pero vuelto de su comisión Pedro de Solórzano,

y traída la relación que se le pedía el día viernes 8 de noviem-bre de aquel año de 1591, en el congreso que se celebró aquel

dia, (67) el Cabildo celebrado en la mayor máxima de los aciertos,

y en no extraviar su obligación de la seguridad del común, dis-

currió que aunque se había tratado del edificio de la puentedel río de los Esclavos, que no se había conferido si era, ó no,

necesario el erigirla, y de que efectos debía producirse su plan-

ta, cuyo punto tratado por conferencia largamente; fueronaquellos celosos capitulares de acuerdo que se votase sobre ello,

y regulados tos pareceres, que fueron por el acceso de que debía

fabricarse la puente por muy necesaria, se determinó se hiciese

el gasto de la sisa impuesta sobre el vino, y se pidiese al señor

Presidente que las ciudades de San Salvador, San Miguel, y la

Villa de la Trinidad, aun más que la ciudad de Goathemala, ayu-dasen con los mejores medios posibles para la fábrica de la

intentada puente; y que el Procurador Síndico lo representase

al Presidente por petición; como lo hizo; y de ello resultó al

darse principio á aquel importante paso, habriendose las zan-

jas, y cimentándose con principio de sus pilastrones el eiño si-

guiente de 1592, en que siendo Alcaldes Ordinarios Juan Ro-dríguez Cabrillo de Medrano, y don Rodrigo de Fuentes, ácuya orden estuvieron, los arquitectos Francisco Tirado, y Die-go Phelipe, que fue el que en la mampostería, y plomada la

maestro, y asentó á plomo toda la cantería de que se compone,quedando casi acabada desde los 17 de febrero, en que se le

dio principio á la terminación del año, y en que Alonso deMiranda, mayordomo de los propios y rentas de la ciudad, diocumplimiento á todos sus libramientos".^^

, ,

Existía una red de caminos que permitía el tráfico de las

recuas de muías, mediante las cuales las provincias, y sus pue-

blos obtenían las mercaderías y productos agrícolas vitales; per-

mitía también el tráfico de pasajeros por los distintos rumbos.Pero en cuanto esto último era manifiesta la escasez de lugares

61. Antonio Fuentes y Guzmán: Recordación FlóÜda; Tomo 11.

en donde pudiesen pernoctar con algunas comodidades y, porsupuesto, con el máximo de seguridad. Sobre este particular,resulta interesante la solicitud hecha por Antonio Hernández,vecino de Jalpatagua, en 1591, para establecer una venta en elcamino que conducía a la Santísima Trinidad de Sonsonate, alegua y media de dicho pueblo, entre los cerros Medonar Grandey Medonar Chico.

"Medidas de seis solares que pidió Antonio Hérnandesen término de Jalpatagua llamados el Medonar grande.

"Señor Licenciado don Pedro Mayen de rueda del con-sejo de su majestad y su oydor de la audiencia y chancilleria

real que recide en la ciudad de Granada de los reynos despañapresidente y bisitador General de la questa y reside en la ciudadde Santiago de Goathemala govemador y capitán general en sudistrito, etcétera:

A vos real corregidor del partido de guacacapan o al lu-

garteniente o a la persona de confianca que para ello nombra-res sabed que:

Antonio Hernández mulato vecino del pueblo de Jalpata-

gua me pidió y suplico le diese a merced de seis solares en te(r-

minos dése dicho pueblo de jalpatagua para hacer una venta enel camino real que va desta ciudad a la villa de la Trinidad, entre

dos cerros que se nombran Melanar Grande y el Chico, dos le-

guas y media del dicho pueblo que era tierra valdia herma sin

ningún perjuicio donde se le podia parece la dicha merced por-

que seria en buen provecho de los caminantes y por mi visto

lo suso dicho di el presente por el qual os mando que siendoentregado vais a la dicha parte y lugar donde el dicho antoniohernandez y de los dichos seis solares y constan dos a ver sido

citado primero y ante lo das cosas el fiscal de esta real audien-cia como protetor de los naturales destas provincias por lo quetoca a la defensa de los yndios y llegado que seáis a los dichossolares los veréis por vista de ojos citando para ellos a los pue-blos circunvecinos a ellos y a las demás personas que tuvierenpor alli estancias o caballerías de tierras dándoles a entender yhacendóles saber como el dicho antonio hernandez pide los di-

chos seis solares que vean si es en su perjuicio o daño que lo

digan y declaren y si alguna persona lo contradixere: diziendoques en su perjuicio recibiréis la dicha contradizion qual pon-dréis con los autos desta causa y no haréis información ninguna

145

si no que con las dichas contradiceciones en el estado ques tu-viere lo traeréis o enviareis ante mi y si ninguna persona lo

contradixere y dixeren que no tienen que dezir ni acegar por-que de darse al dicho Antonio Hernández los dichosseis solares

no reciben daño ni perjuicio asentareis lo que asi dixeren encada una de las dichas citaciones y fecho esto de vuestro oficio

tomareis quatro o seis testigos sin sospecha que no sean inte-

resados en la causa asiendo averiguación de oamo los dichosseis solares estaban sin perjuicio de tercero y con vuestro pa-recer que en el caso daréis lo ynviareis ante mi para que visto

provea lo que convenga y por los dias que en lo suso dicho vosocuparedes vos señalo de salario por cada uno dellos dos pesos

de minas lo qual cobréis y paréis que os pague el dicho AntonioHernandes que para todo ello vos doy poder y comisión enforma qual de derecho en tal caso se requiere oficio. En santiago

de Guatemala a cinco dias del mes de junio de mil y quinientos

y noventa y un años, (f) Pedro Mayen de Rueda".®^

El primero de noviembre de 1591, por Real Cédula diri-

gida al Presidente de la Real Audiencia el rey expresaba que,

en vista del gran daño que desde hacía varios años habían hecho

y hacían los enemigos y los corsarios en el mar del Norte o"mar océano" y particularmente los destrozos que hacían conlas embarcaciones así como de la penuria de su hacienda real

por los grandes y continuos gastos para mantener a los ejér-

citos y las armadas, y que habiendo considerado v tratado larga-

mente del remedio para esto, había acordado crear nuevos re-

cargos económicos, los cuales tenían que irse imponiendo consuavidad y consideración. Uno de éstos consistía en que todas

las mercaderías y demás cosas que se vendieran y contrataran,

tanto de las importadas de España como de las Indias, de los

artículos que se cogieran y crearan así de labranza, crianza,

frutas, granjerias, tratos y oficios se cobrara un diez porciento, destinado a la fundación de una armada para la de-

fensa de las costas. La armada se llamaría la Real Armada deBarlovento. El Reglamento para el cobro y la real disposición

corre como ANEXO No. 3.

En vía informativa se dirá que en "1591, Felipe 11 prohi-

bió la comunicación directa de los puertos del Pacífico con Ma-nila; el puerto de Acapulco era la única puerta de entrada para

62. A1.57. Leg. 5932. Exp. 51874. A.G.D.C.A;

146

los productos asiáticos, procedentes de las Filipinas, que viaja-

ban en el "Galeón de Manila" atravesando anualmente el Paci-fico. Completando y reforzando esa prohibición, en 1593 se pro-

mulga una cédula real que impedía la salida de las mercancíasde la China, como se les llamaba a los productos asiáticos, del

reino de Nueva España.^^ De esta manera quedó cerrado el co-

mercio del Virreinato peruano con las Filipinas, no cabía ni

siquiera la posibilidad del Comercio indirecto a través de Mé-jico.«*

El 26 de diciembre de 1593 el Rey dio título de Gober-nador y Capitán general de Costa Rica a Don Fernando de la

Cueva por tiempo de doce años y el de alcalde Mayor de Nicoyapor ocho, con el mismo salario que tuvo Diego de Artieda. El29 del mismo mes y año se celebró entre el Rey y D. Fernandode la Cueva una capitulación acerca del descubrimiento, pacifi-

cación y población de la provincia de Costa Rica. Por ella se

obligó de la Cueva a fundar dentro de cuatro años una nuevaciudad, y se le concedió facultad para hacer repartimientos deindios, de solares y de tierras'*.^^

Según la real orden con motivo de la recolectación detributos se encomendó a don Juan de Pineda que pasara a la

provincia de Guatemala para que informara "del motivo que amuchos años que nos fué hecha rrelación, diziendo que las pro-

vincias y pueblos de indios, que están en nuestra Real Coronaen la provincia de Guatemala, siendo como son provincias ypueblos muy fértiles y abundantes de todas cosas, y los vecinos

y naturales de ellos estar como están rricos y prósperos, ansi

por tener como tyenen, ansi muchas mylpas de cacao, comomuchos tratos y granjerias y mejores comarcas y tierras, y esto

en mucha más cantidad que los yndios de los encomenderos,

63. Las cédulas mencionadas en la Recopilación de 1680. La primera

en Recop. Tít. 45 Ley 5 Segunda en Recopilación. Tít. 58. Vid.

W^illiam L. Schutz. The Manila Galeón. New York 1938 yWoodrow Borah. Early colonial trade Navigation Between Méxi-

co and Perú. Berkeley 1954. (Cita de Pedro Rodríguez Crespo).

64. Pedro Rodríguez Crespo: Cuadernos del Seminario de Historia

No. 8. Enero 1965. Diciembre de 1967. Instituto Riva-Agüero.

Pontificia Universidad Católica del Perú. Lima. Perú, Pág. 11.

65. D. León Fernández. Historia de Costa Rica. 1502-1821, Madrid,

1889. Pág. 132.

147

y con todo esto nos dan y tributan mucho menos tributo que los

pueblos e indios de los dichos encomenderos, no siendo tan fér-

tiles ny abundantes como los que están en nuestra Real Corona,

y las tasas y tributos de los yndios que tributan arroz están mu-cho tasas y nos tributan mucho menos de lo que cómodamentenos podrían tributar sin vejazión de que nuestra Real haciendarrescibe agravio y perjuizio; sobre lo qual se despacharon nues-

tra cédula rreales dirigidas, la una al licenciado Ladecho, y la

otra al doctor Villalobos, presidentes y gobernadores que fue-

ron de nuestra rreal Audiencia que rreside en la dicha ciudadde Guatemala para que mirasen lo suso dicho y tasasen los

yndios questan en nuestra rreal corona, de manera que nuestrorreal aver no fuese defraudado y los dichos yndios tributasen

a nos aquellos que cómodamente pudiesen pagar y hasta el día

de hoy no se ha hecho; porque conveyene que las dichas pro-

vincias y pueblos de yndios que están en nuestra Real C5orona

en la dicha provincia de Guatemala se cuenten todos sin que nin-

guno quede, y con todos se tasen todos los yndios vezinos y na-turales dellos conforme el posible que cada uno tuviere, y ceseen agravio que nuestro real haver ha rrescibydo, nos nombra-mos a vos el dicho Juan de Pineda por nuestro juez contador,

así de las provincias como pueblos e myllpas de yndios que estánen la dicha provincia de Guatemala en nuestra rreal corona pa-ra que como tal, con vara de la nuestra justicia luego como vossea entregada esta nuestra Real provisión vais a la dicha pro-vincia de Guatemala y contareis todos los pueblos provincias emillpas de yndios que están en dicha nuestra Real Corona sin

que quede ninguno'*.^^

Cumpliendo el mandato anterior, don Juan de Pineda se

dirigió a las provincias de Guatemala, Chiapas, Soconusco, Hon-duras y a las Alcaldías Mayores de Sonsonate y San Salvador.

En 1594 hizo una magnífica relación de la jurisdicción de los

pueblos que contenía dicha provincia, siendo este documentomuy importante para conocer estos lue:8res de la Real Audien-cia de Guatemala en donde entre otrns cosas esta descripción

contiene, además información detallada sobre las vías de co-

mimicación que existían entre un pueblo y otro.

66. Anales de la Sociedad de Geografía e Historia de Guatemala,

Tomo I, Guatemala, C. A. Pág. 327.

148

En 1595 piratas franceses, utilizando cuatro navios des-embarcaban nuevamente frente al puerto de Caballos, peroesta vez gracias a la ayuda procedente de Trujillo, se logrócapturarlos.

Una importante industria nativa, que existía tanto en la

jurisdicción del virreinato de México como en la de la Real Au-diencia de Guatemala, era la de la grana o cochinilla.^^ No se

trataba propiamente de un cultivo, sino del procesamiento deun insecto que se cría en el nopal y de donde se obtenía un polvocolor grana. Ambos tintes, el añil y la grana, como anotamosanteriormente, tenían gran demanda en España. Para fomen-tar la industria de la grana, el 13 de marzo de 1595 se comisionópor parte de la Audiencia a don Martín Hernández de Cobarru-bias para que en calidad de Juez veedor, fomentara plantacio-

nes de "tunas" así como su industria y exportación.^^ La gra-

na o cochinilla, no constituyó una fuente de ingresos duranteesta época, sino su cultivo sistemático se inició a pocos años determinarse el período español.

En la Relación Histórica y Geográfica de la Provincia

de Panamá, de Juan Requejo Salcedo, se relata: **En el año de1595, Francisco Draque con armada de la reyna de Inglaterra,

tomó y quemó la ciudad de Nombre de Dios, y desde allí envió

novecientos soldados, pensando hacer lo mismo a Panamá. Sa-

liéronles a el camino los vezinos desta ciudad y hicieronles tal

resistencia que se volvieron con gran perdida".^^

Con la destrucción de la ciudad de Nombre de Dios, yano hubo necesidad de insistir en que el comercio que por ella

se efectuaba fuera trasladado a Puerto Caballos. Es obvio quesi este proyecto se hubiera realizado desde antes, un nuevo giro

se hubiera apoderado en la historia de Puerto Caballos y detoda la Audiencia de Guatemala.

Interesante resulta conocer ciertos párrafos de lo queel rey dirigía a su presidente de la Real Audiencia en respuestade la carta que en 4 de abril del mismo año había había escrito

su antecesor. En el primer párrafo decía:

67. Manuel Rubio Sánchez: La Grana o Cochinilla. Monitor deINFOP. No. 22, Año V. Guatemala. Enero-Febrero de 1954.

68. A1.23. Leg. 4588, Fol. 252v. A.G.D.C.A.69. Relaciones Históricas y Geográficas de América Central. Madrid.

1908. Pág. 202.

149

"Dize el dicho doctor Sande que desde el dicho puerto, deCavallos al de Truxillo ay quarenta leguas por mar, y por abermuchos ríos grandes, peñas y manglares no se pueden socorreresta dos plazas una a otra, si no es doblando el camino, y quedesde el Puerto de Cavallos a la boca del Golfo Dulce ay veyntey dos leguas, y como es forcoso que de una parte a otra se llevela hazienda en navios de poco porte, los toman los corsarios, paracuyo remedio abía procurado saber si abría quien quisiese traerdos nabíos de remos, armados, por el tiempo que durase la cargay descarga, y que sólo ellos pudiesen pasarla de una parte aotra, dándoles aranzel y tomando asiento con ellos y que astaentonces no abía salido persona que se quisiese encargar de lo

sobredicho, y que si tubiese efecto sería el mejor medio que sepodría tomar para la seguridad de las haziendas, porque estos

nabíos de remos van costa a costa, donde no pueden llegar na-bíos grandes de corsarios sino lanchas de las quales se defende-rían; y por que esta traca me a parecido buena, os encargo ymando que la procuréis executar y me abiseis de lo que se obiereo hiziere en ello''J<*

Y en otro párrafo: "(VI) . Dize ansimismo el dicho doctorque los de esa tierra, temerosos por los daños que han recivido

en sus haziendas los años pasados, éste no se atrebieron a em-biarlas a la Havana por la vía ordinaria como suelen, sino porla Nueba España al puerto de Sant Juan de Ulúa, aunque a mu-cha costa suya, y que ansí cómbenla fuesen allí navios, gruesospara que pudiesen venir con seguridad las dichas haziendas; yhaviendose considerado acá esto mesmo antes que se recibiese

esta carta, había ordenado que fuesen a dicha provincia de Hon-duras, como estaban aprestados y cargados para ir con la flota

que se perdió en Cádiz, dos nabíos muy bien armados y artilla-

dos, con cinquenta soldados y un cabo y capitán, y de aquí ade-lante yrán de la misma manera, para que traigan las mercadu-rías y plata con seguridad, y ansi lo podéys dar a entender a to-

dos"Ji

La carta continuaba en los siguientes términos: "(VTII).También dize el dicho doctor que lo principal de mi HaziendaReal que ay en la provincia de Honduras son los derechos dealmoxarifazgo que se cobran en los puertos de más, a donde ponenlos Ofiziales thenientes sin salarios, con que no se administra

70. Monumenta Centroamericae Histórica, Op. Cit. Pág. 558.

71. Monumenta Centroamericae Histórica, Op. Cit. Pág. 589.

150

ni anda como combiene, y ansí hizo mudar mi Caxa de aquellaprovinzia a la ciudad de San Pedro, y que uno de los Ofizialesasista en Puerto de Cavallos y otro en Truxillo, y que se juntena] tiempo de dar las quentas; y como quiera que me a aparecidoesto bien, vos lo beréis y pornéis en el mejor estado que comben-ga para la buena administración de mi hazienda, buen recaudo,quenta y razón de ella. Del Pardo, a XXVTEI de noviembre deMDXCVI. Yo EL REY. Refrendada de Juan de Ibarra. y seña-lada del Presidente y de los del Consejo**.''^

La destrucción de la ciudad de Nombre de Dios dejó sen-

tir la necesidad de un centro comercial que hiciese las veces deaquélla. Quizá pensando en ello don Francisco Valverde yMercado fundó el 20 de mayo de 1597, la ciudad y puertode San Felipe de Portobelo con moradores de la extinta ciudadde Nombre de Dios. Surge así un nuevo puerto que con el tiem-

po adquiere gran importancia en el comercio de los dominiosespañoles en América y con una preponderancia igual que la

que tenía el puerto de Veracruz y La Habana. Con el apareci-

miento de este puerto las provincias de Nicaragua y Costa Ricacontaban con un punto importante para efectuar su comerciomarítimo.

El comercio entre las provincias continuaba efectuándoseregularmente. Durante el año de 1598 se tienen noticias quepor el puerto del Norte de la provincia de Guatemala se efec-

tuaron algunas transacciones y así en un documento existente enel Archivo General de Centroamérica extractamos ciertos permi-sos al azar, que se concedieron durante el mencionado año los

cuales aparecen a continuación:

"Yo dicho Pablo de Bermudes de Juan Garrobo, maestrede las fragatas Santa Clara de quenta de Alvarado de Aguilarvecino de la ciudad de Guatemala, cinquenta botijas que dicen

son de vino vien acondicionadas y tapadas todas con su peso delos de a Juan de Almasie las quales ynicio del puerto de Cava-llos, gaspar vecinos y lo firmo en este golfo a 18 de henero de1,598 años. Pablo de Benavides. Alvaro de Aguilar.

Digo yo Francisco Vasquez persona que traigo a mi car-

go la rregua de muías de Pascual Bda. vezina del valle de Mysco

72. Monumenta Centroamericae Histórica, Op. Cit. Pág. 489.

151

ques ciudad que requi de Pablo de Benavides enoamendero del

Golfo Dulce, de quenta de Alvaro de Aguilar vecino de la ciudad

de Guatemala catorce botijas de vino y vien acondicionadas ytapadas con su peso y marcadas con la de a Juan de Almasie

y la seras las guales me obligo de entregar la dicha ciudad de

Guatemala al dicho Alvaro de Aguilar tan bien acondicionadas

como las recivi pagándome de flete a veinte y dos Reales por

carga y por tanto lo firme de my nonbre y fise dos conocimientosde un tenor el uno de cumplido el otro no bala. Testis^os Sebar,-

tian Davila y Antonio Yañes estantes en este golfo fecho a 30de diciembre de 1597 años. Francisco Vasquez. Alvaro deAguilar.

Yo dicho Pablo de Venavides de pa. diaz maestre la fra-

gata la Senciese de quenta de Alvaro de Aguilar vecino de la

ciudad de guatemala trecientos aradoneso de fierro los quales

ynicio de puerto de Cavallos gaspar vecino y lo firme en el

golfo a 21 de henero de 1598 años. Pablo de Venavides. Alvarode Aguilar.

Digo yo gaspar Ros. que recivi de pedro Díaz maestre dela fragata la asencion catorce caxones de tinta añil arpillados

con cueros de vaca enjutos y bien acondicionados y marcadosde la de a Jua. los quales me embio del golfo dulce pablo de Ve-navides almoxarife por quenta de Alvaro de Aguilar vecino deGuatemala y lo firme, fecho a 29 de henero de 1598. años. 14caxones. Gaspar Ros"^^

En 1598 muere en el Escorial Felipe II, sucediéndole el 13

de septiembre de ese año el Rey Felipe m. Al igual que supadre el Emperador Carlos V., Felipe II es aún motivo de con-troversias entre los historiadores. Para el propósito de este es-

tudio, la desaparición de este monarca marca otro período enlos anales de la Historia. Felipe II dejaba España en bastantemala posición ya que en su armada había sufrido varios desca-labros. Esto venía a repercutir concretamente en la inseguridadde los mares y los dominios españoles en América eran las quesufrían directamente las consecuencias.

B — SIGLO XVII

Al iniciarse este siglo el cacao seguía siendo el principalproducto exportable de la Real Audiencia de Guatemala, teniendo

73. A3. Leg. 2747. Exp. 39531. 1-2-8 y 26. A.G.D.C.A.

152

fama por su calidad el de Soconusco, Suchitepéquez, Izalco, Tu-rrialba, etcétera. Se exportaba a México, Perú y España.

El añil o jiquilite era otro producto que empezaba a lla-

mar poderosamente la atención. Su cultivo se encontraba loca-

lizado en las regiones cálidas de las provincias de la Audiencia.Al lado de los cultivos mencionados existían los de la caña deazúcar, tabaco, algodón y trigo que, aunque no eran todavía ar-

tículos exportables, constituían un rubro de consideración en el

comercio interno de las provincias.

El trigo, por necesitar de clima frío y de regiones altas

no se producía en todas las provincias. En el altiplano de Gua-temala su cultivo alcanzó considerable desarrollo. En los alti-

planos de las otras provincias se produjo, pero limitadamente,por lo cual la provincia de Guatemala hubo de exportarlo alas otras.

Al iniciarse este siglo el comercio marítimo, continuabasiendo libre, casi sin ninguna restricción. La única obligación

era el pago del almojarifazgo.

El comercio terrestre con los virreinatos se realizaba engran escala por la vía de trueque, ya que los comerciantes com-praban el cacao a los naturales o españoles de las provincias yluego lo enviaban a Nueva España o al Virreinato del Perú, endonde adquirían mercaderías que luego eran vendidas en las pro-

vincias con una ganancia exorbitante.

A medida que el tiempo transcurría se iban organizandonuevos núcleos de habitantes. Los lugares que se habían dadoen encomienda, por su parte, habían ido creciendo hasta conver-tirse de pequeños poblados en pueblos más o menos extensos.

Largo resultaría hacer una lista de la formación de los pueblos

y motivos de un estudio especial, por lo que nos referiremos con-

cretamente al caso de Managua, en la provincia de Nicaragua quesiendo al principio una encomienda se fue estructurando en impueblo de considerables proporciones.

Ya se ha dicho que desde la ciudad de México hasta la

de Panamá existía una buena comunicación, y puede agregarseque desde Panamá hacia las provincias españolas situadas enAmérica del Sur podía llegarse por medio de veredas o caminosangostos sin inconveniente alguno. Esta circunstancia, unida al

tránsito de personas de una provincia a otra, a la celebración deferias y al intercambio comercial que existía entre las diferen-

153

tes provincias de la Real Audiencia de Guatemala con los dos

virreinatos, fue perfeccionando la red de vías de comunicación yhaciendo el comercio cada vez más variado e intenso.

Con el creciente desarrollo del ganado mular, caballar yasnal en las provincias y pueblos de la Real Audiencia, el comer-

cio también se vio favorecido, pues siendo este el medio más ge-

neralizado de transporte, es obvio que a medida que se desarro-

llaba, el comercio iba alcanzando mayor número de poblados por

distantes que estuviesen.

En el comercio marítimo el sistema de flotas continuó

siendo el único medio de transporte. A través de este sistema

continuaron llegando los navios a las costas de la Audiencia.

Se tiene noticia que en 1600 atracó un navio en Puerto Caba-llos, transportando a varios religiosos de la orden de San Francis-

co, trayendo a la vez mercadería, de la que no se tiene mayorinformación.

Por otro lado, al iniciarse este siglo los saqueos de los pi-

ratas habían sido tantos, y tan graves los daños que se habíanocasionado al comercio, que en 1600 el virrey del Perú decide

tomar una acción directa para limpiar su jurisdicción, la de la

Real Audiencia de Guatemala y parte de las costas del virreinto

de la Nueva España. Con tal objeto, mandó que una fuerte

armada de guerra recorriera el litoral sur de las mencionadasjurisdicciones.

Ese mismo año, en el mes de junio, el virrey envió unacomunicación a la Audiencia, indicando la conveniencia de quelos navios surtos en los puertos del Realejo y Nicoya permane-cieran en dichos puertos, pues se tenía información de que exis-

tían varias bandas de piratas dispuestas a atacar las embarca-ciones. En la Real Audiencia se giraron las órdenes pertinen-

tes y se puso en estado de alerta a los vecinos de los puertospara que evitaran y repelieran cualquier ataque de piratas. Es-ta amenaza, sin embargo, no llegó a materializarse, según constaen varios documentos.

Aunque hemos dicho que había una amplia red de cami-nos no se crea que a través de ellos podrían rodar vehículos decuatro ruedas, pues su estrechez, fragosidad e inclinación sólo

permitía el paso de los recuas o de peatones. Las carrozas queposeían las personas pudientes se usaban casi exclusivamente enlas ciudades y en algunas limitadas ocasiones en los caminos hacialos poblados vecinos o en los contornos de las ciudades.

154

La navegación en el Pacífico a comienzos de siglo XVn,como es de suponer, ofrecía serias dificutades. Los vientos eranfavorables la mayor parte del año. El viaje de regreso se reali-

zaba en más de un mes y medio, pues la dirección contraria delos vientos y la fuerza de la corriente, obligaba a los barcos anavegar de través o barloventeando, perdiendo tiempo y avan-zando poco. A esto debía agregarse que los barcos eran muyviejos y mal acondicionados, y que iban sobrecargados de pasa-

jeros y de mercaderías. Todo esto convertía la navegación enuna odisea.

Pero ello no amilanaba a los comerciantes que soportabantodas las penalidades y riesgos para colocar los productos del

comercio de Centroamérica en el mercado limeño en beneficio

propio.

El Presidente de la Audiencia en carta dirigida al Rey el

14 de mayo de 1600, dice: "El abrirse el camino de Panamápor la provincia de Costa Rica, en la parte que está cerrado, quese dice será distancia de treinta leguas, para venir a Nicaraguay a esta tierra, de cuanta importancia sea escribí á V.M., y depresente se ha ofrecido ocasión muy buena para ello que ha-biendo fallecido Don Fernando de la Cueva, Gobernador de aque-lla provincia proveí en su lugar, en tanto que V.M. otra cosamanda, al Adelantado de la dicha provincia D. Gonzalo Vásquezde Coronado, por los méritos y servicios de su padre y suyos, yser persona muy acepta á toda gente aquella tierra y en par-ticular á soldados con quien es liberal de su acienda; y el

titulo que le di de este oficio fue con condición que se había dede encargar el descubrimiento del dicho camino, en el cual esnecesario allanar algunas pequeñas poblaciones, de indios, de gue-rra que en partes están poblados, que se podra hacer con mode-rada gente de soldados, que agora me escribió estaba previnien-do para si de paz no quisieran reducirse, como se ha entendidode ellos, se allanen con guerra: y no lo dejare de la mano hastaque haya efecto".^

La alcabala era un impuesto que existía en muchos do-minios españoles en América. No fue sino el 17 de septiembrede 1602 cuando se mandó al Presidente de la Audiencia que

D. León Fernández. Historia de Costa Rica. 1502-1821. Madrid,

1889. Págs. 135, 136.

155

iniciara la cobranza de ésta. Los objetos sujetos afectados por

la alcabala eran ''plateros, boticarios, silleros, herreros, zapa-

teros y demás oficiales; el maíz, grano y semilla, el vino de

Castilla y de la tierra, sedas, brocados, lienzos, y demás merca-

derías, de Castilla; el trigo, cebada, carne, pieles, crudas y cur-

tidas, sebo, hierro, acero, alambre, pescado, frazadas, sayales,

cáñamo, lino, cañafístola, genjibre y otras drogas, añir, zarza-

parrilla, pala cera, plumas, piedras, perlas, vidrio, losa, jarros,

tinajas, madera, tablas, y cosas hechas de ella; sal, piedra, yarena; casa, heredades, estancias, chozas, esclavos, y censos;

ajuar de casa, vestidos y demás cosas de venta y trueque. Ahorapara la averiguación de los cosecheros, manufactores y trafi-

cantes de estos frutos y efectos, para la evaluación de sus tra-

tos y contratos y liquidación y cobranza de la alcabala se nosmanda en la misma instrucción hacer nóminas de todos los ve-cinos, mes de estantes y habitantes en pueblos, estancias y ven-tas, españoles, mestizos mulatos y negros, nombrándose por los

oficiales reales bajo las ordenes de los presidentes y virreyesy créanse libros y cuentas de todo''.^

Eí movimiento marítimo en la costa norte, seguía supe-

ditado a los navios que llegaban con la flota. Sobre el par-

ticular, se tienen noticias que en 1602, en uno de los naviosllegó don Juan Guiral. Alcalde Mayor electo para la alcaldía

de San Salvador.

La piratería lejos de disminuir sus actividades se tomacada vez más osada y temeraria en todos los dominios espa-

ñoles en América. Como veremos más adelante, en el siglo

XVn fueron cuantiosos los daños causados por los piratas al

comercio en Centroamérica. En un principio los puertos másafectados fueron los situados en la costa norte de la Audiencia.

Puerto de Caballos fue asaltado en 1603, por el pirata Pie dePalo y su aliado y compañero Diego el Mulato. Los piratas sor-

prendieron al joven capitán Juan Monasterios cuando estaba enlas operaciones de cargar dos navios con productos de la tierra.

El 18 de febrero de 1603 se entabló un combate en el que fue de-rrotado el valiente capitán, debido a su inferioridad numérica. Sonvarios los historiadores que relatan este encuentro siendo unode ellos el capitán Francisco Antonio Fuentes y Guzmán,^ quien

2. García Peláez. Tomo I. Obra citada. Pág. 203.

3. Francisco Fuentes y Guzmán. Tomo II. Op. Cit. Págs. 305-306.

156

lo hace en una forma novelesca, muy al estilo de su época. Parael presente objetivo, este relato sólo tiene significación para de-

jar constancia de la presencia de barcos en puerto de Centro-américa y de la amenaza de los piratas.

La situación creada por los piratas, obligó al Ayunta-miento de Santiago el 15 de marzo de 1603, a presentarse encuerpo al gobernador del Reino, Dr. Alonso Criado de Castilla,

poniéndole de manifiesto los graves daños que ocasionaban los

piratas en puerto Caballos, Trujillo y en el golfo Dulce, La ex-

posición del Ayuntamiento fue detenidamente considerada por la

Audiencia acordando atender lo solicitado y poco después **E1

Presidente mandó al piloto Francisco Navara examinase y reco-nociese si en toda aquella costa hallaba otro puerto de mejorescircunstancias, que los de La Caldera de Punta de Castilla ypuerto de Caballos que habían sido frecuentemente asaltados.

Y aquel piloto cumpliendo con la misión que se le había

encomendado el día 27 de marzo de 1604, encontró un puerto

en el golfo de Guanaxos, Inmediato al pueblo de Amatique quepareció de mejores calidades que los referidos y por celebrar

la iglesia dicho día la fiesta de Santo Tomás de Aquino, se bau-tizó dicho puerto con el nombre de puerto de Santo Tomás, conel agregado "de Castilla" por atención al espresado PresidenteSe cometió al Alcalde Ordinario don, Esteban de Alvarado, re-

conociese y sondease el expresado puerto y hallándose ventajosorespecto de los otros, se pasó a él desembarcadero de las navesde España".* i

Al fundarse el puerto de Santo Tomás de Castilla, la Au-diencia de Guatemala contó con un punto más para efectuar su co-

mercio; y aunque este puerto se mantuvo habilitado relativa-

mente poco tiempo, no por ello dejó de prestar importantes ser-

vicios al comercio de sus provincias.

El puerto de Caballos por esta circunstancia momen-táneamente, declinó en importancia, pero como lo veremos másadelante con los años recobró su movimiento comercial.

Para el cobro de los impuestos se mantuvieron las cuatrocajas, dos que estaban situadas: una en la ciudad de Guatemala,

Domingo Juairos. Compendio de la Historia de la Ciudad de Gua-

temala. Tipogratfia Nacional. Guatemala, 1936. Pág. 119.

157

otra en la alcaldía de Sonsonate, la tercera en la provincia deHonduras y la cuarta en la ciudad de León. Sobre esta última,

por Real Cédula de 20 de octubre de 1640 el rey ordenaba al

presidente y oidores de la Real Audiencia que: "Informen sobresi convendría trasladar la caja Real existente en la ciudad deLeón a la de Granada, en vista de que habíase notado deca-

dencia en la actividad comercial y en cambio en la segundaaumentado como consecuencia de la exportación hacia TierraFirme por el Desaguadero de Laguna y por el Puerto del Rea-lejo al Perú".*^

El único puente digno de mención que existió en Centro-américa fue el de los Esclavos, en la provincia de Guatemala,datando su construcción de finales del siglo XVI. Este puenteprestaba grandes servicios al comercio y a los viajeros, puessalvaba un paso de difícil o imposible travesía en invierno paralos patachos de muías ahorrando a la vez una considerable por-ción de camino. Encontrándose en mal estado en el año de1604, por Real Cédula de lo. de noviembre de ese año se ordenabaque se procediera a su reconstrucción, fijando el peaje de cuatroreales por cada carga de añil y dos reales por cada botijuela devino, del que hiciese uso de dicho puente.

El comercio en las provincias de la audiencia prosperabacada día más no sólo por su intensidad sino por el número depersonas que participaban en él. Muchos de los descendientes delos primeros colonizadores se dedicaron al comercio en general.Entre los principales comerciantes con que contaba Guatemalaa principios del siglo XVII, mencionaremos a Diego de Caste-llanos, su hermano, Diego Ortiz de Santa Cruz, Gerónimo deRosales, Alegría, Pedro Genoves, Alfonso de Buenaventura, Juande Flores, Francisco Carlos, Juan Delgado Reiquelma, Luis deMedina, Luis Martínez, Juan Bautista Bartolomé, Diego Lópezde Melgar, Juan Soborna, el licenciado Vélez, Sebastián de Loy-caja, Diego Descalante, Antonio Manuel, Francisco de Miran-da, Jerónimo de Mármol, Alfonso Alvarez de Vega, Franciscode la Fuente, Francisco Escobar, García de Escobar, Juan deCóbar, Juan Calderón, Mateo de Morales, Marcos de Cepeda,Alvaro de la Cerda, Cristóbal Méntez, Pedro Barahona, Gonzalode Guerra, Diego de Melgar Espinoza. En total eran treinta

y cinco importantes comerciantes los que había, de los cualesmuchos traficaban no sólo con la Nueva España, sino con el restode las provincias.

Desafoitunadamente, no se cuenta por el momento conmayor documentación acerca de las personas que se dedicaban

5. A1.23. Leg. 1514. Fol. 62. A.G.D.C.A.

158

al comercio en las demás provincias de la Real Audiencia, quedeben haber sido numerosas y no cabe duda que deben habergirado fuertes sumas de dinero. Por el otro lado, deben haberactuado mediante representantes no sólo en la ciudad de San-tiago, sino en España y en los Virreinatos del Perú y NuevaEspaña, así como en la Habana.

Para formarse una idea sobre la magnitud de las ope-raciones y la naturaleza de los artículos, se transcribe el si-

guiente documento comercial.

Memoria por donde hendió a Gómez de Doña Joana Bazquez.

Cargaron de quenta de doña Juana Vasquez (Roto)

Puerto de Caballos de las dos naos que van de conservade la flota de Nueva España, general Juan Gutiérrez Garivay,consignada al señor Alonso Nuñes Vecino de Guatemala y en suausencia a Juan Domínguez sindico de San Francisco de la dichaciudad con la de fuera.

Fardo No. 1 = Hecha quatro resmas de papel Blancoa 11 reales % resma 10564

Media piesa de crea de León 15 Ro. y Va de ducado quevale 50890

Cinco piesas de rroan de fardo de Francia con 95 arro-bas que son 149 Ls. % a 144 maravedís la vara 250528

Seis piesas de naval fino con 36 arrobas 2 gs. que son55 ls. a 111 maravedíes la vara 50661

Doze libras de hilo de acarreto a 60 maravedíes .... 0720

Un cobertor blanco para guarda 27 rs. ...„ 0918

Siete libras y medía de anjeo ancho por harjilleros hazereste dentro y fuera a 68 0510

De hazer este fardo dos rreales 0068

FARDO No. 2 = Cuatro de papel a 11 reales y %resma 10564

Media piesa de crea de León en 15 reales Va .... 50890

Seys píess de rroan de fardo de franela con 105 arroba3/á que son 166 bs. a 144 maravedíes ^ 230904

159

Seys pesos de naval fino con 34 arrobas 3 quartos queSeys Lbs. de hilo de acarreto a 60 mrs. 0360

son quarenta y ocho varas y dos tercios a ciento y onze más50402

Cinco Lbs. y % de jerga de sevilla 90 mrs. vara .... 0495

Siete lbs. y % de anyeo ancho por horjilleros dentro yfuera a 68 mrs. de hazer este fardo 2 reales 0068

Fardo No. 3.

Quatro resmas de papel a onze rreales y medio rresmamedia piesa de crea de león en quinze ducados y tres cuartos.

Cuatro piezas de rroan de fardo de franela con 85 arro-bas 1 gr. que con 133 1^4 a 144 mrs. seis picos de nova fino

con 37 arrobas 2 gs. que son 52 libs. % a 111 mrs. la vara.

Hilo de acarreto ocho libs. a 60 mrs. .

Un cubertor blanco mediano para guarda en 27 reales.

Siete lbs. y 1/2 de anyeo por harjilleros dentro y fueraa dos rreales de hayer este fardo dos rreales.

i;i Fardo No. 4.

Una pera de trin de lino con 56 arrobas Igr. que son 78lbs. 34 a 70 mrs. vara seys rresmas de papel blanco a 11 reales1/2 rresma.

Cuatro piesas de rroan de fardo con 73 arrobas 1 gr.

que son 114 2/3 a 144 mrs. ocho lo de hilo de acarreto a 60 mrs.

En dicho fardo No. 4. tres lbs. de jerga de sevilla paraguarda a 90 mrs.

• " • -r -j

Siete libs. y media de anyeo por horjilleros dentro y fueraa dos rreales de hayer este fardo 2 rreales.

Fardo No. 5.

Una piesa de anyeo ancho con 57 lbs. a dos rreales vara.

Quinze pesos de naval fino con una cruda que tiene 92arrobas que son 128 lbs. %.

Y en cinco pesos de rroan de fardo con 106 arrobas queson 166 lbs. % a 144 mrs. vara.

Hilo de acarreto quatro lbs. a 60 mrds.

160

Tres libs. de jerga para guarda a 90 mrds.

Angeo dentro, y fuera por horjillera siete libs. y Vz ^dos rreales.

' De haiaer este fardo dos rreales.

Fardo No. 6,

Nueve pesos de Naval fino con 54 arrobas 2 gs. que son76 Ibs. 1/3 a 111 mrs.

Quatro piesas de rroan son 73 arrobas que son 114 libs.

2/3 a 144 mrs. vara.

Media piesa de crea de león en 15 ps. 3 quartos.

Una piesa de Angeo con 38 libs. a dos rreales.

Veynte y quaro Ibs. de vayeta negra de flandes a cincorreales y medio.

Y en del tundido y camiseta de dicha vayeta.

Quinze libs. de anyeo y un pedazo a dos rreales de cadavara.

Tres Is. de jerga para guarda a 90 mrs.

Siete Ibs. y media de angeo por horjilleros dentro y fueraa dos rreales.

De hazer este fardo dos rreales.

Fardo No. 7.

Una piesa de anjeo ancho con 70 Ibs. a dos rreales vara.

Una piesa de crea de león en dos medias en treynta yun reales y medio.

Dos piesas de rroan de fardo con 42 arrobas 2 gr. queéon 66 Is. ^Á a 144 mrs. vara.

Tres piesas de naval cubiertas de las demás desta car-garon con 19 arrobas son 26 2.3 a 111 rreales.

Tres varas de jerga para guarda a 90 mrs.

Siete Is. y media de anjeo por harjilleras dentro y fuerade dos rreales.•''••

De hazer este fardo dos rreales. u.

161

Fardo No. 8. 1 !^ /¿r

Una piesa de angeo con 43 Is. a dos rreales. '•^

Media piesa de crea de león en 15 ducados y tres cuar-tos de ducado.

Cinco pesos de naval cubiertas con 29 arrobas 1 q' queson 41 Is. a 111 maravedís.

Tres resmas de papel a 11 reales y medio.

Cinquenta y nueve varas de angeo en dos pedacos parahenchir los guecos a dos rreales.

Una libra de hilo de acarreto en 60 maravedís.

Cinco Is. y media de jerta para guarda a 90 maravedís.

Siete Is. y media de anjeo por harjilleras a dos rreales.

De hazer este fardo dos rreales.

CAXON del tamaño de Herraje No. 9. ' '

Cuarto candados grandes hechisos finos con llaves de doscruses y <ion cuatro armellas de Tornillo cada uno estimados a32 Rs.

Y en seys hieddos de acuelas finos para carpinteros consus estrivos para la madeja de que se les a de poner A.

Y en dose herramentales para herradores que son dosepujarantes, dose tenazas, dose martillos A cada herramental.

Costo el Caxon clavados correones de cuero tres realesy medio.

Fardo No. 10.

Lleva una bayeta negra de flandes censilla de 54 con-- -.. ™ 39 Ibs. %

Otra de lo dicho con 39 Ibs. %Que son 79 Ibs. A cinco rreales y medio 79 Ibs.

; . <r : .... . u. . ... 79 Ibs.

Y en bayeta morada con 40 Is. 1/3 a seys Rs. la vara.

Otra bayeta amarilla con quarenta y una Ibs. y mediaa seys reales. .* • = ^ . ,

>

,. : ^ ;

163

,... Yten dos bayetas, coloradas que ambas tienen 81 Ibs. %aseys rreales vara*

Del fusado de dichos seys bayetas a diez rreales a cada

Por nueve Ibs. de anjeo que llevan por camisetas a dosrreales.

Por treynta y cuatro bs. de anjeo que van dentro en dospedacos a un gueco a dos rreales.

Por dos carpetas para guarda nueve reales.

En dicho fardo tres Is. de hilo de acarreto en un guecoa 60 mrs. :

':

^ Siete Is. de anjeo por cubierta doblada a dos reales.

De hazer dicho fardo dos rreales y medio.

'"-:,'.• ../.". '.; . .VINO'Yten, van en dichas dos naos ducientos y seys botijas de

vino añejo de cásalla lo mejor que se hallo y las mayores com-práronse de Pedro Bravo a veynte y un reales, cada una, delas cuales se rregistraron solas las ducientas botijas dellas quelas seys rrestantes se dieron para la quiebra llevan la marca defuera yja sera de almagra.

Por lo que se pago a los millones de duzientas botijasque van de rregistro a rreal de cada una.

Yten de la saca de la bodega y llevar al rrio y enbarcary rolletes y estiva.

* * * *

Nos Alonso Nuñes y Pedro de Soto Billaren, vecino des-ta ciudad de Guatemala, dezimos que somos convenidos y con-certados en que yo el dicho Alonso Núñez vendo las mercade-rías con las ducientas botijas de vino de Casalla contenidas enla memoria y cargaron de arriva surtas entre hojas desta otraparte a cuarenta y uno por ciento sobre la postrera suma deSevilla de estar debajo de vergar el vino de la dicha memoriay botija ha de ser de la bondad que dise la dicha memoria yde dar y de decir y a de estar a rriesgo de doña Juana Vásquezcuyos es el dicho bino y mercaderías hasta que se entregueal encomendero de puerto de Caballos o del puerto nuevo deManavique. E y el dicho Pedro Soto de Billaren digo y con-fiero que esta hecho el dicho concierto y benda de suso re-

ferido con las condiciones en el contenidas y le azeto y me

3L69

obligo a pagar el precio de lo que montare las dichas mercade-rías y botijas a los cuarenta y uno por ciento y los fletes demar y derecho de uno de los dichos puerto donde fueren des-

cargados las naos; la mitad de lo que montaren para el día denabidad fin deste año de seiscientos y quatro y la otra mitadpara el día de nabidad hasta fin del año de seiscientos y sinco

años en esta ciudad el dicho Alonso Nuñez y angosado y cadauno por lo que le toca nos obligamos en forma y lo firmamosde nuestro nombre siendo esto especial Dávila Monrroy. EnGuatemala a diez y seis días del mes de octubre de mili e seis-

cientos y quatro años. (Fr.) Alonso Nuñez. Pedro de SotoBularen.

"En la ciudad de Guatemala en diez e siete dias del mesde junio de mili e seyscientos y quatro años en cumplimientode lo proveído e mandado por Alcalde Alonso Nuñez, vecinode esta ciudad juro por dios e por la cruz en seña de derecho)su cargo del qual prometió de decir verdad y en el mostradala seña del conjuro presentada por Pedro de Soto que su fechadellos vieren el de diez e seis de octubre del año pasado de seis-

cientos y quatro Dixo que la seña del dicho conjura donde dize

Alonso Nuñez es de Enrique de Lara e por assi y a la reanoes e que lo que tiene dicho es verdad para el juramento quetiene fecho el dicho de su nombre. (Fs) Alonso Nuñes".«

El comercio marítimo entre las diferentes posesiones es-

pañolas durante el siglo XVI, había sido libre y las únicas res-

tricciones que se tenían que observar eran las que se imponíanen el pago de los impuestos establecidos, tales como en el almo-jarifazgo y alcabala. Empero a causa de los daños ocasionadospor la piratería en alta mar y en los puertos, así como por el

comercio ilícito, y para velar por ciertos intereses económicosde la metrópoli, a principios de este siglo se empiezan a ponernuevas restricciones entre una región y otra.

a — PROHIBICIÓN DEL COMERCIO EN LA COSTA SUR

Durante varias decenas de años, la Real Audiencia de Gua-temala, había sostenido un intercambio marítimo de alguna mag-nitud con el virreinato del Perú. Este virreinato a su vez tra-ficaba por los puertos del virreinato de la Nueva Eíspaña. Lasembarcaciones podían llegar de unos a otros puertos llenandolos requisitos establecidos. De Nicaragua, se exportaba breay alquitrán, así como cacao y algo de añil que tenía muy buena

6. A.3.6. Leg. 2747. Exp. 39540. A.G.D.C.A.

164

aceptación en el Perü, y también otros productos de gran de-

manda en ese virreinato, ya que con la brea se forraban los

toneles de madera que eran indispensables para el acarreo del

vino y agua. A su vez, del Perú llegaban grandes cantidadesde vino, aguardiente, almendras, alcaparras, aceitunas, vinagre,

etc.

Entre el Perú y Nueva España se traficaba preferencial-

mente con los artículos asiáticos que llegaban al puerto de Aca-pulco y que tenían una gran demanda por su rareza y alta

calidad. Estos artículos no se podían fabricar en ninguno delos dominios españoles de América. Al iniciarse el siglo XVIIel comercio se desarrollaba normalmente hasta que por RealCédula emitida el 31 de diciembre de 1604, se prohibió termi-nantemente transportar plata y oro del Perú a la Nueva España.Se permitía únicamente que entre ambos virreinatos se pudieracomerciar con frutos de la tierra y que sólo tres fueran las

naves que anualmente se dirigieran de un virreinato a otro. Losbarcos debían ser de 300 a 400 toneladas cada uno, estándoles

prohibido atracar en costas centroamericanas. Estas restric-

ciones afectaron mucho el comercio de la Real Audiencia deGuatemala ya que el monto del comercio con el Perú era dealguna consideración, quedando el país supeditado únicamentea las naves que llegaban anualmente a las costas del norte dela provincia de Honduras.

La gran demanda que tenía el vino repercutió muy pron-to en el alza de los precios. Otro tanto sucedió con los otrosartículos provenientes del Perú.

Sirva de ilustración sobre lo dicho del comercio entreel Perú y Nueva España, lo que el historiador Vicente Rodrí-guez dice:

"La reglamentación del tráfico entre Perú y Nueva Es-paña consistió, siguiendo la línea general de la época, en fijar

el punto inicial y terminal de la ruta en los puertos del Callao

y Acapulco, respectivamente. Tal fijación se verificó en 1604.Con un tráfico centralizado en pocos puertos, era más fácil con-trolar y evitar el comercio ilícito.

"En el Perú, la puerta de entrada al virreinato era el

Callao, por lo que se refiere al comercio con España. Muynatural pues, que desde él se estableciera también el contactocon Nueva España.

"Respecto al virreinato del norte, Acapulco era el prin-cipal puerto de la Mar del Sur y el lugar que establecía el lazo

de luüón entre las Indias Orientales y Occidentales.

165

"Ahora bien, el tráfico entré Perú y Nueva España sereglamentó de manera que los navios que lo realizaban habíande partir forzosamente del Perú, del Callao, y sin tocar en nin-

gún puerto intermedio, dirigirse directamente a Acapulco. Des-de este puerto no podía despacharse ningún barco para el otrovirreinato, salvo los que hubiesen ido con los 200.000 ducados dela permisión. Sólo en caso de que éstos hubiesen sufrido algúnpercance que los incapacitara para emprender la vuelta, el virrey

de Nueva España podía autorizar a otro bajel de su mismo portepara que los sustituyese.

"Es preciso buscar un motivo a esta clara canalizacióndel tráfico en dirección de Sur a Norte. Dos razones pudo haberpara ello. La primera, que en este comercio estaban más in-

teresados los mejicanos que los peruanos y que, por tanto, noconvenía darles demasiada iniciativa a los primeros, que siem-pre hubiesen hallado algún pretexto más o menos convincentepara enviar navios al Perú.

"La segunda razón tal vez estribe en que el Callao es-

taba mucho más cerca de la capital de su virreinato que Aca-pulco de la suya y que, por tanto, el virrey del Perú le era másfácil el control de este tráfico que al de Nueva España.

"Al establecerse que los barcos se despachasen desde el

Callao, prácticamente se subordinaba el virreinato del Norte al

del Sur, por estar el primero demasiado interesado en que el

tráfico se mantuviera.

''Pronto se originó un problema: Si el connercío entre los

dos virreinatos quedaba limitado al mimo o navkfs (según las

épocas) de permiso entre el Callao y Acapulco/ los peruanos nopodrían obtener la br'ea que se traía de Nicaragua y que eraesencial para la conservación de sus viru)s. Por otra parte, depoco servía centralizar el tráfico en Acapulco y hacer toda clasede diligencias para impedir el paso al Perú en ropa de China.Cuando ésta se podía llevar por tierra desde el puerto mejicanoa El Realejo y Sonsonate y embarcarse de contrabando en los

navios que transportaban la brea. Ya hemos visto que el trá-fico en Nicaragua fue uno de los puntos más discutidos en las

condiciones de los asientos de almojarifazgo, con el consulado.Nicaragua era una puerta abierta al comercio ilícito de merca-derías orientales; pero el Perú necesitaba perentoriamente la

brea para conservar su vino. Un corte brusco en este tráficohubiese originado la airada protesta de los cosecheros. Porello, en teoria no se adoptó ninguna resolución extrema y de-finitiva, pero en él prácticamente se procuró lo más restringido

posible. El virrey, que era el que debía dar licencias a ¡os barcos

166

^para ir a Realejo y Bonsonate, los iba dilatando y cepJazaaida^

hasta llegar prácticamente en ocasiones, a la supresión de este

tráfico"'

}

El comercio entre Pórtobelo y Granada se continuaba efec-tuando, teniéndose noticias que el 27 de septiembre de 1605se efectuó la siguiente solicitud: "Digo yo, Pedro, maestre yrrestaurador de la fragata nombrada San Pedro surta en estepuerto de San Phelipe de la ciudad de Puerto Velo donde salea hazer viaje para Nicaragua que Dios la Salve y guarde querecevi y tengo conmigo en mi poder envarcado en la dicha fra-gata de Thorivio López pasajero que va en ella al dicho puertociento y quatro votijas de vino de Castilla desterradas y cerra-das y selladas y vendidas y aseguradas a dos por ciento lasquales van registradas con fee de los oficiales rreales las qualesvendió Pedro Falcon vecino desta ciudad por cien votijas y lasquatro dio de recyncho y dose botijas de aceyte una votija devinagre y otra de vino de trescientos de aljave, un barrilito deaceytuna negra un fardo pequeño de lienso y a la de mi bestircon la marca de la cabeza del reconocimiento y una botija dealcaparra y dos caxas una pequeña y otra maior con matolotaxepor lo qual tengo conxierto bien acondicionado debajo de cu-bierta y llevando muchos en salvamento los entregase en el puer-to como lo he recevido pagándome mi flete como va concertado

y para que lo compliré obligo a mi persona y bienes muebles yraices presentes y futuras doy poder a las justicias de su ma-gestad que me apremien como sentencia pasada en cossa juz-gada quez fecho en puerto velo en veynte y siete días del mesde septiembre de myl y seiscientos y cinco años siendo testigosGerónimo López y Manuel Fernández que lo firmo por mi ya nii ruego".2

El incremento de la piratería en el mar de las Antillashacía cada día más difícil la llegada periódica de los navios a la

costa Norte y el peligro de que las embarcaciones fueran asalta-das por los piratas, estuvo siempre latente. Por este motivo el 15de mayo de 1606, por Real Cédula, ordenaba el rey que lasremesas de los fondos reales que anualmente hacía la caja deGuatemala por alguno de los puertos, cesara que estos fueranremitidos vía Veracruz. Con esto se actualizó una modalidadque se había usado durante mucho tiempo.

Puerto Caballos había quedado prácticamente desplazadopor el de Santo Tomás de Castilla. En 1607 el comercio por

1. María Encamación: Rodríguez Vicente, Op. Cit. Pág. 242-244 (sub-

rayado del autor).

2. A3. Leg. 2885. Exp. 42066. A.G.D.C.A.

167

aquel puerto se desarrollaba con cierta actividad, como lo pruet>ael documento que reproducimos a continuación:

"En la ciudad de Santiago de Guatemala en trese días

del mes de agosto de mil y seiscientos y siete años ante Luisde Monterroso, alcalde ordinario por su Magestad en esta ciu-

dad se hixo esta petición:

Héctor Méndez Residente en esta ciudad digo que (roto)

este presente año al puerto de Santo Thomas de Castilla para

que de alli se llevasen a los reinos de España catorze cajones

de tinta añil, los ocho de ellos por cuenta y Riesgo de Sistue deAlmeda y Luis Enriques vecino de la ciudad de Lisboa y los

seis dellos restantes por mi cuenta y riesgo de Sistue de Alameday Luis Enriques vecino de la ciudad de Lisboa, ay ocho ca-

jones dellos marcados de la marca de Vm. dise que pertenescia

a los suso ichos y los otros seis de otro sierto señor de (roto)

que Armero a hechar en mis (roto) y ess assí que abiendoloymbiado para el dicho effeto el corsario enemigo que esta enel dicho puerto robo y se Devo asi los ocho cajones pertenecientes

a vos dicho Sistue de Alameda y Luis Enriques como los seis

mios y porque de ello es necesario para mi descargo que se

averigüe combiene a mi derecho que el presidente saque un tantode costas del rexistro que trae en poder de Pablo de Benavidesque traen presente en dicha ciudad el almojarifasgo del puertodel Golfo Dulce de las mercaderías que lleva de esta ciudad paralos reynos de España y de como esta el almojarifasgo tengo ne-secidad asi mismo que dello se me resiba insersíon juntamentecon que de como los dichos ocho cajones de tinta y van porcuenta y riesgo de los suso dichos para que de lo uno y de lo

oti'o se me den cuenta y para en poder darle mi derecho y des-cargo respecto de que los ocho cajones dichos proseden de lo

que los dichos Sistue de Alameda y Luís Enriques bíenen reser-bando a la armazón de esclavos que truxen de encargo a estaprovínsia, por auto. A vuestra merced pido y suplico que lo

probea mande justicia, pido.

Y biera la dicha provisión por el dicho alcalde mayor sesaque en testimonio fee de registro que diese se le resiva in-serción que ofrece la qual de (roto) escrivano Real ansy paraello (roto) misión y del todo os la den los (roto) diere Pablode 3enavides el expresado dicho rregistro cree por escrivano.Ante mí: (f) Alonso Ruiz. Escrivano público. Falta la firma-0-señal del alcalde.

Yo Francisco de (roto) escrivano de S.M. contador deminas e rejístros y de la rreal caxa destas provincias de Gua-

168

témala por el rrey nuestro señor, doy fee y verdadero testi-

monio que en un libro que esta en la rreal contaduría yntituladocuaderno de las mercaderías que fueron a España del golfodulce delaño pasado de mil y seiscientos y seis del cargo delcapitán Pedro de Hizaguirre por donde cobra Pablo de Bena-vides los derechos Reales del Almojarifasgo están dos partidasen las quentas del dicho año del tenor siguiente:

"Yten registradas por Martin Maestre que recibió de Pa-blo Benavides por quenta y riesgo de hitos menales seis cajonesde tinta añil arpillados con cuero de vaca enxutos y bien acon-dicionados de la de afuera para aserie pagar en el puerto áeSanto Tomas a Pedro (roto) Herrera ásele de pagar a cincorreales caxones.

Yten registró el dicho maesti^ que rrecibio de mi Pablode Benavides por quenta y rriesgo de Sistue de Alameda y LuisEnriques vecino de la ciudad de Lisboa ocho caxones de tinta

añil arpillados con cuero de baca injutos y bien acondicionadosde la de afuera los quales enbio de la ciudad de Guatemala HitosMéndez de lo procedido de la armazón que trajo de negros aesta provincia a mi de entregar en el puerto de Santo Tomasa Pedro Gutiérrez ásele de pagar a cinco rreales caxones.

"Los cuales dichas dos partidas fize sacar del dicho libro

con que los corregí van prestos y verdaderas como dellas constaa que me refiero en virtud de lo proveído por culo de Monte-rroso alcalde hordinario por su Magestad desta ciudad de Gua-temala y de pedimento del dicho Hitos Méndez de el presentetestimonio en su fecha en honze de setiembre de mili y seis-

cientos y siete años testigos Alber. . . (roto) Corregidor AntonioCana Gaytan, Residente en esta dicha ciudad. E fise mi signoen testimonio de verdad, (f) Francisco de. . .(roto) escrivano deS.M.".8

A las restricciones ya impuestas al comercio en el siglo

XVI se trató de agregar una nueva restricción al iniciarse el

siglo XVII, por la cual se pretendía impedir a las autoridadesciviles y religiosas participar en transacciones comerciales. Aello se refiere la Real Cédula de 23 de mayo de 1607: ". . .que

el Presidente y Oidores informaran si sería conveniente prohibir

a los Escribanos del Número, a los Relatores, y al AlguacilMayor (todos empleados de la Audiencia), el dedicarse a con-tratar y tratar, tomando en consideración que tal actividad po-dría ir en daño de la recta administración de justicia".*

3. A3.6. Leg. 2747. Exp. 39544. A.G.D.C.A.4. A1.23. Leg. 1514. Fol. 103. A.G.D.C.A.

169

' Lo consultado por el rey, parece que ik) llegó a llevarsea cabo pues el 27 de septiembre de 1608 expedida por Real Cé^dula se emitió la "ejecutoria de la sentencia ya pronunciada porel consejo de las Indias, a favor de los Regidores, del Ayunta-miento de Guatemala, sobre que si pueden tener en sus casas mer-caderías y expenderlas libremente".'^

Es sabido que para el transporte de las mercaderías alugares distantes se emplearon las recuas de muías; pero cuandose trataba de distancias cortas, el empleo de naturales fue lo

más frecuente. Esto último dio lugar a numerosos abusos ycrueldades que, conocidos por la Audiencia y el monarca, dieronlugar que por real auto del 23 de noviembre de 1607, se hacíasaber que el rey mandaba que en ninguna parte del distrito

de la Real Audiencia de Guatemala, no se podía cargar ni car-gasen los indios con ningún género de carga por ninguna per-sona de ningún estado, calidad y condición, ni eclesiásticas quesean.*

En 1607 el puerto de Caballos fue atacado de nuevo porlos piratas, ya que aun habiendo disminuido su movimiento co-

mercial por la fundación de Santo Tomás de Castilla, continuabasiendo objeto de la codicia de aquellos. .... ...

Por el otro lado, existían aún reductos de nativos que noestaban sometidos a las autoridades reales y se procuraba quefueran reducidos lo más pronto posible, así:

"EH Adelantado D. Gonzalo Vásquez de Coronado celebróen 1608 un contrato con el Presidente de la Audiencia de Gua-temala para continuar la conquista del resto de Talamanca, unagobernación por separado é independiente del Gobernador deCosta Rica confiriéndose al Adelantado el título de Gobernadordel Valle del Duy y Mexicanos. Esta disposición fue notificada

al Gobernador Ocón y Trujillo el 19 de Agosto".*^

No sólo en la provincia de Costa Rica existían núcleosde indígenas no conquistados; los había también en el Manché,de la provincia de Guatemala y Honduras, en la vasta regiónde la Tegusgalpa en donde se encontraban fuertes grupos deindígenas denominados mosquitos y zambos.

La reducción de los núcleos mencionados constituyó preo-

cupación de las autoridades reales, pues se tenía interés en in-

5. A1.23. Leg. 199. Expediente 15755. Fol. 18. A.G.D.C.A.6. A1.39. Leg. 1751. Fol. 93. A.G.D.C.A.7. D. León Fernández: Historia de Costa Rica. 1503-1821. Madrid

1889. Pág. 149.

170

corporarlos a las costumbres europeas, aumentando con ellos

el número de tributarios y utilizarlos en la habilitación de nue-vas tierras. En su reducción se emplearon diferentes métodosdesde la persuasión religiosa hasta el uso de las armas, tal el

caso de la catequización de la provincia de Tegusgalpa iniciadaen el año de 1608.

La situación comercial de la Audiencia atravesaba porun estado aflictivo, ya que durante los años de 1606 y 1607 nohabía llegado ningún navio con productos europeos y por la

misma razón no se había podido exportar los productos nativos.No fue sino hasta el año de 1608 en que el Presidente de la

Real Audiencia informaba que por el mes de julio de ese añohabían llegado al puerto de Santo Tomás de Castilla dos navios"con un patache^ que vinieron de esos rreynos para estas pro-vincias a cargo del Capitán Andrés de Ybarra y aunque otropatache que venía con ellas se perdió a la entrada del puertode Truxillo mas la gente y mercaderías que traya se salvaron".*

A los cinco años de haberse restringido el comercio entrelos virreinatos de Nueva España y el Perú, se emitió la RealCédula de 20 de junio de 1609, en la que se ratifica la prohibi-ción del comercio entre dichos virreinatos y se modifica en el

sentido de que en lugar de ser tres los navios, se reducían ados de doscientas toneladas, teniendo que hacer el recorrido del

puerto del Callao al de Acapulco, "de derecha y descarga utengan que regresar directamente, sin que puedan salir de otrospuertos de las unas ni otras provincias ni recibir ni descargarmercaderías ni otras fuera de bastimentos necesarios en otroningún puerto".

Esta nueva restricción vino a afectar aún más el comer-cio de la Real Audiencia cuyos habitantes tuvieron que proveersede artículos europeos y verificar su exportación bien por la víaterrestre o a través de los navios que llegaban a la costa, Nortede la provincia de Honduras. Es obvio que la adquisición delos artículos importados presentaba no pocas dificultades.

La sede de la Audiencia o sea la ciudad de Santiago, noSé encontraba equidistante de las sedes de las gobernaciones delas provincias, lo que dificultaba la administración de la jus-

8. Patache: m: "embarcación que antiguamente era de guerra, y se

destinaba al servicio de los buques mayores en escuadras para lle-

var avisos, reconocer las costas y guardar las entradas de los puer-

tos". Diccionario de la Lengua Castellana. Obra. Cit. Pág. 539.

