Panait Istrati - Haiducii v.1.9.1

8/3/2019 Panait Istrati - Haiducii v.1.9.1

1/72

Panait Istrati

HaiduciiNota. Prezenta ediie reproduce

textul din Opere alese, Editurapentru literatur, Bucureti, 1967,vol. III: Povestirile lui AdrianZograffi. Prezentarea haiducilor.


2/72

Vlceaua ntunecat

i-acum, Adriane, s-i povestesc i despre haiduci, zise Ieremia. Mai nti ceva despre cpetenia noastr, Floricica. Ea i-a lsat deoparte oricegingie i i-a zis, pentru mai mult demnitate femeiasc, Floarea Codrilor,Cpitan de haiduci.

Vrei s punei pe umerii mei de femeie povara rspunderii i pe capulmeu preul pierzaniei. Primesc i una i alta... Pentru asta ns, trebuie s necunoatem: voi mi vei spune cine suntei. Eu am s v spun, mai nti, cinesnt...

Cteva clipe, lungi, nu ne spuse nimic, ci se plimb ngndurat.

La ase sptmni de la moartea lui Cosma, a doua zi dup sosireanoastr n Vlceaua ntunecat, n dimineaa asta ceoas de mijloc deoctombrie, cuvintele cpitanului cdeau grele ca moartea lui Cosma, grele cadestrmarea unei jumti din ceat, cu vtaful n cap grele mai ales casingurtatea noastr n inima munilor stora nali, pe care puini i tiau inimeni nu-i clca.

Cei paisprezece oameni care se rostiser pentru viaa nou zceau nvelii n cojoacele lor mblnite printre armele i boccelele aruncate la ntmplare i caii pteau linitii pace fericit de animal. Sfatul cpitanului(alctuit din Spilca, clugrul plin de taine, Movil, vtaful cel nou, Ilie i cumine), trebuia s hotrasc ce-avea s fie ast via nou. Dar vorbeleneateptate ale cpitanului nostru i luaser cam fr veste. Optsprezeceperechi de ochi se pironir pe femeia dintr-o bucat, trecut prin attea isprvii aprig n hotrri.

Cu un turban de mtase pe cap, cu uba de vulpi aruncat pe umeri ifoarte sprinten n alvarii ei, umbla nfrigurat ncoace i-ncolo, n PeteraUrilor, adpostul nostru pentru iarn, pe care o luasem n stpnire n ajun.

Vtaful se ridic i puse ceaunul la foc s fac cafea turceasc, deprinderenou, adus de Floarea. Ea o socotea ca neaprat trebuincioas vieii, fie ea i-o via n slbticie.

i, fie pentru ca s-i adune gndurile, fie ca s ne lase vreme s ni leadunm pe-ale noastre, tcea i se plimba i privea n netire cnd la ceata eipuintic la numr, cnd la coastele necate de cea ale vlcelei. Faa eilunguia era puin tras la ochi, avea cearcne i buzele, de obicei ca fraga,erau arse i crpate. Oamenii i aintiser pe ea priviri nelinitite i supuse nacelai timp: aceast motenitoare lsat de Cosma li se prea plin de taine,dar i mai plin de mndrie. Se tie c cutreierase prin multe locuri, c


3/72

strbtuse ara pn n cele mai ndeprtate unghere i c pornise mpotrivaasupritorilor ei un rzboi drept i fr cruare.

Vitejilor le plcea treaba asta: era femeie. Femeie cu alvari, e-adevrat,dar femeie. i pe deasupra i frumoas. Ce-o s fac cu frumuseea ei n muniitia plini de uri? Adevrat c dup moartea lui Cosma nimeni nu se pricepuses-i ncalece calul mai bine dect ea, nici s duc mai bine la tvleal, lalipsuri, nici s se arate mai brbat ca ea n hotrri. n faa trupului mort alsingurului brbat pe care-l iubise vreodat ea spusese:

De-acum ncolo voi fi Floarea Codrilor, iubita codrilor, prietena omuluislobod, judectorul nedreptilor, dar... cu ajutorul vostru!

Movil, vtaful, i aduse un filigean cu cafea aburind i chiseaua cututun. La vederea lor, ochii i se aprinser. i njghebar un fel de scaun. Bu ifum. Apoi lu vorba de unde o lsase.

Povestea Florii Codrilor

Mai nti am s v spun eu cine snt.Sunt o femeie prefcut, care poate s fie cinstit cnd vrea i cnd omul

ce-i st n fa merit osteneala. Tat, n-am avut. Sunt, cum se spune, copildin flori. Mama mea, ciobni din copilrie i pn la moarte, n-a avut a face,

n toat viaa ei, dect cu cmpiile, cu vnturile, cu fluierul, cu cinii, cu oile, pecare le pzea i cu ria lor, pe care o lecuia. Lsnd ria deoparte pe care demulte ori trebuia s-o vindece i de pe minile ei cu toate celelalte s-a

mpcat. Dar viaa nu-i fcut numai din bucurii. Srmana femeie a trecut iprintr-o grea ncercare, una singur, dar care i-a nrurit toat viaa: copilfiind, jucndu-se i-a scos un ochi.

De obicei, noi ne uitm de metehnele 1 noastre, mai ales cele cptate ntimpul copilriei. Dar mama nu trecea zi s nu-i aminteasc de-a ei.

N-a plns, dar nici de rs n-a rs vreodat din toat inima. Ce-a uitat ea afost lumea, lumea care n-a tiut nimic nici de necazul ei, nici de socotelile salecu viaa. i-a cutat i i-a gsit mngiere n fpturile i n lucrurile de care v-am pomenit mai sus.

Pn la treizeci de ani a trit fr griji. Cu toate astea, avea un fel denelinite ciudat. Pentru ca s-i treac, mama socotea c e destul s-i frecetrupul cu zpad, iarna. Vara i ddea drumul ca un trunchi de copac pe cte-o

1 Defect, cusur, lips, imperfeciune


4/72

coast nverzit. Dar toate deprinderile astea nu fceau dect s-i sporeascsuferina. ntr-o bun zi ddu peste un cioban i asta i fu scparea.

Scparea, dar nu linitea. Pentru c diavolul de cioban, cu capul lui deberbec, avea i el, ca i mama, un beteug. Nu c-ar fi fost chior sau ciung;dimpotriv, era ntreg, prea ntreg chiar, pentru c ar fi avut nevoie de unadevrat harem, dar nu era dect un biet pzitor de turme de oi. Ba ceva maimult, beteugul l fcea mai greu de rbdat, pentru c era mofturos, mndru,dispreuitor. Mama, care n-avusese niciodat nevoie s-i zic cineva bun ziua,oricine-ar fi fost, tri n bun prietenie cu voinicul pn ntr-o zi din luna luiPrier2, cnd, din pricina primverii, el se plnse chioarei de viaa de sihastrupe care era silit s-o duc. Chioara, tot mpletind la un ciorap, l ntreb cabun prieten, care-i tia rostul iubirilor:

N-o ai pe Sultana rotarului?

Ba da, da'o doare-n pntece... i Mria, dup care te prpdeai? Nu mai poate s mearg... D-te pe lng Caterina, c te mnnc din ochi. M mnnc ea din ochi... da' nu se las mncat... i e fric... Pi tu trebuie s tii cntecul acela de prin strini:

Femeia-i o ceaPrea gata la iubit,Brbatul o fiar,Uor de zgndrit...

... Ar trebui s gseti femei berechet, cte-i cere inima!

Ciobanul se supr: i de ce-a fi eu, m rog, o fiar? Pentru c-mi place aia? Atunci

unde dracu s-o vr? ntr-o gur de arpe? ntr-o piele de arici? Ori poate-i vrea

s m tvlesc despuiat prin urzici sau s m frec, ca tine, cu zpad?Pn la urm, iat, dup spusele mamei, ce s-a ntmplat dupsuprarea ciobanului los ca un berbec urcnesc. Fu ceasul mictor n careclopotul ceresc a btut nceputul vieii mele:

Aveam treizeci de ani fr dou sptmni... Venisem pe lume cudou sptmni nainte de ziua Sfntului Gheorghe, a crui srbtoare nu-imut locu-n calendar i atunci ne gseam tocmai n prima sptmn din lunalui Prier. Dup ce i se potoli mnia, Achim ncepu s se uite ndelung la gleznamea i-apoi zise:

2 Luna aprilie.


5/72

Bag de seam, Rado, c ai o glezn ca de cprioar, zu, tarefrumoas: n-ai vrea s-mi ari i un genunchi? Dac-i tot att de frumos caglezna, te iau de nevast, Rado...

Cnd mi spunea Achim vorbele astea, eu stam jos pe iarb i mpleteamla ciorap, iar el sta-n picioare, sprijinit n bt. Nu-l privisem n ochi de trei ori ncinci ani, nici pe el i nici pe alii, de cnd n-aveam dect un ochi; dar auzindu-lcum mi spunea c m-ar lua de nevast dac mi-e genunchiul frumos, zu cridicai capul, bnuind c se smintise. Atunci vzui c Achim avea o mustcioarneagr frumoas i ochi de armsar strnit. Numai o clip l-am privit. Nu poiprivi mult la aa ceva. Dar puinul sta fu de-ajuns ca s m hotrasc s-i artgenunchiul, zicndu-mi n gnd: Acu, Rad, fetio, s-a isprvit cu zpada i cuberbeleacul; asta-i alt mncare de pete! Totui, tiindu-m umilit debeteugul meu, spusei, ca s-l ntrit:

Oh, srmane Achim... Dac-ar trebui s te nsori cu toate cte i-auartat genunchiul, i-ar trebui o cazarm... Rada, jur c te iau de nevast!... S-mi mnnce lupii oile dac nu te

iau!... N-ai nevoie s te juri, Achime; brbatul fgduiete multe, pentru c

femeia-i cere cte-n lun i-n stele ndat ce-i arat un genunchi. Dar s tii,eu nu-s dintre femeile acelea. Uite i genunchiul, Achime...

i mi-l artai, fr s-l privesc pe Achim n ochi, apoi mi vzui maideparte de mpletit. Achim i lu atunci cciula lui ct bania i izbi cu ea depmnt aa de stranic, c srmana cciul plesni ca o bic de porc. Chiar nclipa aceea m simii ridicat, prins i de mijloc i de un bra tare ca fierul. Mlsai purtat, dar cum m puse jos, o luai la fug, nu ca s-i scap, ci ca s-l

ntrt mai mult, s-l fac s uite c-s chioar.i-aa de bine uit, c dup ce fugii ht, departe, peste cmp i peste

deal, fr s poat pune mna pe mine, zvrli cu bta ntre picioarele mele im fcu s cad. Eu doar asta ateptam: s cad! Brbatul trebuie s fietotdeauna vinovat, pentru c altminteri, vnjos cum e, dac-ar mai avea i

dreptate, ce ne-am mai face noi, femeile? i dac Achim n-ar fi fost vinovat nseara aceea, n lstriul de ulmi cnd oile noastre behiau ca-n pustiu i ceidoi mgari se minunau de lipsa noastr ndelungat ce m-a fi fcut eu,srmana de mine, cu Floricica n brae, iarna urmtoare, cu pntecele care mdurea ca pe Sultana, fata rotarului i cu picioarele care nu m mai ineau, ca peMria, dup care se prpdea Achim?

Aa c n-avu ncotro i trebui s se descurce aproape singur cu cele douturme de oi ale stpnilor, s strng caul, s umble dup vreascuri uscate,s fac mmliga i borul de pete i chiar s-i spele rufele-n zer, ca s nu-lmnnce pduchii.


6/72

Dar, srmanul Achim, nu trecu mult i i se fcu lehamite i de munc ide femeie bolnav. Eu, despre partea mea, mi-era i mie destul i de pat i de-un brbat zdravn peste msur. Din pricina asta, dup doi ani de csnicie,

ntr-o bun zi el mi zise tocmai ce voiam i eu s-i zic: Ascult, Rado, nu fcurm nici o isprav. Eu te-am mbolnvit i tu m-

ai fcut rob; acu doi ani o duceam amndoi mai bine dect acum. Hai i-omdrege greeala. Uite: eu am douzeci de oi, toat averea mea. Tu ai aproapetot attea. i le dau pe ale mele zestre pentru copila noastr, dar pe mine las-m s m duc n plata Domnului. Dac primeti, Floricica o s aib n curnd omam zdravn, care s-i poat purta de grij. Eu m-oi duce n lume, dup altstpn. i-i jur c n-am s mai cer femeilor s-mi arate genunchiul i nici n-ams mai arunc cu bta ntre picioarele lora de-or fugi de mine.

Aa mi-a vorbit srmanul Achim. i m srut. i srut i copilul, care-l

apuc cu mnua lui de coam i-l fcu s plng ntiai dat n viaa lui.Apoi plec n plata Domnului i n-am mai auzit niciodat pomenindu-se de el.Floarea Codrilor se opri din vorb ca s rsufle puin; se neca. i acu, la

nceputul povestirii i mai trziu, ea cinsti cu o privire pe fiecare dintre cei ce-opriveau, chiar i pe cel mai de pe urm dintre haiduci, dar cu deosebire mie mivorbea i ochii ei parc voiau s-mi spun: Tu Ieremie, fiul codrului, eticopilul meu, eti viaa mea.. Din cauza ta m aflu aici...

