Vidacristiana I Vidapráctica I GeneralChristian living I Practical lite I General

IS BN· 10 : 0·8297- 4451-7ISB N·13 : 978·0·8297· 4451·4

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VOLUNTAD DE DIOS

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VOLUNTAD DE DIOSCARRY FRiESEN CON J. Ro b i s MAXSON

DEDICADOS A LA EXCELENCIA

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La misión de Editorial Vida es proporcionar los recursos

necesarios a fin de alcanzar a las personas para Jesucristo y

ayudarlas a crecer en su fe.

©2006 Editorial Vida

7500 NW 25th Street, Suite 239

Miami, Florida 33122

Publicado en inglés bajo el título:

Decisian Making and the Will af Gad by Garry Friesen and J. Robin Maxson

©1980, 2004 by Garry Friesen

Published by Multnomah Publishers, Inc.

601 N. Larch Street, Sisters, OR 97759. USA

AH non-English rights are contracted through:

Gospel Literature Intemational

PO Box 4060. Ontario, CA 91761-1003, USA

Traducción: Adriana Tesari

Edición: Elizabeth Fraguela M.

Composición interior: artserv

Diseño de cubierta: Stephen Johnson / Getty Images

Adaptación de cubierta: Good Idea Productions Inc.

Reservados todos los derechos

ISBN 0-8297-4451-7

Categoría: Vida cristiana / Vida práctica / Temas generales

Impreso en Estados Unidos de América

Printed in the United States of America

o6 O7 O8 O9 1 O 1 1 .:. 6 5 4 3 2

A las maravillosas mujeres que honraron mi vida:

Lucille «Muz» Friesen (1924-1991),

Lonie (Friesen) Tucker (1953c1997),

Alice (Timm) Friesen, Cindy (Friesen) Dombrowski,

Barbara (Rosslip) Friesen, Brittany y Erica Friesen

y a la esposa de Robin, Louise Maxxon

sin cuya intervención este hubiera sido un libro mucho más largo.

A los estudiantes de la Universidad Bíblica Multnomah

ya los muchachos de Aslan's How quienes hacen

de la comunión en Cristo una realidad.

A los creyentes de la Iglesia Evangélica Unida Independiente de

Klamath Fans, Oregon, que ayudó en la gestación de este libro.

CONTENIDO'

Prólogo a la primera edición .Prólogo a la edición revisada .Reconocimientos. . . . . . . .Introducción: ¿Valela pena otra mirada?

Parte 1Lo que has escuchado:

Presentación de la postura tradicional

1. Sobre el matrimonio y las misiones2. La postura tradicional: Esbozo . . .

Parte 2El caso de errar al centro del blanco:

Crítica a la postura tradicional

3. ¿Tiene Dios tres voluntades? .4. ¿Enseñan las Escrituras acerca del «centro del blanco»? .5. Más dudas acerca del «centro del blanco» .6. Las sensaciones son solo sensaciones7. La guía del Espíritu Santo. . . . . . .

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12. Dios el único soberano .13. La voluntad soberana de Dios y las decisiones14· Orientación: un modelo bíblico. . . .15. Orientación especial y las decisiones.16. Hacer de algo bueno, algo mejor .17. Una nueva forma de ver.18. Practicar la presencia . . . . . . .

Parte 4Decisiones importantes:

Aplicación del enfoque de la sabiduría

19. Soltería, matrimonio y sabiduría.20. El matrimonio y la sabiduría21. El ministerio y la sabiduría . . . .22. Las misiones y la sabiduría . . . . .23. Vocación, educación y sabiduría ..24. El dar y la sabiduría . . . . . . . . . . . . .25· Sabiduría cuando los cristianos discrepan.26. Hermanos más débiles, fariseos y siervos .

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·340·357

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Parte 3El camino de la sabiduría:

Explicación del enfoque de la sabiduría

8. Tu palabra es verdad. . . . . . . . . . . . . . . . . . .9. La libertad (y responsabilidad) de elegir que Dios da

10. Sabiduría para tomar decisiones . . .11. Más sabiduría para tomar decisiones.

• 115

.136

. 155

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Conclusión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Apéndice uno: Crítica a los libros

acerca de hallar la voluntad de Dios. . . . . . . . . . . . .Apéndice dos: Método sencillo para memorizar las Escrituras .Apéndice tres: Lineamientos para maratones bíblicos .Índice de preguntas frecuentes .Índice de citas bíblicas.Guía de estudio. . . . . . . . . . .

400

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·450·454·458·461

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Prólogo a la primera edición 9---------

PRÓLOGO A LA,PRIMERA EDICIO

Las vacas sagradas dan las mejores hamburguesas, pero la carne puedeser difícil de tragar.

Los cristianos conservan una mitología que, sumada a su teología,da forma y dirige sus vidas. Quizás no haya mito de mayor influencia

que comprender cómo conocer la voluntad de Dios. Deseamos tomar deci­siones correctas porque reconocemos que las decisiones que tomamos danrumbo a nuestra vida y nos hacen ser lo que somos. Escogemos una meta uotra en nuestro camino. Al elegir el trabajo de nuestra vida, el compañero denuestra vida o la universidad, deseamos contar con la orientación de Dios paratomar esas decisiones.

Sin embargo, cuando nos preguntamos: «¿Cómo puedo conocer la volun­tad de Dios]» tal vez estemos formulando una pregunta pagana. En la antigüe­dad, los reyes y los generales consultaban los oráculos para obtener la guía delos dioses para sus planes. Los oráculos guiaban por medio de consejos vagose ilusorios y los adoradores percibían dentro de las enigmáticas respuestas loque su propio presentimiento les decía que debían hacer. Convencidos de quesus planes tenían el sello de aprobación de los dioses, los generales podíanconducir a sus tropas con un valor infundado. No obstante, alrededor del 300

a.C; los oráculos dejaron de existir. Con demasiada frecuencia habían guiadoa sus seguidores a pasmosas derrotas.

Si nos preguntamos: «¿Cómo puedo conocer la voluntad de Dios?», po-

demos estar formulando la pregunta equivocada. Las Escrituras no nos exigenque descubramos la voluntad de Dios para la mayoría de las elecciones de lavida, ni tampoco contamos con pasajes que nos indiquen cómo determinarla.Resulta igualmente significativo que la comunidad cristiana jamás se puso deacuerdo sobre cómo Dios brinda tal revelación especial. Sin embargo, insisti­mos en buscar la voluntad de Dios porque tomar decisiones requiere que pen­semos y nos socava las energías. Procuramos alivio al evadir la responsabilidadde tomar decisiones y nos sentimos menos amenazados desde una posturapasiva en vez de activa cuando de tomar decisiones importantes se trata.

En este libro, el Dr. Garry Friesen insiste en que debemos cambiar lapregunta. En vez de cuestionamos: «¿Cómo hallar la voluntad de Dios?», esmejor preguntarnos: «¿Cómo tomar buenas decisiones?». La respuesta a esapregunta es el objetivo principal de este libro. Si bien el autor cuestiona el en­foque tradicional cristiano para tomar decisiones por considerarlo antibíblicoe impracticable, no se queda allí. Va más allá al brindar principios prácticosy específicos aplicables al tomar las decisiones cotidianas que van desde laselecciones sencillas a los problemas de vital importancia. En el estudio de estaspáginas nos liberaremos de los dos extremos con consecuencias catastróficas:por un lado demora injustificable y vacilación, y por el otro lado juicios im­pulsivos cargados de emoción. En consecuencia, obtenemos la libertad paravivir vidas espiritualmente productivas.

La Biblia no nos da un mapa para la vida sino solo una brújula. A travésde este libro descubrirás cómo la brújula puede guiarte por un territorio queparece ser apabullante.

Haddon W. RobinsonProfesor distinguido de predicación «Harold J. Ockenga»

Seminario Teológico Gordon-Conwell

Pr61ogo 0 10 primero edici6n 9---------

PROLOGO A LA,PRIMERA EDICIO

Las vacas sagradas dan las mejores hamburguesas, pera la carne puedeser dificil de tragar.

Los cristianos conservan una mitologia que, sumada a su teologia,da forma y dirige sus vidas. Quizas no haya mite de mayor influencia

que comprender como conocer la voluntad de Dios. Deseamos tomar deci­siones correctas porque reconocemos que las decisiones que tomamos danrumbo a nuestra vida y nos hacen ser 10 que somos. Escogemos una meta uotra en nuestro camino. Al elegir el trabajo de nuestra vida, el compafiero denuestra vida 0 la universidad, deseamos contar con la orientacion de Dios paratomar esas decisiones.

Sin embargo, cuando nos preguntamos: «~Como puedo conocer la volun­tad de Dios?» tal vez estemos formulando una pregunta pagana. En la antigiie­dad, los reyes y los generales consultaban los oraculos para obtener la guia delos dioses para sus planes. Los oraculos guiaban por medio de consejos vagose ilusorios y los adoradores percibian dentro de las enigmaticas respuestas 10

que su propio presentimiento les decia que debian hacer. Convencidos de quesus planes tenian el sella de aprobacion de los dioses, los generales podianconducir a sus tropas con un valor infundado. No obstante, alrededor del 300

a.c., los oraculos dejaron de existir. Con demasiada frecuencia habian guiadoa sus seguidores a pasmosas derrotas.

Si nos preguntamos: «~Como puedo conocer la voluntad de Dios?», po-

demos estar formulando la pregunta equivocada. Las Escrituras no nos exigenque descubramos la voluntad de Dios para la mayoria de las elecciones de lavida, ni tampoco contamos con pasajes que nos indiquen como determinarla.Resulta igualmente significativo que la comunidad cristiana jamas se puso deacuerdo sobre como Dios brinda tal revelacion especial. Sin embargo, insisti­mos en buscar la voluntad de Dios porque tomar decisiones requiere que pen­semos y nos socava las energias. Procuramos alivio al evadir la responsabilidadde tomar decisiones y nos sentimos menos amenazados desde una posturapasiva en vez de activa cuando de tomar decisiones importantes se trata.

En este libra, el Dr. Garry Friesen insiste en que debemos cambiar lapregunta. En vez de cuestionarnos: «~Como hallar la voluntad de Dios?», esmejor preguntarnos: «~Como tomar buenas decisiones?». La respuesta a esapregunta es el objetivo principal de este libro. Si bien el autor cuestiona el en­foque tradicional cristiano para tomar decisiones por considerarlo antibiblicoe impracticable, no se queda alIi. Va mas alIa al brindar principios practicosy especificos aplicables al tomar las decisiones cotidianas que van desde laselecciones sencillas a los problemas de vital importancia. En el estudio de estaspaginas nos liberaremos de los dos extremos con consecuencias catastroficas:por un lade demora injustificable y vacilacion, y por el otro lade juicios im­pulsivos cargados de emocion. En consecuencia, obtenemos la libertad paravivir vidas espiritualmente productivas.

La Biblia no nos da un mapa para la vida sino solo una brujula. A travesde este libro descubriras como la brujula puede guiarte por un territorio queparece ser apabullante.

Haddon W. RobinsonProfesor distinguido de predicacion «Harold J. Ockenga»

Seminario Teologico Gordon-Conwell

Prólogo a la primera edición 9---------

PRÓLOGO A LA,PRIMERA EDICIO

Las vacas sagradas dan las mejores hamburguesas, pero la carne puedeser difícil de tragar.

Los cristianos conservan una mitología que, sumada a su teología,da forma y dirige sus vidas. Quizás no haya mito de mayor influencia

que comprender cómo conocer la voluntad de Dios. Deseamos tomar deci­siones correctas porque reconocemos que las decisiones que tomamos danrumbo a nuestra vida y nos hacen ser lo que somos. Escogemos una meta uotra en nuestro camino. Al elegir el trabajo de nuestra vida, el compañero denuestra vida o la universidad, deseamos contar con la orientación de Dios paratomar esas decisiones.

Sin embargo, cuando nos preguntamos: «¿Cómo puedo conocer la volun­tad de Dios?» tal vez estemos formulando una pregunta pagana. En la antigüe­dad, los reyes y los generales consultaban los oráculos para obtener la guía delos dioses para sus planes. Los oráculos guiaban por medio de consejos vagose ilusorios y los adoradores percibían dentro de las enigmáticas respuestas loque su propio presentimiento les decía que debían hacer. Convencidos de quesus planes tenían el sello de aprobación de los dioses, los generales podíanconducir a sus tropas con un valor infundado. No obstante, alrededor del 300

a.c., los oráculos dejaron de existir. Con demasiada frecuencia habían guiadoa sus seguidores a pasmosas derrotas.

Si nos preguntamos: «¿Cómo puedo conocer la voluntad de Dios?», po-

demos estar formulando la pregunta equivocada. Las Escrituras no nos exigenque descubramos la voluntad de Dios para la mayoría de las elecciones de lavida, ni tampoco contamos con pasajes que nos indiquen cómo determinarla.Resulta igualmente significativo que la comunidad cristiana jamás se puso deacuerdo sobre cómo Dios brinda tal revelación especial. Sin embargo, insisti­mos en buscar la voluntad de Dios porque tomar decisiones requiere que pen­semos y nos socava las energías. Procuramos alivio al evadir la responsabilidadde tomar decisiones y nos sentimos menos amenazados desde una posturapasiva en vez de activa cuando de tomar decisiones importantes se trata.

En este libro, el Dr. Garry Friesen insiste en que debemos cambiar lapregunta. En vez de cuestionamos: «¿Cómo hallar la voluntad de Dios?», esmejor preguntarnos: «¿Cómo tomar buenas decisiones?». La respuesta a esapregunta es el objetivo principal de este libro. Si bien el autor cuestiona el en­foque tradicional cristiano para tomar decisiones por considerarlo antibíblicoe impracticable, no se queda allí. Va más allá al brindar principios prácticosy específicos aplicables al tomar las decisiones cotidianas que van desde laselecciones sencillas a los problemas de vital importancia. En el estudio de estaspáginas nos liberaremos de los dos extremos con consecuencias catastróficas:por un lado demora injustificable y vacilación, y por el otro lado juicios im­pulsivos cargados de emoción. En consecuencia, obtenemos la libertad paravivir vidas espiritualmente productivas.

La Biblia no nos da un mapa para la vida sino solo una brújula. A travésde este libro descubrirás cómo la brújula puede guiarte por un territorio queparece ser apabullante.

Haddon W. RobinsonProfesor distinguido de predicación «Harold J. Ockenga»

Seminario Teológico Gordon-Conwell

!,rólogo o lo edición revisado 11

PRÓLOGO A LAEDICiÓN REVISADA

Mi hermano y yo crecimos con los principios de Tus decisiones y lavoluntadde Dioscomo música teológica de fondo en nuestras vidas.Hemos escuchado tantas veces a nuestro padre hablar acerca de to­mar decisiones que podríamos repetir los lineamientos generales a

quien quisiera escucharnos. Y disfrutamos de mostrarle a los amigos nuestrosnombres impresos en el «libro de papá» (como ejemplos de las bendicionesmatrimoniales) .

Ninguno de los dos leyó el libro hasta que ingresamos a la universidad ynos encontramos por primera vez rodeados de jóvenes cristianos pensantes yenfrentamos las miles de decisiones importantes que condicionarían el restode nuestra vida. ¿Qué asignatura me convendría elegir? ¿Qué carrera deboseguir? ¿Me casaré? Y de ser así, ¿con quién y cuándo? Si bien Mike y yo noteníamos mayores certezas que nuestros compañeros en cuanto a las respues­tas a semejantes interrogantes, notamos que con frecuencia estábamos muchomenos preocupados al respecto, porque el paradigma teológico que recogimosnos libró del temor de perdernos la voluntad particular de Dios para noso­tros. Entonces muchas veces nos hallamos en el comedor de la escuela, en lacafetería y en los pabellones explicando los conceptos básicos de la crítica a laidea de que Dios tiene una voluntad individual y secreta para cada creyente yque nuestra tarea es descubrirla. Además, describíamos la libertad y la respon­sabilidad de cada uno al hacer sabias elecciones en nuestra vida. Al aprender

a dar respuesta a los sesudos cuestionamientos e interrogantes de nuestroscompañeros, obtuvimos una comprensión más clara y un reconocimiento re­novado acerca del enfoque de tomar decisiones que era para nosotros comouna segunda naturaleza.

Al seguir las pisadas del «tío Garry» e ingresar a la escuela de graduados enBiblia y teología, Tus decisiones y la voluntad de Dios consolidó mi confianzatanto en el proceso como en la conclusión acerca de mi decisión vocacional.Gracias a las oraciones en que clamaba por sabiduría y la orientación de sabiosconsejeros, hallé un trabajo que se ajusta a la perfección a mis dones, mi tem­peramento y mis pasiones; y me sentí agradecida también de que Dios en susoberanía me proveyera de oportunidades para lograrlo. Por sobre todo, estoyconvencida de que este trabajo no necesita ser una actividad poco práctica,recluida en una torre de marfil sino que puede producir una diferencia positivaen la vida de las personas. En mi caso, no se trata de una simple convicción teó­rica sino algo que experimenté de primera mano. A través de los años, cada vezque describía los lineamientos generales de Tusdecisiones... a mis amigos, unade las respuestas más comunes ha sido de alegre reconocimiento. Si bien misamigos no necesariamente reconocían los nombres de los autores (en especialel que estaba impreso en letras chicas), casi siempre al menos uno de ellos re­cordaba haber leído el libro y daba fe de que le había dado libertad y confianzapara vivir su vida cristiana con mayor fidelidad. Por lo tanto, Tus decisionesy la voluntad de Dios para mí ha sido el más destacado ejemplo de teologíano como un ejercicio abstracto, sino como una herramienta para equipar al

pueblo de Dios para que aplique la fe en todos los aspectos de la vida.En el inicio de mi carrera como teóloga, me siento agradecida por este

modelo de escritura teológica que glorifica a Dios y sirve a la iglesia. Se tratade una teología profundamente arraigada en la Palabra de Dios: ambiciosaen su alcance, esforzada por hacer justicia al consejo global de las Escriturasy responsable en el enfoque al realizar una cuidadosa exégesis en vez de unasimple enumeración de versículos presentados como sustento. Es además unateología impulsada por el ejercicio y los problemas de la vida cristiana. No esindiferente a las preocupaciones cotidianas de los fieles pero está motivada porla interrogante sumamente práctica de cómo ser fieles a Dios al tomar deci­siones. Creo que estas son las razones principales por las que el presente libroen su primera edición ha sido de mucha ayuda para tantos. Anhelo que estaedición brinde aliento, reflexión y libertad a otra generación de creyentes.

Rachel E. Maxson, Universidad Duke

RECONOCIMIENTO

Q'uedamos encantados cuando Rod Morris aceptó la tarea de ser el re­

visor de la segunda edición, al igual que en la primera. Su periciay espíritu conciliador y moderado han mejorado este libro. Pueden

enviarle cualquier crítica negativa.Agradecemos a Wayne Strickland, Rex Koivisto y al consejo del decano

académico de la Universidad Bíblica Multnomah por concederme un tiempo

sabático para finalizar esta segunda edición.Agradecemos también a la familia que nos apoya: a Bill Friesen, mi padre,

a [oe Dombrowski, a Tom y Vickie Tucker, a Kevin Friesen, a Doug y Deídre

Timm y a Kirk y Gayle [ohnston.Gracias a los creyentes de la Community Bible Fellowship y de la Trinity

Fellowship, incluso el equipo Ichthus, que alimentaron mi fe y me enseñaron a

adorar. Va también mi reconocimiento a Dick y Martha Sleeper y los miem­bros del grupo de lectura Eagle and Childpor haberme infundido el amor por

los buenos libros (espero que este sea uno de ellos).Por su ejemplo al vivir la gran comisión: Norm y Muriel Cook, Ray y Iill

Davis, Swede y Sandi Ekholm, Tom y Bonnie Kopp, [ack y Cheryl Shiflet,

Norm y Linda Víssering, Gary y Pauline Williams, mis héroes en misiones.

Espero que el capítulo sobre misiones aliente a más obreros como estos.Por una larga amistad en Cristo: Mike y Chris Bauslaugh, Ron Frost, Ed

y Kay Klotz, Emi Koe, Glen y Linda Letellier, Gregg y Renee Naslund, Daniel

y Kim Scalberg. Que la relación que tenemos y este libro hablen la verdad en

amor.

Introducción

¿VALE LA PENAOTRA MIRADA?

Vale la pena otra mirada? La respuesta a esa pregunta dependerá, en

• ~arte, de ~uién la for~ula. Al presentar,una edición revisada de unt libro publicado por pnmera vez hace mas de veinte años, reconozco

que me dirijo a dos grupos de lectores. Un grupo es el de quienes jamás

se toparon con el contenido o la perspectiva de este libro. Tal vez un amigote lo recomendó o quizás te sientas intrigado por la presentación que dice ser

una alternativa bíblica a otros libros referidos a la voluntad de Dios. Es proba­

ble que tú seas como los 250.000 lectores de la primera edición que hallaron

razones para explorar un enfoque que difería de las enseñanzas tradicionales

sobre el tema. En tu caso, la pregunta: «¿Vale la pena otra miradar» significa:

«¿Debería considerar otro punto de vista en cuanto a mis decisiones y la vo­

luntad de Diosi» Deseas saber de qué se trata todo esto.

Los que pertenecen al segundo ,grupo de lectores ya conocen la versión

original. Se sienten intrigados de saber si hay alguna alteración en mi pers­

pectiva. Quizás se pregunten si se hará referencia a los interrogantes que les

surgieron luego de leer la primera edición. O quizás desean saber cómo ha

madurado, si lo hizo, el punto de vista de este libro en dos décadas. En su caso,

la pregunta: «¿Valela pena otra mirada?» significa: «¿Debería volver a transitar

el "camino de la sabiduría" para ver si se puede obtener una perspectiva más

profundas» Deseas saber qué hay de nuevo en esta edición.

Pido la paciencia de mis amigos en la audiencia número dos mientras na­

rro a los nuevos lectores cómo se llegó a escribir este libro y le doy un vistazo

de sus puntos principales. Luego revelaré las novedades de esta edición.

La frustración fue la que especialmente motivó la investigación personalque culminó en la escritua de este libro. Como la mayoría de los cristianos

15¿Vale la pena otra_m..:.:..:....ir~ad.:-a:-.? _14

de las iglesias evangélicas, yo había recibido instrucción en cuanto al discer­nimiento de la guía de Dios. Sin embargo, al seguir los pasos normales queme enseñaron, no siempre obtuve la imagen clara que se esperaba que debíamaterializarse. ¿Son los creyentes como ratas de laboratorio relegadas a unintrincado laberinto de decisiones mientras Dios se limita a observar? Por su­puesto que no. Sin embargo, mis esfuerzos por aplicar la enseñanza tradicionalsolo generó confusión.

Mi seria búsqueda de respuestas comenzó cuando estaba por terminar elcolegio secundario. Apenas ingresé en la vida adulta tuve que tomar la decisiónde dónde pasaría los cuatro años formativos de la universidad. Un año antesdel momento decisivo, había circunscripto mi elección a dos universidades.Una estaba en Detroit y la otra en Arkansas (la Universidad Iohn Brown).¿Cuál sería la voluntad de Dios? A decir verdad, parecían las dos iguales. Concuidado y en oración seguí los pasos que me habían enseñado. Sin embargo,la evaluación de lascircunstancias, los principios escriturales, las impresionesinternas y la opinión de los consejeros no limitaron de manera certera midecisión por una única opción que fuera la perfecta.

Jamás me impulsaron a que colocara un «vellón» circunstancial a menos .,que los otros métodos fallaran. No obstante, los doce meses ya se habían re­ducido a dos semanas y debía hacer algo. Recurrí a un vellón: «Lepreguntaréa mi padre qué ofrecimiento laboral piensa que debo aceptar antes de ingresara la universidad», pensé. «Siél responde: "negocio de radiadores" iré a la [ohnBrown, y si dice: "encargado de campamento" asistiré a la Universidad de De­troit», Mi padre no estaba ni enterado de que definiría los siguientes cuatroaños de mi vida al responder una sencilla pregunta. Le pregunté, pensó unosinstantes y luego respondió: «Creo que deberías aceptar el empleo con tu tíoReiny en el negocio de radiadores».

«Muy bien» me dije. «Dios me envía a la universidad Iohn Brown».Estaba conforme con la decisión que había tomado pero la complejidad

y la incertidumbre del proceso eran desconcertantes. Llegué a Arkansas conuna cuestión teológica. ¿Por qué había sido tan difícil descubrir la voluntadde Dios cuando la había buscado con tanta sinceridad? Por otro lado, ¿era estemétodo del «vellón»la manera de sondear la mente de Dios? ¿Sería yo el únicoque no tenía el ciento por ciento de certeza ante cada decisión? Una nuevaposibilidad me sacudió. Quizás mi comprensión de la naturaleza divina fuerabíblicamente deficiente. A lo mejor existía una forma mejor de comprenderla maneraen que Dios orienta.

Durante los siguientes diez años, escudriñé las Escrituras en busca de cla­ves sobre la guía divina. Segunda Timoteo p6-17 me sirvió de aliento: «Toda

la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar ... a fin de que el siervode Dios esté enteramente capacitado para toda buena obra». Una mayor inves­tigación me brindó la información necesaria para mi disertación doctoral. Esematerial se presentó en seminarios y conferencias, y pasó por un refinamientomayor. Por último, cinco años de escribir dieron como resultado la publicaciónde la primera edición de Tus decisiones y la voluntad de Diosen 1980.

Desde entonces, el libro ha sido leído, criticado y cuestionado. Más demil lectores me escribieron. Formularon muy buenas preguntas, tanto los queestaban de acuerdo con el libro como los que decididamente no concordaban.Agudas reflexionesindicaban pasajes que no estaban claros o que requerían unanálisis más profundo. De manera que esta segunda edición se preparó comouna actualización sumamente necesaria, en la que se presenta la misma tesisen cuanto a la orientación de Dios pero creo que con mayor claridad, apoyobíblico adicional y respuestas a las preguntas más frecuentes.

Tusdecisiones y la voluntadde Dios, como muchos libros que lo precedie­ron y siguieron a este, procura aclarar la enseñanza divina acerca de la orienta­ción personal. Difiere con algunos en cuanto a ciertas conclusiones, de modoque lo llaman: «alternativa a la postura tradicional». Muchos de los librospublicados sobre este tema durante las últimas dos décadas siguieron con unmismo enfoque para descubrir la voluntad de Dios. De ahí que la perspectivatradicional de mi juventud continúe propagándose con ciertas mejoras.

Resulta irónico que de mi investigación sobre la historia de esta enseñan­za surja que su origen es relativamente reciente. Parece ser que profesores deBiblia británicos y norteamericanos relacionados con el movimiento Keswickfueron los que desarrollaron lo que se ha convertido en la postura tradicional.Este movimiento surgió de las conferencias de vida espiritual que comenza­ron en 1875en Keswick, Inglaterra, y se propagó por América convirtiéndoseen una fuerza impactante gracias a las misiones mundiales. Debido a estainfluencia, muchos creyentes de todo el mundo recibieron como enseñanzaesta postura tradicional y creen que es la única.

Para mi sorpresa (aunque no fue un impacto), descubrí que el material quese presenta en este libro no era un descubrimiento reciente. Resulta ser quemuchas tradiciones espirituales anteriores a Keswickenseñaron la «perspectivade la sabiduría» que se presenta aquí. De manera que desde una perspectivahistórica, se puede debatir cuál de las posturas es realmente «tradicional». Detodas maneras, lo importante no es definir qué postura apareció primero, sinoque debemos concentrarnos en establecer qué idea expresa mejor la enseñanzade las Escrituras. Este libro procurará criticar de manera imparcial lo que se haconvertido en la postura tradicional para luego ofrecer una alternativa bíblica.

16 TUS DECISIONES Y LA YOLUNTAD DE DIOS ¿Yole la pena otra mirado? 17

Un anticipoEn la parte uno se presentará la postura tradicional. El seminario ficticio queusé en la primera edición se reemplazó por un bosquejo abreviado y am­pliado'. La parte dos es una crítica de las áreas en que es necesario corregir

la postura tradicional. El material clave se expone en el capítulo 4 donde lospasajes bíblicos más relevantes que emplea la postura tradicional son cuida­dosamente reexaminados en su contexto. La parte tres presenta la alternativabíblica denominada: «el camino de la sabiduría» que responde al interrogante:«¿Cómo guía Dios?» Por último, en la parte cuatro los principios bíblicos de

orientación se aplican a decisiones importantes específicas: soltería o matri­monio, elección de la vocación y cómo estar en desacuerdo con otros creyentes

sin crear una nueva división en la iglesia.«Tú bien podrías preguntarte ¿qué es "el camino de la sabiduría"!» En la

primera edición de Tus decisiones y la voluntad de Dios no revelé mi posturadurante 150 páginas. Fue demasiada la espera para algunos lectores, inclusopara mi madre. Muchos no toleraron el suspenso e hicieron trampa al leerprimero las conclusiones. Para prevenir esa tentación, esta vez revelaré deuna vez el final de la historia. Espero que este resumen estimule tu apetito y temotive a continuar masticando hasta digerir todo el alimento.

Si has crecido con la postura tradicional para la orientación y estás confor­me con su aplicación a tu vida, un breve resumen del «camino de la sabiduría»podrá no parecerte correcto en una primera lectura. Es más, ni siquiera inten­taré probar que es correcto hasta la parte tres. Por otra parte, si tu experienciaha sido como la mía y te sentiste frustrado al aplicar los pasos tradicionalescomo guía tienes razones para albergar esperanzas. En las pocas páginas quesiguen comprenderás que hay una alternativa refrescante y bíblica a lo que seenseñó a la mayoría de los cristianos sobre cómo «encontrar la voluntad de

Dios».La orientación de Dios según el camino de la sabiduría puede resumirse

en cuatro frases sencillas.

1. Cuando Dios ordena algo, debemos obedecer.2. Cuando no hay una orden, Dios nos da la libertad (y la responsabilidad)

de escoger.3. Cuando no hay una orden, Dios nos da sabiduría para elegir.4. Cuando hemos escogido lo que es moral y sabio, debemos confiar en que

el soberano Dios hará que todos los detalles obren para bien.

La parte tres, «el camino de la sabiduría», probará con pasajes de las Es­crituras todos y cada uno de estos principios, apoyados por la razón y la ex-

periencia. Ahora mismo ampliaré estos cuatro principios para garantizar quepueda apreciar el bosque de la guía antes de que inspeccionemos los árboles

específicos.En la Biblia, la expresión «la voluntad de Dios» mayormente se refiere a to­

dos los mandamientos, principios y promesas que Dios reveló en las Escrituras.El primer significado bíblico de «la voluntad de Dios» se describe mejor comola voluntad moral de Dios. Es ampliamente transmitida en la Biblia de maneraque no tiene que ser «descubierta» sino solo leída, aprendida y obedecida.

Aunque este libro ha sido catalogado de controversial, no hay nada decontroversial en cuanto al concepto de la voluntad moral de Dios. Casi todoslos maestros de la Biblia coinciden (incluso los que promueven la posturatradicional): Cuando Dios ordena algo, debemos obedecer. Sin embargo, estasencilla verdad cala más profundo en la vida real de lo que solemos darnoscuenta. Cada acción, pensamiento, móvil, actitud y plan se ven afectados porla voluntad moral de Dios debido a que sus mandamientos van más allá delas acciones exteriores para buscar los motivos y las intenciones de nuestrosdeseos más íntimos (1 Samuel ie.z).

El segundo principio es el punto en el que me distancio de la posturatradicional. (Los oponentes lo llamaron «herético» y los que fueron transfor­mados por él «revolucionario» y «liberadorx.) Este principio lo deben negarlos que promueven la postura tradicional o su idea perderá sustento. Parte dela respuesta a la siguiente interrogante: «¿Qué haces cuando no hay una ordenespecífica en la Biblia que determine tu decisióni»

Cuandono hay una orden, Diosnosda la libertad (y la responsabilidad) deescoger. El principio, en realidad, no es tan radical como parece. No dice quea Dios no le importa lo que decidamos. Tampoco significa que no haya másorientación de parte de Dios (hay dos principios más). No dice que nuestra de­cisión carezca de importancia o que podemos hacer nuestra voluntad egoísta.Diceque somos moralmente libres para decidir. Es una libertad que Dios nosotorga. Sin embargo, junto con esa libertad viene también la responsabilidadque Dios nos da de decidir.

La comprensión de la realidad de la libertad y la responsabilidad ha sidola respuesta más común a la primera edición del libro: «Este libro es a la vezliberador y aleccionador. Con la libertad llega el alivio de que no estoy pasandopor alto la voluntad de Dios. Al mismo tiempo, ser responsable por mis deci­siones significa que no puedo culpar a Dios por las malas decisiones».

El principio tres dice: Cuando no hay una orden, Dios nos da sabiduríapara elegir. No somos libres para ser tontos, necios o ingenuos. La libertad delsegundo principio está limitada por la orientación que Dios da por medio de

18 ¿Yale la pena otra mira._d_a~?__ 19

la sabiduría. Para expresarlo de otra manera, la sabiduría es una orden a loscreyentes que nos da la voluntad moral de Dios y debe aplicarse a todas lasdecisiones que no han sido ordenadas.

Apoyaré este principio con numerosas órdenes presentadas en la Bibliaen las que se exhorta a los creyentes a actuar y a elegir con sabiduría. Tambiénvaya ilustrarlo con una terminología escritural y ejemplos. Los libros de sa­biduría del Antiguo Testamento realizan una importante contribución que sepueden aceptar como modelos fidedignos del método primario de Dios paraguiarnos. En cuanto a la libertad, es Dios quien promete darnos sabiduríacuando la pidamos.

El principio cuatro establece: Cuando hemos escogido lo que es moralysabio, debemos confiar en queelsoberano Diosharáque todos los detalles obrenpara bien. La supervisión soberana de Dios de todos los asuntos particularesasegura que una vez que hayamos seguido su orientación en los tres primerosprincipios, Dios hará en secreto que todos los detalles e imponderables obrenpara bien. Él estará involucrado en los menores detalles aunque no nos digaexactamente qué hemos de hacer. Este obrar de Dios nos da la tranquilidadmental de que él guía todas las cosas.

Estos cuatro principios forman el núcleo del camino de la sabiduría. Ne­cesitaremos el resto de este libro para explicarlos, probarlos a través de lasEscrituras y aplicarlos a la vida diaria.

Nueva y mejoradaAhora bien, ¿en qué se diferencia esta edición de la precedente?

Primero, esta actualización contiene una presentación más clara de lapostura. Años de interacción con los alumnos y los lectores dieron como re­sultado el hallazgo de ciertas frases que resultaban confusas o que llevaban ainferencias erróneas. Hay más de una manera de expresar una idea y algunasson más claras que otras. El ejemplo más evidente de ello es el vocabularioque se usó para expresar los cuatro principios fundamentales del camino dela sabiduría. Estas afirmaciones más breves y sencillas son menos dadas amalinterpretarse.

Segundo, esta edición comentapasajes clave adicionales. Uno de los rasgosdistintivos de Tus decisiones y la voluntad de Dios es un riguroso análisis deversículos bíblicos destacados que fueron analizados en su contexto. Duranteestas dos últimas décadas, hallé pasajes clave adicionales que había pasado poralto al escribir la primera edición. Los lectores identificaron algunos de estosversículos y preguntaron: «¿Qué opina de tal pasaje?» Unos pocos aparecie­ron en otros libros sobre la voluntad de Dios. La lectura personal de la Biblia

me hizo descubrir algunos versículos que fueron de gran utilidad. De modoque esta edición incluye un tratamiento exegético de los pasajes previamenteomitidos, insertados en las secciones adecuadas del libro.

Tercero, algunas secciones del libro original se redujeron, pero se añadiómaterial nuevo. Por ejemplo, mi explicación de la postura tradicional en la par­te una se redujo de cincuenta y siete páginas a siete, y de tres capítulos a uno. Envez de un relato, armé un bosquejo. Esto ha sido, en parte, con el fin de hacerlugar para los nuevos contenidos que mayormente se agregaron a los capítulosde «el camino de la sabiduría» en la parte tres. Este material nuevo refleja elimpacto de veinte años vividos en el camino de la sabiduría y el aprendizaje deperspectivas adicionales acerca de la maravillosa orientación de Dios.

Cuarto, esta edición incluye mis respuestas a las preguntas frecuentes. Es­toy en deuda con cientos de estudiantes y lectores que formularon preguntasimportantes acerca de los conceptos de la primera edición. Algunas de estaspreguntas requirieron que se aclararan los puntos centrales. Otras exploraronramificaciones de inferencia o aplicaciones del camino de la sabiduría. Con lallegada de la era de la computadora (¡la primera edición se hizo en una má­quina de escribir!) la mayoría de los lectores habituales están familiarizadoscon las «preguntas frecuentes» de los sitios de internet. De manera que lasmejores preguntas (y mis respuestas) se agruparon en ese formato. En el índicese incluye una lista de las preguntas.

Quinto, esta edición agrega un apéndice que contiene breves reseñas dequince libros sobre la voluntad de Dios que se publicaron desde la primeraedición hasta la fecha. Una buena manera de aumentar nuestra comprensiónde una postura es ver de qué manera se contrapone con otras, de modo quecada reseña se concentra principalmente en aquellas áreas donde mi posturadifiere con la del autor.

Sexto, se incluye una guía de estudio grupalque originalmente se publicó

por separado.Y, por último, tanto Robin como yo somos mayores y nuestras fotografías

de la primera edición (que irradiaban juventud), ahora serían publicidad des­leal. Espero que no solo nos veamos más maduros sino que también presente­mos una exposición más madura en cuanto a las perspectiva de la sabiduría.

Así que, ¿vale la pena otra mirada? Bueno, creo que sí. Por eso escribí yreescribí este libro. Sin embargo no puedo contestar esa pregunta por usted.Es una decisión qué debe tomar por su cuenta.

1 Los lectores familiarizados con la primera edición de Tusdecisiones y la voluntadde Dios tal vezprefieran avanzar directo hasta el capítulo 3

parte uno

Presentación dela postura tradicional

Capítulo uno

SOBRE EL MATRIMONIOMISIONES

la concentración de BillThompson en la pantalla de la computadora eratal que literalmente dio un brinco al escuchar la voz de su secretaria enel intercomunicador.

-Lamento molestarlo, pastor -se disculpó la joven-, pero acabade entrar Ted Bradford y desea hablar con usted. Pensé que quería verlo».

La irritación inicial de Bill por no haber ella respetado la orden de «nomolestar» se esfumó de inmediato y una sonrisa reemplazó el ceño fruncido.Guardó el documento en el que trabajaba y respondió: «Tienes razón, Char­lene. Hazlo pasar».

Se puso de pie y notó qué bueno era estirarse un poco. Mientras se acer­caba a la puerta para franquearle la entrada a Ted se preguntó cuánto tiempohabría pasado inclinado sobre la computadora. Verdaderamente feliz de vera un joven al que consideraba uno de sus protegidos, extendió la mano comobienvenida.

-¡Hola, Ted! ¡Qué alegría verte!-Es bueno estar de nuevo en casa, pastor -respondió Ted mientras es-

trechaba la mano de Bill-. Hace mucho que ansiaba estas vacaciones luegodel semestre.

Bill se dirigió hacia la silla que estaba frente al escritorio.-Siéntate. Sin embargo, no te ves desmejorado. Esos bigotes te quedan

muy bien.Ted sonrió y con timidez se llevó la mano al labio superior.-Me acostumbré tanto a usarlo que olvidé que lo tenía. Mis padres no

están muy seguros de qué opinar al respecto.

'1')

24 PARTE 1: PRESENTACiÓN DE LA POSTURA TRADICIONAL _ Capítula 1: Sobre el matrimonio y las misiones---------'--- 25

-No te preocupes por ellos -replicó Billcon una sonrisa-o Se acostum-brarán. Siempre lo hacen.

-Sí, eso creo.Bill tomó asiento en su silla giratoria y se apoyó contra el respaldo.- ¿y qué se siente al faltarte solo un semestre para recibirte?- Estoy entusiasmado con la idea, por un lado.-¿Por un lado?- Bueno... de eso quería hablarle, pastor. Tendré que tomar ciertas de-

cisiones importantes en los meses que siguen y me gustaría contar con suconsejo sobre algunas de las cosas en las que estuve pensando.

Bill se inclinó hacia adelante en su silla.-Antes de seguir adelante, quiero que sepas que mi consejo es gratis ... y

que vale cada centavo.Ted hizo una mueca y continuó:-Lo recordaré ... - Ted dudó por unos instantes-o No sé por dónde

empezar. Las cosas se han puesto complicadas.-¿Complicadas? -Bill se apoyó en el respaldo y arqueó una ceja-o

¿Cómo se llama ella?Ted se quedó perplejo por unos segundos.-¿Cómo lo supo? -Luego sonrió y prosiguió-: Se llama Annette, An­

nette Miller. Es una muchacha extraordinaria.-Debe de serlo, para haber llamado tu atención -comentó Bill-. ¿Le

gustan los bigotes?-No le incomodan. Al menos estos.-Supongo que si te presiono, podrías mostrarme una fotografía de la

dama.-Pensé que nunca me lo pediría. -Ted sacó una foto de la billetera y se

la dio al pastor-o Está un poco ajada, pero creo que de todas formas podráapreciarla.

Bill analizó la fotografía por unos instantes.- Annette Miller es una joven muy atractiva, Ted. Comprendo que te

fijaras en ella.---,-Es una chica extraordinaria, pastor.- Yame dijiste eso -replicó Billmientras le devolvía la fotografía-o Trata

de mencionar algo objetivo sobre ella, si puedes.- Bueno, a inicios del ciclo escolar se matriculó en el programa de Biblia

de un año. Tiene una licenciatura de la universidad estatal con especializaciónen historia africana y antropología como asignatura secundaria. La conocí enla primera semana de clases de Biblia. Es una persona tan accesible, pastor,

que ni siquiera necesité reunir valor para invitarla a salir la primera vez. Lallevé a la recepción de nuevos estudiantes y realmente la pasamos muy bien.Se puede decir que la relación prosperó desde entonces.

-Parece una persona admirable -comentó Bill-. ¿Dónde vive?-Nunca sé cómo responder a eso -comenzó Ted dubitativo-o Sus pa-

dres son misioneros en Kenya. Allí es donde Annette se crió. Se instalaron enChicago cuando regresaron a los EE.uu. Por supuesto, Annette se defiendesola, así que supongo que su hogar es la escuela a la que decide asistir.

- Bien, eso explica la especialización en historia africana -comenta Bill-.Pareciera que se está preparando para regresar a Kenya como misionera.

-No está segura de que deba ir específicamente a Kenya, pero siente queel Señor la llama a desarrollar un ministerio en África. Por supuesto que Kenyaes lo que más conoce, pero la tribu con la que han estado trabajando sus padresse extiende más allá de los límites del país. Por esa razón, ni siquiera está segurade que deba regresar a la misma tribu. Se está preparando tanto como puedepara estar lista y al recibir un llamado más específico, acudir donde sea.

- Parece ser una joven muy consagrada al Señor.-Así es, pastor. Es lo que más me gusta de ella. - Ted hizo una pausa

y fijó la mirada en el piso. En la oficina se mantuvo el silencio durante unosinstantes.

-¿La amas?Ted alzó la vista y clavó la mirada en los ojos de Bill.-Sí, la amo muchísimo.-¿Quieres casarte con ella?-Sí.-¿Lo sabe ella?-Hemos hablado de esto.- ¿Y qué le parece la idea?- Ella quiere casarse conmigo.-Entonces, ¿cuál es el problema?Ted volvió a clavar la mirada en el suelo y suspiró.-Pastor, hay muchos problemas y no se solucionan. Cuanto más pienso

en estos, más parecen complicarse y más confundido me siento.-¿Por qué no los enumeras de uno en uno? -aconseja Bill- A veces el

bosque es menos temible cuando se ataca un árbol a la vez.-Está bien. - Ted hizo una pausa para pensar un momento-o Una de

las cosas que me preocupan es que no sé si casarnos es la voluntad del Señorpara nosotros. Cuando comenzamos a salir nunca me detuve para considerarsi Annette era la muchacha que Dios me había elegido para casarme. Sé que el

26 PARTE 1: PRESENTAC~ÓN D~-,::!:__~OSTURA TRADICION.:.:-A~L _----

Co plt ulo 1: Sobre el matrimonio y las misiones 27

Señor tiene un plan para mi vida y sé que ese plan incluye a la persona con laque me vaya casar. Sé que sucede lo mismo con Annette y su futuro esposo.No estamos seguros de que estemos hechos el uno para el otro en los planesde Dios, ¿me explico?

_ ¿Estás dispuesto a no casarte con Annette si no fuera la voluntad de

Dios?- He pensado mucho en eso, pastor. Y creo que puedo afirmar con since­

ridad que estoy dispuesto a renunciar a ella si es la voluntad de Dios. Ambosreconocemos que si el Señor no quiere que nos casemos será un tremendoerror seguir adelante por nuestra cuenta. Deseamos lo mejor del Señor paranuestras vidas ... - Ted dudó unos instantes antes de decir-: Es más, hemosinterrumpido nuestra relación hasta que obtengamos una respuesta clara por

parte de Dios.-Me imagino que eso les habrá costado muchísimo.

Ted asintió.-Siento mucha admiración por ustedes -dijo Bill-. Hace falta una

enorme fortaleza interior para hacer lo que ustedes hicieron. Creo que estándemostrando una gran madurez y sinceridad en cuanto a este tema. Estoyseguro de que el Señor los recompensará.

Ted suspiró y aclaró su garganta.- Annette y yo hemos tenido una relación maravillosa. Me alegra saber

que no hay nada de lo que deba arrepentirme. Y existen varios indicios queindican que podríamos ser una buena pareja matrimonial. Nos complemen­tamos en cuanto a la personalidad y las capacidades, y cosas por el estilo. Elúnico aspecto importante que parece apuntar en una dirección diferente es el

asunto de África.-¿Tú no estás dispuesto a ir a África? -preguntó Bill.-Sí, yo estaría dispuesto a hacerlo. Lo que sucede es que Annette tiene

un sentimiento muy profundo de que allí es donde debe servir al Señor y yono he recibido nada parecido. Hasta que conocí a Annette ni siquiera había

pensado en África.-¿Qué piensas hacer cuando te recibas?Ted se encogió de hombros.-No he sentido ninguna indicación en una dirección específica determi­

nada. Estuve pensando en asistir al seminario. Es más, me presenté en un parde instituciones educativas. Sin embargo, eso también fue frustrante.

-¿Por qué? Creo que te iría muy bien en el seminario. Me alegra saber

que piensas en eso.-Me encanta la idea. Lo que sucede es que en el formulario de inscrip-

ción querían que describiera mi «llamado al ministerio del evangelio». Tuveque decirles que todavía no sé con exactitud qué quiere el Señor que haga. Noobstante, siento que necesito una capacitación mayor en la Palabra, cualquieraque sea mi llamado.

-Entiendo... -acotó Bill.- El asunto es que no veo cómo Annette y yo podríamos casarnos a menos

que ambos sintiéramos el llamado al mismo ministerio. 0, al menos, nuestrosllamados debieran ser compatibles. Otra cosa que me perturba es que desdeque comenzamos a hablar de matrimonio, Annette ha empezado a cuestionar­se su compromiso con África. ¿Ysi ella no va porque decide casarse conmigo?Esa es la pregunta que me ha estado acosando.

-Quizás el Señor quiera que Annette pase un tiempo en África mientrastú asistes al seminario -opinó Bill.

-Esa es una posibilidad, pastor. Y creo que ambos estaríamos dispuestosa hacerlo, aunque nos cueste. Supongo que lo que en realidad quiero saber es:¿Cómo podemos estar seguros de lo que el Señor quiere que hagamos? Dentrode poco debemos tomar algunas decisiones y necesitamos conocer con clari­dad la voluntad de Dios para nosotros.

-¡Qué interesante! -murmuró Billmientras miraba al vacío. Ted sonrió.-Sabía que usted pensaría eso, pero ¿va a darme algo de ese consejo gra-

tuito que me prometió?- A decir verdad, sí; pero no ahora.-¿Ahora no?Bill señaló los libros que cubrían la superficie y los costados del

escritorio.- ¿Observas este caos? Sucede que me pidieron que condujera un semina­

rio sobre «Cómo conocer la voluntad de Dios para tu vida» en la conferenciajuvenil anual de nuestro distrito. Hace semanas que estoy trabajando en esto.Es más, en eso estaba cuando llegaste.

Los ojos de Ted manifestaban el asombro del joven al revisar el materialque estaba sobre el escritorio y los libros apilados en cajas de cartón aun ladode la silla del pastor.

-¿Son todos esos libros sobre la voluntad de Dios? ¡Debe de haber comoveinticinco libros!

-Bueno, hace un par de años que compro estos libros, pero siempre seimprimen nuevos títulos más rápido.de lo que alcanzo a leerlos. El tema esmuy popular... siempre lo ha sido.

-Imagino que no soy el Llanero Solitario en cuanto a esto de cuestionar­me acerca de la voluntad de Dios para mi vida.

PARTE 1: PRESENTACiÓN DE LA POSTURA TRADICIONAL

- Exacto. Creo que me han formulado preguntas sobre ese tema más quecualquier otro; en especial los jóvenes. Por eso estuve trabajando tanto en esta

disertación del seminario.- ¿y cuándo es la conferencia? -preguntó Ted.-Este fin de semana. Creo que me incluyeron el sábado a la mañana.

Ted se decepcionó.- Me será imposible asistir. Iremos toda la familia a la boda de mi primo

afuera de la ciudad. Y luego, estaré en el campamento Maranatha donde tra­bajaré todo el verano. Solo estoy de paso.

-Hay más de una manera de aprender sobre este tema. -Bill volvió aseñalar el montón sobre su escritorio-o Ya he usado estos libros y me agra­daría prestártelos.

-No se ofenda -dijo Ted con un suspiro-, pero estoy un poco satu­rado de libros en este momento. ¿No hay alguno que resuma lo que necesitosaber?

- Podrías leer la parte una de la primera edición de Tus decisiones y lavoluntad de Dios. Resume mi presentación del seminario.

Ted estaba confundido.-Quizás eso me ayude ...

- También podría darte una copia de mi bosquejo. No tiene todo el textoni las ilustraciones, pero ya conoces este material. Lo que necesitas es darle unbuen repaso. Además, los primeros capítulos de Tus decisiones y la voluntadde Diosson interminables.

- Eso me agrada, pastor Bill. - Ted se levantó de la silla y se estrecharon lamano-o Mañana por la mañana volveré en busca de ese bosquejo. -Se dirigióhacia la puerta, se detuvo y giró para añadir-: Si Dios quiere, por supuesto.

Capítulo dos

LA POSTURATRADICIONAL: ESBOZO

En la versión ~r.iginal de T~s dec~~iones y la v~luntad de Dios, presenté lapostura tradicional de oríentacíón por medio de un seminario ficticio.

Luego del encuentro entre el pastor Bill Thompson y Ted Bradford,dediqué tres capítulos a la presentación del pastor Thompson. En la

presente edición, se brinda el mismo material pero en un esbozo. (En la partedos desarrollaré algunos de los puntos en mi crítica.) Considero que la posturatradicional es ampliamente conocida y que un breve bosquejo es suficientepara los propósitos de este libro.

Por supuesto, la versión completa está disponible en las 250.000 copiasque están en imprenta de la primera edición de Tusdecisiones y la voluntaddeDios, algunas de las cuales podrán encontrar en las bibliotecas de las escuelaso iglesias y también ¡ay! en locales de libros usados. La documentación acadé­mica de la disertación doctoral también se halla disponible.'

l. Premisa: Para cada decisión, Dios tiene un plan idealque él dará a conocer a cada creyente atento.

A. En vez de preguntar: «¿Qué será mejor para míi» o «¿Qué me hará feliz!»,el cristiano siempre debe preguntarse: «¿Cuál es la voluntad de Dios en cuantoa esta decisióni»

B. Dados el deseo y la capacidad de Dios para comunicarse, el creyente puedetener confianza en que la voluntad de Dios podrá conocerse con certeza encualquier situación.

30 PARTE 1: PRESENTACiÓN DE LA POSTURA TRADICIONALCapftulo 2: Lo postura tradicional: Esbozo 31

C. Fracasar en el discernimiento o en la obediencia a la orientación de Diosda como resultado ansiedad, frustración y desánimo causados por vivir fuera

del centro de la voluntad de Dios.

11. Definición: La expresión <<voluntad de Dios»se usa de tres maneras en la Biblia.

2. Elegir otra cosa que no sea la perfectavoluntad de Dios (serrar al blancos)dará como resultado experimentar la «segunda opción» de Dios o vivirdentro de la «voluntad permisiva»-de Dios. .

Resumen: obtenemos claridad en la comprensión de los usos bíblicos dela frase «la voluntad de Dios» al comparar y contrastar la voluntad individualcon la voluntad soberana y la voluntad moral de Dios.

EL CENTRO DE'LA VOLUNTAD DE DIOS

A. La voluntad soberana de Dios = el plan secreto de Dios que determina todolo que sucede en el universo (Daniel 4:35; Proverbios 16:33; 21:1; Apocalipsis4:11; Efesios 1:11; Romanos 9:19; 11:33-36; Hechos 2:23; 4:27-28). Como la vo­luntad soberana de Dios es secreta, no afecta nuestras decisiones en forma

directa.

B. La voluntad moral de Dios = los mandamientos revelados de Dios en laBiblia que enseñan cómo los hombres deben creer yvivir (Romanos 2:18; 1 Te­salonicenses 4:3; 5:18; 2 Corintios 6:14; más todos los otros mandatos directosde las Escrituras). El creyente debe obedecer lo que Dios dice en la Biblia. Sinembargo, la voluntad moral de Dios no se refiere en forma específica a muchas

de las decisiones que el individuo enfrenta.

C. La voluntad individual de Dios = el detallado plan de vida ideal de Dios,diseñado en forma única para cada persona (Colosenses 1:9; 4:12; Efesios 5=17;

6:6; Proverbios 3:5-6; 16:9; Salmo 32:8; Génesis 24). La orientación de Dios paratomar decisiones la da la presencia del Espíritu Santo que en forma progresivarevela el plan de vida divino al corazón del creyente a través de una gran va­riedad de medios. Este eselaspecto delavoluntad deDios queporlogeneral lepreocupa mása los queenfrentan decisiones vitales. J

1. Algunos escritores emplean la imagen visual de un blanco pa~a describirel «centro de la voluntad de Dios». Hallar el punto central dentro del grancírculo de la voluntad moral de Dios resulta esencial para realizar las de­cisiones correctas en la vida diaria.

Voluntad moral de Dios

Voluntad soberana de Dios

1. Un cuerpo de órdenes generales y prin­cipios para la vida.

2. Se espera que los creyentes la descubrany la cumplan.

3. Tal vez los creyentes no la conozcan alfallar en buscarla o en obedecerla.

4. Se le reveló a los apóstoles y a los profe­tas, y podemos hallarla completa en laBiblia.

5. El Espíritu Santo la reveló por medio dela revelación sobrenatural. '

6. Las directivas son generales para todoslos creyentes (<<Casarse solo con uncreyente» ).

1. Un plan detallado de todos los sucesosuniversales.

2. Está oculta. El creyente no puede hallar­la ni conocerla.

3. No se espera que los creyentes la descu­bran como parte de la vida cristiana.

4. Los creyentes no pueden dejar de cono­cerla porque siempre sucede.

5. Incluye tanto lo bueno como lo malo.

6. Solo puede descubrirse cuando ya hasucedido.

7. Plan ideal indirecto: aunque incluye ac­tos malvados y decisiones necias, al finalconducirá a la gloria a Dios.

Voluntad individual de Dios

COMPARACiÓN Y CONTRASTE ENTRE LA VOLUNTADINDIVIDUAL Y LA VOLUNTAD MORAL DE DIOS

1. Un plan detallado para todas las decisio­nes en la vida de un creyente.

2. Se espera que los creyentes la descubrany la cumplan.

3. Tal vez los creyentes no la conozcan alfallar en buscarla o en obedecerla.

4. Se le revela al corazón del creyente y nose encuentra en la Biblia.

5. La revela el Espíritu Santo a través desensaciones internas y por diversosmedios.

6. Las directivas son especificas para de­terminado creyente (<<El próximo mesMary Iane estará en Portland»).

Voluntad individual de Dios

1. Un plan detallado para todas las decisio­nes en la vida del creyente.

2. El creyente puede hallarla y conocerla.

3. Se espera que los creyentes la descubrancomo parte de la vida cristiana.

4. Tal vez los creyentes no la conozcan alfallar en buscarla o en obedecerla.

5. Incluye solo lo que es bueno e ideal.

6. Debe descubrirse antes de poder tomaruna decisión.

7. Plan ideal directo: está en armonía conla Biblia y siempre es la decisión ideal demanera que trae gloria a Dios.

COMPARACiÓN Y CONTRASTE ENTRE LA VOLUNTAD. INDIVIDUAL Y LA VOLUNTAD SOBERANA DE DIOS

Voluntad individual

33Capítulo 2: Lo postura tradicional: Esbozo-_...:..--_----~PARTE 1: PRESENTACiÓN DE LA POSTURA TRADICIONAL32

111. Prueba: ¿Cómo puedo saber queDios tiene un plan para mi vida?A. Razón: Sabemos que Diosconoce todas las cosas; que él es un Diosde orden(1 Corintios 14:40) que planifica; que ama a sus hijos en forma personal y seocupa de nuestro bienestar. De manera que, tiene sentido pensar que él tiene

una voluntad individual para cada vida. Las imágenes bíblicas de Dios comonuestro Rey, nuestro Pastor y nuestro Padre sustentan esta idea (Mateo 6:26;

Salmo 23)·

6. Efesios 2:10: dirección para «buenas obras» específicas

7. Génesis 24: un ejemplo de guía para hallar la esposa correcta

IV. Proceso: ¿Cómo puedo descubrir lavoluntad individual de Dios?

A. Expectativas equivocadas que ocasionan confusión en el descubrimientode la voluntad de Dios.

B. Experiencia: Losejemplos históricos (Martín Lutero, lohn Wesley, GuillermoCarey, David Livingston, Hudson Taylor, Adoniram[udson) muestranla efecti­

vidad de seguir la voluntad individualde Dios.

C. Ejemplo bíblico: muchas personas en la Biblia demuestran obediencia a la

voluntad individual de Dios, como por ejemplo:

1. Jesús (Hebreos 10:7-9; Juan 4:34;n6; 6:38; 7=17; 8:26,42; Lucas 22:42)

2. Pablo (1 Corintios 1:1; Gálatas 1:1; Hechos 13:1-2; 16:10; 16:6-7)

3. Felipe (Hechos 8:26-29)

4. Ananías (Hechos 9:10-11)

5. Pedro (Hechos 10:20)

6. Concilio de Jerusalén (Hechos 15:28)

7. José (Génesis 50 :20)

D. Enseñanza bíblica: Varios versículos enseñan de manera directa que Dios

tiene una voluntad individual perfecta para cada creyente.

1. Colosenses 1:9-10: una oración para que pudieran «conocer plenamente

su voluntad»

2. Romanos 12:1-2: una exhortación a «comprobar» la voluntad de Dios

3. Proverbios 3:5-6: una promesa de que Dios «hará derechas tus veredas»

(RVR 1995), en referencia a los que confían en él

4. Isaías 30:21: una promesa de dirección hacia el «camino« correcto

5. Salmo 32:8: una promesa de instruir y aconsejar en «el camino que debes

seguir»

1. «Dios revelará todo su plan de una vez, como si fuera un plan de estudios».

No, por lo general Dios revela su voluntad de manera progresiva, paso apaso, como un rollo.

2. «Si le digo a Dios que no quiero ir a Japón de misionero, allí es donde meenviará». Esta imagen que muestra a Dios como si fuera un «aguafiestascelestial» es una caricatura. El lugar de mayor gozo es el centro de su per­fecta voluntad.

3. «Dios solo revela su voluntad a personas con un llamado "especial': comopastores y misioneros». No, el llamado vocacional de Dios es para cadacreyente.

4. «Solo los cristianos maduros pueden discernir la voluntad de Dios». No,un joven creyente con el corazón abierto y que haya sido bien enseñadotambién puede conocer la voluntad de Dios.

5. «SiDios desea que yo haga algo específico, puedo esperar una luz celestialcomo la de Saulo en el camino a Damasco». No, por lo general Dios habla

a través de un «silbo apacible y delicado» (1 Reyes 19:12, RVR 1995) de suEspíritu como lo hizo con Elías.

.6. «En realidad, Dios solo se preocupa por mis decisiones más importantesque moldean la vida». No, su divina voluntad incluye los detalles de la vidaque conducen hacia (o nos apartan de) las «grandes decisiones».

B. Fuentes confiables que nos brindan la seguridad de descubrir la voluntad

individual de Dios.

1. La Palabra de Dios: como la voluntad individual de Dios siempre se halladentro de la voluntad moral de Dios, la Biblia es el lugar donde comenzar.Brinda una orientación perfecta y la voluntad de Dios siempre está enarmonía con ella. La Biblia siempre debe interpretarse de acuerdo a la

34. P_A__RT_E_l_:_PRESENTACIÓN DE LA POSTURA TRADICION_A_L _35

intención del autor. Cuidado con «leer» dentro de un pasaje un mensajeque no está allí.

2. Circunstancias: ya que Dios las controla, las circunstancias pueden apun­tar a su divina voluntad. Él usa las «puertas que se abren y se cierran» (sibien a veces una puerta cerrada es indicativo de que debemos esperar). YDios usa los «vellones», un signo providencial determinado de antemanoque indica un «sí» o un «no» de parte de Dios. (Ejemplo: «Señor, si es tuvoluntad que vendamos la casa, por favor haz que alguien pregunte du­rante la semana próxima antes de que salga publicado el aviso-.) Colocarun vellón circunstancial (Jueces 6:36-40) solo debe hacerse en contadasocasiones, con gran cuidado y mucha oración.

3. Testimonio interior delEspíritu: ser de guía es un importante ministerio delEspíritu Santo (Juan 16:13; Romanos 8:14; Gálatas 5:18). Él dirige a travésde impresiones internas en el corazón y brinda confirmación a través deuna marcada y sobrenatural sensación de paz (Filipenses 4:7; Colosenses3:15;ver Nehemías 2:12).

4. Consejo maduro: Proverbios 24:6 subraya el valor de los consejeros sabiosque pueden ayudarnos a discernir la voluntad de Dios.

5. Deseos personales: si evitamos ambos extremos, tanto el desconfiar de ma­nera automática de nuestros propios deseos (porque están contaminadospor el pecado, Jeremías 17=9) o identificarlos de inmediato con la voluntadde Dios (e insistir en que «Él me dará los deseos de mi corazón», Salmo37:4) nuestras propias inclinaciones pueden ser útiles (porque Dios obraen nosotros para que anhelemos lo que Él desea, Filipenses 2:13).

6. Sentido común: se considera que los líderes de la iglesia deben ser sabios,prudentes y sensatos (Hechos 6:3; 1 Timoteo 3:2; Tito 1:7-8), así que elsentido común se valora sumamente en el conocimiento de la voluntadde Dios. Debemos recordar, no obstante, que la orientación divina comola que recibieron Noé, Abraham, Iosué y Felipe puede parecerle necia a losdemás.

7. Orientación sobrenatural: Dios guió por medio de una voz audible, unángel, una visión, una profecía o un milagro (Hechos 8:26; 9:3-6; 10:1-20;

13:2;16:9-10). Él no nos promete esa clase de orientación, pero no hay nadaen la Biblia que la descarte.

V Cettezoi ¿Cómo puedo conocer y estarseguro de la voluntad individual de Dios?

A. La certeza viene por el acuerdo de las señales. Una señal no es suficientepara confirmar la voluntad de Dios, pero cuando las tres fuentes o señalesprincipales concuerdan (la Biblia, las circunstancias y el testimonio interiordel Espíritu), uno puede estar seguro de que ha hallado la voluntad de Dios.

E. La certeza viene por medio de la oración (Santiago 1:5; 4:2). La oración haceque su corazón esté dispuesto y lo ayuda a escuchar el silbo apacible de Dios.

C. La certeza viene por medio de la comunión (Salmo 32:8-9; Santiago 4:8;

Juan 10:1-16). Cuanto más cerca está uno de Dios, mejor reconoce de manerainstintiva su voz y comprende la orientación que él provee.

D. La certeza viene de los resultados de la decisión. Dios traerá paz y bendiciónprovenientes de su voluntad individual yeso confirma que la decisión es co­rrecta. De equivocarnos, Dios usará una puerta que se cierra para redirigirnoshacia el camino correcto.

VI. Preguntas comunes (por no decir frecuentes)acerca de cómo hallar la voluntad deDios (según la postura tradicional)

A. «¿Por qué algunos libros hablan solo de dos definiciones para la voluntadde Dios en vez de tres?»

Respuesta: Algunos libros combinan la voluntad moral de Dios con la voluntadindividual de Dios. Existen similitudes porque Dios desea ambas y deben des­cubrirse. Sin embargo, es importante hacer una distinción entre ellas debido alas diferencias. En la Biblia se revela por completo la voluntad moral de Diospara todos los creyentes, pero la voluntad individual de Dios se revela en elcorazón del creyente y es específica para cada uno.

E. «¿ Cómo saber qué materias estudiar en la facultad cuando Dios no me harevelado cuál es mi vocación?»

Respuesta: La orientación de Dios se revela de una vez. Al elegir las materias,

37Capítulo 2: La postura tradicional: Esbozo-------_._----~

PARTE 1: PRESENTACiÓN DE LA POSTURA TRADICIONAL _36

A. Premisa: para cadauna de nuestras decisiones Diostieneun plan o voluntadperfectos.

B.Propósito: Nuestra meta esdescubrir la voluntad individualde Diosy tomarlasdecisiones en concordancia con ella.

C. Proceso: Interpretamos las impresiones internasy las señales externas pormedio de lascuales elEspíritu Santo transmite su orientación oguía.

VII. Resumen: Principios para tomardecisiones (postura tradicional)

Garry Lee Friesen, «God's Wi/l as It Relates to Decision Making» [La voluntad de Dios y su relacióncon las decisiones], (tesis doctoral del Seminario Teológico de Dalias, 1978),7-148.

H. «¿Qué conviene hacer cuando dos opiniones parecen ser iguales?»

Respuesta: Comprender que solo parecen iguales. Dios sabe que una elecciónes superior en cuanto a sus consecuencias futuras. Por esa razón' él escogepara una cada uno de nosotros como su divina voluntad. Hay que asegurarsede tener mucho cuidado al prestar atención a las dos opciones. En ese caso, eltestimonio interior del Espíritu es de suma importancia. Hay que someter eltema al arbitraje de la paz de Dios (Colosenses 3=15). Imagine cada opción ensu mente cuando ora y luego preste atención al silbo apacible de la voz de Diosbajo la forma de su paz en relación a la elección correcta.

D. Prueba: La confirmación de que hemos discernido de la manera correcta lavoluntad individual de Dios proviene de la sensación interior de paz y de losresultados exitosos de la decisión.

1.

uno debe seguir las señales indicadoras para hallar la voluntad de Dios. Él ase­gurará que estas estén en armonía con su divina orientación futura para ti.

C. «¿Cómo puedo distinguir mis deseos personales de los provenientes delEspíritui»

Respuesta: Los deseos que Dios nos da no contradicen a la Biblia y contaráncon su sello distintivo. Con frecuencia serán mucho más sabios y santos delo que podrían haber sido si surgieran de uno mismo. Tarde o temprano, siesperamos en Él, la diferencia podrá verse con claridad. Los presentimientos olas corazonadas que surgen de forma inesperada, con el tiempo se esfumaráno se afianzarán, y la mano de Dios en ellas se tornará evidente.

D. «¿Acaso tiene Dios una voluntad individual para las iglesias enparticular?»

Respuesta: La experiencia de la iglesia en Antioquía (Hechos 13:1-4) indica queDios tiene una voluntad individual para las iglesias locales. Este conocimientoayuda a que la iglesia se una cuando todos los miembros escuchen a Cristo, laCabeza, y sigan su divina dirección.

E. «¿Puedo usar el consejo espiritual como un "vellón"?»

Respuesta: El consejo es útil para descubrir la voluntad de Dios, pero no debecometerse el error de igualar automáticamente dicho consejo con la voluntadde Dios. Esto sería una manera equivocada de usar el valor legítimo del con­sejo más que el correcto uso del vellón.

F. «¿Ysi Dios me pide que haga algo que no sé hacer?»

Respuesta: Por lo general, Dios prepara a las personas antes de enviarlas. Sinembargo, en ocasiones él usa a los creyentes por su disponibilidad más que porsu capacidad. En esos casos, Dios dará la capacidad para cumplir con la tareaencomendada, como lo hizo con Gedeón, con Amós y con Pablo (2 Corintios12:9).

G. «¿Qué hace uno cuando no está seguro de la voluntad individual de Dios yestá ante una fecha límite?»

Respuesta: Cuando llega esa fecha límite, uno debe reconocer su falencia paradiscernir la voluntad de Dios, orar por la manifestación de su voluntad sobe­rana y luego tomar la decisión que uno crea que más complacerá a Dios. Siuno se equivoca, deberá volver atrás para empezar de nuevo.

parte dos

DE ERRAR

AL CENTRO DELBLANCO

Crítica a la posturatradicional

Capítulo tres

¿TIENE DIOS TRESVOLUNTADES?

En este capítulo iniciaremos una crítica a la postura tradicional. Deseoadvertir algo: la lectura de esta crítica puede ser pert.urbadora para quienestá acostumbrado a aplicar la postura tradicional al tomar decisiones.Esto se debe a que esta presentación hace aflorar las inconsistencias de

la interpretación bíblica y de las tensiones experimentales que los creyentesencuentran de manera inevitable cuando tratan de manejarse dentro de estosparámetros.

La postura tradicional promete claridad. Así debe ser porque el Dios quehace conocer su voluntad «no tartamudea» al hablar. Sin embargo, sospechoque la lectura del bosquejo para el seminario que Bill Thompson daría no lefacilitó las cosas a Ted Bradford; porque cuando uno sigue con cuidado lospasos establecidos por la postura tradicional, el resultado no siempre es unmensaje del cielo sin ambigüedades. No soy el único graduado de la secun­daria al que le costó discernir adónde deseaba Dios que estudiara una carrerauniversitaria.

Entonces, ¿cómo se interpreta esta dificultad? Si la postura tradicionales correcta, solo cabe una explicación: la persona que "busca la orientacióndivina debe de ser espiritualmente defectuosa. Sin embargo, esa explicaciónes difícil de asumir; en especial cuando la persona es sumamente sincera en subúsqueda. No existe una solución evidente para ese problema. Intentarlo conmayor ahínco, con frecuencia complica las cosas. De modo que la mayoría dela gente decide no pensar en la discordancia entre su comprensión (de cómose espera que las cosas marchen) y la experiencia (que no siempre concuerdacon sus expectativas). Asumen que el problema deben ser ellos mismos, perono saben qué hacer al respecto ... excepto leer otro libro sobre orientación.

43_______Copítulo 3: iTiene Dios tres_v_o_lu_n_to_d_e_s? -.:..::.PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICIONAL----------42

que reconocer

lo incorrecto.

Dos de cada tres

En ocasiones, para

comprender lo

que es correcto,

tenemos primero

No creo que las frustraciones de Ted Bradford se deban a su falta de since­

ridad o a su poca disposición para seguir a Dios adonde Él lo lleve. ¡Creo que

el problema está en el bosquejo de Bill Thompson! Ted Bradford no es espiri-tualmente defectuoso sino que la postura tradicionales bíblicamente deficiente. Si esta conclusión prueba

ser correcta, entonces las frustraciones que aparecen

como consecuencia de intentar aplicar la postura tra­

dicional (que analizaré en detalle en los capítulos 5 y

6) son realmente predecibles.

Todo lo que solicito del lector dubitativo es una

mente con la apertura suficiente para observar cómo

tomar decisiones cristianas y los factores que tienen

que ver con ellas desde otro ángulo. La intención de

mi crítica no es la de perturbar a la gente sino abrir un

camino hacia una mejor comprensión de la verdad

bíblica que nos hace libres. En ocasiones, para com­

prender lo que es correcto, tenemos primero que reconocer lo incorrecto.

Comenzaremos con la siguiente interrogante: ¿Qué significa la expresión

«voluntad de Dios»?

La postura tradicional afirma que la voluntad de Dios debe entenderse de tres

maneras: la voluntad soberana de Dios, la voluntad moraly la voluntad indivi­dual. Necesitamos determinar si cada una de estas categorías es bíblica.

¿Tiene Dios una voluntad soberana? La postura tradicional dice que sí y

yo estoy de acuerdo. La Biblia enseña con claridad que Dios tiene una voluntad

soberana, «un plan secreto para todo lo que sucede en el universo», según defi­

nimos en la parte una. La mayoría de quienes proponen la postura tradicional

aceptan esta doctrina, y aun en el caso de quienes la rechazan, su postura casi

no produce diferencia en cuanto a la postura global sobre la voluntad indivi­

dual de Dios. La voluntad soberana de Dios coloca una importante carga sobre

el proceso de tomar decisiones del creyente, de manera que este aspecto de la

voluntad de Dios se ampliará en los capítulos 12 y 13.

¿Tiene Dios una voluntad moral? Las Escrituras revelan con claridad toda

la voluntad moral de Dios. Si bien los evangélicos concuerdan en cuanto a la

realidad de la voluntad moral de Dios, no están de acuerdo respecto de hasta

dónde esa voluntad moral brindará orientación al tomar decisiones específi­

cas. La postura tradicional sostiene que la Biblia (la voluntad moral de Dios)

brinda la mayor parte de la orientación necesaria para tomar una decisión,

pero que además el conocimiento de la voluntad individual de Dios es esen­

cial para una orientación completa hacia la decisión correcta. La visión que

promueve este libro es que la Biblia es plenamentesuficiente para proveer toda

la orientación necesaria para que el creyente conozca y cumpla la voluntad de

Dios. Este concepto se desarrollará en el capítulo 8: «Tu Palabra es verdad».

¿Tiene Dios acaso una voluntad individual? Aquí hemos llegado al quid

de la cuestión. En la postura tradicional, el concepto de un plan ideal exclusi­

vamente diseñado para cada creyente es el concepto central de todo el sistema.

La postura tradicional afirma: «Es importante tomar las decisiones dentro del

gran círculo de la voluntad moral de Dios. Sin embargo, dar en el centro del

blanco (la voluntad de Dios individual y específica) es esencial para tomar lasdecisiones correctas en la vida cotidiana».

Aquí estoy usando voluntadindividualen forma precisa. Es el término que

emplea la postura tradicional para designar «el ideal divino, el plan de vida de­

tallado diseñado de manera exclusiva para cada persona». Ningún escritor de

orientación bíblica equipara esta voluntad individual con la voluntad soberana

de Dios. Es evidente que la voluntad soberana de Dios es específica para cada

persona y en ese sentido, es individual. Sin embargo, la voluntad soberana de

Dios no puede conocerse de antemano ni tampoco se puede perder. De modo

que no es lo que la postura tradicional quiere decir con voluntad individualde Dios.

Mi opinión es que la voluntad individual de Dios para cada detalle de la

vida de una persona no se encuentra en las Escrituras. Si estoy en lo cierto, la

consecuencia más asombrosa es que muchos creyentes están perdiendo mu­

chísimo tiempo y energía en buscar algo que no existe. La proverbial búsqueda

de una aguja en un pajar tiene una mayor posibilidad de éxito que la búsquedade un punto en el centro del blanco que nos es esquivo.

En vez de asumir la realidad de esta voluntad individual (algo con lo que

muchas presentaciones o guías comienzan), lo invito a reconsiderar esta pie­

za central de la postura tradicional. El bosquejo del pastor Thompson cita la

razón, la experiencia, el ejemplo bíblico y la enseñanza bíblica como las bases

de la voluntad individual. Analizaremos cada línea de evidencia en este orden',

y nos referiremos a los tres primeros en este capítulo (razón, experiencia y

ejemplo bíblico) y la enseñanza bíblica en el siguiente (capítulo 4: «¿Enseñanlas Escrituras acerca del centro del «blanco»!»),

LOS ARGUMENTOS DE LA RAZÓN

La postura tradicional afirma que la razón sugiere diversos motivos para la

45_____. C~a=_'p~ítula 3: Hiene Dios tre_s_v~o_lu_n_ta_d_e_s? -=PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICIONAL

voluntad individual de Dios. La primera línea de evidencia se basa en la com­binación de dos de los atributos de Dios: orden y omnisciencia. La insistenciadivina con el orden (1 Corintios 14:40) y su conocimiento previo de que setome cualquier decisión posible (Mateo 11:21-22) sugiere que Él podría elabo­rar una voluntad individual para cada persona. Porque todo en la creación,desde la configuración de las galaxias hasta la complejidad de la estructuramolecular da testimonio del orden del Diseñador Maestro.

Si tomamos en cuenta el orden y la omnisciencia de Dios, ciertamente élpodría desarrollar una voluntad individual para cada persona. ¿Nos conduceeso a la conclusión de que el orden divino exige la existencia de una voluntadindividual para la gente? Creo que no. La posibilidad de que haya un planindividual no es algo contrario a la razón, pero la necesidad de dicho plan noes un requisito racional.

Analice la siguiente ilustración. Un hombre conduce por la arteria prin­cipal de camino a su empleo porque es el recorrido más corto. Sin embargo,él no tiene la obligación de ir por ese camino. Podría escoger el recorrido máslargo porque, debido a que hay menos tránsito y menos semáforos, llega másrápido. La razón permite ambas alternativas.

Brilla, brilla, estrellitaTodos estamos de acuerdo en que Dios tiene un orden. Sin embargo, el diseñode las galaxias es producto de la voluntad soberana de Dios, no de la indi­vidual. 2 El universo contiene objetos inanimados que funcionan bajo ciertoorden en conformidad con las leyes naturales de Dios. Las galaxias no des­cubren el plan de Dios para ellas ni tampoco obedecen por elección. Existeuna enorme diferencia entre las partículas y la gente: solo las personas tomandecisiones morales.

De ahí que, mientras el concepto de una voluntad individual de Dios esaceptable para la razón, rara vez se la requiere. Es más, la razón puede expli­car la orientación ordenada de Dios de otras maneras, una de las cuales seráexpuesta más adelante en este libro.

El Padre sabeLa postura tradicional sostiene desde la razón que la imagen de Dios comonuestro Padre, Pastor y Rey indica la razonabilidad de una voluntad indivi­dual. Afirma que un buen padre, rey o pastor debe tener un plan detalladopara quienes tiene a su cargo.

¿Es cierto eso? ¿Acaso un padre sabio guía a su hijo con un plan que cubrecada detalle de la vida del niño? ¿Revela el plan paso a paso a medida que debe

tomar cada decisión? Por supuesto que no. El padre realmente sabio enseñaa su hijo los principios básicos de la vida. Le enseña lo que está bien y lo queestá mal, lo que es sabio y lo que es necio. Capacita al niño para que tome suspropias decisiones dentro de los límites morales. Se regocija al ver a su hijoconvertirse en un adulto maduro capaz de tomar decisiones sabias. El apóstolPablo desarrolla esta misma imagen en Gálatas 4:1-11. A lo largo de la historia,Dios trató a su pueblo como un padre sabio criaría a sus hijos. A medida quelos hijos crecen, se les da más responsabilidad. Con el incremento de respon­sabilidad viene una mayor libertad y menos restricciones.

Las otras imágenes indican un modelo similar. Un buen pastor establecelímites para sus ovejas, pero les da libertad de movimiento dentro de esos lí­mites. Establece límites para la seguridad de la oveja, pero no señala qué pastoespecífico debería comer cada animal.

Del mismo modo, un rey efectivo no busca legislar cada actividad desus súbditos. Establece las leyes básicas para promover el orden y emplea loscastigos para promover la conformidad con las leyes. Él no desea una naciónde esclavos, sino un reino de personas que respeten su sabiduría y valoren suprotección. Cuando existe esa clase de relación, la gente actúa con responsa­bilidad dentro de los límites de la ley.

Dios guía a su pueblo como un padre, un pastor y un rey; pero estas imá­genes no prueban la existencia de una voluntad de Dios individual. Si pruebanalgo, podemos decir que demuestran que Dios guía por medio de los princi­pios básicos dados para la vida en la Biblia (su voluntad moral), de maneraque enseñe a sus hijos a que usen su libertad con sabiduría en la aplicación deesos principios para tomar las decisiones de la vida.

EL ARGUMENTO DE LA EXPERIENCIA

La segunda línea de prueba que promueve la postura tradicional en cuanto a lavoluntad individual de Dios se basa en la experiencia. Los maestros de la Bibliaconcuerdan en que la experiencia por sí sola no puede determinar la verdad.Puede, sin embargo, dar sustento a la verdad. Si se puede demostrar que laexperiencia concuerda con la enseñanza de que Dios tiene un plan ideal paracada creyente, esa evidencia aportará un sustento válido a ese punto de vista.

Explicación de lo de Hudson TayJorHudson Taylor fue altamente exitoso en sus actividades como misionero en laChina. ¿Cómo podemos explicar su éxito? La postura tradicional dice que eléxito de Hudson Taylor puede atribuirse a su obediencia al llamado de Dios de

46 PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICION_:..:A-=-L _:-------

Capítula 3: á Tie n e Dios tres voluntades? 47

llevar elevangelio a la China. Como él siguió la voluntad individual de Dios

para su vida, Dios lo bendijo. . . ,Si Dios tuviera un plan individual para cada creyente, esta explicación

sería posible. Sin embargo, ¿es la explicación cor~ecta? ¿~xisten ~tros facto­res que podrían explicar dicho éxito? Creo que S1. Pareciera ser I~u~lmente

posible que los logros en la evangelización de Hudson Taylor provmieran desu obediencia a la voluntad moral de Dios. El éxito espiritual es una promesapara aquellos que obedezcan a la Palabra de Dios (Salmo 1:~-3;.1 Reyes ~:3;

1 Crónicas 22:13). La voluntad moral de Dios es dada por la siguiente razon:«cumple con cuidado todo lo que en él está escrito. Así prosperarás y tendrás

éxito» (Josué 1:8).La bendición es el resultado de conocer y obedecer la voluntad moral

revelada de Dios (Juan 13:17; 2 Timoteo 3:16-17). ¿Cuán exitoso habría sidoHudson Taylor si hubiera ido a África en vez de ir a China? No tenemos ma­nera de saberlo, pero si su éxito espiritual se debe a su obediencia a la gran

_comisión (Mateo 28:19-20), existe una buena razón para creer que habría sidoun efectivo testigo de Cristo donde fuera que llevara el evangelio, sea China

o el barrio chino.Claro que no podemos probar que Hudson Taylor habría tenido éxito en

esfuerzos que no llevó a cabo. Sin embargo, al erigir esa posibilidad, insisto

que la experiencia prueba solo que Hudson Taylor tuvo éxito en la China. Noprueba las razones de dicho éxito. Las Escrituras indican que el éxito espiritual

se produce porque el soberano Dios está obrando por medio de los creyentesque son obedientes a su divina voluntad moral dondequiera que estén. Esta

podría ser una explicación aceptable para el éxito de Hudson Taylor.

¿Un leve empujoncito?.Qué debe hacer uno con esos fuertes impulsos internos que parecen señalar¿ .hacia determinado curso de acción? Es común que aparezcan los ejemplospersonales de esa clase de avisos para ofrecer un sustento válido para la exis­tencia de una voluntad individual. Algunos de los que siguieron esos impulsosvieron resultados espirituales genuinos. Estas experiencias suelen considerar­se como demostraciones convincentes de la existencia de una voluntad divina

individual y precisa.Es una cuestión importante que se tratará en profundidad en el capítulo

6: «Las impresiones son impresiones». Por el momento, dos observacionesserán suficientes. En primer lugar, muchas de esas impresiones internas noconducen a nada. Las voces interiores pueden llevar tanto a callejones sinsalida como a carreteras amplias de servicio. Para que ese impulso interno

reciba el valor de ser una prueba de la existencia de una voluntad individual,deberían producir efectos espirituales uniformes, con cierto grado de regula­ridad. En segundo lugar, los logros espirituales que son resultado de seguir ladirección de un impulso interior puede explicarse de la misma manera que

el éxito de Hudson Taylor. Es decir, el creyente en cuestión estuvo a la alturade la oportunidad que se le presentó de servir de acuerdo a la voluntad moral

de Dios (Efesios 5:16-17). La obediencia trae aparejada la bendición haya o nosido acompañada por una impresión.

En resumen, la experiencia no prueba ni refuta la existencia de una vo­

luntad individual de Dios. Existen otras explicaciones adecuadas para el éxitoespiritual.3

EL ARGUMENTO DEL EJEMPLO BíBLICO

Luego de considerar los argumentos para la voluntad individual a partir de larazón y de la experiencia, nos dedicaremos ahora a los ejemplos bíblicos quealgunos interpretan que son indicadores de un plan ideal para creyentes enparticular.

Los ejemplos escriturales deben tomarse con cuidado. Muchos de los su­cesos en la Biblia fueron incluidos principalmente porque eran únicos o in­sólitos. Debemos determinar si cada ejemplo mencionado tenía la intenciónde ilustrar la conducta o la experiencia cristiana normativa. ¿Deberían loscreyentes de hoy en día poner en práctica el beso santo (1 Corintios 16:20)?

¿Deberíamos esperar que una luz y una voz provenientes del cielo acompa­ñaran un llamado al ministerio (Hechos 9:3-4)? Dios le habló a Balaam pormedio de una burra (Números 22:28-30). ¿Será necesario que cada creyentetenga una en el fondo de la casa por las dudas? Estas sugerencias podríanparecer exageradas, pero nos recuerdan que si bien los ejemplos escrituralestienen un valor real, se deben interpretar con cuidado.

Los ejemplos escriturales que se exponen para apoyar el concepto de lavoluntad individual invariablemente citan instancias en las que Dios de ma­nera invariable guió con una revelación sobrenatural que fue mucho más es­pecífica que la voluntad moral de Dios. El Antiguo Testamento incluye relatosde personas que recibieron una orientación directa a asumir determinadasvocaciones (tales como líder, profeta, rey) o llevar a cabo ciertas tareas (p. ej.[onás 1:2). El libro de los Hechos registra numerosas indicaciones divinas querecibieron Pablo y los demás. Pablo fue llamado, literalmente, a ser un apóstolpor vocación (Hechos 9; 1 Corintios 1:1; Gálatas 1:1). Fue enviado como mi­sionero (Hechos 13:1-2). Durante la labor misionera de Pablo, este fue enviado

48 PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICIONAL Capítula 3: á Tie ne Dios tres voluntades? 49

a determinados lugares de ministerio y aparte de los demás (Hechos 16:6-10;

18:9-10; 22:17-21; 2p1). A Pedro se le dijo que fuera a la casa de Cornelio (He­

chos 10:17-20) luego de que Camelia fuera enviado a buscar a Pedro (Hechos

10:5). Más tarde, Pedro fue sacado de la cárcel de Herodes (Hechos 12:7-8).

Felipe fue llevado a un camino desértico (Hechos 8:26) para acercarse a deter­

minado carro (Hechos 8:29), desde donde fue transportado hasta la ciudad de

Azoto (Hechos 8:39-40). Ananías recibió la orden de buscar a Saulo de Tarso

luego de la experiencia en el camino a Damasco (Hechos 9:10-16).

No existen dudas de que estos casos involucraron una orientación que era

más específica que las órdenes morales generales de las Escrituras. La pregunta

es si estos ejemplos prueban que Dios tiene una voluntad individual para cada

creyente.

Sistemáticamente esporádicoLa postura tradicional tiene debilidades en cuanto a esto. El primer punto dé­

bil es que el número de casos registrados no essuficiente como para constituir

una experiencia normativa. En los primeros treinta años de historia eclesialregistrados en el libro de los Hechos, hubo de quince a veinte circunstancias de

guía personal y directa. A Pablo se le dieron muchas de estas indicaciones. Sin

embargo, a lo largo de su ministerio fueron relativamente pocas las decisiones

determinadas por esa clase de orientación. La mayor parte del tiempo tuvo que

considerar los méritos aparentes de opciones diversas antes de determinar un

curso de acción.' En otras palabras, él tuvo que decidir (Hechos 15:36;Hechos

20:16; Romanos 1:10-13;1 Corintios 16:4-9; 2 Corintios 1:15-2=4). Los casos de

orientación directa son claramente la excepción a la regla, incluso en el casode Pablo.

El segundo punto débil es que estos ejemplos no son lo suficientementeglobales o exhaustivos. La voluntad individual de Dios para la vida del creyen­

te debería cubrir cada decisión que se tome. Sin embargo, los ejemplos no se

refieren a las decisiones comunes y cotidianas. La mayoría de los ejemplos del

libro de los Hechos tiene alguna relación directa con la extensión del evange­

lio; Dios brindó orientación específica para asegurar el alcance evangelístico

durante los años formativos de la iglesia. Dicho propósito se ve con claridaden la orientación brindada a Pedro, a Camelia, a Felipe, a Ananías, a Bernabé,

a la iglesia de Antioquía y a Pablo. En el libro de los Hechos no hay ninguna

indicación de que haya habido alguna palabra específica de parte de Dios encuanto a las decisiones comunes del diario vivir,'

El tercer punto débil para argumentar que existe una voluntad individual

de dichos ejemplos es que la mayoría de los receptores de la orientación especi-

fica ocuparon un lugar especial eneldesarrollo delplan divino. Fueron personasque Dios eligió para desempeñar un rol importante en su plan.

La mayoría de los ejemplos en los Hechos suceden en los ministerios de

Pedro y de Pablo, apóstoles que recibieron una revelación especial debido a su

ministerio tan particular dentro de la iglesia. Los receptores no apostólicos de. la guía divina (Felipe, Ananías, Camelia y la iglesia de Antioquía) se hallaron

en encrucijadas estratégicas e históricas en la extensión del evangelio más allá

de la casa de Israel. Debido a que recibieron una revelación divina y a que la

obedecieron, se convirtieron en figuras clave en la propagación mundial delevangelio.

Los ejemplos del Antiguo Testamento se refieren por lo general a profetas,

jueces, reyes y otros líderes, no a la población en general. Esto se explica en

forma parcial en que la mayoría de las historias bíblicas se concentran en cre­

yentes «especiales». Aun así, argumentar a partir de estos casos que Dios tiene

una voluntad individual para todos los creyentes resulta injustificado ante laausencia de pruebas y confirmación por medio de las epístolas.

Hemos visto que los ejemplos de dirección divina detallada en las Escritu­

ras es poco frecuente, limitada en cuanto al ámbito y dirigida a personas que

cumplen una función especial en el plan divino para nuestro planeta. Dichaselectividad por parte de Dios debilita en vez de fortalecer el concepto de unavoluntad individual para todos los cristianos.

ORIENTACiÓN SOBRENATURAL: LO QUEMUESTRAN LOS EJEMPLOS NEOTESTAMENTARIOS

• La orientación directa y sobrenatural para decisiones específicasfue la excepción a la regla.

• La orientación directa se dio a quienes jugaron un papelestratégico en la obra de la evangelización mundial.

• La orientación directa solo se dio en ciertos momentosdeterminados durante los años formativos de la iglesia.

• La orientación directa siempre se transmitió por métodos derevelación sobrenaturales.

Otro factor que vale la pena considerar son los mediosde comunicación.La postura tradicional sostiene que la revelación sobrenatural no es una ex­

periencia normal para todos los creyentes. Sin embargo, todos los ejemplosque se dan como sostén de la orientación individual son claras instancias

S1so

de revelación sobrenatural. En los Hechos, esa guía llegó a través de visio­nes (9:10-16; 10:3-8; 10:17; 16:9-10; 18:9; 22:17-21), de un mensajero angelical(8:26; 12:7-8; 27:23), del milagro físico (8:39); de la voz audible de Dios (8:29;

9:3-6; 10:19-20; 23:11) o de un profeta que recibió la revelación directa (13:1-2;

21:10-11). No existen ejemplos registrados donde se halla brindado orienta­ción detallada por un medio que no fuera la revelación sobrenatural. Unopodría llegar a argumentar que Dios puede dar orientación a un creyenteque sea más específica que la hallada en la Biblia; pero si lo hace, será por

medios sobrenaturales.La ausencia de ejemplos irrefutables del enfoque de la postura tradicional

en cuanto a tomar decisiones es sorprendente. En la Biblia ningún creyentepregunta: «¿Cuál es la voluntad individual de Dios para mí en cuanto a talasunto?» Mucho del vocabulario y de los conceptos de la presentación tra­dicional están ausentes en la Biblia. Uno no lee nada acerca de la «voluntadespecífica», «el centro de la voluntad de Dios», «decisión correcta», «poner unvellón» ni siquiera se habla de «hallar la voluntad de Dios».

Lo que resulta más asombroso todavía es que ninguna decisión se explicasobre la base de que fue «la voluntad individual de Dios». Hoy en día escu­chamos con frecuencia que la gente dice: «Hice esto porque supe que era lavoluntad de Dios para mí» o «Sentí en mi corazón que Dios quería que yohiciera esto». Los apóstoles con frecuencia daban razones en cuanto a susdecisiones, pero nunca en tales términos." Si sus decisiones se basaron en lavoluntad individual de Dios llama la atención que jamás lo hayan mencionado.Algo que es tan común y esencial en la postura tradicional vemos que en elNuevo Testamento no se dice una sola palabra al respecto.

No existen ejemplos en las Escrituras en los que creyentes comunes y co­rrientes tomen decisiones de la manera que lo esboza la postura tradicional.Quienes proponen esta postura debieron atenuar los ejemplos de orientaciónsobrenatural para sustentar que lo que ellos aseveran es una guía normativa.Lo menos que se puede decir en cuanto a este enfoque de la interpretaciónbíblica es que es dudoso.

Por ejemplo, leemos en Hechos 8 que Dios guió en forma sobrenatural aFelipe para que le explicara el evangelio al eunuco etíope. ¿Esválido deducir apartir de esto que Dios pondrá la idea en el corazón del creyente que lo dirija adeterminadas personas a las que debe testificar? A menos que exista en las Es­crituras una enseñanza específica que prometa dicha guía por parte de Dios (ysostengo que no la hay), esta deducción no se justifica. La diferencia entre «unángel del Señor» que le habló a Felipe (Hechos 8:26) y una impresión interioren el corazón de un creyente contemporáneo es demasiado grande.