9. Boletín del Archivo de la Nación. Guatemala, C. A. Tomo XI.

Pág. 31. - "''

171

ticia y la gestión de los asuntos legales relativos al comercio.Por ello repetidas veces habían manifestado los habitantes de la

provincia de Costa Rica el deseo de unirse administrativamentea la Audiencia de Panamá. Sobre este particular, presentaronuna solicitud concreta, la que motivó que el rey por Real Céduladel 25 de septiembre de 1609, preguntara a las autoridades dela Real Audiencia de Guatemala sobre la conveniencia de segre-gar la provincia de Costa Rica y anexarla a la de Panamá:

'*EL REY. Mi Presidente de mi audiencia Real de laprovincia de Guatimala, he sido informado que la provincia deCostarrica que es de la jurisdicción de esa audiencia está dis-

tante de ella más de doscientas leguas que se caminan por tierra

y la mayor parte del año no se pueden andar a causa de unía

ciénaga que ay en Nicaragua que llaman de Somoto y que asi

le estaría mas a quento a la dicha provincia ser de la jurisdic-

ción de la audiencia Panamá por ser como es muy fácü la na-vegación de Costa Rica a Panamá en los barcos del trato enlos cuales acudirán allí con comida a sus negocios y pleitos yllevarán a Panamá muchos mantenimientos de que hay tantaabundancia en Costa Rica y falta en Panamá, de que resultaríaestar bien proveída Panamá y enriquecerse los vecinos de CostaRica a Panamá que se anda con seguridad por el qual se traenmuchas muías y es mas corto que el que hay de esa provinciaa Costaxrica.

**Y porque quiero tener relación vuestra de lo que enesto hay y si para mayor beneficio y utilidad de la dicha pro-

vincia de Costarrica y para la mejor administración de mi jus-

ticia y espediente de los negocios y alivio de los negociantesconvendrá darla por distrito a la dicha audiencia de Psmamá osi esto tiene algunos inconvinientes quales y por que causa os

mando que habiéndolo mirado muy bien me enviéis la dicharelación con vuestro parecer. Fecha en Madrid a veinte y cinco

de septiembre de mil y seiscientos y nueve años. YO EL REY.

"Refrendada de Gabril de Hos y señalada de los del Con-sejo".i«

Aunque la anterior solicitud no se resolvió afirmativa-

mente fue el inicio de una serie de gestiones para lograr que la

provincia de Costa Rica estuviera regida por la de Panamá.

"En 1610 llegó al Callao un barco del puerto de Realejo;

en él el comerciante Juan de la Presa, traía mercaderias de Cas-tilla. Los oficiales reales embargaron la carga. El comercian-

10. Revista de los Archivos Nacionales. Año II, San José de Costa

Rica. Mayo y junio de 1938. Nos. 7 y 8 Pág. 359.

172

te probó que su mercancía llegó directamente dé España ial

puerto de Caballos, pasando al de Realejo y de allí al Callao.Los oficiales reales le dieron por libre. La Audiencia de Limaal responder a una cédula real, refiriéndose al asunto explicaba:**en esta audiencia por algunos jueces della se confirmó por pa-recerles que no avía incurrido en la pena ni ser de los compre-hendidos en la dicha cédula por la cual sólo se prohibe traermercaderías de Castilla por Nueva España y que siendo la deGuatemala tan diferente provincia y gobierno no se debía ex-tender esta ley prohibitiva y penal".*^ La cédula que pedíainformes sobre este asunto desaprobó la interpretación de la

Audiencia"."

En 1610 fue asaltado nuevamente el puerto de Caballospor doce urcas holandesas.*^

Ciudad Real era la cabecera de la gobernación de Chia-pas; Santo Domingo Escuintla, de Soconusco; Santiago, de lá

provincia de Guatemala; Comayagua de la de Honduras; San

11. De la Audiencia de Urna al Rey. Urna 4 de abril de 1614. A.G.I.

Lima 95. (Cita de Pedro Rodríguez Crespo).

12. Real Cédula al Virrey y Audiencia de Lima. Madrid 27 de julio

de 1612. A.G.I. Lima 571. Lib. 17. F. 118-119. La cédula no

prohibe terminantemente aunque desaprueba la sentencia de los

oficiales reales y la Audiencia; he aquí el texto pertinente: "...Y

si se entendiese así sería de mucho ymcombeniente porque este

camino se podría llevar y traer quanta plata y mercadurías qui-

sieren y que conbenia declarar la orden que en esta se ha guardar

y porque quiero saverlo que acerca de los susodichos ay y pasa ..."

La Audiencia que contestó en el despacho de 4 de abril de 1614,

citado más arriba, después de explicar los motivos de la sentencia,

pide que se dé una cédula que prohiba expresamente esta formade comercio: aquí la opinión de la Audiencia: "Pero esta Audien-

cia siente que siendo la intención de V.M. en la dicha Prohibición

la conservación del comercio entr^e esos Reynos y estos por el de

tierra firme por los fundamentos tan grandes que para esto ay,

parece convenir que V.M. se sirva de mandar que la prohibición

se entienda no solo en las mercadurías que vienen por la pro-

vincia de Nueva España, sino por la de Guatemala, Honduras,Nicaragua. (Cita de Pedro Rodríguez Crespo).

13. tírca: "Embarcación o barco grande, muy ancho de buque por énmedio de él. Es bajo de carga y sirve ordinariamente en varios

parajes de indias para el transporte de granos y géneros. NavisOperarla máxima". Diccionario de la Lengua Castellana. Op.

Cit. Pág. 196.

173

Salvador, de !a Alcaldía Mayor de San Salvador; la villa de laSantísima Trinidad; la de Sonsonate; Tegucigalpa de la AlcaldíaMayor de Tegucigalpa; la ciudad de León de la provincia deNicaragua, y la ciudad de Cartago de la provincia de Costa Rica.Las anteriores ciudades habían ido creciendo y desarrollándose,siendo tal vez la ciudad de Santiago la más importante, no sólopor el número de sus habitantes sino por ser la sede de las auto-ridades de la Real Audiencia,

En lá provincia de Nicaragua, la ciudad de Granada po-siblemente era la más importante por el gran tráfico comercialque tenía, pero la ciudad de León era la sede de las autoridadesciviles, motivo por el cual también había adquirido una granimportancia hasta que en 1611 a causa de un terremoto, fuetrasladada a un sitio no muy lejano de donde se encontraba laprimigenia ciudad. Con esto declina su importancia y se inicia

una serie de gestiones para que se traslade la sede del gobiernoa la ciudad de Granada.

No obstante eistar terminantemente prohibido el comer-cio entre Centroamérica y el Perú existía un tráfico clandestinoentre ambas jurisdicciones: "El Marqués de Montesclaros, cor

nocedor de estos problemas, por su experiencia como virrey deMéjico, tenía una visión más amplia de la contratación. En sucorrespondencia oficial podemos rastrear el pensamiento del

Marqués. En un despacho de 17 de marzo de 1610, dice muyclaramente que sus cuidados no tienen efecto, pues el controlque se ejerza en la navegación y comercio con las costas deGuatemala; y este comercio no puede impedirse; textualmenteleemos. "Son tantos los que salen para Guatemala, y tan im-posible escusarlos, por no poder pasar sin comunicarse, esta ni

aquella Provincia".^* Afirmación concluyente a favor de la ne-

cesidad de mantener las naturales comunicaciones entre los puer-tos del Pacífico.

"Posiblemente la cuestión legal más importante despuésde 1609 consistió en la extensión territorial de la permisión, osea si era aplicable a los puertos de Guatemala, Honduras yNicaragua, que estaban fuera de la jurisdicción de Méjico. Elmarqués de Montesclaros en una carta de 1611 pedía a la Coronala solución a este problema: "necesario sería mandase V.M. acla-

rar si la prohibición de pasar ropa de ese reino (España) a estepor nueva España y sacar dinero del para ella se a de entendertambién en la provincia de Guatemala donde de ordinario ay

14. El Marqués de Montesclaros al Rey. Callao 17 de marzo de 1610.

A.G.I. Urna 35. (Cita de Pedro Rodríguez Crespo).:

174^

comercia con estas costas porque aviendo en una ocasión hechoembargar plata que iba a un puerto de aquellos remitiéndolo ajusticia se les mando bolver a sus dueños".^*

"En 1611 el virrey del Perú refiriéndose al paso de mer-caderías de España al Perú con Guatemala avisa del comerciocon ambas regiones establecido **donde de ordinario ay comer-cio con estas costas". Más adelante agrega que se perjudicaríaa los vecinos de Guatemala si se cerrase o limitase el tratocomercial.^'

"Pero es en un despacho de 14 de diciembre de 1612^donde podemos precisar mejor las ideas de Montesclaros al res-

pecto. Aludiendo el cumplimiento de las leyes, dice que sólo seaplica a "gente miserable desasida de favor, y que los que ío

tienen y se valen de otras inteligencias salen libres del riesgo

y engruesan sus caudales (a lo menos podemos presumir, puesnunca a los de este género se les ha tomado un hilo) he venidoa juzgar —agrega-^ con harto sentimiento que mis diligendassirven de poco".

Reflexionando sobre el futuro de la contratación reafir-

ma su opinión contraria al cierre de la navegación, "el remediócomún —dice— y que parece se viene más presto a los ojos^

es que V.M. cerrase de todo punto de la contratación del Perúa Nueva España. Tengo esto por intratable, y aún de poca sus-

tancia para lo que se pretende, pues cuando se quitase a la

Nueva España esta comunicación, era preciso quedase la de los

puertos de Guatemala, a donde se vendría a introducir el co-

mercio de ambas provincias con los mismos inconvenientes y aunmayores, y quitarlo de una y otra parte sería comer la Mardel Sur, y que para ningún efecto tuviéremos en ella número denavios, pues para sólo bajar a Tierra Firme el año de la flota,

pocos habrían que costeasen todo el año bajeles de porte consi-

derable"."

15. Del Marqués de Montesclaros al Rey. Lima 12 de abril de 1611.

A.G.I. lima 36. (Cita de Pedro Rodríguez Crespo).

16. El Marqués de Montesclaros al Rey. Lima 12 de abril de 1612

A.G.I. . Lima 36. Leemos: "aunque juzgo que se podrían malsustentar los señores de nao y los vezinos de aquella provincia

si se cerrase o limitase esta contración. (Cita de Pedro Rodríguez

Crespo).

17. El Marqués de Montesclaros al Rey. Lima 14 de diciembre de

1612, A.G.I. Lima 36. (Cita de Pedro Rodríguez Crespo). ;.

175

í3 criterio del virrey fue tomado en cuenta por la corona,pues en los años que siguen, primó la conservación de los reinosdel Perú y Nueva Hispana, como quería el marqués de Montes-claros, a pesar de todas las dificultades (jue traía consigo la

permisión. :-/r.-^'yí myi i' i> vitú'; I;- i^lr. ':•;'

Las diferentes órdenes religiosas se habían miütiplicadoen la jurisdicción de la Real Audiencia, De las originales quese habían asentado desde los primeros años de la conquista osean las órdenes de La Merced, San Francisco y Santo Domingohabían aparecido otras, tanto para frailes como para monjas.Estas órdenes se habían enriquecido en una forma considerablegracias a los legados, donaciones y lo que cobraban por admi-nistrar las casas religiosas. A la vez se habían constituido enespecie de instituciones financieras que daban el dinero a usura,cosa completamente normal en la época.

Existiendo una gran cantidad de conventos en todas las

provincias, el desplazamiento de reli^osos de un convento aotro mantenía acrecentada las relaciones entre? una provincia

y otra, ^

La tenencia de la tierra se encontraba bien distribuida

y existían en las diferentes provincias enormes cantidades dehacendados que poseían considerable número de caballerías, la

mayoría de las veces sin cultivarlas.

En sistema de encomiendas continuaba siendo una de las

fuentes de ingresos importantes para los habitantes en el país.

El número de encomiendas y encomenderos iba en razón diriecta

del auge de las provincias. Así, el 24 de enero de 1613 en cartadel doctor don Pedro Sánchez de Araque dirigida al rey dejabaconstancia que en la provincia de Costa Rica había 7,708 per-

sonas incluyendo 540 infieles cuyo estado se debía a la pocaactividad de encomenderos y de religiosos.^®

El 8 de septiembre de 1613, llega el padre Remesa! acostas centroamericanas, desembarcando en el puerto de SantoTomás de Castilla, de donde se dirige a las Bodegas del Golfo

Dulce. Aunque no tenemos noticias de otros pasajeros que Vi-

nieran con él, este hecho nos proporciona un dato valioso paracomprobar la llegada de embarcaciones durante este año.

Fray Antonio de Remesal pertenecía a la Orden de Pre-

dicadores y poco tiempo después de su llegada empezó a escribir

su obra intitulada Historia General de las Indias Occidentales

y particular de la Gobernación de Chiapas y Guatemala, la cual

18. A1.23. Leg, 1514. Fol. 232 A.G.D.G.A.

es otra fuente histórica para el conocimiento de ciertas regio-

nes centromericanas.

La llegada de los navios a la costa Norte continuaba,ello se deduce de la carta de fecha 4 de octubre de 1618, que el

presidente de la Audiencia dirigió al monarca, en la que le in-

formaba, entre otras cosas, que habían llegado al puerto deTrujillo las Naos con 100 quintales de azogue para las minasde la provincia de Honduras.

En un principio, como ya hemos anotado, no se contabacon un ejército regular, sino que los encomenderos eran los queproveían de soldados cuando se necesitaba hacer frente al ene-migo común, que en este caiso eran los piratas. Pero al am-pliarse las actividades de éstos se tuvo necesidad de empezar la

fortificación de los principales puertos, así como de organizarun número de personas destinadas únicamente a la defensa del

país. En esta forma, aparecen los primeros grupos organizadosde milicias, y con ello al presidente de la Real Audiencia se le

da el título de Capitán General.

El Capitán General designaba un representante con el tí-

tulo de Teniente de Capitán GenereQ en las diferentes provinciasde su jurisdicción. .

,

Una considerable parte en la costa Norte de la Real Au-diencia de Guatemala aproximadamente ubicada entre el puertode Trujillo y el puerto de Matina, por diversas circunstancias

no se había podido conquistar, destacándose entre ellas la ca-

rencia de vías de comunicación. Muchas expediciones se habíanenviado para reducir a las tribus que habitaban en esta regióndenominada de la Mosquitia, que se había tratado de reducir nosólo militarmente sino también por medios pacíficos.

Al referirse Juarros a la reducción de los indios infieles

de la provincia de la Tegucigalpa y en particular a la vida defray Cristóbal Martínez de la Puerta, relata:

"Por abril del año de 1619, partió para Truxillo el Apos-tólico Varón Fr. Chistoval Martínez acompañado del HermanoFr. Juan Vaena, Religioso lego de gran virtud; pero todavíaquiso el Sr. pobrar el valiente espíritu y constancia de su siervo.

Pues habiendo llegado a Truxillo, no hallaron nave que los con-duxese a su destino; y pasando a la Havana, aunque les dio el

Gobernador una fragata, que los llevase al Cabo de Gracias aDios, no les permitieron los vientos arribar a dicho cabo, yasí tuvieron que volverse a Truxillo.

177

Aquí les persuadieron, esperasen el mes de marzo, que es

el tiempo propio de navegar para Barlovento, y que para esemes estaba aprestando una fragata el Gobernador, con el destinode hacer viaje a Jamaica, y que hallándose situada la Teguz-galpa en el camino, sería fácil desembarcarlos en sus costas.

Así se verificó: pues habiéndose hecho a la vela el 16 de febrerode 1622, llegaron con próspero viaje al deseado cabo de Graciasa Dios, a quien les dieron repetidas, besando la tierra, quedespués habían de regar con su sangre; y habiendo saltado entierra los dos religiosos, y quatro indios de la isla de Roatán,que llevaban por intérpretes, despidieron con singular resoluciónla fragata, quedando solos en tierra desconocida, cercados deIndios bárbaros, sin más recursos que la protección Divina.Valiente hecho que dexa muy atrás la decantada hazaña deCortez pues si este Capitán mandó barrenar las naves en quehabía arribado a Vera Cruz, quedando entre indios bárbaroscarnívoros, sin recurso alguno, ni modo de salir de aquel país,

iba acompañado de muchos soldados valerosos, que le ayudaseny Capitanes entendidos que le aconsejasen, tenía armas de fuego

y gran pericia militar, de que carecían sus contrarios. Perodos frayles pobres, sin más armas que el Evangelio y la pacien-cia, entre Indios Caribes, acostumbrados á devorar a sus seme-jantes; cosa que causa la mayor admiración*'.^»

Las principales vías de comunicación entre una provincia

y otra continuaban siendo frecuentadas por viajeros particula-

res, empleados reales, religiosos, comerciantes, quienes en gran-

des patachos de muías conducían la mercadería de una provin-

cia a otra. El cacao mantenía su situación de artículo de mayorimportancia en la exportación. ,

El cultivo de la caña de azúcar se había propagado con-

siderablemente en toda la jurisdicción de la Audiencia. Poresta época ya se contaba con numerosos ingenios y trapiches

que pertenecían tanto a las órdenes religiosas como a los par-

ticulares.

Asimismo, continuaba latente el proyecto de buscar unacomunicación expedita entre los dos mares. Aunque ya se co-

nocía la ruta, en 1620 se comisionó a don Diego de Mercadopara que hiciera un estudio específico sobre el particular en la

provincia de Nicaragua. Don Diego, después de haber hecho

19. Domingo Juarros. Compendio de la Historia de la Ciudad de

Guatemala. Tomo Primero. Tercera Edición. Tipografía Na-

cional, septiembre de 1936. Pág. 154.

178

una inspección ocular del Desaguadero o sea el rio San Juan,

en Nicaragua y sus fuentes, presentó un importantísimo infor-

me, que, aunque no viene al caso reproducirlo, con él quedademostrado el interés de las autoridades de contar con vías ex-

peditas de comunicación para el desarrollo comercial centro-

americano.

Volviendo a las restricciones de que era objeto el comer-cio, agregamos que si bien a los Regidores de la Audiencia deGuatemala se les había permitido por parte de España dedicarse

al comercio, se prohibió esta actividad a las personas que tenían

nexos familiares o de oficios con las autoridades. Prueba deesto es la Real Cédula expedida el 19 de octubre de 1619 endonde "prohíbese a los parientes, familiares, criados y sirvien-

tes del Presidente, Oidores, Fiscal, Relatores, Escribanos de Cá-mara, Jueces Oficiales Reales, Tenientes de Oficiales Reales, Go-bernadores, Corregidores y Alcaldes Mayores, poder dedicarse

al comercio".2o

Continuaban dirigiéndose embarcaciones del Virreinato

del Perú al de Nueva España y sucedía a veces que éstas noobservaban lo que se había dispuesto al respecto por las reales

cédulas, emitidas en 1604 y 1609, por lo que el 28 de marzode 1620 se reiteraba el cumplimiento de las disposiciones ema-nadas, imponiéndose fuertes sanciones a las autoridades que noobservasen estas disposiciones así como a los comerciantes ydueños de navios.

El comercio del cacao continuaba efectuándose por la

vía terrestre con la Nueva España. En el año de 1620, LucasRodríguez, vecino de Samayac, indica que fletó la recua de Gas-par Fernández, para enviar a Nueva España 60 tercios de cacao,

pero que habiendo fallecido Fernández, pedía se dictaran las

medidas para recoger el cacao que se encuentra en Ciudad Real.^i

La llegada de navios a costas del Norte continuaba, unaprueba de esto la proporciona el padre Carmelo Sáenz de SantaMaría, quien al relatar sobre la llegada de los libros impresosdel padre Remesal, dice que: "A 16 de junio de 1620 llegarona Sevilla los ejemplares de la Historia que Remesal pensabacolocar en América; fueron examinados a 20 de junio y empa-quetados y distribuidos entre las naos de Nueva España y las

que se dirigían a Honduras. En estas últimas venían cinco ca-

20. A1.23. Leg. 1515. Fol. 40. A.G.D.C.A.21. A.3.6. Bxp. 39546. Leg. 2748. A.G.D.C.A

jones: dos en la almirante y tres en la capitana. Iban consig-nados a Baltasar de Valladolid, mayordomo del conde de laGomera. Con el resto del embarque navegaba fray Antonio, ya 20 de septiembre del mismo año llegaba a México y desem-barcaba en Veracruz".22 El cargamento llegó al puerto de SantoTomás y de aUí a las bodegas del Golfo Dulce.

Centroamérica se podía proveer de artículos europeosprovenientes de España a través de Nueva España y a la vezera posible mandar el cacao, el añil, bálsamos, maderas, etcétera.

La situación del comercio en la costa sur de la Audien-cia continuaba casi nula.

Las gestiones de los habitantes y autoridades de la Pro-vincia de Costa Rica para que se les incorporase a la jurisdic-ción de Panamá se reiteraban periódicamente en vista de lasinconveniencias y molestias que causaba su dependencia de lade Guatemala, una de las gestiones hechas en este sentido esla siguiente:

"El 12 de abril de 1622 el Cabildo de Cartago dirige alRey un interesante informe pidiéndole la segregación de la pro-vincia de Costa Rica de la Audiencia de Guatemala y su agre-gación a la de Panamá. El cabildo enumera todos los bienesque á la provincia haría este cambio, asi:

"Señor V.M. mandó que el Cabildo de la ciudad de Car-tago, provincia de Costa Rica, le informase cerca de mano yrefrendada de Gabriel de Oa, secretario de V.M. su fecha enMadrid a 25 de septiembre de 1619, que original va con ésta,quedando un tanto autorizado en el archivo de esta ciudad, sobrelo cual parece que el año de 1617 el Cabildo, Justicia y Regi-miento que a la sazón era informó a V.M.; y agora el Cabildo,Justicia y Regimiento que de presente es, por saber cuantoconviene a nuestro Real Servicio, lo hace de nuevo, que paraello se juntaron en Cabildo como lo han de uso y costumbre,es á saber; el capitán Francisco de Ocampo Golfín, tenientegeneral de vuestro Gobernador y Capitán General, por estarel ausente, Fernando Farfán y Francisco Román, alcaldes or-

22. Carmelo Sáenz de Santa María: Fmy Antonio Remesal, Orden dePredicadores, y su Historia General de las Indias Occidentales yparticularmente de la Gobernación de Chiapa y Guatemala. Analesde la Sociedad de Geografía e Historia. Tomo 41. Nos. 2 y 4Pág. 214.

180

dinarios, Francisco de Alfaro, Alférez Real y regidor, Juan de

Echeverría Navarro, tesorero de esta Real hacienda y regidor;

y unánimes y conformes, habiendo sobre ello tratado y confe-

rido y con atención mirado lo que por vuestra Real Cédula nos

manda; habiéndola primero tomado en nuestras manos, estando

en pie y destocados, la besamos y pusimos sobre nuestras cabe-

zas, como carta de V.M., a quien Dios guarde y en mayoresreinos y señoríos aumente y conserve; y haciendo lo que en la

dicha cédula se nos manda, informando a V.M,, decimos que la

relación que a V.M. se hizo es legítima y verdadera, y antes el

Cabildo anduvo corto, porque la provincia de Costa Rica está

distante de la ciudad de Guatemala, a donde asiste vuestra RealAudiencia, 280 leguas, poco más o menos. Lo primero se pasapor la provincia de Nicaragua, y para llegar a ella hay 100leguas, las ochenta de despoblado, y mucha suma de ríos cau-

dalosos y muy difíciles de pasar por todos la mayor parte del

año, a cuya causa se ahoga mucha gente y en el viaje se pierden

sus haciendas porque además de las ciénagas de Somoto, en la

Real cédula referidas, hay desde esta provincia a la de Nicara-gua muchos montes espesísimos y fragosos de grandes ciénagas

y pantanos, que la mayor parte del año no se pueden caminar;con que los vecinos que han de ir a negocios forzosos que se

les ofrece en vuestra Real Audiencia de Guatemala, padecengrandes descomodidades y trabajos, y llevan a riesgo sus vidas

y haciendas, así por lo referido como porque en el camino ytan lejos es imposible llevar los frutos de la tierra y no los

llevando, es tan pobre y falta de plata que, por ningún casotienen otra cosa que llevar para sus gastos; de que se recreceque, en viéndose en Guatemala necesitados, hacen grandes pér-

didas y baratas en ropa que aún no hallan á veces quién se las

dé por ser tan lejos; sigúese de esto otro inconveniente que,

cuando les dan alguna cosa de hacienda, de con el cargo de quese han de obligar con días y salarios de dos pesos de minas cadadía, y por no poder sacar sus frutos no pueden traer todas vecespuntualidad; y á las cobranzas y á otras cosas de justicia quese ofrecen vienen jueces y diligencias con los dichos salarios,

que de sólo ida y vuelta hay cien días y montan tanta suma los

salarios que aún no tienen para satisfacer y pagar los princi-

pales, mas para sólo salarios venden sus miserias y pobreza los

vecinos; de suerte que la tierra está acabada y consumida, yla ciudad de Esparza de todo punto despoblada; porque antesquieren perder sus pleitos y haciendas, que pasar los escesivosgastos y trabajos; y así están hoy muchas causas por fenecer

y acabar, pendientes de muchos años.

181

**Pues hay otro daño tan malo y peor, que los naturales

de todo punto perecen y se acaban porque se ponen en esta

provincia cuatro corregidores por vuestro Presidente, inmediatos

y sólo subordinados á vuestra Real Audiencia; y aunque los na-turales reciban de ellos mil agravios, los pasan por serles im-posible ir á pedir su justicia, que son tan miserables y pobres,

que la mayor parte andan en carnes.

"Estos inconvenientes y otros muchos que se ofrecen ce-

saran con que V. A. mande agregar esta provincia a vuestra

Real Audiencia de Panamá. De ello resultará el bien y aumentoy aprovechamiento siguientes. Tiene esta jurrisdicción el puer-

to de Suerre en la mar del Norte, 28 ó 30 leguas de Cartago:de él se va á la ciudad de San Felipe de Puertobelo en 24 ó 30horas, y de él á Panamá hay 18 leguas por tierra; pues de ir

á sus negocios los vecinos no les será de ningún daño, antes

provechoso, porque hay en la mar del Sur en la dicha jurisdic-

ción de este Cartago, cabecera de esta provincia: tiene otros

dos que es el de Quepo y el de Sevaca, pueblos de indios de los

cuales se vá á Panamá en 6 ó 7 días y se viene en menos de 3.

"Esta provincia tiene grandes cosechas de trigo que se

lleva en harinas y bizcocho á las dichas ciudades de Panamáy Puertobelo, así para el sustento de ellas como para las gran-des armadas de V.M. Hay mucha infinidad de gallinas y ce-

bones que se llevan en pie y en manteca, sin otros muchos gé-

neros de legunbres que podrán llevar los vecinos cuando van ásus negocios que además de negociado sin gasto, sacarán otro

útil y provechoso que será traer ropa para vestirse y sus gra-

nicerías de que se carece en extremo en esta provincia, de quedemás de estar abastecida se engrosaran los tratos mucho y los

derechos de V.M. serán aumentados. Seguiráse otro gran pro-

vecho, porque en siendo esta provincia de vuestra Real Audien-cia de Panamá sujeta, se fabricarán en ella muchos bajeles porla grande cantidad que hay para ello de madera y lo demás, yse harán á mucha menos costa que en otras provincias de las

indias.

"Los indios del Valle del Duy y Talamanca se reducirána breve tiempo, habiendo comunicación mayor entre esta provin-cia y Panamá; y daba la mano y ayuda de vuestra real Au-diencia, entrando por ambas partes, será sin duda breve sureducción y pacificación; el útil y provecho de ésto será muygrande, porque los indios alzados, rebelados y por conquistar,son muchos, gran población y fértil tierra de mucha infinidadde oro; y de suerte que con conquistarse y pacificarse, vendráesta provincia á ser tierra gruesa y rica, y se sacaran tantos

182

millares de almas de poder del demonio, reduciéndolas á la ver-dadera fé. A

"Y asi mismo, como vuestra Real Audiencia dice, haycamino por tierra desde esta provincia á Panamá de tan solas

160 leguas, muchas menos que á Guatemala, por donde se llevanmuchas piaras de muías, y es camino muy frecuentado, de mu-chas poblaciones de indios, y, aunque están de guerra, dan avisoá los pasajeros, y todos andan cargados de oro, porque la tierraabunda de él.

"De la frecuente comunicación con Panamá resultará el

poblar de nuevo la dicha ciudad del Espíritu Santo de Esparza,que de todo punto está poblada, por la gran miseria y pobrezaque padecían, y volverá a ser rica y poblada como antes era.

Así que por lo que la experiencia muestra, es infalible que será

gran servicio de Dios Nuestro Señor y de V.M. que esta pro-

vincia esté subordinada y sujeta á la vuestra Real Audiencia dePanamá; y en contrario de ésto, este Cabildo no halla cosaalguna, antes, por no hacer larga relación, se dejan de ponerotros muchos útiles.

"Otras veces se ha informado á V.M., siendo Presidente

de vuestra Real Audiencia de Panamá D. Alonso de Sotomayor,por relación que hizo D. Alonso de Coronado, oidor que fué deambas Audiencias, por haberse compadecido de las incomodi-dades y excesivos gastos que á los vecinos vio padecer, comoquien lo tuvo todo presente. Así enviamos á V.M. esta relación

é información con que descargamos nuestras conciencias y cum-plimos el Real mandato de V.M. para que sea mas bien servido

y esta provincia con más comodidad y aumento gobernada . . .

"^3

Se tienen noticias que a finales del año de 1623 arribóal puerto de Santo Tomás de Castilla la fragata nombrada "SanAntonio" y que de allí se dirigió a las Bodegas del Golfo Dulce.Como era costumbre se solicitó el permiso y el registro paraque la fragata pudiera retornar. En este documento se describeminuciosamente la cantidad de mercadería que conducía y los

procedimientos que seguía los cuales constan así:

"En el puerto de Santo Thomás de Castilla de la pro-vincia de Honduras en 11 días del mes de octubre de 1623 añosante Alonso de Paxares theniente de alcalde mayor deste dichoPuerto por ausencia del Capitán Sancho de Guinea, alcalde ma-yor por su magestad deste dicho Puerto, Alferes de la compañía

23. D. León Fernández. Historia de Costa Rica, Obra Cit. Pág. 165.

183

del cargo del capitán don Thomás de la Fuente y Montoya, epor ante mi Francisco García escrivano público y de registrospáreselo presente Juan González Araezy maestre de la fragatanombrada Sant Antonio al qual doy fee que conosco y dijo queltiene cargada la dicha su fragata de botijas de vino para elGolfo Dulce donde es uso y costumbre que su merced le mandedar licencia y Registro para las poder navegar lo qual vistopor el dicho theniente dijo que le dava y dio licencia para laspoder navegar con que haga registro dellos el qual en su cum-plimiento le hizo en la forma y manera siguiente: Primeramenteotorgo y registró que a recevido y tiene cargado dentro de ladicha su fragata y debajo de cubierta della que le dio y entregófrancisco de Ares pacochaga encomendero rresidente en estedicho Puerto por quenta y riesgo de Cristóbal de Vielma, ve-cino de Suptiava trescientas y quarenta botijas de vino de Cas-tilla de arroba y media marcadas de la de afuera en el barrode la votija para dar y entregar en el Golfo Dulce a Sancho Ruizde Ayala encomendero en el para que guarde la orden de Fran-cisco de Ares Pacochaga vecino de Guatemala.

"Yten por quenta y riesgo de Don Bernardo de Riveravecino de Sevilla ciento y quarenta y tres botijas de bino deajaraffe con la voca colorada de arroba y quarta para entregaral dicho para que guarde a la orden del dicho Francisco deAres Pacochaga.

"Todas las qualles dichas votijas de vino al dicho maes-tre otorgo y Confeso haver recevido vien acondicionadas y seobligó que llevándole derechos a salvamento de dicho GolfoDulce las dará y entregará en el al dicho Sancho Ruiz de Ayalacomo va declarado y al cumplimiento obligo su persona y bienesabidos y por haver y la dicha fragata fletes y aparejos y lomas bien parado della y lo firmo de su mano y el dicho thenien-te le mando aga aviar esta y que no Ueve pasajeros y ni es-clavos sm licencia, Pena de quinientos pesos y de yncurrir enlas penas de las ordenanzas Reales ni mercadurías pena de per-didas lo qual yo el presente escrivano doy fee de haverselo no-tificado el qual Respondió lo ara como se le manda y no firmopor no saver l^ue así lo confeso rogo a un testigo lo fírmasepor el a su ruego y para su validación el dicho teniente ynter-puso en el su autoridad y judicial decreto y lo firmo siendo tes-tigos Manuel de Ocampo y Hernando de Niebla estantes en estedicho Puerto a ruego y por testigo matraxemexia Alonso dePajares paso ante my Francisco García Escrivano publico v deRegistro. ^

'- • *. '..>"

384

"E yo Francisco García escrivano público y de registros

deste Puerto de Santo Thomas de Castilla por mandamiento desu señoría del Señor Conde de la Gomera y propietario por

sentencia de la Real Audiencia de Guatemala en razón del pleito

que seguido con el fiscal de Su Magestad encontrado de la re-

nunciación en my fecha del dicho oficio lo fize sacar del Re-gistro Original que queda en mí poder con el qual va cierto yverdadero y para su validación el Alferes Alonso de PajaresTheniente de Alcalde Mayor por ausencia del Capitán Sancho deGuinea lo firmo de su mano e yo de como en Sancto Thomásde Castilla. En once días del mes de octubre de mil y seiscien-

tos y veinte y tres años. En testimonio de verdad: FranciscoGarcía Escrivano Público y de Registro.

"En el puerto de Santo Thomás de Castilla de la Pro-vincia de Honduras en quince días del mes de octubre de mil

y seiscientos y veinte y tres años, ante el Señor Alférez Alonzode Pajares, theniente de alcalde mayor deste dicho Puerto y porante mi Francisco García escrivano público y de Registro deste

dicho puerto parescíó presente Andrés de Salas Araez y maes-tre de la fragata nombrada nuestra señora de buen viaje surta

y anclada en la baya deste dicho Puerto y dijo que tiene la

dicha su fragata cargada de mercadurías para el Golfo Dulceque su merced le mande dar licencia y Registro para las na-vegar lo qual visto por el dicho Theniente digo que le dava ydio licencia para las poder navegar con que haga Registro deellas ante el Presente escrivano el qual le hizo en forma y ma-nera siguiente:

"Primeramente otorgo y Registro que ha recevido y tie-

ne cargado dentro de la dicha su fragata y devajo de cubiertade la que le dio y entregó Pedro Sánchez Duran escrivano de la

nao almirantazgo por quenta y riesgo de quien pertenecierentrescientas botijas de vino de arroba y medía, con un ylo en el

cuello de la botija por señal para dar y entregar en el golfo

Dulce a Sancho Ruys de Ayala encomendero del ... 300 botijas

"Yten ochenta botijas de vino de diferentes marcas queel Capitán don Thomás de la fuente y Montoya vendió a blas

de Herrera artillero por cuya quenta y riesgo van para entregaral dicho 80.

"Yten por quenta y riesgo de Martín de arespacochagavecino de Guatemala, que los carga Francisco de Arespacochagasu hermano cuatro fardos números 1-2-3-5 de la de afuera

4 frds.

185

"Yten por quenta y riesgo de quien pertenecieren dosvarriles números 1-4 para entregar a el dicho de la de afuera

2 barriles.

"Yten por quento y riesgo del jurado Cristoval de Vied-ma 96 botijas de vino de la de afuera para entregar a el dicho 96.

"Yten quatro botijas de arroba y quarta de boca colora-

da. Por quenta de don Bernardo de Rivera por manera quetodo lo que va en este Registro 4

"Por quenta de Martin de Arespacochaga carga su her-mano Francisco de Arespacochaga se a de entregar a el dichoSancho Ruiz de Ayala para que guarde la orden de los suso-dichos".2*

En 1625, el Padre Tomás Gage, después de haber perma-necido algún tiempo en la ciudad de México, se dirigió por tierra,

a la ciudad de Santiago de Guatemala, después que salió hu-yendo de la ciudad de México, según lo relata en su libro.

Su itinerario puede resumirse así: Salió de la ciudad deMéxico, rumbo al pueblo de Atlixco. Este no era el caminousual, pero por la circunstancia anotada, hubo de tomar este

camino y no el de la Ciudad de Pueblo de los Angeles.

De Atlixco pasó al valle de San Pedro. Después fue dando"vueltas a Tasco" al salir del pueblo, tomó el camino de Gua-jaca, pasando por Chautla Zumpango.

Saliendo de este último lugar, encontró poco después la

sierra de la Misteca, antes de llegar a Guajaca.

Guajaca o Oaxaca, era la cabecera del Obispado de sunombre, distando de la ciudad de México sesenta leguas, de cuyovalle estaba situado el valle del mismo nombre, que pertenecía alos descendientes de Hernán Cortés.

Gage, refiere que de Oaxaca, llegó a Antequera, más tar-

de a Naijapa, Aguatulco y Sapalita, hasta Tehuantepec. Des-de este puerto a Guatemala el camino es llano y unido a lo

largo de la costa de la mar del Sur, y por medio de la provinciade Soconusco y Suchitepéquez.^^

24. A3.6. Exp. 39539. Leg. 2747. A.G.D.C.A.25. Tomás Gage. Obra citada.

186

Gage, no tomó el camino de la costa sino que, como era

su deseo visitar la ciudad de Chiapas, se desvió hacia dichopueblo, ya que para llegar de Guatemala a Veracruz habíados caminos: uno por la costa y el otro por los Altos, ambosse unían nuevamente en el puerto de Tehuantepec.

A partir de este puerto, Gage, optó por el camino de la

sierra, de las altas montañas de los Quelenes, pasando por Te-

coantepeque y Estepeque, llegando a una llanura "tan escueta

y abierta por el lado de la mar, y el viento que viene de aquella

parte sopla con tanta violencia, que los viajeros apenas puedenservirse de sus caballerías; y nadie se atreve a vivir allí, por-

que el viento derriba las casas, y el menor fuego que hay se

convierte en poco más que nada en un incendio que todo lo

devora".

Luego se dirigió a Sanarapeque y después a Tepamate-peque, que estaba al pie de los Quelenes.

Escalaron con sus compañeros los Quelenes hasta situar-

se en la cima de Maquilapa; descendieron a la villa de Acapaña,a orillas del río del mismo nombre, hasta llegar a Chiapa delos Indios, edificada al margen de un río.

Después de tomar un leve descanso, partieron hacia la

villa de Chiapa de los Españoles o Chiapa la Real, en dondepasó algún tiempo el fraile Gage descansando para continuarde nuevo su camino hacia Santiago de Guatemala, pasando pri-

mero por el pueblo de Theopixca^^ distante seis leguas de Chia-pas, luego por Comitán.27

De Comitán llegó al valle de Copanabastla^s luego enunión del prior del convento, se dirigieron a Izquitenango.^^ Eraeste pueblo, al decir el padre Gage, "uno de los mejores pueblosde indios en toda la Provincia de Chiapa, y muy rico, por razónde la mucha lana de algodón que hay allí, y especialmente por

26. Teopisca, Villa y Municipio actual en el distrito de las Casas, Es-

tado de Chiapas. México.

27. La actual ciudad de Comitán, en el municipio y distrito del mismonombre, en el Estado de Chiapas, México.

28. Tratando de identificar para regalo del lector, estos pueblos queGage menciona en su viaje de Chiapas a Guatemala, he encon-

trado lo siguiente en "Nombre geográfico indígenas del Estadode Chiapas", por el señor profesor Marcos R Becerra, publicado

en Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, México, 1932, quien en la página 63

187

su situación; quedando en el camino real a Guatemala todos los

mercaderes del país por sus muías en tal forma pasan por este

pueblo, y compran y venden allí, enriqueciéndolo con sus di-

neros y géneros traídos de lugares lejanos. Está cerca del gran

dice: "172-Copanaguastla; población precolonial y luego colonial

ya desaparecida; distr. la Libertad". A continuación de la etimo-

logía de los indios que habitaron y habitan esa región, y luego

suministra lo siguiente de interés para el relato del viaje de nues-

tro autor: "La importancia del Copanaguastla pre colonial ha sido

ignorada por la falta de reconocimiento del país en que estuvo

emplazado. Para sospechar lo que puede hallarse explorándolos

nos debe guiar un hecho: los dominicos, que procuraron establecer

sus conventos en centros importantes (Tecpatan, Chiapa, Ocosi-

ggo. Palenque), fundaron uno en Copanaguastla. El P. Ximenez.Citado por el historiador guatemalteco García Peláez, informa queesta población desapareció hacia 1625-1637 existía, en efecto, pues

el irlandés Tomás Gage, que estuvo por esos años en Chiapas, la

menciona con "más de ochocientos habitantes y ubicada en la ex-

tremidad sur del valle qué terminaba en Esquitenango. Sin em-bargo todavía en el censo de 1678 aparece como ubicada cerca de

Zozocoltenango". (N. del T.).

29. Esquitenango, Santiago: pueblo antiguo ya extinguido; distr. Co-

mitán. Da la etimología de esta palabra y continúa así: "aparece

en escritos antiguos. En la relación Breve" de Fray Alonso Ponce,

en 1588 (1468 a 470), se le llama Izcumtenango, como un pueblo

grande a legua y media de Aquetzapala, a seis de Coapa y a las

márgenes del río de la Canoa (Paraje "Casas Viejas" abajo de la

confluencia del San Gregorio). Del paso de este río habla este

autor, llamado "vado del perro" (Vado de los de escuintenango.),

al sitio en que cruzó. Era de indios Coxches, dice. Gage mástarde dijo: "La Villa en donde está el priorato se llama Copana-

bastla, y tiene un vecindario de más de ochocientos indios; pero

todavía es mayor la de Izquitenango, situada en la parte meridional

del valle al pie de la sierra de los Cuchumatanes". Figura todavía

en 1761, nombrándosele junto a Sepaluta, Aquespala, Santa Ca-

tarina Comalapa y San Pedro Cliiquimuselo. Finalmente hablan-

do el historiador D. Emeterio Pineda (descrip. Geográf., 103), de

las poblaciones desaparecidas hacia 1845, dice "El pueblo de Ez-

quintenango que estaba a orillas del mismo río, concluyó. Sepensó en repoblarlo, y se consiguió, en un punto más alto que se

nombró Santiago Buenavista, en el año de 1789, pero todo sin

fruto alguno, por lo que se concluyó". Ya con estos datos nos es

dable reconstruir un tanto la ruta seguida por Gage en esa etapa

188

río^o que pasa por Chiapa de los Indios, y que tiene su origenno lejos de los Cuchumatanes, y no obstante en este pueblo muyancho y profundo".

Poco tiempo después pasa por los pueblos de San Martin^^

y Cuchumatlán Grande^^ q^i donde supo Gage de una imagen dela virgen que se veneraba en Chiantla, desviándose un poco desu camino, pasa a conocer este poblado.

Cautlán^s fue su próxima parada, a continuación Saca-pulas y San Andrés (Semetabaj) . Caminando nueve leguas lle-

ga al pueblo, que según Gage tenia dos nombres: Sacapulas ySanta María Sahabaj.^*

Antes de finalizar su fatigoso itinerario, el padre Gagepasa por los pueblos de San Martin Jilotepeque, Chimaltenango,

y posteriormente a la ciudad de Santiago.

Como complemento de la ruta anterior citaremos a otrogran historiador, el padre Vásquez de Espinosa, quien visitó

personalmente los dominios españoles de Asia y América, es-

cribiendo a su retorno a España su interesantísimo libro, porel año 1625, en donde relata sus observaciones y experiencias decada provincia, entre ellas la Real Audiencia de Guatemala. Elpadre Vásquez, al referirse a la provincia de Nicaragua, relata

que: "A 30 legcuas de Granada existe el puerto del Realelo, el

cual fue conocido por los españoles ya que por allí los naturaleshacían su tráfico marítimo. Luego cuando don Pedro de Al-varado, se dirigió en \ia de conquista hasta las lejanas provin-cias del Perú, se detuvo en el mencionado puerto, en el añode 1537.

de su viaje. En el mapa de la República de Guatemala, por Umi-tia, 1923, vemos un camino que baja hacia el sur desde Comitán

y se pierde un poco antes de llegar al río San Gregorio. Estimoque esta fue la ruta seguida por Gage, atravesó el río Chiapaso Grijaiva, como sugiere Beccerra, y entró al territorio de Gua-temala por el valle del río Huista. (N. del T.).

30. El río Grijalva o Chiapas.

31. San Martín Cuchumatán al N. O. de Todos Santos.

32. Actual pueblo de Todos Santos, Cuchumatán.33. Debe ser el actual Aguacatán.

34. Estos datos son pueblos distintos, hoy día conocidos como Zacual-

pa y Joyabaj; pero posiblemente los confunde Santa Maria Joyabaj.

Por la ruta que describe, debe haber pasado al Oriente del CerroSanche.

189

"Saliendo de la ciudad de Granada, para la ciudad deCartago y provincias de Costa Rica, se vá al pueblo de Nicara-gua de los indios, que es del mismo temperamento, y fertibilidad,

de este pueblo, se camina al este, al puerto y pueblo de Nicoya,que dista de Granada en el Camino Real de Costa Rica, 45 le-

guas, en este pueblo y puerto de Nicoya, preveo su Magestadpor consulta del Supremo Consejo de las Indias, un alcalde

Mayor para su buen gobierno.

"Cerca de éste, está el puerto de Calderas y otros, todosdentro de una ensenada que se hace entre esta tierra y de la

provincia de Veragua.

"De Nicoya, 40 leguas al Oriente están las provincias

de Costa Rica y en el camino está la Villa de Esparza y Aranjues".

La ciudad de Cartago, era la residencia del Gobernador.

Relata el padre Vásquez, que cerca de la ciudad de Car-tago estuvo fundada otra de españoles llamada Talamanca, la

cual fue destruida por los indios.

"Por esta provincia de Costa Rica para la de Veragua yPanamá, pasan todos los años muchos españoles que llevan muíasde Honduras y Nicaragua, para vender en Panamá, para el

tragin de Puerto Velo, pasan saliendo de Costarrica por pobla-

ciones de indios gentiles, hasta salir a la provincia de Veraguamás de 100 leguas".^»

Aunque se tenía una estricta vigilancia de los barcos quellegaban a los puertos de la Real Audiencia, se daban facilidades

a las capitales de las provincias para trajinar libremente. Asi,

por Real Provisión se disponía que todas las personas que de-

seaban transitar por el camino que conducía a las bodegas del

Golfo Dulce lo podían hacer sin ser molestados por justicias opersona alguna.

'ir- ' • • r < - '

Aún cuando ya se habían tomado algunas medidas paracontrarrestar la acción de los piratas, éstos continuaban aso-

lando los puertos del mar del Norte y del Sur, no pudiéndosedeterminar a cuál de los dos mares era mayor la amenaza.

En el mar del Norte se contaba con la armada de Bar-lovento, la cual, mal que bien, ayudaba un poco a frenar las

acciones de los piratas. En el Sur se contaba con una pequeñaescuadra al mando del virrey del Perú, con sede en la ciudad

35. Al.l. Exp. 5035. Leg. 212. A.G.D.C.A.

190

y puerto de Callao. Esta armada estaba destinada más quetodo a convoyar los navios mercantes que cada año llevabanlos caudales reales hasta Panamá.

Pero en vista de que el peligro continuaba el 4 de diciem-bre de 1624 el rey emite una real cédula avisando al Presidentede la Audiencia de Guatemala, que no obstante los enormesgastos que ocasionaban las acciones bélicas de España en Europa,se había dispuesto la formación de una armada compuesta dediez galeones, dos pataches y tres mil hombres de mar, desti-

nada a recorrer todo el litoral hacia el puerto de Acapulco.Desde luego, la organización de esta armada representaba unaconsiderable inversión, por lo que solicitaba a la Real Audienciaun donativo, en el que contribuyesen todos los habitantes, reli-

giosos y civiles, e instituciones tales como Ayuntamientos. Estanoticia se hizo saber por medio de bando en toda la jurisdic-

ción de la Real Audiencia, con el objeto de que todos los habi-tantes estuviesen enterados y pudieran contribuir para la crea-ción de esta armada, ya que ellos serían los directamente be-neficiados.

Hacía ya varios años que se habían mudado las opera-ciones comerciales del puerto Caballos a Santo Tomás, pero con-tinuaban las peticiones para que volviera a cambiar el sistema,

por lo que por real cédula de 19 de julio de 1627 el rey decía

que su tesorero de la Real Hacienda en Honduras, con fecha3 de julio de 1626, le informaba la decadencia que tenían los

ingresos debido a que desde que se había mudado la carga ydescarga de '*las naos de flota que van a aquella provincia al

puerto de Santo Tomás de Castilla, habían menguado los dere-chos ya que cuando estos se hacían en el de Caballos constapor mis libros reales de la caja a su cargo, valían sólo los dela entrada de las mercaderías que se llevaban, de estos misreynos de cuarenta a cuarenta y cinco mil tostones de a quatroreales y que el dicho año de 1626 no habían valido más de ochomil y quinientos y los antecedentes de este respecto y que hacesado el trato y comercio de aquella provincia por no tenersalida los frutos de ella, por estar en puerto de Santo Tomásfuera de la jurisdicción de ella ..." se mandaba que informaransi convenía que las naos de flotas y demás que iban a la pro-

vincia de Honduras no se mude al puerto de Caballos y fueranasistido en Santo Tomás o en otro lugar más cercano".^^

36. A1.23. Leg. 1515. Fol. 180. A.G.D.C.A.

191

El ayuntamiento de la ciudad de Cartago, por su parte,

había informado al rey que debido a la distancia que se encon-traba dicha provincia de la sede de la Audiencia de Guatemala,había entrado en decadencia y se había despoblado la ciudadde Esparza, y que no era posible consumar la reducción de los

indios de los valles de Tuy y de Talamanca, por lo cual conveníaque dicha jurisdicción fuera agregada a la Audiencia de Panamá.La solicitud del Ayuntamiento de Cartago fue cursada el 30de julio de 1627 a la Audiencia de Guatemala para que infor-

mara sobre el particular.^"^ Esta petición al igual que las otras

no cristalizó en nada práctico pero puso de manifiesto una vezmás que la gran distancia a que se encontraba Costa Rica dela sede de la Audiencia de Guatemala (300 leguas), no sólo

ofrecía numerosas dificultades a los moradores de aquella pro-

vincia, sino que había disminuido considerablemente su comer-cio continuo por algunos años.

En 1629 se dio por terminada la contienda entre Españay los Estados de Flandes, con lo que se esperaba que el peligro

de los piratas holandeses desapareciera y que España, no te-

niendo necesidad de mantener un elevado número de soldadossobre las armas, pudiera aliviar la situación económica por la

que atravesaba el país, rebajándoles ciertos impuestos. La no-ticia llegó a la Audiencia de Guatemala y se hizo pregonar entoda su jurisdicción.

^ ,

Las instancias de los habitantes de Costa Rica por in-

corporarse a la jurisdicción de Panamá continuaban. Esta vez,

el Obispo y Cabildo eclesiástico de Panamá, escribió el 14 denoviembre de 1629, una misiva al rey, que contiene datos in-

teresantes para el estudio comercial entre ambas jurisdicciones:

"Señor. En cumplimiento de lo que V.M. por su Realcédula nos envía a mandar, sobre lo que pide la provincia deCosta Rica, cerca de ser por sus comodidades más a propósitoel estar en las apelaciones sujetos a la Real Audiencia de esta

ciudad, consultando lo conveniente con mi Cabildo, ha pare-cido, supuesto que, cuando se dividieron las jurisdicciones ensu principio, se le dio a esta Audiencia desde el río del Dariénhasta la provincia de Costa Rica; y que es mucho menos el

camino que hay desde la dicha provincia a esta ciudad, que el

que hay desde Costa Rica á Guatemala, donde ha oy está la

Audiencia que conoce sus apelaciones; y para esta ciudad hay

37. A1.23. Leg. 1515. Fol. 181. A.G.D.C.Á.

192

navegación y camino por tierra que se trajina; y siendo deesta jurisdicción, será mayor su convenio, y con él es cosa muyposible que dos poblaciones que hay de indios. Cotos y Borucas,que corren desde Santiago de Alange, lugar de la gobernaciónde Veragua, hasta la dicha provincia de Costa Rica, se reduz-

can, como lo han ofrecido, á nuestra santa fe y corona de V.M.,

y así por estas razones como porque de ordinario los vecinos

de Costa Rica traen muchos bastimentos para el sustento deesta ciudad y por tierra muchas partidas de muías para el

trajín y buen despacho de la plata de V.M. y particulares, pa-sándola á la ciudad de Puertobelo, convendrá que esta Audien-cia conozca sus causas, pues viniendo a ella es con menos gastoque si fuesen á Guatemala. Esto es, Señor, lo que nos parececonvenir al servicio de V.M. cuya católica persona guarde Nues-tro Señor como la cristiandad ha menester. Panamá, 14 denoviembre de 1629 años. El Obispo de Panamá. El Dean dePanamá. El Arcediano don Alejandro Pareja de Godoy. ElMaestrescuela Don Fu. Reyxo, de Salcedo. El Tesorero de la

iglesia. El Lie. Herrera".

El rey pidió a la Audiencia de Panamá que informasede lo que más conviniese en el asunto de agregación de la pro-

vincia de Costa Rica á la misma Audiencia. Este cuerpo vertió

el siguiente informe, con fecha 12 de octubre de 1629:

"Señor. La ciudad de Cartago, provincia de Costa Rica,del distrito y jurisdicción de la Real Audiencia de Guatemala,suplicó a V. M. se sirviese separarla de ellas y agregarla y su-

bordinarla a esta Audiencia de Panamá, provincia de TierraFirme. En cédula Real de 30 de julio de 1627 manda V.M.informemos de los útiles o inconvenientes que de esto puedenresultar; y, en su cumplimiento, certificamos que la relación

de la cédula referida es cierta y verdadera, porque nos hemosinformado judicial y extrajudicialmente de personas prácticasque han estado en la provincia de Costa Rica que las sentenciasde los corregidores de allí son de revista, pues les es más útil

a los agraviados consentirlas que consumirse y morir en la

persecución de justicia, porque el camino es de 230 leguas portierra y no hay otro, y se camina en verano con grandes tra-

bajos y dificultad, y con bestias duplicadas, por los pantanos,ciénagas y ríos caudalosos que hay y en invierno corren riesgonotorio de la vida.

"Viniendo a esta provincia por uno u otro mar, con los

frutos que trajeren costearán sus pleitos, granjearán y saldránmedrados, y de vuelta llevarán a sus casas lo necesario de quealia carecen por ser partes remotas, a esta provincia le será

193

de comodidad, porque Costa Rica abunda de frutos y sin salida

para otra parte, trayéndolas aquí, estará esta ciudad con mayorsosiego y ánimo para resistir los enemigos que la infestan poruno y otra mar, que en habiendo nueva de ellos en el mar del

Sur, luego cesa el comercio con los valles del Perú, de donde se

traen los mantenimientos, temiendo cada cual por aquella costa

el daño que le puede suceder, y nadie se aventura, y esta pro-

vincia lo padece por falta y carestía, porque no se cogen frutos

y todos los que se traen son carísimos.

El viaje de Costa Rica, a esta ciudad se hace por dife-

rente rumbo y costa del mar del Sur, sin recelo de enemigos,porque allí no hay puertos, la tierra pobre, y así no le danvista o se pierden, y se navega en 13 días con toda seguridad

en fragatas, barcos pequeños.

Hay otro camino por tierra de 180 leguas, camínase en25 días, es camino abierto, y por él se traen grandes partidas

de bestias mulares, cerreras, para el trajín de Puertobelo ycontinuándose más este camino, los indios de eaierra que haypor allí se reducirán al conocimiento de la Santa fe católica yá la obediencia Real. Por el mar del Norte asimismo en 2 días

se llee:a a Puertobelo con mantenimientos, de que se sustenta

aquella ciudad y podría en necesidad ser socorrida por allí ésta;

remediase la falta, acomódase el orecío, en2:ruésase el trato ycomercio, resultan más derechos Reales, amparánse en justicia

vasallos pobres, a Guatemala no le importa, a esta provincia

aprovecha; y así parece a esta Audiencia que no hav inconve-

niente en esta pretensión y que antes resultan los útiles refe-

ridos. Guarde Dios á V.M, De Panamá y de 12 de octubre de1629 años. Don Alvaro de Quiñones Ossorio. Don SebastiánAlvarez de Aviles y Valdés. El Doctor D. Miguel de Menaca.El Ldo. Foan Bapta. de la Gatea. Doctor Don Juan de La-rrinaga".^^

El comercio entre los virreinatos de Nueva España y el

Perú, de acuerdo a la reglamentación establecida, se realizaba

mediante los navios que estaban permitidos. De ese intercam-

bio comercial nos da cuenta el Diario de Lima correspondiente

al 8 de septiembre de 1629, en el que transcribe que: "Estedicho día dio fondo en el Puerto del Callao don Blas Torres,

oydor desta Real Audiencia y Juez de la Ropa de Contrabando

38. D. León Fernández. Historia de Costa Rica. 1502-1821. Madrid,

1889. Págs. de la 166 a la 173.

194

y pusso cuatro guardas, pero se entiende que no abrá cosa enque topar".3^

El mismo Diario dice: *'A 15 de noviembre de 1629.Este día, el Real Acuerdo de Hacienda proveyó auto en quemandó despachar un navio para llevar el permiso a la nuevaEspaña, con calidad que para 8 del que viene se ha de hazera la vela y, aunque el permiso no es mas de 200,000 duros deCastilla, por cossa muy savida ay 70 cargadores contados quepretenden yr a emplear a México".^^

"En el mismo mes de noviembre el día 21 se pregonóel navio para México y es el nombrado San Francisco, cuyodueño es Juan de la Cueva, barco público desta corte v dízen

que saldrá para 15 del que viene y, para prevenir que no lleve

mas plata que la cantidad del permiso, se a mandado que no se

de licencia a Navio ni vareo grande ni chico para salir del puertohasta que aya hecho a la vela este, pero sin embargo la comúnopinión es que llevará mas de un millón".*^

A la par que se autorizaba que salieran Navios del Perúa Nueva España, también se permitía que fueran a la Real Ati-

diencia de Guatemala^ como a 22 de marzo de 1630 "por cartas

de Piura de 2 deste, se supo como avian llegado a Payta dosfragatas que venían de Nicaragua que avian dado por nuevaque en México por la puente de San Francisco avia reventadouna acequia que avia anegado el Convento de la dicha relis:ión

con mas de 500 cassas y no falta quien diga que han sido 5.000".^2

El 7 de junio de 1630: "Este dia llegaron cartas del Puer-to de Payta de 10 de junio en que avisan que avia tocado enla dicha costa el navio de Simón Cascos de Quiros que vienede Sonsonate de la Nueva España y se aguardan cartas deMéxico'\43

El día 17 de noviembre de 1630: "por la madrugada, lle-

garon cartas del Corregidor de Piura, de 29 de octubre, en queavissa que avia dado fondo en el Puerto de Paita el navio de

39. Juan Antonio Suardo: Diario de Lima. (1629-1634) Publicado con

introducción y notas por Rubén Vargas Ugarte. S. J. Lima Imp.C. Vásquez. L. 1935. Pág. 21.

40. Juan Antonio Suardo, Op. Cit. Pág. 29.

41. Juan Antonio Suardo, Op. Cit. Pág. 32.

42. Juan Antonio Suardo, Op. Cit. Pág. 53.

43. Juan Antonio Suardo, Op. Cit. Pág. 70.

195

fulano Bravo que viene de Nicaragua, cargado de tinta, peromuy maltratado'*.**

Del comercio entre Centroamérica y el Perú da cuentael mismo diario al mes de mayo de 1631: **A 28, llegó un ex-

traordinario despachado por el Corregidor de Piura con avissos

de que avia dado fondo en el Puerto de Payta un navio queviene de Nicaragua, costa de la nueva España, y que avia venidoen el desembarcándose el señor Licenciado don Mathias de Solis,

Oydor que hera de la Real Audiencia de Guatemala, que vieneproveydo en una plaza de alcalde de corte desta".'*^

El 24 de junio de 1631 se consigna en el Diario de Limaque: "Este día, por la tarde, llegó un extraordinario del Puertode Payta con avisso que avian llegado allí y dado fondo dosnavios que vienen del Realexo desta costa de Nueva España".*®

Las crónicas del Diario de Lima, asientan que: "A 21 deagosto de 1631, por otro extraordinario del Corregidor de Piura,

avissaron a su Excelencia como avia dado fondo en el Puertode Payta un navio que vino del Realexo de la costa de la NuevaEspaña y que avian dado por nueva muy cierta que, por el mesde febrero deste año, avian llegado al Puerto de Acapulco la

Capitana y Almiranta de Philipinas, que venían cargadas demuy grande suma de sedas y de todo genero de mercaderías ytambién dio nueva como los dos navios que fueron deste Reynolos años passados los avia comprado Su Magestad para embiara Philipinas y que se avían hecho a la vela, pero que no faltarían

embarcaciones en que pudiessen bolver los empleantes que fue-

ron de aquí".*''

"A 12 de octubre de 1631, este día dio fondo en el Puertodel Callao un navio que vino de Nicaragua cargado de brea".*^

A 4 de noviembre de 1631, por la mañana, se pregonóel navio de permisso para la nueva España, con calidad queha de salir deste puerto en todo este mes pero no señalo el

navío.*^

44. Juan Antonio Suardo, Op. Cit. Pág. 95.

45. Juan Antonio Suardo, Op. Cit. Pág. 132.

46. Juan Antonio Suardo, Op. Cit. Pág. 136.

47. Rubén Vargas Ugarte. S. J. "Diario de Lima" de Juan Antonio

Suardo. (1629 - 1634). Op. Cit. Pág. 145.

48. "Diario de Lima", Op. at. Pág. 153.

49. "Diario de Lima", Op. Cit. Pág. 155.

196

"A 21 de octubre de 1631, por cartas del Corregidor dePiura de 31 del passado, que traxo un extraordinario, avissancomo en el paraje que llaman de la Punta de la Aguja avia dadofondo una fragata, que viene del Puerto de Acapulco con re-

gistro y permissión del Virrey de México y se dice trae másde 400.000 pessos de empleo''.^»

"A 5 de noviembre de 1631, Su Excelencia, mandó juntar

el Real acuerdo general de Hacienda para tratar si convendríaun navio o dos de permiso y con registro a la Nueva España,para tratar de la contradicción que hizo la Unibersidad del Co-mercio desta ciudad al despacho del dicho navio del permisso,

en una junta general que se hizo por orden de su Excelencia,

por razones muy influyentes pero sin embargo resolvió quefuesse el dicho navio y se nombró el del capitán Simón Cascosde Quiros que acava de llegar de Guayaquil".^^

"A 25 de noviembre de 1631, por orden de su Excelencia,

mandó pregonar otro navio para el Puerto de Acapulco con re-

gistro de permisso, por manera que yran dos este año".^^

"A 2 de diciembre de 1631, este día, por orden de SuExcelencia se pregonó que, para veinte deste, saldrían sin falta

del puerto los dos navios que están mandados despachar para el

de Acapulco de la Costa de Nueva España".^^

"A 19 de diciembre de 1631, este día por orden de su Ex-celencia y por público pregón, se prorrogó el viaje de los naviospara México hasta fin deste mes y año.^*

"A 31 de diciembre de 1631, se hizo a la vela el naviodel capitán Manuel Rodríguez de Lisboa para el Puerto de Aca-pulco de la costa de la Nueva España y dizen que lleva muygrande suma de plata.^^

"A 8 de henero de 1632, este día el Sr. Dr. D. GabrielGómez de Sanabria, Juez de la Ropa de contrabando, fue al

Puerto de Callao a vissitar la fragata que vino de la NuevaEspaña y luego el mismo día se bolvió a su cassa.^^

Op. Cit.

Op. Cit.

Op. Cit.

Op. Cit.

Op. Cit.

Op. at.

Op. at.

197

50.

"A 21 de agosto de 1632, por cartas que truxo el naviode Jorge de Andrada, que tocó en Payta y vino de Nicaragua,costa de la Nueva España, se supo como hasta veinte y dos deabril deste año que no avian llegado a el Puerto de Acapulcolas naos que se aguardavan de Filipinas, con que todo el comer-cio de aquel Reyno quedava suspenso y con mucho cuidado.^^

"A 29 de diciembre de 1632, con extraordinario que llegó

de los puertos de Guayaquil y Payta, llegaron cartas a Su Ex-celencia y algunos particulares desta corte con algunas nuevasde Tierra Firme y provenientes de Castilla, venidas por la viade Honduras, que no se tienen por ciertas y por esta caussa nome canso en escrivirlas.^^

"A 30 de diciembre de 1632, por mandado de su Excelen-cia, los officiales de la real caxa fueron al puerto del Callao al

despacho del navio que ha de yr con el permiso a las provin-cias de Nueva España.*^* '

"A 31 de diciembre de 1632, se hizo a la vela el dicho

navio y fueron en el muchos empleantes y se dize lleva mas deun millón, aunque en el registro no se enteraron los 200,000

ducados del permisso".®°

Uno de los principales objetivos e incentivos del descu-

brimiento de América fue el de encontrar metales y piedras

preciosas. Estas riquezas se encontraban ubicadas en ciertas

regiones tales como México, Nicaragua, Costa Rica, Honduras,Colombia y el Perú; Guatemala y Sonsonate, San Salvador,

Soconusco, Chiapas, afortunadamente o desafortunadamente nofueron poseedores de los elementos enunciados, pero por su ubi-

cación geográfica fueron propicios para el cultivo de determi-

nados productos como la canela, la pimienta, bálsamos y otras

plantas valiosas. Sabido es que estos productos se cotizaban tanbien como los productos minerales.