Haiducii, plini de cuviin fa de felul ei drept i deschis de a vorbi,ascultau tcui. Spilca o mnca din ochi, ncordat, i sorbea cuvintele, n vremece Ilie, cu chipul lui de apostol linitit i netulburat, stpn pe sine ca

ntotdeauna, sta nemicat, dar cu inima strns, privind-o. Movil, nu att dedezgheat, dar tot att de lacom ca i noi de a afla, era i el numai ochi iurechi, din cnd n cnd mai punnd i cte un vreasc pe foc.

Prima mea patim cnd m trezii la via, fu s alerg, nesioas, cupieptul n vnt. Nu-s pe lume dect dou fpturi care s-l ndrgeasc din toatinima pe prietenul sta al copilriei mele: omul slobod i cinele. Au fostprietenii mei cei dinti. Omul meu slobod era un biea din sat, cu trei ani mai

mare dect mine, ndrtnic i slbatec, care-a ajuns dasclul meu. O s cdeipe jos cnd v voi spune c n clipa de fa el e cpitan de haiduci i cstpnete Munii Buzului la cteva pote de noi i bag spaima n mieii caretaie i spnzur cu legile lor: l cheam Groza!

Groza? Strigar haiducii. Groza cu inim de piatr? Fcu vtaful. De ce cu inim de piatr? Pentru c a jupuit de viu pe un om de-al lui

i pe un boier? Haiducul pe care l-a ucis era trdtor, o frdelege de-a lui fuct p-aci s-l coste viaa pe Groza. Ct despre boier, pe cinstea mea, nu l-a

jefuit: mergei i ntrebai norodul din partea locului, nfricoat de lipitoarea aia;


7/72

o s aflai c femeile aprind luminri n biseric i se roag pentru mntuireavieii haiducului.

L-am cunoscut copil i l-am cunoscut flcu. Era slbatic, dar bun lainim. Aveam nou ani, el doisprezece, cnd ntr-o bun zi, cum alergam cupieptul n vnt i cu cinele alturi, m ajunse din urm, m apuc de mn im fcu s fug mai repede. Ajuni pe-o creast unde ne oprirm s rsuflm,vntul nesocotit sufl n aa fel, c-mi ridic fusta i-mi fu ruine de biatulacela frumos. Dar nu ca alii el nu iscodi cu privirea spre picioarele mele, civzu de cinele meu i nu m mai simii ruinat.

Nu-l cunoteam, nu-l vzusem niciodat pn n ziua aceea. Bgai deseam c era curel, curel ca i mine. Lucrul sta mi plcu, pentru cniciodat n-am putut s sufr murdria. Era descul ca i mine, picioarele-i erausplate, dar colbuite. Minile, gtul, faa strluceau de curenie. Izmenele i

cmaa, tot att de curate, chiar dac erau petecite. Toate astea mi plcur,cum mi plcur i ochii lui albatri i cinstii. Doar prul, genele i sprncenelelui nu-mi fur pe plac, prea erau rocovane.

i lui pru s-i plac cum artam eu; dar ca s m vad mai bine i fu deajuns o arunctur de ochi. Tare voiam s tiu de unde era, i-l ntrebai.

Din Crligi, zise el cu glas de brbat, fr s m priveasc, mngindcapul dulului meu.

Le zicea Crligi la vreo treizeci de case risipite la o jumate de pot denoi, pe drumul care duce de la Rmnic la Buzu i taie n locul acela undrumeag de ar. Eu nu fusesem la Crligi, pentru c se zicea c bieii de-acolo arunc cu pietre dup strinii de sat.

i cum te cheam? Pe mine m cheam Floricica. Numele tu e frumos, zise el ndreptndu-se de ale i privindu-m n

fa; dar i tu eti la fel de frumoas ca i numele. Pe mine m cheam Grozai odat i-odat am s m fac haiduc.

Ce-nseamn haiduc? Nu tii? Uite: e omul care nu rabd nici mpilarea, nici slugoii, triete

n pdure, ucide ciocoii i ocrotete pe srac. N-am vzut niciodat haiduci de-ai ti. Nici n-ai s-i poi vedea... Sunt fugrii de potere. i poter, ce-i aia poter? Poteraii sunt vrjmaii haiducilor i vrjmaii libertii, ei sunt oastea

care apr pe ciocoi pentru arginii lui Iuda. Acu trei ani am fost de fa la obtaie ntre haiduci i poterai, aproape de tot de noi, n Pdurea Cerbului. I-aubtut pe haiduci. Pe mine n-or s m bat niciodat cnd oi fi haiduc. Dar s nuspui nimnui, nici maic-tii, c eu in cu haiducii. N-am spus nici alor mei. i,d-o-ncolo, nici nu e bine, btrnii s toi nite palavragii i... astzi i pereii auurechi.


8/72

Rostind vorbele astea Groza fcu un gest de scrb. Vzui atunci c-aveavrt n mneca dreapt a cmii un fluier. l ntrebai:

tii s cni din fluier? Ba bine c nu! Dar nici despre asta s nu vorbeti cuiva. De ce? Doar nu-i pcat s cni din fluier!...Groza se uit o clip la mine, ncruntat: Nu. S cni nu-i pcat, dar s-o spui tuturor e i nc un pcat mare...

dac i-i drag s cni din fluier. Tuturor li-e drag... Eti proast, Floricico. Li-e drag tuturor fluierul cum li-e drag cinele,

ca s-l pun-n lan, cum li-e drag privighetoarea, s-o prind-n colivie, li-i dragca floarea, s-o rup de unde-a lsat-o Dumnezeu s creasc, ca libertatea, sfac din ea robie. Dac tuturora le-ar fi drag fluierul ca mie, n-ar mai fi nici

haiduci, nici poterai, nici ciocoi, ci numai frai. i frai nu-s nicieri... De unde tii tu toate astea, Grozo? Ei i tu, prea vrei s afli multe!... Dar ie am s-i spun, c de cnd te

tot msor, am bgat de seam c-mi semeni, singur, din toate opt satele pecare le tiu. Dar ai nevoie de-un dascl, dasclul tu eu am s fiu. Vrei s-i fiedascl Groza, Groza care ntr-o zi va fi haiduc?

Da, Grozo, vreau, fii tu dasclul meu! Spune-mi cum ai nvat tu toateastea!

Uite cum. Am un frate bun de-nsurat; e mare i prost. El cnt dinfluier la hor n sat, ca s joace ntrii. A avut un cine pe care-l inea legat io privighetoare, ntr-o colivie i amndou vietile au murit, srmanele, deinim rea. Atunci i-am spus lui frate-miu c-i un catr, un catr care cnt dinfluier. i pentru c i-am spus vorbele astea mi-a tras o palm att denefreasc, c mi s-a nvineit obrazul ca o ptlgic. i-i zicea nainte dinfluier, s joace ntrii i a prins o alt privighetoare i a bgat-o n colivie i-apus n lan un alt cine, dar eu i-am spart colivia i lanul i l-am aruncat n pu.Era ct p-aci s m omoare atunci: nu era catr, era un adevrat potera i

potera o s-ajung, nici vorb. Dar eu am s m fac haiduc i-am s-l silesc s-i aduc aminte i de laptele pe care l-a supt de la m-sa. Asta-i!Pn-n ziua n care l-am cunoscut pe Groza, eram singur. Mama m

silea s-mi petrec copilria mpletind la scoare cu ochii pe gherghef, zdreneminunate dar ticloase, care macin anii cei mai frumoi. Pe scoare lemnnc moliile dup ce-au minunat dou rnduri de gur-casc. Am intrat nvrajb cu maic-mea i cu tot satul; treceam drept o puturoas.

Pi cum? S nu pun pre pe raza de soare ce-aeaz pete de-argint pedrumul din pdure? S nu tiu niciodat cum i ese privighetoarea cuibul? Sm lipsesc eu de mngierea vntului care-mi umfl cmaa? S n-aud eumurmurul izvorului sltnd vesel din piatr-n piatr pn s se verse n grl?


9/72

Cum adic, s rmn surd la chemrile primverii, vestind viaa nou, sau snu vd farmecele verii gemnd sub povara belugului, s uit de toamna bogati trist; s triesc fr s ameesc la vederea linoliului alb al iernii? i, la oadic, de ce s m lepd de toate?

Ca s es tergare lungi de borangic pentru labele unui brbat care s mbat sau s fac cearafuri numai din in i din dantele pentru un ntru debeiv care s se trnteasc pe ele cu opincile murdare, sau s es veline deln groase ca palma pentru ca alesul sufletului meu s verse vinul ipastrama din el peste munca mea de-un an, peste darul esut cu vise nndejdea frumuseii zilei steia frumoase? O, ndejde plin de ispite, care-ameeti orice copil de ran, ce fericit sunt c n-am crezut n tine! M-am

mpotrivit, n-am vrut s-mi stric ochii pe pnz de dragul unui vis pe care viaa l spulbera peste tot n jurul meu.

Ochii mei, care ar fi trebuit s lcrmeze plecai pe gherghef, mi i-amlsat s se-mbete de lumina cmpului pe unde-mi pteau oile; mi i-am pus siscodeasc albastrul cerului, adncul prpstiilor i desiul brazilor; i, de-aulcrimat, a fost din pricina asprimii celui dinti iubit ale meu: vntul!

Vntule! Vntule!Prieten puternic al omului liber!Crainic ce strbai deprtrile cu v lul tu primenitor;De-ai fi zefir ce mngi obrajii,Sau crivul ce-i biciuieti,Ori de-ai bate-n vijelie, s-i dovedeti inima-i bun,Pururea eti puterea prieten omului liber ce leag sufletele!Vntule! Vntule! Prieten al omului!De i-ar fi crarea cu dragoste plin presrnd petale n chip de srutri,Sau ca avnturile tale umfl buciumul tuturor mniilor, tuturor bucuriilor,Eti pururea crainicul tristeii mele, a suspinului meu ctre iubitul

deprtat.

Tu eti purttorul strigtului de durere, Al lacrimii fierbini, al rsului rsuntor!Tu eti puterea omului liber,Vntule! Vntule !

tii tu, mi zise ntr-o zi Groza dup o goan nebun peste cmpuri, tiitu c odinioar vntul era ct p-aci s ajung socrul obolanului?

Nu, nu tiu. Da, a fost la dou degete, vntul, s-i dea fata de nevast celui mai

fricos animal de pe pmnt i n-a scpat dect cu o vorb de duh. Ascult:ntr-o bun zi obolanul se duse la sfntul Soare i-i vorbi cam aa:


10/72

Ascult, preaputernice! Sunt cea mai nefericit fptur de pe faapmntului, venic hituit de oameni, de cini, de pisici, zi i noapte trebuie sfiu cu ochii-n patru s nu cad n vreo capcan i m prpdesc de fric. i, mrog, ce mare nelegiuire am fcut? C rod i eu cteodat, punndu-mi pielea nprimejdie, un tiulete de porumb sau o bucic de brnz?

Asta, dragul meu, nu-i frumos! Fcu Soarele, care nu prea putea ssufere obolanii.

Haida-de! Strig obolanul. Oare nu tii c stpnitorii pmntului facla fel? i nc fr s-i pun pielea n saramur. Numai c, uite, am bgat deseam c, pentru a se pune la adpost de orice primejdie, ei iau totdeauna denevast pe fata unuia dintre atotputernicii de pe lume i se las ocrotii desocrul lor. Aa c m hotri s fac i eu ca ei i te alesei pe tine, cel maiputernic dintre toi: d-mi pe fiie-ta de nevast i ocrotete-m. M-am sturat

de viaa amrt pe care-am dus-o!Soarele cuprins de spaim, se scutur repede: Te neli! Nu-s eu cel mai puternic de pe lume! Da' atunci cine-i? Norul. Ai vzut prea bine: n miezul zilei, cnd am poft s prjesc

pmntul, Norul mi-ntunec faa i s-a isprvit cu mine. Du-te dragul meu, du-te la Nor. Cere-i lui fata: el e cel mai puternic.

obolanul, cu coada-n vnt, d fuga la Nor s-i spun durerea lui: Tu eti cel mai puternic! D-mi pe fiie-ta de nevasta. Eu? Eu, cel mai puternic? Vrei s-i bai joc de mine?! Ba de loc! Mi-a dovedit-o Soarele i-i adevrat, tu l acoperi ndat ce-i

vine pofta! l acopr? l acopr pentru ct vreme? Cel mai mic vnticel i praful s-

alege de mine! Vntul, da, el e cel mai puternic, fr doar i poate! De altfel, ndat ce-ai s-i vorbeti de treaba asta, o s fie foarte ncntat pentru c tare-i ngmfat, dar i spun dinainte, c-i i tare nestatornic. E-un mecher!

Ct de mecher o fi el, tot o s trebuiasc s-mi dea pe fiie-sa de

nevast.i iat-l pe obolan ajuns la Vnt, care tocmai se juca dndu-i fata hua ntr-un leagn. i spuse ce-l doare i de ce-a venit.

S nu m iei drept un ciocoi ajuns, ncheie el, am s m zbat i de-acu nainte s-mi ctig pinea, dar vd c fr ocrotirea vreunei mrimi nu mai tchip de trit: tot porumbul, toat brnza ncap numai pe minile celor puternici,cei slabi ca mine trebuie s-i strng mereu cureaua.

Pi tu nu eti, Doamne ferete! mic i slab, strig Vntul. Dimpotriv,eti mai tare dect mine!

Ce spui?! Fcu obolanul, foarte mgulit.


