'Jullie kijken te veel naar The Godfather | Volkskrant
2
Ten eerste 8 DE VOLKSKRANT ZATERDAG 5 SEPTEMBER 2015 ‘D aar loopt Francesco Corallo, de machtig- ste casinobaas van Sint Maarten!’ Ju- dith Roumou wijst naar een man in een blauwe broek tot op de knie en een geel Adidas-shirt, die naar de ingang loopt van Starz City Casino. Roumou (40) is de meest gelezen blogger op Sint Maarten: ruim 20 duizend volgers in een land van nog geen 50 duizend inwoners. De kleine, tengere vrouw met lange, dunne vlechtjes schrijft op Facebook over de laatste roddels op het eiland, carnaval en de af- en aan bewegende tropische stormen in het Cari- bisch gebied, maar vooral over de door haar alom gesignaleerde corruptie. Roumou leidt de Volkskrant deze middag rond langs de casino’s. Daarvan zijn er maar liefst vijftien in dit kleinste Caribische landje in het Koninkrijk der Nederlanden, met een oppervlakte vergelijkbaar met Vlieland. Niet alleen Roumou beweert dat de onder- en bovenwereld op Sint Maarten met elkaar verbonden zijn. De Tweede-Kamerleden Ro- nald van Raak (SP) en André Bosman (VVD) zeggen dat er aanwijzingen zijn dat geld wordt witgewassen in de casino’s en dat crimi- neel geld bij de politici in het land terecht komt. Een meerderheid van de Nederlandse Tweede Kamer stemde in april in met hun mo- tie om hiernaar onderzoek te doen. Bosman: ‘Er zijn politici op Sint Maarten die een veel ruimer uitgavenpatroon hebben dan hun inkomsten toelaten. De casino’s ontwij- ken belastingen, de boeken gaan niet open, de controle is beperkt. Het onderzoek is heel sim- pel: follow the money.’ Op Curaçao staat volgende week voormalig premier Gerrit Schotte terecht, die ervan wordt verdacht 200 duizend dollar te hebben aangenomen van Corallo. In ruil zou hij daar- voor een invloedrijke functie krijgen, bij bij- voorbeeld de Centrale Bank. Corallo (55) is een terugkerend onderwerp in de blogs van Roumou, maar ze heeft de ca- sino-ondernemer van Siciliaanse afkomst nog nooit ontmoet. Tot deze middag. ‘Go fuck yourself!’, zegt Corallo als ze op hem afloopt in het ruime, lichte gokpaleis met een vlindermotief in het tapijt. ‘Waarom noem je me de hele tijd een maffiafiguur?’ Tegen de verslaggeefster zegt de casino-ei- genaar: ‘Hoe kan het dat mensen zo’n blogster geloven? Zij is gek, paranoïde. Ze heeft Asper- ger. Ik vraag me af door wie ze wordt betaald.’ ‘Bij mij is het syndroom van Asperger vast- gesteld’, zegt Roumou. ‘Maar ik ben niet gek, zoals mijn tegenstanders zeggen. Ik ben juist als zeer intelligent getest en ik ben goed met computers. Omkoopbaar ben ik niet, ik geef niet om luxe.’ Ondermijnende criminaliteit Inmiddels is er een diplomatieke rel ontstaan tussen de regeringen van Sint Maarten en Ne- derland over de aanpak van de zware crimina- liteit op het eiland. Nederland grijpt in. Begin volgend jaar gaan 55 rechercheurs uit Neder- land naar Sint Maarten om deze ‘ondermij- nende criminaliteit’ te onderzoeken. De Ne- derlandse politiechef Gerard Bouman zou ter plaatse hebben gezegd dat de autoriteiten en de politie van Sint Maarten te corrupt zijn om mee samen te werken. Minister Ronald Plas- terk (Koninkrijksrelaties) heeft vorige week de plooien moeten gladstrijken. Corallo woont sinds zijn zeventiende op Sint Maarten, ‘toen was er nog niets hier’. Hij was nog geen 25 jaar oud toen hij er zijn eerste casino opende. ‘Nu heb ik vijfhonderd men- sen in dienst.’ Alleen al vanwege zijn bijdrage aan de lokale economie vindt hij het onte- recht dat hij steeds als voorbeeld wordt aange- haald van alles wat mis is op Sint Maarten. Voor iemand die nooit interviews geeft, is de getergde casino-ondernemer deze middag behoorlijk spraakzaam. ‘Waarom gaat het zo vaak over Corallo?’, zegt hij, terwijl hij aan een tafel in zijn casino aan een pijpje lurkt dat hem van het roken moet afhelpen. ‘Ik geef geld aan politici, dat doen veel zakenmensen hier.’ Hij bezweert dat hij daarvoor niets terug- verwacht van de machthebbers, bijvoorbeeld dat ze hem ongecontroleerd zijn gang laten gaan. ‘We houden ons aan de regels. De ac- countantsorganisatie KPMG controleert ons.’ En nu, vindt Corallo, reageert Nederland ‘overdreven’. ‘Op geruchten kun je geen agenda bouwen. De Nederlanders doen al twintig jaar onderzoek naar mij en ze hebben nog nooit wat gevonden. Ik ben hier geen geld aan het witwassen.’ Hij schampert: ‘Laat die nieuwe Neder- landse politiemacht maar komen.’ De geschiedenis van de casino’s op Sint Maarten begon in 1975, toen de Siciliaan Don Spadaro naar het toen nog ongerepte eiland kwam, als een van de eerste grote investeer- ders in een nieuw op te bouwen toeristenin- dustrie. In de jaren negentig werd Spadaro met de toenmalige politieke leider Claude Wa- they veroordeeld in een fraudezaak rond de uitbreiding van de luchthaven. Maar het lukte het Openbaar Ministerie (OM) twintig jaar ge- leden niet om de verdenkingen van witwas- sen tegen de zakenman hard te maken. Spadaro bezit nog steeds een aantal casino’s op Sint Maarten, maar hij is inmiddels op leef- tijd. De geschiedenis lijkt zich te herhalen, nu weer een man van Siciliaanse afkomst wordt beschouwd als de machtigste casinobaas van het eiland en eveneens wordt beticht van maf- fiapraktijken. Corallo zucht, wat theatraal. ‘Jullie kijken te veel naar films als The Godfather. Ik heb geen contact met Spadaro. Ik ben Siciliaan, ik heb veel casino’s, het merendeel in Italië, en een paar in het Caribisch gebied. Maar ik ben geen maffiabaas. Er is geen geld te verdienen aan de casino’s op Sint Maarten.’ De casino-ondernemer, die inmiddels de Nederlandse nationaliteit bezit, heeft inder- daad een blanco strafblad. Op Sint Maarten is nooit een zaak tegen hem geweest. De blog- In Sint Maarten zijn onder- en bovenwereld met elkaar verweven. Blogger Judith Roumou schrijft erover en kwam in hechtenis. ‘Ik een maffiafiguur? Go fuck yourself’, reageert casino-ondernemer Francesco Corallo in een ontmoeting. Door Charlotte Huisman Jullie kijken te veel naar The Godfather Judith Roumou en Francesco Corallo
-
Upload
black-lion -
Category
Documents
-
view
9 -
download
3
description
2015 09 05 - 'Jullie kijken te veel naar The Godfather | Volkskrant.pdf
Transcript of 'Jullie kijken te veel naar The Godfather | Volkskrant
Teneerste
8 DE VOLKSKRANT
ZATERDAG 5 SEPTEMBER 2015
‘Daar looptFrancescoCorallo,demachtig-stecasinobaasvanSintMaarten!’ Ju-dithRoumouwijstnaareenmanineenblauwebroektotopdeknieeneengeel
Adidas-shirt,dienaarde inganglooptvanStarzCityCasino.
