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Petites chroniques

de vies

Michel Meyer

25.66 510643

----------------------------INFORMATION----------------------------Couverture : Classique

[Roman (134x204)] NB Pages : 362 pages

- Tranche : 2 mm + nb pages x 0,07 mm) = 27.34 ----------------------------------------------------------------------------

Petites chroniques de vies

Michel Meyer

Michel M

eyer

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Ne pas avoir peur de mourir, mais craindre de

ne pas vivre assez.

Nous avons toute la vie pour nous amuser,

nous avons toute la mort pour nous reposer.

Georges Moustaki

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À mes parents

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Avant-propos

Vous me direz, mais pourquoi vouloir raconter ton

histoire alors que tu as vécu une enfance, une

adolescence et une vie professionnelle on ne peut plus

normales ? Quel est donc cet intérêt à vouloir se

pencher sur ton passé, à vouloir parler de toi au même

titre que ces personnages d’exception qui ont mérité

de laisser une trace dans la mémoire collective en

raison de la richesse de leur existence, ou pour avoir

offert ce qu’ils avaient de mieux afin que la société

progresse ?

C’est vrai qu’il doit être agréable de voir ses

compétences applaudies par tous, d’être reconnu,

célébré ou adulé. Pourtant, en ce qui me concerne,

comme il semble que mes capacités aient été

davantage dans la norme que dans l’exceptionnel, je

n’ai jamais eu l’ambition ni la vanité de susciter

l’admiration, le respect ou la crainte, encore moins

d’être dressé sur un piédestal à l’égal de la statue du

Commandeur.

Toutefois, j’ai fait mon possible pour apporter aux

autres ce que j’avais de mieux, tout en essayant de

vivre en harmonie avec moi-même, avec mes qualités

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et mes défauts. Peut-être suis-je parvenu à devenir un

exemple et un bon éducateur pour mes enfants, un

soutien et un générateur d’ondes positives pour mes

connaissances, un modèle de force et d’équilibre

apaisant pour mon environnement.

Alors même si aux yeux de mes proches je ne suis

pas devenu ce qu’ils auraient voulu que je sois, je suis

serein et heureux d’être ce que je suis. C’est

pourquoi, à l’instar des célébrités qui ont narré par le

détail leurs faits et gestes, exprimé leurs pensées,

exposé l’œuvre de leur vie ou conté leurs aventures,

j’estime que je peux me permettre de laisser une

petite trace de mon passage dans ce monde. Mes

descendants méritent de connaître un peu mieux qui

était vraiment leur père et grand-père, au-delà des

apparences ou de ce qu’on leur a dit. J’ai donc voulu

raconter ce parcours qui a été le mien, mais aussi leur

rappeler, pour ce que j’en savais, qui étaient ceux qui

nous ont précédés et sans lesquels nous ne serions pas

là aujourd’hui.

D’aucuns peuvent penser qu’il est tard pour

évoquer tout ceci, mais j’ai entrepris cette tâche parce

qu’aux abords de la soixantaine, j’en ai éprouvé le

besoin.

Bien entendu, cet exposé n’est pas exhaustif, car le

temps a filé très vite et certains évènements se sont

évaporés peu à peu de mon esprit. J’aime vivre dans

le présent, je le revendique depuis toujours et, de ce

fait, je n’ai conservé que de rares documents

concernant la famille ou mes tribulations diverses.

Pourtant, grâce aux histoires entendues dans mon

enfance et au travail de mémoire qui m’a contraint à

puiser dans les méandres de mon cerveau, il m’a été

permis de remonter à la surface une partie de ces

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réminiscences, d’en rassembler les fragments, les

souvenirs isolés et d’en reconstituer un ensemble

assez fidèle.

J’espère que mes lecteurs auront beaucoup

d’indulgence à mon égard, car mes compétences dans

l’art de l’écriture ont été longtemps plus

administratives que littéraires et ma narration pourrait

en souffrir. Cependant j’ai fait de mon mieux pour

que ces « petites chroniques de vies » soient le plus

agréable possible à découvrir.

Michel Meyer

Avril 2013

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Première partie

Au commencement

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2 13

C’est en 1954 que débute mon histoire. Une année particulière, non seulement parce qu’elle voyait

poindre le bout de mon nez en ce bas monde, au cœur

du baby boom, mais aussi parce qu’elle était située à

la charnière de deux époques, celle d’une France

rurale et traditionnelle repliée sur elle-même et d’une

nation qui allait s’ouvrir vers l’Europe, la modernité

et les revendications pour une vie meilleure.

