Life Without Chiefs

“La vida sin jefes”

Por: Marvin Harris

Presentado por:Sacha Lugo

Jeniely Santos

Marvin Harris Marvin Harris es considerado uno

de los antropólogos más prestigiosos e influyentes siendo él, el máximo exponente del "materialismo cultural".

Con la valiosa experiencia adquirida en sus investigaciones en pueblos y sociedades de distintos continentes, ha publicado dieciséis libros que han sido traducidos a más de doce lenguas. En sus textos combina el rigor científico y una exposición ágil que hace su lectura amena y accesible.

Life Without Chiefs

¿Puede existir la humanidad sin gobernantes ni gobernados?

No hemos vivido siempre de esta manera

Cerca del 98% de nuestra existencia como especie, nuestros ancestros eran nómadas cazadores y recolectores que vivían en grupos de aproximadamente 30 a 50 personas. Hacen a penas cerca de10,000 años que se formaron las aldeas y se convirtieron en ciudades. En los últimos 2,000 años la mayoría de las personas en el mundo no ha vivido en las sociedades de cazadores y recolectores. 

La gente daba con la expectativa de tener, y tenían con la expectativa de

dar.

"Cuanto mayor sea la cantidad de riesgo, mayor es el grado de compartir." Richard Gould

(antropólogo).

La reciprocidad es el banco de una sociedad pequeña.

El intercambio recíproco En el intercambio

recíproco no se especifica cuánto o qué específicamente se espera recibir a cambio, ni cuándo se espera conseguirlo.

De no ser así, seria considerado como una transacción, trueque o a la compra y venta.

Pero en nuestra sociedad de intercambio capitalista hay un “espíritu de generosidad”.

Robert Dentan- Semai

Richard Lee- !Kung

Supongamos que un !kung con un ansia de poder  se levantara un buen día y le dijera al campamento: "A partir de ahora, todas estas tierras y todo lo que hay en ellas es mío. Os dejaré usarlo, pero sólo con mi permiso y a condición de que yo reciba lo más selecto de todo lo que capturéis, recolectéis o cultivéis". Sus compañeros, pensando que seguramente se habría vuelto loco, recogerían sus escasas pertenencias, se pondrían en camino y, cuarenta o cincuenta kilómetros más allá, elegirían un nuevo campamento para reanudar su vida habitual de reciprocidad igualitaria, dejando al hombre que quería ser rey ejercer su inútil soberanía a solas.

  En estas sociedades existe un tipo de liderazgo político

que es ejercido por individuos llamados cabecillas, que carecen de poder para obligar a otros a obedecer sus órdenes.

Pero ¿puede un líder carecer de poder y aun así dirigir?

El Cabecilla“The Headman”:

Liderazgo, no poder

El Cabecilla - “The Headman” : Liderazgo, no poder

Los jefes han existido a lo largo de la historia. La diferencia radica en que los líderes de las pequeñas villas hacen miles de años atrás, no tenían el poder para obligar a las personas a obedecer sus órdenes.

El poder político de los líderes genuinos dependen de su habilidad para exterminar a los desobedientes. Un “Headman” tiene el poder para mandar, pero no para castigar físicamente al que contradice sus órdenes.

Eskimo:

Podían diferir en cuanto al lugar que el líder cazador podría escoger para cazar. Pero aun así, mantener un ambiente de respeto.

Kung La mayoría de sus líderes

eran hombres que hablaban más que otros, pero sólo tenían la autoridad para persuadir y no para ordenar. El antropólogo canadiense Richard Borshay Lee, le hace una pregunta que parece esclarecer este comportamiento:

¿ ¿Tienen algún líder?- “Claro que tenemos un líder. De hecho, todos somos líderes. Cada uno de nosotros es líder de sí mismo.”

El Liderazgo podía ser frustrante e irritante.

Grupos Indios de Mehinacu en Brasil- Los cabecillas tenían una triple obligación:

1. Trabajo Fuerte: Debía ser el primero en comenzar cualquier trabajo y esforzarse más en la ejecución.

2. Generosidad: Tenía que aportar más de lo que recibía.Pesca – regalar más pescados que otros hombres. Y no quedarse con lo mejor.

