La Batalla de Dorking

8/19/2019 La Batalla de Dorking

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LA BATALLA DE DORKING:

Recuerdos de un VOLUNTARIO

por

George Chesney

Me pides que decirles, mis nietos, algo sobre mi propia participación en losgrandes acontecimientos que sucedieron hace más de cincuenta años. -EsTriste trabajo de volver a esa página amarga de nuestra historia, pero tal vez

puede tomar ganancias en sus nuevos hogares de la lección que enseña. ara

nosotros en !nglaterra que llegó demasiado tarde. ", sin embargo, tuvimos unmontón de advertencias, si sólo hab#amos hecho uso de ellos. El peligro no havenido sobre nosotros sin saberlo. Estalló en nosotros de repente, escierto$ pero su venida %ue pre%igurado su%iciente claridad para abrir nuestrosojos, si no hubi&ramos sido voluntariamente ciegos. 'os !ngl&s tiene sólo anosotros mismos la culpa de la humillación que ha sido tra#do a latierra. (enerable vejez) (ejez *ishonourable, digo, cuando se sigue unavirilidad deshonrado como la nuestra ha sido. *eclaro, incluso ahora, aunquehan pasado cincuenta años, casi no puedo ver a un joven en la cara cuando

pienso que so+ uno de aquellos en cu+a juventud pasó esta degradación de lavieja !nglaterra --- uno de los que traicionó la con%ianza mano hasta nosotrossin mancha por nuestros antepasados.

o que un pa#s orgulloso + %eliz era esto hace cincuenta años) ibre comerciohab#a estado trabajando durante más de un cuarto de siglo, + no parec#a haber ningn %in a las riquezas que nos tra#a. ondres %ue creciendo más + másgrande$ no se pod#a construir casas lo su%icientemente rápido para los ricosque quer#an vivir en ellos, los comerciantes que hicieron el dinero + vinieronde todas partes del mundo para establecerse all#, + los abogados + los m&dicos,

ingenieros + otros, + o%icios-gente que consiguió su parte de lasganancias. as calles se agachó para ro+don + /imbledon, que mi padre

pod#a recordar lugares bastantes pa#ses$ + la gente sol#a decir que 0ingston +1eigate pronto se unieron a ondres. ensamos que podr#amos seguir constru+endo + multiplicando por los siglos. Es verdad que hasta entonces nohab#a %alta de la pobreza$ las personas que no ten#an dinero continuaronaumentando más rápido que los ricos, + el pauperismo +a empezaba a ser unadi%icultad$ pero si los precios eran altos, hab#a un montón de dinero para

pagarles con$ + en cuanto a lo que se llamó a las clases medias, realmente parec#a haber l#mite a su crecimiento + prosperidad. a gente en esos d#as pensaron que todo una cuestión de tiempo para traer una docena de niños en el


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mundo - o, como se suele decir, la rovidencia les envió ese nmero de beb&s$ + si no siempre pod#an casar a todas las hijas, se utilizan para gestionar para proporcionar a los hijos, porque no eran nuevas aperturas que seencuentran en todas las pro%esiones, o en las o%icinas del 2obierno, que pasóen conseguir de %orma constante más grande. 3demás, en aquellos d#as loshombres jóvenes podr#an ser enviados a la !ndia, o en el ej&rcito o la marina$ +aun as# la emigración no era raro, aunque no es la costumbre habitual que esahora. Maestros de escuela, al igual que todas las demás clases pro%esionales,condujeron una operación de capital. Ellos no enseñan mucho, para estar seguro, pero las nuevas escuelas con sus cuatrocientos o quinientos niños%ueron surgiendo en todo el pa#s.

os tontos que &ramos) ensamos que toda esta riqueza + la prosperidad nos%ueron enviados por la rovidencia, + no pod#a dejar de venir. En nuestra

ceguera no vimos que &ramos más que un gran taller, componiendo las cosasque vinieron de todas partes del mundo$ + que si otras naciones dejaron deenviar nosotros los productos crudos a trabajar hasta, no podr#amos producir nosotros mismos. Es cierto que hemos tenido en estos d#as una ventaja ennuestra carbón barato + hierro$ + si hubi&ramos tenido cuidado de nodesperdiciar el combustible, podr#a haber durado más tiempo connosotros. ero incluso entonces hab#a indicios de que el carbón + el hierro seconvertir#a pronto en más barato en el e4tranjero$ mientras que en cuanto a losalimentos + otras cosas, !nglaterra no era mejor de lo que es ahora.Estábamostan ricos simplemente porque otras naciones de todas partes del mundo, ten#an

la costumbre de enviar sus productos a nosotros para ser vendidos omanu%acturados$ + pensamos que esto iba a durar para siempre. " as#, tal vez,

podr#a haber durado, si sólo hab#amos tomado los medios apropiados paramantenerla$ pero, en nuestra locura, estábamos demasiado descuidado, incluso

para asegurar nuestra prosperidad, + despu&s de que el ejercicio del comercio,%ue rechazado no volver#a otra vez.

", sin embargo, si alguna vez una nación ten#a una advertencia llano,tuvimos. 5i tuvi&ramos el pa#s más grande de comercio, nuestros vecinos eran

la principal potencia militar de Europa. Ellos conduc#an un buen comercio,tambi&n, para esto %ue antes de su comunismo tonta 6sobre la que se o+ecuando seas ma+or7 hab#a arruinado los ricos sin bene%iciar a los pobres, +estaban en muchos aspectos, la primera nación en Europa$ pero %ue en suej&rcito que se enorgullec#an más. " con razón. 8ab#an derrotado a los rusos +los austr#acos + los prusianos tambi&n, en años pasados, + pensaron que eraninvencibles.1ecuerdo mu+ bien la gran cr#tica que tuvo lugar en ar#s por elemperador 'apoleón durante la gran e4posición, + lo orgulloso que parec#amostrando sus espl&ndidas guardias de los re+es + pr#ncipes reunidos. 5inembargo, tres años despu&s, la %uerza considerada siempre la primera en

Europa %ue golpeado ignominiosamente, + todo el ej&rcito toma prisioneros. Tal derrota nunca hab#a sucedido antes en la historia del mundo$ +


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con esta prueba que se nos de la locura de no creer en la posibilidad de undesastre mero hecho de que nunca hab#a ca#do sobre nosotros, se podr#a haber supuesto que debemos tener el sentido de tomar la lección a pecho. " el pa#s%ue sin duda despertó por un tiempo, + un grito se elevó de que el ej&rcitodebe ser reorganizada + nuestras de%ensas se %ortaleció %rente al enorme poder de los ataques repentinos que se ha visto otras naciones %ueron capaces de

poner adelante. " un plan de re%orma del ej&rcito %ue adelantada por el2obierno. Era un medio-+-media asunto en el mejor$ +, por desgracia, en lugar de ser tomado en el arlamento como un r&gimen nacional, se hizo unacuestión de partido, + as# se concretó. 8ab#a una sección 1adical de laámara, tambi&n, cu+os votos tuvo que ser asegurada por la conciliación +que ciegamente e4igido una reducción de los armamentos como el precio de lalealtad. Este partido siempre denunció establecimientos militares como partede una pol#tica %ija para reducir la in%luencia de la orona + la aristocracia. 'o

pod#an entender que los tiempos hab#an cambiado por completo, que laorona ten#a realmente ningn poder, + que el 2obierno se limita e4ist#a en el placer de la ámara de los omunes, + que incluso el arlamento en reglascomenzaba a dar paso a la ma%ia-le+. En cualquier caso, el Ministerio,desconcertado por todos los lados, renunció a poco todos los puntos %uertes deun esquema que no eran de buena gana en serio acerca. 'o era que no hab#aninguna %alta de dinero, aunque sólo se hab#a pasado de la manera correcta. Elej&rcito costó bastante, + más que su%iciente, para darnos una de%ensaadecuada, + hab#a hombres armados de las clases en la abundancia + de sobra,si tan sólo se hab#an organizado decentemente. 9ue en la organización + la

previsión de que nos quedamos cortos, porque nuestros gobernantes no cre#ande todo corazón en la necesidad de preparación. a %lota + el anal, dijeron,eran su%iciente protección. 3s# que la re%orma del ej&rcito %ue puesto a algunatemporada más conveniente, + la milicia + los voluntarios se quedaron sinentrenar como antes, debido a llamarlos por per%oración ser#a :inter%erir con laindustria del pa#s.: odr#amos haber renunciado a algunos de la industria delos d#as, en verdad, + sin embargo, estar más ocupado que estamos ahora. ero;por qu& te dicen un cuento que +a ha escuchado con tanta %recuencia< anación, aunque incómodo, %ue engañado por la %alsa seguridad de sus l#deres

pro%esaban a sentir$ la advertencia dada por los desastres que alcanzaron a9rancia se le permitió pasar por inadvertido. 'i siquiera estar#amos en lamolestia de poner nuestros arsenales en un lugar seguro, o de proteger lacapital contra una sorpresa, aunque el costo de hacerlo no habr#a sido tantocomo perdida de la riqueza nacional. El %ranc&s con%iaba en su ej&rcito + sugran reputación, que en nuestra %lota$ + en cada caso el resultado de estacon%ianza ciega era un desastre, como nuestros antepasados en sus luchas másduras no podr#an haber imaginado.

'o necesito decirle cómo el accidente se produjo. En primer lugar, el aumento

en la !ndia se apartó una parte de nuestro pequeño ej&rcito$ luego vino ladi%icultad con 3m&rica, que hab#a estado amenazando durante años, +


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enviamos %uera de diez mil hombres para de%ender anadá - un puñado que novan mucho más para %ortalecer las de%ensas reales de ese pa#s, pero %ormadouna tentación irresistible para los estadounidenses para tratar de tomarlos

prisioneros, sobre todo porque el contingente inclu+ó tres batallones de la2uardia. 3s#, el ej&rcito regular en casa era an más pequeño de lo habitual, +casi la mitad de ella %ue en !rlanda para comprobar el hablado de 9enianinvasión acondicionamiento en =ccidente. eor an - aunque +o no s& lo querealmente habr#a importado como resultaron las cosas --- la %lota se dispersó>algunas naves para protegerse de las !ndias =ccidentales, otros paracomprobar el corso en los mares de hina, + una gran parte para tratar de +

proteger nuestras colonias en la costa norte del ac#%ico de 3m&rica, donde,con incre#ble locura, continuamos para conservar las posesiones que no

podr#amos de%ender. 3m&rica no era la gran potencia hace cuarenta años quees ahora$ pero para nosotros para probar + sostenemos territorio en sus orillas,

que sólo se pod#a llegar navegando alrededor del uerno, era tan absurdocomo si se hubiera tratado de tomar la !sla de Man antes de la indepedence de!rlanda. Esto lo vemos con bastante claridad, pero todos estábamos ciegos acontinuación.

