Redalyc.Agroecología: atributos de sustentabilidad

InterSedes: Revista de las Sedes Regionales

ISSN: 2215-2458

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Universidad de Costa Rica

Costa Rica

Martínez Castillo, Róger

Agroecología: atributos de sustentabilidad

InterSedes: Revista de las Sedes Regionales, vol. III, núm. 5, mayo, 2002, pp. 25-45

Universidad de Costa Rica

Ciudad Universitaria Carlos Monge Alfaro, Costa Rica

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AGROECOLOGÍA: ATRIBUTOS DE SUSTENTABILIDAD

RESUMEN

Las practicas agroproductivas convencionalesprovoca una profunda crisis ecológica a escala plane-taria, generando que la ciencia y científicos se en-frenten a nuevos retos, como la necesidad de evaluarecológicamente, la eficiencia de sistemas de produc-ción rural (agricultura, ganadería, silvicultura y pes-ca) en un contexto de sustentabilidad.

La agroecología, como enfoque ecológico delproceso agrícola, no solo abarca la producción dealimentos; sino, que toma en cuenta los aspectos cul-turales, sociales y económicos, que se relacionan einfluyen en la producción.

Así, situados como dos modos radicalmente di-ferentes de apropiación del ecosistema, el modoagrario tradicional (indígena, campesino) y el modoagroindustrial conforman las dos maneras de conce-bir, manejar y utilizar los agroecosistemas. La distin-ción de estos dos modos contrastantes, se evidencianmediante criterios básicos de carácter ecológico,energético, económico, agrario, cognitivo y cultural;que conforman nueves atributos.

ABSTRACT

The conventional agricultural practices provokea profound ecological crisis on the entire world, caus-ing science and scientists to confront new problems,such as the necessity to ecologically evaluate theefficiency of rural systems (agriculture, livestock,agricultural forestry and fishing) in a way that takesunder consideration the welfare of nature. Thereproduction of nature, like the ecological focus ofthe agricultural process, does not only cover thegrowing of foods, but also takes under considerationcultural, social, and economic aspects that relate toand influence production.

Thus, two radically different methods of appro-priating the ecosystem have emerged.

Róger Martínez Castillo

Inter Sedes. Vol. III. (5-2002) 25-45.

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The traditional agricultural method (indige-nous and farming) and the agro industrial methodform the two forces that conceive, manage, andutilize the agricultural ecosystems. The distinctionbetween these two contrasting methods is eviden-ce between the basic criteria of the ecologic, ener-getic, agrarian, cognitive and cultural charactersthat form new attributes.

Introducción

La expansión de prácticas agropro-ductivas convencionales (monocultivo,agroquímico) provoca una profunda cri-sis ecológica de escala planetaria, gene-rando que la ciencia y científicos se en-frenten a nuevos retos sin precedente;como la necesidad de evaluar en térmi-nos ecológicos, la eficiencia de los siste-mas de producción rural (agricultura,ganadería, silvicultura y pesca) en uncontexto de sustentabilidad.

En las últimas décadas, se esta revalo-rizando el manejo autogestionario delecosistema rural y viene aumentado laconciencia sobre la necesidad de reorien-tar los sistemas de producción agrícola,para convertirlos en modelos alternativosde uso de la tierra, suelo. Esto implica,no solo una nueva conciencia social y po-lítica; sino también, nuevos enfoquesconceptuales, que hagan posible realizardicha investigación.

Por eso, se enfatiza en la difusión yconsolidación de los principios de laagroecología y revalorización de laspracticas indígenas, campesinas. Laagroecología surge como un nuevo cam-po de conocimiento científico, con dife-rentes implicaciones teóricas, epistemo-lógicas, metodológicas y practicas; quedelinean un enfoque transdisciplinario,al abordar lo social, política, ecológico yético, para resolver la problemática rural(Toledo, 1995). Así, la agroecología pre-tende no solo maximizar la producciónde un componente; sino, de optimizar elagroecosistema en lo económico, social yecológico (Altieri, et al, 2000). La agroeco-logía como alternativa incorpora un enfo-que de la agricultura mas ligado al entor-no natural y mas sensible socialmente;centrada en una producción sustentable,

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integrando los fenómenos ecológicosque ocurren en un campo de cultivo.

La Agroecología se opone a la reduc-ción de la biodiversidad y uso de todoagroquímico, por su contaminación ydestrucción del ambiente, al excesivo einadecuado uso de la mecanización y rie-go. Se opone al desplazamiento del pe-queño agricultor, al proceso de concen-tración de la tierra y, a la premisa de queel hambre en el mundo se resuelve au-mentando la producción de alimentos,que obvian las causas sociales y ecológi-cas de este fenómeno y postergando suabordaje. En estas condiciones, la agroe-cología es una herramienta de desarrollosustentable de la agricultura en general.

La Agroecología, como ciencia, plan-tea un nuevo paradigma científico para eldesarrollo de la agricultura (Altieri, et al,2000); consiste en el desarrollo de lo lo-cal, y de ahí, recrear la heterogeneidaddel medio rural, mediante de formas deacción social colectivas (García, 2000).

La agroecología prioriza las implica-ciones sociales, políticas y éticas de laconcepción ecológica, poniendo énfasisen su carácter subversivo y crítico; criticalos enfoques convencionales que, perpetúan latendencia, a considerar la cultura como algodistinto y autónomo a la producción. Laagroecología propone en su acción cien-tífica, cubrir tres dominios inseparables:naturaleza, producción y cultura (Toledo,1997). Esta dimensión subversiva y critica,surge del rechazo al “mito de superioridad delmundo urbano industrial sobre el rural, ya queéste ha sido la causa de destrucción de lasculturas tradicionales, como una condiciónfundamental para la modernización de laproducción rural”.

Estos aportes permiten un nuevo para-digma científico, donde los investigadoresestudian las culturas tradicionales (no co-mo un sector social denigrado; sino como

una fracción de la sociedad que poseeuna sabiduría ecológica), por parte de indí-genas y campesinos. Se trata de buscar al-ternativas a la “forma hegemónica de pro-ducción agroindustrial”.

A parte del marco biofísico, el sistemaagroproductivo esta determinado, tam-bién por sus características etnoculturales,socio-económicas y políticas, de la familiarural. Sin embargo, existe poca investiga-ción sobre este sistema productivo.

La agroecología es esencial para siste-mas saludables, equitativos, sustentables yproductivos (Altieri, et al, 2000). Como al-ternativa, se basa en el conocimiento lo-cal y sus tradiciones en el tiempo y espa-cio, adaptando soluciones tecnológicasen cada lugar, para diversificar la produc-ción, al incorporar principios biológicosy recursos locales para el manejo del sis-tema agrícola, generando una forma am-bientalmente sólida y rentable de intensi-ficar la producción en áreas marginales(Altieri, 1999). De ahí, que la agroecolo-gía se nutre de la experiencia y saber mi-lenario de pueblos agrícolas indígenas,que la agricultura moderna (de merca-do) intenta marginar, excluir y desarticu-lar, por no estar dentro de sus intereses.