3. 3. Discurso: En la tarde, el líder debía ponerse en pie en el centro de la plaza a exhortar a sus semejantes a ser buenas personas: a controlar sus impulsos sexuales, a trabajar fuerte en los jardines, a bañarse frecuentemente, a no dormirse durante el día, y a no guardar raíces de amargura entre ellos

Luchando

contra los

aprovechados

Luchando contra los aprovechados

En la época de los cambios recíprocos y los líderes igualitarios, ningún individuo, familia o grupo más pequeño que la banda o la villa en sí misma, podía controlar el acceso a los recursos naturales. No obstante, en la tribu de los Kung era permitido que visitantes o extranjeros utilizaran sus facilidades.

La ausencia de propiedades privadas y otros recursos dan a entender que probablemente había un tipo de comunismo entre la prehistórica caza y colecta de las bandas y pequeñas villas. Esto no significaba que los individuos no tuvieran objetos personales.

Pedian prestado por medio de las reglas de reciprocidad

Marvin Harris destaca que en estas pequeñas tribus también existían conflictos. Así como en todos los grupos sociales, existieron los “freeloaders” o aprovechados.

A pesar de no existir un sistema de justicia criminal, este y otros malos comportamientos venían a ser castigados por brujos y grupos de shamans que se dedicaban a la adivinación por medio de trances. A éstos se les atribuía muchas de las muertes y atrocidades en las villas.

De Jefe a Hombre Grande

La reciprocidad no era la única forma de intercambio pues habían encontrado

otras formas de dar y recibir.

Una de ellas es conocida como redistribución.

La redistribución es cuando las gentes entregan alimentos y objetos de valor a

una figura de prestigio (por ejemplo, el cabecilla), para que sean juntados, divididos en

porciones y vueltos a distribuir.

  Los jefes-redistribuidores no sólo trabajan más

duro, también dar más generosamente y reservan porciones más pequeñas para ellos mismos. Estos eran recompensados con grandes fiestas.

¡Poco imaginaban nuestros antepasados las consecuencias que esto traería!

Al poco tiempo, aparecen varios aspirantes a jefes que compiten entre sí para mantener las fiestas más lujosas y redistribuir los objetos de valor y alimentos. De esta manera se desarrolló lo que los informantes de Richard Lee (Kung), le había advertido: "el joven que quiere ser un Gran Hombre”.

Estudio Antropológico de los “hombres grandes”: Douglas Oliver- siuai

Los siuai, una gente de pueblo que vive en la isla del Pacífico Sur de Bougainville, en las Islas Salomón. Los grandes hombres eran conocidos como mumis. La mayor ambición de todos los niños siuai era convertirse en un mumi. Para que un niño lograra ser un mumi:

1. Empezaba por casarse2. trabajaba muy duramente 3. limitaba su consumo de carne y nueces de coco4. Su esposa y sus padres, luego de ver su

esfuerzo, se comprometían a ayudarle en la celebración de su primer festín.

 Pronto su círculo de seguidores se amplió y comenzó a construir una casa club donde sus seguidores masculinos podrían holgazanear, entretenerse y alimentarse. Él dio una fiesta en la casa club y esto fue un éxito. El círculo de personas dispuestas a trabajar para él se hizo más grande aún, y empezó a oír hablar de sí mismo como un mumi. 

Las fiestas se hacían cada vez más grandes y el mumi demandaba mucho más de sus seguidores. A pesar de que los seguidores se quejaban de lo mucho que tenían que trabajar, permanecieron leales mientras su mumi continuaba para mantener y aumentar su fama como un "gran proveedor".

Finalmente llegó el momento de un nuevo reto. Lo hizo en una fiesta muminai, donde ambas partes llevaba la cuenta de todos los cerdos y variedad de alimentos entregados por el anfitrión mumi y sus seguidores; y al mumi invitado y sus seguidores. Si los invitados no podía corresponder con una fiesta tan lujosa como la de los rivales, su mumi sufría una humillación social muy grande, y su caída de mumihood fue inmediata.