9ue mientras estábamos en este estado, con nuestros barcos de todo el mundo,+ nuestro poco de un ej&rcito cortado en destacamentos, que el Tratado5ecreto se publicó, + 8olanda + *inamarca %ueron ane4ados. a gente diceahora que podr#amos haber escapado a los problemas que entró en nosotros situvi&ramos en todo caso, se mantuvo en silencio hasta que se resolvieron

nuestras otras di%icultades$ pero el !ngl&s %ueron siempre un montónimpulsiva> todo el pa#s herv#a sobre la indignación, + el 2obierno, incitado por la prensa, e ir con la corriente, declaró la guerra. 5iempre hab#amos salido derasguños antes, + cre#amos nuestro viejo suerte + arrojo que de alguna maneranos salir adelante.

uego, por supuesto, no hab#a bullicio + la prisa por toda la tierra. 'o es quela convocatoria de las reservas del ej&rcito causó mucho revuelo, porque +ocreo que sólo hab#a alrededor de ?.@@@ en total, + una buena parte de &stas

eran no se encuentra cuando llegara el momento$ pero el reclutamiento estaba pasando en todo el pa#s, con un tremendo alta recompensa, ?@.@@@ máshombres de haber sido votado por el ej&rcito. uego hubo una Aoleta pro+ectode le+ aprobado por la adición de ??.?@@ hombres a la milicia$ por qu& unnmero redondo no se %ijó en que no s&, pero el primer ministro dijo que setrataba de la cuota e4acta quer#a poner las de%ensas del pa#s sobre una basesólida. 3 continuación, la construcción naval que comenzó) !ronclads, dedespacho barcos, lanchas cañoneras, monitores, --- cada edi%icio +ardas en el

pa#s obtuvo su trabajo, + que estaban o%reciendo diez chelines al d#a salarios para cualquiera que podr#a conducir un remache. Esto no mejoró la

contratación, puede suponer. 1ecuerdo, tambi&n, hubo una disputa en laámara de los omunes sobre si los artesanos deben elaborarse para la


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votación, +a que se quer#an mucho, + creo que consiguieron unae4ención. Este envió nmeros a los patios$ + si hubi&ramos tenido un par deaños para preparar en lugar de un par de semanas, me atrever#a a decir quedeber#amos haber hecho mu+ bien.

Era un lunes que se anunció la declaración de guerra, + en pocas horas nosdieron nuestra primera idea de la clase de preparación el enemigo hab#a hecho

para el evento que ellos realmente hab#an provocado, aunque la declaraciónreal %ue hecho por nosotros . Bna apelación piadosa al *ios de las batallas,quien se dijo que hab#a despertado, se telegra%ió espalda$ + desde ese momnetse cortó toda comunicación con el norte de Europa. 'uestras embajadas +legaciones %ueron embalados %uera en el aviso de una hora, + %ue como si derepente nos hab#amos vuelto a la Edad Media. El asombro mudo visibles por todo ondres a la mañana siguiente, cuando los papeles salieron vac#o de

noticias, simplemente haciendo alusión a lo que hab#a sucedido, era una de lascosas más sorprendentes de esta guerra de sorpresas. ero todo hab#a sidoarreglado de antemano$ Tampoco debemos hemos sorprendido, porquehab#amos visto la misma potencia, sólo unos meses antes, bajar de mediomillón de hombres en aviso de unos d#as, a la conquista de la nación másgrande militar en Europa, sin más alboroto que nuestra o%icina de la guerrautiliza para hacer el transporte de una brigada de 3ldershot a Arighton, - +esto, tambi&n, sin los aliados que ten#a ahora. o que pasó ho+ no era un pocomás maravillosa en la realidad$ pero la gente de este pa#s no pueden llegar acreer que lo que nunca hab#a ocurrido antes a !nglaterra podr#a posiblemente

nunca suceda. 3l igual que nuestros vecinos, nos convertimos en sabio cuando+a era demasiado tarde.

or supuesto los periódicos no tardaron en llegar las noticias --- incluso elconjunto organización poderosa en el trabajo no podr#a e4cluir a uncorresponsal especial$ + en mu+ pocos d#as, aunque los tel&gra%os +%errocarriles %ueron interceptados en toda Europa, los principales hechosrezumaban cabo. Bn embargo se hab#a puesto en todo el env#o en todos los

puertos del Aáltico a =stende$ las %lotas de las dos grandes potencias hab#an

salido, + se supone que estaban reunidos en el gran puerto del norte, + lastropas %ueron corriendo a bordo de todos los barcos de vapor detenidos enestos lugares, la ma+or#a de los cuales eran buques británicos. Estaba claroque la invasión %ue pensado. !ncluso entonces podr#amos haber sido salvados,si la %lota hab#a sido preparado. as %ortalezas que custodiaban la %lotilla eranquizás demasiado %uerte para el env#o a intentar$ pero un acorazado o dos,manejado como marineros británicos sab#an cómo usarlos, podr#a haber destruido o dañado una parte de los medios de transporte, + el retraso en lae4pedición, que nos da lo que quer#amos, el tiempo. ero entonces la mejor

parte de la %lota hab#a sido deco+ed hasta los *ardanelos, + lo que quedaba de

la escuadra del canal estaba buscando despu&s de %ilibusteros %enianas %uera eloeste de !rlanda$ por lo que era de diez d#as antes de que la %lota se juntó, + en


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ese momento era evidente preparativos del enemigo %ueron demasiadoavanzado para ser detenido por un golpe de estado-de-principal. !n%ormación,que llegó principalmente a trav&s de !talia, llegó lentamente, + era más omenos vago e incierto$ pero esto se sab#a mucho, que por lo menos un par decientos de miles de hombres se embarcó o listo para ser puesto a bordo de

buques, + que la %lotilla estaba custodiada por más acorazados de lo queentonces podr#amos reunir. 5upongo que %ue la incertidumbre en cuanto al

punto de que el enemigo tendr#a como objetivo para el aterrizaje, + el miedo para que no nos debe dar el visto por, que mantuvo a la %lota durante variosd#as en las llanuras$ pero no %ue hasta la quincena martes despu&s de ladeclaración de guerra que zarpó + al vapor de distancia para el Mar del

'orte. or supuesto, usted ha le#do acerca de la visita de la 1eina a la %lota eld#a anterior, + cómo ella navegó alrededor de las naves en su +ate, + se %ue a

bordo del buque insignia para despedirse del almirante$ cómo, superado por la

emoción, ella le dijo que la seguridad del pa#s estaba comprometido con sucustodia. ;Te acuerdas, tambi&n, la respuesta del galán antiguo de o%icial, +cómo eran tripuladas todos los astilleros de los barcos, + cómo vigorosamentelos alquitranes aplaudieron cuando 5u Majestad se remó %uera. a cuenta %ue,

por supuesto telegra%iado a ondres, + los altos esp#ritus de la %lota in%ectado atoda la ciudad. "o estaba %uera de la estación de haring ross al tren especialde la 1eina de *over llegó, + de los aplausos + los gritos que saludó a suMajestad como ella se alejó, que podr#a haber supuesto que +a hab#amosganado una gran victoria. a revista l#der, que hab#a entrado con %uerza para lareducción del ej&rcito llevó a cabo durante la sesión, + hab#a estado nervioso +abatidos en el tono durante los ltimos quince d#as, lo que sugiere todo tipo decompromisos como una manera de salir de la guerra, salió en una %orma mu+

jubilosa mañana siguiente. :anic- indagadores a%ectadas:, dijo, :se preguntanahora, ;dónde están los medios de satis%acer la invasión< ontestamos que lainvasión no se llevará a cabo. Bna %lota británica, tripulado por marineros

británicos cu+o coraje + entusiasmo se re%lejan en el pueblo de este pa#s, +aestá en la manera de conocer al enemigo presuntuoso. El tema de un concursoentre los buques británicos + los de cualquier otro pa#s, bajo cualquier cosacomo la igualdad de probabilidades, nunca puede ser dudosa. !nglaterra espera

con con%ianza la calma la cuestión de la la inminente acción :.Tales %ueron las palabras de la editorial, + por lo que todos sent#an. 9ue elmartes C@ de agosto, que la %lota zarpó de los *oDns. levó consigo un cablesubmarino de establecer a medida que avanzaba, por lo que la comunicacióncontinua se mantuvo, + los documentos se publica ediciones especiales cada

pocos minutos con las ltimas noticias. Esta %ue la primera vez que tal cosa sehab#a hecho, + la hazaña %ue aceptado como un buen augurio. 5i bien es ciertoque el 3lmirantazgo uso que se haga del cable para mantener en el env#o deórdenes contradictorias, que tomaron el mando de manos del almirante, no

puedo decir$ pero todo lo que el almirante envió a cambio %ue un par demensajes de la clase más breve, que ni el Ministerio de marina ni nadie podr#a


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haber hecho cualquier uso de. Esta nave se hab#a ido e4pedicionaria$ tal otrohab#a reincorporado - %lota estaba en la latitud esto + lo otro. Esto continuóhasta el jueves por la mañana. 3cababa de llegar a la ciudad en tren, como decostumbre, + %ui caminando a mi o%icina, cuando los vendedores de periódicoscomenzaron a llorar, :'ueva edición - la %lota de enemigo a la vista: Bsted

puede imaginar la escena en ondres) Todav#a del asunto pasó a los bancos,de las %acturas vencidas a pesar de la independencia del pa#s se libraba en elmarco de nuestros propios ojos, por as# decir, + los especuladores %uera pocoactivo. ero incluso con las personas que estaban haciendo + que pierden sus%ortunas, el inter&s por la %lota superó todo lo demás$ hombres que %ueron a

pagar en o e4traer su dinero se detuvieron para mostrar el ltimo bolet#n de lacajera. En cuanto a la calle, que di%#cilmente podr#a llevarse bien para la gente

parada para comprar + leer los periódicos$ mientras que en cada casa u o%icinalos miembros se sentaron sin descanso en la sala comn, como para mantener

juntos por la empresa, el env#o de algunos a uno de ellos cada pocos minutos para obtener la ltima edición. 3l menos esto es lo que sucedió en nuestrao%icina$ pero quedarse quieto era tan imposible como hacer cualquier cosa, +la ma+or#a de nosotros salió + anduvo errante por entre la multitud, bajo unaespecie de sensación de que la noticia se puso rápido en esta manera. Malocomo eran los tiempos que viene, creo que el suspenso repugnante de ese d#a,+ la conmoción que siguió, era casi lo peor que su%rimos. 9ue alrededor de lasdiez que llegó el primer telegrama$ una hora más tarde el alambre anunció queel almirante hab#a señalado para %ormar la l#nea de batalla, + poco despu&s deque se dio la orden de pujar en el enemigo + participar. 3 las doce llegó elanuncio, :9lota abrió %uego sobre tres millas a sotavento de nosotros: - esdecir, el barco con el cable. 8asta ahora todo hab#a sido la esperanza, luegovino la primera muestra de la calamidad. :Bna %&rrea ha sido volado: -:torpedos del enemigo están haciendo un gran daño: - :el buque insignia se

presenta aborad el enemigo: - :el buque insignia parece estar hundi&ndose: -:el vice- almirante ha señalado que :- no el cable se convirtió en silencio, +,como ustedes saben, nosotros no más escuchado hasta que, dos d#as despu&s,el acorazado solitaria que escapó del desastre al vapor en ortsmouth.