El abordaje agroecológico analiza,como se realiza la apropiación culturaldel ecosistema, por parte de la unidadfamiliar tradicional, dentro del sistemalocal; analizando dicho modelo cognos-citivo y aplicación práctica desde unaperspectiva participativa y critica, en undesarrollo rural sustentable. Trata deconocer como el sistema tradicional seintegra al manejo del espacio, sabiduríay significados prácticos.

El productor tradicional realiza su pro-ducción aplicando una lógica ecológica,se centra en principios vitales como labiodiversidad, reciclaje de nutrientes, si-nergia e interacción entre los diversos


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cultivos, animales y suelo, y en la regene-ración y conservación del agroecosiste-ma; donde las técnicas y posibilidades seadaptan a las condiciones ecológicas y so-cioeconómicas locales.

Agroecología: conceptos y características

El concepto de agroecología es re-ciente (años 70), pero el conocimiento ypractica de la agroecología son tan anti-guos como los orígenes de la agricultura.A medida que se investiga la agriculturatradicional se torna evidente, que los sis-temas agrícolas tradicionales, incorporanmecanismos para acomodar los cultivos alas variables del entorno natural y así,protegerlos de la depredación y compe-tencia de otras plantas. Estos sistemas uti-lizan insumos renovables locales, comolos rasgos ecológicos y estructurales pro-pios de los campos, barbechos y vegeta-ción circundante. La agroecología pro-pone una agricultura, bajo un enfoqueecológico, con un nuevo marco teórico,para analizar los procesos agrícolas demanera más amplia y simple. De maneraholística, que estudie la sociedad globalen condiciones de producción agraria,considerando los agrosistemas como uni-dades, basado en su naturaleza y princi-pios que la rigen. Surge así, un nuevo pa-radigma para el desarrollo sustentable denuestras sociedades rurales.

La agroecología se define como elmanejo sustentable ecológico de losagroecosistemas, mediante la acción so-cial colectiva, como alternativa al modelode manejo agroindustrial; con propuestasde desarrollo participativo desde los ám-bitos de la producción y circulación desus productos, estableciendo formas deproducción y consumo que contribuyan a

encarar la crisis ecológica y social, gene-rada por el neoliberalismo y globaliza-ción económica (Sevilla y Woodga-te,1997; Norgaard, 1994).

La agroecología es un enfoque trans-disciplinario científico que define, clasifi-ca y estudia los sistemas agrícolas desdeuna perspectiva agronómica, ecológica ysocioeconómica, étnica y socio-cultural;se considera el fundamento científico dela agricultura sustentable, ya que brindaconceptos y principios ecológicos paraanalizar, diseñar, administrar y conservarrecursos de sistemas agrícolas. La agroe-cología integra saberes tradicionales (in-dígenas, campesinoa) con el conoci-miento técnico moderno para obtenermétodos de producción que respeten elambiente y la sociedad, de modo de al-canzar no sólo metas productivas, sinotambién la igualdad social y sustentabili-dad ecológica del agroecosistema.

A diferencia del enfoque agronómi-co convencional, basado en la difusiónde paquetes uniformes de tecnologías, laagroecología se centra en principios vita-les como la biodiversidad, reciclaje denutrientes, sinergía e interacción entrelos diversos cultivos, animales y suelo;además de la regeneración y conserva-ción de los agroecosistemas (Altieri, et al,2000). Analiza todo el proceso agrario,donde los ciclos minerales, transforma-ciones de la energía, procesos biológicosy relaciones socioeconómicas son investi-gados como un todo.

La agroecología plantea que un culti-vo, es un ecosistema donde los procesosecológicos, como ciclos de nutrientes, in-teracción de depredador-presa, compe-tencia, comensalismo y cambios sucecio-nales, también se dan; así, se centra enlas relaciones ecológicas en el campo yenfatiza en su forma, dinámica y funcio-nes. Este enfoque parte de las técnicas y


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posibilidades de cada lugar y las adapta acondiciones agroecológicas y socioeco-nómicas. Los principios agroecológicosen toda estrategia de desarrollo favorablea los productores agrícolas de áreas mar-ginales; es esencial para conseguir siste-mas saludables, equitativos, sustentablesy productivos (Altieri, 1992; Gliessman,2002). La agroecología aumenta la varie-dad de cultivos, minimiza riesgos, mejorala producción de alimentos básicos, elecosistema, conservación del agua, suelo,controla la erosión y reforestación; es eco-nómicamente viable por minimizar loscostos de producción, al aumentar el usoeficiente de recursos disponibles y evitarla irracionalidad en su uso, con concien-cia ecológica y equidad social.

La agroecología estudia la agricultu-ra desde una perspectiva holística, sisté-mica y entrópica, integrando en susanálisis disciplinas provenientes de lasciencias naturales y ciencias sociales;considera el manejo ecológico del eco-sistema, como elementos sociales, quedeterminan las condiciones de la pro-ducción agropecuaria, aportando a laconstrucción de una agronomía social yecológica, que contribuya la superaciónde la crisis ecológica desde el manejode los recursos naturales, generandouna forma de producir, que no deterio-re la naturaleza y la sociedad.

La Agroecología no es una disciplinacerrada, ella crece por los aportes de otrasdisciplinas, interacciona y evoluciona conellas, incorporando todo lo positivo, paracontribuir a un Desarrollo Rural Sustenta-ble. Para lograr un desarrollo agroecológi-co, es necesario la participación de ungran número de disciplinas, relacionadascon el conocimiento y desarrollo de tec-nologías agrícolas, bajo una visión ecoló-gica y humana. La Agroecología tiene susbases en las ciencias Agrícolas, Ecología,

Sociología, Antropología, Geografía, Es-tudios Campesinos, investigaciones sobreDesarrollo Rural, Economía Ecológica yEcología Política (García,2000).

La Agroecología surgió de la positivainteracción entre las disciplinas citadas ylas propias comunidades rurales de Lati-noamérica. A finales de los años setenta,surge la Agroecología como respuesta a lasprimeras manifestaciones de la crisis eco-lógica en el campo. El carácter positivista,parcelario y excluyente del conocimientocientífico convencional marginó las expe-riencias históricas, que se habían formula-do y codificado para su conservación.

La agroecología mas que una discipli-na, es un enfoque que integra ideas y mé-todos de varias disciplinas; así, la agroe-cología tiene sus raíces en las cienciasagrícolas, en el movimiento ambiental,en la ecología tropical, en el análisis delagroecosistema indígena (Altieri, 1999).Plantea la racionalidad del sistema tradi-cional, la importancia de la organizaciónsocial y relaciones con el ambiente y culti-vos (Conklin, 1979). Existen una gran ri-queza de métodos agrícolas desarrolladospor los pueblos tradicionales (indígenas),que proporcionan materia prima a laAgroecología para el desarrollo de hipóte-sis y sistemas de producción alternativos.

Como ciencia, la Agroecología no esneutra, surge y evoluciona para buscarsoluciones técnico-sociales al desarrollode sectores marginados de países subde-sarrollados y desarrollados; sus princi-pios son universales y aplicables a todaexplotación agraria; con énfasis las de-gradas por el uso de tecnologías conven-cionales, que contaminan el ambiente yalimentos. Su objetivo es proporcionar labase ecológica para el manejo del ecosis-tema, mediante tecnologías de produc-ción estable, de alta adaptabilidad am-biental y social.


