di Massimo Truscelli

Psion PsiWinlor Windows 3. 1

Produttore:Psion PLC - London - Great BritainDistributore:Video Computer Spa - Via Antonelli. 36 - Colle-gno (TOI- Tel.: 011/4034828Prezzi (IVA esclusa):PsiWin + cavo seriaie Lit. 249.000PsiWin Lit. 139.000

Psion PsiWin for Windows 3.1

terminato da un lato con un connettoremini-DIN a 8 pin e dall'altro con unadoppia connessione composta da con-nettori DB9 e DB25. Il connettore mini-DIN va a sua volta inserito in un ulterio-re accessorio costituito da una scatolet-ta dalla quale fuoriesce un cavo termi-nato con uno speciale connettore corri-spondente a quello a sei poli presentesul lato sinistro degli Psion 3 e 3a.

La confezione è poi completata dalladotazione software (nel caso dell'esem-plare inviatoci in visione costituita da tredischi da 3.5" corrispondenti alla versio-ne beta 7) e da un completo manualerelativo a tutte le funzionalità offerte daPsiWin.

AI momento della pubblicazione diquesto numero di MCmicrocomputer,probabilmente dovrebbe cominciare adessere avviata la commercializzazionedella versione italiana del prodotto (pre-vista per settembre-ottobre), mentre itest condotti in redazione sono statisvolti sulla versione inglese, l'unica di-sponibile a luglio, mese nel quale sonostati condotti i test dei quali state leg-gendo il resoconto.

La principale caratteristica di PsiWinconsiste nella completa compatibilitàcon le applicazioni di Windows con lequali scambia tranquillamente i datioperando nel contempo la loro conver-sione, ma inoltre, PsiWin consente distampare dallo Psion 3a utilizzando lastampante di Windows ed utilizzandotutte le caratteristische di stampa grafi-ca dell'ambiente operativo grafico co-me, ad esempio, la gestione dei carat-teri TrueType.

In aggiunta a queste già interessanticaratteristiche va sottolineato il fattoche per utilizzare pienamente i dati ge-nerati dall'applicazione data base pre-sente nello Psion 3a, ne è stata svilup-pata una versione Windows che nonnecessita di alcuna conversione dei da-ti, ma che utilizza direttamente quellicontenuti nel palmtop.

Il software che compone PsiWin èessenzialmente composto da tre appli-cazioni principali: Psion Manager, unasorta di « File Manager» dedicato, che,

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una qualsiasi periferica collegata al per-sonal computer.

DescrizioneLa confezione dello Psion PsiWin è

essenzialmente costituita dal cavo se-riale che garantisce il collegamento fisi-co tra lo Psion ed il personal computerutilizzato e dal software, contenuto supiù dischetti, che ne gestisce la comu-nicazione e lo scambio di dati. Per chifosse già in possesso del collegamentohardware e del software di gestionesotto MS-DOS è però prevista la possi-bilità di aggiornare quanto in suo pos-sesso con l'acquisto del solo softwaredi gestione poiché per il resto, il kit è ri-masto immutato.

Il collegamento fisico tra il palmtoped il computer avviene mediante un ap-posito cavo (il medesimo presente nelkit MS-DOS denominato 3 Link RS232)

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hiunque sia in possesso di unpalmtop sa bene che prima o poisi troverà nella condizione di do-

ver scambiare i dati del computer delproprio ufficio con il proprio databank oviceversa raccogliere i dati in esso con-tenuti per sottoporli ad una più comple-ta elaborazione con il computer azienda-le.

Chi legge queste note sicuramenteconoscerà le famiglie di personal orga-nizer Psion Serie 3 e 3a; per essi finoraerano disponibili una ricca serie di ac-cessori che permettevano l'invio di faxed il collegamento remoto per lo scam-bio di dati con il mondo OOS e Macinto-sh, ma non per Windows.

A questa mancanza è stato posto ri-medio con questo kit che provvede apermettere l'interfacciamento serialedel fidato Psion sotto Windows renden-do possibile la sua gestione da una fine-stra Windows, come se si trattasse di

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mediante semplici operazioni di«drag&drop», consente di spostare file,directory, dal disco del personal compu-ter allo Psion e viceversa, operando nelcontempo la conversione dei file per leapplicazioni presenti sulle due piattafor-me; Psion Database, la versione Win-dows del data base integrato negli PsionSerie 3a, che permette di utilizzare, edi-tare, modificare i dati contenuti nell'ar-chivio senza operare alcuna conversio-ne di formato; Psion Print. con la qualequalsiasi Psion 3a può stampare in altarisoluzione ed utilizzando caratteriTrueType sulla stampante utilizzata daWindows sul computer al quale il palm-top è collegato.