La pimienta se contaba entre las múltiples especias quetenían gran aceptación en Europa y lógico es que constituía unade las fuentes importantes de ingresos a productores, al igual que

57.

la caña de azúcar, el tabaco, y otros valiosos cultivos. El ne-gocio debe haber sido productivo, puesto que el 28 de marzo de1632 se mandó estancar el cultivo de la pimienta, ordenándose,sin embargo, que con toda suavidad y blandura se efectuaradicho estanco.

No obstante que se había terminado la guerra con Ho-landa, sus subditos, dedicados a la piratería continuaron asolandolos puertos centroamericanos. Así, en 1632 Trujillo vuelve aser el blanco de los piratas, habiendo desembarcado en seis urcas

y dos pataches; pero contando esta vez el puerto con nuevasdefensas, se pudo repeler el ataque pirata.

b _ SUPRESIÓN DE LOS NAVIOS DE GUERRA AHONDURAS

Los aprovisionamientos con que contaban las provinciasde la Real Audiencia eran transportados por los navios que lle-

gaban anualmente en la flotilla de Honduras, los cuales teníanuna relativa seguridad, ya que eran convoyados por dos naviosde guerra.

Los navios particulares portaban mercaderías europeascomo vino, encajes, terciopelos, joyería, etc. al mismo tiemporetornaban con los llamados frutos de la tierra que consistían

en cacao, añil, bálsamo, maderas, etc. pero para decepción delos habitantes, principalmente los comerciantes, se supo por RealCédula de fecha a 12 de abril de 1633 se había ordenado la su-

presión de los dos navios de la armada para acrecentar la flota

de guerra.

La noticia fue dirigida al presidente de la Real Audienciaen los siguientes términos: "EL REY. Don Diego de AcuñaCaballero de la orden de Alcántara mi Gobernador y CapitánGeneral de la Provincia de Guatemala y presidente de mi Au-diencia real de ella o a la persona o personas a cuyo cargo fuesesu gobierno.

Deseando que los galeones y flotas que fueren a la Indiastengan toda seguridad de su navegación y que este se podráconseguir partiendo a las flotas a la nueva españa y sus pro-

vincias por henero y volviendo a esto reynos en un año, y paradar cumplimiento a materia de tanta importancia, por carta de31 de marzo pasado e dicho al marques de Cerralbo mi virrey

de la dicha nueva españa, había resuelto que las flotas de aquella

y de esa provincia vaya y vengan en un año (como lo hacenlas tierra Firme) pues de executarse así resultarían muchas con-

199

veniencias en por todo y en particular de los comerciantes deestos y de esos reynos y dueños de las naos que van a el paraque tenga cumplimiento cosa que tanta importa le he mandadodisponga las cosas de aquel reyno de manera que lleguen las flo-

tas al puerto de Veracruz hayen en mi Real Audiencia los parti-culares y sus mercaderías en disposición que se consiga sin nin-guna detención que salga dicha flota para el puerto de la Habanapor junio o principio de julio con que tendrá efecto el ir y veniren un año todo; ^

"Y así os mando que la plata y demás mercadería quese conduce a España de esa provincia por el dicho puerto de laVeracruz, dispongáis este a tiempo que queda embarcado al

efecto de referido;

"Y respecto a la continuación de los enemigos, engolfadoscon los intereses que hayan en los robos que han hechos enlos navios que van y bienen de la provincia de Honduras. Hemandado suspender la navegación de los dos navios de armadaque iban a ella acrecentando las de guerra a la dicha flota paraque vaya con más escolta, y en lugar de ellos irán algunosnavios sueltos de particulares y porque es justo que estos en la

vuelta a estos reynos tengan seguridad en su navegación ordena-reis que los que quisieren conducir en ellos sus frutos y mer-caderías salgan a navegar para el dicho puerto de la Veracruza tiempo que se hallen en el a los fines de mayo y porque los

enemigos aguardan ordinariamente a las naos que salen de la

dicha provincia de Honduras en el cabo de San Antonio y Costade la Havana hará su viaje sin arrimarse a la de campeche, al

dicho puerto de la Veracruz resguardan a este paraje por la

dicha costa de Campeche a juntarse con la flota de nueva es-

paña que estubiera en que; el puerto para que en su conservahagan su viaje a la havana, todo lo referido os mando lo execu-ten; y hagáis executar precisa y puntualmente como de vos fio

pues veis lo que importa que se cumpla así que el servicio queen esto se hicieredes la tendré por particular de madrid a 12de abril de 1633 años. Yo el rey. Por mandado del Rey Nues-tro señor. Don Fernando Ruiz de Contreras".^

El 15 de julio de 1633, Trujillo es atacado nuevamentepor ocho naos grandes saqueando la ciudad, quemándola y lle-

vándose sus canoas. Con este ataque el puerto queda completa-mente inhabitable para el comercio, ya que muchos de sushabitantes se trasladaron a otros lugares que presentaban másseguridad y los comerciantes deben haberse vuelto más des-

1. A1.23. Leg. 1516. Fol. 61. A.G.D.C.A.

200

confiados para poder remitir mercaderías al puerto. No obs-tante, el puerto se volvió a rehacer y se le dotó de nuevo ma-terial defensivo.

El comercio entre las provincias continuaba efectuándo-se, fuera de los impuestos que tenían que pagar los comerciantesno existía otra limitación. Por eso, el 25 de noviembre de 1634por medio de un auto de gobierno se mandaba que los AlcaldesMayores y los Corregidores u otras cualquier justicias no im-pidieran a los natui'ales dedicarse al comercio.^

El gremio de los comerciantes aunque no era numeroso,por las magníficas ganancias que obtenía tenía un alto poderen las acciones cívicas y políticas del país. Ocupaban puestosimportantes y se dedicaban también al comercio. Son varioslos nombres de las personas que poseían establecimientos co-

merciales y que a la vez ostentaban títulos en la administración.Como muchos empleos u oficios eran vendibles los adquiría el

mejor postor y siendo los comerciantes gente de dinero, es ló-

gico que estaban en posibilidades de obtenerlos para sí.

En el cobro de los impuestos se ejercía un estricto con-trol, mediante oficiales reales que, realizaban las labores de con-traloría. Un ejemplo de este control, se encuentra en los juicios

de residencia que se seguía a los Presidentes, Gobernadores,y Alcaldes Mayores al finalizar su período, pues tenían que les-

ponder del manejo de fondos y de todas las actas de su admi-nistración. Al residenciar a un funcionario se le tomaban cuen-tas a todos los que desempeñaban cargos públicos en su juris-

dicción y si se encontraba algún desfalco o violación de algunaley o real disposición se les imponía multas que variaban segúnla gravedad del delito o delitos que se les descubriesen.

El funcionamiento de las cajas reales era motivo deconstante vigilancia y fiscalización. La supresión o trasladode una de ellas era objeto de detenido estudio e información, yal acordarse una medida de esta naturaleza, se expedía al acuer-do correspondiente.

Tal es el caso de la Real Cédula de 5 de noviembre de1635 en que, por haber muy poca hacienda real, se suprimela caja real de Costa Rica creada en 1577 y se encarga la ad-ministración de la real caja a los oficiales reales de Nicaragua.^

2. A1.2. Leg. 2245 Exp. 16190. Fol. 169. A.G.D.C.A.3. D. León Fernández Historia de Costa Rica. 1502-1821. Madrid,

1889. Pág. 187.

201

Como se dijo, el único puente de cierta magnitud que se edificóen la jurisdicción de la Real Audiencia fue el de los Esclavos,situado en la provincia de Guatemala cuya construcción se inicióa fines del siglo XVI y fue objeto de cuidados y mantenimientosdurante toda la época hispánica. A este respecto el historiadorFrancisco de Fuentes y Guzmán, relata nuevamente que:

"Si bien modernamente reforzado por el particular cui-dado de el Capitán don Francisco de Fuentes y Guzmán, mipadre, á quien siendo alcalde Ordinario lo encargó el Marquésde Lorenzana, Presidente de esta Real Audiencia, por comisiónmuy honrosa, despachada á 25 de Enero de 1636 años, con in-

dependencia de el Correjidor de este partido de Guazacapán, enque más bastantemente se expresa la grande importancia de estaobra, que siendo muy sólida, y muy firme, había el gran Ímpetuy copia de su curso, gastado y roto gran parte de sus arcos,

y con el parecer del arquitecto, y maestro de mampostería, envirtud de la amplia comisión que llevaba, hizo erigir un bastión,levantado en la mitad de la madre, que cortando el agua conla punta de diamante, ó forma triangular, de esta defensa de-rrama, y peina, las corrientes con lenidad á los ojos más nosirviendo solo á este fin, impide con admirable arte, el que los

grandes árboles que trae en sus corrientes, no se atraviesenen los arcos, sino que yendo de punta a ellos, propasándose áel gran flujo de el río, se precipiten á el salto, no muy distante.

Pero no sin novedad hallo en la comisión original, que estácon mis papeles, que los salarios todos se pagaron á costa delos propios de esta ciudad de Goathemala, en que sin duda debeatribuírsele gran beneficio, conferido á el común de tantas nu-merosas provincias, con gasto de sus dineros, y ocupación desus Alcaldes Ordinarios; de cuyo crédito, y satisfacción, no re-

fiero modesto las clausuras de la comisión, por la causa tan in-

mediata, y propia de este mérito, que á la inteligencia de suimportancia bastara decir, que dando paso á ocho numerosasprovincias, sus graves negocios se estancarán, a no dar segurotránsito la seguridad de este puente; y aun con todo eso, en las

grandes crecientes de este río en los procelosos inviernos, es-

tando levantado á mucha profundidad de su curso, acaece subir

con tanta plenitud, y abundancia, que corre sobre los pretiles,

deteniendo dos, ó tres días, á los progresores hasta que baja".*

Aunque prácticamente la fundación de nuevos pobladoshabía cesado, esporádicamente se erigieron otros, así: Habiendosido nombrado Presidente don Alvaro de Quiñónez y Osorio paradesempeñar el cargo de Presidente, Gobernador y Capitán Ge-

4. Recordación Florida; tomo II.

202

neral de la Real Audiencia de Guatemala, relata el licenciadoJosé Falla Sánchez: "decidió aplicar las reales cédulas vigentesque para proteger a los indios de vejaciones y abusos prohibíanque los españoles, negros y mulatos se establecieran en los "pue-blos de indios" y fue asi como en el año de 1635 ordenó alAlcalde Mayor de la provincia de San Salvador, don Juan Sar-miento de Valderrama, que "dentro de tercero día" expulsarade los pueblos de indígenas a los españoles, negros y mulatosque en ellos residían en casa propias o alquiladas. Esta medidaindujo a los españoles que se habían radicado en las jurisdic-ciones de Apastepeque, Tepetitán e Ixtepeque a unirse parafundar a 25 de diciembre de 1635 el pueblo de San Vicente deLorenzana, bajo la advocación de San Vicente Abad, superiordel monasterio de San Claudio, de la Orden de San Benito yposiblemente la principal figura de la Casa de Lorenzana, cuyoseñor era a la sazón el referido Capitán General del Reino.Relatan los historiadores que fueron cincuenta familias espa-ñolas, las que dieron origen a esa población salvadoreña, situa-

da a orillas del río Acaguapa, en un fértil valle donde se diogran impulso al cultivo del añil y cuya fundación fue recom-pensada al citado Presidente de la Real Audiencia con el título

de Márquez de Lorenzana".^

En 1636 don Gregorio de Sandoval abrió el puerto deMatina que en adelante se hizo célebre por sus haciendas decacao, que constituían un fuerte seguro, para el país.^ Estehecho constituye un acontecimiento importante en el desarrollocomercial centroamericano, pues un nuevo punto de embarquey desembarque queda abierto al tráfico comercial

El nuevo puerto de Matina venía a llenar una necesidadque se venía sintiendo desde mucho tiempo atrás, porque enadelante los productos de Costa Rica ya podían ser exportadospor la vía marítima a otras jurisdicciones españolas. Costa Ricaefectuaba un constante comercio por la vía terrestre en la Au-diencia de Panamá, que consistía principalmente en la ventadel cacao y compra de los artículos que les eran necesarios enCartagena de donde eran llevados por la flota nuevamente.

5. Juan José Falla Sánchez: La Familia Martín del Cerro, Fundadorade la villa de San Vicente de Austria, Revista de la Academia Gua-temalteca de Estudios Generalógicos, Heráldicos e Históricos. Nú-meros 3-4, Guatemala de la Asunción, año 1969-70. Pág. 158.

6. Revista de los Archivos Nacionales de Costa Rica. Año XXIV.San José. Enero-junio de 1960. No. 1-6. Pág. 210.

203

Por consiguiente, con el aparecimiento de Matina, Centro-américa contaba con un nuevo puerto en la costa norte, apartede las bodegas del Golfo Dulce, Santo Tomás, puerto Caballos,Trujillo y San Juan.

"Empeñada España por aquel tiempo en una nueva guerraformidable con Francia y con Holanda, tuvo necesidad de re-doblar la vigilancia sobre sus posesiones en el Nuevo Mundo,expuestas a las acechanzas de sus enemigos. Dispuso situaruna armada en el archipiélago de las Antillas, haciendo que las

colonias que iban a ser directamente o indirectamente favore-cidas, sufragaran los gastos de dicha escuadra. Hubo de tocara Guatemala alguna parte en aquella erogación. En virtud deuna real cédula dirigida al presidente y audiencia del reino seestableció, en el año 1636, un derecho de exportación, a que dioel nombre de barlovento, por estar su producto destinado a ayu-dar a los gastos de la escuadra que debía operar por aquel rumbo.Consistía en cuatro reales sobre cada cajón de tinta añil, dossobre la carga de cacao, dos sobre la arroba de grana silvestre,

un real por cada cuero de ganado vacuno, un real sobre petacade brea, sobre la de tabaco y sobre cada arroba de zarzaparrillaque se exportaran de estas provincias.

Y todavía con la escuadrilla que estacionaba en las An-tillas, no contaba el comercio del reino con la conveniente se-

guridad en el Golfo de Honduras y continuaba prefiriendo el

largo rodeo hasta veracruz y también adoptada frecuentementela vía de Nicaragua, por el lago de Granada y río San Juan,para enviar los efectos a Cartagena. Las Provincias de Gua-temala, San Salvador y Comayagua hacían el comercio poraquel punto, a pesar de la enorme distancia que se necesitabarecorrer, y hasta los fondos del rey se despachaban algunasveces por la misma ruta".'^

Tomás Gage permaneció algún tiempo en la ciudad de

Santiago: "No será mal confrontar la idea que va dada acerca

del vecindario de la capital, con la que presenta después TomásGage, viajero que salió de Guatemala andando el año de 1637

y en la historia de su viaje, al cap. 18, dice: "Esta ciudad puedeconsistir en cinco mil familias, además del contorno de indios,

llamado barrio de Santo Domingo (que tomó después el nom-bre de Candelaria), en que habrá doscientas familias. La me-jor parte de la ciudad es la contigua a él. Aquí se encuentranlas tiendas mejores y más ricas de la ciudad, como también los

mejores edificios, siendo casas nuevas y hermosas. Aquí hay

7. José Milla: Historia de Centro América. Op. Cit. Pág. 357.

204

también un tiangues en que los indios venden diariamente fru-tas, yervas y cacao; pero á las cuatro de la tarde este mercadose llena de mugeres de los indios que vienen á vender atol, pinol,

plátanos asados, manteca de cacao, bollos hechos de maiz conun pedazo de gallina media sazonado con chile colorado, á quellaman anacatamales.

"El comercio de esta ciudad, añade, es grande, aunqueello no es tan considerable iguales en la riqueza, y reputados detener cada uno quinientos mil ducados, á mas de muchos otroscomerciantes de 20 mil, 30 mil, 50 mil y hasta 100 mil duca-dos. El primero de los cinco fué don Tomás de Siliézar, viz-

cayno, alcalde de la corte, el primer oficial de justicia el se-

gundo, Antonio nacido en Genova, y uno que muchas veces ocu-paba puestos grandes en las oficinas de la ciudad, que poseíamuchas casas, y especialmente una hacienda grande de granosen el llano de Mixco; el tercero fué Pedro de Lira, nacido enCastilla; el cuarto y quinto, Antonio Fernández, y BartoloméNúñez, los dos Portugueses, de los cuales, el primero salió enmi tiempo, por razones que debo callar; los otros cuatro yo dejéen el lugar: de las cuales tres vivían en el barrio de Santo Do-mingo, cuyas casas excedían en magnificencia al resto de la

ciudad, y cuya riqueza y comercio eran bastante para dar áGuatemala el nombre de una ciudad rica".^

El comercio continuó desarrollándose entre las provinciasdel Reino de Guatemala, en unas más que en otras, debido aciertos factores que tendían a favorecerlo. El padre Gage fueun testigo ocular del auge comercial a que hacemos referencia.

Dicho religioso, al emprender su viaje a Europa, tuvo que re-

correr parte de la Real Audiencia de Guatemala. De sus ob-

servaciones sobre la ciudad de Granada, expone: "En esta ciu-

dad había un gran comercio porque se sacaban con muías las

mejores mercancías de México, Chiapas, Nicaragua y Cosita

Rica".

Para un mejor control de los impuestos, en auto acordadoel 22 de septiembre de 1637, se dispuso "que las recuas entrasenrectas hasta la capital y de allí se distribuyesen con registro yguías á la cabecera de provincia y corregimiento. Tal disposi-

ción causó al tráfico mayores inconvenientes, además del gra-

vísimo que había en conducir por tierra hasta Panamá las re-

cuas que salían de Honduras, Nicaragua y Costa Rica, pasando

8. Memorias para la Historia del Antiguo Reino de Guatemala. García

Peláez. Obra Cit. Tomo I. Págs. 206-207.

205

por caminos llenos de barrancos y rpcas y amenazas por los

indios salvajes que asesinaban a los viajeros".^

En lo referente a Costa Rica —lugar que visitó en 1637

—

la relación de Gage no es del todo exacta, como en mucha otraparte de su obra, pues don León Fernández refiere que los ve-cinos de Cartago eran muy ricos: que la ciudad tenía 400 fa-

milias; que había obispo, dos conventos de religiosos y uno dereligiosas; y por último, llama río de los Angeles al río Matina.

"En este mismo año encontrábase de visita en Cartago el

Obispo Fernando Núñez Sagredo, y esto hizo decir á Gage queen Costa Rica existían conventos sólo de religiosos de San Fran-cisco: nunca de religiosas. Y la pobreza de las provincias en-tonces, antes y después, era tan notoria, que sólo un viajeropoco observador y muy superficial podía aseverar la riqueza delos vecinos de Cartago'*.^®

Conviene enfatizar aquí que una de las principales preo-cupaciones del Presidente de la Audiencia, en lo relativo a las

importaciones, fue la de impedir el comercio de artículos pro-cedentes de la China cuyo tráfico fue prohibido desde 1604. Parahacer efectiva esta disposición, el 14 de diciembre de 1637 se

ordenaba:

"Don Alvaro de Quiñones Ossorio, caballero del ordende Santiago, señor de la cassa de villa de Lorensana valle y deriado y calladilla, alguasil mayor del orden de León gentil hon-bre de la voca de su magestad y de su consejo, presidente destaReal Audiencia, governador, y capitán general en su distrito, avos los jueces oficiales de la Real Hacienda de la villa y puertodel realejo provincia de Nicaragua saved que yo tengo provey-dos los autos del tenor siguiente:

En la ciudad de Santiago de Guatemala en catorze días

del mes de diziembre de mili y seyscientos y ttreintta y siette

años su Señoría el señor don Alvaro de Quiñones Ossorio cava-llero del orden de Santiago, governador, y capitán general des-

tas provincias y presidente de la Real Audiencia que en esta

ciudad reside etc. de lo que por quanto desde que su S. tiene

a su cargo el gobierno destas provincias a proveydo muchosautos y las ordenes comvenientes para que los governa-dores, alcaldes mayores, corregidores, oficiales reales, otros jus-

9. Tomás Ayón: Historia de Nicaragua, Tomo II, Pág. 46.

10. D. León Fernández. Historia de Costa Rica, 1502. Madrid. 1889.

Pág. 188.

206.

ticias ordinarias en cuyas jurisdicciones caen los puertos deAcajutla y Realejo y lo demás de la mar del sur con el desveloposible hagan las visitas de los navios y fragatas que salieren

de los dichos puertos para los reynos del Pirú procurando ess-

cussar que no se trahien en ellos ningunas mercaderías de Chinaen contravención de las reales cédulas (roto) que hallando al-

gunas de ellas los (roto) perdías executando esta pena y las

demás establecidas por las dichas Reales cédulas en las perso-nas y bienes de los que en su contrabención an pretendido pasarlas dichas mercaderías a los dichos reynos sobre lo qual S.S. a

impuesto las penas que le han perecido convenientes y necesa-rias a las dichas justicias y oficiales reales para su execución

y cumplimiento.

Y haviendose presentado por el señor Dr. Gorge de He-rrera y Castillo siendo fiscal en esta Real Audiencia una comi-sión que le fue despachada por don Pedro de Quiroga y muiavisitador del puerto de Acapulco del reino de la nueva Españay jues para la averiguación y castigo de los fraudes fechos ala Real Hacienda en la contratación de las Phelipinas y el dichoreyno del Perú dándosele al dicho señor Fiscal para que pudieseproseder contra qualquier persona que llevasen las dichas mer-cadurías y ropas de China que pudiesedes caminar otros qual-

esquier que viniese del dicho reyno de Pirú para el de la

Nueva España contra las reales cédulas las prohivición y lo de-

mas que contiene la dicha comision".^^

El 10 de febrero de 1639 se hacía la siguiente solicitud:

**E1 capitán Antonio Justiniano, regidor desta ciudad, pormi y los demás ynteresados en el tragin de la tinta (añir) quese envia destas provincias a los reynos de España por via de la

ciudad de Granada y su desaguadero, puerto Velo y Cartaxenadigo que muchas veces sucede sobre carga las fragatas en quese bayan los caxones de añir en la laguna de la dicha ciudadde Granada, estandoles sobre cuvierta algunos géneros y mer-cadurías con que las embolunan y no pueden navegar con la

ligeresa que conviene que les obliga a alistar en gave perjuicio

y daño de los ynteresados y también es caussa de que en oca-

siones que encuentren los enemigos no pbder huir dellos por yrtan sobre cargados para culo remedio.

A vuestra señoría pido y suplido mande despachar ordenal governador de la provincia de Nicaragua para que ha^a vi-

sitar las fragatas que salieren de la laguna en el puerto de las

11. A3.6 Leg. 2748 Exp. 39551. A.G.D.C.A. Este documento con-

tinúa, pero se encuentra en muy mal estado y consta de 33 hojas,

del año de 1637, según dice en una parte del auto incerto. (N. del A).

207

goletas y en el de san Joan cometiéndolo a persona ynteresadaen los caxones de añir para que no consientan que lleven cosaalguna sobre cubierta y que se la llebaren lo haga echar entierra con que se husaran los enconvenientes referidos pido ysuplico a V.A. (f) Antonio Justiniano".^^

En cumplimiento a lo ordenado por el rey, el Ayunta-miento de Cartago, en carta dirigida al monarca expresaba:

"Señor: El año pasado de 636 escribió este Cabildo áV.M. dando cuenta como á nuestro Rey y señor natural, delestado de esta provincia, y de allí fué servido V.M. dar res-puesta, su fecha á 23 de septiembre de 638, que recibimos alos primeros de enero de este año; y cumpliendo con lo que V.M.por ella manda se le dé aviso cerca del que antes habíamos dado,en razón del puerto de Punta Blanca (Matina) y su camino, de-cimos, Señor, que después que llegó a esta provincia D. Gre-gorio de Sandoval, vuestro Gobernador y Capitán General, congran cuidado y diligencia ha procurado los aumentos de ella yel abrir dicho camino, dando para ello el avío necesario; demanera que de presente se frecuenta y trajina hasta dicho puer-to; el cual aunque es fondeable, después que á él vienen fragatasde Cartagena y Puerto velo se ha echado de ver el desabrigoque tiene a la parte del Norte, con que los bajeles que en él

entran vienen tal vez á correr peligro; por cuya causa, dichoGobernador y Capitán general ha puesto desvelo en que se pro-curase otro seguro, y se halló como dos leguas de aquél, pro-longada la costa para el Puerto velo, de los mejores y mas ca-

paces que hay en estas Indias; y de presente se está abriendocamino para ir al que nace del dicho de Punta Blanca; con queestando abierto, á la fama de él es cierto vendrán muchos bajeles

á cargar de los frutos de esta provincia y géneros de ella, impor-tantes para dichas ciudades de Cartagena y Puerto belo; si bienpara que con más comodidades puedan trajinar dicho caminolas recuas en que se llevan dichos frutos, requiere desmontarsemás de lo que está y que se desechen algunos pasos para faci-

litarle; lo cual no se puede hacer ni costear como se quisiera,

por distar dicho puerto de esta ciudad mas de 34 leguas, nohaber en ella propios ni rentas; y por razón se dejan de seguir

muchas causas importantes y otras obras públicas de necesidad,forzosas, como es en un río caudaloso que hay 10 leguas de ella,

camino real y pasajero para el puerto de la Caldera de la mardel Sur y provincias de Nicaragua Guatimala y otras, una puente.

Todo lo cual se vendrá a conseguir y tener efecto si V.M. (Dios le guarde) es servido de hacer merced á esta ciudad.

12. A1.60. Leg. 5363. Exp. 45328. A.G.D.C.A.

208

en consederación y remuneración de los muchos y honrados ser-

vicios que sus vecinos que han sido y son de ella le han hechoen el descubrimiento, conquista, población y reducción de los

naturales de esta provincia, de darle para propios de ella; y dan-do permiso y facultad para que se imponga y pague cada muíade las que en cada año pasan por ella para la ciudad de Panamádos reales, y las fragatas, navios y bajeles que vinieran á dichospuertos de esta provincia cinco pesos de anclaje, y de las en-comiendas de indios que vacasen en ella la renta del segundoaño después del de la vacante; con que se podrá conseguir todolo referido y esta provincia y sus vecinos el tener algún alivio

y salir de las miserias en que viven mediante la comunicacióny trajimen que ha de haber á dichas ciudades, y el Real haberde V.M. conocidamente tendrá mayores aumentos; cuya Realpersona guarde Dios largos y felices años como sus vasalloshabemos menester y deseamos. Cartago y febrero 14 de 1639años".^3

La actividad comercial de los que desempeñaban cargospúblicos continuaba reglamentándose a través de una nueva dis-

posición, como se puede apreciar en la Real Cédula del 12 dejulio de 1640 en que se

*'mandaba que la Audiencia guarde ycumpla la ejecutoria por la cual se permitía a los Alcaldes Or-dinarios y Regidores del Ajomtamiento de la ciudad de Guate-mala, poder tener almacén de mercaderías, dedicándose al trato

y contrato de las mismas".^*

La situación comercial en el Mar del Sur se presentababastante desalentadora, ya que en el puerto de Sonsonate o Aca-jutla, el Realejo y Caldera, sólo esporádicamente eran visitados

por embarcaciones provenientes del Perú. Se tiene noticias queen 1641 se le autorizó el tornaviaje al navio "Nuestra Señora deGuadalupe" que se encontraba surto en el Realejo. Ese mismoaño de 1641, una fragata atracó al mencionado puerto en formano acostumbrada proveniente de Acajutla, por lo que las auto-ridades tomaron estrictas medidas a fin de testimoniar si nollevaba mercadería clandestina de origen asiático.

El poco tráfico naviero en las costas de la Real Audien-cia redujo posiblemente la actividad económica de las provincias,

quedando su comercio reducido al que se realizaba por la víaterrestre. De ahí que el comercio entre una provincia y otracontinuó desarrollándose limitadamente.

13. D. León Fernández: Historia de Costa Rica. 1502-1821. Op. Cit.

Pág. 195 y 197.

14. A1.2. Leg. 2197. Exp. 1575L Fol. 89. A.G.D.C.A.

209

Lo proyectado por el Presidente de la Real Audiencia parala expulsión de los piratas ingleses de las costas norte de Hon-duras e islas adyacentes se llevó a cabo exitosamente, realizandoesta empresa el oidor Lara y Mongrovejo, quedando asi todaesa vasta región libre de la amenaza de los piratas.

Se dispuso también que para dar mayor protección a las

bodegas situadas en el Golfo Dulce, se fundara un fuerte quedefendiera la entrada de dicho lago, al cual se le denominó SanFelipe del Golfo. Esta fue la primera fortificación con que contóla Real Audiencia para la defensa de sus intereses y para la

salvaguardia de su comercio.

La fortificación de San Felipe no constituyó una defensacompleta, capaz de impedir o repeler los ataques de los piratasdebido a la calidad y pequenez de su fábrica lo mismo que asu armamento, pero sí fue el principio de un sistema defensivoque, poco a poco, se fue levantando en la costa norte de la

Audiencia.

Velando por el libre comercio, por auto del 20 de julio

de 1641, se ordenaba a las justicias de los pueblos de indios deGuatemala que no podían impedir el trato y contrato de frutosde la tierra, siempre que se procediera al pago de su valor alos indios y que el comprador cancelara los derechos reales^*-a.

Al iniciarse la segunda mitad del siglo XVU habían desa-parecido ya ciertas jurisdicciones, pero en cambio se habíancreado otras. La erección de las villas y poblados se encontrabalegislada, y no podían crearse dichos poblados sin cumplir los

requisitos establecidos. Como queda ya dicho se contaba conpuertos en los mares del Norte y del Sur, pero ninguno de ellos

tenía las fortificaciones adecuadas para su defensa. El comer-cio con el Perú continuaba restringido y el cultivo del añil habíatomado un gran auge en el comercio de la Audiencia.

Los comerciantes tenían una red de representantes entreuna provincia y otra, asi como en las principales capitales delos virreinatos y en España.

El comercio entre las provincias continuaba efectuándose,consistiendo fundamentalmente en la venta de mercaderías eu-ropeas y en la compra de cacao y añil.

Las industrias habían alcanzado poco desarrollo en las

provincias a excepción de la textil, que, gracias a las abundantes

14-a. A1.2. Leg. 2245. Exp. 16190. Fol. 180v. A.G.D.C.A

210

cosechas de algodón, se había desarrollado considerablemente enla ciudad de Santiago y en otros lugares.

La industria lanar se encontraba localizada en la partedel altiplano de la provincia de Guatemala, habiendo influidoen su desarrollo las lecciones dadas por los religiosos y la grancantidad de ganado caprino y bovino que se criaba en esa región.

Existían también en las provincias pequeñas industrias endonde se fabricaban artículos de loza.

Cuatro meses hubo de esperar don Juan Juárez de la

Fuente, dueño y maestre del navio "Santa Rosa de Santa Ma-ría" para obtener su licencia de tornaviaje, tiempo que empleópara vender la mercadería que había llevado. Cumplido estetérmino, solicitó nuevo permiso para retomar a los puertos deSonsonate y el Rccilejo, amparado con la autorización que poseíapara realizar dicho comercio.

Aunque la situación comercial con el Perú estaba siempresupeditada a los dos navios permitidos, en el norte, la situacióncontinuaba empeorando. En 1641, la ciudad y puerto de Tru-jillo fue atacada nuevamente por cuatro naos, permaneciendo25 días en dicho puerto los piratas, capitaneados por Diego Díazo Dieguillo. Los piratas ya no se conformaban con saquearpuertos ni las embarcaciones en alta mar sino que también bus-caban centros en dónde poder abastecerse, reparar sus naves, yque les sirvieran como base para atacar las embarcaciones que sedirigían a los puertos. Tal es el caso de la ocupación que en1642 hicieron de la isla de Roatán los piratas ingleses, que enadelante, por su posición estratégica, usaron como base paraatacar los navios que se dirigían a los puertos de Caballos, Tru-jillo y a las bodegas del Golfo Dulce.

Los ataques piratas, lejos de disminuir, se produjeron conmás frecuencia, en los puertos de América. Esto dio lugar aque se mejoraran las fortificaciones de los puertos de Veracruz,Cartagena, La Habana y San Juan de Puerto Rico, en con-traste con el deficiente sistema defensivo de los puertos de la

Audiencia de Guatemala.

De estos puertos, Trujillo era el mejor dotado en arti-

llería, pero aun así no era suficiente para repeler los continuosataques de que era víctima, pues en 1643 fue atacado por pira-

tas, holandeses, quienes lo saquearon y destruyeron. Con este

nuevo atentado y otros posteriores, desaparece el puerto comofactor importante en el comercio de la Real Audiencia, contán-dose sólo con las bodegas del Golfo Dulce, puerto Caballos, SanJuan y Matina, los cuales se encontraban completamente inde-

211

fensos y además, distante uno del otro, lo cual hacía poco ex-peditas las transacciones comerciales.

Todos estos hechos vinieron a restringir las transaccio-

nes comerciales por la vía marítima quedando supeditado el co-

mercio de importación a las vías terrestres. El comercio entreuna provincia y otras consistía en la compraventa de los res-

pectivos productos.

Como ya se expuso la distancia entre la provincia deCosta Rica y Guatemala —sede de la Audiencia— ofrecía pro-blemas de distinta naturaleza a sus habitantes, por lo que conti-

nuaron gestionando su anexión a la Audiencia de Panamá. Comoera lógico suponer, esta Audiencia cada vez que aquellos habi-tantes hacían una gestión de esta naturaleza informaban favo-

rablemente sobre la anexión, ya que tal agregación sólo podíafavorecer sus intereses económicos y territoriales.

Cada vez que aparecía una nueva solicitud el rey pedíael parecer de la Real Audiencia; tal el caso cuando por Real Cé-dula del 22 de enero de 1645 requería el parecer de otra soli-

citud de los habitantes de Costa Rica así:

"EL REY. Presidente y oidores de mi audiencia Real dela ciudad de Santiago de la Provincia de Guatemala, por partede la ciudad de Panamá de la Provincia de Tierra firme se meha hecho relación que siendo como es cabeza de aquel Reino ypor donde se trata y comercia y conducen tan grandes tesoros

y mercaderías desde estos Reinos a esas provincias y otras delas indias, y desde ellas a estos la distancia de las diez y ocholeguas que hay desde la dicha ciudad a la de Portovelo es demontes tan fragosas y despobladas que está sujeto este viaje acualquier subceso adverso por no llevar las haciendas más guar-

da y compañía que la de unos negros arrieros y en la navega-ción de las barcas que llevan por el Rio Chagre desde la dicha

ciudad y toda su provincia esté y tenga la población que hamenester para su guarda y defensa y que haya persona de es-

periencia militar que con prontitud y presteza pueden acudir al

Reparo de cualquier subceso y que en el estado presente no es

posible poderlo hacer por no tener la dicha ciudad poco masde trescientos vecinos españoles ni permanecer los que llegan a

ella por ser la tierra tan estéril y cara y faltar oficios en que

poderse ocupar y ser premiados si se ocupasen en cosas de miservicio con que se pasan a esa y otras provincias suplicóme que

ZUt-

para Remedio dello y que se consiga fin tan conveniente parael reino todo mandase a la audiencia de Panamá se le agregasey diesen las provincias de Cartagena y Costa Rica pues no vienehacer en perjuicio desa dicha audiencia y de la del nuevo Reinoa cuya jurisdición están sujetas sino de utilidad y aumento ami Real hacienda y conveniencia para sus vecinos por ser sudistrito tan dilatado y que para las apelaciones y demás nego-cios con que ocurren a esa y a la dicha audiencia del nuevoreino les es de mayor comidad el seguillos en la de Panamápor aorrar en el viaje mas de la mitad del camino y ser másfácil y seguro y de mucho menos gsisto y traginarán sus frutoscontinuamente en beneficio de todas las provincias.

"Y visto por los de mi consejo Real de las indias con lo

que en esta razón dijo y pidió el licenciado don Pedro Nuñezde Guzman mi fiscal en el por que quiero saber lo que en estamateria se os ofrece y las utilidades e inconvenientes que podranresultar de hacerse la agregación que la dicha ciudad pretendey a quienes y por que causa os mando me enviéis relación sobreello con toda distinción y claridad y vuestro parecer fecha enMadrid a veinte y dos de Enero de mil y seiscientos y cuarentay cinco años. YO EL REY. Por mandado del Rey NuestroSeñor, (f) Don Gabriel de Ocaña y Alarcón".^^

La solicitud formulada por la provincia de Costa Rica yPanamá no fue resuelta y las jurisdicciones de las Audienciascontinuaron siendo las mismas.

El movimiento comercial para 1645 por el Mar del Surse circunscribió a la llegada al puerto del Realejo del navio "LaCorona de Espinas", procedente de Guayaquil. ^^

Por el norte la situación económica aflictiva por la queatravesaba la Real Audiencia, obligó a sus autoridades y veci-

nos a hacer nuevas gestiones ante el monarca para que se les

permitiese el comercio con el Perú. No sólo el Presidente de la

Real Audiencia había solicitado al rey que reconsiderara ciertas

medidas, sino que también el Cabildo de la ciudad de Santiago,el 23 de marzo de 1646 dio amplios poderes al Capitán donFrancisco Justiniano Chavarri y a don Gregorio de la Vega,vecino el primero de la villa de Madrid y el segundo como agentede negocios del Ayuntamiento ante el Real Consejo de Indias,

para que solicitaran el comercio con el Perú y poder traer vinos

15. Revista de los Archivos Nacionales. Año II. San José de Costa

Rica, mayo y junio de 1938. Nos. 7 y 8 Pág. 361.

16. A3.6. Leg. 2748. Exp. 39554. A.G.D.C.A.

213

y otros frutos pagando siempre los derechos reales, ya que hacíamás de seis años que no llegaban navios de Castilla por estarprohibido por mandato real. También se le dio poder para so-licitar otros favores, asi:

"Sepan cuantos esta carta vieren como nos el CavildoJusticia y Regimiento de la muy noble y leal ciudad de Santiagode los Cavalleros de la provincia de Guatemala, es a saber: ElAlférez mayor y maese de canpo Joan Baptista de CarranzaMedinilla^^ alcalde ordinario de ésta dicha ciudad; el CapitánPedro de Najera alguacil mayor de ella, don Antonio Ramírezde Vargas; el capitán don Antonio Justiniano Chavarri; Fernan-do Alvarez de Revolorio, receptor de penas de Cámara y gastosde justicia y el Capitán don Nicolás Justiniano Chavarri, regi-

dores de esta dicha ciudad en voz y en nombre de los demásregidores de el dicho cavildo, por quien prestamos voz y cauciónde rato grato en vastante forma:

"Otorgamos nuestro poder cumplido qual de derecho serequiere a el capitán don Francisco Justiniano Chavarri, resi-

dente en la villa de Madrid, corte de su Magestad y a Gregoriode la Vega, ájente de negocios en los reales concejos de dichacorte y a qualquiera de los suso dichos ynsolidun, especialmentepara que en nombre de el dicho Cavildo representando la auto-ridad de él, puedan parezer ante el Rey nuestro señor y ante los

señores de su real consejo de las yndias y ante otras cuales-quier justicias y juezes que a su derecho convenga y pidan ysupliquen a su Magestad y a su Real Concejo, sea servido dehacer merced a estas provincias, de:

"Que los navios de las costas del Perú, puedan venir alos puertos y costas de esta provincia de Guatemala y traervinos y otros frutos y géneros de que esta tierra necesita y los

puedan vender y vengan libremente, pagando los derechos rea-

les; por cuanto á mas de seis años que no vienen navios de Cas-tilla, lo cual está prohivido por zédula de su majestad, ganadapor el comercio de la ciudad de Sevilla, diciendo se les seguíagrave daño, por no tener salida los vinos que remitían y se

obligo a enviar todos los que fuesen bastantes, lo cual a faltado

y esta tierra padese grande nesesidad, así de los vinos como deotros géneros, por haverse aumentado mucho este reino, y haberfaltado las naos que venían a el puerto de Honduras, en quedemás del bien que recebiran estas provincias y vasallos de suMagestad que en ellas residen su real haver será muy aumentado;

17. En el manuscrito original se encuentra tachado: "el Capitán Juande Suazo".

214

"Y asi mismo damos el dicho poder a los suso dichospara que pidan y supliquen humildemente a su Magestad y suReal Consejo de las Yndias, se sirva de que no se envíe visita

general a este reyno por la mucha nesesidad y suma pobresa enque oy se hallan los vecinos de él, por el poco valor de susfrutos y haber sezado lo mas del comercio y de venir visitas

generales fuera su total ruina y destrucción en razón de lo cual

y de las demás causas y negocios tocantes a el dicho Cavildo ybien de esta república de que el dicho Cavildo les diere cuentaspresenten cualesquier memoriales, informaciones, testimonios,cartas, misivas y otros recaudos y los pidan y saquen de poder dequien los tuviere y pidan cualesquier mercedes, cédulas y pro-

viciones de su Magestad en borden al bien y conservación deesta república; haciendo en razón de ello, todos y cualesquierpedimentos, autos y diligencias que judicial o extrajudicialmenteconvengan ha esta que todo tenga cumplido efecto que paraello y lo ajeno y dependiente de lo que va referido y a las de-

mas causas y negocios que se ofrecieren les otorgamos cumplidopoder con libre y general administración y con facultad de en-

juisiar, jurar y sostituir y con la obligación y reservación quede derecho se requiere;

"Que es fecho en esta ciudad de Sanctiago de Guathe-mala en veinte y tres dias del mes de marzo de mil y seis-

cientos y cuarenta y seis años y los otorgantes que yo el es-

crivano doy fee que conosco, lo firmaron de sus nombres, siendo

testigos: Juan de Morales; Juan de Mesa porteros de Cavildo yJuan Ramírez de Vargas, vecinos de esta dicha ciudad, (ff ) JuanBaptista de Carranza Medinilla. (Rúbrica) Fernando Alvarez deRevolorio. (rúbrica). Pedro de Nájera. (rúbrica). Don AntonioJustiniano Chavarri. (rúbrica) . Antonio Ramírez de Vargas (rú-

brica). Don Nicolás Justiniano Chavarri. (rúbrica). Ante mi:Fernando de Segura. Escrivano público y del Cavildo**.^^

La observancia de las reiteradas órdenes sobre el comer-cio ilícito continuaban observándose estrictamente y fue en 1646cuando don Francisco de Castro en nombre del Capitán Reyna,dueño y maestre de la fragata nombrada "San Francisco", surta

en el puerto de Sonsonate manifestaba que habiendo llegadocon doscientas botijas de vino por de vinagre y quinientas cin-

cuenta cargas de cacao de Guayaquil se habían puesto en tierra

guardadas en las bodegas de dicho puerto a resultas de lo queordenaban las autoridades superiores.^^

18. A1.20. Leg. 1490. Folios 64 a 65 vuelto. A.G.D.C.A,19. A3.34. Leg. 2869. Exp. 41771. A.G.D.C.A.

215

La prohibición de comerciar con extranjeros obedeció másque todo a razones de seguridad, aunque no deja de traslucirseen esta medida cierto fondo económico. Precisamente por esto,por Real Cédula del 17 de septiembre de 1646 se mandaba quelas autoridades de las Indias Occidentales, eviten todo comerciomarítimo con extranjeros enemigos de la corona española, porrecelarse que podrían obtener informes acerca del estado dedefensa de las provincias.

La ocupación de la isla de Roatán por los ingleses cons-tituía una amenaza constante para la Audiencia de Guatemalay, consiguientemente, para la seguridad del régimen español, porlo que en 1647 el presidente dispuso arrasar completamente la

isla y trasladar a sus habitantes a tierra firme, impidiendo asi

que siguiera siendo una base de la piratería inglesa.

A causa de la amenaza de los piratas, la inseguridad enlas costas de la Audiencia era evidente, lo cual incidió desfavo-

rablemente en la actividad comercial. Era tanta la inseguridadque los propios caudales tenían que ser enviados por la vía

terrestre hacia Veracruz, en donde se trasladaban a la flota paraser conducidos a España. Los fondos reales como se sabe, se

»^colectaban en las provincias, luego se depositaban en las RealesCajas. El 21 de diciembre de 1647 se sacó a licitación la con-

ducción de los caudales reales de la provincia de Costa Rica ala ciudad de León.^o

En 1647, procedente de puerto Belo salió una fragata ybarco llamados "El Nombre de Jesús" y "Nuestra Señora del

Rosario", con rumbo a la ciudad de Granada, conduciendo loza

y otras mercaderías. Por encontrar piratas y a causa del maltiempo se tuvo que quedar en el puerto de San Juan, por lo quelas autoridades intervinieron y siguieron un voluminoso expedien-

te en el que tomaron parte las autoridades de la Real Audiencia,entre ellas su presidente.

Sin lugar a dudas, una de las más gratas noticias quepudieron llegar a la Audiencia en aquella época, fue el aviso dadoel 4 de julio de 1648 a las autoridades, sobre la terminación dela contienda armada entre España y los Países Bajos; pues aun-que dicha paz había significado la pérdida de nuevas posesionesde España en Europa, por otra parte ya no tendría que afrontarlos grandes gastos que una contienda armada implicaba, parte delos cuales provenían de sus posesiones de América.

20. G.IOO. Archivo Nac. de Costa Rica. ^..^

216

Entre los artículos de exportación más importantes deNicaragua y algunos lugares de Honduras estaba la brea, quetenía gran demanda en los mercados internos y externos. Cons-tituyendo una posible fuente de ingreso, se quiso estancar la

brea, ordenándose a la Audiencia de Guatemala, por Real Cé-dula de 2 de diciembre de 1648, que se informase sobre el par-

ticular.

La solicitud llegó a las respectivas autoridades y se formóun extenso e interesante memorial al respecto, quedando a la

postre como una simple información, ya que no cristalizó ennada práctico. Con esto, la brea continuó siendo uno de tantos

productos exportables con la única limitación de pagar los de-

rechos establecidos.

Desde 1649 los comerciantes de la Audiencia de Guate-mala habían hecho notar la necesidad de contar con un Consu-lado de Comercio que se encargara de velar por los intereses

del comercio y que sirviera de juez para resolver las disputas

entre los comerciantes, así como para el fomento de la agri-

cultura, caminos y puertos. Con tal propósito se comisionó a

don Francisco Chavarri, procurador del Ayuntamiento de la ciu-

dad de Santiago ante la Corte de España, para que hiciera las

gestiones.

Tomando en consideración lo pedido por la Audiencia pormedio de real cédula ordenaba el monarca: "Que oyendo al con-

sulado de esta ciudad de México y conferida la materia me yn-

formeis que combeniencia tiene conceder a la provincia de Gua-timala lo que pide o si sobre ello se os ofrece algún yncombi-niente o puede ser de algún perjuicio al consulado de esta ciu-

dad a otro tercero alguno con las razones que por una y otra

parte se os ofrecen y cuio parecer para que con plena noticia

de ello resuelva lo que más convenga. Fecha en Madrid a dies

y seis de junio de mili y seiscientos y cuarenta y nueve años*'.^!

Desafortunadamente para el comercio de la Real Audien-cia, las gestiones hechas por don Francisco Justiniano Chavarrino tuvieron éxito, privándose así a la Audiencia de Guatemalade contar con un Real Consulado de Comercio. Según JoséMilla: "se le negó, en virtud de informes contrarios de la Casade Contratación de Sevilla y del Consulado de México. Pretendíaeste último ejercer cierta autoridad en Guatemala, pues sucedióque habiendo convenido con el de Sevilla en que se pagarían

21. A1.2. Leg. 2197. Exp. 15751. A.G.D.C.A.

217

125,000 pesos por cada flota que viniera a Veracruz, dispuso secobraran diez pesos a cada cajón de añil, tercio de grana silvestre,cajón de chocolate, cajón de vainilla y dos a cada carga decacao que llevaran las flotas. Hizo esto el Consulado de Méxi-co, sin oír siquiera al comercio o a las autoridades del reino deGuatemala, siendo así que los frutos gravados eran precisamen-te los que se enviaban de estas provincias a Veracruz, paraembarcarlas en las flotas. Resolvió, pues, el Cabüdo, reclamarcontra aquellos impuestos y pedir que se moderaran".22

^ -.^^P^interés resulta la real disposición del 12 de diciembre

de 1649, pues por las relaciones que habían llegado al Consejode Indias, el monarca solicitaba informe al Presidente de la Au-diencia acerca del mal estado en que encontraba la provinciade Nicaragua y la disminución de las rentas de almojarifazgo,tributos, alcabalas, derechos de barlovento y tostón, debido aque desde hacía cien años se había dispuesto que las licenciasde los bajeles que comerciaban tanto por los puertos del Nortecomo del Sur tenían que solicitarse en la ciudad de Santiago,sede de la Audiencia, que estaba a considerable distancia de lospuertos, presentando muchos inconvenientes al tráfico marítimo,be da a continuación el texto de un documento de la época, endonde se hacen las anteriores consideraciones:

"EL REY. Presidente y oidores de mi Real Audienciaque recide en la ciudad de Santiago de la Provincia de Gua-temala, por algunas relaciones que an llegado a mi consejo Realde las indias, se ha tenido noticia del mal estado en que se hallami Real Acienda, en la provincia de Nicaragua y gran diminu-ción en que están los servicios y rentas como son los del almo-jarifazgo, tributos, alcabalas, derechos de barlovento, y serviciosdel tostón. Los Almojarifazgos, alcabalas y derechos de bario-vento, á causa de haber atajado el comercio de los navegantes,del mar del Sur, y Norte (puertos de aquella provincia) porhaver adbocado y obligado desde el tiempo del Marques de Lo-renzana a que las licencias de los bajeles, que llegaban y co-merciaban en dichos puertos ocurriesen con los registros a esaAudiencia, para conseguirlas, prohiviendo al gobernador y ofi-

22. Milla. José. Colección "Juan Chapín" Volumen XI. Historia dela América Central. Desde el descubrimiento del país por los

españoles (1502) hasta su independencia de la España (1821) Pre-cedida de una "Noticia histórica" relativa a las naciones que habi-taban la América Central a la llegada de los Españoles por SaloméJil. (José Milla). Tomo II. Segunda Edición. Guatemala, C. A.Septiembre de 1937. Pág. 446. ^

218:

cíales Reales de aquella provincia que no los diece como eracostumbre de mas de cien años a esta parte en conformidadde diferentes cédulas y ordenanzas y en contrabención de lo

que se observara que dichos maestres ocurriesen con dichos Re-gistros a esa ciudad que distava de aquella y su puerto ciento

y setenta leguas muy difíciles de andar en tiempo de inviernopor los grandes ríos en que habían peligrado muchos correos,

de los que para este efecto se despachaba cuya costa y dila-

ciones en conseguir las licencias cedía en grande perjuicio delos dueños de los bajeles que están en los puertos con gravesdetrimentos de ellos, y extraordinarios gastos que se les recre-

sen de esto, para sustentar y pagar la gente, y que por escusartantos inconvenientes, que no se causaban antes de esta nove-dad, eran muy pocos los que llegaba a aquel puerto, como ael de el Realejo donde militan las mismas causas que en el deGranada por cuya razón y por ser los bajeles de tan poco porteque los mayores que comercian no llega su arqueamiento a milarrobas y otros son mucho menores; no sufren los fletes a los

gastos con que los géneros de aquella provincia se hallan es-

tancados sin ninguna salida, ni valor, y ella sin plata porque la

que entraba avia ceso por los inconvenientes referidos, y quelos tributos reales, y el servicio del tostón, están grandementemenoscabo por los cuatro corregidores y tres jueces de milpas

que se proveen en aquella provincia (con los Hilados y Tejidos

y milperias en que ocupan a los Indios, sin las demás pensiones

así de su servicio como de las raciones) los tienen tan acabadosque no se hallan en ella cinco mili indios habiendo población

que tenía mayor número causando esto las molestias grandesque les hazen dichos corregidores y jueces de milpas, por nohallar remedio respecto estar tan distante aquella provincia deesa mi Real Audiencia donde las veces que ocurren (que sonpocas) se adelantan los jueces e embarasarles para que no pidansu justicia, valiéndose de diferentes medios de ruegos y ame-nazas que se rinde fácilmente la incapacidad y poco valor delos indios y medíante la maña y valedores de los corregidores,

las veces que van los indios a solicitar remedio buelven sin el,

lo cual es causa de su consumo y que esto se comprueba condezir que en la jurisdicción de la Nueva Segovia que se han de-

fendido y no consentido que se introduzga corregidor se hallanlas poblaciones de indios en aumento de mas de la mitad, otercia parte de los que tenían veinte años atrás, como se re-

conoce por el valor y augmento de los tributos y servicios del

tostón que pagan y que los indios augmentados son de los quese hayan huydo de la jurisdicción de León y Granada de los

sujetos a corregidores, los cuales como iguales e inmediatos al

gobernador de aquella provincia, aunque quisiera poner algún

remedio en las cosas referidas, no pueden obrar por ser igua-

219

les en jurisdicción independiente del gobernador, verificándoseque no es de mi servicio, ni de bien y utilidad para los indios quehaya estos jueces, conque hay corregimientos que no teniendomas de cien pesos de salario, saca cada año el que le ocupamas de cinco mili, pudiendo administrarse por el teniente degobernador como en la Nueva Segovia.

Y que los indios con estas cargas y las demás accesoriasde sus doctrineros (que también les apuran en sus ofrendas ymanípulos, raciones y servicio personal) no pueden pasar ade-lante y que aunque han ido a menos todavía sustentan a los

curas que sustentaban ahora veynte años y que hay doctrinerosque no tienen de las tres partes la una de lo que por mi estadispuesto; y algunas de las que administran religiosos, no tienenveinte indios y que aunque como en su disminución, no les su-

plen ni toleran nada, sino les obligan a que acudan con lo mismoque cuando estaban las doctrinas enteras, y que en la provincia

de Costa Rica, sucede lo mismo, pues no componiéndose masque de seiscientos indios, se hallan con nueve guardianias dereligiosos doctrineros que los administran cuatro corregidores aquien pagan sueldo de sus comunidades, y que el de mas indios

no tiene setenta, donde no hay ni a havido minas, ingenios ni

obrajes que los hayan consumido; habiendo tenido aquella pro-

vincia mas de cuatro mili indios de todos servicios no a veinteaños, que la alcaydía de Nicoya no tiene hoy duscientos indios

y aunque al presente la sirve en persona desinteresada, a havidoocaciones en que an ydo los naturales a esa audiencia, a ofre-

cerse por esclavos por verse relevados de las cargas que pa-dezen y si se agregara el gobierno de Costa Rica donde es cir-

circunvencina y se quitaran los cuatro corregimientos y se le

pudieran rebajar mil ducados de los dos mili que tiene de salario

con que le quedaría bastante para sustentarse, y sería combe-niente a mi servicio y se escusaría mi Real Hacienda de suplir

y que suple en la paga del salario del gobernador y alcalde ma-yor y doctrineros de la dicha provincia de Costa Rica, que con-siderado lo que se les paga y lo que rinde viene a importar lo

que falta para las pagar y suple de la caja de Nicaragua, los

mismos mili ducados con que los indios fueran mas aliviados delas cargas con beneficio de mi hazienda, y haviendose visto todoen mi consejo real de las indias y considerado cuanto se debeaplicar (roto) remedio a los daños que resultan a mi Real Ha-cienda por todas las causas referidas. A parecido ordenaros ymandaros (como lo hago) que con atención particular a ellas

informéis muy por menor en la primera ocacion que se ofrezca,

hací sobre los daños y menoscabos de los indios, bejaciones quese les hacen por los corregidores y jueces de milpas, disminu-ción de mis rentas por haverse impedido el comercio y remedio

220

que todo puede aplicarse y juzgaredes ser necesario para quecon vista de ello, probea eso que parecier mas combeniente, Fechaen Madrid a doce de diciembre de mili y seyscientos y cuarenta

y nueve años. Yo el Rey. Por mandado del Rey Nuestro Se-

ñor, Juan Baptista Saena Navarrete. (rúbrica) ".^^

La insistencia por parte de la metrópoli para que no pu-dieran comerciar sus autoridades en los dominios se acentuabacada vez más, como lo prueba la Real Cédula del 28 de febrero

de 1652 en la que "recuérdase el cumplimiento de las leyes queprohiben a los miembros del Ayuntamiento de la ciudad de Gua-temala, dedicarse a actividades comerciales".2*

El comercio entre las provincias se efectuaba por mediode recuas. Los oficiales reales, en ciertos casos, tenían la po-

testad de exonerar el impuesto de alcabala. Uno de tantosdatos con que se cuenta, es la disposición del 13 de enero de1653, a través de la cual los tenientes de oficiales reales de la

ciudad de Granada y de Nicaragua declaran libres de alcabalas,

en Nicaragua y Costa Rica, veintiuna bestias mulares que vanpara Panamá, pertenecientes a Antonio de Vargas, regidor dela ciudad de Granada.^^

El 21 de diciembre de 1654 por Real Cédula de FelipeIV al conde de Santiago de Calimaya, presidente de la Audienciade Guatemala: ''Notifica que en el Consejo de Indias se ha sabidoque la conducción de plata de Veracruz se hace a unos costoselevadisimos, debido a los fletes (70 pesos por cada muía), ypropone que la Real Hacienda compre muías para el transporte.Recuerda que en carta anterior de 1652, marzo 11, recomendócuidado en la conducción y que se adquiriesen muías, para el

buen transporte sugiere la consecución de fletes a menor costo

y la anticipación de tiempo en el envío de la plata a ese puerto;pide que le comuniquen los resultados de su gestión".

El comercio terrestre entre Costa Rica y Panamá con-tinuaba efectuándose y el 4 de enero de 1656 don Antonio deAguilar vecino de Granada en Nicaragua, **pide a don Femandode Salazar, Juez Administrador de la Real Hacienda en CostaRica, que le reciba el dinero correspondiente a los derechos detránsito de 25 bestias mulares que conduce a Panamá".^»

23. Ibídem.

24. A1.23. Leg. 4581. Fol. 139v. A.G.D.C.A,25. A.C. 37. (Archivo de Costa Rica).

26. ce. 36. (Archivo de Costa Rica).

221

La ciudad de Oaxaca, ubicada en el virreinato de la

Nueva España, era un centro clave y de gran importancia parael comercio terrestre con la Audiencia de Guatemala. Desdeallí se bifurcaban los caminos que conducían a la ciudad de Méxi-co y al puerto de Veracruz. Oaxaca presentaba grandes atrac-tivos para los comerciantes de ambas regiones, realizándose endicho lugar transacciones comerciales y también préstamos los

cuales se formalizaban en escritura pública como la que contieneel documento que se reproduce a continuación:

**Sepan quantos esta carta vieren como yo Joseph romanovecino que soy de la ciudad de Antiquera valle de Guajaca re-

sidente en esta de Guathemala otorgo que me obligo de dar ypagar y que pagaré realmente y con efecto a Domingo de Ve-lasco vecino della y a quien su poder ubiere y está en su nombremostrase u saver trescientos pesos de a ocho reales de platacada uno los cuales le debo y son por otros tantos que por mehacer buena obra me ha prestado para mi obra de que me doypor entregado y en razón de la entrega que de precente no pa-rece recomendó la exepcion de la innumerata pecunia leyes deella prueba del recivo y si los pagaré por fin del mes de abril

primero que viene de este año en esta ciudad o en la de Guajacaen reales llanamento y sin pleito algimo, pena de las costas dela cobranca a cuya firmeza obligo mi persona y bienes doy podera las justicias de su magestad de qualesquiera partes que seanen especial a las donde se presentara esta scriptura me sometorenuncio mi propio fuero y jurisdicción domicilio y vecindad y la

ley sin convenerit de jurisdicciones o mención judición para queapremien al cumplimiento de ella como si fuera sentencia pasadaen cosa juzgada renuncio las leyes de mi favor y la ley y regladel derecho que dice que general renunciación de leyes fecha novalga en testimonio de lo qual lo otorgue ante el escrivano ytestigos en la ciudad de Guatemala en veinte y cuatro de enerode mili y seiscientos y cinquenta y siete años, y el otorgante queyo el escrivano doy fee que conozco, lo firmo siendo testigos Diegode Mercado Simón de los Reyes y Juan Manuel de Ocampo lica-

ga vecinos de ella, (f) Joseph rromano. Ante mí (f ) ilegible".^^

Aunque esporádicamente se erigían o se daban nuevostítulos a los pueblos, ya que era motivo de que las arcas realesrecibieran nuevos ingresos, a veces se le daban títulos a nuevospueblos; tal es el caso cuando: "Por el año de 1658 mediante unadonación de 1.600 pesos que los vecinos de esa población hicie-

ron al rey de España, la Real Audiencia de Guatemala le con-cedió el título de Villa de San Vicente de Austria en atención

27. A1.23. Leg. 851. Fol. 29. A.G.D.C.A.

222

a que el monarca reinante, Felipe IV, pertenecía a la casa deAustria. Fue desde sus inicios la Villa de San Vicente uno delos principales centros de población española de la Provincia deSan Salvador y cuna de muchas esclarecidas familias" .^^

San Vicente de Austria perteneció jurisdiccionalmente ala Alcaldía Mayor de San Salvador, siendo el exacto título deesta Alcaldía Mayor de San Salvador, San Vicente y San Mi-guel. Esta alcaldía, al igual que la de Sonsonate había adquiri-

do gran prestancia económica a causa del auge que había tenidoel añil o jiquilete el cual venía a suplir al cacao, fuente prin-

cipal de las exportaciones de Centroamérica.

Se cuenta con la noticia de que el 29 de enero de 1658arribó al puerto de Trujillo el navio "La Bendición de Dios".

Esta embarcación había salido de Bilbao dirigiéndose a las Ca-narias, La Trinidad y de allí enfiló para Maracaibo y Caracasde donde se dirigió finalmente al puerto de Trujillo.^»

El cultivo de la caña de azúcar se había extendido con-siderablemente y existían numerosos trapiches e ingenios en la

jurisdicción de la Audiencia. El algodón se cultivaba en granescala, existiendo en la ciudad de Santiago una importante in-

dustria textil, que llevaba a cabo considerables transacciones co-

merciales con otras provincias centroamericanas.

El tabaco se cultivaba en Costa Rica y otras provinciasen regulares cantidades. Aparte de estos productos, se cultivabatambién trigo, zarzaparrilla, pimienta, achiote, etc. La ganaderíatambién se había desarrollado considerablemente.

El comercio de exportación se realizaba mediante el sis-

tema de las flotas, las cuales provenientes de España se divi-

dían en los puertos de La Habana, una de las dos partes quese dirigía a Veracruz y la otra a Puerto Bello, en este puertoera donde los enormes caudales reales provenientes del Perú se

embarcaban hacia España. Preocupación constante fue suplir

de víveres a las embarcaciones de las flotas, por lo que se pensóhabilitar puntos en la costa norte de la provincia de Costa Ricapara que fácilmente pudieran ser enviados los bastimentos parael suministro de la flota. León Fernández al hacer la reseñade los gobernadores de Costa Rica relata:

28. Juan José Falla Sánchez: Revista de la Academia Guatemalt<3ca

de Estudios Genealógicos, Heráldicos e Históricos. Op. Cit. Pág.

158.

29. A1.24. Exp. 10206. Leg. 1562. A.G.D.G.A.

223

"El 12 de mayo de 1659 salió el nuevo Gobernador ábuscar un puerto en el Atlántico. Hé aquí en qué términos dacuenta al Rey de haber descubierto uno, el cual no es otro queel actual Puerto Limón:

'*Y doy cuenta á V.M. de cómo fui á reconocer si habíaalgún puerto por la mar del Norte para poder socorrer los cas-

tillos de Portobelo y Chagre de bizcocho y harinas y carne yotros víveres de que necesitan; y habiendo hallado uno muyseguro de todos vientos, envié a reconocer si había costa deplaya á la parte del Sureste, que es hacia el Escudo de Veragua,y, á poca distancia, á poco más de dos leguas, pasados los arre-

cifes, se halló playa franca muy dilatada y en ella un puerto degran cantidad de bajeles, seguro de todos los vientos de la aguja,por que la entrada de la barra está al Este; la guarnece unmorro o islote que hace dos canales la entrada de la bahía, queen él se puede hacer una fortificación para poder impedir la en-trada de las dos canales aunque sea en una canoa. La tierra

es muy fresca y muy abundante de todos los géneros de frutosde la tierra; la habitan algunos indios de una parcialidad quellaman los Tariacas; y de todas las demás parcialidades delcontomo vienen á esta playa á hacer sal y rescatar cacao quehay mucho. En esta tierra hay lavaderos de oro en los ríos

y quebradas de él; no los catee por no parecer codicioso, sino

sólo hacer la diligencia que más importaba que fué coger indios,

como en efecto cogí, el caciquillo con toda su familia y otroscuatro indios del medio de Talamanca que habían venido ámatar tortugas; llamánse Ateos; habitan en una ribera de unrío que se llama Coín (Coén). Por esta parte he reconocido

y he visto el poderse hacer la conquista de la Talamanca y valle

del Duy, tan celebrado en las Indias por su mucha abundanciade oro. .