Entonces toda la historia salió - cómo nuestros marineros, galante comosiempre, hab#an tratado de cerrar con el enemigo$ cómo &ste evadió elcon%licto de cerca, +, sheering %uera, a la izquierda detrás de ellos los motores%atales que enviaron nuestros barcos, uno tras otro, hasta el %ondo$ cómo todoesto ocurrió casi en pocos minutos. El 2obierno, al parecer, hab#a recibidoadvertencias de esta invención$ sino a la nación esta impresionante golpe %uetotalmente inesperado. Ese jueves tuve que ir a casa temprano para el taladrodel regimiento, pero era imposible permanecer sin hacer nada, as# que cuandoeso era más de lo subió a la ciudad otra vez, + despu&s de esperar a la esperade noticias que nunca llegó, + perder el tren de la medianoche, amin& a

casa. 9ue una noche so%ocante calor, + +o no llegó hasta cerca de la salida delsol. Todo el pueblo estaba mu+ quieto - la calma antes de la tormenta$ + como


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me dejo con mi llav#n, + me %ui escaleras suavemente arriba> para mihabitación para no despertar la casa para dormir, pero +o no pod#a contrastar la tranquilidad de la mañana - no romper el silencio del sonido, pero el cantodel pájaros en el jard#n - con el remordimiento apasionada e indignación queromper#a con el d#a. Tal vez los internos de las habitaciones eran tan despiertocomo a m# mismo$ pero la casa en su quietud era justo como lo que sol#a ser cuando llegu& a casa sola de las bolas o los partidos en los d#as %elices

pasados. ansado de que +o era, no pod#a dormir, as# que me %ui al r#o + ten#aun baño$ + al regresar encontró la casa estaba reuniendo para el desa+unotemprano. Bn hogar doloroso que %uera, a pesar de la carga de presión en cadaera en parte uno invisible. Mi padre, dudando de si su empresa podr#a durar todo el d#a$ mi madre, su angustia por mi hermano, ahora con su regimiento enla costa, +a superior a lo que ella sent#a por la desgracia pblica, hab#a bajado,aunque casi no ajustarse a salir de su habitación. Mi hermana lara era lo peor

de todo, porque ella no pod#a dejar de tratar de disimular su inter&s especial enla %lota$ + aunque ten#amos todo adivinado que su corazón se le dio al joventeniente en el buque insignia - el primer buque que bajar - un amor noreclamados no pod#a ser dicho, ni podr#amos e4presar la simpat#a quesentimos por la pobre chica . ue el desa+uno, la ltima comida que hemostenido juntos, pronto se acabó, + mi padre + +o %uimos a la ciudad por un trentemprano, + llegó justo cuando el anuncio %atal de la p&rdida de la %lota setelegra%ió desde ortsmouth.

El pánico + la emoción de ese d#a - cómo los %ondos se redujeron a F?$ la

carrera en el banco + su detención$ la ca#da de la mitad de las casas en laciudad$ cómo el 2obierno emitió una noti%icación de la suspensión del pagoespecie + la licitación de pro+ectos de le+ - esta ltima precaución demasiadotarde para la ma+or#a de las empresas, 2raham G o. en el nmero, quedejaron de pago tan pronto como mi padre llegó a la o%icina$ la llamada a lasarmas, + la respuesta unánime del pa#s - todo esto es la historia que +o nonecesito repetir. Bsted desea o#r hablar de mi propia participación en elnegocio de las veces.Aueno, el voluntariado ha aumentado enormemente de laguerra d#a %ue proclamado, + nuestro regimiento subió en un d#a o dos de su

%uerza habitual de H@@ a cerca de C@@@. ero el stocI de %usiles %uede%iciente. 'os prometieron un suministro adicional en unos pocos d#as, que,sin embargo, nunca recibimos$ + mientras se espera que el regimiento tuvoque ser dividido en dos partes, los reclutas per%oración con los %usiles en lamañana, + nosotros, los veteranos de la tarde. os %racasos + suspensión deltrabajo en este viernes negro arrojaron un inmenso nmero de jóvenes sinempleo, + reclutaron hasta CJ@@ %uerte por el d#a siguiente$ pero lo que %ue eluso de todos estos hombres sin armas< El sábado se anunció que una grancantidad de %usiles de cañón liso en la tienda en la Torre se sirve a losregimientos que aplican para ellos, + una lucha ordinaria tuvo lugar entre los

voluntarios para ellos, + nuestro pueblo se apoderó de un par de cien. ero es posible que casi tan bien ha tratado de aprender ri%le de taladro con una


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escoba, palo como con el viejo bess marrón$ además, no hab#a municiones deánima lisa en el pa#s. Bna suscripción nacional se abrió para la %abricación de%usiles en Airmingham, que se desarrolló hasta un par de millones en dos d#as,

pero, como todo, esto llegó demasiado tarde. ara volver a los voluntarios>campamentos se hab#an %ormado dos semanas antes en *over, Arighton,8arDich, + otros lugares, de regulares + milicias, + la sede de la ma+or partede los regimientos de voluntarios se adjunta a uno u otro de ellos, + losvoluntarios ellos usan para bajar de per%oración en el d#a a d#a, +a que podr#andisponer de tiempo, + el viernes una orden salió que deben ser incorporadosen %orma permanente$ pero los voluntarios metropolitanas todav#a semanten#an sobre ondres como una especie de reserva, hasta que se pudo ver en qu& momento de la invasión tendr#a lugar. Todos nos dijeron que %uera a las

brigadas + divisiones. 'uestra brigada consistió en la cuarta 1o+al 5urre+Milicia, la primera 5urre+ Aatallón 3dministrativo, como se le llamó, en

lapham, los Kmos (oluntarios 5urre+ en 5outhDarI, + de nosotrosmismos$ pero sólo nuestro batallón + la milicia %ueron acuartelados en elmismo lugar, + toda la brigada se hab#a limitado a dos o tres tardes juntos enejercicio brigada en Aushe+ arque antes de la marcha se llevó a cabo.'uestra

brigada pertenec#a a un regimiento de l#nea en !rlanda, + no se unió hasta lamisma mañana llegó la orden. Mientras tanto, durante la quincena previa, elcoronel de la milicia mandado. ero aunque nosotros los voluntarios estabanocupados con nuestro taladro + preparados, los que, como +o, pertenec#a a laso%icinas del gobierno, ten#an más que su%iciente de trabajo de la o%icina ahacer, +a que puede suponer. os empleados voluntarios se les permitió salir de la o%icina a las cuatro, pero el resto se mantuvieron con %uerza en elmostrador hasta bien entrada la noche. edidos al 5eñor-tenientes, a losmagistrados, noti%icaciones, todos los arreglos para la limpieza de las casas detrabajo para hospitales - estas + otras cien cosas ten#an que ser manejados ennuestra o%icina, + hab#a tanto alboroto en el interior como %uera. 9ortunate%u&ramos a ser tan bus+-- las personas que se compadec#an eran los que noten#a nada que hacer. " el domingo 6que era el C? de agosto7 el trabajocontinuó como de costumbre. Tuvimos un des%ile temprano + taladro, + +o%uimos a la ciudad en el tren de las nueve de mi uni%orme, tomando mi ri%le

conmigo en caso de accidentes, + por suerte tambi&n, como se vio despu&s, unabrigo impermeable. uando llegu& a /aterloo hab#a todo tipo de rumores a%lote. Bna %lota se hab#a visto %uera de las llanuras, + algunos de los barcos dee4pedición que se ciernen sobre las costas tra#do la noticia de que hab#a unagran %lotilla de 8arDich, pero nada se pod#a ver desde la orilla, como eltiempo era brumoso. 'aves ligeras del enemigo hab#an tomado + hundidotodos los barcos de pesca que pod#an atrapar, para evitar que la noticia de su

paradero que nos llegan$ pero algunos escaparon durante la noche e in%ormóde que la %ragata inconstante volver a casa de 3m&rica del 'orte, sin ningnconocimiento de lo que hab#a ocurrido, hab#a navegado a la derecha en la %lota

del enemigo + %ue capturado. En la ciudad las tropas estaban preparándose para un movimiento$ los guardias en el cuartel /ellington estaban debajo de


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los brazos, + sus equipajes-carros embalados + redactados en el aseo de avesde jaula.El guardia habitual en los protectores de caballo se hab#a retirado, +celadores + personal-o%iciales iban de aqu# para allá. Todo esto lo vi en elcamino a mi o%icina, donde trabaj& de distancia hasta las doce de la mañana, +luego sentir hambre despu&s de mi desa+uno temprano, %ui a trav&s dearliament 5treet a mi club para conseguir algo de comida. 8ab#a alrededor demedia docena de hombres en el ca%&-habitación, ninguno de los cualessab#a$ pero en un minuto o dos *anvers de la Tesorer#a entrado en un granapuro. *e &l recib# el primer bit de noticias aut&nticas que hab#a tenido esed#a. El enemigo hab#a desembarcado en vigor cerca de 8arDich, + losregimientos metropolitanas %ueron ordenados por all# para re%orzar las tropas+a recogidos en ese barrio$ su regimiento %ue a des%ilar a la una, + que hab#avenido a buscar algo de comer antes de comenzar. Estamos enganchados unalmuerzo apresurado, + nos acaba de dejar el club cuando un mensajero del

Tesoro llegó corriendo al pasillo.

:=h, el 5r. *anvers,: dijo &l, :8e venido a buscar a usted, señor$ el secretariodice que todos los caballeros son buscados en la o%icina, + que usted debe niun %avor de usted va con los regimientos. :

:LEl diablo): -e4clamó *anvers.

:;5abes si esa orden se e4tiende a todas las o%icinas pblicas


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pudiera suceder. Bn tren lleno de soldados de la guardia estaba empezando a2uild%ord. Me dijeron que no se detendr#a ante 5urbiton, +, con varios otrosvoluntarios, corriendo como +o, para %ormar parte de nuestro regimiento,consiguió un lugar en &l. 'o llegamos justo a tiempo, por el regimiento estabamarchando desde 0ingston a la comisar#a. El destino de nuestra brigada era lacosta este. (agones vac#os se elaboraron en el revestimiento, + nuestroregimiento era ir primero. Bna gran multitud se reunió para ver si %uera poco,inclu+endo los reclutas que se hab#an unido durante los ltimos quince d#as, +que se %ormó, con mucho, la ma+or parte de nuestra %uerza. Eran quedarseatrás, + eran sin duda mu+ mucho en el camino +a$ para que todos los o%iciales+ sargentos pertenec#an a la parte activa, no hab#a nadie para mantener ladisciplina entre ellos, + vino el hacinamiento a nuestro alrededor, rompiendolas %ilas + por lo que es di%#cil de conseguir en el tren. 3qu# vi a nuestra nueva

brigada por primera vez. l era un hombre-soldado como, + sin duda sab#a

que su deber, pero &l parec#a nuevo a los voluntarios, + no parec#a saber cómotratar con caballeros soldados. uer#a mucho a correr a casa + mi abrigo + lamochila, que hab#a comprado hace unos d#as, pero tem#a quedarse atrás$unrecluta de buen carácter voluntario a buscarlos para m#, pero &l no hab#aregresado antes de empezar, + comenzó la campaña con un Iit que consiste enun impermeable + una pequeña bolsa de tabaco.

9ue una tremenda contracción en el tren$ para, además de los diez hombressentados, hab#a tres o cuatro personas de pie en cada compartimento + la tardeestaba cerca + sensual, + hab#a muchas paradas en el camino que llevamos

casi una hora + media se arrastra hasta /aterloo . 9ue entre las cinco + las seisde la tarde cuando llegamos all#, + %ue casi siete antes de que nos marchamoshasta la estación de 5horeditch. Todo el lugar se llenó de tiendas +municiones, para ser enviado hacia el este, por lo que amontonamos las armasen la calle + esparcidos a punto de conseguir comida + bebida, de los cuales lama+or#a de nosotros se puso en la necesidad, sobre todo este ltimo, paraalgunos +a estaban sintiendo el peor para el calor + el aplastamiento. Estabaentrando en una taberna con Travers, cuando quien debe subir, pero su bonitaesposa< a ma+or#a de nuestros amigos hab#an pagado sus adioses en la

estación de 5urbiton, pero ella hab#a hecho subir por la carretera en su berlina,con lo que su niño a tener una ltima mirada a papá. Ella tambi&n hab#a tra#doa su mochila + abrigo, +, lo que an era más aceptable, una cesta que contieneaves, la lengua, pan con mantequilla + galletas, + un par de botellas de clarete,--- que lujos tiene precio insistieron en mi intercambio.