Installazione ed usoL'installazione di PsiWin è piuttosto

banale, dopo aver collegato il cavo alloPsion ed al computer remoto sulla portaseria le disponibile (non importa se siaCOM1 o COM2), si può procedereall'installazione del software di gestionedel collegamento remoto.

Dall'interno di Windows è sufficienteeseguire il file SETUP.EXE contenutonel primo dischetto di installazione, se-lezionare il tipo di installazione desidera-ta (monoutente o per ambienti di rete)ed attendere la richiesta di introduzionedei dischi successivi.

AI termine, sul disco è stata creatauna nuova directory denominataPSIWIN, mentre sulla scrivania di Win-dows viene creato un ulteriore gruppodi applicazioni.

La prima applicazione da impiegare èPsion Manager che provvede, al suoprimo lancio, a richiedere la correttaconfigurazione dei parametri di connes-sione specialmente per quanto riguardala porta del PC utilizzata e la sua velo-

Il cavo di connessione è il medesimo del kit DOS 3Link RS232, terminato da un lato con connettori 089-0825 e dall'altro con un miniDIN da inserire nella mi-nuscola interfaccia da collegare al palmtop Psion.

cità; in proposito vale la pena ricordareche se siete in possesso di uno PsionSerie 3a, la massima velocità di trasferi-mento dati è fissata a 19200 baud,mentre se possedete un modello pre-cedente come il Serie 3, tale valore èfissato a 9600 baud. In ogni caso dovre-te procedere a setta re tali valori sulpalmtop in modo da assicurare la cor-retta connessione.

Il medesimo Psion Manager provve-de anche a consentire la scelta dei para-metri di conversione per i documentigenerati dalle varie applicazioni presentinel palmtop. La scelta è piuttosto ampiae varia da Microsoft Word 6.0 Windowsper i file generati dall'Elaboratore di Te-sto a Quattro Pro v.5 Windows per i da-ti generati dal Foglio di Calcolo, ad Act!per i file generati dall'applicazioneAgenda, a dBase per i dati contenutinella Rubrica ed a numerosi altri appli-

cativi per Windows che permettono disfruttare completamente i dati contenu-ti nello Psion.

Psion Manager, oltre ad offrire tuttele funzionalità di un completo e sofisti-cato File Manager in grado di eseguireanche la conversione dei dati mentre siesegue lo spostamento dei file, offreanche una serie di funzionalità espres-samente concepite per il palmtopPsion.

Esse comprendono, ad esempio, ilbackup ed il Restore dei file contenutinello Psion sul PC; operazioni di gestio-ne dei dischi dello Psion direttamentedal PC, come la compressione dei dati,il format dei dischi interni dello Psion edil successivo «Iabeling».

Un'accortezza da osservare in tuttele operazioni relative alle fasi di collega-mento remoto con il PC è quella di evi-tare di aprire i vani dei drive a tecnolo-

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Nelle operazioni di spostamento dei file mediante tecniche di drag&drop tra l'hard disk del PC e lo Psion viene eseguita automaticamente la conversione dei file.Nei due esempi la conversione di un file di testo ed uno relativo all'archivio dello Psion; si noti la ricca scelta di formati selezionabili.

gia Flash SSD utilizzabili sullo Psion.L'apertura di tali sportellini provoca l'in-terruzione momentanea del collega-mento che è possibile ripristinare esclu-sivamente richiudendo il drive aperto.Teoricamente, se l'operazione si svolgein tempi brevi, evitando quindi un ti me-out e l'annullamento della connessione,non si dovrebbero perdere i dati poichéil collegamento, essendo gestito dahandshaking o da un protocollo di tra-sferimento file dovrebbe essere ripristi-nato automaticamente, ma a scanso diequivoci, e prima di impazzire ricercan-do la causa della visualizzazione di unmessaggio di annullamento prematurodella procedura di trasferimento appenaavviata, è bene considerare quanto ap-pena esposto.

Altro elemento di grande importanzaè costituito dall'applicazione Psion Data-base.

Con essa, come abbiamo già detto, èpossibile utilizzare i dati generati dall'ap-plicazione database integrata nelloPsion Serie 3a con le medesime moda-

lità, ma con in più una serie di comandispecifici riferiti alla piattaforma Win-dows come la gestione del mouse, il ri-dimensionamento delle finestre, l'im-piego di font diversi; oppure con co-mandi riferiti a nuove funzionalità comeil sort del database corrente, l'aperturadell'archivio in sola lettura, il salvataggiodei dati in modalità testo (con campi se-parati da virgole o altri simboli) per l'ex-port verso altre applicazioni, il merge dialtri dati con l'eliminazione o meno deirecord duplicati, funzioni di stampa sofi-sticate come il preview, cancellazionedi voci con possibilità di successivacompressione dei dati per guadagnarelo spazio perso, creazione di nuovi data-base a partire da quello corrente o conorganizzazione completamente diversa,indicazione automatica degli ultimi quat-tro file di data base utilizzati.