.".^o

Las reales disposiciones dictadas por la corona española,prohibiendo a las autoridades y empleados de sus dominios enAmérica que se dedicaran a las actividades comerciales obede-cieron fundamentalmente a dos razones; la primera, que tenien-do muchos de ellos relación directa o indirecta en el cobro de los

impuestos de exportación o importación se temía que, tratán-dose de mercaderías de su pertenencia, evadieran el pago o nopagaren conforme al arancel los impuestos respectivos, y segunda,que teniendo los mismos contratos con los propietarios de los

navios resultaba probable que se concertaran para introducirclandestinamente, las mercaderías, defraudando así la Real Ha-

30. D. León Fernández. Historia de Costa Rica, obra citada, Págs.

213 y 214.

224

cienda. Y allí que las autoridades portuarias, eran las más suje-

tas a vigilancia. Además, las penas para aquellos que quebran-taban disposiciones eran bastante severas. Así el 11 de mayode 1658 "recuérdase el cumplimiento del capitulo 29 de la Or-denanza de 1591 sobre que en los juicios de residencia que hande ser seguidos contra los funcionarios que ejercen jurisdicción

en los puertos se investigue si procedieron contra aquellos quese dedicaban al ilícito comercio con naves arrivadas lesa y ma-liciosamente".3i

Al decir de García Peláez "promovía al mismo tiempo el

Ayuntamiento que se habriese el comercio con el Perú, al quehabíase opuesto antes, con poco acierto, la corporación, cuandose decretó la prohibición de aquel tráfico, el Consejo de Indiasse comprometió a que la Casa de la contratación de Sevilla en-viaría todos los años dos navios y un patache con vino, hierro

y las demás mercaderías de general consumo en estos reinos,

y que en retorno llevarían los frutos del país especialmente la

tinta añil, artículo tan estimado en Europa".

Esto tenía al reino en suma pobreza, sin poder dar fácil

salida a sus productos, pues se veía obligado a hacerlo por el

largo rodeo que era preciso dar para llevarlos a Veracruz o aGranada, y careciendo de artículos de primera necesidad comoel vino y el aceite, que no podían traerse de tanta distancia, sinocon enormes gastos. Instaba pues, el cabildo, porque se abrierael comercio franco y libre con el Perú, reducido entonces a los

dos bajeles de 200 toneladas que debían venir cada año con ....

200,000 ducados y llevar en retomo los productos del país.

La reducción del comercio con la metrópoli y el Perú,trajo como consecuencia la escasez de artículos esenciales deimportación y el consiguiente aumento de su demanda; el alzaexcesiva de sus precios, el auge del contrabando y el tráfico ilícito,

asimismo la inaccesibilidad de grandes sectores de la poblacióna los artículos; todo lo cual produjo, a corto plazo, el empobre-cimiento y la depresión económica en el reino.

Sin embargo en este año de 1659, desde que se concediópermiso de tornaviaje al barco nombrado San José y San Fran-cisco que había llegado al Realejo procedente del puerto y susintermediarios.

La situación en la costa norte era diferente ya que du-rante el lapso de 1539-1659 no había arribado ningún navio alos puertos situados en la costa norte de Centroamérica.

31. A1.23. Leg. 1518. Fol. 233. A.G.D.C.A.

225

-»t En este año de 1659 cambió la situación ya que se tienennoticias de que el 14 de julio arribó una fragata procedente deLa Habana a puerto Caballos para comprar mercaderías.

' fii.

r ' ^' La piratería que tantos trastornos había ocasionado al

desarrollo comercial no sólo de la Real Audiencia sino de todoslos dominios españoles en América, continuaba muy activa, porlo que se pensó en dotar a la Audiencia de otros medios de-fensivos que protegieran sus puertos. Atentos a este propósito,en 1654, siendo Presidente Gobernador y Capitán general donMartín Carlos Meneos mandó activar la fortificación del castillo

de San Juan en la provincia de Nicaragua para proteger las im-portantes ciudades de León y Granada de la voracidad pirata.

,rtt. cH No obstante las restricciones del comercio se tomabanmedidas radicales cuando arribaban buques sin la debida docu-mentación y más aún cuando eran de origen extranjero. Unode tantos casos tuvo efecto en 1659 cuando el Presidente y Oi-dores de la Audiencia ordenan al gobernador de la provincia deHonduras lo siguiente:

"Nosotros, el Presidente y oydores de la audiencia y RealChancilleria que en esta ciudad de Guatemala reside etc. Porquando abiendo arribado al puerto de Trujillo, por el año pasadode seiscientos y zinquenta y ocho, una nao, estrangera, horde-namos al governador y cappitan general, de la provincia dehonduras, que no consintiese desembarcar cosa alguna, ni conla gente della se contratase so las penas, en el auto contenido,de que resulto, que dicho governador aprehendió, en un monte.Cantidad de fardos, de mercadurias, que remitió, a la Real Caxadesta corte, donde para, su procedido, por aberse vendido en al-

moneda; y prendió, a don Matheo de rribera, Domingo de acosta,

y Francisco Martínez Muñoz que confesaron ser dueños de al-

gunas, de las mercadurias, y estando presos, en la cárcel publicade la ciudad de Comayagua, hicieron fuga. Y para proceder enla causa, emos mandado, que los suso dichos, y las demás per-sonas, que pretendieren dio a las otras mercadurias, sean llama-das, aedictos, y pregones, en cuya conformidad. :;^

Por el presente mandamos, a vos los dichos don matheode rribera, de Domingo de Acosta, y Francisco Martin Muñoz, ya otras qualesquier pereonas, que tubieren dio a las demás mer-cadurias, que dentro de tres días primeros, siguientes, vos los

dichos reos, fugitibos y a salbaros, de la culpa que contra vosresulta, y las otras personas, a pedir lo que tubieren, y a estay ser presentes, a todos los autos de la causa, hasta la finaldeterminación ynclusibe, y en otra manera, el termino passado,

226

en vuestra ausencia y rebeldía procedemos en la causa, y los

autos della se notificaran en los estrados, desta Real audiencia,

donde os pararan tanto perjuicio, como si en buestras personas,se hiciesen y notificasen, y a ellos os fueseis presentes, para lo

qual os citamos, y emplazamos, especial y perentoriamente ypara todo lo demás que se dio lo debáis, ser y este edicto, quees el segundo se pregone primitivamente para que llegue abuestra noticia y dello no pretendáis ygnorancia, fecho en Gua-ttemala en veinte y ocho dias, del mes de julio de mili y seis-

cientos y zinquenta y nuebe años, (rúbrica) Don Juan Fran-cisco de Esquivel.

Por mandado de la Real Audiencia.

Segundo edicto con la causa, del comillo de las mercadu-rías remitidas de Comayagua.

*TREGON DEL EDICTO. En la ciudad de Guatemalaen treinta dias del mes de juUio de mili y seiscientos y sin-

quenta y nueve años estando debajo de los portales de la al-

caldía ordinaria por bos de Hernando Hidalgo negro pregoneroen alttas e ynteligibles voces se pregono el edicto de la foxaanttes disttas de Serbo adberbum como en el se conttiene tes-

tigos Nicolás de Maeda, Gregorio de la Era y Pedro de SanJuan y otras muchas personas dello doy fee. Ante my. Fran-cisco Muñoz.

"En dos de agosto se fixo un tanto deste edicto en las

puertas del cabildo, (rúbrica) ".^^

Las severas medidas para los navios que arriban sin re-

gistro a los puertos no dejaban de emitirse; así: "el 14 de no-viembre de 1660, se disponía por Real Cédula que, en confor-midad de lo resuelto en las reales cédulas que se insertabanacerca de la forma conque se ha de proceder contra los quesin licencia navegaren a estos puertos, o hicieran en ellos arri-

badas maliciosas, declara que las mismas se dejaban en su fuerzay vigor, y para la averiguación y castigo de los culpados, seanbastante probanza las noticias que dieren los ministros y per-sonas públicas, a quien por el grado en que están empleados seles da justamente fe y crédito. En cuanto a las causas de arri-

badas y comercio prohibido, tanto de naturales como de ex-tranjeros, que hagan tal fe y prueba dichas noticias, que con-curriendo con ellas otros indicios y conjeturas puedan ser con-denados los reos asi gobernadores como oficiales reales y otras

32. A3.6. Leg. 2749. Exp. 39559. A.G.D.C.A.

227

qualesquier personas, en pena ordinaria o extraordinaria, segúnla calidad de las noticias de los indicios y conjeturas que con-currieren* ^.^^

Los caudales reales continuaban siendo enviados por la

vía terrestre y el 28 de diciembre de 1660 se saca nuevamentela licitación para la conducción de los haberes reales existentesen Costa Rica hacia la Real Caja de la ciudad de León.^*

Para poder contrarrestar el comercio ilícito por parte delos extranjeros, el rey expidió varias reales cédulas previniendono sólo a las autoridades sino a los habitantes del Reino de Gua-temala que observaran rigurosamente lo preceptuado sobre el

particular. El 13 de diciembre de 1660, se ordenaba que: "ha-biéndose prohibido el comercio y contratación de las provinciasde las indias a los extranjeros y mandándose que ninguna per-sona pueda comprar ni vender ni recibir mercaderías de naviosarrivados, prohibición que no tenía cumplimiento por no po-derse castigar al contraventor por falta de prueba, se disponese admita contra cualquiera que resulte culpado, aunque seapersona de fuero, testigos singulares que depongan en diferenteshechos y no contestan nada, de suerte que siendo tres los quedepongan, se tomen como idóneos testigos y sean de legítimaprobanza*'.^»

Un año más tarde, siempre por Real Cédula se ordenaba"que estando prohibido el comercio a extranjeros que suelen arri-

bar a los puertos de las Indias Occidentales, el rey dispuso quese tome como prueba absoluta las noticias que dieren los Mi-nistros y personas públicas, que harian fé en juicio contra los

contraventores de la prohibición de comerciar con extranjeros*'.^^

Como la conducción de los caudales se verificaba perió-

dicamente, el 20 de noviembre de 1662 se hizo una nueva li-

citación por don Fernando de Salazar, Teniente de Oficiales

Reales, para la remisión a Nicaragua de la plata del Real Haber.La conducción recayó en don Miguel Calderón vecino de la ciu-

dad de León.37

33. Boletín del Archivo General de la Nación, 2a. época. Vol. 1. No. 2.

Guatemala, septiembre de 1967. Pág. 32. _34. C.C.46. (Archivo de Costa Rica).

35. A1.23. Leg. 1519. Fol. 50. A.G.D.C.A.36. Al. 23. Leg. 1519. Fol. 50. A.G.D.C.A.37. ce. 53. (Archivo de Costa Rica).

228

El Capitán Alonso Alez, maestre de la nave **María San-tísima" solicitó en este año de 1662, licencia para traficar entre

Acajutla y el Callao.^»

La recaudación del derecho de alcabalas corría a cargodel Ayuntamiento de la ciudad de Santiago, quien a la vez le

pagaba al rey el arrendamiento recibiendo por esto una con-siderable ganancia. La Real Hacienda, por su parte, dejabade percibir estos ingresos, en vista de lo cual desde el lo. deenero de 1663 se ordenó que en lugar de darse el cobro de las

alcabalas al Ayuntamiento se administrara por la Real Ha-cienda y después previo consentimiento del consejo de Indias se

le diera el mejor costo.

A la par de lo permitido para que dos navios se dirigie-

ran a puerto Caballos, el 14 de mayo de 1665 don Carlos Men-eos, que a la sazón fungía como Presidente, Gobernador y Ca-pitán General de la Real Audiencia, autorizó a la fragata "Nues-tra Señora del Rosario" surta en el puerto de Acajutla o Sonso-nate, que pudiera hacer el tornaviaje para ir al Perú.^*

Las fortificaciones de los puertos no constituían un lujo,

sino que se había vuelto un asunto de imperiosa necesidad, yaen una noche de 1665 el pirata holandés Juan Davis entró enGranada saqueándola, destruyendo edificios, robándose las mer-caderías y desafortunadamente destruyendo sus archivos quetanta necesidad tenemos de ellos para conocer mejor el desa-rrollo económico de esa región.

En vista de la destrucción de que había sido víctima estaciudad, al año siguiente de 1666 se activó la fortificación del

castillo de San Juan.

A pesar de esto, el acoso pirata continuaba, siendo así

que en 1666 desembarcaron en el puerto de Matina, a doce le-

guas de la boca del río de San Juan, con el intento aparente dedirigirse a Granada a través del Desaguadero y de los lagos.

El principal cultivo exportable de la Real Audiencia lo

constituía el añil o jiguilete. Se cuenta con la noticia que en1667 sólo en la Alcaldía Mayor de San Salvador se habían cose-

chado ocho mil quintales de este producto.^

La llegada de navios procedentes del Perú, aunque limi-

tada, continuaba, hay constancia que en 1667 el capitán JuanRomero de Rivas ancló en el puerto del Realejo con un carga-

38. A3.6. Exp. 39561. Leg. 2750. A.G.D.C.A.39. A3.6. Exp. 39562. Leg. 2750. A.G.D.C.A.

229

l:ii

mentó de 150 botijas de vinagre, 50 de aceitunas y 50 botijuelasde aceite; en su tornaviaje debe haber llevado artículos agrícolasque se producían en el país.

El intercambio comercial entre las provincias por la víaterrestre se desarrollaba activamente. Para el cobro de los

derechos que se percibían tenían un control riguroso, ya que ala entrada de cada pueblo existía una "garita" en donde se teníaque enseñar la constancia de haber pagado los impuestos. Lorecaudado se remitía a las diferentes cajas reales, siendo ellas

las de Guatemala, Honduras, León y Sonsonate.

Referente al tráfico de las mercaderías a la ciudad deSantiago, el 12 de enero de 1667, se disponía que se pusiera unaaduana donde se llevaran y registraran las mercaderías para queno se defraudaran los derechos de la Real Hacienda. En la

mencionada Real Orden también se hacía énfasis que se conti-

nuara cumpliendo todo lo relativo al comercio con el Perú. Lasdisposiciones decían:

"La Reyna Govemadora. Presidente y oidores de la Au-diencia Real de la ciudad de Santiago de la Provincia de Gua-temala.

"E2n el consejo Real de las Indias se a tenido noticia queesa ciudad toma por su quenta el cavecon de las Alcabalaspor tiempo de seis años que enpesaron a correr y tres con obli-

gación de pagar diez mil tostones cada año compresendiendo eneste calejon todos los lugares de esa provincia, siendo así queen los de San Miguel y San Salvador y en sus partidos se cogetanta tinta añil que importa ocho mil quintales y se vende aquatro reales la libra, y quando se trae a España se deve pagarAlcavala, y que siendo asi que esa audiencia es de la mayorcomercio de la nueva España, por no administrarse como con-viene las ventas de las Alcabalas no valen mas de veinte milPesos cada año, por ser los mas interesados los vecinos de mayorcaudal y mas poderosos los quales solo pagan lo que quierencon que es defraudada, en gran cantidad la Real acienda de queresulta no pequeño agravio a los vecinos pobres, a quien porquiebras de Alcabalas se osan diferentes repartimientos como se

execute los años de seiscientos y sesenta y tres y seiscientos

y sesenta y quatro cargando las diferentes cantidades.

Asi mismo sea tenido noticia que siendo asi que todos los

años van dos o tres navios del Perú cargados de vino y aceite

y otras mercaderías a la villa de Sonsonate que es de esa juris-

dicción y que esta mandado que no entren en los puertos deesa provincia, vino y aceite del Perú lo yntroducen con título

230

que es vinagre y con pretexto de que conviene al bien publico

que haya estos géneros con abundancia por lo que suelen tardarlas embarcaciones de Castilla, y que esta permisión es de incon-

viniente asi porque se defraudan los Reales derechos, como por-

que con esto cesara el comercio de Castilla y se escusara llevar

de acá estos Géneros en cuyos derechos están ynteresada la RealHacienda.

"Habiéndose considerado ambos puntos en el consejo delas yndias con la atension y cuydado que pide la gravedad eymportancia que contienen y lo que sobre ello dijo el fiscal:

"He resuelto ordenaros (como lo hago) que desde luegorecibáis este despacho, sese el encabezamiento, de alcabalas deesa ciudad y su jurisdicción que corre desde el primero de enerodel año pasado del seissientos y setenta y tres y que se admi-nistren por quenta de la Real Hacienda dándose para su buenaadministración por vos el presidente y por esa Audiencia las

ordenes fueren mas convenientes y necesarias.

"Y luego que estén puestas en administración en la formareferida ordenareis se saquen pregón y se admitan las posturasque se hisieren y se rematen en el mayor ponedor que sirviese

con calidad que el remate se aya de aprovar por el consejo delas indias y para esto remitiréis a el las posturas y autos quesobre ello se causaren, y para que se coln^n los derechos de las

mercaderías que entrasen en esa ciudad dispondréis que se pongauna Adumia donde se lleven y registren, para que no se de-

frauden los reales derechos, en todo lo qual aplicareis todo la

diligencia y cuydado convenientes de manera que se ebiten los

fraudes que puede haber y que les consiga el mayor aumentoy seguridad de la Real Hacienda.

"Y en el punto que toca al comercio del Perú con los

Reynos de la Nueva España ordeno y mando se Guarde precisa

y puntualmente la cédula despachada en veinte y ocho de marzodel año pasado de mil y seiscientos y veinte en que se da la

forma en que los virreyes del Perú han de ymbiar dos vaxecesde docientas toneladas a dichas provincias, y que solo lleven

docientos mil ducados de permisión y nomas, para que su pro-cedido se emplee en frutos de la Real España propios de sulabranza y cryansa y que no se carguen ningunos vinos del Perúpor los inconvenientes que de ello resultan como mas particular-mente se contiene en la real cédula cuya copia recivireis conesta firmada de mi infrascrito notario.

Y de nuevo os mando no se admitan botijas algunas nicon pretexto de que son de vinagre, y si llegaren al puerto del

231

Realejo algunos navios con qualquier carga que sea, os ordenoy mando hagáis dar y deis traslado de los registros que llevarenal fiscal de esa Audiencia para que en lo que toca a la entraday salida de ellos, como a la paga de los derechos de las mer-caderías. Pida lo que conbenga, y al dicho Fiscal mando envirtud de la presente que cada año de quenta en el consejo delas yndias de los envios que hubieren llegado a los puertos deesa provincia y que todo lo referido se cumpla y execute pre-cisa y puntualmente asi en lo que toca a la administración delas alcabalas como el comercio de los navios, y que esta cédulacon la copia que va adjunta de la de veinte y ocho de marzo delaño pasado de mil y seiscientos y veinte se pongan en los librosde esa Audiencia para que en ellos conste de lo que ambos des-pachos se manda y se de entero cumplimiento de ellos para lo

qual asi mismo se sentara en los libros de los oficiales realesde esa provincia para que por todas partes se cuyde de su pun-tual observancia y execucion y de su recibo y de lo que en suvirtud executaredes me daréis aviso en la primera ocasión quese ofresca. Fechada en Madríd a dose de enero de mil y seis-

cientos y sesenta y siete años. Yo la Reyna Gobernadora. Pormandado de su Majestad Alonzo Fernandez de Loarca.

A la audiencia de Goatemala ordenándole ponga en ad-ministración la renta de las alcavalas, y lo que a de executaracerca del comercio con el Peru.*'*° ^ ^.^

La introducción del vino del Perú, como ya expresado,estaba terminantemente prohibido, pero esta prohibición era bur-lada constantemente por lo que la corona española se veía obli-

gada a recordar a sus representantes en las colonias la obligaciónde velar por su estricto cumplimiento. bf>.v bj i i:

No obstante estas restricciones, el comercio con el Perúse realizaba, aunque no con la misma frecuencia que antes, lle-

gando anualmente a los puertos de la Audiencia de Guatemala,dos o tres navios de aquella procedencia.

En 1667 el movimiento comercial de Centroamérica en sucosta sur fue el siguiente:

a. Arribó a Sonsonate la fragata "Nuestra Señora del

Carmen", procedente de Guayaquil, la cual, después de habertocado el puerto de Panamá, ancló en aquel puerto con cien

botijas de aceitunas y cincuenta de aceite. Habiendo llenadolos trámites legales se le autorizó el tornaviaje.*^

40. A1.23. Leg. 1519. Folio 148. A.G.D.C.A. ó A1.23. Leg. 4583.

Foüo 76. V. A.G.D.C.A.41. A1.24. Leg. 1564. Exp. 1020. Fol. 222. A.G.D.C.A.

.

232.

b. La fragata "Magdalena", surta en el Realejo, soli-

citó licencia para traficar hacia los puertos de Panamá, Callao

y Paita.*2 i .

El 20 de octubre de 1668 los piratas vuelven de nuevoa puertos de la Audiencia, esta vez desembarcaron filibusteros

en una fragata y dos canoas en el puerto de Matina, en la pro-

vincia de Costa Rica, saqueándola y causando considerables es-

tragos; pocos meses después volvieron a este mismo lugar bu-caneros franceses, quienes, a no dudar, robaron lo poco quehabían dejado los piratas anteriores.

Este mismo año el barco "Santa Rosa de Santa María"arribó al puerto del Realejo procedente del Callao. Su cargano la consignan los documentos, pero debe haber consistido enaceitunas, aceite y vinagre que era lo más usual. Es interesanteseñalar que cada vez que un navio salía de un puerto tenía quehacer juramentación de los pasajeros que conducía así como dela mercadería. Antes de la salida del barco se pregonaba ésta

con el objeto de que si alguna persona tenía algún inconvenientelo pudiera manifestar

, ^; lO:

No sólo era esporádica la llegada de navios a los puer-tos de la Audiencia, sino que cuando esto sucedía se tomabatoda clase de medidas para no contravenir las reales órdenes.Tal el caso con el barco "Buen Suceso", anclado en el puertodel Realejo, sobre el que se trabó embargo por órdenes directas

del Presidente de la Real Audiencia.

En el año de 1669 se le concedió permiso en Lima al

maestre Juan Díaz de Coeto y a su dueño, el capitán JosephAgustín de Estrada, quien se dirigía al Realejo, el cual llegó

el 23 de agosto de 1669 y a su regreso, previo pago de 50 pesosde ocho reales destinados a la fortificación del río San Juan,llevaba en su tornaviaje cinco mil quintales de brea, doscientosveinticinco quintales de palo de Brasil rajado, dos cajones detamarindo y dos quintales de achiote.

Noticias halagüeñas trajo a la Real Audiencia la RealCédula del 27 de octubre de 1669 en la que el monarca infor-

maba a las autoridades la conclusión de la contienda bélica entre

España e Inglaterra. Se creía que este hecho traería una erade paz para las provincias. Sin embargo, en 1670 los piratas

remontándose por el río San Juan con una fuerza respetable,

42. A3.6. Leg. 2750. Exp. 39563. A.G.D.C.A

233

redujeron a cenizas el castillo de San Juan y luego se dirigierona la ciudad de Granada la que volvieron a saquear y cometie-ron fuertes desmanes.

Como la ciudad de Granada era un centro donde se rea-lizaban las mayores transacciones comerciales de toda esa re-gión, es de suponerse que con este ataque y el anterior, el co-mercio se vio seriamente afectado.

La situación aflictiva por la que se atravesaba en la eco-nomía centroamericana y las reiteradas súplicas que se habíanhecho, dieron lugar a que en Real Cédula del 22 de junio de1670, se informaba que se había ordenado al consulado de Se-villa la puntual observancia de enviar en la flota los vinos ydemás articulos que necesitaban las provincias. Esta noticiatrajo alguna esperanza a los habitantes de la Real Audiencia,pues en adelante ya podrían adquirir los ansiados vinos y otrosproductos europeos, así como poder envisir sus articulos expor-tables. La real cédula decía:

"LA REYNA GOBERNADORA. Presidente y jueces ofi-

cíales de la casa de contratación de la ciudad de Sevilla, porparte de la ciudad de Santiago de Guatemala, se me ha hechorelación que habiéndome suplicado, diese permiso para que delPerú entrasen por el puerto del Realejo vinos y vinagres parael abasto de aquellas provincias por no ser bastantes los quese llebaban de estos reynos respecto de las pocas naos que vany que las mas de ellas se pierden o se las llevan los enemigosde que había resultado haberse cerrado en algunos tiempos las

iglecias por no haber vino con que celebrar la misa y que aten-diendo los informes que en esta razón hizo el comercio de estaciudad no le concedí este permiso por lo cual me suplicaba fueseservido de mandar que asi con la flota que a de ir este año aNueva España, como con las que se despacharen adelante ytambién con los galeones que fuere a tierra firme tengan cui-

dado del comercio de embiar siempre naos a aquellas provinciascargadas de vinos vinagres y de los demás géneros que ubiesemenester de suerte que no padezcan la necesidad que han ex-perimentado por lo pasado:

"Y habiéndose visto en el consejo real de las Indias con lo

que me informasteis en carta del veinte y cinco de marzo deeste año y de lo que sobre todo digo el fiscal me a parecido,ordenaros y mandaros (como lo hago) encarguéis mucho al con-sulado y comercio de esa ciudad la puntualidad que debe teneren cambiar en todas las ocaciones que se ofrezcan de flota ygaleones los vinos y demás géneros de que necesitan las pro-

234

vincias de Guatemala, y por vuestra parte estaréis con todocuidado de que se ejecute por lo que combiene que en esto nohaya omisión. Fecha en Madrid a veinte y dos de junio demil seiscientos y setenta. Yo la Reyna".*^

A su vez las autoridades cumplían estrictamente lo or-

denado, y cuando un caso especial se suscitaba se le informabaal rey, quien por lo general sancionaba las medidas tomadas.Prueba de esto es la Real Cédula del 10 de noviembre de 1670,en la que se expresaba:

"La Reina Gobernadora. Presidente y oidores de la Au-diencia Real de la ciudad de Santiago en la provincia de Gua-temala, en el consejo de las Indias se ha visto vuestra carta de5 de abril del año pasado de 1669, en que entre los puntos quecontiene dais cuenta de que habiendo llegado un navio del Perúal puerto de Sonsonate, con quinientas botijas de vinagre no las

havias de admitido por estar prohibido el entrarlos de aquelreino, aun que sean con el pretexto de este genero, sin embargode la necesidad que había del en la provincia, y asi ordenasteisse pusiesen por cabeza de registro y se volviesen al Perú y aaparecido aprovaros como por la presente apruevo lo que eje-

cutaisteis en razón de esto y os mando hagáis observar la cédulaque prohibe no se descarguen vinos ni vinagres en los puertosdel distrito de esa audiencia sin dar lugar a la menor contra-

verción por lo que combiene el cumplimiento de ella, de Madrida lo. de noviembre de 1670. Yo la Reina".**

La creación de la Real Aduana constituyó una nuevafuente de ingresos, ya que al principio ésta fue concedida al me-jor postor. Tal acontecimiento se ordenaba por Real Cédula del

24 de abril de 1671:

"La Reina Govemadora. Presidente y Oidores de la Au-diencia Real de la ciudad de Santiago de la Provincia de Gua-temala, en carta que me a escrito don Sebastián Alvarez Alfon-sso, siendo Presidente de la Audiencia, en quince de agosto del

año passado de mil y seiscientos y setenta, refiere ttiene dadoquenta de lo que sea obrado en conformidad de la cédula quese despacho sobre que se fundase Aduana en esta ciudad parala administración de las alcavalas y se pregonase su Arrenda-miento y asiento y que en su execució sean pregonado repetidas

veces y no a havido ponedor, por esta caussa se están adminis-trando por quenta de la Real Hacienda asihendo por juez en

43. Al. Leg. 2197. Exp. 15751. Fol. 121. A.G.D.C.A44. Al. Leg. 1519. Fol. 268. A.G.D.C.A.

235

la aduana el Dr. Don Benito de Moboa Salgado, oydor de laAudiencia.

,j^p .^i

"Y habiéndose visto en el Consejo de las Indias, junta-mente con la cédula que se despachó en veinte y quatro demayo del dicho año de mil y seissientos y setenta en que se osmando informase de el estado de la administración de las dichasalcavalas y crecimiento que an tenido después que se quito suadministración a esa ciudad y si se hablan puesto en arrenda-miento con lo que sobre todo pidió al Fiscal, aparecido manda-ros (como lo hago) que:

"En cumplimiento de la dicha cédula hagáis el informeque por ella se ordena y le remitáis en la primera ocasión quese ofrezca, y que pongáis todo cuydado, en que se arrienden las

dichas alcavalas, pregonándolas y rematándolas en la mejor ymás aventajada postura, que yyiere siendo esta de combenienciaa la Real Hacienda, y en el Ínterin pondréis en ello la mejorforma de administración que pudieredes para el mayor beneficio

y aumento de esta renta y daréis cuenta de lo que resultare

para que se tenga entendido fecha en Madrid a veinte y quatrode abril de mili y seiscientos y setenta y un años, (f) Yo la

Reina".«

Al poco tiempo del 22 de septiembre de 1671 se emitíala siguiente real cédula:

"La Reina Gobernadora. Presidente y oidores de la au-diencia real de la ciudad de Santiago, de la provincia de Gua-temala, en carta de veinte de agosto del año pasado de 1670,remitisteis los autos que se firmaron, sobre el registro de lafragata Santa Elena que el de 668, salió del puerto del Callao,

con licencia del Virrey conde de Lemos, a cargo del capitánIgnacio Suarez y después pasó para el de Paita y de Allí entróen el de Sonsonate con el maestre Vicente Ramos, y decis quepor dichos autos consta los motivos, forma de su despacho aten-diendo siempre esa audiencia a la conservación del comercio deesas provincias que tanto depende de las nabios que ban a ellas

de las del Perú.

"Y habiéndose visto en el consejo de las Indias, con lo

que a escrito don Juan Bautista de Urquiola, oidor de esa au-diencia a quien se dio comisión para conocer de la entradade dicho navio Santa Elena en el puerto de Sonsonate con le

que pidió el fiscal del consejo, aparecido avisar al recivo de

45. A1.23. Leg. 1520. Fol. 10. A.G.D.C.A.

236

vuestra carta y de los autos que la acompañan y que por cédulade la fecha de esta se adbierte al dicho don Juan Bautista deUrquiola que la comisión que se le dio sobre la entrada de gé-

neros del Perú en estas provincias fue limitada para lo que enella se expresa; y no mas y que no comprende la arrivada delos navios que después entrarán en los puertos y demás de esto

entenderéis del presidente de esa audiencia lo que debéis ejecutaren las causas de esta calidad. De Madrid 22 de septiembre de1671. Yo la Reina".*«

Los ingleses establecidos en la costa norte de la Audiencia,no sólo se dedicaban al saqueo de los puertos sino en alta mar;estos utilizando sus establecimientos ilegales iniciaron avanzadashacia las provincias de Guatemala y Yucatán. El río Walis erael punto en donde se habían instalado formando nuevos estable-

cimientos, desde donde se dedicaron al negocio de la madera.Esta nueva actividad les reportaba grandes ventajas por el alto

precio que adquiría este producto en Europa. La llamada costade Mosquitos, ya en 1670 estaba también poblada por variosestablecimientos de ingleses.

Para el año de 1671 el Presidente de la Audiencia tenía

bajo su mando todo lo relativo a las cuatro cajas reales existen-

tes; le correspondía asimismo conceder las licencias para la salida

de las embarcaciones con rumbo al Perú y a los que zarpabanpor los puertos de la costa norte. Con esta modalidad, cuandoatracaba un navio en las costas tenía que permanecer casi porvarios meses en espera del permiso de tornaviaje.

El movimiento comercial por la Mar del Sur durante el

año de 1671 se puede resumir así:

a. Con licencia del virrey del Perú, salió del Callao diri-

giéndose a Panamá y después a Sonsonate un bajel con ochocien-tas botijas de vino.

b. El bajel "Nuestra Señora de Regla" ancló ante el

puerto de Sonsonate o Acajutla con 300 botijas de vinagre, 200de aceitunas y 100 de ajíes. Las mercaderías por ser fruto pro-hibido para el comercio se confiscaron y fueron devueltas al

lugar de origen, todo lo cual fue sancionado por medio de RealCédula del 17 de septiembre de 1673 por la Reina Gobernadora".'*^

Tanto la costa norte como la del sur continuaban siendovíctimas de las depredaciones de los piratas. Así, en 1672 fueatacado puerto Caballos por el pirata Juan Ñau, más conocido

46. Al. Leg. 1520. Folio 10. A.G.D.C.A47. Al. Leg. 1520. Fol. 102. A.G.D.C.A.

237

por el Olonés. Don Tomás Auyón refiere que como "Nada querobar halló en las tiendas; mandó incendiarlas e hizo poner entortura a sus dueños para que confesaran donde tenían sus ri-

quezas. Luego se dirigieron a la villa de San Pedro Zula".

El puerto Caballos continuaba siendo el único punto adonde llegaban los navios con artículos europeos, así como pordonde se podían sacar marítimamente los diferentes artículos deexportación.

Ese mismo año, puerto Trujillo fue también objeto deuna incursión similar por parte de los piratas franceses e in-

gleses.

Ningún informe es más completo, ni mejor autorizado,para conocer la situación porque atravesaba el comercio de laReal Audiencia, que el presentado por el procurador síndico dela ciudad de Santiago el 20 de marzo de 1672, que a la letraexpresa:

"Señor. El procurador sindico de esta ciudad echo pe-tición en el Real acuerdo representando el desconsuelo generalen que se haya todo este reino por la estrecha prohibición queai para que ningún navio de el Pirú traiga vinos para vender enestas partes pidiendo el que se informe a Vuestra Magestadlos grandes incombenientes que de ella resultan y aunque se co-noce estar esta materia resuelta por vuestra magestad por cuyacausa buestros ministros procuran ejecutarla presisamente sinatender al clamor ni quexa de ningún vecino ni morador de estasprovincias sin embargo informará a vuestra magestad, con animosencillo y deseo de su mayor servicio.

"Estas provincias se componen de cuatro cientas y cin-

cuenta leguas de jurisdicción trescientas que hay de aquí a CostaRica y ciento y cincuenta a la raya de la nueva España y enellas hay muchos gobiernos prohibidos por vuestra Magestadcomo constara de la secretaria de la parte de la Nueva Españamuy abundante de jente y que tienen de gasto según lo aseguranentre platica de quince mÜ a diez y siete mil botijas y lanasde castilla que ahora esta en el puerto aun no trae mil botijaspara subir a esta ciudad. Segundo lo dice el capitán y maestrey de otros pasajeros que vinieron en dicha nao se sabe que lossobres dichos desembarcaron en la baya de Cádiz mil botijas devino para llenar de frangotes el buque que les corresponden,vuestra magestad, sera servido de ser medio para remediar estanecesidad que en otro tiempo salían de España capitana almi-ranta y patacha para estas partes y podían traer mucho númerode botijas y asi parece se debe obligar al comercio de Sevilla a

238

que remita cantidad bastante pues las naos que bienen ahoratodas traen una mesma cantidad con poca diferencia y aunqueel comercio lo prometa solo cumplirá.

"Los navios de el Pirú tienen facultad para traer dos-

cientos mil pesos para emplear en brea y otros xeneros de la

tierra y como los gastos de una nabe con la paga de los mari-neros son hoy en dia tan crecidos ninguno de ellos debiera benir

a estas partes solo con los doscientos mil pesos gastando, en ida

y buelta a quenta de ellos sino truxera algunas botijas de vino

y de vinagre para costearse y tan importante son las naos deel Pirú para estas partes como lanas de Castilla que a faltar

cualquiera de estas dos carreras quedaran en mucho trabajoestas provincias por ser pobres y no tener los minerales ricos

de el Perú ni de México siendo asi que de frutos de la tierra

lanas jeneros de todas las Indias, lanas de España lleva la tinta,

cueros y sarsa, bainilla balsamo y otros jeneros y no dexa masque la ropa que trae.

"Las naos del Perú traen mucha plata y toda queda enestas provincias sin que se vea en ellas un peso mexicano sino

solo moneda pirullera que a no ser esta no se pudiera enviarplata e vuestra magestad, por los reales tributos, ni los quetienen encomiendas de España ajustaren sus correspondencias

y de necesidad se había de remitir el tesoro de vuestra mages-tad en tinta o cacao ni del Perú comercian a otro xenero masque el referido y con esta ocasión llevan de estas partes lo quesobra en ellas y en tiempos pasados llego una botija de vino porsesenta pesos y no se hallaba llegando a faltar para el sacrificio

de la misa ni el vino de castilla pierde jamas su competentevalor aunque aya el del Pirú porque como biene poco y lo bebenpersonas delicadas pagan ordinariamente a los capitanes por unabotijuela de arroba que no es cabal y del vino de menos suposi-ción de España a siete y a ocho pesos y estos días se estabanhendiendo a veinticinco pesos la botija de arroba y media yparece que no es razón que el comercio de Sevilla quiere formargrangerias tan cresida de mercadería de que no puede dar pro-hibición bastante.

Y también sucedió el año pasado que estando rateado el

vino y aceite que vuestra magestad manda dar a las religionesen las encomiendas de este distrito a razón de a catorce pesos, el

rateo por parecer que era por mas alto precio que podía valeruna botija de Castilla y este, (roto) a pregones y se remataa el que hace menos baja por no (roto) la real hacienda porvaler este xenero tan subido (roto) sujerencia de los jueces deel almoneda lo recibieron, (roto) a razón de diez y seis pesos

239

la botija en cuya demassia fueron enviadas las encomiendas asi

las que están en la real corona como las de los demás encomen-deros. Y así se permitiera este comercio se causaran los dere-

chos y alcabalas y fuera de esto pudieran fructificar algún medioconsiderable para la defensa de la tierra mandado contribuir acada nao mil y quinientos pesos como a la de Castilla vuestramagestad se servirá proveer lo que mas combenga cuya C. yreal P. ques de Dios como la cristiandad a menester, Guatemala,y marzo 20 de 1672".«

La llegada de navios a la costa norte del país era muyirregular; casi podría decirse que su llegada era ocasional. Elpuerto de Santo Tomás de Castilla, aunque prácticamente habíadejado de fungir como tal, era visitado por alguna embarcación.En 1672 el capitán Martín Vallejo, dueño de la nao la SantaCiudad de Jerusalén, surta en el puerto de Santo Tomás, so-

licitaba que por tener noticias de ser este puerto abierto se le

permitiera guarnecerse en el de Caballos.*^

En el año de 1672, *'E1 Gobernador y Capitán Generalde la Isla de Cuba otorgó licencia de tornaviaje a favor de la

nave Nuestra Señora del Rosario, San Francisco de Paula y las

Animas para que pudiera navegar hacia puertos de Honduras".^^

El movimiento comercial durante 1672 en los puertos del

sur de Centroamérica, fue el siguiente:

a. Durante el mes de abril se autorizó a la fragata nom-brada "Nuestra Señora del buen Suceso" que se encontraba surtaen el puerto de Perico con jurisdicción de Panamá para dirigirse

al puerto del Realejo.

b. Se autorizó al chinchorro llamado "San Felipe deNeri" surto en Panamá para que se dirigiera al Realejo portandodiez fardos de "ropa de la tierra, astillados en jerga"; diez ca-

nastos de loza, dies cajones de vidrios, 50 botijuelas de aguar-diente, 10 tercios de higos; dos cajones de sombreros.

c. Se le autorizó el tornaviaje al capitán Juan BautistaTorres administrador de la fragata "Nuestra Señora de las

Mercedes" que se encontraba anclada frente al Realejo.^^

48. Al. Leg. 4007. Exp. 30495. A.G.D.C.A.49. A3.6. Leg. 2885. Exp. 42068. A.G.D.C.A.50. A3.6. Leg. 2750. Exp. 39567. A.G.D.C.A.51. A3.6. Leg. 2885. Exp. 42069. A.G.D.C.A.

240

En 1672 el comercio de las provincias de Guatemala, Hon-duras y las Alcaldías Mayores de Tegucigalpa, la de San Salva-dor y la de Sonsonate, continuaba efectuándose regularmentepor la vía terrestre por el puerto de Veracruz, en donde se teníaque esperar el retorno de la flota que salía para España, yaque el comercio mayor continuaba estancado a causa de las

disposiciones que no permitían que arribaran embarcaciones alos puertos situados en la costa norte de Honduras, así comopor el peligro de los piratas y corsarios. Por esa razón, en1672 nuevamente fueron remitidos los fondos reales que se re-

colectaban en la Real Audiencia de Guatemala por el puerto deVeracruz.

Era tan deprimente el estado económico del país, que el

gobernador de Honduras, en carta del 30 de abril de 1673 al darcontestación a una real cédula del rey, le decía entre otras cosasque: ".

. .Son tan cortos los efectos que entran en ella que noalcanzan a las salidas las consignaciones de gastos de ministrosseculares y eclesiásticos. .

.".

Lo manifestado por el gobernador de Honduras podríaaplicarse a la situación por la que atravesaban varias provinciasde la Audiencia. Sin embargo, cuando arribaban embarcacionesque no tenían sus papeles en regla se tomaban medidas extre-mas, como sucedió en 1672 con la fragata ''Nuestra Señora dela Soledad",52 (j^l maestre don Francisco de Milla y Frías, quienentró al puerto de Trujillo.

Hasta esta fecha, las sedes de los gobiernos de las pro-vincias de la Audiencia no habían sufrido alteraciones de con-sideración hasta que por Real Cédula del 3 de septiembre de1673 atendiendo a lo solicitado por las autoridades de la RealAudiencia, se ordenaba que la ciudad de Granada fuera la sededel gobierno de la provincia de Nicaragua. Termina con esto unlapso de aproximadamente 150 años durante el cual León habíasido la capital.53 gg^a medida obedecía probablemente a la

importancia comercial que había adquirido Granada.

Debido al importante papel que para el tráfico y el co-mercio de las provincias desempeñaba el puente de los Esclavos,el 25 de octubre de 1674 se dispuso que por cada muía quepasase pagaran cuatro reales, por cada carga de botijambre,"así como las bestias caballares debían pagar un real. Consistíaeste el impuesto de paso (pontazgo) sobre dicho puente.

52. A3.6. Leg. 116. Exp. 2141. A.G.D.C.A.53. A1.23. Leg. 4582. Fol. 263. A.G.D.C.A.54. Botijambre: productos transportados en botijas.

241

^t^oH Como ya se expresó anteriormente, Centroamérica con-taba con un reducido número de fortificaciones que, por su propiaedificación y limitado armamento, no proporcionaba una pro-tección adecuada a sus puertos. En 1675 el gobernador de CostaRica, don Juan Francisco Sáenz, solicitó a las autoridades auto-rización para poder levantar dos pequeños fuertes en el puertode Matina y dotarlos de una guarnición de 100 hombres paraque los defendieran. El historiador don José Milla nos refiere

que ninguno de los dos fue levantado en esta fecha, sino queaños después. Esto evidenciaba una vez más la poca seguridadque poseían los puertos, lo cual sucedía en la poca resistencia

que se les podía presentar a los piratas, pudiendo los mismosentrar a casi todos sin mayor dificultad, todo lo cual hacía queel comercio se resintiera.

El movimiento comercial en los puertos de Centroamé-rica para el año de 1675 fue el siguiente:

POR EL SUR

a. El capitán Juan de Santos de Mediavilla dueño ymaestre del barco "Santiago" solicitó por el mes de octubredesde el puerto de Perico dirigirse hacia los puertos de Calderasy el Realejo. ,,. ,.

"

POR EL NORTE

a. Arribaron a las bodegas del Golfo Dulce las naos''Nuestra Señora de la Concepción" y "Santa Teresa" y su pa-tache "San Pedro y las Benditas Animas". Después de per-

manecer algún tiempo anclados ante el puerto se solicitó per-miso de tornaviaje para dirigirse al puerto de Matanzas, en la

isla de Cuba.*^^

^ • b. El capitán don Antonio de Barnachea dueño de la

fragata "Nuestra Señora de la Soledad y San Francisco Ja-vier" surta en el puerto del Golfo Dulce procedente de LaHabana solicitó tornaviaje. Los trámites así como la petición

dicen: ,., ^^^ ,j^ o^ni u

"El Capitán Antonio Barnachea, dueño de la fragata nom-brada "Nuestra Señora de la Soledad y San Francisco Jabier"surta en el puerto del Golfo a donde vino con rexistro y Licen-cia del de la habana, como mas aya lugar paresco ante V. Se-

55. A3.6. Leg. 2750. Exp. 39568. A.G.D.C.A

242

noria. Digo que yo pretendo con dicha fragata, volver a dichopuerto de la habana, con carga de frutos de la tierra y paraello nezesito de licencia de este Goviemo por lo qual;

"A.V.S. pido y suplico sea servido de consederme licencia

para haser dicho viaje con la dicha fragata al puerto de la

Habana, y sus intermedios, y que los ofisiales Reales de la Pro-vincia de Honduras me admitan cabesa de Rexistro en la formaordinaria que en ello resevire merced con justicia que pido. etc.

(f) Antonio de Barrenechea.

"El señor don Juan Baptista de Urquiola oidor de la RealAudiencia que en esta corte reside que ejerce el ofisio fiscal

que esto esta pettición y dize que podra V.S. consedersela cons-

tando aver pagado los derechos de entrada en el puerto del

golfo y que los oficiales reales de Comayagua le admitan cavesade registro y cobren del suplicante los derechos que deviere delos géneros que enbarcare permitidos y de la tierra. Guate-mala y junio 25 de 1675.

"Désele lizencia cumpliendo con las calidades contenidas enla respuesta del señor Fiscal. Lo de suzo probeyó y rubricósu señoría el señor don Fernando Francisco descobedo Generalde la artillería del Reino desa señor de las villas de Samaiony santis en la Religión de San Juan Presidente en esta RealAudiencia Gouernador y Capitán General Probincias de su dis-

trito en Guatemala en veinte y seis de junio de mili y seiscientos

y setenta y cinco años, (f) Lorenco de Montufar".^^

Varias veces se ha mencionado que la sede de la Audien-cia de la provincia de Guatemala ofrecía no pocas dificultades alos vecinos y autoridades de Costa Rica, principalmente por lo

alejado que les quedaba; así como que en varias oportunidadesse habían dirigido al monarca pidiéndole su segregación de la

de Guatemala para incorporarse a la Audiencia de Panamá. Fueeste un propósito que mantuvieron latente durante muchos añossin conseguirlo; pero que no abandonaron. Así, el 10 de junio

de 1675 el gobernador y el Cabildo de Cartago pidieron al reynuevamente la segregación de la provincia de Costa Rica de la

jurisdicción de la Audiencia de Guatemala y su unión a la dePanamá, cuyo texto se transcribe:

"Señor. Esta ciudad de Cartago, cabeza de la provinciade Costa Rica, ha muchos años que solicitó en vuestro Real

56. A3.6. Leg. 2885. Exp. 42070. A.G.D.C.A.

243

Consejo de las Indias la incorporación de ella y sujeción en vezde la de Guatemala, á que lo está, á esa Real Audiencia (dePanamá). Sobre este artículo vuestra Real persona fue servidodespachar sus Reales cédulas que algunas paran en esa RealAudiencia. Por muerte de quien lo solicitaba quedó este ne-gocio pendiente; hoy el procurador síndico de esta ciudad hasuscitado la acción, y bien visto por este Cabildo, habiéndolohecho para el caso abierto, con concurso de vecinos de los demásporte que hubo de presente, ha parecido convenir, así al serviciode Dios Nuestro Señor como al de Vuestra Alteza, bien y útil

de estas provincias.

Con esta determinación enviamos en esta ocasión a haceresta súplica á vuestra Real Persona en el Real Consejo de las

Indias, remitiendo testimonio de lo pedido y obrado nuevamenteen este particular, suplicamos con todo rendimiento á VuestraAlteza, ampare y favorezca esta petición de que nos aseguramos,consiguiendo este auxilio".

Firman esta petición D. Juan Francisco Saénz, D. Joséde Guevara y Sandoval, Francisco Fernández de Miranda, D.Juan de Chavarría Navarro, Fernando de Salazar y Sebastiánde Aguirre"."

El 6 de agosto del mismo año la Audiencia de Panamáinformó favorablemente a la pretensión de la provincia de CostaRica, en los siguientes términos:

"Esta Audiencia ha tenido noticias dadas por diferentes

personas de crédito de que los vezinos de la Provincia de CostaRica (ilegible) ser agregados a la jurisdicción de esta Audienciay su govierno y que sobre ésta materia se despachó para queesta dicha Audiencia informase, y por la duda de si se ha hechodicho ynforme con el motibo de la carta ynclusa que en la dichaprovincia se vale de esta Audiencia para auxiliar su pretensiónconociendo la ymportancia de esta materia, ha parezido ynfor-mar lo que se descurre por conveniente en el servicio de VuestraMagestad y bien de aquellos Provinciales. La provincia de CostaRica tiene su principal comercio en esta ciudad, por tierra, porla cantidad de muías que se conduzen cada año para el trajín

de las flotas, y por mar con los frutos de la tierra que bendeny benefician, en esta siendo fácil y frecuente la conducción, enfragatas que en ocho días de navegación, vienen a este Puerto

57. D. León Fernández. Historia de Costa Rica. 1502-1821. Madrid,

1889, Págs. 244-245.

244

Puerto y en otros ocho buelven al suyo con poca diferencia,

según los tiempos.

"La audiencia de Guatemala de cuya jurisdicción es oyesta Provincia dista trescientas leguas por tierra, con pasos yparages yncomodos, y algunos ymposibles de penetrarlos enynbiemo, y asi para el recurso en los casos de justicia, comopara el socorro en ymbasiones enemigas tienen mas cercano el

refugio, como se le a dado en tres ocasiones con armas y per-trechos de guerra y assi esta Audiencia siente que será de co-nocido servicio de V. Magestad y utilidad de aquellos vasallos,

la unión y agregasión que pretenden:

"V. Magestad mandará lo que más sea de su Real Serviciocuya Catholica y Real Persona guarde Dios como la xptiandada menester. Panamá y Agosto 6 de 1675 Don Alonzo de Mer-cado Villacorta. Lisenziado Fernando Ximenez Panlagua. DonSevastian de Velasco. Doctor Don Nicolás del Campo, (f) Fran-cisco de Madrigal".'^

No obstante el rey pidió informes a la Audiencia de Gua-temala con fecha de 28 de septiembre de 1678,^^ la cual poste-riormente rindió el informe.

c — TRAFICO ENTRE LA HABANA Y CENTROAMERICA

A medida que el tiempo transcurría las restricciones del

comercio marítimo en la Audiencia de Guatemala se fueron res-

tringiendo cada vez más. Si antes se había limitado este co-

mercio con el Perú y México, ahora se limitaba también con LaHabana. Al respecto dice José Milla: "Había estado abierto el

comercio con la isla de Cuba y, en efecto, venían frecuente-mente fragatas de la Habana a la laguna de Granada, solían

arribar también algunas a Puerto Caballos, pero sucedió que en1675 hizo el comercio de Sevilla ciertos arreglos en virtud del

cual se comprometía a despachar durante cinco años embarca-ciones a Veracruz, exigiendo además que no habían de venir

buques de la Habana ni a aquel puerto ni a los del reino deGuatemala, sin oír a las autoridades ni al comercio de estas pro-

vincias se consintió en lo que exigía el de Sevilla, y por Cédulade 10 de febrero de 1676, qjiieéó prohibido el tráfico entre la

58. A1.23. Leg. 1521. Fol. 138. A.G.D.C.A.59. A1.23. Leg. 1521. Fol. 137. A.G.D.C.A.

245

Habana y Gimtemala y privado este país de aquel medio desurtirse de ciertos artículos y de dar salida algunos de sus frutos".^

El movimiento comercial durante el año de 1676 por la

costa Norte de Centroamérica fue el siguiente:

a. Se le autorizó al maestre de la fragata "NuestraSeñora del Carmen" para que efectuara su tornaviaje hacia LaHabana.

b. Se le dio licencia a don Pedro Sánchez, maestre de la

fragata **Nuestra Señora del Rosario", para que zarpando de

Trujillo se dirigiera a La Habana.^

Por el Mar del Sur en 1676 Centroamérica efectuó el si-

guiente movimiento marítimo:

a. Se le concedió permiso de tornaviaje hacia el Callaoa los propietarios del navio "Nuestra Señora del Carmen".*

b. Procedente del Perú ancló ante el Realejo el barco"Santiago".*

c. Se le concedió permiso de tornaviaje al navio "Nues-tra Señora del Viejo y San Francisco" para que efectuara el

regreso al virreinato del Perú. La solicitud del dueño decía:

"El maestro de campo don Francisco Caballeros y Co-misario General don Pedro de Castañeda, vecino desta ciudad deGuatemala dueño y señores del navio nuestra Señora del Viejo

y San Francisco surto en el puerto del Haguey de la villa del

Realejo y de progsimo para que con el favor de Dios azer viaje

al puerto del Callao de la ciudad de los Reyes de Lima y demásyntermedios con frutos permitidos de la tierra para cuyo efecto

nesesitamos licencia deste govierno superior para que los ofi-

ciales Reales de la provincia de Nicaragua nos consedan cabezade registro suplicamos que nos conceda la dicha licencia en la

forma referida pues es justicia que pedimos juramos en formay en lo necesario. Pedro de Castañaza. Don Fernando Fran-cisco de Escobedo. Manuel de Fariñas.

1. Milla, José; Op. Cit. Tomo II, Pág. 454. (Subrayado del autor).

2. A3.6. Leg. 116. Exp. 2148. A.G.D.C.A.3. A3.6. Leg. 2144. Exp. 2148. A.G.D.C.A.4. A3.6 Leg. 2143. Exp. 116. A.G.D.C.A.

246

"Al fiscal de su Magestad: lo de suso proveyó y rubricó

su señoría el señor don Fernando Francisco de Escobedo, Ge-neral de la Artillería del reyno da Jaén señor de las villas deSamara y Santis en la religión de San Juan Presidente en esta

Real Audiencia Gobernador y Capitán en su distrito en Guate-mala en 14 de octubre de mil seiscientos y setenta y seis años.

•r y (f) Lorenzo de Montufar'*.^

El comercio ilícito, terrestre o marítimo, fue perseguidoimplacablemente, pues constituía una evasión considerable deimpuestos. Por eso, cuando alguien era sorprendido en estas

actividades se era inflexible en la aplicación de las leyes hacen-darías y penales, aunque los sentenciados podían recurrir al mo-narca, que casi siempre confirmaba la sentencia dada por sussubalternos. Esto precisamente había sucedido años atrás, porejemplo, cuando en el navio San Nicolás de Torrentino había de-sembarcado en el puerto de Sonsonate o Acajutla, 1,347 botijas

de vino, 11 fardos de cordellates y otras mercaderías, por lo quese inició el juicio respectivo que llegó hasta el conocimiento del

rey, quien el 29 de febrero de 1676 confirmó terminantementelas sanciones que se habían impuesto.

La existencia de aduanas, aun con sus imperfectas fun-ciones constituyó un medio eficaz para el cobro de los impuestossobre las exportaciones e importaciones. Su organización y fun-cionamiento fue objeto de una reglamentación más o menos com-pleta. Al respecto, el 23 de abril de 1676 se ordenaba que el

oidor que desempeñara el cargo de la aduana, además del sueldoque tenía como oidor gozara en un 2% de los ingresos colectadosen la citada aduana.^

Esto constituyó un estímulo para este funcionario, yaque con ello ponía mayor celo en el cumplimiento de sus atri-

buciones hacendarías, lo cual como es lógico, aumentaría susingresos.

El cacao, que aunque ya no tenía el auge comercial quehabía obtenido en el siglo XVI y buena parte del siglo XVn,continuaba siendo un artículo de gran demanda. El añil o ji-

quilite se había perfilado como el producto más importante en la

exportación de Centrcamérica.

Se continuaba traficando entre una y otra provincia conartículos de primera necesidad y también el comercio terrestre

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6. A3. Leg. 116. Exp. 2144. A.G.D.C.A.''

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7. A3.1. Exp. 22007. Leg. 1268. Fol. 19. A.G.D.C.A. ^ i'^ •>->

2*7

con las diferentes jurisdicciones colindantes en la Real Audienciade Guatemala persistía. Para esto se continuaba usando el

ganado mular en recuas el cual tenía ima gran demanda y eramotivo de que el gremio de los comerciantes que se dedicabana este negocio efectuara fuertes transacciones.

Para la compra o venta de las bestias, no importaba la

cuantía de ellas, se efectuaban escrituras formales, como porejemplo: la del 8 de julio de 1676 que decía:

"Sepan quantes esta carta vieren como nos Pedro Garcíay Catalina Ramírez marido y mujer vecinos de esta ciudad deSantiago de Guatemala y labradores en el valle de Misco otor-

gamos que nos obligamos de mamcomun y cada uno insolidun

renunciado como expresamente renunciamos las leyes de Duobusreís y beneficio de la división y execurcion a que pagaremos al

capitán don Fernando de la Tobilla Alcalde ordinario de esta

dicha ciudad a quien su poder y causa huviere en qualquier ma-nera ciento y cincuenta pesos de a ocho reales que le debemosdel resto del valor de seis muías grandes mansas de recua quenos vendió a razón de treinta y cinco pesos cada una que con-fesamos aver recibido del susodicho y tenerlas en nuestro podery ser a nuestra satisfacción sobre cuyo recibo renunciamos la

excepción de los dos años leyes de la entrega su prueba los qua-les le pagaremos con otros seis pesos mas que pago por mi el

dicho Pedro García a don Diego de Morales y unos y otros hazenciento y cinquenta y seis pesos para pascua de Navidad quevendrá de este presente año de setenta y seis juntos en una pagallamamente y sin pleito y a su cumplimiento obligamos nues-tras personas y bienes ávidos y por aver y por especial hipotecasin que esta derogue a la (roto) el contrario nuestra recua demuías que tenemos para no vender ni engañar sin estar pagadasesta deuda y la venta o enaganación que en otra manera hiziere,

sea ninguna de ningún efecto damos poder a los juezes y jus-

ticias de su magestad de qualquier parte que sean a cuyo fuero

y jurisdicción nos sometemos y renunciamos el nuestro domicilio

y vecindad y la ley si convierte de jurisdicción para que nos com-pelan ello como por sentencia pasada en cosa juzgada sobre querenunciamos qualesquier leyes fueros y derechos que en nuestrofavor sean con la que prohibe la general renunciación de ellas.

"Yo la dicha catalina Ramírez, eso especial benefecio delvelezario y leyes que hablan a favor de las mujeres casadas decuyos efecto fui avisada por el presente escribano y juro porDios nuestro señor y una señal de la cruz en forma de derechohaber por firme esa escritura y no ir contra ella por razón demi dote arras ni bienes para fenales hereditarios ni multiplica-dos ni diciendo ni alegando que dicho mi marido me induxo ni

248

atemorizo para otorgar la ni por otra razón que alegar pueda,xen mi favor y no pedir absolución ni relaxación de este jura-

mento a quien le pueda conceder por que mi intención es aque se guarde y cumple esta escritura que es fecha en Gua-temala en veinte y ocho de julio de mil seiscientos y setenta yseis años.

**Yo el escribano doy fe conosco a los otorgantes de los

quales firmó el dicho Pedro García y por su mujer que dixo nosaber lo hizo uno de los testigos que lo fueron Joseph CalderónMiguel Gregorio y Sebastian Catalán vecino de esta ciudad, (f).

Pedro García. A ruego de la otorgante y testigo. Joseph Cal-

derón".^

Hasta este momento todas las medidas tomadas para im-pedir las acciones de los piratas, habían resultado ineficaces pesea las fortificaciones y organización de guarniciones regulares.

Las incursiones piratas, lejos de menguar, se sucedían con cierta

regularidad. En 1676, por ejemplo, los ingleses se apoderarondel rico y próspero valle de Matina sin encontrar resistencia.

Aunque fueron desalojados tiempo después por el gobernador, dela provincia de Costa Rica, don Juan Francisco Sáenz Vásquez,los habitantes quedaron temerosos de que pudieran volver yrepetir sus tropelías. Todo esto, como es lógico suponerlo, ge-

neró un ambiente de inseguridad, especialmente en las activida-

des comerciales, pues las pérdidas que se sufrían cada vez quese producía un ataque eran considerables.

Tal vez una de las pocas regiones donde menos se sintió

la invasión de los piratas fueron las provincias de Soconusco,Chiapas y Guatemala; y en las Alcaldías Mayores de Sonsonate,San Salvador y en la de Tegucigalpa.

Fray Antonio de Molina relata:

**Este año 1677, llegó a España la nao de Mateo Pérezde Garapo, llamada "San Pablo" de vuelta de Honduras. Alsalir del puerto, le envistieron dos naos francesas, con otra pe-queña llamada "La Filigrana" que antes le había cogido el

enemigo, viniendo de La Habana; y con ser tres los navios del

enemigo, y el Mateo Pérez uno sólo y muy cargado de mercan-cías, peleo tan valerosamente que los venció y maltrató, y el

siguió su viaje; y al llegar a Cádiz lo libro Dios de dieciochonavios de moros, que por un mal temporal no le invistieron;

pero para el fué muy bueno porque se entro en la bahía deCádiz.

8. A1.20. Leg. 601. Exp. 9094. Fol. 4. A.G.D.C.A.

249

.riA •^^^^^^^ ,^^. SU navio pesos de Santa Rosa para enviar

vidrieras para la iglesia del convento de Guatemala, y asi quequiso Dios y la Santa, librarlo de tantos riesgos'\9

Ximenez relata este suceso así:

En el mes de febrero de 1677, iba hacerse a la vela enpuerto Caballos para volver a España, un navio Uamado "ElGran San Pablo", con cantidad considerable de productos deestas provmcias. Tuvo noticias la autoridad superior del reinode que algunas embarcaciones enemigas se preparaban a atacaral navio, por lo que expidió orden al gobernador de Hondurasdon Francisco de Castro Ayala, para que pasara inmediatamenteal puerto, hiciera descargar "El Gran San Pablo", y que 12piezas de artillería que llevaba se colocaran en una plataformaque se levantaran en tierra para defender el buque y el puertosi los enemigos intentaban en asalto.

^f« 4.

?"^"^o ^^gó la orden había salido ya el navio que enefecto fue ataicado a poco por tres embarcaciones inglesas, delas cuales se defendió vigorosamente, causándoles no poco dañocon su artüleria y arribando en salvo al puerto de Cádiz.io

o - ^?\ el mar del Sur se cuenta con noticias de que "NuestraSeñora del Carmen" arríbó al puerto de Acajutia o Sonsonateprocedente de Guayaquil.^!

ouiii>uiidLe,

El comercio con el Perú seguía siendo objeto de nuevasreg¡ulaciones. A la fecha, solamente se permitía que cuamalembarcaciones aü-acaran en los puertos de la Audiencia, portaran

pf?rV w''!J>'''P.^"*^ ^^ ^^""P^^ ^^ artículos que se producíanen la Real Audiencia, como la br^a, de gran demanda en aquel

virremato, pues se utilizó en la construcción de navios y másT:LZ^' Pf*^.^^ fabricación de toneles de madera en donde se

fntiif^ ^^ ^""^"^^^I^

exportaba. Pero sobre todo el granmteres que se tema de ti-aficar con el Perú lo constituí! lacompra del vino, aceitunas, alcaparras, almendras, etc

^«^oo S^i^¿ ^^^. ^^^ ^P repetidas oportunidades las autori-dades de la Real Audiencia intervenían cuando una remesa de

tni

9. Memoria del M.R.P. Maestro Fray Antonio de Molina continuadasy marginadas por fray Agustín Cano y Fray Francisco Ximénezde la Orden de Santo Domingo. Transcripción paleográfica pró-logo, indica y notas por Jorge del Valle Matheu, de la Sociedadde Geografía e Historia de Guatemala, profesor de la universidadnacional Guatemala C. D. Unión Tipográfica, 1943. 135

10. Ximénez, historia, Libro V. Cap. XXX. (Cita de José MiUa-Tomo II, Páí:. 457).

11. A1.24. Exp. 10209. Leg. 1565. Fol. 222. A.G.D.C.A.

250

vino llegaba. Uno de tantos casos fue cuando se le ordenó al

oficial real de la villa de Sonsonate, cobre los derechos que causóla entrada de la fragata Nuestra Señora del Carmen al puertode Acajutla y remita certificación, dentro de veinte días, asi:

"Don Carlos por la gracia de Dios, Rey de Castilla etc.

"Vos el tesorero juez oficial real de la villa de Sonsonate,

y puerto de Acajutla, sabed.

