Rev Med Hered 16 (3), 2005 199

La historia médico – ocupacional como herramienta de diagnóstico

La historia médico – ocupacional comoherramienta de diagnóstico.Occupational medical history as a diagnostic tool.

GOMERO CUADRA Raúl 1, LLAP YESAN Carlos 1.

1 Médico del Departamento de Medicina del Trabajo de los Hospitales de Southern Perú Copper Corporation.

Las exposiciones ocupacionales contribuyen a lamorbimortalidad de muchas enfermedades a nivelmundial. Sin embargo, las enfermedades ocupacionalescontinúan siendo no reconocidas aunque sonresponsables de 860 000 enfermedades estimadas y60 300 muertes cada año en los Estados Unidos deNorteamérica, según la NIOSH (1). En el Perú existe

muy poca información publicada y la mayoría de ellasconcluyen manifestando la presencia de un subregistrode enfermedades ocupacionales en las todas lasactividades laborales de nuestro medio (2). Contribuyea ello, la falta de entrenamiento médico en elreconocimiento de las enfermedades ocupacionales,debido a que no existe una estandarización en los

SUMMARY

The Occupational History is a part of the Clinical History of patients who documents the conditions ofhealth of the working places and relates risks caused or aggravated by work. It is a condition “sine quanon” that laboral risk must be present in order to development any occupational disease. It is indispensableapply the methodical and complete method of Occupational History. It should ask about the labor life ofthe patient and recognizes the possible risks in relation to the number of pollutants and to the time (inyears). Therefore, this one is constituted in a diagnostic tool of the physician specialist in OccupationalMedicine. (Rev Med Hered 2005;16:199-201).

KEYWORDS: Occupational History, diagnostic tool, occupational disease.

RESUMEN

La Historia Ocupacional es una parte de la Historia Clínica del paciente que documenta las condiciones de salubridadde los puestos de trabajo desempeñados por él y relaciona la existencia de riesgos ocasionados o agravados por eltrabajo que puedan devenir en enfermedades ocupacionales. Es una condición “sine qua non” la exposición adeterminado riesgo para que sea posible la existencia de una enfermedad ocupacional. Para ello es imprescindible laconsignación metódica y completa de la vida laboral del paciente que reconozca los posibles riesgos en relación alnúmero de contaminantes y al tiempo (en años) de exposición a cada uno de los mismos. Por lo tanto, esta seconstituye en una herramienta diagnóstica propia del médico especialista en Medicina Ocupacional. (Rev Med Hered2005;16:199-201).

PALABRAS CLAVE: Historia ocupacional, herramienta diagnóstica, enfermedades ocupacionales

CONTRIBUCION ESPECIAL

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Gomero R. et al

diagnósticos de las mismas, lo que no permite llevarun registro acertado.

La historia médico ocupacional es un componentede la historia médica clínica integral, que dirige suentrevista a la historia laboral del individuo y la relaciónde su salud con la existencia de riesgos derivados delambiente laboral (3). Por lo tanto, hace énfasis en ladetección de las enfermedades ocupacionales, así comouna explicación de los accidentes laborales desde elpunto de vista de la salud. Su adecuada implementaciónen programas de vigilancia epidemiológica es inherentea la práctica del profesional de salud.

Esta es una herramienta imprescindible del médicoocupacional o del trabajo, cuya habilidad en suaplicación permitirá obtener información sobre lapatología laboral del trabajador. La patología laboral nopuede existir jamás sin la exposición adecuada, sin elriesgo preciso derivado incuestionablemente del áreade trabajo.

En 1882 cuando Bernardo Ramazzini, padre de laMedicina Ocupacional, después de egresar de laUniversidad de Módena en Italia, se centró en lasenfermedades del trabajador, visitando los lugares detrabajo, observando actividades del trabajador ydiscutiendo su enfermedad. Es así que en su libro “DeMorbis Artificum Diatriba”, escribió “He notado apanaderos con las manos hinchadas y dolorosas, dehecho las manos de todos estos trabajadores se espesanmucho por la presión constante de amasar la pasta”(4). De éstas líneas concluimos que el redactor de lahistoria médico ocupacional debe “ver” exactamenteal trabajador en su puesto de trabajo, a través del mismorelato, imaginándolo hasta conseguir verlo con totalclaridad (5). Es vital para poder desarrollar esta cualidadque el profesional médico pueda tener experiencia “decampo”, es decir, conocer diferentes actividadesindustriales, ya que ello permitirá conocer o extrapolarpuestos de trabajo diversos, además de permitirlerelacionar con el lenguaje técnico propio de las diversasactividades industriales. Por lo tanto, la formación enaulas de carácter teórico, pueden perder credibilidaden la elaboración de la historia médico ocupacional porparte del profesional médico.

Según lo referido, la historia ocupacional puedeconvertirse en vital para el diagnóstico apropiado, asícomo explicar la mala evolución en la terapéutica delpaciente ambulatorio (6).

Existe un grupo de preguntas estandarizadas parapoder decidir confeccionar la historia ocupacional quepuede servir de guía. Este es el método reconocido

más importante en la actualidad (7). Este grupo depreguntas son:1. ¿Qué tipo de trabajo realiza Ud.?2. ¿Cree Ud. que los problemas de su salud se relacionancon su trabajo?3. ¿Son sus síntomas diferentes en su trabajo que en elhogar?4. ¿Está o ha estado expuesto a químicos, polvo, metales,radiación, ruido o trabajo repetitivo?5. ¿Existe otros compañeros de trabajo con la mismasintomatología?

Se considera que si una o más respuestas a laspreguntas sugieren que la sintomatología del pacienteesta relacionada con el ambiente laboral, se justifica laelaboración de una historia ocupacional detallada (7).