Mientras tanto, las horas pasaron. El cuarto 5urre+ Milicia, que hab#amarchado todo el camino desde 0ingston, hab#a llegado, as# como los otroscuerpos de voluntarios$ la estación hab#a sido parcialmente despejado de lastiendas que se gravados$ alguna artiller#a, dos regimientos de milicias, + un

batallón de la l#nea, se hab#an enviado, + nos toca a nosotros empezar hab#anvenido, + largas %ilas de carros %ueron elaborado listo para nosotros$ pero an


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as# nos quedamos en la calle. Es posible que apetece la escena. arec#a quehab#a tanta gente como nunca en ondres, + casi no pod#a moverse por lasmultitudes de espectadores - becarios vendiendo %rutas + comodidades de losvoluntarios, vendedores de periódicos + demás, por no hablar de los ta4is +ómnibus$ mientras celadores + personal-o%iciales %ueron constantementemontando con mensajes. Bna buena parte de los milicianos, + algunos de losnuestros tambi&n, hab#a tenido más que su%iciente para beber$ tal vez un solardiente hab#a contado con el estómago vac#o$ de todos modos, se hicieronmu+ ruidoso. El estruendo, la suciedad + el calor eran indescriptibles. 3s# quela noche avanzaba, + toda la in%ormación a nuestros o%iciales podr#an obtener de la brigada, que parec#a estar actuando bajo otro general, %ue, que lasórdenes hab#an llegado a estar %irmes para el presente. oco a poco la calle sehizo más tranquilo + más %resco. a brigada, que, a modo de un ejemplo,hab#a permanecido durante algunas horas sin salir de su silla de montar, hab#a

conseguido una silla %uera de una tienda, + se sentó en ella asintiendo$ lama+or#a de los hombres estaban acostados o sentados en el pavimento -algunos para dormir, algunos %umadores. En vano hab#a Travers le rogó a suesposa para ir a casa. Ella declaró que, despu&s de haber llegado tan lejos, quese quedar#a + ver el ltimo de nosotros. a berlina hab#a sido despedido deuna calle por caso, +a que bloqueó la carretera$ as# que se sentó en una puerta,ella por &l en la mochila. oco 3rthur, que hab#a estado encantado en el

bullicio + los uni%ormes, + de mu+ buen humor, se convirtió al %in mu+ cruz, +,%inalmente, lloró hasta quedarse dormido en los brazos de su padre, su cabellodorado + un bracito con ho+uelos que pesa sobre su hombro. 3s# %ue en lashoras cansados, hasta que de pronto el conjunto tocó la trompeta, + todos nos

pusimos en marcha. Tenemos que volver a /aterloo. El aterrizaje en el este%ue sólo Aicicleta - as# que corrió el rumor - el verdadero ataque %ue en elsur. ualquier cosa parec#a mejor que la indecisión + la demora, +, cansado si%u&ramos, la marcha de regreso %ue saludado con mucho gusto. 5eñoraTravers, que nos hizo tomar los restos del almuerzo con nosotros, nos dejó a

buscar a su carro$ pequeño 3rthur, que estaba despierto de nuevo, pero mu+ buena + tranquila, en sus brazos.

'o llegamos /aterloo hasta casi la medianoche, + hab#a un poco de retraso enel inicio de nuevo. (arios voluntarios + milicianos regimientos hab#an llegadodesde el norte$ la estación + todos sus accesos estaban abarrotados con loshombres, + los trenes estaban siendo enviados tan rápido como pod#an estar compuestos. *urante todo este tiempo no ha+ noticias que nos hab#a llegadodesde el primer anuncio$pero la emoción + luego despertó +a hab#a %allecido

bajo los e%ectos de la %atiga + la %alta de sueño, + la ma+or#a de nosotros sequedó dormido tan pronto como nos pusimos en marcha. o hice, en todocaso, + me despert& en el tren con parada en eatherhead. 8ab#a un trenvolviendo a la ciudad, + algunas personas que tra#an a las novedades de la

costa. 'o podr#amos, de nuestra parte del tren, o#r lo que dec#an, pero el rumor se hizo pasar desde un carro a otro. El enemigo hab#a desembarcado en vigor


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en /orthing. 5u posición hab#a sido atacado por las tropas del campamentocerca de Arighton, + la acción ser#a renovada por la mañana. os voluntariosse hab#an comportado mu+ bien. Esta era toda la in%ormación que pudimosconseguir. 3s#, entonces, la invasión hab#a llegado por %in. Estaba claro, entodo caso, de lo que se dijo, que el enemigo no se hab#a llevado de vuelta, sinembargo, + debemos estar en el tiempo más probable para tomar parte en lade%ensa. Era el amanecer, cuando el tren se metió en *orIing, porque no hab#ahabido numerosas paradas en el camino$ + aqu# se detuvo por un largo tiempo,+ nos dijeron que salir + estirar a nosotros mismos - una orden gustosamenterespondió a, porque hab#amos estado mu+ estrechamente empacado toda lanoche. a ma+or#a de nosotros, tambi&n, tuvo la oportunidad de hacer undesa+uno temprano %uera de la comida que hab#amos tra#do de 5horeditch. "oten#a los restos de las aves de la señora Travers + un poco de pan envuelto enmi prueba de agua, que compart# con uno o dos menos camaradas de

previsión. udimos ver desde nuestra detención puesto que la l#nea %ue bloqueada con trenes más allá + detrás. *ebe haber sido alrededor de las ochocuando llegamos órdenes de tomar nuestros asientos de nuevo, + el trencomenzó a moverse lentamente hacia 8orsham.8orsham Nunction %ue el puntode ser ocupado - por lo que el rumor se %ue$ pero eso de las diez, cuando ladetención en una pequeña estación a pocas millas por debajo de ella, llegó laorden de abandonar el tren, + nuestra brigada %ormada en la columna en elcamino real. Más allá de nosotros era alguna artiller#a de campo$ + másadelante, as# que nos dijeron por un o%icial de Estado Ma+or, otra brigada, queera hacer una división con los nuestros. *espu&s de más retrasos de la l#neacomenzó a moverse, pero no hacia adelante$ nuestra ruta %ue hacia el noroeste,+ una especie de sospecha de la situación cruzó por mi mente. 8orsham +aestaba ocupado por la guardia 3vanzado- del enemigo, + estábamos a caer denuevo eith omn, + tome una posición que amenaza su %lanco, en caso deque sea para avanzar en 2uild%ord o *orIing. Esto pronto %ue con%irmada por lo que el coronel le dijo el brigadier + pasó por las %ilas$ + ahora, por primeravez, el auge de la artiller#a se acercó en la brisa del sur luz. Enapro4imadamente una hora cesó el %uego. ;u& signi%icaba


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+a que conten#a un gran nmero de hombres de la o%icina del 2obierno quehab#an sido detenidos, como *anvers, para el servicio en la ciudad, + otros noeran mucho más grandes$ pero el regimiento de la milicia era mu+ %uerte, +toda la división, me dijeron, reunió a casi ?.@@@ soldados rasos. udimos ver otras tropas tambi&n en la e4tensión de nuestra división, + podr#a contar un par de campo-bater#as de artiller#a real, además de algunas armas pesadas, que

pertenece a los voluntarios aparentemente, tirados por caballos de tiro. El airemás %resco, el sentido de los nmeros, + la %uerza evidente de la posición quemantuvimos, levantó el ánimo, que, no me avergOenzo de decir, hab#a estadodeprimido toda la mañana. 'o era que no estábamos dispuestos a cerrar con elenemigo, pero que la contra-marcha + detención ominosamente presagiabauna vacilación de propósito en los que ten#an la dirección de losasuntos. 3qu#, en dos d#as los invasores hab#an conseguido más de veintemillas tierra adentro, + nada e%icaz se hab#an hecho para detenerlos. " la

ignorancia en que nosotros, los voluntarios, desde el coronel hacia abajo, semantuvieron de sus movimientos, nos llenó de inquietud. 'o podr#amos, perorepresentar a nosotros mismos al enemigo como llevar a cabo al mismotiempo con %irmeza su esquema bien considerada de ataque, + en contraste connuestra propia incertidumbre de propósito. El mismo silencio con que suavance parec#a estar realizado nos llenó de asombro misteriosa. Mientras tantoavanzaba el d#a, + nos hicimos d&bil por el hambre, por que hab#amos comidonada desde el amanecer. 'o ha+ disposiciones ocurrió, + no hab#a señales deningn o%icial intendencia. arece que cuando estábamos en la estación de/aterloo toda una train%ul de disposiciones se elaboró all#, + nuestro coronel

propuso que uno de los camiones deben ser despegado + unido a nuestro tren, por lo que podr#amos tener algo de comida en la mano$ pero el o%icial almando, un controlador asistente reo que lo llamaban - este departamento decontrol era un asunto novedoso que nos hizo casi tanto daño como el enemigoen el largo plazo - dijo que sus órdenes eran para mantener todas las tiendas

juntos, + que no pod#a emitir ninguna sin la autoridad del je%e de sudepartamento. 3s# que tuvimos que ir %uera. os que ten#an el tabaco %umado--- de hecho no ha+ consuelo como un tubo en tales circunstancias. Elregimiento de milicias, escuch& despu&s, ten#a dos d#as de disposiciones en

sus mochilas$ 9uimos nosotros los voluntarios que no ten#an mochilas, + nada para poner en ellos. *urante todo este tiempo, +o deber#a decir, mientrasestábamos tumbados en la hierba con los brazos apilados, el general, con los

brigadistas + personal, %ue montando acerca lentamente de punto a punto de laorilla de la comn, con vistas a la copa hacia el valle sur. =rdenanzas +o%iciales personal- estaban constantemente +endo + sobre tres no llegaronhasta un camino que conduc#a hacia 8orsham un pequeño cuerpo de lanceros+ un regimiento de +eomanr+, que hab#a, parece, ha sido de antemano, + ahoraelaboraron un corto camino delante de nosotros en la columna de %rente alsur. 5i pudieran ver nada en su %rente no pod#a decir, porque estábamos detrás

de la cresta de la colina a nosotros mismos, + por lo tanto no pod#a mirar haciael valle$ pero poco despu&s el conjunto sonaba. omandantes %ueron llamados


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por el 2eneral, + recibieron unas breves instrucciones$ + la columna comenzóa marchar nuevamente hacia ondres, la milicia de este tiempo que viene

pasado en nuestra brigada. Bn rumor respecto del objeto de esta contra-marcha pronto se e4tendió a trav&s de las %ilas. El enemigo no iba a atacarnosaqu#, pero estaba tratando de convertir la posición en ambos lados, unoapuntando columna para 1eigate, el otro a 3ldershot$ + as# tenemos queretroceder + tomar una posición en *orIing. a l#nea de la gran tiza alcancedeb#a ser de%endido. Bna gran %uerza se concentraba en 2uild%ord, otro en1eigate, + debemos encontrar apo+os en *orIing. El enemigo se esperaba enestas posiciones. Tal es, la medida en que nosotros, los soldados podr#an llegar a los hechos, que iba a ser el plan de operaciones. 3bajo de la colina, por lotanto, nos marchamos. 3 partir de uno o dos puntos que pudi&ramos tomar una

breve vista del %errocarril en el valle que va desde *orIing a 8orsham. oshombres de rojo estaban trabajando sobre ella aqu# + allá.Ellos %ueron los