"Que por autos, proveídos en vista y grado de revista

en veinte y cuatro de diciembre del año pasado de seiscientos

y setenta y seis y doce de octubre del presente de seiscientos ysetenta y siete por mi presidente y oidores de mi Audiencia corte

y cancilleria real que recide en la ciudad de Santiago provinciade Guatemala, en los fechos sobre la arribada que hizo a esepuerto la fragata nombrada Nuestra Señora del Carmen. Maes-tre el capitán José Antonio Navarro habiendo salido del puertode Guayaquil, para el de Panamá y manifestó traer solamentecuatrocientas cargas de cacao de Guayaquil cien botijas de acei-

tunas y cincuenta botijas de aceite, que se contenían en el

registro, se dio por buena la arribada de este vajel, y por libre

y fenesido el viaje, al maestre del mandadosé pagar los derechosde entrada y los demás que me deviere en cuya conformidad la

parte de mi real fisco pidió y se le mando dar despacho paraque los cobréis remitiendo certificación dentro de veinte dias deestar enterado, en la real caja de vuestro cargo.

"Y para que lo proveído tenga cumplido efecto con acuer-do de los dichos, mi presedente y oidor sobro la presente cartapor la cual os mando que habiéndola recibido o hecho ser no-toria luego y sin dilación cobréis los derechos que causo la en-trada de la fragata referida en dicho puerto de Acajutla, y losdemás que se deviersen a mi real persona haciendo la cobranzadel dicho maestre capitán José Antonio Navarro, y de quienlas diviere de hacer y en esta razón y hasta que tenga efecto,las de licencia combenientes.

"Y de estar enterado en la real caja de vuestro cargoremitiréis certificación dentro de veinte dias, cumplidos con el

tenor de esta mi carta y la obligación de vuestro oficio puntual-mente y no hagáis en contrario pena de mi merced y de dos-cientos pesos de oro para mi cámara y fisco, dada en la ciudadde Santiago de Guatemala, en nueve dias del mes de noviembrede mil y seiscientos y setenta y siete años"."

12. A1.23. Leg. 1565. Fol. 222. A.G.D.C.A.

251

El movimiento comercial por la costa sur de Centro-américa durante el año de 1678, fue el siguiente:

a. El barco nombrado "Santa Rosa de Santa María",con su correspondiente permiso zarpó del puerto del Realejo,

hacia el Callao, en donde después de permanecer cuatro mesessolicitó permiso de tornaviaje a los puertos de Sonsonate y el

Realejo.

b. Se le concedió permiso a la fragata "Nuestra Señorade Begoña" para navegar de Acajutla al Callao.

c. El 16 de noviembre don Juan López de Sotomayor,dueño y maestre del barco nombrado "Jesús, María y José" surtoen la tasca de la ciudad de Panamá, pidió permiso para diri-

girse a Sonsonate o Acajutla y puertos intermediarios a com-prar artículos alimenticios para la ciudad. El 10 de diciembre,después de haber puesto la fianza, de hacer juramento en quese comprometía a cumplir todo lo que estaba dispuesto, y des-

pués de la última inspección, se le autorizó la salida.

La embarcación salió y el 16 de enero de 1679, se le

tomó el juramento en el Realejo, que era de rigor y consistía

en preguntarle si llevaba mercaderías fuera de registro, pasajerostales como clérigos o mujeres sin licencias del gobierno supre-mo y de sus maridos, indios tributarios deudores de la RealHacienda, le preguntaban si había muerto durante el viaje al-

gún pasajero, o si había habido pleito.

El expediente llegó a la ciudad de Santiago, en donde el

fiscal real, en enero de 1679 dictaminó que siendo excesivo el

número de botijas de vino que se llevaba y que no se habíaconsumido ninguna de ellas, se debería cobrar los impuestos.

Después del juramento se procedió el registro del buquey a confrontar los nombres de la tripulación. De todas las dili-

gencias se hizo un escrito y se remitió al Presidente de la RealAudiencia para que dictaminara si las 127 petacas que llevabapara su consumo el barco se le cobraba o no el impuesto, yaque esta vez era la primera que se presentaba un caso despuésde haber permitido por real cédula que los buques pudieranllevar un determinado número de bastimentos para el consumode la tripulación, lo que daba motivo para que esto fuera em-pleado para la introducción ilegal de ciertos artículos.

d. La fragata "Nuestra Señora de Regla" procedente dePanamá, ancló en Acajutla o Sonsonate.^^

13. A3.6. Exp. 2154. Leg. 116. A.G.D.C.A.

252

Por el Norte durante el año de 1678 se tiene constanciaque se efectuó el siguiente movimiento marítimo:

a. Se evacuaron diligencias ordenando al Escribano Ma-yor de la Gobernación, don Lorenzo de Montúfar, que hiciera

sacar testimonio del registro de la fragata nombrada "NuestraSeñora de la Soledad" siendo su maestre Felipe de GuevaraTopete, quien arribó a Trujillo con procedencia de La Habana.

b. El tesorero de la caja de Honduras informaba al

Presidente de la Audiencia que el 19 de septiembre de dicho añohabían arribado a puerto Caballos, procedentes de España, los

navios llamados "Nuestra Señora de la Concepción" y "SantaTeresa" llevando con ellos a varios funcionarios que venían adesempeñar importantes cargos tales como el de gobernador yel de obispo electo de Nicaragua y otros que iban a diferentesalcaldías mayores.

c. Se efectuó el registro del navio "San Juan Bautista"que de Tierra Firme, se dirigía a España con escala en Trujillo.^*

En 1678 llegan al puerto de Caballos navios de guerra,bajo el mando del capitán don Pedro de Arozamena, portandopertrechos bélicos para la defensa de la Audiencia, además delarmamento, es de suponer que hayan llegado otros navios conmercaderías, regresándose cargados con los efectos que se pro-ducían en el país, pero sobre el particular no se tienen documentosprobatorios.

El comercio terrestre continuaba efectuándose por me-dio de grandes patachos de muías que se dirigían de una a otraprovincia. Pero en el transporte de mercaderías se tardabana veces varias semanas o meses a causa de las distancias quetenían que recorrer.

Lo anterior dio motivo para que nuevamente su Majestadpor Real Cédula de 28 de septiembre de 1678, se dirigiera alas autoridades de la Audiencia de Guatemala preguntándoles suparecer si se le concedía a los vecinos de la provincia de CostaRica la pretensión que tenían de agregar su territorio a la Au-diencia de Panamá. La real cédula decía:

"EL REY. Presidente y oidores de la audiencia Real dela ciudad de Santiago en la provincia de Guatemala, la audiencia

14. Ibídem.

253

de la ciudad de Panamá en carta de seis de agosto del año pa-sado de mil y seiscientos y setenta y cinco Representa las Ra-zones por que conviene conceder a los vecinos de la provinciade Costa Rica la pretensión que tiene de ser agregados a la

jurisdicción de ella y remite el memorial que en razón destodieron en aquella audiencia y habiéndose visto en mi consejode las indias con los que dijo y pidió mi fiscal en él, ha pa-recido enviaros como lo hago las copias inclusa de la carta ymemorial referidos para que con noticia de su contenido meinforméis como os lo encargo lo que se os ofreciere sobre si

convendrá o no agregar a la jurisdicción de la dicha audienciade Panamá la provincia de Costa Rica dando juntamente vues-tro parecer para que visto en el dicho mi consejo se provea lo

que convenga. Fecha madrid a veinte y ocho de septiembrede mil y seiscientos y setenta y ocho años. YO EL REY. Pormandado del Rey nuestro señor. Don Francisco Fernández deMadrigal. Señalada del Consejo".^'^

"En 1679 y á instancia del fiscal de la Audiencia de Gua-temala se siguió en Cartago una información para averiguarqué cantidad de vino entraba a la provincia de Costa Rica yqué derecho pagaba. Por cédula de 28 de marzo de 1620, 12de enero de 1667 y 29 de febrero de 1676 se había prohibidola introducción al Reino de Guatemala de vinos del Perú, dela información consta que cada año entraban en Costa Rica porel puerto de La Caldera de 300 a 400 botijas de vino del Perúcon nombre de vinagre, no llegando los vinos de España por suescasez. El fiscal alega ser impracticables estas disposiciones ypide que se permita la entrada de los vinos del Perú. La Au-diencia pasó el asunto a una junta de Real hacienda, la cual,

el 2 de marzo de 1680, acordó que se permitiera la entrada alos vinos del Perú y que en los puertos de Nicoya y La Caldera se

cobrase un peso de derecho por cada botija de vino que se in-

trodujese, aplicado al pago de las vigías de la provincia**.^®

La construcción de navios se llevó a cabo en diferentes

jurisdicciones centroamericanas. Así, don Diego Rubín de Celes,

residente en Honduras, fabricó un navio en el río Ulúa nom-brándole Santa Cruz y San Cayetano, fue destinado al comerciode frutos de la tierra entre los puertos hondurenos y la ciu-

dad de La Habana. El 27 de febrero de 1679, después de los

15. Revista de los Archivos Nacionales. Año II. San José de Costa

Rica, mayo y junio de 1938. Nos. 7 y 8. Op. Cit Pág. 362.

16. D. León Fernández. Historia de Costa Rica. 1502-1821, Pág. 158.

254

trámites de ley, la solicitud fue autorizada y la salida de navios

de la Costa Norte, aun con las limitaciones indicadas, se veri-

ficaba. En 1679 el maestre de la nave "Nuestra Señora de la

Concepción y Santa Teresa" y su patache "San Pedro las Animasy Sebastián de Aquino" solicitó:

"Miguel de Larralde, maestre del nao nombrado Nues-tra señora de la Concepción y Santa Teresa, y su patache SanPedro y las Animas y Sebastián de Aguirre por si interesado enlas dichas mercadurías y teniente del capitán Pedro de ArosAmena y en virtud de su poder que devidamente mostró, comomas aya lugar paresemos ante V.S. y desimos que se nos noti-

fica el traslado mandado dar del pedimento de diferentes intere-

sados del dicho navio, así vecinos de esta ciudad como car-

gadores que en ella binieron en que pretenden se les concedalicencia por V.S. para llevar en dicha nao cien infantes los

quales se lebanten en esta ciudad obligándose a costearlos

asi de los sueldos, como de bastimento hasta Matanzas y detornaviaje desde dicho paraze a estas provincias asi de bajel

en que se conduscan, como los demás costos sueldos con calidadque en ellos hayan de entrar todos los demás interesados y no-sotros y dicho capitán con el balor de dicho sus navios y fletes

y demás aprovechamiento que puede llevar de tornaviaje a la

buelta de España cuya pretensión se a de servir V.S. de repeler

da lo menos declarando no haver lugar.

"Declarar así mismo que dicho costo haya de ser por cuen-

ta de los dichos interesados de las mercaderías que fueren endichas naos sin que a la de entrar en parte dicho capitán conel valor de dichos navios fletes y aprobechamiento sino sola-

mente con el valor de las mercaderías de que su quenta. Llevareque así aya lugar por lo que resulta faborable, y porque los dichosnavios se hallan y con más gente de la que según su dotaciónles tiene señalado la Casa de la Contratación de Sevilla, comoen caso nos protextamos berificario con los rexistros y así enestos términos no debe ser obligado dicho capitán a entrar enparte con los dichos navios fletes y aprobadramiento, pues encaso que se declare como la referida protestamos en su nombreque recibirá la dicha parte con que se les aya de meter los bas-timentos nesesarios, para el viaje hasta España, y no hastaMatanza como se pretende por dichos interesados. Pues para la

seguridad y brevedad del viaje está determinado que se hayade emprender en derechura desde Trujillo a España sin llegar

de dicho puerto de Matanzas por el riesgo de enemigos que dehordinario ai y en la costa de la Havana que manifiestan yporque no teniendo demora alguna dicho puerto se abrevia el

255

viaje para España a que se llega la contingencia de podersedesembarcar dichos navios sin tomar dicho puerto cuando lo

quisiéramos de ai que más exemplares para que se deviera meterdicho bastimento hasta España.

"Lo otro por que para lebantar dicha gente conducirlaa sus bastimentos al golfo donde se han de embarcar puedentener más atrasos y estos han ser a lo menos de tres meses porla dificultad que asi en esta ciudad de hacer y lebantar la dichagente hasta en el número de cien hombres y por lo que se ofrece

de arrieros que conduscan dicha gente y bastimento y dichasnaos están de próximo para hacer su viaje para ocho del mesde Enero próximo benidero del año de ochenta de resolberse lo

que pretenden dichos interesados se atrasan todo el tiempo quesea ponderado y así en este caso protestamos en nombre dedicho capitán todos los daños, atrasos, perdidas y menoscabosque por razón de dicha toma se siguieran contra quien hubierelugar de derecho para que la scripta y deduzca como quando le

combenga en consideración y de lo demás que nos conbenga ya nuestra parte alegar y decir en contradición de dicha preten-

ción que ¿abemos por expreso.

"A vuestra Señoría pedimos y suplicamos habiendo pordemostrado el poder para que se devuelva a mi dicho Sebastiande Aguirre se sirva demandar y hacer y declarar como en este

escripto referimos pues en justicia y en lo necesario etc. MiguelSebastian de Aguirre. Manuel de Farriñas".^''

En 1679 llega nuevamente a Sonsonate la fragata nom-brada "Nuestra Señora de Begoñas", procedente del puerto del

Callao, conduciendo doscientas botijas de aceitunas y cincuentade ajies; pero al practicarse la inspección ocular por las auto-ridades del puerto se encontraron que llevaba cuatrocientas devino fuera de registro las cuales se decomisaron con la protesta

de su capitán, el cual aducia que eran para el consumo de sutripulación, argucia que no le valió ya que fue multado y san-cionado conforme la ley.

El impuesto de Pontazgo creado para los usuarios del

puente de los Esclavos, se transformó, en una fuente de ingresoslográndose reunir una estimable suma que se destinaría a sureparación y mantenimiento. Pero al llegar esto a conocimientodel Rey, ordenó por Real Cédula de lo. de noviembre de 1681,que se derogase dicho impuesto. Con ello se perseguía que los

comerciantes tuvieran un alivio en sus operaciones comercia-

17. A.3.6. Leg. 2750. Exp. 39568. A.G.D.C.A.

256

les y a la vez, que las mercaderías bajasen de precio, aun cuandose tratase de un impuesto indirectamente pagado por los consu-midores. La Real Orden a que nos referimos, decía: "El ReyPresidente y oidores de mi audiencia Real de la Ciudad de San-tiago de las provincias de Guathemala. Por despacho de dies

y ocho de junio de mili y seiscientos y setenta y ocho, mandea don Joan Bautista de Vrquiola siendo oidor de ella que ave-

riguase el motivo que hubo para imponer ciertos portasgos quellegó a mi noticia se cobraba en la puente que llamaba el pueblode los Esclavos, conque orden se avía executado, lo que de el

se hubiere gastado, en que efecto y lo estuviere en ser dispu-

siese que luego se enterase en mis caxas reales de esa ciudad

y diese quenta embiando certificación de ello con mucha clari-

dad; ahora el dicho don Joan Bautista de Vrquiola en carta deonce de abril de mili y seiscientos y ochenta refiere que en cum-plimiento del despacho citado havía hecho todas las diligencias

que constaban del testimonio de autos que remita y que porellos entendería que el dicho impuesto se avía hecho por essa

audiencia en una junta que señalo para arbitrar los medios ne-

sesarios para el reparo desta dicha puente, que su cobranzacorrió por mano de diferentes cobradores todos pobre, que lo

mas de su procedido se entregó a Pedro de Gaitarreza vecinode essa ciudad, que lo de ello se gasto en materales no habíaservido todabía para nada y que lo que restaba pagados salarios

importo mili y seiscientos y cinquenta y cinco tostones dos reales

y dies y siete marabediz, los quales hico que se enterasen enla caxa real de essa dicha ciudad, y que de ellos se avian pagadoal scrivano con quien avía actuado de sus derechos y papel se-

llado a ciento y treinta y nueve tostones con que quedaron lí-

quidos, un mili quinientos y dies y seis tostones, dos reales ydies y siete maravedís con mas veinte y quatro tostones, queel Corregidor de Chiquimula entrego después del donativo quepara este effecto pido en su partido. Y habiéndose visto en miconsejo real de las indias con el testimonio de autos que embioen esta razón por donde parece que habiéndose intentado por el

gobierno superior de essa provincia se pidiese un donativo vo-luntario para el adereso de la dicha puente, y reconociendo des-

pués que no era suficiente caudal lo que esto podría producirpara obrar tan considerable, attendíendo a que era presissa eindispensable por ser passo, para el trafico y comercio de las

provincias de Honduras, Nicaragua, Costa Rica y otras partes sehabía acordado en otra junta que hiso essa audiencia en veinte

y cinco de octubre de mili y seiscientos y setenta y quatro quecada muía que pasase por la dicha puente siendo de ropa demercadería, o caxoneria de tinta pagase quatro reales, cadacarga de votijambre dos reales, y cada bestia de caualleria, y

257

de partidas de muías petacas un real (excepto las de los indios

y sus bastimentos que no les comprehendia esta imposición)para que de lo que ella produjese se executase el adereso de la

dicha puente. Y visto también lo que sobre todo dixo mi fizcal

en el consejo siendo conveniente que se acuda con pronto re-

medio al reparo de ella, he tenido por bien ordenaros y man-daros (como por la presente lo hago) que si estuvieren en serlos mili quinientos y quarenta tostones dos reales, y dies y siete

mrs. que para entrar en mis cajas reales de essa ciudad (segúnconsta del dicho) y de lo procedido del portasgo referido, in-

clusos los veinte y quatro tostones que entregó el Corregidorde Chiquimula del donativo hasta once de abril mili seiscientos

y ochenta, des la orden necesaria para que los oficiales Rs. demi real hacienda de esa ciudad los entreguen, y en caso quelos avian remitido a estos reinos, se reintegre otra tanta can-tidad de lo más pronto de las Caxas de su cargo para que conella y con los materiales que están comprados dispongáis quese comience luego el adereso y reparo de la puente del pueblode los Esclavos y si para perficionarle enteramente fuero me-nester mas caudal, podréis valeros del portasgo impuestos paraeste efecto o de otro cualquier arbitrio, o de otro medio quejusgaredes por menos grauoso y conveniente como no salga demi real hacienda, nombrando sujeto para la mejor recaudacióndeste caudal que tenga quenta y racon de su procedido de lo

que de el se fuere gastando en la obra. Y cuidareis mucho deque se fenesca conla mayor brebedad y equidad posible, teniendoentendido que inmediatamente que cese el adereso ha de cesartambién el portasgo y quales quiera imposiciones que para este

efecto hubiere echado y la persona que nombraredes en la ocu-pación que por esta racon tuviere dandomes quenta con todaindividualidad de lo que estos impuestos importen y a la costaque ha tenido la puente hasta dejarla acauada en todo perfec-ción y lo que huviere sobrado de ellos y los medios de que paraesta obra os hubieres valido, embiendo testimonios de todopara hallarme con esta noticia. Fecha en san Lorenzo el Reala primero de noviembre de mili y seiscientos y ochenta y unaño. Yo el Rey. Por mandado del Rey nuestro señor don Jo-seph de Veitia Linaje".^^

Si sobre el comercio marítimo pesaban muchas restric-

ciones, el terrestre entre las provincias podía considerarse máso menos libre, con la única condición de pagar el impuesto es-

tipulado, cuando por alguna circunstancia ponía alguna traba

18. A1.23. Leg. 4587. Exp. 39540. Fols. 79 a 80 vuelto. A.G.D.C.A

258

en el ejercicio de éste, se tomaban medidas como la que se

dictó el 26 de junio de 1681, en que por real provisión se per-

mitía a don Lorenzo Pérez de Rivera que pasase a Soconusco ainvestigar si el Gobernador de aquella provincia hostilizaba alos vecinos de Teguantepeque impidiéndoles el libre comercio.^^

Durante el mes de julio de 1681 partió del puerto deGuayaquil con permiso del Arzobispo Virrey del Perú, el navio"Nuestra Señora del Buen Suceso", rumbo al puerto de Perico

y de allí enfiló hacia el de Acajutla, a donde llegó el 2 de sep-

tiembre de 1681. Su cargamento consistía en 30,020 cajas decacao, que previo pago de impuestos, pudo desembarcar. Esteera otro caso más de la burla que se hacía a las disposiciones,

por lo que al oficial que autorizó el desembarque don Diego Sán-chez Gatica fue multado, años más tarde, por real cédula del 16de diciembre de 1687 con la cantidad de quinientos pesos, comoveremos.

Los piratas que en un principio sólo asolaron la costa

Norte del país, ahora ya habían ampliado el área de sus depre-

daciones. Así en 1681 el corsario Sharp, incendió el puerto deLa Caldera.

El añil o jiquilite continuaba siendo el principal artículo

de exportación que se enviaba tanto a España, como al Perú, ypara su transporte se usaban las vías de comunicación normalesterrestres o marítimas.

Aunque esporádicamente, los navios no dejaban de llegar

a los puertos de la Costa Norte, es interesante conocer ciertos

trámites que se tenían que llenar por parte de los encargados delas naos que se dirigían de Cádiz a Honduras:

CONOCIMIENTO PARA EL DESPACHO DE LAS NAOS QUEVAN A LAS YNDIAS

"Como yo, Don Pedro Domissio Sesee, vezino de Sevilla

Maestre que soy el de la Nao, que nuestro Señor salve y guardenombrada Nuestra Señora de Consolación que al presente esta

surta y anclada en la baya de Cádiz presta para con la vuenaventura seguie este presente viage a la provincia de Honduras.

Otorgó, y conosco que es verdad que tengo recibido, ycargado dentro de la dicha Nao de baxo de cubierta della del

19. A1.24. Exp. 1566. Fol. 106. A.G.D.C.A.

259

Capitán Diego Pérez de Garois, vecino de Sevilla las mercade-rías que abajo irán declaradas:

Primeramente dos caxoncitos No. 12 marcados con las

marcas del margen y rotulado en una cabeca aceites.

Asimismo en caxon a forrado No. 3 con la dicha marca.

Asimismo un cunetillo No. 6 con dicha marca y della medoy por contento y entregado toda mi voluntad las quales dichas

mercaderías recibo enjunta, y bien condicionadas, marcadas con

la marca de afuera.

Y prometo y me obligo llevándome Dios Nuestro Señor,en salvamento con la dicha mi nao a la provincia de Honduras,de las dar, entregara vos, en nuestro nombre, según y como esuso y costumbre a: Los señores don Juan de Langarica, donJoseph de Aguillar y Rehollado ausentes, al capitán Juan An-tonio de Galves por la de todos a don Joseph de Suassa. paraque estos recibiere guarde de la horde del dicho capitán don DiegoPérez de Garais Urias son y aquien pertecen y por quia cuentay riesgo van o quien su poder hubiere dando, y pagándome deflete a racon de 44 quatro de peseta, por tonelada dentro detreynta dias que huviere dado, y entregado las dichas merca-derías las cuales van aforadas en onceavo y en las averias medoy por contento, y pagado en reales de contado del dicho ca-

pitán don Diego Pérez de Garrió a razón cada tonelada de ca-

torce ducados de Plata.

Y prometo, y me obligo que los señores jueces oficiales

de la casa de Contratación ni los visitadores de las Naos enCádiz ni en otra parte, no echaran ninguna de las dichas mer-caderías ni parte alguna dello, fuera de la dicha Nao, que si

las echaren yo las dexare en España o en otro qualquier puertoalguno, y no las llevare a la dicha provincia de Honduras de las

pagas en reales de contado a los mayores precios que se ven-dieren en dicha provincia las demás mercaderías semejantes aellas, al tiempo que la dicha Nao, a la dicha provincia.

"Y porque assi lo guardaré y cumpliré como dicho es,

obligo mi persona, y bienes muebles, y raize ávidos, y por aver,especialmente es obligo e hipoteco la dicha Nao, fletes y apa-rejos y lo mejor pasado de ello, y doy poder a todas las justi-cias, para que assi me hagan tener guardar, cumplir, como eneste se contiene. En firmeza de lo qual vos de tres conocimientosfirmados de mi nombre, y del escribano de la dicha nao portestigo, todos de un tercio, y uno cumplido los otros no valgan.

260

Que es fecho en Sevilla a veynte dias del mes de agostode mil seiscientos y ochenta y un año. Don Pedro Dionissio".2<>

Todas las transacciones comerciales se hacían a base detrueque de mercaderías o con la moneda circulante de la época.

Esta se fabricaba ya sea en España, Nueva España, Perú o enel Nuevo Reino de Granada. Sin embargo, también con la mo-neda se tenía que controlar, ya que las constantes falsificaciones

habían dado motivo en que las transacciones comerciales no fue-

ran muy favorables para los habitantes de la Real Audiencia,la cual no tenía su propia casa de moneda. Por eso, el 17 dediciembre de 1698, se ordenaba la estricta vigilancia de las leyes

vigentes y se ordenaba que sabiéndose que de dos fragatas surtas

en el Realejo habían desembarcado algunos que eran sujetos con"porciones considerables de reales de a ocho y se dice que a em-plear en géneros de Castilla que es la prohibición para su tor-

naviaje". "Tomaron todas las medidas necesarias a fin de ave-riguar si era cierto y castigarlos".

El comercio que efectuaba la Real Audiencia de Guate-mala con el virreinato del Perú a través de sus puertos, no sólo

era beneficioso para la primera, sino que también para Lima,en donde se tenía gran interés en la adquisición de los produc-tos centroamericanos. Cuando escaseaban las provisiones del

virreinato tal situación repercutía en el alto valor que adquiríanlos artículos centroamericanos. La brea por ejemplo, cuyo quin-

tal valía corrientemente 3 y % llegó a cotizarse a 9 pesos el quin-tal. Tomando esto en consideración, los comerciantes a travésdel Real Consulado de Lima solicitaron al monarca la amplia-ción del comercio con el Perú, y éste el 11 de octubre de 1681fijó las condiciones en que debía cobrarse del derecho dealmojarifazgo, y autorizaba a la vez para que otra embarca-ción pudiera dirigirse a los puertos de el Realejo y Sonsonate atraficar con fruto de la tierra como brea, cacao, cebo, añil, etc.,

con la única y terminante condición que se podía llevar la sumade cien mil pesos en plata u oro pero bajo ningunas circuns-

tancias llevaran vino para traficar con los productos.

Al amparo de la anterior concesión llegó en este año de1681 al puerto del Realejo la fragata nombrada "El Santo Cris-

to" cuyo dueño era el Maestre de Campo don Francisco Váldez.Después de efectuar las transacciones, el capitán solicitó el per-

miso de tornaviaje, concediéndosele el 11 de octubre de 1681.

20. A.3.6. Exp. 39572. Leg. 2750. A.G.D.C.A,

261

En 1682 la fragata nombrada "Nuestra Señora de Copa-cabana", procedente del virreinato del Perú llegó a Sonsonatellevando mil doscientos sesenta y tres tercios de cacao; once milsetecientos catorce arrobas quince libras de cacao en fruto, sien-

do esto completamente prohibido por las leyes vigentes. Lamercadería desembarcó y fué remitida a Nueva España parasu remate y al oficial que permitió esto se le suspendió por el

término de un año y se le multó con dos mil pesos. Esta me-dida fue sancionada por real cédula.^^

Los piratas habían hecho el centro de sus operaciones enla costa sur de Centroamérica, colindante con la Real Audienciade Panamá, sin duda alguna con el ánimo de robar el rico botínque procedente del Perú era conducido a España a través del

mismo de Panamá y de allí transportarlo por mar en la flota

que salía de Cartagena de Indias. En 1683 aparecen piratasen el puerto del Realejo, pero esta vez, gracias a la pronta mo-vilización de los vecinos comandados por el maestre de campodon Lorenzo González Calderón, no lograron desembarcar y seretiraron al golfo de Fonseca, en donde se apoderaron de la isla

de Santa Magdalena de Meanguerra permaneciendo en la mismapor espacio de dos meses, reparando sus embarcaciones.

Fl arribo de naves en la costa norte continuaba. En1683 se tiene noticias que el Presidente electo de la Real Au-diencia desembarcó en el puerto de Caballos aprovechando la lle-

gada de un navio, pero no tenemos mayor información de la

cantidad de mercadería que llevaba.

Sin embargo, la situación en los mares no debe haberseconsiderado muy segura, ya que se comisionó a Nicolás Videspara que por la vía terrestre llevara los caudales del rey hastael puerto de Veracruz.

El cacao era uno de los artículos de mayor importanciaen la provincia de Costa Rica, especialmente el que se producíaen el valle de Matina.

Se calculaba en noventa y cuatro mil cien pies de cacao,el que se producía en el valle, y que pagando un real de im-puesto arrojaba una renta anual de once mil setecientos sesenta

y dos reales.

La amenaza de los piratas continuaba siempre latente.

En 1684, las Bodegas del Golfo Dulce fueron atacadas. En el

21. A1.23. Leg. 4590. Fol. 2 v. A.G.D.C.A.

262

mes de abril de ese año desembarcaron filibusteros, ingleses yfranceses a veinte leguas de distancia de la ciudad de Granaday al saber los vecinos del peligro que corrían se aprestaron adefender su ciudad; tras un breve combate los piratas se hicie-

ron dueños de la situación. El 7 de abril de 1685 entraronnuevamente a la ciudad. Esta fue la tercera vez dentro de unlapso breve, que la ciudad de Granada fue saqueada y destruida.

Sin duda alguna la misma partida pirata que había ata-

cado Granada, fue la que en agosto de 1685, después de desem-barcar cerca del puerto del Realejo, se encaminó hacia la ciudadde León, la que saquearon a su antojo, regresando después al

puerto del Realejo, en donde entre otras cosas se apoderaronde un buque mercante.

En cuanto las autoridades centrales se informaban de los

ataques de los piratas y de los grandes daños que causaban,reclutaban fuerzas militares para proveer a su persecución, en-viándose a la vez ayuda económica y militar; pero a pesar deesto, poco era lo que se podía hacer, pues las fuerzas llegabanya cuando los piratas habían vuelto a sus refugios, concretán-dose tales contingentes a organizar la defensa en previsión defuturos ataques.

Con la llegada esporádica de los barcos que conducíanlas mercaderías de España, el comercio debe haberse encontradomuy resentido por la escasez de artículos negociables y los pocosque existían deben haber alcanzado precios considerables.

Con el objeto de aliviar la situación económica de la RealAudiencia y favorecer al comercio del Perú, por real cédula de21 de mayo de 1685 se autorizaba que continuara por otrostres años más el intercambio comercial con dicho virreinato,

con las mismas limitaciones fijadas y concesiones hechas añosatrás. Se reiteraba también que continuaba prohibido el co-mercio del cacao de Guayaquil.

"En el año de 1685, entraron los ingleses por el puertode Calderas en el mar del Sur, saquearon y destruyeron la fa-

mosa ciudad de Esparza, que había sido cabeza de la provinciade Costa Rica, y por su puerto facilitaba el útil comercio con el

Perú y Tierra Firme del reyno de Panamá".^^

La división administrativa de la Real Audiencia de Gua-temala por el año de 1686, la describe el historiador Fuentes yGuzmán, en la siguiente forma:

22. García Peláez. Tomo II. Pág. 89.

263

"Y estas son la de Gracias a Dios, que por otro pronom-bre se conoce por la provincia de Higueras, con su inmediataque es la de Honduras que llamamos provincia de Comayagua,que según nuestra situación se miran entre el Septentrión y el

Oriente. La de Teguzsigalpa, no menos rica por sus minerales

de plata, que las dos antecedentes por sus labores preciosas ylavaderos excelentes de oro, y la de la Segovia, a la parte orien-

tal. Las de San Salvador, San Miguel y El dorado por lo pre-

cioso y único del fruto del añil que en ella se produce y fa-

brica, que con, la provincia de Choluteca, son estimables y pro-

vechosas por las copiozas crianzas de ganado mayor y de muíasde excelente raza, en grande, y admirable número. La pro-

vincia de Nicaragua, que con el motivo que tiene en su grandey notable río para estar funestada, pudiera ser más bienaven-turada y feliz y la de Costa Rica, que habiéndolo sido a los

principios esta hoy en los últimos vales de su ruina; que conlas de Sonsonate, Suchitepequez y Soconusco se arriman muchoá las marinas de la costa del Sur, y las de Chiapas y Vera paz ála parte occidental del Norte, no menos estable útiles y ricas

que las que quedan referidas en la forma, que demuestra enesta demarcación general del Reino; cuya circunferencia rodeala inmensidad de mil setecientas leguas de tierra útil, según el

acertado sentir de experimentados cosmógrafos. Y sin dudafuera mas admirable su circunvalación, si hubiera habido otrosconquistadores como los primeros que hubieran sujetado las seis

naciones que están por conquistar como son las de Lacandón,el Manche, el Chol, el Jicaque, la Talamanca y Taguzgalapa,y otras; que aunque se ha intentado en ellas introducir el usode nuestra santa Fe Católica, no ha pasado jamás de intentarlo;

siendo testimonio esta dificultad, que está rodeada de nuestrasarmas, de las muchas y grandes que vencieron aquellos loablesfamosos capitanes".^^

Como ya se expuso, cuando algún oficial real permitíala llegada de algún navio conduciendo mercaderías no autori-

zadas, o fuera de registro, era objeto de fuertes sanciones eco-

nómicas, aunque éstas se notificasen o llegasen tarde.

Una prueba adicional a lo ya aseverado en la real céduladel 16 de noviembre de 1687, en donde aunque habían pasadovarios años (exactamente seis) se multa con quinientos pesos

23. Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán, Recordación Florida, Bi-

blioteca Goathemala de la Sociedad de Geograíía e Historia. Vo-

lumen VI. Tomo I. Capitulo lo. V. Págs. 133-134, T. I. Gua-temala, Centro América.

264

al oñcial real de Sonsonate Diego Sánchez Gatica al arribo de

un buque transportando tres mil cajas de cacao destinadas a la

ciudad de México. La sentencia decía:

*'E1 Rey. Presidente y oidores de mi Audiencia Realde la ciudad de Santiago de Guatemala. Con carta de diez ysiete de julio del año de mil seiscientos y ochenta y cuatro, meremitió don Diego Sanches Gatica, Ibes de mi Real hacienda,

de Sonsonate, los autos, que avia echo sobre la arivada al puerto

de Acajutla en aquella jurisdicción del navio nombrado NuestraSeñora del Buen Viaje, Maestre Juan de Pantoja, que con li-

cencia del Arsobispo Virrey del Perú y registro que sacó, salió del

Guayaquil, por julio del año de mil seiscientos y ochenta y uno,

para el de Perico en Panamá con tres mil y veinte cajas de cacaocon las quales entro en el referido puerto de Acajutla a dos deSeptiembre del mismo año donde el dicho oficial real permitió

al dicho Maestre transportarse este cacao a México pagando misderechos.

Y habiendos visto los referidos autos en mi consejo deIndias con lo que pidió mi fiscal en el quanto quiera que en lo

que miro a lo que excedió en esta arivada al dicho maestre, hedado en este dia la orden conveniente a mi Audiencia de Lima.

Por la presente os mando, que luego que la recivais, dis-

pongáis que al dicho don Diego Sánchez Gatica, se le saquenquinientos pesos de multa, los quales haréis remitir a estos

Reinos en la primera ocasión segura que se ofresca por quentaaporte, y relación de los que proceden a manos de mi infras-

cripto avisándole de que lo aceis, y guardando la orden generalque acerca de esto tenga dada y de el recibo de este despachoy de lo que en su virtud, obraredes me darías quenta. Fecha enMadrid diez y seis de diciembre de mil seiscientos y ochenta ysiete años.

YO EL REY. Por mandado del Rey Nuestro Señor".2*

Con motivo de hallarse los piratas en la mar del Sur, el

gobernador de Panamá armó una galera, dos galeotas y un ber-gantín con 300 hombres, para perseguirlos, estas naves llegaronal puerto de La Caldera el día 24 de junio de 1687, al mando deAntonio Martín. El gobernador de Costa Rica proveyó a la

armada con 178 quintales de bizcocho que llevados de Cartagoal puerto de La Caldera, se calculó valía cada uno 7 pesos y2 reales.2^

24. A1.23. Leg. 1522. Fol. 229. A.G.D.C.A.25. D. León Fernández. Historia de Costa Rica. 1502-1821. Págs.

271 272.

265

La llegada de los navios a la costa del Norte continuaba,desembarcando las mercaderías en puerto de Caballos y de allí

se conducían a las bodegas del golfo. En 1687, una nueva de-predación sufrieron las bodegas del Golfo Dulce.

Hacía varios años que los corsarios infestaban el mar del

Sur, según la afirmaba el 22 de mayo de 1688 el Real Contadorde la Caja de León al rey, por lo que desde hacía 7 u 8 añoshabía cesado el comercio de esta provincia y en particular el

de la Nueva Segovia, de la provincia de Nicaragua, quien era la

principal productora de brea y alquitrán que se enviaba al Perú.El contador informaba, que esta había sido la causa para que los

nativos del lugar no pagaran puntualmente los tributos.

Se lamentaba el contador de que se le había tenido quetomar medios directos para hacer efectivo el pago de éstos. Laslamentaciones del contador de la Real Caja de León no eranaisladas, ya que no sólo los nativos sufrían por la falta de la

llegada de embarcaciones del Perú, sino que los comerciantespadecían conjuntamente con los consumidores que no contabancon los artículos de aquel virreinato.

La situación en general tanto en el Perú como en Centro-américa, a causa de la piratería, debe haber sido bastante crítica,

por lo que en este año de 1688 el virrey del Perú ordenó que la

flota que tenía su sede en el Callao, se dirigiera a limpiar la

mar del Sur de pu-atas.

La real armada tuvo un encuentro en la ensenada deAmapala habiéndose perdido varios galeones; los que no se per-

dieron se trasladaron al puerto del Realejo para su reparación.

Las autoridades de la Real Audiencia de Guatemala asistieron

con alimentos, pólvora y otros implementos para que se restau-

raran los navios desmantelados.

Mediante la Real Cédula de 10 de junio de 1688 los de-

salentados habitantes de la Audiencia de Guatemala tuvieron la

grata noticia de que los tres años de permiso para comerciar conel Perú se habían prorrogado otro plazo igual o sea que dos naviospodían dirigirse a los puertos de Acajutla o Sonsonate llevandodoscientos mil pesos en plata y pagando un derecho de peso ymedio por cada botija que transportaran, aplicados a la defensade sus diferentes distritos; se prohibía terminantemente el co-

mercio con el cacao de Guayaquil y se hacía importante inno-

vación al permitir que se traficara con el tan ansiado vino, de-

rogando por consiguiente las anteriores disposiciones relativas aeste tráfico.

266

La situación en la costa Norte también mejoró este año,

ya que el 17 de noviembre de 1688 llega una embarcación apuerto Caballos, llevando a 30 religiosos dominicos, contándoseentre ellos al célebre fray Francisco Jiménez, quien años mástarde escribe la crónica de la "Provincia de Chiapas y Guate-mala", obra de gran interés histórico y que ha servido por va-rias generaciones como obra de consulta para poder escribir la

historia centroamericana. También llegaba en la nave el pre-

sidente nombrado por la Real Audiencia, general don JacintoBarrios Leal, quien creyendo que el viaje era más fácil por las

bodegas del Golfo Dulce, se dirigió por mar a dichas bodegassiendo asaltado en el camino por un grupo pirata, quienes lo

despojaron de todo su dinero, joyas y ropa, las cuales se calcu-

laban con un valor de trescientos mil pesos.

Las órdenes religiosas poseían conventos en todos los

pueblos de la jurisdicción de la Real Audiencia y eran dueñas degrandes haciendas y de otros valiosos bienes inmuebles. Estasórdenes tenían que reunirse periódicamente a celebrar sus ca-pítulos, los cuales los efectuaban en diferentes lugares. Afron-taban el problema de las distancias entre un convento y otro,

siendo casi imposible que el superior de ellas pudiera visitar

los conventos de su jurisdicción, por lo que en repetidas oportu-nidades pensaron subdividir la dependencia de los conventos. Enun interesantísimo informe de la orden de los mercedarios quecorre como anexo No. 2, podemos observar la situación de los

conventos y al mismo tiempo se da una distancia entre uno yotro informe que puede servir como valiosa guía para conocerdel estado de los pueblos en donde se encontraban los conventosmercedarios, así como la situación económica de la orden. Larelación fue hecha en 1689 con motivo de la solicitud presentadapor los mercedarios para dividir las provincias de Honduras yNicaragua de la de Guatemala.

La carencia de vinos del Perú era motivo para que sehicieran solicitudes como la siguiente:

"Al sargento mayor don Francisco de Albuzuri, Procura-dor sindico general de esta muy noble y muy leal ciudad comomejor proceda de derecho digo, que a llegado a mí noticia queen el puerto de la Villa de Sonsonate esta surta una embarca-ción que salió de registro del reino del Perú para Panamá, yasimismo la tengo de que biene con carga de vino y aceite yrespecto a estar en puerto de este reino y haver en todo el lagrande necesidad de estos frutos, que es publico y notorio yasi para ella como por no esperarse de los reinos de Castilla na-vios de registro con que este reino, seguida abastecer de lo que

267

enebitablemente, necesita, sea de servir V.S. de mandar quepara que con este de la grande necesidad de estos géneros, el

presente teniente mayor del cavildo tome razón de los maestresde los navios que vinieron de registro y se fueron al reino dela Nueva España, de las cantidades de vino y aceite, que al pre-sente tienen en su poder, y contándole a V.S. de la necesidadque llebo alegada se sirva de interponerse con el señor presidentede esta Real Audiencia gobernador y capitán general de estasprovincias, para que se sirva por el bien común y beneficio dela causa pública sea muy servido de dar su providencia en ordena que los vinos y aceites que trae dicha embarcación, quedenen este reino para abastecerse de ellos y para remediar la total

indejencia que amenaza permitiendo que yo en esta razón hagalos pedimentos y diligencias en el superior gobierno que condu-cen a este intento. A.V.S. pido y suplico se sirva de deliberarconforme a este pedimento lo mas combeniente, pido justicia yen lo necesario y con el debido respeto a V.S. que les quieradarnos de lo contrario. Francisco de Albizuri".^®

En este año de 1689, procedente del Perú, arribó al puertode Acajútía o Sonsonate el navio "Nuestra Señora de la Mer-ced".-^

Las diligencias que se seguían con los extranjeros erancumplidas fielmente y las personas encargadas de la tramita-ción cobraban en emolumentos, siendo uno de tantos ejemplosla petición que aparece en el siguiente documento:

"En la ciudad de Santiago de Guathemala en catorcedias de el mes de enero de mili y seiscientos y nobenta años,ante mi el scrivano de Su Magestad y testigos el General DonGaspar Saenz de Viteri correjidor por su Magestad del partido deGueguetenango y thenientes de Cappitan General que doy feeconozco. Dijo:

Que por quanto, por Real provisión de los señores pressi-

dente y oidores desta Real Audiencia de treinta de julio de el

año passado de seiscientos y ochenta y ocho se le dio comisiónpara que fuesse a la aberiguación del trato y contrato que aviantenido comerziando con el enemigo Ingles en el Puerto de la

ciudad de S. Pedro Zula de la provincia de Comayagua, DonBartolomé López de Baena y León de Perrera, del qual resul-

taron culpados los suso dichos, y otros vecinos de dho. puerto

26. A3. Exp. 35753. Leg. 2438. Fol. 1. A.G.D.C.A27. A3.6. Exp. 24385. Leg. 1469. A.G.D.C.A.

268

y pueblos en estado los autos de dicha caussa hizo presentasionde ellos en dicha Real Audiencia, pidiendo se le mandassen pagarlas costas y salarios que se havían caussado y devengado y se le

estaba deviendo al suso dicho, y a Antonio de Javaleta scrivanoReal por ante quien avia actuado dicha caussa y a las demáspersonas contenidas en la tasación que avía hecho que todas las

dichas costas y salarios ymportaban un mil ochocientos y treinta

y seis pesos como de ella paresia.

**Y en vista de los autos fueron condenados a su satisfac-

ción y pagados dichos don Bartholomé López de Baena y León de

Ferrera por la sentencia de vista en ellos pronunciada a los

siete de abril, del siguiente año pasado de seiscientos y ochenta

y nuebe de la qual ynterpusieron suplicación y seguida la yns-

tancia por la de revista de veinte y ocho de junio de dicho añose confirmo la de vista, mediante lo qual el dicho León de Fe-rrera fue suelto de la prisión en que se aliaba en la Real cárcel

desta corte debajo de fianza de Juzgado y sentenciado la qual

otorgaron los capitanes Don Juan Ignacio de Urias y Don Yg-nació de Coronado y Ulloa, cuya paga ha ofrecido hazer el dichocappitan Don Juan Ygnacio de Uria como tal fiador, en que el

dicho General Dn. Gaspar Saenz de Viteri ha venido disiendo

ha de haver toda la referida cantidad por entero, y poniéndoloen efecto en las mas bastante forma que puede otorgar que resi-

ve por mano don Juan Ignacio de Urias de el dicho CappitanJuan Martinez de Berra, Maestre de las naos que fueron del

Governador Don Juan Thomas Miluti, los dichos un mili ocho-sientos y treinta y seis pesos de ocho reales por los mismosque importaron las costas y salarios de dicha caussa se con-tienen en las partidas de la tasación hecha en ella que comoreferido lleva ha de aver por entero por ser de su cargo seanpagadas las personas en dicha tasación mencionadas y tenerlessuplidas las cantidades que les toca y deben aver, y porque dichosun mil ochocientos y treinta y seis pesos confieso los ha recividosegún dichos, y su entrega de presente no párese renuncia la

excepción de la nom, numeral o pecuria leyes de el entrego yprueba de el resivo y las demás de el casso como en ellas secontiene y como enterado satisfecho y pagado de la dicha can-tidad le da resivo y carta de pago de ella al dicho Cappitan DonJuan Ignacio de Urias como tal fiador de los dichos don Bartholo-mé López de Baena y León de Ferrera con las fuerzas y fir-

mezas para su validazión nezessarias, y por libre y quito y asus vienes de la fianza que hizo y otorgo por los suso dichosen la mas bastante forma que puede y aya lugar de derecho, ypara el seguro de lo que dicho es se obligo con sus vienes ávidos

y por aver y dio poder a los jueces y justicias de su Magestadde qualesquiera partes que sean que sus causas puedan y deban

269

conocer ante quien este ynstrumento se presentare para que asu cumplimiento le compelan y apremien por todo rigor de dere-

cho tuia executava y como por sentencia pasada en cossa juz-

gada que por tal lo rezive sobre que renuncia todas las leyes

fueros y derechos de su factor con la General renunziación enforma y lo firmo siendo testigos el Cappitan Don Juan deArriaga, Joseph de Arellano y Juan Gregorio Vásquez vecinosde la dicha ciudad. Don Juan Gaspar Saenz de Vitteri. Es-tevan de la Fuente. Escrivano Real".-*^

En 1690 no llegó ningún navio a los puertos de la costa

norte, pero el comercio terrestre se desarrolló normalmente.

En un voluminoso expediente de más de doscientas hojas,

existente en el Archivo General de Centroamérica y correspon-diente al registro de las escrituras públicas del escribano Estebande la Fuente, del año de 1690, se encuentra la siguiente:

**Sea alabado el Santísimo Sacramento del altar y la in-

maculada Concepción de Nuestra Señora la Virgen Santa Maríamadre de Dios Concevida en Gracia sin mancha de Pecado ori-

ginal en el Primer instante de su ser natural, amen Jesús.

"Sepan quantos esta carta vieren como nos Don ManuelRacho vecino de la ciudad de Antequera Valle de baxa, y Mi-guel Garcia vecino de la Villa de Teguantepeque del rreino dela nueba Spaña, Dueños de Requa, ambos juntos de mancomúny cada uno de nos por el todo ynsolidum renunsiando como ex-presamente Renunciamos las leyes de duoleus, res de Vendí, yla authentica Presente defide y usoribus, las demás del casocomo en estas se contiene, otorgamos por el thenor de la Pre-sente que nos obligamos de llevar sesenta y dos cargas de a dostersios de cacao desde el pueblo de San Antonio Suchitepequez,hasta la ciudad de México donde los hemos de llevar y condusir,que son y pertenecen al General Don Diego Fernandes de San-tillan, alcalde mayor por su Magestad, de la Provincia de dichoPueblo de San Antonio Suchitepequez los quales sacaremos deel para el día nueve o diez del corriente, esto por razón de queconfesamos aver resevido un mili y quinientos pesos por quentade su flete del capitán Pedro Botana en esta ciudad de Santiagode Goatemala, quien los a suplido por dicho alcalde maior y por-que, los emos resevido en Reales de contado, y su entrega depresente no parece renunsiamos la excepssion de la non nu-merata pecunio leyes del entrego y prueba del resivo y las de-mas del casso como en ellas se contiene y como enterados delos dichos un mil y quinientos pesos de baxo de los dichos un

28. A1.20. Leg. 1507. Exp. 9986. Fol. 7. A.G.D.C.A.

270

mil y quinientos pesos de baco de la dicha mancomunidad le

damos resivo en forma con las fuerzas y firmezas para su va-

lidación necesarias.

Y nos obligamos para el tiempo y plazo referido de sacardicha carga y ponerla en la dicha ciudad de México en poderde la persona o personas a quien fuere consignada dentro del

termino que se asigiiare por el fletamento que hiciéremos yotorgaremos en el dicho pueblo de San Antonio Suchitepequez

y para el cumplimiento de todo lo que dicho es; damos poder atodos iguales y qualesquiera jueces y justicias de su magestad,de qualesquiera partes que sean ante quien este ynstrumento se

presentare y pidere su cumplimiento para que a el, nos conpelan

y apremien por todo Rigor de derecho y via executiba y comopor sentencia definitiba de juez competente pasada en autoridadde cosa jusgada, que por tal lo resevemos sobre que renunciamostodas las leyes, fueros y derechas de nuestra defensa y favor

con la general renunciación y derechos, de ella, en forma; quees fecha la carta de la ciudad de Santiago Goatemala en cinco

dias del mes de Henero de mili seiscientos y noventa años; Yoel escrivano de su magestad doy fee conosco a los otorgantes yque el dicho Dn. Manuel Racho lo firmo y por dicho MiguelGarsia uno de los testigos que lo fueron presentes Nicolás dePineda, Francisco Maldonado y Francisco del Castillo Oroszco,presentes. Va testado a vos a —no va—

.

"Por testigo a ruego de Miguel García — Francisco del

Castillo Orosco — Estevan de la Fuente Escrivano Real''.^»

El puente de Los Elsclavos continuaba prestando servicios

de gran importancia por lo que para un mejor control de las

mercaderías se ordenó con fecha de 13 de marzo de 1690, pormedio de real cédula dirigida al Presidente y Oidores de la

Audiencia que se diera guía de todas las mercaderías que salieranpara las otras provincias y se debía cobrar los derechos sin

retener las mercaderías siempre que se afianzara para entregara sus dueños. El obedecimiento por parte de las autoridadesde la Real Audiencia así como el tenor de la real cédula es:

"El Rey. Presidente y Oydores de mi Audiencia Realque reside en la ciudad de Santiago de Guatemala. Por cédulade la fecha de esta embio a mandar al Licenciado Don Antoniode Lavia Bolaños, oydor de esta Audiencia y Juez de la Aduanade esa Ciudad de orden para que de las Bodegas se llene a ellas

29. Al. Leg. 1507. Exp. 9986. A.G.D.C.A

271

guia de todo lo que saliere de ellas y para otras partes de esasprovincias disponiendo se execute lo mismo en la puente de los

esclavos (exepto los géneros de mantenimiento) y que de dichaAduana se saquen guias de lo que saliere a otras partes de las

provincias de que advierto que no ha de hacer cobrar de con-tado mis derechos ni que se retengan las mercaderías sino queafianzado se entreguen a sus dueños en la forma acostumbradahasta aora. De que me ha parecido avisaros para que os halléiscon noticia de ello. De Madrid a 13 de marzo de 1690 a. Yoel Rey. Por mandado de el Rey Nuestro Señor. AntonioOrtiz de Otalosa.

**A la Audiencia de Guatemala avisan de la Orden quese dá al nuestro Juez de la Aduana y diferentes puntos perte-necientes a la administración de ella. Corregido.

''Obedecimiento. En la ciudad de Santiago de Goathe-mala a los veinte y un dias del mes de abril de mili y noventay un años estando en la sala del real acuerdo los señores Pre-sidentes y Oydores de esta real audiencia Licenciado FemandoLópez Urbino y Orbaneja Presidente y Licenciado don Antoniode Navia Bolaños, don Francisco de Valenzuela Venegas caba-llero del orden de Santiago, don Joseph de Deseáis del mismoorden, y don Manuel Baltodano, oydores se recibió y leio la real

cédula de esta foxa y estando en pies destocados la besaron ypusieron sobre sus cabezas y la obedecieron como carta del ReyNuestro Señor (Que Dios Guarde) con argumento de MaioresReynos y Señoríos mandaron se lleben al señor Fiscal Dr. donPedro de Barreda que no asistió a este Real aquerdo por en-fermedad, y lo rubricaron de que doy fé. Nicolás Valenzuela.

"El fiscal de Su Magestad a visto esta Real Cédula dice

reproduce los enquanto a ella tiene pedido. Guatemala maio 21

de 1691.

*'Executese La Real Zédula como estando en la principal

lo qual se proveio en la sala del Real aquerdo de Justicia dondeestaban los señores presidente y Oydores de esta Real AudienciaLicenciado don Fernando López Urcino y Orbanega del consejo

de su magestad Presidente y Licenciado don Antonio de NaviaBolaños don Franco de Valenzuela Vanegas caballero del ordende Santiago, don Joseph Deseáis del mismo orden y don ManuelBaltodano oydores en guatemala en veinte y ocho de maio demili nobenta y un años".^^

30. A1.23. Leg. 1523. Fol. 5. A.G.D.C.A.

272

Aunque un buen número de embarcaciones se había fa-

bricado en puertos centroamericanos, por las limitaciones del co-mercio y la poca demanda que se tenía de ellas esta industriafue decayendo. Sin embargo, el 9 de enero de 1691 don TomásDíaz Mellado solicitó permiso para la fabricación de un naviode 16 varas de quilla, el cual se tenía en proyecto ponerlo a tra-ficar con los puertos de Panamá para la venta de artículos deprimera necesidad. La petición le fue resuelta favorablemente,después de llenar los trámites de rigor. El barco se fabricó enel puerto de El Realejo, en donde se contaba con suficiente ma-teriales como madera, brea, alquitrán, etc.

Como el comercio marítimo continuaba restringido y la

llegada de los navios a las costas de la Real Audiencia no erapermitida, salvo en casos especiales, como sucedió en 1692 quese le concedió permiso a don Juan Roque de Perea para quepudiera navegar a Honduras con un navio de cuatrocientas cin-

cuenta toneladas y un patache de cien y habiendo sido solicitadoal rey que durante el tiempo que el navio permaneciera en Hon-duras no se sacaran ningunos productos para la Nueva Españay otras provincias, mandó el rey como observancia general a la

Casa de la Contratación de Sevilla que hiciera pregonar en todoslos puertos de Andalucía que las personas que llevaran carga apuertos específicos deberían retomar con los frutos del país yno de otras provincias. La Real Orden decía:

'*E1 Rey. Presidente y Oidores de mi Audiencia Real quereside en la ciudad de Santiago de Guatemala. Habiendo con-cedido este año a Juan Roque de Perea que pueda navegar aHonduras un navio de quatrocientas y cinquenta toneladas y unpatache de ciento, se me ha suplicado por su parte, fuese servidode mandar, que con ningún pretexto no permitáis, que el tiempoque este navio y patache estuvieren en Honduras, se saquen deesas provincias ningunos frutos a la Nueva España ni a estosReynos

"Y habiéndose visto en mi consejo de las Indias con los

autos que me remitió don Pedro de Barreda fiscal en esa miReal Audiencia con carta de seis de mayo del año de mil y seis-

sientos y noventa del pleito que siguió en ella, el gobernador donJuan Tomar Milut (que llevó otras dos navios al mismo puerto)

con los vecinos de esa ciudad y comerciantes de la Nueva Es-paña sobre que no se le extraviase la carga por la Veracruz enque por autos de vista y revista de doce y veintidós de enerode mil seiscientos y ochenta y nueve mandasteis, que jurandoante el juez de la Aduana de esa ciudad los dichos vecinos y co-

merciantes de la Nueva España ser los frutos suyos y no perte-

273

necientes a ningún cargador factor, no consignatario de merca-derías que hubiesen ido en los dichos navios se le consediese los

barloventos que pudiesen para poder conducirlos a la Nueva Es-paña y lo que sobre todo dijo mi fiscal, quanto quiera que hedenegado a Juan Roque de Perea su referida suplica, mandandose observe con el, la expresada determinación, que tomasteis conél motivo de lo pedido en esa audiencia por el dicho Juan ThomasMüut y en su consecuencia se ha ordenado a la Casa de la

Contratación de Sevilla haga pregonar en todos los puertos deAndalucía el estar dispuesto que los sugetos, que llevaren cargaen estos navios presisamente an de traer ellos frutos de su re-

tomo y no en otros. Por la presente os mando lo hagáis ob-

servar asi, sin permitir cosa en contrario. Fecha en Madrid atreze de octubre de mil seiscientos y noventa y dos. Yo el Rey".*^

El comercio marítimo de Centroamérica por el Mar del

Sur, en 1692 se circunscribió cuando don Juan Sagismundo deFlores, a nombre de los capitanes don Rodrigo Felipe de Medinay Carias y Domingo Rodriguez, pidió registro para navegar entrelos puertos del Realejo al de Perico en Pemamá.'*

Sin duda alguna, una de las mejores noticias que podíanrecibir los oficiales de las cajas reales era la llegada de la flota

a España, de lo cual se enteraban por medio de misivas de los

funcionarios de la Nueva España. Una de estas misivas fueenviada el 24 de noviembre de 1693 desde Veracruz, en dondese les informaba:

"Sres. Juezes officiales de la real hazienda de la ciudad deGoatthemala. Rezivida en 24 de noviembre de 693.

"El día cattorce de julio próximo passado salió de este

puertto para los reinos de Castilla la flotta del cargo del generalconde San Remi y a treze del corriente entró en estte dichopuertto de la havana una balandra con notticias de haver lle-

gado a el, aviso de dichos reinos con las felices noticias de quesus magestades (que dios guarde) gozan perfectta salud y quesobre los cavos de San vezentte quedava una Armada de Fran-cia de cientto y quarentta vagóles, presúmese que a esperar la

flota y que este sea el mottivo de nos haver despachado dichoaviso a la havana con borden para que se dettenga en aquelpuertto hasta noviembre a diciembre de estte año que con la

seguridad de los tiempos desampare el franzes aquellas costtas, ydicha flotta llegue a ella libre de enconttrarlo de que damos no-ticia a vuestra merced deseando repetidas ordenes de su agrado".

31. A1.23. Leg. 1523. Fol. 76. A.G.D.C.A.32. A3.6. Exp. 42072. Leg. 2885. A.G.D.C.A

274

Luego de informar sobre otros asuntos, la carta decía:

**E1 duplicado de la que escrivimos a vuestras mercedespor via de oaxaca, y lo que nuevamente se ofrece es noticiar aVms. como la flota llegó a la Havana a los 26 dias de navega-ción y salió en procecución de su viaje a lo. de septiembre. Diosla lleve con bien y a Vms. que guarde Dios muchos años.

"Nueba Veracruz 27 de 1693 años, beso las manos devuestra merceder su mayor serbidor. Miguel González. Josephde Rizaga'\33

En el mes de abril de 1694 llegó a Sonsonate el navio el

"Santo Cristo y las Animas'*, con un cargamento de botijas deaguardiente, el cual cayó en comiso, aplicándosele las penas res-

pectivas por ilícito comercio, luego partió al Realejo y de alli

al Perú.

En ese mismo año, Diego Rodríguez Menéndez, en nom-bre del capitán Juan González Roberto, que habiendo llevado enla fragata "Nuestra Señora del Carmen y las Benditas Animasdel Purgatorio", 3307 botijas de vino que llegaron registradas acargo del capitán José del Solar, maestre de dicha fragata, yhabiéndose roto cierto número de botijas se pretendía por partede las autoridades cobrar los derechos, por lo que se apeló ante el

presidente, quien previo dictamen de fiscal resolvió favorable la

petición

El comercio del cacao que durante parte del siglo XVIy XVn había sido una de las principales fuentes de ingreso parala Real Audiencia de Guatemala, por diversos motivos ya nose exportaba en cantidades que antes se solían hacer, de dondese desprende que la prohibición de importar cacao a Guayaquiltenía un fundamento económico de grandes alcances, ya que así

en pequeña escala se evitaba que el comercio del cacao de la

Audiencia de Guatemala cesara por completo. Sin duda poreso el 28 de julio de 1695 se volvió a prohibir que se comerciaracon el cacao de Guayaquil, a las provincias de la Real Audiencia,porque vendría en daño de los cultivadores del cacao en la mis-ma.3*

La provincia de Yucatán, que dependía del virreinato dela Nueva España por su situación geográfica, era muy conve-niente que estuviera unida a la de Guatemala, pues entre ambas

33. A3.6. Leg. 1469. Exp. 24388. A.G.D.C.A.34. A1.23. Leg. 4593. Fol. 136. A.G.D.C.A.

275

jurisdicciones existía un extenso poblado habitado por descen-dientes de los mayas, los cuales aún no habían sido completa-mente reducidos. Se tenía el doble interés de la comunicaciónasí como de la reducción de los indios y el 22 de junio de 1695se ordenaba al Presidente de la Audiencia prestar ayuda a donJuan de Castillo y Toledo para que llevara a cabo la construc-ción del camino que uniría la ciudad de GuatemcQa con los pue-blos de Yucatán. La real orden decía:

"El Rey. Presidentte y oidores de mi Audiensia Real,que recide en la ciudad de Santiago de Goattemala, en veintte

y seis de octubre del año pasado de mili seiscientos y noventtay ttres se os dirigió la cédula del tthenor siguiente:

**E3 Rey. Presidentte y oidores de mi Audiencia Real, querrecide en la ciudad de Santiago, de Goattemala por partte dedon Marttin de Ursua Arismandi a quien ttengo consedida futturadel Goviemo de la Provincia de Yucattan mea presenttado immemorial, en mi consejo de las Indias refiriendo sus serviciosen ella y que por el conocimiento de su territorio y deseo deconttinuar los ofrece abrir camino a su costta luego que ttomeposeción para comunicarse desde ella a esas provincias y reducirde paso a ttodos los Indios Infieles y apósttattas que se en-contraren, cuia representación se ha vistto en el con las cédulasque al mismo fin se despacharon en veintte y quatro de noviem-bre del año pasado de noventta y dos que abréis recevido, la

que de ellas os dirije y con lo que dixo mi fiscal ha parecido pre-veniros de las grandes uttilidades, que se seguirán al servicio deDios y mió del buen logro de esta empresa.

**Y ordenaros y mandaros os comuniquéis con el dicho donMarttin de Ursua para empezarla aun mismo ttiempo por unay ottra vanda haciendo que por el agujón se prevenga el rumboque se a de, seguir, para enconttrarse con facilidad pues de noir con estte método y regla se ocasionaran rodeos que sean per-judiciales.

"Y esttareis adverttida de que anttes de elejir paraje paraestta aberttura haveis de procurar saver en qual abra agúalessuficienttes de jornada a jornada, para emprenderla por el, ysi hubiere Ríos caudalosos se les buscara el vado o sittio pro-porcionado para poner puenttes y porque al mismo ttiempo deir haciendo estta obra conbemdrá atender a su permanencia seos previene se haga poblaciones a distancias de quattro a ocholeguas y que en caso de ttener dificultad al principio se fabri-quen venttas donde puedan, ospedarse los ttraficantes pues settiene por ciertto que de las uttilidades que esttos han de lograr

276

i

del comercio se seguirá con el ttranscurso del tiempo el que ala

muchos que partten a sienttos de poblaciones o por lo menossittíos de ventas con que quedara asegurado el trafico de esas

provincias a la de yucattan en cuia empresa celareis con toda,

vigilancia estando cierta sera mui de mi agrado la firmesa conque espero cooperareis al mas favorable excito de ella, y os gover-nareis en la forma que queda prevenido comunicándoos con el

referido don Martín de Ursua, a quien mando por despacho dela fecha deste lo haga resiprocamente, con vos i de lo que fuereresultando me iréis dando quenta por menor en todas las oca-

siones que se ofrescan. Fecha en Madrid a veintte, y seis deoctubre de mili seiscientos y noventa y tres años. Yo el Rey.Por mandado del Rey nuestro señor don Juan de la Rea:

"Y por que aora se me a representado en nombre de donJuan del Castillo y Toledo el conosimiento con que se halla del

paraje, por donde conviene dar principio a este descubrimientoy el deseo que tiene de continuar su mérito aplicándose a tanymportante logro; visto en mi consejo de las Yndias ha paresido

ordenaros que en todo lo que se ofreciere tocante, a esta ma-teria a ayudéis y fomentéis al referido don Juan del Castillo

comunicándoos con él en la forma que se previene lo hagáistanbien con mi governador de Yucatán para que por medio dela unión y buena conducta, que espero abran entre los dos, se

consiga el yntentto y procurareis asistan los religiosos que fue-

ren menester disponiéndolo con los Prelados de las Religiones,

que tienen visión en aquellos parajes dándome quentta de lo queresultare. Fecha en Madrid a veinte y dos de junio de mili

seiscientos y noventa y cinco años. Yo el Rey. Por mandadodel Rey Nuestro Señor don Bernardino Anttonio de PardiñasVillar de Francos.