Capítulo 3: aTiene Dios tres voluntades?------------

¿Qué haría Jesús?Necesitamos mencionar un último tema: el ejemplo de Cristo. Los que pro­ponen la postura tradicional son sumamente cautelosos con este «ejemplobíblico» de la voluntad individual de Dios. Jesús es el modelo supremo dealguien que conoció la voluntad de Dios a la perfección y la cumplió plena­mente (Lucas 22:42; Juan 4:34; 6:38; Hebreos 10:7-9). Si bien se presenta comoel ejemplo del creyente, hay una conciencia de que él fue único en su personay en su relación con el Padre. Mi conclusión es que Cristo recibió orientaciónespecífica de parte del Padre que iba más allá de la voluntad moral de Dios.Como en los ejemplos anteriores, esta guía vino a través de la revelación di­recta y sobrenatural. En su caso, esta revelación fue abundante porque él fueel Dios hecho hombre, elProfeta, el Sacerdote y el Rey.

Casi todos concuerdan en que la vida de Cristo no es normativa en cadaaspecto de la experiencia cristiana. Su relación con elPadre es distinta a la decualquier otro. Dios es «su propio Padre», lo que significa que él es «igual aDios» (Juan 5:18). No es una experiencia normativa para el creyente el seguirel ejemplo de Cristo siendo igual a Dios, ni tampoco hacer milagros a menudoni hablar con autoridad sobre cada interpretación de las Escrituras, ni ser ado­rado, ni reclamar lealtad absoluta, ni leer los pensamientos de los oponentes,ni darle a otros la autoridad para realizar milagros ni ejercer cualquier otraprerrogativa de la deidad.

El carácter no normativo de la vida de Cristo lo resalta su función comoprofeta (Deuteronomio 18:15,18; Mateo 11:21; Juan 6:14; Hechos 3:20-23). Comoprofeta, él recibía revelación directa por parte de Dios de manera frecuente, unprivilegio que no experimentaron todos los creyentes.

Cristo obedeció de manera perfecta la voluntad de Dios durante toda suvida. Él expresó: «Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió y termi­nar su obra (Juan 4:34)>>. También dijo: «Aquí me tienes ... He venido, oh Dios,a hacer tu voluntad (Hebreos 10:7)>>. Jesús expresó en repetidas ocasiones quelo que él hizo fue la tarea que el Padre quería que él realizara (Juan 5=19,30,36;

6:38; 8:28-29,42; 10:37-38; 12:49-50; 14:31; 15:10; 17:4). La pregunta es entonces,¿cuál fue la «voluntad de Dios» para Jesucristo?

Debió de haber incluído la voluntad moral de Dios revelada en la Bibliapara todos los hombres ya que él fue hombre (Juan 9:4; 1 Timoteo 2:5). Debióde haber incluído, en forma particular, todos aquellos pasajes escritos para quecumpliera el Mesías (Lucas 4:18-21). Debió de haber incluído todas las comu­nicaciones entre el Padre y el Hijo, desde la eternidad y hasta la encarnación,acerca de las palabras y las obras del Hijo cuando se convirtiera en el Mesías.Por último, la voluntad de Dios para Jesús debió de incluir la revelación directa

52 PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICIONAL Capítula 3: á Tie ne Dios tres voluntades? 53

que pasó entre Padre e Hijo durante la encarnación de Cr,isto en la tier:a. ~~lola Trinidad conoce el contenido de esta última categona de comumcacion,pero incluía todo lo que Cristo dijo que veía y escuchaba hacer al Padre (Juan

5:19 ,30 ).Por todas estas razones es válido creer que Cristo recibió una orientación

específica por revelación directa para muchas de sus acciones. Es- incluso po­sible que la comunión directa entre el Padre y el Hijo haya tocado cada detallede la vida de Cristo. Estos detalles armonizarían a la perfección con la voluntad

soberana y la voluntad moral de Dios.Sin embargo, la cualidad de unicidad de Cristo es tan dominante que

uno debe ser cauteloso al sugerir que la vida de Cristo provee un ejemplonormativo para el creyente actual. En las Epístolas, se declara a Cristo nuestroejemplo, pero el alcance de hasta dónde él es nuestro modelo no es indefinido.Él es nuestro ejemplo de manera específica. Cada vez que la Biblia dice queDios o Cristo son nuestro ejemplo, detalla el área en que deben serlo. Estasson: servicio humilde (Juan 13:1-15), santidad (1 Pedro 1:15-16), justicia (1 Juan3:7), pureza (I Juan 3:3), amor (Efesios 5:1-2), perdón (Colosenses 3:13), compa­sión (Efesios 4:32), perseverancia (Hebreos 12:2-4), sumisión (1 Pedro 2:21-24),

humildad y obediencia (Filipenses 2:5-8), bondad (Lucas 6:35) y generosidad

para dar (2 Corintios 8:1-9).Resulta significativo que las áreas en que se les dice a los creyentes que

imiten a Jesucristo se refieren a la manera en queél cumplió la voluntadmoralde Dios. Así como Jesús obedeció la voluntad moral de su Padre, de la mismamanera los hijos de Dios deberían obedecer la voluntad del Padre. La dife­rencia es la siguiente: Para el unigénito Hijo de Dios, la voluntad del Padre sereveló de diversas maneras; para los hijos renacidos de Dios, la voluntad del

Padre está plenamente revelada en su Palabra: La Biblia.En resumen, la investigación de los ejemplos bíblicos en cuanto a la guía

específica muestra que estos no prueban la existencia de una voluntad de Dios

individual para cada creyente. Solo muestran que Dios interfirió en determi­nados momentos de la historia para brindar una orientación específica pormedio de la revelación sobrenatural a determinadas personas, por lo general,

con el propósito de evangelizar. Lo excepcional solo prueba lo excepcional.Dicha guía no es normativa bajo todo punto de vista. Ni tampoco es necesaria

para tomar decisiones normales en la vida cristiana.Si bien los ejemplos no prueban la existencia de una voluntad de Dios

individual, tampoco la desaprueban. La enseñanza directa de la Palabra de

Dios debe actuar como árbitro final.

Preguntas frecuentes

Pregunta: En la primera edición de Tus decisiones y lavoluntaddeDiosno comentó el pasaje de Hechos 22:14-15 en el que Ananías le dice aPablo que él conocería la voluntad de Dios para él. ¿No indica estoque Dios tenía una voluntad individual para Pablo? Y si Dios quisoque Pablo conociera su divina voluntad, ¿no deberíamos esperar lo

mismo todos los creyentes?

Bien, esta es en realidad una pregunta pocofrecuente, pero como varios lec­tores han mencionado el pasaje, merece una respuesta. Se refiere en formadirecta a «conocer la voluntad de Dios». Esto es lo que dice el pasaje:

«Luego [Ananías] dijo [a Pablo]: "El Dios de nuestros antepasados te

ha escogido para que conozcas su voluntad, y para que veas al Justo yoigas las palabras de su boca. Tú le serás testigo ante toda persona delo que has visto y oído"».

Este es uno de los tres pasajes que describe la conversión de Pablo (Hechos9:1-19; 22:1-21; 26:9-23). ¿A qué se refiere con «su voluntad» en este pasaje?Una respuesta de creer y aceptar el evangelio es el primer paso de obedienciaa la voluntad moral de Dios para los no creyentes como Pablo. El resultadoinmediato de esta revelación en el camino a Damasco fue la salvación y elbautismo de Pablo (Hechos 22:16).

Es probable que «su voluntad» también abarque la revelación divinadel apostolado de Pablo y del ministerio a los gentiles declarados al mismo

tiempo.En escritos posteriores, Pablo se refiere a su nombramiento apostólico

como «por mandato de Dios» (I Timoteo 1:1) y «por la voluntad de Dios»

(2 Timoteo 1:1). Las declaraciones en Hechos 9:15 y 22:15de que Pablo es «mi[de Cristo] instrumento escogido» y «le serás testigo» en referencia a Cristo, esprobable que se refieran a la comisión apostólica de Pablo dado que los apósto­les eran los testigos escogidos e inspirados de la resurrección (Hechos 1:22).

La «voluntad de Dios» para Pablo, entonces, era que él creyera el mensajedel evangelio y aceptara su designación como apóstol a los gentiles. Mientraslo primero es parte de la voluntad moral de Dios para todos los hombres (1 Ti­moteo 2:3-4; 2 Pedro 3:9), lo segundo es exclusivo para Pablo. Estas dos facetasson suficientes para explicar «su voluntad» en este pasaje sin hacer una lecturateológica de una voluntad individual.

De manera que mi respuesta a la pregunta es no. El que la voluntad moral

54 PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICIONAL-----_._---..-.-.-_._- tres voluntades? 55

de Dios para Pablo incluyera detalles que fueron revelados al apóstol por re­velación divina no implica que Dios tenga una voluntad individual para todoslos creyentes que sea revelada al corazón por medio de una idea o imagen dada

por el Espíritu Santo.

1. La mayoría de los maestros bíblicos coinciden en que la enseñanza bíblica directa es lo que enúltima instancia importa. Los argumentos de la razón, la experiencia y los ejemplos bíblicos cum­plen un rol corroborante adecuado. Y,sin embargo, sospecho que muchos cristianos en realidadtoman su idea del «plan de Dios para mi vida» de estas líneas auxiliares de evidencia, que puedenleer en los pasajes que enseñan acerca de la voluntad de Dios de manera explícita. (Ampliaré estetema en el capítulo que sigue.) De manera que también es necesario analizar con cuidado estosargumentos suplementarios.

2. Una vez más, las definiciones dadas en cuanto a las expresiones voluntadindividualy voluntadso­beranade Dios deben tomarse en cuenta con atención en este caso. Cada estrella en el universo esuna parte «individual» del plan soberano de Dios, pero no existe una voluntadindividualdivinapara cada estrella, según lo define la postura tradicional. Esta diferencia se aplica de igual maneraa las personas. Cada persona tiene una parte «individual» en el plan soberano de Dios. Sin em­bargo, esto no es a lo que se refiere la postura tradicional cuando habla de la voluntad individualpara una persona.

3. Asumí (por el bien del comentario) una definición de éxito espiritual basada en determinada res­puesta positiva e identificable al ministerio. Es decir, cuando la gente responde a la proclamaciónde la Palabra de Dios en arrepentimiento y fe, tendemos a denominar «exitoso» dicho ministerio.

Sin embargo, en las Escrituras, el éxito espiritual se describe como fidelidad a los mandamien­tos de Dios (1Corintios 4:2: 2 Corintios 2:14-17; Hebreos 11:32-39), porque el servicio fiel siempreglorifica a Dios y hace que el siervo de Dios madure ya sea que la consecuencia sea un gran avi­vamiento o una puerta cerrada.

Por otro lado, han habido situaciones en las que Dios eligió recoger una cosecha espiritual pormedio del esfuerzo de hombres que estaban motivados por actitudes equivocadas (Filipenses 1:12­18;[onás 3-4). ¿Hay resultados espirituales? Por supuesto. ¿Y obediencia a Dios? Difícilmente;porque la voluntad de Dios abarca tanto la acción como la actitud (Filipenses 2:3; Romanos 2:8).

Como la fidelidad en el ministerio no siempre arroja resultados «positivos» y como a veceslos pecadores se arrepienten por medio de testigos carnales, cualquier argumento basado en laexperiencia es de dudoso valor. Porque es imposible juzgar el éxito de una acción o de un minis­terio estrictamente desde las consecuencias o los resultados observables.

4. Los procesos reales por los cuales los apóstoles tomaron la mayoría de sus decisiones se analizanen profundidad en los capítulos 10,11, 14Y15.En los capítulos de aplicación de la parte cuatro«<Decisiones írnportantes») se intercalan ilustraciones adicionales del Nuevo Testamento.

5. Para completar deberíamos decir que pueden citarse ejemplos fuera del libro de los Hechos queindican una orientación detallada en decisiones comunes y cotidianas. Esos ejemplos podríanincluir a la mujer sunamita que recibió instrucciones específicas para mudarse a fin de evitar unahambruna (2 Reyes 8:1-2); Saúl que recibió orientación para hallar a sus burros (1 SamueI9:20);los israelitas errantes que experimentaron la guía por medio de una columna de nube en su viajediario (Números 9:15-23) y los doce discípulos que recibieron instrucciones por parte de Cristosobre dónde sentar a los cinco mil y cómo servilos (Juan 6:10-12).

Aun estos casos adicionales no alteran el concepto. Para demostrar que el medio divino parabrindar orientación involucra indicaciones específicas para cada decisión, la postura tradicionaldebe ofrecer mucho más que unos cuantos ejemplos esporádicos.

Además, si bien se trata de asuntos cotidianos, los ejemplos no pretenden indicar la natura­leza de una orientación normativa. La guía de la sunamita, por ejemplo, demostró la autoridadprofética de Eliseo a quien se le permitió predecir una hambruna de manera milagrosa. Además,mostró el cuidado de Dios por la mujer que antes ayudó al profeta del Señor (2 Reyes 4:8-17).Incluso en este ejemplo, la orientación recibida no especificó el lugar hacia donde debía dirigirse.

Quedó en ella ir «a vivir donde puedas» (2 Reyes 8:1).Es evidente que su elección fue Filistea(2 Reyes 8:2).

La indicación que le permitió a Saúl hallar a sus burros no fue provista como orientación nor­mativa Silla como una evidencia de la autoridad de Samuel como profeta porque este se prepara­ba a ungir a Saúl como rey. El hallazgo de los burros fue uno de una serie de señales dados paraprobar que Días había escogido a Saúl como el primer rey de Israel (1 SamuellO:I-13).

La columna de humo fue provista como evídencia del cuidado especial de Dios por Israelde modo que el pueblo aprendiera desde el inicio de la nación a confiar en él. Cuando Israelingre~ó a la tierra de Canaán, se quitó la nube. Se trataba de una provisión temporal que ya nonecesitaban.

~a guía de Jesús que. recibían los doce discípulos de tanto en tanto difícilmente podría consi­~erarsel~ normativa. C~ISto er~ Dios .encarnado y los discípulos fueron designados para un cargoumco. SI bien compartían la Vida cotidiana con el Hijo de Dios, a los doce no se les decía de ma­nera específica lo que debían hacer ante cada decisión.

6. Además, los procesos reales por los cuales los apóstoles determinaron la mayoría de sus decisio­nes se analizarán en profundidad en los capítulo 10,11,14 Y15.

Capítulo cuatro

¿ENSEÑAN LAS ESCRITURASACERCA DEL «CENTRODEL BLANCO»?

(

aSi todos los maestros evangélicos de la Biblias concuerdan en que sibien la razón y la experiencia pueden sustentar una postura doctrinal,no pueden probarla. Del mismo modo, los ejemplos escriturales po"drían añadir un buen sustento si pudieran demostrar que son normati­

vos. Sin embargo, en el análisis final, la simple enseñanza de las Escrituras porsí misma debe determinar y establecer nuestro punto de vista sobre cualquiertema. Entonces la pregunta es: ¿Qué enseña la Palabra de Dios acerca de lavoluntad individual de Dios? ¿Puede probarse la existencia de un plan ideal

para cada persona a partir del texto sagrado?En este capítulo analizaremos los pasajes bíblicos citados con mayor fre­

cuencia por la postura tradicional al enseñar acerca de la voluntad individual.Para la persona que asume que Dios tiene una voluntad individual para cadapersona, cada pasaje parecerá, en una primera lectura, confirmar esa presun­ción. Sin embargo, un análisis riguroso de estos versículos dentro del contextomuestra que, en la mayoría de los casos, es más probable que el escritor serefiera a la voluntad moralde Dios. Lo que este capítulo demuestra, entonces,es que los pasajes clave no prueban una voluntad individual de Dios para cadapersona; en cambio constituyen argumentos fuertes si se entiende en términos

de la voluntad moral de Dios.Al embarcarnos en el capítulo crucial de esta crítica a la postura tradicio­

nal, acude a la mente Hechos 17:11: «Éstos [los de Berea) eran de sentimientosmás nobles ... de modo que recibieron el mensaje con toda avidez y todos losdías examinaban las Escrituras paraversi eraverdad lo que se les anunciaba».

L.aIDlTlJ'IC 4: ¿Enseñan las Escrituras acerca del «centra del blanco»? 57

De ninguna manera pretendo equiparar estas páginas con la autoridad apos"tólica. Deseo invitar al lector a que imite a los nobles habitantes de Berea ensu sinceridad al examinar las Escrituras, porque no deseo persuadir a nadiede nada que sea contrario al texto bíblico. Es aconsejable leer el presente ca"pítulo a un ritmo deliberadamente más lento, con una Biblia a mano. Comovoy a estar haciendo reiteradas referencias a los contextos de los versículosclave (y ningún pasaje debería de estudiarse separado de su contexto), unaBiblia abierta lo ayudará a evaluar la fidelidad de mis explicaciones. Y a míme agrada eso.

SALMO 32:8 (LBLA)

Yote haré saber y te enseñaré el caminoen que debes andar;

Te aconsejaré con mis ojos puestos en ti.

Una traducción inglesa (Kíng James) emplea la palabra «guiar» en la segundafrase. El verbo guiar tiene el sentido de «aconsejar», como figura en La Bibliade las Américas citada más arriba. Ese consejo se da en la forma de instruccióny enseñanza, lo que es una especie de guía. La postura tradicional entiende quequien habla es el Señor quien promete una orientación específica para cierto«camino», esto es: la voluntad individual de Dios.

Quien habla podría ser Dios, pero ciertos comentaristas respetados creenque es el mismo David quien habla. Esta idea surge de la relación que guardael Salmo 32 con el Salmo 51. El Salmo 51 es la oración de David donde pideperdón y restauración luego de que su pecado con Betsabé fuera expuesto porel profeta de Dios. En dicha oración, David prometió que si Dios lo perdona"ba, él les enseñaría a los transgresores el camino de Dios (Salmo 51:10"13). ElSalmo 32 registra la respuesta de David cuando recibe palabra de que Dios leotorgó el perdón divino. Lo que David prometió en el Salmo 51:13, lo cumpleen el Salmo 32:8.1

La frase «el camino en que debes andar» se refiere al curso o al estilo devida que debemos seguir. Este es el camino de una vida recta, que la ley revelay David enseñó.' Sin embargo, si fuera Dios quien estuviera hablando, enten­deríamos que está enseñando el camino de rectitud que pretende para todoslos creyentes, no un camino en particular para cada uno. Este uso normalencaja dentro del contexto, de manera que una voluntad individual no está ala vista.

582: CRíTICA A LA POSTURA TRADICIONAL

lo 4: z En se ñ o n las Escrituras acerca del «centro del blanco»? 59

Casi todos los comentaristas luchan con la última frase «con mis ojos pues­

tos en ti». La mejor explicación es que David está aconsejando a los pecadores

mientras tiene los ojos llenos de preocupación e interés p~est~s en ell~s.Lo más probable es que si no se hubiera usa~o el ~enr:mo «gUl~r» en la

traducción de la versión inglesa citada, este versículo pma~ se hubiera ,em­pleado en presentaciones sobre la orientaci~n porque sencíllamente re~tera

el mensaje de tantos otros pasajes del Antiguo Testamento que descnbenla instrucción en la vida de rectitud que brinda la ley, la voluntad moral de

Dios.

PROVERBIOS 3:5- 6

Confía en el Señor de todo corazón,y no en tu propia inteligencia.

Reconócelo en todos tus caminos,y él allanará tus sendas.

Este pasaje suele ser el citado con mayor frecue~~ia ,en los deb,ates acerca dela voluntad de Dios. Por lo general se cita la version inglesa iKingJames) que

tiene una expresión similar a la versión popular en español: «é~ te llevará ~or elcamino recto (VP)>>. Esto puede dar crédito a la idea de una gUlapersonahzada

según un plan individual. . ' .Aun así, el intérprete debe preguntarse qué quiso decir el escntor original

con esa expresión. Para poder responder a ese interrogante, es importante que

en primer lugar determinemos cuál es la traducción más exacta de la fra~e enhebreo, y luego identificar otros usos que el mismo autor haga de esa misma

expresión a fin de arrojar luz adicional sobre el significado. ,Los léxicos hebreos y los comentarios de Salmos y Proverbios concuerdan

en que la traducción correcta de Proverbios 3:6b es: «yÉl hará tu s,endao cami~no recto, (o) llano, (o) exitoso».' La versión de LBLA traduce: «El enderezara

tus sendas».El sustantivo «sendas» se emplea con frecuencia en los Salmos y en

Proverbios; pero no da la idea de una voluntad individual d~ ?~os. Los es­critores hebreos lo usan para describir el curso general o las vicisitudes de lavida (ver Proverbios 4:18-19; 15:19). Cuando el verbo allanar o enderezar secombina con «senda», el significado de la frase es: «Él hará que el curso detu vida sea exitoso». Este significado se indica con claridad en Proverbios

11:5 (RVR 1960):

La justicia del perfecto enderezará su camino;Mas el impío por su impiedad caerá.

Este versículo contrasta al hombre justo que experimenta el verdaderoéxito en la vida con el hombre impío que genera problemas debido a su con­ducta llena de artimañas. Este es un tema recurrente en Proverbios (4:18-19;

11:5; 15:19; 22:17-21).

Entonces, la idea central de Proverbios 3:5-6 es que quienes confían enDios y en su sabiduría más que en su propio entendimiento mundano y re­

conocen a Dios en cada aspecto de la vida, obtendrán una vida que es exitosasegún la norma divina. Esta interpretación encaja precisamente dentro del

contexto amplio. Proverbios 3:1-10 es una serie de dos versículos pareados.Cada dístico describe las bendiciones que recibirá la persona que reconoce aDios. Este es un resumen de los pareados:

Guarda mis mandamientos y tendrás largura de días y paz (1-2)Guarda la misericordia y la verdad, y hallarás gracia y buena opinión (3-4)

Confía en el Señor y Él hará que la senda de tu vida sea exitosa (5-6)Teme al Señor yeso traerá sanidad a tu cuerpo (7-8)Honra al Señor con tus riquezas y tus graneros rebosarán (9-10)

La forma por la que reconocemos a Dios en todos nuestros caminos es alcreer y obedecer la ley de Dios en vez de confiar y seguir la filosofía finita ymundana del hombre para el éxito y la felicidad. Proverbios 3:5-6no se refiere ala orientación específica hacia determinada «senda» señalada por Dios. Bruce

Waltke, especialista en Antiguo Testamento, lo confirma:

Todos hemos sido sacudidos al descubrir que un versículo preferido

de la versión King James no era preciso. '" Recuerdo el asombro deuno de los miembros del comité designado para la traducción del librode Proverbios para la Nueva Versión Internacional cuando descubrió

que Proverbios 3:5-6no dice nada en cuanto a la orientación. '" Cuan­do lo confrontó con los datos lingüísticos tuvo que reconocer, muy a

su pesar, que elversículo debía decir que «Él allanará tu camino».'

La verdadera intención de Proverbios 3:5-6 es la de marcar un modelo aseguir por el creyente para que pueda experimentar un éxito real en la vida.Es un modelo en el cual demuestra su confianza y obediencia a Dios al seguir

las indicaciones de la voluntad moral de Dios.

60 PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADIC4: á En s e ñ o n los Escrituras acerco del «centro del blanco»? 61

I

PROVERBIOS 16:9,LBLA

La mente del hombre planea su camino,

Pero el Señor dirige sus pasos.

Quienes citan este versículo para sustentar la postura tradicional infieren un

significado que podría parafrasearse así: «la mente del hombre trata, inde­

bidamente, de hacer sus planes; pero es el Señor quien debe dirigirlo hacia

su divina voluntad». Esto suena como la advertencia de Proverbios 3:5 (RVR

1960): «No te apoyes en tu propia prudencia» ... sino busca la dirección de

Dios dentro de su voluntad individual, o al menos así se asume.Sin embargo, este versículo es un ejemplo entre varios pasajes que descri­

ben no la voluntad moral de Dios ni tampoco la llamada voluntad individual

sino la voluntad soberana de Dios. Una mejor paráfrasis sería: «El hombre

hace planes pero lo que sucede al final lo dirige Dios». El proverbio no se re­fiere a la orientación solo para los creyentes; es real para toda la humanidad.

No importa cuán independiente se crea una persona, sus pasos son final­

mente controlados por la dirección soberana de Dios. Este proverbio hebreo

aparece en otros idiomas también. En español es: «El hombre propone y Diosdispone». En alemán: «Der Mensch denkt, Gott lenkt». A pesar de la libertad

del hombre para planear y proyectar, Dios determina en última instancia la

dirección de esos planes y si van a tener éxito o a fracasar.Proverbios 16:1, LBLA (en el contexto cercano) transmite una idea

similar:

Del hombre son los propósitos del corazón,

mas del SEÑOR es la respuesta de la lengua.

Derek Kidner, comentarista del Antiguo Testamento, entiende que Pro­

verbios 16:1 expresa la misma verdad que el 16:9. «El significado es .,. quepese a toda la libertad que tiene para planificar, el hombre solo ... realiza los

designios de Dios»;5Otro proverbio expresa la misma idea de manera diferente:

Muchos son los planes en el corazón del hombre,Mas el consejo del SEÑOR permanecerá (Proverbios 19:21, LBLA).

Delitzsch añade una aplicación oportuna. El que sabe que Dios guiará en

forma soberana el resultado fInal debería «cumplir con su obligación y dejar

el resto, con humildad y confianza, en las manos de Dios».6

Proverbios 1~:9 prome,te orientación soberana para el creyente y para elque ~o lo es por Igual. Esta detallado. Cuando se arrojan los dados, Dios de­

termma el resultado (Proverbios 16:33). Estos y otros versículos de Proverbios

nos hablan de la obra soberana de Dios sobre la tierra (ver también Proverbios

20:24; 21:30-31;Salmo 33:10-11).No se refieren a la voluntad individual de Dios

según enseña la postura tradicional.

ISAÍAS 30:20-21

Aunque el Señor te dé pan de adversidad yagua de aflicción, tu

maestro no se esconderá más; con tus propios ojos lo verás. Ya sea

que te desvíes a la derecha o a la izquierda, tus oídos percibirán a tus

espaldas una voz que te dirá: «Este es el camino; síguelo»,

Este pasaje lo citan con frecuencia quienes defienden la postura tradicional

como, la descripción de la obra interna del Espíritu Santo que da una guíaespecífica referente a la voluntad individual de Dios. Se sugiere que cada vez

que,~n creyente se aparte de la senda de la voluntad de Dios para su vida, elEspíritu se lo comunique y le indique cómo regresar al camino correcto.

, ~ecesitamo.s, responder tres preguntas interpretativas acerca de este pasa­Je.Pnmer~, ¿qUIen es el «maestro» que será visto y escuchado? Segundo, ¿cuál

es «el camino» que la gente debe seguir? Tercero, ¿en qué sentido el mensaje

del maestro se percibirá por la «espalda»?

En cuanto a la identidad del maestro, los traductores de La Biblia de

las Américas tomaron una decisión interpretativa que considero dudosa.

Al colocar en mayúscula la palabra «Maestro» indican su postura de que

el ,maestro que da las indicaciones no es otro que el Señor. Sin embargo,existe una explicación mejor. Es mucho más probable que el maestro fuera

~n profeta enviado para enseñar a la gente," Decimos esto porque desde laepoca del malvado rey Acaz, los profetas debían esconderse por seguridad,

un h.echo que se menciona en el contexto cercano (Isaías 30:8-11). Esto se

refl~Ja en la NVI: «Tu maestro no se esconderá más; con tus propios ojos lo

v~ras» (~VR 1960: «Tus maestros nunca mas te serán quitados, sino que tusojos veran a tus maestros-.)

En este caso, los «ojos» y los «oídos» mencionados en el pasaje deben

toma:se. en forma literal. La bendición prometida era que cuando Israel searrepintiera (Isaías 30:19), Dios haría salir a los profetas de sus escondites. Alhacerlo, ellos verían al maestro con sus ojos y lo oirían con sus oídos." (Si el

62 PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRAD�CIO_N_A_L _ ____C_a-'-p_ít~_la 4: ¿ Enseñan las Escrituras acerca del «centro del blanco»? 63---

maestro fuera el Espíritu Santo, es difícil captar de qué manera él lo podría ver

con los ojos. La interpretación literal, que encaja bien en el contexto, elimina

esa dificultad.)Esta interpretación también resulta apropiada en el contexto amplio. En

Isaías 30:1-17, Dios declara su juicio contra el caprichoso Israel. Luego, en los

versículos 18-26, él hace una lista de las. bendiciones que recibirá la nación

arrepentida. Una de las bendiciones será el necesario regreso de los profetas

maestros.El mensaje de los profetas es importante: «Este es el camino; síguelo». Es

cierto que los profetas predijeron acontecimientos futuros, pero la función

profética primaria era rogarle a la nación que regresara a Dios y viviera en

obediencia a su divina ley moral. Los profetas debían enseñar y predicar los

preceptos de la ley para que la gente pudiera arrepentirse y evitara el seguro

juicio de Dios.

Yasea que quien habla en este pasaje fuera el Señor o un profeta, «el cami­

no» es el camino de la ley de Dios. Este es el significado constante del término a

lo largo de todo el Antiguo Testamento (recuerde el debate del Salmo 32:8y de

Proverbios 3:5-6, más arriba). Es frecuente que las advertencias a obedecer la

ley por completo se den con negaciones: «No se desvíen ni a la derecha ni a la

izquierda» (Deuteronomio 5:31-33; ver Deuteronomio 17:18-20;28:13-14; [osué

1:7; 23:6). Por ejemplo, en Deuteronomio 5:31-33, «el camino» se define como

«todos los mandamientos, preceptos y normas». A partir de esta enseñanza

se le ordena a los habitantes de Israel: «No se desvíen ni a la derecha ni a la

izquierda». Es claro que «el camino» es el camino recto de la ley, la ley moral

de Dios para ellos.

Ahora bien, la voz que el pueblo de Israel escucharía no se describe como

una voz interna del Espíritu," sino como una voz a tus espaldas o detrás de ti(LBLA). Ese «detrás» probablemente indique que si Israel se apartó del cami­

no de la Ley, el pueblo había vuelto la espalda a los mandamientos de Dios,

entonces los profetas los llamarían desde atrás para que regresaran al sendero

de la rectitud. De cualquier forma, la descripción de la voz coincide más con

la enseñanza de los profetas que con una sensación interior que produce el

Espíritu Santo.

Isaías 30:20-21 revela que los maestros son una enorme bendición de parte

de Dios. Los buenos maestros nos instruyen con claridad en el camino de la

voluntad moral de Dios y nos llaman para que regresemos al sendero de la

rectitud cuando 11,0s apartamos como lo hizo Israel. Hay peligros a la derecha

y a la izquierda, pero el camino de Dios de la rectitud es el camino del éxito(Josué 1:7-8).

JUAN5:19

Entonces Jesús afirmó: Ciertamente les aseguro que el hijo no puede

hacer nada por su propia cuenta, sino solamente lo que ve que su

padre hace, porque cualquier cosa que hace el padre, la hace tambiénel hijo.

En años recientes se ha comenzado a usar un nuevo pasaje como sustento de la

postura tradicional acerca de la orientación. Se exponen las palabras de Jesús

en Juan 5:19 como el modelo normativo para descubrir la voluntad individualde Dios.

Esta versi~n de la postura tradicional declara que la clave para hallar la

vol,untad de DIOS es observar lo que él está haciendo en el mundo para luego

unírsele. En el caso de Jesús, él veía todo el tiempo la actividad del Padre a

su alrededor de manera que podía unir su vida a la actividad de su Padre. La

apl~cación sugerida ~s que el c~eyente debería buscar las maneras en que Dios

esta obrando y sumarsele, sabiendo que esa es la divina voluntad individual

para esa persona. La obra de Dios involucra cosas que solo él puede hacer:

atraer personas hacia él; revelar la verdad espiritual y convencer al mundo depecado, justicia y juicio.

Ell~bro Mi experi~ncia con Dios nos brinda un ejemplo de este enfoque.

~n e,qUlpod~ evangehsmo analizaba si Dios deseaba que ellos plantaran unaiglesia en la CIUdad donde habían organizado reuniones. Creyeron que tomar

una decisió~ bas~~os en una encuesta entre los habitantes sería un ejerciciode autoplanificacion y de aplicación de la lógica humana. En cambio, ellos

d~s~aban «desc~brir si Dios estaba obrando». Un equipo dirigió una escuelabíblica de vacacrones. Cuando varios padres asistieron a la reunión de clausura

el,viernes P?r la noc~:, los líderes formularon una pregunta: «Creemos que

DIOS desea.n,a qu.e~b.neramos una iglesia bautista en esta ciudad. Si alguno deustede~ qUl.sIera InICIarun estudio bíblico grupal y tal vez formar parte de una

nue~aIgl~sIa,¿se ofrecerían!» Muchas personas que habían estado orando poruna iglesia respondieron en forma favorable.

Los posibles plantadores de iglesia llegaron a la siguiente conclusión: «No

necesitamos hacer una encuesta. Dios nos mostró dónde está actuando»."

~ue,d~ estar perdiéndome el matiz de este ejemplo, pero da la impresión queSI h~cIeron una encuesta. Realizaron un sondeo dentro de una población es­pecíñca, hallaron un terreno fértil e hicieron lo que era sabio.

¿Es esta ilustración una aplicación válida de Juan 5:I9? Es cierto que Juan 5

64 PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICIONAL ~

Capítulo 4: ¿Enseñan las Escrituras acerca del «centro del blanco»?65

destaca con claridad cómo Cristo hizo la voluntad de Dios en vez de la propia(Juan 5:30,36). La idea principal de este pasaje es probar que Jesús era igual aDios. Sus opositores lo acusaban de que «élmismo se hacía igual a Dios» (Juan5:18) y Jesús admitió ser culpable de la acusación. Jesús veía al Padre obrar yhacía lo mismo (Juan 5:19). La obra inicial pareció ser la sanidad milagrosaque inició el debate (Juan 5:1-16).

Más pertinentes resultan ser las otras obras que Jesús declaró que harí~ enJuan 5:17-29. La primera obra fue darle vida a los muertos. El Padre res~c~t~ alos muertos y lo mismo hace el Hijo (Juan 5:21). La segunda obra es el JUlClO.

El Padre juzga y le ha dado este juicio al Hijo (Juan 5:22) así como igualdad enla honra (Juan 5:23). Estas dos obras serán aun más impactantes en el futurocuando el Hijo hable y los que estaban en la tumba sean resucitados y juzga­dos por el Hijo (Juan 5:28-29). Las obras que el Padre hace, también se las daa hacer al Hijo. El Hijo las hace y las obras dan testimonio de que el Padreenvió al Hijo (Juan 5=36-37). Como lo señala Wescott, no es una mera «imi­tación por parte del Hijo, sino por virtud de una identidad con la naturalezadel Padre»."

La postura tradicional parece estar más apoyada en las palabras empleadasen Juan 5:19 que en el sentido que Jesús les da. Con frecuencia hablamos de«ver el obrar de Dios». Nos referimos a que vemos su divina influencia en algu­na circunstancia particular: bendición, convicción, avivamiento y demás. Por«sumarnos o unirnos al obrar de Dios» queremos indicar que oramos y nosinvolucramos con la gente y los ministerios. Nuestras expresiones se parecena las de Jesús en Juan 5:19pero el significado es diferente por completo.

Jesús quiere decir que él hace en verdadlas mismas obras que ve hacer alPadre: resurrección y juicio. Él es igual al Padre. Nosotros no vemos al Padreen forma directa dentro de la Trinidad como lo ve Jesús. Nosotros no hacemoslas mismas obras que el Padre: resurrección y juicio. Estas son cosas diferentespor completo a la mera observación de la influencia divina en cuanto a lascircunstancias para unirse a ministrar.

De modo que mi conclusión es que la interpretación sugerida para Juan5:19 está viciada. Al mismo tiempo, recomiendo la propuesta llevada a caboen el ejemplo. No hay nada de malo en hallar personas que estén orandopor una iglesia y enviarles a alguien que la inicie. Pablo lo hubiera llama­do una «puerta abierta» al ministerio (1 Corintios 16:8-9; 2 Corintios 2:12;

Colosenses 4:3),12 De modo que hay razones bíblicas y correctas para la es­trategia de plantar iglesias. No viene de las palabras de Jesús registradas enJuan 5 ni tampoco son esas palabras sostén de una teología de la voluntadindividual.

En resumen, Juan 5 presenta a Jesús como modelo por obedecer al Padre yhacer su divina voluntad. Sin embargo, el versículo 19no establece una manerade discernir la voluntad individual de Dios al observar las circunstancias enel mundoY Jesús presenta la evidencia de su igualdad con Dios. Esa igualdadse basa en el acceso directo al Padre y en sus obras sobrenaturales como lasque el Padre hace.

JUAN10:3-4, 16, 27

«Elportero le abre [al pastor] la puerta, y las ovejas oyen su voz. Lla­ma por nombre a las ovejas y las saca del redil. Cuando ya ha sacadoa todas las que son suyas, va delante de ellas, y las ovejas lo siguenporque reconocen su voz».

«Tengo otras ovejas que no son de este redil, y también a ellasdebo traerlas. Así ellas escucharán mi voz, y habrá un solo rebaño yun solo pastor».

«Mis ovejas oyen mi voz; yo las conozco y ellas me siguen».

Al hacer uso de la imagen de un pastor y las ovejas, Jesús menciona repetidasveces que las ovejas «escuchan» y «reconocen» la voz del pastor. Según losdefensores de la postura tradicional, esta parábola enseña que Jesús transmitesu voluntad individual a aquellas «ovejas» que «oyen su voz». Cuanto más cer­ca camine del Pastor, con más claridad conseguiré escuchar las indicacionesespecíficas del Pastor que me revelan su voluntad individual.

No es difícil de entender. Es la respuesta a un conflicto entre Jesús y al­gunos fariseos en cuanto a la sanidad de un ciego (Juan 9). La parábola vadirigida a los opositores de Jesús (9:40-10:1). Él es el Buen Pastor que da suvida por las ovejas (10:11); él es también la «puerta» de la salvación (10:9). Ellosson ladrones y bandidos (10:1,8), desconocidos (10:5) y asalariados (10:12-13).Las ovejas son quienes creen en él.

Entonces, ¿qué quiere decir Jesús cuando dice: «Mis ovejas oyen mi voz»?¿Habla solo del reconocimiento auditivo? No. En el contexto, Jesús explicauna realidad penosa. Hay otros que permitirán o que ocasionarán daño a lasovejas. Estos llamarán a las ovejas y estas responderán en sentido literal. Sinembargo, las ovejas no «oyen» a los impostores (10:8) de la misma manera enque escuchan al pastor con entera confianza. El tema de la parábola no es laorientación sino la salvación. y el punto clave es que solo Jesús es el verdaderoPastor y todos los que son ovejas verdaderas creen en él, lo siguen y recibenvida eterna (10:26-28).

67_ __Co Pít u I° 4: ¿ Ense ~."_n_1o_s_E~~,=,-_ro_so_cerc~e_~1_"c_e_n_'r_o_d.:L.iJ-'-~ nco._,,_? _PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICION!".:.:L:.-- _66

Esta enseñanza explica la experiencia del hombre ciego que Jesús acababade sanar (Juan 9). En un sentido literal, escuchó tanto la voz de Jesús (9:7,37)

como las voces de los fariseos (9:13-17,24-34). Sin embargo, al final él rechazó el«llamado» de los fariseos y «oyó» (es decir, creyó y aceptó) las palabras de Jesúsque proclamaba ser su Salvador (9:37). «Creo, Señor -declaró el hombre. Y,

postrándose, lo adoró (9:38)>> . .La interpretación de la postura tradicional zozobra en tres puntos. Prime-

ro, como acabamos de ver, la parábola no es acerca de la orientación. Es acercade la identidad del verdadero Salvador y de confiar en él para la salvación.

Segundo, la postura tradicional hace una distinción entre 'algunos creyen­

tes que escuchan la voz de Dios y otros que no están caminando de maneraestrecha con Dios y que, por lo tanto, no lo oyen (o lo oyen pero en formavaga o ininteligible). Quienes no reconocen la guía de Dios, según se nosdice, están demasiado lejos del Pastor. Por el contrario, Juan 10 enseña quetodas las ovejas de Dios, todos los creyentes, escuchan con claridad y aceptanlas palabras de su voz (10:4-5, 16). Como las ovejas escuchan y creen, reciben

vida eterna (10:26-28).Tercero, la postura tradicional asume que la voz de Dios es una sensación o

impresión del corazón. En contraste, Jesús se refiere a sus palabras expresadasya su mensaje de salvación. La pregunta en cuestión es: de todas las voces que

llaman a las ovejas, ¿cuál seguirán?La interpretación que iguala el «oír la voz del Pastan> con la orientación

dentro de la voluntad de Dios por medio de sensaciones internas es unejemplo de cómo ver dentro de un pasaje una teología propia. No es válidoinferir de este texto que un creyente que esté lo suficientemente cerca delPastor podrá discernir qué sensación o idea entre varias es la voz de Diosque lo guía. La realidad indica que si Dios brinda una revelación mayor, unono va a perdérsela; pero no será una sensación interna sino una voz real o

su equivalente.Resulta válido afirmar (sobre la base de otros pasajes aparte de Juan 10)

que caminar cerca de Dios lo ayudará a juzgaresas impresiones. Cuanto másde cerca siga al Espíritu, más capaz será de separar las sensaciones pecami­nosas de las santas, de distinguir las sensaciones necias de las sabias." Sinembargo, las sensaciones no equivalen a la revelación divina, de modo que nohay un volumen tal de discernimiento que identifique a algunas de ellas como

la pura voz de Dios.Juan 10 habla de la voluntad moral de Dios (que los pecadores confíen en

Jesúspara obtener la vida eterna [10:26-28] y la voluntad soberana de Dios (quelos que crean no se pierdan [10:28-29]). Sin embargo, cualquier afirmación de

que esta parábola enseña cómo los cristianos pueden discernir la orientacióndivina hacia su voluntad individual es errónea y ajena al pasaje.

ROMANOS 12:1-2

Por lo tanto, hermanos, tomando en cuenta la misericordia de Dios,les ruego que cada uno de ustedes, en adoración espiritual, ofrez­ca su cuerpo como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios. No seamolden al mundo actual, sino sean transformados mediante la re­novación de su mente. Así podrán comprobar cuál es la voluntad deDios, buena, agradable y perfecta.

Este es elprimer pasaje en el que encontramos la terminología específica: «vo­luntad de Dios». De modo que nuestro primer paso es determinar el sentidoen el que se emplea." ¿Estaba Pablo desafiando a los romanos a que probaranla voluntad soberana de Dios, la voluntad moral de Dios o la voluntad indi­vidual de Dios? Los defensores de la postura tradicional citan este pasaje confrecuencia para mostrar que debemos comprobar o hallar la voluntad indivi­dual de Dios, y que la rendición personal es un prerequisito para descubrirla.La voluntad soberana de Dios no encaja en el contexto, pero tanto la voluntadmoral como la individual sí. El verbo «comprobar» puede también significar«aprobar luego de probar», pero en cualquier caso se implica la idea de «com­probar» o «discernir»." Y el verbo encuadra tanto en el sentido moral comoen el individual de la voluntad de Dios. Sin embargo, hay algunos indicadorespositivos de que la voluntad moral es la que está en vista en este pasaje.

Primero, el capítulo doce de Romanos señala el comienzo de la segundaparte en que podemos dividir a la epístola. Los primeros once capítulos con­tienen una muy debatida exposición de doctrina. Los capítulos 12 al 16 conti­núan con exhortaciones en cuanto a la conducta adecuada que correspondea la doctrina enseñada. La idea central de Pablo en Romanos 12:1 es: en basea las misericordias de Dios, las que han sido explicadas en detalle, sometansu cuerpo a Dios para vivir en obediencia. Luego, a partir del versículo tres yen los cuatro capítulos que siguen, explica en detalle los mandamientos quedeben obedecerse. En otras palabras, en cuanto termina su exhortación para«probar cuál es la voluntad de Dios» comienza a dar ejemplos específicos deesa voluntad. Resulta significativo que esos ejemplos sean mandamientos mo­rales dirigidos a todos los creyentes. El contexto inmediato nada dice acercade cosas tales como descubrir nuestra vocación, elegir a nuestra pareja o cual-

684: á En se ñ o n las Escrituras acerca del «centra del blanco»? 69

quier otra cosa tan específica como para ser parte de la voluntad individual deDios. En cambio, son órdenes en cuanto al uso de los dones (12:6-8), al amor(12:9), a la devoción hacia otros creyentes (12:10), a la diligencia en servir alSeñor (12:11), a regocijarse (12:12), a la hospitalidad (12:13), a bendecir a quienesnos persiguen (12:14) y otras. Es evidente que esto refleja la voluntad moral de

Dios más que la individual.Segundo, las tres palabras que califican a la «voluntad de Dios» (buena,

agradable y perfecta) se parecen mucho a una descripción similar de trescaracterísticas dadas antes en la carta de la ley de Dios, que pertenece a lavoluntad moral de Dios: «Concluimos, pues, que la leyes santa, y que el man­

damiento es santo, justo y bueno» (Romanos 7:12 ),17Tercero, la voluntad moral encaja mejor en el contraste general entre la

conformidad con el mundo y la transformación de la mente; porque en otrospasajes de las Escrituras, es específicamente la Palabra de Dios (su voluntadmoral) la que causa esa metamorfosis espiritual. Por ejemplo, en 2 Corintios3:18, Pablo usa «transformados» en un contexto en el que la exposición ante elespejo de la Palabra de Dios es el elemento clave en el proceso transformador

(2 Corintios 3:14-18; ver también Santiago 1:25)·18

Cuarto, en Efesios 5:10 se repite el uso de la palabra «comprobar», al ex­presar: «y comprueben lo que agrada al Señor». En ese contexto, descubrir loque agrada al Señor es haberlo conseguido al caminar en la luz, la bondad, lajusticia y la verdad (Efesios 5:8-9); en concreto: la voluntad moral de Dios. Elvocabulario de Romanos 12:2 se repite en Efesios 5 y es más notable en el ver­sículo 17 donde «lavoluntad del Señor» parece estar directamente relacionadacon una lista de órdenes morales (Efesios 5:18-21, ver más abajo). Esto concuer­da con el uso que Pablo hace de la expresión «su voluntad» en Romanos 2:18,

donde el sentido de la voluntad moral de Dios se indica con claridad.Es importante que los creyentes comprendan Romanos 12:1-2. Se exhorta

a los cristianos a que se sometan por completo a Dios como un sacrificio vivo.Deben manifestar esta auto dedicación a través de la resistencia a la conformi­dad del mundo y de involucrarse de manera consciente en un proceso divinode transformación. Este proceso de transformación se produce a medida quela Palabra de Dios renueva la mente, lo que permite que el creyente pruebecuál es la voluntad moral de Dios. Por lo tanto, el creyente sabe que la volun­tad moral de Dios es buena, aceptable y perfecta para su vida. Romanos 12:1-2

no resume un proceso para descubrir una guía detallada para las decisionesespecíficas sino que insta un enfoque básico para la totalidad de nuestra vidacristiana, un enfoque en el que la voluntad moral de Dios juega un rol central

y transformador,"

EFESIOS 2:10

Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para buenasobras, las cuales Dios dispuso de antemano a fin de que las ponga­mos en práctica.

Los escritores de la postura tradicional no esgrimen este versículo con fre­cuencia. Resulta sorprendente porque aporta posibilidades más firmes a supostura que muchos de los versículos que emplean. Los que lo mencionan,señalan que este versículo establece que Dios ha preparado de antemano deter­minadas buenas obras para que el creyente las lleve a cabo. Resulta adecuado,entonces, que el cristiano busque la dirección del Señor para discernir cuálesson las buenas obras que Dios escogió para que él haga. Esta interpretacióntiene sentido.

Sin embargo, existen otras dos posibles interpretaciones acerca del ver­sículo que también tienen sentido. Ninguna de las dos requiere de una volun­tad individual que deba descubrirse. La primera alternativa de interpretaciónes que las obras que se mencionan en el pasaje se describan solo en términosgenerales. No hay un artículo o un adjetivo que califique las «buenas obras».Como las buenas obras son uno de los propósitos para lo cual se crearon loscristianos, la idea podría ser que Dios preparó esas obras «de antemano» alproveer lo necesario para que se cumpliesen. Es decir, él creó nuevas criaturascon nuevos corazones capaces de producir buenas obras. Luego le dio el Espí­ritu Santo a esas criaturas para que las habilitara y les proveyó instruccionesclaras en la Palabra de Dios para dirigirlas en el uso de su poder divino y llevara cabo las buenas obras." Todas estas provisiones preceden a las buenas obrasasí que al equipar a los santos con poder e instrucción divinos, él preparó «deantemano» las buenas obras.

Otra alternativa en la interpretación ve a las buenas obras «preparadas deantemano» desde la perspectiva de la soberanía de Dios." En Romanos 9:23 estáel único otro versículo del Nuevo Testamento con la frase «de antemano pre­paró». Es obvio que aquí Pablo se refiere al plan soberano de Dios. El conceptose acerca mucho al significado de la descripción que hace Pablo de ese plan enEfesios 1:4-5, una similitud que se nota más en griego que en traducción."

Esta segunda alternativa también resulta acorde a los versículos que pre­ceden a Efesios 2:10 ya que hablan de la obra soberana de Dios en nuestrasalvación. La esencia del tan bien conocido pasaje de Efesios 2:8-9 es que lasalvación es por la gracia de Dios y no nuestra; así como tampoco es producto

70 PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICIONAL---------

4: á En s e ñ c n las Escrituras acerca del «centro del blanco»? 71

que es «lo que agrada al Señor» (5:6,9-10). Como se expresó anteriormente enel análisis de Romanos 12:1-2, toda esta exhortación solo puede verse como unllamado a seguir la voluntad moral de Dios.

Mayor información acerca de este punto de vista proviene de una compa­ración paralela de las frases más relevantes de los versículos 8-10 y 15-17:

Prácticamente no hay lugar a dudas de que Pablo estaba dando el mismomensaje, con expresiones diferentes, en ambas porciones." Esta identificaciónde «lo que agrada al Señor» con «la voluntad del Señor» (ambas en referenciaa la voluntad moral de Dios) corresponde a lo que se indica en otras partes enel Nuevo Testamento (ver 1 Tesalonicenses 4:1-2; 2 Corintios 5:9-10; Romanos14:18; 1 Juan 3:22; Hebreos 13:21).

El contexto que sigue al versículo 17 brinda una confirmación adicional.Inmediatamente después de la orden de comprender la voluntad de Dios,sigue una serie de ejemplos entre los que se incluye el ser lleno del Espíritu(5:18), canciones espirituales (5:19), dar gracias siempre (5:20) y la mutua su­jeción (5:21). El tema de la sumisión se aplica a las diversas relaciones dentrode la casa del creyente (5:22-6:9). De interés específico es la exhortación alos esclavos (6:5-8) donde estos creyentes reciben la instrucción de hacer «detodo corazón la voluntad de Dios» (6:6). Dicha docilidad incluye obediencia,respeto, sinceridad y de buena gana «como quien sirve al Señor» (6:7). Estasfrases muestran que la voluntad de Dios en todo este contexto se refiere a lavoluntad moral de Dios.

La enseñanza de Efesios 5:15-17 sigue la siguiente línea de pensamiento:los cristianos deben abandonar la vida necia. La vida sabia entiende la locurade la inmoralidad y el valor de hacer todo lo que agrada al Señor. Los díasson tan malos y la necesidad de cristianos serviciales que actúen de la maneraadecuada es tan grande que los cristianos sabios harán buen uso del tiempo,aceptando oportunidades para ministrar cada vez que estas se presenten. Elconocimiento de la voluntad moral de Dios les dará discernimiento no soloentre el bien y el mal sino entre lo que es sabio y necio.

de nuestras buenas obras. Esta idea se refuerza en el versículo 10 cuando se lla­ma a los creyentes «hechura de Dios» y se describen como «creados en CristoJesús». Es la misma gracia soberana que preparó de antemano buenas obrasen las que el creyente debe andar. Así como la salvación proviene de Dios,también las buenas obras que fluyen de ella. Los creyentes están involucradosen ambas, pero la causa o fuente principal es Dios. Él en su soberanía prepa­ró «de antemano», en el pasado eterno, que nosotros andaríamos en buenasobras (es posible que incluso sean buenas obras específicas) a través de las queayudaremos a cumplir su plan soberano. Dentro de esta interpretación loselementos de habilitación y de instrucción están también incorporados como

parte de los medios divinos en su obra soberana.Si bien prefiero la segunda alternativa en la interpretación, admito que

estas tres interpretaciones posibles están más cerca de ser equivalentes quecualquiera de las otras analizadas hasta ahora. Lo más que podemos decir, en­tonces, es que cualquiera de las partes puede usar este versículo para sostenersu postura, pero nadie puede usar Efesios 2:10 para probarsu postura.

EFESIOS 5:15-17

Así que tengan cuidado de su manera de vivir. No vivan como neciossino como sabios, aprovechando al máximo cada momento oportu­no, porque los días son malos. Por tanto, no sean insensatos, sino

entiendan cuál es la voluntad del Señor.

Aquí hay una orden de que entendamos la voluntad de Dios, de modo que lavoluntad soberana de Dios queda descartada. Lasalternativas son una vez másla voluntad moral y la voluntad individual. Si debemos aprovechar al máximocada momento oportuno y no ser insensatos, ¿qué aspecto de la voluntad deDios tenemos que entender? ¿Es necesario que el creyente entienda el planindividual de Dios para su vida para poder aprovechar cada oportunidad o sucomprensión de la voluntad moral de Dios le dará la dirección que necesita

para vivir con sabiduría?Incluso una lectura casual del quinto capítulo de Efesios daría respuesta

a nuestro interrogante. El contexto, tanto el que precede como el que sigue aeste pasaje, señala sin ambigüedades hacia la voluntad moral de Dios. Los ver­sículos 1 al 14 de este capítulo brindan un contraste general entre el andar delcreyente en la luz y el andar del no creyente en la oscuridad. La intención deeste contraste es destacar el estilo de vida de la bondad, la justicia y la verdad

«vivan como hijos de luz

y comprueben

lo que agrada al Señor,»(8,10)

«vivan ... como sabios

no sean insensatos, sino entiendan

cuál es la voluntad del Señor,»

(15,17)

72 PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICIONAL. -

Ca lo 4: iEnseñan las Escrituras del «centro del blanco»? 73

COLOSENSES 1:9

Por eso, desde el día en que lo supimos no hemos dejado de orar porustedes. Pedimos que Dios les haga conocer plenamente su voluntadcon toda sabiduría y comprensión espiritual.

¿La oración de Pablo fue que los Colosenses pudieran conocer la voluntadsoberana de Dios, la voluntad moral o la voluntad individual? De nuevo, lavoluntad soberana puede descartarse enseguida porque está oculta y no puede

conocerse de antemano.Cualquiera sea la voluntad mencionada en este pasaje, es una voluntad que

puede ser conocida. Además, se trata de un conocimiento deseado para la vidacristiana y que puede ser pasado por alto. Hasta ahora, estas características seaplican tanto a la voluntad moral como a la individual. ¿Sobre qué podemosbasarnos para hacer una correcta interpretación?

En este caso, el contexto del versículo manifiesta ser decisivo." Los tresversículos que siguen expresan lo siguiente:

Para que vivan de manera digna del Señor, agradándole en todo. Estoimplica dar fruto en toda buena obra, crecer en el conocimiento deDios y ser fortalecidos en todo sentido con su glorioso poder. Así per­severarán con paciencia en toda situación, dando gracias con alegríaal Padre. Éllos ha facultado para participar de la herencia de los santosen el reino de la luz (Colosenses 1:10-12).

La primera indicación de que Pablo estaba orando para conocer la volun­tad moralde Dios surge del propósito establecido para el conocimiento de esavoluntad. El propósito era que los creyentes pudieran vivir de manera dignadel Señor y le agradaran en todo. Cuando Pablo usó esa misma terminologíaen otros pasajes, se refería a la voluntad moralde Dios. En Efesios 4:1, el vivirde manera digna se describe como obediencia a los mandamientos moralesgenerales que se enuncian a continuación. Es más, Efesios 4:1 presenta la partede la epístola dedicada a las órdenes morales referidas a la conducta cristiana.Una «vida digna» se ajustará a todas las exhortaciones de los capítulos 4, 5 Y6 de Efesios.

Pablo emplea la misma terminología al escribirles a los tesalonicenses(1 Tesalonicenses 2:12; 4:1-3). Sus indicaciones sobre cómo deberían «llevaruna vida digna de Dios» se denominan «instrucciones» (4:2) y la «voluntadde Dios» (4:3). La voluntad de Dios en este contexto es claramente la voluntad

moralde Dios." De manera que el concepto de Pablo acerca de la vida cristianaque es digna de Dios y que le agrada en todo concuerda con la voluntad moralde Dios. (Ver también 2 Corintios 5:9-10; Romanos 14:18; Efesios 5:10,17; 6:6

y 1 Juan 3:22.)

El contexto inmediato de Colosenses 1 brinda una segunda evidencia deque «su voluntad» se refiere a su voluntad moral; ya que en las cláusulas quesiguen al versículo 9, la voluntad de Dios y la vida digna se hallan definidaspor una serie de acciones. ¿Acaso estas cosas que surgen del conocimiento dela voluntad de Dios encajan en el concepto de una voluntad individual de Dioso en el objetivo más general de la voluntad moral de Dios? Esta lista incluye:dar fruto en toda buena obra, crecer en el conocimiento de Dios y ser forta­lecidos con el poder de Dios, perseverancia, paciencia, alegría y gratitud. Lavoluntad moral de Dios incluye cada item de la lista. Dios desea que esas cosasse cumplan en cada creyente. Y en 1 Tesalonicenses 5:18, la gratitud se enunciade manera específica como la voluntad moral de Dios para los creyentes.

Lo que plantea Colosenses 1:9 es de suma importancia para la vida cristia-. na. Es vital para el creyente ser lleno del conocimiento de la voluntad moralde Dios, porque dicho conocimiento es fundamental para una vida dignaque agrade a Dios. Podríamos desarrollar la siguiente paráfrasis acerca de lasolicitud de Pablo: «Mi oración es que estudien la Palabra para que su mentesea llena del conocimiento de su divina voluntad revelada como fundamentode toda sabiduría y entendimiento espiritual. Que Dios nos dé pastores queenseñen las Escrituras con fidelidad y exactitud. Que ustedes puedan sentirsed de su divina verdad y que eso los impulse a ir tras reflexiones y principiosespirituales por los que gobernar su diario caminar».

Sobre la base de la enseñanza constante de Pablo a lo largo de sus epístolasy el contexto inmediato de su exhortación, resulta claro que en Colosenses 1:9

la voluntad moral de Dios se presenta como la que debe ser conocida paratener una vida piadosa.

COLOSENSES 4:12

Les manda saludos Epafras, que es uno de ustedes. Este siervo deCristo Jesús está siempre luchando en oración por ustedes, para que,plenamente convencidos, se mantengan firmes, cumpliendo en todola voluntad de Dios.

Una vez más, la identificación de «lavoluntad de Dios» es el tema importante.

74 ___ Capítula 4: Hnseñan las Escrituras acer:~del «centro del blanco,,? 75

prueba de la orientación por medio de una voluntad individual de Dios. En

cada caso el contexto no requiere la interpretación de la postura tradicional.

En cambio, hay mayores evidencias de que «la voluntad de Dios» se refiere a su

voluntad moral. La mayoría de estos pasajes subrayan el lugar vital que la vo­luntadmoralde Dios, y no la individual, tiene en la guía del creyente. Es, por lo

tanto, esencial que conozcamos la voluntad moral de Dios para que podamos

vivir «de manera digna del Señor, agradándole en todo» (Colosenses 1:10).

Las Escrituras no enseñan acerca del «blanco»(el centro de la voluntad de Dios)

Nuestro estudio sobre la base bíblica de la postura tradicional nos genera

una pregunta lógica: Si la interpretación adecuada de los pasajes clave no

confirman el concepto de una voluntad individual para cada decisión, ¿por

qué se ha enseñado esa idea y laaceptaron muchos como bíblica durante tantotiempo?

Sin ser dogmático, mi impresión es que el motivo básico es la hermenéu­tica imprecisa. Pareciera que la idea de una «voluntad individual del Dios»

proviene de una síntesis de enseñanza bíblica y de ejemplos bíblicos. Por medio

de dos versículos representativos corno ejemplo, podemos diagramar esa sín­tesis de la siguiente manera:

El pedido de que los Colosenses «se mantengan firmes, cumpliendo» no pare­

ce referirse al sentido soberano de la voluntad de Dios. Sin embargo, cualquie­

ra de las otras dos categorías tendrían sentido en el contexto inmediato.

Aquí, la evidencia señala nuevamente la voluntad moral de Dios. Primero,

esa interpretación coincide con el uso que Pablo hace de la frase en Colosenses

1:9. En ambos pasajes, la referencia a la voluntad de Dios sucede en el contexto

de la oración intercesora. Sería extraño que Epafras, al orar por estas personas,

se refiriera a algo por completo distinto de lo que Pablo intentó expresar con

la misma frase.Segundo, el pedido de que los creyentes de Colosas «se mantengan firmes»

y cumplan es prácticamente un eco de lo expresado por Pablo en Colosenses

1:28 acerca de la meta de su ministerio: «Para presentarlos a todos [los seres hu­

manos] perfectos en él [Cristo]», En otras palabras, aquello por lo que Pablo se

esforzaba y luchaba era lo mismo que Epafras rogaba en oración: la perfección,

la madurez de los santos. Los medios por los que Pablo esperaba conseguir su

objetivo son importantes en este pasaje: «A este Cristo proclamamos, aconse­

jando y enseñando con toda sabiduría a todos los seres humanos» (Colosenses

1:28). Pablo presentaba la voluntad moral de Dios de modo que afectara las

vidas de aquellos a quienes ministraba para guiarlos hacia la madurez. En ese

caso, la oración de Epafras de que los creyentes se mantuvieran firmes y cum­

pliendo la voluntad de Dios es un pedido de que la voluntad moral de Dios

cumpla su propósito en la vida de esos creyentes.

Por último, en el contexto amplio de las enseñanzas de Pablo en toda la

epístola existen indicadores de que la voluntad moral de Dios está presente en

la oración de Epafras. La preocupación de Pablo en la carta era refutar la en­

señanza herética que era una amalgama de elementos judíos y agnósticos. Su

antídoto para tal veneno era una creencia correcta en la doctrina de la persona

y la obra de Cristo (2:16-23). Este contexto más amplio coincide perfectamente

con lo que entendemos de la oración de Epafras. Los Colosenses habían sido

influidos por creencias y prácticas falsas, pero Epafras se esforzaba en oración

para que pudieran ser maduros y que cumplieran la verdadera doctrina de la

Palabra de Dios; esto es, su divina voluntad moral revelada.

De ahí que, aunque el contexto inmediato del versículo no nos permite

afirmar con seguridad absoluta cuál sentido de la voluntad de Dios se men­

ciona, el contexto amplio de la epístola indica que la voluntad moral es la que

mejor se corresponde con la corriente de pensamiento de Pablo."

Los pasajes de las Escrituras que hemos analizado en el presente capítulo sonde gran ayuda para la orientación del creyente. Sin embargo, no sirven como

Ejemplos bíblicos

i CREYENTES GUIADOS

! POR DIOS

i Ejemplo:I¡«Durante la noche

¡ Pablo tuvo una visión. en la que un hombre

de Macedonia, puestode pie, le rogaba: "Pasa

I a Macedonia yayúda-I "( h¡nos» Hec os 16:9).

I

Postura tradicionalsobre la orientación

Dios tiene un plan

ideal y detallado parala vida, exclusiva­

mente diseñado paracada persona, el cual

revela al corazón del

creyente por medio de

impresiones internas ysignos externos.

Enseñanza bíblica

DIOS PROMETE

GUIARNOS

Ejemplos:

«El SEÑOR te guiarásiempre ... » (Isaías58:11).

«¡Este Dios es nuestroDios eterno! [Él nos

guiará para siernpre!»(Salmo 48:14).

76 PARTE 2: CRITICA A LA POSTURA TRADICIONAL Capítulo 4: Hnseñan los Escrituras acerco del «centro del blanco»? 77

t.A«BASE eíBI.lCAll PARA LAPOSTURA TRADICIONAL, MANIFJfiSTA SER INADECUADA

Una lectura superficial de los pasajes pareciera brindar una base biblicaa la postura tradicional. Sin embargo, un análisis más riguroso revela queese sustento es inadecuado porque para poder llegar a la conclusión de lapostura tradicional, se hace necesario diluir los ejemplos bíblicos y realzar laenseñanza bíblica. Los ejemplos biblicos se diluyen para que aparezcan menosmilagrosos de lo que son realmente. La enseñanza bíblica necesita realzarsepara ,que parezca más específica de lo que realmente es.

1. C.E Keily E Delitzsch,Commentary on theOld Testament, vol. 2: Biblical Commentary on thePsalms [Comentario del Antiguo Testamento,vol.2:Comentario bíblico sobre los Salmos] de F.Delitzsch,trad. por FrancisBoltonWm.B.Eerdmans Publishing Co.,Grand Rapids,MI,1950, p.398;IosephAddison Alexander,ThePsalms: Translated andExplained [LosSalmos:traducidos yexplicados]BakerBook House,Grand Rapíds,MI:1975, p.139.

2. Brtggs, CharlesAugustusy Emile Grace Briggs, A Critical Exegetieal Commentary on theBook ofPsalms [Un comentario critico y exegéticosobre el libro de los Salmos],TheInternational CriticalCommentary [Elcomentario crítico internacional], 2 volúmenes,T&TClark,Edinburgo,Escocia,1906.vl, p. 281.

3. Brown,Prances,S.R.Driver y Charles A.Briggs,A Hebrew and English Lexicon of theOld Testa­ment [Un léxicohebreo e inglés sobre elAntiguo Testamento].subvoce .,t'~ Ver también: Keily Delitzsch, Commentary on theOld Testament, vol. 6: Proverbs, Ecclesiastes, Songof Solomon[Comentario del Antiguo Testamento,vol.6: Proverbios,Eclesiastés, Cantar de los Cantares),deE Delítzsch,trad. por M.G.Easton, 232. Delítzschofrece esta traducción y cita Proverbios3:6como un ejemploparalelo de este uso.Ver también: Crawford H. Toy, A Critical andExegeticalCommentary on theBookofProverbs, TheInternational Critical Commentary [Comentario crítico yexegéticosobre el libro de Proverbios,Comentario crítico internacional] T&TClark,Edimburgo,Escocia,1899, p. 222;[ohn Peter Lange,editor,A Comrnentary on theHoly Scriptures, vol. 10, Pro­verbs, Ecdesiastes, SongofSolomon [Comentario sobre las SagradasEscrituras,vol.10,Proverbios,Eclesiastés, Cantar de los Cantares],por [ohn Peter Lange,trad. por Philip SchaffZondervan,Grand Rapids,MI, sin fecha,p. 58.

4. Waltke, Bruce K.,«Dogmatic Theology and Relative Knowledge» [Teología dogmática y conoci­miento relativo],Enigma 15. número 1,marzo,1979.

5. Kidner,Derek, TheProverbs: An Introduction and Commentary [Proverbios: introducción y co­mentario) InterVarsityPress,Londres,1964, p.1l8.

6. Delítzsch,Proverbs, Ecdesiastes, SongofSolomon [Proverbios,Eclesiastés, Cantar de los Cantares),1'.340.

7. Alexander,IosephAddíson,Commentary on theProphecies of Isaiah Zondervan, Grand Rapíds,MI, sin fecha,2:481; el plural es atribuido al contexto por Delitzschen Keily Delítzsch,Commen­taryon theOld Testament, vol. 7:Biblical Commentary on theBookof theProphet Isaiah [Comenta­rio del Antiguo Testamento, vol.7:Comentario bíblicosobre el libro del profeta Isaías],p. 2:35.

8. Young, Edward J.,TheBookof Isaiah: TheEnglish Text, with Introduaion; Exposition, andNotes [Ellibro de Isaías; texto en inglés.con introducción, exposicióny notas) Wm.B.Eerdmans Publis­hing Co.•Grand Rapíds,MI,1969, pp.2:356-57; Delitzsch,Isaiah (!salas),2:35.

9. Esta interpretación excluyela orientación de lo subjetivo,pero no excluye la enseñanza bíblicadeque la conviccióninterior del Esplritu acompañará la proclamación exterior de la Palabra.[ohnCalvín,Commentary ofthe Bookofthe Prophet Isaiah [Comentario del libro del profeta Isaías],trad. por William Pringle,Wm.B.Eerdmans Publishing Co.•Grand Rapids,MI,1948, pp. 2:371­72;E.H.Plumptre, «lsaiah» [Isaías],Elllcotts Commentary on the Whole Bible: A Verse byVerseExplanation [Comentario a toda la Bibliade Ellicott:explicaciónversículopor versículo],editorCharles Iohn Ellicott,vol.4, Job-Isaiah[Job-Isalas] Zondervan, Grand Rapids,MI,1959. p. 499.

Este capítulo ha demostrado.que una exégesis cuidadosa de los pasajesrelevantes no consigue sostener la premisa básica de la postura tradicional,

Mi respuesta al interrogante: «¿Tiene Dios un plan para mi vida?» es lasiguiente: Si el plan de Dios se piensa que es un programa o un punto deter­minado, elblanco en el «centro de la voluntad de Dios» que yo debo descubrir,mi respuesta es no. Por el otro lado, Dios tiene un plan para nuestra vida, unplan descrito en la Biblia en términos que podemos comprender y aplicar enforma completa. Trataremos más sobre eltema en la parte 3.

Enseñanza bíblica

2. Ningún pasaje in­dica una comunica­ción de la voluntad

de Dios por medioJ

~:t:r::~m~~~_:i:~

Sin embargo

1. Ambos pasajes serefieren a la volun­tad moral o sobera­nade Dios.

«[EsteDios es nuestroDios eterno! ¡Él nosguiará para siemprel»(Salmo 48:14).

Ejemplos:

«El SEÑOR te guiarásiempre ... » (Isaías58:11).

DIOS PROMETE

GUIARNOS

Postura tradiéionalsobre la orientación

Ejemplos bíblicos

Sin embargo

1. En todos los ejem­plos, el medio decomunicaciónes la revelaciónsobrenatural.

Ejemplo:

«Durante la nochePablo tuvo una visiónen la que un hombrede Macedonia, puestode pie, le rogaba: "Pasaa Macedonia y ayúda­nos"» (Hechos 16:9).

CREYENTES GUIADOS

POR DIOS

2. Esa orientacióndirecta para las de­cisiones específicas

I fue la excepción a la

l ~~~l:._~_________

78 Capítulo 4: ¿Enseñan las Escrituras acerca del «centro del blanco»? 79

10. Henry Blackaby y Claude V. King, Experiencing God [Mi experiencia con Dios] (Nashv~lle: .Broad­man & Holman Publishers, 1994, p. 77. Para una evaluación más completa sobre ExperiencingGod,ver apéndice 1.

11. Morris cita a Wescott: «No por imitación sino en virtud de ser una misma naturaleza». LeanMorris, The Gospel According to [ohn, The New International Commentaryon the New Testament [ElEvangelio según Juan, Nuevo comentario internacional sobre el Nuevo Testamento] Wm. B. Eerd­

mans Publishing ce. Grand Rapids, MI, 1971,p. 313.12. Consultar nuestro análisis acerca de las «puertas abiertas» en el capítulo 13: «La voluntad sobera­

na de Dios y las decisiones».13. Es más, «la interpretación de la providencia» (interpretar las circunstancias como medio para

averiguar la guía de Dios) no es un enfoque bíblicamente aprobado para tomar decisiones.Consultar nuestro análisis de esta idea en e! capítulo 13: «La voluntad soberana de Dios y las

decisiones».14. Ver el análisis ampliado sobre «Beneficios de las impresiones» en e! capítulo 17: «Una nueva for­

ma de ven>.15. Existen varias palabras griegas que se traducen por «voluntad» en la frase neotestamentaria «la

voluntad de Dios». A diferencia de otros sinónimos griegos, las distinciones en los significados no

están determinadas por las palabras específicas del vocabulario tanto como por el contexto. Tantoel grupo de palabras boulomaicomo e! grupo de palabras thelópueden referirse a la voluntad deDios deseada (moral) o determinada (soberana). En consecuencia, para casi todas las palabras

pertenecientes a estos dos grupos, se pueden hallar ejemplos de la voluntad moral de Dios y lavoluntad soberana de Dios. En cada caso, el contexto debe determinar en qué sentido se emplea elvocablo griego. (Sin embargo, se puede argumentar que cuando se usa bouléen cuanto a Dios ene! Nuevo Testamento, denota en forma invariable la voluntad soberana de Dios. Ver Lucas 7:30;Hechos 2:23; 4:28; 13:36; 20:27; Hebreos 6:17;Efesios 1:11.) Comparar con el libro de [ohn Murray,

The Epistle to the Romans, The New International Commentaryon theNew Testament [La epístolaa los Romanos, Nuevo comentario internacional sobre el Nuevo Testamento], Wm. B. EerdmansPublishing Co., 1965, 2:115. Murray brinda una lista de referencias que demuestran los dos usos dela expresión «la voluntad de Dios». Los títulos que emplea son: «voluntad de determinado pro­pósito» y «voluntad de mandamiento». Los antiguos teólogos emplean con frecuencia los títulos

similares de voluntad decretoria y voluntad preceptiva.16. William F.Arndt y F.Wílbur Gingrich, trad., A Greek-English Lexicon of the New Testament and

OtherEarlyChristian Literature [Un léxico griego-inglés del Nuevo Testamento y otra literaturacristiana primitiva], 2da. edícíón., Imprenta de la Universidad de Chicago, Chicago, 1979, sub voce80Klflá~w.

17. Murray, Romans [Romanos], 2:115 registra e! paralelo entre los dos pasajes.18. Ibíd., 2:114.Murray llama a 2 Corintios 3:18 la explicación completa del mismo proceso de

transformación. .

19. El sentido moral de la voluntad de Dios según se interpreta aquí también es apoyado por Murray,Romans [Romanos], 2:115-16; C.K. Barrett, A Commentaryon the Epistle to the Romans, Harper'sNew Testament Commentaries [Un comentario sobre la epístola a los Romanos, Comentarios Har­

per del Nuevo Testamento], editor general Henry Chadwick, Harper Hnos., New York, editores,1957, p. 233; [ohn Calvin, The Epistle of Paul theApostle to theRomans and to the Thessalonians,CalvinsCommentaries [La epístola de Pablo el apóstol a los Romanos y a los Tesalonicenses, co­mentarios de Calvino], trad. Ross MacKenzie, editor David W. Torrance y Thomas F. TorranceWm. B. Eerdmans Publishing ce., Grand Rapids, MI, 1960, p. 265; William G.T. Shedd, A Criticaland Doctrinal Commentaryupon the Epistle ofSt. Paul to the Romans [Un comentario crítico ydoctrinal sobre la epístola de San Pablo a los Romanos], Charles Scribner's e hijos, New York,1879, p. 359; R.C.H. Lenski, The Interpretation of Sto Paul's Epistle to the Romans [La interpretaciónde la epístola de San Pablo a los Romanos], Lutheran Book Concern, Columbus, OH,1936, p. 758.

20. William Hendricksen, Exposition of Ephesians, New Testament Commentary [Exposición sobreEfesios, Comentario de! Nuevo Testamento] Wm. B. Eerdmans Publishing Co., Grand Rapids, MI,

1974, p. 3:290.21. Salmond, S.D.F., «The Epistle to the Ephesians» [La epístola a los efésíos], en The Expositor's Greek

-._-------_._---

Testament [El Testamento griego del expositor], edición reimpreso, Wm, B. Eerdmans Publishingce, 1974, 3:290.

22. La referencia es sencillamente a la similitud del pro que se emplea como prefijo tanto en proorisas(EfesIOS 1:5) como en proetoimasen (Efesios 2:10).

23. Francís Foulkes, The Epistle of Paul to the Ephesians: An Introduction and Commentary, The Tyn­

dale New Testament Commentaries [La epístola de Pablo a los Efesios: una introducción y co­

mentario, Comentarios al Nuevo Testamento de Tyndale], R.V.G. Tasker, Editor general, Wm. B.Eerdmans Publishing Co., Grand Rapids, MI, (sin fecha), p. 150.

24. T.K. Abbott, A Critical and Exegetical Commentaryon the Epistles to the Ephesians and to the Colos­sians, The International Critical Commentary [Un comentario crítico y exegético sobre las epístolasa los Efesios y a los Colosenses, Comentario crítico internacional] T&T Clark, Edimburgo, Esco­cia, 1897, p. 202.

25. Juan Calvino afirma: «El conocimiento de la voluntad divina,por cuya expresión él rechaza todas

las invenciones humanas y todas las especulaciones ajenas a la Palabra de Dios. Porque su divina

voluntad no debe buscarse en otra parte que no sea su Palabra». John Calvin, The Epistles of PaultheApostleto the Galatians, Ephesians, Philippians and Colossians, CalvinsCommentaries [Las epís­

tolas del apóstol Pablo a los Gálatas, Efesios, Filipenses y Colosenses, Comentarios de Calvino]'trad. T.H.L. Parker, editor David W Torrance y Thomas E. Torrance, Wm. B. Eerdmans Publishingce, Grand Rapids, MI, 1965, p. 304.

26. Charles [ohn Ellicott, A Critical and Grammatical Commentaryon Sto Paul's Epistles to the Phili­ppians, Colossians and to Philemon, with a RevisedTranslation [Comentario crítico y gramaticalsobre las epístolas de San Pablo a los Filipenses, Colosenses y Pilernón, con una traducción revi­

sada], Smith, English, and Co., Philadelphia, PA, 1976, p. 60; R.C.H. Lenski, The Interpretation ofColossians and Philemon [La interpretación de Colosenses y Filemón], Wartburg Press, Columbus,

OH, 1937, p. 203; Clark parafrasea: «Que vosotros podáis permanecer firmes, perfectamente ins­truidos y completamente persuadidos de la verdad de aquellas doctrinas que les enseñaron comola voluntad revelada de Dios». Adam Clark, Clark's Commentaries: Romans-Revelation [Comenta­rios de Clark: Romanos-Apocalipsis], Abingdon, Nashville, TN, sin fecha, p. 300.

Capítula 5: Mós dudas acerca del «centra del blanco» 81

Capítulo cinco

MÁS DUDAS ACERCA DEL«CENTRO DEL BLANCO»

Hasta ahora en la parte dos, he dado respuesta a los primeros tres puntosdel bosquejo de la postura tradicional. Ante la pregunta: "¿Qué signifi­ca la voluntad de Diosi» expresé mi acuerdo con la postura tradicionalen que los aspectos soberanos y morales de la voluntad de Dios son

válidos desde el punto de vista escritural. No concuerdo, sin embargo, en quela Biblia revele el concepto de una voluntad individual para cada persona. Lavoluntad individual con frecuencia se visualiza como el punto central de unblanco, el centro mismo de la voluntad de Dios. Sin embargo, tengo dudassustanciales acerca de ese centro del «blanco». Expuse mis razones en los ca­pítulos 3 y 4 a través de una crítica de los argumentos citados por la posturatradicional como apoyo a un plan ideal para cada vida, argumentos basadosen la razón, la experiencia, el ejemplo bíblico y la enseñanza bíblica.

Entonces, ante la pregunta: «¿Tiene Dios un plan individual para mi vida

que debo descubriri» respondí con una negativa calificada. LasEscrituras noenseñan acerca de ese centro del blanco o de la voluntad individual para cadacreyente. El plan de Dios para nuestra vida debe comprenderse de una maneraque es fundamentalmente distinta a la postura tradicional.

Ahora podemos considerar el punto que sigue en el bosquejo: «¿Cómopuedo descubrir la voluntad de Diosi» Por supuesto, para la postura tradicio­nal, la «voluntad de Dios» se refiere a la voluntadindividual. Si es correcta miconvicción de que no existe tal cosa como la voluntad individual, entonces nopuedo descubrirla. No tiene sentido buscar algo que no existe.

Habiendo determinado eso, también estoy seguro de que esa voluntad in-

dividual ideal noesnecesaria para tomar buenas decisiones en la vida cristiana.Si observamos el tema desde un ángulo, si Dios ha revelado solo la realidad desu voluntad soberana y el contenido de su voluntad moral, podemos esperar

que estas sean completamente adecuadas para nuestra necesidad de tomardecisiones. Este caso será propuesto y explicado en la parte tres: «El caminode la sabiduría».

Desde otro punto de vista, podríamos esperar que si la voluntad individualno existe, los creyentes que la estén buscando se sien-

tan frustrados. Como mencionamos en el capítulo 3,dicha frustración ha sido experimentada en diversos Si la voluntadgrados y de diferentes maneras cuando los cristianos individual no existe,trataron de dar en ese punto escurridizo, ese centrodel blanco esquivo, en el centro de la voluntad de los creyentes que laDios. La popularidad de los seminarios sobre la vo- estén buscando seluntad de Dios pone en evidencia que a muchos lescuesta hallar ese punto, y en los cursos que he die- sentirán frustrados.tado, los participantes reconocieron esta dificultad.Algunos incluso me dijeron que nunca están cientopor ciento seguros de haber hallado la voluntad individual de Dios.

De eso no se habla

Hubo una época en que tales confesiones eran pocas y ocasionales. Antes deque comenzara a estudiar la voluntad de Dios, parecía ser que todo el mundotenía éxito al hallar este punto o centro del blanco tan elusivo para mí. Escuchéque otros daban testimonio de su seguridad al hallar la voluntad individual deDios. Yojamás me puse de pie para dar testimonio de que me costaba hallar lavoluntad de Dios. Tampoco lo hicieron los demás. De eso no se habla.

Ese silencio no es difícil de explicar. La postura tradicional la enseñabanoradores piadosos a quienes respetábamos y no existía un esquema alternativopara interpretar nuestra experiencia. De modo que solo podíamos llegar a laconclusión de que nuestras frustraciones debieron de haber sido el resultadodel pecado o de la falta de sinceridad en nuestro corazón. Eso era porque demanera constante escuchábamos que «Dios siempre revelará su voluntad aquien la busque con sinceridad».

Cuando la sinceridad engendra ansiedad

Para un pequeño grupo de creyentes, la situación es más que frustrante: es crí­tica. Una mujer dijo que comenzó a disfrutar de su vida cristiana por primeravez cuando echó por la borda la postura tradicional. Y no era una exageración.

82 PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICIONAL Capitulo 5: M6s dudas acerco del «centro del blanco» 83

EL PROBLEMA DE LAS OPCIONES IGUALES

f\~

~' DECISIONES DE LA VIDA"

Todas las decisiones a la izquierda de la línea son «importantes» y re­quieren conocer la voluntad individual de Dios antes de hacer una elección.Todas las decisiones a la derecha de la línea son «comunes» o «cotidianas» ydebemos tomarlas haciendo uso de nuestra capacidad y sin demasiada deli­beración. Esa línea puede parecernos práctica pero no guarda relación conla postura tradicional ni tampoco la enseñan las Escrituras. Se necesita unateología alternativa que se ocupe de forma constante de todas las decisiones,grandes y pequeñas.

El segundo problema práctico que plantea la postura tradicional es el temade las alternativas iguales. En muchas de las decisiones que enfrentamos, doso más de las opciones parecen ser de igual valor, lo que hace que la decisiónsea más complicada. En pro de la coherencia, la postura tradicional enseñaque tales casos de igualdad son solo aparentes. Una opción y solo una es lavoluntad de Dios.

Una vez más vemos que las decisiones pequeñas son las que más revelanla fragilidad de la postura tradicional. La razón es sencillamente que en las de­cisiones pequeñas, las opciones se asemejan más y con mayor frecuencia soniguales. Analice el tema de vestirse por la mañana. «¿Qué par de zapatos deboponerme?» «¿Cuál de los tres pares de calcetines marrones debo escoger!»«¿Qué zapato debo ponerme primeroi» y podríamos continuar. ¿Son igualeslas opciones? Eso parecen. ¿Tiene importancia la decisión final? Probable-

¿Cómome visto?

¿Quécomeréal mediodía?

¿Cómoiré al trabajo?

¿Dóndeme sentaréen la clase?

¿Dóndecomprarégasolina?

¿Cuándodebo hacer mi devocional?

¿Quéperfume debo usar?

Decisiones comunesDebo hacer uso de mi buen juicio

sin perder el tiempo

¿Debo casarme?

¿Conquién me casaré?

¿Debo ir a la escuela?

¿Dóndevoya vivir?

¿Cuál es mi vocación?

¿Quéauto debo comprar?

Decisiones importantesDebo conocer

la voluntad de Dios

Aunque era sincera en su búsqueda de la voluntad individual de Dios, nuncaestaba segura de haberla hallado. De manera que no tomaba decisiones hastaque se veía forzada a decidir. El resultado era que sentía ansiedad antes y culpadespués de cada decisión. Su compromiso constante con la postura tradicionalsolo empeoraba las cosas.

Los capítulos previos mostraron que las Escrituras no sustentan el con­cepto de la postura tradicional acerca de una voluntad individual. En los doscapítulos que siguen mencionaré las dificultades prácticas que surgen de in­tentar constantemente de aplicar el enfoque tradicional.

Entonces, lo que se le pide a la gente es que crea de una manera y viva de otra.Cada persona tiene que trazar una línea vertical en las decisiones de la vida.

El primer problema práctico que encuentran quienes tratan sistemáticamentede aplicar la postura tradicional en la vida cotidiana puede resumirse en lossiguiente: es imposible. En algún momento, todos abandonan el enfoque dela postura tradicional para tomar decisiones. Esto puede parecer una afirma­ción atrevida, pero uno mismo puede comprobarla con esta sencilla prueba:Durante la semana que pasó, ¿en qué porcentaje de las decisiones que hicistetuviste la certeza de conocer la voluntad individual de Dios de antemano? Nopases por alto esa clase de decisiones como qué camino tomar para ir al traba­jo, qué asiento ocupar en la iglesia, qué zapato colocarte primero a la mañanay qué frutas elegir en la tienda de comestibles.

Tales decisiones y cientos de otras como esas, se toman cada semana. Losoradores o escritores acerca de la voluntad de Dios con frecuencia afirman:«Lavoluntad de Dios para su vida es tan detallada que usted puede esperar sudivina orientación ante cada decisión». Esa frase encaja perfectamente con lapostura tradicional.

Sin embargo, en las decisiones pequeñas y al parecer insignificantes, laguía específica no parece materializarse. Aquellos cristianos sinceros que in­tentan de manera consciente buscar la dirección de Dios para cada decisióno se dan por vencidos a las pocas horas o terminan en un grupo marginalmístico. Como resultado de ello, en las pequeñas decisiones donde no hay ór­denes al respecto, casi todos los cristianos por lo general toman esas decisionessobre la base de lo que les parece mejor en el momento. Esto no cuadra con laenseñanza de la postura tradicional, pero es el único enfoque llevadero.

EL PROBLEMA DE LAS DECISIONES «COMUNES»

Trozar una línea

84 Más dudas acerca del «centra del blanca» 85

mente no. Sin embargo, a los fines de la coherencia, la postura tradicional debe

decir que, en principio, tiene importancia.Mientras la incapacidad de explicar y tratar con alternativas iguales resulta

evidente en las decisiones pequeñas, también afecta a las más importantes.Porque hay situaciones, como fue mi elección entre las dos universidades que

describí en la introducción, en que las opciones en una elección importanteparecen ser iguales. En esos casos, la persona que está convencida de la posturatradicional se siente paralizada y el nivel de frustración aumenta. En vez degozarse de tener dos alternativas buenas, siente ansiedad porque piensa queperderá la voluntad de Dios. La ansiedad crece porque ambas opciones pare­

cen buenas, pero solo una debería considerarse la correcta.

DIFICULTADES PARA LAAPLICACIÓNDE LA POSTURA TRADICIONAL

1. Decisiones comunes: debemos dejar de lado la posturatradicional al tomar las decisiones menores de la vida.

2. Opciones iguales: la postura tradicional debe negar lasopciones iguales, lo que genera ansiedad ante la posibilidad deno dar en el blanco.

EL PROBLEMA DE LA INMADUREZ

Una tercera dificultad práctica de la postura tradicional es la incapacidad paraenfrentar la inmadurez por parte de quien toma las decisiones. ¿Qué podemosdecirles, por ejemplo, a los dos jóvenes que se conocen en un retiro de fin desemana de la universidad y anuncian al final que Dios les ha revelado en sucorazón que desea que se casen? ¿Qué consejo podríamos darle al joven queestá por abandonar la escuela bíblica a mitad del segundo semestre porquesiente que el Señor lo ha llamado a un ministerio de tiempo completo en evan­gelismo? Ninguna de esas decisiones son antibíblicas, pero los cristianos másmaduros podrían tener buenas razones para sentir aprehensión por las conse­cuencias a largo plazo. Los amigos preocupados podrían sentirse impulsados aacercarse a estos jóvenes y aconsejarlos a que esperen un poco antes de seguiradelante con sus respectivos cursos de acción. Podrían darles buenas razonespara que consideraran planes más sabios; pero si el factor final y determinanteal tomar la decisión es la convicción de que «Dios me dijo que lo hiciera», pocopodemos argumentar.

La razón para semejante dilema no es difícil de ver. La postura tradicionalenseña que existe una elección ideal para cada decisión. Y sostiene que cadacreyente sincero puede descubrir esta voluntad individual ideal. Es más, Diosle da la orientación final ante cada decisión solo a la persona involucrada. Asíque mientras la decisión tomada esté dentro de la voluntad moral de Dios, noexiste oportunidad para que los otros, quizás más maduros, la refuten. Si Dios

ha dado su veredicto, no hay posibilidades de apelar a una corte superior; amenos, por supuesto, que estemos dispuestos a desafiar su divina sabiduría.

Sin embargo, los cristianos sinceros toman decisiones necias. Los creyen­tes inmaduros tienden a tomar decisiones inmaduras, al menos con mayorfrecuencia que los cristianos más maduros. Y el problema no es la falta desinceridad. Con frecuencia, es el bebé espiritual más entusiasta quien está

más ansioso de hacer todo lo que Dios quiere que él haga. Si está convencidode que el Señor lo ha guiado a bucear en un dedal, allá irá en busca de su trajede baño y la escafandra. Quien presencia esto podría preguntar: «¿En verdadDios quiere que él haga semejante tontería?». Sin embargo, si las Escrituras noprohiben la acción y el creyente está convencido de la guía del Señor, no haynada más que hablar.

Resulta claro que algo no está bien. Si fuera cierto que Dios tomó la deci­sión mencionada y la ha revelado al joven creyente, entonces debería ser unadecisión ideal y no inmadura.

Con Dios no se discute

El problema se complica cuando los cristianos justifican su conducta neciaante los demás diciendo que fue la decisión de Dios y no la de ellos. y así, enforma inadvertida, la postura tradicional tiende a alentarla inmadurez porque

brinda un medio para defender la conducta poco sensata que no puede serverificada ni criticada por los demás.

También existen varias otras formas por las que la postura tradicionalpromueve la inmadurez. Con frecuencia se enseña que no debemos tomar unadecisión hast.a que contemos con la certeza de la dirección del Señor. Debemostener cuidado de no «adelantarnos al Señor» en esos asuntos. Coincido en queno debemos precipitarnos, en especial al tomar decisiones importantes, perocon frecuencia se producen dilaciones porque quien toma la decisión no estáciento por ciento seguro de la voluntad individual de Dios. Mientras la posturatradicional lo llama «esperar en el Señor», pronto comienza a verse como unaindecisión común y corriente.

La postergación innecesaria puede tener al menos dos consecuenciasindeseables. La primera es la pérdida de un tiempo valioso. En algunos ca-

PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICIO Ca 5: M6s dudas acerca del «centra del blanca» 87

sos, el tiempo es un factor importante en la ejecución de una decisión quedebe tomarse. El tiempo perdido para tomar una decisión le resta tiempo a la

ejecución.La segunda consecuencia relacionada es que las circunstancias pasan a

dominar la decisión cada vez en mayor grado. Al pasar el tiempo, puedeneliminarse algunas alternativas o las circunstancias que rodean a la decisiónpueden alterarse, lo que forzará a quien toma las decisiones a realizar ajustesque no hubieran sido necesarios si hubiera actuado antes. Esperar muchopara comprar un boleto de avión limitará nuestra posibilidad de conseguir un

pasaje más económico en el vuelo más conveniente.

Redimir el tiempoEl creyente maduro sabe que algunas decisiones deben tomarse antes de lo quesea absolutamente necesario, siempre y cuando exista una base adecuada parahacer la elección. El creyente inmaduro, por el otro lado, puede sentirse có­modo de que la decisión la tome otro en forma circunstancial. No obstante, alusar ese enfoque para tomar decisiones, perderá la capacidad de involucrarseen la planificación a largo plazo. La indecisión debido a una falta de certezapuede llevar al proceso de tomar la decisión al punto en que ya no hay quédecidir, o puede reducir de manera significativa el potencial completo de unaoportunidad dada debido a la pérdida de tiempo o al cambio en las circuns­tancias. El cristiano que se siente obstaculizado por la falta de una direcciónclara sobre determinada decisión puede experimentar cualquiera o todas estas

consecuencias indeseables.La postura tradicional sobre la voluntad de Dios está detrás de otros en-

foques cuestionables. Cuando seguí la postura tradicional, con frecuenciarespondí ante opciones en apariencia iguales, eligiendo aquella que menosme gustaba. Un observador podría llegar a la conclusión de que «tuve unavisión distorsionada de la bondad de Dios, pero hice uso de esta metodologíapara salvaguardarme de las motivaciones egoístas». Al asumir que la falla enel discernimiento de la perfecta voluntad de Dios era mi error, eligí la opciónque menos me gustaba para asegurarme de no añadir el pecado de tomar unadecisión egoísta, basada en mi preferencia. Mi razonamiento se basó en unesfuerzo sincero por mantener motivos puros, pero promovió la inmadurez ydio como resultado una experiencia cristiana sin su potencialidad de gozo.

Si responde al primer timbre...Luego, está el método para citas conocido como «vellón telefónico». Solía serbueno en eso. Cuando no sabía con qué muchacha quería el Señor que yo

saliera en determinada cita, fijaba «signos providenciales» de antemano: Sinadie respondía al llamado, eso quería decir que Dios deseaba que llamaramás tarde; si daba ocupado, era una puerta cerrada y no debía volver a llamar(tal vez otro compañero la estaba invitando); si atendía al llamado y me recha­zaba, entonces Dios no quería que saliera con ella (tampoco la muchacha); sirespondía al llamado y aceptaba la invitación, ¡esa era la chica!