Roumou(40) isdemeestgelezenbloggeropSintMaarten: ruim20duizendvolgers ineen landvannoggeen50duizendinwoners.Dekleine, tengerevrouwmet lange,dunnevlechtjes schrijftopFacebookoverde laatsteroddelsopheteiland, carnavalendeaf- enaanbewegendetropischestormeninhetCari-bischgebied,maarvooraloverdedoorhaaralomgesignaleerdecorruptie.RoumouleidtdeVolkskrantdezemiddag
rondlangsdecasino’s.Daarvanzijnermaarliefstvijftien inditkleinsteCaribische landjeinhetKoninkrijkderNederlanden,meteenoppervlaktevergelijkbaarmetVlieland.
NietalleenRoumoubeweertdatdeonder-enbovenwereldopSintMaartenmetelkaarverbondenzijn.DeTweede-KamerledenRo-naldvanRaak(SP)enAndréBosman(VVD)zeggendateraanwijzingenzijndatgeldwordtwitgewassen indecasino’sendatcrimi-neelgeldbijdepolitici inhet landterechtkomt.EenmeerderheidvandeNederlandseTweedeKamerstemdeinapril inmethunmo-tieomhiernaaronderzoektedoen.Bosman: ‘ErzijnpoliticiopSintMaartendie
eenveel ruimeruitgavenpatroonhebbendanhuninkomstentoelaten.Decasino’sontwij-kenbelastingen,deboekengaannietopen,decontrole isbeperkt.Hetonderzoek isheel sim-pel: followthemoney.’OpCuraçaostaatvolgendeweekvoormalig
premierGerrit Schotte terecht,dieervanwordtverdacht200duizenddollar tehebbenaangenomenvanCorallo. Inruil zouhijdaar-vooreen invloedrijke functiekrijgen,bijbij-voorbeelddeCentraleBank.
Corallo (55) iseenterugkerendonderwerpindeblogsvanRoumou,maarzeheeftdeca-sino-ondernemervanSiciliaanseafkomstnognooitontmoet. Totdezemiddag.
‘Go fuckyourself!’, zegtCoralloalszeophemafloopt inhet ruime, lichtegokpaleismeteenvlindermotief inhet tapijt. ‘Waaromnoemjemedehele tijdeenmaffiafiguur?’
Tegendeverslaggeefsterzegtdecasino-ei-genaar: ‘Hoekanhetdatmensenzo’nblogstergeloven?Zij isgek,paranoïde.ZeheeftAsper-ger. Ikvraagmeaf doorwiezewordtbetaald.’
‘Bijmij ishet syndroomvanAspergervast-gesteld’, zegtRoumou. ‘Maar ikbennietgek,zoalsmijntegenstanderszeggen. Ikben juistalszeer intelligentgetesten ikbengoedmetcomputers.Omkoopbaarbenikniet, ikgeefnietomluxe.’
Ondermijnende criminaliteit
Inmiddels isereendiplomatiekerelontstaantussenderegeringenvanSintMaartenenNe-derlandoverdeaanpakvandezwarecrimina-liteitopheteiland.Nederlandgrijpt in.Beginvolgendjaargaan55rechercheursuitNeder-landnaarSintMaartenomdeze ‘ondermij-nendecriminaliteit’ teonderzoeken.DeNe-derlandsepolitiechef GerardBoumanzouterplaatsehebbengezegddatdeautoriteitenendepolitievanSintMaartentecorruptzijnommeesamentewerken.MinisterRonaldPlas-terk (Koninkrijksrelaties)heeftvorigeweekdeplooienmoetengladstrijken.
CorallowoontsindszijnzeventiendeopSintMaarten, ‘toenwasernognietshier’.Hijwasnoggeen25 jaaroudtoenhij erzijneerstecasinoopende. ‘Nuhebikvijfhonderdmen-sen indienst.’ Alleenalvanwegezijnbijdrageaande lokaleeconomievindthijhetonte-rechtdathij steedsalsvoorbeeldwordtaange-haaldvanalleswatmis isopSintMaarten.
Voor iemanddienooit interviewsgeeft, isdegetergdecasino-ondernemerdezemiddagbehoorlijk spraakzaam. ‘WaaromgaathetzovaakoverCorallo?’, zegthij, terwijlhij aaneentafel inzijncasinoaaneenpijpje lurktdat
hemvanhetrokenmoetafhelpen. ‘Ikgeefgeldaanpolitici,datdoenveelzakenmensenhier.’