!ngenieros 1eales, dijo alguien, rompiendo la l#nea. En marchamos. El polvo parec#a peor que nunca. En una aldea a trav&s del cual pasamos - no recuerdoel nombre ahora - hab#a una bomba en el green. 3qu# nos detuvimos + ten#aun buen trago$ + pasando por una gran %inca, la esposa del granjero + dos otres de sus doncellas se situó en la puerta + nos entregó las corazonadas de pan+ queso de algunas canastas. Tengo la participación de un poco, pero debehaber sido alcanzado antes la parte in%erior de las cestas de la buena mujer. 'oes una cosa era que se ten#a hasta que llegamos a *orIing eso de las seis$ dehecho la ma+or#a de las barracas apareció +a desertaron. 3l llegar all# nosquedamos tirados en la calle, + justo estaba en%rente una panader#a. 'uestroscompañeros pidieron permiso al principio por dos o tres para entrar + comprar algunos panes, pero pronto otros comenzaron a desprenderse + gente en latienda, + al %inal una lucha normal tuvieron lugar. 5i hubiera habido cualquier orden conservado, + una distribución regular dispuestos, ellos sin duda hansido lo su%icientemente estable, pero el hambre hace que los hombresego#stas$ cada hombre sintió que su detención tras har#a ningn bien - &lsimplemente perder su parte$ por lo que terminó en casi todo el regimiento deunirse en el golpeo, + la tienda %ue absuelto en un par de minutos$ mientrasque para el pago, usted no podr#a conseguir la mano en el bolsillo de la

aglomeración. El coronel trató en vano de detener la %ila$ algunos de loso%iciales eran tan malos como los hombres. Nusto en ese momento un o%icialdel Estado Ma+or cabalgó por$ apenas pod#a dar paso a la multitud, + %ueempujado contra bastante grosera, + en una pasión que se llama a nosotros acomportarse adecuadamente, como soldados, + no como una parcela deroughs. :=h, un golpe que, gobernador,: dijo *icI /aIe, :usted no estáagoing interponerse entre un pobre cala + su comida.: /aIe era un abogadoarticulado +, como dec#amos en aquellos d#as, un tipo joven + descarado,aunque un compañero a%able su%iciente. En este discurso, que %ue seguido por algunos más observaciones de la clase de los que le rodeaban, el o%icial de

Estado Ma+or se convirtió en más %urioso todav#a.:=rdenada:, e4clamó a la pro%esión a caballo detrás de &l, :tomar ese hombre a la provostmarshal. En


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cuanto a usted, señor:, dijo, dirigi&ndose a nuestro coronel, que estaba sentadoen su caballo en silencio con asombro, :si usted no P quiero algunos de sushombres dispararon antes de tiempo, usted + sus %uncionarios preciosos mejor que mantener esta chusma en un poco mejor orden$ : + el pobre *icI, que

parec#a abatido lo su%iciente, sin duda, se han llevado a bajar en la cola decaballo del sargento, si la brigada no hab#a llegado + arreglado las cosas, + nosmarchó a la colina más allá de la ciudad. Este incidente nos hizo tanto enojado+ cabizbajo. 'os molestó al ser tan áspero hablado> al mismo tiempo nossentimos que hab#amos merecido, + estaban avergonzados de la malaconducta. Entonces, tambi&n, ten#amos con%ianza perdida en nuestro coronel,despu&s de la %igura pobres se cortó en el asunto. l era un buen hombre, elcoronel, + mostró como un valiente d#a siguiente$ pero apuntó demasiado enser popular, + no entend#a un poco la %orma de mandar.

ero no ha+ que suponga la escena inmediatamente alrededor era sombr#o> elcampamento era rápido + bullicioso su%iciente. 8ab#amos superado el estr&sde cansancio$ nuestros estómagos estaban llenos$ nos sentimos un entusiasmonatural ante la perspectiva de tener tan poco tiempo para tomar una partecomo los verdaderos de%ensores del pa#s, + nos inspirited a la vista de la gran%uerza que ahora estaba montado. 3 lo largo de las laderas que tendido %uerade la parte trasera de nuestra cordillera, las tropas llegaron marchando -voluntarios, milicia, caballer#a + armas$ &stas, o#, hab#an bajado desde el nortehasta eatherhead la noche anterior, + se hab#an marchado sobre alamanecer. Trenes largos, tambi&n, comenzaron a llegar por el %errocarril a

trav&s de la brecha, una despu&s de la otra, que contiene milicianos +voluntarios, que se trasladaron hasta la cresta a la derecha e izquierda, +tomaron su posición, masivo en su ma+or parte en el pistas que se desarrolló a

partir, + en la parte trasera de donde nos encontrábamos. 3hora %ormamos parte de un cuerpo de ej&rcito, nos dijeron, que consta de tres divisiones, perolo regimientos compusimos las otras dos divisiones que nunca he o#do. Todoeste movimiento que claramente pod#a ver desde nuestra posición, porquehab#amos apresurado sobre nuestro desa+uno, esperando cada minuto quecomenzar#a la batalla, + ahora estaba sentado sobre o en el suelo cerca de

brazos apilados. Temprano en la mañana, tambi&n, vimos un tren mu+ largollegado a lo largo del valle de la dirección de 2uild%ord, llena de casacasrojas. 5e detuvo en la pequeña estación a nuestros pies, + las tropas seapeó. ronto podr#amos distinguir sus pieles de oso. Eran los guardias, queviene a re%orzar esta parte de la l#nea. *ejando a un destacamento de tiradores

para mantener la l#nea del terrapl&n del %errocarril, el cuerpo principal marchócon un paso elástico + con la banda tocando, + elaboró a trav&s del espacio anuestra izquierda, en la prolongación de nuestra l#nea. arec#a haber tres

batallones de ellos, porque ellos %ormaron en ese nmero de columnas aintervalos cortos.


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oco despu&s de esto %ui enviado a Ao4 8ill con un mensaje de nuestrocoronel a coronel de un regimiento de voluntarios apostados all#, para saber siuna ambulancia carro se pudo obtener, como se in%ormó este regimientoestaba bien provisto con el carro, mientras que nosotros eran sin ninguna> mimisión, sin embargo, era intil. ruzando el valle, me encontr& con una escenade gran con%usión en la estación de tren. os trenes segu#an llegando contiendas, municiones, armas + aparatos de todo tipo, que estaban siendodescargados lo más rápido posible$ pero hab#a casi ningn medio de conseguir las cosas. 8ab#a un montón de carros de todo tipo, pero casi no ha+ caballos

para dibujar, + todo el lugar %ue bloqueado por$ mientras que, para agregar a lacon%usión, un &4odo regulares hab#a tenido lugar de la gente de la ciudad, quehab#a sido advertido de que era probable que sea el escenario decombates. 5eñoras + mujeres de todas las clases + edades, + niños, algunoscon paquetes, algunos con las manos vac#as, buscaban lugares en el tren, pero

no apareció nadie en el lugar autorizado para concederlos, + estas pobrescriaturas %ueron empujando su camino hacia arriba + abajo, en vano pidiendoin%ormación + permiso para alejarse. En la multitud observaba nuestrocirujano, que igualmente %ue en busca de una ambulancia de algn tipo> suaparato pro%esional de todo, dijo, consist#a en un caso deinstrumentos. Tambi&n en la multitud me top& con madera, viejo cochero deTravers. 8ab#a sido enviado por su amante a 2uild%ord, porque se supon#a quenuestro regimiento hab#a ido all#, montando el caballo, + cargado con unsuministro de cosas - comida, mantas, +, por supuesto, una carta. Tambi&nhab#a tra#do mi mochila$ pero a 2uild%ord el caballo %ue presionado por eltrabajo de artiller#a, + un recibo para que le hab#a dado a cambio, por lo que sehab#a visto obligado a abandonar todos los paquetes pesados all#, inclu+endola mochila$ pero el anciano %ieles hab#a provocado tantas cosas como &l pod#allevar, + audiencia que debemos encontrar en esta parte, se hab#a acercadotanto cargados de 2uild%ord. *ijo que el lugar estaba lleno de tropas, + que lasalturas estaban alineados con ellos durante todo el tra+ecto entre las dosciudades$ tambi&n, que algunos trenes con heridos hab#an pasado desde lacosta en la noche, a trav&s de 2uild%ord. o conduje %uera a donde estabanuestro regimiento, aliviando el viejo hombre de parte de la carga que se

tambaleaba bajo. a comida enviado no era ahora tan necesaria, pero los platos, cuchillos + vasijas para beber, promet#a ser mu+ til - + Travers, usted puede estar seguro, estaba encantado de conseguir su carta$ mientras que un par de periódicos el anciano hab#a tra#do estaban ansiosamente compitió por todo, incluso en este momento cr#tico, +a que hab#amos o#do ninguna noticiaaut&ntica desde que salimos de ondres el domingo. E incluso a esta distanciade tiempo, aunque +o sólo mir& el periódico, puedo recordar casi las mismas

palabras que le# all#. Eran las dos copias del mismo periódico> el primero, publicado el domingo por la noche, cuando la noticia hab#a llegado delaterrizaje con &4ito en tres puntos, %ue escrita en un tono de desesperación. El

pa#s tiene que con%esar que hab#a sido tomado por sorpresa. El conquistador estar#a satis%echo con la humillación in%ligida por una paz dictada en nuestras


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costas$ que era la clara obligación del 2obierno a aceptar las mejorescondiciones de obtener, + para evitar más derramamiento de sangre + eldesastre, + evitar la ca#da de nuestra tambaleante cr&dito mercantil. a ediciónde la mañana siguiente estaba en un tono mu+ di%erente. 3l parecer, elenemigo hab#a recibido un cheque, para los que estábamos aqu# e4horta a laresistencia. Bna posición ine4pugnable deb#a ser tomada a lo largo de los*oDns, una %uerza se concentraba all# lejos superando en nmero a losinvasores erupción, que, con una l#nea invencible delante de ellos, + el mar detrás, no ten#an ninguna posibilidad de elegir entre la destrucción oentrega. ue no ha+a charla pusilánime de 'egociacion, la lucha debe ser combatido a cabo$ + no puede haber sino una cuestión. !nglaterra, e4pectante

pero tranquilo, espera con con%ianza el resultado del ataque a sus voluntariosine4pugnables. a escritura se me apareció elocuente, sino más bieninconsistente. El mismo periódico dijo que el 2obierno hab#a enviado ?@@

trabajadores de /oolDich, para abrir un arsenal sucursal en Airmingham.

