Licao 03 - Efeso, A Igreja do Amor Esquecido

DEPARTAMENTO DE ESCOLA BÍBLICA

As Sete Cartas do Apocalipse: A mensagem final de Cristo à igreja

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Lição 03_ÉFESO, A IGREJA DO AMOR ESQUECIDO

TEXTO ÁUREO :“Lembra-te, pois, de onde caíste, e arrepende-te, e

pratica as primeiras obras; quando não, brevemente a ti virei e tirarei

do seu lugar o teu castiçal, se não te arrependeres” (Ap 2.5).

VERDADE PRÁTICA

Se não voltarmos urgentemente ao primeiro amor, jamais viveremos o

refrigério de um grande e poderoso avivamento.

LEITURA BÍBLICA EM CLASSE - Apocalipse 2.1-7

OBJETIVOS

- Após esta aula, o aluno deverá estar apto a:

· Identificar a singularidade da igreja de Éfeso;

· Compreender seu grave problema; e

· Conscientizar-se que devemos voltar ao primeiro amor.


INTRODUÇÃO

A igreja de Éfeso foi muito bem estabelecida na doutrina apostólica.

Em toda a Ásia Menor, não havia igreja mais obreira, dinâmica e

ortodoxa do que a de Éfeso. O seu preparo teológico era tão sólido,

que o seu pastor capacitara-se, inclusive, a confrontar os que se

diziam apóstolos (Ap 2.2). Éfeso era a igreja apologética (Parte da

Teologia que ensina a defender a religião contra os seus detratores)

por excelência. Ela destacava-se também por seu testemunho,

esforço e extenuante labor pela expansão do Reino de Deus. Paulo

ensinou a Palavra de Deus ali, durante três anos (At 20.31). Todos os

ensinos básicos lhe foram ministrados. Pelo teor e conteúdo da

Epístola de Paulo aos Efésios, observa-se que aquela igreja era

espiritual. Ela foi a igreja que João pastoreava quando foi desterrado

para a solitária Ilha de Patmos, segundo a tradição Cristã dos

primeiros séculos e de onde, talvez, tenha sido escrito o Evangelho

de João.


I. ÉFESO UMA IGREJA SINGULAR (pg.20)

1. Paulo em Éfeso. O Evangelho chegou a Éfeso durante a segunda

viagem missionária de Paulo (At 18.19). Paulo já havia estado em Éfeso

antes (At 18.21), quando ministrou lá pela primeira vez no inverno de 55 d.C.

Nessa terceira visita às igrejas da Galácia, permaneceu ministrando em

Éfeso por mais de dois anos (At 19.8-10), criando laços profundos com

aquela igreja. Durante essa viajem, Paulo escreve 1Corintios em Éfeso, 2

Coríntios na Macedônia e Romanos em Corinto.

2. A solidez doutrinária de Éfeso. Paulo afirma que esteve durante três

anos (At 20.31) admoestando a cada crente daquela igreja, ensinando que o

objetivo magnífico está na publicação do compromisso de Jesus de construir

uma igreja gloriosa, madura e de um ministério sem 'mácula, nem ruga' (Ef

5.27). Aqueles crentes receberam a revelação do 'mistério' da Igreja como

nenhuma outra comunidade da época. Durante esse tempo, Paulo lhe expôs

todo o conselho de Deus (At 20.27). Pode haver um curso bíblico mais

completo? E a epístola que o apóstolo lhes enviou? (Ef 1.1-5). Aqueles

cristãos doutoraram-se na Palavra de Deus.


3. Uma igreja de ministros excelentes. Além de Paulo, a igreja em

Éfeso foi pastoreada, também, por Timóteo e Tíquico (um dos Setenta

Discípulos, companheiro de Paulo em sua terceira viagem missionária).A

função do Pastor é de instruir o povo na Palavra de Deus (I Tm 3; II Tm 2.15;

Tt 1.6-9).