Lo que me animó a usar un vellón fue una preocupación imaginaria. Siyo salía con la muchacha equivocada y me interesaba en ella como posiblecompañera para toda la vida, podría terminar casándome con la personaequivocada. Eso de por sí ya era malo. Sin embargo, los problemas aumenta­ban. Siyo me casaba con la persona equivocada, entonces mi esposa tambiénestaría viviendo fuera de la voluntad de Dios. Y lo que es más, la mujer con laque se suponíaque yo debía casarme también se uniría en matrimonio con elhombre equivocado por no estar yo disponible. Y mi esposa (mal escogida)

! generaría el mismo problema con el hombre que Dios había elegido paraella. No es difícil de vercómo una cita equivocada puede llegar a desordenartodo el universo.

Solía pensar que mi método de «vellón telefónico» para las citas era unacuerdo privado entre yo y el Señor hasta que comencé a descubrir que mu­chos compañeros seguían este mismo procedimiento. Un día, en una clase quedaba en el seminario teológico, confesé mi método para deleite de los estu­diantes. Luego agregué: «Ustedes se ríen, pero apuesto que algunos lo hicierondebido a su sinceridad en la búsqueda de la perfecta voluntad de Dios». Unoscuantos asintieron con timidez hasta que se alzó una voz que preguntó: «¿Lohicieron... no, lo hacernosi» Dios aprecia esa sinceridad, no hay dudas, peroimagino que algunos ángeles se divertirán en grande al ver algunas de las cosasque hacemos con tal de hallar ese blanco esquivo.

Una de mis mayores preocupaciones en cuanto a la teología de la posturatradicional es que puede dar excesiva confianza a los creyentes jóvenes e inma­duros. Se les enseña que pueden tomar decisiones perfectas ya que todo lo quehace falta es sinceridad para que Dios haga que la opción sea perfectamenteclara. En el momento en que más necesitan la sabiduría de creyentes maduros,pueden estar interpretando con confianza las sensaciones o impresiones de supropio corazón. La realidad es que los creyentes inmaduros tienden a tenersensaciones inmaduras.

La mayoría de los defensores de la postura tradicional se esmeran en laenseñanza contra el abrir la Biblia en forma aleatoria en busca de orientaciónpara decisiones específicas. El que dichas advertencias sean tan comunes nosindica que muchos son los que emplean este método cuando están al límite y

88 PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICIONAL______C._a-'-p_ít_ul_o_~: M6s dudas acerco del «centro del blanco» 89

deben tomar una decisión. La lógica que aplican es esta: «La perfecta voluntadde Dios todavía no es clara y la decisión es inminente. Si hay un lugar dondepuedo hallar una palabra de parte de Dios es en la Palabra de Dios». Luegooran y abren la Biblia para buscar palabras que se apliquen a su decisión enparticular. Entonces eligen una universidad en Texasporque leyeron la palabra«sur» en las Escrituras. Creen que han tomado una decisión que proviene dela autoridad de Dios, cuando en realidad, convirtieron a la Biblia en una varitade zahorí (elemento que se emplea para localizar fuentes de agua subterránea),lo que parece una cuestión de magia más que de fe. Los maestros de la postu­ra tradicional no alientan esta clase de prácticas, pero la lógica de la posturatradicional con demasiada frecuencia impulsó a los creyentes sinceros al usode este método.

LA POSTURA TRADICIONAL PROMUEVEDECISIONES INMADURAS:

1. Al permitir la justificación de las decisiones poco sensatas conel argumento de que «Dios me dijo»

2. Al fomentar demoras costosas debidas a la incertidumbre encuanto a la voluntad individual de Dios

3. Al influir en el rechazo de las preferencias personales ante lasopciones iguales

4. Al alentar el uso del vellón y permitir que las circunstanciasgobiernen

5. Al darle a los recién convertidos la confianza de que puedentomar decisiones perfectas (y prescindir del consejo maduro) sison sinceros

6. Al impulsar en forma indirecta a que los creyentes hagan unmal uso de la Biblia en su búsqueda de orientación

En este capítulo hemos observado varios problemas prácticos que generanla postura tradicional en su búsqueda de una voluntad de Dios individual. Pri­mero, en las decisiones comunes y cotidianas que tomamos a cada momento,debemos dejar de lado la postura tradicional. Segundo, la postura tradicionalno admite opciones iguales. Y tercero, la postura tradicional promueve formasinmaduras para tomar decisiones al insistir en la certeza de una sola decisióncorrecta.

DIFICULTADES PARA LAAPLICACiÓNDE LA POSTURA TRADICIONAL

1. Decisiones comunes: debemos dejar de lado la posturatradicional al tomar las decisiones menores de la vida.

2. Opciones iguales: la postura tradicional debe negar las opcionesiguales, lo que genera ansiedad ante la posibilidad de no dar enel blanco.

3· Inmadurez: la lógica de la postura tradicional promueveformas inmaduras para tomar decisiones.

Una cuarta dificultad práctica es el problema de la subjetividad. Comoyo veo esto como el problema más significativo en la aplicación de la posturatradicional, he dedicado el capítulo que sigue a su análisis.

-Capítulo seis

LAS SENSACIONES SONSOLO SENSACIONES

(

ierta vez, cuando estuve involucrado en un m.inisterio entre los alumnosde secundaria en el este de Oklahoma, comencé un encuentro juvenilhaciendo la siguiente declaración:

- Esta tarde recibí un mensaje del monstruo de la torre de agua.-Al despertarles la curiosidad me prestaron inmediata atención-o El mons-truo de la torre de agua es un asombroso espectro que vive debajo de la torrede agua, a la salida de la ciudad junto a la autopista 59. Este fue su mensaje:Quiere que todos los habitantes de la ciudad crean en él. Dice que si a finesde año queda algún habitante que no crea en él, destruirá la ciudad por com­pleto. Cuando crees en él, experimentas un estremecimiento inconfundibleen el hígado. Cuanto mayor sea la fe, más se comunicará con tu ser interior.¿Alguna pregunta?

Luego de unos momentos de silencio inquietante, uno de los alumnosdecidió seguirme la corriente.

- Vivo cerca de esa torre. ¿Cómo es que nunca vi a ese monstruo?-El monstruo de la torre de agua solo es visible para los que creen

-respondí.- Entonces quiere decir que usted vioal monstruo con sus propios ojos...

-agregó otro.- Por supuesto. Aunque no con mis ojos físicos sino con los ojos del

corazón.-¿Los ojos del corazón?- Así es. A medida que me acerco al monstruo de la torre de agua, el

estremecimiento en el hígado se hace más fuerte y la presencia del monstruoqueda confirmada con mayor claridad.

lo 6: Las sensaciones son solo sensaciones

Uno de los muchachos me miraba perplejo.

-Espere un momento... ¿Serefiere a los ojos del corazón o a los ojos delhígado?

-Así es -respondí.Una chica fue un poco más allá.

- ¿Alguna otra persona sintió estos estremecimientos en el hígado?- Por supuesto, todos los verdaderos creyentes los sienten.- ¿Pero cómo hace para distinguir entre un «estremecimiento del hígado»

verdadero y un «dolor de hígado»? -insistió. .

-Cuando 10 experimentas, no hay dudas respecto a eso. El mensaje inter­no es tan distintivo como si el monstruo de la torre de agua estuviera hablandode forma audible.

-¡Esto es ridículo! -dijo uno de los muchachos con la aprobación detodos los presentes.

-Díganme -repliqué-, ¿es la creencia de ustedes en Dios sustancial­mente diferente de mi «fe» en el monstruo de la torre de agua?

Lo que siguió fue un animado debate acerca de los fundamentos de lacreencia cristiana. Y muchos de aquellos jovencitos comenzaron a apreciarmás que nunca que su fe no estuviera apoyada en un fundamento completa­mente subjetivo sino en la roca sólida de la entrada de Dios en la histo~ia dela humanidad y su revelación objetiva al hombre.

EL PROBLEMA DE LA SUBJETIVIDAD

La subjetividad toca muchos aspectos de la experiencia religiosa. Personas deconvicciones ampliamente divergentes e incluso contradictorias dan testimo­nio de experiencias personales que parecen ser similares. Y, sin embargo, lapresunta causa de las experiencias difiere según sea la perspectiva religiosa delinformante de turno. Lo que se necesita es un patrón de medida objetivo conel que se puedan evaluar estas aseveraciones. En el área de las decisiones y lavoluntad de Dios, la falta de dicha fuente objetiva de conocimiento constituyela mayor debilidad en la aplicación de la postura tradicional.

La palabra subjetivo puede tener varios significados positivos o neutrales.Puede referirse a la mente y a los sentimientos en contraste con los objetos exter­nos. O puede significar personal en contraste con lo impersonal. Sin embargo,en este capítulo usaré la expresión subjetivo en el sentido técnico de una opiniónque no puede sostenerse con una fuente de verdad objetiva. La connotación deluso que le damos es negativa y apunta a un error de la postura tradicional.

A modo de ilustración digamos que dos hombres vieron un accidente en

92 . PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICION_A_L _ . Capítulo 6: Los sensaciones son solo sensaciones 93._----_. -------

el que un automóvil atropeyó a un peatón. Ambos son llamados a declararen el juicio del conductor. El punto en cuestión es definir si el auto excedía lavelocidad máxima permitida de 40 km/h cuando atropelló a la persona.

El primer hombre que vio el accidente desde la esquina es testigo de cargo.Cuando se le solicita que estime la velocidad del automóvil previa al impactoresponde: «Creo que el auto iba por lo menos a 60 km/h».

El abogado de la defensa lo interroga: «Mi cliente insiste en que no iba amás de 40 km/h, ¿por qué está usted tan seguro de que iba a 60 km/h!»

«Yo puedo estimar la velocidad a la que va un vehículo -responde eltestigo-, y estoy seguro de que iba a 60 km/h o más.»

El otro hombre que vio el accidente desde su automóvil, da su testimoniopara la defensa. «Yo venía detrás del auto en cuestión desde hacía varias cua­dras. Justo antes del accidente le comenté a mi acompañante lo difícil que esmantener la velocidad por debajo del límite permitido en las zonas residen­ciales. Le comenté que si no fuera por el auto que me precedía probablementeestaría excediendo la velocidad permitida. Ambos observamos el velocímetroy notamos que íbamos por debajo de los 40 km/h. En ese momento, ocurrióel accidente».

No hay dudas de que el jurado desestimará de inmediato el testimoniodel primer hombre debido a la subjetividad. Por el contrario, el testimonio delsegundo hombre tiene crédito porque su juicio estuvo basado en un elementoobjetivo (el velocímetro) por el que se pudo determinar la verdad.

Dios nos ha provisto de dos fuentes objetivas para poder conocer de ma­nera cierta su voluntad: su Palabra y la revelación directa por parte de él. Sinembargo, la postura tradicional no alega que la voluntad individual de Dios sepueda conocer por alguna de estas dos fuentes. La Biblia solo revela la volun­tad moral de Dios, pero su voluntad individual es mucho más específica. Y larevelación directa (la comunicación verbal de Dios con el individuo) no debeprocurarse ni esperarse. De manera que cuando alguien que sostiene la postu­ra tradicional afirma: «He descubierto la voluntad de Dios acerca de la escuelaa la que debo asistir», no está diciendo que recibió una revelación sobrenaturalni tampoco que halló esa indicación en una frase de las Escrituras.'

Lo que veremos es que la postura tradicional descansa prácticamente porcompleto en elementos subjetivos para determinar la voluntad individual deDios en cuanto a una decisión específica. Yeso crea un tremendo dilema:¿Cómo puede la postura tradicional obtener un conocimiento cierto de lavoluntad individual de Dios sin una fuente objetiva de conocimiento?

Ese interrogante corresponde precisamente con el quinto punto en elbosquejo de Bill Thompson: «¿Cómo puedo conocer ciertamente la voluntad

individual de Dios en una situación específicat» Mi respuesta, que desarrolloen el presente capítulo, es que uno no puede porque si la fuente de nuestroconocimiento es subjetiva, el conocimiento también será subjetivo y, por lotanto, incierto.

Analice la fuente

Demos una nueva mirada a los medios expuestos por la postura tradicionalpara discernir la voluntad de Dios. ¿Cómo se comunica la voluntad individualde Dios? El elemento clave es el Espíritu de verdad que nos guiará (Juan 16:13).

Uno de los ministerios del Espíritu en la vida de los creyentes es el de «guiar­nos» (Romanos 8:14; Gálatas 5:18). Los medios por los que lo hace se describende diversas maneras dentro de la postura tradicional: un silbo apacible, unavoz interior, una presión interna, un deseo interior, un impulso orientador,una sensación o impresión interna, entre otras.

La postura tradicional no iguala esas sensaciones

interiores con la revelación sobrenatural. La revela- Silafuente deción divina que recibieron Ezequiel o Pablo fueronmucho más definitivas y fidedignas que la orienta- nuestro conocimientoción individual que los creyentes reciben hoy en día. essubjetiva, elEs más, la postura tradicional enseña a los cristia-nos que deben evaluar las sensaciones interiores con conocimientootras «señales» porque muchas veces la sensación también seráinterior es sumamente imprecisa.

Todos los que han encarado el tomar decisiones subjetivo y, por lode esta manera han padecido la falta de claridad. Y el tanto, incierto.sentido de ambigüedad no se disipa de ninguna ma-nera por etiquetarlos como «sensaciones del Espíritu

Santo», porque la primera pregunta que formula el que busca con sinceridadla voluntad de Dios es: «¿Cómo puedo saber si estas impresiones son de partede Dios o de otra fuenter»

Este es un interrogante crítico porque las sensaciones se pueden produ­cir por diversas fuentes: Dios, Satanás, un ángel, un demonio, las emocioneshumanas (como el temor o el éxtasis), el desorden hormonal, el insomnio, losmedicamentos o una descompostura estomacal. Las sensaciones pecaminosas(las tentaciones) pueden salir a la luz como tales por la conciencia que el Espí­ritu y la Palabra de Dios sensibilizó. Sin embargo, aparte de eso, nos encontra­mos con un lodazal subjetivo de incertidumbre. En las áreas que bíblicamen­te no tienen órdenes expresas', las Escrituras no brindan pautas orientativaspara distinguir la voz del Espíritu de la voz del yo, u otra «voz» posible. Y la

94 PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRA~D..:..IC~IO__N_A_L _ _-- C~a~p~ít~lo 6: Las sensaciones ~on solo sensaciones95

experiencia tampoco provee medios confiables de identificación (por lo cualla pregunta surge en primer lugar). Además, la postura tradicional requiereque la fuente de esas sensaciones se identifique si el creyente quiere discernirla orientación divina. Una tremenda frustración es la que experimentan loscreyentes sinceros que buscaron de todo corazón, más sin resultado alguno,lograr descifrar el código del testigo interior.

Lassensaciones interiores no son una forma de revelación. Por eso la Bibliano autoriza a las sensaciones interiores para que funcionen como indicadoresde la dirección divina. Las sensaciones son impresiones reales; los creyenteslas experimentan. Sin embargo, las sensaciones no están autorizadas, no sonfidedignas. No constituyen la voz autorizada del Espíritu. Pueden ser útilesen cuanto a señalar el camino a la sabiduría, pero en cuanto a su autoridad,las sensaciones son solo sensaciones. Pueden ser «espirituales» o reflejar lainfluencia del Espíritu, pero no son una revelación directa ni tampoco unaorientación autorizada. Las sensaciones o cualquiera sea el nombre que se lesdé, confunden el tema y desconciertan al creyente al tomar decisiones. Lassensaciones son solo eso: sensaciones.

Un comentario impactanteUna de las áreas en las que recurrir a la sensación interna se considera inválidacuando se va a tomar decisiones está en el área de la interpretación bíblica, laciencia hermenéutica. Existen muchos principios aceptados para el estudio dela Palabra de Dios, pero valerse de impulsos internos no es uno de ellos.

Algunos pasajes de la Biblia son difíciles de comprender y si bien el autor,tuvo en mente un único significado, con frecuencia los lectores modernos]interpretan el texto de más de una manera. Los comentaristas bíblicos por lo!general explican las interpretaciones posibles del pasaje en cuestión antes dejexponer su propia interpretación y brindar las razones para dicha elección. ,~

Si un comentarista tuviera que adoptar la postura tradicional para la ma­nera de tomar decisiones y aplicarla a cuestiones de interpretación bíblica, élpodría escribir algo así: «En respuesta a mi oración pidiendo orientación, elEspíritu habló a mi corazón con su silbo apacible para indicarme que la inter­pretación correcta es la última de las que se mencionan más arriba».

Ese razonamiento haría que se prendiera una señal de alarma en la mentedel lector. ¿Cómo puede un laico decidir cuál esel comentarista correcto? ¿Debeseguir la opinión del hombre que considera más espiritual? ¿o debería sumar lacantidad de estudiosos que apoyan determinada postura e ir con la mayoría?

Por supuesto que toda esta situación hipotética espor completo absurda. Uncomentarista podría escribir una opinión como la sugerida más arriba y estaría,

siendo coherente con la postura tradicional.' No obstante, cualquier editorialseria rechazaría su libro (y con razón) por tener una metodología inadecuaday erudición irresponsable. Si ese enfoque se permitiera en el campo de la her­menéutica, no habría nada que evitara que los eruditos defensores de posturasopuestas adjudicaran sus posturas a la dirección divina. Eso en consecuenciaharía quedar en ridículo a la erudición bíblica genuina y pondría en duda alEspíritu de verdad por ser el autor de la confusión. En cambio, se rechazan losderechos a hablar ex cátedra sobre temas de interpretación bíblica como al me­nos no autorizados y contrarios a las Escrituras en el peor de los casos.

Las sensaciones pueden ser buenos comentarios de nuestros sentimien­tos actuales, pero no son guías confiables para determinar interpretacionesadecuadas de las Escrituras o para hallar una orientación específica por partede Dios.

Toma una señal, cualquier señal

Un defensor de la propuesta tradicional podría reaccionar así: «Sé que nopuedo probar la orientación divina de forma clara solo sobre la base de lassensaciones interiores, pero hay otras señales que indican el camino hacia lavoluntad de Dios».

Es una afirmación asombrosa porque resulta ser un reconocimiento tácitode la idea que defiendo. Si la sensación interior, que supuestamente brinda laindicación más personal y directa de la voluntad de Dios, proviene en verdaddel Espíritu Santo, ¿por qué se necesita una confirmación por parte de otrasseñales? Si Dios eligiera revelar su voluntad de esa manera, su comunicación~er,ía clara como el cristal. Su voz podrá ser «suave» y «apacible» pero no de­lana de ser comprensible.

Por otro lado, si concedemos validez a las múltiples señales por el bien deldebate, eso tampoco resolvería los problemas porque las otras señales estaránsujetas a las mismas dificultades que hallamos con las sensaciones internas.

Consideremos, como ejemplo, las señales de las circunstancias..Acasolas circunstancias brindan una clara indicación de la voluntad de Dios? Dioses soberano sobre las circunstancias, pero ¿está él tratando de decirnos algoespecífico por medio de ellas?

En el capítulo 13 desarrollaré este tema en profundidad: «La voluntadsoberana de Dios y las decisiones». Sin embargo, por ahora será suficientecon observar algunas de las dificultades que la postura tradicional encuentra~on las circunstancias. Para que las circunstancias puedan guiarnos, debenInterpretarse. Y, de nuevo, las Escrituras no nos brindan parámetros para leerla providencia. Una vez más aparece el elemento de la subjetividad.

96

Por ejemplo, ¿cuándo una circunstancia constituye una señal «afirma:

tiva»? .Cómo distinguimos entre una «puerta abierta» y una que solo esta

entreabíertai .y quién abrió esa puerta: Dios, Satanás o ninguno de los dos?

A la inversa cuando hallamos un obstáculo en la búsqueda de un objetivo, ¿es

ese obstáculo un punto de control, una puerta cerrada o una prueba para la fe?

Las circunstancias son complejas y casi nunca apuntan de manera concluyente

en una sola dirección. Y la postura tradicional no provee un manera objetiva

de interpretarlas. El resultado, una vez más, es incierto.

La subjetividad y la consecuente ambigüedad caracteriza a todas las lla­

madas señales. La postura tradicional brinda un rol significativo a los conse­

jeros, pero socava elvalor de dicho consejo con la advertencia de que errar es

humano y el recordatorio de que la voluntad de Dios finalment~ se reve~a so~o

a aquel que la busca. También dice~ que debe a~licar~~ el sentido""?"..Sin

embargo, debemos también estar abiertos a la orientación que, a pnmera vista

puede parecernos un tanto ilógica. Después de todo, ¿qué hubiera sido de Noé,

de Iosué, de Gedeón o de Naamán el sirio si se hubieran dejado llevar por el

sentido común? De manera que si nos preguntamos si la postura tradicional

promueve el ejercicio del sentido común, la respuesta es sí y no. .

Una y otra vez la postura tradicional apunta a las señales, pero las ms­

trucciones y las advertencias en cuanto a la lectura de esas señales subrayan

la dificultad para determinar una interpretación precisa. Por supuesto que

los factores como las circunstancias, los consejeros y el sentido común deben

influir en nuestras decisiones. Sin embargo, cuando deben interpretarse como

indicadores afirmativos o negativos de la voluntad individual de Dios, no

pueden revelar la certeza deseada.

Incertidumbre agravada

A estas alturas, alguien podría argumentar: «De acuerdo, reconozco que una

señal por sí sola es subjetiva; pero la concordancia de varias señales producirán

orientación. Eso sí es objetivo».

¿Lo será? ¿Qué sucede si un creyente cuya perspectiva se ve distorsionada

ya sea por fervor o por el pecado interpreta erróneamente varias de .las~eñ~l;s

como un «sí»? ¿Acaso esa «concordancia de las señales» revela una indicación

positiva de lo que Dios quiere que haga? Por supuesto que no.

.y con qué frecuencia hallamos una indiscutible unanimidad entre las se­¿

.

ñales? Siestoy «bastante seguro» de que las circunstancias son positivas y «casi

seguro» de que la sensación interior me impulsa a avanzar, la combinación de

ambas jamás podrá superar ese «bastante» ni ese «casi». En todo caso, la suma

de ambas reducirá el nivel de certeza.

_______C~apítula 6: Las sensaciones son salo sensaciones 97

._--------:

¿Cuántas señales deben coincidir? La mayoría de las presentaciones de la

postura tradicional destaca la importancia de que exista un acuerdo entre las

tres principales: la Palabra, las circunstancias y la voz interior. Sin embargo,

~a sea que ~ecesit~mos reconciliar tres señales o veintitrés, el problema sigue

SIendo el mismo: SIlos elementos que conforman el todo son inciertos, el todo

también lo será. Incertidumbre más incertidumbre nos da incertidumbre. Al

añadir nuevas señales a la ecuación, el factor subjetivo se multiplicará y el

grado de incertidumbre aumentará.

De todas las señales, la única que brinda la objetividad deseada es la Biblia.

Esta puede descalificar con claridad una opción que viole los niveles morales.

Sin embargo, no brinda indicadores positivos en las áreas no reglamentadas.

En cuanto a preguntas específicas referidas a la vocación, al matrimonio o a la

educación, por ejemplo, la Biblia no puede decir «sí». Solo puede indicar lo que

está y no está permitido. La postura tradicional debe apelar a las otras señales

para tener una indicación más específica; de ese modo le niega a quien toma

la decisión la confianza que solo una fuente objetiva de conocimiento puede

brindar.

Muchas manos en un plato...

La incertidumbre se agrava no solo al agregar más seriales a la ecuación sino al

añadir más personas. Muchas decisiones, como las que toma un consejo pas­

toral o la congregación de una iglesia local, son decisiones grupales. Cuando

dos, diez o doscientas personas deben tener la misma guía interior, el proceso

se vuelve cada vez más complicado. ¿Debería una iglesia requerir unanimi­

dad de pensamiento antes de proceder con una decisión? La obra se quedaría

estancada. Y es por eso que la mayoría de las iglesias congregacionales toman

decisiones basándose en el voto de la mayoría o de los dos tercios. Sin embargo,

eso no cuadra con la teología de la postura tradicional. Por definición, un voto

que no es unánime significa que un segmento del grupo que toma la decisión,

por alguna razón, no percibió la dirección divina. Esto crea una tensión real

en la mente de algunas personas.

Una vez me senté en una asamblea de la congregación a la que asistía, aun­

que no era miembro. La iglesia debía tomar una decisión difícil y los miembros

habían pensado mucho en el tema, lo habían debatido y habían orado. Sin

embargo, no llegaban a un consenso. Hombres y mujeres piadosos estaban en

ambos bandos.

Una dama se puso de pie y dijo: «He hablado con varios de los presentes

que buscan con sinceridad la voluntad perfecta de Dios en cuanto a este tema.

Aparentemente, el Espíritu Santo nos dijo a algunos que votemos "sí" y a otros

99_______.::C.::a!.:..p~ítula ~_'_~as sensaciones san ~()Ia sensaciones

-------~

98

que votemos "no'. ¿Cómo podemos resolver esta cuestión cuando el EspírituSanto nos revela dos cosas distintas?»

La postura tradicional no puede resolver este problema.

, L~ res~uesta, por supuesto, es sí. El tema, sin embargo, no es si Dios~ula smo como10 hace. A ese interrogante nos referiremos en el capítulo qusIgue. e

LA SUBJETIVIDAD PRODUCE INCERTIDUMBRE

1. Las sensaciones no son revelaciones directas y por lo tanto nopueden dar certeza.

2. Todas las señales orientativas tradicionales son subjetivas y nopueden dar certeza.

3. Una mezcla de señales subjetivas no pueden dar certeza.

4. La multiplicación de los tomadores de decisiones aumenta lasubjetividad y la incertidumbre.

Hemos visto, entonces, que la subjetividad que es un factor ineludible en elenfoque tradicional elimina toda posibilidad de conseguir cierto conocimien­to de la voluntad individual de Dios. Cuando le agregamos dicha deficiencia

. a los problemas que analizamos en el capítulo anterior, estamos ante al menoscuatro áreas de frustraciones para quienes siguen la postura tradicional.

1. ~;:~a;::~:~alme~~:dcierto en la m~;orí~ de los evangélicos. Algunos creyentes carismáticos. . . er reci launa revelación directa, no una sensación. Si pueden mostrar una con _

macló~ milagrosa de dicha revelación, su proclama deberá ser tomada en serio. Sin embar o f~mayoría de las veces cuando se los interroga en profundidad, su «revelación- parece ser logn:ismoque otros creyentes denominan «una sensación de parte del Espíritu

2 El· d· ».. n a pnmera e ición de Tus decisiones y la voluntadde Dios dii l' .b di , IJeen cuanto a as decisiones que

no esta an irectarnente gobernadas por una orden bíblica que eran d "t di ó difi . . e ecisrones no morales» En

~::e;I::á~ ~~il I~q~emi terminolojgía por decisiones «bíblicamente no reglamentadas» (o, ;ara, eC1SIOnes «no reg amentadas»). El motivo de esto está ex licado I