Todo este tiempo que no ten#a nada que hacer, e4cepto para cambiar nuestra posición, lo cual hicimos cada pocos minutos, ahora subiendo la colina máshacia nuestra derecha, ahora teniendo planta más abajo, a nuestra izquierda,como una orden despu&s de que otro %ue derribado el l#nea$ ero el personal-o%iciales galopaban sobre perpetuamente con las órdenes, mientras que elestruendo de la artiller#a, +a que se mov#a de una parte del campo a otrocontinuaron casi sin cesar. or %in toda la l#nea se quedó a las armas, las

bandas golpearon, + el mando de nuestro uerpo 2eneral del Ej&rcito llegaron

cabalgando hacia abajo con su personal. e hab#amos visto varias veces antes,+a que hab#amos estado moviendo con %recuencia acerca de la posicióndurante la mañana$ pero ahora se hizo una especie de inspección %ormal. Eraun hombre alto + delgado, con el pelo largo luz, mu+ bien montado, +mientras se sentaba a su caballo con un asiento erecto, + vino haciendocabriolas por la l#nea, a poca distancia se ve#a como si %uera a ser de cinco +veinte $ pero creo que hab#a atendido a más de cincuenta años, + se hab#ahecho un par de servicios realizados cuando un hombre bastanteviejo. 1ecuerdo que ten#a más decoraciones que no hab#a espacio para en el

pecho de su chaqueta, + llevaba los suspendió como un collar alrededor de sucuello. 3l igual que todos los otros generales, que estaba vestida de azul, conuna de tres picos, sombrero + plumas - un mal plan, pens&, porque los hizomu+ visible. El general se detuvo delante de nuestro batallón, + despu&s deque nos mira desde hace tiempo, hizo un breve discurso> Tuvimos un puestode honor al lado 2uardia de 5u Majestad, + sin mostrar que somos dignos deella, + el nombre de los ingleses. 'o necesitaba, dijo, para ser un general paraver la %ortaleza de nuestra posición$ era ine4pugnable, si se mantienecorrectamente. (amos a esperar hasta que el enemigo estaba bien lat#a, +entonces la palabra se le dar#a ir hacia &l. or encima de todo, ha+ que ser

constante. 3 continuación, se dieron la mano con nuestro coronel, le dimosuna alegr#a, + &l montó en donde los guardias se elaboraron.


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3hora bien, pensamos, la batalla comenzará. ero an no hab#a señales delenemigo$ + el aire, aunque caliente + sensual, comenzó a ser mu+ con%usa, por lo que apenas se pod#a ver la ciudad abajo, + las colinas opuestas %uerasimplemente un borrón con%uso, en el que no ha+ caracter#sticas podr#an ser claramente hechos. *espu&s de un rato, la tensión de los sentimientos quesiguió la dirección del general relajado, + empezamos a sentir menos como sitodo dependiera de mantener a nuestros ri%les %irmemente comprendido> nosdijeron que apilar los brazos de nuevo, + se deja ir por diez + de veinte a lacorriente de abajo para beber. Esta corriente, + todos los setos + los bancos denuestro lado de la misma, se llevaron a cabo por nuestros tiradores, pero laciudad hab#an sido abandonados. a posición parec#a e4celente, e4cepto queel enemigo, cuando llegaron, tendr#a casi mejor portada que nuestroshombres. Mientras +o estaba abajo en el arro+o, una columna salió de laciudad, por lo que para nuestra posición. ensamos por un momento que era el

enemigo, + no se pod#a distinguir el color de los uni%ormes para el polvo$ peroresultó ser nuestra retaguardia, ca+endo detrás de las colinas opuestas quehab#an ocupado la noche anterior. Bn batallón, de los %usiles, se detuvodurante unos minutos a la corriente para dejar los hombres beben, + tuve lacharla de un minuto con un par de los o%iciales. Ellos hab#an %ormado parte dela %uerza que hab#a atacado al enemigo en su primer aterrizaje. o ten#an todoa su manera, dijeron, en un primer momento, + podr#a haber derrotado alenemigo %ácilmente si se hubieran apo+ado adecuadamente$ pero todo %ue maladministrado. os voluntarios llegaron en mu+ plucIil+, dijeron, pero semetieron en la con%usión, + tambi&n lo hizo la milicia, + el ataque %alló congrave p&rdida. 9ue a los heridos de esta %uerza, que hab#a pasado a trav&s de2uild%ord en la noche. os o%iciales pidieron nosotros con entusiasmo acercade los arreglos para la batalla, + cuando nos dijo que los guardias eran lasnicas tropas regulares en esta parte del campo, negaron con la cabezaominosamente.

Mientras hablábamos, un tercer o%icial se acercó$ &l era un hombre morenocon una cara lisa + una manera e4citada curiosidad. :Bstedes son voluntarios,supongo:, dijo, de %orma rápida, el ojo parpadear el tiempo. :Aueno, ahora,

mira aqu#, la mente no quiero herir tus sentimientos, o decir algodesagradable, pero te dir& lo que, si todo lo que los señores eran sólo paravolver, + nos dejan a pelear solo, que ser#a una cosa diabólica bueno.odr#amos hacerlo un acuerdo preciado mejor sin ti, te lo aseguro. 'oqueremos su a+uda, te puedo decir. 'os gustar#a mucho quedarnos solos, te loaseguro. Mente 'o quiero decir nada grosero, pero eso es un hecho:. 8abiendo espetó esta pasión, &l se alejó antes de que nadie pudieraresponder, o los otros o%iciales pudiera detenerlo. 5e disculparon por surudeza, diciendo que su hermano, tambi&n en el regimiento, hab#a sidoasesinado el domingo, + que esta, + el sol, + que marcha, hab#an a%ectado a la

cabeza. os %uncionarios nos dijeron que avanzada la guardia del enemigoestaba cerca, pero que al parecer hab#an estado esperando re%uerzos, +


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probablemente no atacar en vigor hasta el mediod#a. 9ue, sin embargo,comenzó casi tres antes de la batalla. asi hab#amos gastado el sentimiento deesperanza. *urante doce horas si hubi&ramos estado esperando la venidalucha, hasta que por %in parec#a casi como si la invasión no eran sino un malsueño, + el enemigo, hasta ahora no visto por nosotros, no ten#an e4istenciareal. 3s# que ahora las cosas no hab#an sido mu+ di%erentes, pero para losnmeros + por lo que nos hab#an dicho, de una revisión de (oluntarios enArighton *oDns.1ecuerdo que estos pensamientos pasaban por mi mentemientras nos acostamos en grupos sobre la hierba, algunos de %umar, algunosmordisqueando el pan, algunos incluso dormido, cuando el estado apático quehab#a ca#do en %ue repentinamente perturbada por una bala disparada desde elcima de la colina, a nuestra derecha, cerca de la casa grande. Era la primeravez que hab#a o#do nunca una pistola 3rmar despedido, + aunque es hacecincuenta años, el silbido enojado del disparo, +a que dejó el arma está en mis

o#dos ahora. El sonido era mu+ pronto para convertirse en lo su%icientementecomn. Todos nos levantamos de un salto en el in%orme, + ca+ó en casi sin la palabra está dando, agarrando nuestros ri%les con %uerza, + los archivos principales mirando hacia adelante para buscar el enemigo se acerca. Estaarma %ue aparentemente la señal para comenzar, para el %uego ahora nuestras

bater#as abrieron en toda la l#nea. o que ellos estaban disparando al que no pod#a ver, + esto+ seguro de que los artilleros no pod#a ver mucho a s#mismos. es he dicho lo que una neblina hab#a llegado a trav&s del aire desdela mañana, + ahora el humo de los cañones asentado como un manto sobre lacolina, + pronto pude ver poco, pero los hombres en nuestras %ilas, + elcontorno de algunos artilleros en la bater#a elaborado junto a nosotros en la

pendiente a nuestra derecha. Este despido se encendió, dir#a +o, desde hacecasi un par de horas, + todav#a no hubo respuesta. udimos ver a los artilleros- era una tropa de caballos de artiller#a - trabajan lejos como %uria, embestir,carga, + corriendo con los cartuchos, el o%icial al mando de montar lentamentearriba + abajo justo detrás de sus armas, + mirando con su campo de vidrio enla niebla. Bna o dos veces se dejaron de disparar para que su humo despejar,

pero esto no hacer mucho bien.or casi dos horas hizo que esto contine, + node un disparo en la respuesta. 5i una batalla es as#, dijo *icI /aIe, que %ue mi

siguiente archivo a mano, es un trabajo suave, por decir lo menos. as palabras %ueron pronunciadas apenas cuando un ruido de %usiler#a se escuchóen %rente$ nuestros tiradores estaban en &l, + mu+ pronto las balas empezaron acantar sobre nuestras cabezas, + algunos golpearon el suelo a nuestros

pies. 8asta ese momento hab#amos estado en la columna$ que ahora sedesplegaron en l#nea en el suelo asignado a nosotros. *esde el valle o hueco anuestra izquierda corrió un carril de la derecha hasta la colina casi derecho aloeste, oa lo largo de nuestra %rente. Este carril ten#a un banco de espesor deunos cuatro pies de alto, + la ma+or parte del regimiento %ue elaborado trasella$ pero un poco más arriba de la colina el carril tendió de nuevo %uera de la

l#nea, por lo que el derecho del regimiento de aqu# salieron + ocuparon elabierto de hierba de la tierra del parque. El banco hab#a sido cortada en este


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punto que admitir de nuestra entrando + saliendo. 'os hab#an dicho en lamañana para cortar los arbustos en la parte superior del banco, con el %in dehacer que el espacio claro para disparar otra vez, pero no tuvimosherramientas para trabajar con$ 5in embargo, un grupo de zapadores hab#a

bajado + terminó el trabajo. Mi compañ#a estaba a la derecha, + era por lotanto más allá del re%ugio del banco de usar. 3 nuestra derecha una vez más%ue el bater#a de la artiller#a +a mencionado$ luego vino un batallón de la l#nea,a continuación, más armas, + luego una gran masa de milicianos + voluntarios+ unos cuantos l#nea hasta la casa grande. 3l menos esta %ue la orden antes deque comenzara el tiroteo$ despu&s de eso no s& qu& cambios se llevó a cabo.

" ahora la artiller#a enemiga comenzó a abrir$ donde se publicaron sus armasno pod#amos ver, pero empezamos a escuchar el torrente de las conchas sobrenuestras cabezas, + de la e4plosión, +a que estallaron poco más allá. " ahora

lo que sucedió realmente puedo apenas decirle. 3 veces, cuando intentorecordar la escena, parece como si duró sólo unos pocos minutos$ sinembargo, +o s&, +a que estaba en el suelo, pens& que las horas nunca pasarán,mientras ve#amos los artilleros sigue surcando su tarea, a disparar contra elenemigo invisible, sin detenerse por un momento, e4cepto cuando de vez encuando un golpe sordo har#a ser escuchado + un hombre caiga, luego tres ocuatro de sus camaradas que llevarlo a la parte trasera. El capitán no montabaarriba + abajo$ lo que hab#a sido de &l no s&. *os de las armas dejaron dedisparar durante un tiempo$ que hab#an conseguido heridos de alguna manera,+ hasta montó una artiller#a general. reo que lo veo ahora, un hombre mu+

guapo, de rasgos rectos + un bigote oscuro, el pecho cubierto de medallas. lapareció en una gran rabia por las armas de %uego de parada.