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La Agroecología establece como es-pacio de observación, el ecosistema, consu estructura, composición y funciona-miento propio, que posee un límite teó-ricamente reconocible, desde una pers-pectiva agronómica, para su adecuadaapropiación por los seres humanos. Elconcepto de ecosistema como unidad deanálisis, alude a la articulación que enellos presentan los seres humanos con elecosistema: agua, suelo, energía solar, es-pecies vegetales y animales, etc..

Todo ecosistema es un conjunto en elque los organismos, los flujos energéti-cos, los flujos biogeoquímicos están enequilibrio inestable y dinámico; son enti-dades capaces de automantenerse, autorre-gularse y autorrepararse independiente-mente de las sociedades y bajo principiosnaturales (Toledo, et al, 1985).

Desde esta perspectiva, el agroecosis-tema, resulta ser una construcción social,producto de la coevolución de los sereshumanos con la naturaleza (Norgaard,1994). Pero los seres humanos, al artifi-cializar dichos ecosistemas para obteneralimentos, respetan o no los mecanismospor los que la Naturaleza se renueva con-tinuamente. Ello depende de la relación,que los seres humanos impriman a losflujos de energía y materiales que carac-terizan cada agroecosistema.

Las bases epistemológicas de laAgroecología se configuran, a partir deesta afirmación. Las sociedades humanasproducen y reproducen sus condicionesde existencia a partir de su relación conla naturaleza. Esta relación podría anali-zar en el conjunto de acciones, cuandolos seres humanos se apropian, produ-cen, circulan, transforman, consumen yexcretan materiales y/o energía del mun-do natural (Sevilla y González, 1993).

Esa intervención en el mundo natu-ral se hace mediante la apropiación del

ecosistema, por las unidades básicas, or-ganizada de la naturaleza. La interven-ción o proceso metabólico canaliza re-cursos materiales y energéticos desde elecosistema a la sociedad.

En esencia, la agroecología es unprincipio ambiental simple, que regene-ra el ciclo agrario y rescata el conoci-miento local sobre el ambiente; que co-mo estrategia tecnológica ambiental sanay económicamente viable, sirve a las ne-cesidades de la población rural. Laagroecología articula lo tradicional (sus-tentabilidad histórica) con lo nuevo enciencias agronómicas. Esta unión garan-tiza un riesgo mínimo en la degradaciónque sobre la naturaleza y sociedad gene-ra la artificialización del ecosistema y me-canismos de mercado. No se trata de re-chazar lo externo; sino, que lo endógenoasimila lo externo, mediante la adapta-ción a su lógica de funcionamiento. Osea, lo externo pasa a incorporarse a loendógeno, cuando tal asimilación respe-ta la identidad local y la autodefiniciónde calidad de vida. Cuando lo externo noagrede a la identidad local, se producetal forma de asimilación. De ahí, que laagroecología enfatiza en lo interno, parapotenciar el uso optimo del ecosistema ymejorar el nivel de vida rural, garantizan-do la biodiversidad, conservación, contecnología respetuosa del medio, asegu-rando la participación local y colectiva.

El objetivo es generar una alternativade desarrollo socio-económico, con baseen el rescate de viejas prácticas de pro-ducción agrícola de subsistencia, quecontribuyan a disminuir los problemassociales en el agro y elevar el nivel de vi-da; y buscar alternativas al desarrollo so-cial, que respeten el ambiente. Es unaproducción, que permite solucionar pro-blemas sociales, sin contaminar el medioambiente. Su importancia radica en que,


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la riqueza de esa producción cubre nece-sidades básicas.

Agroecología y sustentabilidad: ventajas y obstáculos

La agroecología propone un modeloagrario alternativo ecológico, que genereesquemas de desarrollo sustentable, utili-zando como elemento central el conoci-miento local: integralidad, armonía,equilibrio, autonomía de gestión y con-trol, minimización de externalidades ne-gativas en la actividad agro-productiva,mantenimiento y potenciación de circui-tos cortos, conocimiento vinculado a sis-temas tradicionales, manejo de agroeco-sistemas, pluriactividad, selectividad ycomplementariedad.

El desarrollo con tecnologías de altosinsumos y capital intensivo (mecaniza-ción, agroquímicos, semillas importadas)resultan ser ecológicamente inadecuadasy socialmente desiguales, al beneficiar só-lo a una pequeña parte de la población.La Revolución Verde y Agrobiotecnolo-gía hacen que los agricultores pierdan suautonomía y tornen dependientes (semi-llas, créditos, mercados). Un desarrolloagroecológico mejora la producción, ladistribución de ingresos, empleo y nodeteriora el ecosistema; debido a que,demandan más tiempo para la acción,que para la investigación y publicación.Así, la agroecología ofrece otras venta-jas, como:

• camino alternativo, basado en el co-nocimiento agrícola y técnicas a con-diciones locales, en el manejo de di-versos recursos e insumos, dondeaplica e incorpora los principios y re-cursos biológicos aprovechables enlos sistemas agrícolas.

• ofrece la única vía concreta de recu-peración real de suelos cultivables,que han sido degradados por lasprácticas convencionales.

• constituye un camino seguro para elambiente, para los pequeños produc-tores de zonas marginales, que po-drían intensificar su producción demodo sustentable.

• valora los bienes que poseen los pe-queños productores, como el conoci-miento local y bajo costo que tiene lamano de obra. Así, este sistema redu-ce las desigualdades y mejora la sus-tentabilidad ecológica.

El manejo sustentable del ecosiste-ma es la aplicación de una concepciónecológica a los diferentes campos de laapropiación natural, mediante 4 for-mas: aprovechamiento, conservación,ordenamiento y restauración del ecosis-tema (Altieri, 1993; Masera et al, 2000).Desde la percepción indígena, esto noconlleva a una imposición conservacionis-ta; sino, a establecer un díalogo intercul-tural que tome en cuenta los diferentespatrones de interpretación culturales-epis-temológicos. La agroecología evalúa des-de la perspectiva ecológica y social, la efi-ciencia de la producción rural; donde elanálisis comparativo es una meta obliga-da de este campo del conocimiento. Así,la investigación agroecológica estudia aun amplio rango de productores rurales,desde los pueblos indígenas más aisladoso comunidades rurales integradas al mer-cado, hasta los modernos agricultoresque practican una agricultura industriali-zada y con una orientación muy mercan-til. Un aspecto agroecológico, es que ladimensión espiritual se manifiesta sola-mente en forma implícita, mediante las


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prácticas agrícolas, que se derivan de loespiritual.

Estos estudios remiten a la agroeco-logía: la validación ecológica del sistemade producción. El significado practicode la investigación agroecológica llega aser la producción de modelos producti-vos de utilidad en la implementación deun desarrollo (rural) sustentable. La sus-tentabilidad hace referencia a la capaci-dad de mantener la producción, en eltiempo. Ello significa, reemplazar la ma-ximización de la producción (ganancia)en el corto plazo, como meta primaria,por una nueva perspectiva que conside-ra la habilidad de mantener la produc-ción, en el tiempo y espacio. Dicha pro-ducción supone, la creación de sistemasproductivos que no destruyan los ecosis-temas, base material de la producción.Bajo el paradigma de la sustentabilidad,los agroecólogos convalidan las formasde apropiación del ecosistema entre ca-da cultura humana estudiada, medianteel análisis comparativo.