11/72

Vezi tu stnca ceea din mare, de colo? nainte de-a fi unde-o veziacum, era cocoat sus pe muntele cela, care intr n valuri ca un pinten. Acucteva mii de ani, nite boieri puternici... dar proti s-au apucat s zideasc sus

n vrf o cetuie tot att de tare i tot att de tmpit ca i stpnii lui. i-au nceput s prade muntele de tot vnatul de pe el, iar zidurile nalte slueaufrumoasa privelite, pngreau marea. Tu tii c mie nu-mi plac stavilele puse

n calea cuiva. mi place s alerg i s-i fac pe toi s alerge ca mine. M puseideci din toate puterile pe suflat n cuibul acela de jecmnitori. Da' bine maierau nfipi! Cte mii de ani de trud n-am risipit tot vrnd s-i spulber petlharii ceia! Veac dup veac se fceau mai muli i mai trufai! i nu era chip:stnca nu se clintea de fel, cu chiu cu vai dac izbuteam s dobor cte un colde zid pe ici, pe colo; i cum se nruia, cum l dregeau la loc. Amrt, obositde-atta suflat, ntr-o diminea m odihneam puin pe malul cellalt, cnd

deodat, un trboi nemaipomenit m fcu s sar din somn speriat! Marea seridicase ca un zid i mai-mai s m nghit i pe mine! Stnca pe care eraridicat castelul se nruise de la sine! De la sine? Vorb s fie! M-am repezit, mi-am vrt nasul peste tot i fui mhnit s vd c ceea ce nu putusem face eu nattea veacuri, voi obolanii, ai fptuit n cteva viei. Pricepi, nu-i aa: boieriiaceia grmdiser n pivniele lor tot belugul pmntului i cine zice boieri ibelug zice: obolani. E tot un drac! i neamul oricesc lucr att de bine la

mpritul belugului cu neamul boieresc, c stnca, scobit de unii pentru cas se cuibreasc i de ceilali pentru ca s-i strpeasc, pn la urm seprbuise!

Iat de ce i spuneam adineauri c eti mai tare dect mine! ntoarce-te,deci, prietene i nsoar-te cu o fat din neamul tu i afl c Dumnezeu a

mprit att de bine puterea printre fpturile sale, c, cu un pic de obraz,fiecare ar putea s se simt mulumit!

n scurt vreme, Groza ajunse sufletul zilelor mele, iar eu eram tarebucuroas vznd c n-are alt prieten dect pe mine. Adevrul e c noi

nelegeam un lucru de care habar n-avea nici unul dintre copiii din preajma

locului, un lucru pe care nu-l pricepeau nici chiar cei vrstnici: josnicia vieiitia rneti, fcut numai i numai din munc de rob i din bucuriipctoase. n vremea muncilor de peste var: s te frngi din zori i pn-nnoapte, s roboteti pe un cmp de pe care rodul mergea trei pri din cinci sumple hambarele boierului; de cu toamna i pn-n primvar s te deeli larzboiul la care eseai la nesfrit o pnz ce nu te mbrca niciodat: trebuiavenic s-o pstrezi pentru viitor; sau s-i treci seri lungi i triste plvrgind, laclac, curind tiuleii de porumb, dezghiocnd fasolea, scrmnnd lna lavreun vecin, cosnd la zestrea vreunei surate proaste i mndre de zdreneleei. Iar drept petrecere, hora neroad de duminic, de care te saturi de cum a


12/72

nceput, sau vorbitul la fntn cu iubitul, care-i tot toac la verzi i uscate,tiind el unde bate.

i lui Groza i mie ne era o scrb ca i cum ne-am fi nscut cu ea i demuncile astea i de petrecerile cu care erau rspltite.

Dar nu te poi abate nepedepsit de la viaa rnduit de prostime. De ndat ce bgar de seam c noi ne nelegem, toi ncepur s ne ia n rs is ne dumneasc. C degeaba te fereti din calea prostie s n-o stnjeneti,ea ngduie pe cine vrea s se deosebeasc: nu se mpac dect cu ea nsi.

Ei, Doamne! Noi nu cerem nimnui s duc viaa pe care o ducem noi, nurugam pe nimeni s stea serile cu noi la clac. La aptesprezece ani Grozaavea o telegu i un cal ale lui, ctigate cu sudoarea frunii. Pe vremea aceeaera mijlocul prin care omul se dezrobea de munc nimit i-i ddea aa... ca oadiere de libertate. Prietenul meu ducea de dou ori pe sptmn la trg la

Buzu rodul muncii noastre: ln, brnz, miei, gru, zarzavaturi, ou, poam,psri, dup timp.Aceast dulce ngduire ntre doi copii care nu voiau nici s pupe mna

popii, prta cu boierul, nici s scoat cciula n faa fiecrui slugoi de la curte,fu socotit nelegiuire nu numai de ctre pop i slugoi, dar i de cei care, erbifiind ei nii, ar fi trebuit s fac la fel cu noi. S-a spus c trim mpreun. idei destul de rsrit pentru cei cincisprezece ani ai mei, nu eram dect ocopil, iar Groza era de o nevinovie cu-adevrat de copil. Poznele noastreprin pdure, lipsa mai ndelungat din sat preau mieilor doar tertipuri de-alenoastre ca s ne ascundem stricciunea.

Nu fceam altceva dect s trim o via frumoas, fcut numai inumai de noi, un ostrov nsorit ntr-o bezn fr margini: tia fur anii n careGroza m nva s cnt din fluier i s m desft, pe ct m ajuta mintea mea,

n firea slbatec din jur pe care-o simeam doar cu inima.Cnd n desiul de mesteceni i brazi se nvoi s zic n auzul meu

doinele noastre vrjite, mi se pru c am n faa mea pe Ft-Frumos din basme.Uitasem c-i rocovan, uitasem de mndria mea, i czui la picioare i i le

srutai:Doin, doin, cntec dulce,Cnd te-aud nu m-a mai duce.Doin, doin, cnt' cu foc,Cin te-aude ade-n loc.

Doamne-Dumnezeule atotputernic... Cred c i-ai plmdit i-ai svritfiina lucrurilor cntnd din fluier celor n nefiin... Cci prin sufletul acestui valde laude vrjite, orict de puin urm ar fi ascuns tainele ntunericului din


13/72

nentrecuta ta isteime, cuprinsul ce ieea din minile tale trebuia, fr doar ipoate, s par un cntec minunat.

Tot n anii acetia nvai s scriu i s citesc grecete. Tot Groza m-a nvat i asta.

El deprinsese limba greceasc fr s afle satul, mulumit drumurilor pecare le tot fcea la Buzu.

Vrei s-nvei grecete? M ntreb ntr-o zi. Limba noastr nu-i arescrisul ei. Ca s poi s scrii i s citeti, trebuie s alegi ntre slavon igreac. Eu, eu am nvat grecete i acum parc-a avea patru ochi. F i tuca mine. Ai s afli lucruri ce nici cu gndul nu gndeti.

De vrut, vreau, dar unde? Cum? Este la Biserica Dintr-un Lemn, la Buzu, un psalt, un cntre vestit,

unul Ioachim. Sunt prieten cu el, cu toate c gurile rele spun c-i un desfrnat.

Eu, unul, nu cred i nici tu s n-o crezi. E-adevrat c Ioachim, cntreul, e unom de te-nspimnt cnd l vezi sau l auzi. Da' numai protii n-au n ei nici unfior. De altfel, cu toate mieliile puse-n seama lui, el tot tare i mare rmne i-i cinstit de lume. I-am vorbit de mult de tine; va primi bucuros; va fi mulumits fii prieten cu el, c i el e ca noi: n-are prieteni.

n duminica urmtoare, o zi frumoas de primvar, m urcai n telegualui Groza. Era mndru de calul su, frumos cal, zu aa, i eu mndr de Groza,care mna ca un boier i se inea nemicat, ca un brbat n toat firea.

Eram amndoi gtii ca de duminic: el cu cizme vcsuite, cu cma deborangic, cojocel nflorat i cu o cciul urcneasc; eu, fust alb cu fotecusute cu mna, ilic i papuci de catifea mbrcai n custur, cu floriiptoare, cu capul gol. Eram amndoi mndri ca nite nsurei.

Privelitea Firii ce se desfura n faa ochilor pe drumul lung de-o pot,pe care nu-l mai clcasem niciodat, mi pru la fel de mndr ca i noi i, totca noi, n haine de duminic. Era ntiul meu drum lung i nu mai isprveamminunndu-m de coastele mpodobite cu vii, de pdurile necunoscute, derurile i de grlele, de drumurile ntortochiate i chiar i de psrile i de

vitele care ne ieeau n cale; m minunam i de lucruri i de fpturi, ca i cumo mna vrjit ddea deoparte, una dup alta, cte o perdea cnd neapropiam.

De-abia puteam sta locului n jilul teleguei, alturi de Groza care tcea.Dar cnd deschise gura pe coasta unei coline pustii fu ca s-mi sdeasc-nsuflet smburele rzvrtirii sale, cu care se nscuse i care acum era coapt,gata s izbucneasc:

Tot ce vezi cu ochii i-i place att de mult zise el nvrtind biciul pedeasupra capetelor noastre tot pmntul sta frumos, ctu-i de mare i delat, ar trebui s fie al nostru, al tuturor, pentru c venim pe lume goi despuiaii el ateapt s-l muncim i s ne bucurm de roadele lui. Dar nu-i al nostru.


14/72

i trebuie s fie. Trebuie s-l smulgem din minile celor care-l stpnesc frs-l munceasc. Trebuie!

Asta-i tot ce mi-a spus Groza vreodat despre stpnirea pmnturilor dectre ciocoi. i atunci pricepui c ntr-o bun zi va ajunge haiduc, pentru cnumai haiducii nu gndesc la fel cu toat lumea. Dac te luai dup ce spunealumea, ai fi zis c Dumnezeu ar fi vrut s fie robi i ciocoi, sraci i bogai,biciuii i biciuitori, dar haiducii nu se uitau la voia asta a lui Dumnezeu, nu semai duceau la biseric, se trgeau n codri, de unde ieeau i cdeau catrznetul peste averea despoilor i chiar peste a bisericilor, jefuind, ucignd i-apoi ajutnd pe sraci.

Buzu, scaun de isprvnicie, mi s-a prut ca o fat care nu face dect sse gteasc. Avea dou strzi frumuele, ca dou sprncene sulemenite. Pe elepraful i noroiul erau mturate cu ngrijire i peste pmntul gol erau aezate

scnduri. Prvliile, n sir una ling alta, aveau la fa ferestre mari, cu geamuri ndrtul crora vedeai fel de fel de lucruri, s te minunezi, nu alta: ntr-unele,lucruri fcute n ar la noi, ntr-altele, mtsuri scumpe aduse din ri strine,mai ncolo armurrii cu fel de fel de ncrustri frumoase, n alt parte tutuntiat ca firul de mtase, rsfirat printre ciubuce i narghilele de Stambul. Eraui prvlii pline numai cu scoare. n altele vedeai icoane, cdelnie numai inumai de argint btut, veminte, patrafire i potcapuri popeti, cri sfinte, ntr-o mulime de prvlii lumea bea i mnca, vedeai i cafenele, ticsite de lumecare sta i sorbea din cafea mirositoare, fuma ciubucuri i vorbea n fel de felde limbi.

Toate prvliile astea purtau fel de fel de nume: La ranca din Buzu,La mtasea de aur, La flinta de Damasc, La covorul de Ispahan, Laciubucul vizirului, Hanul la Bun Venit, La cdelnia de argint, CafeneauaBeiului i cte toate.

Groza i ls telegua sub opronul unui han mai srccios de lamarginea oraului. Cruele sracilor n-aveau voie s treac pe podurile delemn; numai trsurile. Speriai de-attea bogii, nu ne simeam n largul

nostru i ne strecuram, minunndu-ne, printre sutele de pierde-var fuduli,care umblau ncoace i-ncolo, vorbind i nvrtind printre degete mtnii maride chihlimbar 3 i cscnd gura la noi ca la alte celea. Cei mai muli dintre boierierau mbrcai cu caftan 4 i cu ilic, mpodobite cu fireturi tare frumoase, alii sepurtau dup moda apusean. tia erau mai cu seam feciorii de boieri ntoride pe la coli nalte din ri strine; rai i cu geam n ochi, de-i venea s crezic chiorser nvnd.

3 Rin fosil transparent, divers colorat, provenit din unele specii de pinii folosit la fabricarea obiectelor de podoab4 Manta oriental, alb, lungi larg, mpodobit cu fire de aur sau de mtase, pe care o purtau domnitoriii boieriiromni.


15/72

Femei puine, dar frumoase, ca nite zne, sulemenite cu maremeteug, toate cu capul descoperit, cu prul lins spre ceaf i lsat pe tmple,

mpodobite cu mrmi de borangic subiri i strvezii. Mijlocul le era strnstare, dar rochiile, largi ca nite clopote, aproape c mturau pmntul. Umblaufolosindu-se de braul brbailor i vorbeau pe nas ca nite gaie.

Pe-aici zise Groza nu poi intra nicieri dac n-ai punga doldora.Pentru ca boierii tia i tot neamul lor s poat tri n asemenea orae i naltele nc i mai i, trebuie s le dm noi, robii, tot ce au nevoie. De asta aupoterai care s-i pzeasc, silindu-ne s muncim pentru fericirea lor. Eu, unul,nu vreau s fiu rob. Curnd-curnd am s m fac haiduc. Atunci, mpreun cuali haiduci, o s rsculm satele i o s isprvim cu nedreptatea.

Biserica Dintr-un Lemn cic fusese fcut dintr-un stejar, unul singur, dela acoperi i pn la tmpla altarului.