"En la ciudad de Santiago de Goatemala en trese dias del

mes de octubre de mil seiscientos y noventa y cinco años. Suseñoría el señor don Jacinto de Barrios Leal, General de la

Artillería de los exercitos de su Magestad, de su consejo, presi-

dente de la audiencia y Real Chancilleria que en esta ciudadrecide Governador y Capitán General deste Reino; vista la Realzedula contenida en estas foxas la tomo en sus manos veso ypuso sobre su cavesa, estando, en pie, i teniéndola descubierta

y la obedezio con el acatamiento y reverencia devida como de suRey y señor (que dios guarde) con augumento de maiores Rei-

nos y Señoríos y memdo se guarde, cumpla, y executte como enella se contiene y para lo mas puntual cumplimiento. Se lleve

al señor oidor Fiscal. Antte mi Pedro Roldan.

277

Concuerda con la Real Cédula su obedecimiento a que\\

me refiero. Pedro Pereira''.^*^

Durante 1695 no llegó ningún navio a los puertos del

Norte.

En 1696, el apoderado del capitán Juan Gutiérrez Machu-ca, maestre del barco ''Nuestra Señora de la Candelaria" surtoen Trujillo, boca del rio de Guay Moreta, solicitó licencia detornaviaje hacia Portobelo.^^

Una nueva solicitud fue hecha el 7 de septiembre de 1696por el maestro carpintero Lucas de Orellana, vecino de El Rea-lejo, para fabricar un barco encomendado por don Blas Caballe-

ro. El navio tendría 16 varas de quilla y se pensaba dedicarlo

al comercio de cabotaje con artículos de primera necesidad. Dichasolicitud fue aprobada por las autoridades de la villa y puertodel Realejo.

El comercio terrestre continuaba efectuándose, tanto entrelas provincias como con otras jurisdicciones, desconociéndose el

monto exacto de las transacciones que se verificaban, aunque se

supone fueron de alguna consideración.

El comercio marítimo, por su parte, seguía siendo motivode una constante legislación, mediante la cual se omitían al-

gunas operaciones y se restringían otras. Así, el 2 de octubrede 1697, por real cédula, se ordenaba que en cumplimiento delo dispuesto el 21 de mayo de 1685 se pudiera exportar al Perú,brea, pita, maderas, telas, etc. También, que en vista de la so-

licitud del Consulado de Lima sobre derogar la prohibición decomerciar con el cacao de Guayaquil, el rey ordenaba se ob-servase la Real Cédula del 28 de julio de 1695, en la cual seconfirmaban todas las disposiciones anteriores, o sea, que se man-tuviera abierto el comercio del vino, pero no así el del cacao.^^

Por el año de 1680 el Presidente de la Real Audienciaautorizó a don Jerónimo de Valerno para que pudiera conducira los puertos situados en el sur del virreinato de la Nueva Es-paña un navio cargado con productos agrícolas y los permitidospara el comercio. El viaje se realizó. Años después don Ro-drigo Felipe de Medina y Cabanas solicitó otro permiso de la

35. A1.23. Leg. 4594. Fol. 59. A.G.D.C.A.36. A1.23. Leg. 2025. Exp. 1405. Fol. 43 y 44. A.G.D.C.A.37. A3.6. Leg. 2750. Exp. 39580. A.G.D.C.A.38. AL23. Leg. 4592. Fol. 172. A.G.D.C.A.

278

misma naturaleza, siéndole concedido en los mismos términos yen las mismas limitaciones por la junta general, a 30 de octubrede 1693. De esto fue informado el rey quien, previo dictamenfavorable del consejo de las Indias, el 27 de noviembre de 1697,tuvo a bien gravarlo, recomendándose al mismo Presidente de laReal Audiencia y virrey de Nueva España que continuaran dan-do facilidades a las personas que querían radicarse a este tráfico,

siempre y cuando no contraviniera las leyes. Esta disposiciónmarca el principio de un comercio marítimo con la Nueva Es-paña, que aunque modesto, venía a dar nuevos alicientes al co-mercio marítimo entre ambas jurisdicciones.

Se cuenta con información de que en 1697, don Nicolásde Chavarría, solicitó permiso de tornaviaje para que uno delos barcos surtos en el golfo Dulce pudiera llevar añil.^»

Como se ha dejado anotado repetidas veces, el comercioentre una provincia y otra se podía efectuar libremente mediavez se pagaban los derechos de alcabala; pero sucedía a vecesque los funcionarios ponían obstáculos en determinados pueblos.

Los gravosos se dirigían al Presidente de la Real Audiencia quienen la mayoría de los casos resolvía afirmativamente. Tal es el

caso cuando el 30 de octubre de 1698, por real provisión se dioamparo a los indios de Chichicastenango, para que en las plazasde los lugares, pueblos, villas y ciudades pudieran vender libre-

mente jerguetas, sayales y estameñas, propias de su industria.'*^

En el puerto de La Caldera, por el mes de enero de 1698,desembarcó el capitán don Francisco Serrano de Teyna parahacerse cargo de la gobernación de Costa Rica. El navio quecondujo al gobernador posiblemente llevaba alguna mercaderíade las que se permitían por la ley para los habitantes de dichas

provincias.

El 15 de junio de 1699, teniendo el rey en consideraciónla falta de embarcaciones destinadas al comercio, lo mismo quepara combatir a los piratas, concedió licencia a los habitantesde la provincia de Guatemala, para que los que quisieran fabri-

car embarcaciones por su cuenta, siempre que no excedieran de300 toneladas, lo podrían hacer, exonerándolos por diez años del

pago de los derechos sobre los frutos y mercaderías con quetraficasen, con la condición de que los navios debían ser seguros,así como que cuando hubiera necesidad de ellos los dieran para

39. A3.6. Exp. 39581. Leg. 2750. A.G.D.C.A.40. A1.24. Exp. 10214. Leg. 1570. Fol. 430. A.G.D.C.A.

279

poder perseguir a los piratas. La licencia dada era de un añocontado desde el día en que cada parte se publicara,*^

Don Pedro de Ozaeta, fungiendo como Oidor de la RealAudiencia y a su vez desempeñando el puesto de juez superin-tendente de la aduana de Guatemala, habla escrito años atrás,

al rey, informándole que el sistema usado en las guías no pres-

taba ninguna comodidad, por lo que el 31 de diciembre de 1699por real cédula se ordenaba que se observara sin diferencia al-

guna la que se usaba en México.

Desde 1689 no llegaban embarcaciones periódicamente alos puertos del norte de la Real Audiencia.

C. — SIGLO XVIH:

Con algunas modificaciones contraídas a la supresión deuno u otro corregimiento, la jurisdicción de la Audiencia de Gua-temala continuó siendo la misma. Las ciudades de Ciudad Real,Santiago, Comayagua, San Salvador, San Miguel, León, Gra-nada y Cartago, eran las más importantes y en ellas existíangrupos de comerciantes que se dedicaban a la venta al pormayor y menor de los principales artículos de exportación e im-portación.

El comercio del cacao había perdido importancia por di-

ferentes causas. El añil o jiquilite constituía el principal ar-tículo exportable, tanto a otros dominios españoles como a Es-paña. Sin embargo existían otros productos como la caña deazúcar, algodón, tabaco, brea, alquitrán, etc., que tenían grandemanda.

Se contaba con una red caminera que unía a todos los

pueblos de la jurisdicción de Centroamérica a través de los cua-les se comerciaba con la única limitación de pagar los impuestosexistentes, cuyo control se lograba gracias a las guías que seexpedían en los lugares de origen y que amparaban la constan-cia de haber sido pagadas. La aduana tenía un superintendente

y juez, quien se encargaba directamente de su administración.

El siglo XVín se inició también con obscuras perspecti-vas para la seguridad del comercio a causa de los constantesataques piratas a los puertos, de cuyo resultado, se habían per-

41. A3.6. Leg. 476. Exp. 3611. A.G.D.C.A,

280

dido millones de pesos tanto en efectivo como en artículos. Estasituación exigió la inversión de otras grandes sumas para man-tener los navios de guerra que convoyaban a las embarcaciones

y perseguían a los piratas, todo lo cual determinó un alza enel precio de las mercaderías, en perjuicio de los habitantes de la

Audiencia.

Existían los puertos de las Bodegas del Golfo Dulce yaunque de nombre Santo Tomás de Castilla, en la provincia deGuatemala; Trujillo prácticamente había desaparecido por asal-

tos de los piratas, puerto Caballos era el único que fungía comotal en la provincia de Honduras, Nicaragua también, aunque denombre, contaba con el puerto de San Juan y Costa Rica conel puerto de Matina.

Por el mar del Sur la provincia de Guatemala no contabacon ninguna rada o ensenada en donde existiera un puerto, efec-

tuando sus transacciones comerciales a través del puerto de la

villa de la Santísima Trinidad de Sonsonate o Acajutla, por dondetambién las Alcaldías Mayores de San Salvador, San Miguel ySan Vicente y la de Sonsonate efectuaban su comercio. Nica-ragua contaba con su puerto del Realejo y Costa Rica con el

de La Caldera.

En todos estos puertos no existía ninguna facilidad parael desembarque de las mercaderías y únicamente las bodegas delGolfo Dulce y Matina contaban con pequeñas fortificaciones parasu defensa. Sin duda alguna la fortificación más importante queexistía era el fuerte de la Inmaculada Concepción que defendíala navegación de los grandes lagos en la provincia de Nicaragua.

A principios de este siglo tiene lugar el cambio de casasreinantes, ya que el 29 de octubre de 1700 termina el reinadode Carlos 11, y con esto la casa de los Habsburgo deja de go-bernar a España y sus dominios, sustituyéndola la de los Bor-bones en la persona de Felipe V, nieto de Luis XIV, quien tomóposesión el 14 de noviembre de ese año.

Elspaña ya no era la gran potencia naval que había sido

durante los reinados de Carlos V y Felipe 11, pero todavía poseíaun número regular de navios, especialmente de guerra.

La contienda bélica continuaba en Europa, de maneraparticular la denominada Guerra de Sucesión: España y Franciase enfrentan a Inglaterra, repercutiendo este conflicto —comoera de esperarse— en sus dominios en América.

El comercio marítimo entre España y América conti-nuaba efectuándose a través del sistema de flotas.

281

El comercio con el Perú, bastante limitado, seguía rea-

lizándose, aunque únicamente se permitían dos navios anualmen-te, que llegaban con regularidad. Se tiene noticias que en 1700procedente del Callao ancló en el Realejo el barco nombrado"Nuestra Señora del Rosario", su maestre era don Juan Morel.

El 21 de abril de 1701, el Dr. Gregorio Carrillo, que entreotros puestos desempeñaba el de juez privativo de la real aduana,solicitó de la real aduana de México los procedimientos usadosen elJa. La contestación llegó hasta el 24 de mayo de 1702, queaparece, conjuntamente en los trámites, en la real cédula quese transcribe:

"Juzgado de la Real Aduana. La cédula en que, SuMagestad mando que en las guias y en la paga de sus diezmosse executara lo mismo que en la aduana de México.

"Señor Juez Superintendente de la Real Aduana de Méxi-co. Señor Ministro, hallándome en el exercicio de la Real Adua-na de esta ciudad y de la recaudación de los Reales derechosde alcabala y varlovento, resibí Real Cédula por la qual se mandaque en quanto a las guias y derechos de ellas que se dan a los

traginantes se guarde lo mismo que se obserba en la aduana deesa ciudad, y para hacerla cumplir nesecito de que Nuestra Se-

ñoría se sirva informarme con toda expresión sobre dicho puntto,

a cuio fin he librado a despacho que va con esta; a cuia con-tinuación se pide a Vuestra Señoría se acientte el informe yme lo remita en la primera ocasión con las ordenes que fuerendel agrado de Vuestra Señoría. Guarde Dios a Vuestra Señoríamuchos años. Goathemala y Abril 21 de 1701.

"El Rey. Por quanto, el Sr. Dn. Pedro de Ozaeta, oydorde mi Audiencia de Guatemala, hallándose exerciendo, de juez

superintendente de la Aduana de aquella ciudad, en carta deseis de abril de mil seiscientos y noventa y ocho, me dio quentade estar allí entroducido que los mercaderes y traginantes quevan aquella ciudad con mercaderías y frutos (después de haverpagado los derechos en la Aduana) a tiempo de salir para otrassaquen una guia que da el Juez y authoriza el superintendentede la misma aduana cuyo instrumento, dize considera por in-

fructuoso, y perjudicial a las partes por lo que se les hace de-

tener en sus despachos, y solo de útil para el escrivano que porcada una de las tales guías percive dos reales de plata, y aunse verificará exceder en otras ocasiones, suplicándome proveyeselo convenido por el fiscal de mi consejo de las Indias.

Mando al ministro, o persona a cuyo cargo estuviesen la

superintendencia y Juzgado de la aduana de la ciudad de Gua-temala, que en quanto a las guias, y despachos que huvieseh

282

de elevar los traginantes que de allí entran y salen con frutos

y mercaderías, haga se observe, y practique lo mesmo que se

estilare en la Aduana de la ciudad de México sin diferencia al-

guna, teniendo particulaír cuydado, de que el Escrivano despachecon brebedad, y sin hacer perjuicio a las partes, observando pre-

cisamente lo que en quanto a la cobranza de derechos, esta pre-

venido por los aranzeles, sin hazerles molestia ni resazion a cuyofin se le impondrán en caso necesario las multas y comminacio-nes que parecieren convenientes. Fecha en Madrid a treinta yuno de diciembre de mil seiscientos y noventa y nueve. Yo el Rey.

''Al Juez Superintendente de la Aduana de Guatemala queen ella se observe lo mesmo que en la de México, en el puntoque arriva se refiere, y que haga que el escrivano, atienda al

cumplimiento de su obligación.

En la ciudad de Santiago de Guatemala en veinte y undías del mes de abril del año de mil setecientos y uno.

"El Señor Doctor don Gregorio Carrillo y Escudero del

consejo de su magestad, su oidor y alcalde de corte de esta ReaJAudiencia, juez prebativo de la Real Aduana de esta cortte yde los Reales derechos de alcabalas y varloventto etc.:

''Haviendo visto la Real Cédula, su fecha en Madrid atreinta y uno de diciembre del año pasado de seiscientos y no-venta y nueve, refrendada de don Juan de Carral Secretario desu magestad a cuio cargo está la superinttendencia y juzgado dela dicha Real Aduana de esta ciudad, que en quanto a las guias

y despachos que hubieren de llevar los traficantes haga se ov-serve y practique lo mismo en quanto a los derechos que se

pagan a el Scrivano por Razón de ellas que se estilare en la

Real Aduana de la ciudad de México sin diferencia alguna.

"Mandaba y mandó su merced que para que se cumpla yexecute la dicha Real Cédula se libre despacho con su incerciónpara que el juez que lo fuere de la Superintendencia y juzgadode la dicha Real aduana de México se sirva informar a su Ma-gestad lo que se observa, acostumbra y está dispuesto sobre las

dichas guias y derechos que por cada una de ellas se pagan al

Escrivano de la dicha Real Aduana antte quien se libran. Yasí lo proveyó y mando, (f) Dr. Dn. Gregorio Carrillo y Escu-dero. Ante mi. (f) Ignacio de Agreda.

"Con la atención devida recivió estte tribunal la carta deVuestra Señoría en que nos pide informe sobre el modo de pro-ceder por esta Real aduana en la carga de maderas, fruttos yotros efecttos que salen de estta ciudad para las demás de el

283

Reyno, villas y lugares, si se estila dar guias o qué costumbrese observa, por quanto se halla Vuestra Señoría es que de im-memorial tiempo a estta partte y al presentte todos los cargosde qualquiera calidad y condición que sean y salen de esta ciudadpara fuera, van sin guias ni ponéi^eles esto a los comerciantesy arrieros quartazion ni embarazo alguno respecto de no con-tribuir a su Magestad por la saca, y no haver fruttos comer-ciables que sean de cosecha de esta ciudad ni jurisdicción, y solo

sí, se estila entrar con guias en esta ciudad y Real aduana denuestro cargo, todas las maderas, fruttos y demás efecttos quela reconocen, para expenderse aquí, y de lo ultramarino las danen la ciudad de la Nueva Vera Cruz y Puertto de Arages tene-

mos puestos, con estte titulo, por ser los dos surgidores del maiortrafico, y la carga de las ciudades villas y lugares que sale paraesta a su entrada, los guardas de las calzadas y demás puestosque tienen circunbalada toda la ciudad, dan guias a los arrieros

y trajinantes tomando razón, para que con este orden no aygaextravíos ni se assipen los derechos Reales que tocan a su Ma-gestad.

"Estta es la practica que a tenido y tiene esta Real Aduanay asi lo ponemos en noticia de Vuestra Señoría y en estta ma-teria y todo lo demás que conduzga al maior servicio de Su Ma-gestad, logro y buena administración de su Real Hacienda noshallará promptos Vuestra Señoría para asistirle con la eficacia

que fuere de experimentar, y lo aremos también en todo lo par-

ticular que fuere de su agrado, cuya vida guarde Dios muchosaños, México y mayo a 24 de 1702 años, (f) Pedro Sánchez deTagle. (f) Juan de Masdillo. (f) Carrasco de Retostillo.

"Muí señor mío: el tribunal del consulado de esta ciudadresivió una carta de Vuestra Majestad, bastantemente atrasadaque discurro abra sido por omisión de la persona que la con-

dusca y no e podido saver quien fué por haverla entregado al

portero de la sala, ó abra sido el motivo algún curioso que hiendopliego de esperarxe que benia para nosotros juzgando algunamaquina lo pudo detener porque ay muchos sujetos que por el

estado en que se alian los suelen poner en cuydado las comu-nicaciones y correspondencias que bien esta ¿ordinarias yo e

echo bastantes dilixencias por saver la causa de la dicha de-

tención o quien fue exporttador y no e podido rrastrear nada,

pueda ser lo consiga Vuestra merced va rrespondida en esta

ocasión con la individualidad necesaria, y en todo lo demás queparticularmente, puédalo por mi servir a Vuestra merced lo are

con gusto y puntualidad en quanto fuere servido mandarme de

284

su agrado cuya vida guarde Dios muchos años con perfecta salud.

México y mayo a 27 de 1702 años, (f ) Pedro Sánchez de Tagle".*

El movimiento comercial durante el año de 1702 en Centro-américa se puede decir que se circunscribió a la llegada del barconombrado ''Magdalena" que procedente de Panamá llegó al

puerto del Realejo.^

El movimiento marítimo en 1703 consistió en la arribadaal puerto de el Realejo, procedente del Callao, del barco ''San

Juan Bautista". Al hacérsele el registro de ley se encontró quellevaba una considerable suma de dinero que no habían mani-festado, lo que motivó la investigación respectiva, la que llevó

varios años.

Por el Norte no se tienen noticias de llegadas de em-barcaciones españolas y como vía ilustrativa transcribimos: "Lascircunstancias de la Guerra de Sucesión hicieron preciso que el

primer virrey nombrado por Felipe V llegara a Veracruz con-ducido por una flota de Su Majestad Cristianísima, que desdelos primeros anuncios del conflicto había procurado que susnaves llenasen el vacío de la armada española, a la sazón, casi

inexistente. El duque de Albuquerque, segundo virrey de este

título, arribó, pues, a Nueva España, cobijado por el pabellónfrancés, lo que si bien podía ser indicio de la firme alianza quedebía unir a las dos casas de Borbón, también era inequívocamuestra de la debilidad naval del mayor Imperio ultramarinode la época. Esto, y la situación de Guerra —de una guerraque prometía ser larga y dura— avivaría la inquietud del duquepor conocer el estado general, y el estado de defensa en par-ticular, de los territorios cuyo gobierno y conservación le habíansido encomendados. De los informes solicitados con este fin

sacaría el virrey una idea amplia de los medios con que contabay de los problemas con que habría de enfrentarse, y es estadescripción sintética de la realidad de Nueva España la que reco-gió en la carta de 31 de marzo de 1703".^

El movimiento marítimo de Centroamérica durante el añode 1704 en la costa Sur se contrae a lo siguiente:

a. La fragata "Nuestra Señora de la Concepción" arribóal puerto de Sonsonate o Acajutla en donde después de perma-

1. Sig. A3.5. Leg. 2544. Exp. 37411. A.G.D.C.A.2. A3.6. Exp. 2162. Leg. 117. A.G.D.C.A.3. Luis Navarro García: La Administración Virreinal en México en

1703. Revista de Indias, año XXIX. Enero a Diciembre de 1969.

Nos. 115 y 118. Pág. 359.

285

necer algún tiempo en dicho puerto solicitó el permiso de toma-viaje al Perú, otorgándosele el 7 de mayo del referido año.*

b. Procedente del Callao, en 1704, llegó a Acajutla, el

navio "Consolación", llevando ciertos artículos que no estabanpermitidos por la ley, por lo que se le siguieron autos al res-

pecto.^

El comercio entre una provincia y otra continuaba efec-

tuándose; así como que existía un activo tráfico de recuas demuías que transportaban diversas clases de mercadería entreCentroamérica y el virreinato de la Nueva España y con Panamá.

El añil o jiquilite continuaba siendo el principal artículo

exportable de Centroamérica y a causa de la decadencia del

cacao continuaba la prohibición estricta de que no se podía in-

troducir el de Guayaquil a la jurisdicción de la Audiencia deGuatemala. En todas las provincias existía un núcleo impor-tante de personas que se dedicaban al comercio tanto de im-portación como de exportación.

El movimiento mau'ítimo de Centroamérica durante el añode 1705 fue así:

POR EL NORTE

a. Llegó a la desembocadura del río Dulce, la fragata"La Asunción, San Francisco Xavier y Las Animas" procedentede Portobello. Estaba la fragata artillada con 12 cañones y 12pedreros. La carga que transportaba era: 4 cajones de loza deCartagena, 20 docenas de loza de Cartagena, 23 tercios de taba-co, 12 cajas de azúcar de 10 a 12 arrobas, 5099 de fierro viejo

de casco de navio, 40 zurrones de cacao que no se les permitiódesembarcar.

POR EL SUR

a. A Sonsonate, con licencia del Perú, la fragata nom-brada "La Asunción del Señor" llevando entre otras mercaderías2150 borlas de lino y 100 botijas de aguardiente.

b. Arribó al puerto de La Caldera, procedente del Callao,el barco "Nuestra Señora de Aranzúa".^

4. A3.6. Leg. 1834. Exp. 29059. A.G.D.C.A5. A3.6. Leg. 2135. Exp. 32170. A.G.D.C.A6. A3.6. Exp. 2167. Leg. 117. A.G.D.C.A.

286

Pero si el comercio marítimo era bastante restringido, el

terrestre entre las provincias continuaba y se mostraba activo.

Sobre este aspecto, aunque los datos son escasos, transcribimos

el caso del capitán don Antonio Barrasa, vecino de la ciudadde Granada que en 1706 solicitó permiso para poder dirigirse ala ciudad de Panamá para llevar a cabo diferentes negocios.

Llevaba consigo 125 muías y daba los nombres del conductor,

Luis Pérez y de sus mozos arrieros. El 24 de diciembre de 1706se le concedió el permiso, previo pago de los derechos respectivos

y del juramento que tenía que hacer de la mercadería que llevaba.

El formulismo acostumbrado es muy interesante conocerlo yaque da una idea de los trámites que se tenían que seguir, AnexoNo. 5.

Cuando no era la preocupación de los piratas o nuevasrestricciones al comercio, se producían otros acontecimientos,casi siempre inesperados, que repercutían en el comercio de la

Audiencia. Tal es el caso, de una plaga de langosta que en 1706invadió el valle de Guatemala, destruyendo grandes extensionesde cultivos, que produjo poco después, una angustiosa escasez demaíz, frijol, trigo, etc., artículos que alcanzaron precios exor-bitantes, teniéndose necesidad de traerlos de otras provincias.

Los puertos de Veracruz, Portobelo, Cartagena, el Callao

y La Habana, constituían los principales puntos por donde los

dominios españoles americanos, efectuaban sus mayores transac-ciones. Los dos primeros eran las rutas finales de la flota quevenía de España. Por el puerto de Veracruz, las provincias deChiapas, Soconusco, Guatemala, Honduras y las Alcaldías Ma-yores de Tegucigalpa, Sonsonate y San Salvador, efectuaban sucomercio con España.

Portobelo y Cartagena comerciaban principalmente conlas provincias de Nicaragua y Costa Rica.

Esporádicamente las autoridades de ciertos pueblos con-tinuaban frenando la iniciativa del libre comercio y así en 1706varios indígenas de Amatitlán comerciantes en dulces, pidieronamparo para que las justicias de su pueblo no les pusiesen obs-táculo en su negocio. Esta solicitud fue cursada al presidentede la Real Audiencia, quien previo informe de su fiscal dictaminóa favor de los solicitantes

J

El movimiento marítimo de Centroamérica durante el añode 1706 se puede resumir así:

7. Al.14.4. Exp. 31746. Leg. 4065. A.G.D.C.A

287

POR EL NORTE

a. El 20 de noviembre de 1706 la balandra, llamada"Nuestra Señora de la Concepción, Señor Mateo y las BenditasAnimas" desde la ciudad de Panamá solicitó permiso para diri-girse de Portobelo a la ciudad de Granada, por el rio de SanJuan.

Los trámites se iniciaron y después de hacerse los trespregones en la plaza pública de la ciudad, asi como de haberprestado la fianza y los juramentos de rigor (que consistía enmanifestar veraz y solemnemente que no se llevaba ninguna mer-cadería fuera de registro, ni pasajeros de los que prohibía la ley),el 22 del mes de noviembre de 1706, se concedió el permiso so-licitado. Llevaba como carga 108 fardos de ruán y doce quin-tales de hierro por lo que tuvo que pagar en concepto de almo-jarifazgo la cantidad de 150 pesos.

La balandra salió el 27 de diciembre de 1706 y llegó asu destino hasta en febrero de 1707, a causa de una tormentaque encontró en la desembocadura del río Taure, por lo que sele formó un expediente a fin de dictaminar la veracidad delhecho.®

b. Arribó a San Felipe del Golfo la barca San FernandoXavier.»

POR EL SUR

a. Se efectuó el registro del bergantín "Nuestra Señoradel Populú" surta en el Realejo.^**

b. Se efectuó el registro y la patente de navegación delnavio "Nuestra Señora de la Concepción, San Mateo y las Ani-mas".ii

Las ferias continuaban siendo un medio eficaz para ce-lebrar transacciones comerciales de alguna cuantía. En todaCentroamérica se celebraban ferias más o menos importantes,siendo una de las de más relevancia tomaban la celebrada en laciudad de Granada, que según noticias proporcionadas por laGaceta de Guatemala:

8. A3. Exp. 42076. Leg. 2885. A.G.D.C.A.9. A3.6. Exp. 5523. Leg. 135. A.G.D.C.A.

10. A3.6. Exp. 42076. Leg. 2885. A.G.D.C.A.11. A3.6. Exp. 24394. Leg. 1469. A.G.D.C.A,

288

"Concurrirán de catorce a diez y ocho bergantines propios,los más de vecinos de Portobelo, y los menos de los de Carta-gena, conduciendo a su bordo los efectos siguientes:

Toda lencira blanca y cruda; encages ordinarios; hilosolandillas; bayetas, las más verdes; cristales; sempiternas; anas-dotes, los más blancos; sedas de coser; listoneria; tafetanes do-bles; Ídem sencillos, los más carmesíes, y no rasos, por que éstosvenían de China; fierro; azero; cobre, y latón labrado; merce-ría; pólvora; munición; vidrios; loza fina y basm; vino; aceyte;y alguna plata, por que era corriente. Se compraban los frutosde Nicaragua con ella aun por menos de la mitad de los preciosen los cambios de unos con otros géneros, los que recibían encagepor los que llevaban, y eran los aquí irán mencionados:

Frutos que se extraían de Nicaragua.

Palo de tres tintas, de gran estimación: grana; zarzapa-rrilla; zazafras; cebadilla; varios medicamentos simples; y entreellos el ruibardo; añil; balsamo liquidambar; baynilla; sebo;carne salada; miel de abejas; cera; piedras de moler; variéis

obras de corambre; petates de varias calidades; alquitrán; brea;copal; achiote; cacao; azúcar.

De estos efectos se consumían en Portobelo y Cartagenalos correspondientes, que eran los de menos valor; y los másvaliosos, como propíos para Europa, servían para la feria degaleones que se celebraba en Portobelo.

Este comercio era una rama de el del Perú, y participantelas gracias y exenciones que le estaban concedidas, por lo quemantenía en Portobelo un comisionado para la razón, y recau-dar los derechos que debían contribuir; siendo el último queocupó éste cargo D. Diego Manuel Morales, que falleció el añode 1707, habiendo adquirido de sus papeles explicado, y otrasnoticias que se dirán, como la de que se consideraba ser un millónde pesos el que estaba embebido en éste comercio y aunque enlo aparente se dificultaba pudiera llegar a tal suma, se debeconciderar que lo arcano de los comercios solo lo comprende el

que maneja el todo. Consta en la testamentaria de Jorge Calvoque aquel año había dado él solo a riesgo para este comercioquarenta y cinco mil pesos, no siendo vecino de los de máiscaudal. (S.C.) ".12

El celo de las autoridades reales en no permitir que lle-

garan artículos prohibidos a Centroamérica continuaba y unade tantas causas en donde el rey intervino, se encuentra en el

siguiente documento:

12. Gazeta de Guatemala. 12 de octubre de 1801. Pág. 596.

289

"El Rey. Presidente y oydores de mi Audiencia Real quereside en la ciudad de Santiago de Guatemala. Con carta deveinte y tres de marzo de mil setecientos y seis, acompañáis uncuaderno de autos originales que se hicieron por don Juan deAguilera alcalde mayor de Nicoya, sobre la arribada al Puertode la dospensa de un Barco nombrado Nuestra Señoría del Pópu-lo, y comiso que se hizo en él, de diferentes cantidades y otrosefectos que llevo fuera de registro, a fin de que en su vista sedetermine lo conbeniente y con este motivo proponéis cuatrodudas que se os ofrecen en lo tocante al conocimiento de co-

misos y sus calidades.

"Y haviendose visto en mi consejo de las yndias, a pareci-

do deciros: en la primera duda que proponéis de si la Plata acu-ñada que se trafica de unos puertos a otros por el mar del Sur,

y es necesaria para la compra de frutos y habió de las embarca-ciones a de ser rexistrada y en caso de faltarla este requisito

se ha de dar por decomiso sin embargo de haverse practicadolo contrario en esa jurisdicción mando reconoscais las leyes, yzedulas que claramente disponen lo que deve practicar en estepunto y que en su inteligencia y debajo de ellas observéis sucontenido no obstante qualquiera aviso o corruptela que alia

havido en esa gobernación el tráfico referido: pues de ningunasuerte se han de alterar las leyes ni faltar al cumplimiento demis reales ordenes.

"En la segunda sobre si las audiencias deben conocer enlas causas de comisos en segunda instancia no obstante estarlos

prohibidos en el caso de reconocer que los jueces de ellos obrancon malicia, negligencias o fraude en ellos para aplicar provi-

dencias, al reparo de estos daños, os prevengo que solo oficiales

Reales an de conocer en las causas de comisos, en la forma queesta dispuesta genéricamente sin introducirse esa audiencia conmotivo alguno en ellos, pero en el caso de que se reconosca la

omisión negligencia, fraude o de lo en tales ministros como su-ponéis, es mi voluntad pueda hacer esa Audiencia Sumaria detodo para remitir a mi consejo de las yndias a fin e que en vistade ella se tome determinación.

"EIn la tercera duda de si los oficiales Reales por si solos

deben conocer en comisos, y si en las causas de ellos subcedierehaver yncidencia en esa audiencia se ha de esperar la resoluciónque se tomare en ella, o estas a lo que determinaren los juecesoficiales, ordeno y mando se guarde la ley tercera libro octavo,título diez y siete de la recopilación, estrañando espongais dudas,quando hay leyes que deciden y no concurren motivos que pue-dan obligar a que se barie su practica.

290

"Y ultímamente a la quarta en que preguntáis si estandooficiales Reales procediendo en causas de comisos contra las

justicias pueden apartar de los lugares de su jurisdicción a tales

ministros para la averiguación y si han de remitir los autos dela culpa que resultare contra ellos a esa audiencia mando asi

mismo obréis en este punto conforme a derecho, ley, zedulas ydisposiciones, teniendo las mui presentes para su puntual obser-vancia en estos y en los demás casos y cosas que se declaran

y resuelven por ellas. De todo lo cual os hallareis adbertidospara su puntual execución. Fecha en Madrid a 15 de agostode 1707 años. Yo El Rey. Por mandado del Rey Nuestro Se-ñor. Gaspar de Pinedo". ^^

En 1708, el capitán don Antonio de Sapián, síndico yprocurador general de la Muy Noble y Leal ciudad de Santiagode Guatemala, presentó ante el Presidente de la Real Audencia,en conformidad de lo acordado por el cabildo, un extenso me-morial en donde analizaba la situación precaria por la que pasabala ciudad y el resto de Centroamérica, solicitando al final se per-mitiera comerciar con La Habana libremente.

Don Toribio de Cosío, presidente en funciones por eseentonces, solicitó a su fiscal que emitiera dictamen sobre el par-ticular, el cual, antes de hacerlo, mandó se trajesen a la vistalas disposiciones que prohibían aquel comercio. Según se des-

prende de un documento. Anexo No. 6, no se encontró en los

archivos ninguna disposición que prohibiera el comercio entreel Golfo Dulce y La Habana. Habiendo informado el contadorhaber visto en uno de los libros de las reales cédulas únicamenteuna capitulación hecha por los comerciantes de Sevilla y el rey,

que debían de venir cada año o cada dos años navios con los

frutos y géneros necesarios para el sustento de estas regiones.

En este anexo aparece una copia de una disposición delrey solicitando al país un donativo de un millón. También apa-recen otros documentos, en los que puede observarse la reso-lución final recaída en la solicitud de don Antonio Sapián.

El comercio marítimo de Centroamérica en el año de1708 fue:

POR EL SUR

a. Se le concedió licencia al capitán Manuel Francisco,dueño de la fragata "San Francisco" para que pudiera navegarde Guayaquil a los puertos del Realejo y Acajutla."

13. A1.23. Leg. 1527. Fol. 263. A.G.D.C.A,14. A3.6. Leg. 118. 2171. A.G.D.C.A.

291

b. El barco nombrado "Buen Triunfo" procedente deAguatulco, Nueva España, arribó al puerto de Sonsonate o Aca-jutla.^*^

c. Se le dio registro al barco "Jesús, María y José",que con procedencia del Realejo llegó a Panamá.^*

No hay constancia de que haya arribado algún barco alas costas del norte de Centroamérica.

El Presidente de la Real Audiencia preocupado por elfomento del comercio en su jurisdicción envió a las autoridadessubalternas una circular solicitándoles informes del estado en quese encontraba. Estas a su vez le dieron el aviso de recibo, talcomo aparece en el documento siguiente:

"Señores: rezivimos la de Vuestra Señoría de 23 de enerode este ano con la estimazión devida agradeziendo a VuestraSeñoría el zelo con que atiende a el bien general de estas pro-vmcias y asistiendo en nosotros el mismo deseo hazemos a sumagestad el ynforme adxunto para la aplificación de estos puer-tos con el de la Abana y el del Realejo, Sonsonate con el Reynodel Perú no dudando en su conquizición por el empeño en queVuestra Senona se emplea a quien guarde Dios muchos años.

aSIt^^^ y "^arzo 8 de 1709. (f) de la Cueva (f) Joseph de

Desafortunadamente no contamos con la información re-mmda por las autoridades, la cual debe ser de gran importancia.

Con motivo de una solicitud hecha, el fiscal de la RealAudiencia emitió el siguiente dictamen en donde se transcribenpuntos importantes para el conocimiento del comercio de Centro-américa. El informe decía:

"El Sr. Dn. Bartolomé de Amesquita dise que para re-conocer y entrar en pleno conocimiento de fiscal, pasado o noel termino de la Hulttima Permisión para el trafico y trasportede los vinos del Pem a Goathemala, es necesario parescer enestos autos thesümonio de la Real Cédula de la dicha ulttimapermisión que dize el señor fiscal ser ya passado y por ella se

rlitr^^^^ concede la lizencia por el tiempo de dos Armadas de

Ik n^^ít^i'p^.?^^^^^^^ naos del mar del sur que bajan con

la platta a Porttobelo, porque si habla de los galeones o constta

15. A3.6. Leg. 2750. Exp. 39590. A.G.D.C.A.16. A3.6. Leg. 118. Exp. 2173. A.G.D.C.A.17. A1.25. Leg. 2833. Exp. 25238. A.G.D.C.A.

292

de su bueltta y es lo mas verosimill que subsistían todavía enCarttagena y que no saldrán de alli hasta que venga conboyque los asegure en el viaxe a España; y si la dicha permisiónes por el tiempo de las dichas dos armadas del Perú es cons-tantte que se deve tener por cierta su rrutta al Callao.

"Pero aun en este segundo casso y en qualquiera en quese consideren pasados los términos y tiempo de la hultima con-sesion o permisso del dho. trafico, no por esto se deve pasar acomissar y dar por perdidos los vinos que del Perú vinieron aestas provincias por las razones que yo (sirviendo la fiscalía

desta Real Audiencia el año de 1694 reconociendo la buena feede tal oficio como era de mi obligación) exprese en un escriptomió en que asenté a que a don Gaspar Gonzales Trocones se le

concediese lizencia para su tornaviaxe al Perú sin embargo deesttar ya enttonces passado el termino de la hulttima presedentteconseción o permisso, al qual scriptto me remito por ahora porno dilattarme mas en este.

"Y con el dicho mi dictamen se confirmó el señor Don.Pedro de Ozaetta Yoro, Oydor y Alcalde de Cortte destta dichaReal Audiencia, como asessor que hera del Señor Presidente donJacintto de Barrios Leal quien asi lo mando ejecuttar, y despuéssu ssucesor el señor don Gabriel Sánchez de Verrospe vottoconsulttivo del Real Acuerdo concedió licencia para su tornaviaxea las naos que se hallaban en los puertos de su Governación ydistrito desta Real Audiencia y admita las que después vinieronsin que sirviese de embaraso decirse que ya estaba pasado el

termino del permiso.

"Y habiendo dado cuenta de esta resolución a la real

persona en su Real y Supremo Consejo de las Yndias tuvo porbien de aprovarla como consta por su real cédula de dos de oc-

tubre de 1697 dirigida al dicho señor presidente don GabrielSánchez de Berrospe por todo lo cual paresse no se haya justto

mottivo para condecender con la pettición fiscal y mas no ha-viendo venido el Rexistro del barco (que se halla en Sonsonate)por el qual es muy posible conste las justtas caussas o motivode haverse dado la lizencia por el govierno superior de Panamáque sin duda seria con sittasión y audiencia del Señor Fiscal deaquella audiencia y en su vistta se otorgaría el registro por los

oficiales Reales; y en la realidad no se haze verosímil que tanttos

y ttales ministros que ttienen a su fabor la presumpsión de dere-cho cometiessen por ygnorancia ni por malicia ni culpa de con-ceder la lizencia y Rexistro que no debían ni podrían contra la

Real voluntad y aun cuando en esto ubiese ávido (que no seconsede) alguna omission o descuido no debiera ver multado con

293

ttan grave pena quien publica paladinamente prosedio con buenafee y dirixio sus pasos por el Camino Real de acudir a los mi-nistros del Rey sin fraudes ni solución alguna sería muy agenode los reales recttittud begninidad permitir quedasen defrauda-dos y empeñados sus vasallos con la auttoridad de su Real nom-bre o de sus ministros por todo lo cual podra V.S. deferir la

ultima resolución de dicha mattheria (que los efectos están ase-

gurados en Sonsonate) hasta que visto y reconocido el registro

de dho. vareo se pueda pasar de ella sino es ya que V.S. ttengapor basttante (como parece lo es) que se ponga en esttos auttosthesttimonio de la dha. R. Cédula de dos de octubre de 1697que en tterminos es desicisa del casso presentte.

**Y si acaso hubiere algún ottro motivo justo para el

todo o partte del comisso que prettende el señor fiscal o paraottro cualquiera toca privattivamentte el conocimientto al ofi-

cial Real y Governador de aquella provincia sin que otro jues

alguno se pueda entrometer en ello como estta decidido pormuchas leyes y cédulas reales con la distinción de que si fuereen los puerttos baya la apelación al consejo y si la tierra arremitir a la audiencia en cuia suposición y de la ley 12 ar-

ticulo 18, libro 2o. de la Recopilación de Yndias, es de la yn-cumbencia del señor fiscal la defensa de la Real Hacienda y ensemejanttes cassos y la podrá ejecutar en Sonsonate dando po-der a la persona que fuere de su mayor sattisfacción como otrasbeses se a practicado para lo qual puede ser cittado por los ofi-

ciales reales y por vuestra señoría mandasse que ocurra a los

juezes a quien toca el conocimiento de la causa. Sobre ttodoV.S. probeera lo que tubiere por mas combeniente. (]k)attemala

y febrero de 1709 años"."

A principios de 1709 fue tomada y saqueada la ciudad ypuerto de Guayaquil por dos fragatas inglesas con tripulacióntotal de 3,388 personas apresando a los navios que estaban surtosen el puerto. La noticia llegó pronto a Panamá habiendo supresidente, gobernador y capitán general enviado a Guatemalanoticias inmediatas, por medio de carta del 27 de mayo, en querecomendaba retirar todo el ganado y los bastimentos, así comoponer en alerta a toda la gente de armas. ^* Con esto, una vezmás, se produjo la consabida alarma en todos los puertos de^laReal Audiencia, como La Caldera, El Realejo y Acajutla eranlos principales, se tomaron las medidas defensivas más apro-piadas.

18. A3.6. Leg. 1470. Exp. 24391. A.G.D.C.A.19. Al.1.2. Leg. 60. Fol. 5. A.G.D.C.A.

294

Durante un lapso de 20 años o sea casi desde 1689, habíanllegado a la costa Norte únicamente dos navios procedentes deLa Habana. Esto daba origen, como hemos dicho, a que los

artículos exportables e importables tuvieran que ser negociadosa través del virreinato de Nueva España, lo cual, aunque elevabalos precios en una forma considerable, era seguro.

El ayimtamiento de la ciudad de Santiago teniendo entre

sus funciones la misión de velar por el bienestar económico del

país, insistía nuevamente en un memorial de 9 de marzo de1709 en donde le solicitaba al rey que se volviera a permitir el

comercio con La Habana. En este importante documento se

decía en parte:

**Para obtener la segunda parte de esta pretención sobreque Vuestra Magestad se sirva declarar que sin embarazo y contoda libertad, pueden los habitadores de este Reino, comerciary negociar con los de la Habana y estos con aquellos. Informaeste consejo a Vuestra Magestad, que habiendo discurrido al-

gunos de estos vecinos este medio para moderar la indigenciacomún, y la particular de cada uno de ellos, lo quisieron prac-ticar con tal seguridad que nunca se les atribuyera culpa o delito

de contravenir a orden alguna que en contrario estubiese dadapor Vuestra Magestad, a cuyo fin de orden de este Cabildo,acudió su Procurador Sindico a pedir a Vuestro Presidente, comoa Gobernador de este Reino, que declarase sobre lo referido, parapracticar el comercio y negociación con la prevención, de queen caso de negarlo se ocurriera a Vuestra Magestad, sobre lo

cual se hicieron las diligencias que se contienen en el testimoniode autos que acompaña a este representación, de las cuales constano haber habido Real Cédula, auto ni despacho de este Supe-rior Gobierno de dicha Real Audiencia, que haya prohibido quelos vecinos de la Habana, comercien y contraten con estos, niestos con aquellos, como en lo antiguo lo hicieran franca y libre-

mente, ni mas que la Real Cédula de lo. de febrero de 676, enque se sirvió Vuestra Magestad aprobar las Capitulaciones ycondiciones que hizo el Comercio y Consulado de Sevilla, parael despacho de Galeones y flotas que tiempo de cinco años, delas cuales fue una que durante dicho asiento, no había de per-mitir el Gobernador de la Habana, que de allí vinieran algunasembarcaciones a estos puertos de Honduras, ni al de Veracruz,por el daño que recibiría la flota, en que abundase la ropa yfrutos en estas partes, mediante el trato, contrato y negociacióncon las embarcaciones de la Habana, en que se montaba muchasque s^ le introducía de varias partes y sin embargo de no ha-bérsele hallado mas prohibición que la mencionada, que cesó yfinalizó desde el cumplimiento de los dichos cinco años, pidió

295

Vuestro Fiscal en su respuesta, de veinte de octubre del añopróximo pasado, que sobre el comercio pretendido no se hiciera

novedad y que informase a Vuestra Magestad, el miserable es-

tado de estas provincias y la pobreza que padecían sus habitan-tes por falta de comercio, por el cual se les perdían sus frutos,

en grave perjuicio común, y en no pequeño del particular interés

de Vuestra Magestad.

**Con lo cual resolvió Vuestro Presidente informar (comolo hará en esta ocasión) a Vuestra Magestad, de cuya piadosa

consideración y del cariño con que atiende a estos vassallos, quele profesan entera lealtad y fidelidad, se promete este cabildo

que con la dicha declaración y en caso necesario con expresaconcesión, saque Vuestra Magestad a estos habitadores del es-

tado miserable en que se hallan a el de la felicidad que desean,

lo cual se fundó lo uno en que estando el dicho comercio de estas

Provincias a la Habana y de aquella a estos puertos franco ylibre, no sólo se escusaran las fatigas de haberse esperado y es-

perar las naos de cada dos años, no han importado más que dos

en más tiempo de veinte años, sino que no las necesitan paracosa alguna por que los vecinos de la Habana traerán a dichospuertos con frecuencia a continuación los géneros y frutos deque ha carecido este Reino, tan largo tiempo o estos habitadoresirán o enviaran por ellos, alentándose para este fin y para este

efecto a la fábrica de embarcaciones de mayor o menor porte,

que conseguirán en breve tiempo y a mediana costa, por la

abundancia de maderas y demás materiales, que les ofrecen yfranquean las dichas Provincias y sus puertos; lo otro en quese utilizaran los moradores de ellas, considerablemente con el

expendio, trato y comercio de sus preciosas y abundantes frutoscomo son: tinta, añil, zarza, achote, cacao, bálsamo, liquidam-bar, bainilla, palo del Brasil, carambe, pita floxa y torcida, yotros que por falta de consumo y de negociar con ellos se handejado de cuidar.

Lo otro, en que con el dicho comercio adquirirán estoshabitadores dichos géneros y frutos que necesitan para mante-ner sus familias, por acomodados precios libertándose de los ex-cesivos a que los han comprado de los mercaderes del dichoReino de Nueva España, de cuya conveniencia gozará la mu-chedumbre de pobres del estado eclesiástico secular, que hangemido la carestía de ellos y lo subido de los precios.

Y lo otro en que serán mucho menores los costos de laconducción de la tinta, achote y otros géneros de estos puertosa la Habana, que lo que han tenido de esta ciudad a la de Méxicoy Veracruz, el cual comercio rendirá a Vuestra Magestad, la

296

crecida ytilidad que no ha tenido, porque sin costo ni detrimentoalguno de su real haber se causaran y recaudaran en estos puer-tos y en los de la Habana, los Reales derechos de almojarifazgo.Avería, Alcavala y Barlovento, y porque para los casos y cosasque se ofrezcan del Real Servicio se hallaran a mano embarca-ciones que den avisos, lleven noticias y limpien de piratas las

costas en lo cual no puede ofrecei^se contradición ni repugnanciaalguna, que contrapese a la causa pública y beneficio comúnde todo un Reino tan dilatado, como es este, y mucho mascoadyubando esta pretención Vuestro Fiscal de esta Audiencia,en alibio de este Reyno, y cuanto para el mayor aumento deVuestro Real Haber y más cuando han tenido generalmentetodos Vuestros Vasallos entera libertad de tratar, los unos conlos oti^os, para adquirir conveniencias que engrandescan el podery autoridad de Vuestra Magestad CC.RP, Guarde Dios los

muchos años que la Cristiandad ha menester. Cabildo de Goa-themala y marzo 9 de 1709. (f ) Fernando Cabrejo y Rozas. (Rú-brica). Cn. Sebastián de Loayza, Ledesma. (Rúbrica). JosephFernandez de Córdova. (Rúbrica) ".^<*

El corso o sea cuando un país equipaba un grupo degente de mar o le ayudaba económicamente para dedicarse aapresar embarcaciones enemigas en los mares, fue una institu-

ción que varios países europeos la habían practicado por variossiglos contra España. Estas empresas daban grandes gananciasno sólo al país como a las personas que militaban en ellas, tantoasí que existía una reglamentación en donde se detallaba espe-cíficamente las ganancias entre ambas partes.

No obstante España tenía una específica legislación sobreel corso, nunca había fomentado esta clase de empresas, peroa principios del siglo XVIII sin duda por carecer de suficientefuerza naval y para poder contrarrestar también las accionesde otros países, se empieza a notar una tendencia hacia esto.

En 1709 se informaba que habían llegado dos balandras fran-cesas de corso a puerto Caballos, las cuales habían capturadodos presas y que pedían permiso para venderlas.

El problema de la carencia de moneda acuñada dio lugara que se buscara sustitutos, ya durante la época preindígena ydespués en varias ocasiones esporádicas, el cacao no sólo sirvió

de bebida sino también como moneda. Esta modalidad persistió

y así "el 30 de junio de 1709 una junta de vecinos de Cartagopresidida por el Gobernador, acordó que, atendida la escasez de

20. Al.2.5. Exp. 15766. Leg. 2207. Fal. 33. A.G.D.C.A.

297

plata que había en la provincia, corriera el cacao como monedapara la compra de víveres. Este acuerdo fué aprobado por la

Audiencia el 23 de agosto del mismo año".*^

El movimiento comercial durante el año de 1709 fue el

siguiente:

POR EL SUR

a. Arribó al puerto del Realejo, procedente de Guaya-quil el barco nombrado "Nuestra Señora de la Candelaria".-'-^

b. "Nuestra Señora del Popolu'* procedente del Perúarribó a Sonsonate, pero por el mal tiempo continuó hacia el

Realejo.^»

c. El 4 de marzo arribó el navio "Nuestra Señora dela Concepción" a Sonsonate, con 1,782 botijas de vino del Pisco

y 200 de aguardiente. Después de las ventas, la mercadería pagóun total de 803 pesos y 1 real,^* de importe. Eü navio continuóanclado por algún tiempo llevando a su regreso mercadería confrutos, lo cual se infiere del texto de la siguiente carta:

"A Doctor Dn. Pedro de Osaeta y al dicho Consejo desu Magestad, su oidor y alcalde de corthe de esta Real Audien-cia, Juez Provincial de esta Aduana y de los otros de Acajutla

y Barlovento en esta corthe y su provincia por su Magestades.Por el Presente doy y concedo los autos al mayor don Ponce deAyarza, para que con Joseph Rodríguez dueño de recua deMuías, saque desta ciudad siete cajones y en ellos Scriptorios

de los que se fabrican en esta ciudad y uno de Achiote, seña-

lados con la de margen, los quales remite a la villa de Sonsonatea entregar a la Persona que por su corta misiba los consignare,

para que los embarque en la fragata nombrada. Nuestra Señorade la Concepción surta en el Puerto de dicha Villa, y de próxi-

mo a executar su tornaviaje a tierra del Perú, por cuia salida

del Mar tiene pagados los dias que a devido de Varlovento endicha Real Aduana. En cuia conformidad, ordeno no se le pongaembarazo sobre su conduzión y transportación. Fecho en la

ciudad de Santiago de Goatemala en veinte y quatro dias del

22. A3.6. Leg. 2007. Exp. 30808. A.G.D.C.A.21. D. León Fernández, Historia de Costa Rica. 1502-1821. Pág. 293.

A.G.D.C.A.23. A3.6. Leg. 2160. Exp. 32356 y A3.6. Leg. 1351. Exp. 22600.

24. A3.6. Leg. 1351. Exp. 22600. A.G.D.C.A.

298

mes de marzo de mil setezientos y nuebe y asi mismo despachacon dicho harriero otros sinco harrieros de tinta añil, y porellos dejaro pago los 2 dias que debió . R. Don Pedro de Ocaetazy Oro.

Pago quatro pesos por la salida de dichos ocho caxoneslos siete de cicupt. y el uno achiote. 23 de maio 2 pesos libres

(Roto) de tinta. (Rúbrica)".-»

' /-

La piratería continuaba muy activa en el mar del Norte,sucedió así que en el mes de marzo de 1710, piratas ingleses

asaltan y destruyen puerto Caballos, quemando las embarca-ciones que se encontraban ancladas en dicho puerto, con lo quesu importancia empieza a declinar sensiblemente.

Desde la ciudad de Granada se traficaba con puerto Bello

a través del gran lago y de allí por el río San Juan los naviosalcanzaban el mar. Las mercaderías que se exportaban teníanque pagar un real por cada quintal y 25 pesos por derecho desalida por las embarcaciones, estos impuestos estaban destinadosal mantenimiento del castillo de la Inmaculada Concepción. Esinteresante conocer también el procedimiento usado que ilustra

el siguiente documento:

Salida de una canoa para Portobelo. *'Granada y Realcaxa veinte y uno de septiembre de mili setecientos y diez años,me hago cargo y metí en la real caxa del mío, veinte y nuevepesos y siete rreales que oy día de la fecha enteró Lucas deAcosta, maestre y administrador de la canoa nombrada NuestraSeñora del Rosario y las Animas de que es dueño el capitándon Juan de Bustamante despachada del puerto de esta ciudadpara el de San Phelipe de Portobelo, la qual cantidad pagó porlos treinta y nueve quintales de carga que llebó a real cadaquintal de salida y los veinte y cinco pesos por la salida de dichacanoa todo aplicado al Castillo del Río de San Juan de esta pro-vincia, consta de la partida del rexistro a que remito sacó yfirmó. 29 pesos, (f) Ambrozio de Betancourt.

Salida de una chata para Portobelo. "Granada y real cajaen veinte y quatro dias del mes de octubre de mili setezientos y

25. A3.6. Leg. 888. Exp. 16352. A.G.D.C.A.

299

diez años me hago cargo y metí en la real caja del mío cin-

quenta y ocho pesos y un real que oi día de la fecha enteró donValentín Manuel de Zurita maestre y administrador del barconombrado Nuestra Señora de la Encamazión y las Animas, deque es dueño el capitán Francisco Ruiz despachado del puertode esta ciudad para el de San Phelipe de Portobelo la qualcantidad pago por los dozientos y cincuenta quintales que llebo

a real cada quintal de salida y los veinte y cinco pesos por la

salida de dicho barco todo aplicado al Castillo del Río de SanJuan de esta provincia consta de la partida de rexistro a queme remito, saco y firmo. Ambrozio de Betancourt".^*

El movimiento comercial por el mar del sur durante el

año de 1711, se puede resumir así:

a. El capitán Juan José de Ibarra, maestre y adminis-trador de la fragata nombrada "Nuestra Señora del Viejo" llegó

con permiso del Callao a Sonsonate. El testimonio de la llegada

no fue enviado a la Audiencia por lo que se multó con 200 pesos

al tesorero del puerto.^'

b. El barco "Nuestra Señora de la Soledad y las Ben-ditas Animas" después de haber hecho escala en Panamá ypuerto de La Caldera, llegó el 20 de junio de 1711, al Realejo.^»

Llevaba 10 quintales de hierro a 30 pesos cada quintal,

5% de almojarifazgo, 15 pesos derecho de Barlovento, 4 reales

quintal, 5 pesos para el situado del río San Juan y por la en-

trada del navio a real quintal, o sea 1 peso, 2 reales, dando untotal de 26 pesos 2 reales.

Puede que este navio haUa sido el causante de un de-

sembarco ilícito que se efectuó en el puerto de La Caldera yque por el mes de septiembre por ciertas informaciones secretas

que les llegaron a las autoridades dio motivo a que se siguieran

las diligencias necesarias. El procedimiento de éstas, apareceen su totalidad en el anexo No. 7.

El navio permaneció algún tiempo en el Realejo y en el

mes de diciembre se iniciaron los trámites de la licencia del

tornaviaje.

c. En noviembre ancló en el Realejo, el barco "NuestraSeñora del Carmen, y las Benditas Animas", el cual después de

26.

haber dejado su mercadería pidió permiso de tornaviaje paralos puertos del Perú.^»

d. La barca "San Francisco", también llegó a tierras

centroamericanas en 1711.'^

e. Se efectuó el registro del naviola Concepción" surto en Acajutla.'^

'Nuestra Señora de

a) INICIO DEL COMERaO MARÍTIMO CON LA NUEVAESPAÑA

Aunque es muy difícil fijar con precisión la fecha en quese inició el comercio marítimo con la Nueva España, puede de-

cirse que las primeras operaciones de esta naturaleza distan definales del siglo XVn. Al principio no fue un comercio regular,

pero con el decurso de los años se fue incrementando y produ-ciendo magníficos resultados tanto para la Audiencia de Gua-temala como para el virreinato. Conocidos estos resultados, sumajestad autorizó a los gobernadores de ambas jurisdicciones

para que fomentaran este comercio. Sin duda alguna, al amparode esta autorización, en el año de 1713 portando un permiso del

virrey de Nueva España, llegó a Sonsonate procedente de Aca-pulco, la fragata "Nuestra Señora de la Soledad" anclando el 19de febrero, después de 56 días de navegación. A su arribo las

autoridades del puerto ordenaron el 22 de febrero la inspeccióndel equipaje de los pasajeros y el confrontamiento de las merca-derías de cuyas operaciones se constató que consistían en 66quintales de tabaco en polvo, dos barriles pequeños de barbillade encina, un fardo de camisas, un cajón pequeño con una ima-gen del Niño Jesús, un cajoncito de moliniUos, doce fardos deballestas, un cajón con un nacimiento, etc.^

El movimiento comercial de Centroamérica durante el añode 1713 fue:

POR EL SUR

a. El 18 de abril ancló en el Realejo con procedenciadel puerto de Tasca el barco "Nuestra Señora de la Soledad y

29. A3.6. Leg. 118.

30. A3.6. Leg. 1469,

31. A3.6. Leg. 1469,

Exp. 2179.

Exp. 24399.

Exp. 24400.

A.G.D.C.A,A.G.D.C.A,A.G.D.C.A,

1. A3.6. Leg. 119. Exp. 2181. A.G.D.C.A

301

Animas" cuyo maestre, el capitán Martín Susaim, después dehacer los trámites de rigor, el 11 de septiembre de 1713 solicitó

permiso de tornaviaje.^

b. Otro barco que ancló en el Realejo este año fue "Nues-tra Señora del Carmen", de don Sebastián Hurtado Betancourt,quien solicitó permiso para que pudiera partir nuevamente rumboa los puertos de Guayaquil, Callao y Paita y sus intermedios.*

c. Se efectuó el registro de entrada en el puerto de LaCaldera del barco **Santo Cristo" con procedencia de Panamá.*

d. Se otorgó registro al navio "Nuestra Señora de la

Concepción" alias *'E1 Viejo", surto en Acajutla.^

e. El navio "El Santo Cristo", procedente del puerto deLa Caldera se dirigió a Panamá.*^

f. El barco "Nuestra Señora de los Reyes" del Realejose le autorizó su tornaviaje.^

POR EL NORTE (1713).

a. Procedente de Portobelo llegó a Nicaragua el barco"Nuestra Señora del Rosario y las Animas".*

b) SUPRESIÓN DEL COMERCIO CON EL PERÚ

Entre los vecinos y comerciantes de las diferentes pro-

vincias de la Audiencia de Guatemala los productos importadosdel virreinato del Perú gozaban de magnifica aceptación y demerecida fama. Aunque limitada su importación al cupo delos navios, que eran los autorizados por Su Majestad para este

comercio, sus mercancías satisfacían amplias necesidades a la

Audiencia. Pero por Real Cédula de 27 de septiembre de 1713el rey ordenaba que en los puertos de la Real Audiencia no se

2.

permitieran embarcaciones del Perú, con ninguna clase de fru-

tos y especialmente de vinos. E^sto, como puede observarse,

vino a poner término al comercio con el Perú y a limitar aúnmás las importaciones de la Audiencia de Guatemala.

Hacemos aquí una breve digresión para informar que en1714 llegan a la Guayana Holandesa, con procedencia de Holan-da, los primeros vastagos de café, acontecimiento de gran tras-

cendencia en la historia de la agricultura de Centroamérica,pues se inicia así, aunque tardíamente, uno de los cultivos quecon los siglos habría de constituir uno de los principales ren-

glones del comercio.

Otra interesante información sobre el comercio con Es-paña, lo constituye el contrato firmado el 30 de enero de 1714,

en la villa de Madrid, entre el rey y don Diego de Murga yZarate, Caballero de la Orden de Santiago, Marqués de Monte-sacro, gentil hombre de la Cámara de su Majestad, de su Con-sejo y Contaduría Mayor de Hacienda y Junta de Comercio,para que las naves que se aprestaban en España con destino ala Provincia de Honduras, quedasen a cargo del señor Murgay Zarate. Las embarcaciones las pusieron a cargo del capitánde Mar y Guerra don Juan Crisóstomo de Berroa, con los nom-bres de "San Felipe" y "Santiago" los pataches "San Diego" y"San Joseph". El valor total del asiento fue de 400,000 pesos,

tomando el rey a su cargo una cuarta parte y los otros 300,000pesos a cargo de don Diego de Murga y Zarate; la capacidadde los navios era de 1,000 toneladas.

En el mismo asiento, se le dio poder para aprestar los

navios y pataches, nombrar en ellos los capitanes, maestres,pilotos y demás oficiales de marinería, los equipajes, así de bas-timentos, como de lo que necesitaban para salir de viaje.

El 26 de septiembre de 1714, según el mismo documento,el rey, al dirigirse al gobernador y oficiales de su Real Haciendaen Honduras, informándoles de lo anterior, le ordenaba que el

Marqués de Monte Sacro debería pagar derechos de 21/0% porlas mercaderías que llevara de España a Honduras en los navios,

así como el 5% de todos los efectos que llevaren de regreso, yque el producto, no se incluyera en los caudales reales, sino

que se enviara con los mismos navios.

El movimiento comercial durante el año de 1714 fue:

POR EL SUR

a.—Se le dio licencia al barco "San Juan Bautista yNuestra Señora de las Candelarias" que se encontraba en el

•- 303

puerto de la Tasca para que se dirigiera al puerto de LaCaldera.^

b.—El 8 de mayo de 1714 en la ciudad de Cartago, se

le concedió licencia al barco nombrado "Santo Cristo de Bur-gos y La Limpia Concepción" para que partiera del puerto deLa Caldera rumbo a la ciudad de Panamá conduciendo 180zurrones de cebo de quintal cada zurrón.^

c .—En septiembre ancló en el puerto del Realejo el barcodenominado "Nuestra Señora de la Soledad y Animas" con 37botijas de aguardiente, las cuales carecían del registro corres-

pondiente y no obstante ser consignadas al General don Diegode Herrera y Campusano, gobernador de la provincia, fuerondecomisadas.^

d.—Ante las autoridades de Lima se presentó la solici-

tud para que la balandra llamada "La Asunción" se le permi-tiera navegar hacia los puertos de Acajutla o Sonsonate y el

Reídejo.*

e .—Se le otorgó registro al barco "Santo Cristo" surtoen La Caldera.*

f .—Se registró la anclada del barco "San Juan Bautista",al puerto de la Caldera.»

g.—Arribó al puerto de la Caldera el barco "NuestraSeñora de la Merced".*

h.—Se le dio licencia al barco "Nuestra Señora de los

Reyes" que de Acapulco se dirigiera al Realejo y de allí al Puer-to del Callao.'^

POR EL NORTE (1714)

a.—El buque "San Felipe y Santiago" procedente deCádiz llegó a los puertos del Golfo de Honduras.^

1. A2.6. Exp. 24408. Leg. 1470. A.G.D.C.A.2. A3.6. Exp. 2187. Leg. 119. A.G.D.C.A.3. A3. Exp. 2189. Leg. 119. A.G.D.C.A.4. A3.6. Exp. 24440. Leg. 1469. A.G.D.C.A.5. A3.6. Exp. 24440. Leg. 1469. A.G.D.C.A.6. A3.6. Exp. 24440. Leg. 1469. A.G.D.C.A.7. A3.6. Exp. 30809. Leg. 2007. A.G.D.C.A.8. A3. Exp. 2186. Leg. 119 y A3.6. Exp. 20922. Leg. 1194.