La agroecología es importante en elproceso educativo técnico-profesional yuniversitario, en la investigación agríco-la, en los sectores de asesoría, servicios ala agricultura, estructuras y personal de-dicados a la planificación y toma de de-cisiones. Este enfoque es de suma im-portancia para los movimientos socialescomprometidos; pues en él, encuentranlas bases teóricas (tecnológica, social),que les permite diseñar estrategias deacción para un desarrollo sustentableautoalimentario. Donde la agroecologíase convierte en una disciplina critica,subversiva de compromiso con el am-biente y la sociedad en general:

1. su propósito, es el estudio del cono-cimiento tradicional y practico; dis-ciplina que rompe el monopolio

epistemológico convencional. Ofreceun relativismo cultural, donde es po-sible reconocer otros modos de apro-piación del ecosistema, que no estánbasados en el racionalismo y pragma-tismo de la ciencia convencional.

2. los sistemas productivos tradiciona-les (indígenas) son mas apropiadossocial y ecológicamente, que el siste-ma productivo agroindustrial y suorientación al mercado. Por ello, lospueblos tradicionales son considera-dos como herederos de un conjuntode conocimientos, una visión delmundo, de técnicas y estrategias pro-ductivas altamente valoradas en labúsqueda de un modelo de pro-ducción ecológicamente sano, sus-tentable. Esta idea gana consenso,debido a que el manejo tradicionaldel agroecosistema trata a las cultu-ras tradicionales como una fracciónde la sociedad, que domina un cier-to conocimiento y posee una ciertasabiduría ecológica.

3. La agroecología cuestiona uno delos dogmas de la ciencia moderna: lasupuesta neutralidad de la investiga-ción que garantiza la objetividad delanálisis. La tarea de la agroecologíaes probar la validez o invalidez eco-lógica de las formas de manejo deecosistema, que una cultura realiza;los agroecólogos están obligados atomar partido con respecto al fenó-meno estudiado.

Aquí, el valor que guía la investiga-ción agroecológica es una ética ambien-tal preocupada con el uso sustentabledel ecosistema. La agroecología desafíalos paradigmas de la ciencia contempo-ránea en 3 dimensiones:


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a. reconocimiento de otras formas deconocimiento ecológico de carácterno-científico.

b. descubre una ventaja ecológica de losproductores tradicionales (modopre-moderno) sobre los productoresmodernos, convencionales.

c. durante la investigación realiza unaconfluencia heterodoxa entre hechoy valor.

El resultado práctico, es la aplicacióndel modelo ecológico de apropiación delecosistema; en una estrecha interacción ydíalogo entre investigador y grupo huma-no en estudio; bajo el enfoque de investi-gación participativa (Richards, 1985; Bara-hona, 1987), situando a los productoreslocales, investigadores y técnicos en unmismo plano (rompe la simetría habitual

que existe entre ellos, enfrentando de ma-nera común los problemas, que surgen enla apropiación del ecosistema).

Estrategia múltiple de la agroecología

La agroecología surgido como un en-foque nuevo al desarrollo agrícola, mássensible a las complejidades de las agri-culturas locales, que abarca propiedadesde la sustentabilidad, como la seguridadalimentaria, estabilidad biológica, con-servación de recursos y equidad. Así, elparadigma Agroecológico ve el procesoagrícola como un sistema integrado, poraspectos ambientales, económicos, socia-les y culturales; y su finalidad no es sóloincrementar la productividad de uno delos componentes; sino, de optimizar elsistema como un todo y mantener la sus-tentabilidad en el tiempo y espacio:

Cuadro 1

Las Esferas

Altieri 1993.

Viabilidad económicay equidad

Autosuficiencia alimentaria

Satisfacción de lasnecesidades locales

Desarrollo ruralintegrado

Dependencia derecursos locales

Económico

Social Ambiental

Producción estable

Biodiversidad

Funciones ecosistémicas

Estabilidadproductiva

Agroecología


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La Agroecología abarca plantea-mientos múltiples necesarios para laconsecución del desarrollo de una agri-cultura sustentable, rural y humana;donde su estrategia múltiple abarcanuna triple dimensión; ecológica, econó-mica y socio-cultural, destacándose den-tro de ellos los siguientes aspectos: (Al-tieri, et al, 2000)

A. ECOLÓGICA: analiza los agroe-cosistemas, considerando la sociedadcomo un subsistema coextensivo con elecosistema explotado, cuya madurez seve reducida y sucesión frenada en algu-na medida; entre sus características so-bresalen:

a. Estabilidad: de la dinámica ambientalen el tiempo necesaria para lograruna producción, basada en la combi-nación del ecosistema y agroecosiste-ma, potenciación de las funciones ymanejo adecuado del ecosistema, re-ducción de la contaminación, contri-buyendo al aporte que la economía ysociedad realizan.

b Funciones Ecosistémicas: procesos en-dógenos que contribuyen a poten-ciar la productividad del sistema, suestabilidad y autorregulación: reci-clado de nutrientes, mejora del am-biente, captación de agua, equili-brio biológico, control de erosión.

c. Biodiversidad: potencia las funcio-nes ecosistémicas y estabilidad delsistema. La agroecología optimiza elsistema agrícola, y no maximiza unacosecha o componente del sistema;solo con la diversificación ecosisté-mica, captura la potencialidad delagroecosistema con el mínimo apor-te exógeno.

B. SOCIAL: en el análisis del agroe-cosistema, desempeña un papel cen-tral la percepción e interpretación,que los seres humanos (lenguajes po-pulares o científicos) han hecho de surelación con el medio; es decir, lasideas sobre la naturaleza resultan esen-ciales desde el enfoque agroecológico(Worster, 1991).

a. Autosuficiencia Alimentaria: hace másindependiente al productor tradi-cional de las oscilaciones del merca-do, facilita reajustarse, sin daños pa-ra la familia, negocia el excedenteobtenido, en condiciones ventajosasy contribuye a su autonomía.

b. Autonomía e Independencia: propiciaprocesos democráticos, decisionescolectivas, estimula y fortalece la cul-tura local, organizaciones que facili-ten y protejan la producción y comer-cialización de sus productos, créditosy otros servicios en condiciones justasy la negociación con otras organiza-ciones y fuerzas sociales.

c. Desarrollo Endógeno y Local: compren-de el enriquecimiento cultural, laactivación de mecanismos de au-toestima e innovación, el desarrollode mercados locales, que garanticenla estabilidad de los sistemas pro-ductivos y reduzcan la dependenciaexterior de las comunidades, regio-nes e inclusive países.