Al final de una fiesta exitosa, el más grande mumi, aún enfrenta una vida de trabajo personal. Mumihood no confiere el poder de coaccionar a otros a hacer una oferta, ni lo elevan a un nivel de vida por encima de cualquier otra persona. De hecho, ya que regalar cosas era la esencia de mumihood, mumis grandes consumen menos carne y otros manjares que los hombres comunes. 

De hombre grande a

amo

De Hombre Grande a Amo

La estratificación social permitió que los distribuidores inspirados por su diligencia, almacenaran comida extra para las fiestas llamadas “muminai”, entre otros repartimientos.

El almacén del distribuidor debía ser el más grande, pues no solo contenía su propio alimento sino el de otros. Y éste a su vez, podía pedir a cambio ropa, ollas, canoas o una casa lujosa para uso propio.

Simultáneamente, ya no necesita trabajar en el terreno para pasar el estatus de “Bigman”. Mientras seguía adquiriendo poder de las expediciones, fiestas y proyectos, prontamente, su estatus comienza a verse como una oficina de sagrada confianza, pasadas de generación a generación de acuerdo a las reglas de sucesión hereditaria. El hombre grande pasa a ser un “amo” cuando su dominio deja de ser uno pequeño y pasa a ser uno extenso y masivo.

En las islas Trobianas del Pacifico Sur la estratificación continuó:

Amos:› Hereditarios› 12,000 villas + miles de personas.› Ornamentos de caracoles› Posiciones de alta elevación

El relato del antropólogo británico, Bronislaw Malinoski:

las personas en la villa de Bwoytalu se tiraron de sus barandas “como si un huracán los hubiese tumbado” al escuchar el sonido de un grito que indicaba que un amo importante se estaba acercando.

El ñame - alimento principal de los trobianos. Los amos validaban su estatus distribuyendo copiosas cantidades de ñame que adquirían mediante donaciones de sus hermanos en la cosecha. Regalos similares recibían los esposos comunes. No obstante, los amos almacenaban más de estas verduras ya que eran polígamos.

William Bartram, botánico y naturalista estadounidense, aseguró que a 12,000 millas de los trobianos, entre los habitantes de Tennesse, los Cherokee’s tenían el mismo patrón con algunas variaciones:

El Granero del Amo- Almacen. › tesoro público en caso de un fallo de cultivo, un

suplemento de comida para extraños y viajeros, y almacén militar.

› Pertenecía el Gran amo-tenía el derecho exclusivo y la habilidad de distribuir a los necesitados.

Y así, sucesivamente, los subordinados continuaron voluntariamente, creando proyectos comunitarios que envolvían la excavación y creación de fosos, levantamiento de verjas y murallas, construcción de templos y grandes casas para los Superiores.

Las donaciones laborales fueron las que dieron paso a grandes creaciones, tales como: Stonehenge and Carnac

Las estatuas de Eastern Island

Las grandes cabezas de piedra de Olmec en Vera Cruz

Plataformas en Polynesia

Montículos en los valles de Ohio, Tennessee y Mississippi

Esto continuó hasta que las personas comprendieron que sus “hermosos amos estaban quedándose con la carne y la grasa y no aportaban sino sólo los huesos y lo viejo “a sus reverentes trabajadores.

En Conclusión:

Nuestra especie estaba destinada a ser una igualitaria.

Las divisiones jerárquicas son producto de la evolución cultural y

no de la selección natural.

Es necesario entender el pasado para crear un

mejor futuro.

“Debemos luchar para ganar el control sobre la selección cultural a través de estudios objetivos de la condición humana y el

proceso recurrente de la historia. No sólo una sociedad más justa, sino nuestra propia

supervivencia como especie depende de ello”.

Gracias por su

Atención!

Sacha.lugo@upr.eduJeniely.santos@upr.edu