Essa igreja, teve o privilegio de possuir obreiros do calibre de Paulo e Apolo,

contou com cristãos ilustres como Priscila e Áquila (At 18.27). Seus primeiros

anos foram caracterizados por milagres e um grande crescimento (At 19.11-

20); ainda contou com Timóteo, Tíquico e João, o discípulo amado. Os

obreiros que por lá passaram eram de comprovada excelência. Que exemplo

de excelência doutrinaria! O pastor não deve falar ou ensinar suas próprias

filosofias, mas sim ser fiel ao ensinamento da Palavra de Deus. Inferimos

dessa liderança eclesiástica de Éfeso, o que esse mensageiro (pastor ou

líder local) tem uma responsabilidade muito séria diante de Deus. Que Deus

possa suprir a Igreja Brasileira com homens fiéis à Palavra como aqueles que

lideraram Éfeso no principio


II. O PROBLEMA DE ÉFESO (p.21)

1. Um grave problema. A queixa do Senhor contra essa igreja

foi o abandono do primeiro amor. A vitalidade espiritual que surge

do amor pelo Senhor que eles possuíam, degenerou para uma

rotina. Eram poderosos nas Escrituras, mas atrofiados na prática

do amor. Cristo exige de cada igreja devoção total e rejeita

aqueles membros indiferentes e desanimados. A vida cristã exige

comprometimento tanto emocional quanto intelectual com Cristo,

o evitar a indiferença, e a exortação a manter o zelo pelo Senhor.

Este é o grande desafio da práxis cristã: ouvir, aprender e agir

segundo as Escrituras.



2. O primeiro amor. “Não sejais vagarosos no cuidado; sede

fervorosos no espírito, servindo ao Senhor” (Rm 12.11). Temos ouvido

frases do tipo: “Esse irmão está no fogo do primeiro amor!” ou “Isso é

coisa de quem está no primeiro amor”, e na maioria das vezes, não

entendemos o que é esse primeiro amor. Pelo exemplo de Éfeso

vemos que quem perdeu o primeiro amor, sua vida cristã está fora

dos parâmetros de Deus; “O fogo, pois, sobre o altar arderá nele; não

se apagará” (Lv 6.12).

O crente deve ser constante em seu zelo pelo Senhor e seu reino.

Aquele fogo do primeiro amor, do primeiro encontro com Deus tem

que durar a vida inteira.



3. Amnésia do amor. Sendo o primeiro amor tão sublime, pode alguém vir a

esquecê-lo? Lembremos que a cidade de Éfeso era como que 'o centro

mundial' do paganismo. Ali havia uma das sete maravilhas do velho mundo

— o templo da deusa Ártemis/Diana, local de intensa idolatria, onde

floresciam a prostituição, as bebedeiras e as orgias.

Para esta igreja, localizada em meio à tamanha idolatria e imoralidade, foi

normal seu envolvimento com a ortodoxia, o zelo pelo conjunto de doutrinas

provindas das Escrituras, e tidas como verdadeiras de conformidade com a

ministração de lideranças comprometidas com a verdade. Também é fato que

o exercício prático não pode ser esquecido, embora o ambiente fosse

desfavorável, não poderiam permanecer atrofiados na prática do amor

(intenso afeto por outra pessoa; devoção e dedicação).

A vida cristã exige comprometimento para que o amor não se transforme em

ódio, repulsa, por causa de praticas contrarias ao evangelho, mas o fervor

espiritual deve continuar ardendo ate que todos sejam alcançados com a

pregação da mensagem do Evangelho


III. VOLTA AO PRIMEIRO AMOR (p.21 - 22)

1. Rica em obras, pobre em amor. Aqueles irmãos tiveram um início

glorioso em sua experiência com Deus. A epístola de Paulo aos Efésios dá a

entender que aquela igreja não era problemática, como a de Corinto, por

exemplo. No princípio, os efésios se destacavam pela elevada

espiritualidade. Contudo, o tempo passou e algo mudou. Aparentemente,

tudo estava como antes: as obras continuavam a todo vapor. Aquela

comunidade era muito ativa e trabalhadora. Entretanto, a essência estava

comprometida. Havia muito trabalho e pouco amor; muita atividade humana e

pouca unção do Espírito. As boas obras são importantes, mas precisamos

lembrar que elas não salvam (Ef 2.8-9).

2. Amar é a mais elevada das obras. Não há obra tão elevada como

amar a Deus: “Amarás, pois, o SENHOR, teu Deus, de todo o teu coração, e

de toda a tua alma, e de todo o teu poder.” (Dt 6.5). O Que é o Primeiro

Amor? (1Co 13.1-8). Amor profundo por Jesus, a Bíblia e a igreja; Desejo

profundo de andar em intimidade com Deus; Desejo ardente de cultuar ao

senhor; Amor e comunhão sincera com os irmãos; e Dedicação sincera a

Cristo e à sua obra, prazer em servir, consagração total.