Era pe la vremea liturghiei. Dintru nceput nu cutezarm s intrm,pentru c intratul n aceast cas a Domnului, ntocmai ca n prvliileprocopsite, nu era ngduit dect ciocoilor.

Trsuri, faetoane, brite, cai de clrie, slugi de tot felul ateptau ntr-unamestec blat ieirea stpnilor. Acetia se nchinau ntr-o biseric numaipentru ei, chiar dac-i zicea cu cumptare dintr-un lemn i tot astfel seduceau s chefuiasc i s se destrbleze n case numai pentru ei, chiar dacle zicea i stora bordeie.

Ateptarm sfritul slujbei i plecarea vrednicilor cretini, care mai ndulceau poruncile lui Cristos jecmnind pmnturile. Ieir din biseric nitefee de crnari pocii i se urcar n trsuri n mijlocul freamtului pe careivirea lor l strnise printre miei, pe cnd clopotele mprteti bteau ntr-una. Groza i cu mine, inndu-ne de mn, ca doi vinovai, ne strecurarm pedindrtul mulimii mpopoonate i ptrunserm n biserica goal n caremirosul de mosc lsat de hainele destrblailor lupta vrtos cu cel din tmie.

Aici uluiala mea fu i mai mare dect fusese n faa prvliilor. Ctdeosebire ntre srcia bisericii noastre din sat i bogia steia! Era tot aa de

boierete nzestrat ca i prvliile trgului.La lumina care strbtea prin ferestrele cu geamuri zugrvite vzui mai nti catapeteasma ntunecat, plin de ciubucrii i de cioplituri. La mijloc, susde tot, un dumnezeu ano, strlucind de sntate cu toat barba lui alb,cntrea cu stnga pmntul plin de mrvii pe care-l fcuse dup chipul iasemnarea lui, iar cu arttorul dreptei amenina cu nu tiu ce pedepse. Pecele dou ui ale altarului, sfinii Petru i Pavel artau la fel de grsui ca istpnul lor i fceau pe temnicerii, unul innd n mn sabia, cellalt cheileraiului. Apoi, un ir ntreg de sfini cu priviri de seimeni 5, mucenicii i jitarii 6

5 (n sec. XVII-XVIII, n ara Romneasci n Moldova) Soldat din corpul de ostai mercenari pedetri narmai cusnee, a cror atribuie era paza cur ii domneti.6 Paznic la semnturile din cmp; pndar.


16/72

bisericii, toi nvemntai n argint i n aur btut; dou rnduri de jiluri,cioplite frumos, avnd fiecare spat n lemnul sptarului un nume de mirean 7 ghiftuit, de tavan stteau spnzurate trei policandre aprinse n faa lui Cristosi a sfintei Fecioare. In faa stranelor ardeau dou sfenice cu lumnri dinceara cea mai curat, unele din ele erau att de mari, c nu-mi venea s credc-s adevrate i m gndeam c pcatele celor ce fac asemenea daruritrebuie s fie i ele cam pe msura lumnrilor.

Groza m ls puin singur n mijlocul acestei tabere a cretintii i seduse s ciocneasc la ua mic a sacristiei. Se art cntreul Ioachim. Eraun om ca la vreo patruzeci de ani, ndesat, chel, cu ochi bulbucai, vesel la fai gros n grumaz.

Iat-o pe prietena noastr Floricica, zise Groza artndu-m de departecntreului.

Acesta se nl puin pe picioarele lui scurte i rmase o clip cam ncurcat. Faa lui de pop desfrnat sclipi ntr-o nval de lumin portocalie.Ridic braele ctre cer i spuse pe grecete o vorb cu atta trie, c secutremurar ferestrele:

Evloghimeni! ceea ce trebuia s nsemne: fii binecuvntat!Mi se fcu fric i a fi vrut s fug, dar l vzui pe Groza zmbindu-mi i

fcndu-mi cu ochiul. Cntreul nu conteni i, cu toate c frica mea cretea,plcerea de a-i asculta glasul despre care se zicea c-i nentrecut n araromneasc, m intui locului:

Binecuvntai fie ochii ti jilavi!... Binecuvntate fie buzele taleumede!... Binecuvntate fie toate apele pmntului, care fac s creascasemenea roade!...

M simeam roind auzind binecuvntarea lui att de umed, dar Ioachimvorbi ndat i de secet. Cnt pe glasul al optulea:

Cci ploile tale, Doamne-'Mnezeule, sunt cele ce ne-ajut s ndurmse-e-e-ceta, seceta pmntu-u-ului, t--u, o, Doamne-'Mnezeule atotputernic!

Groza i puse mna pe umr i-l opri:

Las acuma psalmii ti murai de-atta udtur i de-atta secet i-nva-o s silabiseasc alfabetul. Ai uitat c noi nu dormim la Hanul bun venit,ci n bordei.

Cntreul l privi o clip, cu dragoste, apoi, cu nevinovie, o lu de la nceput.

Mai vrtos simi-vor cldura cei ce se culc mpreun ntr-un borde-e-ei dect cel ce doarme singur ntr-un pala-a-a-t!

Dar noi nu ne culcm mpreun, smintitule, strig Groza. Tot prul merge la ru, r---urile spre flu-u-u-vii. B--rbat i fe-

mee-ie merg...

7 Cretin care nu face parte din tagma bisericeasc.


17/72

... Merg la dracu! Rcni prietenul meu, zglindu-l pe cntre de bra.Ai sau n-ai de gnd s-o-nvei alfabetul? Mi-ai fgduit!

Da, fcu Ioachim apropiindu-se de mine ca un lunatic, da, am fgduiti m in de fgduin. Apoi, pironindu-i drept n ochii mei cea mai cinstitprivire de pe lume, ncepu: Floricic! Neagr porumbi! Rostete ntocmai cumm-auzi pe mine rostind: al-fa... vi-ta... gam-ma... del-ta... e-psilonn...

Silabisii, dup el, fr nici o team, pn la sfritul alfabetului. Ehtahtos! Ehtahtos! Prinse s strige el pe grecete, ceea ce trebuie s

nsemne: minunat, minunat! Un singur cusur, un fleac, o nimica toat, caretrebuie ndreptat; sunt cele trei slove greu de rostit; gamma, dzeta i thita.Pentru gamma trebuie s faci ca i cum ai lua ap n fundul gtului i ai face-os glgie. Pentru dzeta faci cum face crivul. Ct despe thita, faci ntocmaicum ssie gscanul mnios. Spune dup mine i f aa s-i vd gura cnd

rosteti. S te pot ajuta.Aa fcui. Se uita de aproape la gura mea i atinse brbia cu degetul.Dar, ca i cum s-ar fi fript, l vzurm deprtndu-se deodat i strbtndtoat biserica, tnguindu-se cu amndou palmele aezate pe chelie.

Vai de mine i de mine! Vai de mine i de mine! Gura asta-i chiarizvorul din care vechii zei sorbeau nectarul lor mbttor! E gura furit nu cas silabiseasc un alfabet, ci s-mpart via i moarte! De bun seam cdespre fetia asta vorbea btrnul nelept cnd spunea: Porumbia mea, cestai pitit n crpturile stncilor, prin ascunztorile locurilor prpstioase, las-m s-i vd ochii, f s-i aud glasul... Da, privirea, glasul... i gura deasemenea, ar fi trebuit s spun. Dar, Solomoane, la ce bun s ai o inim carecere s vad i s aud minunii cnd eti slut ca o crti? i cu ce am greitdac am inima-n stnga, ca la nebuni i nu n dreapta ca la nelepi? O,Doamne-Dumnezeule! mi cunoti nebunia i pcatele mele nu-i sunt ascunse.

La care Ioachim se ntoarse repede spre mine i, cu vorbe alese i nflorite dup obiceiul ciocoilor 8, zise:

Cori-mu! Coriaki-mu! care nseamn fata mea, fetia mea! Nu m

jigni, nu m socoti neam prost! Nebunia mea nu e primejdioas i pcatul meunu-i dect vorba! Asta-i frdelegea mea... Nu-mi lua bucuria de a privi lagingia ta. Acum du-te sntoas i s vii sntoas! Am s te-nv grecetecu priceperea nvatului i cu srguin prietenului. Iar tu vei fi-narmat astfelcu o spad pe care puini sunt n stare s-o mnuiasc.

l srutai pe cntre pe amndoi obrajii, zicndu-i: Ioachime, eti cel dinti brbat pe care-l pup de cnd m tiu.Vreme de un an ncheiat cntreul de la Biserica Dintr-un Lemn m-

nv grecete i nc multe alte lucruri. Dasclul sta era cnd politicos,nevinovat, aproape sfios, cnd descreierat, cuteztor, aproape smintit. Cu

8 Termen de dispre pentru un parvenit (mai ales la sate) din rndurile arendailor, vtafilor etc.


18/72

toate astea, felul lui de a fi mi arta ascunziurile firii omeneti vrednice deluat n seam i cum mintea i purtarea mea erau cu totul altele dect alefetelor de vrsta mea, i fceam bucuroas toate gusturile, de-altminterinevinovate, numai pentru plcerea de a ncerca s aflu: era curenia luiadevrat sau numai o masc mincinoas? Era adevrat.

M duceam la el s nv de de 5 ori pe sptmn i totdeauna bisericaera goal, dup slujba liturghiei. Adeseori sttea cu noi i Groza. Alteori ne lsasinguri. Dar fie c eram singuri, fie c rmnea i Groza, Ioachim era acelai.tiind c glasul su de cntre mi plcea tot att de mult, dac nu chiar maimult dect nvtura limbii greceti, totdeauna i ncepea lecia cu o izbucniredumnezeiasc de osanale, care se revrsau peste sufletul meu ca un potop delumin. Era un izvor nesecat de cntri, de psalmi, de cntece atunci scornite

n capul lui de fel de fel de ntorsturi n viers. Curenia lui ntrecea orice

margini, cum s-a ntmplat ntr-o zi, cnd dup ce cntase plimbndu-se prinbiseric de la ua altarului pn n prag, uit de mine i se duse n sacristie,unde-l gsii plngnd. Dar curenia asta avea cteodat i fee care mtulburau, fcndu-m s roesc, pentru c uneori, fr s se opreasc din

nvtur, tot privindu-m cu ochii lui buni ca de bou, mi punea mna pepntece sau pe e i zicea, cerndu-i n felul lui iertare:

n viaa mea n-am pus mna pe odoare att de plcute i nu vreau smor fr s fi simit cldura lor. Floricico, ngduie-mi!... Toi neghiobii tiu ce-sastea, fr s le preuiasc i eu, eu le preuiesc, fr s tiu ce snt! M facifericit fr mult cheltuial. N-o s treac mult i-ai s le risipeti fr ctig ifr cinste. Nu te teme, n-am s ndrznesc mai mult. Ecleziastul are dreptatecnd spune c sfritul unei trebi preuiete mai mult dect nceputul ei , dartot att de adevrat e c n via, multe nceputuri sunt mai de pre dectsfritul lor. Drept e, iari, c pentru asta trebuie s vezi viaa cu ali ochidect ai Ecleziastului.

i ngduiam s m mngie, ateptndu-m s ndrzneasc mai mult.Dar n-a ndrznit niciodat mai mult. Nu numai c nu mi-a cerut nimic, dar a

renunat i la plcerea de a m mngia. O uitase, nu mai punea nici un prepe ea. Dar eu eram nvat de mult vreme cu tainele vieii, de la animale im scrbea minciuna deocheat ce se lfia peste tot n jurul meu. Mai trzium-am ntrebat adesea dac bine-am fcut c m-am tocmit atta n a da cevaaa de obinuit unui brbat care m fcea s triesc ceasuri nemaipomenit defrumoase, cum n-am mai trit apoi niciodat n viaa mea. A fi vrut s-mi artrecunotina, s-i druiesc ceva, s-i las o amintire care s-l fac s nu m uiteniciodat. Dar el spunea:

Ce? Un co cu ou proaspete? Pui de gin? O oal cu unt? O doni demiere? Am acas pn peste cap! i de-ai putea s-mi dai un sfnt cu cununde aur curat, sau nite mtnii din chihlimbarul cel mai scump de pe lume, sau


19/72

o narghilea de Smirna i tot n-a primi. Ciocoii crora nu tiu de ce Dumnezeule-o fi plcnd glasul meu m-mbulzesc cu nimicuri de-astea. Ce-a vrea eu, cem-ar face s mor de fericire nu poi s-mi dai nici tu, nici Dumnezeu: un trup,un chip, mai vrednice de glasul i inima mea. Mi-ar ngdui s-mi triesc i euviaa mincinoas dup care jinduiesc n hoitul sta de mgar! Asta Dumnezeun-a vrut s-mi dea; n-a vrut s dea privighetoarei penele punului; poate cbine-a fcut, pentru c se i spune: de-ar fi avut porcul coarne, rscolea totpmntul.

sta era omul ce-l descoperii n cntreul Ioachim, inta attor ponoase.n mijlocul verii ce urm acestui an de nvtur mi fu dat s vd n el i un altom i dezvluirea aceea mi-a artat ceva att de neateptat, c nu-mi veneas cred, nici mie, nici lui Groza i nici oraului ntreg.

Aveam aproape aptesprezece ani i eram frumoas cum m vedei.