p~eguntas frecuentes al fina~ del capítulo 9: «La libertad (y responsabilidad)~e ele i;:a~;art: de

~~~:;~:,~ ese contexto, comienzo a describir esas decisiones como pertenecientes :a la zon~~e

3. ~~~o::~~~r:::~~~:11; ~~;:~r~ ~:a:~~~:;~~ n~ quiero decir que los defensores de la postura tra-, d . . . o que quiero expresar es que es coherente con el

~:t~ o de to~a de decisiones presentado por la postura tradicional. En el ejemplo asumo queIa In e~p~etac~nno contrad.ice otra Escritura, que no es ilógica y que manifiesta acuerdo con

s~;~~~n;:~:'p:~~:d~:::~~~do de que en la práctica real solo unos pocos creyentes inmaduros

DIFICULTADES PARA LA APLICACiÓNDE LA POSTURA TRADICIONAL

1. Decisiones comunes: debemos dejar de lado la posturatradicional al tomar las decisiones menores de la vida.

2. Opciones iguales: la postura tradicional debe negar las opcionesiguales, lo que genera ansiedad ante la posibilidad de no dar enel blanco.

3. Inmadurez: la lógica de la postura tradicional promueve formasinmaduras para tomar decisiones.

4. Subjetividad: la certeza acerca de la voluntad individual deDios es imposible sin una fuente de conocimiento objetiva.

¿No enseña acaso la Biblia que uno de los ministerios del Espíritu Santoes guiar a los creyentes?

Capítula 7: La guía del Espíritu Santa 101

Capítulo siete

LA GUíA DEL EspíRITU SANTO

Si el Espíritu Santo no guía a los creyentes hacia su voluntad individualpor medio de sensaciones internas, ¿cuál es la naturaleza de su mi~iste­

rio como guía? Yahemos examinado los principales pasajes que cita lapostura tradicional como sustento de una voluntad individual de Dios

(capítulo 4). Nos queda entonces investigar los versículos clave acerca de la

guía del Espíritu Santo y la paz de Dios.

ROMANOS 8:14

Porque todos los que son guiados por el Espíritu de Dios son hijos

de Dios.

Este versículo se cita con frecuencia como prueba de que el Espíritu Santoguía a los creyentes por medio de sensaciones internas hacia la voluntad idealde Dios. La palabra «guiar» es la que da la idea de orientación, de dirección yel agente que guía es el Espíritu Santo. Sin embargo, el contexto asesta un golpe

mortal a dicha interpretación del pasaje.Primero, el contexto no trata de las decisiones cotidianas en las áreas no

reglamentadas; es decir, en las que no hay instrucciones específicas. Segund~,ni el versículo ni el contexto cercano brindan una indicación de que el mediopara guiarnos sea una sensación interior. Ylo que es más, no hay nada que nosindique que el objetivo de esa guía sea la voluntad individual de Dios. Ni unade las características distintivas de la postura tradicional se halla presente en

Romanos 8:14 o su contexto. La palabra «guiar» es un vocablo común que noes técnico y que no indica en sí mismo ni el objetivo ni los medios de guía.'

Lo que el apóstol Pablo analiza en este pasaje es la vida justa.' Las res­puestas a los problemas de la esclavitud al pecado (mencionados en Romanos7:7-25) se dan en Romanos 8:1-17. El tema se presenta en una serie de contrastesvívidos y autoexcluyentes: el bien contra el mal (7:19); la ley del pecado y de lamuerte contra la ley del Espíritu de vida (8:2); la vida según la carne contra lavida según el Espíritu (8:5); ser hostiles a Dios contra agradar a Dios (8:7-8);

estar en la carne contra estar en el Espíritu (8:8-9); que el Espíritu habite enuno contra no tener al Espíritu de Cristo (8:9) y, por último, vivir de acuerdoa la carne contra dar muerte a los hábitos malos del cuerpo (8:13, que es elcontexto inmediato). Este pasaje nada tiene que ver con la elección entre dosposibles lugares para vivir o la decisión acerca de si comprar un nuevo traje.De lo que Pablo nos habla aquí es de una conformidad por experiencia con lavoluntad moralde Dios.'

Ser «guiados por el Espíritu de Dios» es otra manera de describir la vida«conforme al Espíritu» en la que el cristiano da «muerte a los malos hábitosdel cuerpo» (8:13).4La guía es una orientación hacia la voluntad moral de Diospara hacer lo que a él le agrada. La obediencia a esa voluntad sería imposiblesin la presencia transformadora de vidas y el fortalecimiento por parte delEspíritu Santo (8:6,13). Si bien los medios por los que guía el Espíritu no seenfatizan, el objetivo de su dirección es la voluntad moral de Dios que se revelaclaramente (7=12,14,22; 8:3-4).

Romanos 8:14 no debe interpretarse fuera de su contexto (ver más abajo elanálisis ampliado). Aunque lo consideráramos en forma aislada, este versículono prueba la orientación por medio de sensaciones internas indicadoras deuna voluntad individual de Dios. No obstante, en el contexto-el significado seevidencia: el Espíritu Santo es quien guía a los hijos de Dios a dar muerte a loshábitos de la carne y a cumplir la voluntad moral de Dios.

ROMANOS 8:15-16

Y ustedes no recibieron un espíritu que de nuevo los esclavice al mie­do, sino el Espíritu que los adopta como hijos y les permite clamar:«jAbba! [Padre!»,

Estos dos versículos describen al Espíritu dando testimonio a nuestro espírituy eso podría ser una evidencia de que Dios emplea las sensaciones para hablar

102 PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICIONAL Santo 103

a nuestro ser interior. La postura tradicional a veces emplea este pasaje paradecir que Dios nos guía (8:14) hablándonos o impactando en nuestro espíritu

de una forma directa.C.E.B.Cranfield bosqueja dos posibles interpretaciones de Romanos 8:16 y

ninguna sirve como base para la postura tradicional.5 La diferencia entre las dosposturas proviene principalmente de que «espíritu» (de adopción) puede refe­rirse al espíritu humano o al Espíritu Santo. Segundo, la expresión «da testimo­nio (RVR1960)>> (o «asegura a nuestro espíritu») puede tener un sentido generalque signifique «garantizar» o puede ser «da testimonio con [alguien]»,"

Lo esencial es que ninguna de las dos interpretaciones sirve de sustento a

la postura tradicional. Una interpretación dice que el Espíritu toma el evan­gelio y les asegura a los creyentes que ellos son hijos de Dios. La otra afirmaque ambos, el espíritu humano del creyente y el Espíritu Santo dan testimonio

juntos para asegurarle al creyente que es un hijo de Dios.Aunque ambas opciones podrían ser razonablemente discutidas, me incli­

no por la que dice que hay dos testigos de nuestra salvación: nuestro espírituhumano y el Espíritu de Dios. En la expresión «espíritu de esclavitud (RVR1960)>>, «espíritu» no se refiere ciertamente al espíritu de Dios (8:15). Continúadiciendo que el creyente regenerado recibe el «espíritu de adopción» (con eminúscula) lo que les permite clamar: «¡Abba! ¡Padre!». Nuestra propia con­fesión de salvación es importante, pero se suma a la del «Espíritu mismo» queconfirma la Palabra de Dios y testifica con nosotros que somos «hijos de Dios»(8:16). De este modo, el Espíritu da testimonio «con» nuestro espíritu. Este sen­tido de «con» se evidencia en la traducción de Moffatt y en la versión populardonde dice: «y este mismo Espíritu se une a nuestro espíritu para dar testimo­

nio de que ya somos hijos de Dios» (8:16, VP). Moule describe esta maravillosaverdad: «"Sin dudas tú eres hijo de Dios': afirma el Espíritu. "Sin dudas, Él esmi Padre': proclama lleno de asombro nuestro espíritu que cree».'

Resulta claro que estos versículos no dicen que Dios nos «guía» a tomardecisiones cotidianas correctas por medio de llamados de atención por partedel Espíritu Santo. He discutido contra el concepto de que esas sensacionestienen la autoridad de la voz directa de Dios. Sin embargo, creo que es bíblica­mente correcto afirmar que el Espíritu toma la Palabra de Dios objetiva y con­vence a nuestro espíritu interior de que es verdad. Esto nos da una conviccióny una seguridad de que el evangelio es 100% verdadero y de que somos hijos deDios. Su convencimiento no es subjetivo en un sentido negativo porque puedeconfirmarse como idéntico con la revelación objetiva de Dios. Esta obra delEspíritu sucede cada vez que alguien cree en el evangelio y se le da seguridadde ser hijo de Dios.

GÁLATAS 5:18

Pero si los guía el Espíritu, no están bajo la ley.

Este versículo, que es bastante similar a Romanos 8:14, se cita con frecuenciacomo sustento de la postura tradicional. Sin embargo, el contexto de Gálatas 5tiene argumentos impactantes para echar por tierra dicha interpretación.

En este pasaje, Pablo describe el conflicto entre los deseos de la carne y

los deseos del Espíritu en la vida del creyente. La solución para superar losdeseos de la carne y cumplir los deseos del Espíritu consiste en vivir por el

Espíritu (5:16) y ser guiados por el Espíritu (5:18). No hacerlo significará caeren la inmoralidad (5:19-21). Sin embargo, ser guiados por el Espíritu darácomo resultado amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad,humildad y dominio propio (5:22-23).8

Además, el Espíritu conduce al camino del cumplimiento de la ley de amar

al prójimo como a uno mismo (5:13-14). ¡Esta es una guía fabulosa! No obstan­te, este pasaje no puede interpretarse como prueba de la postura tradicionalporque esta guía está relacionada de manera incuestionable con la voluntadmoral de Dios según se revela en las Escrituras (Mateo 22:36-40).

La postura tradicional parece tomar el verbo «guiar» de este pasaje y leer

en él ejemplos de guía específica como las que hallamos en el libro de losHechos. Esta amalgama no se ajusta ni al contexto moral de Gálatas 5:16 nial contexto sobrenatural de los sucesos de Hechos. Es una falacia superponer

el llamado a Macedonia de Pablo (Hechos 16:9) con sus comentarios acercade «ser guiados por el Espíritu». No obstante, parece ser que muchos lo hanhecho.

JUAN 16:12-14

«Muchas cosas me quedan aún por decirles que por ahora no podríansoportar. Pero cuando venga el Espíritu de la verdad, él los guiará atoda la verdad, porque no hablará por su propia cuenta sino que dirásólo lo que oiga y les anunciará las cosas por venir. Él me glorificaráporque tomará de lo mío y se lo dará a conocer a ustedes».

Algunos citan la promesa de Cristo en estos versículos acerca del ministeriode guía del Espíritu Santo como sostén de la postura tradicional. «Toda la

104 :=apítulo 7: Lo guío del Espíritu Santo 105

verdad» pareciera abarcar el conocimiento necesario para tomar decisiones no

reglamentadas por las Escrituras pero que son parte de la voluntad individualde Dios. Se sugiere con frecuencia que este ministerio de guía se cumple por

medio de impulsos internos del Espíritu.Sin embargo, el texto no admite tal interpretación. Dentro del contexto,

«toda la verdad» debe referirse a la verdad espiritual como la enseñanza querecibieron quienes escuchaban a Jesús por parte de él mismo en Juan 14-16.9

Esto es necesario para los versículos 12 y 14. Además, cualquier interpretaciónmás amplia debe hacer que la expresión interna sea más exhaustiva en su al­cance (toda la verdad cualquiera sea). Sin embargo, nadie lo interpreta de esa

manera. En este pasaje, Jesús promete la guía en el entendimiento espiritual.Por otra parte, no hay ningún dato en el pasaje que diga que la orientación

del Espíritu Santo será provista por medio de sensaciones internas.

Por último, la promesa se le hizo a los apóstoles que eran los hombres aquienes Jesús les hablaba. Resulta difícil determinar con certeza la naturalezade la promesa. Una postura es que Cristo estabahaciendo una provisión por larevelación que habría de venir, la verdad que se escribiría y difundiría a travésde las páginas del Nuevo Testamento." Otra buena posibilidad es que Jesúsprometía a estos hombres que serían iluminados para que pudieran captar lanecesidad y la importancia de su muerte y resurrección inminentes.u

Si este pasaje tiene una aplicación directa a los creyentes de hoy en día, esuna promesa del ministerio de esclarecimiento del Espíritu que permite a loscreyentes comprender la verdad espiritual (1 Juan 2:20,27).

Estas explicaciones están en armonía con el contexto inmediato y con ladoctrina del Espíritu Santo en todo el Nuevo Testamento. El Espíritu revelóla verdad a la Iglesia por medio de los apóstoles y Él habita en los creyentespara esclarecer la verdad para ellos. Esto demuestra con claridad la guía delEspíritu dentro de la voluntad moral de Dios, ya sea por revelación o por es­clarecimiento, en vez de la guía interior en las decisiones cotidianas.

NEHEMÍAS 2:12, RVR1960

Me levanté de noche, yo y unos pocos varones conmigo, y no declaréa hombre alguno lo que Dios había puesto en mi corazón que hicieseen Jerusalén; ni había cabalgadura conmigo, excepto la única en laque yo cabalgaba.

Este pasaje no menciona al Espíritu Santo, pero emplea vocabulario que se

ajusta a lo que la postura tradicional describe como que Dios pone su voluntadindividual en el corazón de un creyente. ¿Acaso Dios guió a Nehemías dándoleuna sensación interna? Pareciera que este versículo (además de Nehemías 7:5)

pudiera interpretarse de esa manera. Resulta irónico que los de la postura

tradicional prácticamente no mencionen este pasaje que tampoco nosotrosincluimos en la primera edición de Tus decisiones y la voluntadde Dios.

Cuando Nehemías dice que Dios puso en su corazón una idea, es posibleque lo considerara una revelación directa. Sin embargo, más tarde, cuandoquiso persuadir a los líderes de la ciudad para que se unieran a él en la recons­trucción de la muralla, no hizo referencia a una orden que Dios autorizara

(algo como: «Dios me dijo que hiciéramos esto»), Si él creía haber recibidorevelación divina, es lógico que así se lo hubiera transmitido a los líderes comola razón más convincente para que participaran.

Una opinión mejor es que Nehemías vio con claridad la mano de Dios eneste plan, pero no por medio de la revelación directa. ¿De qué forma estabaentonces Dios involucrado?

Primero, tenemos que prestar atención a lo que Nehemías no dice. Él noproclama que cuando tuvo la idea por primera vez ya sabía que era de Dios. Se­gún su oración en el capítulo 1, pareciera que no estaba seguro de la ejecuciónde su plan; de manera que le pidió a Dios que le diera favor ante el rey. Luego,cuando escribió el libro, contó con la ventaja de poder recordar el evento y verallí la mano de Dios. No fue el mero pensamiento lo que lo convenció de queera de parte de Dios. Solo al verlo en forma retrospectiva, a posteriori, pudotener la certeza.

Segundo, el pensamiento de Nehemías era de Dios en el sentido de quetenía la voluntad moral de Dios como meta. La decisión de Yahvéh de hacer

de Jerusalén su lugar de residencia era parte del pacto que él tenía con Israel(Nehemías 1:5,9). Era la promesa de Dios bendecir y reunir a los que se vol­vieran a él y hacerlos regresar a Jerusalén (Nehemías 1:9). Por eso Jerusalénse debía reconstruir como una ciudad viable. Nehemías supo que sus planescorrespondían con el pacto de Dios.

Tercero, la providencia divina permitió el éxito de la idea de Nehemías.Cuando Nehemías convirtió su oración en una petición al rey, este le dio per­miso para regresar, le aseguró un pasaje seguro a través del territorio enemigoe incluso proveyó los materiales de construcción (Nehemías 2:5-8). Nehemíasdijo que esto sucedió «según la benéfica mano de Jehová sobre mí (2:8, RVR1960)>>. El resultado de la obra demostró que la idea provenía de Dios.

Cuarto, cuando Nehemías desafió a los líderes desalentados de la comu­nidad a que se le unieran en el proyecto de reconstrucción de las murallas, él

107__________C_a?ítu..'.<:> 7: La guía del E~_píritu Santo--------~-.:...ICIONAL2: CRíTICA A LA POSTURA106

no apeló al origen divino del plan. En cambio, les dio otras dos razones quelos motivaron a actuar. Su primer recurso de apelación fue que la reconstruc­ción de la muralla quitaría el oprobio de Jerusalén (2:17)· Segundo, destacóque como la mano de Dios había estado sobre él de manera asombrosa, ellos

podrían esperar el éxito en su búsqueda de los propósitos del pacto de Dios(2:18,20). Como este plan correspondía con la voluntad moral de Dios segúnse expresa en las promesas del pacto de Dios (1:8-9) y como hasta entoncesDios había respondido a la oración de Nehemías pidiendo éxito por el ejerciciode su voluntad soberana, los líderes dijeron: «Levantémonos y edifiquemos»

(2:18, RVR 1960).Nehemías no tenía una certeza subjetiva cuando le vino la idea a la mente.

Sin embargo, cuando una idea está en armonía con los propósitos expresados

por Dios (voluntad moral) y Dios organiza las circunstancias para que se con­crete (voluntad soberana), es escrituralmente válido deducir en retrospectiva

que la idea provino de Dios.

LA PAZ DE CRISTO

Para muchos de los seguidores de la postura tradicional, un factor final indica

el sello divino de aprobación o su bandera roja de advertencia: la paz de Dios.Como la paz es uno de los frutos del Espíritu (Gálatas 5:22), muchos la vencomo uno de los medios a su disposición para comunicar su divina voluntad

al creyente. Como 10 explicara el pastor BillThompson, elEspíritu Santo «guíapor medio de sensaciones internas en el corazón y nos lo confirma a través de

una sobrenatural sensación de paz (Filipenses 4:7;Colosenses 3:15)>>· En conse­cuencia, cuando haya que escoger entre dos opciones aparentemente iguales,aconseja: «Sometan todo el asunto al arbitraje de la paz de Dios. Representenen la mente cada opción mientras oran y escuchan con atención al silbo apa­cible de Dios en la forma de su paz en cuanto a la decisión correcta».

COLOSENSES 3:15

Que gobierne en sus corazones la paz de Cristo, a la cual fueron

llamados en un solo cuerpo. Y sean agradecidos.

FILIPENSES 4:7

y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, cuidará sus

corazones y sus pensamientos en Cristo Jesús.

Apelación ante el árbitro

La base bíblica para este concepto se creó al conectar frases de Colosenses

3=15 (<<Que gobierne en sus corazones la paz de Cristo») y Filipenses 4:7, quese refiere a la paz de Dios «que sobrepasa todo entendimiento». Inspirados enla imaginería de la palabra griega para «gobernar» en Colosenses, los escri­

tores explican que esta paz funciona como un árbitro que «identifica» cadadecisión en cuestión." Mientras el creyente viva en el centro de la voluntad

de Dios, experimentará una calma interior en el corazón que no puede ex­plicarse con términos humanos (vsobrepasa todo entendimiento»). El árbi­tro de la paz proclama: «[Aceptado!». En cambio, si el cristiano comienza a

moverse en la dirección equivocada, experimenta una inquietud que va enaumento, una ansiedad interior q:re indica que está en peligro de que le griten:«[Descalificado!»

No es difícil notar la lógica de esta explicación que corresponde maravi­llosamente bien con los otros aspectos de la postura tradicional para la guía.

Es lamentable que no corresponda can el significado de los pasajes sobre losq~e se basa, porque la «paz» de la que escribió Pablo en Colosenses es muydiferente a la «paz» que prometió a los Filipenses. Y ninguna encuadra dentrode los límites de la postura tradicional.

En líneas generales, la paz se presenta de dos maneras en el Nuevo Testa­mento. Una clase de paz es interna, dentro del individuo. Si la definimos porlo que no es, podemos decir que es la ausencia de ansiedad (Filipenses 4:6-7) otemor (Juan 14:27). Es una seguridad interna que se obtiene a partir de la fe enla suficiencia y la soberanía de Dios. No significa falta de problemas, sino que

s~ espera q~e se presente en medio de las tribulaciones (Juan 16:33) yen toda~lrc.unstancla(2 Tesalonicenses 3=16). La ausencia de esta clase de paz puedeindicar una falta de fe en la suficiencia divina, o perplejidad en cuanto a laorientación. Sibien existe una semejanza superficial entre la paz descripta por ­la postura tradicional (donde uno tiene una sensación de confianza en cuantoa la dirección divina) y la paz interior que se describe en los pasajes acerca dela confianza en el cuidado soberano de Dios, no son lo mismo. Donde hay fe,hay paz; es un fruto del Espíritu (Gálatas 5:22),13

La otra clase de paz es externa, está entrelaspersonas. Reemplaza la hosti­lidad y las divisiones entre las personas por unidad y armonía (Efesios 2:14-15).

y este es claramente el sentido en el que se usa en Colosenses 3, donde Pabloescribió: «que gobierne en sus corazones la paz de Cristo». Dentro del con­texto, esta frase es parte de un párrafo que va del versículo 12 al 17. El párrafocomienza con una exhortación a los creyentes a que se «revistan» de ciertas

108 PARTE 2: CRíTICA A LA POSTURA TRADICIONAL-.:..:...:--:--~~------~-

Capítulo 7: La guía del Espíritu Santo 109

tienen que vercon

la orientación ni con

Perturbación de la paz

A veces lafalta de

paz es el resultado

de enfrentargrandes

dificultades que nada

virtudes: afecto, bondad, humildad, amabilidad, paciencia, tolerancia, perdóny, por encima de todo, amor «que es el vínculo perfecto» (3=14). Estas virtu­des deben reemplazar todos los vicios que deben descartarse: inmoralidad,avaricia, enojo, lenguaje obsceno, mentira y cosas por el estilo (3:5-11). Dichasmanifestaciones malas de la «vieja naturaleza» son causa de las tremendasdivisiones que vemos en el mundo. Sin embargo, las tensiones que existenentre griegos y judíos, circuncisos e incircuncisos, cultos e incultos, esclavosy libres no deben existir en la iglesia. En cambio, los creyentes deben carac­terizarse por la unidad, una unidad que crecerá en forma espontánea cuandolos cristianos se vistan de amor (3:12-14), se sometan a la paz de Cristo (3=15),transmitan la palabra de Cristo (3:16) y hagan todas las cosas con acciones degracias en el nombre del Señor Jesús (3=17).

El comentarista bíblico T.K. Abbott concluye en forma acertada: «La re­ferencia inmediata [en Colosenses 3] no es la paz interior del alma; sino lapaz entre unos y otros, tal como lo muestra el contexto»." De ahí que la ape­lación completa de Colosenses 3=12-17 sea para que los creyentes demuestrenactitudes y virtudes como las de Cristo que darán como resultado que entrelos creyentes se experimente la unidad. Dicha armonía refleja un cambio so­brenatural que reemplaza el odio y la animosidad por amor y paz. Cualquierinterpretación de Colosenses 3=15 que lo explique como una guía interior paratomar las decisiones es completamente ajena al contexto.

Además de los problemas exegéticas descritos arriba, la postura tradicionalpresenta un problema secundario relacionado con la experiencia, en cuanto asu apelación a la paz de Dios. Es el mismo problema que ha surgido como un

estribillo monótono a lo largo de todo el capítulo: lasubjetividad inherente a la estimación de la experien­cia de paz o, para ser más precisos, a la falta de esta.

Para dar un ejemplo, volvamos a la definición depaz de la postura tradicional como esa calma inter­na del corazón o ausencia de ansiedad. Ahora bien,cuando un creyente experimenta «falta de paz» en elproceso de tomar una decisión, la pregunta que unodebe hacerse es ¿cuál es la fuente de la ansiedad? ¿Essiempre indicadora de la guía del Espíritu o podríaexplicarse por medio de otros factores?

la desobediencia. Sireflexionamos por un momento se nos ocurri-rán varios probables perturbadores de la paz. En al-

gunos casos la conciencia es un probable sospechoso. Si un cristiano comienzaa transitar un curso de acción en directa violación con la voluntad moral re­velada de Dios, la conciencia sensibilizada por el Espíritu producirá el primersentimiento de culpa. Esta interrupción de la paz está diseñada para operarcomo un sistema de alarma que advierte al creyente que debe cambiar de di­rección y regresar a la senda de la rectitud (ver Efesios 4:25-32). Por supuesto,en esas instancias, el tema es la obediencia a la voluntad moral de Dios.

No obstante, aunque nos enfrentemos a opciones dentro de la voluntadmoral de Dios, con frecuencia los cristianos experimentan la falta de paz.Una vez más podemos afirmar que las posibles causas son varias: insomnio,enfermedad, preocupación por un ser querido, estrés laboral, una fecha límite,inseguridad persistente, timidez, una experiencia nueva, etc. A veces la faltade paz es el resultado de enfrentar grandes dificultades que nada tienen quever con la orientación ni con la desobediencia. Cristo estuvo muy atribulado

, pero no fue como consecuencia del pecado (Juan 12:27).

Aquí viene el novio

Cierta vez oficié de «mejor amigo» en la boda de Mike que se casó en NorthDakota. Para poder ubicarnos en nuestros puestos sin ser vistos tuvimos quearrastrarnos por el bautisterio de la iglesia. Como oficiaba también de fotó­grafo no oficial de la boda, tomé una foto del novio cuando se arrastraba porel bautisterio. Luego,enfoqué con la cámara a Mike sentado junto a la entradamientras se hacía sonar los dedos y tenía los ojos desorbitados como un con­victo condenado.

Fue una pose en broma. Sin embargo, supongan que él me hubiera miradoa los ojos en aquel momento y me hubiera dicho: «Garry, oré mucho respectoa casarme con Chris; pero ahora me siento tan agitado por dentro... Creoque el Señor me dice que no siga adelante con todo esto». ¿Qué debía haberhecho? ¿Debía haber suspendido la boda? ¿Acaso no es esa la función delmejor amigo?

Por supuesto, él no me dijo eso ni yo detuve la boda. Ni lo hubiera hecho, amenos que hubiera un motivo más valedero que ese. Si todas las bodas se sus­pendieran debido a los nervios del novio, habría muy pocas bodas. Esa «faltade paz» es normal cuando nos enfrentamos a dar un gran paso en la vida.

Un disturbio en la calma de nuestro corazón puede producirse por todaclase de cosas. Es más, las Escrituras no nos dan un criterio por el cual poda­mos distinguir la guía negativa del Espíritu de otras influencias inquietantes.

Así como es importante la paz de Dios en la vida del creyente, su presen­cia o ausencia no debe interpretarse como un signo de la guía de Dios en las

111Capílule 7: La guía del Espírilu SanIe_--c'---=-=----=- ~RA TRADICIONALPARTE 2: CRíTICA A LA110

decisiones bíblicamente permitidas. La paz no funciona de esa manera, ni fue

diseñada para hacerlo así.Para resumir los dos últimos capítulos, el problema con la p.ostura tradi­

cional no es que reconozca la realidad de las sensaciones internas, sino querequiera tanto de ellas. Como es imposible definir con certeza tanto su fuentecomo su significado, es imposible también derivar de ellas una guía objeti­va que señale hacia una decisión «correcta». La Palabra de Dios no concedeautoridad a fuentes de conocimiento subjetivas. Nosotros tampoco debemos

hacerlo."

¡Hay que ver el bosque!Para que no perdamos el camino entre los diversos árboles de nuestra presen­tación, hagamos tina pequeña pausa para repasar por dónde hemos andado.Luego seremos capaces de ver hacia dónde necesitamos avanzar. Sobre la basedel bosquejo de la presentación en la parte una, las características distintivas

de la postura tradicional son las siguientes:

LA POSTURA TRADICIONAL SOBRE LAMANERA DE TOMAR DECISIONES

cada creyente que debe descubrirse para poder tomar las decisiones correctas.El concepto de una «voluntad individual de Dios» no puede establecerse porrazón, ni por experiencia, ni por ejemplo bíblico ni por enseñanza bíblica(capítulos 3 y 4).

Los corolarios son: primero, los intentos de hallar el punto central o el .

blanco inexistente generó frustración innecesaria. He demostrado, por ejem­plo' que los practicantes de la postura tradicional se ven forzados a abandonarel proceso ante las decisiones menores de la vida cotidiana. Segundo, la postu­ra tradicional no provee medios para definir ante opciones iguales. Tercero, lapostura tradicional tiende a promover métodos inmaduros para tomar deci­siones. Y, por último, como la postura tradicional puede apelar solo a fuentessubjetivas de conocimiento, al buscador de la guía se le niega la posibilidad detener una certeza objetiva de haber hallado la voluntad de Dios (capítulos 5 y6). No solo que la voluntad individual de Dios no se encuentra en las Escriturassino que el proceso sugerido para hallarla también está ausente.

Gracias a Dios, el cristiano no queda librado a su suerte cuando debetomar decisiones. Las provisiones divinas son abundantes y prácticas. Es ha­cia este sector de nuestro bosque teológico (la doctrina de la naturaleza de laorientación) a donde nos dirigimos ahora.

Premisa: para cada una de nuestras decisiones, Dios tiene un plan

o una voluntad perfectos.

Propósito: la meta del creyente es descubrir la voluntad individualde Dios (dar en el blanco, hallar el punto central) y tomar

decisiones de acuerdo a ella.

Proceso: el creyente interpreta las sensaciones interiores y lasseñales externas, que el Espíritu Santo emplea para comunicar lavoluntad individual de Dios.

Prueba: la confirmación de que uno ha logrado discernir lavoluntad individual de Dios viene de una sensación interna depaz y una manifestación externa (exitosa) como resultado de la

decisión.

Como lo había prometido, la parte dos fue principalmente crítica. En estoscapítulos me aboqué a afirmar un punto principal y varios corolarios. Elpuntoprincipal es: Dios no tiene un plan de vida, ideal y detallado, diseñado para

1. William F.Arndt y F.Wilbur Gingrich, trad., A Greek-English Lexiconof the New TestameniandOtherEarlyChristianLiterature [Un léxico griego-inglés del Nuevo Testamento y otra literaturacristiana primitiva], 2da. edicíón., Imprenta de la Universidad de Chicago, Chicago, 1979, sub voceayw.

2. Iohn R.W. Stott, Men Made New [Hombres renovados], InterVarsity Press, Downers Grove, IL,1966), p. 93.

3. W.H. Griffith Thornas, Si. Paul's Epistleto the Romans:A DevotionalCommentary [La epístola deSan Pablo a los Romanos: un comentario devocional] Wm. E. Eerdmans Publishing Co., GrandRapíds, MI, 1946, p. 215;[ohn Murray, The Epistle to the Romans, The New InternationalCommen­tary on The New Testament [La epístola a los Romanos, Nuevo comentario internacional sobre elNuevo Testamento} Wm. B. Eerdmans Publishing Co., Grand Rapids, MI, 1959, p.1:293-95.

4. Stott, Men Made New [Hombres renovados], 92-93.5. C.E.E. Cranfield, Romans:A ShorterCommentary [Romanos: breve comentario] Wm. B.Eerdmans

Publíshíng Co., Grand Rapids, MI, 1985,pp. 189-90.6. Arndt y Gingrich, trad., A Greek-English Lexiconof the New Testamentand Other EarlyChristian

Literature [Un léxico griego-inglés del Nuevo Testamento y otra literatura cristiana primitiva], subvocelJUf-lf-lUPTuptw, p. 786.

7. Handley e. G. Moule, The EpistleofSt. Paul to the Romans [La epístola de San Pablo a los Roma­nos], A.e. Armstrong e hijo, New York, 1894, p. 224.

8. [ohn R.W. Stott, The Message of Galatians [El mensaje de Gálatas], InterVarsity Press, DownersGrove, IL, 1968, p. 152.

9. Leon Morris, The Gospei Accordingto[ohn, The New InternationalCommentary on the New Testa­ment [El evangelio según Juan, Nuevo comentario internacional sobre el Nuevo Testamento] Wm.B. Eerdmans Publishing CO.,Grand Rapids, MI, 1971,p. 700, n. 30.

10. Merrill C. Tenney,John: The Gospel ofBelief[Juan: el evangelio de la fe] Wm. B. Eerdmans Publis­hing Co., Grand Rapids, MI, 1948, p. 238-39.

.....

112 PARTE 2 : CRíTICA A LA POSTURA TRADICIONAL

parte tres

EXPLICACiÓN DELENFOQUE 'DE LA

SABIDURíA

DE .LA SABIDURíA

j

11. Charles Caldwell Ryrie, The RyrieStudy Bible[La Biblia de estudio Ryrie] , Moody Press, Chicago,1979), p.1632.

12. La idea de un árbitro surge de que brabeuo era usada para el árbitro que «mandaba» en los jue­gos atléticos. La postura tradicional interpreta la palabra como más que una simple supervisióngeneral; para ellos significa tomar decisiones específicas sobre casos especificos. Sin embargo, elcontexto de Colosenses 3:15favorece el sentido general de «regir» o «controlan>.

13. Scott L. Kaseburg, «The Place of InwardPeace in the Believer's Determinations and Confirmation ofGod's Will in Decision-Making» [El lugar de la paz interior en las determinaciones del creyente yen la confirmación de la voluntad de Dios al tomar decisiones], (tesis no publicada, SeminarioConservador Bautista del Oeste, 1980).

14. T.K. Abbott, A Critical and Exegetical Commentaryon the Epistles to theEphesians and to the Colos­sians, The InternationalCritical Commentary [Un comentario crítico y exegético sobre las epístolasa los Efesios y a los Colosenses, Comentario crítico internacional], T&T Clark, Edimburgo, Esco­cia,1897, p. 289. Ver también F.F. Bruce, «Commentaryon the Epistle to the Colossians» [Comenta­rio sobre la epístola a los Colosenses] , en Commentaryon theEpistles to the Ephesians and the Co­lossians, The New InternationalCommentaryon the New Testament [Comentario sobre las epístolasa los Efesios ya los Colosenses, Nuevo comentario internacional sobre el Nuevo Testamento]Wm . B. Eerdmans Publishing Co., Grand Rapids, MI, 1957,p. 282.

15. Al afirmar que las sensaciones o impresiones carecen de autoridad no queremos decir que carez ­can de valor. En el camino de la sabiduría, las sensaciones juegan un rol legitimo en la toma dedecisiones. Ampliaré el origen de las sensaciones y cómo los cristianos deberían responder anteellas en .el capítulo 16, «Hacer de algo bueno, algo mejor»,

Capítulo ocho

TU PALABRA ES VERDAD

la expresión voluntadde Dios se emplea en la Biblia en dos sentidos. Lavoluntadsoberana de Dios es su plan secreto que determina todo lo quesucede en el universo. La voluntad moralde Dios consiste en las indi­caciones precisas reveladas en la Biblia que enseñan cómo las personas

deben creer y vivir.A estos dos usos bíblicos de la expresión (voluntad soberana y voluntad

moral), la postura tradicional añadió un tercero. Es común que se enseñeque para cada persona Dios tiene una voluntad individual; un plan de vidadetallado para cada persona. Dentro de esta postura tradicional, la clave paratomar decisiones es descubrir la voluntad individual de Dios y luego hacerla.En consecuencia, la carga que pesa sobre la mayoría de los libros acerca dela orientación es explicar cómo discernir la guía específica de Dios en cadasituación.

En contraste, el énfasis de las Escrituras está puesto en la voluntad moralde Dios. Es más, la Biblia no revela nada acerca de una «voluntad individual»que gobierna cada decisión. En cambio, la enseñanza de las Escrituras puederesumirse en cuatro principios que conforman la tesis de esta parte y resumenel «camino de la sabiduría» que se desarrollará, explicará e ilustrará a lo largode los capítulos de la parte 3:

117__________Capítulo 8: Tu palabra es v_er_d_a_d _116 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA-------

PRINCIPIOS PARA TOMAR DECISIONESEL CAMINO DE LA SABIDURíA

1. Cuando Dios ordena algo, debemos obedecer (capítulo 8).

2. Cuando no hay una orden, Dios nos da la libertad (y la

responsabilidad) de escoger (capítulo 9).

3. Cuando no hay una orden, Dios nos da sabiduría para elegir

(capítulos 10 y 11).

4. Cuando hemos escogido lo que es moral y sabio, debemos

confiar en que el soberano Dios hará que todos los detalles

obren para bien (capítulos 12 y 13).

Estos cuatro principios conforman la tesis de esta parte y resumen el «ca­

mino de la sabiduría» que se desarrollará, explicará e ilustrará a lo largo de los

capítulos de la parte 3.

En la parte 1, el pastor Thompson brindó una explicación precisa acerca

de la voluntad soberana y la voluntad moral de Dios. Como estos conceptos

son básicos para el proceso de tomar decisiones del cristiano, es apropiado que

en este momento establezcamos con mayor detalle tanto la autenticidad como

el carácter de cada uno de los sentidos bíblicos de la voluntad de Dios. Luego

estaremos preparados para reconocer la influencia importante que cada uno

tiene en nuestras decisiones.

descubrí cuál había sido el problema: había colocado una V o una F en las

líneas punteadas y las indicaciones habían sido que escribiera las palabras

completas: verdadero o falso. El castigo jamás me pareció del todo justo, pero

aprendí una valiosísima lección: antes de comenzar un examen hay que leerlas indicaciones con cuidado.

En el clásico libro de CS. Lewis, The Silver Chair [La silla de plata], esta­

ba en juego algo mucho más importante que la nota de un examen. El gran

León Aslan le asignó a JiU y a Eustace la tarea de hallar al príncipe perdido.

En esta aventura llena de peligros contarían con la ayuda de Puddleglum, el

Marshwiggle (una criatura imaginaria). Aslan les promete tener éxito si siguen

con cuidado cuatro señales. Esas cuatro indicaciones debían ser aprendidas,

memorizadas, creídas y obedecidas. Tenían que ensayarlas todas las mañanas,

todas las tardes y mientras iban por el camino. Se les dice que nada más impor­

ta. El mundo a su alrededor podrá ser engañoso, pero si creen en las señales

podrán avanzar con éxito. En un momento emotivo del libro, el príncipe per­

dido pide algo «en el nombre de Aslan», [laúltima señal! Temen obedecer, pero

Puddleglum sabe lo que debe hacer, viva o muera. Confiando en la promesa

de Aslan actúa ante el ruego del príncipe. El malvado encantamiento se rompeY ¡el príncipe es rescatado!

Ya sea que estemos haciendo un examen o rescatando a un príncipe cau­

tivo, seguir las instrucciones es la clave del éxito. El mismo principio se aplica

a nuestra vida espiritual. Las instrucciones de Dios son siempre justas y resis­

ten una lectura minuciosa. Esas instrucciones, claramente establecidas en laBiblia, constituyen la voluntad moral de Dios.

LA REALIDAD DE LA VOLUNTAD MORAL DE DIOS

Había estudiado duro y por mucho tiempo, de manera que creí haber captado

bien el tema. El examen era complicado pero era una evaluación justa sobre

lo que habíamos aprendido. Sabía que me había ido bien; la única duda era si

iría a obtener una A o una B.

Viví con la intriga durante una semana más o menos. Por fin, entregaron

las notas. Había llegado la hora de la verdad. ¿Qué letra habían puesto en el

ángulo superior derecho? No era una A (de «astuto») ni una B (de «brillante»).

Era una D (de «desastroso»), ¿Cómo podía ser?

Pasé las hojas con rapidez y descubrí que lo había hecho mejor de lo

pensado en las páginas uno, dos y tres. Sin embargo, la página cuatro era un

desastre. Me había equivocado en las diecinueve respuestas de verdadero o

falso. ¡Si arrojaba una moneda seguro que me hubiera ido mejor! Entonces

Para deleite de las ratas de bibliotecaLa voluntad moral de Dios es la guía perfecta y completa para la fe y la prác­

tica del cristiano. La mayoría de los libros cristianos se ocupan de la voluntad

moral de Dios. Los comentarios bíblicos interpretan la voluntad moral de Dios

tal como está en las Escrituras. Los libros sobre teología y doctrina organizan

la voluntad moral de Dios en varios temas y categorías. Los libros sobre ética

luchan con la aplicación adecuada de la voluntad moral de Dios a las situacio­

nes complejas de la vida real. Los libros de meditaciones nos inspiran a seguirla voluntad moral de Dios en la vida diaria.

Como señalamos en elcapítulo 4 ((¿Enseñan las Escrituras acerca del cen­

tro del «blanco»?», este aspecto moral de la voluntad de Dios era un tema

común entre los escritores bíblicos. Un claro ejemplo lo hallamos en Roma­

nos 2:18. Dirigiéndose a los judíos incrédulos, el apóstol Pablo dijo: (([tú] que

conoces su voluntad ... porque eres instruido por la ley». En esta declaración,

118 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA-----~ ------- Ca labra es verdad 19

Pablo no podía haber estado hablando de la voluntad soberana de Dios (queno puede conocerse), ni de su voluntad individual (que ni se revela en la ley nila descubren los creyentes). En cambio, Pablo estaba hablando de la voluntadmoral de Dios.' Eso es porque en la ley, la voluntad moral de Dios y sus requi­sitos son revelados a todos los judíos, tanto creyentes como incrédulos.

De nuevo, en 1 Tesalonicenses, Pablo equipara enforma directa la voluntad de Dios con las órdenes

La leyes lo que morales específicas. Por ejemplo, la santificación de

haría el amor. la vida, incluso la pureza sexual, se llaman «la vo­luntad de Dios» (4:3) y «den gracias a Dios en todasituación, porque esta es su voluntad para ustedes en

Cristo Jesús» (5:18). (La «voluntad de Dios» puede en realidad acompañar atoda la lista de órdenes escuetas que preceden de forma inmediata la orden dedar gracias [5:12-17].)

La moral es buena pero el amor es mejorElegí el término moral para describir la voluntad revelada de Dios. Podríahaber empleado otra palabra para describir este aspecto de la voluntad deDios: una palabra usada por Jesús cuando fue duramente presionado por susoponentes:

Jesús le dijo: (<'~MARÁS AL SEÑOR TU DIOS CON TODO TU CORAZÓN,Y CON TODA TU ALMA, Y CON TODA TU MENTE". Este es el primero ygrande mandamiento. Y el segundo es semejante: '~MARÁS ATU PRÓ­JIMO COMO ATI MISMO". De estos dos mandamientos depende toda laley y los profetas» (Mateo 22:37-40, RVR 1960).

La palabra clave es, por supuesto, amor.Cada mandamiento de la voluntadmoral de Dios es una expresión específica de la gran orden de amar.

El amor es la base y la motivación para todas las otras órdenes. Nuestroamor por Dios y las personas es la base para «toda la ley y los profetas» (Mateo22:40). El mayor mandamiento no es el primero en importancia, pero todoslos demás «dependencde éL Como lo expresa el apóstol Pablo: «Quien ama alprójimo ha cumplido la ley (Romanos 13:8)>> y «Ama a tu prójimo como a timismo (Gálatas 5:14)>>. Uno de mis profesores del seminario llegó ala siguienteconclusión: «La leyes lo que haría el amor».

¿Cómo podemos entender esta orden de amar en términos prácticos?Jesús lo declaró de esta manera en su famosa regla de oro: «Así que en todotraten ustedes a los demás tal y como quieren que ellos los traten a ustedes. Dehecho, esto es la ley y los profetas» (Mateo 7:12).

LA NATURALEZA DE LAVOLUNTAD MORAL DE DIOS

La guía que Dios provee a través de su voluntad moral es más penetrante delo que muchos creen. La abundancia de esta provisión es vivamente aprecia­da cuando exploramos las cuatro facetas distintivas de la voluntad moral deDios.

De tal Padre, tal Hijo

Primero, la voluntad moral de Dios es la expresión, en términos de conducta,delcarácter deDios. Quizás, la declaración más sucinta de la expectativa divina

es la cita de Pedro del imperativo del Antiguo Testamento: «Sean santos, por­que yo soy santo» (1Pedro 1:16; Levítico 11:44-45). Ahora bien, ¿cómo puedoguiar mi vida para llegar a ser «santos en todo lo que hagan» (1 Pedro 1:15)?Obedeciendo la voluntad moral de Dios, la cual como Dios mismo, es «santo,

justo y bueno» (Romanos 7:12). Para decirlo de otra manera, los hijos de Diosdeben demostrar el parecido familiar siendo obedientes a la voluntad del Pa­dre (Efesios 5:1; 1Juan 5:3).

Resulta irónico que lo que Satanás procuró usurpar (<<Seré semejante alAltísimo» [Isaías 14:14]) y tentó a Eva a procurar (xllegarán a ser como Dios»[Génesis 3:5]) ha sido parte del designio de Dios para la humanidad desdeel principio. Siendo creados a la imagen de Dios, Adán y Eva ya eran «como

Dios». Su propósito para ellos era que reflejaran la semejanza del Creador aun nivel finito (Génesis 1:26-31).

No es menor el propósito que define ala «nueva criatura» de Dios (2 Corin­tios 5:17) que por medio de la actividad redentora y regeneradora del Altísimo,está siendo progresivamente renovadayal final se ajustaráprecisamente ala ima­

gen del Creador (Colosenses 3:10; Romanos 8:29). La capacidad y los recursosque la gente necesita para manifestar el carácter de Dios han sido garantizados

por su divina gracia (2 Pedro 1:3-4). En consecuencia, una de las motivacionesmás frecuentes y fundamentales para la vida piadosa en el Nuevo Testamentoes el recordatorio de cómo es Dios. En forma específica, los siguientes rasgosestán entre los que deben caracterizar al creyente porque están presentes en elAltísimo: santidad (1Pedro 1:15-16),justicia(1Juan 3:7);pureza (t Juan 3:3); amor(Efesios 5:1-2); perdón (Colosenses 3:13); compasión (Lucas 6:36);perseverancia(Hebreos 12:2-4),sumisión (i Pedro 2:21-24), humildad y obediencia (Filipenses2:5-8),bondad (Lucas 6:35) y generosidad al dar (2 Corintios 8:1-9).

Segundo, Dios en su gracia nos ha dado a conocer su voluntad moral,que está revelada en su totalidad en la Biblia, nuestra absoluta e inapelableautoridad para la fe y para la práctica (2 Timoteo 3=16-17; Hebreos 1:1-2). Tuvo

120 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURfA Capítula 8: Tu palabra es verdad 121

misma manera por

qué lohacemos y

cómo lo hacemos.

preocupa de loque

hacemos sinoque

lepreocupa de la

autoridad para Jesucristo (Mateo 4:4-10; 5:18; 22:29) y sus apóstoles (2 Pedro1:19-21). (Ver «preguntas frecuentes» al final del presente capítulo donde am­

pliaremos el tema.)Tercero, si la voluntad moral de Dios es la expre-

Dios no solo se sión de su carácter, entonces deberíamos esperar quegobernara mucho más que solo la conducta exterior.Los imperativos de la voluntad moral de Dios afecta­rán todos los aspectos y las situaciones de la vida por­que prescriben los objetivos, motivos y actitudes delcreyente tanto como sus acciones. Por decirlo de otramanera, Dios no solo se preocupa de lo que hacemossino que le preocupa de la misma manera por qué lohacemos y cómo lo hacemos. El propósito, el pro­ceso y el producto, todo está dirigido por su divinavoluntad moral. Es más, le da forma a la perspectivade la realidad que tiene el creyente, lo que sirve decontexto para que tome las decisiones.

El fin y los mediosEstas generalidades se comprenden mejor a través de las cosas específicas.De manera que daremos una mirada más cercana a la orientación que Diosnos ha dado en las Escrituras en cuanto a nuestras metas, nuestras actitudes ynuestros medios para conseguir nuestros objetivos, además de nuestro cuadrode referencia para tomar decisiones.

Los objetivos o metas, por naturaleza, son más generales que las órdenesacerca de la conducta. En las Escrituras, los objetivos primarios del creyentereflejan los propósitos divinos para sus hijos durante su vida en la tierra. Unbuen ejemplo de la voluntad de Dios en cuanto a nuestros objetivos la halla­mos en 1 Pedro 4:10-11:

Cada uno ponga al servicio de los demás el don que haya recibido,administrando fielmente la gracia de Dios en sus diversas formas. Elque habla, hágalo como quien expresa las palabras mismas de Dios; elque presta algún servicio, hágalo como quien tiene el poder de Dios.Así Dios será en todo alabado por medio de Jesucristo, a quien sea lagloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén.

Aquí, la meta final del creyente es glorificar a Dios en todas las cosas­(1 Corintios 10:31; 2 Corintios 5:9; Colosenses 1:10). Luego se establecen losobjetivos intermedios para llegar a ese fin, como por ejemplo: el ministerio a

los demás (<<servirse los unos a los otros»; 1 Corintios 10:23; Romanos 14:19)

y el cumplimiento de las responsabilidades dadas por Dios (<<como buenosadministradores»; Efesios 5:22-6:9; Gálatas 6:9-10).

Otras tareas importantes que se indican en otras partes incluyen la evan­gelización de los perdidos (1 Corintios 10:31-33; 2 Pedro 3:9) y la producciónde fruto espiritual y buenas obras (Juan 15:8; 1 Corintios 6:12; Efesios 2:10;

Colosenses 1:10).

Dichas instrucciones establecen con claridad la voluntad moral de Diospara nuestra vida. Cuando el cristiano adopta esos imperativos como metaspersonales, cuenta con una orientación concreta que puede aplicarse inclusoa situaciones que pueden no estar expresadas en forma directa en las Escritu­ras. Por ejemplo, al plantearse una oportunidad, el creyente puede discernircon claridad las opciones formulándose la siguiente pregunta: Si acepto estaoportunidad, ¿me ayudará o me dificultará para conseguir las metas dadaspor Dios? De manera similar, una elección entre dos o más opciones deberíagenerar este interrogante: ¿Qué opción potenciará al máximo el cumplimientode mis objetivos espirituales?

Un segundo aspecto de la vida en el que recibimos la guía de la voluntadmoral de Dios revelada es la de las actitudes. Las exhortaciones escrituralesque requieren actitudes que honren a Dios son innumerables. El cuadro demás abajo solo representa una parte de estas instrucciones y se ofrece comomotivador para el estudio personal del lector.

Marcos 12:28-31; Roma-Amor Lujuria nos 14:13-19; 1 Corintios

13:1-3; Romanos 13:14

Dependencia IndependenciaProverbios 3:5-6;

Gálatas 5:16

Humildad OrgulloSantiago 4:6;

Filipenses 2:5-8

Gratitud Engreimiento Colosenses 3:17

Conciencia limpia Culpa Romanos 14:22-23

Integridad Irresponsabilidad Colosenses 3:17,22

Diligencia Dejadez Colosenses 3:23

122 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA ( "',,",,'''' 8: Tu es verdad 123

Es... No es... Pasajes clave

Entusiasmo Coacción 1 Pedro 5:2

Generosidad Egoísmo 1 Timoteo 6:17-19

Sumisión Alabanza personal 1 Pedro 5:5-6

Valor CobardíaJuan 16:33;

Mateo 10:26-28

Satisfacción AvariciaHebreos 13:5;Filipenses 4:11

Una tercer área gobernada por la voluntad moral de Dios es la de los me­dios que los cristianos usan para lograr sus metas. La mayoría de las decisionesque permiten las Escrituras y la mayoría de las preguntas en cuanto a tomardecisiones y la voluntad de Dios, en realidad concierne a los medios para unfin; porque pocas de nuestras actividades se hacen porque sí. Estas formanparte de un proceso general por el cual intentamos cumplir nuestros planes. Enese sentido, una elección disparatada como qué calzado ponerse y escoger conquién uno ha de casarse son decisiones relacionadas con los medios. Ambastienen que ver con el cumplimiento de los objetivos personales.

La voluntad moral de Dios para los medios adecuados para conseguirnuestras metas pueden agruparse en dos principios generales: primero, losmedios deben ser bíblicamente legítimos; es decir que no deben apartarse dela voluntad moral de Dios revelada (Efesios P-14); segundo, los medios debenser sabios; es decir que el creyente no debe tomar una decisión que sabe que esnecia (Efesios 5:15-17;comp. Lucas 14:28-32). Estos principios serán desarrolla­dos con mayor amplitud en los capítulos que siguen.

Como ninguna decisión se toma en forma aislada, el grado con el queprocuramos metas piadosas con actitudes correctas y acciones sabias estaráen gran medida determinado por nuestra perspectiva de la vida. En especial,el cristiano cuya visión del mundo está determinada por las Escrituras tendráuna conciencia de su propia identidad diferente de la del mundo. El conoci­miento de ser amado por Dios con un amor que uno no hizo nada por obtener(y que tampoco puede perder, Romanos 8:31-39), hará que enfrente la vida conun profundo sentido de seguridad. La conciencia de que Dios lo ha equipadopara participar de manera significativa en la concreción de sus propósitos di­vinos y eternos (Efesios 2:10; 1 Pedro 4:10-11) le brinda una visión clara de suvalía personal. El fuerte sentido de seguridad e importancia en Cristo libera alcristiano de motivaciones de autopromoción al tomar decisiones y así puedeconcentrarse más en las necesidades de los demás (Filipenses 2:1-5).

Otros pasajes recuerdan al cristiano que tiene una tarea que cumplir paraDios dentro del territorio enemigo (Efesios 6:12), que la vida física en estemundo es preparatoria para la «vida real» en el cielo y que 10 que invierte paraDios ahora será pagado con intereses más tarde (Mateo 6:19-21; Romanos 8:18;

2 Corintios 4:17). Y él reconocerá que las fuerzas invisibles y los recursos ce­lestiales están involucrados a su favor siempre que busque cumplir la voluntadde Dios sobre la tierra (Hebreos 1:14; 11:1; 2 Reyes 6:16-17).

La voluntad moral de Dios insiste con que nos resistamos a permitir queelmundo moldee nuestro punto de vista (Romanos 12:2). En cambio, debemos«caminar por fe» (2 Corintios 5:7) y ver nuestra vida, y nuestras decisiones, através de los «lentes» de la palabra de Dios.

En resumen: como la voluntad moral de Dios prescribe nuestras metas,actitudes, acciones y perspectiva, toca así cada aspecto y situación de la vida.

Por último, como la Biblia expresa el carácter de Dios, contiene la revela­ción completa de Dios en cuanto a la fey la vida, y toca cada aspecto y situaciónde la vida, es capazpara equipar a los creyentes para toda buena obra. Esto loindica de manera explícita el apóstol Pablo:

Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para re­prender, para corregir y para instruir en la justicia, a fin de que elsiervo de Dios esté enteramente capacitado para toda buena obra(2 Timoteo 3=16-17).

En contraposición, las tradiciones humanas no tienen esta autoridad y confrecuencia desvían a las personas de la voluntad moral de Dios animándolos aviolarla (Mateo 15:1-6; Colosenses 2:8,16-23).

LA NATURALEZA DE LA VOLUNTAD MORAL DE DIOS

• Origen: es la expresión, en términos de conducta, del carácter deDios

• Comunicación: está completamente revelada en la Biblia• Alcance: toca todos los aspectos y las situaciones de la vida:

metas, actitudes, medios y perspectivas (por qué, cómo y qué)• Impacto: es capaz de equipar a los creyentes para toda buena

obra

124 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA-----

Capítulo 8: Tu palabra es verdad 125

La decisión más importanteEs la voluntad moral de Dios que cada persona crea en Cristo y tenga vidaeterna. Es probable que su interés genuino en las cosas espirituales lo hayamovido a leer este libro, pero no tiene seguridad de vida eterna. Creer en laexistencia de Dios no alcanza; lo que se necesita es un corazón que confíe enCristo. La diferencia es como quien cree en los médicos y quien confía en sumédico para que lo intervenga quirúrgicamente. Lo primero es recomendable,

lo segundo puede salvarle la vida.Dios no tiene baja autoestima por lo que necesite el incentivo de muchas

personas que afirmen que existe. La existencia de Dios no se alterará segúnsea el porcentaje de personas que creen o no creen en Él. El tema es el pecadodel hombre. La santidad de Dios fue violada, y el castigo justo es la ira de Dios.El amor de Dios no pasa por alto su divina santidad, pero la satisfizo al pagarel precio del pecado. El precio fue la muerte, y el perfecto Cristo lo pagó porcompleto. Como resultado del sacrificio de Cristo, Dios puede ofrecer perdóny vida eterna como un regalo; un regalo que fue comprado con un preciosoprecio. Es el deseo moral de Dios que todos acepten ese regalo.

Esto es bueno y agradable a Dios nuestro Salvador, pues él quiere quetodos sean salvos y lleguen a conocer la verdad. Porque hay un soloDios y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre,quien dio su vida en rescate por todos (1Timoteo 2:3-6).

Es más, el juicio de Dios contra el pecado ha sido «pospuesto» para que

todos tengan tiempo de responder.

El Señor no tarda en cumplir su promesa, según entienden algunos latardanza. Más bien, él tiene paciencia con ustedes, porque no quiereque nadie perezca sino que todos se arrepientan. Pero eldía del Señorvendrá (2 Pedro 3:9-10).

No hay ningún justificativo para rechazar a Cristo. A un pastor amigo leagrada expresarlo de esta manera: «Si rechaza a Cristo, esté seguro de con­tar con una buena excusa verdadera porque será la que esgrima cuando sepresente ante Dios el día del juicio». Es la voluntad moral de Dios que todosconfíen en Cristo. Es la voluntad soberana de Dios de que quienes lo hacen

tengan vida eterna.

Porque la voluntad de mi Padre es que todo el que reconozca al Hijoy crea en él, tenga vida eterna, y yo lo resucitaré en el día final (Juan

6:40).

¿Intenta usted vivir de acuerdo a la voluntad de Dios? El primer paso deobediencia es volverse a Dios en arrepentimiento y recibir su salvación a travésde la fe en Cristo. Si jamás lo hizo, mejor será que deje por un momento deleer este libro para expresar su fe en Dios en oración. Con cualquier palabraque exprese su confianza de corazón bastará.

LA RESPUESTA DEL CREYENTE A LAVOLUNTAD MORAL DE DIOS

La voluntad moral de Dios ha sido bien ilustrada como un sector encerradoen un círculo. El interior contiene todos los mandamientos y los principiosque están moralmente aferrados al creyente. Cualquier pensamiento, actitud oacción que sea conforme a los imperativos escriturales es aceptable y agradablea Dios. Y cualquier pensamiento, actitud o acción que esté fuera de ese círculoes pecado (1 Juan 3:4). De manera que resulta de suprema importancia que elcreyente aprenda por dónde pasa elperímetro de ese círculo. Jesús le dijo a susdiscípulos: «Sisabéis estas cosas, bienaventurados seréis si las hiciereis» (Juan13:17, RVR 1960). La bendición de la obediencia es imposible si no se cumpleel primer «si» (<<Si sabéis estas cosas»).

En consecuencia, la primera responsabilidad del cristiano es la de conocerbien lo que incluye la voluntad moral de Dios. La fuente de ese conocimiento,según ya lo hemos enfatizado, es la Palabra de Dios. El proceso para obtener eseconocimiento incluye la lectura (1 Timoteo 4:13), cuidadosa reflexión (2 Timo­tea 2:7), búsqueda e investigación (1 Pedro 1:10-11),diligencia en el estudio (2 Ti­moteo 2:15), meditación (Salmo 1:2; Iosué 1:8), memorización (Salmo 119:11) yaprendizaje de maestros bíblicos talentosos (Filipenses 4:9; 1 Corintios 12:28-29;

Gálatas 6:6). ¡Esto requiere de tiempo y esfuerzo! El estudioso de la Biblia debeesforzarse para progresar en su entendimiento, yendo de la «leche»de la verdadde Dios (apropiada para los niños) a la «carne» de la Palabra (que solo disfrutanlos más maduros; 1 Corintios 3:1-4; Hebreos 5:12-14).

El creyente puede esperar que Dios obre en medio suyo para darle enten­dimiento mientras estudia. Pablo exhortó a Timoteo: «Reflexiona en lo quete digo, yel Señor te dará una mayor comprensión de todo esto» (2 Timoteo2:7). El Espíritu Santo de la verdad no obra para iluminar el significado de laBiblia fuera de nuestro estudio diligente sino por medio de él.

Tus deseos son órdenesA medida que elcristiano crece en el entendimiento de la voluntad moral deDios, debe también crecer en obediencia a ella. La obediencia es una de las

126 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA,-----Capítulo 8: Tu palabra es verdad 127

responsabilidades más importantes que los creyentes tienen durante su vida.En los primeros años de la iglesia, hubo un gran debate sobre si los creyentesgentiles debían circuncidarse o permanecer incircuncisos. En la mente de mu­chos, era un tema revolucionario. Sin embargo, el apóstol Pablo escribió: «Paranada cuenta estar o no circuncidado; lo que importa escumplir los mandatosde Dios» (1 Corintios 7:19).

Dicha obediencia siempre ha sido de primordial importancia para el pue­blo de Dios. Moisés resumió todo este punto de la revelación en la siguientedeclaración:

y ahora, Israel, ¿qué te pide el SEÑOR tu Dios? Simplemente que letemas y andes en todos sus caminos, que lo ames y le sirvas con todotu corazón y con toda tu alma, y que cumplas los mandamientos y lospreceptos que hoy te manda cumplir, para que te vaya bien (Deute­ronomio 10:12-13).

En esta afirmación, Moisés planteó un tema que se reitera en toda las Es­crituras: cualquier respuesta externa que hagamos a la voluntad declarada de.Dios debe ser una expresión genuina del corazón para que resulte aceptablepara Dios (1 Samuel 16:7; Marcos 12:28-31). Así como la voluntad moral deDios se dirige al hombre interior al nivel de sus metas y actitudes, la obedienciadel creyente debe ser una actitud del alma así como del cuerpo. El espíritu dela ley y no la letra es de suprema importancia para Dios. Y así también deberíaser para el creyente.

Este compromiso de los creyentes con la voluntad moral de Dios es posibledebido a la naturaleza de la fe.La fe genuina toma lo que dice la Biblia como unhecho absoluto. La fe en la promesa de Dios espera que la promesa se cumpla.La fe en los mandamientos de Dios obedece, convencida de que es la cosa másimportante que puede hacer. La postura de fe hacia la voluntad moral de Diosconsiste en confianza, expectativa y obediencia. La fe y la voluntad moral deDios siempre estarán en armonía.

No puedes conocer a los ¡ugadores sin un programa

Guardar la voluntad moral de Dios es tan importante que los creyentes sedistinguen de los que no lo son sobre la base de su respuesta a las órdenes deDios. Jesús dijo que los que cumplan la voluntad moral de Dios entrarán en elreino de los cielos, mientras que los que no la cumplan no (Mateo 7:21; 21:31).

Con otras palabras, Cristo dijo que los que obedecen la voluntad de Dios sonparte de su familia espiritual (Mateo 12:50).

En su primera epístola, el apóstol Juan hace un contraste sumamentegráfico:

No amen al mundo ni nada de lo que hay en él. Sialguien ama al mun­do, no tiene el amor del Padre. Porque nada de lo que hay en el mundo-los malos deseos del cuerpo, la codicia de los ojos y la arroganciade la vida- provienen del Padre sino del mundo. El mundo se acabacon sus malos deseos, pero elque hace la voluntaddeDiospermanecepara siempre (i Juan 2:15-17).

Juan esperaba que el nacido de Dios diera evidencia de ser una nueva cria­tura por su obediencia a la voluntad moral de Dios como modelo de vida. Alo largo de la epístola, describe cómo es ese estilo de vida: guardar los manda­mientos de Dios (2:3-6), vivir una vida de amor (4:7-8) y creer en la verdaderadoctrina (2:21-23; 4:1-3; 5:1). Estas características no son la base para nuestrasalvación sino que son la evidencia de ella. Somos salvos por gracia por mediode la fe (Efesios 2:8-9), pero la genuina fe salvadora no puede separarse de lasbuenas obras, que son las que siguen (Hechos 26:20; Efesios 2:10; Santiago2:14-26). La obediencia a la voluntad moral de Dios es de valor supremo. Noes algo optativo.

Resulta significativo que la obediencia sea el ingrediente clave para lavida exitosa. Cuando Dios encargó a Iosué que guiara a la nación de Israelhacia la tierra prometida luego de la muerte de Moisés, le dio esta receta parael éxito:

«Recita siempre el libro de la ley y medita en él de día y de noche;cumple con cuidado todo lo que en él está escrito. Así prosperarás ytendrás éxito» (Josué 1:8).

Esta promesa a Iosué fue declarada un principio universal, aplicable a todoel pueblo de Dios, por el salmista:

Dichoso el hombre que no sigue el consejo de los malvados,ni se detiene en la senda de los pecadoresni cultiva la amistad de los blasfemos,sino que en la ley del Señor se deleita,y día y noche medita en ella.Es como el árbol plantado a la orilla de un ríoque, cuando llega su tiempo,da fruto y sus hojas jamás se marchitan.¡Todo cuanto hace prospera!

129:- -=C::.::o:!::p~ít~ul~o..::8:::_:_:Tu poi a b ro es verdad----------~

128 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA"----- "-----

(Salmo 1:1-3; ver también Eclesiastés 12:13)

Moisés reflejó esta misma idea cuando le dijo a Israel que los mandamien­tos de Dios eran «para que te vaya bien» (Deuteronomio 10:13). Y el apóstolJuan afirmó por experiencia la naturaleza benéfica de la voluntad moral deDios cuando escribió: «En esto consiste el amor a Dios: en que obedezcamossus mandamientos. Y estos no son difíciles de cumplir» (1Juan 5:3).

Come, bebe y sé maduroNuestro Señor hizo el mismo énfasis en la importancia que en el valor deobedecer la voluntad de Dios. A principios de su ministerio, Jesús usó doselementos básicos para la vida física (comida yagua) para enseñarle a unamujer sedienta y a unos discípulos hambrientos acerca de las necesidadesespirituales. A la mujer junto al pozo, Élle ofreció saciar su sed para siemprepor medio de su salvación, la que cubriría sus pecados y le daría el regalo dela vida eterna (Juan 4:10,13-14). Los discípulos, por el otro lado, ya habían sidosatisfechos en la fuente de la salvación de Cristo. A ellos Él les explicó que elpropósito de los creyentes es hacer la voluntad moral de Dios. Ese servicioproduce el mismo efecto nutritivo en el alma que el comer en el cuerpo. Jesúsdijo: «Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió y terminar su obra»(Juan 4:34).

¿Desea usted el éxito espiritual descrito en Iosué 1:8 yen el Salmo 1:2-3? ¿Escomplacer el corazón de Dios la meta máxima de su vida? Si usted es su hijopor medio de la fe en Jesucristo, el proceso es claro: aprender, amar y obedecerla voluntad moral de Dios. Si solo piensa llegar hasta aquí en este libro, al me­nos sabrá como hacer para convertirse en una persona como el rey David, dequien Dios dijo: «He encontrado en David, hijo de Isaí, un hombre conformea mi corazón; él realizará todo lo que yo quiero» (Hechos 13:22).

¿Cómo hizo este hombre conforme al corazón de Dios para tener en cuen­ta la voluntad moral del Padre? Reflexione en las siguientes palabras de Davidporque cuando uno percibe y responde a la Palabra de Dios como David lohizo, su vida también será agradable a Dios.

La ley del SEÑOR es perfecta: infunde nuevo aliento.El mandato del SEÑOR es digno de confianza: da sabiduría al

sencillo.Los preceptos del SEÑOR son rectos: traen alegría al corazón.El mandamiento del SEÑOR es claro: da luz a los ojos.El temor del SEÑOR es puro: permanece para siempre.Las sentencias del SEÑOR son verdaderas: todas ellas son justas.

Son más deseables que el oro, más que mucho oro refinado;Son más dulces que la miel, la miel que destila del panal.Por ellas queda advertido tu siervo; quien las obedece recibe una

gran recompensa (Salmo 19:7-11).

CÓMO APRENDER LAVOLUNTAD MORALDE DIOS: SUGERENCIAS PRÁCTICAS

Si bien muchos cristianos expresan mucho interés en conocer la voluntadde Dios para su vida, con frecuencia fallan en prestar adecuada atención a laabundante orientación que ya ha sido dada. Esta asombrosa ironía quizás seacomprensible si esperamos un tipo de orientación mística para nuestras de­cisiones. Sin embargo el modelo bíblico requiere que el creyente se conviertaen ~n estu~ioso de las Escrituras y haga un esfuerzo personal por aprenderlas instrucciones ya dadas por Dios quien ha hablado (Hebreos 1:1; 2 Timoteo2:15; Esdras 7:10).

El Dr. Iohn G. Mitchell fue uno de los fundadores de la Universidad BíblicaMultnomah en Portland, Oregon. A la entrada de la biblioteca de la universi­dad, que lleva su nombre, hay una placa con un desafío que él repetía a menu­do: «¿Acaso nunca leyeron su Biblia!» El Dr. Mitchell ponía el dedo en la llagaque tal vez fuera la mayor deficiencia en la práctica de búsqueda de orientaciónpor parte de los creyentes. La única voluntad de Dios que debe «descubrirse»,jam~s ~e perdió, solo fue ignorada. Una consecuencia la expresa J.1. Packer quela cristiandad en norteamérica tiene 4800 km de ancho y 1,5 cm de profundi­da~.

2Muchos somos como Dale Hinshaw, el personaje de Philip Gulley en la

sene Harmony [Armonía]. Hinshaw «conocía de la Biblia lo suficiente comopara sentirse molesto, pero no tanto como para ser transformado».'

. No .m~ r~fiero a la capacitación en seminarios. Es cierto que algunos sesl~nt~n ~ntImld~dos por el temor de equivocarse en la interpretación de un pa­sajebíblico, Ydicha preocupación es loable, porque debemos ser cuidadosos aldiscernir lo que los escritores bíblicos intentan transmitir en vez de imponernuestras propias ideas sobre el texto. Sin embargo, opino que el mayor pro­blema es el analfabetismo bíblico de la clase a la que se refirió el Dr. Mitchell.Antes de preocuparnos por lo que la Biblia quiere decir, tenemos que conocerlo que la Biblia dice.

Habiendo pasado la mayor parte de mi vida adulta desafiando a estudia~­

tes universitarios a que estudien la Biblia, tengo tres sugerencias para hacerlea quienes desean aumentar su conocimiento de la voluntad moral de Dios. Laprimera, me fue presentada por mi amigo y colega Ron Frost, y es un sencillo

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plan de lectura de corrido en el que cada persona cubre una porción extensa delas Escrituras en un breve lapso de tiempo junto con otra persona o un grupo.'

Como ejemplo puedo mencionar que cierta vez tuve que rechazar unainvitación para predicar en un retiro de fin de semana por falta de tiempopara preparar los cuatro mensajes que se me requerían según el programa. Sinembargo, hice una contraoferta: yo estaría dispuesto a dirigir una «lectura decorrido» del libro de 2 Samuel. La llamaríamos: «Descubramos qué hizo queDavid fuera un hombre conforme al corazón de Dios». Ese fin de semana nohabría actividades recreativas. El sábado se dedicaría a la lectura individualde 2 Samuel en lapsos de noventa minutos. Cada período de lectura estaría ,seguido de una discusión grupal sobre lo aprendido. El momento de adoracióndel día domingo sería con canciones de adoración que reflejaran las verdadesde 2 Samuel, oraciones que usaran palabras o conceptos de 2 Samuel y lectu­ras de los pasajes preferidos de ese libro. Mi oferta fue aceptada y se agendó

el retiro.Muchos de los veinte participantes comenzaron a leer 2 Samuel semanas

antes del retiro y ya estaban familiarizados con la lectura a comienzos del finde semana. Casi todos habían leído todo el libro una vez y varios lo habíanleído más de una, hasta cinco veces. Durante los momentos de debate no po­díamos hacer preguntas sobre el texto; sino que solo interactuábamos sobrelos pasajes que comprendíamos y los pensamientos que nos habían ayudado.(Reservamos el debate de los pasajes problemáticos y las preguntas para lascomidas. Durante la cena, disfrutamos de un estimulante debate sobre David,

la poligamia y la guerra.)El fin de semana sobre 2 Samuel fue tan bien recibido que un año más

tarde me pidieron que condujera otro retiro con lectura de corrido. Lo hicimossobre el libro de los Hechos. El tema fue: «El Espíritu de Dios en la vida de la

iglesia».Un formato similar puede emplearse como parte de un programa de dis­

cipulado. Dos personas pueden decidir la lectura de determinado libro de laBiblia o porción en cierto tiempo (semanas o meses). Ambos leerán por sucuenta, pero se reunirán una vez a la semana para comentar lo aprendido. Al­gunos grupos pequeños que usaron este método, leyeron toda la Biblia en tresmeses. Una ventaja de este formato es que ayuda al lector a obtener el panora­ma general de una parte de las Escrituras. Además se cuenta con el aliento delos compañeros antes quienes uno da cuenta y elbeneficio de los pensamientosque se comentan al participar en la aventura de leer la Biblia juntos.

Hace poco, [osh, un estudiante que vive en mi casa, sugirió que dedicá­ramos un día a la lectura de todo el Nuevo Testamento en voz alta. Invitamos

Capítulo 8: Tu palabra es verdad 131-------'---------

a otros que quisieran sumarse a nuestra «maratón bíblica». Éramos quincelos que comenzamos temprano el sábado por la mañana y terminamos conApocalipsis el domingo por la mañana (que era domingo de resurrección porcelebrarse la pascua) ¡a las 2.15 de la madrugada! (Nos llevó diecinueve horasleer todo el Nuevo Testamento en voz alta con cinco minutos de descanso cadados horas.) Antes de que terminara ese día, muchos preguntaron: «¿Cuándovamos a hacer el Antiguo Testamento!».

La maratón bíblica fue difícil, pero el aliento del cuerpo en comunidad su­plió nuestra falta de concentración. Fue difícil, pero el compromiso de pasar undía con las Escrituras nos ayudó a beber en profundidad de la Palabra de Dios enmedio de una cultura llena de ocupaciones. Fue difícil, pero detectamos temasclave que se repetían en todo el Nuevo Testamento. Fue difícil, pero la grandezadel desafío atrajo a muchos y el mismo evento resultó sencillo de planificar ylo suficientemente flexible como para admitir cualquier número de personas.5

Desde aquella primera maratón, hemos dirigido alrededor de una docena de«lecturas de corrido» que duraron desde cuatro a dieciocho horas.

Se va a olvidar de todo lo que lea

Una segunda propuesta muy usada para aprender la voluntad moral de Dios esmás tradicional: memorización de versículos bíblicos. Mi reconocimiento delvalor de la memorización de las Escrituras comenzó en el colegio secundarioa través de mi participación en un concurso de Juventud para Cristo. Inmersoen todo el fervor y el esfuerzo de los certámenes atléticos interuniversitarios,estos concursos elevaban el conocimiento bíblico a un altísimo nivel. Cada añodesafiaban a los equipos a dominar uno o más libros específicos de la Biblia.Los miembros de los equipos participantes no solo leían y estudiaban esoslibros sino que [los memorizaban! Durante esos años, memoricé 1 Corintios yJudas en un año, y Mateo y el Salmo 119 al siguiente. Era una excelente manerade llenar vastos sectores vacíos de la mente de un adolescente.

Sin embargo, en los años subsiguientes, tuve que enfrentarme a una rea­lidad decepcionante. En mi época de universitario, apenas si podía repetircincuenta versículos de los miles que había aprendido. Mi afirmación de quehabía memorizado cientos de versículos sonaba como la aseveración de unhombre que alardea de haber dejado de fumar cientos de veces.

Roger, un amigo del seminario, me enseñó un sistema de memorizaciónde las Escrituras que transformó mi método. Su propuesta tiene en cuentatanto las fortalezas como las limitaciones de la mente humana. Se basa enla premisa de que mientras las personas olvidan la mayoría de lo que leen,recuerdan la mayor parte de lo que repasan. Se basa en un sencillo principio:

132 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA------ _.._------- ________---.:C:.:apítulo 8: Tu palabra es verdad 133

Repasa tanto como lo necesites hastapoder retener el versículo a laperfección.Este principio me hizo cambiar de enfoque. En vez de sencillamente sumarnuevos versículos a mi memoria, aprendí la importancia de dedicar tiempo a

la retención de pasajes ya aprendidos.¿Cómo podemos guardar de manera efectiva la Palabra de Dios en nuestro

corazón (Salmo 119:11)? Descubrí que hace falta un sistema de repaso que fun­cione y en el apéndice 2 incluí una descripción de un sistema que me resultó deutilidad. El plan incluye una agenda organizada de repaso con una frecuenciade disminución. Los versículos nuevos se repasan todos los días hasta que seaprenden; se los pasa a la lista de repaso semanal hasta que estén aprendidos;un repaso mensual ya los hace ser parte de uno y un repaso cada dos meseshace que queden retenidos en la memoria para siempre. El requisito mínimopara el éxito es un compromiso con un plan y un tiempo determinado paraese fin. Invierto alrededor de dos horas por semana en la memorización y re­paso de las Escrituras, pero media hora por semana dará grandes resultados.Cinco minutos por día es bueno para comenzar. Algunos han descubierto quela memorización de las Escrituras ha transformado el viaje diario de casa altrabajo y del trabajo a casa de un mal necesario en un ejercicio espiritualmente

productivo.¿Qué versículos debería uno memorizar? Existen versículos impresos en

tarjetas en las librerías cristianas pero le sugiero que desarrolle su propia listaa partir de su «lectura de corrido» u otra forma de estudio bíblico. Memorizarpasajes elegidos de su propia experiencia con el texto es el paso culminante enel estudio bíblico efectivo. Lo que comenzó con lectura y reflexión queda selladocon la memorización y el repaso. De este modo, no solo aprenderá la voluntadmoral de Dios para su vida sino que también la recordará (Salmo 119:16).

El decatlón olímpicoEsta es la tercera propuesta para el estudio bíblico que impongo a mis estu­diantes del curso de Pentateuco en la Universidad Bíblica Multnomah. Haciamediados del período escolar, tienden a protestar por el esfuerzo que les signi­fica. Sin embargo, al final del semestre, sus evaluaciones del curso califican estatarea entre los aspectos más útiles de su instrucción. Si la «lectura de corrido»es como una maratón, este ejercicio es como un decatlón.

Doy a la clase la tarea de memorizar breves títulos para cada capítulo de Gé­nesis, Éxodo, Levítico y ciertos capítulos de Números y Deuteronomio. Cuandolos estudiantes aprenden más de 125 títulos de capítulos, cuentan con un «índi­ce» mental para los libros de Moisés. Pueden organizar la Biblia en su mente demanera que pueden recordar en un instante dónde hallar los diez mandamien-

tos (ambos lugares) o el sacrificio de Isaac. Incluso saben el tema principal deGénesis 48, de Éxodo 28, de Levítico 17, Números 31 o Deuteronomio 13.6

Cualquier estudiante de la Biblia podrá beneficiarse de crear sus propiostítulos para los capítulos a partir del estudio del texto. Comience por escribirun resumen de una oración de cada párrafo del capítulo. Luego, trate de captarla idea dominante del capítulo en una o dos frases. El objetivo es no abarcartodos los temas del capítulo sino el más importante; el que a su vez le recordarálos otros puntos que se incluyen.

Puede escribir estos títulos de capítulos en tarjetas y agregarlas al sistemade repaso para la memorización de las Escrituras. Cada vez que puedo, usolas palabras clave del texto como parte del título del capítulo. Mi título para2 Corintios 7 es «carta triste», porque esa expresión aparece varias veces.

En resumen, he sugerido tres técnicas para mejorar nuestra comprensióny retención de la voluntad moral de Dios. Las «lecturas de corrido» con ami­gos brinda pantallazos llenos de significado de porciones importantes de laPalabra de Dios. Un plan efectivo de memorización de las Escrituras aumentanuestra capacidad de recordar pasajes clave. Y los títulos de capítulos brindanun marco para mantenernos orientados dentro de la Biblia.

El efecto acumulativo de estos tres métodos de estudio es asombroso. El es­tudiante que haya practicado estas disciplinas durante algunos años es capaz dehallar temas, versículos y doctrinas en la Biblia sin transportar una camionadade libros de referencia. Es satisfactorio y útil escuchar un versículo recitado y sercapaz de localizarlo por libro y capítulo. Algunos alumnos encantan desafiarmecon las citas. Cuando puedo darles la referencia, se quedan asombrados. Si meequivoco, se divierten. Oré por el don de tener memoria fotográfica y Dios medio los títulos de capítulos. (Usted tendrá que trabajar con lo que tiene. Si cuentacon memoria fotográfica, no tome en cuenta estas sugerencias.)

No debemos perder de vista el objetivo. No nos estamos entrenando paraaparecer en un concurso de preguntas y respuestas o en una publicación comorareza. Nos estamos entrenando para la devoción (1Timoteo 4:7-8). En espe­cial, nos preocupa tomar decisiones que agraden a Dios. Si nuestras decisionesvan a estar de acuerdo a la voluntad moral de Dios, debemos tener acceso a lavoluntad moral de Dios. La revelación de que Dios la ha dado con gentilezay en abundancia no nos sirve de nada si permanece confinada a las páginasde un Libro. Necesita arraigarse en nuestro corazón (Salmo 119:11). Cuando eldiscípulo haya recibido y absorbido el contenido de las instrucciones escritasde Dios, tendrá acceso constante a la sabiduría de Dios y podrá hacer uso deesa sabiduría hastaelpunto de tomar una decisión.

De manera que, si ya cuenta con un sistema para aprender la voluntad

134 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEl ENfOQUE DE LA SABIDURíA------ ------~--~~------~~-~~---------~------~-------8: Tu es verdad 135

moral de Dios, sígalo usando. Y si no, lo invito a que se sume a la maratón yal decatlón.

PRINCIPIOS PARA TOMAR DECISIONESEL CAMINO DE LA SABIDURíA

1. Cuando Dios ordena algo, debemos obedecer (capítulo 8).

Preguntas frecuentes

Pregunta: En este capítulo usted determina que la voluntad moral deDios está completamente revelada en la Biblia. ¿Pero no podría la re­velación especial expandir el contenido de la voluntad moral de Diosmás allá de lo que está en la Biblia?

Sí, podría. Yeso sucedió durante la época bíblica. Por ejemplo, cuando el Es­píritu indicó a la iglesia de Antioquía que enviara a Bernabé y a Pablo comomisioneros (Hechos 13:1-2); esa instrucción representó un agregado a la grancomisión. Y se convirtió en la voluntad moral de Dios para ellos: estaban obli­gados a obedecer. Más tarde, la «visión de Macedonia» (Hechos 16:9-10) hizolo mismo con Pablo. Sus opciones de viaje fueron reducidas por una orienta­ción especial que amplió la voluntad moral de Dios para él. De manera quecualquier guía divina a una persona por medio de la revelación sobrenaturalconstituye la voluntad moral de Dios para esa persona.

¿Se nos da hoy en día revelación especial? Algunos eruditos bíblicos des­cartan esa posibilidad. Ellos sostienen que al cerrarse el canon de las Escritu­ras, la revelación divina ha cesado hasta la segunda venida de Cristo. Si biencomprendo las razones de esa postura, no hallo un caso concluyente en laBiblia. Pareciera ser preferible dejar abierta la posibilidad de revelación divinay someter determinadas declaraciones al examen bíblico, incluso los mediossobrenaturales de comunicación y armonía con las Escrituras existente. Encuanto a esto, en la primera edición de este libro, incluí otra categoría de lavoluntad de Dios: la guía especial. «En determinados casos Dios puede guiara los creyentes en forma sobrenatural por medio de la voz divina, un ángel, unsueño o un milagro según una revelación especial.»

Por el otro lado, si bien puede existir la orientación especial, no ha sidoprometida ni tienen la mayoría de los creyentes razones para esperarla. Cuan­do la Biblia nos enseña principios para tomar decisiones (acerca de lo cual

trata este libro) nos dirige por otros caminos según se explica en el presentecapítulo y en los siguientes. La posibilidad teórica de contar con una orien­tación especial nos concierne menos que la guía concreta y práctica ya su­ministrada. De manera que cuando Pedro escribe que «Su divino poder [deDios], al darnos el conocimiento de aquel que nos llamó por su propia gloriay potencia, nos ha concedido todas las cosas que necesitamos para vivir comoDios manda» (2 Pedro 1:3, énfasis añadido), asumo que en esa está incluida lavoluntad moral de Dios revelada por completo en la Biblia.

En el capítulo 15: «Orientación especial y las decisiones» se ofrece un aná­lisis más amplio acerca de la revelación especial.

1. [ohn Murray, The Epistle to the Romans, The New InternationalCommentaryon theNew Testament[La epístola a los Romanos, Nuevo comentaría internacional sobre el Nuevo Testamento] Wm.B. Eerdmans Publishing Co., Grand Rapids, MI, 1959, p. 2:82; Charles Hodge, A CommentaryonRomans [Comentario sobre Romanos], The Banner ofTruth Trust, Carlisle, PA, 1972,p. 61

2. J.!. Packer, Keep in Stepwith the Spirit [Andar en el Espíritu], Fleming H. Revell Co., Old Tappan,NJ, 1984, p.lO.

3. Philip Gul1ey,Home to Harmony [De regreso a la armonía], HarperCol1ins Publishers, Inc., NewYork, 2002, p. 173.

4. R.N. Frost. Discovering the Power 01the Bible[Descubramos el poder de la Biblia] (Eugene, OR:Harvest House Publishers, 2000). La genialidad de este libro radica en que encara la lectura delas Escrituras como un evento olímpico en vez de un torneo entre universidades o un deporteespectáculo.

5. En el apéndice 3 se incluye una serie de lineamientos para un maratón bíblico.6. Cuando finaliza el curso sobre Pentateuco, mis alumnos me preguntan si tengo títulos de capítu­

los para otros libros de la Biblia. La respuesta es afirmativa y quizás algún día publique un librocon títulos de capítulos para todos los libros de la Biblia. Hasta entonces, puede consultar mi pá­gina de internet: http://www.gfriesen.net.

Capítulo nueve

Capítulo 9: Lo libertad (y responsabilidad) de elegir que Dios da 137

POSTURA TRADICIONAL ACERCA DELAVOLUNTAD INDIVIDUAL DE DIOS

Voluntad moralde Dios

LA LIBERTAD (YRESPONSABILIDAD) DEELEGIR QUE DIOS DA

•

Ama a Dios y haz lo que te plazca.»

« San Agustín, autor de esta cita extraordinaria, tenía razón. An-terior en varios siglos al concepto de cómo tomar decisiones que seconvirtió en la postura tradicional, enunció con audacia el segundo

principio del enfoque de la sabiduría: Cuando no hay una orden, Dios nos dala libertad (y la responsabilidad) de escoger.

Agustín puede ser mal interpretado, de manera que hay que ser cuidado­sos con su frase. El «haz lo que te plazca» no debe separarse del «ama a Dios». Y«ama a Dios» debe ser bíblicamente definido. Según lo expliqué en el capítuloanterior, la persona que realmente ama a Dios guardará todos sus mandamien­tos (Juan 14:15,21,23; 1 Juan 2:5; 5:2-3; 2 Juan 1:6). La obediencia a la orden deamar a Dios siempre se expresará guardando toda la voluntad moral de Dios.Sin embargo, no debe negarse la segunda mitad de la máxima de Agustín.Cuando uno guarda todos los mandamientos, entonces es libre para hacer loque le plazca sin desagradar a Dios. Dentro de la voluntad moral de Dios hayun sector de libertad. Uno no puede equivocarse si obedece toda la voluntadmoral de Dios, y aquel que ama a Dios obedecerá su voluntad moral.

Es en este punto donde el camino de la sabiduría más difiere de la posturatradicional. En lugar de un punto en el centro del blanco, que se usa para re­presentar la voluntad individual de Dios, la Biblia revela un sector de libertad(y responsabilidad) dentro de la seguridad de los mandamientos de Dios.

ENFOQUE BíBLICO DE LA LIBERTAD DENTRODE LAVOLUNTAD MORAL DE DIOS

Voluntad moralde Dios. ....... ....

....... . .

Sector delibertad y

responsabilidad

.... ..... .

¿De dónde saqué esta idea? La encuentro por primera vez en el principio,en el huerto del Edén. Si me permite un párrafo humorístico, aquí presentouna narración imaginaria acerca de...

--3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítula 9: La libertad (y respansabilid_(J?l~:_:.I.egir que Dios do 139

«LA PRIMERA CENA»(mis disculpas a Mases benAmraml )

Adán estaba hambriento. Su día había sido largo y cansador ya que le habíaestado poniendo nombres a los animales. La siesta lo había aliviado y la pre­sentación de Eva fue ... (¿cómo decirlo?) estimulante. No obstante, apenas elsol comenzó a ponerse en su primer día, Adán descubrió que tenía hambre.

-Creo que deberíamos comer -le comentó a Eva-. Busquemos algopara la cena.

-Ah, eres tan decidido Adán -comentó Eva-. Me encanta eso en unhombre. Creo que la emoción de haber sido creada también me dio hambre.

Mientras discutían lo que harían, decidieron que Adán recogería fruta delhuerto y Eva la prepararía para la cena. Adán se ocupó de su tarea y pronto re­gresó con una canasta llena de fruta madura. Sela entregó a Evay fue a remojarlos pies en la tranquila corriente del río Pisón hasta que la cena estuviera lista.Había estado repasando los nombres de los animales por alrededor de cincominutos cuando escuchó la voz preocupada de su esposa que le decía:

-Adán, ¿podrías ayudarme un momento?-¿Cuál es el problema, cariño?-No estoy segura de cuál de estas maravillosas frutas preparar para la

cena. Oré buscando la dirección del Señor, pero no estoy segura de lo que Élquiere que haga. No quiero hacer algo contrario a su voluntad en mi primeradecisión. ¿Irías por favor a preguntarle al Señor qué debería hacer en cuantoa la cena?

El apetito de Adán se había intensificado pero comprendía el dilema deEva. De manera que se alejó para hablar con el Señor. Enseguida regresó y seveía perplejo.

- ¿y bien? -quiso saber Eva.-No respondió a tu pregunta.-¿Qué quieres decir? ¿Acaso no te dijo nada?-No mucho... A decir verdad, repitió lo que dijo antes cuando recorri-

mos el huerto: «Puedes comer de todos los árboles del jardín, pero del árboldel conocimiento del bien y del mal no deberás comer». Y te aseguro, Eva, queme mantuve alejado del árbol prohibido.

-Me alegro, pero eso no soluciona mi problema -comentó Eva-. ¿Quéfruta debo preparar para esta noche?

El estómago le hacía tanto ruido que Adán se dio cuenta de que los leonesno eran los únicos que gruñían; de manera que respondió:

- Jamás había visto manzanas tan crujientes y jugosas. Siento paz en cuan­to a ellas. ¿Por qué no las preparas para la cena?

- De acuerdo, Adán. Supongo que tienes más experiencia que yo en cuan­to a tomar decisiones. Aprecio tu liderazgo. Te llamaré cuando la cena estélista.

Adán estaba a mitad camino rumbo al río cuando escuchó que Eva lollamaba. Volvió corriendo hasta el claro donde ella trabajaba, pero su emociónse disipó al ver el rostro de ella.

-¿Más problemas? -le preguntó.- Adán, no puedo decidir cómo preparar estas manzanas. Puedo cortarlas

en rodajas o en cubos, pisarlas como puré, cocinarlas en una tarta, en un pas­tel, hacer buñuelos, asarlas ... Deseo ser tu ayuda pero también quiero tenerla certeza de la voluntad de Dios respecto de esta decisión. ¿Serías tan amablede volver a consultarle al Señor acerca de mi problema?

A Adán no le agradaba volver a molestar al Señor, pero luego de que Evale dijera algunas frases amables, aceptó ir. Al regresar, comentó:

-Obtuve la misma respuesta que antes: «Puedes comer de todos los ár­boles del jardín, pero del árbol del conocimiento del bien y del mal no deberáscomer». -Ambos permanecieron silenciosos unos momentos. Luego, con unbrillo en los ojos, Adán exclamó-: Eva,Dios repitió esa frase en respuesta a mipregunta. Estoy seguro de que Él nos podría decir qué comer y cómo; pero creoque Él nos ha dado la libertad para tomar esa clase de decisiones. Lo mismosucedió hoy con los animales. Él me dijo que le pusiera nombres a los animales,pero no me susurró ideas al oído. Poner esos nombres era mi responsabilidad.

Eva lo observaba con incredulidad.-¿Quieres decir que podríamos comer cualquier fruta en la cena? ¿Me

estás diciendo que no me apartaría de la voluntad de Dios con esta decisión?- La única manera en que podrías hacerlo sería si tomaras fruta del árbol

prohibido; pero ninguna de esas frutas son de ese árbol. De modo que creo quetenemos la libertad de comer un poco de cada una -Adán se sonó los nudillosy exclamó-: ¡Qué buena idea! ¡Comamos una ensalada de frutas!

y así lo hicieron.

El modelo de libertad y responsabilidad personal dentro de los límites revela­dos es parte del propósito del Creador desde el principio, porque fue declaradoen forma explícita en uno de sus primeros mandamientos registrados. Comodemostración de la bondad de Dios, comenzó su primera orden con una decla­ración del alcance de la libertad de elección de Adán: «Puedes comer de todoslos árboles del jardín». Luego, agregó la única restricción (el «árbol del conoci-

141Capítula 9: La libertad (y responsabilidad) de elegir que Dios da---- - -_._-----140 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA------ ------

miento del bien y del mal») con una explicación clara de la consecuencia de esaviolación (<<El día que de él comas, ciertamente morirás» Génesis 2:16-17).

En el diagrama anterior, el árbol del conocimiento del bien y del malestaría fuera del círculo de la voluntad de Dios. Estaba prohibido. El resto delos árboles del Edén no solo estarían dentro del gran círculo de la voluntadmoral de Dios sino que estarían dentro del círculo de la libertad. (Si hubierahabido un árbol del que se les pidiera que comieran, hubiera estado dentrodel círculo de la voluntad moral, pero no dentro del círculo más pequeño dela libertad de elección.)

Esta orden directa se ajusta a la perfección al diseño divino original parala humanidad. Cuando Dios creó al ser humano, lo hizo a su propia imagen(Génesis 1:26-27). Esa imagen da cuenta del gran valor del hombre para Diosy distingue a los humanos de toda otra criatura. Solo los humanos fueron in­vestidos con las características de la personalidad, el intelecto, las emocionesy la voluntad. Solo al hombre se le dio una posición de responsabilidad querequiere el uso de esos atributos del alma.

Si el hombre y la mujer tomaran sus decisiones por instinto, no se dife­renciarían de los animales. Si solicitaran la opinión directa del Creador paracada decisión, no serían más que robots programados. Por diseño divino,solo el que tiene la imagen toma decisiones de la misma manera que el Crea­

dor. Dentro de los límites prescritos por el carácter de Dios, los humanosanalizan, evalúan, juzgan y deciden con libertad. Ninguna otra criatura sal­vo el hombre recibió la capacidad de juzgar con libertad. Y solo los humanosrecibieron la dignidad de afrontar la responsabilidad moral por las conse­cuencias de sus decisiones. La naturaleza de la imagen de Dios requiere quela gente siga las órdenes de Dios y actúe como creadora en los aspectos enque Dios le da libertad.

Mientras el concepto de la libertad dentro de límites es ajena a la posturatradicional para la orientación, tiene sentido tanto en la vida diaria como ennuestra relación con Dios. Lo que expondré en este capítulo es que la libertad(y la responsabilidad) se hace evidente por la naturaleza de las leyes, la natu­raleza del pecado y otras órdenes directas de las Escrituras.

informan a todos acerca de las restricciones que deben tenerse en cuenta porsu seguridad. Cada bañista asume correctamente que es libre para hacer cual­quier cosa que no esté expresamente prohibida. Puede construir un castillode arena, llenar un balde con agua, nadar de costado... No necesita pedirlepermiso al guardavidas para hacer cosas que no seincluyan en la lista.

Antes de que pregunte, lo respuesto es sí

En mi función como profesor universitario con frecuencia preparo tareas paramis alumnos. Las instrucciones por lo general dan lugar a la libertad de elec­ción dentro de los requerimientos de la materia. Una orientación acerca de untrabajo de investigación sobre CS. Lewis puede ser algo así: «El trabajo debeser sobre uno de los temas que figuran en el plan de estudios; debe estar escritoa máquina, a doble espacio y tener entre ocho y diez páginas».

Esta tarea da libertad pero a la vez la restringe. Debo hacerlo de esta ma­nera porque si no, necesitaría resmas de papel para explicar una sola tarea. Sinembargo, imagínese al estudiante que no reconoce su libertad dentro de loslímites dados por las instrucciones. «Profesor, el programa no dice nada encuanto al uso de la computadora. ¿Sepuede usar?». El p\ograma no dice nadaal respecto por una buena razón, de manera que respondo: «Puedes usar unapero no tienes la obligación de hacerlo». Vuelve a levantar la mano. «¿Puedohacer el primer tema de los cinco que enumeró? Me gustaría hacer ese». Y yorespondo: «Puedes escoger ese o cualquier otro dentro de los cinco». Siél vuel­ve a levantar la mano una vez más, los otros alumnos protestarían: «¡Preguntaluego de la clase!». Como Adán y Eva en nuestra parábola, este estudiantenecesita reconocer lo que resulta evidente para sus compañeros: tiene libertaddentro de los parámetros expresados en la tarea.

Este ejemplo ilustra que para ser efectiva, la creación normal de leyes asu­me una libertad de elección dentro de determinados límites. Dios lo demostrócuando dio diez leyes que entraban en dos tablas de piedra portátiles. Él notrató de legislar sobre cada situación imaginable. Él dio diez mandamientos yluego dio ejemplos en cuanto a su aplicación a lo largo del resto de la ley. Laley de Moisés es concisa si la comparamos con el antiguo y detallado códigode Hammurabi o nuestros códigos modernos.

EL PRINCIPIO DE LA LIBERTAD Y LANATURALEZA DE LAS LEYES

El principio de la libertad de elección dentro de los límites revelados se apli­ca de manera rutinaria en las situaciones cotidianas. Por ejemplo, las playaspúblicas con frecuencia tienen reglamentos para los bañistas. Estas señales

«Si un poco es bueno, entonces...»

Un contraste similar puede verse entre los respectivos enfoques del judaísmofarisaico y Cristo. En la época del nacimiento de Jesús, la vida judía estabarígidamente gobernada por una corriente de tradiciones minuciosamente de­talladas. Los escribas y los fariseos habían conseguido lo último en legislación

142 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEl ENFOQUE DE LA SABIDURíA------ -----'-

Co p itu!o 9: La liberlad (y responsabilidad) de elegir que Dios da-----'-

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específica. Los requisitos para una «vida santa«se habían vuelto tan complejosque la gente común incluso perdió las esperanzas de llegar a aprenderlos, ymucho menos llegar a cumplirlos. La «justicia» había pasado a ser propiedadprivada de profesionales en leyes.

Sin embargo Jesús repudió el enfoque hacia la religión de los fariseos.Reprendió a los legalistas por ocultar la ley de Dios debajo de una montañade nimiedades. Jesús se concentró en revelar el espíritu de la ley y explicó cuálhabía sido siempre la intención divina en Cuanto a la interpretación de la ley.Al hacerlo, regresó a un enfoque normativo donde los principios fueron ilus­trados con ejemplos concretos (Mateo 5-7).

Si una carroza fue suficiente para David...Comprender la naturaleza de las leyes y su libertad puede corregir un errorcomún. Algunos cristianos sinceros se rehúsan a participar en determinadasactividades o a emplear algunos inventos humanos a menos que puedan ha­llar un justificativo bíblico. Por supuesto, la Biblia no dice nada acerca de losanteojos, los aparatos eléctricos, los automóviles, las computadoras, internety muchísimos otros aparatos creados desde el siglo 1.Y de esta manera, estossantos se privan de manera innecesaria de muchos productos del progreso hu­mano. Francis Schaeffer corrigió este malentendido al afirmar que hay libertaddentro de las órdenes escriturales:

No podemos limitar al hombre en lo moral a menos que se trate deaspectos específicamente ordenados en las Escrituras (fuera de eso,solo podemos aconsejar). '" De manera similar, cualquier cosa que elNuevo Testamento no ordene en cuanto a la forma de la iglesia existelibertad para que sea ejercitada bajo el liderazgo del Espíritu Santopara ese tiempo y lugar en particular.'

LIBERTAD AL TOMAR DECISIONES

1. La naturaleza de la creación de leyes efectiva exige que cuandono haya una orden específica, exista una zona de libertad.

EL PRINCIPIO DE LA LIBERTAD Y LANATURALEZA DEL PECADO

Las explicaciones bíblicas sobre la naturaleza del pecado también sustentan

el concepto de libertad de elección dentro de las limitaciones reveladas. Elpecado se describe como una violación a la ley: «Todo el que comete pecadoquebranta la ley; de hecho, el pecado es transgresión de la ley» (I Juan 3:4).

Al revés también se expresa una verdad: «Donde no hay ley, tampoco haytransgresión» (Romanos 4:15). Como resultado de ello, la única manera en queuna persona puede pecar contra Dios en una decisión es si quebranta una delas órdenes divinas; esto es, tomar una decisión fuera de la voluntad moral deDios. Semejante ofensa puede incluir un propósito o una actitud equivocada,al igual que una acción errónea.

Sin embargo, si una decisión en partícular no está especificada en formadirecta por las órdenes de Dios y nuestras metas y actitudes son las correctas,entonces no podemos pecar al tomar la decisión. Por ejemplo, la Biblia no leordena a los creyentes a que asistan a determinada universidad. De maneraque la elección que el estudiante hace de una determinada casa de estudiosno puede ser pecaminosa en sí misma. Si no se viola un principio bíblico, esadecisión queda dentro del sector de libertad y responsabilidad.

No obstante, algunos cristianos tienen sentimientos de culpa luego detomar una decisión de algo que no está especificado en las Escrituras. ¿Porqué? Temen haber pasado por alto la voluntad individual (específica) de Dios.Ante la ausencia de una guía clara, siguieron adelante y tomaron la decisión.Ahora se sienten culpables porque no están seguros de haber hecho lo queDios quería que hiciesen. Para algunos, los sentimientos se ven agravados porla idea de que el no haber percibido la guía de Dios es indicador de insensi­bilidad espiritual o carnalidad. De manera que se sienten culpables de doscargos: tapar las señales de Dios y posiblemente perder su voluntad. Cuantomás sincero y sensible sea el creyente, más probable es que experimente estacarga de culpa incierta.

Dios no desea que sintamos esa culpa. Sisuvoluntad moral no ha sido viola­da, no hay pecado. Y sino hay pecado, tampoco debe existir la culpa. Es tan sim­ple y tan profundo como eso. En las decisiones en que la ley de Dios no imponerestricciones, elcreyente tiene auténtica libertad de elección. Donde no hay leymoral, no puede haber pecado moral y,por lo tanto, no hay condenación.

Al explicar estos conceptos tanto en forma oral corno escrita la respuestamás común es que las personas experimenten alivio. Cuando la verdad delprincipio de la libertad dentro de la voluntad moral de Dios se comprende,los creyentes sinceros que malinterpretaron esa culpa que sentían como unaconvicción proveniente de Dios, experimentan una sensación de libertad. Sesienten liberados de una carga innecesaria. La confusión interna puede ter­minar cuando se reconoce la libertad dada por Dios dentro de su voluntad

144 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA._-------~

_---C-a-'pít~lo9: La libertad (y responsabilidad) de elegir que Dios da 145

moral. Esto elimina la falsa culpa y responde a las acusaciones difamatoriasde nuestro enemigo (Apocalipsis 12:10).

LIBERTAD PARA TOMAR DECISIONES

1. La naturaleza de la creación de leyes efectiva exige que cuandono haya una orden específica, exista una zona de libertad.

2. La naturaleza del pecado exige que cuando Dios no dé unaorden, haya libertad.

EL PRINCIPIO DE LA LIBERTAD EN AFIRMACIONESDIRECTAS DE LAS ESCRITURAS

El argumento ganador acerca de la libertad dada por Dios proviene de lasafirmaciones directas de las Escrituras. Yahe demostrado (en cierta medida)que este era el caso en elprimer mandamiento que Dios le dio a Adán (Génesis2:16-17). ¡Yeso es solo el comienzo! Existen muchas otras instancias en las quela libertad que siempre se asume en la Biblia está declarada en forma directa.

Cualquier cosa dentro del menú aceptadoLa introducción del pecado en la naturaleza y experiencia humanas no exigeque sea revocado el principio de la libertad dentro de los límites revelados. Loque sí se necesita es una revelación más extensiva de la voluntad moral y delcarácter de Dios al corazón engañoso del hombre luego de la caída (Jeremías17=9). No obstante, el principio de la libertad permaneció vigente como unacaracterística de la ley mosaica. Por ejemplo, en Levítico 11 y Deuteronomio14, se colocaron límites definidos en cuanto a los animales que los israelitaspodían comer y los que estaban prohibidos. Los animales impuros estabanfuera del círculo de la voluntad moral de Dios para Israel; pero dentro delos animales limpios, los Hebreos podían escoger con libertad: «De todas lasbestias que hay en tierra firme, éstos son los animales que ustedes podrán co­mer» (Levítico 11:2). Israel debía reunirse para celebrar fiestas en la presenciade Dios. ¿Y qué debía comprar una familia para el viaje? «Lo que prefieras omas te gu~t~» (Deuteronomio 14:26). Tenían la libertad de escoger siempre ycuando eligieran dentro del menú aprobado.

La ofrenda voluntaria (Levítico 22:18; Números 15:3) era algo distinto delos sacrificios requeridos y demanda la realidad de la libertad dada por Dios.

Si un israelita le preguntaba a Dios: «¿Deseas que te dé hoy una ofrenda vo­luntariai» ¿cómo podría Él responderle? Si decía que sí, entonces el israelitaestaría obligado a traerla. Si decía que no, el israelita tendría la prohibición detraerla. Cualquier respuesta por parte de Dios evitaría que la ofrenda fuera loque se pensó que fuera: una ofrenda «voluntaria». Este acertijo de ida y vueltase resuelve sencillamente al reconocer que Dios quiso que esta ofrenda estu­viera dentro del área de libertad como una forma voluntaria de manifestar ladevoción.'

Una vez que la persona decide con libertad traer esta ofrenda, determina­das estipulaciones explicaban qué sacrificios eran aceptables para tal propósito(Levítico 22:18-25). Sin embargo, incluso esa instrucción les daba libertad den­tro de ciertos límites porque si bien el animal elegido para la ofrenda quemadadebía ser un macho sin defecto, podía ser un toro, un carnero o un cabrito.

No es difícil hallar otros ejemplos de órdenes del Antiguo Testamentoque contengan declaraciones o instrucciones explícitas de libertad dentro deciertos límites.

• Un israelita podía hacer un voto voluntario ante el Señor, pero unavez que lo había hecho, debía mantenerlo (Deuteronomio 23:21-23; verNúmeros 30:2; Salmo 50:14; Eclesiastés 5:4-5; Nahúm 1:15).

• Un ex esclavo tenía la libertad de vivir «en la ciudad que elija y dondese sienta a gusto» (Deuteronomio 23=15-16). La libertad lógica que todosgozaban, debía aclararse en este caso.

En los Evangelios, la parábola de Jesús de los obreros de la viña es unejemplo de la libertad dentro de límites morales. Todos los obreros debían sertratados de manera justa, pero el dueño de la tierra tenía la libertad de pagar aalgunos obreros de manera más generosa. Ante la protesta de los asalariados,el propietario responde: «¿Esque no tengo derecho a hacer lo que quiera conmi dineros» (Mateo 20:14-15). Jesús coincidió con la libertad de elección delpropietario ya que los salarios acordados fueron justos.

La expansión de la libertadLa libertad que hallamos en las instrucciones del Antiguo Testamento y deJesús continúan en el resto del Nuevo Testamento, pero con una diferenciasorprendente. En la era del nuevo pacto, la libertad para el creyente seexpan-

, de. Esto se ve con claridad en las cuestiones de la comida, de la circuncisióny de dar.

El tema de la comida, que era tan importante en el jardín del Edén asícomo en Israel, reapareció como un tema de discusión en la iglesia primitiva.

prohibición bíblica,

la decisión la toma

elcreyente según

supropiodeseo.

146

Dos fueron los interrogantes que surgieron en las iglesias donde predomi­

naban los gentiles: ¿Está permitido a los cristianos que coman carne (por

oposición al vegetarianismo, Romanos 14:2) y se les permite comer carne que

haya sido ofrecida a los ídolos (1Corintios 8:I)? Pablo se pronunció en cuanto

a ambas preguntas.

Primero, Pablo clasificó el comer carne como algo moralmente neutral en

sí mismo. «Pero lo que comemos no nos acerca a Dios; no somos mejores por