Hijbezweertdathijdaarvoorniets terug-verwachtvandemachthebbers,bijvoorbeelddatzehemongecontroleerdzijngang latengaan. ‘Wehoudenonsaanderegels.Deac-countantsorganisatieKPMGcontroleertons.’
Ennu,vindtCorallo, reageertNederland‘overdreven’. ‘Opgeruchtenkunjegeenagendabouwen.DeNederlandersdoenaltwintig jaaronderzoeknaarmijenzehebbennognooitwatgevonden. Ikbenhiergeengeldaanhetwitwassen.’
Hij schampert: ‘LaatdienieuweNeder-landsepolitiemachtmaarkomen.’
Degeschiedenisvandecasino’sopSintMaartenbegonin 1975, toendeSiciliaanDonSpadaronaarhet toennogongerepteeilandkwam,alseenvandeeerstegrote investeer-ders ineennieuwoptebouwentoeristenin-dustrie. Inde jarennegentigwerdSpadarometdetoenmaligepolitieke leiderClaudeWa-theyveroordeeld ineenfraudezaakronddeuitbreidingvande luchthaven.Maarhet luktehetOpenbaarMinisterie (OM)twintig jaarge-ledennietomdeverdenkingenvanwitwas-sentegendezakenmanhardtemaken.Spadarobezitnogsteedseenaantal casino’s
opSintMaarten,maarhij is inmiddelsop leef-tijd.Degeschiedenis lijktzichteherhalen,nuweereenmanvanSiciliaanseafkomstwordtbeschouwdalsdemachtigstecasinobaasvanheteilandeneveneenswordtbetichtvanmaf-fiapraktijken.Corallozucht,wat theatraal. ‘Julliekijkente
veelnaar filmsals TheGodfather. IkhebgeencontactmetSpadaro. IkbenSiciliaan, ikhebveel casino’s,hetmerendeel in Italië, eneenpaar inhetCaribischgebied.Maar ikbengeenmaffiabaas. Er isgeengeldteverdienenaandecasino’sopSintMaarten.’
Decasino-ondernemer,die inmiddelsdeNederlandsenationaliteitbezit,heeft inder-daadeenblancostrafblad.OpSintMaarten isnooiteenzaaktegenhemgeweest.Deblog-
InSintMaartenzijnonder- enbovenwereldmetelkaarverweven.Blogger JudithRoumouschrijft eroverenkwaminhechtenis.‘Ik eenmaffiafiguur?Gofuckyourself’, reageertcasino-ondernemerFrancescoCorallo ineenontmoeting.
Door Charlotte Huisman
JulliekijkenteveelnaarTheGodfather
Judith Roumou en Francesco Corallo
TeneersteCorruptie op SintMaarten9DE VOLKSKRANT
ZATERDAG 5 SEPTEMBER 2015
CaribischeZee
Atlantische OceaanVS
VENEZUELA
COLOMBIA
CUBA
Sint Maarten
Curaçao
BonaireAruba
0 500 km050915 © de Volkskrant - ib.
Sint MaartensterRoumouwordtwelaangeklaagd.HetOMzegtdat ‘meerderepersonen’aangifte tegenhaarhebbengedaanwegenssmaad, laster,be-lediging,bedreiging,belaging(stalking)enaf-persing, ‘via socialmediaof inpersoon’.Deeersteweekvan juliheeft ze invoorlopigehechtenisdoorgebracht.
Dezeprioriteitenstellingvanhetonderbe-zette justitiëleapparaatverbaastdeKamerle-denBosmanenVanRaak,diehetvoorhaarop-nemen.Bosmantwitterde: ‘Dusalseenrech-teropdrachtgeefteenbelangrijkegeldschie-ter,diedriemiljoendollarheeftgedoneerdaaneenpartij, teonderzoekeninhetkadervanstemmenkoperij,dankostdatwat tijd inverbandmetpersoneelsgebrek.Maareenkri-tischebloggerdieregeringenStatenscherpvolgt,daar iswelalle tijdenmankrachtvoor?’