Frumuseea asta l ademenea i pe feciorul boierului nostru Bolnavu, stpn pepatruzeci de mii de pogoane de pmnt i de pdure i pe herghelii i turme devite fr numr. Pentru coconaul sta cu geam n ochi, de-abia ntors de la

nvtur, eu nu eram dect o oaie cu dou picioare, frumoas, o bucicbun i care, poate, trebuia s m socotesc chiar fericit c strnisem o poftatt de nalt. Nici nu-i trecea prin cap c m-a putea mpotrivi ctui de puin.El era cineva; eu eram ceva care doar din ntmplare avea picioare i la ntiulsemn trebuia s cad pe spate. nvtura lui l fcuse att de nfumurat, nctaltceva mai bun nu gsi de fcut dect s m ocrasc.

ntr-o duminic din vara aceea, duminic ce-avea s hotrasc soarta luiGroza, coconaul Manolaohe, cum i ziceau robii lui, se art la hora din sat

mpreun cu sor-sa mai mic. i mna singur bric cu un cal minunat. Veneastpnul nostru de mine ca s-l vad i s-l tie oamenii, dar i ca s-i arunceochii la cealalt turm, cea care-i ddea carne pentru poftele lui. Stpnatotputernic prin voia lui Dumnezeu i prostia oamenilor, el se apuc s fac oglum neroad. Sor-sa, care era tot att de tmp ca el, nu se supr igloata primi batjocura ca o poman. Btrnii i scoteau cciulile, artndu-i

chicile frumoase argintii; cei tineri se mrginir s joace mai departe, ceva maiactrii, s fie pe gustul cinstiilor oaspei, iar pomojnicul, fptur slugarnic,care-i nsoea peste tot stpnul, i fcea de cap, turuind la mscri. Laporunca lui, crciumarul turn oamenilor cteva ocale de vin i butorii urardarnicilor oaspei sntate i via lung. Apoi acetia coborr i, lsndu-itrsurica n paza unui flcu, ciocnir la rnd cu cei de fa.

n timpul sta, folosindu-m de lipsa lor, plecai o clip de lng Groza, cutoate c el m sftuise s n-o fac i m dusei s mngi puin calul cel frumos,sortit s care povar boiereasc. Prea mi-erau dragi caii frumoi ca s nu letrec mna prin coam. Pltii scump plcerea asta, pentru c cele dou lipitorise ntoarser pe neateptate i, vrnd-nevrnd, am fost silit s le-ascult


20/72

mascrile. Ele loveau n mbrcmintea mea frumoas i n dragostea mea decai. N-aveau nici o ruine, ns coconaul nu s-a oprit aici; creznd c mcopleete, de sus, de pe capra trsurii, mi arunc la picioare un galben,hrzit plcerilor nevinovate, zicea el. mi acoperii faa cu palmele i fugii,lsnd galbenul acolo unde czuse, spre uimirea robilor i a stpnului lor.

ntins pe iarb, departe de hor, Groza nu afl despre ntmplarea astadect din zarva strnit printre rani dup plecarea coconaului. Alerg spremine i m gsi plngnd. Erau ntiele mele lacrimi de durere.

Aveau s vin i altele, fr mult zbav.mpotrivirea cinstit a femeii nu mpiedic poftele omului josnic. El nu

pricepe unde se isprvesc mofturile muiereti i unde ncepe scrba. Vita astamurdar care stpnete lumea crede c-i e ngduit orice.

n dou luni de zile norodul a ncercat de patru ori s-mi bage-n cap c

rostul meu pe lume este s-i potolesc poftele. De cteipatru ori i-am ntorsspatele scuipnd la picioarele lui. Atunci a ncercat s m ia cu sila. i-a dat debraul lui Groza i de grbaciul lui.

Pzeam, la vremea aceea, vreo sut i cincizeci de oi, dintre care otreime erau ale lui Groza, iar celelalte dou ale mamei i ale mele. M simeammulumit, cu toate c mpilarea cretea n jurul nostru i venirea dihanieisteia m nelinitea. tiam c pn la urm tot are s se-arunce o dat asupramea ca uliul asupra ginii. Groza mi dduse un pistol mic i un jungher, pecare le ineam ascunse n bru. Pentru ca s fie mai sigur, n fiecare searvenea din sat s stea un ceas, dou cu mine i s m ajute s adun oile.

ntr-o sear aurit de Gustar se ntmpl nenorocirea. Coconaul erasingur, clare. Nesinchisindu-se c era i Groza pe acolo, vorbi numai cu mine.mi dete bun seara i m ntreb:

Tot rea? Tot rea?Nu-i rspunsei i m deprtai, ntorcndu-i spatele, Groza, care sttea la

marginea unei bli, ncepu s loveasc cu grbaciul n ap. Ghicii ndat cvoia s moaie biciul, ca s se lipeasc mai bine pe spinarea neruinatului.

Pieptul mi se umfl de bucurie la gndul c voi fi rzbunat de un prietenputernic i curajos, dar mintea mea, rtcit de mnie, habar n-avea ce s-arputea ntmpla dup o fapt att de nfricotoare.

Coconaul descleca, ls calul n voia lui i vru s se ia domol dupmine. Groza i rsri nainte, drept ca un brad i linitit ca un nelept. Cellaltprea tot att de drept, dar nu era de loc linitit; i se urcase tot sngele nobraji:

Ce vrei? Nimic... zise Groza, tu ce vrei... tu...

Turbat de mnie auzindu-se tutuit de un mrlan, nesocotitul duse mnala pistol. Ct ai clipi din ochi, fu la pmnt, cu pistolul luat i, pn s-apuce s


21/72

se ridice, Groza era clare pe calul boierului. Cele ce se petrecur apoi mideter msura urii nemrginite ce mocnea n inima prietenului meu. n loc sfug cum gndeam eu c-o s fac, prinse a-l biciui pe cocona, plesnindu-l, maiales peste cap, cu fichiul grbaciului ud, fugrindu-l de colo pn colo pecmpul pustiu. Tcerea din jur era sfiat doar de ipetele nenorocitului.Groza se ndrtnicea s-l snopeasc, pn ce fcu din el o grmad de carne

nsngerat tvlit n rn i nensufleit.Groza m ajunse n goana calului. Nu mai era acelai om. Faa lui,

ncremenit, mi pru eapn, ca o piele uscat de curea. Ochii scprau nsngerai i nu mai aveau nimic omenesc n ei. Vinele gtului preau gata s-i plesneasc. Buza de jos i atrna, grea de mnie. Glasul, nici el nu mai eraacelai cnd mi spuse:

Asta a fost prima nghiitur din paharul rzbunrii. Te rcorete ca

apa rece cnd eti perpelit de fierbineal. Acuma, Floricico, te prsesc pentrutotdeauna: m duc n haiducie. Nu-s singur: apte flci, tot din satul nostru,tot cu nume ru, m vor nsoi. Nu-s prieteni cu inim duioas, cum eti tu icum e bietul Ioachim i-mi pare ru; sunt rzbuntori, nsetai de dreptate;cunosc codrii ca i mine i-s gata s se-arunce i n foc, doar s le fac semn.Noi suntem gata. Mine n zori ne ntlnim n Crngul Clnului, la stncapiezi. Vino i tu. Am s-i spun acolo mai multe, s tii ce ai de fcut. Acumazoresc s dau o fug pn' la Buzu, s-i dau de tire lui Ioachim i s-mi iaurmas bun de la el. Apoi, artndu-mi pe cel btut, zise: Dihania nu-i moart, n-am vrut s moar. Vreau ca coconaul sta frumuel s-i aduc aminte demine cte zile o avea i ori de cte ori i va vedea mutra n oglind s tie ceu i-am sluit-o! Calul l iau eu. Cei care ne-or mai trebui o s-i lum dinhergheliile lui tat-su.

Se ntunecase... Turma, risipit de goana lui Groza, behia de rsturnamunii. Prietenul meu i ddu roat clare, o strnse grmad i-apoi m ajuts-o duc acas. Cu inima strns de tristee parc mi-erau strine i locuriledin jur m desprii de Groza, agndu-m de gtul cinelui meu cel mai

drag. Noaptea plnsei din belug.A doua zi n zori m-am dus la stnca piezi. Groza i cei apte tovariai lui ajunseser naintea mea. Mai erau cu ei un negustor de vite, gras, dinBuzu i Ioachim. Artndu-mi-l pe negustor, Groza mi spuse:

Floricico, dup ce am chibzuit bine, m-am gndit s-l chem peprietenul acesta. Te sftuiesc s-i vinzi lui turma de oi. Pentru partea mea, mi-am i luat banii. Ce rmne, dac vrei s-i vinzi lui, el se ndatoreaz s i-i lase

n seam ct ai s vrei, sa ai din ce tri. Dac s-o ntmpla s vrea asupritoriinotri s se ating de ce-i al tu, n-ai dect s le spui c acu turma e a lui baciuZamfir.


22/72

Primii cu drag inim. Baciul plec; era un unchie cam ciudat, dar defolos, pn una-alta. i iat c veni clipa despririi pentru totdeauna, cnd lpriveam pentru cea din urm oar pe cel mai bun prieten. Ochii lui erau plini delacrimi. Glasul, sugrumat, abia putea rosti o vorb:

S-a sfrit, Floricico, cu viaa noastr de pn acum... Am fost prieteniadevrai.. Tu n-ai s mai gseti niciodat un alt Groza i nici eu vreodat oFloricic! Pcat ca femeii nu-i e dat s duc o via de haiduc! Ah, s fi simitlng mine prietenia ta i ura ta, acolo sus n muni, n codri! Dar Dumnezeu n-a vrut. Am fi nnebunit amndoi!

Rmi, deci, dar ascult ce-i spun: nu-i haiduc numai cel ce ia drumulcodrului. Poi s fii tot att de bine haiduc i printre ciocoi n trg, s fii rzvrtitca i cel din creierul munilor, dar pentru asta trebuie neaprat s fii farnic cucei mari i curat cu cei mpilai. Tu tii i s te prefaci i s fii cinstit: ncearc

i du-te n mijlocul lupilor, url cu ei, nva-le obiceiurile, nva-le slbiciunilei-apoi lovete-i pe la spate, ajut norodului, rzbun-l! Cum s-ar zice, ajut-m! Tu eti mai deteapt dect mine, mai istea, mai viclean i pe deasuprai femeie frumoas. F ca mine: jertfete-i tinereea, cum mi-o jertfesc i eu!Poporul este nevolnic i miel, pentru c toi cei ce se ridic din snul lui ajungnevolnici i miei. Cei buni nu se mai arat. Niciodat, de la zapciul Iancu Jianui de la slugerul Tudor Vladimirescu, unul boier de inim, cellalt ran inimos,dar amndoi haiduci i rzvrtii, amndoi ucii mielete pe la spate, nici unom nu s-a ridicat din popor dect ca s-l robeasc mai dihai. i dac se ivescpe ici, pe colo civa haiduci, tia nu sunt dect nite rzvrtii care nu tiu svad dincolo de lungul nasului i se vorbete despre ei ca despre nite cocari.Ar avea nevoie i ei de o cpetenie care s-i lumineze i s le-arate ce au defcut. Trebuie lovit sus, la cap! i nu numai n greci i n turci, ci i n boieriiromni, mai ales n ei. Dac strinului nu i-ai putea uita vreodat c vine isuge din sngele rii tia, cum s-i ieri ciocoiului c se face sculaasupritorului venetic?

Asta-i. Am ateptat ziua de azi ca s-i spun de ce te-am ndemnat s

nvei s scrii i s citeti la Ioachim i cu ce scop am nvat i eu: crile ne nva ceea ce mintea noastr singur nu e n stare s ptrund. Ca s tii svrei ceva pentru viitor, trebuie s tii i ce-a fost n trecut i ce se petrece nziua de azi. Lucreaz atunci pentru viitorul sta mai bun. Nu-nvei grecete cas pzeti oile. F ce-o s te-ndemne mintea. Eti destul de ireat. Cu un fir depr din capul ei, o femeie e-n stare s spnzure un tiran. Cu un deget pus pe-ogur, o face s vorbeasc sau s amueasc. Fii femeia asta! Aur o s-i daucurnd, destul.

Acuma las locurile astea. Ne ducem prin prile Brilei, ctre mbucturaBuzului cu iretul, unde trebuie s m ntlnesc cu Cosma. Dar n-am srmn cu el. Am cte ceva de nvat de la el. Dar de lucrat, vreau s lucrez de


23/72

capul meu. S tii: n orice zi vei avea nevoie de mine, s te duci la crciumarulUrsu, care ine han n gura satului Vdeni, ctre Galai. i dac-ai vrea s vii ste aezi pe undeva prin partea locului, ar fi i mai bine. Ast-sear o s picepotera. ie n-are ce s-i fac. Ct despre mine, n-are dect s vin s-mi iaurmele.

Pe cnd mi vorbea Groza, m uitam cte puin la chipurile tovarilor lui;da, aa cum spusese, artau a oameni drji, hotri, poate chiar credincioi,dar nimic mai mult. Oh, iubire, iubire! De-ai fi tu stpn pe inima omului,cuvntul rzvrtire n-ar mai fi de neles. Bietul Groza! Mi-era mil de el s-ltiu avnd n jur numai astfel de oameni. O fi bine s urti. S iubeti e i maibine. Numai cel ce tie i s urasc i poate s iubeasc pricepe ct face viaa!

Din fericire pentru Groza, dragostea veghea. Era lng el i nimeni nubnuia.