:;ui&n manda esta bater#a


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hacia adelante en su rostro. Mir& a mi alrededor + vi lo que hab#a pasado$ undisparo e%ectuado a gran altura, pasando por encima de su cabeza, hab#agolpeado el suelo detrás, casi cortando su muslo apagado. *ebe haber sido la

pelota golpeando su ba+oneta envainada que hizo el ruido. Tres de nosotrosnos llevaron al pobre hombre en la parte trasera, con di%icultad para lae4tremidad destrozada$ pero estaba casi muerto de la p&rdida de sangrecuando llegamos al m&dico, que lo esperaba en una hondonada protegidacerca de dos hundered +ardas en la parte trasera, con otros dos m&dicosvestidos de civil, que hab#a venido a a+udar. 'os desposited nuestra carga +volvimos a la delantera. obre /aIe era razonable cuando lo dejamos, pero al

parecer tambi&n sacudidos por el choque de poder hablar. a madera estabaa+udando all# los m&dicos. agu& más visitas a la parte trasera del mismo tipoantes de la noche hab#a terminado.

Todo este tiempo estábamos tumbados all# para ser disparado en sin devolver un tiro, para nuestros tiradores estaban sosteniendo la l#nea de muros +cerramientos de abajo. 5in embargo, el banco protegida la ma+or#a denosotros, + el brigadier ahora ordenó nuestra compañ#a adecuada, que era alaire libre, para llegar detrás de &l tambi&n$ + no nos echamos unos cuatro de

pro%undidad, las conchas se estrellan + balas silbando sobre nuestras cabezas, pero di%#cilmente un hombre de haber sido a%ectado. 'uestro coronel era, dehecho, el nico e4puesto, para &l montó arriba + abajo del carril a una%ootpace tan %irme como una roca$ pero &l hizo el desmonte ma+or + a+udante,+ se re%ugian detrás de la cobertura, la celebración de sus caballos. Todos

estábamos contentos de verlo tan %resco, + restauramos nuestra con%ianza en&l, que hab#a sido sacudido a+er.

El tiempo pareció interminable mientras ponemos tanto inactivo. 'o podr#amos, por supuesto, a+udar mirando por encima del banco para tratar dever lo que estaba pasando$ pero no hab#a nada que hacer %uera, por ahora unatremenda tormenta, que se hab#a estado acumulando durante todo el d#a, seechó sobre nosotros, + un torrente de lluvia casi cegadora vino abajo, lo queoscurece la vista an más que el humo, mientras que el choque de el trueno +

el resplandor de los relámpagos podr#an ser o#do + visto, incluso por encimadel rugido + el parpadeo de la artiller#a. Bna vez que la niebla levantó, + vi por un minuto un ataque a Ao4 8ill, en el otro lado de la brecha a nuestraizquierda. Era como la escena en un teatro - una cortina de humo todo el año +una clara brecha en el centro, con un brillo repentino de sol de la tarde lailuminación para arriba. a suave pendiente empinada de la colina estaba llenade las %iguras de color azul oscuro del enemigo, a quien ahora ve#a por

primera vez - un contorno irregular en %rente, pero mu+ sólido en la partetrasera> el cuerpo entero se mov#a hacia adelante por ajustes + aperturas, loshombres disparar + avanzar, los o%iciales agitando sus espadas, las columnas

de cerrar + hacer gradualmente. 'uestro pueblo estaban casi ocultos por lamaleza en la parte superior, de donde el humo + el %uego se pod#an ver de


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proceder> en la actualidad a partir de estos arbustos en la cresta salió una l#nearoja, + se lanzó por la cima de la colina, una llama de eructos %uego desde la

parte %rontal a medida que avanzaba. El enemigo vaciló, dio paso, +%inalmente regresó corriendo entre la multitud con%undida por lacolina. Entonces la niebla cubr#a la escena, pero la visión de este espl&ndidocargo era inspirador, + +o esperaba que debemos mostrar la misma %rialdad ala hora de nuestro turno. 9ue en esta &poca que nuestros tiradoresretrocedieron, un buen muchos heridos, algunos cojeando por s# mismos, otrosa+udaron. El cuerpo principal se retiró en orden mu+ justo, deteniendo a dar lavuelta + el %uego$ pudimos ver a un o%icial de la guardia montada a caballoarriba + abajo animándoles a ser constante. 3hora llegó nuestro turno. *uranteunos minutos, no vimos nada, pero un ruido de las balas vinieron a trav&s dela lluvia + la niebla, en su ma+or#a, sin embargo, que pasa sobre el

banco. omenzamos a disparar en respuesta, intensi%icando contra el banco al

%uego, + agachándose para cargar$ pero nuestra brigada importante cabalgócon una orden, + la palabra se hizo pasar a trav&s de los hombres para reservar nuestro %uego. En mu+ pocos momentos que debe haber sido que, cuando se leordenó ponerse de pie, pudimos ver los picos de 8elmet + luego las %iguras delos tiradores como vinieron en> muchos de ellos no parec#a ser, cinco o seis de

pro%undidad ! debe decir, pero con el %in %lojo, cada hombre parando paraapuntar + disparar, + luego viene un poco hacia delante. Nusto en ese momentoel brigadier ca+ó a caballo por el sendero. :3hora, pues, señores, les dancaliente): &l lloró$+ el %uego inmediato que hicimos, lo más rápido que nunca

pudimos. Bna tormenta per%ecta de balas parec#a estar volando sobre nosotrostambi&n, + +o pensaba que cada momento debe ser el ltimo$ huida parec#aimposible, pero no vio a nadie ca#da, pues estaba demasiado ocupado, +tambi&n lo eran todos, a mirar a la derecha oa la izquierda, pero cargado +disparado tan rápido como pudimos. ;or cuánto tiempo esto se prolongó +ono s& - no podr#a haber sido durante mucho tiempo$ ninguna de las partes

podr#a haber durado muchos minutos bajo un %uego tal, pero terminó por elenemigo cae gradualmente, + tan pronto como lo vimos nos planteó un grangrito, + algunos de nosotros saltó a la orilla para darles a nuestros tiros dedespedida . *e repente, el orden %ue aprobada por la l#nea de cesar el %uego, +

pronto descubrió la causa$ un batallón de la 2uardia estaba cobrandooblicuamente a trav&s de nuestra izquierda a trav&s de nuestra %rente. Era,supongo, su ataque de %lanco tanto como nuestro %uego que se hab#a vuelto elenemigo$ + %ue una espl&ndida vista a ver su l#nea constante a medida queavanzaban lentamente por el c&sped suave debajo de nosotros, disparando a su

paso, pero tan %irme como si en un des%ile.'os sentimos una gran alegr#a eneste momento$ parec#a que se ganó la batalla. En ese momento alguien llamó a

buscar a los heridos, + por primera vez me volvió a mirar hacia abajo la %ila alo largo del carril. Entonces me di cuenta de que no hab#amos golpeado volver al ataque sin p&rdida. !nmediatamente antes de que me acost& Aob aD%ord de

mi o%icina, muerto en la espalda de un balazo en la %rente, su mano todav#aagarrando su ri%le. 3 cada paso era algn amigo o conocido muertos o heridos,


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+ unos pasos por el camino me encontr& Travers, sentado con la espaldaapo+ada en el banco. Bna pelota hab#a pasado por los pulmones + la sangresal#a de su boca. "o le estaba levantando, pero el grito de agon#a que me diome detuve. Entonces me di cuenta de que este no era su nica herida$ su muslo%ue aplastado por una bala 6que debe haberle golpeado cuando está de pie enla orilla7, + la sangre corriendo por mezclado en un charco de barro con elagua de la lluvia debajo de &l. Todav#a no pod#a ser dejado aqu#, as#,levantándolo, as# que pude, me lo llev& a trav&s de la puerta que conduc#a%uera del carril en la parte posterior para que nuestro hospital del campoestaba en la parte trasera. El movimiento debe haberle causado terrible agon#a,

porque no pod#a soportar el muslo roto, + &l no pod#a contener sus gemidos,valiente compañero aunque era$ pero como me lo llev& a todo lo que no puedoentender, porque &l era un hombre mucho más grande que +o$ pero no mehab#a ido mu+ lejos, uno de una corriente de nuestros semejantes, todos en el

mismo recado, cuando un bandsman + /ood me conocieron, tra+endo unobstáculo como una camilla, + en esta nos lo puso. Madera tuvo el tiempo justo para decirme que hab#a conseguido un carro en el hueco, + se es%orzará para despegar su amo a la vez a 0ingston, cuando un o%icial de Estado Ma+or cabalgó hasta nos llaman a las %ilas. :1ealmente no se debe rezagarse de estamanera, señores:, dijo$ :orar mantener sus %ilas.: :ero no podemos dejar nuestro herido para ser hollado + morir:, gritó uno de nuestrossemejantes. :Aatir al enemigo primero, señor:, respondió. :5eñores, qu&,rezar, se unen a sus regimientos, o será una turba regular.: " sin duda no hablódemasiado pronto$porque además de nuestros compañeros rezagados en la

parte trasera, un montón de voluntarios de los regimientos de reserva estabancorriendo hacia adelante para a+udar, hasta que todo el suelo estaba salpicadode grupos de hombres. Me apresur& a mi puesto, pero +o ten#a apenas tiempo

para darse cuenta de que todo el terreno en nuestra retaguardia estaba ocupada por una espesa masa de tropas, mucho más numerosos que en la mañana, +una columna se mov#a hacia abajo a la izquierda de nuestra l#nea , al sueloantes de poder de los guardias. *urante todo este tiempo, aunque la %usiler#ahab#a a%lojado, la artiller#a del %uego parec#a más pesada que nunca$ lasconchas gritaban cabeza o estallan alrededor$ + con%ieso a sentir un alivio al

volver al re%ugio acogedor del carril. Mirando por encima del banco, me dicuenta por primera vez la ejecución espantosa nuestro %uego hab#a creado. Elespacio en %rente estaba densamente sembrado de muertos + gravementeherido, + más allá de los cuerpos de los enemigos ca#dos simplemente podr#aser visto - porque estaba recibiendo ahora la oscuridad - las pieles de oso +chaquetas rojas de nuestros propios guardias galantes dispersas sobre el

pendiente, + marcando la l#nea de su avance victorioso. ero apenas un minuto podr#a haber pasado en busca de este modo sobre el campo, cuando nuestra brigada importante se produjo en movimiento por el sendero a pie 6supongoque su caballo hab#a recibido un disparo7, llorando, :5tand a sus brazos, los

voluntarios) (an a venir de nuevo :$ + nos encontramos por segunda vez participan en una %usiler#a-%uego caliente. El tiempo que pasó no puedo ahora