La asociación de los síntomas en relación al trabajoes crucial para el estudio de la enfermedad ocupacional,por ejemplo, un paciente con “asma” podría referir quesu sintomatología inicia el primer día que ingresa a suturno de trabajo y mejora en el transcurso de lafinalización de los días de su turno, así como en losperiodos de descanso. También podría explicar la malaevolución de su sintomatología a pesar de usar susinhaladores de acuerdo a protocolos vigentes y formaadecuada de uso.

La historia médico ocupacional tiene 2 partesimportantes, la primera dada por la indagación de datosdel trabajo actual o último; y la segunda que abarca losantecedentes laborales (5). Ambas son semejantes ensu constitución, pues toman datos del nombre y de lasactividades industriales de las empresas, altura sobre elnivel del mar, secciones o departamentos donderealizaron su labor, puestos o funciones quedesempeñaron, tiempo que laboraron por cada puestoo función, condiciones ambientales del lugar de trabajoy facilidades de equipo de protección personal. Ademásdebe ayudarse a identificar los principales tipos deexposición asociado a enfermedades clínicas, como porejemplo, gases, substancias corrosivas, polvosorgánicos e inorgánicos, fibras, agentes infecciososinsecticidas y pesticidas, metales y sus humos,solventes, petroquímicos, agentes físicos (ruido,vibración, iluminación, temperaturas extremas) yfactores psicológicos como estrés, burnout, moobing,radiación y campos electromagnéticos, movimientosrepetitivos, etc.

La información referida a las exposicionesextralaborales también se constituye como de relevanciaen la investigación de la sintomatología del paciente, yes una información complementaria a la historiaocupacional. No podemos dejar de lado que la

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exposición al tabaco, por ejemplo, se puede convertiren una exposición aditiva o exponencial con algunosagentes químicos; del mismo modo, las actividadesrecreativas o de entretenimiento pueden constituirseen un riesgo potencial para el desarrollo deenfermedades ocupacionales (7).

La historia ocupacional no debe ser una simpleanotación de datos ciertos o erróneos, referidos por elpaciente, sino un relato cronológico y coordinado dehechos y circunstancias, obtenidos por el médico,basado en un conocimiento pleno de las operaciones yprocesos laborales, de los agentes a los que ha estadoexpuesto, las condiciones anormales de trabajo, y lasmedidas de control para reducir o eliminar los agentescontaminantes del ambiente laboral (8). Esto se explicaporque el trabajador como paciente no siempre conoceacerca de la naturaleza de su puesto de trabajo o lominimiza (6), sobretodo lo relacionado a agentesquímicos que participan en su labor y, menos aun, noreconoce los diferentes riesgos hacia su salud.

Entonces, el rol del médico en la elaboración de lahistoria médico ocupacional no debe ser una actividadpasiva para recopilar datos sino el de intervenirincesantemente en la obtención de informaciónrelevante. A menudo se reúne una cantidad masiva dedatos sin un plan concreto de cómo va a ser utilizadaesta información (9). Se concluye, de lo anterior, quees inherente que el médico ocupacional debe realizarvisitas frecuentes a las diversas industrias para conoceruna amplia variedad de puestos de trabajo, a fin defamiliarizarse con los procesos operativos y, también,administrativos.

Es preocupante que pese a la utilidad demostrada dela historia ocupacional en el diagnóstico de lasenfermedades ocupacionales, aún no se le haya dadola importancia que le corresponde. Existe pocoentrenamiento al respecto en los programas de pre ypost grado. En un estudio realizado en los EstadosUnidos, de 2050 historias, solo el 27,8% teníainformación ocupacional (1). Es por ello que en elPrograma de Residentado Médico en la especialidad de

Medicina Ocupacional y Medio Ambiente de laUniversidad Peruana Cayetano Heredia, uno de losprincipales objetivos es que los residentes obtengan lasdestrezas necesarias para la obtención de una buenahistoria ocupacional como parte de su formación.

Correspondencia:Raúl Gomero CuadraTeléfono: 052766258 anexo 2814-2875Correo electrónico: rgomero@southerperu.com.pe

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

1. Politi B, Arena V, Schwerha J, Sussman N. Occupationalmedical history taking: How are today’s physiciansdoing? A cross-sectional investigations of thefrecuency of occupational history taking byphysicians in a Major US teaching center. J OccupEnviron Med 2004; 46: 550 - 555.

2. Organización Internacional para el Trabajo. El sistemanacional de condiciones de trabajo, seguridad y saludocupacional en la minería. Condiciones de trabajo,seguridad y salud ocupacional en la minería del Perú.Equipo técnico multidisciplinario para los paísesandinos. Organización Internacional para el Trabajo(OIT);2002.

3. Frank A. Approach to the patient with an occupationalor environmentl illnes. Prim Care 2000; 27: 877 – 893.

4. Rammazzini B. Diseases of the workers (De morbisartificum diatriba, 1713). Wright WC, translator. NewYork: Hafner; 1964.

5. Turón J. NTP 84: Redacción de la historia laboral.Barcelona: Centro de investigación y asistenciatécnica.Instituto Nacional de Seguridad e Higiene delTrabajo;1983.

6. Newman L. Occupational illnes. N Eng J Med 1995;333: 1128-1134.

7. Lax M, Grant W, Manetti F, Klein R. Recognizingoccupational disease-taking a effective occupationalhistory. Am Fam Ph 1998;58(4):935-944.

8. Espinoza M. Medicina del trabajo: Desarrollo histórico.IX Curso de capacitación en salud ocupacional paramédicos de empresa;1980.

9. Phillip L. ¿Is there a standardized questionnaire forobtaining an occupational history?. J Occup EnvironMed 1997; 39: 401.

Recibido: 23/04/04Aceptado para publicación: 17/02/05