comer ni peores por no comer» (1Corintios 8:8). Dios prohíbe ser de tropiezo

a un hermano más débil por esta «libertad» (1 Corintios 8:9) y Él prohíbe la

idolatría (I Corintios 10:14), pero la carne en sí no afecta nuestra condición

frente a Dios. De manera que Pablo establece la doctrina de la libertad tanto

en sentido positivo, asegurando nuestra «libertad», como en sentido negativo,

al explicar que la comida no nos ayudará a agradar a Dios. Para estar seguros

de que nadie pierda de vista que los creyentes son verdaderamente libres para

elegir su menú, afirma que esta elección es una «libertad», un «derecho», algo

«permitido». Para decirlo de una manera sencilla: «Coman cualquier cosa»

(1 Corintios 8:9; 9:4; 10:23,25,29; 1Timoteo 4:3-5).

Está cordialmente invitado a asistirLuego, Pablo aplicó este principio a una situación específica. ¿Qué debería

hacer un cristiano si un incrédulo lo invita a cenar y sospecha que se servirá

«carne ofrecida a los ídolos»? Pablo reafirma con audacia la libertad del cre­

yente: «Si algún incrédulo los invita a comer, y ustedes aceptan la invitación,

coman de todo lo que les sirvan sin preguntar nada por motivos de conciencia»

(1 Corintios 10:27). El invitado a la cena no debe comprobar la procedencia de

los alimentos o su historial, él tiene la libertad de disfrutar de la comida congratitud (10:30).

Pablo comprendió el valor de una conciencia intachable (Hechos 23:1;

24:16; 1 Timoteo 3:9), que debería ser la meta de todo creyente. Si esto es así,

¿por qué habría Pablo usado esa frase tan osada que parece contradecir laenseñanza previa? ¿Por qué le recomendaría al creyente que coma todo «sin

preguntar nada por motivos de conciencia» (I Corintios 1O:25,27)? El contextonos da la clave.

Una de las funciones de la conciencia es juzgar acerca de interrogantesmorales: «¿Es esto correcto o no?». En cuanto a los temas morales, el cristia­

no debe tener en cuenta su conciencia. Sin embargo, si el asunto en cuestión.

es moralmente neutral, entonces no hay necesidad de que mande la concien­cia. Pablo ya estableció que la carne de los ídolos no puede condenarnos ni

encomendarnos a Dios (1 Corintios 8:8). Como su reglamentación sacó el

tema de la zona de preocupación moral, no existe necesidad de ni siquiera

involucrar nuestra conciencia en una cuestión como es de dónde provinola comida. De manera que, según. el contexto, el consejo de que «coman de

todo ... sin preguntar nada por motivos de conciencia» se convierte en una

llamativa manera de decir que el creyente tiene «libertad» en cuanto a este

tema.Pablo extiende la libertad del creyente a la invitación a cenar. Llegados

a este punto, se esperaría que Pablo invocara las directivas de la postura tra­

dicional para buscar la guía de Dios; pero no lo hace. En cambio, dice: «Si

algún incrédulo los invita a comer, y ustedes aceptanla invitación ... » (1 Corintios 10:27). Ante la ausenciade una orden o una prohibición bíblica, la decisión Antela ausencia dela toma el creyente según su propio deseo. Este fue una orden o unael versículo que uno de mis profesores del seminario

usó en su mensaje para presentarnos este concepto

de la libertad. Su razonamiento era ¿qué significaba

ese «y ustedes aceptan la invitación» sino que existe

libertad dentro de las órdenes morales?Con la inauguración del nuevo pacto, las nor­

mas adecuadas para la vida nacional de Israel fueron

puestas a un lado (Hebreos 7=18; 10:9; ver Hechos10:9-16; 11:1-18; 15:5-29; Romanos 6:14; 7:6). En Cristo tenemos la libertad deelegir de un menú más amplio que el permitido por la ley mosaica. La com­

pleta revelación de Cristo aumentó la esfera de la libertad. Cuando el Señorexplicó esta libertad aumentada a Pedro (a través de la visión en Jope) a él le

costó aceptarla (Hechos 10:9-16). Y esto le cuesta también aceptarlo a quienes

fueron formados en la postura tradicional. Tres veces descendió la sábana

llena de animales impuros y cada vez se le dijo a un horrorizado Pedro que se

levantara y comiera. Podemos afirmar que comprendió y creyó en la libertaddada por Dios antes de terminar de predicar a Camelia y a los gentiles que

eran impuros (Hechos 10:28-29).Como Pedro, debemos aprender que cuando Dios nos guía dándonos

libertad, debemos aceptarla por fe. La comida ahora es «pura» (Romanos

14:14,20) y los que la prohíben enseñan falsas doctrinas (I Timoteo 4:3-4)· Esoes porque el reino no consiste en comidas y bebidas, sino en justicia, paz y

alegría; es decir, la voluntad moral de Dios (Romanos 14:17).4

Sino lo que importa es...Una de las expresiones de libertad más claras de la Biblia en cuanto a las de-

149Capítulo 9: Lo libertad {y responsabilidad} de elegir que Dios da ~PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA-=--------148

El monto,que

lo determinará

lapersona, no es

tan importante

comoel espíritu

del que ofrenda.

cisiones se halla en 1 Corintios 7:19 (RVR 1960): «La circuncisión nada es,y la

incircuncisión nada es».¿Cómo podía Pablo decir que la circuncisión no era «nada» cuando era

uno de los temas candentes en la iglesia primitiva? El drástico concilio de

Jerusalén se reunió para debatir la relación de la circuncisión con la salvación

(Hechos 15:1-29). Gran parte del libro de los Gálatas se ocupa del mismo tema.

La postura de Pablo es que la circuncisión es «nada» porque hay algo que

importa mucho más.

«La circuncisión nada es, y la incircuncisión nada es, sino el guardar losmandamientos de Dios» (1 Corintios 7:19). En el Antiguo Testamento, la cir­

cuncisión era una orden dada como señal del pacto y un signo exterior de la fe

(Génesis 17; Romanos 4:11). Sin embargo, bajo el nuevo pacto, la circuncisión

no está ordenada ni prohibida. En un sentido moral no es «nada»; pero lo

que importa es «guardar los mandamientos de Dios».

Pablo le da gran importancia a las órdenes morales

de Dios, pero cuando no hay una orden, el creyente

es libre. Ya no importaba si un hombre elegía la cir­

cuncisión (Gálatas 5:6; 6:15).5

Este versículo es un buen argumento a favor de

nuestros dos primeros principios: 1. Cuando Dios or­

dena algo, debemos obedecer; 2. Cuando no hay una

orden, Dios nos da la libertad (y la responsabilidad)

de escoger.

Ya puse en el cultoCuando se presenta la oportunidad de dar dinero para algún aspecto de la obra

del Señor, o cuando un hermano en Cristo está pasando por una necesidad

económica, ¿cómo determinar con cuánto dinero debe contribuir? ¿Debería

acudir al Señor en oración y pedir una instrucción divina referida a una cifra

específica? ¿Debería dar el diez por ciento?

Cuando los cristianos de Corinto estaban reuniendo fondos para enviarlos

a los hermanos pobres de Judea, la instrucción recibida por parte de Pablo fue:

«cada uno debe dar según lo que haya decidido en su corazón, no de mala gana

ni por obligación, porque Dios ama al que da con alegría» (2 Corintios 9:7).

Aquí vemos libertad para elegir dentro de la voluntad moral de Dios. En este

caso, elénfasis dela voluntad moral no está puesto tanto en el acto de dar como

lo está en la actitud. En consecuencia, el monto, que lo determinará la persona,

no es tan importante como el espíritu del que ofrenda. ¿Cl;lál es la voluntad de

Dios en cuanto a dar? La generosidad, el entusiasmo y la fe son imperativos;

un espíritu reacio que desembolsa dinero solo bajo presión está prohibido. La

suma a dar es una decisión personal que se toma con libertad,"

¿Con quién me casaré?¿Debería casarme? Si es así, ¿con quién? El Nuevo Testamento no nos da

una pista de que la voluntad individual de Dios sea la que tome esta clase de

decisiones. La decisión matrimonial probablemente sea el ejemplo clásico del

principio de la libertad dentro de la voluntad moral de Dios. Dos capítulos

completos de la parte 4 (el 19 y el 20) están dedicados al análisis de las deci­

siones y el matrimonio.

A estas alturas solo analizaremos un solo versículo: «La mujer está ligada a

su esposo mientras él vive; pero si el esposo muere, ella queda libre para casarse

con quien quiera, con tal de que sea en el Señor» (1 Corintios 7=39). La volun­

tad moral de Dios ordena la permanencia de la unión matrimonial por medio

de un pacto vinculante. Sin embargo, la viuda «queda libre para casarse» con

cualquier creyente, «con quien quiera». Este versículo contradice la enseñanza

de quienes insisten en que hay una sola persona en el mundo con quien hemos

de casarnos. (Esto es, si Dios les indica que deben casarse.)

«Libre para casarse» transmite en forma concisa que 1) la viuda no estaba

obligada a casarse y 2) no estaba prohibido que se volviera a casar. Esa expre­

sión afirma ambas cosas. «En el Señor» expresa la voluntad moral de Dios

en la que restringe la variedad de candidatos legítimos a los creyentes. Sin

embargo, dentro de ese círculo, Dios nos da libertad de elección de la persona

(<<con quien quiera»),

Un «útil» ejemplo finalLa hermosa historia de Pablo y Onésimo (<<útil», en sentido literal) en el libro

de Filemón nos brinda también un ejemplo de libertad donde no hay una;

orden. Mientras estuvo prisionero en Roma, Pablo convirtió a Onésimo el es­

clavo de Filemón que había huido. Este recién convertido conquistó el corazón

de Pablo y pasó a ser muy «útil» para el anciano apóstol (Filemón 11). Pablo

deseaba que este prófugo se quedara con él para que lo ministrara en el lugar

de Filemón (Filemón 12-13).

Como apóstol, Pablo tenía la autoridad de ordenarle a Filemón que dejara

a Onésimo con él; pero decidió hacer lo contrario. «Sin embargo, no he queri­

do hacer nada sin tu consentimiento, para que tu favor no sea por obligación

sino espontáneo» (Filemón 14). Una orden del apóstol exigía obediencia (Fi­

lemón 8). Sin esta orden, Filemón era libre para mostrar bondad de la manera

que le pareciera mejor.

150 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA ____C_a-'-pítulo 9: Lo líbertod (y responsabilídad) de elegir que Dios da 151

LIBERTAD PARA TOMAR DECISIONES

1. La naturaleza de la creación de leyes efectiva exige que cuandono haya una orden específica, exista una zona de libertad.

2. La naturaleza del pecado exige que cuando Dios no dé unaorden, haya libertad.

3. Las declaraciones directas de las Escrituras revelan que Diosotorga libertad donde no da una orden.

Los versículos de las Escrituras que hablan en forma directa acerca denuestra libertad de elección son concluyentes. Si la postura tradicional fueracorrecta, no hallaríamos expresiones de libertad tan explícitas. Esperaríamosencontrar indicaciones de «buscar la voluntad de Dios» acerca de las deci­siones tanto en lo rutinario (qué comer) como en lo estratégico (¿con quiénme casaré?). ¡Pero eso no es lo que encontramos! Lo que hallamos es libertaddentro de los límites revelados. Si estos versículos no hablan de libertad, ¿quésignifican entonces? ¿Qué mejor explicación podemos ofrecer en cuanto aestos pasajes que sencillamente creer en lo que dicen? Las críticas al enfoquede la sabiduría argumentan que esta libertad implica una falta de guía. Sin em­bargo, no brindan una mejor interpretación de lo que significan los versículossobre la libertad. Frases directas de las Escrituras abogan por el concepto delibertad en forma clara y contundente.

Como parte del designio de Dios para nuestra vida, el don de la libertadestá lejos de ser un defecto de su plan divino. Dios conoce el equilibrio perfectode mandamientos y libertad que la gente debe tener. Él es el modelo para losmisioneros, los maestros, los supervisores, los padres, los pastores y las niñeras.Cuando uno enseña y dirige a los demás, el correcto equilibrio entre direccióny libertad es crucial. Un maestro debe brindar la enseñanza necesaria paraasegurarse de que se produzca un aprendizaje efectivo, pero la libertad sufi­ciente para permitir que los estudiantes motivados tengan la oportunidad dedesplegar las alas. Los vendedores necesitan límites, pero también la libertadsuficiente para logros personales que le permitan alcanzar todo su potencial.Los niños necesitan una proporción de indicaciones y libertad en cada etapade su desarrollo. Los niños de corta edad precisan mucho más de la guía explí­cita que los proteja de los peligros desconocidos, pero a medida que los niñoscrecen, los padres sabios amplían el área de libertad y responsabilidad en lasdecisiones a tomar como preparación para la vida adulta.

Dios ha escogido no manipularnuestras elecciones dentro de su voluntadmoral. Dentro del marco protector de sus leyes divinas, Él dejó espacio parala creatividad y el desarrollo. Él estableció un equilibrio perfecto entre man­damientos y libertad para nuestro crecimiento y para su gloria.

Este principio de libertad es clave para penetrar con el evangelio en otrasculturas. Evangelizar es una orden, pero el método puede ajustarse a la culturaa ser alcanzada. Dios indica que todos los creyentes deben cantar y adorar,pero las palabras exactas y el estilo de música puede ser el que la mayoría em­plea dentro de cada cultura. Las Escrituras no deben cambiarse, pero tenemosla libertad de traducirlas en el idioma de cada grupo. Los mandamientos de laBiblia rigen sobre toda cultura, pero el principio de libertad anima a la granvariedad de expresiones de la cultura que un día rodearán el trono de Dios.

Una declaración en 1 Corintios 10:23 provee un maravilloso puente entreel principio de la libertad (tratado en el presente capítulo) y el principio de lasabiduría (del que hablaremos en el capítulo siguiente): «"Todo está permiti­do', pero no todo es provechoso. "Todo está permitido", pero no todo es cons­tructivo». Pablo resume el área de la libertad en la palabra «permitido», y luegopresenta nuestro tercer principio cuando dice: «no todo es provechoso '" notodo es constructivo». Según el mandamiento moral, se limita a la libertaddiciendo que debe ser sabia: se debe elegir lo que es provechoso y constructivodentro de las opciones permitidas. Sin embargo, ampliaremos más acerca dela sabiduría y la dirección divina en el capítulo siguiente.

PRINCIPIOS PARA TOMAR DECISIONESEL CAMINO DE LA SABIDURíA

1. Cuando Dios ordena algo, debemos obedecer.

2. Cuando no hay una orden, Dios nos da la libertad (y laresponsabilidad) de escoger (capítulo 9).

Preguntas frecuentes

Pregunta: ¿Quiere decir que a Dios no le interesan las decisiones queno están especificadas en la Biblia? Por ejemplo, ¿realmente no leinteresa a quién elija como pareja matrimonial?

Evito decir «a Dios no le interesa» en cuanto a las decisiones no reglamentadasporque dicha terminología implica indiferencia (si bien 1 Corintios Tl9 y 8:8

153152 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABI Capítulo 9: La libertad (y responsabilidad) de elegir que Dios da----- - ---------------

se asemejan bastante a dicho concepto). Confirmo junto con las Escriturasque Dios se interesa y se ocupa de cada aspecto de la vida de sus hijos ~Mateo

6:25-34; 1 Pedro 5:7). Sin embargo, esa preocupación no requiere que El esta­blezca nuestras decisiones. La forma positiva de expresarlo es decir que Diosestá igualmente complacido con dos opciones que estén igualmente conformes

con su divina voluntad moral.Es más, como veremos, existen al menos dos formas en las que Él se involucrade manera activa en nuestra toma de decisiones, incluso dentro del sector delibertad. Primero, Él promete darnos sabiduría para reconocer si una opciónes más provechosa que la otra (ver capítulo siguiente). Segundo, Él dirige enforma soberana todas las cosas (incluso nuestras decisiones tomadas con li­bertad) de manera de que obren para bien. A Dios le importa que le creamoscuando Él dice que somos libres, y le interesa que disfrutemos y usemos esalibertad para su gloria. ¿Recuerda la libertad dada a Adán y Eva? Fue en suguía perfecta y llena de gracia que dijo: «puedes comer de todos los árboles

del jardín» y no porque no le interesara.

Pregunta: ¿Usted afirma que dos opciones pueden ser en verdad igua­les o solo lo son en apariencia? ¿No sabe Dios en qué terminará cada

una y por lo tanto cuál es la mejor?

En última instancia, no hay dos opciones que sean exactamente iguales. Siuno está por comprar un automóvil y limita la elección a dos vehículos, unoserá mejor que el otro. Y, sí, Dios sabe cuál es. Sin embargo, Él no ha prometidodivulgar dicha información y uno no tiene la obligación de conocerla para po­der tomar una decisión aceptable. Es más, la elección que uno haga no puedeobstruir la manifestación de los propósitos soberanos de Dios para su vida enlo que respecta a ese auto. En efecto, como ya veremos, Dios es soberano paraobrar en su decisión y lograr sus propósitos divinos. En un sentido práctico,la superioridad final de una de las dos opciones no debe preocuparnos. Si lasdos opciones son igualmente morales y sabias sobre la base de la sabiduría queDios nos ha dado, entonces Él estará igualmente complacido con cualquierelección. Sin embargo, Él es soberano y hará la opción que mejor se ajuste asu plan soberano para nosotros y para el universo.

Pregunta: ¿Cómo puede hablar de la libertad del creyente cuan­do Dios es soberano sobre cada detalle de la vida, incluso nuestras

decisiones?

Creo en la voluntad soberana de Dios, pero el debate soberanía de Dioscontra responsabilidad del hombre tendrá que esperar hasta los capítulos 12 y

13. En este capítulo hemos explorado pasajes que con claridad enseñan acercade la libertad dentro de ciertos límites revelados. Se le dio al hombre la liber­tad de comer de cualquier árbol del jardín (Génesis 2:16). Creo que cuandoDios lo dijo lo sentía realmente. Entonces ¿qué mejor que emplear el términolibertad?

Pregunta: En la primera edición de Tus decisiones y la voluntad deDios, mencionó las decisiones «amorales». También describió la li­bertad del creyente como libertad «moral». ¿Por qué en la presenteedición no hace uso de dicha terminología?

Descubrí que confundía sin querer a la gente con mi vocabulario. La ma­yoría de los lectores se dieron cuenta de lo que quería decir al hablar de «de­cisiones amorales». Si la Biblia no indica una decisión específica, como quéautomóvil conviene comprar, entonces la compra de un vehículo o el otroes, en sí misma, una decisión amoral. El mandamiento (la voluntad moral)de Dios no puede ser violado. En ese sentido, hablar de «decisión amoral»resulta útil.

Por otra parte, hay un sentido en el que ninguna decisión es «amoral»,porque la moral divina alcanza cada aspecto y situación de la vida. De maneraque si bien determinada decisión puede no estar indicada de manera directaen las Escrituras ya que contamos con una libertad de elección genuina, nues­tras metas, actitudes, acciones y perspectiva relacionadas con esta elecciónestán gobernadas por la voluntad moral de Dios. Entonces, cuando tenemosla intención de comprar un auto, no hallaremos ninguna orden bíblica quedetermine esa decisión. Sin embargo, todos los pasajes que mencionan la ma­yordomía en las finanzas y la ética en los negocios para el cristiano (entreotros) son aplicables. El mandamiento moral a ser sabio es tan aplicable y detanta importancia que le dedicaremos el capítulo que sigue.

Es decir que, para ser consistente y reducir las posibilidades de malosentendidos, preferí no usar la expresión «decisiones amorales» y «libertadmoral» en esta edición. En cambio, describo a las decisiones dentro del áreade la libertad como «bíblicamente no reglamentadas».

Pregunta: ¿No es su deseo de libertad una visión del mundo irrespon­sable que no desea restricciones?

No lo creo. Por supuesto que es posible y muy probable que la libertad seamalinterpretada y mal empleada con fines egoístas. El problema con la graciaes que es susceptible a que se abuse de ella. Sin embargo es importante recor­dar que no solo es real esta libertad bíblica sino que se trata de una libertad

154 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA------

dentro de la voluntad moralde Dios. Sus mandamientos prohíben el orgullo y

el egoísmo. Sus mandamientos reclaman que debemos amar a la gente y a Dios.

Se necesita sabiduría para promover el reino de Dios. La libertad se enseña

en las Escrituras, pero siempre dentro del contexto de las enseñanzas de Dios

sobre cómo usar la libertad para su gloria y no con fines egoístas.En este caso, las Escrituras que establecen esta libertad de manera especí­

fica nos lleva a dar vuelta la pregunta: «Si Dios nos da libertad, ¿no es falta de

fe no creerlo ni disfrutar de esa libertad?». Existirán anarquistas y fariseos que

distorsionarán la libertad de Dios hacia ambos lados; pero la libertad otorgada

por Dios dentro de los mandamientos divinos es el equilibrio perfecto.

Pregunta: En un capítulo que explica la libertad del creyente en las

decisiones para las que no hay indicaciones precisas, noté que de tan­

to en tanto usted intercala «y responsabilidad» (por lo general entre

paréntesis) cuando describe esta libertad. El punto sería que si somos

libres para elegir en esas circunstancias, también somos responsables

de elegir; pero si no estamos buscando la voluntad individual de Dios,

¿sobre qué base debemos realizar nuestra elección? ¿De qué manera

ejercemos y evaluamos nuestra responsabilidad?

Esta pregunta la plantea un lector sumamente perceptivo. No se me ocurreuna mejor transición para el capítulo que sigue.

1. Si asumimos la autoría mosaica de Génesis, él podría haber sido el escritor de la narraciónoriginal.

2. Francis A. Schaeffer, The Churchat the End 01the Twentieth Century [La iglesia a fines del sigloXX), 1nterVarsity Press, Downers Grove, 1L,1970, p. 67. En una nota al pie agrega: «Me resultaclaro que no puede sostenerse lo contrario, a saber que solo lo que se indica expresamente estápermitido. En ese caso, tener un templo estaría mal y 1<) mismo sería en cuanto a contar con cam­pauas y un púlpito, al uso de un himnario, a seguir determinado orden en el culto, a ponerse depie para cantar y otras cosas por el estilo. Si esto se llevara a la práctica dudo mucho que algunaiglesia pudiera funcionar o adoran>.

3. Resulta sorprendente que haya una referencia a una ofrenda con libre albedrío solicitada (Deute­ronomio 16:10).Era en la fiesta de las semanas. La parte del «libre albedrío» corresponde a que eladorador podía escoger con libertad qué ofrendaría y elequé tamaño.

4. El tema de comer carne o de comer aquella ofrecida a los ídolos y los pasajes principales (Roma­nos 14-15; 1 Corintios 8-10) se desarrollan con mayor cíetalle en el capítulo 25: «Sabiduría cuandolos cristianos discrepan».

5. El tema de la circuncisión se ampliará en el capítulo 10: «Sabiduría para tomar decisiones», bajo elsubtítulo: «El cisma de la circuncisión».

6. El tema de dar y el pasaje central (2 Corintios 8-9) se clesarrollan con mayor detalle en el capítulo24: «El dar y la sabiduría».

Capítulo diez

,SABIDURIA PARATOMAR DECISIONES

los maestros de secundaria participan en un rito anual en el que los ac­

tores cambian pero el guión se repite: la graduación. Una parte de esta

obra que notan los profesores es la actitud de los graduados al mirar

hacia el futuro. La mayoría parecen estar llenos de entusiasmo. En al-

gunos, la sensación de libertad es palpable: «No más maestros, no más padres,

ya nadie más que me diga lo que tengo que hacer. ¡Ya me voy de aquí!». Sin

embargo, si uno observa la mirada de otros graduados puede Veresa expresión

típica del ciervo encandilado. Ellos también pueden sentirse emocionados por

la inminente libertad, pero han mirado más allá de la liberación de los límites

del hogar y la escuela. «¿Qué vaya hacer ahora?» porque ha llegado la hora de

hacer su propio camino. Junto con la libertad, llega la responsabilidad.

Algo así les sucede a quienes pasan de la postura tradicional al camino de

la sabiduría en cuanto a la orientación divina. Si bien existe un alivio inicial al

verse liberado de la presión de hallar la perfecta voluntad de Dios con absoluta

certeza, surge además una repentina concientización de la responsabilidad

personal. Si los creyentes tienen la libertad de escoger en las decisiones que nocuentan con indicaciones específicas, también deben escoger. Si no existe una

decisión correcta que determine la decisión de manera autornátíca.entonces

lo que sigue es que el creyente no puede delegar la responsabilidad de la deci­sión en otro. Y la responsabilidad presupone rendir cuentas a alguien, según

lo expresara Pablo en un contexto de toma de decisiones: «Cada uno debe

estar firme en sus propias opiniones ... ¡Todos tendremos que comparecerante el tribunal de Dios!» (Romanos 14:5,10). De manera qu~ hay demasiado

en juego.Esta realidad hacen surgir una pregunta importante: Dentro del área de

157_______Capítulo la: Sabiduría para tomar deeisio_n_e_s _PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA--- ---------156

halla impregnada

en toda la Biblia.

La búsqueda de

la sabiduríapara

tomar decisiones se

libertad, cuando no existe una orden bíblica, ¿sobre la base de qué tieneel cre­yente que tomar las decisiones? Este interrogante asume que si Dios ha garan­tizado el privilegio de elegir y la dignidad de ser responsables ante alguien, Éltambién nos ha dado las instrucciones adecuadas para el ejercicio de nuestraresponsabilidad. Dios hizo eso; pero para alguien posicionado en la posturatradicional, como lo estuve en mi juventud, esa instrucción es (si se me permite

un eufemismo) sorprendente.Cuando me hallaba abocado a la investigación para la tesis doctoral que

sirvió de base a la primera edición de este libro, leí repetidas veces el libro .de losHechos y las epístolas haciendo preguntas específicas: ¿Cuándo los apóstolesno respondieron a órdenes directas de Dios y cómo tomaron las decisiones?¿Cómo explicaron su accionar, ya sea durante el proceso o en retrospectiva?Es más, cuando le dieron instrucciones a los cristianos y a las iglesias, ¿cuáles

fueron por decisiones tomadas dentro del área de la libertad? ¿Fueron esasinstrucciones coherentes con su propia práctica o hubo diferencias de proce­dimiento entre los apóstoles y los cristianos «comunes»]

Los resultados de ese estudio me abrieron los ojos. En primer lugar, meimpactó lo que no hallé: el inconfundible vocabulario que distingue a la pos-

tura tradicional. Los apóstoles dieron innumerablesrazones para su accionar y brindaron múltiples ins­trucciones acerca de tomar decisiones. Sin embargojamás hablaron de «buscar la voluntad de Dios» (ni

usaron sinónimos ni terminología similar en el sig­nificado) en las decisiones que no contaban con una

orden precisa. No existe en el texto.Sin embargo, lo que sí está presente es un modelo

constante. Si bien los términos varían, en el área dela libertad existe una base conocida para tomar de­

cisiones. Es una palabra: sabiduría. Lo que el creyente debe buscar en cuantoa las decisiones no reglamentadas no es un punto, ni el centro del blanco sinosabiduría; no la voluntad individual de Dios sino la sabiduría dada por Dios.Este concepto quizás esté mejor resumido por el apóstol Pablo en Efesios5:15-16: «Así que tengan cuidado de su manera de vivir. No vivan como neciossino como sabios, aprovechando al máximo cada momento oportuno, porquelos días son malos». Repite esta misma idea en Colosenses 4:5: «Compórtensesabiamente con los que no creen en Cristo, aprovechando al máximo cadamomento oportuno». Por eso el tercer principio en el «camino de la sabiduría»es: Cuando no hay una orden, Dios nosda sabiduría para elegir.

En mi investigación preliminar acudí a los apóstoles (tanto a su práctica

como a su instrucción) debido a la autoridad que representan para la iglesia.En mi lectura bíblica desde entonces, me he dado cuenta de que la búsquedade la sabiduría para tomar decisiones se halla impregnada en toda la Biblia.

Los ejemplos y exhortaciones de hombres y mujeres piadosos del AntiguoTestamento así como las enseñanzas del mismo Jesucristo son coherentescon el modelo de los apóstoles al señalar a la sabiduría como el principio

orientador para las decisiones que son beneficiosas para el individuo y agra­dables a Dios.

En este capítulo, indagaremos en los ejemplos bíblicos y en las instruccio­nes sobre las decisiones no reglamentadas en la Biblia, sugeriremos una defi­

nición de la sabiduría práctica y mencionaremos algunas maneras de adquiriresta guía valiosa en las decisiones.

LA SABIDURíA DEL ANTIGUO TESTAMENTOAL TOMAR DECISIONES

El iusto Moisés se convierte en el sabio MoisésEl mayor líder de Israel en Éxodo fue el hombre más humilde sobre la faz de

la tierra (Números 12:3). Luego de la espectacular conquista de Egipto pormedio de las diez plagas y del cruce del mar Rojo, Moisés fue lo suficiente­mente humilde como para aprender de un consejero familiar. Antes de llegaral Sinaí, se reunió con su familia madianita. Al día siguiente, tenía trabajo delque ocuparse, como siempre. Cuando Moisés descorrió la portezuela de sutienda, observó una larga fila de personas que venían en busca de juicio legal.«Los israelitas estuvieron de pie ante Moisés desde la mañana hasta la noche»(Éxodo 18:13).

El suegro Jetroobservó, reflexionó y llegó a la siguiente conclusión: «Noestá bien lo que estás haciendo ... pues te cansas tú y se cansa la gente que teacompaña. La tarea es demasiado pesada para ti; no la puedes desempeñar túsolo» (Éxodo 18:17-18). Ietro recomendó una solución a dos puntas. Primero,Moisés debía enseñar las leyes y las enseñanzas de Dios a todos (18:20); luegodebía elegir «hombres capaces y temerosos de Dios, que amen la verdad ...[y designarlos] jefes de mil, de cien, de cincuenta y de diez personas» (18:21).

Estas sabias palabras le permitieron a Moisés «aguantar» y al pueblo irse «a

casa satisfecho» (18:23).

Aunque Moisés era un profeta, no recibió revelación directa en esta oca­sión sino sabias palabras por parte de un miembro de su familia. En los casosen que no hay un mandamiento expreso, el creyente es libre y responsable dehacer uso de la sabiduría.

158 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA lo 10: Sabiduría tomar decisiones 159

José brinda otro ejemplo de sabio gobierno sobre muchas personas. El

clamor del momento era por un hombre «competente y sabio» para que se

haga cargo de la administración de las tierras en Egipto (Génesis 41:33)· José

se ajustaba a la descripción. Las especificaciones de la planificación sabia están

detalladas en Génesis 41:48.

El valeroso David se convierte en el sabio DavidCuando su hijo Absalón usurpó el reino, David lo rodeó con los soldados

reales en el desierto (2 Samuel is). David organizó a su ejército con sabiduría

al colocar al mando a soldados experimentados: Ioab, Abisay e Itay (2 Samuel

18:1-2). El gobierno de David sobre Israel pendía de un hilo, eran solo unas

cuantas espadas. Con su espíritu de soldado, le dijo a su gente: «Yo los voy a

acompañar» (2 Samuel ix.z). A David no le parecía justo que él disfrutara de

permanecer en una ciudad amurallada mientras los soldados se exponían al

peligro del campo de batalla por él.Sus seguidores lo veían de otra manera. David era un gran soldado pero

era solo un soldado. Además, David era el único rey legal. La razón exclusiva

por la que pelearían sería para que David recuperara el trono. Si él moría en la

batalla habrían arriesgado su vida por nada. De manera que le dijeron a David:

«No, Su Majestad no debe acompañarnos. '" ¡SU Majestad vale por diez mil

de nosotros!» Era «mejor» que David permaneciera seguro y protegido en la

ciudad y solo peleara si la necesidad era extrema (2 Samuel ix.j).A David lo tomó desprevenido esta manifestación de sabiduría. Cerró

su boca real, silenció cualquier protesta y dijo: «Haré lo que les parezca más

conveniente» (2 Samuel LSrq). Cuando existe más de una forma de servir

para un siervo de Dios, la sabiduría debe determinar el mejor camino. Da­

vid es un ejemplo de que incluso los valientes deben usar la sabiduría para

servir mejor a Dios (2 Samuel rs.a). En otra oportunidad, David se desvió

de esta sabiduría y necesitó que lo rescatara Abisay en el último instante.

Los hombres de David le hicieron este juramento: «Nunca más saldrá Su

Majestad con nosotros a la batalla, no sea que alguien lo mate y se apague la

lámpara de Israel» (2 Samuel 21:17). El valor no reemplaza a la sabiduría, y

David finalmente lo aprendió.Otro de los hijos de David, Salomón, personificó la sabiduría. Él ejempli­

fica de manera maravillosa la actitud humilde que encuentra sabiduría: «Señor

mi Dios, me has hecho rey ... No soy más que un muchacho» (1 Reyes 3:7).

Él buscó a Dios como la fuente de toda sabiduría y clamó por discernimiento

(1 Reyes 3:9). Ese pedido agradó a Dios. Él reconoció que el ruego de Salomón

por sabiduría para juzgar a Israel era superior a un deseo de larga vida, rique-

zas y victoria sobre los enemigos (1Reyes 3=11). Complacido con el pedido de

Salomón, Dios le dijo: «Te daré un corazón sabio y prudente, como nadie antesde ti lo ha tenido ni lo tendrá después» (1Reyes 3:12).

Esta sabiduría se manifestó de inmediato cuando dos prostitutas recla­

maban ser la madre de un bebé. La sabiduría de Salomón incluía justicia pero

también sagacidad. En un momento de gran emotividad, él habló como solo

un soberano absoluto puede hacerlo. Él ordenó que se cortara al bebé a la

mitad. Su actuación fue tan convincente que expuso a la madre falsa y reveló

a la verdadera. Esta era la «sabiduría de Dios» que fue reconocida por todos(1 Reyes 3:16-28).

La sabiduría de Salomón incluía la voluntad moral de Dios junto con la

astucia, pero también contaba con un amplio conocimiento de la vida: prover­

bios, canciones, conocimiento de las plantas, las bestias y las aves, los reptiles y

los peces (1 Reyes 4:32-34). Su capacidad para responder a las difíciles pregun­tas de la reina de Sabá quitaron el aliento de la soberana (i Reyes 10:1-5).

En contraste con David y Salomón, Roboán (hijo de Salomón) no tuvo en

cuenta el sabio consejo de los consejeros ancianos y su necedad fue la razón

humana por la que se dividió Israel (1 Reyes 12:1-15). Salomón le había pedido

sabiduría a Dios por encima de todas las cosas yeso acarreó una época dorada

de paz para el pueblo de Dios. Roboán rechazó la sabiduría que Dios puso asu alcance y dividió a la nación en dos.

Hokema y la liebreDurante siglos la gente común recurrió a los escritos de los sabios para apro­

vechar su reservorio de sabiduría. En la providencia divina, los razonamienos

prácticos de Salomón, de David y de otros han sido preservados para nosotros

como parte de la revelación divina contenida en los escritos Hebreos. Los

estudiosos describen al contenido de Job, Salmos, Proverbios, Eclesiastés y

Cantares como «literatura sapiencial». Estos escritos subrayan el valor de lasabiduría para la vida cotidiana y la toma de decisiones.

Analicemos el cuento de Hokema, el leñador. Para taparle la boca a la jac­tancia del fanfarrón del pueblo, Hokema aceptó su desafío a una competencia.

A ambos se les entregó un hacha idéntica y la misma cantidad de leña para

cortar. A la señal de largada, ambos atacaron su pila con vigor. Sin embargo,

enseguida se dieron cuenta de que las hachas estaban romas. El oponente

respondió ante este obstáculo con un despliegue mayor de energía. Sin em­bargo, Hokema se detuvo el tiempo suficiente como para afilar su hacha en

una piedra. Cuando reanudó su trabajo con los troncos, Hokema estaba en\

bastante desventaja respecto de su contrincante; pero con la mayor eficiencia

161_______Capítulo 10: Sabiduría para tomar decisiones ._------=--IÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíAPARTE 3: EXPLI

de su hacha afilada pronto aventajó a su cansado y apesadumbrado compañe­ro. Gracias al oportuno uso de la sabiduría, Hokema ganó la competencia con

relativa facilidad y trajo paz al pueblo.¿Se halla esta fábula en la Biblia? Bueno, no exactamente; pero Salomón

escribió una versión reducida en un proverbio: «Si el hacha pierde su filo,y no se vuelve a afilar, hay que golpear con más fuerza. El éxito radica en laacción sabia y bien ejecutada» (Eclesiastés 10:10). Como hokema es la pa­labra hebrea para sabiduría, podríamos imaginarnos a Salomón narrandoesta versión judía de «La tortuga y la liebre». ¿Y cuál es su idea? Tanto alcortar leña como al abrirse camino en la vida, «la sabiduría tiene la ventaja».El hombre que corta leña para el templo de Dios con un hacha desafiladapuede estar un poco dedicado pero el que tiene un hacha afilada servirá aDios con mayor habilidad. ¿Es esto sabiduría bíblica o sentido común? Larespuesta es sí. Es una sabiduría que el mundo comprende pero no es sabi­

duría mundana.El libro de Proverbios es una gran fuente de sabiduría. El que la igno­

ra es llamado inexperto, insolente y necio (Proverbios 1:22). La sabiduría deProverbios es tanto moral como práctica. Una parte encaja en lo que hemosllamado la voluntad moral de Dios (Proverbios 14:34). Esta orientación parauna vida justa en verdad es sabiduría, ya que manifiesta la manera adecuadade agradar a Dios y prepararse para la eternidad. Sin embargo, existe tambiénuna sabiduría práctica que nos capacita no solo para vivir la vida moralmentesino para vivirla habilidosamente. Es esa perspectiva funcional a la que merefiero cuando menciono «el camino de la sabiduría».

Al tomar decisiones, el libro de Proverbios nos instruye a buscar la

sabiduría.

Cuando falta el consejo, fracasan los planes;Cuando abunda el consejo, prosperan (Proverbios 15:22).

Sin dirección, la nación fracasa;El éxito depende de los muchos consejeros (Proverbios 11:14).

Afirma tus planes con buenos consejos;Entabla el combate con buena estrategia (Proverbios 20:18).

La guerra se hace con buena estrategia;la victoria se alcanza con muchos consejeros (Proverbios 24:6).

Al mismo tiempo, Proverbios nos ordena que desechemos la necedad.

La necedad es parte del corazón juvenil,

pero la vara de la disciplina la corrige (Proverbios 22:15).

En Eclesiastés, Salomón reflexiona sobre la futilidad de todas las cosas,incluso de la sabiduría fuera de la fe y la obediencia a Dios. Sin embargo,Salomón aprendió el valor de la sabiduría: «y he visto que la sabiduría so­brepasa a la necedad, como la luz a las tinieblas» (Eclesiastés 2:13, RVR 1960).

«Cuando hay un hombre que ha trabajado con sabiduría, con conocimiento ycon destreza, y da su hacienda al que no ha trabajado en ella, esto también esvanidad y un gran mal» (Eclesiastés 2:21, LBLA). Hay sabiduría en el trabajoen equipo porque quienes trabajan juntos «obtienen más fruto de su esfuerzo»(Eclesiastés 4:9).

La sabiduría es «provechosa», protectora y «da vida a quien la posee»(Eclesiastés 7=11-12). «Elcorazón del sabio discierne el tiempo y el juicio» (Ecle­siastés 8:5, RVR 1960). La sabiduría es mejor «que la fuerza» y «que las armasde guerra» (Eclesiastés 9:16,18). En consecuencia, Salomón resume el procesode tomar decisiones en tres pasos: sabiduría, planificación y luego, actividad(Eclesiastés 9:10).

Hombres sabios y otros centros de aconse;amiento

Jeremías enumera tres clases de personas que fueron bien conocidas en elAntiguo Testamento. «Porque no le faltará la ley al sacerdote, ni el consejo alsabio, ni la palabra al profeta» (Jeremías 18:18). El profeta declaraba la palabradirecta del Señor. El profeta tenía la función de estudiar y enseñar la ley. Lossabios daban consejos sobre la vida y la aplicación de la verdad a la vida.

Jesús mencionó una lista paralela cuando proclamó a Israel: «Por eso yo lesvaya enviar profetas, sabios y maestros» (Mateo 23:34). Este trío representa laguía de Dios. La Palabra de Dios fue dada por medio de los profetas, enseñadapor los sacerdotes y los escribas, y aplicada por los sabios. Todos ministrabanla orientación de Dios. El cristiano debe tomar las palabras de los profetas (laBiblia), aprenderlas de la mano de los maestros y aplicarlas a la vida con laayuda de los sabios: padres, líderes y consejeros.

SABIDURíA PARA TOMAR DECISIONES

1. El Antiguo Testamento enseña cómo tomar decisiones sabiaspor medio de los libros sapienciales y los ejemplos de los sabios:«El éxito radica en la acción sabia y bien ejecutada» (Eclesiastés10:10).

163Capítula 10: Sabiduría poro tomar de_c-.is_ia_n_e_s _162

SABIDURíA PARA TOMAR DECISIONESEN LAS ENSEÑANZAS DE JESÚS

Cuando los niños cantan en la Escuela Dominical: «Elhombre sabio construyósu casa en la roca», solo repiten las palabras de Jesús, el Gran Maestro. Cuandoenseñó alpueblo de Israel por medio de parábolas, empleó elgénero de la sabidu­ría de la cultura judía. Muchas de estas historias se concentraron en las eleccionesrelacionadas con el discipulado y Jesús las usó para armar un caso para que 10siguieran. Al presentar su punto de vista desde la analogía, Jesús reconoci~ lavalidez de aplicar la sabiduría en las decisiones que la gente enfrenta en la vidacotidiana. Así como procuramos ser sabios en las circunstancias de la vida, Jesúsdecía que de igual manera debemos ser sabios en las cuestiones eternas.

En sus parábolas, Jesús enseña en forma implícita la necesidad de la sa­biduría. La parábola de «Los dos cimientos» (Mateo 7:24-25, RVR 1960) re­conoce la validez de usar la sabiduría en la construcción de una casa. Estereconocimiento es después transferido a la enseñanza de la sabiduría al decidirun destino. Aquel que rechaza las enseñanzas de Cristo es como el hombrenecio que construye su casa sobre la arena. Creer en las enseñanzas de Cristoestá ejemplificado en la sabiduría de construir sobre la roca.

Para animar a quienes lo escuchaban a asumir con seriedad el alto costo deser un discípulo, Jesús relató dos parábolas en «Lo que cuesta seguir a Cristo»(Lucas 14:25-32, RVR 1960). Él sostiene que es necesario calcular con sabiduríael costo antes de construir una torre, si no uno podría terminar siendo el tontodel pueblo. Si un comandante militar se equivoca al calcular con sabiduría lafortaleza de su ejército comparada con la del enemigo, los resultados podríanser catastróficos. Jesús reconoció la validez de aplicar la sabiduría en estasdecisiones y luego construir sobre ese cimiento para ampliar el principio decalcular el costo de algo mucho más valioso: el discipulado.

La parábola de las «diez vírgenes» también depende de la conducta sen­sible para lo que quería decir (Mateo 25=1-13, RVR 1960). Se describen dosgrupos de vírgenes: las «insensatas» que no habían traído aceite suficiente y las«sabias» que estaban preparadas. Perderse una fiesta de bodas no es tan gravecomo perder la entrada al reino de Dios. Sin embargo, la gran verdad dependede la validez de la ilustración. Si la preparacion prudente para las situacionessociales es necesaria, cuánto más sabio será prepararse para la vida eterna.

Jesús enseñó el rol de la sabiduría al responder preguntas difíciles acercadel divorcio (Mateo 19:1-12). Su postura en cuando al divorcio era tan estrictaque los discípulos comentaron: «Si tal es la situación entre esposo y esposa ...es mejor no casarse» (Mateo 19:10). Jesús asintió pero dijo que esa afirmación

no era algo absoluto y no podía aplicarse a todos. «El que pueda aceptar esto,que lo acepte» (Mateo 19:12). Jesús llegó a la conclusión de que para algunoses mejor quedarse solteros. La enseñanza de Cristo es un resumen de lo quePablo expone en 1 Corintios 7 acerca de las ventajas de la soltería.

En el reino futuro de Cristo sobre la tierra, tenemos la promesa de que Élusará la sabiduría. Israel recibió la promesa de que Dios levantará un «vástagojusto» de la simiente de David, un gobernante que «reinará con sabiduría enel país y practicará el derecho y la justicia» (Jeremías 23:5). En su vida y en sureino futuro, Cristo combina a la perfección los dos aspectos de una decisiónadecuada: justicia y sabiduría. La voluntad moral de Dios está siendo obede­cida a la perfección por la justicia de Cristo y la sabiduría queda expresadatambién en forma perfecta en el ejercicio de su divino gobierno.

Recuerda, ten cuidado allí afuera

Es tan peligrosa la vida de un siervo de Dios que Jesús la describió «comoovejas en medio de lobos». En vista de las dificultades que iban a encontrar,Jesús le ordenó a los apóstoles: «Sean astutos como serpientes y sencillos comopalomas» (Mateo 10:16). Una vez más, la voluntad moral de Dios y la sabiduríase presentan juntas en esta orden tan particular de Cristo. La voluntad moralde Dios con todos sus mandamientos debe obedecerse con la inocencia de unapaloma. Sin sacrificar esa inocencia, los seguidores de Jesús deben sertambiénsabios, prudentes, inteligentes y astutos como serpientes. Este es el caminode la sabiduría plasmado en dos sencillas imágenes. En cuanto a la voluntadmoral de Dios sean palomas; en el área de la libertad, sean serpientes. Solo lapersona «serpiente-paloma» vivirá de acuerdo al camino de la sabiduría.

SABIDURíA PARA TOMAR DECISIONES

1. El Antiguo Testamento enseña cómo tomar decisiones sabias pormedio de los libros sapienciales y los ejemplos de los sabios: «Eléxito radica en la acción sabia y bien ejecutada» (Eclesiastés10:10).

2. Jesús ordenó a sus siervos que fueran sabios: «Sean astutoscomo serpientes» (Mateo 10:16).

164 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA------ Capítulo 10: Sabiduría para tomar decisiones 165

EJEMPLOS APOSTÓLICOS DE SABIDURíAPARA TOMAR DECISIONES

Una serpiente en el campo misioneroLucas presenta el ministerio de Pablo de tal manera que el lector experimentala sabiduría y la astucia del apóstol. En Filipos, Pablo arriesgó su vida por elbien del carcelero al no escapar pero luego hizo que los magistrados romanosreconozcan su error al negarse a abandonar la cárcel hasta que vinieran y lesbrindaran una escolta oficial a Silasya él (Hechos 16:37). Pablo fue sabio al elo­giar a los atenienses por ser «sumamente religiosos», al punto de erigir un altar«a un Dios desconocido». Esta observación le brindó una astuta estratagemapara proclamar al verdadero de Dios por encima de todo (Hechos 17:22-31).

En Jerusalén, captó la atención de una turba alborotada que quería destruirloal hablar en arameo (Hechos 22:2). Al día siguiente, demostró la astucia de unfoso de serpientes cuando hizo que los miembros del Sanedrín se volvieranunos en contra de otros usando unas pocas palabras bien escogidas (Hechos23:6). Más tarde, evitó una emboscada al apelar a César como ciudadano ro­mano y obtener la protección de una escolta armada (Hechos 25:11).

La relación con TesalónicaEn su segundo viaje misionero, Pablo fundó una iglesia en Tesalónica, pero losjudíos celosos los expulsaron (Hechos 17:1-8). Se fue a Atenas, pero sabía quelos creyentes de Tesalónica serían probados por la persecusión sin la ayuda delliderazgo experimentado (1 Tesalonicenses 3:4-5). De modo que Pablo, Silas yTimoteo se pusieron de acuerdo en un plan para ayudarlos.

Por tanto, cuando ya no pudimos soportarlo más, pensamos que eramejor quedarnos solos en Atenas. Así que les enviamos a Timoteo,hermano nuestro y colaborador de Dios en el evangelio de Cristo, conel fin de afianzarlos y animarlos en la fe (1 Tesalonicenses 3:1-2).

¿Cómo tomaron esa decisión? «Pensamos que era mejor». Tomaron la de­cisión sobre la base de buenas razones espirituales. Lespreocupaba fortalecer alos convertidos (P,5). Según les pareció, enviar a Timoteo era el mejor mediopara conseguir aquella meta espiritual. ¿Pueden los misioneros (y los cristia­nos en general) tomar decisiones que agraden a Dios aplicando la sabiduría ydiciendo: «Pensamos que era mejor»? Sí, pueden hacerlo.

El caso del ministro que extrañaba a su genteMientras Pablo esperaba ser juzgado ante el César en Roma, disfrutó de la com­pañía de varios hombres. Uno de ellos,Epafrodito, que provenía de Filiposy traíaun regalo de amor por parte de la iglesia (Filipenses 4:10,14). Mientras cumplíacon su misión, Epafrodito se enfermó y estuvo a punto de morir. Cuando Diossalvó su vida, Pablo decidió enviarlo a su casa y dio la siguiente explicación:

Ahora bien, creo que es necesario enviarles de vuelta a Epafrodito, mihermano, colaborador y compañero de lucha, a quien ustedes hanenviado para atenderme en mis necesidades. Él los extraña mucho atodos y está afligido porque ustedes se enteraron de que estaba enfer­mo. (Filipenses 2:25-26)

En su decisión, Pablo creyó necesario enviar a Epafrodito de regreso aFilipos, no porque Dios se lo hubiera indicado sino debido a las exigenciasde la situación. Pablo deseaba disipar la ansiedad de los Filipenses, al tiempoque disminuía su preocupación por ellos (2:28); y Epafrodito estaba ansiosode llegar a su casa y hacerles saber a todos que estaba bien (2:26). Además,Epafrodito sería el mensajero del libro que conocemos como Filipenses.

¿En qué se basó Pablo para tomar esta decisión? Fue la mejor manerade conseguir importantes metas espirituales. Cuando un apóstolo cualquiercreyente enfrenta una situación difícil, resulta aceptable tomar una decisión ydecir: «Creo que es necesario».

Bendita sea la ofrenda que nos uneLas iglesias gentiles de Grecia, Macedonia y Asia Menor accedieron recogeruna ofrenda para enviarla a los creyentes judíos de Judea que estaban en unasituación desesperada (Romanos 15:25-26). Pablo explicó su rol de la siguientemanera:

Luego, cuando llegue, daré cartas de presentación a los que ustedeshayan aprobado y los enviaré a Jerusalén con los donativos que hayanrecogido. Siconviene que yo también vaya, iremos juntos. (i Corintios16:3-4)

¿Iría Pablo con los mensajeros que llevaban las donaciones? Lo haría «siconviene». ¿A qué se refería con que si era conveniente? Pablo no lo dice. Lamayoría de los comentaristas creen que el tema pasaba por el tamaño de ladonación.' Si era pequeña, el regalo no garantizaba la presencia apostólica.Si, en cambio, el regalo era importante, sería una demostración tangible de launidad de judíos y gentiles en Cristo (Efesios 2:11-22). La donación económica

166 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA 10: Sabiduría tomar decisiones 167

podría servir incluso como un anticipo por la deuda espiritual que los genti­les (y el mismo Pablo) tenían para con los judíos cristianos (Romanos 15:27;

1Corintios 15:9; 1Timoteo 1:13)·2Más allá de lo que Pablo quiso decir con su «si», resulta claro que ese «con­

viene» refleja sabiduría. En este caso, una circunstancia todavía desconocida

sería el factor decisivo. Y no hay ninguna pista de que Pablo haya pensado enesto como si fuera un vellón. 3 Sencillamente calculaba la mejor manera de usarsu tiempo y energía para el Señor. De manera similar, cuando David estaba

siendo perseguido por Saúl, dejó a sus padres a salvo en Moab «hasta que yosepa lo que Dios quiere de mí» (1Samue122:3; ver Filipenses 2:23)· Tomar unadecisión determinada porque esa es una forma más conveniente de servir a

Dios es bíblico y adecuado.

Sobre el cuidado y el alimento para las viudas

Durante los días iniciales de la iglesia, uno de los primeros problemas internosfue una acusación contra el servicio de alimentos. Los judíos de habla griegaconsideraron que estaban pasando por alto a sus viudas en la distribución dia­ria de alimentos (Hechos 6:1).El asunto se resolvió de la siguiente manera:

Así que los doce reunieron a toda la comunidad de discípulos y lesdijeron: «Noestá bien que nosotros los apóstoles descuidemos el mi­nisterio de la palabra de Dios para servir las mesas. Hermanos y her­manas, escojan de entre ustedes a siete hombres de buena reputación,llenos del Espíritu y de sabiduría, para encargarles esta responsabili­dad. Así nosotros nos dedicaremos de lleno a la oración y al ministerio

de la palabra». (Hechos 6:2-4)

El rol de la sabiduría en este proceso de tomar una decisión emerge en dospuntos dentro de esta narración. Primero, la sabiduría se aplicó de la mismamanera en que se presentó el problema. El plan que se adoptó se había dise­ñado para aliviar una situación que no estaba «bien». Los apóstoles se estabandistrayendo de las prioridades que Cristo les había dado. De manera que de­bían de hacer algo. Analizaron el problema, repasaron sus tareas y propusieron

un plan práctico que cubriría todas las necesidades relevantes.La segunda aplicación de sabiduría apareció en los requisitos establecidos

para los diáconos (o protodiáconos) que asumirían las obligaciones de repar­tir. Debían tener una reputación de estar «llenos del Espíritu y de sabiduría»(Hechos 6:3). Esta breve frase es otra manera de unir la voluntad moral deDios y la sabiduría. «Lleno del Espíritu» se refiere a estar lleno de justicia ymanifestar los frutos del Espíritu; es decir: un creyente maduro. «Lleno de sa-

biduría» describe a alguien que se distingue por ser sabio al tomar decisionesy al conducirse por la vida.

En ningún momento se detuvieron los doce a buscar la «voluntad indivi­

dual de Dios» para la solución del problema ni para elegir a los hombres que lallevarían a cabo. En cambio, establecieron calificativos adecuados a la tarea querequería reflexión espiritual y sensibilidad personal. Luego, dejaron la elección

de los hombres en manos de la gente. (Esto refleja el patrón para delegar quesiguió Moisés quien indicó al pueblo que «escojan de cada una de sus tribus ahombres sabios, inteligentes y experimentados, para que sean sus jefes» [Deute­

ronomio 1:13].) El plan elegido fue formulado con sabiduría para darles a todosel tiempo y la oportunidad de ejercitar sus dones y cumplir con sus responsabi­lidades. Cumplir con esos objetivos, demostró ser una buena decisión.

Un ejemplo similar aparece más tarde en las instrucciones de Pablo encuanto a la designación de ancianos u obispos en las iglesias. La mayoría de lascaracterísticas que establece son morales por naturaleza (1Timoteo 3=1-7; Tito1:5-9)y se resumen en «intachable» o «irreprensible» (RVR 1960). Además, loslíderes de la iglesia deben demostrar la sabiduría necesaria para llevar adelanteuna casa y ser sensibles (1Timoteo 3:2,4;Tito 1:8).4

El cisma de la circuncisión

Otro problema que apareció durante los primeros años de la iglesia era másserio. Lo que estaba en juego era la doctrina de la justificación por gracia pormedio de la fe aparte de las obras. La amenaza a la doctrina provino por partede una facción judaica que insistía en que todos los creyentes gentiles debíanser circuncidados. En esencia, decían que los gentiles debían convertirse enprosélitos judíos antes de llegar a ser salvos por medio de la fe en Cristo.

Discutieron el tema en un concilio en Jerusalén (Hechos 15:1-29), y huboun gran debate (15:7). Pedro repasó la obra del Espíritu Santo que da salvacióna los gentiles por medio de la gracia del Señor Jesucristo (15:7-11). Bernabé yPablo se identificaban con el ministerio de la confirmación del Espíritu Santoque produjo signos y maravillas sobrenaturales por medio de ellos cuandopredicaron el evangelio a los gentiles (15:12). Y Santiago citó pasajes relevantesde las Escrituras que establecen que Dios «tuvo a bien escoger de entre losgentiles un pueblo para honra de su nombre» (15=14-18).

Para entonces, la solución del tema era evidente: la circuncisión no era unacondición para la salvación. El consejo decidió redactar una carta a las iglesiasgentiles para comunicarles la decisión a la que habían llegado. En ella se les so­licitaba a los gentiles que se abstuvieran de prácticas que serían especialmenteabominables para sus hermanos judíos. La carta finalizaba así:

169Capítulo 10: Sabiduría poro tomar decisiones--_.---.:.._----~

PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA16B

Porque ha parecido bienal Espíritu Santo, ya nosotros, no imponerosninguna carga más que estas cosas necesarias: que os abstengáis delo sacrificado a ídolos, de sangre, de ahogado y de fornicación; delas cuales cosas si os guardáreis, bien haréis. Pasadlo bien. (Hechos15:28-29, RVR 1960)

La expresión «ha parecido bien» aparece tres veces en Hechos 15 (vv,

22,25,28, RVR 1960). Solo en el tercer ejemplo se incluye al Espíritu Santocomo coautor de la decisión. ¿Significa esto que las conclusiones del consejofueron dictadas en forma sobrenatural por Dios? Él brindó una orientaciónespecial en otras partes de Hechos; pero en este caso, ante la ausencia de unaafirmación directa a esos efectos, resulta una mejor explicación decir que elEspíritu Santo ya había dado su orientación antes de que siquiera se reunierael concilio. Es decir, él ya había obrado a través de Pedro para traer salvación alos gentiles independientemente de la circuncisión (15:7-11); ya él había confir­mado en forma milagrosa el ministerio evangelístico de Bernabé y Pablo entrelos gentiles (15=12) y había inspirado a los escritores de la Palabra para predecirla inclusión de los gentiles entre el pueblo de Dios (15:15-18). Por estas razones,los líderes de la iglesia pudieron escribir que su decisión le «pareció bien» alEspíritu Santo así como a ellos.

La decisión del concilio de Jerusalén no fue el resultado de haber descu­bierto la voluntad individual de Dios. Si algo descubrieron, fue la voluntadmoral de Dios que ya se había revelado. El verdadero proceso para tomar ladecisión involucró el debate, la aplicación de las Escriturasy una determina­ción de lo que les pareció bien hacer. La decisión final fue descrita por primeravez como el «juicio» de Iacobo (15=19, RVR 1960) y luego de todo el grupo(15:22,25,28). La solicitud de que los gentiles se abstuvieran de ciertas cosas porrespeto a la sensibilidad judía no fue producto de la revelación divina sino quereflejó un deseo razonable de promover la unidad en la iglesia.

Resulta evidente que este decreto era temporario porque cuando ya nose lo consideró relevante, cayó en desuso y Pablo no lo menciona Ü Corintios8-10).5 En apariencia, la decisión se vio como la mejor manera de resolver unasituación específica pero temporaria.

El testimonio de toda la Biblia acerca de la importancia de la sabiduríacomo base para tomar decisiones en cuestiones que no están indicadas deforma expresa, es impresionante. La vida de los líderes de Israel, el mensajede la literatura sapiencial del Antiguo Testamento, la enseñanza de Jesús yla forma de actuar de los apóstoles brindan un testimonio uniforme de estavirtud de la sabiduría. Sin embargo, el factor decisivo (la información bíblica

que provoc~ el cambio radical en mi comprensión de Tus decisiones y la vo­luntad de DIos) fue la enseñanza de los apóstoles. A eso nos referiremos en elcapítulo siguiente.

SABIDURíA PARA TOMAR DECISIONES

1. El Antiguo Testamento enseña cómo tomar decisiones sabiaspor medio de los libros sapienciales y los ejemplos de los sabios:«El éxito radica en la acción sabia y bien ejecutada» (Eclesiastés10:10).

2. Jesús ordenó a sus siervos que fueran sabios: «Sean astutoscomo serpientes» (Mateo 10:16).

3· Los apóstoles demostraron sabiduría al tomar decisiones:«Pensamos que era mejor» (1 Tesalonicenses 3:1).

1. Archibald Robertson y Alfred Plummer, A Critical and Exegetical Cornrnentary on the FirstEpistleof Paul to the Co~mthlans, The Internatio~al Critical Cornrnentary [Comentario crítico y exegéticode ~a primera epístola de Pablo a los Corintios, Comentario crítico internacional] T&T Clark,Edlmburgo, Escocia, 1911, p. 387.

2. Frank E. G~ebe!ein, editor ~eneral, The Expositor's BibleCornrnentary, vol. 10: ,,2 Corinthians!! [Co­rnentarío bíblico de! expositor, vol. 10: <<2 Corintios»], por Murray J. Harris, Zondervan, GrandRapíds, MI, 1976,pp. 311-12.

3. Ver el análisis acerca de la función del «vellón» al tomar decisiones, en el capítulo 13:«La volun­tad soberana de DIOs y las decisiones».

4. El t~rmino griego sophron probablemente enfatice «sensible» ya que otra palabra de la lista, egkra­te, signífíca «sereno» (Tito 1:8).

5. C~arles A. Hodge, An Exposition of the FirstEpistle to the Corinthians [Exposición de la primeraepístola ~ los CO~mh~s] Wm. B. Eerdmans Publishing Co., Grand Rapids, MI, sin fecha), 135-36;otra posible explicación puede ser la localidad en vez del aspecto temporal. Ver F.F.Bruce, TheEpistle of Paul to the Rornans [La epístola de Pablo a los Romanos], Wm. B. Eerdmans PublishinCo., Grand Rapids, MI, 1963,p. 248. g

171_______C=-:a:c::p=-:ít~uI0. 11: Más sa b; d uría pa ra 10m a rd_e_c_is_io_n_e_s _

Capítulo once

MÁS SABIDURíA PARATOMAR DECISIONES

Buscamos una respuesta bíblica para el siguiente interrogante: en el áreade la libertad, ¿en qué se basa un creyente para tomar una decisión? Losejemplos de los líderes del Antiguo Testamento, el tema de la literaturasapiencial bíblica, las enseñanzas de Jesús y la práctica de los apóstoles,

todos apuntan a la sabiduría como el único factor de control. Según vimosen el capítulo anterior, el modelo que siguieron los apóstoles es bastante sor­prendente. Ni una vez se registra que hayan intentado descubrir la voluntadindividual de Dios para tomar decisiones. Las explicaciones que dan sobre susplanes, se expresan en frases tales como:

«Pensamos que era mejor», «creo que es necesario», «si conviene», «noestá bien», «ha parecido bien» y sencillamente «he decidido» (Tito p2). (Lucasexplicó una decisión de Pablo acerca de su itinerario con las palabras: «porquetenía prisa» [Hechos 20:16].) Resulta claro que estos hombres ejercían su liber­tad de elección (así también como su responsabilidad de decidir) dentro dela voluntad moral de Dios. Y la sabiduría es lo que mejor condensa el criteriopara estas decisiones.

Aquí está el concepto redactado como principio: Dentro del área de la li­bertad, lametadelcreyente estomardecisiones sabias sobre la base delautilidadespiritual. O también, cuando no hay una orden, Dios nos da la libertad y lasabiduría para tomar decisiones espiritualmente ventajosas.

Senecesita definir algunos términos. «Espiritual» significa que la voluntadmoral de Dios gobierna tanto los fines que se persiguen como los medios paradichos fines. Con las decisiones en el área de la libertad, la aspiración del cris-

tiano es glorificar y agradar a Dios. En ese sentido, cada meta y procedimientodebe ser «espiritual».

«Utilidad»! se refiere a la capacidad de ser apropiado o ventajoso para elfin que se persigue. Para decirlo de manera sencilla, utilidad es lo que mejorfunciona para lograr que el trabajo se haga, dentro de la voluntad moral deDios, por supuesto. y, por último, la definición de «sabiduría» de J.L Packer daen el blanco: «Sabiduría es el poder de ver y la inclinación para elegir la mejormeta y la más alta, junto con los medios más seguros de lograrla».' Sabiduríaes la capacidad de entender lo que es espiritualmente provechoso en una situa­ción dada. En un artículo de amplia difusión, A.W Tozer describió la sabiduríacomo el «sentido común santificado». Expuso que para muchas decisiones esaes la meta del creyente más que tomar la única decisión «correcta».'

Para ser exactos, la búsqueda de la sabiduría está bajo el primer principiode obedecer a Dios en lo que él manda; porque Dios nos ordenó ser sabios(Efesios 5:15-16) e incluyó todo el libro de Proverbios para que esa indicaciónfuera clara como el agua. Por el otro lado de la moneda, la necedad es unpecado (Marcos 7:22). De modo que la obediencia a la orden de obedecer aDios incluye buscar, orar y recibir sabiduría de parte de Dios. Agustín lo sabíapor eso pudo combinar ambos conceptos y decir: «Ama a Dios y haz lo quequieras»; porque uno no puede amar a Dios sin aplicar sus mandamientos yno puede guardar sus mandamientos sin aplicar sabiduría.

De manera que técnicamente, el requisito de decidir con sabiduría podríasometerse al primer principio: «Cuando Dios ordena algo, debemos obede­

.cer». Sin embargo, me parece bueno destacar la sabiduría con su propio axio­ma: «Donde no hay (otra) orden, Dios nos da (no solo la libertad sino también)la sabiduría para elegir».

Al regresar a nuestra investigación de pasajes que brindan ejemplos es­pecíficos de la enseñanza apostólica, nos hallamos en una postura en la quepodemos apreciar la coherencia entre la manera de tomar decisiones de losapóstoles (según se describe en el capítulo anterior) y las instrucciones quedieron a los demás.

EXHORTACIONES APOSTÓLICAS A LASABIDURíA PARA TOMAR DECISIONES

.Una vacante en el banco

En 1 Corintios 6, Pablo declara su convicción de que los cristianos, más quenadie, deben ser competentes para tomar decisiones sabias:

172Ca 11: Más sabiduría tomar decisiones 173

Si alguno de ustedes tiene un pleito con otro, ¿cómo se atreve a pre­sentar demanda ante los inconversos, en vez de acudir a los creyentes?¿Acaso no saben que los creyentes juzgarán al mundo? Y si ustedeshan de juzgar al mundo, ¿cómo no van a ser capaces de juzgar ca­sos insignificantes? ¿No saben que aun a los ángeles los juzgaremos?

¡Cuánto más los asuntos de esta vida!Por tanto, si tienen pleitos sobre tales asuntos, ¿cómo es que nom­

bran como jueces a los que no cuentan para nada ante la iglesia? Digoesto para que les dé vergüenza. ¿Acaso no hay entre ustedes nadie lobastante sabio como para juzgar un pleito entre creyentes? En vez deesto, un hermano demanda a otro, iY esto ante los incrédulos! (1Co­

rintios 6:1-6)

En esta reprimenda a los corintios, Pablo sostiene que entre ellos debehaber al menos un hombre en quien se pudiera confiar para que juzgara conjusticia y resolviera disputas. La administración de la justicia requiere de algu­nas decisiones morales (discernimiento del bien y el mal, culpable e inocente),y algunas que son temas de sabiduría más que asuntos morales (como deter­minar los mejores medios para llevar adelante un juicio justo).

Es de destacar que en la iglesia, los cristianos «comunes» (como los deCorinto), quienes algún día habrán de juzgar al mundo y a los ángeles caídosse los considera competentes para juzgar algo mundano como son «losasuntosde esta vida». Es más, se reconocen como capaces de tomar las mejores deci­siones a aquellos que poseen una medida mayor de sabiduría.

Bueno, mejor, más felizEs probable que el capítulo clásico acerca de la instrucción sobre tomar deci­siones dentro de la voluntad moral de Dios sea 1 Corintios 7. En ese capítulo,el apóstol Pablo respondió a una serie de preguntas acerca de la soltería y elmatrimonio. En algunas cuestiones, la voluntad moral de Dios es determinan­te. Por ejemplo, los creyentes casados no deben abstenerse de cumplir con suresponsabilidad sexual el uno con el otro (7:3-5), ni deben divorciarse (po­n). Otros temas, sin embargo, entran dentro del área de la libertad donde ladecisión queda en manos del creyente. En cuanto a esos interrogantes, Pablodio un consejo en vez de una orden (7:6) junto a los motivos que ilustraban

lo sabio de su consejo.Los dos adjetivos que califican su consejo con mayor frecuencia son «bue­

no» y «mejor». ¿Debe casarse un creyente? No hay una orden en las Escriturasen un sentido ni en el otro. ¿Cómo decidiremos? Pablo dice que es «mejor» no

tener relaciones sexuales (7:1). Es «mejor» que los no casados permanezcanasí (7:8). Es «bueno» en la crisis actual que el hombre permanezca como está(7:26). Ahora bien, Pablo no está hablando de algoque es «bueno» al contras­tarse con algo «malo» sino que usa la expresión en el sentido de «ventajoso»."Entonces, ¿qué hay de ventajoso en permanecer soltero? Dos cosas: primero,según la visión de Pablo, las circunstancias de ese tiempo producían un granestrés en las familias. Se trataba de una presión que no era tan aguda para unapersona soltera (7:26,28); y segundo, los solteros son más libres para servir alSeñor sin la distracción de los compromisos familiares (7:7,32-35).

Por el otro lado, Pablo reconoce. que es «mejor» (RVR 1960) casarse queconsumirse de pasión (7:9). Si una persona soltera carece de dominio propioo Dios no lo ha provisto para vivir sin pareja (7:7), no será capaz de vivir«plenamente dedicado al Señor» (7:35). Para esa persona, casarse es «mejor»;porque a pesar de cualquier problema que el matrimonio pudiera ocasionar,la posibilidad de vivir en santidad se verá mejorada (7:2).

Pablo brinda un consejo parecido a los hombres que deben decidir sideterminadas mujeres a su cargo se van a casar. (Los traductores no se ponende acuerdo en cuanto a si Pablo se refiere al padre respecto a la hija [LBLA]o al hombre comprometido respecto a su prometida [NVI]. De todos modos,el consejo es el mismo.) Pablo declara primeramente que esa decisión encajadentro del área de la libertad: «haga lo que quiera, no peca» (7:36, RVR 1960).

Él tiene una preferencia práctica: «De manera que el que la da en casamientohace bien, y el que no la da en casamiento hace mejor» (7:38, RVR 1960).

En cada caso, el consejo de Pablo refleja el reconocimiento de las prio­ridades espirituales. Él alienta a que los cristianos establezcan relaciones ycondiciones que sean las más propicias para conseguir los objetivos espiritua­les. Es en este mismo filón que encontramos alguna de la terminología mássorprendente de Pablo:

La mujer está ligada a su esposo mientras él vive; pero si el esposomuere, ella queda libre para casarse con quien quiera, con tal de quesea en el Señor. En mi opinión, ella será másfeliz si no se casa, y creoque yo también tengo el Espíritu de Dios (1 Corintios 7:39-40).

En su respuesta a la pregunta acerca del nuevo casamiento de una viuda,Pablo establece una vez más el principio de la libertad dentro de la voluntadrevelada por Dios. La viuda creyente es libre para casarse. El hombre quela despose debe ser cristiano (<<en el Señor»), pero ella puede casarse concualquier hombre que ella elija. Sin embargo, por las razones anteriormenteexpuestas, Pablo cree que ella sería más feliz si no se casa.'

174 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA 5ABI URíA Capítula 11: Más sabiduría para tomar decisiones 175

Es una medida de la grandeza del amor de Dios que nuestra felicidadestá permitida como algo válido a considerar al tomar decisiones (1 Cor.intios7:40). No es lo único a tener en cuenta ni tampoco es lo primeroa considerar(comparar Mateo 6:19-33); pero nuestra felicidad es importante y no debedescartarse. Es así porque disfrutar de tomar una decisión promueve una ac­titud de entusiasmo y gratitud, y esa clase de motivación es agradable a Dios(Colosenses 3:17,23). En consecuencia, cuando enfrentamos una decisión enel área de la libertad, resulta válido preguntar: «¿Cuál de las opciones me harámás feliz?» No es la única pregunta a considerar, pero resulta claro que se tratade una pregunta bíblica. Es lamentable que algunos creyentes justifiquen lasdecisiones inmorales basados en que Dios quiere que sean felices. Dios deseaque en primer lugar seamos morales. Él le dará gozo a quienes sufren porhacer lo correcto.

Todos los días en todos los aspectos...

El principio de tomar decisiones sabias según la utilidad espiritual estáclaramente establecido en Efesios 5:15-16 y en su pasaje paralelo de Colosen­

ses 4:5:

Así que tengan cuidado de su manera de vivir. No vivan como neciossinocomo sabios, aprovechando al máximo cada momento oportuno,porque los días son malos (Efesios 5:15-16).

Compórtense sabiamente con los que no creen en Cristo, aprovechan­do al máximo cada momento oportuno (Colosenses 4:5).

La vida cristiana correcta se describe con la palabras «sabios» y «sabia­mente». Y esas palabras se hallan más calificadas por las expresiones «apro­vechando al máximo cada momento oportuno». En las Escrituras, Sabiduríatiene una amplia gama de significados. En Efesios 5:17, está relacionada enforma directa con el entendimiento de «cuál es la voluntad del Señor». Dentrodel contexto, se refiere a comprender la verdad que Dios ha revelado en suPalabra. Sin embargo, en ambos pasajes, la sabiduría se halla relacionada conaprovechar al máximo las oportunidades específicas que surgen de tanto entanto. En una palabra: la sabiduría es espiritualmente oportunista.

En síntesis: el modelo que observamos en los ejemplos de los dos Testa­mentos es comparable con las instrucciones apostólicas a los santos. Juntos,estos ejemplos y exhortaciones forman la base y la validación bíblica para esteprincipio: En el área de la libertad, Dios requiere y provee sabiduría.

SABIDURíA PARA TOMAR DECISIONES

1. El Antiguo Testamento enseña cómo tomar decisiones sabiaspor medio de los libros sapienciales y los ejemplos de los sabios:«El éxito radica en la acción sabia y bien ejecutada»(Eclesiastés 10:10).

2. Jesús ordenó a sus siervos que fueran sabios: «Sean astutoscomo serpientes» (Mateo 10:16).

3· Los apóstoles demostraron sabiduría al tomar decisiones:«Pensamos que era mejor» (1 Tesalonicenses 3:1).

4· Los apóstoles mandaron a los creyentes a usar la sabiduría altomar decisiones: «Compórtense sabiamente» (Colosenses 4:5).

ADQUIERE SABIDURíA

El cristiano sincero y comprometido a glorificar a Dios por medio de las de­cisiones sabias, necesita dar respuesta a otro interrogante: ¿Cómo obtenemosla sabiduría requerida para tales decisiones? La respuesta bíblica a ese inte­rrogante tiene varias partes; pero la verdad principal es que la sabiduría laobtienen de Dios los que la buscan.

A los que me aman les correspondo;A los que me buscan, me doy a conocer (Proverbios 8:17).

Para el creyente, la pregunta de la fuente de la sabiduría no es difícil, por­que «sabio» es Dios en esencia, así como también es amor, verdad o santidad(Job 9:4; 12:13; Isaías 40:28; Daniel 2:20). Solo en él puede hallarse la sabiduríaen su plenitud (Romanos 16:27). Entonces, toda la sabiduría que deba hallarsedebe obtenerse de Dios: «Porque el Señor da la sabiduría» (Proverbios 2:6);

pero esa sabiduría no se la da a cualquiera. Está garantizada solo para quienesla valoran lo suficiente como para buscarla «como a la plata, como a un tesoroescondido» (Proverbios 2:4).

Esa búsqueda debe hacerse de la manera adecuada por ser un tesoro aser develado. El «cómo» de este importante esfuerzo involucra la actitud delcreyente y su enfoque o abordaje.

La actitud del cristiano debe reflejar, antes que nada, su conciencia deque ningún hombre (incluso él) es sabio por naturaleza (Proverbios 3:7); siva a adquirir sabiduría, esta debe provenir de otra fuente. Del mismo modo,

PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítula 11: Mós sabiduría para tomar decisiones 177

su actitud debe reflejar su convicción de que la fuente última de sabiduría es

solo Dios. Quienes se niegan a reconocer estas realidades básicas son necios

(Romanos 1:21-22).

Por consiguiente, Dios garantiza sabiduría a quienes manifiestan cier­

tas características espirituales: reverencia a Dios (Proverbios 9:10), humildad

(Proverbios 11:2;15:33), disposición para aprender (Proverbios 9:9; 15:31; 19:20),

diligencia (Proverbios 2:4-5; 8:17) y rectitud (Proverbios 2:7).

Si a alguno de ustedes le falta sabiduría, pídasela a Dios, y él se la dará,

pues Dios da a todos generosamente sin menospreciar a nadie. Pero

que pida confe, sin dudar, porque quien duda es como las olas del mar,

agitadas y llevadas de un lado a otro por el viento (Santiago 1:5-6).

En la búsqueda de la sabiduría, el creyente no solo debe tener la acti­

tud correcta, sino que debe adoptar el abordaje adecuado. Las Escriturasseñalan al menos cinco vías de investigación abierta al hombre que hallará

sabiduría.Primero, debe pedirla a Dios(Santiago 1:5-6; comparar Colosenses 1:9-10).

La búsqueda de sabiduría jamás es impersonal. Aunque se necesite la investi­

gación, el estudio, la averiguación y la reflexión, el proceso no es estrictamente

académico. Es cierto que Dios hadadosabiduría por medio de su Palabra, peroademás la da por medio de una variedad de canales, como los consejeros, la

investigación personal y las experiencias de la vida (ver más abajo). Por eso la

búsqueda de la sabiduría comienza pidiéndola.

El consejo de Santiago (1:5-6) incluye una exhortación y una promesa.

La promesa es que Dios dará sabiduría con generosidad al que la pida con

fe. Esa promesa es bastante sencilla, pero las implicancias merecen ana­

lizarse con cuidado. Por ejemplo, Santiago no promete que Dios le dará

omnisciencia inmediata al que la pida, ni tampoco sugiere que la sabiduría

será divinamente inyectada «vía endovenosa» fuera de la dieta regular de

la sabiduría revelada de Dios: la Biblia. Las pruebas de la vida real no son

como las reflejadas en los dramas televisivos en donde complejos problemas

sin esperanzas se resuelven una hora y diez anuncios comerciales más tarde.

Santiago 1:5 no es una promesa de soluciones instantáneas a cada problema.

Dichas interpretaciones sencillamente no están permitidas en el resto de lasEscrituras.

La fe reconoce que la sabiduría, al igual que todo otro beneficio de expe­riencia temporal, es dado en forma progresiva como componente del creci­

miento espiritual. La fe está abocada a obtener sabiduría, no solo para la prue­

ba presente sino por mediode la prueba presente para aplicarla en el futuro. Y

la fe descansa confiada en la seguridad de que Aquel que promete sabiduría ladará abundantemente (Mateo 7:7-8; Santiago 4:2-3).

La segunda fuente de sabiduría es la Biblia, porque Dios habló en sus pági­

nas. Su don de la sabiduría ha sido dado. El valor superlativo de las Escrituras

como la revelación de la sabiduría divina es el tema del Salmo 119:

¡Cuánto amo yo tu ley!

Todo el día medito en ella.

Tus mandamientos me hacen más sabio que mis enemigos

porque me pertenecen para siempre.

Tengo más discernimiento que todos mis maestros

porque medito en tus estatutos.

Tengo más entendimiento que los ancianos

porque obedezco tus preceptos.

(Salmo 119:97-100; ver Salmo 19:7; 2 Timoteo 2:7; 3=15-17;

2 Pedro 1:19)

La tercera vía provista para la búsqueda de la sabiduría es la investiga­ción externa, donde se aplique. La subrepticia inspección de Nehemías de

los muros derrumbados de Jerusalén brindó los datos necesarios para unplan de reconstrucción (Nehemías 2:11-16). El envío que Iosué hizo de dos

agentes de inteligencia a Jericó es otro ejemplo de investigación extrabíblicapara tomar decisiones sabias (Josué 2). Y Lucas «habiendo investigado todo

esto con esmero desde su origen» lo escribió en su Evangelio y en los Hechos

(Lucas 1:3).

Muchos escritores y oradores contemporáneos reconocen la importancia

de la investigación al tomar decisiones. Con frecuencia sugieren que es una

buena idea confeccionar una lista de todos los pro y los contra relacionados

con cada opción. Es un excelente consejo ya que no podemos tomar una deci­

sión sabia sin conocer los hechos (comparar con Lucas 14:28-32).

La cuarta fuente de sabiduría son los sabios consejeros.

Sin dirección, la nación fracasa;

El éxito depende de los muchos consejeros (Proverbios 11:14).

El que con sabios anda, sabio se vuelve;

El que con necios se junta, saldrá mal parado (Proverbios 13:20).

Cuando falta el consejo, fracasan los planes;

Cuando abunda el consejo, prosperan (Proverbios 15:22).

178

Deberíamos buscar dos clases de consejeros. A los que posean conoci­miento espiritual, tendríamos que preguntarles: ¿Conocen algún principio bí­

blico que se aplique a mi decisión? Y a quienes hayan pasado por experienciaspersonales relevantes, tendríamos que preguntarles: Cuando pasaron por una

experiencia similar, ¿aprendieron algo que pudiera ser valioso para mí?La quinta fuente de la sabiduría es la vida misma. Deberíamos conver­

tirnos en estudiosos de la vida así como de las Escrituras. Agur, el autor de

Proverbios 30, nos anima a que aprendamos de las hormigas, los tejones, las

langostas y las lagartijas, todas criaturas «más sabias que los sabios» (Prover­

bios 30:24-28; comparar con Proverbios 6:6-11). El escritor de Hebreos aplica

el mismo principio a nuestra vida espiritual. «El alimento sólido es para los

adultos, para los que tienen la capacidad de distinguir entrelo buenoy lo malo»(Hebreos 5:14).

La madurez, de la cual la sabiduría forma parte, se obtiene al aplicar la

verdad aprendida. Es el producto del estudio profundo de la Biblia y una

obediencia consciente a la Palabra de Dios. La práctica de la verdad expande

nuestra capacidad de tener mayor sabiduría por medio de la madurez.

Por último, Dios a veces dio sabiduría por revelación directa, aunque no

lo prometió a los creyentes. El Espíritu y un ángel dirigieron a Felipe para

que se uniera a un carro en el desierto y hallara a un hombre que buscaba aDios (Hechos 8:29). A Pedro se le dijo: «Tiren la red a la derecha de la barca,

y pescarán algo» (Juan 21:6). Pablo y sus compañeros misioneros recibieron

una visión que les indicaba su itinerario de viaje (Hechos 16:9). Estas son ex­

cepciones dentro de las Escrituras, pero Dios puede revelar sabiduría como lo

hizo con los profetas y otros."

En resumen: la principal fuente de sabiduría necesaria para tomar deci­

siones es Dios. Por lo tanto, debemos pedirle a Él que nos dé lo que nos falta.

Dios transmite su sabiduría por medio de su Palabra, de nuestra investigación

, personal, de consejeros sabios y de la aplicación de las lecciones de vida.

_______C:-a~p:_ít._:._u~la~11: Mós sabiduría para tomar decisione_s 179

SABIDURíA PARA TOMAR DECISIONES

1. El Antiguo Testamento enseña cómo tomar decisiones sabias

por medio de los libros sapienciales y los ejemplos de los sabios:

«El éxito radica en la acción sabia y bien ejecutada» (Eclesiastés10:10).

2. Jesús ordenó a sus siervos que fueran sabios: «Sean astutos

como serpientes» (Mateo 10:16).

3. Los apóstoles demostraron sabiduría al tomar decisiones:

«Pensamos que era mejor» (1 Tesalonicenses 3:1).

4. Los apóstoles mandaron a los creyentes a usar la sabiduría al

tomar decisiones: «Compórtense sabiamente» (Colosenses 4:5).

5. Dios ha prometido sabiduría por medio de la Biblia, de

la oración, de los consejeros, de la investigación y de la

experiencia: «Si a alguno de ustedes le falta sabiduría, pídasela aDios (Santiago 1:5).

En el presente capítulo hemos completado la exposición del tercer principiopara tomar decisiones según el camino de la sabiduría. Primero, está la volun­

tad moral de Dios; segundo, la libertad dentro de la voluntad moral de Dios y

ahora la orden de usar la sabiduría dentro del área de la libertad.

PRINCIPIOS PARA TOMAR DECISIONESEL CAMINO DE LA SABIDURíA

1. Cuando Dios ordena algo, debemos obedecer (capítulo 8).

2. Cuando no hay una orden, Dios nos da la libertad (y la

responsabilidad) de escoger (capítulo 9).

3. Cuando no hay una orden, Dios nos da sabiduría para elegir(capítulos 10 y 11).

Una aplicación sencilla y práctica de estos tres principios. El creyente debe

formular dos preguntas a cada opción de determinada decisión: «¿Es moral?»y «¿Es sabio?». Para usar la terminología empleada por A.W. Tozer: «¿Está

la decisión en armonía con el "sentido común santificado"!» Para ayudar-

180 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA._--- -------- 11: Más sabiduría tomar decisiones 181

nos a recordar que procuramos la sabiduría piadosa, podemos preguntarnos:«¿Cómo puedo amar mejor a Dios y al hombrei» «¿Qué decisión promoverámejor el reino de Dios?» «¿Cómo puedo servir a Dios y a su pueblo con mayorhabilidadi»

Preguntas frecuentes

Pregunta: Todo esto me parece una cuestión semántica. ¿No es la sabi­duría otra manera de referirse a la voluntad individual de Dios?

La postura tradicional no las equipara. Es más, los defensores a veces seesfuerzan por mostrar que la voluntad individual de Dios puede parecer neciapara la norma de la sabiduría. Ylo que es más, la sabiduría no siempre acota lasopciones hacia una sola posible elección. La sabiduría reconoce las opcionesiguales, pero la postura tradicional dice que siempre hay una sola decisióncorrecta. Las dos son similares cuando la sabiduría identifica una opción quees mejor; pero incluso en ese caso, la opción fue elegida por sabiduría y noporque Dios la haya revelado.

Pregunta: Si llego a la conclusión de que una opción es más sabia quela otra, ¿tengo la libertad para elegir cualquier opción?

No. La voluntad moral de Dios incluye el mandamiento de ser sabios ymaduros. La elección a sabiendas de una opción menos sabia es un pecado.En sentido estricto, el principio de la sabiduría es un ejemplo de los manda­mientos de Dios. Los separé en dos principios en pro de la claridad. «CuandoDios ordena algo, debemos obedecer" incluye el mandamiento de ser sabios.Sin embargo, enfatizo la sabiduría en el tercer principio: «Cuando no hay unaorden, Dios nos da sabiduría».

Pregunta: Una persona podría prolongar la búsqueda de la sabiduría enforma indefinida. ¿Cuándo puede uno tener la sabiduría suficiente?

Al creyente no se le solicita que tome una decisión omnisciente, sino solosabia. Debe sentirse satisfecho de que, al decidir, no conoce otra opción mássabia que esa. La sabiduría debe aplicarse en el tiempo que se dedica a una de­cisión determinada. Seria necio dedicar mucho tiempo a los asuntos triviales.En cuanto a las decisiones trascendentales o que afectan a muchas personas,debemos invertir bastante tiempo y oración en buscar sabiduría.

Pregunta: ¿Qué sucede si tomo una decisión que creo sabia y luegono siento paz?

Su reacción a esa circunstancia dependerá de la razón para la falta de paz.Si tomó la decisión en forma apresurada, tal vez tenga que repensarla o mo­dificarla. Por otro lado, la falta de paz puede ser una indicación de que usteden realidad no cree que el camino de la sabiduría es bíblicamente correcto. Otal vez se halla convencido intelectualmente de que el camino de la sabiduríaes válido, pero no ha tenido tiempo de reconvertir su conciencia. En cual­quiera de estos casos, tomar una decisión basada en la sabiduría (en vez dela «guía del Señor hacia la voluntad individual») no sería hecho «por convic­ción» (Romanos 14:23) y eso producirá un conflicto interno." Acostumbrarsea un nuevo paradigma para tomar decisiones puede llevar su tiempo. Si larevisión de la propia teología y de los factores involucrados en la decisión noexponen una violación a la voluntad moral de Dios o a la sabiduría, pareceríaapropiado seguir adelante con la decisión. Los cristianos tienen que tomar encuenta sus sentimientos; pero en definitiva, no debemos permitir que estosnos gobiernen.

Pregunta: ¿Y si dos opciones parecen ser igualmente sabias?

Esto ocurrirá miles de veces por día ante las pequeñas decisiones de lavida. Si dos opciones son igualmente sabias, entonces el creyente puede ele­gir cualquiera con la confianza de que a Dios le agrada. Él se ocupará de losdetalles desconocidos por medio de su acción soberana al hacer que todas lascosas obren para bien.

Pregunta: ¿Acaso la postura tradicional no recomienda la sabiduríacomo lo hace el enfoque de la sabiduría? ¿Cuál es la diferencia?

La postura tradicional no se opone a la sabiduría y cree que puede serde ayuda al buscar la voluntad individual de Dios. El enfoque de la sabiduríacree que en el área de la libertad, la sabiduría es determinante. Debemos sersabios. Necesitamos ser capaces de defender las decisiones hechas con sabidu­ría cuando no hay una orden moral que determine dicha decisión. La posturatradicional pondrá la sensación interna por encima de la sabiduría. La lógicaes simple. Si esa sensación proviene del Espíritu, debe tener precedencia sobrecualquier sabiduría que discierne el hombre. Incluso los defensores enfati­zarán que algunas órdenes internas de parte de Dios pueden contradecir lasabiduría humana. (Si las sensaciones internas equivalen a la revelación, lalógica se impone. Sin embargo, no lo son, de manera que no corresponde.) Elenfoque de la sabiduría argumenta que las sensaciones no tienen la autoridadde Dios, pero la orden de ser sabios sí.

182 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA. _._----

1. En la primera edición, usé el término conveniencia para calificar a la sabiduría. Sin embargo, estevocablo tiene connotaciones negativas que confundieron a algunos lectores. Algunas definicioneshablan de interés personal u oportunismo, que es lo opuesto a lo que quería manifestar. La sabi­duría espiritual es práctica y moral. Espero que «utilidad espiritual» se comprenda mejor.

2. J.I. Packer, KnowingGod [Conocer a Dios], lnterVarsity Press, Downers Grove, IL, 1973,p. 80.3. A.W Tozer, «Howthe LordLeads» [Cómo dirige el Señor], Alliance Weekly,2 de enero de 1957.4. La palabra «bueno» es ka/os. Para buscar referencias cruzadas donde este término tiene el sentido

de «beneficioso» ver Mateo 17:4;18:8-9;1Corintios 9:15; Hodge, Charles A. An Exposiiion of theFirstEpistle to the Corinthians [Exposición sobre la primera epístola a los Corintios], Wm. B.Eerd­mans Publishing Co., Grand Rapids, MI, sin fecha, pp. 108-9.

5. El tema de matrimonio y soltería, y el pasaje central (1Corintios 7) se desarrolla con mayor deta­

lle en los capítulos 19y 20.6. Ver el debate ampliado sobre «Orientación especial y las decisiones» en el capítulo 15.7. Ver el análisis del rol de la conciencia al tomar decisiones en el capítulo 26: «Hermanos más débi­

les, fariseos y siervos».

Capítulo doce

DIOS... EL ÚNICO SOBERANO

la mayoría de la enseñanza bíblica acerca de tomar decisiones se refie­re a la voluntad moral de Dios y a la sabiduría. ¿Y qué de la voluntadsoberana de Dios? ¿Qué importancia tiene en la actividad de tomardecisiones? Estos son los interrogantes que el presente capítulo y el que

sigue se ocupan de responder.

LA NATURALEZA DE LA VOLUNTAD SOBERANA DE DIOS

¿Tiene Dios una voluntad soberana? ¿Tiene un «plan predeterminado paratodo lo que sucede en el universo»? Los pensadores siempre han reconocidoque los seres humanos no son los determinantes supremos de lo que sucede.¿Entonces qué? ¿La suerte? ¿Una fuerza impersonal o el destino? ¿Un dios odiosa perversos? Estas preguntas han sido un desafío para el intelecto de losfilósofos y teólogos durante siglos. Sin embargo> la naturaleza del misterio estal que las mentes finitas solo pueden limitarse a la especulación.

No obstante, hay Alguien que no está tan limitado. Él conoce las respuestasy las ha dado a conocer. Ese Alguien es el «único y bendito Soberano, Rey dereyes y Señor de señores (1 Timoteo 6:1S). Es el Soberano principal de todo loque sucede y él tiene una voluntad.

¿Qué nos revelan las Escrituras acerca de la voluntad soberana de Dios?Primero, es seguro que se cumple. No puede ser frustrada por hombres ni porángeles ni ninguna otra cosa (Danie14:3S). El pecador que trata de desafiar elplan de Dios puede agitar el puño hacia elcielo, pero será Dios quien determi­ne cuántas veces lo hace y si esa persona vivirá al día siguiente para hacerlo denuevo (Santiago 4:1S). Satanás es el mayor enemigo de Dios, pero es Dios quienestablece los límites de hasta dónde el diablo puede manifestar sus propósitosmalvados (Job 1:12).

184 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL EN E DE LA SABIDURíA __~ C..:...o!:-:pí-=tulo 12: Dios ... el único so.b_e_r_o_no__. 185

El principal caso testigoLa prueba principal de la certeza de la voluntad soberana de Dios se presentóen el Calvario. Lejos de frustrar el plan de Dios, el acto más vil jamás come­tido (el asesinato deliberado del Hijo de Dios y Mesías de Israel) en realidadcumplió el requisito principal en el glorioso plan de la redención de Dios.La crucifixión no forzó a Dios a usar el plan B. Un Salvador ya había sidoescogido desde antes de la fundación del mundo (1 Pedro 1:20) y prometidocuando la fruta prohibida estaba todavía en la boca de Adán (Génesis 3:15).

La crucifixión fue proféticamente descrita en detalle (Salmo 22) y la muertedel Mesías divinamente interpretada como una ofrenda por la culpa unosseiscientos años antes del suceso (Isaías 53:3-12). La traición de Judas se habíaprofetizado (Mateo 26:24; Hechos 1:16) y Jesús la anunció en la última cena(Lucas 22:21). Daniel predijo el tiempo en que al Mesías se le quitaría «lavida»

(Daniel 9:26).En el sermón de Pentecostés, Pedro declaró que los criminales que lle­

varon a cabo ese ridículo juicio cumplieron con «el determinado propósitoy el previo conocimiento de Dios» (Hechos 2:23). Herodes, Poncio Pilato, losgentiles e Israel se reunieron contra Jesús «para hacer lo que de antemano tupoder y tu voluntad [de Dios) habían determinado que sucediera» (Hechos

4:27-28).El veredicto final es claro: Nadie puede frustrar la voluntad soberana ni el

plan de Dios. Ante la pregunta desafiante de Pablo: «¿Quién puede oponersea su voluntad?» (Romanos 9:19), estamos humildemente obligados a afirmarque: ¡Nadie! (Romanos 9:6-29). La voluntad soberana de Dios es segura.

LAVOLUNTAD SOBERANA DE DIOS ES...

Segura: se cumplirá

Dios determina «la suerte» de todosLa segunda cosa que la Biblia indica acerca del plan de Dios es que es deta­llado (sumamente exhaustivo). Incluye desde los microbios hasta las galaxias.La voluntad soberana de Dios determina cuál de nuestros planes se cumplirá(Santiago 4:13-15), la existencia de la creación (Apocalipsis 4:11), los planes per­sonales del rey (Proverbios 21:1),el resultado de los dados (Proverbios 16:33), elsufrimiento del creyente (1 Pedro 3:17) y nuestra salvación personal (Romanos

8:29,30; 2 Tesalonicenses 2:13-14). En una palabra, el soberano Dios «hace to­das las cosas conforme al designio de su voluntad» (Efesios 1:11).

La soberanía detallada de Dios actúa en la providencia cotidiana la veamoso no. CS. Lewis lo dramatizó en su historia para niños: The Horse and HisBoy[El caballo y su niño]. El gran león Aslan obra de manera soberana detrás dela escena para guiar y proteger a Shasta, pero al principio él no se da cuenta.El primer indicio se produce cuando Shasta y Aravis llegan donde está el ere­mita de la marcha del sur. Aravis le comenta la suerte que tuvieron. El eremitaresponde sabiamente: «Hija, he vivido ciento nueve inviernos en este mundoy jamás me encontré con algo como la Suerte».'

La Biblia emplea la ilustración de un libro para demostrar que los detallesde nuestra vida están englobados en la soberanía de Dios:

Tus ojos vieron mi cuerpo en gestación:Todo estaba ya escrito en tu libro;Todos mis días se estaban diseñando,Aunque no existía uno solo de ellos (Salmo 139:16).

La postura tradicional a veces usa este versículo para sustentar la idea deuna voluntad individual, pero la referencia es al plan soberano de Dios sobrela totalidad de nuestra vida. La providencia divina y la guía soberana son «or­denadas» por Dios. Del útero a la tumba, transitamos todos los días de nuestravida bajo su control y conocimiento soberano (ver Salmo 139).

LAVOLUNTAD SOBERANA DE DIOS ES...

Segura: se cumplirá

Detallada: incluye todas las cosas

La tercera cosa que aprendemos acerca del plan de Dios es que está oculto.Los antiguos teólogos con frecuencia se referían a la voluntad soberana deDios como su «voluntad secreta», en contraste con la voluntad revelada enla Biblia. Dios mantiene oculta su voluntad soberana hasta que sucede. Si tededicas a leer un libro de historia, estarás leyendo la voluntad soberana deDios para el pasado. ¿Quisieras conocer la voluntad soberana de Dios parael próximo martes? Espera hasta el próximo miércoles. Solo Dios sabe lo quesucederá antes de que acontezca, y él no lo revela (Deuteronomio 29:29; Salmo115:3; Romanos 11:33-34; Santiago 4:15).

Tampoco Dios nos dice todos los porqué de su obrar soberano. Resulta

186Capítula 12: Dios ... el única soberana ______187

fútil tratar de leer la providencia divina.' Un misionero sale por fe rumbo aun campo peligroso. A los tres meses, contrae malaria. Comenta con tristeza:«No debo de haber discernido la voluntad de Dios para mí. Dios no me habríaenviado aquí solo para enfermarme». A la malaria se le sumó otro sufrimiento:

la culpa.Este misionero sufre por causa del evangelio y se debería honrar. Su sufri­

miento no es prueba de una falta de discernimiento de la voluntad individualde Dios. Solo Dios sabe por qué permite esas cosas. Quienes hablan a los mi­sioneros con frecuencia afirman: «Si está en la voluntad de Dios, estará másseguro en la selva más densa que en cualquier otra parte fuera de la voluntadindividual de Dios». ¿Desde cuándo se equipara a la obediencia con la seguri­dad? Sería mucho más bíblico afirmar que ir a un campo misionero peligrosopuede implicar sufrimientos por el evangelio, como el estimado Epafroditoque arriesgó su vida por el evangelio (Filipenses 2:29-30), o Pablo y Bernabé«quienes han arriesgado su vida por el nombre de nuestro Señor Jesucristo»

(Hechos 15:26).

No hay excepciones excepto...Existen dos excepciones al secreto del plan de Dios. Una es la profecía (Amós3:7). Por ejemplo, Dios anunció que Cristo regresará (Mateo 24:30 ) y que habráguerras sobre la tierra hasta el fin (Mateo 24:6-7).

La otra cosa que Dios reveló en cuanto al futuro es el destino final de lossalvos y de los perdidos. Si confías en Jesucristo como tu Salvador, recibes lavida eterna y pasarás la eternidad con Cristo en el cielo (Juan 3:16; 14:3). Si re­chazas a Cristo y la salvación que él ha provisto, puedes estar seguro de tenerun lugar reservado en el fuego del infierno (Juan 3:16; Apocalipsis 20:11-15;

21:8).

LAVOLUNTAD SOBERANA DE DIOS ES...

Segura: se cumplirá

Detallada: incluye todas las cosas

Oculta: excepto cuando se revela por medio de la profecía

Para los seres pensantes, estas verdades hacen surgir algunos interrogantesde importancia. Por ejemplo, si Dios ha determinado de antemano todo loque sucede, ¿no significa eso que él es responsable del pecado? La Biblia no

acepta esta lógica. En cambio, afirma la absoluta santidad de Dios (Isaías 6:3)

y declara:

El SEÑOR es justo en todos sus caminosy bondadoso en todas sus obras (Salmo 145:17).

Dios es verdaderamente soberano, incluso sobre los hechos pecaminososde los hombres (Hechos 2:23), pero él no es un pecador (Santiago 1:13).

No existe en la Biblia una explicación completa de este misterio, inclusocuando menciona el tema uno de los profetas de Dios (Habacuc 1:3). La justiciade Dios se cuestiona a menudo (Romanos 3:5; 9:14), pero Pablo rechaza esasobjeciones de plano: ¿Cómo puede uno poner en duda el carácter justo de suCreador?, es el interrogante lleno de incredulidad con que responde el apóstol(Romanos 3:4-6; 9:14,20-21).

¿Cómo puede Dios controlar el pecado en forma soberana y seguir siendojusto en todo lo que hace? Quizás esta sea una de las cuestiones que pertenecena «lo secreto» (Deuteronomio 29:29) que sencillamente está fuera del poderde captación de las mentes finitas. De todas maneras, me ayuda mucho unejemplo que me sugirió [onathan Edwards.

Me enfrié por culpa del solImagina un planeta que por naturaleza es una esfera fría y desolada. Sin em­bargo, es cálido debido a su proximidad al soL Ahora imaginemos que, pormotivos particulares, el sol decide apartarse de ese planeta hacia otro. Lasconsecuencias para el primer planeta serán devastadoras. El planeta que erapropicio para la vida se convertirá en un desierto helado.

Entonces, ¿fue el sol el causante de que el planeta se enfriara? Sí y no.Sí, el sol determinó en última instancia la condición gélida de ese planetaal irse y dejar esa órbita bajo sus condiciones naturales. No, el sol no eramoralmente culpable de la frialdad del planeta. El sol no produjo la atmós­fera helada del planeta. De manera similar Dios determina todas las cosas,incluso los actos pecaminosos aunque no se puede afirmar que sea el autordel pecado.

Otra pregunta que suele surgir es: Si Dios determina en forma soberanatodo lo que sucede, ¿cómo pueden las decisiones humanas tener algún signi­ficado? ¿No es la fatalidad la conclusión natural y lógica de la soberanía?

El diablo me hizo hacerloUna vez más, la Biblia no coincide con ese pensamiento. La Biblia presenta alos seres humanos como agentes morales que toman decisiones reales de las

188 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SA:::81~D-=U~R::..íA:...-- _lo 12: Dios ... el único soberano 189

que son responsables. Dios no es un titiritero cósm~co ni nosotr~s somos ma­rionetas que saltan cuando él tira de los hilos. Nadie puede decir en.c~an~o asus actos: «Dios me hizo hacerlo» o «el diablo me hizo hacerlo» y m srquiera«mi suegra me empujó a hacerlo». La decisión de una persona constituye unacausa real, produce efectos genuinos y genera responsabilidad. Dios es el de­terminante supremo, pero los humanos producen causas secundarias reales

con sus decisiones y acciones.De qué manera Dios hace esto es otro misterio, pero a mí me ha se.r:rido

la siguiente línea de pensamiento. Dios no usurpa nuestra responsabilidadporque él no obra de manera contraria a nuestra naturaleza ni tampoco fuerza

nuestra voluntad. Cuando decidimos, él obra dentro de nuestra voluntad y enarmonía con nuestra naturaleza para llegar a su fin determinado. Si Dios nos

forzara, no seríamos responsables.Analicemos dos ejemplos bíblicos. El primero es un ejemplo en que Dios

anuló las intenciones malvadas de una persona. El rey Saúl quería matar a Da­vid, pero Dios obstruyó sus esfuerzos convirtiendo a Saúl (temporariamente)en un profeta (1SamuelI9:23-24). Saúl no podía adjudicarse el haber preser­vado la vida de David ni tampoco sus profecías. Su conducta era incoherentecon su naturaleza e intención porque no era la decisión de Saúl sino que Dios

hizo que él lo hiciera. (Esta es la excepción que confirma la regla.)Judas, por el otro lado, cumplió el plan divino de una manera que con­

cordaba a la perfección con su codiciosa naturaleza humana caída. Dios erasoberano sobre la traición de Jesús (Mateo 26:24; Lucas 22:22); el acto de latraición era un hecho seguro desde la eternidad pasada. Sin embargo, Judas nofue obligado. Dios obró dentro de las circunstancias y de la voluntad de Judaspara determinar exactamente la manera en que Judas expresaría sus malvadosdeseos. Podría haber sucedido que Judas se diera por vencido antes, cuandovio que sus días de hurtar de la caja chica se habían terminado. Podría haber

ido a su casa, gritarle a la esposa y darle una patada al perro. Sin embargo,Dios determinó que Judas actuara en forma voluntaria, de acuerdo a su propianaturaleza y traicionara a Cristo por treinta piezas de plata. Era seguro, pero

por supuesto que Judas era responsable.Algunos teólogos explican este misterio en términos de la voluntad «pe~­

misiva» de Dios (si bien no en la manera engañosa en que la postura tradi­cional suele emplear el término).' La idea es que Dios de manera soberanapermitió el pecado sin ser su agente directo o autor. Esta distinción sirve deayuda y concuerda con las declaraciones bíblicas, tal como cuando Jesús diopermiso para la actividad demoníaca y Dios «permitió que todas las naciones

siguieran su propio camino» (Marcos P3; Hechos 14:16).

S% SU esposo lo sobe con certezaSiempre me gustó un ejemplo que daba uno de mis profesores preferidos.Antes de casarse, él estaba convencido de que cortejaba a su esposa en forma

voluntaria. La decisión de proponerle matrimonio nació de él. Había actuadocon libertad según su naturaleza y sus deseos. Tenía la certeza de tener toda lasituación bajo control y de ser quien tenía la iniciativa.

Una vez que se casaron, la esposa le notificó que él solo pensó estar en con­trol de las cosas. A decir verdad, ella influyó en gran manera en sus acciones y

decisiones. Ella deseaba que él la cortejara y quería que le propusiera matrimo­nio. De manera que actuó de forma tal que él también lo quisiera. No le pusouna pistola en la cabeza sino que actuó de maneras más sutiles para modelarsu voluntad. Son maneras que, según ella misma afirma, un hombre jamás

podría comprender. Como resultado de esto, ella dice ser quien determinó quese casarían. En sus palabras: Él la persiguió hasta que ella lo atrapó.

¿Quién tiene la razón? Creo que ambos. De ser así, el ejemplo muestrala manera en que si bien el hombre no es un títere, Dios es quien en verdadescribe el guión.

Una ilustración parecida se sugiere en una imagen que aparece con fre­cuencia en el Antiguo Testamento. En repetidas ocasiones los profetas le dije­ron al pueblo de Dios: «Silo buscas, te permitirá que lo encuentres» (i Crónicas

28:9; 2 Crónicas 15:2,4,15). En realidad el hombre es quien busca, pero Dioscontrola el hallazgo. He jugado a las «escondidas» con niños pequeños comomis sobrinas Brittany y Erica. Imagine la situación. Partamos de la base deque conozco la capacidad de mis sobrinas para buscar a un tío escondido.Puedo elegir un sitio para esconderme que sea muy difícil para ellas o puedoser un tío bueno y escoger un lugar que no sea inalcanzable para su capacidady paciencia. Me escondo en un armario accesible para las niñas. Ellas anun­cian: «el que no se escondió se embroma... ». Buscan afanosamente hasta queencuentran unas piernas que salen de unos zapatos dentro del armario. «Tío

Garry... ¡te encontramos!»¿Me encontraron o yo decidí ser encontrado? ¿No son ciertas ambas?Si bien estas ilustraciones son simples, muestran que resulta razonable

que un Dios que todo lo sabe puede determinar el final sin forzar a los agenteshumanos. Por ejemplo, el conocimiento de Dios del corazón del faraón fueparte del medio que él usó para llegar a buen puerto. Faraón decidió perseguira Israel cuando hubieron partido pero Dios hizo que Israel pareciera que an­daba sin rumbo fijo. Esto fue el catalizador que motivó al faraón a perseguirlos

(Éxodo 14:1-8).La casualidad es más compleja que una novela de misterio. ¿Quién causó

190PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA S:A~__BI-=-D...:..U_R_íA _ Ca 12: Dios ... el único soberano 191

los sufrimientos de Job? ¿Fue Satanás quien atacó a Job (Job 1:12)? ¿Fueron lossabeanos y los caldeos que atacaron a sus siervos (Job 1:15,17)? ¿O tenía razónJob cuando dijo: «El SEÑOR ha dado; el SEÑOR ha quitado» (Job 1:21)? Las tresson ciertas. En última instancia Dios es quien determina pero actúa sin des­

cartar las funciones eventuales de los humanos o de Satanás.La soberanía de Dios y la responsabilidad del hombre se reafirman en las