Bgasem de seam c Ioachim se purta nu tiu cum. Era mbrcat ntr-ozeghe lung pn la clcie i cciula urcneasc i cdea pn pe nas, iar subbra inea o cutie mare de lemn de abanos, care pesemne c era grea pentruc o tot schimba dintr-o parte ntr-alta. Faa lui, de obicei senin, era posac,

ngrijorat, palid. Puneam toate astea pe seama despririi i-i optii: Ioachime drag... eti tot att de ndurerat ca i mine... Nu... fcu, dnd din capul ct o bani, nu... nu sunt ndurerat ca tine...

sunt ndurerat ca Groza...Haiducul m privi ngndurat, dar nici el, nici eu nu pricepurm nimic. Ce vrei s spui, Ioachime? ntreb prietenul meu. Vreau s spun c sunt ndurerat ca tine, nu ca ea. Bine... Auzirm noi asta, dar lmurete-ne. S v lmuresc!i ncepu lmurirea cntnd ncruntat, domol, cu glas adnc- ncet, cu

faa alungit, cu ochii mijii i trecndu-i nencetat cutia dintr-o parte ncealalt, n timp ce noi l ascultam cu uimire i zpcii.

Durerea mea-i ca a ta, viteazul meu Groza-a-a, pentru c i eu o las pe

Floricica-a-a-a... i te urmez n haiduci-i-i-e! Ca i ti-i-i-ne!... Cu ti-i-i-ne, dacm iei i pe mi-i-i-ne! Asta-a-a-a-i! De biseric-s stul-ul-ul! Po-opi i proto-poopi! Tmie!... Parastase i iconostase!... Rahat, toate! Mo-ori i noi-nscui:d-i dracului pe toi. Botezuri, cununii, nimicuri i prostii! Dumnezeul sfnt:toate-s un pmnt! Bun rmas la toate: dragoste, pcate!...

Sudoarea i curgea iroaie de sub cciul i se opri o clip; apoi,deschiznd cutia plin toat de galbeni mari i mici i de pietre scumpe:diamante, rubine, safire, smaragde, topaze ne-o plimb pe la nasul tuturor irosti ntr-un cuvnt de scrb curat:

Iat, asta-i tot ce biserica, ciocoii i nsui Dumnezeu sunt n stare sdea unui om care are nevoie de dragoste! Pentru c fusesem nzestrat cu un


24/72

glas care mic sufletul, m-au smuls din munii mei, de pe plaiurile mele, de laoile i cinii mei i, n schimbul comorilor lora, mi-au dat tinichelele astea,despre care zic c-s scumpe i pietrele astea, care cic-s nestemate! N-aveampe-atunci dect aptesprezece ani. Mult vreme am tot ateptat i rbdat svin comoara sfnt i dumnezeiasc de care mi-au tot vorbit, dar m-am

ncredinat c tot de tinichele i de pietre era vorba. i iubirea? Iubirea duioasi prietenia, pe care le lsasem odat cu ciobniele mele, cu oile i cudimineile frumoase, cu cerul i pdurile mele? Despre comorile astea, despretoat averea asta nemsurat? Nimic! Cte o vorb care s te mguleasc, opalm pe umr, cteodat o mn strns cu curtenie sau un zmbet de sus,ocrotitor, chipurile i-atta tot! i mie mi lsa gura ap dup snii prguiiprini n rochii frumoase, dup ochii drcoi; la buzele gata s rosteasc vorbepctoase ce merg drept la inima credinciosului, bietul Ioachim, mi stpneam

poftele i cugetam la zgrcenia din casa Domnului. Mi se-ntmpla, din cnd ncnd, s nu mai pot rbda atta nedreptate din partea vieii, care-i cere tot ceai mai bun n tine i-i d doar ce-i rmne de prisos: atunci puneam un degetpe snul ispititor i spuneam buzelor i ochilor pctoi: i eu a vrea s beaudin vinul sta, s m-nfrupt din roadele astea! Nu mai eram cntreulIoachim, care n-are pereche dect pe unul la Mitropolie!, ajungeam ndat unom care-i face sil. i de ce, altarul i cdelnia m-sii?! De ce strnea sil lamine o poft pe care toi popii i boierii i-o sturau n fiecare zi?

Da-da, aa era, strnea sil! Mi-am dat singur seama c pofta mea eradezgusttoare i, dac nu alta, m fcea de rs. Dumnezeu m fcuse s cnt,nu s fiu ndrgit de lumea creia-i cntam.

Ba chiar cred c Dumnezeu cu bun-tiin, dup ce m nzestrase cuglas de serafim, mi dduse trup de mgar; neprihnitul nu poate rmne curatdect nvluit n sluenie. Aa c, atunci cnd cntam i-i ridicam n naltulcerului, oamenii m iubeau i m copleeau cu daruri reci, dar ndat ce m-atingeam de darurile lor calde, mi aduceau aminte c nu-s dect un mgar.Heruvimii, care veneau la biseric ca s se lepede de Satana i ctre care

serafimul Ioachim i ndrepta glasul i pofta, mi aduceau i ei aminte cfemeia-i ca soarele: se oglindete-n toate bltoacele.M ntorc aadar n mpria pe care am trdat-o din trufie, aa cum rul

care se revars pururea se-ntoarce la matc. i glasul meu, ce s-a irosit npustiul oraului fudul, fr s nasc mcar o urm de dragoste cretineasc, varsuna de-acu nainte n inimile oamenilor care se pun n afar de lege i sesilesc la o via aspr ntru binele semenilor lor. i zice-voi: O, Doamne-Dumnezeule! Te caut n revrsatul zorilor, sufletul meu e nsetat de tine,carnea mea te dorete pe tot acest pmnt pustiu, ca s-i vad puterea imreia, aa cum te slveam din altar. Cci buntatea ta e mai bun ca viaa;de aceea buzele mele te vor luda. Trufaii batjocoritu-m-au ct au vrut; dar nu


25/72

mi-am ntors faa de la legea ta. ndeprteaz de la mine ocara i batjocura,cci pstratu-i-am mrturia.

i-acuma, iat-m; cntreul Ioachim, care n-a gsit mil cretineasc nBiserica Dintr-un Lemn, pleac-n haiducie cu Groza, s fie acolo omul luiDumnezeu i s caute iubirea de oameni.

Prietenul de care te despari pentru totdeauna i-e mai scump dect celcare i se ntoarce. Cnd mi fcu de departe cel din urm semn de rmas bun,cu minile iubite, m prbuii peste cinele meu i mi ngropai faa n blanafrunii lui cu ochi mirai. Apoi luai drumul ntoarcerii, mai curnd drum de

nmormntare; mi vzui casa, pdurea, oile i toate mi se prur pustii, ca oar prjolit.

Pe sufletul meu pusese stpnire o jale necunoscut pn-atunci. Tot cefusese bucurie se prefcu n suferin. Dumnezeule, n ce-ai turnat tu mai

mult dulcea? n bucuria sau n durerea unui suflet ptima? Fonetulfrunziului, cntecul cocoilor, ltratul cinilor, behitul oilor, oaptelenesfrite ale prietenului meu vntul fur tot pe-attea rni pentru inima meachinuit de dor. Rtceam zi i noapte prin pdurile de brad i de mesteacn,stihie cutndu-i sufletul. Fluierul meu, care nu tia ce-i singurtateasfietoare, umplea pdurile de strigte uimind psrile:

Dor singuratic, gnd mhnit,n suflet mare, plin de foc...Cnd norocul ni-i rpit,Gsim n dor un alt noroc

Acest alt noroc nu mi-l aflai numai n dorul meu. El se ivi ntruchipat ntr-un brbat care se dovedi a fi i el un vis amgitor. tiam c-i amgitor, dar l sorbeam cu setea unui suflet ce apucase pe calea dezamgirilor.

ntr-o zi un crainic de-al lui Groza m vesti c peste o sptmn va treceprin inutul nostru Cosma, s vad de-i cu putin de dat vreo lovitur. Rvaul

n care-mi vorbea de Cosma se ncheia astfel: Am srutat obrazul pros al

acestui frate. Primete-l cum te-ndeamn inima.Inima m-ndemn s caut srutarea pe obrajii brboi ai lui Cosma, ca sfiu sigur c-o gsesc. i-o gsii, firete, pentru c omul n-are dect doi obraji. imai gsii i altceva, ce nu cutasem, dar care-a venit de la sine, cum vinefurtuna pe care nimeni n-o cheam.

n sptmn aceea fluierul meu rsuna prin pdurile de brad i demesteacn ntr-un fel pe care numai dorul chinuit l poate smulge unei evi desoc cu opt gurele i n timpul sta ochii mei cercetau pmntul i ddeaupeste urme de copite cu potcoave netiute prin partea locului. M luai dup elei ntr-o bun diminea picai pe negndite n poiana n care Cosma i cu Ilie,fratele lui, i fumau luleaua, mulumii de soarta lor i fr s aib habar c


26/72

eram i eu pe lume. Cosma fcu pe mndrul i eu rsei de el. Totui, mi simiinumaidect stpnul. Ca s-l strnesc, fugii. El se lu dup mine, ca s fieprecum e zis, c femeia ce fuge de brbat mai mult se face dorit i chiar nseara aceea, dup ce se-nflcr i Cosma i pdurea, mi lsai mijlocul prinsde braul ce rspndise spaima ntre ciocoi.

Cosma m luase, dar inimii lui Groza m ddusem eu. Cosma luase ceeace poate lua orice brbat. Groza-mi stpnea sufletul, la care inea. i-aa, amtrit un vis de necrezut, ntr-un ceas de uitare. Apoi am ncercat marea cudegetul: am cerut vieii ceea ce ea nu-i n stare s dea. L-am vrut i pe Cosmai pe Groza i fericirea toat numai pentru mine. i n-am avut parte de nimic.Atunci, mi-am sfrmat fluierul de soc. Am nceput o alt via, care-a inutvreo trei ani i dup aceea m-am dus s dau pdurii ceea ce din pdureluasem.

Mi-am luat chip mincinos i-am fugit n lume, de unde m-ntorc acuma cusufletul curat, gata s fac tot binele i tot rul ce trebuiesc fcute pe lumeaasta. Iat-m, asta snt.


27/72

Ilie cel nelept

E rndul tu acuma, Ilie cel nelept, fratele lui Cosma i sftuitorulmeu, e rndul tu s ne spui cine eti i pentru ce ai mbriat viaa de haiduc,zise Floarea Codrilor, cpetenia noastr.

Ilie puse domol cciula la pmnt. S-i fi dat seama c artndu-nefruntea neted i chica-i de haiduc ne arta un cap fr pereche prin linitealui? Avea o fa de mitropolit rzboinic, tiind s ucid ntre dou liturghii, sbea i s mnnce ntre dou btlii. Ochii si negri, luminai, tiau ce vor. Nicisfioi, nici cuteztori, spuneau cu hotrre: pace vou... sau v omor! Cu toateacestea, parca vedeai plutind venic pe barba lui o lumin de mucenic ovind

a alege ntre via i moarte barba aceea lung mpletit din fii negre capana corbului i din argint, n care se pierdea i mustaa stufoas, nprasnicstraj a unei guri gata n orice clip s rosteasc cuvntul neneles: Dreptate!

l rosti ncepndu-i povestea.

POVESTEA LUI ILIE CEL NELEPT

Am ieit la pdure, s aflu dreptatea, alungat din ora.La Brila, unde-am fcut ochi, tata inea un han. Tatl acesta lua-l-ar

dracu! Ar fi fost bun oarecum. Dar muli oameni care sunt de treab dupcele ce-i pun n gnd, n viaa lor de-acas devin nite tartori, mai ales dacin crma gospodriei. La noi tata inea crma casei ca pe crma unei corbiipntecoase, pe care voia s-o tie la adpost de orice furtun; i ca s-i ajungscopul, o ancorase n nite ape moarte, cu toat mpotrivirea unora dintrecltori, crora treaba asta nu le venea la socoteal.

Nu v place? Zicea el. Ateptai pn m-o chema Alah la el. Dup aia os facei ce vrei...

Da, rspundeam noi frate-meu Cosma, sor-mea Chira i cu mine da, o s facem dup cheful nostru dup ce te-o chema Alah la el. Dar ct mai epn s te cheme?

Asta-i treaba lui!

Treaba lui Alah era o adevrat belea, pentru c noi aveam chef sfacem dup capul nostru, iar tata nici gnd n-avea s se duc la cer i s lasecrma n minile noastre. Cu toate c era btrn, inea crma cu mn tare,


28/72

dup capul lui.Credea n Dumnezeu cu evlavie, n toi dumnezeii i de toi se temea. Ca

s fie pe placul tuturor, i lu n harem femei frumoase din toate cele treicredine mari: a lui Mahomed, a lui Moise i a lui Cristos. n casa lui ls pefiecare liber s-i aleag credina care-i plcea, avnd grij s nu te lase salegi pe cea mai bun dintre toate aceea de a nu avea niciuna.

Credea n Dumnezeu cu adevrat dar, dup vorba romneasc spunea: Pn la Dumnezeu te mnnc sfinii!

i, ca s le fie i sfinilor pe plac, le deschidea larg uile hanului i-igzduia pe toi. Firete, tata-i punea la plat i asta nu era lucru uor, pentruc afurisiii de sfini erau cam cpcuni. Dar tata nu era omul s nu priceap ca plcea Domnului duhovnicete era bine; dar a face rost sfinilor de fete marii de pungi cu mahmudele era i mai bine.