Se lo Psion Database per Windowsconsente di utilizzare completamente idati contenuti nello Psion, bisogna am-mettere che anche il software PsionPrint considerato inizialmente quasi se-

condario, è in realtà molto utile per dareuna veste esteticamente più valida aidocumenti generati con lo Psion.

Psion Print è in realtà costituito dadue diverse applicazioni: una è il vero eproprio Psion Print l'altra è Psion PrintSetup, mediante la quale è possibile se-lezionare i font TrueType da utilizzareed installare un nuovo printer driver (ca-ratterizzato dall'estensione .WDR) all'in-terno dello Psion. Se già si è utilizzato loPsion Manager si ha la gradita sorpresadi constatare che esso provvede auto-maticamente ad installare un PsionPrint driver contenente per default ifont Times New Roman, Arial e CourierNew. Molto importante è logicamentesetta re le preferenze di stampa anchenello Psion Serie 3a selezionando« Psion Print» come modello di stam-pante da utilizzare e scegliendo oppor-tunamente i parametri relativi al forma-to carta, intestazione, numero di pagina,ai margini superiore, inferiore, sinistro edestro.

Eseguite queste operazioni è suffi-

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L'applicazione Psion Backup offre numerose funzionalità e basandosi sulloPsion Manager rende disponibili anche le funzioni di gestione dei dischi Psioninterni eSSO

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Psion Database è la versione per Windows del database integrato negli PsionSerie 3a al quale sono state aggiunte numerose funzionalità, tra le quali una dimerge.

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Per finire, Psion Printconsente di stamparedallo Psion Serie 3a di-rettamente sulla stam-pante di sistema utiliz-zata da Windows.Un 'applicazione deno-

•• minata Psion Print Set-up si occupa di installa-re nello Psion l'apposi-to drive software ingrado di impiegare an-che i caratteri TrueTv-pe.

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ciente avviare lo Psion Print sul proprioPC ed avviare la stampa sul palmtopper sentire la stampante cominciare astampare e veder comparire il docu-mento creato con il fido Psion.

I nostri test sono stati condotti siacon uno Psion Serie 3a che con un vec-chio Serie 3, ottenendo sempre risultatiapprezzabili. Logicamente, molte dellefunzionalità sono pienamente utilizzabilisolo con il modello più recente poiché ilSerie 3 non supporta lo Psion Databasee, nel nostro caso solo in parte ha rico-nosciuto i comandi relativi allo PsionPrint ma per quanto concerne lo PsionManager le funzionalità sono supporta-te completamente, seppure limitate dal-la minore velocità di trasferimento deidati rispetto al Serie 3a.

ConclusioniIl prezzo stabilito per lo PsiWin og-

getto di queste note dal distributore ita-liano dei prodotti Psion, la Video Com-puter di Collegno (TO), è di duecento-

quarantanovemila lire IVA esclusa per laversione completa di PsiWin, costituitada PsiWin + cavo seria le, e di cento-trentanovemila lire per la versione up-grade, costituita esclusivamente dallasola raccolta di software PsiWin. Lostesso distributore assicura la spedizio-ne gratuita dell'aggiornamento alla ver-sione italiana del software e del manua-le per tutti coloro che, non sentendose-la di attendere il rilascio della versionenazionalizzata (prevista persettembre/ottobre), abbiano deciso diacquistare subito la versione inglese.

Nelle conclusioni della prova delloPsion Serie 3a (pubblicata sul numero146 - dicembre 1994 di MCmicrocom-puter), Andrea De Prisco scriveva:« L'unica critica va rivolta come sempre(accade praticamente con tutti i palm-top) al prezzo di vendita del cavo di col-legamento al PC o al Macintosh vendu-to, assieme al software di gestione, aben 189.000 lire ... Forse proprio perchénon se ne può assolutamente fare ameno. Pazienza!».

In effetti, a confrontare i prezzi cisembra proprio di dover affermare che,a fronte di un vertiginoso calo dei prezziriguardanti l'hardware, si assiste d'altrocanto ad una stabilità dei prezzi riferitiagli accessori ed alle periferiche spessoindispensabili per utilizzare completa-mente i meravigliosi gioielli di tecnolo-gia che il mercato propone.

Però, a questo punto, per dirla allaLubrano, sorge spontanea una doman-da: è giusto pagare un accessorio, sep-pure utilissimo e molto ben realizzato,quasi quanto la metà del prezzo spesoper acquistare il palmtop con il qualedovrà essere utilizzato?

Certamente dipende dalle esigenzedi ogni singolo utilizzatore, ma perquanto· mi riguarda, il problema dell'ac-quisto o meno dello PsiWin non si ponepoiché il mio buon vecchio Serie 3, seproprio dovesse avvertire l'esigenza didover essere connesso con il computerdi casa, si accontenterà del kit di colle-gamento a Macintosh.

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