Escrituras (Hechos 2:23; 4:27-28). Sea que ambas ideas nos entren o no en lacabeza, debemos aceptarlas como verdades." Y así reconocemos una cuartacaracterística de la voluntad soberana de Dios: es el supremo determinante detodas las cosas, sin violar la responsabilidad humana ni convertir a Dios en

autor del pecado.Se cuenta la historia de dos soldados que experimentaron una tregua en la

batalla varios días antes del desembarco en Normandía. Al acercarse a la plazade una ciudad hallaron una estatua de Cristo derribada. En la base que habíaquedado intacta, alguien había escrito: His reign is over [Su reino terminó].Podía parecer cierto en medio de la matanza de una guerra, pero estos solda­dos sabían más. De nuevo colocaron la estatua sobre la base y agregaron unaspalabras a la frase de modo que se leía: His reign is over ... heaven and earth[Su reino está sobre el cielo y la tierra].

Los creyentes saben que Dios reina más allá de los argumentos teológicosque otros tengan al respecto. J.1. Packer sostiene que al orar, todos los creyentescreen que Dios es soberano. «Puestos de pie, podemos tener razones o argu­

mentas, pero de rodillas, estamos todos de acuerdo».'

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Segura: se cumplirá

Detallada: incluye todas las cosas

Oculta: excepto cuando se revela por medio de la profecía

Suprema: sin violar la responsabilidad humana ni convertir a Dios

en el autor del pecado

Existe una característica final de la voluntad soberana de Dios que debe­mos considerar. La voluntad soberana de Dios es perfecta. Es perfecta en que,en última instancia, conducirá a la mayor gloria de Dios. Ningún otro planpuede alcanzar esa perfección. Es más, jamás existió otro plan (Efesios 1:4).

Junto con otros candidatos al doctorado tratábamos de adivinar qué nos

preguntarían los profesores en el examen teológico oral. Estaba seguro de quea mí me preguntarían: «¿Por qué un Dios perfecto crearía un mundo en elque podía entrar el pecador» Luego de pensarlo y meditarlo, decidí que si mepreguntaban eso, mi respuesta sería: «Porque era el mejor plan».

¿Pero no sería mejor un plan que excluyera el pecado? Aparentementeno. La gloria de Dios no siempre es inmediata pero siempre es segura. Él seráglorificado por su santidad, por vencer a Satanás, por su justo juicio y por sugracia para con los pecadores redimidos (Apocalipsis 5). Esta gloria necesitaun telón de fondo de pecado para hacerse plenamente realidad. A la cruz lesigue la resurrección y su victoria sobre la tumba le da gloria (Juan 12:32-33).Al primer pecado le sigue la promesa de un Redentor y Dios es glorificado porsu gracia (Génesis 3:15; Romanos 5:20). El rechazo temporal del Salvador porparte de un Israel pecador da como resultado la reconciliación con el mundoy Dios es glorificado por su sabiduría (Romanos 11:15,30-33).

CS. Lewis nos recuerda que Dios asumió el riesgo de crear seres quepodían elegir pecar," Dios, en su sabiduría, escogió crear personas en vez derobots. Los robots son eficientes y no pueden pecar; pero cuando Dios creó alhombre y la mujer «consideró que era muy bueno» (Génesis 1:31).

No es bueno todo lo que termina bien

Con frecuencia citamos Romanos 8:28y recibimos consuelo de la verdad queexpresa: «Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman». Labase para la verdad de esa frase es la voluntad soberana de Dios, según se in­dica en los versículos que siguen. Debemos ser cuidadosos al notar que Diosno dice que todas las cosas sean buenas, porque no lo son. Sino que todas lascosas les ayudan a bien (RVR 1960). Estas cosas suceden para hacernos con­formes a Cristo (Romanos 8:29) y además glorificar a Dios por medio de supueblo. Incluso un neumático desinflado, un niño llorón o una lavadora queno funciona nos ayudan a soportar y así parecernos a Cristo (Santiago 1:2-4).

Sabemos que el plan de Dios es perfecto porque Dios es perfecto. Nuestroconocimiento de ello se fundamenta en nuestra fe y no en la vista. Según el ojohumano, el mundo con frecuencia parece caótico, controlado por el gobiernosoberano de Satanás. La persona que camina por vista no estará equipada paraenfrentar la tragedia cuando esta llegue a él. Esa persona ve las circunstanciasdesde la misma perspectiva del incrédulo y se siente inclinada a maldecir sumala suerte o a volverse contra Dios. Sin embargo, el cristiano que confía enel plan soberano de Dios está espiritualmente preparado para cualquier cosa.Tal vez no comprenda en su totalidad por qué debe enfrentar determinadoproblema, pero sabe que su experiencia forma parte del plan soberano de un

192 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA :::SA-.::B=-:-I.:.-D.::..-U-:..R:.:...íA.:-- _Capítulo 12: Dios ... el único soberano 193

Dios amoroso que todo lo sabe. Frente a una tragedia, jamás podemos desen­trañar lo indescifrable y explicar por qué sucedió. Todos nuestros «¿por qué?»conducirán invariablemente a la misma respuesta: nuestro amoroso Dios y susoberana sabiduría así lo deseó. Su plan es perfecto. Os Guiness realizó la si­guiente observación sabia: «Como creyentes no siempre sabremos los porqué,pero siempre podemossaber por quéconfiamos en Diosquesabe por qué, y estoproduce toda la diferencia»,"

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Segura: se cumplirá

Detallada: incluye todas las cosas

Oculta: excepto cuando se revela por medio de la profecía

Suprema: sin violar la responsabilidad humana ni convertir a Diosen el autor del pecado

Perfecta: todas las cosas obran para la gloria de Dios y paranuestro bien

El control soberano de Dios estaba haciendo que todas las cosas obraransecretamente para mi bien una noche tarde en que regresaba de dirigir unaconcentración de estudiantes secundarios de Juventud para Cristo. Era cercade la medianoche cuando me detuve en la tranquila carretera de Arkansasfrente a la iglesia bíblica de Maysville donde ministré, e intenté determinar sitendría las fuerzas suficientes como para manejar sin problemas los cincuentakilómetros que faltaban para llegar a la Universidad [ohn Brown.

Oré unos instantes y luego decidí seguir adelante. Solo Dios sabía lo quesucedía en el camino en ese momento en que me detuve. Pronto subí a unacolina y vislumbré una luz tenue que sebalanceaba de atrás a adelante. Comen­cé a disminuir la velocidad hasta que clavé los frenos. Por poco evité chocarcontra lo que obstruía la carretera: un auto atravesado, una vaca muerta y unadolescente aturdido que agitaba una linterna. Reconocí al muchacho comouno de mis alumnos de la Escuela Dominical.

Más tarde, repasamos los hechos de nuestro insólito encuentro. Habíaatropellado con el automóvil a una vaca que cruzaba la carretera, se le rompie­ron los faros, se averió el motor y el auto estaba obstruyendo parcialmente eltránsito. Él había salido en busca de ayuda y llevaba una linterna para advertira los conductores que se aproximaban a la colina. Mi breve parada a orar le

dio tiempo de colocarse en la autopista y advertirme del peligro. Así pudeayudarlo a llegar al hospital y nunca llegué a Iohn Brown sino que terminédurmiendo en la cama de mi alumno y dando la clase de la Escuela Bíblicapor la mañana.

(Este ejercicio del propósito soberano de Dios te afecta a ti también ya quesi no me hubiera detenido a orar, ahora no estarías leyendo este libro.)

Rut, la viuda moabita, tuvo una experiencia similar. Su fe en Dios fue re­compensada cuando ingresó al campo de Booz si bien ella no estaba conscien­te de la dirección soberana de Dios. No existió una voz que le dijera: «Este esel campo. Entra». Es más, el texto dice que «dio la casualidad de que el campodonde estaba trabajando pertenecía a Booz» (Rut 2:3).Desde el punto de vistahumano, ella no tenía motivos especiales para escoger ese campo, pero Dios,de manera perfecta, secreta y con sumo detalle, la guió dentro de su soberanavoluntad.

Aprender sobre la soberanía divina con frecuencia nos deja consternados.Es algo que está más allá de nuestra plena comprensión. Es triste que puedaresultar en razonamientos superfluos entre creyentes. Lo que debería producires que se amplíe nuestra visión de Dios. Lucy, de las Crónicas de Narnia deCS. Lewis es nuestra guía. En Príncipe Caspian, los niños estaban perdidos enel bosque tratando de llegar donde estaba la ayuda del príncipe y su ejércitoenmarañado. En medio de la noche, Lucyse despierta y se encuentra con quienmás anhelaba ver: Aslan el León. Observó la enorme cara llena de sabiduría.

- Bienvenida, niña -dijo él.

-Aslan -comentó Lucy-, te ves más grande.-Pequeña, eso es porque eres mayor -le respondió.-¿No es porque en verdad lo seas?

-No lo soy; pero cada año que creces, me verás más grande."

Preguntas frecuentes

Pregunta: Usted se opuso al concepto de un punto central en el blanco,pero, ¿acaso no existe un «punto» soberano? ¿No está de acuerdo enque la voluntad soberana de Dios se aplica a los individuos así comocada cosa que sucede? ¿Cómo puede decir que no hay una voluntadindividual de Dios?

Me referí a ese tema en la nota 2 al pie del capítulo 3: «¿Tiene Dios tresvoluntades?», pero naturalmente aquí surge de nuevo. Y reconozco que es unbuen momento para tratarlo. La voluntad soberana de Dios es, de hecho, indi-

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vidual. Lo asevero en el presente capítulo al explicar que la voluntad soberanade Dios es detallada o exhaustiva. Al final, para cada decisión tomada por unser humano, existe una alternativa divinamente señalada, elegida en formasoberana.

De manera que cuando digo que no existe la «voluntad individual deDios» quiero decir que no hay una voluntad individual en elsentidoen que loexpresa lapostura tradicional. Como pueden ver, también he establecido quela voluntad soberana de Dios está oculta o es secreta. No puede descubrirsede antemano, pero eso es precisamente lo que la postura tradicional proclamaque podemos y debemos hacer. De manera que sí, existe una voluntad indi­vidual englobada dentro de la voluntad soberana; pero como eso no es lo quela postura tradicional quiere decir con esa terminología, evité hasta ahoramencionarlo, para no crear confusión.

Pregunta: Si Dios tiene una voluntad soberana que es perfecta, ¿no sededuce que Dios tiene un plan perfecto para cada creyente?

Sí, pero de nuevo hay que decir que esto solo es cierto en el sentido sobe­rano. Este plan perfecto no puede descubrirse de antemano ni puede dejárselopasar. E incluye las cosas malas que nos suceden y las cosas malas que hace­mos, todo lo que Dios «dispone para el bien». Entonces, los creyentes puedentener la certeza de que Dios obra en forma soberana por su bien, pero notienen que ser capaces de discernir ese plan.

Desde una perspectiva distinta, y en un sentido más general, la voluntadmoral de Dios puede verse como un plan perfecto.

Pregunta: La voluntad soberana de Dios me parece algo frío eimpersonal.

La pregunta implícita pareciera ser: «Si las decisiones de mi vida estándeterminadas por un plan eterno que no puedo conocer de antemano, ¿en quésentido Dios se involucra personalmente en guiar mi vidas»

Dedico un capítulo completo a esta pregunta (capítulo 18: «Practicar la pre­sencia»). Uno de los motivos por los cuales la postura tradicional atrae a tantoses que no reconocen la mano personal de Dios en su voluntad soberana.

Por ahora brindaré una respuesta breve. Algunas personas comparan erró­neamente la voluntad soberana de Dios con algo parecido al destino. Eso sísería impersonal; pero si pensamos en un Dios amoroso que en forma diná­mica «dispone [las cosas] para el bien», entonces es sumamente personal. Esoes lo que enseña la Biblia. La postura tradicional puede parecerle más cómodaa algunos porque imaginan a Dios susurrando indicaciones para que tomen

decisiones. Sin embargo, es mejor (y más confiable) aprender a reconocer suparticipación en nuestra vida por medio de las maneras que nos dijo que nosguiaría: por medio de su voluntad moral y su voluntad soberana.

Pregunta: Primera Corintios 7:17y 20 hablan de «asignan> y «llaman>,¿cómo encaja esto dentro de la tesis de su libro?

Primera Corintios 7:17-24 es un «párrafo de la soberanía». El llamadoen este pasaje se refiere a la gracia que atrajo a la persona a salvación (7:22).

La asignación era la situación o condición de la vida de la persona (7:20) almomento de la conversión. Por ejemplo, algunos eran esclavos y otros eranlibres. Esa circunstancia se determinó en forma soberana y el hecho de querespondieran al llamado de Dios a la fe salvadora no requería que ellos tratarande modificar su situación. Por otro lado, su estado ante la salvación no era unadirectiva por parte de Dios. De manera que si un esclavo tenía la oportunidadde ser libre (algo provisto en forma soberana), era libre de aceptarlo (7:21). Has­ta entonces, cada persona debía servir a Dios justo donde había sido colocadopor la voluntad soberana de Dios."

1. C.S. Lewis, The Horse and His Boy [El caballo y su niño] MacMillan Publishing Co., Inc., NewYork: 1954, p.125.

2. La futilidad de leer la providencia divina se menciona con mayor detalle en el capítulo siguiente:«La voluntad soberana de Dios y las decisiones».

3. En algunas interpretaciones de la postura tradicional, la «voluntad permisiva» se usa para des­cribir la decisión hecha dentro de la voluntad moral de Dios, pero que no está dentro de la vo­luntad individual de Dios. Por ejemplo, digamos que la voluntad individual de Dios es que [im

se case con Marjory. [im sabe que la voluntad moral de Dios es que se case con una creyente. Noobstante, se pierde las señales que indican hacia Marjory y se casa con Suzanne (que también escristiana). Según esta versión de la postura tradicional, la decisión matrimonial de Iim lo coloca­ría dentro de la «voluntad permisiva» (también conocida como «segunda opción»), Debido a lapermanencia del pacto matrimonial (voluntad moral), esta condición resulta irreversible.

4. El libro de Kenneth Boa, Unraveling theBigQuestions About God [Esclarecimiento de las grandespreguntas acerca de Dios], Zondervan, Grand Rapids, MI, 1988; titulado previamente: Cod, I Don'tUnderstand [Dios, no comprendo]) brinda un trato excelente de la tensión entre las verdades queson biblicamante necesarias pero parecen contradictorias entre sí, él y otros teólogos llaman «an­tinomias» a estos misterios.

5. Parker, J.L, Evangelism and the Sovereignty of God [El evangelismo y la soberanía de Dios], Inter­Varsity Press, Downers Grove, IL, 1961,p. 17.

6. Lewis, CS., MereChristianity [Cristianismo y nada más], Simon and Schuster, New York, 1996, p.53.

7. Guinness, Os, In TwoMinds: The Dilemma of Doubt and How to Resolve It [En dos mentes: el dile­

ma de la duda y cómo resolverlo], InterVarsity Press, Downers Grove, IL, 1976, p. 255 (cursivas delautor).

8. Lewis, CS. Príncipe Caspián, Editorial Destino, España.

9. Primera Corintios 7 se desarrolla en el capítulo 19: «Solteria, matrimonio y sabiduría».

Capítulo trece

LA VOLUNTAD SOBERANADE DIOS Y LAS DECISIONES

Ahora que hemos investigado los datos bíblicos en cuanto a la naturalezade la voluntad soberana de Dios, podemos considerar las maneras enque la soberanía afecta el proceso para tomar decisiones del creyente.Veremos cómo la soberanía de Dios se relaciona con consideracio­

nes importantes tales como planificación, circunstancias, puertas abiertas y

vellones.

LA SOBERANíA Y LA PLANIFICACiÓN

Si Dios controla todo lo que sucede, ¿qué sentido tiene hacer algún plan? Esuna pregunta lógica y Santiago 4=13-16 amplía el punto de vista bíblico.

Ahora escuchen esto, ustedes que dicen: «Hoyo mañana iremos a talo cual ciudad, pasaremos allí un año, haremos negocios y ganaremosdinero.» ¡Yeso que ni siquiera saben qué sucederá mañana! ¿Qué essu vida? Ustedes son como la niebla, que aparece por un momentoy luego se desvanece. Más bien, debieran decir: «Si el Señor quiere,viviremos y haremos esto o aquello.» Pero ahora se jactan en sus fan­farronerías. Toda esta jactancia es mala (Santiago 4:13-16).

Santiago describe a un grupo de comerciantes judíos prósperos, exitososy seguros de sí. Observaban un mapa mientras hablaban acerca de sus planes.Uno de ellos señala una ciudad del mapa y declara: «Este es el lugar dondedebemos ir. Si hacemos negocios con una ciudad así durante un año, estamosseguros de obtener un buen rédito. Partamos con la mercadería hoy mismo o

mañana a más tardar».

Capítulo 13: La voluntad soberana de Dios y las decisiones 197

Sin embargo, Santiago interrumpe la reunión de negocios con una severareprimenda. Él condena la planificación arrogante y segura de sí, que no reco­noce a Dios ni su soberanía. Santiago ataca su presunción jactanciosa porque«esta jactancia es mala» (4:16). Su «ahora escuchen esto» (4:13) es sarcásticoporque los comerciantes manifiestan una confianza en sí mismos que resultanecia. Cada detalle que añaden al plan no hace más que subrayar la actitud dearrogancia. Así como el necio rico de la parábola de Jesús (Lucas 12:16-21), laomisión que hacen de Dios destaca su confianza en sí mismos.

Los mejores planes pueden fallarSemejante jactancia es absurda, porque la vida es como un vapor (4:14). Nadiepuede afirmar cómo será su vida mañana. El insistente vendedor de seguros devida tiene algo de razón cuando dice: «Sino desea adquirir una póliza ahora,piénselo esta noche y llámeme mañana... si se despierta». La vida es incierta ybreve. La expresión de los años vividos en una lápida, 1905-1970 lo dicen todo:la vida es tan solo un guión, es como un vapor.

Sin embargo, mientras Santiago condena la jactancia, jamás recrimina laplanificación en sí misma. En apariencia, acepta su planificación a corto plazo(<<hoyo mañana»), la planificación a largo plazo (<<pasaremos allí un año»), laelección de la ciudad (etal o cual ciudad») y la meta que se impusieron (<<ga­naremos dinero»). Al igual que los proverbios hebreos (21:5), Santiago apruebala planificación. Es la actitud impía y segura de sí la que deplora.

«Si»: el lema de los humildesEn el versículo 15 Santiago presenta la forma de corregirlo. Él ordena que loscreyentes adopten una actitud humilde en la planificación, una actitud que demanera adecuada reconoce la soberanía de Dios. La vida cristiana es comoun vapor y la planificación es siempre incierta. El plan más impío, inmoral einsensato siempre tiene un «si» implícito. Lo mismo sucede cuando el plan espiadoso, moral y sabio.

El creyente debe expresar su humildad en la planificación no solo conun «si» sino con un «si el Señor quiere». La planificación adecuada reconoceque la voluntad soberana de Dios es la que determinará en última instanciael resultado final. Es un misterio el porqué Dios permite que algunos planespiadosos fracasen mientras otros planes malvados llegan a buen término. Sinembargo, ningún plan, sea bueno o malo, sucede a menos que Dios en susoberanía lo permita.

Por último, Santiago dice que cuando todas las contingencias fueron debi­damente reconocidas, planificar esapropiado: «haremos esto o aquello» (4:15).

198 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA~S::...A:.:B-:.:ID=-U=-R-.:~í~A _ Capítula 13: La voluntad soberana de Dios y las decisiones

La determinación soberana que Dios hace de todas las cosas de ninguna ma­nera disminuye la necesidad o la importancia de una planificación sabia. Loscristianos deberían expresar sus intenciones con expresiones en futuro: «hare­mos esto o aquello». Es probable que un buen plan incluya todos los elementos

mencionados con anterioridad: un momento para comenzar, una meta y un

día para terminar (4:13).En síntesis, Santiago condena la planificación arrogante que no reconoce

a Dios ni a su soberanía. Él elogia la planificación que se somete de antemano

al obrar de la voluntad soberana de Dios.Santiago enseñó lo que el apóstol Pablo ejemplificó con su vida. Él planifi­

có con humildad a corto (Hechos 20:16; 1 Corintios 4:19) ya largo plazo (He­chos 18:21; 19:21; 1 Corintios 16:5-7). No siempre usó la frase «si Dios quiere»

lo que indica que la repetición mecánica de la frase no es neces~~ia sino .u.nacontinua humildad que reconoce la soberanía divina. La expresión se utiliza

más para evitar la aparente arrogancia de una decisión firme, como por ejem­plo cuando Pablo tuvo la intención de ir a Corinto a confrontar a un grupo

orgulloso de la iglesia (1 Corintios 4:18-19).Una gran variedad de expresiones equivalentes que hallamos en las Es­

crituras expresan la actitud adecuada en la planificación. «Si es la voluntadde Dios» destaca el papel de la soberanía divina en hacer que los planes secumplan (Romanos 1:10; 15:32). «Siel Señor así lo permite» reconoce que Dios

pone límites a los planes del hombre (1 Corintios 16:7).Al final, la mayoría de los planes de Pablo se cumplieron (Hechos 18:21;

1Timoteo 1:3), así como la mayoría de nuestros planes bien formulados. Cadavez que tiene éxito un plan cuidadosamente concebido, se refuerzan dos ver­dades: la importancia de la planificación sabia y ordenada (Proverbios 24:6) y

la efectividad de la voluntad soberana de Dios en el cumplimiento de los planes

del hombre y de Dios (Romanos 1:10; 15:32).El fracaso del plan debiera impulsar al creyente a reevaluar la estrategia

y corregirla si fuera apropiado (Proverbios 20:5). La falta de éxito tambiéndebiera recordarnos que Dios obra en todas las cosas, incluso en nuestros

planes incompletos o malogrados, para lograr sus propósitos divinos para bien

(Romanos 8:28;1Tesalonicenses 2:18).

Luego de leer esta parte acerca de la planificación en la primera edición, unlíder laico de Arkansas me llamó con una pregunta acuciante. Se había esforza­do y sacrificado durante cinco años para iniciar una iglesia bíblica en un áreanecesitada, pero fracasó. Sus amigos, de manera inconsciente, pusieron sal enlas heridas de la desilusión diciéndole: «El fracaso te demuestra que en primer

lugar no era la voluntad de Dios. Tendrías que haberte dado cuenta». Él se pre­guntaba si su fracaso podría explicarse sencillamente con la soberanía de Dios.Le dije que Dios recompensaría sus fieles esfuerzos y no solo sus «éxitos».

Al rey David se le negó la construcción del templo, pero recibió elogiosde parte de Dios. Dios le dijo a David: «Me agrada que te hayas interesado enconstruir un templo en mi honor. Sin embargo, no serás tú quien me lo cons­

truya» (1 Reyes 8:18-19). Las ideas piadosas, los planes y los esfuerzos deleitana Dios aunque sus planes soberanos no contemplen su concreción. El creyentedebe procurar acciones que glorifiquen a Dios y luego dejar los resultadosen sus divinas manos. Actuamos y luego «que haga lo que mejor le parezca»

(1Samue13:18; 2 Samuel ionz; 15:26; 1 Crónicas 19:13).Quien realizó la consulta se sintió aliviado ante esta perspectiva e incluso

animado. Cuando casi terminábamos la conversación, me dijo: «Todavía no

contamos con una buena iglesia bíblica en el área. ¿Cree que estará bien si lointento de nuevo?»

Le respondí: «Sise necesita una iglesia y tiene el deseo de iniciarla, no veo

el impedimento; siempre y cuando recuerde que Dios no promete éxito en elsentido en que nosotros lo definimos».

Varias veces Pablo intentó ir a Roma para servir allí. Él no consideró losobstáculos soberanos como indicadores de que algo estuviera mal con su in­tento (Romanos 1:13). Se consiguieron toda clase de proyectos valiosos (deacuerdo a la voluntad de Dios) en el segundo, tercer o cuarto intento.'

LA VOLUNTAD SOBERANA DEDIOS Y TUS DECISIONES

1. La soberanía de Dios no excluye la necesidad de planificación.Requiere una humilde sumisión a su divina voluntad.

LA SOBERANíA Y LAS CIRCUNSTANCIAS

Algunos defensores de la postura tradicional enseñan que el creyente debería«interpretar la providencia» como un medio para determinar la dirección deDios. No es poco frecuente escuchar a los cristianos afirmar: «El Señor meguió a hacer esto y aquello». Al consultarles acerca de los medios y detalles deesta orientación divina, enumeran una serie de circunstancias que señalan elcamino de la voluntad de Dios. Sin embargo, no hay nada en las Escrituras queautorice la interpretación de las circunstancias de esa manera.

200 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE L::.A:-.:S:::.::A.:.:B:.:.ID=-=-U~Rí~A:.-- _

13: La voluntad soberana de Dios las decisiones 201

Al no existir una voluntad individual de Dios, como hemos afirmado, talenfoque para tomar decisiones está viciado. Las circunstancias no dirigen, nisiquiera tienen la intención de dar pistas acerca de la futura voluntad soberanade Dios ni tampoco de su voluntad moral. La voluntad soberana de Dios estáoculta y la voluntad moral ya ha sido revelada por completo en la Biblia.

Telegrama del cieloLa única oportunidad en que pueden interpretarse las circunstancias es cuan­do se interpone una interpretación divina por revelación sobrenatural. Fu~rade tal revelación, las circunstancias pueden significar prácticamente cualquiercosa. Prestemos atención al siguiente debate imaginario, pero posible, sobre loque Dios quiso decir cuando un rayo afectó el campanario de una iglesia.

«Dios nos dice que debemos mudarnos a los suburbios».«No, creo que resulta evidente que él se opone a nuestros planes de

expansión».«Talvez el Señor nos quiere mostrar que el pecado está deteniendo la obra

de nuestra iglesia».Salomón deja bien en claro que leer la providencia hace que la vida sea

confusa en el mejor de los casos e inútil en el peor (Eclesiastés 1:1-11). Confrecuencia parece que Dios favorece a los ricos malvados y resiste a los justos

oprimidos (Salmo 37:1).En cuanto a esto, los personajes bíblicos que quisieron interpretar la pro­

videncia fallaron en el intento. Cuando una víbora se le prendió de la manoa Pablo, los nativos de Malta supusieron que era un asesino y esperaron quese hinchara o cayera muerto (Hechos 28:4). Como resultó ileso, pensaron queera un dios (Hechos 28:6). En ambas oportunidades fueron sinceros, pero

estaban equivocados.Jesús declaró que los discípulos estaban en un error al atribuir la ceguera

de cierto hombre al pecado (Juan 9:2-3). La opinión popular era errada alpensar que el grupo de galileos que Pilato asesinó era más pecador que otros(Lucas 13:1-3).Así como tampoco hubo una culpa especial en los dieciocho queperecieron cuando la torre de Siloé cayó de manera inesperada (Lucas 13:4-5).

Desde una perspectiva humana, algunas cosas deben verse como que sucedenporque sí, tal como lo considera la Biblia (1 Samuel 6:9; 2 Samuel i.e: Lucas10:31;ver también Rut 2:3; 1 Reyes 22:34). Dios determina dichos hechos, perono deben verse como señales a interpretar.

En el ensayo «Historicism» [Historicismo]' CS. Lewis refuta a quienestratan de interpretar mensajes dentro de la providencia y ven un «significa­do intrínseco en el proceso histórico». El intento puede ser una pérdida de

tiempo o «algo malicioso». «Alienta a alguien como Mussolini a decir que "Lahistoria lo tomó del cuello" cuando en realidad lo que lo tomó del cuello fueel deseo».'

Los consejeros saben que las historias más ingeniosas acerca de la inter­pretación de la providencia se dan entre los enamorados. Cada detalle es unaconfirmación más de que Dios aprueba su relación. Preguntan cosas como:«¿Cuál es la posibilidad de que entre cien personas, ambos nos sentemos jun­tos y estemos vestidos de azuli» No les respondas porque solo seguirán ade­lante, ya que interpretan su propio corazón y no la providencia.

Incluso la visión retrospectiva no es perfectaDios tiene razones sabias y soberanas para cada suceso, pero no nos da uncomentario simultáneo de sus motivos. Pablo no pontificó sobre los motivossoberanos tras la huida del siervo de Filemón, Onésimo, aunque la fuga ter­minó siendo la salvación del hombre. Solo sugiere: «Tal vezpor eso Onésimose alejó de ti por algún tiempo» (Filemón 15-16). Mardoqueo confiaba en elcuidado providencial de Dios para con Israel, pero solo pudo suponer la par­ticipación de Ester en ello: «Vendrán el alivio y la liberación para los judíos... ¡Quién sabe si no has llegado al trono precisamente para un momentocomo éste!» (Ester 4:14). En el corto plazo, la visión de Gamaliel de que eléxito en el ministerio es indicador de la aprobación divina no es correcta(Hechos 5:38-39).

La sabiduría necesita tomar en cuenta los sucesos «casuales» e incluir unared de seguridad para ciertos intentos. Salomón lo explica de la siguiente ma­nera: «Así como no sabes por dónde va el viento ni cómo se forma el niño enel vientre de la madre, tampoco entiendes la obra de Dios, creador de todas lascosas. Siembra tu semilla en la mañana, y no te des reposo por la tarde, puesnunca sabes cuál siembra saldrá mejor, si ésta o aquélla, o si ambas serán igualde buenas» (Eclesiastés 11:5-6).

Los «consoladores» de Job, Elifaz, Bildad y Zafar, intentaron convertir lainterpretación de la providencia en una forma de arte, pero fueron de mayorayuda cuando permanecieron sentados en silencio (Job 2:13). A lo largo denueve capítulos expusieron sobre la providencia (Job 4-5; 8; 11; 15; 18; 20; 22;

25). Solo los interrumpió el rechazo abatido de Job. En su interpretación dela situación de Job, estuvieron equivocados en ¡nueve de los nueve capítulos!Solo Dios sabía en realidad lo que sucedía y Job jamás recibió la interpretacióndivina de sus problemas. Durante su vida en la tierra, lo máximo que pudodecir fue: «El SEÑOR ha dado, el SEÑOR ha quitado. ¡Bendito sea el nombre delSEÑOR!» (Job 1:21).

203Capítulo 13: Lo voluntad soberano de_ Dios y los d_e_c_is_io_n_e_s _202

Cómo entender las hambrunasUn hecho no puede transmitir un mensaje diferente de la revelación. divina.Las cosechas malogradas y las plagas en Israel fueron con frecuencia el re­

sultado del juicio de Dios; juicio que de antemano anunciaron lo~ profetasdel Señor (Deuteronomio 11:17; Amós 4:6-8). El profeta Ioel declaro que una

invasión de langostas no era una tragedia casual (Joel 2:1-10) sino un a~to dedisciplina divina diseñado para que Israel se arrepintiera (Joe12:11-17): Sin esecomentario divino, las langostas serían solo langostas. Hubo un motivo parala hambruna en tiempos de David (2 Samuel 21:1), pero sin una explicacióndivina, una hambruna es una hambruna. Incluso Ágabo no dio las razonespara la hambruna que predijo sino que solo habló para advertir a la gente que

se preparara (Hechos 11:27-30).Otra clase de sucesos que las Escrituras señalan como capaces de trans­

mitir una verdad es el milagro divinamente operado. Los milagros de Cristodaban fe de que él provenía de Dios (Juan 5:36)y manifestaban su gloria (Jua,n2:11). Un milagro indica con claridad la intervención sobrenatural de Satan~s

o de Dios, y Dios nos da revelación para distinguir la fuente (Deuteronomio

lP-5; 18:20-22). .Fuera de estas dos excepciones, los intentos por interpretar los mensajes

divinos a través de las circunstancias quedan invalidados porque el plansoberano de Dios de la actualidad induye el bien y el mal. Permite que co­existan Gabriel y Lucifer, Jesús y Judas. Sin embargo, en el día del juicio, Diosjuzgará lo malo y recompensará lo bueno. Entonces podremos interpretarla bondad y la justicia de Dios en su divina providencia. En ese momentose responderá la oración: «Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo»

(Mateo 6:10). . .Las circunstancias sí cumplen una función cuando se toman decísíones.

Le dan un marco al contexto en el que vivimos. La sabiduría no tratará de ver

mensajes en las circunstancias sino que juzgará la sabiduría de un curso deacción a la luz de la situación presente. Algunas acciones son sabias debido al

contexto presente mientras que otras son necias por la misma razón. Siuno notiene dinero para asistir a la universidad, probablemente sea necio inscribirse.

Sin embargo, ¿por qué no orar para que cambien las circunstancias y pu~da

conseguir más dinero o una beca? Si la oración recibe respuesta afírmativa,

entonces será sabio inscribirse.

LA VOLUNTAD SOBERANA DEDIOS Y TUS DECISIONES

1. La soberanía de Dios no excluye la necesidad de planificación.Requiere una humilde sumisión a su divina voluntad.

2. Las circunstancias definen el contexto de la decisión y debenconsiderarse con sabiduría, no ser interpretadas para descubrirla voluntad individual de Dios.

LA SOBERANíA Y LAS PUERTAS ABIERTAS

¿Acaso las Escrituras no hablan de «puertas abiertas»? ¿Qué son sino indi­

cadores circunstanciales del Señor acerca de una dirección que él quiere quetomemos?

La expresión «puertas abiertas» es una figura natural del libre acceso ode una oportunidad para hacer algo. Por ejemplo, recuerdo que cierto veranoestaba involucrado en las campañas de iniciación de iglesias y hacíamos evan­

gelización puerta a puerta en Texas. En días de 38° C aumentaba mi celo porentrar a una casa. Al golpear a la puerta oraba literalmente: «Señor, dame unapuerta abierta». Oraba tanto por la entrada a una casa con aire acondicionadocomo por la oportunidad de evangelizar.

En la expresión escritural «puerta abierta», la naturaleza del acceso o laoportunidad queda determinada por el contexto. En Hechos 14:27, Pablo yBernabé informaron cómo Dios «había abierto la puerta de la fe a los gentiles»,en el sentido de que los gentiles habían recibido la oportunidad de escuchar

el evangelio y de creer. La mayoría de las veces que aparece esta expresión serefiere a alguna oportunidad para el ministerio del evangelio.

Comprender las puertas abiertas es importante para obtener dirección,porque su mera existencia implica que se deba tomar cierta decisión. ¿Es unapuerta abierta una guía directa del Señor que debemos obedecer, o se trata deuna oportunidad que se debe juzgar mediante la sabiduría? La respuesta surgede los pasajes clave de 1 Corintios 16:8-9;2 Corintios 2:12-13 y Colosenses 4:3.3

Oportunidad y oposición

Pero estaré en Éfeso hasta Pentecostés; porque seme ha abierto puertagrandey eficaz, y muchos son los adversarios (1Corintios 16:8-9).

204,-O'"TUIO 13: La volunfod soberana de Dios las decisiones 205

Lapuerta no era una

orden revelada sino

Consíganme una tarima

una oportunidad

para los oportunistas

espirituales.

Cuando se escribió esto, los planes a corto plazo de Pablo le exigían quepermaneciera en Éfeso durante alrededor de dos meses. Luego de eso, teníala intención de viajar por Macedonia y pasar un tiempo en Corinto, algo quePablo esperaba que el Señor le permitiese (1 Corintios 16:7)·

Lo que era más significativo para Pablo era que se le había abierto unapuerta grande y eficaz, y que había muchos adversarios que intentaban ce­rrarla. En definitiva, Pablo permaneció allí para aprovechar la oportunidad y

neutralizar la oposición.En este caso, la «puerta» era una oportunidad para un ministerio de

evangelismo efectivo y generalizado. Los adversarios en cuestión procura-ban entorpecer la potencialmente abundante cose­cha. Resulta instructivo ver cómo afrontó Pablo lasituación. Por otro lado, él no se fijó en la puertacomo una señal que le ordenaba permanecer enÉfeso. La puerta no era una orden revelada sinouna oportunidad para los oportunistas espiritua­les. Tampoco vio Pablo a los adversarios como unsemáforo de parte de Dios que le señalaba que seencaminara a campos de servicio más productivos.Para Pablo, el soldado sobresaliente (2 Timoteo 4:7),

la presencia de la oposición indicaba la necesidad de refuerzos. La combi­nación de oportunidad y oposición le proveyó buenas razones espiritualespara un ministerio extensivo en Éfeso, Aprovechaba al máximo el tiempo ylas oportunidades (Efesios 5:16) mientras atacaba al enemigo con la astucia

de una serpiente (Mateo 10:16).

y, al mismo tiempo, intercedan por nosotros a fin de que Dios nosabra las puertas para proclamar la palabra, el misterio de Cristo por

el cual estoy preso (Colosenses 4:3)·

El que busca oportunidades para ministrar para Cristo se siente motivadoa orar por ellas y a buscar quienes 10 acompañen en la oración. Eso es 10 quePablo hacía al reclutar a los creyentes de Colosas como compañeros de ora­ción. Como escribía desde la prisión, este versículo podría ser una expresiónde la esperanza de Pablo de ser liberado luego de su juicio frente al tribunalromano. Esa liberación abriría la puerta de su prisión y le permitiría reanudarsu predicación en completa libertad. Es más probable aún que la oración fuerauna sencilla petición de más oportunidades para transmitir el evangelio, pedi-

do que fue posteriormente respondido de una manera maravillosa (Filipenses1:12-18). En los Hechos, los apóstoles oraron por una oportunidad para mi­nistrar la Palabra yeso dio como resultado que se abrieran puertas en sentidofigurativo y literal (Hechos 5:19; 12:6-11; 16:26).

La oración de Pablo no fue una petición de dirección sino de una oportu­nidad. Él no necesitaba una señal providencial que 10 animara a predicar. Élsiempre andaba en busca de un púlpito vacío y bancos llenos.

La puerta no aceptada

Ahora bien, cuando llegué a Troas para predicar el evangelio de Cristo,descubrí que el Señor me había abierto las puertas. Aun así, me sentíintranquilo por no haber encontrado allí a mi hermano Tito, por 10cual me despedí de ellos y me fui a Macedonia (2 Corintios 2:12-13).

Aquí tenemos una «puerta abierta» que el apóstol no aprovechó. El motivode su decisión solo puede comprenderse a la luz del contexto histórico. Apa­rentemente, Pablo había escrito una «carta triste» a los cristianos de Corintoy había enviado a Tito para que la entregara (2 Corintios 2:4; 7=8). Más ade­lante, Pablo debió abandonar Éfeso (1 Corintios 16:8) para detenerse en Troas(2 Corintios 2:12-13) de camino hacia Corinto. Planeaba encontrarse con Titoen Troas y obtener información acerca de la respuesta de los corintios a sucarta. La situación era tan grave que el futuro de la iglesia podía depender deesa respuesta.

Una vez en Troas, Pablo esperó con ansiedad a que Tito llegara con el ve­redicto. Mientras esperaba, se dio cuenta de la puerta abierta para el ministeriodel evangelio. Sin embargo, estaba tan preocupado por la situación en Corintoque abandonó Troas, con puerta abierta y todo, y partió en busca de Tito.'Se trató de una búsqueda cargada de temor y de conflictos (2 Corintios 7:5)

pero terminó bien con un encuentro en Macedonia con Tito yel informe deque los corintios habían reaccionado a su carta con pesar y arrepentimiento(2 Corintios 7:6-12). Desde Macedonia, el gozoso Pablo escribió otra epístola(2 Corintios) para acusar recibo del informe de Tito y para prepararlos máspara su arribo personal a Corinto.

¿Por qué Pablo abandonó una puerta abierta? Siuna puerta abierta consti­tuye una orden de entrar para el creyente, entonces la actitud de Pablo resultainexplicable. Sin embargo, si una puerta abierta es una oportunidad para serjuzgada con sabiduría, la explicación no esdifícil. Normalmente, Pablo hubieraaprovechado una puerta abierta al ministerio (1 Corintios 16:9; Colosenses4:3). Él dejaría de lado ese potencial solo si algo más importante demandaba

206

su atención. Y,en este caso, esa era precisamente la situación. En vez de edificar

una nueva iglesia (Troas) con tierras y materiales disponibles, Pablo corrió a

apagar las llamas que amenazaban la existencia de una iglesia (Corinto) que ya

había edificado. Algunos estudiosos de la Biblia piensan que él regresó y fundó

una iglesia en Troas cuando la visitó más adelante (Hechos 20:6).

Pablo aplicó una vez más la sabiduría al dejar pasar las oportunidades

cuando se negó dos veces a pasar por la puerta abierta de la cárcel de Filipos

en Hechos 16. Un terremoto abrió las puertas de la cárcel pero Pablo per­

maneció allí para evitar que el carcelero se suicidara (Hechos 16:27-28). Mástarde, los oficiales se dieron cuenta de que Pablo era un ciudadano romano

y trataron de liberarlo en secreto. Pablo se negó una vez más hasta que ellos

reconocieran la injusticia (Hechos 16:35-37). En circunstancias normales,

uno consideraría la oportunidad de salir de la cárcel, pero fueron priorida­

des más altas las que retuvieron a Pablo allí hasta que recibió la liberación

adecuada.

Capítulo 13: Lo voluntad soberano de Dios y los decisiones

LA VOLUNTAD SOBERANA DEDIOS Y TUS DECISIONES

1. La soberanía de Dios no excluye la necesidad de planificación.Requiere una humilde sumisión a su divina voluntad.

2. Las circunstancias definen el contexto de la decisión y deben

considerarse con sabiduría, no ser interpretadas para descubrirla voluntad individual de Dios.

3. Las puertas abiertas no son órdenes divinas sino oportunidadesque Dios nos da para evaluar con sabiduría.

LA SOBERANíA Y LOS VELLONES

207

Evaluar las puertasSobre la base de estos pasajes, podemos llegar a las siguientes conclusiones en

cuanto al lugar que ocupan las puertas abiertas en la dirección y la toma de

decisiones: (1) el término puerta se refiere a una oportunidad, por lo general

relacionada con el ministerio efectivo de la Palabra; (2) las oportunidades,

como todo lo demás, vienen por medio de la soberanía de Dios; (3) la mayor

parte del tiempo las puertas abiertas deberían usarse como parte de una vida

sabia y llena de recursos para el Señor (Efesios 5:15-16); (4) si se presenta una

oportunidad mayor o un trabajo con mayor presión, es adecuado pasar de lar­

go y (5) una puerta abierta no es una orden providencial de Dios. Las puertas

facilitan la entrada. Es necio ingresar por la puerta trasera o tirar abajo una

pared cuando la puerta de entrada está abierta.

Unas palabras finales acerca de las «puertas cerradas». La necesidad depuertas abiertas realmente implica la existencia de puertas cerradas, aunque

en las Escrituras jamás se emplea ese término. Pablo no tenía una mentalidad

de «puertas cerradas». Si en forma soberana a él le advertían que no siguiera

adelante con un plan sólido, sencillamente esperaba y lo intentaba más tarde.

No veía un intento fallido como una señal divina de «puerta cerrada» porque

su plan fuera imperfecto. Él aceptaba el no poder llevar adelante ese plan, enese momento. Sin embargo, continuaba deseando, orando y planificando para

el eventual cumplimiento del objetivo. Este enfoque se ve con claridad en los

intentos de Pablo por visitar Roma (Romanos 1:10-13) de lo que hablaremosen el capítulo siguiente.

Gedeón le dijo a Dios: «Si has de salvar a Israel por mi conducto,

como has prometido, mira, tenderé un vellón de lana en la era, sobreel suelo. Si el rocío cae sólo sobre el vellón y todo el suelo alrededor

queda seco, entonces sabré que salvarás a Israel por mi conducto,como prometiste.» Y así sucedió. Al día siguiente Gedeón se levantó

temprano, exprimió el vellón para sacarle el rocío, y llenó una taza de

agua. Entonces Gedeón le dijo a Dios: «No te enojes conmigo. Déjamehacer sólo una petición más. Permíteme hacer una prueba más con el

vellón. Esta vez haz que sólo el vellón quede seco, y que todo el sueloquede cubierto de rocío.» Así lo hizo Dios aquella noche. Sólo el ve­

llón quedó seco, mientras que todo el suelo estaba cubierto de rocío(Jueces 6:36-40).

Para muchos que siguen la postura tradicional, «poner un vellón» es. un

método para determinar la voluntad individual de Dios en una situación es­

pecífica pidiéndole a Dios que guíe por medio de una señal circunstancial. Acontinuación se presenta una buena descripción del método:

Entre algunos cristianos el vellón de Gedeón se ha convertido en la

base de una práctica que se denomina «poner un vellón». Enesen­

cia, cuando uno pone un vellón le dice a Dios: «Si quieres que lleve

adelante el plan A, por favor haz que suene el teléfono a las 9.10 p.m.;entonces sabré que el plan A es lo que deseas». (Uno puede hacer que

el «vellón» sea cualquier cosa que uno quiera, siempre y cuando sig­nifique una «señal» para uno.)"

20913: La voluntad soberana de Dios las decisiones20B______P__A_RT_E_3:-:_E_XPLlCACJÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA

El vellón que no ero un vellónEn varios puntos, el evento descrito en Jueces no logra garantizar la prácticacontemporánea de «poner un vellón». Primero, el vellón de Gedeón no fueuna simple señal circunstancial sino una manifestación milagrosa del poderdivino. La acción inversa respecto del vellón no hace más que confirmar sunaturaleza milagrosa.

Segundo, Gedeón no utilizaba el vellón para determinar una direcciónsino para obtener una confirmación de una indicación ya dadapor revelacióndirecta. Las propias palabras de Gedeón lo confirman: «entonces sabré quesalvarás a Israel por mi conducto, como prometiste» (Jueces 6:37).

Tercero, la demanda de Gedeón de otra señal es un claro ejemplo de duday no de decisiones. La instrucción divina a Gedeón fue clara (6:37). En apa­riencia, Dios, en su gracia, accedió a la falta de fe de Gedeón debido a lasgraves circunstancias que lo pusieron a prueba porque la actitud divina haciaaquellos que demandan señales queda expresada en la reprimenda de Cristoa los escribas y a los fariseos (Mateo 12:38-39) y demostrada en el silencio delsacerdote Zacarías (Lucas 1:11-20). El tono de disculpa de Gedeón al proponeruna segunda señal con otro vellón demuestra que incluso él «lo hizo rogandoantes a Dios que no se enfadara por ello, ya que parecía un necio juego dedesconfianza en Dios»."

Por estas tres razones, «poner un vellón» no puede fundamentarse con elpasaje en el que se basa. Incluso algunos defensores de la postura tradicionalno aprueban los vellones ni el Nuevo Testamento brinda sustento a ello.'

Tampoco discute la postura tradicional el «echar suertes» para tomar de­cisiones. Resulta curioso porque esta práctica aparenta ser el método másjustificable para poner un vellón. ¿Por qué habría uno de crear sus propiasseñales circunstanciales antes de tomar una decisión si uno puede tirar losdados (las suertes)? Es más rápido, limpio y tiene un antecedente bíblico: paradesignar a Acán (Josué 7:14-26), a Ionatán (1SamueI14:40-42), [onás (Jonásq) y al apóstol reemplazante, Matías (Hechos 1:24-26).

Por el otro lado, imagine a un líder que anuncie: «Debemos tener la guíade Dios. Así que yo no tomaré decisiones, sino que cada asunto se decidiráechando suertes». ¿Acaso ese procedimiento generará confianza en sus segui­dores? La mayoría podría sospechar que no se trata de liderazgo sino de tomardecisiones al azar.

En el Nuevo Testamento no existe instrucción alguna para el uso de lassuertes. La única oportunidad en que en el Nuevo Testamento se usaron lassuertes para tomar decisiones fue durante la selección de Matías para reem­plazar a Judas (Hechos 1:24-26), que ocurrió antes de la venida del Espíritu

que inauguró la era de la iglesia." Más importante es que cuando el uso de lassuertes fue válido, el resultado se confirmó en forma milagrosa."

Sabiduría en el cuero de una ovejaEntonces, si poner un vellón es inadecuado, ¿por qué a veces parece funcionar?La respuesta es que a veces el vellón elegido es en realidad sabiduría oculta.

Lacaracterística distintiva en todo este proceso es que quientomaladecisiónelige unaseñal circunstancial. Ahora bien, la persona que eligeun vellón estrafa­lario o una señal que no guarda relación corre elriesgo de salir trasquilado. Vea­mos un par de ejemplos: «Sabré si Dios quiere que cambie de empleo si hoy unautomóvil modelo 1957 pasa de largo una señal para detenerse»; «Sabré si Diosquiere que asista a la escuela bíblica si hoy mi equipo de béisbol favorito gana elencuentro». Estos vellones tienen una probabilidad de un cincuenta y cincuentaen su cumplimiento. Arrojar una moneda tiene elmismo grado de probabilidad.El azar determina las decisiones que se toman en tales circunstancias.

Sin embargo, algunos vellones conducen a tomar buenas decisiones a pesarde ellos mismos. Estos son los vellones que reflejan la sabiduría. Imaginemosque una iglesia está analizando un proyecto de construcción. El liderazgo deci­de colocar un vellón: «Siel noventa por ciento de la membresía desea construiry está dispuesta a sacrificarse por el proyecto, entonces quiere decir que Diosnos dice que debemos construir». Todo lo que se parezca a esto, es verdaderasabiduría disfrazada de vellón. Es sabio y por lo general también necesarioque una iglesia posponga la construcción hasta que todos los miembros esténunidos y consideren que el sacrificio vale la pena.

Veamos otro vellón que podría conducir a una buena decisión. Un hombredecide vender su automóvil y determina que dos mil dólares sería un preciojusto de venta. Si el propietario sigue la postura tradicional, podría colocar elsiguiente vellón: «Sialguien me ofrece dos mil dólares o más por mi automóvil,lo tomaré como una señal positiva de que Dios desea que lo venda». Si alguienofrece dos mil dólares por el auto, él 16 venderá y el resultado será una buenadecisión. El motivo por el cual ese vellón en particular puede funcionar no esporque dicha práctica sea válida sino porque el hombre aplicó la sabiduría asu decisión, aunque no estuviera consciente de ello.

Miremos esta misma situación pero desde la perspectiva de la visión dela sabiduría. En este caso, el hombre podría decir para sí: «Quisiera vender miauto. Si no me dan al menos dos mil dólares, mejor será que no lo venda. Asíque si alguien me ofrece por lo menos dos mil dólares, lo vaya vender». Luego,puede orar porque aparezca un comprador y colocará un aviso de venta. Estecreyente estaría buscando de manera consciente demostrar sabiduría y buena

210 lo 13: Lo voluntod soberono de Dios los decisiones 211

mayordomía en su decisión. Sin embargo, no estaría con la ilusión de obteneruna «señal» de parte de Dios. Si el auto se vende, le agradecerá a Dios por ha­berle dado la sabiduría para fijar un buen precio y por haberlo provisto de uncomprador. Es más, si alguien le hubiera ofrecido mil novescientos noventa ynueva dólares, estaría dispuesto a aceptar por aproximarse bastante a la cifra,porque la figura de los dos mil dólares no constituye una señal.

LA VOLUNTAD SOBERANA DEDIOS Y TUS DECISIONES

1. La soberanía de Dios no excluye la necesidad de planificación.Requiere una humilde sumisión a su divina voluntad.

2. Las circunstancias definen el contexto de la decisión y debenconsiderarse con sabiduría, no ser interpretadas para descubrirla voluntad individual de Dios.

3. Las puertas abiertas no son órdenes divinas sino oportunidadesque Dios nos da para evaluarlas con sabiduría.

4. «Poner un vellón» es una práctica no válida que ocasionalmentefunciona cuando en realidad es sabiduría disfrazada.

La diferencia está en fa actitud

Como conclusión, la pregunta que nos ha preocupado en el presente capítuloes: ¿Qué relevancia tiene la voluntad soberana de Dios al tomar decisiones? Larespuesta consta de tres partes:

1. Los creyentes deben hacer planes con humildad, recordando que Dios esel determinante soberano de cada plan.

2. Los creyentes deben confiar en que el Dios soberano siempre hará quelas cosas obren para bien aunque él no revele su plan soberano conanticipación.

3. Dios es soberano por encima de las puertas abiertas y las circunstanciasque rodean cada decisión. Él nos pide solo que seamos morales y sabios.Él guiará en secreto en todo lo demás.

PRINCIPIOS PARA TOMAR DECISIONESEL CAMINO DE LA SABIDURíA

1. Cuando Dios ordena algo, debemos obedecer (capítulo 8).

2. Cuando no hay una orden, Dios nos da la libertad (y laresponsabilidad) de escoger (capítulo 9).

3. Cuando no hay una orden, Dios nos da sabiduría para elegir(capítulos 10 y 11).

4. Cuando hemos escogido lo que es moral y sabio, debemosconfiar en que el soberano Dios hará que todos los detallesobren para bien (capítulos 12y 13)

L Este enfoque es radicalmente distinto del adoptado por los defensores de la postura tradicio-nal. Ellos creen que el conocimiento previo de la voluntad individual de Dios inevitablementeconducirá a un resultado exitoso. De ahí su advertencia a no «adelantarnos al Señor» al tomardecisíones. Y,como hemos visto, la falta de éxito se interpreta como una falta de discernímientode la voluntad de Dios en primer lugar. Sin embargo, este no es el paradigma ni la perspectiva quelos apóstoles adoptaron. Consulte mi exposición ampliada de los planes ministeriales de Pablo enRomanos 1y 15en el capítulo 14:«Orientación: un modelo bíblico».

2. Lewis, C.S., Christian Reflections [Reflexiones cristianas], Wm. B. Eerdmans Publishing Co., GrandRapids, MI, 1967,pp. lOO, no.

3. El significado de «puertas abiertas» en Apocalipsis 3:8 no es claro. El versículo habla de unapuerta abierta que el Señor resucitado coloca delante de la iglesia de Filadelfia. Puede referirse ala entrada en el reino mesiánico (ver «la llave de David» en 3:7). Puede también referirse a unaoportunidad abierta al trabajo misionero efectivo.

4. En 2 Corintios 2:13 Pablo dice: «me sentí intranquilo». La postura tradicional podría aducir queesta era una circunstancia donde la «falta de paz» era un indicador de que no era la voluntad deDios que permaneciera allí. El pasaje en sí no dice ni sugiere esa conclusión. No fue la «falta depaz» la que llevó a Pablo a tomar la decisión tanto como la circunstancia de la ausencia de Tito.En esa situación, volver a encontrarse con Tito y resolver el problema de Corinto era de mayorprioridad que iniciar una nueva obra en Troas. La intranquilidad de Pablo la producía la dificul­tad de las circunstancias, no por una ausencia de orientación de Dios (ver el subtitulo «Perturba­ción de la paz» en el capítulo 7: «La guía del Espíritu Santo»).

5. White, Iohn, The Fight[La lucha], InterVarsity Press, Downers Grove, IL, 1976,p.165. White nodefiende el poner un vellón. Es más, lo que dice es: «Olvídese de los vellones. Si nunca los usó, noempiece, y si los usa, entonces deje de hacerlo».

6. Henry, Matthew, Comentario Bíblico de Matthew Henry, traducido y adaptado al castellano porFrancisco Lacueva, obra completa sin abreviar. Editorial CLlE, Barcelona, 1999,p. 252.

7. Otros dos pasajes del Antiguo Testamento hablan de los creyentes que usan señales circunstan­ciales para determinar la guía específica de Dios. Me refiero al primero, Génesis 24, en detalle enel capítulo 20: «El matrimonio y la sabiduría». El proceso por el cual el siervo de Abraham eligióuna esposa para Isaac no fue normativo entonces no sirve de sustento para el uso de vellones enla actualidad.

El segundo pasaje es 1 SamueI14:6-15. Si bien normalmente no lo cita la postura tradicionalcomo sustento del uso del vellón, parece ser un ejemplo del método. En el relato, [onatán decidió

212 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA----------

que si los filisteos lo invitaban al campo de batalla, él lo consideraría una señal de que debía ir ypelear con ellos. Lo hicieron y lo hizo. El resultado fue una gran victoria en la que [onatán mató aveinte enemigos (14:14)y un temblor hizo huir al ejército filisteo. Cuando los israelitas percibie­ron el temor de los filisteos, atacaron y ganaron (14:15-30).

Así como en el caso de la elección de la esposa de Isaac, la explicación para este incidenteinusual radica en la naturaleza del pacto divino con Israel. El conflicto de Israel con los filisteosse considera «guerra santa». En una guerra santa, Dios peleaba con sus enemigos por medio delejército de Israel. En tal guerra, Dios brindaba orientación sobrenatural a su rey terrenal por me­dio de sueños reveladores, del Urim y el Tumim o de profetas (1 SamueI28:6). Cuando el ejércitoobedecía las órdenes de Dios, la victoria estaba asegurada. En tales casos, la guía sobrenatural era

normativa; como cuando Saúl indagó los planes específicos para una batalla por. medio del Urimy el Tumim que halló en el efod (14:36-37). Más adelante, Saúl empleó las suertes (como lo habíahecho [osué para involucrar a Acán [Iosué 7:13-21], para identificar a los que desobedecieran suorden de ayunar (1 Samuel14:41-42).

Sin embargo, en esta situación Saúl, el rey de Israel, estaba en desobediencia a Dios. Mientrasque por el contrario, su hijo [onatán amaba y obedecía al Señor. En vistas de la desobediencia

del padre, Jonatán salió solo con su escudero para pelear secretamente por Dios. En su empresa,Ionatán no contaba con las fuentes normales de guía sobrenatural ya que no había un profeta conél ni tampoco tenía el Urim y el Tumim que estaban en el efod que tenía Saúl (14:3).Y si Dios lerevelaba un plan a Saúl por medio de un sueño, [onatán no tenía manera de enterarse.

Si bien estaba apartado de los canales habituales de dirección divina, [onatán jamás pensó que«tal vez» el Señor obraría por su intermedio (14:6). A diferencia de Gedeón, Ionatán se sintió mo­tivado por el valor, la fe y el deseo de preservar el honor de Dios. La gran victoria es evidencia deque el Señor consintió en que siguiera adelante la inicíativa poco ortodoxa de [onatán,

8. Como este incidente ocurrió antes del derramamiento del Espíritu y no aparece otra indicaciónen las epístolas que validen esta práctica, la mayoría de los comentaristas concuerdan en queechar suertes no es un medio valedero para discernir la voluntad de Dios. Algunos eruditos in­c�uso discuten si Dios aprobó la elección de Matías por. ese medio. En la primera edición de estelibro, me incliné por la postura de quienes dudaban de la legitimidad de dicha acción. Jesús hadeclarado que en el Reino los apóstoles juzgarán desde «doce tronos» (Mateo 19:28). Aunque nose vuelve a mencionar a Matías en su función de apóstol, el apostolado de Pablo resulta suma­mente claro.

Sin embargo, he cambiado mi postura. Ahora estoy de acuerdo en que la elección de Matíaspor medio de las suertes era legítima. La propia evaluación de Lucas resulta evidente a partir desu afirmación escrita años más tarde diciendo que Matías «fue reconocido junto con los onceapóstoles» (Hechos 1:26). Cuando «muchos prodigios y señales» fueron realizados por los apósto­les (Hechos 2:43), nada indica que Matías no estuviera entre ellos. Las «marcas distintivas de unapóstol» (2 Corintios 12:12)probaban su autenticidad. Y si bien es cierto que Pablo fue agregado alos apóstoles originales, él no cumplía los requisitos establecidos por Pedro para quedar incluidoentre los testigos originales. Pablo mismo afirmó que su apostolado era particular, como «unnacido fuera de tiempo» (1 Corintios 15:8). Cristo solo menciona doce tronos (Mateo 19:28) y losdoce cimientos representan a los doce en Apocalipsis (21:14),pero Pablo podría ser como los le­vitas: la décimotercera tribu sin tierra. (Ver Iohn R.W. Stott, The Spirit, the Church, and the World:The Message ofActs [El Espíritu, la iglesia y el mundo: el mensaje de los Hechos], InterVarsityPress, Downers Grove, IL, 1990, pp. 57-59; Frank E. Gabelein, editor general, The Expositor's BibleCommentary, vol.9: «Acts» [Comentario bíblico del expositor, vol. 9: «Hechos»], por Richard N.Longenecker. Zondervan, Grand Rapíds, MI, 1981,pp. 265-67.

9. Amplío el tema de echar suertes al final del capítulo 15: «Orientación especial y las decisiones».

Capítulo catorce

ORIENTACiÓN: UNMODELO BíBLICO

Según hemos visto, las Escrituras usan la «voluntad de Dios» de dosmaneras: la voluntadsoberana de Dios es su plan secreto que hace quelas c?sas obren pa~a ~ien. Su voluntad moralse refiere a todos los man­damientos de la Biblia. Por otro lado, hemos dejado de lado por ser es­

crituralmente inválido un tercer concepto comúnmente aceptado: la voluntadindividual de Dios. En consecuencia, descartamos la idea de que cuando laBiblia no lo ordena de manera explícita debamos encontrar otra «voluntadde Dios». En cambio, demostramos que cuando no hay una orden específica,Dios nos da libertad y sabiduría para decidir.

DEFINICIÓN DE ORIENTACiÓN BíBLICA

Dios ciertamente nos guía, pero hallar una «voluntad individual» fuera dela Biblia no es el medio. ¿Cómo conduce o guía el Espíritu Santo al pueblo deDios?

(Este libro necesitaría contar con un equipo de sonido... ¡un redoblante!Acabo de formular el interrogante para el cual se escribió este libro. Y este esel capítulo que condensa todo. ¡Que suene el redoblante!)

Dios guía en las cuatro formas específicas definidas a continuación.

214 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEl ENFOQUE DE LA SABIDURíA---_.Capítula 14: Orientación: un modelo bíblico 215

La voluntad soberana de Dios

entre los diversos aspectos de la voluntad de Dios.' Los círculos (de afuera haciaadentro) representan la voluntad soberana de Dios, la voluntad moral de Dios yelárea de libertad dentro de lavoluntad moral de Dios. Losnúmeros representanlas diferentes acciones, actitudes o motivos dentro de las diversas esferas.

El círculo mayor representa la voluntad soberana de Dios. Fuera de él(número 1)se encuentran todos los hechos (tanto los pecaminosos, morales olos libres, que no cuentan con un mandato específico) que no han sucedido oque no sucederán. Dentro de él (números 2, 3 Y4) se hallan todos los hechosque han sucedido o que sucederán (Efesios 1:11).

La categoría uno incluye las acciones potencialmente buenas que nosuceden, como el arrepentimiento de toda la humanidad, deseado por Dios(2 Pedro 3:9).Además incluye acciones potencialmente malas que no suceden,como la intención de Abimélec de sumar a Sara a su harén (Génesis 20:6). Elplan soberano de Dios abarca lo que sucede en realidad, si bien Dios conocelas otras posibilidades que no suceden (1 SamueI23:11-12; Mateo 11:21-24).

El círculo dentro del círculo de la soberanía representa la voluntad moral

2

CUATRO MANERAS DISTINTIVAS EN QUE DIOS GUíA

Hay veces en que los conceptos se comprenden mejor si logramos visualizarlos.Eldiagrama que sigue representa un intento de ilustrar las relaciones que existen

1. La fe en la orientación de Dios es tanto activa como pasiva. Buscar lavoluntad moral y la sabiduría de Dios es activa. Confiar en que Dios essoberano y nos guiará cuando sea necesario es pasiva.

2. Dios manifiesta su cuidado personal al guiarnos en cada detalle, pero nosguía de una manera distinta a la esperada por la postura tradicional. Diosno promete decirnos todas las decisiones correctas. Él nos guía como ahijos y no como a robots.

3. Los tres primeros tipos de orientación son las normas que Dios prometióy que debemos creer y esperar. Sin embargo, la orientación especial esocasional, no es una promesa. Dios sabe cuándo se solicita una orienta­ción especial. Si no la recibimos, debemos confiar en que no es necesariay tenemos que avanzar confiados.

Orientación moral: en los aspectos morales Dios guía por mediode mandamientos escriturales.

Orientación sabia: donde no hay mandamiento, Dios da libertad ysabiduría suficiente para cada decisión.

Orientación soberana: Dios guía de manera oculta haciendo quetodas las cosas obren para el bien del creyente.

Orientación especial: son raros los casos en los que Dios puederevelar una orden divina de manera sobrenatural (por una voz, unángel o un sueño) a una persona específica.

DESCRIPCIÓN DE LA ORIENTACIÓN BíBLICA

Si lo miramos desde esta perspectiva, la orientación divina ¡es abundante!No hay decisión que no se vea afectada por su mano que nos dirige. Los man­damientos bíblicos guían las decisiones morales. Cuando él no da una orden,nos da sabiduría. Cuando hay hechos o detalles que no podemos conocer, élobra de manera oculta con su actuar soberano.

De la observación de las cuatro clases de orientación surgen algunas otrasconsideraciones:

216 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL EN E DE LA SABIDURíA

Capítula 14: Orientación: un modelo bíblico 217

de Dios. Todas las acciones fuera de ese círculo son pecaminosas; todas lasdecisiones dentro del círculo son morales. De manera que la categoría dosincluye todas las acciones pecaminosas. Están fuera de la voluntad moral deDios, pero permitidas dentro de su voluntad soberana. La crucifixión de Cris­to fue una atroz violación de la voluntad moral de Dios pero cumplió el plan

soberano de Dios (Mateo 26:24; Hechos 2:23; 4:27-28).

La categoría tres identifica cualquier acción moral que sucede en realidad.La Palabra de Dios dio la orden y alguien la cumplió (Josué 11:15). Una res­puesta obediente a una orientación especial también encajaría en este sector.Por ejemplo, Felipe obedeció una orden sobrenatural de un ángel (Hechos

8:26-27).

El tercer círculo de líneas punteadas, delimita el área de libertad que in­cluye las acciones que Dios no ordena ni prohíbe (i Corintios 8:8). Los ac­tos pecaminosos quedan excluidos ya que el área de libertad está dentro delcírculo moral.

La categoría cuatro indica todas las decisiones tomadas con la libertaddada por Dios. Están dentro de la voluntad moral de Dios pero no están ex­presamente indicadas por Dios. Los creyentes son libres para casarse pero noestán obligados a hacerlo. Cuando un creyente se casa, es un acto elegido conlibertad que realiza como parte de la voluntad soberana de Dios.

Cuando consideramos las ramificaciones prácticas de los diversos tiposde orientación, vemos que el proceso de tomar decisiones del creyente se veafectado por todos los círculos.

Primero, uno se pregunta ¿qué relación tendrá la voluntad soberana deDios sobre mi decisión? Negativo. Se nos recuerda que la voluntad soberanade Dios está oculta y no puede conocerse de antemano. No nos dice lo quedebemos hacer. Los creyentes deben leer la Biblia pero no deben intentar elbuscar la providencia. Una puerta abierta es una oportunidad y no una ordenpor parte de Dios.

Dios supervisa en forma soberana cada circunstancia. Eso demuestra queÉl se ocupa en forma personal de cada detalle y decisión de nuestra vida (Lucas12:6-7). De manera que, desde un aspecto positivo, la orientación soberana po­dría darnos una tenue sensación de seguridad y paz en que Dios está haciendoque todos los detalles obren para bien. Él nos ayuda a tomar decisiones mora­les y sabias. Y cuando las circunstancias están fuera de nuestro conocimientoo nuestro control, podemos dejarlas confiadamente en sus divinas manos,sabiendo que se hallan bajo su control.

Segundo, la voluntad moral de Dios tiene los efectos directos más per­ceptibles sobre nuestras decisiones. Todos los mandamientos que agradan a

Dios están incluídos. La voluntad moral de Dios gobierna toda meta, motivo,actitud y medio. Aunque una decisión entra dentro del área de libertad (comola decisión de casarse) nuestros motivos, actitudes y medios deben ser puros.

Tercero, en las decisiones que no cuentan con una orden expresa y que

se toma~on con la ~ibertad dada por Dios, el objetivo del creyente es elegir laalternativa que mejor promueva la voluntad y los propósitos que Dios reveló.Para conseguir dicho objetivo, debemos buscar la sabiduría por medio de los

canal~s pr~vistos por Dios: oración, estudio bíblico, investigación, consejeros,experiencias pasadas y reflexión personal. El tiempo y la energía invertidos endicha investigación deben guardar directa proporción con la importancia de la

decisión (Efesios 5=15-16). Si se reconoce una opción como la espiritualmente~ás ventajosa, esa es la que se debe escoger. Si dos alternativas parecen serIgualmente prudentes, se puede elegir cualquiera.

Debemos ser capaces de defender y explicar nuestra decisión final sobrela base de la orientación moral (<<La Palabra de Dios dice ...») y la orientaciónde la sabiduría (<<Me pareció mejor... ). La decisión debe estar en armonía conla voluntad moral de Dios en todos sus detalles. Luego el que toma la decisióndebería demostrar que esta es espiritualmente ventajosa para promover lavoluntad moral de Dios.

Por último, la orientación especial no es algo que deba buscarse, pero no~ebe rechazarse en caso de recibirla. La orientación especial no se ha prome­tido y rara vez se recibe, pero si Dios envía un ángel a dar revelación directapara evangelizar (como 10hizo con Felipe, Hechos 8:26), no sería sabio decirlea Dios que ya no puede hacer eso.

LA ORIENTACiÓN BíBLICA DEMOSTRADA

Una importante y rigurosa aplicación de esta clase de orientación apareceen la epístola de Pablo a los Romanos. Este gran tratado teológico está tancargado de conceptos que a uno lo dejan pasmado; el lector contemporáneoes propenso a pasar por alto la riqueza de las reflexiones en los comentariosa~arentemente incidentales al comienzo y al final de la carta. Sin embargo,SI los creyentes romanos se habían estado preguntando acerca de cuestiones~rácticas como los principios para tomar decisiones, esta carta les habría dadolllstrucciones muy bienvenidas. Dichas instrucciones estaban presentes en laexplicación de Pablo de sus planes para ir a visitarlos.

. (Si un escritor se merece un redoble, el relato que sigue merece una fanfa­rria, Si el apóstol Pablo se hubiera propuesto en forma deliberada ilustrar losprincipios esclarecidos por este libro, no podría haber hecho un trabajo me-

218 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL EN E DE LA SABIDURíA Capítula 14: Orientación: un modela bíblica-------- -------- 219.

joro Lo que leerá a continuación le producirá un verdadero estremecimiento.

¡Prepare la fanfarria!)

Ante todo, por medio de Jesucristo doy gracias a mi Dios por todosustedes, pues en todo el mundo se habla bien de su fe. Dios, a quiensirvo de todo corazón predicando el evangelio de su Hijo, me es testigode que los recuerdo a ustedes sin cesar. Siempre pido en mis oracionesque, si es la voluntad de Dios, por fin se me abra ahora el camino parair a visitarlos. Tengo muchos deseos de verlos para impartirles algúndon espiritual que los fortalezca; mejor dicho, para que unos a otrosnos animemos con la fe que compartimos. Quiero que sepan, herma­nos, que aunque hasta ahora no he podido visitarlos, muchas veces mehe propuesto hacerlo, para recoger algún fruto entre ustedes, tal comolo he recogido entre las otras naciones (Romanos 1:8-13).

Pablo, el planificadorLa primera cosa que los romanos habrían notado en la explicación de Pablo esla aptitud para hacer planes (1:13). Contrario a las suposiciones de la posturatradicional, Pablo no buscaba la voluntad individual de Dios. No le parecía im­pertinente decir: «aunque hasta ahora no he podido visitarlos, muchas vecesme he propuesto hacerlo». Los lectores romanos pueden haber estado al tantode que en dos o tres oportunidades Pablo había recibido orientación especialacerca de su campo geográfico específico donde ministrar (Hechos 16:6-10);

pero aquí no se menciona dicha revelación. Dios no ordenó que Pablo fuera aRoma ni le prohibió tal viaje.'

Segundo, Pablo oró por sus planes (1:8-10). Él pidió que se cumplieran.En apariencia, Pablo había hecho varios planes de ir a Roma (1:13) y le estabapidiendo al Señor que esto sucediera y pronto, si así era posible (1:10).

Tercero, por medio de sus oraciones, Pablo se sometió, él mismo al igualque sus planes, a la voluntadsoberana de Dios. La manera de pedirlo revela suconvicción de que si alguna vez llegara a ir a Roma sería «si es la voluntad deDios» (1:10). Hasta entonces no había «podido» (1:13). y si bien no indica elmotivo directo que se lo impedía, resulta claro que, en lo que respecta a Pablo,la causa fundamental era la voluntad soberana de Dios. Por lo tanto, estabadispuesto a aceptar retrasos sin demasiada frustración.

Preparen... apunten...La cuarta cosa que los romanos podrían haber notado es que los planes dePablo estaban basados en objetivos espirituales. Aunque no se mencionan al

principio, los objetivos seguramente se establecieron primero, ya que 19S pla­nes estaban pensados como medios para conseguir dichos objetivos.

¿y cuáles eran los objetivos de Pablo?

1. Brindar un ministerio espiritual a los creyentes de Roma (1:11)2. Reafirmar y animar a la iglesia de Roma (1:11-12)3. Recibir aliento por parte de ellos (1:12)4. Ganar a los incrédulos para Cristo (1:13-15)

Algunos creyentes de la iglesia de Roma podrían haberse preguntado porqué Pablo planeaba ir a Roma en vez de ir a algún otro destino valioso dondelos mismos objetivos pudieran cumplirse. Si así era, tuvieron que esperar hastacasi el final de la epístola para enterarse.

En efecto, mi propósito ha sido predicar el evangelio donde Cris­to no sea conocido, para no edificar sobre fundamento ajeno. Másbien, como está escrito: «Los que nunca habían recibido noticia deél, lo verán; y entenderán los que no habían oído hablar de él.» Estetrabajo es lo que muchas veces me ha impedido ir a visitarlos. Peroahora que ya no me queda un lugar dónde trabajar en estas regiones,y como desde hace muchos años anhelo verlos, tengo planes de visi­tarlos cuando vaya rumbo a España. Espero qué, después de que hayadisfrutado de la compañía de ustedes por algún tiempo, me ayudena continuar el viaje. Por ahora, voy a Jerusalén para llevar ayuda alos hermanos, ya que Macedonia y Acaya tuvieron a bien hacer unacolecta para los hermanos pobres de Jerusalén. Lo hicieron de buenavoluntad, aunque en realidad era su obligación hacerlo. Porque si losgentiles han participado de las bendiciones espirituales de los judíos,están en deuda con ellos para servirles con las bendiciones materiales.Así que, una vez que yo haya cumplido esta tarea y entregado en susmanos este fruto, saldré para España y de paso los visitaré a ustedes.Sé que, cuando los visite, iré con la abundante bendición de Cristo(Romanos 15:20-29).

«Somos cuartos, somos cuartos»Nuestro equipo de básquet de la Universidad Bíblica Multnomah acostumbraganar el torneo de la conferencia. Un año perdimos en semifinales y jugamospor el tercer puesto. Cuando ganamos ese partido, un grupo de estudiantescomenzaron a corear: «[Sornos terceros! ¡Somos terceros!» A los romanos lesfue peor.

220 Capítulo 14: Orientación: un modelo bíblico---- - - -- -------- 221

SiPablo en la explicación inicial de sus planes en el capítulo 1 generó ciertaemoción entre los cristianos romanos, estos detalles postreros pueden habertenido un efecto opuesto, ya que los romanos se enteraron que no estaban pri­meros en la lista de prioridades de Pablo. Ni tampoco segundos y ni siquieraestaban terceros sino ¡cuartos!

Pablo tenía objetivos que eran incluso más amplios y ambiciosos de losque había establecido antes. Sibien tenía objetivos específicos de visitar Roma,estaban subordinados a una estrategia mayor de la que eran solo parte.

El quinto punto que no hay que perder de vista al analizar el proceso paratomar decisiones de Pablo es que él acomodó sus objetivos espirituales segúnprioridades. Como él no sabía con cuánto tiempo más contaba, decidió quécosas debían realizarse en primer lugar y qué proyectos podían esperar.

Pablo, tus prioridades se manifiestanLa prioridad inmediata era completar la tarea de evangelizar Grecia. Desdeque Jesús designó a Pablo como apóstol a los gentiles (Romanos 11:13), estesiguió la política de llevar el evangelio a las regiones donde la gente jamáshubiera escuchado de Cristo (2 Corintios 10:16). Al explicarle esto a los roma­nos (Romanos 15:20-21), Pablo mencionó nuevamente el obstáculo que evitóque fuera a visitarlos (15:22). Es muy probable que su tarea no terminada enGrecia haya sido lo que evitó que fuera antes a verlos (15:23). Incluso le estaballevando más tiempo del esperado establecer iglesias que se reprodujeran enaquella región. Y Pablo reconocía la sabiduría de terminar una tarea antes deproseguir con otra.

Sin embargo, ahora parecía que pronto podría ocuparse del segundo pun­to de la lista de prioridades: Jerusalén (15:25).

«¡Esperen un momento! -pensaron los lectores romanos- ¡Jerusalénestá en la dirección opuesta!»

Es verdad; pero estaba segunda en la lista. Pablo deseaba llevar la ofren­da en dinero que las iglesias de Grecia, Macedonia y Asia Menor enviaban alos atribulados santos de Iudea.' Varias referencias en el Nuevo Testamentopermiten suponer que esta ofrenda era altamente significativa para Pablo. EnRomanos 15:27 se explica esta ofrenda desde dos perspectivas: era una ofrendade amor (<<lo hicieron de buena voluntad») y era un pago de la deuda espiritualque tenían (<<están en deuda con ellos»),

Sin embargo, para Pablo el factor más importante, el que garantizó su pre­sencia en Jerusalén, fue que esa ofrenda simbolizaba la verdad que había estadoenseñando y defendiendo: la unidad de los creyentes judíos y gentiles en unmismo cuerpo que es la iglesia (Efesios 2:11-22). Pablo podría haber hallado

algunos diáconos corpulentos que aseguraran que el dinero llegara seguro aJerusalén; pero fue él mismo porque ansiaba que llegara el momento de en­tregar el dinero y poder decirles: «Hermanos judíos, esta generosa ofrenda laenvían a ustedes con amor nuestros hermanos gentiles porque ahora somos unsolo cuerpo, ¿no es verdad?» Este maravilloso «misterio» (Efesios 3=1-10) seríaexperimentado además de enseñado.

Parada en el camino: Roma

Una vez logrado, Pablo se encaminaría hacia el oeste. ¿Rumbo a Roma? Bue­no ... sí; pero fundamentalmente a España. Tal como Pablo lo preveía, Romasería tan solo un alto en el camino en su trayecto hacia «los confines de latierra». Ahora Pablo deja en claro que en Roma esperaba conseguir apoyoeconómico para continuar hacia España (Romanos 15:24).

¿Era España más importante para Pablo que Roma? Es probable, ya quePablo era un misionero consumado. Roma ya había recibido el evangelio yEspaña todavía no. Era tan sencillo como eso. ¿Acaso Dios le ordenó a Pabloque fuera a España? No, no de manera específica. Él le había dicho a Pabloque su objetivo principal sería entre los gentiles (Hechos 9:15; 26:17) y Él habíaanunciado que enviaría a Pablo «lejos» para alcanzar a los perdidos (Hechos22:21). No obstante, fue Pablo quien se impuso como meta en su vida alcan­zar a dados los gentiles» (Romanos 1:5; 2 Timoteo 4:17). Sus planes estabancalculados, fuera de la revelación especial, para alcanzar al mundo durante eltiempo que tuviera de vida.

De modo que Pablo expuso sus prioridades: Grecia, Jerusalén, España y,de paso, Roma.

Pablo estaba consciente de que su transparencia al revelar sus prioridadespodría ofender a algunos creyentes romanos cortos de miras. Él valoraba a loscreyentes maduros y da un ejemplo de cómo tomar decisiones. No obstante,Pablo reserva la declaración completa de sus planes hasta cerca del final desu epístola, cuando ya hubo dado su más completa exposición del evangelio ysus ramificaciones más amplias. Pareciera que, habiendo conocido la gloria delevangelio, la iglesia en Roma estaría más dispuesta a colaborar en la extensiónde estas buenas nuevas en cualquier manera posible.

El epílogo a este debate es que Pablo finalmente fue a Jerusalén, a Roma yprobablemente a España, en ese orden. Tuvo que modificar sus planes en ciertamanera sobre la marcha porque los dos años que permaneció en la cárcel de Ce­sarea y el naufragio en Malta no estaban incluidos en las proyecciones inicialesde Pablo. Tampoco visitó Pablo a los romanos «de pasada». Su arresto domici­liario dilataron sus planes de continuar hacia el oeste por al menos dos años.

222 PARTE 3: EXPLICACiÓN D!L ENFOQUE DE LA SABID~R_íA _ 14: Orientación: un modelo bíblico 223

Como ventaja, el traslado de Pablo desde Palestina hasta Roma corrió.porcortesía de César, quien también dispuso una escolta militar que lo protegiera.y Pablo usó ese tiempo en prisión para escribir gran parte de lo que se con-

vertiría en el Nuevo Testamento.Como respondió en forma adecuada a la orientación divina en sus di-

versas formas, Pablo se convirtió en un modelo de alguien que se dedicó ala planificación a largo plazo por un lado y a aprovechar las o~ortunidades

presentes por el otro. Las interrupciones se convirtieron en ocasiones para elcrecimiento personal y el ministerio. Ese es el equilibrio que los creyentes de

hoy día deberían procurar mantener.

PASOS EN EL PROCESO DE PABLOPARA TOMAR DECISIONES

• Propósitos: Pablo adoptó objetivos espirituales basados en la

revelación divina.• Prioridades: Él organizó sus objetivos según prioridades sabias

y determinó lo que debía hacerse en primer lugar, en segundo, en

tercero y asísucesivamente.• Planes: Después, concibió una estrategia para conseguir sus

objetivos.• Pedir en oración: Pormediode la oración sesometióél mismo al

igual que susplanes a la voluntadsoberana de Dios. (Sin dudastambién oró por sabiduría paraformular los planes, aunque no se

mencione en estecontexto.)• Perseverancia: Cuandose vioprovidencialmente impedido de

cumplircon loplaneado, reconoció que la demora eradebido a lavoluntadsoberana de Dios. Comosusplanes eran válidos, lo únicoque tuvo que ajustarfueron los tiempos.

• Presentación: Pablo explicó sus decisiones sobre la base de lavoluntadmoralde Diosy su aplicación personal de sabiduría.

Preguntas frecuentes:

Pregunta: Hace poco nuestro pastor presentó sus planes ministeriales.No aceptó un puesto en otra iglesia. La explicación que dio a la con-

gregación sonó espiritual pero vaga: «Dios me está guiando hacia otroministerio». Me pregunto cuáles fueron sus verdaderos motivos.

La respuesta breve y enigmática tiene algunas ventajas ... para el pastor. Lamáxima ventaja es que en ella implica que no fue una decisión personal. «Dioses el responsable, de modo que cualquier pregunta diríjansela a él y no a mí».

Sin embargo, si uno se esconde debajo de la mesa de los refrigerios enuna conferencia de pastores, no escuchará tal eufemismo. Este mismo pastorreferirá a su colega pastor las razones especificas no enunciadas en la carta derenuncia. Lo que mayormente escuchará el que espía no serán quejas amargassino sabiduría de pastor, esa sabiduría que se comenta con libertad con otrospastores pero no con las ovejas.

Pablo no decia todo lo que sabía, pero reveló las razones espirituales desus prioridades. De manera que los romanos contaron con el privilegio deobservar un proceso maduro en acción para tomar decisiones. Con sabiduríay cuidado los líderes espirituales deberían de hacer lo mismo hoy día.

1. Este diagrama es más sencillo que el de la primera edición. Lo que descubrí (luego de pasarbastante tiempo jugando con los circulos) es que, mientras es técnicamente posible representartodas las combinaciones posibles, el diagrama final termina por parecerse a la visión de Ezequielde «cada rueda ... encajada dentro de la otra» y resulta demasiado complejo para ser de utilidad.Como esto no se trata de una revelación divina, opté por la simplicidad y la claridad. (El lectorpodrá realizar toda mejora que se le ocurra a mi diagrama.)

2. Más tarde, Dios garantizó la llegada segura de Pablo a Roma, pero eso fue cuando ya se habiaplanificado y Pablo estaba en camino (Hechos 23:11; 27:23-24). Desde el principio, la idea yel planfueron de Pablo (Hechos 19:21, RVR1960,donde «espíritu» se interpreta como espíritu humano;Romanos 1:13; 15:22-29).

3. Algunos comentaristas llegan a la conclusión de que la decisión de Pablo de ir a Jerusalén fue unacto de desobediencia a la orientación clara dada por Dios. La razón principal de esta posturaestá en Hechos 21:4,que dice: «Allí encontramos a los discípulos y nos quedamos con ellos sietedías. Ellos, por medio del Espíritu, exhortaron a Pablo a que no subiera a Jerusalén». Este ver­siculo describe lo sucedido en Tiro en el viaje de Pablo a Jerusalén. ¿Fue Pablo desobediente enseguir adelante?

No hallamos ninguna pista de desobediencia en Romanos 1ó 15.Tampoco hay otro comenta­rio en el libro de Hechos que muestre a Pablo desafiando la orientación divina. Fuera de Hechos21:4,Lucas parece ser favorable en sus comentarios.

Mejor sería considerar el viaje a Jerusalén como un gran riesgo para Pablo en vez de un actode desobediencia. Ese viaje era resultado de la planificación de Pablo cuando abandonó Éfeso ensu tercer viaje. Él «se propuso en espíritu ir a Jerusalén» (Hechos 19:21, RVR1960).Esto se inter­preta como el espíritu humano de Pablo ya que el texto no brinda evidencia de revelación directapor parte del Espíritu Santo, y Romanos 1y 15lo describen como la planificación espiritual dePablo. La NVI capta la idea cuando dice: «Pablo tomó la determinación de ir a Jerusalén». Al finalde su tercer viaje, Pablo se apresuró al pasar por Éfeso para llegar a Jerusalén para Pentecostés(Hechos 20:16).En su espíritu humano había tomado la firme decisión de hacer este viaje (He­chos 20:22).

Sin embargo, en todo el trayecto hasta Jerusalén el Espíritu le habló por medio de los profetasrevelándole las «prisiones y sufrimientos» que lo esperaban en Jerusalén (Hechos 20:23). Estosucedió en Tiro (Hechos 21:4-5) al igual que en Cesarea (Hechos 21:10-14). El relato completo

224 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA

de cómo llegaron a Pablo las advertencias tiene lugar en Cesarea con e! prof?ta Ag~bo:Tomó elcinturón de Pablo, se ató las manos y los pies y dijo: «De esta manera.atacaran los judíos de Jeru­salén al dueño de este cinturón, y lo entregarán en manos de los gentiles» (Hechos 21:11).

Frente a esta profecía, los compañeros y habitantes del lugar le insistieron que cancelara e!viaje a Jerusalén. Pablo respondió ante sus temores: «¿Por qué lloran? ¡Me parten e! alma! ... ~ore! nombre de! Señor jesús estoy dispuesto no sólo a ser atado sino también a monr en Jerusa.len»(Hechos 21:13). Cuando los intentos por disuadirlo fracasaron, encomendaron e! asunto al DlOSsoberano y exclamaron: «[Que se haga la voluntad de! Señorb (Hechos 21:14). .

Poco después de haber llegado Pablo a Jerusalén, la profecía se cu~p.lió. La p,alabra de DlOS aPablo luego de su arresto y de! alboroto frente al consejo jU~ío fue: «jAmmo! ASIcom.o has dadotestimonio de mí en Jerusalén, es necesario que lo des también en Roma» (Hechos 23.11)..

La mayor parte de la evidencia confirma la postura de que Pablo no desobed~c.ló la orienta­ción dívina. El viaje en sí no fue ni ordenado ni prohibido. Pabl? pudo hacer el viaje dentro de lavoluntad moral de Dios si lo consideraba espiritualmente ventajoso. Pablo tenia bu:nas raz~nespara ir porque deseaba acompañar la ofrenda de los gentil~s par~ los,creyentes judíos necesitados.

y además, Pablo deseaba testificar de nuevo a sus compatnotas mcredulos. . . . .Las profecías eran advertencias de lo que sucedería si iba, no una orden para ~rohlblr su viaJe.

Esto puede verse con mayor claridad en la descripción completa de las advertencias en .Cesareapor parte de Agabo. La profecía predecía pero no prohibía. La decisión de Pablo fue val.lente, nopecaminosa. Los esfuerzos de sus amigos para disuadirlo fueron amorosos y no pecammo~os.

Esto se convirtió en un conflicto de valores. Los amigos estaban preocupados por su segundad y

la prioridad de Pablo era la misión.Esta interpretación tiene incluso mayor peso si «espíritu» en Hechos 19:21 y 20:22.se tradu-

jera Espíritu Santo en vez de referirse al espíritu humano (como en ~a NVI y,otras). SI se refiereal Espíritu Santo, entonces Dios le dio a Pablo revelación directa de Ir, ademas de revelarle qu~sería atado cuando llegara. Sin embargo, si el Espíritu Santo estaba envland~ a Pablo a jerusalen(20:22), ¿por qué se opondría la gente (21:12)? ¿Y por qué Pablo no respondla diciendo que esta,viaje había sido divinamente ordenado (21:13)? Parece más probable que la referencia sea al espI­ritu humano de Pablo porque la decisión se describe con términos humanos en Romanos 1:10-15

y 15:22-29. I bídurí U d tYo agregaría que esta conclusión no es necesaria para e! enfoque de ~ sao luna. n e ensor

de esta postura podría decir que Pablo estaba desobedeciendo pero segura siendo consecuente. Yun defensor de la postura tradicional podría estar de acuerdo con cualquiera de las dos visiones

del viaje a jerusalén y ser consecuente con su postura acerca de la orientación.

Capítulo quince

,ORIENTACION ESPECIALy LAS DECISIONES

Desde la publicación inicial de Tus decisiones y la voluntad de Dios, unsignificativo porcentaje de las preguntas de los lectores se refirieron ala orientación especiaL Como respuesta, todo el presente capítulo estádedicado a las preguntas frecuentes en cuanto a este tema. .

Pregunta: En sus principios para tomar decisiones según el caminode la sabiduría, usted describe cómo debería responder el creyente ala orientación moral de Dios, a la orientación sabia y a la orientaciónsoberana. ¿Por qué no existe un principio similar para la orientaciónespecial de Dios?

No existe acuerdo entre los líderes evangélicos acerca de si Dios hoy en díabrinda orientación sobrenatural de la misma manera que lo hizo en formaocasional durante la época bíblica. No encuentro nada en la Biblia que pudieraimpedirlo. De modo que,como ya se indicó, es inadecuado que el creyente secierre a esa clase de orientación. Sin embargo, incluso en el registro bíblico, estaorientación especial no es común. Como los principios para tomar decisionesintentan resumir la experiencia normativa del creyente, no observo lineamien­tos que surjan del texto que deban aplicarse a la rutina de tomar decisiones.

Dicho esto, cualquier teología integral acerca de la orientación deberíaresponder al hecho de que Dios proveyó indicaciones especiales a determina­das personas de tanto en tanto. Y las preguntas de los lectores exigen que sehaga un análisis más meticuloso de la enseñanza bíblica a este respecto.

La nube y los profetas

Quizás lo mejor sea comenzar con algunos ejemplos. En el Antiguo Testa-

225

Capítulo 15: Orientación especial y las decisiones 227-----------------'-----------------PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA

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mento, la nube brindó orientación sobrenatural que resultó perfectamenteclara (Números 9:15-23). Le indicaba a los israelitas cuándo avanzar, qué di­rección tomar y cuándo detenerse. Condujo a una generación desde Egipto aCanaán; pero cuando la generación fiel ingresó a la tierra prometida, esa guíacesó. Dios decidió cuándo era necesaria y la quitó después que el propósito

se cumplió.Los profetas del Antiguo Testamento recibieron revelación directa y están

representados por Moisés. Dios le dio indicaciones divinas a través de la zarzaardiente (Éxodo 3). La llama que no se consumía era milagrosa y la voz divinaque provenía de la zarza no estaba distorsionada pero Moisés se preguntabacómo sabrían los israelitas que Dios lo había enviado. Ellos no habían visto lazarza ni escuchado la voz. Dios le dio a Moisés tres señales milagrosas paraque el pueblo supiera que la orden de abandonar Egipto con Moisés era divinaen verdad: la capacidad de transformar su vara en una serpiente (y de nuevoen vara), que su mano se vuelva leprosa y sana, y convertir el agua del Nilo ensangre (Éxodo 4:1-9). Las instrucciones divinas hacia su pueblo, confirmadasde manera sobrenatural, estaban claras para Moisés e igualmente claras para

quienes lo escuchaban (Éxodo 4:30-31) .

El modelo manifestado en Moisés se repetía en la evaluación de los ver­daderos profetas. ¿Cómo sabría Israel si el autoproclamado profeta en verdadhablaba de parte de Yahvéh? Debía venir en nombre del Señor, su mensajedebía estar en armonía con la previa revelación de Dios acerca de sí mismo y elmensaje debía ser confirmado por el cumplimiento de la profecía u otra señalmilagrosa (Deuteronomio 13=1-5; 18:20-22). Un profeta sin una señal milagrosani siquiera podía llegar a competir con los falsos profetas de Satanás que confrecuencia estaban dotados de capacidades impresionantes (Éxodo 7:11-12).

Sin embargo, la simple posesión de ese poder era insuficiente porque Sata­nás podía engañar a la gente con un poder sobrenatural falso. De manera quese necesitaba un segundo examen de la verdadera doctrina. Satanás no brindaun milagro verdadero ni un mensaje del real evangelio a sus profetas. Eso solo

dividiría y destruiría su reino (Mateo 12:26).

Hallamos en el Nuevo Testamento que Dios nuevamente le dio profetasa su pueblo (Efesios 4:11). El mejor ejemplo es Agabo a quien se lo denomi­na profeta por la exactitud de su predicción (Hechos 11:28). Habla como unprofeta con autoridad divina: «Así dice el Espíritu Santo» (Hechos 21:11),y suprofecía se cumple a plenitud en la vida de Pablo (Hechos 21:31-36). El ejemplode Ágabo confirma que cuando los escritores del Nuevo Testamento usaronla palabra profeta, tenían la intención de que hubiera una continuidad con suspares del Antiguo Testamento (la misma palabra griega para profeta se usa en

referencia a Ágabo tal y como se emplea con los profetas del Antiguo Testa­mento cuando se mencionan en el Nuevo).

Voces angelicalesEn el libro de los Hechos se registran otros ejemplos de orientación sobrena­tural. En el capítulo 5 los apóstoles fueron encarcelados por el sumo sacerdoteque estaba celoso (5:17). Durante la noche, un ángeldel Señor abrió las puertasde la cárcel y les permitió salir (5:19). Les indicó que fueran al templo y comu­nicaran «todo este mensaje de vida» (5:20). No se trató de un milagro frívolo.Los testigos oculares de la resurrección pudieron llevar adelante parte de lagran comisión gracias a la ayuda y la dirección milagrosa. Este milagro nosrecuerda que el propósito que está tras la mayoría de los milagros es la expan­sión del evangelio. No creo todas las «leyendas misioneras» que escucho porboca de otros acerca de episodios milagrosos que acontecen hoy día, pero tienesentido si cuando Dios hace tales milagros, avanza el progreso del evangelio.

Felipe también recibió orientación especial de parte de un mensajero ce­lestial. Él había estado predicando el evangelio en «muchas poblaciones» (He­chos 8:25) cuando fue guiado a ir del sendero vencido al invicto. Un «ángeldel Señor» le dijo a Felipe que fuera hacia el sur a un camino desierto (Hechos8:26), donde halló a un verdadero buscador de la verdad que iba desde Etiopíaa adorar en Jerusalén. Esta fue una orientación sobrenatural y, de nuevo, afavor de la gran comisión.

La orientación divina a través de las Escrituras y la sabiduría por lo generalson suficientes. Si alguna vez el creyente necesitara una mayor orientación, Éltomará la iniciativa para darla en forma milagrosa y directa.

El llamado de MacedoniaOtro medio de orientación especial es la visión reveladora como la que Pa­blo recibió que lo guiaba hacia Macedonia (Hechos 16:9-10). La naturalezadivina de esta visión no debe tenerse en menos. No fue solo una idea buenay sabia. Tampoco se trató de la «declaración de visión» de un comité. No fueuna forma figurativa de decir que el hermano de Macedonia vino y solicitó laayuda de Pablo. Tampoco fue una impresión del corazón de Pablo. Se trató deuna revelación milagrosa de Dios que tenía su autoridad y se debía obedecer:«Después de que Pablo tuvo la visión, en seguida nos preparamos para partirhacia Macedonia, convencidos de que Dios nos había llamado a anunciar elevangelio de los macedonios» (Hechos 16:10).

Como maestro de la Biblia con frecuencia me preguntan lo siguiente:«¿Con qué frecuencia se produce la orientación sobrenatural?» La respuesta

22B PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA..:....::-~-~----- Capítulo 15: Orientación especial y las decisiones 229

es sencilla; es algo así: Dios brinda orientación sobrenatural con la frecuen­cia que él lo decide en su soberanía. Si uno le dice a Dios que no puedehacerlo hoy en día, estará yendo más allá de lo que está escrito. Si uno ledice que debería hablar con mayor frecuencia, también va más allá de loque está escrito. Lo que podemos decir es que las instancias genuinas de laorientación especial han sido algo poco común, incluso para los apóstoles.La visión de Macedonia, por ejemplo, fue una situación anómala dentro delcontexto del segundo viaje misionero de Pablo. Al contrario de la primeraincursión, que indicó el Espíritu Santo (Hechos 13:2), esta fue iniciada porPablo: «Volvamos a visitar a los creyentes en todas las ciudades en don­de hemos anunciado la Palabra del Señor, y veamos cómo están» (Hechos15:36). Se trató de una decisión adecuada basada en la obediencia a la GranComisión y en la sabiduría. Los misioneros de hoy en día no necesitan unllamado a Macedonia para llevar el evangelio porque, al igual que Pablo, yatienen la Gran Comisión. Como Pablo, pueden decir de un plan de misio­nes: «Pensamos que era mejor» (1 Tesalonicenses 3:1). Si se necesitara mayororientación, Dios puede irrumpir por iniciativa propia como lo hizo conPablo. No obstante, si lo hace ya no habrá más dudas. .

En todos estos ejemplos de orientación especial, la zona de libertad quedóreducida para el receptor y se amplió el área de la voluntad moral de Dios:cuando Dios ordena, debemos obedecer. Cuando el Espíritu brindó una orien­tación sobrenatural directa a la iglesia de Antioquía, esta se convirtió en la vo­luntad moral de Dios para ellos. Restringir el ministerio de Saulo y Bernabé aAntioquía hubiera sido una desobediencia (Hechos 1p-2). Hasta que el ángelse le apareció a Felipe, él tenía la libertad de predicar el evangelio donde tuvieraoportunidad. La orden del ángel reemplazó dicha libertad por una tarea. Delmismo modo, la visión de Macedonia redujo las opciones de viaje de Pabloa un solo destino (Hechos 16:10). Asia o Bitinia estaban fuera de la voluntadmoral de Dios (Hechos 16:6-7).

Sin embargo, esa orientación especial no constituye un agregado a las Es"crituras. La supervisión divina del canon determinó la revelación que era nor­mativa para todas las generaciones de creyentes. Pablo tuvo otras revelaciones(2 Corintios 12:1-3) que no se incluyen en el canon. Solo unas pocas palabrasde las profecías de Ágabo se incluyen en el relato de Lucas, pero el resto fueronverdaderas profecías. No tenemos registro de las palabras de los profetas queestaban en Roma (Romanos 12:6), Éfeso (Efesios 4:11) o Corinto (1Corintios14). Los testigos o profetas que vendrán en Apocalipsis 11no abrirán el canonaunque sean verdaderos profetas y hablen con autoridad divina (Apocalipsis11:1-13). Si Dios brinda revelación y guía sobrenaturales hoy en día, tendrá au-

toridad solo sobreaquellos a quienes les es dada, pero no será parte del canoncomo revelación con autoridad sobre todos los creyentes.

En resumen, esta investigación acerca de la orientación especial en la Bi­blia nos muestra las siguientes verdades:

ORIENTACIÓN ESPECIAL O SOBRENATURAL

1. La orientación de Dios, tanto moral como soberana y por mediode la sabiduría, es por lo general suficiente. Dios no lo prometepero puede dar una revelación especial para orientar cuando éllo elige en forma soberana.

2. La revelación es la transferencia sobrenatural que Dios hace desus pensamientos en forma exacta a alguien.

3· La revelación tiene autoridad divina y se debe creer y obedecer.

4· La orientación especial por revelación es manifiesta porqueestá confirmada en forma sobrenatural y en armonía con lasEscrituras.

5· Lo más frecuente es que la orientación especial sea dada para laextensión del evangelio.

6. Si Dios brinda orientación especial, la libertad de quien la recibequeda reducida y la voluntad mora] de Dios se ensancha paraesa persona.

7· La orientación sobrenatural no añade nada al canon de lasEscrituras, el cual quedó cerrado con la desaparición de losapóstoles.

Pregunta: Dios dio orientación especial por medio de los profetas tan­to en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. De modo que cuandolos hombres y las mujeres proclaman pronunciamientos proféticoshoy en día, ¿qué debemos de hacer con eso?

Una sugerencia novedosa incluye una redefinición de la palabra profeta) Estapostura sostiene que en el Nuevo Testamento solo un apóstol recibió el mismonivel de revelación sobrenatural de un profeta del Antiguo Testamento. La co­municación de Dios hacia ya través de otros profetas fue (y es) menos precisay, por lo tanto, falible. De ahí que un «profeta» moderno no pueda declarar:

230 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA---------------------------------- ------ 15: Orientación I las decisiones 231

Si no estás seguro

queloescuchaste

directamente deDios,

seguro que nofue así.

«Asídijo el Señor». En cambio, debería decir: «Siento que el Señor puede estarrevelándome algo.Escuchen y vean si perciben que esta es la revelación divinapara ustedes». (Resulta interesante que se lo cite a Agabo como ejemplo de unprofeta «falible» cuyas predicciones están lejos de ser exactas.)?

Sin embargo, los argumentos de esta postura son poco convincentes.Uno de los propósitos de la profecía predictiva es informar a las personasacerca de algo que sucederá antesde que suceda. Sin embargo, resulta difícilver cómo se cumple esto con una profecía falible. ¿Cómo puede uno saber deantemano si tal mensaje que «sintió» el profeta es de Dios? No se puede. Si sehace realidad, se dirá que fue de Dios. Si prueba ser falso, se le adjudicará aun error humano. A eso lo llamo «profecía no autorizada». ¿Quién no es unprofeta en ese sentido tan diluido? Todos hemos recibido una impresión quepuede ser verdadera o falsa, pero no lo sabemos de antemano. No obstante,resulta inaceptable decir que esa impresión es de parte de Dios cuando secumple y un error humano cuando uno se equivoca. Una profecía que no essegura antes de que suceda no es de ninguna ayuda. Por definición, directa­mente no es una profecía.

Por el otro lado, muchos de los que realizan pronunciamientos proféticossostienen que su mensaje tiene la categoría de ser revelación divina. Un cris­tiano de Portland, Oregon, dijo que Dios le había dado un mensaje divino.Predijo un terrible sismo en Portland para determinada fecha. Proclamaba queDios había ordenado a los creyentes que abandonaran la ciudad para salvarsu vida y que luego regresaran para ayudar a los heridos. Los que conocíana este creyente decían que era piadoso y sincero. En vísperas de la catástrofepredicha, me acosté y dormí plácidamente. A la mañana siguiente, Portlandtodavía presentaba demasiada lluvia para mi gusto pero todo lo demás estabaintacto.

¿Por qué no tomé en serio la predicción de este hombre sincero? Ni élni su «profecía» eran heréticos; pero a la declaración le faltaba la señal deconfirmación requerida. Su predicción no contradecía la Biblia, pero jamásdio evidencia de conexiones sobrenaturales. Moisés no dijo: «Vi una zarzaardiendo yeso debería bastarles». Dios le dio señales para que no hubieracuestionamientos (Éxodo 4:1-9).

Permíteme proclamarlo con firmeza: Si no estás seguro de haberlo escu­chado directamente de Dios, seguro que no fue así. Sifue así, no solo será clarocomo el agua para ti sino que además Dios te suplirá en forma sobrenaturalmedios que te permitirán confirmar ese mensaje a los demás.' Ambas pruebasson necesarias. Si la señal milagrosa está ausente, siempre estarás inseguro.La prueba de que exista armonía con las Escrituras es necesaria, pero no su-

ficiente. La prueba escritural te evitará caer en la herejía, pero no te evitará laestupidez.

Un hombre que conozco del movimiento de señales y prodigios mepresionó con esto. Él aducía que si uno tiene una impresión que puede serde Dios, mejor sería obedecerla para no correr el

- riesgo de perderse la palabra de Dios para uno.¿Puedes notar el problema? Uno no está segurode si la impresión «X» es de Dios, pero puede ser.Entonces no se puede ignorar porque es de partede Dios y uno se sentirá culpable de no actuar deacuerdo a la palabra de Dios. La respuesta al dile­ma es sencilla. Dios se asegura de que esta situa­ción no se produzca. La voz sobrenatural de Diosno es incierta, no se trata de un juego de adivi-nanzas. Sipiensas que algunas impresiones son revelación divina y otras no,siempre te quedarás con la duda. El elemento sobrenatural de la verdaderarevelación más la prueba de la verdadera doctrina siempre hará que seamilagrosamente claro.

Pregunta: Entonces, ¿qué le dice a un amigo que en una conversaciónen privado le dice: «Dios me dijo que hiciera esto y aquello» o «Sientoque el Espíritu me guía a hacer tal cosa»?

Frases como esas me ponen sumamente incómodo. No es mi tarea estar todoel tiempo «corrigiendo» la teología de todo el mundo. De manera que si loque mi amigo siente que es una guía aparenta ser inofensivo o es en realidadsabiduría disfrazada, por lo general no digo nada acerca de su «dirección». Si,por el otro lado, lo que él percibe como orientación parece algo necio, le harépreguntas para que reconsidere el plan y comprenda mejor la manera en queDios guía.

Creo que necesitamos emplear nuestra terminología con cuidado. La

postura tradicional ha inventado en forma inadvertida una nueva categoríade revelación y autoridad. La orientación especial, si se da, es una revelaciónsobrenatural y tiene autoridad sobre el creyente. La voluntad moral de Dioses también revelación sobrenatural y debemos obedecerla. La voluntad moralde Dios incluye la orden de ser sabios. Sin embargo, las sensaciones interioresno son revelaciones sobrenaturales ni tampoco tienen autoridad. Pueden serperspicaces y valiosas pero no alcanzan el nivel de autoridad divina.

De manera que resulta inapropiado aplicar el vocabulario de la revelación(ya sean orientaciones escriturales o especiales) para las impresiones internas.

233_______C~apítulo 15: Orientación especial y las dec._is_io_n_es _PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA._----- ------232

para tratarde leer

mensajes divinos

en los sucesos

El empleo de frases como «del Espíritu Santo», «Dios me dijo», «Dios memostró o me reveló», «señal del Espíritu» y «debo obedecer a Dios» es enga­ñoso aunque esto no sea intencional. No es un asunto de imprecisión sino queprovoca confusión en la mente de los creyentes y crea una expectativa de quetodos los cristianos deberían recibir esta clase de mensajes.

Entonces, cuando alguien afirma: «Dios me habló al corazón», si resultaapropiado le preguntaré a qué se refiere exactamente. «¿Recibió una revela­

ción sobrenatural? ¿Quiere decir que está aplicando la voluntad de Dios a susituación particular?» Si no quiere decir ninguna de las dos cosas, entoncesreconoce una tercera categoría que es contradictoria en sí misma: «no revela­ción autorizada», es un oxímoron.