LokalemachthebbersschilderenRoumouaf alseenvrouwmetpsychischeproblemendiespokenziet.MinisterDennisRichardson(Justitie)vindtdatdetweeKamerledenhetnietgoedzien. ‘Er isnooitbewezendatSintMaartencorrupt is tot indehaarvaten’, zegthij. ‘Erzijnal sinds2001Nederlandsepolitie-mensenvanhetRechercheSamenwerkings-team(RST)actief hier.AlsNederlandsommigecasinobazen alsmaffiosi ziet,waaromhebbenzehendanaldie jaren laten lopen?’
EntegenRoumouliggenerklachtenvan-wege laster, vervolgthij. ‘DanmoethetOMin-grijpen.DatbestaatopSintMaartentrouwensuit louterNederlandseofficierenvan justitie.’
Politiechef PeterDeWittevanhetKorpsSintMaartenbegrijptevenminwaaromdetweeKamerledendezaakvanRoumouaangrijpenomderechtshandhavingopSintMaartentebekritiseren. ‘InNederlandzeggenmensenooktegendepolitiealszewordenaangehou-denvooreenverkeersovertreding: ‘Gaechteboevenvangen.’ Politici zoudenzichnietmetzulkezakenmoetenbemoeien.’
DeWittewas jarenlangpolitiemaninRot-terdam, tothij in2003naardeeilandenver-trok: eerstnaarCuraçao, toennaarAruba,ensindsvijf jaar leidthijhetkorpsSintMaarten,
metruimtweehonderdpolitiemensen.Vol-gendemaandvertrekthij. ‘Ikbenvandeeilan-dengaanhouden’, zegthijopeenterrasaanGreatBay,metuitzichtopdeenormecruiseschependieerdagelijksaanmeren.Hijergertzichaandemanierwaarop inNeder-landoverSintMaartenwordtgesproken. ‘Ie-dereenpraatelkaarnadathethiercorrupt is.’
HetontbreektvolgensheminNederlandaanoogvoordeCaribischewerkelijkheidopSintMaarten,datpassinds 10oktober2010eenautonoomlandisbinnenhetKoninkrijk.‘Webegonnenopnul toen,enkijkwaarwenuzijn.Wehebbenmeerdereonderzoekennaarcorruptie toteengoedeindegebracht.’
DeWitteverteltdaterook inhetkorpseenaantalkeer ‘niet-integergedrag’ isgeconsta-teerd. ‘Daarophebbenwemaatregelengeno-men.HetwilnietzeggendathetkorpsvanSintMaartencorrupt is.’Depolitiechef vertelthoezwaarbeledigdzijnpolitiemensenwarendoorhetuitgesprokenwantrouwenvandeNederlandsepolitiechef Bouman. ‘Indevijfjaardat ikhier leidinggeef, isgeenpolitie-in-formatieverkeerdterechtgekomen’, zegtDeWitte. ‘Wemoetenmetelkaarsamenwerken.’
Kleurige leggingsDuidelijk isdatniet iedereenopheteilanddolisop JudithRoumou.Maar tijdensdeze tochtoverhetheuvelachtige,wat rommeligvolge-bouwdetropischeeilandisooktezienhoeveelmensenhaarsteunen. Inde lange, cen-tralewinkelstraatBackstreet,waarkleurigeleggingswordengeshowdoppaspoppenmetextrarondebillen–het schoonheidsideaal indezeregio–komenvoortdurendmensenhaargroetenendehandschudden. ‘We lezen je,gazodoor’,drukkenzehaarophethart. Eenbreedgeschouderdepolitiemanzegt tegenhaarmeteenflirterigeblik: ‘I likeyourstyle.’
InDiamondsCasino,hartjePhilipsburg,wordtRoumoueven laterhartelijkbegroetdoordeaanwezigecasinocontroleur. ‘Judithdurft tenminstedewaarheidtezeggen’, zegthij. VanmensenzoalshijkrijgtRoumouhaar
informatie,mensendiewelgraaghunhartwillen luchtenoverwatzij zien,maarano-niem,omgeenparia tewordenindekleinege-meenschap.