304

El 20 de junio de 1715, don Pedro Foncueba, ContadorOficial de la Real Caja de Comayagua, en vista de lo mandadopor los Oidores de la Real Audiencia de Guatemala, dijo: "Ha-ber entrado en el uso de la dependencia de estas naos de Hondu-ras" y tomando los papeles originales los remitió a Guatemala.

Con la cesación del comercio con el Perú, las provisiones

de vino y aguardiente de esta procedencia se consumieron conrapidez, de donde, a los pocos años de haberse decretado la

prohibición del comercio con aquel Virreynato se empezaron asentir sus efectos, agravados por la poca afluencia de naviosen el norte, los comerciantes, que fueron los más afectados conesta medida, iniciaron gestiones ante las autoridades para quese pudiera comerciar nuevamente con el Perú. Es interesante

conocer lo solicitado por don Manuel de Montúfar, don Miguelde Estacho y Uría y José Agustín de Estrada, en los siguientes

términos

:

**Muy ilustre Señor: Haviendo acordado prudentementeV. señoría el que esta noble ciudad no interpusiese con escrito

judicial suplicación de lo mandado por su magestad en real ce-

dula en veinte y siete de septiembre sobre que en los puertosde esta gobernación no se admitiesen embarcaciones del reinodel Perú con carga de frutos en lo especial de vinos.

"En cuya ejecución sobre ello V. señoría prestando el de-

bido obedecimiento por que las meritables instancias de los

vecinos y clamores de todo el reino le obligaron a suspender la

resolución y sujetarse al celoso dictamen del señor licenciado

don Tomás de Arana del consejo de su magestad, su oidor yalcalde de Corte de esta real audiencia, quien al que fundó aV. señoría propuso las solidísimas y verdaderas razones que nosolo conducen sino obligan a la franqueza del comercio entreel reino del Perú y Guatemala, por no tener otra parte adondepoderse adquirir la moneda por cuya carencia se pierden los

frutos, pasan las labores no corren las minas y absolutamentesesa el comercio de modo que faltando el dinero hay al mismotiempo inopia de géneros precisos a la manutención y tratohumeino y con el comercio del Perú expende este reino todossus frutos en grave utilidad suya y de la real hacienda.

"Y no teniendo absolutamente otra parte en que expedir-las, sino corriera este comercio experimentaría totalmente unanotable ruina y asolación, y porque la razón de la prohibiciónde este comercio ha sido por la utilidad de el de la Andalucíaen sus registros y con la llegada de el por asiento celebradocon su Magestad por el Marqués de Monte Sacro se han verifi-

305

cado las razones que necesitan a este reino ha comerciar conel Perú para mejor instruir la pendiente suplicación interpuesta

a su magestad se ha de servir V. señoría mandar se sirva in-

formación de hasta treinta testigos sobre los puntos siguientes:

^^El primero: que habiendo obligación en el Consulado de

Sevilla de enviar en las ocaciones de galeones y flota registro

separado con la carga de frutos y mercaderías a este reino parael gasto y consumo de que necesita, no ha cumplido con ella,

y en esta ocación se habían pasado veinte años, sin que huviese

venido registro alguno pues desde el año de seiscientos y no-

venta y cinco en que aportó a Honduras el que bino a cargode don Francisco de Ellauta, no ha remitido la Casa de la

Contratación otro de que pudiesen proveerse de las provincias

de este reino, hasta la venida de este que por el año de quince

bino por el referido aciento a cargo de los capitanes don Juande Berroa y Orgimon Larasaval.

El segundo: que debiendo traer frutos competentes y debuena calidad para la provición de todo el reino, no lo han cum-plido, y siempre aun cuando más han presentado los registros

han ejercitado este reino de los frutos de el Perú en especial

los del reino y asiento para que no cese el santo sacrificio dela misa y culto divino, y en el presente registro de el marquesde Monte Sacro no ha venido porción de estos frutos compe-tente al consumo de un año pues solo sacó de España tres mil

botijas de vino reguladas de cuarenta cuartillos y según la ex-

periencia y regulación del consumo de este reino necesitan a lo

menos de ocho mil botijas todos los años para su abasto a quellega ser los vinos que han benido de tan mala calidad que amás de ser los más inferirores de Castilla bienen exesibamentearropados y entre las botijas que se han sacado se han hallado

algunas con el vino ya torcido y avinagrado como es conocidoy notorio.

^'El tercero: que el regular precio que han tenido los vinosde Castilla cuando han venido registrados han sido desde ochohasta doce pesos siendo de mucha mejor calidad que los pre-sentes, sin que les halla perjudicado en la estimación el vali-

miento de los vinos de el Perú, en la necesidad, ni la copia yabundancia que halla traído en las ocaciones que han venido.

''El cuarto : que sin embargo de haver entrado en los naviosde el Perú por el aüo pasado como sinco mil botijas de vinode Pisco que regularmente pasan de setenta cuartillos y edgunasllegan a ochenta, no se hallarán oy arriba de mil botijas, con

30§

que se verifica el consumo de cuatro mil, en cada un año que co-

rresponde a mas de ocho mil de las de Castilla, con que sino

hubiese havido esta provicion aunque hubiese venido el presente

registro de el Marques de Monte Sacro, a mas de que hubieranvenido por exsorbitantísimos precios, con grave daño de la causapública y real hacienda que para el que consume las religiones

a los cuatro o seis meses al sumo se serraran los templos ytodas las provincias por la carencia del vino para el santo sa-

crificio de la misa.

^'El quinto: que el trafico de el vino y demás frutos deel Perú no solo es preciso, necesario y útil a la causa pública

y bien común de este reino pero a la real hacienda en los inte-

reses de todos sus ramos, y aun a los mismos comerciantes dela Andalucía e interesados en registros que se despacharen deeste reino pues haviendo comercio con el Perú hayarán plata

acuñada y fruta con que da estimación a sus géneros y fal-

tando dicho comercio le sería imposible despacharse como lo hanexperimentado los de el presente registro, pues sin embargo dehaver recogido toda la plata con que los referidos navios del

Perú haviaii socorrido a este reino el año pasado, se han visto

presisados en ocurrir y transportar gran porción de carga a la

Nueva España, para poder despacharse como es publico y no-torio, a V. pedimos y suplicamos que con sitación de el señorñscal se reciba la referida información como llevamos pedido,

y de ella se nos de testimonio para ocurrir a su Magestad arepresentar el derecho de esta noble ciudad y todo el reino,

Guatemala y marzo seis de mil setecientos y diez y seis años.

Don Miguel de Montufar, don Miguel Lestacho de Uria,don José Agustín de Estrada".*

Resulta interesante para el presente estudio lo siguiente:

"En atención a los motivos que estas partes representanse les concede la licencia que piden con calidad que antes se

executen las diligencias que se expresan en el otro si de esteescripto.

El capitán de mar y guerra don Juan Crisostomo de Be-rroa y Don Simón de Larrazabal residentes en esta ciudad pa-rezemos ante V.S. y deximos que de los fardos de ropa de Cas-tilla que binieron de quentta de la compañía en los navios derexistro surttos en el puerto del golfo Dulze para este reyno

9. Al. Leg. 2247. Exp. 16283. A.G.D.C.A.

m

nesesitamos de ynicisu: a la ciudad de México trezientos y ttrein-

ta fardos por no poderlos despender en esta ciudad y sus pro-

vinzias asi por ser xeneros que no tiene salida en ellas comoporque de ttenerlos almazenados y sin vender se sequira a la

compañía el gravísimo perjuizio de no poder hazer su torna-

viaje dichos navios por el tiempo que tienen asicnado. Porcuya razón y ber si se pueden hender con hrehedad y lograr

la perzepzion de su ymporte para los muchos gastos costos yfletes que son necesarios se a de servir V.S. de conzedernoslizencia para que los podamos remitir a la dicha ciudad deMéxico sin que sus pransporte se nos ponga embarrazo ni ym-pedimento alguno librándonos para dicho el despacho fuere ne-

zesario mediante lo qual.

"A V.S. pedimos y suplicamos asi servirá del proveer ymandar que en ello reziviremos merced. Ottrosi dezimos queen attenzión a ser los dichos fardos muy pequeños y que estos

por lograr el que puedan conduzirse con mas brevedad emosescusado el agrandarlos y ponerlos en la forma regular por cuio

motivo se a de servir V.S. de mandar que aziendose reconozi-

miento de ellos y de su tamaño por el presente escribano se

aga la rregulazion de los Reales derechos y el contador de la

Real Aduana que es justicia ut supra. Simón de Larrazabal.

Juan Crisostomo de Berroa.

EH decreto sobre el escripto a esta petición poveyo yrubrico el señor don Pedro de Lsaeta presidente del consejode su magestad, su oidor decano de la real audiencia de esta

corte, jues privativo de la real aduana de esta ciudad, y de los

reales derechos de alcavalas y varlovento en estas provinciasen Goatemala en cuatro de henero del año de mili setecientos

y dies y seis. Isidro de Eispinosa. Escribano Real.

'*En Goatemala en quatro de henero de mili seteslentos ydies y seis yo este escribano de su magestad en cumplimientode lo pedido en el escripto de esta fexa y de lo mandado por el

decreto de ella pase a las cosas en que tienen su havltación.

"El capitán de mar y guerra don Juan Chrisostomo deBerroa y don Simón de la Larrazabal y haviendo los hechossaber el efecto aque yba me manifestasen los tresientos y treintafardos de ropa de Castilla que tenían prevenidos para remitira la ciudad de México y haviendolos visto y reconosido halleser muy pequeños y no del tamaño regular y para que con esteponga esta diligencia de que doy fee. Isidro de Espinosa. Es-cribano Real.

308

"Regulazion. En exeeüción cumplimiento delautto proveí-

do a la petición de le foza antecedentte el contador de la real

aduana informa que el estilo que se ha observado en dichareal aduana, es que los fardos de géneros y mercadurías que se

manifiestan en ella, siendo pequeños se regulan a tres fardospara el cómputo de los reales derechos; y siendo los contenidosen dicha petizión de esta misma calidad según consta y páresede la deligencia fecha por el presente escribano se deven re-

gular dichos fardos para su salida en dicha conformidad. Pormanera que haziendo la regulación de los dichos trescientos ytreinta fardos a tres fardos quedan en doscientos y veinte cuyasalida (que se aplica derecho de barlobento ymporta ciento ydiez pesos).

Goatthemala henero siete de mili settecienttos dies y seis

años. Juan Calderón".^*»

Otro caso de apelación para que pudieran comerciar libre-

mente tuvo efecto en 1716, cuando los indígenas de San Lorenzodel Tejar pidieran a las autoridades que no se les pusiera im-pedimento con la sal que traficaban."

El movimiento comercial en 1715 fue el siguiente:

POR EL NORTE

a.—El 31 de mayo de 1715, estando surtos los barcos enel puerto de el Golfo Dulce, don Simón de Larrazabal pidió queteniendo a la vista dos instrumentos del asiento y capitulaciónhecho entre su Majestad y don Diego de Murga y Zarate, así

como los instrumentos en que este último, dio poder para actuaren su nombre a don Juan Chrisóstomo de Berroa.

Los navios retomaron llevándose una importante cantidadde añil, cuyo importe, a no dudarlo, debe haber aliviado la si-

tuación económica de muchos comerciantes, ya que con la esca-sez de navios les era difícil enviar este artículo directamente aEspaña. El monto y nombre de las personas que enviaron pro-ductos aparecen en el ANEXO No. 8.

10. A3.6. Leg. 2751. Bxp. 39598. A.G.D.C.A.11. Al.14.4. Exp. 13764. Leg. 4065. A.G.D.C.A,

309

b.—Llegó a la ciudad de Granada, por la vía del rio SanJuan, el barco *'E1 Santo Cristo y la Pura y Limpia Concepción".^*

POR EL SUR (1715)

a.—Llegó del Perú al puerto de Acajutla la fragata nom-brada "La Sacra Familia" con un cargamento de 2,127 botijas

de vino y 250 de aguardiente, consignadas al capitán don PedroOyonarte, residente en la ciudad de Santiago; al arribar al puertose practicó el registro correspondiente y al hacerse el cómputode lo que debía pagar en concepto de Reales Derechos, no lo

quisieron efectuar aduciéndose que ésos venían simplemente enconsignación; en vista de lo cual se iniciaron gestiones en tal

sentido, se depositó la fianza en tanto era resuelto lo solicitado,

y el 13 de mayo de 1715, dadas las circunstancias de consig-nación, se ordenó que únicamente se cobraran los derechos de100 botijas de vino y 150 de aguardiente que habían llegado sin

registro."

b.—Al barco "San Juan Bautista y Nuestra Señora dela Candelaria" surto y anclado en el puerto de la Tasca, se le

autorizó para hacer viaje al de la Caldera."

c.—La balandra **La Asunción de Nuestra Señora" pro-cedente del Callao llegó al Realejo.**

El movimiento marítimo por 1716 fue el siguiente:

POR EL SUR

a.—Se le concedió licencia al barco "San Juan" paraque del puerto de La Caldera se pudiera dirigir a Panamá.**

b.—El apoderado de Juan Ambrosio Cortés maestre del

barco "La Pura y Limpia Concepción de Nuestra Señora" so-

licitó permiso de tornaviaje para que del Realejo se dirigiera al

Puerto de Perico y de la Tasca en Panamá.*^

12. A3.6. Exp. 13823. Leg. 747. A.G.D.C.A.13. A3.6. Exp. 24412. Leg. 1470. A.G.D.C.A.14. A3.6. Leg. 1006. Exp. 18482. A.G.D.C.A15. A3.6. Leg. 1471. Exp. 24413. A.G.D.C.A16. A3.6. Leg. 1471. Exp. 24414. A.G.D.C.A17. A3.6. Leg. 2751. Exp. 39597. A.G.D.C.A,

310

c.—Arribó la nao "San Felipe y Santiago" al puerto deSonsonate o Acajutla.^'

d.—Arribó al puerto de Caldera la embarcación "El San-to Cristo".!»

El movimiento comercial durante el año de 1717, en Cen-tro América se circunscribió a la llegada del barco "NuestraSeñora de la Concepción" procedente del Puerto de la Tasca al

del Realejo, en donde se le concedió licencia para regresar asu punto de partida transportando frutos y géneros centroame-ricanos.^^

C) COMERCIO CON EL PERÚ

Las consecuencias de la cesación del comercio entre la

Real Audiencia de Guatemala y el virreinato del Perú se prin-

cipiaron a sentir. El vino escaseó y por consiguiente sus pre-

cios subieron hasta limites prohibitivos. Esta situación de porsi critica, se agravó por la poca afluencia de navios a la costaNorte.

El Presidente de la Real Audiencia, conocedor de esta

situación, solicitó reiteradamente al rey se reabriera el comer-cio con el virreinato del Perú, gestiones que unidas al dictamendel Oidor don Tomás de Arana permitiendo la descarga de dosnavios que habían llegado al puerto de Sonsonate, influyeron

en el ánimo de Su Majestad que concedió dicho comercio aun-que limitadamente.

Enterado también el rey de la aflictiva situación econó-mica por la que atravesaba Centroamérica por la carencia demedio circulante, ya que los doscientos mil ducados que tenían

que llevar los barcos del Perú —cantidad que en la realidad eramucha mayor— , circunstancia que permitía a los productoresde cacao y añil, así como a la industria de la brea, vender sus

productos, por Real Cédula de 20 de febrero de 1718 se conce-dió licencia nuevamente para traficar con el Perú a través del

puerto del Callao, únicamente se autorizaron treinta mil boti-

jas de vino en lugar de las cuarenta mil que anteriormente es-

18.

taban permitidas. Estas deberían pagar un peso en el Callao

y dos a la entrada de cualquiera de los puertos de Guatemala,

en lugar del peso y medio que antes se pagaba.

No se especificaba la cantidad de aceite que era permi-

tida en el comercio, sino que se tenía que regular por las nece-

sidades de la Audiencia de Guatemala. Referente a la canti-

dad de doscientos mil ducados de plata que durante años se ha-

bía permitido para la compra de los productos centroamericanosno se hacía ninguna modificación. Respecto a los artículos quese compraban con la cantidad mencionada se tenía que pagaren el puerto del Callao un 7 por ciento en concepto de derechode buquerón y un 2 por ciento por derecho de avería.

Un punto muy importante que se mandaba en la Real

Cédula consistía en que cuando uno o dos comerciantes solici-

tasen el permiso de navegar se tenía que preferir al que se

obligase a fabricar navios en Centroamérica. El cacao y efec-

tos de la China quedaban terminantemente prohibidos.

Contenía la Real Cédula también la exposición de queno antes de haber pasado dos meses de la salida de los galeonesde puerto del Callao hacia Panamá, podían salir embarcacioneshacia Centroamérica. La Real Cédula corre como ANEXONo. 9.

Como es lógico la buena noticia llegó para regocijo de los

habitantes a la ciudad de Santiago. Al poco tiempo don JuanAntonio de Unzilla en nombre del Cabildo de la ciudad de San-tiago pidió el pronto cumplimiento de la real disposición. Comoera de rigor el fiscal tuvo que dictaminar y entre sus recomen-daciones estaba que se notificara a todas las autoridades de la

Real Audiencia de Guatemala.

Con la permisión real el comercio continuó con toda nor-malidad y asi en el año de 1718 arribó el barco *'Nuestra Señorade la Concepción" al puerto de Acajutla, procedente del Perú.^Además la fragata **Nuestra Señora del Carmen" procedentedel Callao Uegó al Realejo.*

Pero si bien el comercio con el Perú se había normaliza-do no sucedía igual con el comercio marítimo con España yaque por de pronto no contamos con mayor información al res-

1. A3.2. Leg. 1351. Exp. 22600. A.G.D.C.A,2. A3.6. Exp. 24417. Leg. 1470. A.G.D.C.A

312

pecto. Por este motivo el comercio terrestre con la Nueva Es-paña persistía y era la única vía por donde las provincias deChiapas, Soconusco, Guatemala, Honduras y las Alcaldías Mayo-res de Sonsonate y El Salvador recibían artículos europeos. Untanto igual sucedía con las provincias de Nicaragua y Costa Ri-ca que se suplían por la vía terrestre con Nueva Granada.

El comercio entre las provincias ya sea por medio de las

ferias o bien por simples transacciones comerciales continuabaexistiendo.

Para el año de 1719 se tienen las siguientes noticias desalidas y entradas de embarcaciones: el barco ''Nuestra Señorade la Concepción" partió del puerto del Realejo hacia el Perú.El navio "La Sacra Familia" ancló frente al puerto de Acaju-tla, transportando varias mercaderías y a su vez solicitó permisode tornaviaje. Entre uno de los consignatarios que envió mer-caderías se encuentra la siguiente carta particular, que comosimple curiosidad la transcribimos así:

"Muí Señor mío: doy rrespuesta a la de V.M. su fechade 17 del pasado, alegrándome mucho de las favorables notizias

que en ella se sirve Vm. partiziparme, del arrivo de la SacraFamilia que desde luego confío en Dios abra benido en quantoa las dependienzias de V.M. todo faborable; pasado mañana se

aze a la bela este otro que se ba onde van los cajones, se le adado una buena carena y se a compuesto otras cosas de clavazion

que avia menester Dios la lleve con bien. En quanto a lo de la

esclava ya le escribí a V.M. lo que avia que aunque V.M. no melo previene en la memoria y—se las diligenzias la qual no falta

sino que benga Echeverría para que otorgue la escriptura quien

bendra dentro de ocho días, en 350 y le dan dos al Provincial,

V.M. pierda cuydado que yo abreviare la benta antes que se la

Uebe la trampa. También estube el Peb. Aragón abra un mesquien me dijo embiaría 8 terzios de tinta a Sonsonate los

quales salieron después de pasqua para Sonsonate. En lo queV.M. me dize de la benta de la hazienda de Doña Juana Belez

estoy con el cuydado para executar lo que V.M. me manda Dn.(ilegible) de Larramendi la quiere que fue el primer opositor

ello uno de los dos no dejaran de llevarla. V.M. me zitta a ver

mi escripto otra carta no la e rrezevido se lo aviso a V.M. por

si benia alguna cosa en ella que ynporte a quien guarde Dios

313

muchos años San Miguel y Mayo lo. de 1719 años. B. L. M, deV. M. su menor criado. — Gabriel Menendez".'

La piratería continuaba haciendo de las suyas. En abril

de 1719, el corsario inglés Mansfield desembarcó en el puertode Matina a la cabeza de 700 a 800 hombres, llegando a pocasleguas de la ciudad de Cartago, sede de la gobernación de la

provincia de Costa Rica. Afortunadamente, a causa de ciertos

informes que les proporcionaron no prosiguió su camino, ya quede haberlo hecho hubiera tomado la ciudad sin ninguna resisten-

cia, pueg se encontraba completamente indefensa.

Varias potencias europeas poseian posiciones en el marde las AntiUas, entre ellas Francia, que contaba con la isla de la

Martinica, a la que se enviaron nuevos vastagos de café, en el

año de 1720. Con la introducción de los anteriores vastagos yesta nueva remesa el cultivo del café principió a desarrollarse

en los dominios españoles de América.

El movimiento comercial de Centroamérica en el año de1720 fue el siguiente:

POR EL SUR

a. El barco "Santa Rosalía" procedente del Perú anclóen el Realejo.

b. El 2 de septiembre se le informó al presidente de la

Audiencia que el barco *

'Nuestra Señora de la Candelaria" habíaanclado en el Realejo.*

c. El 17 de septiembre ancló el barco "Nuestra Señorade Chiquinquirá", procedente del Perú, arribó al Realejo paracomprar brea y alquitrán.*^

d. Se le dio registro al barco "Santo Cristo y NuestraSeñora de la Concepción" para que del puerto de la Tasca se

dirigieran al de la Caldera.^

3. A3.6. Leg. 2751. Exp. 39600. A.G.D.C.A.

4. A3. Exp. 2194. Leg. 119. A.G.D.C.A.5. A3. Exp. 2193 - Leg. 119. A.G.D.C.A.6. A3.6. Exp. 24429. Leg. 147L A.G.D.C.A.

314

t

Desconocemos por el momento, el movimiento comercial

por la costa norte.

El movimiento comercial durante el año de 1721 fue:

POR EL SUR

a. En el registro de salida del puerto del Realejo del bar-

co *'San Antonio y San Benito" se cobró la cantidad de $.162

pesos 5 reales en concepto de impuestos que debía pagar. Deta-lladamente estos impuestos consistían en los siguientes:

Almojarifazgo 0. ^.14Barlovento 0. 39.

Castillo 0. 62.7

Alcabala 0. 28.7

Arqueo 0. 11.2

0. 162 pesos 5 rea-

les."^

b. Se le otorgó registro en el puerto del Realejo al buque; "Nuestra Señora de Guadalupe" para que retornara al Perú.*

Tampoco se cuenta con información del movimiento co-

; mercial por el norte.

El movimiento comercial de Centroamérica en 1722 fue:

POR EL SUR

a. El barco ''San Antonio" procedente del Callao llegó

al Realejo y Sonsonate.®

b. Se le dio licencia al capitán don Francisco Javier deAguirre para que con su buque "San Francisco" efectuara su

tornaviaje al Callao.^^

Exp. 13825. Leg. 747. Folio 1. A.G.D.C.A,Exp. 2196. Leg. 119. A.G.D.C.A.Exp. 11348. Leg. 550. A.G.D.C.A.Exp. 2198. Leg. 119. A.G.D.C.A.

315

7.

El movimiento comercial de Centroamérica en 1723 fue:

POR EL SUR

a. Ancló en el puerto del Realejo el barco "San José ySan Antonio" procedente de Guayaquil. ^^

b. El barco "Nuestra Señora de Chiquinquirá" procedentede Guayaquil ancló en El Realejo.^^

c. La lancha "Nuestra Señora de la Coronación" arribó

al Realejo.^2

d. Arribó el barco "San Benito" al puerto del Realejo.^^

e. Procedente de Acapuloo, arribó el barco "Nuestra Se-

ñora de Guadalupe" al Realejo."

f. De Acapulco para El Realejo llegó el barco "NuestraSeñora del Rosario".**

g. Arribó al puerto de la Caldera el barco "San Francis-

co Xavier y los Santos Inocentes" prosiguiendo después su viaje

a Panamá."

En cambio el comercio terrestre entre sus provincias yotras continuaba fortaleciéndose, máxime con la escasez del co-

mercio marítimo en la costa norte. Sobre el particular, es ilus-

trativo el documento siguiente:

"QUADERNO DE MANIFESTACIONES DE PASAJESDE MULAS DESTA CIUDAD PARA LA DE PANAMÁ

NUMERADO DE DIES Y OCHO FOJAS

Pasaje de 50 bestias mulares, que manifestó pasar a Pa-namá, Juan Joseph Sisneros de que pago 25 pesos.

Juan Joseph Zisneros vecino de la ciudad de Panamá yresidente en esta ciudad paresco ante V.M. y digo que yo me ayo

11. A3.6. Exp. 29061. Leg. 1834. A.G.D.C.A.12. A3.6. Exp. 33099. Leg. 2218. A.G.D.C.A.13. A3.6. Exp. 24423. Leg. 1471. A.G.D.C.A.14. A3.6. Exp. 24423. Leg. 1471. A.G.D.C.A.15. A3.6. Exp. 24422. Leg. 1471. A.G.D.C.A.

316

I

de prosimo a hazer viaje a dicha ciudad de Panamá con sincuenta

muías y para el manejo de ellas llevo las personas siguientes:

Pedro Montiel, Andrés Vicente, Diego Martines, Reymundo Vi-

llegas, y Andrés Francisco. Y para poder concesvir dicho viaje

y que en la provincia de Costa Rica no se me ponga embaraizo

se a de servir S. S. de mandar se me otorgue registro en formaque estoy presto a pagar los derechos asi de salida de dichas

muías como los del dicho rejistro que en aserio V. Merced asi,

será justicia, juro en forma y lo necesario etc. — Juan JosephZisneros.

Petición. En la ciudad de Granada en veinte y dos dias

del mes de diziembre de mil setecientos y veinte y tres años ante

su merced el ayudante don Bernardo Duque de Estrada, thenien-

te de thesorero en esta ciudad se presento esta petición por el

contenido en ella y con su vista la hubo por presentada y proveíael presente escrivano de los tres pregones acostumbrados, y dadosque sean traiga los autos para prover asi lo mando y firmo. Doyfee. Dn. Bernardo Duque de Estrada.

Ante mi

:

Joseph Rodrigues LindoEscribano publico y de registro".^^

No sólo el añil constituía el principal artículo en Centro-américa, sino se continuaba cultivando el cacao, así como algo-

dón, caña, zarzaparrilla, bálsamos, y se recogía la brea y alqui-

trán, sin embargo, también había otros productos que aunquesin ser muy importantes constituían otro artículo comercial. DonLeón Fernández nos relata que: "En documentos de este año de1725 consta que de Costa Rica se exportaba culantro a Panamá,el cual se compraba en Costa Rica de 1 á i/o real la libra; pita

torcida comprada á 4 reales la libra; ajos á 1 real la libra; sebo,

cacao, azúcar, tabaco elaborado y panela. Una fanega de maízvalió en este año 2 pesos". ^^

Los principales centros productores de añil se encontra-

ban ubicados en toda la jurisdicción de la Real Audiencia, pero

el centro más importante en donde se cultivaba el añil estaba

16. A3.6. Exp. 16358. Leg. 888. A.G.D.C.A.17. D. León Hernández. Historia de Costa Rica. 1502-1821-1889.

Pág. 335.

317

ubicado en la Alcaldía Mayor de San Salvador, San Vicente ySan Miguel. Para la fijación de su precio después de la cosechase celebraba una "feria" en donde se les ponía un precio general

a las diferentes clases del añil. A estas ferias concurrían los co-

merciantes de las principales casas comerciales en donde compra-ban cantidades considerables de este tinte para ser luego envia-

das a España, Perú y Nueva España.

La crianza del ganado en sus diferentes especies se encon-

traba también bastante desarrollada. La venta de estos aun-que era libre, se prefería efectuarla en las ferias en donde se

lograban precios favorables.

La historia de la feria de ganado se remonta desde la

fecha que por la escasez de ganado vacuno para suplir las ne-

cesidades de la ciudad de Santiago de Guatemala, se pensó encrear una feria general a donde tuvieran que concurrir los ga-

nados de las provincias de Honduras, Nicaragua y las Alcaldías

Mayores de Sonsonate y San Salvador. Por primera providen-

cia se prohibió que se vendiera ganado antes de haberlo llevado

a las ferias. Grandes ventajas y desventajas surgieron de esta

concentración de ganado que, con el tiempo se fueron genera-lizando, en perjuicio para sus propietarios, como lo observaremosen el curso de este estudio.

Las grandes cantidades de ganado que se negociaban enlas ferias aún ahora nos parecen considerables. Diferentes lu-

gares fueron los escogidos para verificar las ferias de ganado.Se tenía especial cuidado de que donde se celebraban tuvierangran cantidad de pastos, agua y fácil comunicación con las

otras provincias del reino de Guatemala.

Existieron varias ferias ganaderas importantes durantela época española e independiente. Tratarémoslas someramenteen orden cronológico y no de importancia. Así durante la pri-

mera época hispánica, las principales fueron las de Cerro Re-dondo, La Lagunilla, la de Chalchuapa y Amatillo.

H movimiento marítimo de Centroamérica para 1725se puede resumir así:

POR EL SUR

a. Procedente del virreinato del Peni llegó el barco **San

José y San Benito" al puerto del Realejo.^'

18. A3.6. Exp. 2208. Leg. 128. A.G.D.C.A

318

b. El barco "Nuestra Señora de las Mercedes" arribóprocedente del Callao, al Realejo y Acajutla.^»

c. "Nuestra Señora de Guadalupe y las Benditas Ani-mas" surta en el puerto de Perico, Panamá, se dirigió al Rea-lejo.w

d. Eí barco "San Francisco Xavier" arribó al Realejo yde allí se dirigió a Sonsonate.^^

e. Al barco "San Antonio y las Benditas Animas" pro-cedente del Callao se le dio registro en El Realejo.^^

Í3 movimiento marítimo de Centroamérica, en el año de1726 se puede resumir así:

POR EL SUR

a. El 20 de marzo de 1726 se le permitió a la fragata"Nuestra Señora de Guadalupe" dirigirse al puerto de Pericoen Panamá y a los puertos del Realejo y Acajutla o Sonsonate.^^

b. Se le dio licencia a don Manuel Ramírez para que sunavio efectuara el tornaviaje a Panamá.^*

c. A don Francisco Márquez de Guzmán, se le otorgólicencia de tornaviaje a Panamá.^^

d. A don Lázaro González, licencia para que su barco"Mercedes" lo pudiera conducir a Panamá.^^

e. Se le dio licencia al barco "San Francisco Javier

y los Santos Inocentes" surto y anclado en Panamá, para hacerel viaje al Realejo.^^

I

19. A3.6. Exp. 33100. Leg. 2228. A.G.D.C.A.20. A3.6. Exp. 2206. Leg. 120. A.G.D.C.A.21. A3.6. Exp. 2210. Leg. 120. A.G.D.C.A.22. A3.6. Exp. 2209. Leg. 120. A.G.D.C.A.23. A3.6. Exp. 2120 Leg. 120. A.G.D.C.A.24. A.3.6. Leg. 120. Exp. 2215. A.G.D.C.A.25. A.3.6. Leg. 120 Exp. 2216. A.G.D.C.A.26. A.3.6. Leg. 120 Exp. 2217. A.G.D.C.A.27. A.3.6. Leg. 120 Exp. 2219. A.G.D.C.A.

319^.

POR EL NORTE

a. Se otorgó licencia al navio "Nuestra Señora de Aran-zazu" para que de Cádiz se dirigiera a los puertos del golfo deHonduras.^®

b. El navio **San Ignacio'* de Cádiz se dirigió al golfo deHonduras.2®

c. *'E1 señor San José" arribó a los puertos del golfo

de Honduras con procedencia de Cádiz.^*

Cuando llegaban ocasionalmente embarcaciones a los puer-

tos de la Audiencia, los trámites observados por los dueños orepresentantes de las embarcaciones que tocaban una y otra

costa, eran a veces tan minuciosos y largos, que de ellos resul-

taban voluminosos expedientes. En éstos se pueden observar

los formularios que había que llenar para obtener licencia de

viaje o tornaviaje. Un ejemplo de esto nos lo proporciona el

siguiente documento, así:

"En la ciudad de Santiago de Guatemala, en nueve dias

del mes de diciembre, de mili setezientos y veinte y siete años,

su señoría el señor jefe de escuadra don Antonio Pedro de Eche-ver y subisa, cavallero de la orden de calatraba, de el consejode su magestad, presidente de esta real audiencia, govemador ycapitán general de este reyno dijo que por quanto su S.S. ha so-

lizitado los mayores empeños de su eficazia el despacho y toma-viaxG de los navios de rexistro que se hallan surtos en el puertode Santo Thomas de Castilla dando todas las providenzias con-venientes a este fin; a el qual su señoría deliberó mandar que donManuel Hernández maestre de dichos navios pasase a residir enello como lo esta y siendo conveniente y nezesario en que todoslos ofiziales de su comando pasen a el cumplimiento de su obliga-ción y hallándose en esta ciudad el comandante de dichos naviosdon Simón de Serranna y don Gaspar de E^iheverría de Alvares,Don Nicolás de Bustrón dueño de dichos navios y que es precisonavegue en ellos mandaba y mando se notifique luego a los

dichos don Simón de Serranna y don Gaspar de Echeverría queel día quince del corríente inclusive sin replica ni escusa algunasalgan de esta ciudad a recidir en dichos navios para su toma-viaje pena al que lo contrario hiciere de que quinientos pesos apli-

28. A.3.6. Leg. 403. Exp. 8301. A.G.D.C.A.

320

cados en la forma ordinaria y de que será remitido preso y a buenrecaudo a su costa a dichos navios se notifique al castellano delcastillo del golpho, pena de quinientos pesos salgo a si mismo dedicho dia al despacho de dichos navios. Así lo probeyo mandóy firmó de que doy fee y a dicho castillo se le prebiene y mandaque en el Ínterin que no salen dichos navios no dexe ni desam-paren el castillo de su cargo.

Francisco Ruiz de Alarcón. Ante mi.

En Guatemala, en dies de diciembre de mil setecientos yveinte y siete años yo el escribano de cámara, ley y notifiquéel auto antesedente, a don Gaspar de Echeverría Alvarez de donNicolás de Bustron que habiendo oydo y entendido dijo, quecumplirá con lo que en él se manda de que doy fee.

Simón de Hezarma,Gaspar de Echeverría y Egviante

"Notificación: En Guatemala en diez de diciembre de milsetecientos veinte y siete años, leí, y notifique el auto antecedea don Francisco (roto) capitán comandante de los navios de re-

gistro del golfo quien entendido dijo, que cumplirá con lo queen el se manda.

Simón de Hezama

"Notificación al castellano. En Guatemala en diez de di-

ciembre de mil setecientos y veinte y siete años yo el escribanodé cámara ley y notifique el auto de la foxa antecedente a donJuan Joseh de Guzmán alcayde castellano del puerto del golfodulce de esta gobernación que abiéndolo oydo y entendido dijo:

que cumplirá con lo que en él se le prebiene de que doy fee.

Joseh de Guzmán".2»

El movimiento marítimo de Centroamérica durante el añode 1727 puede resumirse así:

POR EL SUR

a. El maestre de la fragata llamada "Nuestra Señora deGuadalupe", el 30 de junio solicitó permiso para dirigirse del

Callao a los puertos del Realejo y la Caldera, permiso que le

fue concedido.

29. A.3.6. Leg. 2751. Exp. 39605. A.G.D.C.A

321

b. Procedente de Guayaquil ancló en el puerto del Rea-lejo el barco "Nuestra Señora de la Soledad y las Benditas Ani-mas".3o

c. El 25 de septiembre se solicitó el permiso correspon-

diente para el barco*

'Nuestra Señora de la Candelaria", de 19varas de quilla.

d. El barco nombrado "Nuestra Señora de la Soledad ylas Benditas Animas" surto en el Realejo, solicitó permiso paracontinuar su viaje al puerto de Sonsonate, concediéndosele el 22de diciembre de 1727.*^

e. Hay noticias que el barco "Nuestra Señora del Viejo,

el Señor San José y San Antonio" procedente del Perú, llegó

al Realejo. Y de allí se dirigió al Callao.'*^

POR EL NORTE

a. Se le dio registro de tornaviaje al patache "NuestraSeñora de Begaña" alias "El Árbol de Vizcaya", para que de los

puertos del golfo de Honduras se dirigiera a Cádiz.

b. Se le autorizó al barco "Nuestra Señora del Rosario

y San Fernando", surto en el golfo Dulce, para dirigirse a Es-paña.3'

En párrafos anteriores hemos dicho más de una vez que,

afortunadamente, el escaso comercio marítimo era compensadocon el intenso comercio terrestre con los virreinatos y las pro-

vincias.

El movimiento comercial durante el año de 1728 fue el

siguiente:

POR EL SUR

a. En enero se le otorgó licencia al Capitán Juan Cha-cón Infante, propietario del barco "San Francisco Borgia" paraque navegara de Panamá a los puertas de la Caldera y el Realejo.

30. A.3.6. Exp. 39612. Leg. 2752. A.G.D.C.A.31. A.3.6. Exp. 8304. Leg. 403. A.G.D.C.A.32. A.3.6. Exp. 24424. Leg. 1470. A.G.D.C.A.33. A.3.6. Exp. 33102. Leg. 2228. A.G.D.C.A.

322

li

b. Se le concedió tornaviaje al barco "La Concepción"para que partiera del puerto de la Caldera hacia Panamá.^*

c. El barco "Nuestra Señora de las Mercedes" partió del

Realejo hacia el Perú.^^

d. Se le otorgó licencia al barco nombrado "Nuestra Se-

ñora del Rosario" para que hiciera su tornaviaje del puertode la Caldera a Panamá.^®

e. Al barco llamado "Nuestra Santísima Trinidad yNuestra Señora de las Mercedes", anclado en el puerto de la

Caldera, se le otorgó licencia para que se dirigiera a la ciudadde Panamá.^^

f. Se le dio registro a la fragata "Guadalupe" que pro-

cedente del Perú había arribado al Realejo.^^

g. El navio "Nuestra Señora de Candelaria" arribó al

puerto del Realejo procedente de Panamá.^^

No poseemos mayor información de que en el año de1728 haya arribado algún barco en las costas del norte de Cen-troamérica.

El comercio terrestre entre los virreinatos de Nueva Es-

paña y Nueva Granada continuaba efectuándose a través delas recuas de muías, las cuales constituían un lucrativo negocio

para sus propietarios; siendo un elevado número de personas las

que poseían considerables cantidades de muías.

Los puertos de Trujillo en Honduras y San Juan en Nica-

ragua, continuaban inhabilitados, los únicos por donde se podían

hacer transacciones comerciales eran las bodegas del golfo Dulce

y eventualmente el puerto de Santo Tomás, así como el de Ca-

34. A.3.6. Exp. 8303. Le^f. 403. A.G.D.C.A.35. A.3.6. Exp. 24431. Leg. 1471. A.G.D.C.A.36. A.3.6. Exp. 24428. Leg. 1471. A.G.D.C.A.37. A.3.6. Exp. 24429. Leg. 1471. A.G.D.C.A.38. A.3.6. Exp. 2222. Legf. 121. A.G.D.C.A.39. A.3.6. Exp. 8202. Leg. 403. A.G.D.C.A.

323

ballos. El puerto de Matina, en Costa Rica, continuaba fungien-do como tal, pero no tenemos mayores noticias de que fueravisitado por embarcaciones.

El lo. de noviembre de 1729 constituye una fecha me-morable para la cultura del país, ya que sale el primer núme-ro de la Gaceta de Guatemala. Este acontecimiento vino a evo-lucionar el ambiente cultural, siendo a la vez motivo de orgullopara la ciudad de Santiago que fue la tercera ciudad en Américaque contó con un periódico.

La Gaceta circuló en todos los áimbitos de la Real Audien-cia de Guatemala. En ella aparecieron noticias de los principa-les acontecimientos de España y sus dominios de América, no-ticias económicas del tráfico marítimo y de los precios de los

artículos de primera necesidad en las diferentes provincias.

Entre las primeras noticias económicas aparecidas en la

Gaceta de Guatemala, puede citarse el número correspondienteal mes de diciembre de 1729 que decía: "las cartas de puerto deCaballos, avisa que el Capitán Enrique Caklí entró en este puer-to el mes pasado con un bergsmtín y dos balandras inglesas, queapresó con un cargamento de palo de brasil y fierro y en ella

doce negros".*®

El movimiento comercial durante el año de 1729, fue:

POR EL SUR

a. La fragata nombrada "las Mercedes", anclada en el

puerto de Acajutla se incendió cuando se encontraba recibiendocarga para su tornaviaje al Perú por lo que los dueños de la

mercadería en vista de no haber otra embarcación en el puerto,enviaron a una persona al puerto del Realejo para ver si la con-seguían, quien en lugar de fletar im navio optó por comprarla tasca nombrada "San Juan, Francisco Javier y los SantosInocentes". Como era natural hubo necesidad de sacar nuevopermiso, el que le fue otorgado el 20 de mayo de 1729. La tascacomprada se dirigió a Sonsonate de donde partió nuevamenteal Perú.

40. Gaceta de Guatemala, diciembre de 1729.

324

El 4 de agosto de 1729, se hicieron los avalúos del nuevonavio para cobrar los derechos de salida que debía pagar, puessu destino eran los puertos del Callao y Paita.

Entre su cargamento se encontraban 40 quintales de *Tie-rro de fábrica de los ingenios de este reino, 6 cajones de cuchi-llos y 2 cajones de tijeras hechas en Puebla y Guatemala. Losquintales estaban valuados en 20 pesos y los cajones en 100.

80 tercios tinta añil, 1 cajón de libros, por derecho tuvo quepagar la suma de 869,82, desglosados así:

Almojarifazgo 550,18

Situados de Castillo 142,18

Derechos de Barlovento 142,18

Bodegaje 51,82

869,82""

b. Arribó al puerto del Realejo procedente del Callao el

barco "San Fernando".*^

c. Zarpó rumbo al Callao del puerto del Realejo el barco^'Nuestra Señora de Guadalupe y las Benditas Animas".*'

d. Se efectuó registro al barco **San Francisco Xavier"surto en el puerto de Acajutla.**

e. Procedente de la Caldera se efectuó la entrada al puer-

to del Realejo del barco "Nuestra Señora del Rosario".*^

f. El barco "Nuestra Señora de la Concepción" atracó

en el puerto de la Caldera.*^

41. A.3.6. Leg. 1472. Exp. 24432. A.G.D.C.A.42. A3.6. Exp. 13826. Leg. 747. A.G.D.C.A.43. A3.6. Exp. 24440. Leg. 1471. A.G.D.C.A.

y A3.6. Exp. 24435. Leg. 1471.

44. A3.6. Exp .24432. Leg. 1471 y A3.6. Exp. 24439. Leg. 1471.

A.G.D.C.A.45. A3.6. Exp. 24433. Leg. 1471 y A3.6. Exp. 24443. Leg. 1471.

A3.6. Exp. 24438. Leg. 1472. A.G.D.C.A.46. A3.6 .Exp. 24434. Leg. 1471 y A3.6. Exp. 24441. Leg. 147.

325

g. Arribó al Realejo el barco "La Santísima Trinidad".*^

h. El barco "Nuestra Señora de las Mercedes" arribó al

Realejo.*»

i. Se efectuó el registro de una balandra a nombre dedon Miguel de Estrada.*'

El movimiento comercial por la Costa sur de Centroamé-rica durante el año de 1730, lo podemos resumir así:

a. Del puerto de Acajutla salió la fragata "Nuestra Se-

ñora del Socorro y las Animas** rumbo al Realejo y de allí aPerú.»*

b. Del puerto del Realejo salió el barco "San Antonio**.»^

c. Procedente del puerto de la Tasca el barco "Nuestra

Señora de la Concepción** arribó al puerto de la Caldera.*-

d. Al Realejo llegó la balandra del capitán Francisco de

Dios y Cobrado."

e. Se efectuó el registro de entrada del barco "Nuestra

Señora de la Soledad**, al puerto del Realejo, dirigiéndose poste-

riormente a la Caldera, Panamá, y Paita al Callao.**

f

.

Llegó el navio "Nuestra Señora del Socorro** a los puer-

tos de Sonsonate o Acajutla y el Realejo y de allí efectuó su

tornaviaje £Ü Callao."»

g. Se otorgó licencia a la fragata "El Fénix de NuestraSeñora de la Estrella** surta en el puerto del Callao para dirigirse

a los puertos del Realejo y Sonsonate.»®

47. A3.6. Exp. 24436. Leg. 1471. A.G.D.C.A.48. A3.6. Exp. 24437. Leg. 1471. A.G.D.C.A.49. A3.6. Exp. 37452. Leg. 2554. A.G.D.C.A.50. A3.6. Exp. 22598. Le^r. 1351. A.G.D.C.A.51. A3.6. Exp. 24445. Leg. 1471. A.G.D.C.A.52. A3.6. Exp. 36009. Leg. 2506. y A3.6. Exp. 24447. Leg. 1471.

A.G.D.C.A.53. A3.6. Exp. 37454. Leg. 37454. A.G.D.C.A.54. A3.6. Exp. 24446. Log. 1471. y Exp. 37454. Leg. 2554. A.G.D.C.A55. A3.6. Exp. 37453. Leg. 2554. A.G.D.C.A.56. A3.6. Exp. 33103. Leg. 2228. A.G.D.C.A.

326

En el aspecto que desarrollamos, tiene importancia la in-formación vertida por la Gaceta de Guatemala en el mes demayo de 1730, así: "Llegaron a Puerto Caballos el día 13 de abrildos balandras de la Habana armadas en corso, la una nombradaCristo de Maracaibo a cargo de don José Herrera, con 86 hom-bres, 12 cañones y 10 pedreros; la otra nombrada San Franciscoa cargo de don Antonio Morales, con 60 hombres, 10 cañones y8 pedreros, los cuales después de haber estado algunos dias eneste puerto salieron a emplearse en su destino".

Otra noticia del mismo número de la Gaceta, referentea Comayagua anota que: "a últimos de octubre y principios denoviembre, dos armadores de corso de los que se hallan en PuertoCaballos, apresaron dos balandras inglesas de las que comer-cian en el río de Wallis, la una cargada de vino, aguardiente yun negro".

Como hemos anotado anteriormente, el comercio entrelas provincias se veía impulsado con la celebración de las dife-

rentes ferias locales. Sin duda alguna, las ferias de mayor im-portancia eran aquellas en donde se realizaban considerablesoperaciones comerciales relacionadas con la compra y venta deganado. Por tener estas ferias especial importancia nos refe-

riremos a ellas, en la extensión en que la documentación con-sultada nos lo permita. Principiaremos por la feria de *'Cerro

Redondo'*.

Esta feria principió a celebrarse posiblemente al iniciarse

la primera mitad del siglo XVm. Sobre el particular, en el

Archivo General de Centroamérica existe numerosa documenta-ción.

Un año después, la Gaceta de Guatemala correspondientea enero de 1730 informaba: "En el paraje nombrado Cerro Re-dondo se han vendido este mes catorce mil cabezas de ganadomayor, su precio de veinte a veintisiete reales". En febrero deese mismo año, el mismo órgano informativo señala que se habíanhecho transacciones de ganado por la cantidad de seis mil ca-

bezas, con un precio de veinte a treinta y un reales. Esteaño parece que fue de poco movimiento pues en años anterioresla cantidad de ganado vendido había subido a la cantidad detreinta y seis mil cabezas. Para evitar esto se libraron des-

pachos de parte del superior gobierno al gobernador de CostaRica y al alcalde mayor de Nicoya con el objeto de que no pu-sieran ninguna dificultad a los ganaderos en traer sus reses aesta feria, no importando que cesara el comercio de sebo que seefectuaba con la ciudad de Panamá, puesto que primero era in-

327

dispensable proporcionar a la ciudad de Santiago de Guatemala ya sus pueblos vecinos el abasto de carne.

En enero de 1731, la Gaceta de Guatemala dio razón dehaberse efectuado ventas por la cantidad de dieciocho mil ca-bezas de ganado "toros y vacas vendidas en la propia feria aprecio de veintidós a treinta reales, aunque algunas muy selectaspartidas —añade— han valido más". Un mes después, el informeque da la Gaceta es de cuatro mil quinientas cabezas de ganadovendido al mismo precio que durante el mes de enero.

Como se indicó, para una mejor comprensión del pre-sente estudio incluiremos en el mismo algunos aspectos sobre la

división geográfica y administrativa en que se encontraba di-

vidida la Real Audiencia. Ante todo, digamos que en las dife-

rentes provincias existían 810 pueblos y parcialidades. Comoes lógico en cada uno de ellos el número de tributarios variabasegún se puede observar en el interesante cuadro que a conti-

nuación se presenta:

DISTRIBUCIÓN DE PUEBLOS EN CADA GOBERNA-CION, CORREGIMIENTOS Y ALCALDÍA MAYOR DEL REI-NO DE GUATEMALA, AÑO DE 1730.

Pueblos de los Partidos de todo el reino. Pueblos

Valle ^... 75Pueblo de Totonicapan 54Pueblo de Chiquimula 22Zacapa ^ 08Verapaz 13Quetzaltenango 30leopan Atitan 23Atittan » 17Guazacapan ^ 18Escuintepeque 12San Antonio 25Soconusco 25San Salvador 77San Miguel 43Chiapa 92Zonsonate 20León 03Sutiaba ^ 28Realejo 22Segovía 09Nicoya 03

328 '

Pueblos de los partidos de todo el reino PueblosSébaco 06Chontales 09Granada 90Costa Rica 10Tegucigalpa 15Tesacoa 11Olancho 13Trugillo 03San Pedro 10Yoro 05Comayagua 27Gracias 38Choluteca 09

Pueblos y Parzialidades 810

Serv.

Valle 19621 182r.

Totonicapán 7474 182r.

Quezaltenango 4151 880r.

Verapaz 6755 880r.

Acasaguastlan 831 180r.

Chiquimula 3463 180r.

Guazacapan 2592 182r.

Escuintla 1120 182r.

Tectan Atítan 5388 180r.

Aütan 2329 182r.

53726 182r.

Serv.'

Soconusco 806 180r.

San Antomo -- 5328 182r.

Chiapa 16312 180r.

San Salvador 3464 182r.

San Miguel 985 180r.

80623 182r.

Serv.' de Nicaragua;.

León 069 180r.

Sutiava - 1645 182r.

Realexo 152 180r.

Segovía 988 180r.

Nicoya 112 180r.

Sebaco 295 180r.

Chontales 108 182r.

3670 180r.

329

Pueblos y parzialidades

Granada „ 2084 182r.Costa Rica 273 ISOr.

6227 182r.

COMAIAGUA

Tegucigalpa 705 —2—r.

Tenica ^ ^ 213 —2—r.

Olancho ^ « ^ 241Trugillo 68Pipa ^ 142 —2—r.

Yero « ^ 47 —2—r.

Comayagua ^ 832 —2—r.

Gracias ^ » 1266 —2—r.

Choluteca 776

4233 18 r.

Sonzonate 3188 180 paga 11593p.lr.

Nicaragua y Costa Rica ^ 6227 182 paga 19080p.lr.

Comayagua 4233 180 paga 08988p.lr.

94272 180" paga

El dinero que se recaudaba en concepto de alcabalas, al-

mojarifazgo, tributos, venta de empleo, media de anata, multas,

etc., era recolectado en las cajas reales, que continuaban siendo

las mismas, situadas en Guatemala, Honduras, Alcaldía Mayorde Sonsonate y Nicaragua. También existían otros gravámenesque, aunque tenían carácter temporal, venían a incidir en el costo

de la producción de los artículos de importación. Como ejemplotranscribimos a continuación lo que don León Fernández anotaacerca de los ingresos y egresos de la provincia de Costa Rica,

así: 'También se pagaban 2 pesos de derechos por cada muía delas que pasaban para Panamá, y a pesar de las muchas que in-

troducían los clérigos sin pagar nada, había producido este ramoen 1730 la suma de 1,222 pesos.

El producto de todos estos derechos se gastaba: 1'. en

las vigías de Matina y La Caldera, que causaban anualmenteun gasto de 1,024 pesos; 2\ en los sínodos de los curas y sacris-

tanes, que montaban a 300 pesos; 3'. en el sueldo del ayudante de

plaza, que era de 180 pesos; 4'. en el 6 por 100 que pertenecía

al tesorero; 5'. en los gastos ocasionales.

57. A3.16. Exp. 21706. Leg. 1252. A.G.D.C.A.

330

RESUMEN:

INGRESOSPesos Rs.

Entrada, salida y anclaje de buques 1.000 "

Alcabalas 70 2Tributos y Tostón 800 "

Reconocimiento 10 1Exportación de cacao 47 "

Pasaje de muías 1.222 "

3.149 3

EGRESOSVigias 1.024 "

Sinódos 300 "

Ayudante de Plaza 180 "

Tesorero 87 7 H1.592 7 3^58

"En el informe del tesorero de Costa Rica, de fecha 27de febrero de 1731, se dice que el principal ingreso para gastosde guerra consistía en los derechos de entrada, salida y anclajeque pagaban los buques que de Panamá venían a cargar sebo.Anteriormente hacían este tráfico ocho buques y en el día sola-

mente dos, no produciendo derechos lo que traían. Estos barcostocaban en el puerto de la Caldera a su arribo y partida, peroel sebo lo cargaban en el río de Alvarado (Tempisque) , cuya mi-tad pertenecía á la jurisdicción de Costa Rica y la otra mitadá la de Nicoya, lugar de donde salía la mayor parte de la carga.Los derechos los calcula el tesorero en 1.000 pesos al año.

El derecho de alcabala producía 100 pesos al año, y enel año de 1730 se había rematado en 70 pesos y 3 reales".^^

Como el lector habrá podido observar, hasta este mo-mento no hemos hecho ninguna referencia sobre el medio mo-netario que se usaba en las transacciones comerciales, pues tal

materia debe ser objeto de un amplio y documentado estudio,que por si solo puede llevar varios volúmenes. Empero comosimple información, muy general por cierto, puede decirse que las

58. D. León Fernández. Historia de Costa Rica. 1502-1821. Madrid,

1889. Pág. 342-343.

59. D. León Fernández, obra Cit. P. 342.

331

monedas que circulaban en Centroamérica provenían de España,el Perú y México en diferentes formas y denominaciones. LaReal Audiencia de Guatemala no contaba hasta esta época conuna casa de moneda donde se pudiera acuñar el oro y la plata.

Por esta razón la emisión de la Real Cédula fechada en Sevilla el

17 de enero de 1731, en la que se ordenaba a los oficiales realesla entrega de seis mil pesos a don Pedro de Rivera y Villalón,para el inicio de la construcción de la real casa de moneda can-tidad que recibió el 27 de abril de 1733, constituye de por sí

un acontecimiento de grandes proyecciones en la Audiencia. Noesta demás indicar que con esa cantidad se inició su construcción.

m comercio marítimo en 1731 de Centroamérica fue:

POR EL SUR

a. Partió de Acajutla rumbo a Panamá el barco "Nues-tra Señora El Viejo y San Lorenzo".°<^

b. Al barco "Nuestra Señora de la Candelaria" de pro-

piedad de José de Beitia se le otorgó licencia para que se di-

rigiera a Panamá.*^

c. Se efectuó el registro del barco "Nuestra Señora del

Rosario*' surto en el puerto de La Caldera, de donde zarpó hacia

Panamá.«2

En octubre de 1732, arribó al puerto de Veracruz la

flota procedente de España, compuesta por veinte navios, entre

las mercaderías que transportó se contaban "frangotes, grango-

tillos, tercios cajones arpillados, cajones toscos, cajones de libros,

bayetas, balas de hilo, géneros de botica, palmos creguelas,

listados, churlos de canela, maquetas de cera, balones de papeles,

cajones de aceros, rrollos de baquetas, hilo de acarreto, rejas de

arar, barriles de vino, barriles de pasta, barriles de aguardiente,

botijas de aceite, barriles de almendra, barriles de pasta, cu-

neta de frutos, barriles de vinagre, límelas de aguardiente, cajo-

nes de clavazón, aluzema, cintas de resta, fierros crudos".®^

Buena parte de las mercaderías transportadas por las flotas se-

guramente pasó a la Audiencia de Guatemala por la vía terres-

tre.

60. A3.6. Leg. 2752. Exp. 39615 y A3.6. Exp. 2227. Leg. 121.

61. A3.6. Leg. 121. Exp. 22227. A.G.D.C.A.62. A3.6. Leg. 1471. Exp. 24448. A.G.D.C.A.63. Gaceta de México, desde primero hasta fines de octubre de 1732.

No. 59.

332

El comercio de Centroamérica durante el año de 1732 fue

el siguiente:

POR EL SUR

a. A Sonsonate arribó el navio "La Guadalupe" y poroposición del fiscal real y del alcalde de la villa de Sonsonate nofue registrado, no obstante existían indicios de que conducía ar-

tículos prohibidos. El tesorero real de la caja de Sonsonate nopudo cobrar los derechos de 119 botijas de alquitrán. El naviofinalmente se dirigió hacia el Callao y cerca del puerto de Paita,

se mojó la carga valuada en casi doscientos mil pesos y las auto-ridades virreinales la decomisaron.

Las intransigencias del fiscal real y el de la villa deSonsonate fueron puestas en conocimiento del rey quien porReal Cédula de 16 de mayo de 1734 los mandó a multar con mil

y quinientos pesos respectivamente.^*

b. Se efectuó el registro del barco "Nuestra Señora del

Rosario" anclado en la Caldera.^*^

c. Arribó a La Caldera el barco "Nuestra Señora de la

Concepción", de donde partió hacia el Perú.^^

El movimiento marítimo de Centroamérica en el año de1733 fue:

POR EL SUR

a. A solicitud del capitán Juan Calderón, maestre del

barco San Bernardo anclado frente al puerto del Realejo se le

autorizó el retorno hacia los puertos de Guayaquil, Paita y el

Callao. El barco se demoró algún tiempo antes de salir, yaque las autoridades presumían que iba sobrecargado practicán-dose varias inspecciones.^'^

b. El presidente autorizó asimismo la salida del barconombrado "San Fermín", propiedad de Antonio de Echevers ySubiza, surto en el Realejo, para hacer tornaviaje al Perú.^^

64. A1.23. Leg. 1527. Fol. 5.7v. A.G.D.C.A,G5. A3.6. Leg. 1472. Exp. 24449. A.G.D.C.A66. A3.6. Leg. 2438. Exp. 35755. A.G.D.C.A67. A3.6. Leg. 476. Exp. 3607. A.G.D.C.A68. A3.6. Leg. 121. Exp. 2230. A.G.D.C.A

333

POR EL NORTE

a. Llegó la chata llamada "Santísimo Sacramento", quede Portobelo Uegó a Granada.^^

Los virreinatos del Perú y la Nueva España contabancon una Gaceta, la que al igual que la de Guatemala, informabaconstantemente sobre los sucesos acaecidos dentro y fuera desu jurisdicción. La Gaceta de México informaba así: "El 5 demayo de 1734 salieron del puerto de Veracruz los navios deAzogue, Capitana, San Antonio, Almiranta, S. Francisco, Pa-tache, la Nympha, del cargo de Conde de Bena y Mansserán, contan favorable viento, que a breve se perdieron de vista, parallevar para los Reynos de CastiDa lo siguiente:

Oro acuñado 1 mil 106 pesosPesos 2799 mil 647 pesosOro labrado 1 mil 129 pastellans. 3 rs.

Plata labrada 3 mil 972 marc. 5 onzasGrana fina 1 mil 415 piezas con 9 mil 968 arrobasTinta añil 483 zurrones con 4 mil 201 arrob. 20Chocolate 349 arrobas 21 librs. y mediaPolvillo 020 arrobasBaynillas 512 mil 250Balsamo 036 arrobas 5 libras

Curtidos 2 mil 975Purga 3 mil 037 arrobs. 9 librs.

Sebadilla 419 arrobas 2 libras

Zarza 126 arrobas 1 libra

Regalos 069 caxones.

DE CUENTA DE S. M.

En oro, plata en pasta y acuñada 982 mil 605 ps. 4 rs.

En el valor de un mil ciento veinte y dos quintales veinte librs.

y media de cobre de labor 17 mil 3999 ps. 4 ts.

EFECTOS

En el principal de doscientas arro-

bas de cochinilla pura 17 mil 300 ps.

Tinta añil, cuatrocientos y una arro-

ba diez libras y media 8 mil 7 a 5 ps. 7 ts. 6 gs.

Palo brasilete, cien quintales 300 pesos

69. A3.6. Leg. 121. Exp. 2229. A.G.D.C.A.

334

Palo amarillo, cien quintales 275 pesosPalo Campeche, cien quintales 150 pesosDescalabros accidentales de los na-vios 8 mil pesosDe los setenta mil pesos suplidos encuenta de los daños 66 mil 311 pesos 1 ts.

Del producto del fierro de Real Fac-toría 28 mil 577 ps. 3 ts.

A LA HABANA

Para compra de maderas para Es-paña 10 mil pesosDe tabacos 230 mil 713 ps. Ots. 8Para construcción de Baxeles 50 mil pesosTambién llevan de cuenta del Cau-dal de Tesorería .-. 17 mil 637 ps. 7ts."J^

Cuando los reales derechos que se cobraban sobre las

mercaderías importadas por la Audiencia, no se ceñían a lo queprescribían las leyes hacendarías, el presidente de ella tenía fa-

cultades para decidir sobre ello. Por supuesto, que, para llegar

a una resolución de esta naturaleza, el asunto se ventilaba envoluminosos expedientes, en los que después de seguirse ampliasinformaciones y oírse las opiniones de los fiscales se dictamina-ba favorablemente. Uno de estos litigios consta en un extensoexpediente del año 1734, del que transcribimos algunos pasajesque consideramos ilustrativos:

"Don Pedro de Ribera Villalon, Mariscal de campo delos Reales Exercitos, Visittador General de los Presidios de las

provincias Intternas de Nueva España, del consejo de su Ma-gestad. Presidente de esta Real Audiencia, Governador y Ca-pitán General de este Reyno etc.

Por quanto antte mi en este Govierno superior se pre-sentó la Pettizión de el thenor siguiente:

PETICIÓN:

"Muí Ilustre Señor. Don Miguel de Uria ante VuestraSeñoría paresco como mas haya lugar y digo: que a mi pedi-

70. Gazeta de México, desde primero a fines de mayo de 1734.

3^

mentó por ser prinsipal cargador del navio nombrado el SantoChristo de los Milagros y San Francisco Xavier que con rexistro

salió del Puerto de Sonsonate para el de Callao del Reino del

Perú de día veinte y quatro de mayo de este año se sirbio

Buestra Señoría mandar arreglar los Reales derechos, constan-do que hasta entonses havian corrido con deformidad en lo

qual informo el contador de quentas Reales sobre cada especie

de derechos que deven pagar los efectos que se embarcan endicho puerto conforme a determinasiones legales y por el quese trazo para zituados de castillos en expreso según que le constópor juntas de Real hacienda que precidieron haberse mandado porauto deste superior Govierno de diez y siete de octubre de mili

seiscientos setenta y sinco que el zurrón de tinta que se embarcareen los puertos de el sur de esta governasion a baluado por sin-

quenta pesos pague quatro Reales. Y un real cada surron decebo caxon de brea, Petaca de sebadilla, y quintal de jarcia,

ordenando que los demás Géneros se cobre al respecto, y comoquiera que a los últimos efectos que nomina no les señala valorse persuade a que respecto al que señala a la tinta, le correspondeel pagar uno por siento de derechos, valdría en aquella ocasióndose pesos el tercio de sebo, el de brea, el de cebadilla y el

quintal de jarsia, y pagando a real que se le señala sale a unopor ciento el que valdrán dose pesos el tercio de lo referidogéneros entonces es constante porque el mas moderado presioque se experimenta en el cebo hasta hoy es dose reales arrobay si hay diferencia alguna bez es demás precio y ciendo un tercioregular ocho arrobas, ymporta dose pesos y el real que se le

señalo de derechos es uno por ciento en el quintal de jarciase verifica lo mismo porque nunca a valido ni vale menos dedoce pesos; la Petaca de cebadilla a corta diferencia a validosiempre lo mismo y en la brea en que se notan mas diferenciasde valor valdría un caxon entonces dose pesos por lo que el

contador en su informe dise que lo mas arreglado que sea prac-ticando y que deve practicarse es cobrar de una pieza que valenhasta doce pesos un real y de las que veinte y cinco, dos reales

y tres reales de las que salen treinta y seis cuatro reales de las

que valen cincuenta pesos y de otros géneros en la misma con-formidad; con que asi lo que viene a corresponder es el uno porciento de aquellas Piezas que sube su valor doce pesos paraarriba, y ciendo cierto que el valor que se debe regular en cadaespecie o genero para deducir de el la importancia de derechos

reales es el que da regla fixa para su estimación pues es equi-

valente paga de derechos un genero tanto: luego vale tanto, o,

vale tanto, el genero luego debe pagar tanto, con cuia regla encontador dice que para la regulación se haga lexitima y sin agra-

bio de los interesados, y corra siempre vajo de un fijo arre-

glamento parece conveniente que los interesados en la carga

336

con quenta y rebelazión juradas expresen su valor i el peso decada pieza que es el abaluo mas lexitimo que se pueda hacerpara la paga de derechos de salida, i por dicho contador arre-

glándose a los cuatro géneros nominados a que se le señalo unreal por pieza dice:

"Que el tercio que su valor llega a doce pesos pague unreal, y subiendo su valor de dose pesos arriba pague a razónde uno por ciento sin expresar que las piezas que su valor ybaja de dose pesos guarden la misma proporzion que yo observeen el cargazón de dicho navio, por que ai piesas que vaxan hastaseis reales de valor como son algunos palos i la brea que porser los caxones pequeños y haber descavido su valor no llegan

al de dose pesos, intento el oficial real, el que pagare yo a real

por pieza que exedía en mucho al arreglamiento de uno porsiento quando en los tercios que exedieron como la tinta quese señalaron quatro reales en el antiguo arreglamiento que lo

estimaron por sinquenta pesos pague serca de ocho reales por-

que me costo casi sien pesos el tercio, corrió la dicha paga entoda la carga son de el referido navio a razón de uno por siento

que pague obligándome a llebar aprovazion de vuestra Señoría,o pagar la diferencia que se señalara, en cuia atenzion= a vues-tra Señoría suplico se sirba mandar declarar que pague vien ylegalmente conforme a la intenzion y auto de Vuestra Señoríade seis de Marzo de este presente año que es justicia juro etc.