On se trouvait également au crépuscule de cette

quatrième République où René Coty était notre

président encore pour quatre ans, Diên Biên Phu

venait de tomber, mettant ainsi un terme à la guerre

d’Indochine, mais n’allait pas empêcher l’ouverture

d’un nouveau conflit, celui de l’Algérie en novembre

de la même année. C’est aussi au cours de cet hiver

1954, qu’Henri Groues mieux connu sous le nom

d’abbé Pierre lançait son fameux appel pour accueillir

les sans logis, que l’Eurovision était créée, que Bill

Halay enregistrait « Rock around the clock » et

qu’Elvis faisait son premier tube avec « That’s all

right Mama ».

Et c’est à Nancy que l’heureux évènement est

arrivé. Cette cité de l’est de la France, siège de

l’ancien duché de Lorraine, celui de René II le

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vainqueur de Charles le Téméraire, celui de Stanislas

Leszczynski, beau père de Louis XV, créateur de la

célèbre place du même nom, a également vu émerger

des créateurs comme Emile Gallé, les frères Daum,

Jacques Gruber, Emile Majorelle qui ont permis

l’essor de l’art nouveau. C’est aussi la ville des grilles

de Jean Lamour, celle des sœurs Macaron, des

bonbons à la bergamote et du meilleur des fruits, la

mirabelle. Nancy, la ville aux portes d’or où la

Meurthe et la Moselle unissent leurs cours, était aussi

le fief de cette famille Meyer qui allait accueillir son

nouveau membre.

*

* *

Ainsi, j’ai vu le jour le 12 octobre de cette année

1954, à 20h45 exactement, dans une banale salle de

travail de la maternité régionale, après avoir fait subir

à ma mère les affres de l’accouchement sans

péridurale. Le brouillard automnal s’était répandu sur

l’agglomération, il faisait froid et humide et les rues

étaient déjà désertes en ce début de soirée. Le futur

papa quant à lui, n’était pas resté au chaud à la

maison, bien à l’abri des frimas, car il ne souhaitait

pas être loin de sa femme en ce moment crucial. Dès

la première claque sur les fesses, les cris du

nourrisson ont fait accourir le jeune père qui, après

avoir attendu la délivrance, seul, inquiet et stressé,

s’est jeté au cou de son épouse en la couvrant de

baisers avant de pouvoir enfin prendre dans ses bras

son premier enfant. Heureux et fier, il était émerveillé

par les traits réguliers et le teint rosé de celui-ci et a

immédiatement proclamé que le plus beau des bébés

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venait de naître. Jamais au cours de sa vie il n’est

revenu sur ce jugement, sans s’inquiéter de heurter la

susceptibilité de ses autres enfants ou de blesser la

vanité de tous les parents qui avaient eu l’imprudence

de lui présenter leur progéniture. Pour lui, son

premier fils a toujours été le plus magnifique bébé

qu’il lui ait été donné de contempler. Aucun nouveau-

né quel qu’il soit n’a jamais pu égaler la beauté

transcendante de son aîné.

Deux jours après ma naissance, mes parents m’ont

fait baptiser sur place, dans la chapelle de la

maternité. Il n’y avait pas de temps à perdre, car s’il

m’était arrivé malheur, jamais le seigneur n’aurait

accepté dans son paradis un enfant qui n’était pas

passé par les fonts baptismaux. Alors, on m’a

prénommé Michel, comme mon papa. Je l’ai échappé

belle, car mon géniteur souhaitait, dans un élan de

fidélité aux mannes de son cher parrain Marcel qui

avait été fusillé par les Allemands dix ans plus tôt,

m’adouber de ce prénom héroïque. Heureusement que

ma douce maman s’y est opposée farouchement et,

pour consoler son mari dépité, a consenti à me

prénommer comme lui, pour preuve de son

admiration et de son amour. Cependant, Marcel m’a

quand même été affublé en troisième prénom, le

second étant Bernard, celui de mon parrain comme le

voulait la tradition.

*

* *

À ce moment important de sa vie, la jolie Monique

était âgée de 22 ans. Plus que jolie, elle était belle.