C. ECONÓMICO: la Agroecologíaanaliza cada agroecosistema, su manejosocial despojándolo de su dimensióneconomicista (crematística) para recon-ciliarla con sus características físico-bioló-gicas; desde su dimensión de economía


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natural (Martínez Alier, 1995). Ello im-plica saber, cuando el hombre manipulael agroecosistema para acceder a sus me-dios de vida, repone el deterioro causa-do, manteniendo intactas su capacidadnatural de reposición. La capacidad re-productiva del agroecosistema, es su di-mensión biótica y sociocultural. En lamedida en que ambas dimensiones inte-raccionan y se influyen mutuamente.

a. Rendimiento Sustentable: estabilidadde productos y servicios que generael sistema en el tiempo, para satis-facción de las necesidades huma-nas, sin dañar el ambiente.

b. Viabilidad Económica: posibilidad delsistema de generar ingresos superio-res a los gastos , sin comprometerlas bases productivas del ecosistema.

c. Dependencia del Ecosistema Local: usode insumos generados en el predio,debido a la acción humana, desarro-llo de potencialidades del procesonatural benéfico y producidos, in-cluye la fuerza de trabajo. Al poten-ciar el uso local de insumos y fuerzade trabajo, se potencia la circula-ción de bienes y las actividades; so-cial, económica y cultural.

d. Equidad: es el bienestar social de lafamilia rural, del derecho de accesoa los medios de producción, laoportunidad de participación en lasdecisiones, el respeto a las culturasindígenas, la participación de lamujer en el desarrollo y reconoci-miento de sus derechos, restableci-miento de equidad entre el campo yciudad.

Cuadro 2

Estrategia agroecológica múltiple

Ambiental estabilidad, funciones ecosistémi-cas, biodiversidad.

Económico Rendimiento sustentable, depen-dencia del ecosistema local, viabili-dad económica, equidad.

Social autosuficiencia alimentaría, satis-facción de necesidades locales, in-dependencia y autonomía, desa-rrollo endógeno y local, desarrollode pequeñas unidades.

García, 2000.

Estos planteamientos están interrela-cionados, donde la biodiversidad es la ba-se para potenciar las funciones agroecosis-témicas y proceso endógeno del sistemaque contribuyen a potenciar su producti-vidad, estabilidad y autorregulación. Paraello, la Agroecología acerca a los diferen-tes actores que participan en la genera-ción de tecnologías y conocimientos, sien-do la participación de los agricultores, enparte esencial de la investigación agroeco-lógica y protegiendo a los procesos localesde las fuerzas disociadoras (mercado, pre-cios y naturales), que entorpecen y abor-tan la coevolución local entre los sistemassociales y ecológicos.

Modos de apropiación del ecosistema: concepto y visión histórica

La historia humana puede ser visuali-zada desde una perspectiva agroecológica(Altieri,1999; Worster, 1991), mediante eldialogo entre las ciencias sociales y natura-les. Donde se comprenden los fenómenos


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históricos, no solo en los cambios al inte-rior de la sociedad; sino en las transfor-maciones del metabolismo eco-social. Esdecir, en las relaciones entre la sociedady el universo. Estas transformacionesconstituyen grandes saltos de caráctermegahistóricos, que reflejan los ciclos dela historia humana.

Los modos de apropiación del ecosis-tema, producto de la interacción entreun determinado grupo social y su entor-no ambiental, en el tiempo y espacio, su-ponen la generación de una identidadcultural que incorpora en el análisis, ladiversidad de los distintos agroecosiste-mas. Cada cultura o civilización constru-ye una imagen diferente de su naturale-za, concibe de manera distinta los bieneso riquezas encerrados en ella y adoptauna estrategia particular de uso. Las ma-neras y grados, de como las diferentesculturas afectan a la naturaleza, depen-den de las formas que adoptan la pro-ducción; pues, toda estrategia de uso delecosistema, responde a una racionalidadhistóricamente determinada; que operacomo diferentes visiones del mundo ydistintos paradigmas sociales. Los impac-tos que el uso y manejo del ecosistema,están muy ligados a las formas que adop-tan las prácticas agrícolas, pecuarias, fo-restales, pesqueras y extractivas desdeuna racionalidad ecológico-productiva(Toledo, 1995). Así, todo paisaje puedeser entendido como una síntesis de las“técnicas de producción” y “relaciones de la so-ciedad”, que la sociedad ha modificado.

El acto material, donde los seres hu-manos se articulan con la naturaleza solopuede ser analizado desde una perspecti-va integradora de la ecología y economía(Toledo, et al, 1985; Martínez Alier,1995). “Toda producción es apropiación de lanaturaleza por los individuos dentro y me-diante una determinada forma de sociedad”

(Marx, 1984). El metabolismo entre la so-ciedad y naturaleza se da cuando las socie-dades humanas producen y reproducensus condiciones materiales de existencia apartir del metabolismo con la naturaleza.Este metabolismo lo realizan los sereshumanos, mediante el proceso social deltrabajo (relación y organización) y seevidencia en sus relaciones (sociales,económicas); que implica el conjunto deacciones, donde los seres humanos, in-dependientemente de su situación en elespacio (modo de vida) y en el tiempo(histórico), se apropian, producen, cir-culan, transforman, consumen y excre-tan, materiales, energía, agua, del mun-do natural.

Históricamente, la apropiación de lanaturaleza ha tomado diferentes configu-raciones como resultado de la relacióngeneral establecida entre la humanidad yel ecosistema; siendo el primer acto delproceso metabólico, que la especie hu-mana organizada en sociedad, establececon el universo natural. El fenómeno dela apropiación se analiza, mediante unabordaje integral o multidisciplinario.Esto es así, porque el fenómeno de apro-piación de la naturaleza, es un procesomultifacético, multidimensional.

El tránsito de la materia o energíadesde el “espacio natural” al “espacio social”,es el momento cuando la apropiación setransforma en producción. Así, la apro-piación de la naturaleza es un acto de in-ternalización o asimilación de elementos oservicios naturales al “organismo” social. Laapropiación-producción es el elementodeterminante del proceso metabólico ge-neral. Los seres humanos son a un mismotiempo especie biológica y ente social; con-firmado por el trabajo, que encarna un“intercambio ecológico” (relaciones materia-les con la naturaleza) y en “intercambio eco-nómico” (relaciones materiales entre los


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propios seres humanos). Por un lado, so-cializan partes de la naturaleza y por otronaturalizan a la sociedad, al reproducir susvínculos con la naturaleza. Asimismo, segenera una situación reciproca entre la so-ciedad y naturaleza; pues, la forma en quelos seres humanos se organizan en socie-dad determina la forma en que ellostransforman a la naturaleza, que a su vezafecta la manera, como las sociedades seconfiguran (Toledo, 1995).

De las numerosas modalidades tecno-productivas, concretas y específicas quetoma la producción agrícola, pecuaria,forestal, extractiva o pesquera; distingui-dos por los modos de apropiación/pro-ducción del ecosistema, en el tiempo, seconforman 3 grandes momentos de ca-rácter cualitativo, donde las sociedadeshan interactuado con la naturaleza, endiferentes períodos de la historia; así, ca-da sociedad se articula y afecta de diver-sas formas y con diferentes grados de in-tensidad, estos son:

• Modo de Apropiación Primario: extractivoo cinegético, propio de sociedades no-mádicas; su rasgo básico reside en elconjunto de acciones no transfor-man, ni dañan la estructura, dinámi-ca y arquitectura de los ecosistemasque se apropian (Guha y Gad-gil,1993). La sociedad extrae todossus medios de subsistencia, mediantela recolección de especies vegetales,animales, pesca y caza. Desde la pers-pectiva ecológica y operativa, los hu-manos se comportan como una “espe-cie mas dentro del ecosistema” y desde elángulo social, se trata de un acto cua-litativamente diferente.