Decasinocontroleurverteltdathij enzijncollega’s regelmatigwordenbetaalddoordecasinobazen,alsdiehuncasinoopenenbui-tendeopeningstijden. ‘Enals ik ietswil rap-porterenbijmijnchefsdatmeverdachtvoor-komt, zeggendie:Hohee,nietzostreng.Het ishierNederlandniet.’
Inwezendoendecontroleursniets, vathijsamen. ‘Alleentoekijkennaarhoeveelgeld ie-mandalsCoralloweggeeft.Decasino-onder-nemerskopenmensen.Endegewonemensenzijnbangvoordeallerrijkstenenhoudenhunmond.’Gevolg isdatveel casino-controleurszelf aandegokkastengaanspelentijdenshunwerk,of zichziekmelden. ‘IkhoopdatNeder-landgenoegagentenstuurtomdezetoestan-denaantepakken.’
Roumouzegt: ‘Nouhoor jehetookeensvaneenander.’ Zewilweer terugnaarhuis,naarhaarkatenhaarkipRonald-André,genoemdnaarhaarNederlandse ‘beschermheren’. Tothaargroteverdriethebbenhaarhondeneenaantalvanhaaranderekattenhaardetentie-periodenietoverleefd.
Eerstmoetdecasinotourwaardigwordenbeëindigd:metgokken. InCasinoRoyale,hetoudstecasinovanheteilandopMahoBay,waarvliegtuigenspectaculair laagovervlie-gennetvoorhunlanding,kunnennieuwebe-zoekerseenkennismakingsvoucherkrijgen.Hetpapiertjemeteenwaardevantiendollarkanvervolgens ineenvandevelegokkastenwordengestoken.Deklassieke fruitpatronenmet fellekleurenhebbenaantrekkingskracht.Somsvormendecitroenenof druiveneenge-wenst rijtje, enschietde tellereenbeetjeom-hoog.Maarveel snellergaathetbedragom-laag.Binneneenpaarminuten ishetgeldver-dampt.
‘Voelde jehetenthousiasmetoenhetbe-dragomhoogging?’, vraagtRoumoubijdeuitgang. ‘Zoverslavendkangokkenduszijn.’
Casino’s op Sint Maarten... En de controleurs knijpen een oogje toe...Het kleine land telt er vijftien...
Het eiland Sint Maarten bestaat uiteen Nederlands deel in het zuidenen Frans deel in het noorden (Saint-Martin). Het Nederlandse deelmaakte tot 10 oktober 2010 deel uitvan de Nederlandse Antillen, met debenedenwindse eilanden Curaçaoen Bonaire en de andere boven-windse eilanden Saba en Sint Eusta-tius.Aruba had een status aparte.Sint Maarten is op 10 oktober 2010een autonoom land geworden bin-nen het Koninkrijk. Daarom moethet kleine land (oppervlakte 34 vier-kante kilometer) een zelfstandigambtelijk apparaat en eigen institu-ties opbouwen. Er leven in Neder-land grote zorgen over Sint Maarten.Meerdere onderzoeksrapportenconstateren dat het land te weinigdoet om corruptie te bestrijden. Ne-derland stuurt komend jaar 55 re-chercheurs.Als we nu niet ingrijpen,zal de verwevenheid van onder- enbovenwereld Sint Maarten bovenhet hoofd groeien, stellen de Neder-landse politie en het ministerie vanJustitie. Het bestuur van Sint Maar-ten bestrijdt dat het land zo corruptis als Nederland zegt.Ook financieel moet Sint Maartennu van Nederland orde op zakenstellen. De Rijksministerraad heefthet land vrijdag hiertoe een‘aanwij-zing’gegeven. Dat betekent dat SintMaarten snel zijn betalingsachter-standen en andere tekorten moetwegwerken, bij elkaar ruim 100 mil-joen euro.Volgens de Rijksminister-raad heeft Sint Maarten ruim de tijdgekregen om maatregelen te ne-men, maar heeft het land dit on-danks toezeggingen nagelaten.
rijksministerraadIngrijpen noodzakelijk