Las impresiones o señales pueden ser muy útiles (es un punto que desa­rrollo con mayor amplitud en el capítulo que sigue: «Hacer de algo bueno, algornejor»). Con frecuencia reflejan ideas piadosas y sabias o motivaciones, Sinembargo, el valor puede quedar oculto cuando se reconocen como que no sonrevelaciones y no tienen autoridad. Una vez que comprendemos este concepto,tenemos la libertad de poner a prueba esas impresiones bajo la autoridad legí­tima y preguntar: «¿Es la impresión moral y sabiai» Estas preguntas muestranque existe una autoridad por encima de las impresiones que puede ayudarnosa discernir cuáles son más valiosas para servir mejor a Dios.

Pregunta: ¿Es adecuado en algún caso «echar suertes» para tomar unadecisión?

Quizás sorprenda a algunos lectores que mi respuesta sea un sí con reservas.Nuevamente debemos acudir a consultar el material bíblico, pero antes dare­mos una breve definición. La Biblia habla de echar suertes cuando se utilizaun medio imparcial y aleatorio para decidir algo. En nuestra cultura, nosotrosarrojaríamos una moneda, los dados o veríamos a quien le toca la pajilla máscorta. El resultado indica una respuesta afirmativa o negativa.

Los ejemplos bíblicos de echar suertes entran en dos categorías. La prime­ra es el uso de las suertes para hacer elecciones imparciales en las que más de uncandidato resulta competente. Se echaron suertes para seleccionar a quienesproveerían la leña (Nehemías 10:34), para identificar a quienes poblarían Je­rusalén (Nehemías 11:1), para repartir la tierra (Josué 14:2) y para determinarquién ofrecería el incienso cuando hubiera más sacerdotes de los necesarios(Lucas 1:9). Si bien el método se escogió por su imparcialidad, Dios estaba encontrol soberano del resultado (Proverbios 16:33). Sin embargo, esto no debeconsiderarse como que Dios estaba indicando que solo una de las eleccionesera la correcta. Las suertes se usaban porque había opciones múltiples que

eran igualmente válidas (Proverbios 18:18) y se necesitaba hacer una elecciónimparcial.

La segunda categoría es el uso de las suertes para obtener orientaciónsobrenatural. Las suertes echadas por los marineros paganos cayeron sobre

Ionás y así lo identificaron como el culpable (Jonás 1:7). Las suertes indicaronque Acán había sido el que violó la prohibición de Jericó y el botín robado fuehallado en su tienda (Josué 7:14-26). La suerte cayó sobre Ionatán y por medio

de él se canceló el necio juramento de Saúl (1Samue114:41-42). Las suertesseleccionaron a Saúl para ser rey (1Samuel io.zo-za), elección confirmada por

la palabra directa de Dios de hallarlo escondido entre el equipaje (10:22-24).

En el Nuevo Testamento los apóstoles echaron suertes para determinarla elección del Señor entre dos candidatos que consideraban calificados parareemplazar a Judas el desertor (Hechos 1:24-26). Por diversas razones, creo que

Dios aprobó esta acción y que Matías sirvió como un apóstol legítimo juntoa los once.' No obstante, también concuerdo con loseruditos que afirman que este fue el último uso válidode las suertes para obtener orientación especial por No existe razónparte de Dios.

Lo inapropiado de esta práctica está bien ilus­trado por el tejedor desafortunado Silas Marner delescritor George Eliot. Cuando su iglesia empleó lassuertes para determinar quién era el ladrón de los

fondos de la congregación su culpabilidad fue erró- providenciales.neamente determinada con consecuencias desastro-sas: fue excomulgado del grupo y renunció a su fe.

Cierto verano, mientras enseñaba en la universidad bíblica de Singapur,me encontré arrodillado en una concurrida calle con un jovencito y su padremisionero. Estábamos por entrar al templo pagano de Kuan Yin y el padredeseaba enfatizar que estábamos por entrar a territorio enemigo. Esta llamadadiosa se adjudica dar respuestas divinas a las preguntas de los adoradores. Enelinterior observamos que las personas se inclinaban y preguntaban en secretoa Kuan Yin. Luego de orar tomaban una lata con finos palillos de unos treintacentímetros de largo. Agitaban la lata y la abrían hasta que uno de los palillossalía. Luego tiraban un trozo de madera que de un lado decía sí y del otro no.Si caía del lado afirmativo, quería decir que tenían el palillo correcto. Ningúnmilagro ni voz ... solo un palillo con un número. Llevaban el palillo a unacabina donde lo cambiaban por un mensaje numerado donde supuestamenteKuan Yin había respondido a su pregunta. La persona indecisa ahora sabíaexactamente qué hacer.

234 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA--- LOnl1lJ1n 15: Orientación """"c:nl las decisiones 235

Las suertes bíblicas jamás fueron así sino que tenían una confirmaciónmilagrosa. Sin esa corroboración uno decide por elección. No existe razónpara tratar de leer mensajes divinos en los sucesos providenciales.

Para regresar a la pregunta, entonces la primera categoría del uso de lassuertes sigue siendo válida. Si busca una manera imparcial de elegir entre dosopciones iguales o para evitar la disputa, arrojar una moneda sigue siendouna forma de sabiduría adecuada (Proverbios 18:18). Sin embargo, no existeevidencia dé que podamos usar las suertes hoy en día para discernir la orien­tación sobrenatural. No existen ejemplos ni instrucciones respecto de estapráctica después de Pentecostés, ni tampoco están confirmadas las suertes pormedio de evidencia sobrenatural como lo fueron en los episodios del AntiguoTestamento.

Conozco una pareja que no se ponía de acuerdo en tener o no otro hijo.Ambos estaban firmes en su postura acerca de lo que Dios deseaba. Decidieronecharlo a la suerte (con una moneda, en realidad) y asumir que el resultado erala respuesta de Dios de lo que él quería que hicieran. «Cara, añadimos otro ala aljaba; seca; este fue nuestro último hijo». Arrojaron la moneda y salió seca:no más bebés.

Inseguros acerca de la validez de esta guía por parte de Dios, me pregunta­ron qué pensaba. (No es que me pusieran en el lugar del Altísimo, pero yo habíaescrito un libro sobre la materia.) ¿Acaso el arrojar una moneda reveló la res­puesta de Dios para ellos? Acabé con su tranquilidad porque mi respuesta fueun rotundo «quizás». Considero válido zanjar una diferencia arrojando unamoneda y aceptando el resultado. También creo que Dios es soberano sobre elarrojar monedas (Proverbios 16:33) y hará que las cosas obren para bien. Porel otro lado, si pensaron que Dios había dado a conocer su divino deseo moralpor medio del anverso de la moneda yo no estaba de acuerdo con eso. Dios noestaba indicando que otro niño estaba «contra su voluntad» por la manera enque cayó la moneda. Ni tampoco tiene la moneda sabiduría inherente por lamanera en que cae. Dicho método solo debe usarse para ayudar a establecerdiferencias de una forma imparcial donde la verdad y la sabiduría demuestranque las opciones son iguales.

1. Wayne Grudem, «Why Christians Can StillProphesy» [Por qué los cristianos pueden profetizartodavía], Christianity Today, 16 de septiembre de 1988;Wayne Grudem, The Gift of Prophecy in 1Corinthians [El don de profecia en 1 Corintios], University Press of America, Lanham, MD, 1982.

2. Grudem cuestiona que Ágabo se equivocó al afirmar que los judíos atarían a Pablo cuando enrealidad fueron los romanos (Hechos 21:30-36). Durante mucho tiempo han existido diversasexplicaciones convincentes para esta aparente discrepancia. Pedro dijo que los judíos mataron aJesús (Hechos 3:15; 4:10), cuando en realidad fueron los romanos, ¿no es así? (Hechos 2:23). TantoPedro como Ágabo apuntaban al catalizador tras la acción y los judios fueron la razón por la cual

los romanos mataron a Jesús y ataron a Pablo. Además, es también posible que los judíos hayanatado a Pablo antes de que los romanos lo rescataran y lo arrestaran.

3. Una vez que u~ profeta es confirmado en forma sobrenatural, no necesita hacer un milagro cadavez q~e pr~f~~¡za; per~ antes de esa autenticación inicial, jamás debería considerársele un profeta.Moisés recibió tres señales, pero no manífestó un milagro como confirmación cada vez que des­cendió de la montaña.

4. V~r el detalle sobre este incidente en la nota al pie 8 del capítulo 13:«La voluntad soberana deDIOS y las decisiones».

Capítulo 16: Hacer de algo bueno, algo mejor 237

Capítulo dieciséis

HACER DE ALGO BUENO,ALGO MEJOR

En un debate formal, las dos posturas (la afirmativa y la negativa) sepresentan una contra la otra. La tarea de ambas es presentar el caso des­tacando los méritos de su postura mientras se exponen las debilidadesde la oposición. Como la tesis de este libro ha sido «una alternativa a la

postura tradicional» con frecuencia me he hallado en una posición de ataque.En la búsqueda de una comprensión y aplicación precisa de la verdad bíblica,he tenido que ser riguroso en mi crítica a los fundamentos interpretativos y

consecuencias prácticas de la postura tradicional.Luego de cumplir con dicha tarea, me encuentro en la postura de reco­

nocer un hecho de la realidad: la postura tradicional ha sido de utilidad paramuchos creyentes al tomar decisiones que agradan a Dios. Esto es así por dosrazones: primero, la postura tradicional insiste, y es correcto, que todas lasdecisiones deben estar de acuerdo a la voluntad moral de Dios. El Señor pro­metió bendecir la obediencia a su Palabra. De manera que las decisiones que

promueven dicha obediencia son provechosas.El segundo factor que se halla tras muchos de los aciertos prácticos del

marco tradicional es la madurez y la sabiduría de quienes lo aplican. Cuandopersonas sabias buscan la voluntad ideal de Dios, lo que por lo general descu­bren y aplican es la sabiduría. La sabiduría conduce a las buenas decisiones.

Sin embargo, por más que la postura tradicional sea buena, no es lo su­ficientemente buena. Los defectos que he destacado en este libro conducen aproblemas predecibles que van de la frustración al dolor. El camino de la sabi­duría no solo expone las debilidades de la postura tradicional, sino que brindala corrección necesaria tanto en la exactitud doctrinal como en la aplicaciónpráctica. En la parte dos, «El caso de errar al centro del blanco» criticamos las

deficiencias bíblicas y experimentales de la postura tradicional. En este capí­tulo volveremos a esas debilidades y veremos cómo el camino de la sabiduríabrinda la corrección necesaria.

RESOLUCiÓN DE LAS DIFICULTADES DE INTERPRETACiÓN

Según observamos en el capítulo 3: «¿Tiene Dios tres voluntades?», la posturatradicional encuentra un serio problema cuando recurre a los ejemplos bíblicoscomo evidencia de una voluntad individual de Dios; porque las ilustracioneshistóricas dicen demasiado y las declaraciones de doctrina dicen muy poco.

Los ejemplos históricos como el «llamado a Macedonia» de Pablo son situa­ciones de revelación sobrenatural. Esto va más allá de lo que la postura tradicio­nal promete en cuanto a orientación. Y mientras las declaraciones generales delas epístolas hablan de ser guiado por el Espíritu Santo, no dicen nada en cuantoa que Dios revela su voluntad al corazón del creyente respecto de cada decisión.Estas promesas son más generales de lo que promete la postura tradicional.

El camino de la sabiduría no se ve forzado a diluir ni a añadirle sabor alrelato bíblico. Los incidentes de revelación divina se reconocen como provisio­nes sobrenaturales en circunstancias excepcionales. Y las promesas generalesde orientación en la voluntad moral de Dios se aceptan y aprecian por lo queson: provisiones de orientación por medio de la Palabra revelada de Dios.

La misma situación se da en cuanto a la enseñanza bíblica. En el capítulocuatro: «¿Enseñan las Escrituras acerca del centro del blancor» vemos que elconcepto de una voluntad individual no es lo que pide el texto. En la mayoría delos ejemplos la voluntad moral de Dios es claramente deliberada. A la posturatradicional le falta un texto definitivo de prueba. El enfoque de la sabiduría, porel otro lado, surge de la interpretación natural y cuidadosa del registro bíblico.

RESOLUCIÓN DE LAS DIFICULTADES DE APLICACIÓN

En los capítulos 5 y 6 identificamos cuatro defectos en la experiencia. El cami­no de la sabiduría resuelve cada uno.

La disolución de una dicotomía innecesaria

En la práctica, los seguidores de la postura tradicional descubren que sencilla­mente no cuentan con el tiempo para buscar de manera concienzuda a Diosen cada decisión. Si lo intentaran, les llevaría todo el día solo lograr vestirse.Entonces relegan el proceso recomendado para tomar decisiones a los asuntos«importantes». En las decisiones comunes, intentan poner en práctica su buenjUiciosin pérdida de tiempo.

238 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítulo 16: Hacer de algo bueno, algo mejor 239

DIFICULTADES PARA LAAPLICACiÓNDE LA POSTURA TRADICIONAL

1. Decisiones comunes: debemos dejar de lado la posturatradicional al tomar las decisiones menores de la vida.

2. Opciones iguales: la postura tradicional debe negar las opcionesiguales, lo que genera ansiedad ante la posibilidad de no dar enel blanco.

3. Inmadurez: la lógica de la postura tradicional promueve formasinmaduras para tomar decisiones.

4. Subjetividad: la certeza acerca de la voluntad individual de Dioses imposible sin una fuente de conocimiento objetiva.

Debemos ejercitar elbuen juicio y no perder eltiempo.

Camino de la sabiduría

Debemos agradecer aDios la oportunidad deelegir alternativas igual­mente aceptables y esco­ger nuestra preferenciapersonal.

Postura tradicional

Se debe abandonar elproceso para tomar deci­siones en las cuestionesmenores de la vida.

La insistencia en quehay una sola opción co­rrecta genera ansiedadpor no «errar al blanco»en vez de gratitud porcontar con más de unaoportunidad.

Opcionesiguales

Decisionescomunes

Igual = igual

Mientras la postura tradicional sostenga que hay que hallar el blanco, el centrode la voluntad de Dios, debe mantener que ante cualquier decisión solo hayuna sola opción correcta. Eso deja fuera la posibilidad de opciones iguales.Cuando uno puede reconocer la superioridad de una alternativa entre varias,no hay problema. Sin embargo, cuando dos o más posibilidades manifiestanun mismo grado de promesa y no surge un claro ganador, el nivel de ansiedadcomienza a aumentar.

El enfoque de la sabiduría elimina dicha tensión. En las decisiones noreglamentadas podemos decir: «seis de uno, media docena de lo otro». Y te­nemos la teología para respaldar esto. En realidad no interesa qué zapato unose calza primero. Si es ambidiestro, use cualquier mano.

Dentro del área de la libertad, las opciones iguales son lo más probable.Reconocerlo nos permite ser agradecidos cuando Dios, en su soberana gracia,abre dos o más puertas de oportunidades. La elección puede que no sea mássencilla (seguimos necesitando tomar una decisión), pero al menos no debe­mos preocuparnos por «no dar en el blanco». Cuando aparecen alternativasigualmente sabias y dentro de la voluntad moral de Dios, no hay posibilidadesde errar. El creyente puede elegir con la plena confianza de que Dios obrarásus propósitos divinos a través de cualquier decisión que haga.

Debemos ejercitar elbuen juicio y no desper­diciar el tiempo.

Camino de la sabiduríaPostura tradicional

Se debe abandonar elproceso para tomar de­cisiones en las cuestio­nes menores de la vida.

Decisionescomunes

Esta necesidad pragmática da como resultado una dicotomía en la prácticaentre las decisiones «grandes» y «pequeñas» de la vida. La postura tradicionalsigue insistiendo en que la voluntad individual de Dios se aplica a cada detalle denuestra vida. Sin embargo, en la práctica, la teología es desechada en forma se­lectiva por resultar demasiado engorrosa para las demandas de la vida diaria.

El enfoque de la sabiduría enseña que la postura tradicional es forzada aponerse en práctica en las decisiones comunes y es un buen punto. Sin embar­go, tiene el mismo enfoque para los asuntos de mayor importancia. Cualquierasea la decisión, el criterio es el mismo: ¿Qué es moral y qué es sabio? Dichosfactores son igual de relevantes en mi elección de un menú y del cónyuge.

La sabiduría no niega que haya algunas decisiones más importantes queotras. Por el contrario, la sabiduría reconoce que cuanto más importante seauna decisión, mayor tiempo y energía debería dedicársele. Las decisiones in­significantes deben hacerse rápido. Esa actitud hace un buen uso del tiempo,un elemento importante cuando uno camina en sabiduría (Efesios 5=15-17).

240 _-'------~C.:;op'-í-tu_lo::--16:Hacer de algo bueno, algo mejor 241

Inmadurez manifiesta

La postura tradicional es incapaz de explicar el hecho de que los cristianosinmaduros tienden a tomar decisiones inmaduras mientras que los cristia­nos maduros manifiestan una mayor sabiduría en sus decisiones. La posturatradicional sostiene que la voluntad individual de Dios es perfecta y tambiénque esta voluntad perfecta está disponible por completo para cada cristianoindependientemente de su nivel de crecimiento.

El enfoque de la sabiduría se corresponde mejor con la realidad. Reconoceque la sabiduría se obtiene en forma progresiva. Dios no prometió susurrarplanes perfectos u omnisciencia al oído de cada creyente que 10 solicite. Encuanto a esto, los apóstoles aconsejaron que cuando hubiera que tomar unadecisión, aquellos que fueran «llenos ... de sabiduría» (Hechos 6:3) y «sensato»(i Timoteo 3:2) harían el mejor trabajo. No se le dijo a la iglesia que escogieracomo líder a los mejores en recoger e interpretar las sensaciones interiores sinoa quienes fueran maduros y sabios (1 Corintios 6:5).

La postura tradicional no solo es incapaz de dar cuentas de una «voluntadde Dios inmadura» sino que tiende a alentar los enfoques inmaduros al tomardecisiones en determinadas circunstancias. En el capítulo 5: «Más dudas acer­ca del centro del blanco», identificamos seis maneras en que esto sucede.

LA POSTURA TRADICIONAL PROMUEVEDECISIONES INMADURAS

1. Al permitir la justificación de las decisiones poco sensatas conel argumento de que «Dios me dijo»

2. Al fomentar demoras costosas debidas a la incertidumbre encuanto a la voluntad individual de Dios

3. Al influir en el rechazo de las preferencias personales ante lasopciones iguales

4. Al alentar el uso del vellón y permitir que las circunstanciasgobiernen

5. Al darle a los recién convertidos la confianza de que puedentomar decisiones perfectas (y prescindir del consejo maduro) sison sinceros

6. Al impulsar en forma indirecta a que los creyentes hagan unmal uso de la Biblia en su búsqueda de orientación

El camino de la sabiduría provee la corrección necesaria a cada uno deestos enfoques inapropiados.

Primero, como el camino de la sabiduría requiere que el creyente defien­da sus decisiones con motivos sólidos, no se le permite esconder sus motivosbajo un vago «el Señor me guió». Si la decisión en cuestión es imprudente oinsensata, un creyente más maduro cuenta con una base para poder aconse­jar a este hermano. Al exponer de manera amable los errores del plan necio,puede apartar al creyente menos maduro de las consecuencias potencialmentedañinas. Puede hacerlo porgue no se siente intimidado por ninguna «palabradefinitiva» que supuestamente haya venido del Señor.

Es más, una explicación cristiana madura en cuanto a las razones queestán tras una decisión puede convertirse en una ocasión de entrenamientoy crecimiento para los demás. Esto es así porque cuando los creyentes másjóvenes observan a una persona piadosa actuar en un problema complejo, elproceso de buscar sabiduría resulta un buen modelo para ellos. Esa es una delas razones por las que estoy tan agradecido por las numerosas explicacionesque el apóstol Pablo dio acerca de sus decisiones.

Segundo, donde el seguidor de la postura tradicional pierde un tiempovalioso buscando un mensaje inconfundible de parte del Señor, elenfoque dela sabiduría alienta a tomar decisiones. Es así porque una de las característicasprincipales de una decisión sabia es el buen uso del tiempo, tal como ya 10 he­mos dejado establecido. Quien toma decisiones dedicará un tiempo adecuadoa reunir los hechos y adquirir sabiduría, pero no necesita esperar alguna señalinterna para proceder.

Tercero, donde una persona que usa la postura tradicional podría elegirla opción menos atractiva de dos iguales (para no pecar de egocéntrico), elque sigue el camino de la sabiduría probablemente haga 10 contrario. Lo haceporque comprende que ante opciones iguales es absolutamente libre para es­coger la alternativa que prefiera (1Corintios 7:39-40). Es más, la sabiduríareconoce que seguir nuestra inclinación personal hará que llevemos adelantela decisión con entusiasmo y gratitud, actitudes que son parte de la voluntadmoral de Dios.

Cuarto, en vez de poner un vellón y esperar que Dios revele su plan enforma circunstancial, el creyente que usa el camino de la sabiduría evalúa concuidado los resultados posibles y analiza el potencial efecto colateral de la de­cisión. Quien decide buscando sabiduría determina qué circunstancias haránque cierta opción sea sabia y qué circunstancias no. Sin embargo, no dará porsentado que esas circunstancias son un mensaje de parte del Señor.

Quinto, mientras la teología de la postura tradicional podría darle a los

242 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURfA Capitulo 16: Hacer de algo bu lino, algo mlljor 243

SOLUCIONES AL APLICAR EL ENFOQUE DE LA SABIDURíA

EL GOLlAT DE LA SUBJETIVIDAD

El camino de la sabiduría también elimina la mayor dificultad en la aplicaciónde la postura tradicional: la subjetividad. En el capítulo 6: «Las sensacionesson solo sensaciones», vimos cómo la subjetividad impregna al enfoque tradi­cional. El que toma una decisión debe: (1)evaluar las señales para determinarsi indican alguna dirección de parte de Dios; (2) discernir cuál es el mensaje;(3) decidir siotras señales lo confirman y (4) determinar si la guía es lo sufi­cientemente clara como para considerarla fidedigna. Y todo eso debe hacerlosin contar con indicaciones de la Biblia sobre cómo hacerlo. La Biblia es útilporque establece los límites morales a las opciones, pero no es todo lo espe­cífica que se necesitaría como para indicar la voluntad individual de Dios enuna decisión en particular. Dios podría intervenir con una revelación sobre­natural, pero esa clase de indicación no debe buscarse ni esperarse. Sin unafuente de conocimiento objetiva, al que decide se le niega la certeza necesariapara obedecer la voluntad individual de Dios. En consecuencia, mientras lapostura tradicional exige que el creyente conozca la voluntad de Dios parapoder tomar decisiones correctas, no le ofrece una fuente de verdad objetivapara descubrirla.

Certeza al fin

En el enfoque de la sabiduría no hay ninguna voluntad individual de Dios quese deba hallar ni tampoco un sistema ambiguo para desentrañarla. El procesodel cristiano para tomar decisiones se basa en la verdad objetiva de la voluntadmoral de Dios. Según la Biblia, el único aspecto de la voluntad de Dios que sedebe conocer, y el único que se puede conocer, es la voluntad moral de Dios. Yel 100% (no el soss ni el 90%) de la voluntad moral de Dios está revelado en laBiblia.El creyente tiene a su disposición todo 10que Dios va a decirle respectoa cierta decisión. No habrá más pistas, claves, presentimientos ni corazonadaspara intentar descifrar. No son necesarias.

La voluntad moral de Dios es objetiva, completa y adecuada. Si necesitá­ramos más revelación, Dios nos la daría. Sin embargo, la Bibliadice que lo queDios transmitió a sus hijos es suficiente para todaslas áreas de la vida. Pabloescribió: «Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, parareprender, para corregir y para instruir en justicia, a fin de que el siervo deDios esté enteramente capacitado para toda buena obra» (2 Timoteo 3=16-17).y Pedro añadió que «todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad noshan sido dadas por su divino poder» (2 Pedro 1:3, RVR196o).

La Biblia no solo contiene toda la voluntad moral de Dios sino que nos

Camino de la sabiduría

Debemos agradecer aDios la oportunidad deelegir alternativas igual­mente aceptables y esco­ger nuestra preferenciapersonal.

Debemos ejercitar elbuen juicio y no perder eltiempo.

Postura tradicional

Se debe abandonar elproceso para tomar deci­siones en las cuestionesmenores de la vida.

La insistencia en quehay una sola opción co­rrecta genera ansiedadpor no «errar al blanco»en vez de gratitud porcontar con más de unaoportunidad.

En algunas circunstan­cias, la lógica de la pos­tura tradicional tiendea promover enfoquesinmaduros para tomardecisiones.

Debemos poner en prác­tica la madurez al recogery evaluar los datos, dedi­car el tiempo necesario alproceso, dar a los deseospersonales un lugar ade-cuado, buscar consejomaduro, usar las Escritu-

ras de forma correcta y ....Jbasar la decisión enrazones sólidas.

_.,.•.,----~~-~-- --... -_. ""---_._._•.....__._.__._---_..•-- " .... _-_._---- _.. - _.,,"-,,_."----_.__.,.,'-,.~..•,-

Opcionesiguales

Decisionescomunes

. Inmadurez

creyentes inmaduros una confianza excesiva de que pueden hallar la voluntadde Dios si prestan atención a las sensaciones internas de su corazón, el caminode la sabiduría los orienta a que busquen el consejo <le creyentes maduros encuanto a las decisiones importantes.

Por último, el camino de la sabiduría desafía (alentado en forma inadver-. I

tida por la postura tradicional) cualquier inclinación de un cristiano inma-duro por usar su Biblia como «varita de zahorí» para determinar la voluntadindividual de Dios. La práctica de «cerrar los ojos y señalar un versículo» secorrige con la insistencia de que la voluntad moral de Dios se aprende apli­cando principios aceptados de interpretación de los pasajes bíblicos dentrode su contexto.

245Capítula 16: Hacer de algo bueno, algo mejor------ --'-----'''-----''---------244

instruye en cuanto a la aplicación de la voluntad de Dios al tomar decisiones.La Palabra de Dios no nos dice qué decidir en cada situación sino que nos en­seña cómo llegar a una decisión aceptable para Dios. Es de las Escrituras queaprendemos la necesidad de tomar decisiones morales y sabias. Es la Biblia laque nos dice que obtengamos sabiduría y la apliquemos a nuestras decisiones.Es la Biblia la que nos dice dónde hallar la sabiduría. Es la Biblia la que nos dicela participación divina al darnos sabiduría. Es la Biblia la que establece el nivelobjetivo por el cual podemos definir y reconocer lo que es moral y sabio.

Es más, en la Biblia se reconoce que el conocimiento de la voluntad moralde Dios y la sabiduría necesaria para tomar buenas decisiones son alcanzables.Ya sea que los pasajes que contengan una promesa (Romanos 10:9; Santiago1:5), una orden (Efesios 5:17; Colosenses 4:5), una declaración de propósito(Romanos 12:2; Proverbios 6:6) o una oración (Colosenses 1:9; Santiago 1:5-7),

el objetivo siempre se ve como alcanzable.

La realidad del crecimiento incorporadoEl enfoque de la sabiduría reconoce crecimiento en el proceso. La Biblia indi­ca que nuestra profundidad en la sabiduría y el conocimiento de la voluntadmoral de Dios aumenta con el tiempo. Dios jamás requiere de nosotros ni unabsoluto conocimiento de su voluntad moral ni la perfecta sabiduría (omnis­ciencia). Tampoco lo ha prometido. Seespera que el creyente estudie la Palabrapara convencerse en lo personal de su significado (2 Timoteo 2:15). Sobre labase de ese entendimiento, debe desarrollar convicciones espirituales (Roma­nos 14:5). Si las decisiones que toma concuerdan con los mandamientos delas Escrituras (1 Tesalonicenses 4:1-3) y con sus convicciones cuidadosamentederivadas, serán aceptables ante Dios (Romanos 14:3,22). A medida que creceen la reflexión espiritual y en la comprensión de la Palabra de Dios, las convic­ciones se revisarán de manera apropiada, su juicio madurará y sus decisionesreflejarán una mayor sabiduría. Sin embargo, en cualquier momento el cre­yente puede adquirir el conocimiento suficiente de la voluntad moral de Diosy un nivel adecuado de sabiduría para tomar una decisión que sea acorde conla aprobación divina. Y la Biblia le dice cómo hacerlo.

Si no es unónime, estó bienEl camino de la sabiduría también resuelve las tensiones que un grupo decristianos puede experimentar cuando intenta tomar una decisión por una­nimidad. Desde el punto de vista tradicional, esperaríamos que Dios revela­ra su «perfecta voluntad» al grupo de tal manera que haya unanimidad. Sinembargo, esto no siempre sucede. Y, tal como lo señalamos en el capítulo 6:

«Las sensaciones son solo sensaciones», este hecho ha perturbado a algunaspersonas que procuran mantener la consistencia entre la doctrina y la práctica.Sin embargo, la mayoría de los creyentes aceptan las diferencias de opinionescomo parte de la vida. De ahí que las iglesias que tienen como forma de go­bierno la participación de los fieles por lo general toman decisiones por el votode la mayoría o de los dos tercios.

El enfoque de la sabiduría resuelve el conflicto entre el principio y la prác­tica. Cuando la meta de un grupo o de una comisión es llegar a una decisiónsabia, se espera que en primer lugar se expresen varias opiniones durante elproceso de reunir elementos que lleven a la sabiduría. La sabiduría entiendeque algunos del grupo reconocerán los méritos de una opción mientras otrosestarán más convencidos de las ventajas de otra. Eso sucede porque la gentetiene perspectivas distintas y la mayoría de las alternativas tienen fortalezas ydebilidades. Cuando al final se debe tomar una decisión, un voto que no seaunánime no debe ser señal de alarma porque la meta no es la «perfecta volun­tad» sino una decisión sabia.

Una vez que se discute el asunto en profundidad y se toma una decisión,cada miembro está obligado a dejar de lado sus preferencias personales y unir­se con un apoyo incondicional del plan elegido. Esa es la forma de mantener launidad. Dicha unidad, que Cristo tanto deseó para su Iglesia, no es productode la uniformidad de pensamiento que determina una voluntad ideal; vienea través de la sumisión de cada miembro a la autoridad de la iglesia local alaceptar y apoyar la sabiduría del grupo.

La meta de la postura tradicional (determinado conocimiento de la volun­tad individual de Dios) es inalcanzable, mientras que la meta del enfoque dela sabiduría (un adecuado conocimiento de la voluntad moral de Dios y de lasabiduría) está a nuestro alcance. El enfoque tradicional no logra su objetivoporque no existe una voluntad individual de Dios que deba hallarse y el mé­todo para hallarla siempre acarrea incertidumbre. El camino de la sabiduríapuede alcanzar su objetivo porque la voluntad moral de Dios ha sido reveladaen forma objetiva y completa, y los medios para adquirir sabiduría fueronexplicados en detalle. Es más, Dios se involucra en persona para guiar a loscreyentes hacia su voluntad moral haciendo que aumenten el conocimiento desu divina voluntad moral y que aumenten su caudal de sabiduría.

246 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURIA

SOLUCIONES AL APLICAR EL ENFOQUE DE LA SABIDURIA

Decisionescomunes

Opcionesiguales

Inmadurez

Subjetividad

Postura tradicional

Se debe abandonar elproceso para tomar de­cisiones en las cuestio­nes menores de la vida.

La insistencia en quehay una sola opción co­rrecta genera ansiedadpor no «errar al blanco»en vez de gratitud porcontar con más de unaoportunidad.

En algunas circunstan­cias, la lógica de la pos­tura tradicional tiendea promover enfoquesinmaduros para tomardecisiones.

La certeza de haberhallado la voluntad indi­vidual de Dios es impo­sible sin una fuente deconocimiento objetiva.

Camino de la sabiduría

Debemos ejercitar el buenjuicio y no perder el tiempo.

Debemos agradecer a Diosla oportunidad de elegiralternativas igualmente acep­tables y escoger nuestra pre­ferencia personal.

Debemos poner en prácti­ca la madurez al recoger yevaluar los datos, dedicar eltiempo necesario al proceso,dar a los deseos personalesun lugar adecuado, buscarconsejo maduro, usar las Es­crituras de forma correcta ybasar la decisión en razonessólidas.

Como la voluntad moral deDios se reveló por completoy los medios para adquirirsabiduría han sido explica­dos, podemos conseguir eipleno conocimiento necesa­rio para tomar decisiones.

UNA NUEVA FORMA DE VER

Un padre con su hijo adolescente regresaban a casa en el auto familiar.El muchacho que acababa de obtener la licencia de conducir era elquemanejaba. Y estaba apurado por llegar a casa. El tráfico a esa hora eramás pesado de la habitual, pero si lograba atravesar un semáforo más,

recorrería con libertad los kilómetros restantes, Oprimió el acelerador con laesperanza de poder pasar por la' izquierda antes de que se encendiera la luzamarilla. Solo tenía un auto delante pero conducía tan despacio que tuvo queclavar los frenos para no atropellarlo. A paso de tortuga el vehículo demorótanto en girar que el jovencito se vio obligado a detenerse cuando la luz ama­rilla se puso roja. Pasarían noventa largos segundos hasta que la luz le dierapaso. Apretó el volante con fuerza, lleno de frustración.

- Debe haber una ley en contra de la gente que conduce con tantalenteza-protestó.

- Lentitud -lo corrigió el padre.-Como sea... ¿por qué alguien tiene que tornarse tanto tiempo para un

simple giro? .

-Es una buena pregunta -acotó el padre-o Tenemos tiempo como parameditar en eso. ¿Tú qué crees?

-Pienso que el conductor me vio llegar por el espejo retrovisor y dismi­nuyó la velocidad a propósito para que yo perdiera la luz verde.

-Esa es una posibilidad -reconoció el padre-o ¿Alguna otra idea?-Tal vez sea alguien que siempre conduce despaaacio y no le impor-

ta estorbar al resto de la gente -respondió el muchacho encogiéndose dehombros.

-Puede ser.

248 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítulo 17: Uno nuevo formo de v._er _ 249

Pausa.-No se me ocurre nada más -dijo el jovencito._ ¿y si compraron una planta de interior que llevan en la cajuela y tratan

de que no se tumbe y ensucie todo?Silencio.-o quizás en el asiento trasero llevan a alguien descompuesto y por eso

el conductor trata de no hacer maniobras bruscas que lo hagan sentirse peor.El muchacho lanzó un hondo suspiro y aflojó la tensión de las manos que

sostenían el volante.-Creo que es posible que hayan tenido una buena razón para girar tan

lentamente.La luz verde se encendió y él cruzó la intersección con las cuatro ruedas

firmemente aferradas al pavimento.Nuestra manera de ver las COSas determina nuestra reacción ante ellas.

Información adicional o una nueva reflexión pueden cambiar no solo nuestrapercepción sino también transformar nuestra actitud.

Uno de los beneficios de la conversión es el don de la vista espiritual(2 Corintios 4:4-6). El Espíritu capacita al creyente para que comience a verlas cosas desde la perspectiva divina. Según lo escribió C.S. Lewis: «Creo en elcristianismo como creo que el sol ha salido; no solo porque lo veo sino porquepor élpuedo ver todo lo demás»:

No obstante, aprender a vivir «por fe, no por vista [física]» (2 Corintios5:7) lleva algún tiempo. El principal recurso que Dios nos provee es la Biblia.En cierto sentido, estudiar la Biblia es co1110 colocarse un par de lentes quenos ayudan a enfocar nuestra visión espiritual. y algunas cosas que vemos nosdejan perplejos porque la perspectiva del cielo con frecuencia es contraria a lavisión del mundo: las pruebas deben recibirse con una actitud gozosa por laoportunidad que nos presentan de edificar nuestro carácter (Santiago 1:2-4);

la debilidad personal puede ser una ventaja cuando demuestra la fortaleza deDios y nos enseña que la gracia de Dios es suficiente (2 Corintios 12:9-10); eléxito no se mide por los logros sino por la fidelidad a nuestras tareas (1Co­

rintios 4:2); y así. ..Sin embargo a la metáfora le falta precisión, porque no miramos al mun­

do a través de los anteojos de la Biblia en sí, sino de nuestro entendimiento(o interpretación) de la Biblia. Si malinterpretamos una parte u otra, nuestra«prescripción» estará errada y la visión será borrosa.

Es un problema que vemos en los Evangelios. Los líderes de Israel habíanformulado una religión basada, según decían, en la ley y los profetas. Mu­chas cosas eran correctas; pero algunos elementos (como sus reglamentos

para guardar la ley, la definición de prójimo y las expectativas de la llegadadel Mesías) estaban distorsionados. La teología y el estilo de vida que surgíade su visión errada necesitaba una corrección. Por eso Jesús brindó unanueva prescripción: «Ustedes han oído que se dijo '" pero yo les digo ... »

(ver Mateo 5).También en Hechos Jesús les dijo a los discípulos: «Serán mis testigos ...

hasta los confines de la tierra» (Hechos 1:8). Sin embargo, la visión de Pedrorequirió de tres ajustes hasta que pudiera ver a los gentiles como receptoresválidos del evangelio de la gracia (Hechos 10-11).

SEÑALES EN EL CAMINO O SEÑALES DE LA SABIDURíA

Corregir la teología es un aspecto normal del crecimiento cristiano (1 Corin­tios 13:11; Hebreos 5:11-6:1)y es lo que experimenté al desarrollar mi compren­sión de la orientación divina. Cuando era joven, había «oído que se dijo» quenecesitaba hallar la voluntad individual de Dios siguiendo las señales en elcamino provistas por el Espíritu. El estudio posterior de la Bibliame convencióde que dicha interpretación es er~ónea. Al surgir los principios del camino dela sabiduría, estos trajeron la corrección necesaria a mi manera de ver los datosa considerar para tomar decisiones.

Ya sea que apliquemos la postura tradicional o el camino de la sabiduría,los factores a considerar son los mismos. Lo que cambia es el significado y laimportancia asignada a las variables. En vez de buscar señales en el camino queapunten hacia la voluntad individual de Dios, aprendí a observar señales desabiduría, fuentes que pudiera consultar para adquirir sabiduría. La diferenciaen la perspectiva será evidente al comparar los dos enfoques con las «señales»del sentido común, el consejo espiritual, los deseos personales, las circunstan­cias, los resultados, la Biblia y las sensaciones internas.

La sensación del caballo embridadoNadie está en contra del viejo y conocido sentido común. La postura tradicio­nal por lo general recomienda su uso como indicador de la voluntad individualde Dios. Sin embargo, los ejemplos bíblicos específicos en los que la voluntadindividual de Dios va en contra del sentido común hace que la postura tra­dicional se escape por la tangente. Dios debe tener la libertad de dirigirnosde maneras poco convencionales, como lo hizo con Noé, Abraham, Iosué,Gedeón y Naamán. De manera que en la mayoría de los casos, la postura tradi­cional emplea el sentido común como un indicador de la voluntad individualde Dios, aunque no siempre.

250 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE LA SABIDURíA 17: Una nueva forma de ver 251

Con el enfoque de la sabiduría, el creyente puede aplicar con confianzael sentido común a cada decisión, porque el sentido común es una forma desabiduría que forma parte del legado de la gracia divina al hombre. Lo opuesto

al sentido común es la ingenuidad, la necedad o la estupidez.La única ocasión en que debe dejarse el sentido común de lado es cuan­

do contradice la voluntad revelada (moral) de Dios. La perspectiva humana

siempre debe dar lugar a la voluntad moral de Dios cuando ambas estén en

conflicto.Ese principio explica el arca de Noé, el sacrificio de Abraham y las estra­

tegias militares de Iosué y de Gedeón. En cada caso, Dios reveló su voluntad

moral por medio de la revelación divina. De la misma manera, los creyenteshoy en día deben probar y someter su sentido común al «sentido divino» de

Dios revelado en la Biblia; porque el sentido común que se opone a la sabiduría

de Dios deja de ser sensato.Tan importante es el sentido común que las Escrituras ordenan que los

ancianos de la iglesia deben ser «sensatos» (Tito 1:8) y que los ancianos, lasjóvenes y los jóvenes deben aprender a ser «sensatos» (Tito 2:2,5-6). Mucha dela sabiduría del libro de Proverbios es solo sentido común. Esto se evidencia en

el hecho de que muchos de esos proverbios tienen su paralelo en otras culturas,

así como también en la nuestra.Entonces, en vez de ser una señal en el camino que tratamos de interpretar

para hallar la voluntad individual de Dios, el sentido común es una fuente de

sabiduría que se espera que sigamos mientras se halle en armonía con la volun­tad moral de Dios. Si ese requisito se mantiene, la fuente del sentido común nointeresa. Es más, hay situaciones en que los incrédulos pueden ser una fuentevaliosa de consejo para los cristianos (compare con Lucas 16:8). Un mecánicoo un lector de revistas pueden ofrecer un valioso sentido común que podría

ayudarnos a tomar una decisión sabia.

Expansión del cuadro de referenciaLa postura tradicional toma con seriedad las advertencias escriturales de bus­car orientación en los consejeros espirituales (Proverbios 11:14; 24:6). Sin em­bargo, es necesario añadir algunas palabras de advertencia porque lo dichopor los consejeros podría entrar en conflicto en algunos puntos y oscurecermás que aclarar la dirección del Señor. Es más, como solo el individuo puedediscernir al final la voluntad ideal del Señor para su decisión, debes reconocerque el consejo de los demás necesita ser cuidadosamente evaluado en vez deadoptarlo sencillamente. En consecuencia, el creyente debe tener sumo cuida-

do al interpretar esta señal en el camino ya que algún consejo podría señalar

.el camino equivocado.La naturaleza consultiva del consejo no crea problemas para el enfoque

de la sabiduría. Se ve a los consejeros como una fuente de sabiduría. Puedenaportar datos y reflexiones que no estarían disponibles de otra manera paraquien toma la decisión. Sin embargo, no son omniscientes ni su consejo es la

palabra final. El que busca sabiduría no solo pide la opinión de un consejerosino también las razones detrás de su punto de vista expresado para poderjuzgar mejor los méritos del consejo. En particular, existen dos buenas pregun­tas que podrían hacerse a un consejero piadoso: «¿Conoces algún principiobíblico o escritural que se aplique a la decisión que tengo que tomar? ¿Qué

consejo práctico podrías darme segun tu experiencia personal en cuanto adecisiones de este tipo?»

Evita los «batatas» con un especialista en hortalizasLa sabiduría busca el consejo competente cuando más lo necesita. Soy incom­petente en cuanto a lo que hay debajo de un capó. De manera que no voy solo acomprar un auto. Mi padre o algún mecánico amigo encontró y recomendó lamayoría de los autos que he tenido. En mi caso es sabiduría puesta en prácticallamar a mi padre y decirle: «Habla tu hijo que no tiene idea de autos. Estoypor comprarme uno. Necesito algo que al menos recorra nueve kilómetros porlitro y no cueste más de siete mil dólares. ¿Podrías conseguirme uno?» Todavíano he comprado una «batata» y creo que no es solo por buena suerte.

Los consejeros tienen verdadera importancia en revelar aquellos puntososcuros que frecuentemente pasamos por alto bajo la presión de una situacióndifícil. Con frecuencia converso con los alumnos que están tensos porque nologran cumplir con toda la tarea. En ocasiones me entero que han perdido unasemana de clases por algún virus que andaba por ahí. Suelo preguntarles losiguiente: «¿Cuál es tu objetivo? ¿Ser fiel a Dios u obtener determinada notaen esta material» Cuando responden: «Quiero ser fiel a Dios», la luz comienzaa aparecer. Puedo decirles que Dios espera que sean fieles en el uso de todo eltiempo del que disponen aunque el resultado final no sea el esperado. Si sonfieles con lo que deben hacer, Dios se agrada.

Bajo la presión de las notas, los estudiantes han sustituido con una metahumana e inalcanzable el objetivo alcanzable que Dios estableció. Al recibirUna reflexión y nueva perspectiva por parte de un consejero, la tensión seelimina y pueden volver a funcionar.

Este es un gran valor del buen consejo. Coloca las cosas en su justa perspec­tiva. y esa perspectiva es necesaria si hemos de tomar decisiones sensatas.

252 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA---_. -------- _--------=-C::'ope-:í.:.:::tulo 17: Una nueva formo de ver 253------_.

Colocar los deseos en su lugarLa postura tradicional enseña que nuestros deseos personales pueden ser unaseñal en el camino que indique la voluntad individual de Dios. Sin embargo,una vez más existe una dificultad para interpretar la señal porque los creyentestienen deseos buenos, deseos pecaminosos, deseos necios, deseos orgullososy muchos otros que son difíciles de identificar. Los cristianos se cuestionan

de continuo: ~~¿Cómo puedo distinguir entre un deseo que me da el EspírituSanto y otro que surge de mi corazón que se satisface con menos de lo que es

mejor para Dios?»El enfoque de la sabiduría no queda librada a conjeturas introspectivas.

Para empezar, no ve cualquier deseo como fidedigno o autorizado. Todos losdeseos deben ser juzgados por la voluntad moral de Dios y la sabiduría. Losdeseos moralmente aceptables son aprobados por Dios y los pecaminosos no;

y la Biblia explica cuáles son unos y otros. La sabiduría también debe juzgar losdeseos personales. A veces siento deseos de abandonar mi oficina e ir a hacergimnasia. Al observar el trabajo que tengo sobre el escritorio me veo forzadoa reconocer que sería mucho más sabio terminar de calificar los exámenes deBiblia. Si me queda tiempo podré ir hasta el gimnasio a hacer un poco de ejer­cicio. Mi deseo de continuar siendo miembro de la facultad supera mi deseo

de hacer unos tiros a la canasta.Los deseos personales que la voluntad moral de Dios y la sabiduría han

declarado aceptables pueden ser una excelente fuente de sabiduría; porque lasEscrituras dicen que debemos servir a Dios con entusiasmo, de todo corazón.Podemos obedecer esta orden con mayor facilidad si nuestras decisiones estánen armonía con nuestras inclinaciones personales. Si las niñas de tercer grado

te producen comezón y el desafío de orientar a los muchachitos de 12 a 15años te hace sentir más motivado, acepta la clase de la Escuela Dominical devarones de esa edad. Si las opciones son en realidad iguales, la sabiduría escoge

aquella que disfrutarás más.El crecimiento espiritual producirá un impacto importante en nuestros

deseos porque al madurar tendremos un deseo creciente de vivir una vidaque manifieste sabiduría. A medida que se da el crecimiento, nuestros deseos

personales reflejarán cada vez más 10 que es sabio.

Todo depende...Dado que Dios controla todas las circunstancias, la postura tradicional con­cluye que él revela su voluntad individual por medio de ellas al creyente queaprendió a «interpretar la providencia». Además, el enfoque tradicional buscapuertas abiertas y cerradas, a las que considera señales de «sí» y «no» en el

camino que indican la orientación de Dios. El problema es determinar el men­saje que se supone que las circunstancias deben comunicar. Y, tal como vimosen el capítulo 13, es imposible hacer un caso bíblico por haber interpretado la

providencia como medio de obtener orientación para una decisión personal.Eso no significa que las circunstancias no tengan importancia para el en­

foque de la sabiduría. Al contrario, como las circunstancias brindan elcontexto

en ~l que se toma una decisión, son una fuente clave de sabiduría para quiendeCide. Deben evaluarse, no para determinar alguna clave por parte de Diossino para ayudarnos a decidir la conveniencia o no de un curso de acción. Lascircunstancias cubren una multitud de factores: costo, personas disponibles,

tiempo, problemas mecánicos, oportunidades y demás. La sabiduría reconoceque cada opción tiene ventajas y desventajas. Las circunstancias indican mu­chos de los pro y las contras, pero no tienen etiquetas que indiquen «esta sí»o «esta no».

¿y qué de Jeremías?La postura tradicional con frecuencia habla de una decisión confirmada comovoluntad de Dios por los resultados obtenidos. Sin embargo; una vez más estaseñal en el camino requiere de una delicada interpretación de las circunstan­cias porque debemos responder a la siguiente interrogante: ¿Qué resultadoequivale a una confirmación? Y nadie está absolutamente seguro. El éxitohumano no es una prueba automática, de haber sido así Jeremías jamás estuvodentro de la voluntad de Dios. Cuando Pablo y Silas obedecieron e111amadoaMacedonia, fueron azotados y enviados a la cárcel. Muchos de los siervos deDios fueron fieles en su ministerio y no hallaron más que obstáculos y dificul­tades. ¿habrá que etiquetarlos como fracasados? ¿Fue su falta de productividaddebida a que estuvieron fuera de la voluntad de Dios? Esa no es la enseñanzade las Escrituras (lea Hebreos 11). Sin embargo, la postura tradicional no tieneotra base para una confirmación definida.

El camino de la sabiduría ve los resultados desde una perspectiva dife­rente. Es sabio obtener sabiduría de los resultados de las decisiones previas,propias o de otros. Esto es así porque dichos resultados pueden revelar factoresque antes no habíamos tenido en consideración. Y los resultados de las deci­

~ones pasadas pueden indicar e.l resultado potencial de una decisión actual.or eso es bueno preguntar a quienes han pasado ya por 10 mismo: «¿Cuánto

demoraste en llegar al campamento de la iglesia yendo por la autopista 30?»«¿Qué tal fue el desempeño de Roberto como maestro de la escuela bíblica devacaciones?» «¿Cuántos kilómetros por litro haces con tu vehículo?»

Los resultados pueden revelar sabiduría al observador meticuloso; pero

254 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA--_. ----- 17: Uno nuevo formo de ver 255

que una impresión

surja defuentes

múltiples y cada una

sea influenciada por

factores o agentes que

son buenosy malos

en diverso grado.

deben considerarse dentro del marco de la soberanía de Dios. Las situa­ciones cambian y el impacto de diferentes factores varía. De manera quelos resultados que provienen de una decisión del pasado no garantizan losmismos resultados para un asunto que en la actualidad se halla bajo consi­deración. Los empresarios cristianos hacen bien en analizar las relaciones decausa y efecto entre los planes de mercadeo y las ventas reales. Sin embargo,saben que un golpe imprevisto, un cambio en la economía del país o unamutación brusca en los hábitos de compra del consumidor pueden hacerque una estrategia «probada» termine en un caos. Por eso el empresario cre­yente obtiene toda la sabiduría que puede de los éxitos y fracasos del pasado,lleva sus planes a la acción y deja el resultado en las manos de la soberanadisposición de Dios.

La Biblia diceYa nos hemos referido a las perspectivas de ambas posturas acerca de la Pa­labra de Dios. La postura tradicional pone un gran énfasis en la comprensiónde la Biblia porque gran parte de la voluntad de Dios para el individuo ha sidodeclarada. El enfoque de la sabiduría va un poco más allá y dice que el cien porcien de la voluntad de Dios ha sido revelada. Dios ha dicho lo que tenía quedecir acerca de cómo tomar nuestras decisiones personales. Eso convierte lacomprensión de la Palabra de Dios en el aspecto más importante para tomardecisiones de manera efectiva.

Beneficios de las impresionesJunto a la señal en el camino de la Biblia, la postura tradicional coloca las im­presiones interiores o sensaciones como el eslabón más directo entre el creyentey Dios. Por medio de estas impresiones se dice que Dios indica el camino haciasu voluntad ideal para determinada decisión.

El enfoque de la sabiduría reconoce la realidad de las impresiones interio­res. Al tomar decisiones, todos experimentan corazonadas o presentimientosque apuntan hacia determinada conclusión. Lo que el enfoque de la sabiduríaniega es la importancia que la postura tradicional le da a esos impulsos inter­nos. Las razones fueron expuestas en el capítulo 6: «Las sensaciones son solosensaciones». Podríamos resumirlas de la siguiente manera: (1)no existe indi­cación alguna en las Escrituras de que el Espíritu Santo guíe a los creyentes pormedio de impresiones interiores; (2) resulta imposible determinar con certezala fuente de tales impresiones; (3) es imposible juzgar con certeza el mensajede las impresiones; (4) la necesidad de verificación por parte de otros signosque la corroboren desacredita la autenticidad de la voz interior y (5) dado que

las impresiones interiores no son revelación de Dios, carecen de la autoridadnecesaria para imponer obediencia.

Debido a esta crítica, algunos infieren que el enfoque de la sabiduría no ledavalor a las impresiones interiores. Locierto es que, correctamente evaluadas,esas sensaciones pueden ser una excelente fuente de sabiduría.

¿Qué sería una correcta evaluación? Primero, la sabiduría reconoce que losorígenes de las impresiones son múltiples y mezcla-dos, y no únicos y simples. Cuando un tradicionalista

tiene una fuerte impresión interior, lo primero que Es muy probablepuede preguntarse es: «¿Fue de Dios o de Satanásr»Sin embargo, es una pregunta equivocada porque sihubiera sido ciento por ciento de Dios, se habría tra­tado de revelación directa (y tendría tanto la claridadcomo la confirmación sobrenatural que la avale). Sihubiera sido ciento por ciento de parte de Satanás,habría sido adivinación, lo que llevaría a cuestionesde mayor gravedad que la comparativamente inocuainterpretación de una impresión interior.

Tal y como señalamos en el capítulo 6, la gentereconoce de manera intuitiva que las impresionespueden ser generadas por toda clase de fuentes: unpasaje bíblico, una publicidad, la meditación, un me-dicamento, el desequilibrio hormonal, el insomnio, el hablar con uno mismo,recuerdos reprimidos, influencias subliminales ... y podríamos seguir enume­rando. En ocasiones podemos discernir la fuente dominante pero muchasparecen surgir cuando menos lo esperamos. Dada la complejidad de las in­teracciones del cuerpo, el alma y la mente es muy probable que determinadaimpresión surja de fuentes múltiples y cada una sea influenciada por factoreso agentes que son buenos y malos en diverso grado. Nuestro ser es el campodonde se desarrolla el conflicto entre Dios y la justicia por un lado y el mundo,la carne y el diablo por el otro. La mayoría de las impresiones reflejarán estamezcla de influencias y ninguna será perfectamente buena ni perfectamen­te mala. De manera que la sabiduría no pierde el tiempo cuestionándose lafuente. .

Segundo, como entendemos que las impresiones carecen de la autoridadpara funcionar como orientación divina, somos libres para evaluarlas segúnla ayuda que pudieran proporcionarnos.

Tercero, la base para esta evaluación debe ser la voluntad moral de Diosy la sabiduría. En numerosas ocasiones surge, aparentemente de la nada, una

256 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítulo 17: Una nueva forma de ver-

ese indescriptible e

intangible proceso

llamado creatividad.

idea en la mente de alguien. La subsiguiente reflexión hace que el individuo

llegue a la conclusión de que dicha impresión es un plan de primera. Promueve

la concreción de las metas de uno y lo hace de una manera efectiva. Ese im­

pulso debe seguirse, no como un indicador de la voluntad ideal de Dios sino

como una sabia manera de servir a Dios. Por el otro lado, aquellas impresiones

que son pecaminosas o necias deben ignorarse. Las ideas que violan el sentido

común, que nos distraen de lograr otras tareas importantes o que terminan

siendo una pérdida de tiempo se pueden rechazar con confianza.Cierta vez oré pidiendo a Dios que me ayudara con algunas ideas creativas

para la campaña de elección presidencial del cuerpo de estudiantes. Tambiénurgué en mi mente y en la de mis amigos. En medio

de la noche, me desperté con toda clase de ideas que

bullían en medio de mi semiinconsciencia. Anoté fe-Dios se involucró en

brilmente todos los pensamientos que logré capturar

y volví a dormirme.¿Qué debía hacer con esas ideas? ¿Eran de parte

del Espíritu Santo? Pregunta incorrecta. ¿Obró Dios

en mi mente y en mi corazón para responder a mi

oración de ayuda para la campaña? Sí, pero esas ideas

no eran una revelación. No tenían autoridad. Dios no

me estaba diciendo lo que tenía que hacer. Yodebía analizarlas y seleccionar las

más efectivas para mis propósitos. De veinte ideas, cinco formaron parte de la

base de mi campaña. Descarté el resto. Poco tiempo después mis compañeros

se preguntaban unos a otros qué significarían esos carteles con el número

32 y el símbolo de grados Farenheit que estaban por todas partes. Fue una

manera simple y creativa de recordarles a los votantes el punto de congela­

miento del agua y mi apellido Friesen (por la similitud de pronunciación con

jrozen=congelado). No se ría ... ¡funcionó! .Dios se involucró en ese indescriptible e intangible proceso llamado crea­

tividad. Él me ayudó a separar las ideas que eran moralmente aceptables de

las que eran dudosas y los conceptos efectivos de las necias. No tengo idea d:

cómo se formaron esos pensamientos en mi mente mientras dormía. Solo se

que Dios responde a la oración y que nos ayuda a aplicar la sabiduría.No todas estas impresiones funcionan como esperamos que lo hagan. Los

tradicionalistas tienden a llamar la atención sobre las que llevan a buenos

resultados y las explican como la guía del Señor. Sin embargo, cuando un plan

«dirigido por el Espíritu» no tiene éxito, la persona involucrada puede sentirse

confundida o tener sentimientos de haber fallado espiritualmente.El camino de la sabiduría ve las cosas de manera distinta. Como no se

considera voz de Dios a la impresión, no lleva consigo el requisito de éxito ine­

vitable. Y, según mencionamos en el capítulo 13, una idea no se debe llevar a

cabo para complacer a Dios. El rey David quiso construir un templo para Dios

y por eso recibió elogios: «Me agrada que te hayas interesado en construir un

templo en mi honor» (2 Crónicas 6:8). Sin embargo, el sueño de David estaba

reservado para que lo llevara a cabo su hijo.

Una amiga tuvo una fuerte sensación de que ella y su esposo tenían que

invitarme a pasar un tiempo con ellos para poder descansar un poco. Ella

estaba segura de que eso era de Dios. Cuando me lo dijo, me agradó saber que

se preocupara por mis necesidades. Me sentía agotado y hubiera aceptado

con gusto esa oportunidad. Sin embargo, tenía un compromiso ministerial

que tenía clara precedencia y contaba con las energías suficientes como para

cumplirlo. Cuando le comenté de mis obligaciones, ella estuvo de acuerdo en

que debía cumplirlas.

¿Y qué haríamos con la sensación de mi amiga? «Fue bueno que se haya

interesado». No fue una revelación y por lo tanto no debía cumplirse, pero me

sentí animado y fortalecido por el apoyo que sentí por parte de alguien que se

preocupó por mí y por mi ministerio, alguien que no solo oraba por mí sino

que buscaba maneras de ayudarme.

«No tengo paz en cuanto a esto»

Un aspecto de las impresiones interiores es la presencia o la ausencia de paz.Hemos mostrado que el camino de la sabiduría no considera la paz o la au­

sencia de ella como una orientación directa de la voluntad individual de Dios.

Sin embargo, esto no significa que el camino de la sabiduría haga caso omiso

de la importancia del estado emocional del creyente. La falta de paz de Gálatas

5:22es una cuestión de pecado que debe corregirse por medio de la dependen­

cia del Espíritu. En otras ocasiones la falta de paz puede indicar inmadurez,

preocupación acerca de la sabiduría en cuanto a determinado curso de acción

o simple inseguridad.

El camino de la sabiduría no le otorga al sentimiento de paz o de ansiedad

un rol autoritario como si fuera la voz de Dios. En cambio cuestiona: «¿Por

qué me siento con paz o con ansiedad?» La respuesta a ese interrogante es la

Verdadera orientación por parte de Dios. La sabiduría considera la madurez

emocional de la persona que toma la decisión. La inmadurez puede indicar

qUe el creyente no está espiritualmente preparado para llevar adelante un mi­

nisterio difícil pero significativo.

En un análisis final, todo lo bueno viene de Dios (Santiago 1:17). De mane­ra que cualquier pensamiento, impresión o sentimiento que es moral y sabio

258 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA------ lo 17: Una nueva forma de ver 259

tiene su origen en Dios. Debemos agradecerle cualquier sabiduría que nosotorgue sea por el medio que sea. Sin embargo, siempre debemos reconocer ala sabiduría por lo que es: la percepción de una manera efectiva de conseguirmetas espirituales. No es una orden de Dios ni tampoco es una garantía deéxito.

En síntesis: al tomar decisiones, todos usamos en esencia las mismas fuen­tes de información. De manera que sea que sigamos la postura tradicional ola de la sabiduría, estudiaremos los aportes del sentido común, el consejo es­piritual, los deseos personales, las circunstancias, los resultados, la Biblia y lasimpresiones interiores. Ambas posturas no ven esta información de la mismamanera, pero como las fuentes son las mismas, no debe sorprendernos que lasconclusiones a las que se llega sean, con frecuencia, también las mismas.

Las diferencias son notables, comenzando con la manera en que cada pos­tura percibe las fuentes. Para la postura tradicional, son señales en el caminoque apuntan hacia la voluntad individual de Dios cuando han sido correc­tamente interpretadas. En el enfoque de la sabiduría, las Escrituras revelanla voluntad moral de Dios y las demás fuentes son señales de sabiduría queapuntan hacia una decisión moral y sabia. Ambas posturas también difierenen lo que buscan. La postura tradicional busca la voluntad individual de Diosmientras que el enfoque de la sabiduría busca una decisión sabia dentro de lavoluntad moral de Dios.

Preguntas frecuentes

Pregunta: ¿Es cierto que algunos escritores recientes han elevado elrol de los deseos personales al tomar decisiones basados en el Salmo

37:4?

Así es. El Salmo 37:4 dice: «Deléitate en el SEÑOR y él te concederá los de­seos de tu corazón». La línea de pensamiento es que a medida que el creyenteaumente su deleite del Señor, Dios transformará los deseos de esa persona paraque sean conformes a los de él. Bruce Waltke escribe lo siguiente: «CuandoDios controla tu vida, también se halla en control de tus deseos. El EspírituSanto pondrá las cosas que anhelas en tu corazón». 2 Iohn MacArthur dice quesi eres lleno del Espíritu «¡Haz lo que desees! ... Dios no dice que cumplirálos deseos que están allí. ¡Dice que él colocará los deseos allí! Sivives una vidapiadosa, él te dará los deseos correctos, sus divinos deseos».'

Para los tradicionalistas, la ecuación de los deseos personales con los de­seos divinos se convierte en un medio para determinar su voluntad individual.

por otro lado, el escritor que sostiene el enfoque de la sabiduría concuerda conAgustín: «Ama a Dios y haz lo que te plazca».

Sin embargo, esto parece ser otro ejercicio de inferir conclusiones quevan más allá de lo que el texto declara. El pasaje no dice nada en cuanto aDios cumpliendo los deseos de nadie. En el contexto, el creyente se sienteconfundido a causa de la prosperidad del malvado y la victimización de losjustos (Salmo 37:1, 7). De manera que ese creyente presenta su caso ante Diosen oración. En respuesta, él le asegura que los piadosos recibirán la tierra porheredad (37:11), sus oraciones serán respondidas y los malvados caerán. Eneste contexto, la promesa del versículo 4 apunta a la expectativa de la oraciónrespondida. Allen Ross resume el significado: «Uno debe confiar en el Señorque puede responder a las oraciones del corazón (vv. 3-4)>>.4 Delitzsch mues­tra un ejemplo paralelo en que el deleite en el Señor está relacionado con queDios escuche la oración (Job 20:26-27). Afirma que deleitarse en Dios significadesear cosas correctas a las que Dios no se «negará»." Los deseos en cuestión,entonces, son los del creyente que apela a Dios en oración, no deseos trans­plantados por Dios.

En el cielo nuestros deseos serán perfectos, pero hasta entonces necesita­mos juzgar nuestros deseos por la Palabra de Dios. Sin embargo, cuando nues­tros deseos están en armonía con toda la voluntad moral de Dios, podemosseguir adelante con confianza. No se trata de una nueva manera de descubrirla voluntad individual de Dios sino sencillamente de amar a Dios y entoncespoder hacer 10 que nos plazca. Este es el camino de la sabiduría.

1. Lewis, C.S., «ls Theology Poetryi» The Weight of Gloryand OtherEssays [¿Es poesía la teología? Elpeso de la gloria y otros ensayos], Simon and Schuster, New York,1996,p.106 (cursiva añadida).

2. Waltke, Bruce, Findingthe Willof God: A Pagan Notion?[Hallar la voluntad de Dios: ¿un conceptopagano?], Wm. B.Eerdmans Publishing Co., Grand Rapids, MI, 2002, p. 100.Ver mi crítica a estelibro en el apéndice l.

3. MacArthur, Iohn, Cad:> Will Is Not Lost [La voluntad de Dios no está perdida], Victor Books,Wheaton, IL, 1973,p. 31.Ver mi crítica a este libro ahora titulado Found: Gods Will [Hallada: lavoluntad de Dios], en el apéndice 1.

4. Ross, AlIen P.,«Psalms» The BibleKnowledge Commentary [Salmos, Comentario del conocimientobíblico], Víctor Books, Wheaton, IL, 1985,p. 822.

5. Keil, C.E y E Delitzsch, Psalms [Salmos], Wm. B.Eerdmans Publishing ce, Grand Rapíds, MI,1976,2:12.

Capítulo dieciocho

PRACTICAR LA PRESENCIA

Sin lugar a dudas, la crítica número uno sobre el camino de la sabiduríaes que en las decisiones no reglamentadas, pareciera que se excluye aDios del proceso. El que no sea necesario para el creyente consultar aDios sobre las muchas decisiones mundanas puede llevarnos a negarnos

a buscar su participación divina en cualquier decisión dentro del área de li­bertad. Los cristianos pueden convertirse en deístas virtuales que se «confían»demasiado en su «propia inteligencia» desafiando así lo que dice Proverbios

3:5.A la inversa, uno de los atractivos de la postura tradicional es la sensación

de que la dirección de Dios es personal y directa. Existe un gran sentido deseguridad en el creer que en realidad Dios está haciéndose cargo de nuestrasdecisiones y diciéndonos en detalle lo que debemos hacer.

Mi opinión es que asemejar nuestras impresiones interiores con la voz deDios es una tergiversación de nuestra experiencia. Y la idea de que el caminode la sabiduría excluye a Dios de nuestras decisiones es una caricatura de lo quelas Escrituras enseñan claramente. El abuso de la libertad no anula que existala libertad. Si un creyente que pretende seguir el camino de la libertad cae enel hábito de hacer elecciones sin ninguna referencia a Dios, el problema no esdel principio sino de la práctica. El tomar decisiones se ha desconectado del

núcleo del andar diario y vital con Cristo.

Manual de orientaciónEl problema, entonces, no es que Dios no esté personalmente involucradoen nuestras decisiones. Ya hemos identificado varias maneras significativasen las que Dios se relaciona con nosotros cuando tomamos decisiones qué le

agradan. En síntesis:Primero, él ha provisto los medios para tomar decisiones que son acep-

Capítula 18: Practicar _la presencia

tables para él. Él ha revelado su voluntad moral en su totalidad. Él nos haenseñado en su Palabra que busquemos la sabiduría para tomar decisionesy nos ha informado cómo hacerlo. Es más, nos dio una nueva naturalezaque hace que la obediencia de su voluntad moral sea posible. Como Padreamoroso nos ha provisto de todo lo necesario para que tomemos decisionesque le agraden.

Segundo, mientras avanzamos en el proceso de llegar a una decisión, Diosestá siempre presente y obrando en nosotros. Las palabras de Pablo nos recuer­dan que «Dios es quien produce en ustedes tanto el querer como el hacer paraque se cumpla su buena voluntad» (Filipenses 2:13). De manera específica, sudivina gracia nos capacita para confiar en él (Hechos 18:27). Dios nos da eldeseo de obedecer su voluntad. Por medio de su Espíritu nos permite guardarsus mandamientos, de manera que cada sencillo acto de obediencia es unaprueba de la participación personal de Dios en nuestra vida (compare conRomanos 8:5-8).

Tercero, es Dios quien de manerasoberana abre laspuertas de la oportu­nidad para nosotros. Cuando pedimos sabiduría, él la brinda por medio delos canales que estableció para nuestro beneficio. También responde nuestrasoraciones acerca de nuestras decisiones y hace que se completen con éxitoaquellos planes que están dentro de su voluntad soberana.

Cuarto, en el camino él utiliza las circunstancias y el mismo proceso detomar decisiones para transformar nuestro caráctery hacernos madurar. Al de­pender de Dios, él bendice nuestra obediencia a su voluntad moral y producesu fruto espiritual en nuestra vida.

Por último, él obra en nuestras decisiones para cumplirconsuspropósitos;no solo en nosotros sino por medio de nosotros.

No, el problema no es la falta de participación divina en nuestras decisio­nes. El problema radica en nuestro fracaso en integrar de manera adecuadal.a instrucción bíblica para tomar decisiones con el cuadro mayor de su ense­nanza acerca de una relación personal con Dios. Tomar decisiones es solo unaparte de nuestro caminar con Dios. Sivamos a interpretar de manera adecuadalosdetalles de nuestra vida, necesitamos tener una comprensión más completade lo que significa «vivimos por fe, no por vista» (2 Corintios 5:7).

Hacer la transición¿~Ué sucede cuando un creyente que ha estado siguiendo la postura tradi­CIonal se convence de la validez del camino de la sabiduría? ¿Qué se sienteCuando una persona que ha interpretado sus impresiones interiores como laVoz de Dios reconoce que esas percepciones son erróneas? A algunos les puede

262 _--------C-o-'-p.ítu lo 18: Procti co r ~Io-'p:....r...:.e:.:se:....n...:.c:.::io _ 263

parecer que de repente el Dios que «camina conmigo y habla conmigo» se havuelto silencioso. A decir verdad, las frustraciones que acompañan la prácticade la postura tradicional se pueden reemplazar por un profundo sentido dealivio cuando el creyente acepta esa libertad que Dios da para tomar sus pro­pias decisiones. Sin embargo, cuando la sensación de la presencia de Dios sepierde en el proceso, la molestia causa al menos desorientación.

Digamos, a favor de la postura, que el camino de la sabiduría tal y como sepresenta en este libro es una expresión acertada de la enseñanza de las Escri­turas. Y reconozcamos que un cambio importante de paradigma, sobre cómopercibimos el rol de Dios en nuestras decisiones, requiere que nos acostum­bremos a ello. ¿Cómo podemos hacer la transición de la postura tradicional alcamino de la sabiduría de una manera que evite oscilaciones pendulares que

no son saludables?Primero, por supuesto, no se trata solo de asumir que el camino de la

sabiduría es el correcto. Es un tema de convicción. Y la única manera en quesucederá es a través de la combinación del estudio riguroso y la iluminaciónpor parte del Espíritu de Dios. La segunda crítica a este libro es su longitud.Sin embargo, uno de los factores principales que lo hacen tan largo es mi insis­tencia en la cuidadosa exégesis de los pasajes relevantes, ¡que son muchos! Noconozco otro intento de encarar el texto bíblico con este grado de rigurosidad,y creo que esa es una de las razones para que exista tanta confusión acerca de lavoluntad de Dios. El camino de la sabiduría está basado en mi entendimientode la enseñanza de la Palabra de Dios. El lector tendrá que decidir si tengo o

no razón.Segundo, debe quedar en claro que el camino de la sabiduría requiere que

el creyente abandone la idea de que las impresiones internas equivalen a lavoz autorizada de Dios. Cuando el Creador le dijo a Adán: «Puedes comer detodos los árboles del jardín» (Génesis 2:16), él quería que el hombre tomarasus propias decisiones. En las decisiones no reglamentadas, nuestra libertad y

responsabilidad son reales.Tercero, resulta inválido llegar a la conclusión de que si Dios no nos dice

qué hacer ante cada decisión es porque se ha apartado de nuestra vida O suparticipación es en todo sentido menos personal. Lo que necesitamos es unacomprensión corregida de la naturaleza de esa relación personal con Dios. Enotras palabras: no estamos cuestionándonos si el camino de la sabiduría esverdadero sino que estamos tratando de ver cómo opera.

Ver lo que es invisibleCada hijo de Dios debe aceptar un hecho innegable e incómodo: el Dios con

el que ansiamos relacionarnos es invisible. A.w. Tozer hizo la siguiente obser­vación asombrosa:

El verdadero cristiano es un ser extraño. Siente un soberano amorpor alguien a quien no ha visto jamás, habla todos los días en tonofamiliar con alguien a quien no puede ver, espera ir al cielo un díagracias a otro, se vacía para ser lleno, reconoce estar equivocado parapoderse declarar justo, se humilla para ser enaltecido, cuando es másdébil es más fuerte, es más rico cuanto más pobre y más feliz cuandopeor se siente. Muere para vivir, renuncia para conseguir, da para te­ner, ve lo invisible, escucha lo inaudible y conoce lo que sobrepasa elconocimiento.'

Sibien Dios es una persona, no es en esencia un ser humano. Él es espíritu.Entonces, aunque haya similitudes entre las maneras en que nos relacionamoscon un amigo humano o un pariente y las maneras en que nos relacionamoscon Dios, también existen diferencias profundas. Y lo que más anhelamos(conocerlo tal y como es, verlo cara a cara) se nos niega en esta vida (Salmo27:8-9; Éxodo 33:18-23). «A Dios nadie lo ha visto nunca» afirma Juan (1:18).

Un día lo veremos tal como él es (1 Juan 3:2), pero mientras tanto «vemos demanera indirecta y velada, como en un espejo; pero entonces veremos cara acara. Ahora conozco de manera imperfecta, pero entonces conoceré tal y comosoy conocido» (1 Corintios 13:12).

Por eso, «vivimos por fe y no por vista» (2 Corintios 5:7). Y la fe se abreen un conocimiento que es significativamente personal, por eso decimos conPablo: «sé en quién he creído» (2 Timoteo 1:12). Ratificamos la valoraciónde Pedro de que «ustedes lo aman a pesar de no haberlo visto; y aunque nolo ven ahora, creen en él y se alegran con un gozo indescriptible y glorioso»(1 Pedro 1:8).

Una relación personal¿Qué queremos decir con esas afirmaciones? ¿Cuál es la naturaleza de unarelación personal con un Dios invisible? Tal vez podríamos comenzar conestas declaraciones:

L Como Dios es una persona, puedo conocerlo en forma personal (Juan17:3).

2. Como yo soy una persona, puedo conocer a Dios en forma personal (1Co­rintios 13:12).

3. Saber de Dios es indispensable para conocer a Dios (Colosenses 1:9-10; 1Juan 1:1,3).

265Capítulo 18: Practicar la presencia---------~

PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA264

4. La revelación suprema de Dios está en su hijo: Jesucristo (Juan 1:1-18; Co­

losenses 1:15-20;Hebreos 1:1-3).Él es, según lo afirma J.B. Phillips, Dios en

foco. Al conocerlo a través de los Evangelios, puedo conocer a Dios (Juan

14:9-10; 2 Corintios 4:5-6).

5. El Espíritu Santo transforma la verdad objetiva acerca de Dios en una

experiencia subjetiva de Dios que provoca fe y vida espiritual (Juan 3:5-8;

16:12-14; Romanos 8:15-16;1 Corintios 2:9-10,13-14).

6. Como el Espíritu me hace ser consciente de Jesús, respondo a una persona.

Dependencia, confianza, obediencia y amor son expresiones adecuadas de

esa relación (Romanos 8:15; 2 Corintios 5:9; Colosenses 1:10; 1 Pedro 1:8).

7. Al responder a lo que conozco de Dios, él me cambia desde adentro. Esa

transformación es producto de una relación viva (Romanos 12:1-2; 2 Co­

rintios 3:18).

8. Este conocimiento de Dios puede crecer durante mi vida en la tierra (Efe­

sios 3:16-19;Colosenses 1:10; 2 Pedro 3:18).

Estas afirmaciones (en especial si las leemos junto con las referencias bí­

blicas) brindan un marco que nos ayuda a pensar en una relación personal con

Dios. A los fines del tema que nos ocupa, necesitaremos desarrollar algunas

de ellas.

Menos es mejorAl reflexionar sobre las formas en que Dios se relaciona conmigo, noto una

vez más que él no está todo el tiempo diciéndome qué hacer. ¿Podría hacerlo

si lo quisiera? Sí. Es más, hubo un período de cuarenta años en que la orien­

tación que él le dio a su pueblo era detallada y específica al extremo. Cuando

los hijos de Israel salieron de Egipto, Dios se encontró con ellos en el Monte

Sinaí. No solo les dio los diez mandamientos sino instrucciones para la vida

que reglamentaban aspectos tales como: qué personas serían sus líderes espi­

rituales, cuándo debían ir al lugar de adoración, qué alimentos podían comer

y cuáles no, cuándo tenían que pelear como nación, cuándo debían lavarse, en

qué ciudades debían vivir los líderes espirituales, el monto mínimo a ofrendar,

la ubicación y dimensiones exactas del templo, las palabras exactas que los

profetas debían transmitir, cómo habían de celebrar el año nuevo, quién he­

redaría la tierra de un hombre, cuánto tiempo estaría la tierra disponible para

la venta, qué años debían trabajar y qué años debían descansar, cómo habría

que imponer castigo al ladrón, al asesino, al homosexual, al idólatra y al hijo

rebelde; qué uniformes debían vestir los líderes religiosos, cuándo se debían

circuncidar todos los hombres israelitas, cómo debían calcularse los intereses e

incluso cómo debía adornarse cada punta de la vestimenta. (Para una lista más

completa, lea Éxodo y Levítico.) Y por medio de su presencia en la columna de

fuego, Dios incluso indicó en forma exacta dónde habían de acampar y cuántotenían que recorrer cada día.

Sin embargo, él no hace esto con su pueblo hoy en día. Es más, la mayoría

de las normas que constituyeron la voluntad moral de Dios para los israelitas

pasaron a la «zona de libertad» para los cristianos. Tenemos la libertad y la

responsabilidad de decidir qué habremos de comer, qué vestiremos, dónde vi­

viremos, a qué iglesia iremos, etc. ¿Se apartó Dios de nosotros, es ahora menos

personal? Los escritores del Nuevo Testamento indican que las provisiones del

nuevo pacto son mejores y nuestra relación con Dios es más íntima. ¿Cómopuede ser?

Tenemos una pista en una analogía que Pablo desarrolla en Gálatas 4:1-7.

En su sabiduría, Dios ni se dignó a guiar a los santos del Antiguo Testamento

por ser «hijos inmaduros» con un entendimiento limitado en cuanto a su

divina naturaleza y voluntad. Sin embargo, a los que tienen el beneficio de

recibir la revelación de Jesucristo y el poder de su Espíritu, Dios los trata como

«hijo,s crecidos». Los creyentes del Nuevo Testamento se hallan equipados para

relacionarse con el Padre como «adultos» sin esperar la supervisión paternaldetallada propia de la infancia."

En su profundo libro, Reachingfar the Invisible God [Tratar de alcanzar al

Di~s ~nvis!ble], Philip Yancey señala: «De alguna manera debemos aprendera distinguir entre la conducta adecuada de niño, prerequisito para el reino de

los cielos, y la conducta infantil inapropiada, signo de habernos detenido en

elcrecimiento». Una muestra de habernos detenido en el crecimiento es «un

patrón de dependencia poco saludable». Yancey continúa diciendo:

Conozco a un hombre que a la edad de setenta años sigue viviendo con

la madre, le pide permiso para salir y cada semana le entrega su dine­

ro ..• Conozco otros adultos que siguen actuando como niños debido

a padres asfixiantes que jamás aprendieron a dejarlos ir. Desafían un

principio de la naturaleza: la meta de ser padres es producir adultossaludables y no niños dependientes.'

Mis padres lo hicieron bien. A medida que yo crecía, me capacitaron para

~ue aprendiera a tomar decisiones cuando fuera adulto. Me enseñaron a dis­

tInguir lo bueno de lo malo, me transmitieron valores bíblicos y principios quePude aplí deci . lf de icar a ecisiones especi icas. A me ida que iba creciendo, me decíanada vez menos lo que debía hacer.

Cuando llegó la hora de escoger la universidad, mis padres fueron de

266 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOC;¡UE DE LA SABIDURíA lo 18: Practicar la resencia 267

en realidad para

nuestro beneficio.

La negativa de Dios

a decirnos lo que

debemos hacer ante

gran ayuda. Mientras analizábamos juntos las opciones, su amorosa preo­cupación se hacía evidente. Sin embargo, se abstuvieron de sugerirme lo queyo debía hacer. Cuando yo sufría por tener que decidirme, tuve ocasionesen que deseé que me dijeran cuál elegir. No obstante, ellos no lo hicierony en cambio me aseguraron que yo era lo suficientemente maduro comopara llegar a una buena decisión por mí mismo. Y me sentí apoyado por sus

oraciones.¿Estaban mis padres evitando orientarme? No. Durante alrededor de vein-

te años me brindaron orientación de la que pudeapropiarme para tomar esta decisión. ¿Acaso estabansiendo desalmados, desinteresados o impersonales?Al contrario. La insistencia en que yo llegara a mipropia conclusión era evidencia de su amor. Al ponera mi disposición su sabiduría, estaban participandoen forma personal. De forma parecida, nuestro Padre

cada situación es celestial guía en forma personal a sus hijos."La negativa de Dios a decirnos lo que debemos

hacer ante cada situación (por lo que se critica elcamino de la sabiduría) es en realidad para nuestrobeneficio. Esto es así porque al aprender a aplicar losprincipios bíblicos a las decisiones de la vida cotidia­

na, crecemos para convertirnos en la persona que Dios quiso que fuéramos.

Dios en tres personas, bendita TrinidadEsta explicación tiene sentido, pero no explica cómo la relación del cristianocon Dios es más íntima que la de los santos del Antiguo Testamento. El desa­rrollo de ese tema en el Nuevo Testamento está relacionado con la Trinidad.

Primero, por medio de Cristo, los cristianos conocieron a Dios como su«Padre celestial». En el paradigma israelita, Yahvéhera el Reysanto, misterioso,distante y separado. Sin embargo, con el advenimiento de Cristo y la revelaciónde Dios por medio de él, se abrió una nueva orden de relación completamentenueva entre Dios y el creyente. J.1. Packer brinda esta magnífica explicación:

Si desea juzgar cuánto comprende una persona acerca del cristianis­mo, descubra cuánto entiende la idea de ser hijo de Dios y de tener aDios por Padre. Si ese no es el pensamiento que lo anima y que con­trola su adoración y sus oraciones y la visión general sobre la vida, sig­nifica que no comprende bien el cristianismo. Esto es así porque todolo que Cristo enseñó, todo lo que hace que el Nuevo Testamento sea

nuevo y mejor que el Antiguo, todo lo que es distintivamente cristianoy opuesto a lo meramente judío, se resume en el conocimiento de lapaternidad de Dios. «Padre» es el nombre cristiano para Dios.

En el Nuevo Testamento, el acento no está en la dificultad y el peligro deacercarse al Dios santo sino en la audacia y la confianza con la que los creyentespueden acercarse a él.'

En consecuencia, dice Pablo que como hijos de Dios clamamos «¡Abba![Papito] ¡Padre!» (Romanos 8:15).

Segundo, si bien sigue siendo cierto que «a Dios nadie lo ha visto nunca»,Jesús, «el Hijo unigénito, que es Dios y que vive en unión íntima con el Padre,nos lo ha dado a conocen> (Juan 1:18). Como revelación encarnada de Dios,Jesús le da un rostro al Padre (2 Corintios 4:6). Al leer los Evangelios, partici­pamos indirectamente en su interacción con los discípulos, y lo conocemos (IJuan 1:1-3). Las palabras de Jesús al aturdido Felipe: «El que me ha visto a míha visto al Padre» (Juan 14:9) también son ciertas para nosotros.

y tercero, esto es así por el ministerio del Espíritu Santo que habita ennosotros. De este que habría de venir, Jesús dijo: «Él me glorificará porquetomará de lo mío y se lo dará a conocer a ustedes» (Juan 16:14). El Dr. Packerve esta afirmación como la esencia de la misión del Espíritu:

El ministerio básico, distintivo y constante del Espíritu Santo bajoel nuevo pacto es el de actuar como mediador entre la presencia deCristo y los creyentes; es decir, darles el conocimiento de su presenciacon ellos como Salvador, Señor y Dios; para que sigan sucediendotres cosas:

Primero, comunión personal conJesús ... se convierte en una reali­dad de la experiencia, aunque Jesús no está ahora presente de cuerposobre la tierra sino que está en el trono, en la gloria del cielo...

Segundo, la transformación personal del carácter a semejanza deJesús comienza a ocurrir cuando, al observar a Jesús, su modelo defortaleza, los creyentes lo adoran y aprenden a entregarse y, además, aponer de lado su propia vida por él y por los demás ...

Tercero, la certeza dada por el Espíritu de ser amado, redimido yadoptado por medio de Cristo en la familia del Padre ... hace que lagratitud, el deleite, la esperanza y la confianza ... asomen en el cora­zón de los creyentes."

Cuando el Espíritu Santo nos conduce a una experiencia de comunión conJesús, somos llevados a tener una relación con Dios que es también personal e

268 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SA81DURíA Capítulo 18: Practicar lo presencio

íntima. Hay ocasiones en que «elcostado experimental del cristianismo» tieneuna gran intensidad.

Las percepciones directas de Dios, percepciones de su grandeza y subondad, de su eternidad y su calidad de infinito, su verdad, su amory su gloria, todo lo relacionado con Cristo y a través de Cristo connosotros ... es dado por medio del Espíritu al discípulo que ama y .es obediente.... Las percepciones en sí mismas ... traen gran gozoporque comunican el gran amor de Dios. Pertenecen a la vida inte­rior, distinto de las sensaciones externas por las que conocemos a loshombres y las cosas?

Por otro lado, nuestro sentido de cercanía a Dios no siempre resulta ví­vido. En un matrimonio saludable, el romance va y viene, pero la relación semantiene por un compromiso profundo y subyacente. De igual manera, laintensidad de nuestra conciencia de la presencia divina es variable y escapa anuestro control. «[Las percepciones directas de Dios] ... no pueden pedirseni predecirse; sencillamente suceden según la voluntad de Dios»." La mayorparte del tiempo la participación de Dios en nuestra vida no es algo tan no­table como para percibirlo. Él está en el medio en que nos desenvolvemos. Supresencia activa se asume como una cuestión de fe.

La seguridad que tenemos es tal que, ya sea que nuestra conciencia de Diossea mayor o él parezca mantener un perfil bajo, él está con nosotros (Mateo1:23; 28:20; Hebreos 13:5-6). Nuestro rol es estar con él. Gran parte de las en­señanzas del Nuevo Testamento acerca de la vida de fe se resume en el vívidovocabulario del hermano Lawrence: tenemos que «practicar la presencia deDios». Ese es el contexto en el cual los cristianos deben tomar sus decisiones,

Heme aquí, envía a Fred

Afirmar, entonces, que Dios no nos dice en forma habitual qué hacer al tomardecisiones no significa que él no se relacione con nosotros o que no tengamOScomunión con él en nuestro ser interior. Solo quiere decir que el Espíritu obrade otras maneras para alimentar nuestra vida espiritual y profundizar nuestrosentido de la presencia de Cristo con nosotros. Todas esas otras maneras pue­

den ser multifacéticas, pero señalaremos dos en particular.Un medio que usa el Espíritu para conectarnos en forma existencial coo

Dios es su ministerio de iluminación por medio del cual la verdad objetiva ~ela Biblia se aclara en la mente y se aplica al corazón. Una experiencia que RoblO

tuvo siendo joven lo ejemplifica. , eDurante mi primer año en la universidad de Wheaton, decidí inscriblrrll

en una práctica de verano del proyecto estudiantil de misiones (SMP por sussiglas en inglés). El proceso era bastante riguroso y era necesario presentaruna sofisticada solicitud por escrito seguida de una entrevista personal conuna comisión investigadora. En mi afán por esta aventura de ministrar enotro país, tenía una sola duda: No me sentía seguro en cuanto a mi capacidadde proclamar el evangelio de manera efectiva en un país musulmán. ¿Y si lacomisión investigadora quería que yo fuera a Arabia Saudita?

Luegode un período de intensa introspección, batallé contra mis motiva­ciones, cuestioné mis capacidades y luché contra mi disposición a sometermey a confiar en la voluntad de Dios. En mi esfuerzo por ser completamentefranco con la comisión investigadora, formada mayormente por compañerosdeestudio, veteranos del SMP,les permití que fueran testigos de mi debate pri­vadoal avanzar en el proceso de solicitud. Al final, pensé que estaba preparadopara ir a cualquier parte que me enviaran, incluso Arabia Saudita. La luchahabíasido intensa pero había llegado a una resolución pacífica y estable.

El día en que se exhibirían las asignaciones para el verano estaba ansiosopor ir a la universidad y ver en el correo dónde habría de pasar el verano. Re­corrípor primera vez la lista de los treinta y tres nombres, pero no hallé el mío.Volví a leer la lista más lentamente. Los nombres estaban en orden alfabético,no tendría queser tan difícil de... hasta que la realidad me golpeó en lo profun­do.No figuraba. No solo mi misión sino que ni siquiera estaba mi nombre. ¡Nomehabían elegido para participar en el proyecto estudiantil de misiones!

Leí por tercera vez la lista y presté atención a los nombres de los que ha­bíanelegido, «¡Esincreíble! ¿Aprobaron a ese muchacho ya mí no? ¿Aquel iráa Francia? Ahí es donde quería ir yo... » Aturdido y confundido, regresé a micU,ar:o. ¿Qué era lo que había salido mal? ¿Acaso me habían descalificado pormismceridad? ¿Podría apelar? Había sufrido pensando en mi disponibilidadsolo, para que me dijeran que eso no sirvió de nada. Era la primera vez quehabl~ aspirado a una oportunidad o desafío para el que no me sentía digno.BabIa abierto' r , - 11, mr corazon a mIS campaneros y e os sopesaron mis aciertos ymIS errores, Me pusieron un sello de desaprobación: rechazado.

Tanto en mis planes como en mis oraciones había tomado en cuentaCualquier t lid d ,.J , even ua I a menos esta. Habla repetido las palabras sumisas deesus, «R'del' agase tu voluntad». Estaba dispuesto a servir en cualquier puntode ta,neta. y él me enviaba ¿adónde? ¿a casa? Echado en la cama superior",. a htera, con lágrimas de confusión y de frustración, di rienda suelta a"11 e 'da naja por la evidente injusticia con la que me habían tratado. Y a medi-

qUe tomab " d 1 lid d .no t, a conciencía e a rea I a mnegable de que esos estudianteselllan i idru I ea de que se habían convertido en los administradores de

270 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA~----~-~--_.- ~----

Capítulo 18: Practicar lo presencía 271----. ---------

la voluntad de Dios para mi vida, reclamé la complicidad de Dios en estaestupidez colectiva.

Sin embargo, el enojo se transformó en un compromiso más profundo alseñorío de Cristo. Cuando reaccioné, aún sintiéndome profundamente heridoy confundido, le pregunté: «¿Qué estás tratando de enseñarme?»

Fue entonces cuando «escuché» las palabras de Jesús: «¿A ti qué? Tú sí- i,

gueme no más» (Juan 21:22). Él le dijo eso a Simón Pedro hace unos dos milaños. Esas palabras estaban en los últimos versículos del Evangelio de Juan. Enuna situación análoga, Pedro cuestionaba la imparcialidad de las intencionesde Jesús para con Juan comparadas con sus planes para Pedro. Sin embargo,al escuchar su respuesta en mi corazón, Jesús bien podría haber estado en mihabitación. Y esas palabras podrían haber estado claramente dirigidas a mí.

Pareciera que estoy describiendo las «impresiones interiores» o la «vozinterna» que defiende la postura tradicional; pero hay diferencias de impor­tancia. En este caso, el mensaje era literal, al pie de la letra. Eran las mismaspalabras de Jesús aplicadas a mi caso de la misma manera en que se aplicaronoriginalmente a Pedro. Y no hay ninguna pretendida orientación hacia la vo­luntad individual de Dios, sino solo la voluntad moral de Dios: «Sígueme».

El impacto de esas dos frases fue inmediato y sobrecogedor. Se me habíadicho que el Señor de la mies sabía lo que hacía. Treinta y tres estudiantes se­rían enviados al mundo. Para mí tenía otros planes. Yono debía compararmecon los demás. Tampoco tenía que inquietarme por la opinión de los otrosporque mi valía y mi seguridad descansan en el Señor. Aunque todavía nosabía en qué me ocuparía durante el verano, debía confiar en él. Si esta puertase cerraba, otra se abriría.

Dos frases que Jesús pronunció trajeron claridad, esperanza y paz.¿Y de dónde vinieron? Bueno, de la Biblia. Sin embargo, en ese mismo

semestre, durante la semana de énfasis espiritual, el Dr. Vernon Grounds habíapredicado sobre Juan 21. La reprensión de Pedro por parte de Jesús fue el temade uno de sus mensajes. En aquel momento aprecié la aplicación teórica de esaspalabras a mi vida. Ahora el Espíritu de Dios estaba extrayendo aquellas pala­bras de mi memoria para colocarlas en mi corazón. El efecto que me causaroIlfue profundo. (Hasta escribí una canción sobre el pasaje y mi experiencia: «lAti qué?», que sirvió de aliento e inspiración a muchos.)

El resto de la historia consta de dos partes. La parte uno es que mi iglesialocal me ofreció que liderara el ministerio de educación cristiana durante elverano. Fue una puerta abierta que acepté. Contaba con el beneficio del acom­pañamiento de mi padre que era pastor de la iglesia. La experiencia fue mUYfructífera. Y cuatro años más tarde, me encomendaron una tarea en el pro-

grama misionero de verano del Seminario Teológico de Dallas. Cuatro añosadicionales de crecimiento y capacitación ampliaron no solo el valor de los tresmesesque pasé en Nigeria, sino también mi capacidad para contribuir con latarea misionera. Pude enseñar en una escuela de capacitación para pastores yescribí un curso por correspondencia, que se distribuyó por todo el país, parahacer el seguimiento de un prolífico evangelista nigeriano.

Cuando me presenté para el proyecto estudiantil misionero en la univer­sidad,pensé que Dios había dicho que no. En cambio, resultó ser que él queríaque esperara y me preparara. Igual que sucedió con los planes de Pablo de ira Roma (Romanos 15), no fue una cuestión de si debía ir sino de cuándo debíahacerlo. Y si bien la demora fue frustrante al principio, al final quedó demos­trado que mi rechazo en aquella oportunidad resultó ser de muchas manerasespiritualmente beneficioso para mí y para los demás. Aquel encuentro conJesús y su Palabra me aseguró su interés personal en mí y me dio confianza deque su divino propósito estaba obrando en mi vida.

Chicago, tenemos un problema

Otra manera en que el Espíritu puede transmitir la presencia de Dios es pormedio de su respuesta circunstancial y soberana a una situación difícil ennuestra vida. Esto puede asumir la forma de una respuesta a la oración o puedeser una provisión para una necesidad que ni siquiera sabíamos que teníamos.Unavez más, la ilustración proviene de la experiencia de Robin.

El segundo domingo de enero de 1996, mi esposa Louise y yo llevamos anuestra hija Rachel de dieciocho años a Reno, Nevada, para que tomara su vue­lo de regreso a la universidad. Habían terminado las vacaciones de Navidad yerahora de que nuestra primogénita regresara a cursar el segundo semestre desu primer año en la Universidad Wheaton. Llegamos al aeropuerto una horaantes de la hora de partida de su vuelo. Tendría que haberme parecido extrañoqueno hubiera una fila más larga dado que el vuelo era hacia Chicago. A decirverdad, éramos los únicos allí.

El primer indicio de que algo andaba mal fue la mirada perpleja de laempleadaque iba del pasaje de Rachel al monitor de la computadora que teníadelante. Ella tenía en la mano un boleto con una reserva confirmada y lo que~altaba en el monitor era alguna indicación acerca de ese vuelo en particular.a agente de viajes se dirigió a su supervisor y consultó: «Hoy no tenemos un

VUelo a las 12.15, ¿no es cierto?»

ad ~a.respuesta fue negativa. Reno Air había cancelado ese vuelo. Yo habíaO qUmdo el pasaje cuatro meses antes en una agencia de viajes de Portland,

regon; por eso Reno Air no tenía forma de notificarnos la cancelación del

272 PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítulo 1B: Practicar la presencia----------- 273

vuelo. Sin embargo, había buenas noticias: habría otro vuelo programado paralas 6.15 de esa misma tarde y había lugar. No arribaría sino hasta pasada lamedianoche, pero Rachel no quedaría anclada para siempre en Reno.

El plan B no carecía de dificultades. Antes de salir de Wheaton, Rachelhabía adquirido un boleto para un servicio de traslados al aeropuerto que lecostaba quince dólares por viaje. Se trataba de un miniómnibus en el que ibanpor lo general otros estudiantes y que cubría la media hora de viaje desde elcampus universitario hasta el aeropuerto. Sin embargo, a las once de la noche,reemplazaban ese ómnibus con una limusina que costaba cuarenta y tres dó­lares por viaje. Ella tendría que costearse los veintiocho dólares de más; unasuma importante para una estudiante universitaria. Y lo que convertía a lapérdida en algo más mortificante era que la demora no era su culpa.

En realidad, era mi culpa. Al principio, me enojé con Reno Air (una emo­ción sumamente común en los aeropuertos), pero al fin caí en la cuenta de queellos no tenían manera de avisarnos del cambio. Yohabía comprado el pasajey era mi responsabilidad confirmar el vuelo unos días antes, pero me habíaolvidado. Así que me ocupé tanto en culparme que olvidé darle a Rachel eldinero extra para la limo.

Pasamos la tarde en la librería Barnes & Noble y luego despedimos a Ra­chel en su vuelo de las 6.15 que partió a tiempo rumbo a Chicago.

Louise y yo viajamos cinco horas de regreso en el automóvil hasta nuestrohogar en el sur de Oregon. Mientras conducía en medio de la oscuridad, mepreguntaba cómo iría a terminar todo. Nos pusimos a orar por ello. Me sentíamás emocionalmente involucrado porque en gran parte soy el padre de Rachel.y parte de mi nueva tarea es dejar en las manos de Dios el cuidado de mi hija.Sin embargo, no me sentía del todo bien en cuanto a esta situación por un parde razones: primero, todo este lío se debía a un descuido de mi parte. Y lo quesentía era una falla en mi función de padre por no cuidarla.

y ahora, gracias a mí, ella estaba por bajarse de un avión a más de tresmil kilómetros de distancia para subirse a una limusina conducida por quiénsabe qué persona. Me pregunto de dónde sacarán a esos chóferes. Mi hijita dedieciocho años está por subirse a un automóvil en Chicago con un extraño alas doce y media de la noche para viajar media hora hacia los suburbios ... yme estoy cuestionando las bondades de todo este plan. Ella estádesprotegidaen la Gran Ciudad. Y no hay nada que yo pueda hacer al respecto. Por esOestoy orando.

Rachelllega al aeropuerto O'Hare, recoge su equipaje y llama a la limusine­El conductor se sube al auto. Ella se sube llorando porque está agotada, frus­trada y las cosas parecen estar descontroladas. El conductor nota su tristeza

y le pregunta qué le sucede. Ella le responde: «Solo tengo que llegar a la uni­versidad». «¿Esel costo extra lo que te preocupar», pregunta él. Ella reconoceque sí, lo es en parte; entonces él le dice: «Bien, entonces págame los quincedólares que pensaste pagar por este viaje y dejaremos que Jesús se haga cargodel resto».

Yo me preocupaba de que el diablo mismo fuera a recogerla y Dios envióa un hermano en Cristo. (Espero que de alguna manera él lea esto.)

Dios está involucrado con nosotros de manera activa y nos enseña cosasimportantes. Rachel aprendió que aunque se siente sola, en realidad no lo está.y yo aprendí, una vez más, que puedo confiar en Dios para que sea el Padre demi hija. Dios usó una situación cargada de ansiedad para fortalecernos a am­bos en áreas que necesitábamos crecer. Y en el proceso, él nos alentó dándonosun atisbo de su participación en nuestra vida.

Presta atención, SherlockIntervenciones como estas las he llamado «las huellas digitales de Dios». Estaesmi definición formal: Una huella digital es un hecho notable o una provisióno un cambio en las circunstancias que dirigen mi atención hacia Dios de unamanera que provoca admiración, agradecimiento, amor y confianza; y me ani­ma a permanecer fiel a él. No tengo una referencia bíblica que obligue a Diosa dejar esas marcas de su actividad para mi beneficio; pero él ha prometidoocuparse de mis necesidades y proveer la gracia suficiente en mis debilidades.y las huellas digitales es una de las maneras en que él cumple aquellas prome­sas en mi vida y en la vida de los demás.

Lo que sucede con las huellas digitales es que son sutiles. Lo que nosgustaría es ver! un dedo que señalara el camino que debemos tomar. Lo queobtenemos a veces es la pista tangible de que donde sea que vayamos, él estarácon nosotros. Nos gustaría ver a Dios cara a cara, pero en esta vida en la quecaminamos por fe, podemos captar vestigios de él en nuestra visión periférica,por así decirlo. Y cuando eso sucede, si bien es solo un anticipo de lo que será,es algo que nos quita el aliento;

Aunque Dios no nos guíe de manera específica por medio de las impre­siones internas, eso no significa que él esté ausente de nuestra vida. El Espíritude Dios tiene su manera de transmitir la presencia de Jesús a nuestro corazón.En los dos ejemplos mencionados, la percepción de la participación de Diosocurrió después de que la decisión se tomara. En el primer caso, una decisiónqUe no resultó ser de la manera que Robin esperaba, se convirtió en la ocasiónpara el «mensaje» de parte de Jesús: «¿Ati qué? Tú sígueme no más». En el se­gundo caso, una decisión equivocada de Robin le dio a Dios la oportunidad de

274

Queremos saber lo

que Dios quiereque

hagamos; Dios quiere

que lo conozcamos.

PARTE 3: EXPLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA------------

enseñarle valiosas lecciones mientras le demostrabasu fidelidad y su gracia. Fue a posteriori que José ledijo a los hermanos: «Es verdad que ustedes pensa­ron hacerme mal, pero Dios transformó ese mal enbien para lograr lo que hoy estamos viendo: salvar lavida de mucha gente» (Génesis 50:20).

Esta muestra confirma la noción de que Diosestá más preocupado por lo que somos que por loque hacemos; él se concentra más en nuestro carác­

ter que en nuestra conducta. Queremos saber lo que Dios quiere que hagamos;Dios quiere que lo conozcamos. De manera que en vez de decirnos qué elegirde antemano, él nos confirma (con frecuencia después) de que cualquier cosaque decidamos, él estará involucrado de manera activa con nosotros, obrandosus propósitos en nuestra vida por medio de nuestras decisiones. (Y esto es asíaunque lo estropeamos todo.)

Entonces, ¿de qué manera respondemos a esta orientación personal? «Vi­vimos por fe, no por vista» (2 Corintios 5:7). Philip Yancey lo expresa muybien:

Ahora escucho la frase: «practicar la presencia de Dios» de una ma­nera distinta. Antes buscaba una confirmación emocional de que enverdad Dios estaba allí. A veces lo sentía y a veces no. Cambié misprioridades y me puse yo mismo en la presencia de Dios. Reconocíque Dios está presente a mi alrededor aunque no pueda detectarlo conmis sentidos y procuro llevar adelante mi vida diaria de una maneraapropiada para la presencia de Dios."

Y no dejemos de estar atentos a las huellas digitales.

1. Tozer, A.W. , The Root of the Righteous [La raíz de los justos], Christian Publications, Incorporated.Camp Híll, PA, 1986, citado por Charles R. Swindoll, The Tale of the TardyOxcartand 1,501 OtherStories [El cuento del lento carro tirado por bueyes y otras 1501 historias], Word Publishing, Nas­hville, TN, 1998, p. 77.

2. James Montgomery Boice brinda la siguiente explicación a la imagen del primer párrafo de Gála­tas 4:

«El lector puede perderse el verdadero sentido de estos versículos a menos que se dé cuentade que el momento del crecimiento estaba bien definido en la antigüedad e involucraba asuntosde importancia legal y religiosa.

»Bajo la ley romana llegaba el ... momento en que el hijo cumplía la mayoría de edad. Sin em­bargo, la edad en que se producía no siempre era tan precisa corno se creía (compare Líghtfoot):como resultado de ello, el padre podía establecer el momento de la madurez de su hijo.... El niñoromano se convertía en adulto en el festival familiar sagrado conocido corno Liberalia, que sellevaba a cabo todos los años el 17 de marzo. En ese momento el niño era formalmente adoptado

__---------CoPítu Ia 18: Practica r la .-'-p_r_e_se_n_c_i_o . 275

por el padre como hijo reconocido y heredero. Recibía la togavirilisen lugar de la togapraetextaque había vestido hasta entonces.

»Este es el trasfondo general ... de las palabras de Pablo en estos versículos.»Cuando el niño era un menor a los ojos de la ley (esta es la expresión que emplea Pablo), su

categoría no es mayor de la de un esclavo, aunque sea el futuro propietario de un gran estado. Nopuede tornar decisiones y no tiene libertad. Por el otro lado, en el momento establecido por el pa­dre, el niño comenzaba a tener responsabilidades y a gozar de la libertad. La aplicación de la ilus­tración resulta evidente ya que Pablo lo relaciona con la condición inferior que tiene la personabajo la ley (es tanto un "menor" corno un "esclavo") y con la nueva libertad y responsabilidad querecibe en Cristo». (Frank E. Gaebelein, editores generales, The ExpositorsBibleCommentary, vol.10: «Galatians» [El comentario bíblico del expositor, vol. lO: «Gálatas»], por James Montgomery

Boice. Zondervan, Grand Rapíds, MI, 1976, p. 471.3. Yancey, Philip, Reachingforthe Invisible God [En busca del Dios invisible], Zondervan, Grand Ra­

pids, MI, 2000, pp. 214, 217.4. Packer, l.l., realiza esta enigmática observación: «Dios .oo es muy cuidadoso con los nuevos

cristianos, así corno las madres con los bebés pequeños. Con frecuencia, el inicio de su carreracorno cristianos está marcado por un gran gozo emocional, previsiones ímpactantes, destacadasrespuestas a las oraciones y fruto inmediato en los primeros actos de testimonio; de esa maneraDios los alienta y los establece en "la vida". Sin embargo, a medida que crecen más fuertes y soncapaces de soportar más los pone a prueba en la escuela más exigente. Los expone a las pruebasy presiones de la oposición y a las influencias que los desaniman según pueden resistir, pero nomás (ver la promesa de 1 Corintios 10:13) ni tampoco menos (ver la advertencia en Hechos 14:22).