Elle s’était d’ailleurs fait remarquer lors d’un

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concours de beauté et avait eu sa photographie

présentée dans l’Est Républicain, le quotidien

régional. Maman était une jeune femme gaie et

malicieuse, toujours prête aux fantaisies les plus

variées. Et pourtant, son enfance n’avait pas été

facile. Ses parents avaient divorcé lorsqu’elle avait

quatre ans et elle avait aussitôt été séparée de sa sœur

Josette de deux ans son aînée qui devait partir avec le

père alors qu’elle-même restait vivre sous la

responsabilité d’une mère souvent absente et qui

préférait, sans nul doute, la compagnie des hommes à

ses obligations maternelles.

La petite Monique n’a donc pas eu la chance de

recevoir beaucoup de tendresse et de câlins dans ses

premières années. Elle a ainsi passé sa jeunesse tant

bien que mal dans le petit appartement du Charmois

puis de la rue du Maréchal Oudinot, alternant une

scolarité qui s’est limitée au primaire et des sorties

vagabondes entre copines, tout cela au rythme des

visites au foyer des différents amis de sa génitrice.

D’ailleurs, au début de la guerre, cette dernière n’a

pas hésité à lui faire parcourir à pied en deux jours les

cinquante kilomètres séparant Nancy d’Epinal alors

qu’elle n’avait pas dix ans, pour aller vivre chez une

autre de ses relations masculines susceptible de

s’occuper d’elles durant cette époque difficile.

De retour à Nancy à la fin du conflit, la mère et la

fille s’installaient rue Saint Fiacre dans le quartier des

Trois Maisons et la jeune adolescente de quatorze ans

entrait dans la vie active comme ouvrière dans la

confection de lingerie à l’usine Glotz, située à deux pas

de chez elle. Deux années plus tard, par l’intermédiaire

de sa mère qui y était déjà employée, elle était

embauchée par les chaussures André, en tant que

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piqueuse puis remplieuse et assemblait huit heures par

jour les différentes pièces de cuir des souliers. Elle se

rappelle avoir connu de bons moments au sein de ce

bataillon de femmes, malgré le bruit des machines et le

harcèlement des contremaîtres qui ne toléraient pas

l’indiscipline et le caquetage des ouvrières qui auraient

pu ralentir la cadence de la chaîne.

Et c’est dans ce quartier des Trois Maisons qu’elle

allait rencontrer son futur époux.

*

* *

L’évènement est arrivé en septembre 1949, le jour

de la traditionnelle fête de la mirabelle. Les rues

étaient pavoisées de drapeaux tricolores et des

buvettes aux longues tables en bois alignées le long

des rues permettaient aux badauds de se désaltérer

tout en dégustant des assiettes de charcuteries et

autres produits régionaux. Cette animation se

déroulait dans un brouhaha permanent ou

s’entremêlaient airs d’accordéons, annonces

publicitaires, cris d’enfants et éclats de voix des

adultes joyeux. On se déplaçait aussi pour voir le

cortège des chars décorés à bord desquels d’accortes

jeunes filles en costume traditionnel, offraient à la

foule réjouie, sous une pluie de confettis, le contenu

de leurs paniers emplis de sucreries et de mirabelles

juteuses. La journée ne pouvait pas s’achever sans

l’élection de la reine de la fête et en soirée, par le bal

populaire éclairé sous les lampions.

On aimait d’autant plus s’amuser à cette époque

que les stigmates de la guerre étaient encore présents

dans les mémoires et qu’une autre était en train de se

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dérouler à des milliers de kilomètres de là, dans une

partie éloignée de notre territoire, l’Indochine. Tout le

monde avait le droit d’oublier pour un temps ces

conflits et leur lot de souffrance. Cette fête en était

l’occasion et c’est ainsi qu’un marin nancéien en

permission, de retour d’une visite chez ses grands-

parents qui vivaient dans le secteur, avait décidé, lui

aussi, de passer un agréable moment avant de rentrer

chez lui dans un autre quartier de la ville.

Ce militaire était un jeune homme athlétique et

séduisant de dix huit ans aux larges épaules, aux

magnifiques yeux bleus, à la mâchoire volontaire et

au sourire ravageur. Son rêve d’enfant était de

devenir marin, officier de la Marine National plus

exactement, mais les aléas de la vie en avaient décidé

autrement. Le jeune Michel Meyer, premier du nom,

ne pouvant opter pour la voie royale, a donc choisi

d’entrer par la petite porte en s’engageant à l’école

des mousses de Loctudy dans le Finistère. Il avait

seize ans, était déterminé, combatif, volontaire,

sportif et a franchi avec succès le cap des épreuves et

de cette vie rude des apprentis matelots, lui

permettant ainsi de signer à sa sortie d’école un

contrat de cinq ans au sein du corps des fusiliers

marins.