"Otro si digo que los libros y drogas de Boticas, han sido

y son en toda la monarquía asientos de todos derechos, y assi

mesmo ofresi al contador de Sonsonate, que le sería constantepor declaración de Vuestra Señoría, como asi mismo lo que es

de regalo y no venta, como fueron dos cajones de chocolates, unapetaquilla con cocos de Nicaragua i un caxonsito con jicaras

para chocolate pido utsupra= Don Miguel Eustacio de Uria=

"Y por decreto que probei mande que el contador dequentas reales informase y que con lo que dixere se Uebare al

señor fiscal en culo cumplimiento se executo uno y otro comose persibe del informe y respuestas siguientes;

"Muí Ilustre Señor= El contador de quentas reales de este

Reino en conformidad de lo mandado por el decreto de VuestraSeñoría proveído a la representación hecha por don Miguel,

de Eustacio de Uria, para que declare haber cumplido con el

Auto de vuestra señoría de seis de marzo de este presente año enla paga de los derechos pertenecientes al sitiados de castillos delos géneros que embarco en el puerto de Sonsonate en el navionombrado el Santo Christo de los Milagros, pagando conforme ael nuevo reglamiento, el- uno por siento, hasta de las piesas que

337

su valor vajo de dose pesos, dise que en atención a que el dichoreglamiento es el mas proporcionado, el mas justo y legal y el

mas útil, a la Real Hacienda y a los cargadores interesados, paraque corra uniforme y sea igual en lo que toca a dichos derechosde Castillos, deve cobrarse únicamente de todos los Géneros quese embarcan, el dicho uno por ciento a un de las piesas que vajasu estimación de los dose pesos pues no hai raizon porque a la

que se estima en dichos dose pesos se le carga un real, se cobretambién el mismo real de la pieza tercio o fardo, que no valemas que seis, ocho o dies reales deviendo cobrarse respectiva-

mente dicho uno por siento de todos los efectos, aunque la piezabalga, quatro, sinco, seis pesos o menos, conforme a sus valoresque deven manifestar los Cargadores, en las relasiones juradasque esta mandado presente para la contribusión de dichos dere-

chos, a lo qual habiéndome arreglado el dicho, don Miguel deUria, siendo vuestra señoría servido podra mandar se declaralo que pide, y también lo que en su otro si expresa en lo quetoca a libros y drogas de botica que están exemtos de todosderechos, y nunca los han contribuido; como assí mismo lo quees de regalo, exediendo de una cosa moderada como es el queremitió en el expresado navio sobre lo que vuestra señoría seservirá de proveer lo que pudiere por mas conveniente que seracomo siempre lo mexor. Guathemala y junio 7 de mil 734 años= (f) Don Joseph Antonio de E¡rrarte=

RESPUESTA FISCAL

"E3 Fiscal con vista de este escrito e informe del contadorde cuentas reales dice que se a de cervir vuestra señoría deaprovar la paga echa por don Miguel de Urías de los Realesderechos de los fructos que aqui se expresan por estar arreglada

a lo ordenado por los autos y expresa el contador de cuentasreales y despacho de este superior govierno y por lo que toca

a los géneros de votica y libros y lo que fueren de regalo mo-derado se declare por vuestra señoría no dever pagar derechoscomo lo expresa dicho contador de cuentas reales en su informe

y que para todos se libre el despacho necesario. Guatemala yjulio 15 de mil setecientos treinta y cuatro años= Licenciadodon Isidro de Ekieyza= Con cuia vista a los diez y seis de julio

de este corriente año provei el decreto que se sigue. DECRETO:Apruevase la paga echa por don Miguel de Urria tengase pre-

sente para las cuentas lo que contiene este despacho; año demil setecientos treinta y cuatro.

"Los derechos reales y se declara no dever pagar, lo quefuere de regalo moderado, libros y boticas en la forma que ex-

presa el contador y pide el señor fiscal y líbrese el despacho

338

nesesario— Y para que tenga efecto, libro el presente por el cualapruebo la paga echa por don Miguel Urria de Reales derechosde los fructos y efectos que se embarcaban en el navio nombradoel Santo Christo de los milagros y San Francisco Xavier quesalió del Puerto de Sonsonate para el de Callao del Reyno del

Perú y en conformidad de lo informado por el contador de cuen-tas y expuesto por el señor fiscal sobre la botica, libros, i lo

que fuere moderado de regalo declaro no dever pagar dichosreales derechos fecho en Guatemala en 18 de julio de mil sete-

cientos y treinta cuatro años= (f) Pedro de Rivera. Por man-dado de su Señoría (f ) Francisco Pereira.

"En que se aprueba la paga de reales derechos hecha pordon Miguel de Urria de los efectos que se embarcaron en el

navio nombrado el Santo Christo de los Milagros y San Fran-cisco Xavier que salió de el Puerto de Sonsonate para el de el

Callao de Lima y declaratoria sobre no dever causarlos lo quefuere de regalo moderado Botica y libros. Corregido oficio dePereira". ^^

Durante 1734 no se efectuó ningún movimiento comercialen la costa norte de Centroamérica, resumiéndose el habido enla costa sur, así:

a. Se le autorizó al capitán don Manuel de Oliva paraque su barco "Nuestra Señora del Rosario" retomara al Callao.'^^

b. Del puerto del Realejo rumbo a Panamá partió el

barco "Nuestra Señora de Atocha".^^

c. El "Santo Cristo de los Milagros" zarpó rumbo al

CaUao.T*

d. Procedente del Perú arribó al Realejo el barco "SanAntonio".^^

e. Arribó al Realejo la fragata "San Fermín"."^*

Exp. 24450. y71.

Tampoco en el año de 1735 llegaron navios a la costanorte, desarrollándose el tráfico del sur, en la siguiente forma:

a. La embarcación "Nuestra Señora del Rosario" surtaen el puerto de Acajutla zarpó hacia el virreinato del Perú.^^

b. Del puerto del Realejo el barco *'San Antonio" efectuósu tornaviaje^*

c. "Nuestra Señora de Atocha", después de haber per-manecido algún tiempo en el puerto del Realejo, se le autorizósu tomaviajeJ*

d. Procedente de Panamá llegó al Realejo la fragata"San Fermín".»»

e. Se efectuó el registro del barco "San Francisco Xa-vier"."

f. Se efectuó el registro de una canoa que conducíaefectos del puerto de La Caldera, a Panamá.»^

g. Se efectuó el registro de la chata "Santísimo Sa-cramento".»'

Como dato importante señalamos que en la Real Cédulade 20 de febrero de 1718 en donde su Magestad permite nueva-mente el comercio entre Centroamérica y el Perú, contiene unacláusula en la que se ordena que en caso de que dos o máscomerciantes solicitaren permiso para dirigirse a Guatemala,fuera preferido el que se obligase á fabricar navios en la RealAudiencia de Guatemala.

Probablemente por este motivo y por la tradición exis-tente de que en el puerto del Realejo existían buenos carpin-teros y abundancia de maderas preciosas y otros artículos indis-

pensables para la construcción de navios, los comerciantes H-

77. A3.6. Exp. 42080. Leg. 2885. A.G.D.C.A. y A3.6. Leg. 1472.

Exp. 244457.

78. A3.6. Leg. 1472. Exp. 24459. A.G.D.C.A.79. A3.6. Leg. 1472. Exp. 24460. A.G.D.C.A.80. A3.6. Leg. 121. Exp. 2237. A.G.D.C.A.81. A3.6. Leg. 1472. Exp. 24458. A.G.D.C.A.82. A3.6. Leg. 1472. Exp. 24462. A.G.D.C.A.83. A3.6. Leg. 2228. Exp. 33105. A.G.D.C.A.

340

menos eventualmente optaban por fabricar sus embarcacionesen el referido puerto. Como prueba de ello, el 27 de julio de1736 se le concede licencia a don Bernabé de Sandoval para la

fabricación de una embarcación de 18 varas, la que una vezterminada, se bautizó con el nombre de "San Francisco y SanMiguel". El 25 de octubre de 1738, previos los trámites legales,

el Presidente de la Real Audiencia de Guatemala le otorgó el

permiso correspondiente para que navegara.

El movimiento marítimo durante 1736, puede resumirseasi:

POR EL NORTE

a. Se efectuó el registro del patache "Nuestra Señorade la Concepción y San Antonio" surta y anclada en la bodegadel Golfo Dulce y se le otorgó tornaguía para efectuar el re-

greso a Cádiz.8<

POR EL SUR

a. Partió del puerto de Acajutla a los puertos de Gua-yaquil Paita y el Callao, el barco "Nuestra Señora del Rosario,Santo Domingo y Las Animas".^'

b. Arribó al Realejo el barco "San Fermín".^^

El movimiento marítimo por el norte en 1737, se circuns-cribió a la arribada de la nave "Nuestra Señora de la Concep-ci5n"87 y (jei barco "La Santísima Trinidad" que desde Cádizllegaron a los puertos del Golfo de Honduras.®®

Momentáneamente desconocemos información sobre si en1738 arribó algún navio a los puertos de Centroamérica.

En 1739 tampoco se cuenta con documentación sobre la

llegada de embarcaciones a los puertos del norte de Centro-américa. En la costa sur el comercio se contrajo a lo siguiente:

a. De Sonsonate zarpó al Realejo la balandra "NuestraSeñora de Candelaria" y de allí prosiguió su viaje al Perú.

84.

b. El barco "Nuestra Señora de Monserrat" zarpó deSonsonate para dirigirse al Perú, haciendo escala en la ciudadde Panamá.®'

c. Se le permitió al barco **E1 Carmen" hacer su toma-\daje.»o

d. Procedente de Panamá se le otorgó permiso al navio"Nuestra Señora de la Soledad" para dirigirse al puerto de LaCaldera con el objeto de transportar a don Juan Jemir Leonardgobernador electo de la provincia de Costa Rica.

e. Arribó al Realejo el barco "San José, Nuestra Señoradel Rosario y las Animas".'^

f. Arribó el barco "San Francisco Xavier".'^

El movimiento comercial por el sur en 1740 fue el si-

guiente:

a. "El barco nombrado "Nuestra Señora de la Salva-ción y San Antonio" solicitó licencia desde Panamá, el 14 dejunio de 1740, para dirigirse a Sonsonate y el Reedejo con el

objeto de cargar brea y alquitrán.

b. El 11 de agosto de 1740, desde Panamá, se concediólicencia al barco "Nuestra Señora", que procedía de Acajutla,

para regresar al Realejo.

c. EInti'ó en el puerto de Sonsonate, el barco nombrado"Nuestia Señora del Carmen" procedente de Panamá.®^

d. Con testimonio de registro, el barco nombrado "Nues-tra Señora de la Soledad", arribó al Realejo con procedencia dePanamá.'*

e. Se efectuó el registro de la goleta "Santa Rosalía",surta en el Realejo con procedencia de Panamá.'*^

89.

f. Se sacó testimonio del registro del barco nombrado"San José", que ancló en el Realejo procedente de Panamá.®*^

g. El 27 de mayo se le concedió licencia para que unbarco se dirigiera al Realejo, portando 40 quintales de pólvora,a solicitud del Presidente de la Audiencia.

h. Se le otorgó licencia de tornaviaje al capitán donGregorio Gabidia para dirigirse hacia el Perú.*^

La Audiencia de Nueva Granada, que estaba supeditadaal virreinato del Perú, en 1740 fue elevada al rango de virreinato,

con cuya creación los virreinatos con que traficaba Centroamé-rica fueron los siguientes: el de Nueva España, el Perú, y NuevaGranada.

Aunque en el norte la situación continuaba más o menosigual, conviene hacer mención que por 1740, llegaron al puertode Veracruz embarcaciones fuera de flota capitaneados por per-sonas de nacionalidad francesa, anclaje permitido por la alianzaexistente entre España y Francia. Por otra parte el comercioentre los puertos situados en la costa de la Nueva Granada ylos de Nueva España era intenso, especialmente en cacao, siendoesta una de las causas por las cuales este producto se encontrabaen completa decadencia.

La gracia concedida por el rey para las personas queusaran los servicios de astilleros centroamericanos continuabasurtiendo efecto; en 1740 don Alejo Aranzarate y don Juan Ro-dríguez fabricaron navios en Sonsonate y Nicoya, así:

El alcalde mayor de San Salvador, San Miguel y Villa

de San Vicente de Austria, el 11 de mayo de 1740, manifestaba:

"... Tiene por Capital esta jurisdicción la Ciudad quenombran San Salvador, distante de la de Guatemala sesenta ysiete leguas a el rumbo del Oriente, la que tiene titulo dado porel señor Carlos Quinto su fecha en Goadalaxara a veinte y siete

de Septiembre de mil quinientos quarenta y tres.

"En la cual se halla una Yglesia Parroquial con dos CurasClérigos Seculares la que es dedicada al Salvador; y asimismotiene tres conventos de religiosos, uno de Señor Santo Domingo,otro de Señor San Francisco, y otro de Nuestra Señora de la

96. A3.6. Leg. 121. Exp. 2249. A.G.D.C.A.97. A3.6. Leg. 135. Exp. 5526. A.G.D.C.A.

343

Merced Redempción de Cautivos; y tres Hermitas, la una de-dicada a San Francisco de Paula que sirve de Calvario otra aSan Esteban, otra a Nuestra Señora de su Presentación.

"Tiene cincuenta y ocho vecinos Españoles que son los

que cargan el pondur de los Oficios consegiles de dicha Ciudad;que se componen de dos Alcaldes Ordinarios, dos de la Herman-dad, seis Regidores, y un síndico y estos mismos vecinos sonlos poseedores de las haciendas que hay en su distrito, de fa-

bricar la tinta añil, y criar ganados mayores, y los que comerciancon géneros de Mercaderías; la qual ciudad se halla al pie deun Bolean conocido por de San Salbador y tiene extramuros enYngenio de Fierro, y tres molinos de harineros, y la mayor partede la Provincia es de temperamento caliente, y húmedo, y en la

circunferencia de la ciudad habitan tres mil y cuatrocientosmulatos, que estos se emplean en el servicio de las haciendas,

y son soldados para la guarda de aquellas costas por distar el

mar del Sur dies leguas de dicha ciudad, y toda la Provincia esabundante de maíces con que en general se mantienen sus ha-bitadores, y es perseguida de temblores que continuamente arrui-

nan sus edificios, de rayos, y de langosta, por lo que regular-mente están en pobreza los habitadores de dicha provincia.

"A distancia de diez y seis leguas siguiendo el mismorumbo del Oriente, se halla en dicha jurisdicción una villa deEspañoles nombrada San Vicente de Austria situada al pie deotro Bolean conocido por el de San Vicente, en la qual habitanquarenta y seis Españoles que asi mismo sirven los empleos desu república, y son también los que mantienen el corto comerciode dicha villa con dos haciendas de añir, y ganados, tiene unaYglesia Parrochial con un Cura Clérigo que administra asi a los

dichos E^spañoles, como a el número de dos mili y trescientosmulatos que viven en dicha villa, y sus arrabales, y son soldadosque sirven para el mismo efecto que los de San Salvador, y estambién perseguida de temblores, que continuamente arruinansus edificios, de rayos, y de langosta por lo que regularmenteestán en pobreza los habitadores de esta Provincia.

"Comprehende dicha jurisdicción a distancia de veinte yquatro leguas de la villa espresada siguiendo el mismo rumbouna ciudad nombrada San Miguel que la habitan sesenta vecinosEspañoles que son los hacendados, y algunos dellos mercaderes,

y quienes sirven los oficios de su República, y Cavildo, y tienenasi mismo un mil y sincuenta mulatos, que se ejercitan en lo

mismo que los antecedentes respectivamente a sus límites".^^

98. Boletín del Archivo General del Gobierno, Guatemala, C. A. To-

mo II, Pág. 22.

S44

Los ingleses que se habían aposentado en la zona nortede Centroamérica por diferentes medios habían adquirido la con-fianza de los nativos con quienes sostenían un regular comercio,

y también a cambio de mercadería les proporcionaban armamen-tos y los entrenaban en la lucha contra los españoles. Estaconstituía una forma más sutil que la piratería, ya que con esta-blecimientos que habían formado en la costa norte, no sólolograban grandes ganancias sino también continuaban hostigandoa España, indirectamente, en sus dominios. Las autoridades es-

pañolas trataron de reducir a los zambos y mosquitos en dife-

rentes formas, ya sea por los medios pacíficos o por medio deacciones militares; pero éstas no daban los resultados inmediatosy Centroamérica poseía siempre el enemigo en sus costas lo cualvenía a minar considerablemente el comercio, y también gran-des extensiones de tierras fértiles que se hubieran dedicado aincrementar su riqueza por medio de la agricultura y ganaderíaque no se podían usar; esta puede ser una de tantas causas quepor varios años productivas regiones se hayan mantenido incultas.

Con la ayuda militar de los ingleses, don Sofonías Salva-tierra nos refiere que el lunes 13 de julio de 1740, fue invadido el

puerto de Matina por más de 600 zambos y mosquitos capitanea-dos por 12 oficiales ingleses. Las pérdidas en esta incursión se

calcularon en cerca de cuarenta mil pesos.

Las mercaderías procedentes del Perú eran enviadas partede ellas, a la real aduana de la ciudad de Santiago y segúnconsta en un documento que en el año de 1740 se efectuó el si-

guiente movimiento:

"Señores juezes ofiziales Reales, thesorero don SantiagoNuñes de Villavicencio, y contador don Pedro Martínez de Uga-rrio.

**Mui Señores míos. Doy razón á Vms. de las botijas devino y aguardiente que se han manifestado en esta real aduana,por los sugetos que irán declarados para que por ella se sirvande cobrar los derechos del nuevo impuesto en la forma acos-

tumbrada, la qual es en la manera siguiente:

"Primeramente en 13 de octubre se manifestaron de DonFernando Echeverz: 2 frasqueras de vino y aguardiente que ex-

presó ser de su gasto.

"Yten en 14-25 y 26 de noviembre se manifestaron remi-tidas del Realexo. De don Joseph Antonio Leturi 173 botijas

de vino.

345

"Yten en 9 de diziembre se manifestaron remitidas deCampeche de don Joseph Gomes Bustillo 6 botijas de vino cas-

tellanas.

'*Yten en 10 y 23 de diziembre, se manifestaron remitidasde Sonsonate de don Bartolomé Bastos. Pagó 104 botijas devino. 16 dichas de aguardiente.

"Yten en 14 de dicho se manifestaron remitidos de Cam-peche de don Joseph Arrevillaga 4 botijas de vino, castellanas.

"Yten dicho dia se manifestaron remitidas de Sonsonatede Dn. Fernando de la Torre, 34 botijas de vino.

"Yten en 15 de dicho se manifestaron remitidas de Sonso-nate de Dn. Pedro Elizalde. Pagó 60 botijas de aguardiente,

24 dichas de vino, de las quales expreso venian las 12 de regalo.

"Yten en 16 de dicho se manifestaron remitidas de Sonso-

nate de Dn. Joseph de Estrada, 28 botijas de vino.

"Yten dicho dia y en 11 del corriente se manifestaron re-

mitidas de Sonsonate de don Thomas Garcia Bahamonde 93 vo-

tijas de vino, quien quedó de dar razón de las que venian de

regalo.

"Yten en 29 de dicho mes de diziembre se manifestaron

remitidas de Sonsonate 27 botijas de vino, que recivió don Bar-

tolomé Eguizabal, que expreso venian todas de regalo.

"Yten en 7 de enero remitidas de Sonsonate de provincia

de Santo Domingo 2 votijas de vino, de regalo.

''Yten en dicho dia 7 y 9 de dicho mes de enero se ma-nifestaron remitidas de Sonsonate de dicho don Bartolomé Equi-

zaval 69 votijas de vino.

"Yten dicho dia 9 se manifestaron de Sonsonate de Miguel

Hemandes, pagó 2 votijas de vino.

**Yten dicho dia 9 se manifestaron remitidas de Sonsonate

de don Manuel Asónos Palacios 2 votijas de vino de regalo.

"Yten en 11 de dicho, remitidas de dicha provincia se ma-nifestaron de Juan Ventura de Agreda.

Pagó en 22 de marzo de 1741 12 votijas de vino.

346

''Las guales partidas son las que hasta oy dia de la fechase han manifestado en esta real aduana en la forma que va ex-presada, quedando con el cuidado de participarles a Vuestrasmercedes, las que en las de adelante se manifestare.

''Dios guarde á V.M. muchos años Real Aduana de Gua-themala y enero 16 de 1741 años.

"Beso las manos de vuestras mercedes su seguro servidorPedro de Herrarte''.»»

El movimiento comercial en la costa sur en 1741, fueel siguiente:

a. Se dio licencia para que el barco "Nuestra Señoradel Carmen y Nuestra Señora de los Borbones" hiciera su torna-viaje.^^

b. Se autorizó al barco "Nuestra Señora de la Consola-ción", surto en Sonsonate, para que se dirigiera al puerto de Pa-namá y de allí al Callao.^^i

c. La barca "Misericordia" hizo su tornaviaje hacia elPerú.102

d. Del Realejo zarpó el barco "San Miguel" rumbo alPerú.103

e. El 12 de diciembre de 1741 desde la ciudad de Panamáse le permitió a la embarcación "Santa Bárbara" prosiguiera suviaje a puertos centroamericanos.

f. Se otorgó registro al navio nombrado "Nuestra Se-ñora de Belén", surto en Sonsonate, con procedencia del puertode Acapulco.i^^^

En la relación geográfica de la provincia de Costa Rica,escrita por el gobernador don Juan Gemmir de Lleonatt en1741, informaba:

"La ciudad de Cartago tiene en su jurisdicción 35 leguasde longitud y de latitud 30 en partes 20 leguas y remata al mardel Norte y en el valle de Matina; está situada en un llano cir-

99.

cunbalado de montañas altas con volcanes a la distancia de 5leguas nombrados Suerre y Turrialva, son dichos volcanes defuego, y el expresado llano lo bañan varios rios, y en la mismaciudad corren varias acequias y en todo los patios de las casas.

En el lado del Sur, a distancia de una legua, tiene mineral demetal, con mezcla de oro, y lo mas que se saca según se tione

la experiencia tiempos pasados, es tumbaga; en dichos llanos ala distancia de legua y media tiene un crecido número de casascon algunas haciendas de campos, los que se anotan bajo deesta y a la distancia de legua y media tiene los pueblos de Toboze,Quiticot con el jiúmero de 83 vecinos; de cuyo número se infiere

la cortedad de dichos pueblos; de manera que aunque cada unode los pueblos tiene iglesia, solamente pueden mantener un cura;en las goteras de dicha ciudad está el Pueblo del Laborío con36 indios y está agregado al Curato de dicha ciudad.

"Los frutos que dan en dicha jurisdicción algún trigo,

maíz, alguna azúcar, y hortalizas, el trigo se da dos veces en el

año; algunos ganados por razón de tener buenos pastos, y detodo es poco por causa de los pocos vecinos que hay de trabajo,

y éstos con poca aplicación al cultivo de dichas tierras y por-que los mas están ocupados al cultivo de las haciendas de cacaodel valle de Matina:

**E1 número de los moradores de esta jurisdicción se anotaal pie de esta en las clases que corresponde y se advierte queen ellos están incluidos los moradores de la ciudad y sus con-tomos.

"En clima de esta jurisdicción es frió, y con aires sutiles yperniciosos; también se advierte que en el número de los gana-dos no están comprendidos los que algunos vecinos tienen en suspotreros y pastos comunes, los que tienen una veintena, 30hasta 50 reses para el consumo de sus familias:

El valle de Matina que dista 49 leguas de la ciudad deCartago está situado en unos llanos, en la costa del Mar del

Norte y el camino desde dicha ciudad hasta el expresado Valle,

es muy áspero, y de muy malos pasos, tierras altas, pues se hade atravesar la cordillera de montañas que circumbalan la pro-vincia por la parte del Norte y se han de vadear varios rios

caudalosos y uno de ellos no tiene vado que es preciso pasarloen canoa: en los dichos llanos del mencionado Valle hay 144haciendas de Cacao, a saber 83 haciendas dan actualmente fruto

y las restantes 61 no dan de presente por ser nuevas y todasjuntas tienen 189,869 arboles, y en dicho valle se podría cogerabundancia de algodón y maiz 4 veces en el año y no se cogeporque los vecinos no lo siembran pues sólo habitan en dicho

348

Valle en tiempo de las cosechas de cacao, y se dan 2 veces enel año. El clima en dicho Valle, es enfermo, húmedo y cálido

y no obstante que es habitable dicho Valle, sino en la forma quese expresa: de pocos años a esta parte hay una pequeña Iglesia,

y Cura puesto por el Patronato Real.

**E1 Valle de Ujarraz en tiempos antiguos fue pueblo gran-de de indios, y de presente no hay ni Pueblo, ni indios, y solo

es havitable de los vecinos que bajo de esta se anota, en dichovalle se cogen algunos plátanos y hay las haciendas de trapi-

ches, que se anotan y su clima es cálido, y húmedo.

**La ciudad de Esparza, lo es en el nombre, por haber sido

destruida en los tiempos pasados de los enemigos, y sólo tiene

unas 5 ó 6 casas, la Iglesia Parroquial y un Convento de SanFrancisco, el que sólo puede mantener un Religioso: tiene ensu jurisdicción los Valles de Ujares, las Cañas, y Landecho condos ayudas de Parrochia, tiene de longitud 5 leguas, desde hues-tes al este, y de latitud 12 y en algunas partes más o menosdesde Norte a Sur: empieza su jurisdicción en el Rio del Salto,

el que divide la Provincia de Costa Rica y Nicoya; su territorio

es de varios llanos, de buenos pastos para ganados mayores,tiene muchas quebradas y tierra doblada con muchas lomas, ymontañas; a dicha jurisdicción le bañan 12 rios grandes y 10medianos sin varias quebradas; en dichas montañas no se cogefruto alguno, hay varios animales como tigres y leones. Dichajurisdicción cae al Mar del Sur y están los puertos de la Calderay Alvarado a distancia de 20 leguas, en el primero pueden entrar

y dar fondo navios y en el segundo remata el rio del Salto ydivide por aquella parte la jurisdicción de esta Provincia con la

de Nicoya y solo pueden entrar varias piraguas y canoas.

"El Puerto de la Caldera dista de la ciudad de Esparza,3 leguas y de la de Cartago 30 y la misma distancia hay entrelas dos ciudades; el clima de esta jurisdicción es húmedo y cá-

lido; en esta costa del Mar del Sur, tiene distintos teñideros dehilo de caracol y buscos de perlas; los frutos que se dan son maizy algodón y da 2 veces en el año, pero por los pocos vecinos quela habitan, y por su menos aplicación se coge poco; se dan al-

gunas yucas y plátanos; y en los pastos nombrados se crian el

número de ganados mayores que bajo de esta van notados, comoel de las haciendas, sin ser comprendidos los que algunos veci-

nos tienen en sus potreros, como de 20 hasta 40 cada uno, yalgunos atajos de yeguas con burro hechor; y aunque este te-

rritorio es ameno, y el más particular de toda la Provincia nohay el número de ganados que se podían criar, ni las crias delas muías que se podrían mantener por falta de aplicación susmoradores son los que se anotan debajo de esta y en las clases

que les comprende.

349

"Los valles de Barba, Curriarava, Azerri y Santa Anatienen de longitud 14 leguas, de latitud de Norte a Sur 6, están

situados en tierras llanas, circumbaladas de montañas y de la

parte del Norte nacen varios ríos, y finalizan a un rio nombradoGrande que sale al Mar del Sur, y esto no se puede pasar si noes en canoa. Los frutos que en estos valles se coge son trigo,

tabaco, zarza y algunas yerbas medicinales, azúcar; el trigo aun-que poco se da cosecha 2 veces en el año, también en dichosvalles culantro, aniz, y variedad de hortalizas y legumbres yfinalmente la tierra es buena y amena y diera mucho más si

los vecinos se aplicaran a su cultivo.

"En una de las montañas de su circunvalación, y a la

parte del Norte hay un volcán de Fuego nombrado los Votos;en dicha jurisdicción se dice también que hay mina de plata la

que no hay certeza de haberse descubierto; hay también mine-ral de azoque que en tiempos pasados se descubrió; tambiénmineral de oro y con alguna certeza por haber sacado en al-

gunas ocasiones en el paraje nombrado Santa Ana, por lo quese da por cierto, y de ser reconocido dicho territorio por mi-neros tales, seria probable de dar con mina, o con la veta. Lashaciendas de trapiches de dichos Valles son anotadas al pie deesta y solo en ocho o 10 se hace con alguna abundancia de azú-car y en las demás para el gasto de sus dueños. El número dedichos jatos de ganado mayor, están también anotadas, perono el número de ganados. El que más vecino tienen, que remite30 y hasta 50 para el consumo de sus familias en los sitios desu habitación y pastos comunes. Los vecinos que habitan endichos Valles se anotan bajo de esta y en las clases que les co-

rresponde. Eii los expresados Valles están situados 4 pueblosde indios nombrados Curriarava, Azerri, Barba y Pacaca con147 tributarios y 164 tributarias. Todos los vecinos de los Vallesexpresados y de la ciudad de Esparza, son como vecinos de la

capital de Cartago, por cuanto en dichos parages no hay go-

vierno de República y están sugetos en el todo a la dicha ciudadde Cartago, de manera que solo por la administración de jus-

ticia hay nombrados por el Gobernador en la ciudad de Esparzay su jurisdicción al Theniente General y dos Alcaldes de la Her-mandad; en los Valles de Barba Azerri y Santa Ana, un Te-niente General y dos Alcaldes de la Hermandad y en los Valles

de Matina, un Theniente General y la elección de dichos Minis-tros; a saber, es el Theniente de los Valles de Barba, Azerri ySanta Ana son nombrados por ellos gobernadores por inopia delos Alcaldes de la Ciudad de Cartago, el que siempre ha habido

y por haber muerto los Capitulares de presente no lo hay ycausa de no haber solicitado los vecinos dichos oficios, y porconsiguiente está el todo del Gobierno a cargo del Gobernador.

350

La ciudad de Cartago dista de la ciudad de Santiago de Goathe-mala trescientas y cincuenta a cuatro cientas leguas". ^^^^

Con la invasión de los zambos y mosquitos al puerto deMatina se hizo patente otra vez, la necesidad de dotar al puertode una fortaleza para su defensa. Pero la limitación de fondospara este destino, no permitió levantar una fortaleza como la

que las circunstancias exigían, sino solamente un pequeño fortín

que fue concluido el año siguiente. Con este eran tres los fuer-

tes con que contaba Centroamérica para la defensa de sus puer-

tos en la costa norte, sobresaliendo entre ellos el de la InmaculadaConcepción en Nicaragua.

Las ciudades de Escuintla en Soconusco; Ciudad Real enChiapas; Santiago en Guatemala; Comayagua en Honduras, la

Villa de la Santísima Trinidad en Sonsonate, San Salvador enla Alcaldía Mayor del mismo nombre, León y Granada en Ni-

caragua y Heredia en Costa Rica, eran las principales que exis-

tían en toda la jurisdicción de la real Audiencia, las cuales se

habían ido superando arquitectónicamente, a causa de los terre-

motos ya que la devastadora acción de estos movimientos telú-

ricos, obligaba a sus habitantes a construir edificios sólidos y decierta magnitud, dándoseles ornamentación de gran magnifi-

cencia. Las órdenes religiosas seguían siendo un factor im-portante en la economía del país, pues eran poseedoras de grannúmero de bienes inmuebles, rústicos y urbanos, lo cual les per-

mitía ser en algunos casos agentes financieros.

El arzobispo García Peláez relata que: "don Femadode Echevers en sus memorias publicadas y dedicadas al muynoble ayuntamiento el 5 de junio de 1742, le propuso la forma-ción de una compañía de comercio para alentar el de Guate-mala reducido a una posición difícil: "El tráfico en esta capital

con las provincias de su distrito, y de unos lugares con otros es

el único fundamento en que estriban los caudales presentes, cuyomonto puede sacarse por los géneros traídos de fuera del reino,

y por los que de el se sacan. Los géneros de fuera, que ge-

neralmente se consumen, sin incluir los fabricados en esta ciu-

dad, se regulan de Europa en suma de 400 mil pesos, y 200 milde China, que hacen 600 mil. El producto interior que cadaaño rinde en oro y plata serán de 300 mil pesos y de las cose-

chas de tinta y cacao 250 mil, a que agregados otros génerosde menos consideración, vendrán a importar los mismos 600mil que el reino necesita de fuera para su gasto".

De un comercio tan limitado en la vasta extensión del

reino y atenido al arreo de recuas a partes tan remotas de su

105. Boletín del Archivo Genoral del Gobierno, Tipografía Nacional,

Guatemala, C. A. Tomo I, Pág. 41.

351

distrito, tomó el autor motivo, como todos los que discurrenpor lo presente, para reclamar contra la desaplicación de susnaturales, vituperándola como un defecto genial que sólo podíacorregir la creación de una compañía que emprendiese por si la

navegación del sur, enviando una fragata al Perú y un barco aAcapulco con frutos de la tierra y al propio tiempo diese fo-

mento a las minas, inventando los ingenios de agua y tomandode su cuenta otras operaciones.

"Lo perteneciente al fomento de minas, según sus expli-

caciones, llevaba camino mediante la amplitud que recibiera el

comercio con la navegación del sur; mas como ésta había sido

vedada y estrechada en lo activo hasta su extinción durantetodo el siglo anterior, y adelantando que fue el que corría ac-

tualmente, inhibida aun la pasiva que se recibía del Perú, obe-deciéndose y no cumpliéndose afortunadamente las órdenes porel gobierno, era mucho prometerse contar el autor llanamentecon la remisión de navios en ambas direcciones, y en ello mues-tra que le faltaban noticias de lo pasado en otros siglos, y hastade lo reciente en el actual, en tiempo del oidor Arana, que al-

canzaba sus días.

"Respecto a la licencia para la creación de la compañía,dice, "no hay duda que sería muy fácil la consecución, sin ocurrir

por ahora a la corte, acomodando la plata a el reciente ejemplarde Lima, donde solo el promotor de la compañía de minas pre-

sentó memorial con las capitulaciones y estatutos, después aquelseñor virrey con la respuesta fiscal e informe del consuladoremitió la proposición a el real acuerdo, donde examinado cadacapítulo a su continuación se puso el decreto aprobándolos enel todo, o modificándolos en parte, en cuyo estado se ocurrió aMadrid por la confirmación, y a solicitar de S. M. otras gracias;pero en el Ínterin quedó en corriente la compañía, para quellegando a juntarse cierto número de acciones, comenzase ella

a obrar. Esto mismo me parece se podría conseguir en este

reino sin mucha dificultad".

"Los promotores de la compañía, dice en otra parte, "de-

berán presentar un memorial acompañado con los estatutos enel superior gobierno, proponiendo los capítulos y por fondo dosmil acciones de a quinientos pesos, pero que en llegando a cuatro-cientas, por ahora se le permitan las juntas, privilegios y opera-ciones. Como aiga cuatro vecinos amantes del bien público,

solo con que cada uno ponga en un papel su firma, por la quese obligue a exhibir en la compañía veinte acciones o las quepudiere, con este principio se solicitarán las demás firmas, noteniendo que desembolsar, hasta que sea tiempo de empezar aoperar a cuyo tiempo, que ya estarán corridas las diligenciasen el superior gobierno, otorgada, la escríptura de la universalcompañía, se pasará a el nombramiento de los diputados, al

352

juramento que estos deben hacer, y después las otras particu-

lares de las platas de los depósitos:

"Luego, continuando lisonjeramente las operaciones de la

compañía anuncia como progreso suyo lo que habría sido masa propósito para provocar su principio, puesto que las ventajasque proponían eran dignas de una gracia que no carecía de ejem-plo, porque dice: "Eran breve pudiera llegar a tanto auge la

compañía, que se le hacia como precisa consecuencia el exten-derse a el comercio peligroso de la costa del Norte, cuyo esta-

blecimiento pudiera hacerse así.

"Después de formada la compañía, habiendo de ocurrira la corte por la confirmación, se deberá encomender a un in-

teresado de notoria habilidad y suficiencia, que lo maneje conindustria; y si pareciere conveniente, podrá estender un memorialintroducido por la descripción de la provincia de Honduras, dondeestán en labor las minas, las costas y puertos del reyno, la

ninguna defensa con que se hallan, el comercio ilícito que hacenlos ingleses, el establecimiento que en el rio de Balis tienen hecho,el comercio grande que tienen del palo de tinte, el extravio delas platas que se hacen los minerales, y estar de continuo los in-

gleses en la costa, protegiendo a los zambos del mosquito.

"Ofreciendo, que la compañía a sus expensas expelerá alos ingleses de sus establecimientos, que conquistará los zambosy mantendrá continuamente guardada la costa, impidiendo el

corte del palo, cuyo comercio por los Mosquitos se sabe ser

quantioso; y pidiendo por franquicia, lo uno, permiso do llevar

en navios propios o a flete, todos los frutos propios de este

reyno; y así mismo el permiso para un navio de 300 toneladasde ropa y fructos que la compañía traiga de Cádiz a descargaren uno de los puertos de este reyno, saliendo a un tiempo conla flota, para escusar perjuicio al comercio de Cádiz".^^^

El puerto del Realejo, como hemos visto, era uno de los

puntos preferidos por los armadores de embarcaciones, tantopor la fama de que gozaban sus carpinteros, como por la abun-dancia de maderas adecuadas. Sobre el particular, en 1742, se

presentó la siguiente solicitud:

106. Memorias para la Historia del Antiguo Reino de Guatemala.

Redactadas por el Ilustrísimo señor Doctor don Francisco de

Paula García Peláez, Arzobispo de esta Santa Iglesia Metropoli-

tana. Tomo in. Segunda Edición. Pág. 13-15.

353

"Exelentisimo señor: don Joseph de Orejuela, maestre dela fragata Nuestra Señora del Rosario de la que es dueño donManuel Joseph de Orejuela su hermano dice: que necesita com-poner dicha fragata, y en esta ciudad se hallan con dificultad

los efectos necesarios para ello por lo cual quiere hacer viaje al

puerto del Realejo a fin de comprar jarsias y demás peltrechosnecesarios asi para la dicha fragata como para otra de donSalvador de Orejuela su hennano y por la escaces que ay en el

Perú de este genero a vuestra excelencia, pide y suplica se sirva

concederle su licencia y mandar que los oficiales reales le ad-mitan caveza de registro para ello que asi resibira bien y Mer-ced, etc.

"Panamá, julio dies y nuebe de mil setecientos cuarentay dos años; respecto a que por el señor Virrey del Perú en birtudque se deste puerto quisieren navegar a los de la otra costa parael abasto de este rcyno de los frutos permitidos, y atendiendoa lo que el suplicante expresa en la necesidad de las jarsiaspara el apresto de su embarcación le consedo la licencia quepide para que en su fragata hagan el viaje al puerto del Realejo.

"Y mando a los ofíciales reales de estas cajas le admitancaveza de rejistro y que ademas de la fianza corriente aya dedar otra de un mil, ni que conducirá otros frutos que los per-mitidos y las expresadas jarsias e igualmente que no traerá porsi ni otra persona alguna, generes de china, ni de ilisito comerciobajo de incurrir en las penas prebenidas por su Magestad ensus reales hordenes. De la Vega.

"Cuatro reales de a ocho el peso, por los derechos de al-

mojarifazgo y de armas, asi como de 150 fanegas de sal''.^^^

Consta en un documento que autorizado el viaje, el ca-

pitán don Bartolomé Hernández Romero, maestre del barco"Nuestra Señora del Rosario y las Benditas Animas" otorga queha recibido del capitán don Jacinto de Pasos Porta y Figueroa,residente en Panamá y de partida para el puerto del Realejo,"60 quintales de fierro platina; 2 cajoncitos viejos de fierro dea cuatro arrobas cada uno, otro cajoncito mas grande de barrosde la villa; 8 fardos, tres con doce resmas de papel blanco cadauno y 10 piezas de platillas, en el uno (roto) Cotenzes con seispiezas, (roto) Varas a ciento y sesenta (roto) 2 dichas con 4piezas (roto) de Quito; otro dicho con 3 piezas de coletas crudasy angostas con 300 varas. Otro cajón con veinte sombreros deLima, dos fardos de tavaco en polbo de la Habana, con 30

107. A3.6. Leg. 122. Exp. 2263. A.G.D.C.A.

354

libras ambos, 8 dozenas de cuchillos; 20 libras de pimienta, y4 cajetas de hilo blanco corto, 16 votijas de pisco, las 6 de acei-

tunas y 10 de vino.

También entregó al maestre el alférez don Andrés deAbendaño y Moscoso de la ciudad de Panamá y de partida paralos puertos de las Calderas y el Realejo, (roto) 10 piezas deplatillas, 30 varas de pañete de Quito y 3 resmas de dicho papel,

3 cajones el uno con 100 canderitos de azófar, cincuenta libras

de pimienta, 20 dozenas de cuchillos y 6 docenas de candadospequeños, y otro dicho con 3 arrobas de azero, 6 millares declavitos, 2 bultos de fierro viejo, con 4 arrobas cada uno, 4costales de harina de cinco arrobas cada uno.

También recibió para su conducción, el maestre don Bar-tolomé Hernández Romero, de Bartolomé Méndez, dos mil pesosde a ocho reales en moneda corriente censilla en dos talegas ydos y dos fardos con 4 piezas de balletas de Quito, una alfombrade 3 varas y media de Quito.

"Por derecho de almojarifazgo de todo lo que conducíapagó 76 pesos 8 reales.

La embarcación hizo el viaje y llegó al puerto del Realejoel 28 de agosto de 1742 y fue recibido todo conforme por las

autoridades.' <*8

El movimiento comercial de Centroamérica en 1742 fue:

POR EL SUR

a. Se efectuó el registro del barco "Santa Clara" quede Panamá llegó al puerto del Realejo.'^*

b. Al barco *'Nuestra Señora del Rosario y BenditasAnimas" surto en el puerto del Realejo se le dio permiso detornaguía."*

Hay constancia de que en el año de 1743 fue cuando porprimera vez se tomó café en público en la ciudad de Santiago,con motivo de los festejos de la erección del obispado a arzo-

bispado.

Las contiendas bélicas de España con otras potencias ex-

tranjeras repercutían directamente en el desarrollo comercial

108. A3.6. Leg. 118. Bxp. 2178. A.G.D.C.A109. A3.6. Leg. 122. Exp. 2259. A.G.D.C.A110. A3.6. Leg. 122. Exp. 2263. A.G.D.C.A

355

de América y así en 1743 se mandó promulgar la cédula de 28de octxibre de 1742 por la cual quedaba terminantemente prohi-

bido la compra de mercaderías exportadas por Francia.^^^

El cacao, aunque ya no como en tiempo atrás, seguíaconstituyendo un artículo cotizado. En un escrito presentadopor el Síndico del Ayuntamiento de la ciudad de Guatemala,ante el Presidente de la Real Audiencia, solicitaba en 1743,que por la carestía que se sentía del cacao desde hacía variosaños, motivada a que se había permitido usar este como dineropara pagar los tributos, por lo que solicitaba que se prohibierasu exportación a México. El Presidente después de oír la opi-

nión de su fiscal, accedió a lo solicitado."^

E]n este año de 1743 tampoco llegaron embarcaciones alos puertos situados en la costa norte de Centroamérica.

El movimiento por el sur fue el siguiente:

a. El 2 de julio ancló el barco "Nuestra Señora de las

Angustias**, capitaneada por don Pedro Reyna, frente al puertodel Realejo con intenciones de continuar su viaje hacia Sonso-nate o Acajutla."*

b. El barco "Nuestra Señora de Regla" llegó al puertode La Caldera llevando mercadería y a su vez compró jarcia ymaíz para abastecer la ciudad de Panamá, posteriormente se di-

rigió, al Realejo."*

c. Procedente de Panamá llegó al puerto del Realejo el

barco "Nuestra Señora de Borgoña'*."*

García Peláez nos refiere que los afanes de Echevers nofueron infructuosos, "algunos vecinos se prestaron a la empresay se instruyeron autos en el gobierno superior. Por este tiempose estrenaron las casas de cabildo, y en la primera junta quese celebró el día 19 de noviembre de 1743, a que asistió el señorpresidente y mucho vecindario lucido, se trató de la formaciónde la compañía, suplicándose a su señoría, dice el acta, por el

común de asistentes, para que la auxiliase y favoreciese, to-

111.

mando bajo su patrocinio esta causa, a que respondió manifes-tando el deseo que tenía de servir a la república, y que por ha-berse seguido los autos sin intervención de los principales veci-

nos no hablan tenido el curso que se deseaba. Se contestó porparte de los republicanos, que se nombrarían diputados en el

asunto y pedían licencia de celebrar cabildo abierto para ello,

que les fue otorgada.

Las firmas dicen: Thomas de Rivera y Santa Cruz, JuanJosé González Batres, Francisco de Granda, Christóval de Gál-vez Corral, Basilio Vicente Roma, Manuel de Estrada, MiguelJoseph de Iturbide, Manuel Muñoz, Juan Martínez Muñoz, PedroOrtiz de Letona, Phelipe Manrique de Guzmán, Isidro de ZepedaNájera, Antonio Gutiérrez de la Campa Cos, Gabriel de 01a-barrieta, doctor Francisco Joseph Vidaurre, Luis Roma, Francis-co López Portillo, Juan de Garai, Bartolomé de Eguizábal, TomásGarcía Bahamonde, Joseph Antonio de Aldana, Francisco Pe-reira, Manuel Ygnacio de Larrave, Gabriel Menendez, JosephAntonio Rosal, Francisco Benítez, Francisco de Echeverría, Ma-nuel de la Bárzena y Muñoz, Miguel Montañés, Joseph Varón deBerrieza, Miguel de Arresse, Miguel Francisco de Iturbide yRegil, Juan Francisco Real''.^^^

En la relación geográfica de la Alcaldía Mayor de Tegu-cigalpa, hecha por don Baltazar Ortiz de Letona en 1743, apareceque tenía sujetas a ella los Partidos de Tegucigalpa, Cantaranas,Danlí, Choluteca, Nacaome Yojojona y las doctrinas de indios

de Orica y Aguanquetetique. Lo que se producía en esta ju-

risdicción era:*'ganados mayores de todas calidades, y las se-

millas que generalmente se siembran en ella son maíz, frijoles,

tabaco, algodón, y caña dulce de que se fabrica algún azúcary otra calidad de dulce de más alto temple que el azúcar quellaman raspaduras, y no otras porque otras en ella no se conocen.

Y aunque pudiera reputarse por una dé las más ricas del

Reino por la máquina de minerales que en ella hay descubiertos

y por la abundancia de resinas de arboles estimables, como liqui-

dambar, aceite de María, bálsamo y otras, y yerbas medicinalesde toda estimación, a que también se agrega el coramble y ceboque pudiera aprovecharse de los ganados, pero con todo es la

más pobre de él, porque todas estas cosas se pierden en los

campos, y ahora sea porque la gente pleve se fatiga poco en el

trabajo y es de suyo más inclinada al ocio, que a la ocupación,

116. Francisco de Paula García Peláez, Op. Cit. Tomo II, SegundaEdición. Pág. 15-16.

357

o porque no tienen a quien ni a donde venderlas, pues que no haypuerto dq mar a donde conducirlas, no son de estimación al-

guna entre estas gentes, que alias si lo hubiera, el interés propiolos alentara al trabajo por el aprovechamiento.

Estas mismas causas militan aun para que las cosechasde las semillas arriva expresadas sean cortas, y es la razónque por lo mismo de no tener donde venderlas que les sobrande su diario sustento, solo siembran las que necesitan para el

con que si el tiempo como regular entre sucede la escacea las

cosechas se hallan necesitados de ocurrir a las jurisdicciones

vecinos a proveerse de las que necesitan, o esperar que de ellas

les vengan especialmente el trigo y el arroz porque en esta no se

siembran; con que las manifacturas de ella solo son como cinco

mil novillos que anualmente producen cosa de cuarenta mil reses

de todos ganados que hay en la jurisdicción toda, los cuales lle-

van los vecinos de ella que los crian o compran a vender a Gua-temala, con cuyo valor, el de cosa de diez mil libras de tinta

añil, que también se fabrican en aquellos partidos de la costa

del Sur, que quedan referidos, y el de la plata que adquierende los minerales (que está, y el oro, es muy occidental, porquepende de la más o menos opulencia de ellos) hacen sus comer-cios en esa Corte empleando su importancia en ropas para traer

acá con ellas en los mencionados frutos y estas y no otras sonsus manifacturas.

Réstame que decir a V.S. que la residencia de los habi-

tantes de esta Alcaldía Mayor no es constante en los pobladosde ella, y aunque los demás posibles tienen en ellos sus casas

y familias, pero casi por lo general su regular asistencia es ensus chácaras o haciendas, los que las tienen, porque de esta

suerte siendo como son tan limitados sus comercios, no se exi-

mieron de cortedades, y asi ya solamente se mantienen con suhonra más posible, sino que ahorrando gastos atesoran mediospara lucir en sus funciones especialmente en las de hacer al

Cultivo Divino, a que son muy aplicados igualmente que a la

paz que es lo que hace más célebre a esta jurisdicción entreotras las otras (ilegible).

Y deseando no ser acertado en la ocasión presente (roto)

en lo que en el asupto sea (roto) ceso rogando a Dios guarde aV.S. los muchos años que esta Gobernación a menester. Tegu-cigalpa y noviembre cinco de mil setecientos y cuarenta"."^

117. Boletín del Archivo General del Gobierno, Tomo I. Pág. 38.

358

: >: Vi La Degada de embarcaciones a la costa Sur se mantuvocon cierta regularidad, siendo así que en el año de 1744 su trá-fico marítimo se contrajo a lo siguiente:

.a. La chata nombrada "Nuestra Señora de la Conso-

lación", solicitó el 9 de julio de 1744 permiso para dirigirse alos puertos de Sonsonate, el Realejo y La Caldera, lo cual le

fue concedido y efectuó el viaje.

b. Se le autorizó licencia de tornaviaje al barco "Nues-tra Señora del Rosario" anclado en Sonsonate para dirigirse alos puertos del Realejo, Guayaquil, Payta y Callao.

c. Al navio "Santo Cristo" surto en el puerto de Sonso-nate se le concedió permiso de tornaviaje.

Si bien es cierto que pasaron algunos años sin llegar em-barcaciones a la costa norte, en 1744 deben haber llegado al-

gunos navios a las bodegas del Golfo Dulce, tal como se des-prende de la siguiente misiva:

"Don Pedro de Herrarte, contador y thesorero de la RealAduana y digo que aviendole ordenado el cobrador de esta reail

Aduana pasase para la siudad de Goathemala el alferes donDyego de Das, besino del pueblo de Zacapa quien conduse qua-renta y ocho quintales tres arrobas y ocho libras de hierro nuebo,

y ochenta y nueve quintales una arroba y dos libras de hierrobiexos, dies y seis quintales tres arrobas y dies y nueve libras

de clabason, ocho gruesas de cuchillos, beynte y cuatro piesas

de crudo, dos farditos que disen ser uno de bretañas angostas yotro de platillas y todo lo dicho perteneciente al capitán donJoseph Lámar. Bodegas y enero 1 de 1744 años por ausenciadel guarda Real como teniente suyo y de comisión. FaustoAurelio Diña"."^

Se tienen noticias que en 1745 al capitán del barco "SanAgustín" surto en Sonsonate con un cargamento de hierro, pi-

mienta, cebadilla, cañafistola, rosarios y arroz se le autorizótornavieje a los reinos del Perú.^^^

El movimiento comercial en 1746 fue:

a. Se concedió el permiso al barco "Francisco Javier",

anclado en el puerto de Sonsonate o Acajutla, para hacer sutornaviaje hacia el puerto del Callao.^^*^

118. A3.5. Leg. 2735. Exp. 39337. A.G.D.C.A119. A3.6. Leg. 2885. Exp. 53084. A.G.D.C.A120. A3.6. Leg. 403. Exp. 8307. A.G.D.C.A.

359

b. También se le concedió permiso al barco "NuestraSeñora de la Consolación" para que pudiera hacer tornaviaje a

Panamá.^^^

c. Este mismo año llegó al puerto del Realejo el barconombrado "La Sacra Familia" el cual por llevar artículos deilícito comercio fue objeto de minucioso registro, siguiéndosele

un amplio y minucioso expediente. Parte de estas diligencias

se transcriben a continuación:

"Señor Don Phelipe Games Mesia. Señor Mío: en Carta13 de el P. P. me remite V.M. dos quadernos de autos el unooriginal en 31 foxas que contiene las dilixencias practicadas envirtud de decreto de este superior govierno sobre los géneros

de ilícito comercio que se declararon por decomiso por el corre-

xidor del Realexo y oficiales Reales de esas caxas del barco

nombrado las sacra familia que naufrago en el parage de los

aserradores y a su continuación siguen los inventarios, avalúos,

remate y distribución del comiso, el que queda acumulado al

segundo quaderno de estos autos el otro en 42 foxas de testi-

monio con las dilixencias practicadas para esta premision envirtud, del despacho de 24 de marzo de este presente año yhaviendo reconocido la respuesta del correxidor del Realexodada en nueve de mayo que comienza a foxas 34 vuelta y con-

cluye a la 41 no dudo que habiéndose ya pasado los dos dias

que en ella pide para la entrega de los autos originales los abrapuesto en su poder de Vuestra Merced los que aguardo paracon integridad de autos exsaminar el proceso y tomar la deter-

minación que de ellos produjere quedando este testimonio de quedoy recibo acumulado al primer cuaderno de los autos de dondedimano el citado despacho y en caso de que al recibo de esta

no aía cumplido el citado correxidor con la referida entrega, pro-

cederá Vuestra merced conforme a derecho agravándole la mul-ta siendo uno de los principales instrumentos que deberá en-

tregar la instrucción secreta que coxio a Don Joseph de Elias

entre sus papeles, dándole a vuestra Merced como le doy las

Gracias por el Exmero con que ha obrado en esta diligencia ex-

perando que con el mismo celo continué vuestra Merced las querestan.

"Como a quien pertenece dar el recibo de los un mil ocho-cientos y quarenta pesos de el citado comiso que V.M. ha re-

mitido a oficiales Reales de esta corte lo darán a estos del con-ductor de ellos para su resguardo de V. M.

121. A3.6. Leg. 123. Exp. 2273. A.G.D.C.A.

360

"Nuestro Señor guarde a V. M. muchos años. Goathe-mala y junio 12 de 1746. (f ) Thomas de Rivera y Santa Cruz".i22

d. Arribó la fragata "Nuestra Señora del Carmen" alpuerto del Realejo.^23

La pequeña fortaleza, con que contaba el puerto de Mati-na fue puesta a prueba el 13 de agosto de 1747, cuando fue ata-cada por sorpresa por otra partida de zambos, resultando ineficazpara detener la acometida siendo tomado, saqueado e incendiado,el fuerte. Con este súbito ataque y otros que se produjeron enotros puertos, el comercio se vio nuevamente resentido, pues el

cacao, principal articulo que se exportaba por aquel puerto fuedestruido o robado por los zambos. Els lógico suponer que los

comerciantes, escarmentados por éstas y otras pérdidas, busca-ron un medio de comunicación más seguro para sus operacionescomerciales, utilizando sin lugar a dudas, la vía terrestre haciaPanamá, que, aunque les resultaba más cara, era al menosmás segura.

Esta circunstancia hizo aumentar el comercio terrestre,

que como se sabe, se realizaba mediante grandes patachos demuías que transportaban las mercaderías de un lugar a otro.

Este mismo medio se usaba para la transferencia de fondos deun lugar a otro.

Uno de los tantos casos que, aunque aislados, es ilustra-

tivo respecto de este tráfico, es el de don Juan Diego Núñez,quien desde la ciudad de Santiago condujo la cantidad de cin-

cuenta y cuatro mil seiscientos treinta y tres pesos, con destinoal aprovisionamiento del castillo de La Inmaculada Concepcióndel río de San Juan.^24

Buena parte de este caudal debe haber consistido en los

derechos extraordinarios que pagaban los artículos que llegabandel Perú y que se destinaba para la defensa de los puertos.

El movimiento comercial durante 1747 de Centroaméricafue el siguiente:

122. A3.6. Leg. 135. Exp. 5533. A.G.D.C.A.123. A3.6. Leg. 403. Exp. 8306. A.G.D.C.A.124. A2. Leg. 47. Exp. 268. A.G.D.C.A.

361

POR EL SUR

a. El barco "San Bernardo" con licencia de las auto-ridades competentes zarpó del puerto de Guayaquil conduciendoentre otras cosas 180 botijas de vino, llegando al puerto de Aca-jútía y al Realejo. ^25

b. Se le concedió tornaviaje al barco *

'Nuestra Señora dela Encamación" para dirigirse a Panamá.^^e

c. Arribó al puerto del Realejo el barco "Nuestra Se-ñora del Rosario".*27

El movimiento comercial de Centroamérica en 1748 sesuscribió así:

POR EL SUR

a. El barco *'San José y San Antonio" de Acapulco sedirigió al Realejo, en donde quisieron cobrarle los derechos dealgunos cajones que contenían cabezas y manos de santos, así

como catorce piezas de estoraque, canela y pimienta. Despuésde varios escritos, en el mes de junio de 1748, se le permitiócontinuar su viaje.

POR EL NORTE

a. Don Juan Jacinto Palomia, vecino de Cádiz, solicitó

licencia para llevar a Honduras una nave cargada con ropas,frutos y abarrotes, y volver con oro y plata de aquella provincia,como productos de su carga, comprometiéndose a transportar aaquella provincia cierta cantidad de azogue. Las condiciones seaceptaron.

Un hecho muy importante para el comercio de Centro-américa acaeció el 7 de diciembre de 1748 cuando un grupo dehombres de negocios se reunieron y suscribieron la escriturauniversal para formar una compañía para el fomento de las

minas, comercio y frutos de la tierra. Al poco tiempo, a 23 dediciembre de 1748 don José de Araujo y Río que a la sazónfungía como Presidente de la Real Audiencia de Guatemala se

A.G.D.C.A.125. A3.6. Leg. 123. Exp. 2265. y A3.6. Leg. 1474. EIxp. 24490.

126. A3.6. Leg. 747. Exp. 13826. A.G.D.C.A.127. A3.6. Leg. 1474. EIxp. 24491. A.G.D.C.A. - •- '--^ -*í*-

362

dirigió al rey informándole la creación de dicha compañía y le

solicitaba su aprobación, ya que era el medio más eficaz pararemediar el estado económico del país.

El 12 de enero de 1749 el presidente se dirigía al Marquésde la Ensenada solicitándole sus buenos oficios para la aproba-ción de la compañía, dándosele su opinión que no se le concedierael indulto del derecho de las entradas y salidas de los puertos,solicitándole en cambio durante un período de 10 años se re-

dujeran del 5% al 10% los quintos de plata.^-^

La creación de la compañía tuvo buena acogida tanto delas autoridades civiles como eclesiásticas y así el arzobispo deGuatemala le informaba al rey Fernando VI la conveniencia dela aprobación de la compañía.

El Déan y Cabildo de la ciudad de León, de Ciudad Real,

la orden de Nuestra Señora de las Mercedes, la de los Belemi-tas, y otras, hicieron patente al monarca la necesidad de la

creación de la compañía de comercio.

El 9 de febrero de 1749 la representación del Ayunta-miento de Guatemala elevó un extenso memorial al rey soli-

citándole lo mismo. El ayuntamiento de la ciudad de San Sal-

vador solicitó el 14 de febrero de 1749 al monarca se sirviera

confirmar la compañía de comercio. ^^^ El cabildo de la villa

de San Vicente con fecha 25 de febrero aprobada la creación dela compañía.

Con las anteriores solicitudes, la creación de la compañíade comercio fue unánimemente aprobada por las autoridades.

Sin embargo tardó algún tiempo para tener respuesta de la

decisión del soberano en particular.

El comercio ilícito constituyó uno de los problemas másserios que tuvo que afrontar la corona, en sus dóminos de Amé-rica, pues impedía el ingreso a las arcas reales de considerablessumas de dinero en concepto de derechos, por lo que en 1749,se nombró a don Alfonso Fernández de Heredia, gobernador yComandante General, de las provincias de Nicaragua y Hon-duras con absoluta y privativa jurisdicción en las armas ycontra comercios ilícitos en ellas y la de Costa Rica y todossus corregimientos, alcaldías mayores, fortalezas y puertos.

128. Leg. 525. No. 624. Archivo General de Indias.

129. Leg. 533. No. 633. Archivo General de Indias.

363

El movimiento comercial en el año de 1749 fue el siguiente:

POR EL SUR

a. El 16 de mayo el dueño del barco nombrado "Nues-tra Señora de Chiquinchirá" por medio de un apoderado solicitó

permiso para dirigirse a los puertos del Realejo y Sonsonate.

b. Arribó el barco "Nuestra Señora de Dolores", al puertodel Realejo.

No se cuenta por el momento con información si llegaron

embarcaciones a la costa norte.

364

índice

Advertencia 5

PRIMERA PARTEConquistas y formación de las Provincias 11

A. Primera corriente 12

1. Estructuración de la Provincia de Panamá 12

2. Estructuración de la Provincia de Nicaragua .... 19

B. Segunda corriente conquistadora - 26

1. Yucatán 27

2 . Cozumel ^ ^ 28

3. Tabasco 28

4. Estructuración de Soconusco ,. 28

5. Estructuración de Guatemala 29

6. Estructuración de la Provincia de Sonsonate .... 40

7. Estructuración de la Provincia de San Salvador 41

8. Estructura de Chiapas 42

9. Estructuración de la Provincia de Honduras .... 45

C. Tercera corriente expedicionaria 47

1. Honduras 47

SEGUNDA PARTE

A. Desarrollo de las Provincias 54

B. Agrupación de las Provincias 74

1. La Real Audiencia de los Confines 74

a) Fundación 74

b) Sede de la Audiencia « 78

36&

Págs.

C. Traslado de la sede de la Audiencia de los Confines a la

ciudad de Santiago en la Provincia de Guatemala ... 88

D. Desaparecimiento de la Real Audiencia de los Confines 104 'ú

TERCERA PARTE

La Real Audiencia de Guatemala 113

A. Fundación .. 113

B. Inicio de labores.ctrnrrTay-n^.tr.rí',-

;

116

C. Sistema de flotas .*.........' !'.. 121

Prohibición del comercio en la costa sur .,., ^^ ,. 164

Supresión de los navios de guerra a Honduras ....!....'..:.'^ 199

Tráfico entre La Habana y Centroaméricfi^..^^,^^^..^^^^^.* 245

inicio del comercio marítimo con la Nueva Üpañá \ .. 301

Supresión del comercio con El Perú .......,....:. 302

Comercio con El Perú ;..j.-,^^j:.^ ' 311

Respuesta fiscal /.-.iuIr/A". 338

366

ESTE LIBRO SE TERMINO DE IM-

PRIMIR EN LOS TALLERES DE LA

EDITORIAL DEL EJERCITO EN EL

MES DE NOVIEMBRE DE 1973.

X.

UNIVERSIDAD FRANCISCO MARR

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Universidad Tronrisco Marroquin

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en la última lacha marcada