Totul mergea stranic: stpnul care nu era altul dect marele vizir dduse tatlui meu un firman prin care l ntrea hangiu al Sublimei Pori, cudreptul de a lua zlog i vinde la mezat calabalcul oricrui muteriu ruplatnic. Dar cum se ntmpla cteodat s descalece i unii muterii istei, frnici un calabalc, tat-meu i druia pe muteriii tia cu un alt fel decalabalc: ndat ce ticlosul i lua tlpia, fr s sufle o vorb, tata alergala aga 9 cel atotputernic, se arunca la picioarele lui i-i punea dinainte unpachet:

Iat, efendi, cutare, plecnd ieri de diminea, a uitat la mine pachetulsta, zicea tata fcnd pe prostul. A mai uitat el i s-mi plteasc cas imas pe-o lun de zile, dar asta nu face nimic!

Pentru tat-meu nu fcea nimic. Dar fcea mare lucru pentru nenorocitulde cltor, pentru c aga, curios cum sunt toi i de meseria lui, i vra nasul

n pachet i ddea peste nite hrtii att de buclucae, nct punea s taiecapul lui de le uitase.

Da-da, era om de treab tatl meu, dac te luai dup cele ce-i punea ngnd.

Pentru ca s ne lase avere, ne punea s ne trim zilele ca el, dar numaipartea trist a zilelor. Toat lumea din cas trebuia s se nchine o dat cu el,s posteasc o dat cu el, s se ploconeasc o dat cu el n faa puternicilorzilei, dup care se ducea singur s petreac ceasuri plcute cu prietenii lui, fiela noi acas, fie la crc-serdar, fie la zapciu, unde jucau ghiulbahar de nu maiisprveau tot trgnd din narghilele. Pentru noi, plcere adevrat, srbtoareadevrat nu era dect o dat pe an, la bairam. i nc ne costa scump isrbtoarea asta, pentru c venea dup ramazan care ne strica pntecele deprea mult mncare n timpul nopii, dup ce rbdasem crncen ziua-ntreag.De altfel, din pricina asta pornirm noi rzboiul mpotriva stpnului casei.

9 ef al agiei, avnd atribuiile prefectului de poliie de mai trziu.


29/72

Cosma fu cel dinti avea de-abia cincisprezece ani care ndrzni imnc, bu i fum de cum ncepu ramazanul i din asta se strni o ceart frsfrit. M folosii i eu de ruptura asta i-i urmai pilda. Eram acu doi careineam piept tatii; la nceput el ncerc s ne fac s ne ntoarcem pe calea ceabun, spunndu-ne c profetul nu ne va milostivi cu viaa venic.

Puin mi pas de viaa venic! i profetul a postit n luna asta! Ne lmurea tata. Da, dar el ziua dormea. i venea uor, pe cnd noi trebuie s muncim! i el muncea: muncea noaptea, scria Coranul, lumina noastr.Atunci Cosma spuse c el vrea s se fac cretin: E credina mamei i e mai uor de inut, cel puin profetul cretinilor

mnnc n fiecare zi! i via venic a fgduit i el! Tot aia trebuie s fie! Tata, care se temea ca nu cumva s supere pe ceilali dumnezei, se

supuse. Cosma i cu mine devenirm cretini. Cu alte cuvinte, de schimbat, nus-a schimbat nimic, pentru c i dac treci de la o credin la alta, tot n pieleata rmi. Dar iat c veni postul mare, nainte de Pastele cretinesc, cndapte-opt sptmni trebuia s te pedepseti numai cu pine i cu ciorb defasole. Asta ni se prea curata prostie. i iari se strni ceart i furtun:

S v inei de credina pe care singuri v-ai ales-o! Tuna tata. Da, am ales-o noi, dar trebuie s fie i aici pe undeva o greeal: cum

vine aia, ca s poi ajunge la via venic, s te ndopi dou luni de zile numaicu fasole?

Trebuie! O s mncai fasole fiart-n ap. Altminteri s-a dus cucredina cretin i s-a dus cu raiul!

Ei, zise frate-meu; o s ne lipsim i de una i de alta! Fasole fiart-nap, asta nu-i mncare!

Tata, scos din fire, strig: E de speriat, fr doar i poate c-o s m trzneasc mnia vreunui

atotputernic ceresc: bieii tia doi nu vor s in nici una din cele trei maricredine de sub acoperiul meu.

Ei doi nu voiau. i din doi ne fcurm trei, cu sora noastr Chira, apoipatru, cu bietul frate-meu Ismail, care ntr-o bun zi s-a spnzurat din lcomie.Poftea dup toate buntile i cum toate trufandalele erau numai pentruclieni, srmanul Ismail le terpelea de sub nasul buctarului i urla de plcerecnd le nfuleca i de durere cnd le mistuia, pentru c tata, ct inea mistuitul,

l croia cu biciul.Dar traiul nostru n casa asta avea s se fac din ce n ce mai greu o dat

cu ivirea poftelor trupeti. Eu fui scutit de asta: n-am simit niciodat nevoia sridic vlul de pe faa vreunei femei. Cosma, n schimb, ridica i pentru el ipentru mine i pentru fratele care se spnzurase i pentru toi morii dinneamul nostru, care fuseser sfioi ca mine sau se spnzuraser ca Ismail.


30/72

Cosma ridica de toate. De altminteri, asta mi se prea firesc i nu m-amsuprat niciodat.

Hanul era plin de femei: femeile tatii, ale prietenilor tatii i cadnelepricopsiilor gzduii la han. Mireasma lor umplea casa. Cosma, ca un copoi,momoia toat ziua, adulmecnd cu nasul n vnt, aa cum fcea Ismail prin

jurul buctriei. Dar dac pagubele lui Ismail mai erau iertate, s-ar prea ccele ale lui Cosma nu erau. Oricum, brbaii, n frunte cu tata, aa spuneau.Erau ns singurii care se plngeau de pacostea asta. Femeile nu s-au plns defel. Din pricina asta eu le ddeam dreptate lui Cosma i femeilor, pentru cCosma avea de partea lui Coranul care d brbatului mai multe femei, iarfemeile aveau Scriptura , care zice: Trei sunt lucrurile minunate peste msurpentru mine, ba chiar patru pe care eu nu le cunosc: urma vulturului n vzduh,urma arpelui pe stnca, dra corbiei n mijlocul mrii i urma brbatului n

femeie.Pi, dac nu sunt urme, de ce atta glgie? Pentru c, din dou una: sauprofetul citise pe neleptul din Scriptur i-i dduse dreptate n Coranul lui,sau credincioii nu in poruncile i atunci, fiind ei cei dinti vinovai, n-ar trebuis se supere.

Cu toate astea, se suprar. II pedepsir pe Cosma cu btaia. Srii s-iin parte. M btur i pe mine. Frate-meu ntreb de unde putea s ia ceea cetoate credinele i ddeau. De nicieri, pn una-alta: cutare femeie era mam(Erau attea mame!) Cealalt, sora cuiva (Surori de asemenea erau berechet!)Celelalte erau ale brbailor lor (Dar ele nu doreau altceva dect s fie i ale luiCosma!).

Toate femeile astea sunt ale casei i sunt inute de brbaii lor, ldscleau pe Cosma; tu trebuie s te duci s-i caui femeie afar, s i-ocumperi, s-o ii din banii ti, cnd ai s-i ai!

Cosma nu pricepea treaba asta i ntr-o zi veni s m ntrebe: Ilie, ia lmurete-m tu: de ce m trimit ei afar? Cum? Nu-i mai bine

s iubeti femeile din casa ta dect pe cele strine?

Da, Cosma, tu ai dreptate: ne sunt mai dragi femeile din casa noastr. Nu-i aa? Acuma spune-mi altceva: de vreme ce femeile din cas suntinute de brbaii lor i de la mine nu cer dect s le iubesc, de ce vor ei s-mipierd vremea pe-afar, s-alerg dup cele care nu m cunosc i s nu facplcere celor care m cunosc i mi-o cer?

E drept, Cosma: nu cuta pe-afar, nu pregeta s faci plcere celorcare i-o cer, d totul n casa n care eti iubit.

Nu-i aa? S te mai ntreb ceva, Ilie: ei nu-mi dau voie s m apropii defemeile care nu m cost nimic i vor s m duc s-mi cumpr altele cu baniimei, cnd oi avea. Ce trebuie s fac ca s am bani?


31/72

tiu eu, Cosma? Poate c-ar trebui s-l ntrebi pe pop, pe hoge 10 saupoate pe crc-serdar 11: tia-s oameni care toat ziua nu fac nimic, dar suntplini de bani.

Cosma se duse s-i ntrebe. Toi trei i rspunser c numai munca aducebani.

Rspunsul l nfurie pe frate-meu. i eu m suprai, pentru c oameniitia trei nu fceau toat ziua nimic dect s joace ghiulbahar cu tata i toatemuncile de pe pmnturile lor le fceau robii beilicului 12. Cu toate astea, Cosmalu de bun vorbele lor i se duse s spun tatii:

Uite, trei dintre prietenii ti, care-s oamenii legii i ai credinei, spun cmunca aduce bani. Pi, eu muncesc pentru tine: d-mi banii trebuincioi ca s-mi cumpr i s-mi in trei femei. Am nevoie de trei femei!

Tata ne vorbi atunci despre gndurile lui:

Da, tu munceti, Cosma i fraii ti muncesc i ei i muncesc i eu, dartot aurul care se-ngrmdete n sendc e pentru viitorul vostru. l vei gsi lamoartea mea i-o s v bucurai...

Cosma i tie vorba: Las-m pe mine-n pace cu bucuria pe care o s-o avem la moartea ta.

Am nevoie acu de trei femei. Tu zici c trebuie s le cumpr i s le in. Atunci,d-mi banii pe munca mea!

Dar eti prea tnr, fiul meu: trei femei la nousprezece ani? Nu... Nuse poate... Trebuie s mai atepi...

Nu pot s-atept! Am nevoie de ele!Spunea adevrul... Avea nevoie... Cte? Trei sau ase habar n-aveam,

dar vedeam cu ochii mei cum toate femeile din han picau pe capul lui Cosma iapoi plecau voioase.

Asta era treaba lui.Mai erau i alte nevoi n cas. Mai nti, ale Chirei. Dup spusele tatii,

aceste nevoi erau peste msur de mari. Nu voia s se mbrace dect cumtase de Asia. Nu se parfuma dect cu parfumuri care se plteau cu

greutatea lor n aur, voia trsur tot att de scump ca trsura agi. Numaipentru pomeni cheltuia zece galbeni pe lun. Tata inea la ea mai mult dect laceilali copii i-o rsfa, dar ipa mpotriva risipei nemaipomenite:

M duci la pieire! Cheltuieti ca o fat de bei i rugciunile ladumnezeul tu cretin sunt rugciuni de pctoas! Nu-n felul sta am ajunseu s-adun avere.

Chira, care trei sferturi din zi sttea n faa oglinzii, i rspundea pesteumr:

Nu tiu cum ai adunat averea, dar, de vreme ce-o avem, am s-i art10 Dascl musulman.11 Cpitan de jandarmerie (turc); comandantul unei potere.12 Conac n care se gzduiau beii sau demnitarii turci venii ca trimii ai Por ii nrile romneti.


32/72

c tiu ce se poate face cu ea. tii vorba romneasc: Banii strngtorului pemna risipitorului. Unde-i aur mult sunt i lacrimi grele. Las pe seama mea sfac s i se ierte pcatele, aducnd puin bucurie acolo unde aurul tu asemnat jale i asta-i cea mai nepreuit rugciune a mea. Ct despre altele, e-adevrat c nu prea-s risipitoare cu ele, dar n-o s se mnie Dumnezeu, tie elc-s darnic din fire.

Astea erau nevoile Chirei.Veneau, la urm i nevoile mele. La drept vorbind, nu erau ale mele, ci

ale dreptii. n cas aveam tot ce-mi trebuia, pentru c mare lucru nu-mitrebuia. Mncarea, patul i narghileaua, cele trei bunti de care ai nevoie nvia le cptm lesne pe munca mea. Ceea ce nu puteam cpta lesne eradreptul de a nu ine seama de un dumnezeu, care-mi cerea s nu mnnc cndmi-era foame i cruia s-i mai i cnt osanale cu pntecele gol. Drept e c

dumnezeul sta, nfumurat i mrginit, nu mi le cerea niciodat de-a dreptul. Tata, popa, hogea, ei vorbeau n numele lui. Eu oamenilor stora m mpotriveam i-atunci ei m pedepseau, ca s-i fac plcere dumnezeului lor.

Dar dumnezeul sta, care tia s cear attea de la mine, n-avea nimicde spus la cruzimile slujitorilor si, care fceau cele mai mari nedrepti.Oamenii bisericii uitau c n faa Domnului toate fpturile omeneti sunt la fel,

nrobeau pe ran la beilic i-l puneau s munceasc de poman o jumtate dean. Bietul cojan crpa de foame alturi de nenorocita lui de vit: popa tot lasupunere ndemna i la rbdare, fgduia via bun n ceruri i poruncea posti rugciune pe pmnt. Asta era voina lui Dumnezeu.

Zapciul, omul crmuirii, care trebuia s vegheze s fie bun rnduial nraiaua lui, trimitea ticloii lui de dlhui s fure vitele oamenilor, i punea apoitot pe acetia s le gseasc i, ca s-i dea chipurile i el partea lacheltuiala cu fugritul i cu prinsul hoilor, silea pe bietul ran s-irscumpere chiar vita lui. Firete, caii i boii cei mai frumoi nu se maigseau niciodat. La asemenea frdelegi Dumnezeu era nepstor.

Crc-serdarul pleca cu potera lui de dou sute de nimii 13 s fugreasc

haiducii care-l rzbunau pe ran i erau foarte ncntai cnd nu ddeau de ei,cdeau ca lcustele pe sate, prdau i siluiau, chinuiau, duceau la dezndejdeo mulime de sate nevinovate, apoi se ntorceau, ghiftuii, s-i ia ciubucul is-i ncaseze solda. Dumnezeu le vedea i-i lsa n voia lor.