Alors, en cette fin d’été 1949, au cœur du quartier

où la fête battait son plein, il croisa le chemin et le

regard de deux jeunes filles de seize ans, Monique et

sa cousine Yvette. Malicieuses, espiègles et heureuses

d’être là, elles n’ont pas hésité à provoquer le beau

marin en uniforme bleu et coiffé du bachi, le

traditionnel bonnet blanc surmonté de sa houppette

rouge. Il avait fière allure le bel Adonis et les

demoiselles effrontées lui ont demandé si elles

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pouvaient toucher son pompon. C’est vrai que dans la

bouche de ces midinettes, la requête aurait pu

choquer, prêter à confusion ou être interprétée de

façon ambiguë. Mais cela n’a pas semblé surprendre

le jeune homme, car la croyance populaire laissait

entendre que cela portait bonheur de toucher ce petit

toupet de laine situé au sommet du couvre-chef des

marins. Bien évidemment, notre matelot s’est

empressé de présenter sa coiffe aux doigts des

coquines, trop heureux de l’opportunité que Dame

Fortune venait de lui offrir. Deux charmantes

donzelles pour lui tout seul, et grâce à ce simple petit

pompon rouge, quelle aubaine !

Et bien sûr, il les a revues le soir même lors du bal

de clôture de la fête des mirabelles et aussi le

lendemain, lors d’une petite promenade dans les

allées du parc Olry où avait été fixé le rendez-vous.

Et c’est à cet endroit, sur un banc identique à celui

chanté par Brassens, que mon futur papa a choisi

d’embrasser Monique pour la première fois, au grand

dam de la cousine Yvette qui avait, elle aussi, espéré

attirer le beau jeune homme dans ses filets.

Malheureusement la marine nationale rappelait

Michel qui embarquait quelques jours plus tard pour

l’Algérie. Et pourtant, au cours des mois et des

années suivantes, les relations entre les deux

amoureux n’ont fait que se renforcer tout en restant

très épisodiques au gré des trop rares permissions,

leurs échanges de mots doux et promesses diverses se

limitant essentiellement au domaine épistolaire. Mais

leur amour a résisté malgré les longues séparations et

Monique a été acceptée dans cette famille Meyer

grâce à son statut de future épouse du fils aîné. Et

pour preuve de sa position, elle avait le privilège

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d’avoir à ses côtés lors de ses promenades en ville,

Bernard, le frère cadet du beau matelot, tout à la fois

chaperon et garde du corps de dix sept ans qui

n’aurait pas hésité à sauter à la gorge du quidam qui

se serait permis de manquer de respect à sa future

belle-sœur.

*

* *

Cette épreuve endurée par le couple de tourtereaux

a été le ciment qui a uni leurs deux cœurs. Ils n’ont

jamais douté qu’ils étaient faits leur pour l’autre et

ont rapidement décidé de se marier par procuration :

le fiancé à bord de son navire en mer d’Indochine,

puis sa promise à la mairie de Nancy, le 21 juin 1952,

après avoir reçu les papiers officiels paraphés des

signatures légales. Et c’est dès son retour en France à

l’issue de son contrat d’engagement que Michel a pu

retrouver Monique pour s’unir à elle religieusement à

l’église Ste Thérèse le 8 août 1953.

Depuis sa démobilisation, mon père avait exercé

divers emplois. D’abord dans le sport en raison de ses

aptitudes particulières dans ce domaine et grâce à son

diplôme de moniteur d’éducation physique obtenu

dans la marine. Il a ainsi travaillé à Jeunesse et sports

puis au centre Sadoul, établissement d’éducation

spécialisé pour enfants difficiles. Par la suite il a été

embauché chez Coca-Cola en tant que vendeur livreur

puis dans les mêmes fonctions pour le compte des

brasseries de Champigneulles avant d’être employé à

la fromagerie Genot où sa collaboration s’est achevée

après qu’il eut malencontreusement mis le petit doigt

dans une broyeuse à beurre. Maman quant à elle, n’a