IV. LEMBRANDO SE DO PRIMEIRO AMOR

Se o amor foi abandonado, perdeu-se aquela que deveria ser a principal

motivação para as boas obras. O que resta é um trabalho frio, mecânico,

automático e sem vida. Parece que os efésios se tornaram negligentes em

relação aos princípios fundamentais do cristianismo. Estavam caminhando,

mas algo se perdeu no meio do caminho: o primeiro amor, o fervor espiritual,

a intimidade com Deus. Pecados foram cometidos e esquecidos sem serem

perdoados.

1. Lembrar-se de onde caiu. A Bíblia exorta-nos a lembrar-nos de Deus,

porque Ele jamais se esquece de nós (Ec 12.1; Is 44.21; 49.15). O cristão,

infelizmente, corre o risco de esquecer-se daquEle que se esquece somente

de nossos pecados (Hb 8.12). Nas cartas às sete igrejas da Ásia, fica claro

que Jesus examina a sua igreja, mas cada um de nós precisa examinar a si

mesmo, sob a luz da Palavra de Deus, para verificarmos a nossa real

condição espiritual: “Lembra-te de onde caíste”. A igreja não se arrepende se

cada membro não se arrepender, pois o resultado coletivo é fruto das

iniciativas individuais.


2. Voltar à prática das primeiras obras. “Jesus tem o remédio para a

perda do primeiro amor (v.5). a) “Lembra-te de onde caíste” — o filho pródigo

também refletiu sobre sua vida e se lembrou da casa do pai (Lc 15.17); b)

“arrepende-te” — arrependimento verdadeiro envolve intelecto, sentimento e

vontade; o arrependimento de Judas foi apenas emocional (Mt 27.3-5); c)

“pratica as primeiras obras” — muitos pensam em estratégias de crescimento

inovadoras, mas o avivamento começa com a reconquista do que foi perdido

(Lm 5.21; 2 Cr 29.25-30; Jr 6.16; Pv 24.21); d) “quando não, brevemente a ti

virei e tirarei do seu lugar o teu castiçal, se não te arrependeres” — se

permanecermos na condição de desobedientes a Deus, isso resultará na

perda da nossa posição em Cristo”.

3. Amar a vinda de Cristo. Cremos que a Segunda vinda de Cristo é a

bendita esperança da Igreja, o grande ponto culminante do evangelho. A

vinda do Salvador será literal, pessoal, visível e universal. Devemos amar a

Sua vinda, esperando com fé e mantendo-nos vigilantes, pois o dia e a hora

não se sabe, nem os anjos, e nem o próprio Senhor Jesus, mas somente o

Pai (Mt 24:36). Na carta aos Efésios 2.19, Paulo diz aos irmãos que agora

não somos mais estrangeiros, nem forasteiros, mas concidadãos dos santos

e da família de Deus; nossa identidade é celestial, não temos identidade com

este mundo.


III.CONCLUSÃO

A essência da vida cristã está exatamente na experiência do primeiro amor.

Quando este primeiro amor começa a se transformar em rotina diária, é um

sinal de alerta de que a verdadeira experiência cristã está se esfriando. O

segredo é fazer o efeito do primeiro amor permanecer em nossas vidas. O

primeiro amoré o selo identificador de um relacionamento. Ele é o fruto de

uma tomada de decisão, de uma entrega pessoal, de um envolvimento

existencial. Promessa aos vencedores: “Ao que vencer dar-lhe-ei a comer da

árvore da vida que está no meio do paraíso de Deus” (v.7). A nossa

glorificação e o nosso galardão estão condicionados à perseverança em

servir ao Senhor (Mt 24.13; 1 Co 15.1,2; Hb 3.14; Ap 2.10; 3.11; Rm 8.18).

“Filhinhos, não amemos de palavra, nem de língua, mas de fato e de

verdade." (1Jo 3.18.


IV_REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICASBERGSTÉN, Eurico. Introdução à Teologia Sistemática. Rio de Janeiro: CPAD, 1999. BÍBLIA.

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