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recordar, pero podr#amos distinguir claramente la l#nea gruesa dehostigadores, unos sesenta pasos de distancia, + montado o%iciales entreellos$ + parec#a estar bien mantenido a ra+a, porque estaban mu+ e4puestos anuestro %uego, mientras estábamos protegidos casi hasta los hombros, cuando- no s& cómo - me convert# sensata que algo hab#a salido mal. :5omosllevados por el %lanco): gritó alguien$ + mirando por la izquierda,e%ectivamente hubo %iguras oscuras que saltan sobre el banco en el carril +disparando a lo largo de nuestra l#nea. os voluntarios en reserva, que hab#anvenido a ocupar el lugar de los 2uardias, deben haber dado paso en este

punto$ tiradores del enemigo hab#an conseguido a trav&s de nuestra l#nea, + sevolvió nuestro %lanco izquierdo. ómo el siguiente movimiento se produjo no

puedo recordar, o si %ue sin órdenes, pero en poco tiempo nos encontramos%uera del carril, + redactado en una l#nea stranggling unas treinta +ardas en

parte trasera de la misma - en nuestro e4tremo, es decir, el otro %lanco hab#a

vuelto bastante más --- + el enemigo se recubre la cobertura, + el nmero deellos que pasa una + %ormar a nuestro lado. Más allá de nuestra izquierda unamasa con%usa estaban en retirada, disparando a su paso, seguido por la l#neade avance del enemigo. 'os quedamos en este camino para un espacio corto,disparando al azar tan rápido como pudimos. 'uestro coronel + ma+or debenhaber sido disparado, porque no hab#a nadie para dar una orden, cuandoalguien a caballo gritó desde atrás - reo que debe haber sido el brigadier -):3hora, entonces, los voluntarios dan un británico, animar, e ir a ellos - acargo : +, con un grito, nos precipitamos en el enemigo. 3lgunos de elloscorrió, algunos dejaron de reunirse con nosotros, + por un momento %ue unaverdadera lucha cuerpo a cuerpo. 5ent# un pinchazo agudo en la pierna,mientras conduc#a mi derecho de ba+oneta a trav&s del hombre %rente am#. on%ieso err& mis ojos, porque acabo de recibir una visión del pobredesgraciado como &l ca+ó hacia atrás, con los ojos a partir de su cabeza, +,salvaje si %u&ramos, la vista era casi demasiado horrible de ver. ero la luchahab#a terminado en un segundo, + que se hab#a despejado el suelo otra vezhasta que la cobertura trasera del carril. 5i hubi&ramos ido, creo que

podr#amos haber recuperado el carril tambi&n, pero ahora estábamos todos%uera de servicio$ no hab#a nadie para decir lo que ha+ que hacer$ el enemigo

comenzó a alinear el seto + abrir %uego, + ellos corr#an delante de nuestraizquierda$ + cómo %ue que no lo s&, pero nos encontramos ca+endo de nuevohacia nuestra derecha trasera, escasa cualquier apariencia de una l#nea quequeda, + los voluntarios que hab#an dado %orma a nuestra izquierda mezcladocon nosotros, + añadiendo a la con%usión. "a era casi de noche. En las laderasque nos era retirarse a una gran masa de reservas elaborado encolumnas. 3lgunos de los principales archivos de estos, nos con%undi&ndolocon el enemigo, comenzaron a disparar contra nosotros$ nuestros compañeros,gritando para que se detuvieran, corrieron hacia sus %ilas, + en unos momentostoda la ladera de la colina se convirtió en una escena de con%usión que no

puedo intentar describir, regimientos + destacamentos mezclan en desordenirremediable. a ma+or#a de nosotros, creo +o, se volvió hacia el enemigo +


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disparó lejos nuestros pocos cartuchos restantes$ pero +a era demasiado tarde para tomar punter#a, a%ortunadamente para nosotros, o las armas que elenemigo hab#a tra#do a trav&s de la brecha, + estaban disparando aquemarropa, lo habr#a hecho más daño. 3s# las cosas, pudimos ver un pocomás que los destellos de su %uego. En nuestra con%usión que hab#amosatascado un regimiento de l#nea inmediatamente detrás de nosotros, lo quesupongo que acababa de llegar en el campo, + su coronel + algunos%uncionarios-o%iciales %ueron en vano tratando de hacer un paso por ella, + susgritos a nosotros para marchar en la parte trasera + despejar un camino se o#a

por encima del rugido de los cañones + la babel con%usa de sonido. or %in uno%icial montado se abrió paso a trav&s, seguido de una empresa en secciones,los hombres cepillado pasado con rostros %irmes conjunto, como si en unatarea desesperada$ + el batallón, cuando se hizo claro, apareció deimplementar + avanzar por la pendiente. Tambi&n tengo un vago recuerdo de

ver el trote protectores de vida más allá de la %rente, + empujo en dirección ala ciudad - un ltimo intento desesperado por salvar el d#a-- antes de salir alcampo. 'uestro a+udante, que hab#a se separó de nuestro %lanco delregimiento en la con%usión, ahora se acercó, + se las arregló para guiarnos, o

por lo menos algunos de nosotros, hasta la cima de la colina en la partetrasera, para volver a la %orma , como &l dec#a$ pero nos encontramos con ungran grupo de voluntarios, Miltia + carros, todos corriendo hacia atrás desde ladirección de la casa grande, + estábamos tener en la corriente de una milla almenos antes de que %uera posible detener. or %in, el a+udante nos llevó a unespacio abierto, un poco %uera de la l#nea de los %ugitivos, + ha+ que re%ormólos restos de las empresas. *ici&ndonos que detener, &l se marchó para tratar de obtener las órdenes, + averiguar dónde estaba el resto de nuestra

brigada. *esde este punto, un espolón de tierra alta de salir corriendo de lameseta principal, miró hacia abajo a trav&s de la tenue penumbra en el campode batalla a continuación. 3rtiller#a del %uego an estaba pasando. udimosver los destellos de las armas de %uego en ambos lados, + de vez en cuando un

pro+ectil perdido llegó gritando + estalló cerca de nosotros, pero estábamosmás allá del sonido de %usiler#a. Esto detuvo primero nos dio tiempo para

pensar en lo que hab#a sucedido. El largo d#a de esperanza hab#a sido sucedido

por la emoción de la batalla$ + cuando cada minuto puede ser el ltimo, no pensar mucho acerca de otras personas, ni cuando se en%rentan a otro hombrecon un ri%le que tiene tiempo para considerar si &l o usted es el invasor, o queestán luchando para su hogar + hogares. Todos los combates son mu+

parecidos, sospecho, en cuanto a la con%ianza, una vez que comience. eroahora ten#amos tiempo para la re%le4ión$ + aunque todav#a no comprend#ahasta qu& punto el d#a hab#a ido en contra de nosotros, la incómoda sensaciónde auto-condena debe haber surgido en las mentes de la ma+or#a denosotros$ mientras que, por encima de todo, ahora comenzó a darse cuenta delo que la p&rdida de esta batalla signi%icó para el pa#s.Entonces, tambi&n,

sab#amos que no lo hab#a sido de todos nuestros compañerosheridos. 1eacción, tambi&n, poner en despu&s de la %atiga + la emoción. or


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mi parte, +o hab#a descubierto por primera vez que al lado de la ba+oneta de laherida en la pierna, una bala le hab#a atravesado el brazo izquierdo, justodebajo del hombro, + %uera del hueso. 1ecuerdo que me sent# algo as# comoun golpe justo cuando hemos perdido el camino, pero la herida pasamosdesapercibidos hasta ahora, cuando la hemorragia se hab#a detenido + lacamisa se pegue a la herida.

Esta media hora parec#a una edad, + mientras nos encontrábamos en esta lomael interminable ruido de los hombres + el retumbar de los carros a lo largo delas colinas, además nos contó su propia historia.Todo el ej&rcito estabaca+endo hacia atrás. or %in pudimos discernir el a+udante de montar hastasacarnos de la oscuridad. El ej&rcito %ue a retirarse + tomar una posición sobreEpsom *oDns, dijo$ debemos participar en la marcha, + tratar de encontrar nuestra brigada de la mañana$ + por lo que se convirtió en la multitud de

nuevo, + nos dirigimos a lo mejor que pudimos. Bnos trozos de noticias quenos dieron mientras cabalgaba junto de nuestra sección inicial$ el ej&rcitohab#a celebrado su posición bien por un tiempo, pero el enemigo hab#a al %inatravesado la l#nea entre nosotros + 2uild%ord, as# como en nuestra %rente, +hab#a servido a sus hombres a trav&s del punto ganado, lanzar la l#nea en lacon%usión, + rimer uerpo de Ej&rcito cerca de 2uild%ord tambi&n estabanca+endo hacia atrás para evitar ser desbordado.as tropas regulares estabansosteniendo la parte trasera$ tuvi&ramos que seguir adelante lo más rápido

posible para salir de su camino, + permitirles hacer una retirada ordenada de lamañana. El señor de edad galante ordenando nuestro cuerpo hab#a sido

gravemente herido al principio del d#a, o+ó, + llevado %uera del campo. osguardias hab#an su%rido terriblemente$ la caballer#a del hogar hab#a cabalgado

por los coraceros, pero se hab#a metido en terreno roto + hab#a sido mu+cortado. Tales eran los restos de las noticias transmitidas nuestra columnacansado. ;u& hab#a sido de nuestra ha+ heridos lo sab#a, + nadie le gustahacer. 3s# que trudged sucesivamente. *ebe haber sido la medianoche cuandollegamos a eatherhead. 3qu# dejamos el campo abierto + tomamos a lacarretera, + el bloque convertimos ma+or. 'os abrimos paso dolorosamentelargo$ varios trenes pasaban lentamente por delante a lo largo de la v#a %&rrea

por el borde de la carretera, que contienen los heridos, que supone - como deellos, al menos, al igual que la suerte de ser recogidos. Era de d#a cuandollegamos a Epsom. a noche hab#a sido brillante + claro despu&s de latormenta, con un aire %r#o, que, soplando a trav&s de mi ropa-spa, me helóhasta los huesos. Mi pierna herida estaba r#gido + dolorido, + +o estaba a

punto de caer por el cansancio + el hambre. Tampoco %ueron mis compañerosen mucho mejor caso$ que hab#amos comido nada desde el desa+uno el d#aanterior, + el pan que hab#amos puesto por hab#amos sido arrastrados por latormenta> sólo un poco de pasta se mantuvo en el %ondo de mi bolsa. El tabacoera demasiado hmedo para %umar.En esta di%#cil situación que estábamos

arrastrándose a lo largo, cuando el a+udante nos guió en un campo al lado delcamino para descansar un rato, + nos acostamos agotado en el c&sped


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descuidado. El rollo %ue tomada aqu#, + sólo CQ@ respondió de casi ?@@ presentes en la mañana de la batalla. ;uántos de estos %ueron asesinados +heridos nadie podr#a decir$ pero estaba seguro de que muchos debe haber conseguido separados en la con%usión de la noche. Mientras descansa aqu#,vimos pasar, en la multitud de veh#culos + hombres, un carro cargado contiendas de intendencia, conducido por un hombre en uni%orme. :a comida):-gritó alguien, + una docena de voluntarios se levantaron + rodearon elcarro. El conductor trató de azotar a retirarse$ pero &l %ue sacado de su asiento,+ el contenido de la cesta echado en un instante. Ellos %ueron preservadoscarnes en latas, que nos desgarró con nuestras ba+onetas. a carne hab#a sido

preparado antes, creo$ en todo caso, nos comieron. oco despu&s un generalvino con tres o cuatro personas-o%iciales. 5e detuvo + habló a nuestroa+udante, + luego entró en el campo. :Mis muchachos:, dijo &l, :ser&is a midivisión para la presente> caer en el, + siga el regimiento que ahora está

pasando.: 'os levantamos, ca+ó en las empresas, cada una veintena %uerte, +se volvió una vez más a la corriente en movimiento a lo largo de la carretera$ -destacamentos regimientos P, voluntarios individuales o milicianos, gente delcampo maIing o%%, algunos con paquetes, algunos sin, un pocos en los carros,

pero la ma+or#a a pie$ aqu# + allá carros de tiendas, con hombres sentadosdonde hab#a espacio, otros repletos de soldados heridos. Muchos bloques se

produjeron a partir de los caballos caiga, o carros de romper + la presentaciónde la carretera. En la ciudad la con%usión era an peor, por todas las casas

parec#an llenos de voluntarios + milicianos, heridos o descansando, o estátratando de encontrar comida, + las calles estaban casi nudo en lagarganta. 3lgunos o%iciales %ueron en vano tratando de restablecer el orden,

pero la tarea

La Batalla de Dorking

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