Atunci m cuprinse mnia pe dumnezeul sta, m cuprinse ura peoamenii tia. i-aa, nevoile mele crescur.

Cosma nu vedea nedreptile aproape de loc i Chira numai pe jumtate.Ei i vedeau de nevoile lor. i rugam ntotdeauna s mai lase unul haremul,cealalt gtelile i dichisul i s priveasc nedreptatea n fa. O priveau i secutremurau, dar numaidect iar se dedau nevoilor lor. Cosma nu putea tri un

13 (Persoan) angajat cu plat pentru a efectua o munc (temporar).


33/72

ceas fr haremul lui, nici Chira fr gteli. Rmneam singur i m mhneam. Te simi tare nenorocit cnd ai dreptate i eti stingher.

Cu toate c ne deosebeam la fire i la gusturi, ne neleserm cnd fuvorba s gsim o cale s ni le mplinim. Cei tari furau pe cei slabi. Noihotrrm s furm pe cei tari, oricine-ar fi fost ei. Bgaserm de seam unlucru: pe cnd cei slabi se mpreau, pe neamuri sau pe credine, ca ssemene rul, cei tari turci, greci, sau romni triau ntre ei n bun pace i

jefuiau fr deosebire. Cel care-i ddu seama de asta cel dinti eu am fost.Potera era alctuit aproape numai din venetici, dar zapciul era romn

neao, chiar patriot, dac te-ai fi luat dup spusele lui i cu toate astea crc-serdarul n-avea alt prieten mai bun dect pe zbirul care prjolea judeul dat npaza sa tot att de nemilos ca i cpitanul poterei, un babuzuc. i unul icellalt i cumpraser slujba de la Divanul din Bucureti cu pungi grase de

aur i amndoi n-aveau dect un scop: s jecmneasc ara, s-i scoat baniidai, s se-nbogeasc ct mai repede se tiau la cheremul crmuirii, tot aacum crmuirea se tia la cheremul Sublimei Pori.

Vldica14 Dunrii-de-Jos, tlhar de drumul mare, luase sub ocrotirea lui oseam de mnstiri care vlguiau ara cu acelai nesa cu care clugrii sededau la desfru. Popa sta vrednic de spnzurtoare venea adesea pe ascunsla Brila, la boierul Dumitrache Crnu, care avea moii ntinse i era sfetnic alDivanului. mpreun cu aga din Brila, se nchideau cteitrei, pn-n zori, ntr-o parte mai ferit a hanului nostru. Nu ngduiau s fie slujii dect de nimiiiagiei i la mncare i la butur i la carne pentru poftele trupului. BoierDumitrache se mulumea cu fetie de treisprezece-paisprezece ani, dac eraubine fcute. Aga i vldica erau mofturoi, cu gusturi mai aparte, voiauagemoglani, cum ziceau turcii bieilor de cretin la care rvneau. Ca s nu fiestnjenii de ipetele nenorociilor, cnd se dedau ticloiilor, de fa stteauciva argoi gata s le nbueasc cel mai mic vaier.

Fetiele ndurau ce poate ndura un copil de vrsta lor de pe urma uneifiare ca sfetnicul Divanului, cu faima lui de om cumsecade i de bun

printe. Dar bieii agemoglani i blestemau i ceasul naterii, pentru c i agai sfinia-sa aveau nevoie de ari mai meteugite, cci erau stori pn-nmduva oaselor. Astfel, jertfiii lor erau silii prin caznele cele mai drceti smnnce acolo, n faa boierilor, ntins pe pine, nu miere, nici unt, ciscrnvie proaspt de-a boierilor, clii lor. Cei mai muli rmneau totui nvia dup chinul sta. S-a ntmplat ns ca unul s cad mort pe loc. Un altula nnebunit. Un al treilea s-a aruncat pe fereastr i l-au ucis n ograd.

Ast de-al treilea nenorocit fu cel care a fcut s se afle toat trenia.Aflarm i noi. Chira i iei din mini i fcea pe lupttoarea pentru dreptate.Nu se mai mulumi s fure aur de la tata i s-l mpart la nevoiai, ne ceru s

14 Episcop ortodox; arhiereu.


34/72

rzbunm pe nenorocii n sngele schingiuitorilor.Socotirm c era drept. Cosma, care luase obiceiul s dea singur lovituri,

s jefuiasc la drumul mare, se ls pguba. Eu, care scotoceam prin cuferelemuteriilor, m lsai pguba. N-aveam nevoie de asemenea nelegiuiri. Decnd m tiam nu vzusem dect pe cei tari scldndu-se n belug i pe ceinevolnici frngndu-se sub grbaci. i la mine, la Ilie, veneau s se jeluiasctoi cei care aveau vreo durere. Eu eram cel care cutreieram cmpiile,ascultam amarul i oblojeam rnile.

Frate-meu Cosma i sor-mea Chira oblojeau i ei rni, dar cnd ai tusingur dureri mari de ogoit, nu poi face mare lucru pentru alii. Nu poi ine doipepeni ntr-o mn, nici alerga dup doi iepuri, nici s-i umpli sufletul i de jalei de bucurie deodat, ntre dou drumuri la iitoarele lui, Cosma i plecaurechea i la cte-un ran care-i vrsa amrciunea. Apoi i golea

buzunarele n minile tremurtoare ale nenorocitului, i ntorcea spatele i luita. Chira, mpopoonat i sulemenit ca o cadn de sultan, ieea laplimbare n trsura ei, frumoas ca a agi, dar dac jelania vreunui amrt istorcea lacrimi n acest timp, tiam c necazul de a-i strica sulimanul era totatt de mare ca i cel strnit de durerea amrtului.

Grozviile care se petreceau la hanul nostru i rscolir i pe unul i pecellalt. Chira i pustii odile, sparse toate oglinzile de Veneia, i sfierochiile. La sosirea tatii, nspimntat, i zvrli n cap cu borcane de dresuri 15.Cosma se nchise n beci. Trei zile i trei nopi, propti ua cu butoaie, vrsvinul i rachiul i buturile scumpe. Eu nu fceam nimic. mi fumamnarghileaua n pod. Apoi, cteitrei, hotrrm s-i ucidem pe vldic, pe agi pe boier. Chira, mbrcat n negru de sus pn jos, ca o clugri, nechem la ea n odaie i ne spuse:

Privii, am sfiat tot ce-mi era mai drag. N-am s mai pun rochiecolorat pe mine, nici suliman pe obraz pn-n ziua n care ti trei ticloi nuvor fi ucii. V-ajut i eu. De-o fi nevoie, o s luai calea codrilor. Am s v facrost de bani. De va trebui, vin cu voi.

Cosma, fierbnd de furie, rspunse: i eu jur c n-am s mai pun mna pe vreo femeie pn nu-mi voi fi nmuiat cuitul n sngele stor trei fiare.

Era att de frumos s-i vezi pe amndoi nfuriai, nct n-a fost nevoie smai spun i eu ceva i rmsei mut. Apucai iari narghileaua de coad iateptai.

Aveam de ateptat, pentru c nu ucizi trei boieri armai pn-n dini cumai tia trei curcani. Dar, de, dac eu puteam atepta, frate-meu i sor-mea nuputeau. Chiar de-a doua zi venir la mine s-mi aminteasc de rzbunare:

Ei, Ilie, ce facem?

15 Produs cosmetic care se aplic, n special, pe fa pentru a-i modifica aspectul natural; fard; sulimeneal.


35/72

Ateptm, Cosma, ce s facem, ateptm s se iveasc prilejul.Chira, tot n negru mbrcat, rspunse: De ce s ateptm, Ilie? Pentru c, vedei voi, nici episcopul, nici aga, nici boier Dumitrache nu

tiu c noi vrem s-i ucidem i cnd or afla, n-or s se grbeasc s-i ntindgturile la tiat.

Proast treab! Fcu Cosma. Urt! Mai zise i surioara.ntr-adevr, proast treab, urt. Srmanei sor-mii nu-i plceau rochiile

cernite i nici Cosma nu putea rbda prea mult vreme fr femei.Mi se fcu mil de ei: Ducei-v, oameni buni i trii-v viaa voastr de toate zilele. Nimeni

nu v-a silit la post i rugciune i la chinuri pn cnd se va face dreptate.

Nimic nu-i mai cumplit dect s vrei s faci bine altuia, punndu-i opreliti.Prea mult virtute face inima hain i inimile haine nu tiu ce-i bucuria jertfirii.ntorcei-v la legea voastr, trii dup ea. Eu triesc dup a mea.

Se ntoarser la legea lor i se simir foarte bine. Cel care nu se simibine fui eu. Iar eram singur i trist, mai singur i mai trist ca nainte.

Mai era cineva care nu se simea bine: tata. i dduse seama c vorbaromneasc ce nate din pisic oarici mnnc nu se potrivea la casa lui. i-atunci, cel dinti lucru pe care-l fcu, dup ce vzu isprvile Chirei i ale luiCosma, fu s caute un brbat aspru pentru cea dinti. Ct despre noi, fcu imai bine: ne ddu n seama ocrmuirii. Frumos viitor pentru trei rzvrtii, carevoiau s purcead rzboi mpotriva celor tari!

n faa neputinei mi ncruciai braele. Nu mai era chip s-alini vreodurere. Veneau npstuii s-i verse amarul lui Ilie cel bun i Ilie nu le puteafi de nici un folos.

Rutatea domnea atotstpnitoare, de la cel mai nevolnic potera pnla sfetnicii Divanului. Noapte fr stele. Bezn plin de vaiete.

Astfel mi ddui seama de nenorocul de a nu-i semna tatii. Eram mai

nenorocit dect robii beilicului. Ei i rbdau fiecare necazul lui; eu, pe aletuturor. i-aveam o sor care vrsa lacrimi i pe-o poveste trist. i-aveam unfrate care-i deerta buzunarele n minile tremurtoare ale asupritului. Dar,de, una i prpdea viaa n mtsurile ei de Asia, cellalt era frmntat defiorii tuturor armsarilor inutului.

Nu, nu puteai umbla dup lecuitul rnilor altora cnd aveai tu singur rnide vindecat.

Cu toate astea, ntr-o bun zi, buba plesni. Veni Cosma i-mi zise: Ilie, hai i-om sri tatii n spinare, s-i lum tot aurul! Vrei? Chira vrea. Vreau, de ce s nu vreau, Cosma, dar ce s facem cu aurul? S inem


36/72

iepe care s fete raiale 16 pentru beilic? S cumprm mtsuri de Asia? Sfacem cte-o milostenie pe ici pe colo? i pe urm s ne dm pe mnazapciului? Sunt stul de de-alde astea!

Nu, Ilie, nu-i vorba de aa ceva. Sunt stul i eu. i Chira la fel. Tatavrea s-o mrite cu un ticlos de rotar cu inima de piatr. Hai s pornim nhaiducie! S rzbunm pe necjii. S trim liberi pn-n ziua n care ne-olegna capul de vrful spnzurtorii. Vrei, Ilie? Am zece oameni gata s vin cunoi.

Primii. Ne mbriarm, ne srutarm n brbile noastre negre ifrumoase. Dar eu socoteam c nu-i bine s vin i Chira cu noi. Ea trebuia srmn n ora i s ne dea de veste despre cele ce aveau de gnd dumanii.Se nvoir i ei c aveam dreptate.

Pentru ca s-i cdem tatii n spinare i s-i lum cheile sendcului n

care-i ascundea aurul, trebuia s ateptm s-l apuce durerea de dini. Cnd ldureau dinii nnebunea toat casa, trimitea toate slugile dup fel de fel devrjitoare care tiau farmece i aveau alifii descntate.

Rul l apuc ntr-o zi ploioas de primvar. Pentru ca s nu cad asuprasurorii noastre nici un fel de bnuial, o sftuirm s plece n ora de cum o

ncepe tata s se vaiete. Ea se duse s-l ogoiasc. El o ddu la toi dracii, ofcu paceaur 17. Cnd intrarm noi, creznd c venim tot ca s-l plngem,

ncepu s urle: Pierii din ochii mei, pezevenghilor 18! N-am nevoie de mila voastr! Se poate, zise Cosma, dar avem noi nevoie de cheile tale!i cu vorbele astea i le smulse de la bru. Pe dat i trecu toat durerea

de dini. Se ridic n picioare. Cosma se prvli cu trupul lui de o sut de ocale, i puse un clu n gur i l leg fedele.

n seara zilei aceleia de pomin, eram doisprezece oameni n codriiDobrogei. Ne scuturasem de legea ce ocrotete pe cei tari i fcuserm dinasta o srbtoare. ntr-o traist erau patru ocale de aur, care trebuia s nedeschid calea unei viei noi.

Aurul nu schimb inima omului. Nici n viaa noastr nou nu schimb elmare lucru.Cosma se apuc de contraband, treab lesnicioas pentru cel care vrea

s pun puin i s scoat mult. Dar asta nu era via de haiduc. E-adevrat cuurrile pe care le aduceam asupriilor fcur numele lui Cosma vestit de laun cap la altul al rii Romneti. Pungile de aur se sfeteriseau 19 printredegetele noastre tot aa de lesne cum le ctigam. Dar asta nu era dect leactrector. Rul de care suferea ranul

Panait Istrati - Haiducii v.1.9.1

Documents

Transcript of Panait Istrati - Haiducii v.1.9.1