• Modo de Producción Secundario: tradicio-nal o agrario (indígena, campesino),es cuando los seres humanos logran

por primera vez una transformación(limitada) del ecosistema. Aparece,con el inicio de la agricultura y do-mesticación y doble humanizaciónde objetos naturales: especies deplantas y animales de una parte ymetales; a través de los siglos. Lamanipulación de especies (mecanis-mos evolutivos) fue un proceso dedomesticación logrado por el favo-recimiento, la selección e hibrida-ción de ciertas especies vegetales yanimales. La manipulación sobreciertos metales (hierro, bronce),permitió la elaboración de herra-mientas ligadas a la domesticaciónbiológica: arados, aperos agrícolas,yugos, arneses y herraduras.La transformación realizada por lassociedades humanas no se limitó a lasmasas de vegetación. La acción trans-formo suelos, topografías, microcli-mas; y manipuló ciertos procesos decarácter ecológico (generación debosques) y microbiológico (fermenta-ción de microorganismos) para obte-ner alimentos. Es cuando la apropia-ción se lleva a cabo mediante el usodel “ecosistema original” y su sustituciónpor especies domesticadas (agricultu-ra, ganadería). Aquí, el productor al-tera los flujos de materia y energía delecosistema original, para incrementaro reducir la biomasa de especiesaprovechables. Ello mantuvo la ac-ción humana sobre la naturaleza enuna escala limitada de transforma-ción ecosistémica por miles años:desde las primeras sociedades domes-ticadoras de plantas y animales hastala revolución industrial del siglo XVII.

• Modo de Producción Terciario: agroindus-trial (moderno), producto de la revolu-ción industrial y científica occidental,


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del siglo XVIII. Aparece cuando losseres humanos realizan la extracciónde bienes naturales, movilizando yano sólo energía solar; sino otras for-mas de energía principalmente deorigen fósil, mineral. Este salto, pro-vocó un cambio cualitativo en el gra-do de transformación de los ecosiste-mas. Así, el uso de máquinas movidascon energía no solar (transportes),amplificó la capacidad transformado-ra, de un sólo productor rural, quepudo multiplicar varias veces la su-perficie apropiada. Además, el desa-rrollo de la investigación científicaen la química de los suelos y genéti-ca, generó nuevas formas de mani-pulación de los componentes natu-rales al introducir agroquímicos ynuevas variedades de plantas y ani-males, mediante la manipulación

genética (transgénicos). Paralelo,apareció la afectación ecológica pro-vocada, no durante la apropiación;sino por los materiales generados enel último paso del proceso metabóli-co: la excreción de desechos. Talesdesechos provinieron de los procesosde carácter industrial (agro-indus-trial), del crecimiento, multiplica-ción y concentración de asentamien-tos humanos.Si en las sociedades tradicionales,dicho metabolismo es realizadopor todos los miembros; en las so-ciedades industriales, jerarquizadasy diferenciadas socialmente, los in-tercambios con la naturaleza se rea-lizan exclusivamente por una solafracción social: los agroexportado-res, que no buscan cubrir necesida-des, sino intereses.

Cuadro 3

Modos históricos de apropiación/Producción del ecosistema

MODO EXTRACTIVO

Subsiste en forma relictual,con escasas configuracionessociales pre-agrícola, por todoel planeta.

Hunde sus raíces en la histo-ria biológica de la especie hu-mana; surge de una re-crea-ción remota y relación que losancestros del genero humanoestablecían con los ecosiste-mas; es expresión de la anima-lidad re-configurada y vueltahumana.

MODO TRADICIONAL

Continua siendo la forma ma-yoritaria, aunque amenazada,de apropiación del ecosistema.

Surge del anterior, conformaun “salto cualitativo” del huma-no por obtener materiales de lanaturaleza. Ambos casos, sondos tradiciones de origen rural,cuyo objetivo final es el mante-nimiento y reproducción de losmismos apropiadores (prima-rio), y excedente que se venobligados a generar por exigen-cia de los sectores no rurales(secundario).

MODO INDUSTRIAL

Constituye la forma predominan-te y en plena expansión, de nu-mero y productores, en superficielaborada.

No es derivación de anteriores, niresultado de una ruptura cualitati-va. Aparición extra-rural, originadodesde lo urbano-industrial. Poten-cia el excedente (alimento y mate-ria prima) del productor rural, paramantener y elevar la población enenclaves urbano-industriales delplaneta. Compite y entra en contra-dicción con los otros modos, comouna tradición externa y extraña, dediscontinuidad cualitativa del conti-nuo histórico.

Elaboración propia.


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Tradicionalidad y agroindustrialidad:atributos

Situados como dos modos radical-mente diferentes de apropiación delecosistema, el modo agrario tradicional(indígena, campesino) y el modo agroin-dustrial conforman las dos maneras deuso de recursos contemporáneos, repre-sentan dos maneras radicalmente deconcebir, manejar y utilizar la naturale-za; es decir, conforman dos racionalida-des productivas (Toledo, et al, 1985).

Son dos modos con diferentes ras-gos y distintos orígenes históricos. Elmodo agrario tradicional encuentra susraíces en los orígenes mismos de la es-pecie humana y en el proceso de coevo-lución que tuvo lugar entre la sociedadhumana y naturaleza, continúa siendola forma mayoritaria, aunque amenaza-da. Mientras, el agroindustrial es unapropuesta que surge del mundo urba-no-industrial, especialmente diseñadopara acelerar el proceso mercantil, ge-nerando los alimentos, materias primasy energías requeridas en los enclaves norurales del planeta; constituye la formapredominante en expansión, numerode productores y superficie.

El factor clave que dio lugar a latransformación de lo tradicional a loagroindustrial, fue un cambio nuevo deuso en las fuentes de energía (carbón,petróleo, gas), que no solo potenció lacapacidad del productor para extraer unflujo mayor de bienes de la naturaleza,logrando un incremento en la producti-vidad del trabajo; también modificó laescala de la producción, especializó alos productores y aumento su depen-dencia de los insumos externos y garan-tizó el abasto de alimentos, materiasprimas, agua, energía y materiales hacia

las ciudades y promovió el despegue yconsolidación de la industria. Este saltocualitativo en la manera de apropiarsedel ecosistema, tuvo consecuencias so-ciales, económicas, agrarias y finalmen-te ecológicas en el planeta.

Entre estos dos modo definidos,existe una gama de estados intermediosque son el resultado de las diferentescombinaciones entre los rasgos típica-mente tradicionales (indígenas, campe-sinos) y agroindustriales (monoculti-vos). Así, la realidad aparece con unaserie de tonalidades grises, resultadodel proceso de transformación de lotradicional hacia lo agroindustrial, enel fragmento de la realidad examinada.La identificación y caracterización deestas tonalidades permite generar unatipología de productores y evaluar losgrados de Tradicionalidad o Agroindus-trialidad de un espacio dado.

La forma tradicional (izquierda) yagroindustrial (derecha), de atributoscorresponden a la definición teórica.Las variantes son resultado de las com-binaciones posibles entre los atributosconsiderados. Cada columna de izquier-da a derecha representa un estado, ca-da vez menos tradicional y mas agroin-dustrial, reflejo del proceso de moderni-zación rural.

Combinaciones posibles entre el Mo-do Tradicional y el Modo Agroindustrialde acuerdo a los 9 atributos utilizados:

Modo tradicional y Modo convencional

La distinción de estos dos modoscontrastantes de apropiación del ecosis-tema, se logran mediante criterios bási-cos de carácter ecológico, energético,


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económico, agrario, cognitivo y cultural,los que conforman nueves atributos:(Toledo,1995).

ENERGIA: tipo de energía usada du-rante el proceso de apropiación/produc-ción. La producción tradicional se basaen el uso predominante de la energía so-lar; mediante el manejo de especies do-mésticas y silvestres, plantas, animales,hongos, microorganismos (convertido-res biológicos) y los procesos ecológicos,que tienen lugar en su escenario produc-tivo. Donde, la fuerza humana, animal yuso de biomasa, son sus principales fuen-tes de energía. La agroindustrial tiende amaximizar el uso de energía fósil, con eluso de maquinarias, agroquímicos, trans-génicos, regadío, secado y transporte.

ESCALA: el tradicional es un pequeñopropietario, que realiza un proceso deapropiación/producción a pequeña esca-la. Esto es válido para el manejo agrícola,pecuario, forestal o pesquero. La estructu-ra agraria en Latinoamérica muestra, queel tamaño del predio agrícola rural estapor debajo de las 3 hectáreas. Mientras,la producción agroindustrial requiere depredios muchos mayores, donde predo-minan las grandes unidades de pro-ducción (monocultivo), de centenares ymiles de hectáreas.

AUTOSUFICIENCIA: rasgo típico dela unidad de producción familiar tradi-cional, que consume gran parte de supropia producción. Hay un predominiode los valores de uso (bienes consumidos

Cuadro 4

Lunas blancas y oscuras

Toledo, 1995INDIGENIDAD AGROINDUSTRIALIDAD

Energía

Escala

Autosuficiencia

Fuerza de trabajo

Diversidad

Productividad

Desechos

Conocimiento

Cosmovisión

9C 8C 7C 6C 5C 4C 3C 2C 1C 0C0Ag 1Ag 2Ag 3Ag 4Ag 5Ag 6Ag 7Ag 8Ag 9Ag


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por la unidad de producción) sobre losvalores de cambio (bienes que circulancomo mercancías fuera de la unidad deproducción). Esto deriva de que la pro-ducción combinada de valores de uso ymercancías, busca la reproducción sim-ple de la unidad domestica tradicional.El productor tradicional presenta un nu-lo o bajo empleo de insumos externos; esdecir, la apropiación/producción se rea-liza mediante un mínimo de inputs ex-ternos (energía, materiales vivos, inerteso trabajo asalariado).

En la producción agroindustrial, to-do se vuelca hacia el mercado; de dondeobtienen los medios para comprar todoslos bienes requeridos por la unidad pro-ductiva. Así, el proceso productivo se rea-liza mediante el empleo de un alto gradode insumos; generando una alta depen-dencia del proceso, respecto del resto dela sociedad. En espacios donde predomi-na el modelo agroindustrial, se estimulany expanden los medios de transporte, re-flejando un proceso general de separa-ción espacial entre la producción y elconsumo, entre el producto y el produc-tor, entre naturaleza y sociedad.

FUERZA DE TRABAJO: el tradicionalmantiene un proceso de producción basa-do en el trabajo familiar y/o comunal, alque pertenece. Ello hace que en esta uni-dad doméstica de producción, ni se vendani se compre fuerza de trabajo. Aún cuan-do emplee fuerza de trabajo externa, estemporal y mediante mecanismos no mer-cantiles (chichada, seca, mano vuelta, te-quio, trueque), bajo acuerdo cultural.

En la producción agroindustrial,quienes laboran son los trabajadores asa-lariados por el propietario. Donde eltiempo invertido de los trabajadores con-tratados en el proceso productivo, es ma-yor que el tiempo invertido por el propie-tario (patrón). Así, los requerimientos de

la producción inducen el empleo deabundante fuerza de trabajo asalariada,que no puede cubrir sus necesidadesbásicas.

DIVERSIDAD: aunque la agriculturatiende a ser la actividad productiva cen-tral de cualquier unidad domestica tradi-cional en las áreas terrestres, es siemprecomplementada (o reemplazada) comoactividad principal por la recolección, ex-tracción forestal, horticultura, arboricul-tura, pesca, caza, cría de ganado menor yartesanía. Estas prácticas protegen a la fa-milia tradicional contra las fluctuacionesambientales y sociales. En una parcelatradicional sus dos fuentes de recursosnaturales (ecosistema transformado y notransformado) se convierten en un mo-saicos, donde los cultivos agrícolas, áreasen barbecho, bosques primarios y secun-darios, fincas y huertos familiares, pastosy cuerpos de agua son partes de un siste-ma integrado de producción.

Este mosaico representa el escenariodonde el productor tradicional, comouna estrategia de uso múltiple, realiza eljuego de la subsistencia, mediante la ma-nipulación de los componentes geográfi-cos, ecológicos, biológicos y genéticos(genes, especies, suelos, topografía, cli-ma, agua y espacio), y de los procesosecológicos (sucesión, ciclos de vida, mo-vimientos de materiales). Esta diversifica-ción se reproduce en cada sistema pro-ductivo; por ejemplo, policultivos en lugarde monocultivos. Con esta estrategia, laproducción tradicional es un sistema inte-grado agropecuario forestal o pesquero.

El modelo agroindustrial es un siste-ma, donde todo el espacio productivo esdedicado a sistemas agrícolas, pecuarios,forestales o pesqueros especializados. Elnivel de especialización aumenta la esca-la en el sitio del proceso productivo (ta-maño del predio), tiende a simplificar la


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heterogeneidad del espacio, pues la ho-mogeneidad paisajística le facilita elmanejo de áreas mayores. Este modeloinduce sistemas productivos de muy ba-ja diversidad o riqueza ecogeográfica,biológica, genética y productiva.

PRODUCTIVIDAD: agrupa dos dife-rentes dimensiones: la ecológico-ener-gética (ligada a la manera de como seusa el agroecosistema, que participa enla producción) y a la fuerza de trabajo(eficiencia del esfuerzo humano). Porun lado, el modo tradicional pervive encondiciones minifundiarias de escasezde tierra (sea por razones demográficas,agrarias o capacidad técnica), poco onulo acceso a recursos financieros (capi-tal), uso predominante de energía solar,y con un manejo diversificado (no espe-cializado) de los recursos, tiende a pre-sentar mayores índices de productividad(eficiencia) ecológico-energética que elmodelo agroindustrial.

Por otro lado, el modo agroindus-trial dispone de abundante tierra y haceun abuso de energía fósil (que resultanbaratos no por razones naturales; sinode economía política), y tiene acceso arecursos financieros, presenta una mu-cho mayor productividad en la fuerza detrabajo (y tiende a incrementarla de ma-nera permanente) como resultado de laimplantación de tecnologías cada vezmás sofisticadas. La mayor productivi-dad en el trabajo expresada en el creci-miento de la agricultura capitalista (ex-pulsión de población rural hacia lasciudades) sin parangón en la historia,tiende a ser sobrevaluada la productivi-dad, magnificando su papel en el análi-sis de la eficiencia.

DESECHOS: la producción tradicio-nal tiene una baja o nula producción dedesechos. Este rasgo deriva del uso predo-minante de energía solar, la manipulación

de elementos biológicos y ecológicos ydel bajo uso de insumos externos de ca-rácter industrial. Por eso, la capacidad dereciclaje o asimilación del sistema ecoló-gico no es rebasado por la cantidad o ca-lidad de los residuos excretados duranteel proceso productivo tradicional.

La producción agroindustrial gene-ra desechos masivos, que contaminan;ejemplo: agroquímicos que contaminansuelos, aire, agua, y a los propios pro-ductores rurales. Debido a la saturaciónde la capacidad de reciclaje del sistemaecológico que se apropia.

CONOCIMIENTOS: el saber tradicio-nal es una amalgama de conocimientosobjetivos y creencias subjetivas, derivadode las prácticas cotidianas históricas, decarácter holístico, presentes en las men-tes o memorias de los productores. Esun conocimiento individual y colectivo,que se construye y comparte con otrosproductores locales; es ágrafo (no escri-to), responde a la lógica oral (la pala-bra vale más). Su dominio, está restrin-gido en el tiempo y espacio, debido asus propias peculiaridades.

El conocimiento agroindustrial esde carácter objetivo, predomina lo téc-nico y especializado; por informacióncuantitativa, de origen externo del pro-ductor (centros de investigación cientí-fica y tecnológica), el conocimiento setransmite por medios escritos (electró-nicos) desde los centros de extensión odistribución y venta de insumos (maqui-naria, agroquímico, antibióticos y ali-mentos procesados). Basado en opera-ciones estandarizadas, el conocimientomoderno, incluye elementos del univer-so natural (profundamente transforma-do y simplificado) y también (de maneracreciente) de los aspectos administrativosy gerenciales de la unidad productiva(empresarial).


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COSMOVISIÓN: el modo tradicio-nal se basa en una concepción (ecocén-trica) no materialista de la naturaleza,heredada de una tradición premodernao preindustrial. Este rasgo aparece ensectores rurales, que pertenecen a unacultura aborigen y tiende a desvanecer-se en los grupos aculturalizados por lamodernidad. En esta visión, la naturale-za aparece como una unidad sacralizaday viviente, donde los seres humanos in-teractúan, siendo necesario dialogar ynegociar durante el proceso productivo.

El agroindustrial posee una visiónproductivista y pragmática del universonatural, que se concibe como una enti-dad separada de la sociedad, manipula-da y dominada con tecnología e investi-gación científica. Esta visión se originaa partir de los esquemas ideológicos(racionalistas y mecanicistas) desenca-denados por la revolución industrial ycientífica, donde la naturaleza es conce-bida como una máquina o sistema, queencierra una riqueza potencial econó-mica, que es necesario explotar.

AGROINDUSTRIAL

Externa: predomina uso de ener-gía fósil (gas, petróleo).

Medianas y grandes áreas de pro-ducción.

Cubre intereses privados.Baja o nula autosuficiencia. Alto uso de insumos externos.

Asalariada, peón.

Monocultivo, con muy baja diver-sidad, por especialización.

Irregular en el tiempo, con muyalta productividad en el trabajo;baja productividad ecológica yenergética.

Alta producción de desechos ex-ternos: agroquímicos

Especializado, ciencia convencio-nal, basado solo en objetivos,transmitido por vía escrita, deamplia difusión, estandarizado.

Mercadocéntrica: la naturaleza esun sistema (o maquina) separadade la sociedad, cuyas riquezas de-ben ser explotadas, a través de laciencia y la técnica.

TRADICIONAL

Interna: uso exclusivo de energíasolar, natural (leña),

Pequeñas parcelas o áreas de pro-ducción.

Alta autosuficiencia, cubre necesi-dades colectivas. Uso poco de in-sumos externos.

Familiar, comunal.

Policultivo, con alta diversidad eco-geográfica, genética y productiva.

Regular en el tiempo. Alta pro-ductividad ecológico-energética;baja productividad en el trabajo.

Baja producción de desechos or-gánicos, propios.

Local, tradicionalHolístico, ágrafo, basado en he-chos y creencias de transmisión li-mitada y altamente flexible.

Ecocéntrica: la naturaleza es unaentidad viva y sacral. El elementonatural se encarna en deidad conquien es necesario dialogar duran-te la apropiación.

Toledo,1997.

ATRIBUTOS

Energia: tipo usada durante laproducción.

Escala de la actividad productiva.

Autosuficiencia grado de la uni-dad productiva rural.

Fuerza de trabajo: nivel organi-zado del trabajo.

Diversidad: eco-geográfica, pro-ductiva, biológica, genética.

Productividad: ecológica o ener-gética.

Desechos: alta o baja producción.

Conocimiento: tipo empleadodurante la apropiación/produc-ción.

Cosmovisión: visión del mundo(natural y social) que prevalececomo causa invisible u ocultade la racionalidad productiva.

Cuadro 5

Atributos del modo tradicional y agroindustrial


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En resumen, el problema ecológico ysocial ha contemporanizado con la crisisde la agricultura moderna, que generacontaminación alimenticia (agroquími-cos y transgénicos). De esta realidad noha podido escapar el enfoque neoliberal,ni el socialismo ortodoxo, al adoptar unaideología del desarrollo que llevó a accio-nes agrarias insostenibles ecológicamen-te. El sistema capitalista, con sus reglas dejuego (países industrializados) funcio-nan porque extraen materia del resto delmundo (países no industrializados), ge-nerando residuos tóxicos, siendo insus-tentables y ilógicos su mantenimiento.Así viven arriba de sus posibilidades, so-bre la riqueza natural de otros países(Naredo, 1996). La (ir)racionalidad delmundo industrial es intrínsicamente in-compatible con los patrones y principiosde la naturaleza (Toledo, 1995); por eso,estamos viviendo y sufriendo una gravecrisis ecológica de escala global. De ahí,la importancia, del gran desafío y esfuer-zos de conservación, es mediante la pro-moción de tecnologías agroecológicas,que introduzca la racionalidad ecológicaen el agro. Pues hoy día, “...la naturalezaya no puede ser pensada sin la sociedad y lasociedad ya no puede ser pensada sin la natu-raleza” (Beck, 1998).

El modelo agroindustrial se agota, noes la solución, como pretenden los go-biernos (de político-empresarios); sino,que es la causa de los problemas socio-ambientales actuales.

Entramos en un proceso que obliga are-pensar todo: política, economía, cultu-ra, diplomacia, educación, estilos de vi-da, naturaleza; por eso, necesitamosconstruir una modernidad alternativa.Los seres humanos están obligados amantener el equilibrio del ecosistema

planetario, en un acto de solidaridad consu entorno; puesto que formamos partede una inmensa comunidad cósmica yplanetaria. Donde, todos somos interde-pendientes, tenemos el mismo origen yel mismo destino; “de tal forma que cadauno vive por el otro, para el otro y con el otro”(Boff, 1996).

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