De esta manera, él edifica nuestro carácter, fortalece nuestra fe y nos prepara para ayudar a losdemás». J.L Packer, KnowingGod [Conocer a Dios], InterVarsity Press, Downers Grove, Il., 1973,

pp. 223-24.5. Ibíd., pp. 182, 184.6. Packer, Ll., Keepin Stepwith the Spirit [Mantente en el camino del Espíritu], Fleming H. Revell

Company, Old Tappan, NI. 1984, p. 49.

7. Ibíd., pp. 72-73-8. Ibíd., p. 72.9. Yancey, Reachingforthe Invisible God [En busca del Dios invisible], p. 207.

parte cuatro

IMPO RTANTES

,APLICACION DELENFOQUE DE LA,

SABIDURIA

Capítulo diecinueve

SOLTERíA, MATRIMONIOr

SABIDURIA

Antes de que recorramos el sendero de la felicidad conyugal o célibe va­mos a treparnos a un mástil para tener una mejor visión del terreno.

En la parte cuatro pasamos del desarrollo de los principios generalesal análisis de las aplicaciones específicas. Aplicaremos el camino de la

sabiduría a las decisiones relativas a la soltería y el matrimonio, a las eleccio­nes vocacionales, a ofrendar para la obra del Señor y a asuntos en los que loscristianos no se ponen de acuerdo.

Los temas específicos mencionados en la parte cuatro tienen tres elemen­tos en común: (1)son de interés universal, (2) se trata de decisiones importantesy (3) existe enseñanza bíblica significativa sobre cada tema.

La parte cuatro arrojará luz sobre la Palabra de Dios en cuanto a las deci­siones específicas e importantes y validará el camino de la sabiduría por mediode la aplicación sistemática de los principios de orientación establecidos.

Felicidad conyugal o célibeSin lugar a dudas Ted Bradford y Annette Miller conforman la pareja perfectadel año de la universidad bíblica de fe. Ambos están consagrados a Cristo ymanifiestan una fuerte vocación de servicio al Señor. Son perfectos el unopara el otro.

Bueno ... casi perfectos si no fuera por el asunto de África. Si Ted tuvieraUn llamado más claro al ministerio... Si tan solo pudieran, de buena con­ciencia, seguir la «casi perfecta» voluntad de Dios. Es perturbador cuando laspiezas del rompecabezas para tomar decisiones se niegan a encajar. Y cuandola Cuestión tiene consecuencias importantes en la vida, la ansiedad puededominarnos.

'170

280 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA_______C~a~p:..:._ít_u_lo_19_:Soltería, matrimonio y sabiduría 281

Es más, si el consejo sincero que nos da el pastor Thompson es correcto,las consecuencias de la decisión matrimonial de Ted son aleccionadoras. Noexiste nadie o solo una persona que puede ser su esposa. Si Dios desea que sequede soltero y se casa, comete un error. Si se casa con la persona equivocada,estará fuera de la voluntad de Dios. Si él o la mujer que Dios escogió para quese casara contraen matrimonio fuera de la voluntad de Dios, no hay manerade que regresen al centro de la voluntad de Dios. Quedarán en el terreno áridode la «segunda (tercera, cuarta o... ) opción».

Cuando hay tanto en juego, la mayoría de las personas no se arriesgaríana menos que fuera algo seguro. Descubrirlo es el verdadero problema.

La parte triste de todo esto es que mucha de la angustia que experimentanTed y Annette es innecesaria. Sibien la decisión matrimonial es importantísi­ma, la obligación impuesta por la postura tradicional para descubrir al únicocandidato aceptable entre millones añade una tensión innecesaria.

Existe un camino mejor. Puede que no sea simple, pero es más bíblico. Elcamino de la sabiduría enseña que dado que los creyentes no tienen órdenesimperativas que los obliguen o les prohíban casarse, estas decisiones entrandentro del área de libertad. Desde esa perspectiva, la meta de todo cristianoes tomar decisiones sabias, decisiones que le permitan obedecer a pleno losmandamientos divinos.

En la Biblia hay pasajes que se refieren de manera explícita a la soltería yal matrimonio. Este capítulo aplicará esa sabiduría escritural a la decisión desi casarse o no. El capítulo siguiente se referirá a la elección de la pareja.

LA ENSEÑANZA DE JESÚS

Célibes para Jesús

Algunos fariseos se le acercaron y, para ponerlo a prueba, le pregun­taron: «[Está permitido que un hombre se divorcie de su esposa porcualquier motivo?» (Mateo 19:3).

Se trata de una pregunta tendenciosa. Algunos judíos seguían la estrictaescuela de Shammai que sostenía que la inmoralidad sexual era la única basepara el divorcio. Sin embargo, muchos estaban de acuerdo con el rabí Hille1,más liberal, que afirmaba que un hombre podía divorciarse de su esposa si ella10 contrariaba «por cualquier motivo».

En vez de enredarse en esa disputa, Jesús reiteró el propósito original deDios: el matrimonio se creó para unir a un hombre y una mujer en formapermanente. «Por tanto, 10 que Dios ha unido, -conc1uyó- que no lo separe

elhombre» (Mateo 19:6). Fue una respuesta brillante que echó por tierra todoeldebate santurrón acerca de 10 que estaba permitido.

«¿Por qué, entonces, -replicaron- mandó Moisés que un hombre le die­ra a su esposa un certificado de divorcio y la despidierar» (19:7). La respuestade Jesús fue bien completa:

Moisés les permitió divorciarse de su esposa por 10 obstinados queson -respondió Jesús-. Pero no fue así desde el principio. Les digoque, excepto en caso de infidelidad conyugal, el que se divorcia de suesposa, y se casa con otra, comete adulterio (Mateo 19:8-9).

Dicha respuesta, que al mismo tiempo refutó la postura de Hillel y acallóa los fariseos, sembró un gran interrogante en la mente de sus discípulos. «Sital es la situación entre esposo y esposa ... es mejor no casarse» (19:10). Erainconcebible, razonaban ellos, que un hombre sin darse cuenta se casara conuna mujer pendenciera que podía arruinar su vida (Proverbios 21:9). Si el di­vorcio no contaba a menos que fuera un caso de infidelidad, el hombre estaríaatado en forma permanente a una situación intolerable.

Los fariseos habrán estado encantados con la reacción de los discípulos.Si Jesús coincidía con ellos, estaría contradiciendo la enseñanza del AntiguoTestamento en cuanto a la bendición del matrimonio y de la dicha de unaaljaba llena de hijos (Génesis 2:18; Salmo 127:3-5). Y si no podía aceptar lasimplicaciones expuestas por los discípulos, debía adoptar una instancia másliberal acerca del divorcio.

Jesúsno estuvo de acuerdo ni en desacuerdo con sus discípulos. En cambio,respondió: «No todos pueden comprender este asunto ... sino sólo aquellos aquienes se les ha concedido entenderlo». Y luego enumeró tres categorías dehombres que no se casan: (1) los que no pueden por un defecto de nacimiento;(2) los que quedan incapacitados para casarse por culpa de otros y (3) los queeligen permanecer solteros para poder servir con mayor efectividad en el reinode los cielos (Mateo 19:11-12).1

En efecto, Jesús estaba de acuerdo que para algunos hombres quedarsesolteros era mejor que el matrimonio. Esto era así no solo por los riesgos ne­gativos inherentes al lazo matrimonial, sino por las posibilidades positivas deservicio a Dios. Por el otro lado, su advertencia: «El que pueda aceptar esto,que 10 acepte» (19:12), es un recordatorio de que no todos los hombres puedenmanejar el celibato. Para ellos, un matrimonio sabio es mejor.

En síntesis, Jesús enseñó que tanto la soltería como el matrimonio sonaceptables para Dios. Ni el matrimonio ni la soltería son ordenados por Dios,ni siquiera por el bien del reino de Dios. Para algunos, como dijeron los dis-

282 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA283

matrimonio, pero

esta no la determina.

La voluntad moral

de Diosregula la

decisión de cada

cípulos, «es mejor no casarse»; pero para otros el celibato puede ser algo muyduro de llevar. En su caso, entonces, no les ha sido dada la capacidad de fun­cionar con mayor eficacia como solteros (19:11).

LA ENSEÑANZA DE PABLO

Lo que Jesús declaró en forma condensada, Pablo lo amplió y desarrolló en1 Corintios 7.Al responder al interrogante de los corintios acerca de si era apro­piado casarse, escribió el pasaje principal de la Biblia en cuanto a la soltería.

Si existiera un lugar donde podríamos esperar sustento bíblico para lapostura tradicional, ese lugar sería 1 Corintios 7.¿Debería casarse el cristiano?Uno esperaría que el apóstol orientara a los creyentes a descubrir la voluntadindividual de Dios para tan crucial decisión. Sin embargo, Pablo no tenía esapostura. Es probable que por esta razón pocos sean los libros contemporáneosacerca de la voluntad de Dios que le prestan atención a este pasaje a pesar delprofundo tratamiento que hace del tema. Si bien Pablo tiene mucho que deciracerca de los pro y los contra del celibato y el matrimonio, no realiza comen­tarios acerca de la voluntad individual de Dios.

La deliberación de Pablo consta de tres partes. En 1 Corintios 7:1-7, esta­blece los principios generales como fundamento de todo el capítulo. En losversículos 8-24, se concentra en los problemas de los casados y en los versícu­los 25-40, menciona los problemas de los que no se casan.'

Libertad regulada

Paso ahora a los asuntos que me plantearon por escrito: «Es mejor notener relaciones sexuales». Pero en vista de tanta inmoralidad, cadahombre debe tener su propia esposa, y cada mujer su propio esposo. Elhombre debe cumplir su deber conyugal con su esposa, e igualmentela mujer con su esposo. La mujer ya no tiene derecho sobre su propiocuerpo, sino su esposo. Tampoco el hombre tiene derecho sobre supropio cuerpo, sino su esposa. No se nieguen el uno al otro, a no serde común acuerdo, y sólo por un tiempo, para dedicarse a la oración.No tarden en volver a unirse nuevamente; de lo contrario, puedencaer en tentación de Satanás, por falta de dominio propio. Ahora bien,esto lo digo como una concesión y no como una orden. En realidad,preferiría que todos fueran como yo. No obstante, cada uno tiene deDios su propio don: éste posee uno; aquél, otro (1 Corintios 7:1-7).

Ya de entrada Pablo revela su preferencia por el celibato. (<<No tener re-

laciones sexuales» o «no tocar mujer» según la RVR 1960 es un eufemismoequivalente a «matrimonio-.)" Los solteros son los más vulnerables a caer enpecado sexual. Por esa razón, el matrimonio provee la protección más seguracontra la tentación. Tampoco aquí se ordena el celibato ni el matrimonio (7:6).Cada persona debe decidir 10mejor en su caso en particular (7:7).4 Robertsony Plummer resumen el pensamiento de Pablo en lasiguiente frase: «El celibato es bueno, pero el matri-monio es natural».'

Los que eligen casarse tienen ciertas obligacio­nes. Estas obligaciones prohíben las relaciones ínti­mas fuera del matrimonio (7:2) o el engaño dentrodel matrimonio (n-s). El que se casa está atado al

cumplimiento de sus deberes conyugales. uno acerca delDe entrada, Pablo estableció un principio im­

portante: la voluntad moral de Dios regula la deci­sión de cada uno acerca del matrimonio, pero esta nola determina. Si un creyente se casa, puede hacerlosolo con otro creyente (Pablo aquí da por sentado loque luego declara; ver 7:39). Esa es la voluntad moralde Dios y debe obedecerse. Segundo, si uno se casa,debe cumplir las obligaciones bíblicas con su cónyuge.

Sin embargo, la decisión de casarse o no entra dentro del área de libertad.Pablo prefería claramente el celibato y «deseaba» que los demás también loeligieran; pero sabía que no podía imponerle a su deseo la fuerza de una or­den porque «cada uno tiene ... su propio don». Dios da a cada creyente algodistinto. Es como si Pablo dijera que algunos tienen el don de disfrutar de lasoltería mientras otros tienen el don de disfrutar del matrimonio con sus res­ponsabilidades extras (7:7). Uno debe tener en cuenta su propio carácter, perola decisión es personal (7:6).

El principio de que la voluntad moral de Dios regula decisión de casarsepero no la determina se recalca en todo el capítulo. La libertad de elección seexpresa en los siguientes versículos:

1 Corintios 7:25: En cuanto a las personas solteras, no tengo ningúnmandato del Señor...

1 Corintios 728: Pero si te casas, no pecas; y si una joven se casa, tam­pococomete pecado.

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1 Corintios 7:36: Si alguno piensa que no está tratando a su prometidacomo es debido, y ella ha llegado ya a su madurez, por lo cual él se

siente obligado a casarse, que lo haga. Con eso no peca; que se casen.

1 Corintios 7:39: La mujer está ligada a su esposo mientras él vive; perosi el esposo muere, ella queda libre para casarse conquien quiera, con

tal de que sea en el Señor.

No debemos olvidar que todas esas expresiones de libertad de elección

están circunscriptas dentro de la voluntad moral de Dios. Además de los im­perativos ya vistos en los primeros siete versículos, la voluntad moral de ~ios

, prohíbe: (1)el divorcio de dos creyentes casados (no); (2) el nuevo ma.tnm~­

nio de una esposa o esposo cristiano que se haya separado (7:11); (3) el divorciode un creyente de un incrédulo que desea seguir casado (7:13-15); (4) casarse

con un incrédulo (7:39; 9:5; 2 Corintios 6:14).

Sopesar los factoresEn ninguna parte Pablo sugiere que la voluntad moral ni la voluntad individualde Dios determinen la decisión de casarse. Entra dentro de lo que es la zona

de libertad y los creyentes son responsables de sus decisiones. Si la vol~~t,ad

moral de Dios y la llamada voluntad individual no son la base para tal decisión,

debe de haber otro criterio. Como se trata de una decisión no reglamentada,

¿sobre qué base se debe tomar?Pablo enumera algunas de las ventajas y desventajas de ambos estados.

El énfasis está puesto en las ventajas de la soltería. Sus motivos para esta pre­ferencia son: evitar preocupaciones innecesarias (7:20-21); evitar problemassuperfluos (7:28); hacer un mejor uso del tiempo limitado (7:29-31); estar libre

de preocupaciones (7:32); poder prestar atención sin restricciones a «las co­sas del Señor» (7:32); promover la felicidad personal (7:40). Pablo resume lasrazones para recomendar el celibato en 1 Corintios 7:35: «Les digo esto por su

propio bien, no para ponerles restricciones sino para que vivan con decoro y

plenamentededicados al Señor». Esto es sabiduría práctica.. . .,Para apreciar la perspectiva de Pablo, sugiero un sencillo ejercicio. En­

cuentre a un matrimonio respetable y pregúntele: «¿Es difícil hacer que un

matrimonio funcione?» Luego, escuche a la voz de la sabiduría.

¡No creo tener el don!Por el otro lado, existen ventajas en el matrimonio que lo hacen preferible parala mayoría. El matrimonio reduce en gran medida la tentación del pecado

sexual (7:2-5). La satisfacción con el celibato requiere de un «don» de Dios que

no todos poseen (7:7). Si una persona que no tiene este don intentara serviral Señor siendo soltero, es muy probable que padezca distracciones continuasa causa de los deseos sensuales (7:9); ya que para la persona que carece dedominio propio, la elección es entre la distracción potencial (matrimonio) yla destrucción potencial (pecado sexual).

Por el lado positivo, el matrimonio ofrece oportunidades para el minis­terio, en especial hacia la propia familia (7:14-16). Es más, siempre agrada aDios que sus hijos obedezcan sus mandamientos (n9) yel cumplimiento de

las obligaciones maritales está conforme a la voluntad moral de Dios (7:2-5).

En resumen, el matrimonio no permite que la gente canalice los instintos queDios nos da fuera de la conducta lícita sino hacia el diseño original divino dela satisfacción mutua. Eso también es sabiduría práctica.

Una sociedad de reconocimiento mutuo

Escribir la primera edición de este libro nos brindó un ejemplo de los con­trastes entre la soltería y el matrimonio. Yo soy soltero y Robin es casado. Y,dicho sea de paso, ambos disfrutamos de nuestro estado. Al trabajar tan uni­dos, pudimos apreciar desde una perspectiva renovada tanto las ventajas de lacondición del otro como las bendiciones del propio estado.

Carry: «Permanecí en el hogar de Robin y Louise Maxson durante cincosemanas mientras Robin y yo comenzábamos a trabajar en el libro. Al princi­pio del proyecto pude sacar las cosas adelante. No estaba en mi oficina ni enel aula y, sobre todo, estaba alejado del teléfono. Mi opinión es que KlamathFalls, Oregon, está en el fin del mundo y me encantaba estar allí. Podía trabajartodo el día sin interrupciones, hacer ejercicio físico, cenar y dedicar un par dehoras más a la escritura antes de irme a acostar».

Robin: «Estaba emocionado por participar en este proyecto y creo quemi entusiasmo era comparable al de Garry. Sin embargo, al poco tiempo dehaber comenzado me di cuenta de nuestra dispar productividad. Garry podíadedicarle más tiempo al trabajo del que yo podía porque, además de mi esposa(que corría el riesgo de convertirse en «viuda editorial») teníamos una niña deonce meses que requería un poco de atención de su papi. De tanto en tanto, menecesitaba en medio de la noche; por eso hubo mañanas en que cuando Garrypartía rumbo a la oficina lleno de vida y energía, yo intentaba recuperarme delasvisitas de madrugada al cuarto de Rachel Beth, Cuando él volvía a la oficinaluego de la cena, yo permanecía en mi casa para estar con mi familia.

»Tanto Garry como yo comprendíamos que mis responsabilidades paracon mi familia tenían precedencia ante mi trabajo en el libro. Y, por lo general,

286 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA----- ----------19: 287

es una prioridad que disfruto. Sin embargo, en aquella situación, tenía queenfrentarme al resentimiento que comenzaba a crecer en mí debido a mi in­

capacidad para estar a la altura del rendimiento de Garry».Carry: «Mi departamento en Portland era una casa pero no un hogar.

Sentí esa diferencia cuando estuve con el matrimonio Maxson. Las comidaseran ocasiones para la camaradería y no solo para comer. Comencé a valorarel compañerismo entre esposos en las buenas y en las malas del diario vivir.

»Adernás estaba mi nuevo amor: Rachel Beth. Estaba a punto de cumplir

el año y de empezar a caminar. Cuando comenzó a dar sus primeros pasospercibí el milagro de ver el desarrollo de una nueva vida. Fue maravillosopasar cinco semanas siendo el "tío Garry" en vez del "Dr. Friesen" . Todos losdías sentí la ansiedad de que llegara la hora de regresar "a casa' para jugar a

"¿Dónde está Rachel?" una variante de las escondidas.»Luego llegó Michael Benjamin. Era un muchacho con condiciones, si

bien era pronto para afirmarlo. [Era tío por partida doble! Estoy feliz de sersoltero, pero jamás me escucharán atacar elmatrimonio. Dios lo hizo hermoso,

tal como Pablo lo dijo en Efesios 5)).Robín: «Lafrustración que experimentaba por no poderle seguir el ritmo a

Garry era novedosa. Yahabíamos trabajado juntos en otros proyectos y amboshabíamos hecho aportes similares; pero eso había sido cuando estábamos en

el seminario y yo también era soltero.))¿Acaso esta experiencia me hizo anhelar las épocas en que era libre como

el viento? ¡Por supuesto! ... pero durante cinco segundos. Ese era el tiempo enque mi sentido común regresaba. El Señor me regaló una preciosa familia y lacapacidad de disfrutar de cada uno. No obstante, me maravillo por la sabiduríadivina en capacitar a algunos para vivir solos. Soy uno de los beneficiarios delo que esas personas pueden lograr en su "devoción al Señor sin distracciones';

Y me siento agradecido».

Crece donde te plantaronEn 1 Corintios 7:17-24 Pablo establece un principio primordial que se aplicaa todos los cristianos. A los casados, los solteros, los divorciados, los viudos,los circuncisos, los incircuncisos, los esclavos y los libres Pablo les dice: «Cadauno permanezca ante Dios en la condición en que estaba cuando Dios lo lla­mó» (7:24). En lugar de preocuparnos por un cambio de condición, debemosbuscar servir a Dios con tanta eficacia como nos sea posible en el estado enque nos encontramos. Como lo dice el proverbio alemán: «¡Crece donde te

plantaron!»Pablo no prohíbe el matrimonio para los solteros ni la libertad para los

esclavos. Si se les presenta la oportunidad y es beneficioso aceptarla, debenhacerlo (7:21).6 El tema es que la gente tiende a concentrarse en las cosas equi­vocadas. Dedican todas sus energías en transformar su condición en vez decambiar al mundo por el bien de Cristo.

Entonces, ¿qué deberíamos decidir en cuanto al matrimonio? Tenemosque sopesar todos los factores y tomar una decisión sabia. ¿Y qué hace que

una decisión sea sabia? Una decisión sabia:

1. Es buena (en el sentido de que es provechosa, 7:1,8,26)2. Es mejor (7:9, 38)

3. Conduce a la paz (7:15)

4. Es la que mejor nos ayuda a cumplir los mandamientos de Dios (7:19)5. Es la que menos problema ocasiona (7:28)6. Consigue hacer el mejor uso del tiempo (7:29)7. Es la más libre de preocupaciones externas (7:33)8. Es beneficiosa (7:35)9. Promueve lo que es adecuado (7:35)

10. Conduce a una devoción al Señor sin distracciones (7:35)u. Es necesaria (7:36)

12. Promueve la felicidad personal (7:40)

La decisión de casarnos o permanecer solteros debe tomarse según seala ventaja o el beneficio espiritual. La argumentación detallada de Pablo nosanima a analizar de forma cuidadosa las ventajas y las desventajas de cadaestado en el servicio de Dios. El creyente será entonces libre y responsablepara elegir el estado que, a su juicio, traerá el mayor beneficio para el reino delSeñor. Para algunos, la soltería es mejor que casarse; pero para otros, el estadonatural del matrimonio es mejor. El objetivo del creyente no es descubrir ladecisión que Dios ya ha tomado (como en la postura tradicional) sino tomaruna decisión sabia.

1. «Eunuco» puede tomarse en sentido literal o figurado. Es mejor tomar los dos primeros casosen Mateo 19:12 como literales y el último como figurativo «acerca de aquellos que se abstienendel casamiento sin ser impotentes». William F.Arndt y F.Wilbur Gingrich, trad., A Greek-EnglishLexican af theNew Testament and OtherEarlyChristian Literature, 2nd• ed. [Léxico griego-inglés delNuevo Testamento y otra literatura cristiana primitiva, 2da. edición], Imprenta de la Universidadde Chicago, Chicago, 1979,sub vaceEUVOUXl(w y EUVOÜXO~.

2. Iohnson, S. Lewis, hijo, «1Corinthians» [1Corintios] en The New Testament and Wycliffe BibleCammentary [Comentario al Nuevo Testamento y Comentario Bíblico Wycliffe], The Iverson­Norman Associates, New York, 1971, p. 607.

3. En cuanto a esto, la versión en lenguaje actual dice: «si está bien que la gente no se case (T1.A)>>.«Casarse» quizás no sea la mejor traducción, pero resulta evidente que eso es a lo que se refierePablo ya que las relaciones sexuales solo se admiten dentro del matrimonio. «Tocan> (RVR1960)

288 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA------

equivale a las relaciones sexuales en Génesis 20:6. Arndt y Gringrich, A Greek-English Lexicon[Léxico griego-inglés], sub voceumw.

4. Algunas personas interpretan lo que Pablo señala como un desprecio por el matrimonio. Efesios5:22-33, escrito por el mismo hombre, prueba lo contrario. Si una persona leyera solo Efesios 5con su claro mensaje acerca de la belleza del matrimonio, podría llegar a la conclusión de quePablo consideraba al celibato algo de segunda. La lectura exclusiva de I Coríntios 7 con su decla­ración de las ventajas de la soltería, haría pensar que Pablo consideraba al matrimonio como algode segunda. Al leer ambos pasajes uno puede tener la verdadera perspectiva de Pablo: el matri­monio es hermoso pero la soltería tiene sus ventajas. Uno debe sopesar las ventajas y las desven­tajas de cada estado y elegir.

5. Robertson, Archibald y Alfred Plummer, A Critical and Exegetical Cornrnentary on the FirstEpistleof Sto Paul to the Corinthians, TheInternational Critical Cornrnentary [Comentario crítico y exegé­tico de la primera epístola de San Pablo a los Corintios, Comentario crítico internacional], T&TClark, Edinburgh, 1911, p.BO.

6. La NVI traduce «aunque si tienes la oportunidad de conseguir tu libertad, aprovéchala». Algunoscomentaristas toman esta frase en sentido contrario para decir que aunque pudiera uno obtenersu libertad, debe preferir la esclavitud y dejar de lado la libertad. Dicha interpretación es posiblepero el apoyo contextual es débil. Las razones para esta postura se enumeran en el libro de Ro­bertson y Plummer, FirstEpistle of Sto Paul to the Corinthians [Primera epístola de San Pablo a losCorintios], Frank E. Gaebelein, editor general, The Expositor's Bible Cornrnentary, vol. lO: «1 Corin­thians» [Comentario bíblico del expositor, vol. 10: <<1 Corintios»1por W. Harold Mate. Zondervan,Grand Rapids, MI, 1976,p. 235.

Capítulo veinte

EL MATRIMONIO YLA SABIDURíA

Más vale habitar en un rincón de la azotea

que compartir el techo con mujer pendenciera (Proverbios 21:9).

Más vale habitar en el desierto

que con mujer pendenciera y de mal genio (Proverbios 21:19).

Gotera constante en un día lluviosoes la mujer que siempre pelea.Quien la domine, podrá dominar el vientoy retener aceite en la mano (Proverbios 27:15-16).

Reflexionar en versículos como estos movieron al pastor Bill Hybels aescribir lo siguiente:

La primera vez que leí el libro de Proverbios, me sorprendió unpoco la manera franca de abordar el tema del matrimonio. Luego

de varios años de estudio y análisis, llegué a la conclusión de que lasabiduría de Proverbios en cuanto a la elección del compañero es: nolo arruines.'

¡Ya lo creo! Nadie se opondría a ese sentimiento, pero la tasa de divor­cios de nuestra cultura prueba que es más fácil de decir que de hacer. Enton­ces, ¿cómo hace uno para evitar un error grueso en la selección del cónyugeadecuado?

290 _ _ _ _ _ _____C;-:a..!:.p;-:ít.:.;.ula 20: El matrimonia y la sabiduría-- ----291

La postura tradicional dice que hay una sola manera de no echarlo todoa perder: Descubrir la voluntad individual de Dios en cuanto a esta decisión.Siga su divina dirección -dicen ellos- hacia la persona que él ya ha escogidopara usted. Ylos defensores de la postura tradicional con frecuencia se refierena dos hermosas historias de Génesis que apoyan su enfoque, porque en ambasinstancias Dios escogió a la novia.

LA VOLUNTAD DE DIOS PARA ADÁN Y EVA

Una cuestión de opciones limitadasGénesis 2 describe la creación de Adán (v, 7) y Eva (v. 22) y la bodasubsiguiente.

De la costilla que le había quitado al hombre, Dios el Señor hizo unamujer y se la presentó al hombre, el cual exclamó: «Ésta sí es huesode mis huesos y carne de mi carne porque del hombre fue sacada»(Génesis 2:22-23).

Algunos escritores toman este pasaje para indicar que para cada hombreDios ha preparado una mujer perfectamente adecuada para que sea su esposa.Ahora bien, Génesis 2 sí establece varios principios normativos para el matri­monio. Lo sabemos porque se expresan y declaran comonormasen el versículo24: «Por eso el hombre deja a su padre y a su madre, y se une a su mujer, y losdos se funden en un solo ser».

Sin embargo, nada dice en cuanto a la elección del cónyuge. Tampoco sepromete que Dios preparará de la misma manera ni presentará a cada hombrecon la mujer que él le ha escogido para que se unan en matrimonio. Eva fueparte de la voluntad revelada de Dios para Adán porque la creó y se la trajo aAdán para que fuera su esposa. El escenario completo fue un suceso extraordi­nario que jamás se repitió. Solo podía haber un primer hombre y una primeramujer. Es lo que hacía falta para comenzar la raza humana.

LA VOLUNTAD DE DIOS PARA ISAAC Y REBECA

¿Una joroba o dos?El sustento bíblico citado con mayor frecuencia para el concepto de la posturatradicional de una esposa escogida en forma divina es Génesis 24. AbrahaJ11envió a su sirviente de confianza a la ciudad de Najor en la Mesopotamia paraque buscara una esposa para su hijo Isaac entre los parientes de AbrahaJ11'

cuando llegó al destino, el criado se detuvo junto a un pozo de agua y pidiólo siguiente a Dios:

Entonces comenzó a orar: «Señor, Dios de mi amo Abraham, te ruegoque hoy me vaya bien, y que demuestres el amor que le tienes a miamo. Aquí me tienes, a la espera junto a la fuente, mientras las jóve­nes de esta ciudad vienen a sacar agua. Permite que la joven a quienle diga: Por favor, baje usted su cántaro para que tome yo un poco deagua, y que me conteste: Tome usted, y además les daré agua a sus ca­mellos, sea la que tú has elegido para tu siervo Isaac. Así estaré segurode que tú has demostrado el amor que le tienes a mi amo» (Génesis24:12-14),

Poco después, Rebeca llegó al pozo y dio cumplimiento a la señal. El cria­do visitó a su familia, Rebeca estuvo de acuerdo en ser la esposa de Isaac y elcriado pudo llevarla con él a Canaán. [Misión cumplida!

Este pasaje brinda un sustento aparente a tres aspectos específicos de lapostura tradicional: (1) la garantía de orientación detallada más allá de la vo­luntad moral de Dios; (2) la validez del uso de un vellón circunstancial paradescubrir la voluntad de Dios y (3) la noción de que la voluntad individual deDios incluye a la persona específica con la que el creyente se supone que secase.

El problema acerca de discutir estos puntos de Génesis 24 es que la expe­rienciadel siervo de Abraham no esnormativa. Prácticamente nadie se inclinaa tomarla así. ¿Quién estaría dispuesto a enviar a un criado para que le busqueuna esposa para su hijo y luego aceptar la elección del hombre hecha sobre labasede un trago de agua para él y los animales?

¿Sabe limpiar los vidrios?

~or supuesto que se puede hacer. Si realizamos los ajustes culturales necesa­nos, Unpadre puede contratar a una agencia cristiana para conseguir parejay enviar a un agente a que encuentre una esposa para su hijo. Esta personaPUede conducir hasta una estación de servicio, orar y elegir a la primera mujerqUe se ofrezca a satisfacer su sed y llenar su jarra de agua además de echarleaguaal radiador... La idea suena absurda porque Génesis 24 no es normativoPOr varias razones.

e Primero, la Bibliano promete que cada creyente vaya a tener una pareja. SintI1lbargo, Isaac debía tenerla porque Dios le había prometido a Abraham quebendría innumerables descendientes (Génesis 15:5; 24:7). Esa promesa necesita-ade Unaesposa y del nacimiento de un hijo. De ahí que Génesis 24 no describa

292 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítulo 20: El matrimonio y la sabiduría 293--_._---~----------

a un padre común y corriente que emplea un método normal para conseguiruna esposa normal para su hijo normal. Por el contrario, el relato se refiere aAbraham, el receptor del pacto divino y la consiguiente promesa de una grandescendencia. «Isaac no era un mero candidato piadoso para el matrimoniosino el heredero de la promesa».' Por esta razón, el criado basó su pedido en elcarácter de Dios por ser alguien fiel a sus promesas (Génesis 24:7, 14, 27). Y laesposa que habría de cumplir con la promesa divina fue adecuadamente descri­ta como la elegida o «destinada» (Génesis 24:14, RVR 1960). Fue destinada noporque Dios haya seleccionado una pareja en su voluntad individual para cadapersona sino porque Dios prometió una esposa para Isaac.

Esmás, Dios prometió una orientación especial al criado para garantizar eléxito de su misión. De manera específica, un ángel fue delante del criado paraasegurarse de que la meta se cumpliese (24:7, 40). Dicha garantía y semejanteasistencia angelical va más allá de las promesas normales de la orientacióndivina.

Si tiene dudas, revisaDe la conducta del criado de Abraham queda en claro que elvellón circunstan­cial no era el método de orientación usado comúnmente ni siquiera entonces.Al no tener ni idea de cómo proceder y contando con la orientación divina, elcriado le pidió a Dios que lo guiara de esa manera (24:12). Él no estaba segurode si el Señor haría lo que le había pedido; solo pidió y esperó a ver qué pasaba.Aunque la señal se cumplió en forma inmediata, él no estaba seguro de que .Dios estuviera usando la señal (24:21).3 Aunque los antecedentes de la mujerresultaron ser aceptables (24:23-24), el asunto no se resolvió en la mente delcriado hasta que Rebeca dijo que aceptaba acompañarlo (24:58). Si la familiano permitía que ella se fuese, él hubiera buscado en otro lado una esposa(24:49). A través de una meticulosa investigación posterior al cumplimientode la señal, el criado demostró su preocupación de que dicho procedimien­to no fuera ortodoxo ni confiable hasta que el resto de las condiciones secumplieran.

Génesis 24 no contiene una promesa de orientación específica ni unaaprobación de las señales providenciales, ni tampoco una indicación de queDios escogerá y revelará la pareja perfecta para cada uno. Del texto surge quelos hechos se desarrollaron de aquella manera por la existencia de un pactoespecial, la promesa de asistencia angelical que garantizara el proceso y la dis­posición divina de emplear un método no normativo en respuesta a la oracióndel criado. Este relato de orientación especial se registra con todo detalle noporque describa la forma en que Dios guía normalmente sino porque es un

paso importante en el cumplimiento de la promesa de Dios a Abraham. Diosdemostró ser fiel a cada parte del pacto, incluso en la promesa de una grandescendencia; promesa que es central en el libro de Génesis.

LAVOLUNTAD DE DIOS PARA LOSCREYENTES QUE SE CASAN

La orientación normal para elegir al cónyuge está revelada en 1 Corintios 7.

Hemos identificado el principio básico que expuso Pablo: La voluntad moralde Dios regula la decisión del creyente en cuanto al matrimonio pero esta no ladetermina. Y esto es así no solo en la elección entre la soltería y el matrimoniosino en nuestra elección del cónyuge. Es decir, la voluntad moral de Dios nonos dice con quién nos tenemos que casar, pero establece los parámetros parahacer la elección.

En los días de Pablo, la situación cultural en Corinto era muy diferentea la nuestra. Nosotros esperamos que las decisiones importantes queden enmanos de los interesados. Sin embargo, en 1 Corintios 7:36-38 se ve reflejadala costumbre por la cual los hombres hacían los arreglos matrimoniales y lassolteras tenían poco a nada que decir en cuanto a eso.' A pesar de esto, encualquier cultura se tiene que tomar la decisión de un compañero para casarsey es una decisión sumamente importante. «[No lo arruines!»

¿Cuál es la base para tomar esta decisión?

«En el Señor»

La primera pregunta que el creyente debe formularse es: ¿Hay algún manda­miento en las Escrituras relacionado con esta decisión? La respuesta es sí. Loscreyentes deben casarse con creyentes. Esta es una restricción que surge de1Corintios 7. Se halla implícita en los versículos 12-16 donde se refiere a los«matrimonios mixtos» en que uno en la pareja se convierte al cristianismoluego de casarse. Sin embargo, se halla explícitamente establecido en 1 Corin­tios 7:39: «La mujer está ligada a su esposo mientras él vive; pero si el esposomuere, ella queda libre para casarse con quien quiera, con tal de que sea en elSeñor». La frase «en el Señor» significa que el cónyuge debe ser del Señor, esdecir: un creyente (ver versículo 22 [RVR1960] donde «en el Señor» se usa enel sentido de convertirse en cristiano).'

Tirar en direcciones opuestasLamejor referencia cruzada es 2 Corintios 6:14-16, que dice:

294 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA--------_.'"--_._----_._.._--'_._----------------~-" lo 20: El matrimonio la sabiduría 295

No formen yunta con los incrédulos. ¿Qué tienen en común la justiciay la maldad? ¿O qué comunión puede tener la luz con la oscuridad?¿Qué armonía tiene Cristo con el diablo? ¿Qué tiene en común uncreyente con un incrédulo? ¿En qué concuerdan el templo de Dios ylos ídolos? Porque nosotros somos templo del Dios viviente.

En 2 Corintios 6:14, Pablo emplea una metáfora de la agricultura acerca deun bueyy un burro (Deuteronomio 22:10) unidos por un yugo doble." Ningúncreyente debe «juntarse» con un no creyente. Las razones se presentan concinco contrastes vívidos: la justicia contra la maldad, la luz contra la oscuridad,Cristo contra el diablo, un creyente contra un incrédulo y el templo de Dioscontra los Ídolos. No solamente los valores, las metas, las motivaciones y lasposibilidades del creyente son incompatibles con el incrédulo; ¡son diame­tralmente opuestas! Están sirviendo a dos señores que son uno archienemigodel otro.

Este pasaje se aplica al matrimonio porque el «yugo doble» es tan ajustadoque ambos son «una sola carne» (Génesis 2:24; Mateo 19:5; Efesios 5:31). Entérminos bíblicos, el matrimonio es más que un contrato, es un pacto. Es larelación más íntima que dos personas pueden tener. Cuando un cristiano secasa con uno que no lo es, estará sembrando las semillas del conflicto y elimi­nando la posibilidad de que ese matrimonio pueda cumplir plenamente susdesignios. Esto es así porque el creyente y el incrédulo son fundamentalmentedistintos en la esencia de su vida."

¿Quién es el Señor?

Aun más importante que el éxito del matrimonio es la obediencia. Los cris­tianos no permanecemos en la tierra para procurar nuestra propia felicidadsegún nuestro criterio; estamos encomendados para el reino de Dios. Desobe­decer a una orden directa del Reyes capitular ante la autoridad del otro lado.Alice Fryling lo expresa muy bien cuando escribe: «El cristiano se burla deDios al no cumplir su compromiso con él. El cristiano comete idolatría cuan­do se inclina ante otro que no sea Dios. " desobedeciendo a Dios de maneradescarada, cuando él dijo que solo debíamos casarnos dentro de la fe»." Eneste punto concuerdo por completo con la postura tradicional. La única parejaaceptable para el creyente es otro creyente.

Al igual que en otras decisiones no reglamentadas, la elección del cónyu­ge entra dentro del área de libertad que está dentro de la voluntad moral deDios: «Ella queda libre para casarse con quien quiera, con tal de que sea en elSeñor» (1Corintios 7:39). ¿Eso significa que puede ser cualquiera que profese

tener fe en Cristo o hay algo más en todo esto? ¿Existen otras maneras en quela voluntad moral de Dios regula nuestra elección del cónyuge de manera queno echemos todo a perder? Hay más: los medios de selección deben ser moralesyla decisión misma debe ser sabia.

LAS FUENTES DE LA SABIDURíA PARA EL MATRIMONIO

La historia del cortejo de Booz y Rut está hermosamente narrada en el librode Rut del Antiguo Testamento. Cuando Booz declaró sus intenciones a Rut,explicó: «Todo mi pueblo sabe que eres una mujer ejemplar» (Rut 3:11). Rutera la respuesta real de Booz a la pregunta retórica de Proverbios 31: «Mujerejemplar, ¿dónde se hallará? ¡Es más valiosa que las piedras preciosas!» (Pro­verbios 31:10).

Cuando se escribió Proverbios, las normas culturales le asignaban todala autoridad para tomar decisiones a los hombres, de ahí que gran parte deProverbios sea un manual de capacitación para jóvenes preparándose para elliderazgo."Sibien una mujer no tenía mucho para decir en cuanto a la elecciónde un esposo, podía tener una enorme influencia en su calidad de vida. Alaconsejar a los hombres solteros, los escritores de los proverbios describen alas mujeres en los extremos opuestos (Proverbios 21:19;31:10). La esposa puedeser «rencillosa y molesta» (LBLA), «pendenciera y de mal genio» (NVI), «ren­cillosa e iracunda» (RVR 1960), «pendenciera e irascible» (RVR 95), «irritabley pendenciera» (VP); o puede ser «hacendosa» (LBLA), «ejemplar» (NVI,VP), «virtuosa» (RVR 1960, RVR 95). ¡No debemos equivocarnos! En con­secuencia, la primera «mujer» que un creyente debe cortejar es la sabiduría(Proverbios 2:1-6).

La provisión de sabiduría por parte de Dios para la elección de la parejason las mismas que ya he descrito. El punto de partida pueden ser los deseospersonales y las impresiones internas, pero la sabiduría comienza con la Pa­labra de Dios ya que es la Biblia la que responde de manera más completa alinterrogante: «¿En dónde me estoy metiendor»

Como ya 10 he señalado varias veces, la Palabra de Dios revela muchasobligaciones importantes que son la descripción de las tareas de Dios para losesposos y las esposas. Cuando una persona se casa, la lista de imperativos queConforman la voluntad moral de Dios aumenta considerablemente. Resultacrucial que los cristianos solteros descubran esos requisitos. Algunas de laspreguntas más importantes son:

1. ¿Cuáles son los propósitos del matrimonio?

296lo 20: El matrimonio la sabiduría 297

2. ¿Qué instrucciones ha dado Dios para que los esposos puedan cumplir lospropósitos de Dios en su matrimonio?

3. ¿Cuáles son las responsabilidades del esposo?4. ¿Cuáles son las responsabilidades de la esposa?5. ¿Cuáles son las responsabilidades bíblicas para la crianza de los hijos?

En busca de la excelenciaEs sencillo ver la importancia de tales preguntas para la elección de la pareja.Un hombre debe ser sabio, por ejemplo, para elegir a una mujer con quienpodría cumplir mejor y de forma más plena con su compromiso de esposo.y él podría desear la elección de una mujer cuya prioridad marital fuera elcumplimiento de las funciones de esposa que Dios nos da. Una mujer, al verque las Escrituras requieren que se someta al esposo, podría preguntarse deantemano: «¿A qué clase de hombre sería sencillo someterme?» y preguntaspor el estilo. Un hombre podría cuestionarse si la mujer que él pretende bata­llará entre su lealtad para con él y su carrera profesional.

Desde una perspectiva bíblica, la meta del cristiano que escoge casarsees conseguir un matrimonio piadoso. Entonces, el cristiano debe buscar unapareja calificada y comprometida en el cumplimiento de esa meta. ¿Quiénencaja en esa descripción? En términos generales, la persona espiritualmentemás madura dispuesta a casarse. De manera que, mientras la voluntad mo­ral de Dios especifica que un cristiano debe casarse solo con un creyente, lasabiduría agrega calificaciones espirituales y limita la elección a un creyentecomprometido y que crece en su vida espiritual. Cuando los cristianos pien­san en las cualidades que buscan en un cónyuge, las características morales yespirituales deben encabezar la lista.

Este proceso está bellamente ilustrado en el libro de Rut, que nos da unaidea de lo que Booz y Rut vieron el uno en el otro. Al observarla en la cosecha,Booz vio que era una mujer trabajadora. Esto era importante porque la mayorparte de la vida involucra el trabajo. Ambos vieron al otro obtener el fruto delcampo con el sudor de su frente (Rut 2; Proverbios 31:13-16). Es más, Booz fuetestigo de la devoción de Rut para con su suegra Noemí, una mujer que sedescribía a sí misma como «amarga» (Rut 1:20; 2:11). Booz llegó a la conclu­sión de que si Rut podía amar a una suegra amargada, podría amarlo a él contodos sus defectos. Al trabajar en el campo, Rut notó que Booz cuidaba a suspeones y estos lo respetaban. Tanto a Booz como a Rut les llamó la atenciónla diligencia y el espíritu protector del otro. Por último, ambos crecían en SU

fe. Booz bendijo a Rut por su fe (Rut 2:12; Proverbios 31:28-29) y los segadoresbendijeron a Booz por su fe (Rut 2:4).

Esta tríada de excelencia (trabajo, amor, crecimiento) es un buen puntode partida.

Algunas mujeres de la Universidad Bíblica Multnomah hicieron una ca­miseta que por el frente proclama que la poseedora trata de ser «una mujerde Proverbios 31». Del lado de atrás dice: «Si deseas una mujer como la deproverbios 31, debes ser un hombre como indica Proverbios 1-30». La mejormanera de atraer a un trabajador, amoroso y que crezca es siéndolo. Rut atrajoa Booz y este a Rut.

¿Cómo sabes si el futuro compañero nos amará toda la vida? No hay ga­rantía en cuanto a eso, pero imitar a Booz y a Rut puede darnos una indicaciónfidedigna. ¿Cómo se relacionas con sus hermanos y padres la persona en quientú estás románticamente interesado? Si puedes amar a sus seres más cercanosen medio de las luchas de la vida cotidiana, es una persona amorosa. Elhombrenecio dice: «Odia a sus hermanas y guarda resentimiento contra sus padres;pero a mí me ama de verdad». Pónle el traje de novia y una lluvia de arroz,pero al regresar de la luna de miel, tendrás una mujer irritante (Proverbios21:19). La mujer necia dice: «No me caso por lo que él es sino por lo que se vaa convertir». Viste a un hombre perezoso con un traje de novio, espera a quediga sus votos y tendrás un marido haragán.

Pedir una segunda opinión

~a segunda fuente de sabiduría que debe consultarse son los consejeros espi­ntuales, y muchos contamos con la bendición de abundante sabiduría de estetipo. Aun aquellos que no tengan un acceso personal a un consejero cristianoespecializado en preparación matrimonial pueden conseguir esta clase de sa­biduría a través de los libros, casetes y seminarios.

En una serie de mensajes sobre proverbios, Robin expuso tres sermonessobre «Cómo elegir a la pareja». El primero de los mensajes se titulaba: «Nuevepasos sencillos para un matrimonio espantoso». En una adaptación de Findingthe Lave ofYour LifelO [Cómo encontrar el amor de su vida], del Dr. Neil ClarkWarren y de Making Life Work: Putting God's Wisdom into Action" [Cómohac~r que la vida funcione: sabiduría divina en acción] del pastor Bill Hybels,Robm llegó a la siguiente lista:

Paso 1: Cásate con un incrédulo. Si bien la voluntad moral de Dios es claracomo el agua en cuanto a prohibirlo, tú eres la excepción al manda­miento divino; tú sabes más.

Paso 2: Cásate rápido. No pierdas tiempo con el noviazgo.

298 L.atJITUIO 20: El matrimonio la sabiduría 299

Cuidado con los fanáticos del fútbol y las rezongonas

así, es vital que

haya muchos

parecidos esenciales.

Lo quepermiteque

la relación funcione

a largo plazo son

las similitudes. Es

Paso 3: Cásate bienjoven. Es decir que tiene que casarte antes de saber cómoeres tú y tu compañero como adulto.

Paso 4: Cásate con demasiado entusiasmo. Espera que el matrimonio sea lasolución maravillosa a todos tus problemas.

Paso 5: Cásate para darle elgusto a tu mamá, tus amigos, tu novio/a... Tomadecisiones vitales para darle el gusto a los demás.

Paso 6: Haz suposiciones en cuanto a las expectativas matrimoniales. No tepreocupes por identificar y explorar tus expectativas disímiles y noexpresadas.

Paso 7: Basa tu decisión en una estrecha gama de experiencias. Las citas ruti­narias darán información suficiente para una unión de toda la vida.

Paso 8: Mejor aún, pon apruebatu compatibilidad conviviendo antesde casar­te. ¿Cómo podrías obtener éxito a largo plazo sin probar antes?

Paso 9: Ignora las cuestiones de personalidad no resueltas y las cuestiones deconducta. Asume que tu amor resolverá todos los problemas de tupareja y que lograrás cambiarlo.

Nadie desea tener un matrimonio espantoso y lamentable, pero a su pesarlas parejas buscan ciegamente las necedades que encierran estos nueve pasos.Con seguridad concuerda en que la elección del compañero de toda la vida eslo suficientemente importante como para prestar atención a la sabiduría de losexpertos en el arte del matrimonio. Cuando Robin presentó su mensaje, variosmatrimonios bromearon: «¿Dónde estaba usted hace veinticinco años?» Notodos bromeaban. Gracias a Dios, la sabiduría de los consejeros espiritualesestá disponible hoy en día tanto por escrito como en audio.

Sin embargo, nada reemplaza el consejo personal, en especial cuando unoconsidera casarse con alguien en particular. Cualquiera que esté enamoradodebe darle gran importancia a las palabras de advertencia provenientes de losconsejeros maduros. El libro de Proverbios destaca el consejo de los padres yquienes rechazan esa sabiduría lo hacen en su propio perjuicio.

No me confundas con los hechosUna tercera fuente de sabiduría, y una de las más valiosas, es el sentido común.Durante un romance por lo general esto escasea. Ted Bradford y Annette Mi­ller son honrosas excepciones a la regla. Resulta irónico que la ausencia de sen­tido común en los romances puedan verla todos menos los implicados. Esto seda con frecuencia en la cultura occidental que alienta el romanticismo."

Elsentido común reconoce el valor de la compatibilidad básica. BillHybe1s

escribe:

Los investigadores en el área del éxito matrimonial han llegado a laconclusión de que lo que permite que la relación funcione a largoplazo son las similitudes. Es así, es vital que haya muchos parecidosesenciales. ¿Cuántas veces hemos escuchado que los polos opuestos seatraen? Puede ser cierto que se atraigan, pero la investigación mues­tra que con mucha frecuencia las mismas cosas que en un principioatraen a dos personas, luego las separan."

De manera que el sentido común se abocará a confeccionar una lista delas áreas en que es deseable que haya compatibilidades. Esta lista incluirá as­pectos como la edad, finanzas, empleo, educación, metas personales, rasgosde la personalidad, control de natalidad, principios para educar a los hijos,salud, pasatiempos, trasfondo familiar, trasfondo socioeconómico y posesio­nes. Luego debe darse un orden de precedencia a los puntos de esta lista paradistinguir entre las «similitudes cruciales» y las «afinidades accesorias» queserán de menor importancia."

En la mayoría de las decisiones, los deseos personales son valiosos indica­dores de la facilidad con la que una persona cumplirá sus obligaciones. Sinembargo, los deseos personales son los que más hay que juzgar por medio dela Palabra de Dios y la sabiduría. Esto es así debidoa que en relación al matrimonio muchos de nuestrosdeseos personales han sido moldeados por nuestroentorno (Romanos 12:2). El mundo más que la Pa­labra puede influir de manera profunda en nuestranoción del amor, de la atracción y de las formas dehallar la felicidad.

Losdeseos pueden ser un excelente complementodel sentido común. Tomemos como ejemplo a Fred ya Sally. Fred ama el fútbol y si se casa con alguien queodia el fútbol estará añadiendo un motivo de estrésa su matrimonio. No es una fatalidad pero cada vezqUe comience el campeonato, ella tendrá que toleraralgo que odia o él tendrá que quedarse sin algo que ama.

A Sallyle encanta Shakespeare. Si ella se casa con alguien a quien el dramalo aburre y no le gusta vestirse con ropa formal, habrá un motivo de conflictoen ese matrimonio. Alguien acudirá al teatro sola o el otro tendrá que aburrirsedurante tres horas.

300 _____-..:.C:.::a:!:p~ítula 20: El matrimonio y la sabiduría--- 301

Sería sabio que Fred Fútbol buscara una esposa que al menos pudieratolerar ir a la cancha en un clásico. Y Sally Shakespeare sería sabia si eligiera aun hombre que no piense que el arte Isabelino es mucho ruido y pocas nueces.El sentido común dice que cuantos menos baches haya en el sendero de laadaptación, más aliviado será el camino hacia la unidad marital.

Uma relación peligrosaDe manera que el objetivo es aplicar la sabiduría al identificar un cónyugeexcelente. No obstante, debemos referirnos a un aspecto clave del proceso: elmétodo usado para hallar a la pareja debe ser moral.

Este principio solía mencionarse sin más comentarios. Es más, ni siquieralo mencioné en la primera edición de Tus decisiones y la voluntadde Dios. Sinembargo, en las décadas pasadas se ha producido un preocupante aumento enel número de los adultos solteros cuya preparación para el matrimonio inclu­ye la convivencia. En 1980 (cuando se publicó este libro por primera vez) elnúmero de parejas que convivían sin estar casadas era de 1.500.000; en el año2000 esa cifra ascendió a 4.500.000. «Cuando las sonrojadas novias avancenpor el pasillo rumbo al altar a comienzos del nuevo milenio, más de la mitad yahabrá convivido con un novio» .15 En cualquier momento, entre un treinta y uncuarenta por ciento de los estudiantes de la universidad estarán cohabitando.Esta situación se enseña y alienta en algunas clases de la universidad."

Es una tendencia que no está restringida a las parejas no cristianas. Cadavez más los pastores se ven en la postura incómoda de dar respuesta a pedidosde matrimonio de adultos que cohabitan y están relacionados con la iglesia.

Los cristianos tienen que saber dos cosas en cuanto a cohabitar. Primero yprincipal, está moralmente mal. Toda la actividad sexual fuera del matrimonioestá prohibida por nuestro propio bien (Hechos 15:29; 1 Corintios 6:13; 10:8;

Gálatas 5:19; Colosenses 3:5). Los lineamientos divinos nos protegen del dañoy están para nuestro bienestar. De manera que las personas no casadas debencontenerse y ser castos (I Tesalonicenses 4:3-8; Hebreos 13:4). En vez de darlugar a los deseos sensuales, los solteros deben resistir la tentación sexual (Gé­nesis 39:5-10; Job 31:1; 1 Corintios 6:18; Efesios 5=1-3; 2 Timoteo 2:22).

Segundo, como prueba para el matrimonio, la cohabitación no funciona.Un despliegue masivo de investigaciones sociológicas confirma que la ca'habitación sirve para destruir el éxito o incluso la supervivencia del futuromatrimonio." El proyecto nacional de matrimonio de la Universidad Rutgersinforma:

Un meticuloso análisis de la evidencia científica social disponible su-

giere que vivir juntos no es una buena manera de prepararse para elmatrimonio o de evitar el divorcio ... De hecho, las uniones tienden adebilitar la institución matrimonial y son un riesgo especial para lasmujeres y los niños. En forma específica, la investigación indica que:

• Vivir juntos antes del matrimonio incrementa el riesgo de rupturadespués de casarse.

• Vivir juntos antes del matrimonio aumenta el riesgo de violenciadoméstica en las mujeres y el riesgo de daño físico y abuso sexualen los niños.

• Las parejas que no están casadas tienen niveles de felicidad ybienestar inferiores a las parejas casadas.

Las estadísticas reales que cita este informe son más alarmantes que losresúmenes académicos citados arriba. Por ejemplo, un estudio demostró quelasparejas que conviven y se casan tienen un cuarenta y seis por ciento más deposibilidades de romper su relación que aquellos que no cohabitaron."

De manera que si bien podría existir cierta lógica en la cohabitación comomedio de evaluar a un cónyuge potencial, esa práctica es en realidad contra­producente y destructiva. Y el motivo no es difícil de comprender: va en contradel designio divino. Es un híbrido corrupto entre los dos estados aprobados:soltería y matrimonio. No puede ser una prueba válida de la compatibilidadmatrimonial porque no reproduce las características que definen al matrimo­nio.Talcomo lo menciona G.J.[enkins: «Resulta irónico que muchas personasopten por cohabitar como prueba para el matrimonio porque la única cosapara la que no hay prueba es para una relación permanentecomo el matrimo­nio»." Si su meta en la elección de una pareja para casarse es que no quierearruinarlo todo, entonces evite la convivencia.

Lineamientos importantes para una decisión importanteEstecapítulo y el anterior pueden resumirse en los siguientes puntos:

1. El cristiano tiene que tomar dos decisiones: si va a casarse o no y conquién.

2. Las Escrituras enseñan que ambas decisiones entran dentro del área delibertad. No es una decisión determinada ni por la voluntad moral de Diosni por la llamada voluntad individual de Dios.

3. Existen ventajas y desventajas identificables tanto para el matrimoniocomo para el celibato (1 Corintios 7).

302 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA--~-.:..-.

lo 20: El matrimonio la sabiduría 303

4. Cualquiera sea nuestro estado, el objetivo primario no es procurar uncambio de estado sino aprender a servir a Dios en la condición actual.

5. Si bien la voluntad moral de Dios no determina nuestra decisión acercadel matrimonio, esta la regula.

6. La voluntad moral de Dios determina tres aspectos del temamatrimonial:• Un cristiano puede casarse solo con otro cristiano• La metodología para elegir cónyuge debe ser moral• La elección del cónyuge se debe hacer con sabiduría

7. Las fuentes de sabiduría que Dios provee son abundantes y adecuadas paratomar una decisión sabia a este respecto.

Permiso otorgadoEn su intento sincero de hallar la pareja perfecta para los cristianos solteros, lapostura tradicional a veces evita que esas parejas se formen. Dado que el matri­monio es una decisión de tanta importancia, la postura tradicional espera unacerteza del ciento por ciento ante la elección del cónyuge. De manera inadver­tida, la postura tradicional anima a las parejas piadosas a que se abstengan decasarse hasta que Dios les confirme la unión con una clara señal.

Cierto fin de semana, tres parejas vinieron a hablar conmigo en una graniglesia de California y me dijeron: «Nos casamos gracias a su libro». Escribirel libro no produjo lo mismo en mí, de manera que les pregunté cómo habíasucedido. Las tres historias eran muy semejantes. Luego de un prolongadonoviazgo pensaron en casarse y contaban con el apoyo de amigos y familiares,pero se cuestionaban si Dios les decía que debían casarse. Oraron por unaseñal que los hiciera sentirse ciento por ciento seguros, pero ninguna señalaparecía en el horizonte. Sin embargo, leyeron Tuss decisiones y la voluntaddeDiosy los principios vertidos allí los liberaron para creer que no necesitabande una señal para casarse e iniciar un matrimonio sabio y piadoso.

Tuve la impresión de que estaban contentos por ello.

1. Hybels, Bill, MakingLife Work: PuttingGod'sWisdom intoAction [Cómo hacer que la vida funcio'ne: sabiduría divina en acción], Inter Varsity Press, Downers Grove, IL, 1998,p. 114.

2. C.E Keil y E Delitzsch, Biblical Commentaryon the Old Testament, vol.L The Pentateuch [Comen­tario bíblico sobre el Antiguo Testamento, vol. 1,El Pentateuco], Wm. B. Eerdmans Publishing Co.,Grand Rapids, MI, 1951, p. 258, donde cita a Hengstenberg, Dissertations [Tesis], 1:350.

3. Leupold, H.C., Exposition oj Genesis, 2 vols. [Exposición de Génesis, 2 vol.], Baker Book House.Grand Rapids, MI, 1942,2:669.

4. Resulta difícil identificar si el versículo 7:36 se refiere al padre o al prometido de la mujer soltera,por eso en la RVR 95 hay una aclaración al respecto. La gramática y la interpretación son cues-

tiones complejas y los comentaristas no se ponen de acuerdo. Dos de los que apoyan la idea del«padre» son EW. Grosheide, The FirstEpistle to the Corinthians, The New International Commen­tary on theNew Testament [La primera epístola a los Corintios, Nuevo comentario ínternacionalsobre el Nuevo Testamento], Wm. B. Eerdmans Publishing Co., Grand Rapíds, MI, 1953,p.182-4 YDavid K. Lowery, The BibleKnowledge Commentary, <<1 Corinthians» [Comentario de conocimien­to bíblico, <<1 Corintios» l,Victor Books, Wheaton, IL, 1983,p. 520. Dos comentaristas que apoyanlas postura de que se trata del prometido son Craig Blomberg, NIV Application Commentary: 1Corinthians [Comentario de aplicación de la NVI: 1 Corintios], Zondervan, Grand Rapids, MI,1995,pp. 152-53YFrank E. Gaebelein, editor general, The Expositor's BibleCommentary, vol.10:«1Corinthians» [El comentario bíblico del expositor, vol. 10: «1 Corintios»] por W.Harold Mare.Zondervan, Grand Rapids, MI, 1976,pp. 236-37. Para nuestros propósitos, no interesa la posturaque se asuma porque los principios son los mismos.

5. «Pero cuando él muere, ella tiene la libertad de casarse con quien quiera, mientras sea cristiano».Gaebelein, The Expositor's BibleCommentary, vol.10: <<1 Corinthians» [El comentario bíblico del ex­positor, vol. 10: <<1 Corintios» l por W. Harold Mare, 237. Compare también con S. Lewis Iohnson,hijo, <<1 Corinthians», The New Testament and Wycliffe BibleCommentary [«1 Corintios», Comenta­rio al Nuevo Testamento y Comentario Bíblico Wycliffe], The Iverson-Norman Associates, NewYork,1971, p. 611; Norman Hillyer, <<1 and 2 Corinthians», The New BibleCommentary [<<1 y 2 Corin­tios», Nuevo Comentario Bíblico], Wm. B.Eerdmans Publishing Co., Grand Rapids, MI, 1970,p.1062.

6. Gaebelein, Frank E., editor general, The Expositor's BibleCommentary, vol.10: «2 Corinthians» [Co­mentario bíblico del expositor, vol. 10:«2 Corintios» ], por Murray J.Harris. Zondervan, GrandRapids, MI, 1976,p. 359.

7. Un minucioso estudio del principio de «casarse con un creyente» requeriría la exposición de lossiguientes pasajes relevantes: Deuteronomio 7:1-6;1 Reyes 11:1-8; Nehemías 13:23-27;Malaquías2:11; 1Corintios 9:5. Las duras sanciones del Antiguo Testamento por el matrimonio con los in­crédulos fueron establecidas por dos razones principales: (1) comprometería la santidad de Dios(Deuteronomio 7:6) y (2) destruiria la experiencia de santidad del pueblo de Dios (Deuterono­mio 7:4).

8. Fryling, Alice, An Unequal Yoke in Datingand Marriage [El yugo desigual en el noviazgo y el ma­trimonio], Intervarsity Press, Downers Grove, IL, 1979,p.14.

9. Atkínson, David, TheMessage of Proverbs: Wisdomfor Life [Elmensaje de Proverbios: sabiduríapara la vida], Intervarsity Press, Downers Grove, IL, 1996,p. 23.

10. Warren, Neil Clark, Findingthe LoveofYour Life [Cómo encontrar al amor de su vida], TyndaleHouse Publishers, Inc.,Wheaton, IL, 1992,pp. 7-25.

n. Hybels,Making LifeWork [Cómo hacer que la vida funcione], pp. 114-33.12. Acerca de los peligros de casarse solo por razones románticas, el Dr. James Peterson escribió:

«Primero, el romanticismo da como resultado tal distorsión de la personalidad que luego decasados ambos jamás pueden cumplir el rol que cada uno esperaba del otro. Segundo, el roman­ticismo idealiza de tal manera al matrimonio y al sexo que cuando se presentan las experienciasmatrimoniales cotidianas eso conducirá a la desilusión. Tercero, el complejo romántico es tanestrecho de miras que la relación antes del matrimonio se lleva adelante solo a nivel emociona!,en consecuencia los problemas de diferencias de temperamento, de valores, religiosas o culturalesy los problemas financieros, ocupacionales o de salud jamás se consideran. Cuarto, el romancedesarrolla tal estado de éxtasis falso que en el cortejo queda implícita una promesa de un tipo defelicidad que jamás se podrá mantener en la realidad de la vida de casados. Quinto, el romancerepresenta tal escape a los aspectos negativos de la personalidad al extremo que la represión deestos aspectos oculta a la verdadera persona. Más adelante en el matrimonio estos factores nega­tivos en la adaptación marital aparecerán sin haber~e manifestado antes. Sexto, la gente sumidaen el romance parece que no puede planificar de manera sabia las necesidades básicas del futuroal punto de equivocarse al no comentar los problemas importantes del inminente matrimonio».Lyle B. Gangsei, editor, Manualfor Group Premarital Counseling [Manual para aconsejamientoprematrimonial en grupos], Association, New York, 1971, pp. 56-57.

13. Hybels, MakingLifeWork [Cómo hacer que la vida funcione], p.123.14. Neil Clark Warren escribe: «A través de los años he llegado a la siguiente conclusión: para las

PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA

parejas, losparecidos son comodinero en el bancoy lasdiferencias son comolas deudasque tienen»(cursivas del autor). Dedica el tercer capítulo de su libro Findingthe Loveof YourLife [Cómo des­cubrir el amor de tu vida] a este punto y lo fundamenta con una investigación (pp. 47-61). Finali­za el capítulo con una lista de «50 similitudes útiles para el matrimonio».

15. Popenoe, David y Barbara Dafoe Whitehead, «ShouldWeLive Together? What Young Adults Needto Knowabout Cohabitation biforeMarriage: A Comprehensive Reviewof RecentResearch» [¿Debe­ríamos convivir? Lo que los adultos jóvenes necesitan saber acerca de cohabitar antes del matri­monio: reseña exhaustiva de la investigación reciente.] (Segunda edición), Proyecto matrimonialnacional, Rutgers, Universidad estatal de Nueva Jersey,2002, http://marriage.rutgers.edu/publicat.htm (consultado el 27 de abril de 2004). Los autores son codirectores del proyecto matrimonialnacional, una iniciativa no partidaria ni sectaria e interdisciplinaria localizada en Rutgers, Uni­versidad estatal de Nueva Jersey.

16. «Al!About Cohabiting Befare Marriage», [Todo sobre cohabitar antes del matrimonio] http://members.aol.com/cohabiting/ (consultado el 27 de abril de 2004). Compilado y actualizado poruna asociación de iglesias nazarenas de Lansing, Michigan, esta página de internet contiene unagran cantidad de información sustanciosa acerca de los peligros de la cohabitación.

17. Popenoe y Whitehead, «ShouldWeLive Togetheri» [¿Deberíamos convivir?]18. Ibíd.19. [enkins, G.J.,New DictionaryofChristian Ethics and Pastoral Theology [Nuevo diccionario de ética

cristiana y teología pastoral], InterVarsity Press, Downers Grove, 1L,1995,sub voce«Cohabitation»[Cohabitación] (cursivas del autor). Ver también R. Paul Stevens, The Complete BookofEverydayChristianity [El libro completo del cristianismo cotidiano], InterVarsity Press, Downers Grave, 1L,1997, sub voce«Cohabiting» [Cohabitar].

Capítulo veintiuno

EL MINISTERIO YSABIDURíA

T.ed Bradford estaba en una encrucijada. Su dilema era complejo y lasopciones que lo confrontaban estaban interrelacionadas:

1. ¿Debo casarme?2. De ser así, ¿debo hacerlo con Annette Miller?3. De ser así, ¿cuándo?4. ¿Me llama Dios a un servicio cristiano de tiempo completo?5. ¿Me llama Dios a convertirme en un misionero en otro país?6. ¿Debo asistir a un seminario?

Según la postura tradicional, Ted buscaba seis blancos precisos: el centrode la voluntad de Dios para cada uno de esos interrogantes. Cada decisióntendría un impacto significativo. Como estaban interrelacionados, errar enuno de los blancos podía hacer que se equivocara en los restantes.

Si Ted seguía el camino de la sabiduría, ¿cuál sería la diferencia? Sus pre­guntas seguirían siendo importantes y continuarían estando interrelaciona­das. La diferencia principal es que él quedaría libre de tratar de hallar esosseis blancos. Según el enfoque de la sabiduría sopesaría los factores y tomaríadecisiones que le permitieran promover mejor la voluntad moral de Dios eny a través de su vida.

¿Cuál de estos dos enfoques se enseña en las Escrituras? Yahemos respon­dido a este interrogante en relación al matrimonio (capítulo 19y 20). ¿Pero encuanto a mi vocación, a mi carrera? ¿Acaso la Biblia me orienta para descubrirla ocupación que Dios ha escogido para mí o esta decisión entra dentro de laZona de libertad?

PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA lo 21: El ministerio la sabiduría 307

EL LLAMADO AL MINISTERIO

En los debates acerca del empleo para toda la vida, la postura tradicionalemplea el término bíblico y distintivo de «llamado». Por medio de la cita denumerosos ejemplos en las Escrituras en que Dios llamó a cierta persona parauna tarea específica, la postura tradicional enseña que el llamado de Dios esel factor indispensable para determinar mi vocación. Y dicen que eso es asíaunque uno no vaya a convertirse en pastor o misionero.

Como el elemento distintivo de la postura tradicional en cuanto a estetema es el llamado personal, comenzaremos por estudiar el vocablo segúnse emplea en las Escrituras. El verbo «llamar» (kaleo), aparece 148 veces en elNuevo Testamento, lo que indica que es un concepto significativo.'

Está cordialmente invitado ...

Existen tres usos de la palabra que tienen un carácter teológico. Primero, en losEvangelios, con frecuencia Jesús emplea el término con el sentido de «convo­car, mandar llamar» o «invitar».' La invitación es para venir al arrepentimien­to, a la fe, a la salvación y al servicio.' Cristo no lo citó a los justos sino a lospecadores (Mateo 9:13). Fue una convocatoria a entrar en el reino de Dios, unainvitación que podía aceptarse o rechazarse (Mateo 22:2-14; Lucas 14:16-24).

El segundo uso del término, más restringido y doctrinal, se encuentraprincipalmente en los escritos de Pablo. Él usó el vocablo «llamado» paradescribir la obra de gracia de Dios en un pecador para atraer a esa persona ala fe y a la salvación. (Los teólogos se refieren a esta obra como «gracia efec­tiva» o «gracia eficaz» por contraposición a la «gracia común» dada a todoslos hombres pero que muchos rechazan.) Dios no solo invita a los pecadoresal arrepentimiento sino que actúa para asegurar una respuesta positiva a suconvocatoria.' «Llamado» fue un término importante para Pablo en el desa­rrollo de la doctrina de la gracia soberana y la elección (Romanos 8:28-30).5

De ahí que con frecuencia se identifique a los cristianos como «los llamados»(Romanos 1:6-7; Romanos 8:28; 1 Pedro 1:15; Judas 1; Apocalipsis 17:14). Esdecir, los pecadores son lasque no solo escucharon la invitación de Dios pormedio del evangelio sino que respondieron a ella por fe.

CS. Lewis brinda una hermosa ilustración acerca del llamado de la graciaefectiva. JiU Pole ingresa al país de Aslan con Eustaquio Scrubb en La silla deplata. Se encuentra con Aslan el león que les explica por qué los convocó aNarnia. JiU está confundido y al final dice: «Me pregunto si no habrá un error,porque nadie nos llamó a mí ni a Scrubb, ¿sabe? Scrubb dijo que nosotrosacudiríamos a [Aslan] ... y quizás [él] nos permitiría entrar. Así lo hicimos y

luego hallamos la puerta abierta». Aslan no contradice a JiU pero añade unaperspectiva más profunda: «Ustedes no habrían acudido a mí si yo no los

hubiera llamado»."Por supuesto que ninguno de los dos sentidos del término es al que se

refiere la postura tradicional cuando habla de «ser llamado». Es el tercer usoelque interesa en este análisis: el llamado a una función o cargo específico.

En el Nuevo Testamento existen tres instancias de esta clase de llamado: (1)

elllamado de Dios a Pablo para ser un apóstol (Romanos 1:1; 1 Corintios 1:1);

(2) el llamado de Dios a Bernabé y a Saulo para ser los primeros misioneros dela iglesia (Hechos 13:2)y (3) el llamado de Dios a Pablo y a sus compañeros parallevar el evangelio a Macedonia (Hechos 16:9-10). Sin embargo, un cuidadosoanálisis de estos ejemplos junto con el resto del Nuevo Testamento, revela que

son la excepción más que la regla.'En primer lugar, en cada caso el medio de comunicación fue alguna for­

ma de revelación sobrenatural. Cuando Saulo de Tarso recibió su llamado alapostolado, escuchó la voz audible de Cristo (Hechos 26:14-20).8 Luego, laorden de Hechos 13:2 que dice: «Apártenme ahora a Bernabé y a Saulo para eltrabajo al que los he llamado» se atribuye al Espíritu Santo. ¿Cómo recibieronlos santos de Antioquía este mensaje? O Dios habló con una voz audible quetodos pudieron escuchar (como en Lucas 9:35) o, lo que es más probable, élhabló por medio de uno de los profetas de la iglesia mencionados en Hechos1p. Por último, el «llamado a Macedonia» fue transmitido a Pablo por mediode una visión (Hechos 16:9-10). En ninguno de estos casos fue un llamado

comunicado por ninguna clase de impresión interior.

Pocos son llamadosSegundo, cada llamado vocacional fue para ciertas personas en determinadasocasiones. El libro de los Hechos deja bien en claro que el Espíritu Santo esta­ba supervisando con cuidado las etapas iniciales del crecimiento de la iglesia.Solo en momentos decisivos y de maneras decisivas intervino Dios de manerasobrenatural para encargar una tarea a un obrero, para trazar un curso de ac­ción determinado o señalar en una dirección específica. El resto del tiempo,él cumplió sus propósitos por medio de los santos que obedecían la voluntad

moral de Dios.El carácter aislado e infrecuente de las intervenciones manifiestas del Es­

píritu resulta consistente con la actividad de Dios en cuanto a los «llamadosvocacionales» en el Antiguo Testamento. Los únicos individuos en Israel querecibieron tales designaciones por parte de Dios fueron los llamados a un mi­nisterio espiritual y especializado: el sumo sacerdote (Hebreos 5:4); los jueces

309_------C-op'--ít'::lo 21: El ministerio y la sobid:...u:...r_ío _

-----PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA---- _. -_._------308

REQUISITOS BíBLICOS PARA LOS lÍDERES DE LA IGLESIA

La dura prueba de la ordenaciónResulta evidente que es adecuado probar a un hombre en esas áreas. Sin em-

En ninguno de los dos

Testamentos hay un

llamadoprometido

o requerido como

parte de laprovisión

divina para todos

los creyentes.

(1Samue13:4-1O); los profetas (Isaías 6:1-8; Jeremías 1:4-10); los reyes (1Samuel16:11-13) y determinados artesanos dotados en forma sobrenatural para cons­truir el tabernáculo (Éxodo 31:1-6). En ninguno de los dos Testamentos hayun llamado prometido o requerido como parte de la provisión divina paratodos los creyentes.

Tercero, en cada caso el llamado especial de Dios no fue buscado ni es­perado. Dios podría haber dado un llamado vocacional a cada creyente perono existe instrucción alguna que indique a los cristianos que deban buscartal orientación. Los ejemplos en los que Dios interrumpió el flujo normal de

la vida para revelar su voluntad enfatizan el origensoberano de dichas revelaciones.

Cuarto, mientras «elllamado de Dios» es un con­cepto prominente en el Nuevo Testamento, el sentidovocacional del término ocupa solo un lugar menor?y cuando esto sucede, jamás se presenta como per­tinente a todos los creyentes.

En síntesis: la idea de un llamado vocacionalconcuerda con el marco teológico de la postura tra­dicional y hay ejemplos en las Escrituras en que Diosllamó a determinadas personas para tareas especia­les. Sin embargo, esos dos factores no son suficientespara establecer que existe el llamado vocacional para

todos los creyentes. Dios pudo hacer esas elecciones y revelarlas tal y como éllo hizo en forma selectiva en el pasado, pero por lo general Dios no guiaba deesa manera en los tiempos bíblicos ni tampoco nosotros debemos esperar quelo haga hoy en día."

La postura tradicional en cuanto a la orientación impregna de tal manera elpensamiento evangélico que la validez de un llamado vocacional no solo laadoptan todos los creyentes sino que es requisito para los ministros de tiem­po completo." Cuando se analiza a un candidato antes de su ordenación enel ministerio de evangelio, el consejo por lo general le formula preguntas entres áreas: (1) su experiencia de conversión, (2) su llamado al ministerio, (3)su postura doctrinal.

bargo, cuando me tocó prepararme para mi examen de ordenación, supe queestaba en problemas. No tenía inconvenientes con la primera ni la tercerapreguntas, pero ¿qué diría en cuanto a mi llamado al ministerio?

Al estudiar la Biblia, llegué a la conclusión de que Dios no exige de lospastores de hoy en día el mismo tipo de luz brillante y una voz del cielo comolasque sorprendieron a Saulo de Tarso en el camino a Damasco. Es más, estabaconvencido de que las Escrituras no exigen alguna clase de experiencia místicaen la que uno "escuche" el "llamado interno' de Dios. No creía posible que elconsejo que ordenaba esperara que yo les relatara una experiencia como la delcamino a Damasco, pero estaba casi seguro de que esperarían que yo dijeraalgo acerca de una fuerte impresión en mi corazón de que Dios me había dicho

que me dedicara al ministerio de tiempo completo.De manera que la noche previa a la evaluación, solo en mi cuarto, hice dos

cosas. Primero, revisé con cuidado las razones de mi deseo de pasar el restode mi vida en el ministerio cristiano. Diría la verdad al consejo. Si deseabanrechazar mis razones, lo harían con un claro entendimiento de cuáles eran.Segundo, pasé la noche releyendo los pasajes bíblicos clave que establecían losrequisitos para ser líder de la iglesia. Si la Biblia exigía una luz brillante o un

llamado místico, no quería pasarlo por alto.

El caso del llamado faltanteEsos pasajes me confirmaron que la cúpula de la iglesia había declarado quéclase de personas debían apartarse para ser líderes espirituales (1Timoteo j.i­

7; Tito 1:5-9 y 1 Pedro 5=1-4),12 Aquí hay un resumen de esos requisitos."En primer lugar, los líderes de la iglesia deben ser cristianos. Si alguien va

a «pastorear la iglesia de Dios» (Hechos 20:28), primero debe ser parte de la

iglesia de Dios.Segundo, los líderes de la iglesia deben ser hombres. Elorden divino para la

iglesia lo requiere (1Timoteo 2:12-14). En cuanto a esto, las condiciones de quesea «esposo de una sola mujer» y que «debe gobernar bien su casa» (1Timoteo3:2,4) asume el liderazgo masculino. (El requisito del liderazgo masculino sedebate en los círculos evangélicos." Algunos argumentan que las Escriturasno excluyen a las mujeres del liderazgo pastoral. El enfoque de la sabiduría noexige uniformidad en la interpretación de todos los puntos.)"

Tercero, los líderes de la iglesia deben tener la capacidad de guiary de en­señar. Para determinar si un hombre puede guiar, se le indica a la iglesia queobserve a su familia. «Debe gobernar bien su casa y hacer que sus hijos le obe­dezcan con el debido respeto». (1Timoteo 3:4;ver Tito 1:6).La capacidad paraenseñar se divide en dos. «Debe apegarse a la palabra fiel, según la enseñanza

310 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA-_.,---------- Capítulo 21: El ministerio y la sabiduría 311---------

procedimiento de

ordenación debiera

producir evidencia de

la madurezespiritual

delhombre y su

capacidad paraguiar.

que recibió, de modo que también pueda exhortara otros con lasana doctrinay refutara los que se opongan» (Tito 1:9; ver 1 Timoteo 3:2).

Cuarto, los líderes de la iglesia deben caracterizarse por tener una aspira_ción noble. Pablo escribió: «Sedice, y es verdad, que si alguno desea ser obis­po, a noble función aspira» (I Timoteo 3:1). Del mismo modo, Pedro advirtiócontra colocar a un hombre en una posición de liderazgo «por obligación».En cambio, los pastores del rebaño deben caracterizarse por el entusiasmo yelservicio voluntario para cumplir la voluntad de Dios (1Pedro 5:2). En vez deesperar alguna clase de voz interna, el hombre debe cultivar un corazón noble

para servir a Dios de la manera más plena que sea posible. Dios estimularáese deseo con seguridad, pero la aspiración y el deseo deben pertenecer alhombre mismo.

Quinto, los líderes de la iglesia deben manifestar madurez espiritual. Esterequisito se enfatiza de tres maneras. Uno es una condición negativa: «No debe

ser un recién convertido» (1 Timoteo 3:6). La segunda es la designación oficialde «anciano»." Este título aplicado al cargo del líder de la iglesia destaca elcarácter del hombre (p. ej.: Debe ser espiritualmente maduro). En tercer lugar,

la madurez se ve subrayada por la naturaleza de los requisitos que enumeraPablo. El líder debe ser «intachable, ... moderado, sensato, respetable, hospita­lario ... no debe ser borracho ni pendenciero, ni amigo del dinero, sino amabley apacible» y demás (1Timoteo 3:2-3). Estas cualidades deben ser confirmadasno solo por los de la iglesia sino que «se requiere además que hablen bien deél los que no pertenecen a la iglesia» (1Timoteo 3:7).

En síntesis: según el Nuevo Testamento, un líder de la iglesia debe ser unvarón cristiano espiritualmente maduro que desee una posición de liderazgoen la iglesia y que sea capazdeguiar al pueblo de Dios y enseñarla Palabra deDios.

Un examen 01 examen

Como fue Dios mismo el que estableció estos requisitos, debe haber una formade aplicarlos de manera directa a nuestro proceso de reconocimiento (ordena­ción) de los hombres para el ministerio. Y lo hacen hasta cierto punto; porqueestos pasajes ratifican la validez de examinar la conversión de un hombre(debe ser un cristiano) y su conocimiento de la doctrina bíblica (debe sercapaz de enseñar). Resulta irónico que mientras las Escrituras enfatizan losrequisitos que muchos consejos que ordenan pastores pasan por alto, estosmismos consejos pongan el acento en un requisito (el llamado al ministerio)no mencionado en las Escrituras.

Nuestros procedimientos de ordenación deben reflejar el modelo de los

apóstoles. Pablo eligió obreros de quienes «los hermanos ... hablaban bien»(Hechos 16:2) y que habían «demostrado con frecuencia y de muchas ma­neras que [son] ... diligentes» (2 Corintios 8:22). De igual manera, nuestro

examen debiera producir evidencia de la madurez espiritual del hombre y sucapacidad para guiar. Antes del examen para la orde-

nación, deberían entrevistar a los colegas cristianos Nuestroyno cristianos, empleadores, compañeros de cuarto,miembros de la familia y amigos."

Dicho escrutinio puede llegar a requerir quehombres piadosos den un buen consejo de tanto entanto. Un joven candidato prometedor podría ne­cesitar que le dijeran algo como: «Al conversar conquienes te conocen mejor, resulta evidente que tienes

un problema con tu carácter. Necesitas desarrollarmayor paciencia y dominio propio antes de aceptarlas presiones de cuidar el rebaño de Dios».

Si el proceso de ordenación se ajusta para in-cluir la evaluación del carácter y la capacidad de dirigir de la persona, seríaigualmente apropiado que se alineara con las Escrituras la pregunta acercadel llamado. En vez de hablar de un «llamado» el Nuevo Testamento habla deun «deseo» o de una «aspiración». Sería mejor preguntar: «¿Por qué desea serapartado para el ministerio del evangelio!»

Mientras tonto, en el coliseo

¿y cómo concluyó mi examen para la ordenación? Alrededor de treinta pasto­res y representantes de la iglesia se sentaron en el consejo examinador. Mien­tras me preparaba para responder a sus preguntas, uno de los devotos pastoresde la asociación intentó animarme con el siguiente comentario: «Recuerda,hijo, es el llamado de Dios lo que importa, el llamado». ¡Justo lo que necesitaba

escuchar! El examen comenzó bien y los pastores me apoyaron. Disfruté derelatar una vez más cómo había llegado a la fe en Cristo y las bendiciones demi vida con él.

Luego llegó la inevitable pregunta número dos: «¿Podría describir su lla­mado al ministerior» Comencé por explicar que jamás había visto una luzbrillante ni escuchado una voz como el apóstol Pablo. Me aseguraron que esono era lo esperable. Procuré asumir una actitud sumisa y les pregunté si podíandarme una definición de llamado y si podían indicarme dónde las Escrituras

lo exigen para los ministros.Lo que siguió fue un interesante debate. Se dieron varias descripciones del

12 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA 21: El ministerio la sabiduría 313

llamado interior. Mencionaron frases como «compulsión interna» y «fuertesentimiento interior». Dos cosas quedaron en claro: era difícil dar una defi­nición precisa y no pudieron hallar el requisito de un llamado interno. Aunasí, todos estaban convencidos de que se necesitaba un llamado. Luego deque uno de los pastores definiera el llamado como un sentimiento fuerte ouna compulsión, otro pastor comentó: «Si mi ministerio dependiera de missentimientos, probablemente lo abandonaría cada dos semanas». Eso provocó

risas y gestos de asentimiento.De repente, los miembros del consejo recordaron que se suponía que yo

fuera el interrogado. Los temas que presenté evidenciaban que yo tenía inte­

rrogantes en cuanto al concepto de llamado al ministerio. De manera que ellosreformularon la pregunta: «Sino siente haber tenido un llamado al ministerio,

¿por qué desea ser pastori»Esa era, en mi opinión, la pregunta correcta. Mi explicación fue en esencia

una paráfrasis de 1 Timoteo 3:1: «Deseo servir al Señor de la mejor manera yla más plena. Dios dice que el oficio de pastor provee de buenos medios paraservirlo, por eso aspiro de manera consciente a ser reconocido para ese puesto.Las características enumeradas en 1 Timoteo 3, Tito 1y 1 Pedro 5 han sido misobjetivos personales». Fue una respuesta sincera e inocente.

Luego agregué: «Esposible que haya experimentado algún tipo de impulsomístico en una fogata, en algún campamento siendo más joven. Si así fue, nolo recuerdo muy bien. Y si lo recordara con precisión, esa experiencia no seríala base para mi deseo de ingresar al ministerio cristiano».

El consejo se manifestó equilibrado al responderme. Estuvieron de acuer­do en que mis razones para desear la ordenación eran buenas, pero tambiénme exhortaron a que prestara cuidadosa y mayor consideración a mi sentidode un llamado. Estuve de acuerdo en hacerlo. Uno de los caballeros advirtióque a menos que un hombre tenga un llamado más específico que el mío,rápidamente abandonaría el ministerio.

Al salir del recinto, mi pastor me llevó a un lado para decirme: «Siel con­sejo no vota tu ordenación, nuestra iglesia lo hará». Él sabía que no había segu­ridad de tener un voto positivo. Sin embargo, a fin de cuentas, me ordenaron.

LAS DECISIONES Y EL MINISTERIO

¿Perseverar o renunciar?La advertencia del consejo de ordenación en cuanto a abandonar el ministeriorefleja la preocupación genuina de muchos qu~ siguen la postura tradicionaldel llamado. Comparto esa preocupación. Los que entran al ministerio expe-

rimentan tensiones y presiones extraordinarias. Y, como señaló aquel pastoren broma, la tentación de abandonar todo se presenta al menos cada quince

días.Sin embargo, parece ser que la sensación personal del llamado, dudosa­

mente escritural y altamente subjetiva como mínimo, carece del peso suficien­te como para actuar de ancla en las difíciles aguas del ministerio cristiano. No

puedo menos que imaginar cuántos obreros cristianos lo habrán abandonadoprecisamente porque la fuerza del sentimiento interior se diluyó con el paso

del tiempo.También pienso en cuántas personas capacitadas evitaron un ministerio

por no haber sentido «el llamado». Yoconozco al menos a una. Luego de una

clase, una joven que trabajaba entre los jóvenes se acercó a mí con la siguientepregunta: «Siempre tuve el deseo de servir a Cristo y llevar el evangelio a unapartedel mundo donde la gente jamáshayaescuchadode Jesús. Sin embargo,los maestros y los misioneros me dijeron que tenía que estar segura de tenerun llamado de Dios antes de ir. En realidad, jamás entendí qué querían decircon eso del llamado, pero luego de escucharlos, supe que no había tenido uno.¿Cree que yo podría ir al campo misionero sin uno de esos llamadost»

Le pregunté en qué parte de la Biblia se exigía un llamado interior místicopara obedecer la Gran Comisión. No sabía de nada semejante. Le dije que siestaba capacitada para el trabajo misionero que deseaba hacer, Dios no exigíaun llamado místico a pesar de la enseñanza tan difundida. Dios dispuso carac­terísticas de los líderes para un ministerio efectivo, pero ella buscaba en vano

ese requisito que la retenía.

El llamado que nos obliga¿Cuántos cristianos están llenos de culpa porque creen que Dios los llamó adeterminado ministerio en algún momento en el pasado pero eligieron unavocación secular? ¿Cuántos pastores respondieron a un supuesto llamado solopara terminar experimentando frustración o incluso rechazo por no reunirlos requisitos revelados en la Biblia? ¿Cuántos obreros cristianos de tiem­po completo descubrieron por medio de la dolorosa experiencia que no sonadecuados para tal vocación, pero no quieren cambiar porque les parece queestarían desobedeciendo el llamado de Dios? Porque, ¿cuántos hombres deDios experimentan una sensación de fracaso compuesta por sentimientos deculpa por haberse visto obligados a abandonar el ministerio al que habían sido

«llamados»?Si las circunstancias de la vida lo llevaron a servir a Dios por medio de una

vocación secular o si ha elegido esa ocupación luego de evaluar sus aptitudes,

314 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA-------_._-_._------------------------------------....,._-

lo 21: El ministerio la sabiduría 315

capacidades y oportunidades, descanse en la seguridad de que su trabajo esagradable a Dios si lo hace «de buena gana, como para el Señor» (Colosenses

3:23). Ampliaremos.Exigir un llamado no soluciona el problema de desgaste en las filas minis­

teriales. Si algo hace, es complicar las cosas. Y en realidad crea más problemasde los que pretende solucionar. En cambio, los creyentes deberían entrar en el

servicio cristiano de tiempo completo por las razones y con los requisitos es­tablecidos en la Biblia. Y nosotros debiéramos tomar la decisión de continuaro de cambiar de empleo siempre sobre bases bíblicas."

Preguntas frecuentes

Pregunta: El enfoque de la sabiduría sostiene que no hace falta quelos pastores tengan un llamado místico para así reunir los requisitosnecesarios. ¿Cómo encaja esto con Hechos 20:28, donde dice que losobispos de la iglesia de Éfeso fueron «puestos» por el Espíritu Santo?

En este pasaje Pablo dice que el Espíritu Santo hizo que estos hombresfueran obispos (pastores o ancianos). El versículo dice así: «Tengan cuidadode sí mismos y de todo el rebaño sobre el cual el Espíritu Santo los ha puestoscomo obispos para pastorear la iglesia de Dios» (Hechos 20:28).

Si bien queda claro que el Espíritu Santo puso a estos hombres en su puestocomo obispos, no se detalla la metodología empleada. La palabra «puso» essumamente común y puede querer decir «colocar», «establecen> o «ubicar»en determinado puesto. En el Nuevo Testamento se emplean varios significa­dos: se escogió a Matías por medio de la oración y de echar suertes (Hechos1:23-26); la iglesia de Jerusalén eligió a los primeros diáconos y los presentó alos apóstoles (Hechos 6:2-6); la iglesia de Antioquía llamó a Pablo y Bernabédebido a una revelación especial del Espíritu Santo (Hechos lp-2) y Pablo,Bernabé (Hechos 14:23) y Tito (Tito 1:5) nombraron a los ancianos.

Estos versículos ejemplifican al menos tres formas adecuadas en que lospastores fueron nombrados. Defender una sola de estas maneras podría condu­cir a una insistencia en la sucesión apostólica, revelación divina u ordenación enla iglesia local, con exclusión de las demás. En el caso de los ancianos de Éfeso,no sabemos cómo los nombraron; pero como cumplían con los requisitos queel Espíritu inspiraba y que la iglesia reconocía, Pablo llegó a la conclusión de queel Espíritu Santo los nombró. Dios puede hacerlo en forma directa a través dela profecía o por un plantador de iglesias que nombra líderes o por una iglesiaestablecida que emplea los lineamientos bíblicos que Dios nos da.

Un claro ejemplo de Dios poniendo a una persona en determinado puestosin un llamado profético o místico es el caso de las autoridades 'gubernamen­tales. Dios dice que él establece y dispone esas autoridades (Romanos 13:1). Sedice que el gobernante es «servidor» de Dios (Romanos 13:4, 6, RVR 1960).

Todos los gobernantes cumplen con esta descripción de ser colocados en sus

cargos por Dios.Si Dios considera que él asignó a los funcionarios seculares para que fue­

ran sus servidores, entonces resulta apropiado señalar que el Espíritu nombra aun pastor porque: (1) El Espíritu lo capacita por medio de los dones espirituales(1Corintios 12; 11; ver 12:28 donde se usa el mismo verbo poner, «puesto»): (2)

Élprodujo en el hombre la madurez necesaria y el fruto del Espíritu (1Timoteo

P-7; Tito 1:6-9) y (3) Él obró por medio de su iglesia en el reconocimiento derequisitos divinamente especificados para designarlos. EE Bruce sostiene estesentido del nombramiento por el Espíritu como se expone en Hechos 20:28.

Es probable que la referencia que aquí se hace del Espíritu Santo nosignifique que su nombramiento a este ministerio sagrado haya sidoordenado por una expresión profética en la iglesia sino que fueronnombrados y reconocidos porque eran hombres sobre los que re­sultaba evidente que el Espíritu Santo había conferido las caracte­rísticas requeridas para la tarea.... Comparar con 1 Corintios 12:4 y

siguientes."

Entonces, todo hombre que tenga los dones necesarios del Espíritu Santo,que posee el carácter requerido que produce el Espíritu Santo y la iglesia delEspíritu Santo lo reconoce y lo pone en el cargo de pastor, es un pastor puesto

por el Espíritu Santo.

1. Hay unas setenta menciones adicionales de términos relacionados pertenecientes a la misma raíz.Colin Brown, editor, The New Internattonal DictionaryofNew Testament Theology [Nuevo diccio­nario internacional de la teología del Nuevo Testamento], Zondervan, Grand Rapids, MI, 1975,

sub voce«Call» [llamar].2. «Hallamos la idea de "invitar" en kaleoprincipalmente en las parábolas del gran banquete (Lucas

14:16-25)donde aparece nueve veces». Brown, Dictionaryof NT Theology [Diccionario de Teologia

del NT], 1:274.3. Harrison, Everett F.,editor, Baker's DictionaryofTheology [Diccionario Baker de teología], Baker

Book House, Grand Rapids, MI, 1960, sub voce«Call, Cal/ed, Calling» [llamar, llamado, llamando].

4. Ibíd.5. Ver también 1Corintios 1:9,Gálatas 1:15; 2 Tesalonicenses 2:13-15; 2 Timoteo 1:9;Hebreos 9:15;

1Pedro 2:9 y 2 Pedro 1:3.6. Lewis, C.S. La sil/adeplata.Macmillan Publishing Co., Inc., New York,1953),pp. 18-19.7. Smith, Charles R., observa con acierto: «Una de las causas de confusión más frecuentes en cuanto

a la voluntad de Dios es el error común de reconocer la manera de tratar distintiva de Dios conquienes y por medio de quienes él escogió revelarse en las Sagradas Escrituras. ¡Usted no es un

316 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA---- ------

Capítula 21: El ministerio y la sabiduría--------'--------------'----=~._--

317

Moisés! ¡Ni tampoco un Iosué,ni un Abraham, Ezequiel, Daniel, Mateo, Juan ni Pablo! Y no debeesperar la clase de revelación que ellos recibieron. Los métodos divinos al tratar con ellos no hansido los métodos normales de tratar con los creyentes de ninguna época». Charles R. Smith, CanYou Know God's WilIfor YourLife? [¿Puede conocer la voluntad de Dios para su vida?], B.M.H.Books, Winona Lake, IN, 1977, p. 2.

8. El apóstol Pablo no ve su llamado como un modelo para otros ministros. Al contrario, en 1 Co­rintios 9:16-18,él destaca lo distintivo de su llamado: Él había sido designado para el servicio delSeñor mientras que los demás eran voluntarios. Aparece un contraste notable entre la situaciónde Pablo y la exhortación de Pedro para los ancianos. Donde otros deben cuidar el rebaño «nopor obligación ni por ambición sino con afán de servir» (1 Pedro 5:2), Pablo escribió que él pre­dicaba por «obligación» y contra su voluntad (1 Corintios 9:16-17). Para un mayor análisis deeste pasaje y de su importancia para este debate, ver Garry Lee Friesen, «God's WilIAs lt Relatesto Decision Making» [La voluntad de Dios relacionada con la toma de decisiones], tesis doctoral,Seminario Teológico de Dallas, 1978,pp. 255-62.

9. Packer, Ll., emplea la palabra «subordinado» para describir el uso vocacional del término «llama­do». Harrison, DictionaryofTheology [Diccionario de teología], pp. 108-9.

10. Por los motivos mencionados, me siento inclinado a estar de acuerdo con la sugerencia de Char­les Smith: «En vista de que los jóvenes se confunden con frecuencia con esta terminología ytienden a esperar alguna revelación sobrenatural en cuanto a su vocación, tal vez sea sabio evitarel término "llamado" como referencia de tal convicción en cuanto a nuestra vida labora¡". Smith,Can You Know God's WilI? [¿Puedes conocer la voluntad de Dios?], p. 3.

11. Reconozco que todos los cristianos deben ser «ministros de tiempos completo» en el sentidobíblico del término; pero de alguna manera necesitamos distinguir entre los creyentes que sumedio de vida es el ministerio (como pastores y misioneros) y aquellos trabajos en los que laspersonas no reciben paga por su servicio cristiano. A tales fines, por el resto del presente capítulousaré terminología que reconoce la distinción entre las vocaciones sagradas y seculares.

12. La intención de Pablo de que sus listas de 1 Timoteo y Tito fueran definitivas está indicado conclaridad en las palabras iniciales: «el obispo debe ser. ..» (l Timoteo 3:2; Tito 1:7). Con seguridadhabremos de hallar las características normativas para tales líderes en dichos pasajes.

13. Para ver un excelente análisis del liderazgo en la iglesia del Nuevo Testamento, ver Gene A. Getz,«Sharpening the Focus of the Church» [Cómo aguzar el enfoque de la iglesia], Moody Press, Chica­go, 1974.Ver también Alexander Strauch, Biblical Eldership [Obispado bíblico] Lewis y Roth Pu­blishers, Littleton, CO, 1986; Joseph M. Stowel, Sheperding the Church into the 21" Century [Cómopastorear a la iglesia en el siglo XXI], Victor Books, Wheaton, IL, 1994; Aubrey Malphurs, TheDynamicsofChurch Leadership [Las dinámicas del liderazgo eclesial], Baker Book House, GrandRapids, MI, 1999.

14. Uno puede sostener el enfoque de la sabiduría y no llegar a la conclusión de que los ancianos dela iglesia deben ser varones. En lo personal, llegué a tal conclusión pero los evangélicos sostienenposturas que difieren sobre si las mujeres deberían ser ordenadas como pastoras. Existe excelentematerial tanto para la postura igualitaria como para la complementadora. La igualitaria se ve re­flejada en la organización Cristianos para la igualdad bíblica y la perspectiva complementaria enel Consejo para la masculinidad y la femineidad bíblica.

Libros que presentan perspectivas múltiples: Bonnidell Clouse y Robert G. Clouse, editores,Women in Ministry: FourViews [Mujeres en el ministerio: cuatro posturas], InterVarsity Press,Downers Grove, IL, 1989; Craig Blomberg y Thomas R. Schreiner, editores, TwoViews on Womenin Ministry [Dos posturas en cuanto a la mujer en el ministerio], Counterpoint Series, Zondervan.Gran Rapids, MI, 2001.

Libros igualitarios: Gilbert G. Bilezikian, BeyondSex Roles: A Guidefor the Study of FemaleRoles in the Bible[Tras los roles sexuales: guía para el estudio de los roles femeninos en la Biblia],Baker Book House, Gran Rapíds, MI, 1985; Stanley J. Grenz y Denise Muir Kjesbo, Women in theChurch [Mujeres en la iglesia], InterVarsity Press, Downers Grove, IL, 1995; Rebecca Merrill Groo­thuis, GoodNewsfor Women: A Biblical Picture of GenderEquality [Buenas noticias para las muje­res: una imagen bíblica de la igualdad de géneros], Baker Book House, Grand Rapids, Ml., 1997.

Libros complementarios: Wayne Grudem, Evangelical Peminism and Biblical Truth [El feminis­mo evangélico y la verdad bíblica], Multnomah Publishers, Sisters, OR, 2004; [ohn Piper y Wayne

Grudem, editores, Recovering Biblical Manhoodand Womanhood [Recuperación de la masculi­nidad y la femineidad bíblicas], Crossway Books, Wheaton, IL, 1991;James B. Hurley, Man andWoman in Biblical Perspective [El hombre y la mujer en la perspectiva bíblica], Zondervan, GrandRapids, MI, 1981;George W. Knight III, The RoleRelationships ofMen and Women: New TestamentTeaching [Los roles en la relación entre hombres y mujeres: enseñanza del Nuevo Testamento],edición revisada, Moody Press, Chicago, 1985;Alexander Strauch, Biblical Eldership [Obispadobíblico], Lewis and Roth Publishers, Littleton, CO., 1995.

15. Ver los capítulos 25 y 26 de este libro: «Sabiduría cuando los cristianos discrepan» y «Hermanosmás débiles, fariseos y siervos».

16. Los dos títulos principales para los líderes de la iglesia en el Nuevo Testamento son «obispo» (quese menciona seis veces en el Nuevo Testamento con ese sentido) y «anciano» (que aparece catorceveces con ese significado). Ambos términos son intercambiables (ver, por ejemplo, Tito 1:5y 7).«Obispo» destaca la responsabilidad del líder mientras que «anciano» destaca su carácter.

17. Muchos seminarios evangélicos hoy en día exigen una experiencia interna más extensiva a losestudiantes, lo que les permite tener un entrenamiento práctico y evaluar su potencial para el mi­nisterio pastoral.

18. Durante el período de confusión para los discípulos, luego de la resurrección de Cristo, el Señorresucitado tuvo una sesión de orientación vocacional para Simón Pedro, su pescador convertidoen pastor (Juan 21:1-22).Si bien ellJamado original a Pedro para ser discípulo parece ser confir­mado a través de las accíones de Jesús, jamás se lo mencíona de manera específica. En cambio, lapregunta repetida tres veces: «¿Me amas?" apunta al factor decisivo en la resistencia del pastor (p.ej. la diaria respuesta de los discípulos a la invitación: «Síguemc»). Es un princípio bíblico de quela persistencia en la fidelidad en cualquier aspecto de la mayordomía es producto de la madurezespiritual (1 Corintios 4:2; 15:58;Gálatas 5:22-23; 6:9; Hebreos 12:1-13). Al enfrentar las dificulta­des, lo que el ministro necesita para continuar es la gracia de Dios (2 Corintios 12:9-10)y la con­vicción de que está haciendo algo que Dios desea que se cumpla: su divina voluntad moral.

·19. Bruce, EE, The Bookof the Acts, The New International Commentaryon the New Testament [El librode los Hechos, El nuevo Comentario internacional sobre el Nuevo Testamento], Wm. B. Eerd­mans Publishing Co., Grand Rapids, MI, 1980, p. 416.

Ca 22: Las misiones la sabiduría 319

Capítulo veintidós

LAS MISIONES Y LA SABIDURíA

Para Ted Bradford el asunto de la vocación no solo se refería a si habíasido llamado al ministerio en general sino al campo misionero en par­ticular. Mucho de lo que se escribió en el capítulo anterior acerca delministerio se aplica aquí también pero si hay alguna tarea para la que

se requiera un llamado de Dios, es la del misionero.Existen al menos dos razones convincentes para esta suposición, una bí­

blica y la otra práctica. El motivo bíblico es que Dios llamó de manera explí­cita a los primeros misioneros de la iglesia, Bernabé y Saulo (Hechos 1P-3).

El motivo práctico es que el servicio misionero es todavía más difícil que unministerio local porque el misionero debe poder adaptarse a otra cultura y aveces debe aprender otro idioma. Como solo Dios sabe quién puede enfrentarde manera efectiva estos desafíos, se dice que él es quien escoge a los obrerospara los campos en el exterior.

DECISIONES MISIONERAS EN LA IGLESIA PRIMITIVA

En el caso de Bernabé y Saulo, ya señalamos' que fueron llamados precisa­mente porque serían los primeros misioneros. Ese llamado fue por mediossobrenaturales: la voz de Dios o la voz de un profeta (Hechos 13:1-2). Al nocontar con otro pasaje que lo confirme, no debemos interpretar por este he­cho aislado que todos los misioneros deben ser llamados de manera similar.Para ser coherentes, si es necesario un llamado misionero, insistiremos en quevendrá por medio de una revelación especial.

Con esto no quiero decir que Hechos 13 sea irrelevante para nuestras de­cisiones acerca de las misiones. No debemos reclamar ni esperar un llamadoespectacular, pero podríamos emular la sabiduría que manifestó el EspírituSanto en su elección de misioneros y el momento en que los envió.

Es de destacar la sabiduría de Dios en Hechos 13: (1) Los hombres selec­cionados estaban capacitados para la obra espiritual, incluso para evangelizary plantar iglesias (Hechos 11:19-30); (2) su capacidad de trabajar juntos ya sehabía probado en Antioquía; (3) su capacidad para trabajar de manera efectivaentre los gentiles (que era su grupo objetivo primario [Hechos 14:27]), estabademostrada; (4) la iglesia enviadora tenía líderes capaces que ocuparan el lugarde estos dos que fueron enviados (Hechos 1p).

Las secuelas de este emocionante comienzo comienzan a mostrar ejem­plos de decisiones relacionadas con las misiones que son de aplicación másdirecta hoy en día. La saga de Juan Marcos es un excelente ejemplo.

El caso del discípulo que desertóCuando Bernabé y Saulo recibieron el llamado, "estaban discipulando a JuanMarcos, primo de Bernabé, (Hechos 12:25). De manera que lo llevaron comoayudante, aunque el Espíritu Santo no lo había nombrado (Hechos 13:2, 5). Elservicio de Marcos fue aparentemente satisfactorio en la primera etapa de lamisión. Sin embargo, antes de que el equipo iniciara el duro trayecto desdePerge hasta Antioquía de Pisidia, Marcos abandonó el proyecto y regresó a sucasa en Jerusalén (Hechos 13:13).Luego de un provechoso recorrido por AsiaMenor central, Pablo y Bernabé regresaron a Antioquía (Hechos 14:27-28).

Tiempo después, Pablo le propuso a Bernabé un segundo viaje misione­ro. «Volvamos a visitar a los creyentes en todas las ciudades en donde hemosanunciado la palabra del Señor, y veamos cómo están» (Hechos 15:36). El textono le atribuye esta idea al Espíritu Santo como fue el caso del primer viaje(Hechos 13:2). Fue generado en apariencia por el deseo de Pablo de cumplir loque Cristo había mandado y ver a los creyentes que maduraban. Aquí vemosque un hombre espiritualmente maduro toma una iniciativa para cumplir conla voluntad moral de Dios de manera sabia.

Aparentemente no debatieron acerca de si Dios los había llamado a hacerese viaje. Lo que sí discutieron, y con intensidad, fue si debían llevar con ellosa Juan Marcos. Bernabé, que no se daba por vencido con respecto a las perso­nas, quería llevarlo. Pablo, que valoraba por encima de todo la lealtad, la per­severancia y la competencia probada, no estaba dispuesto a arriesgarse a otradeserción. La cuestión, una vez más, no era el llamado o no de Juan Marcossino sus características puestas de manifiesto (Hechos 15:37-38).

Ante la ausencia de un acuerdo o de alguna palabra directa de Dios,Pablo y Bernabé decidieron separarse y formar dos nuevos equipos (He­chos 15:39). Bernabé se llevó a Marcos y se embarcó rumbo a Chipre. «Pabloescogió a Silas» (Hechos 15:40), un líder probado y con el don de profecía

321Capítulo 22: Las misiones y la sabiduría"-----------=-=..:.PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA320

(Hechos 15:32) y con la bendición de la iglesia se encaminó rumbo a Asia

Menor.

De nuevo MarcosAunque Bernabé y Marcos desaparecen de la vista en Hechos, Marcos aparecede nuevo en las Epístolas. Durante el primer encarcelamiento romano de Pa­blo, Marcos fue uno de los varios ayudantes que estuvieron a su lado (Filemón24). De la pluma de Pablo sabemos que la confianza de Bernabé depositada

en Marcos llevó fruto.

Aristarco, mi compañero de cárcel, les manda saludos, como tambiénMarcos, el primo de Bernabé. En cuanto a Marcos, ustedes ya han re­cibido instrucciones; si va a visitarlos, recíbanlo bien ... me han sido

de mucho consuelo (Colosenses 4:10-11).

Pocos años más tarde, durante el último encarcelamiento de Pablo enRoma, envió estas palabras a Timoteo: «Recoge a Marcos y tráelo contigo,porque me es de ayuda en mi ministerio» (2 Timoteo 4:11).Para Pablo siempreera cuestión de cualidades personales. Cuando Marcos más adelante probó suvalía, Pablo no dudó en convertirlo en un miembro de su equipo.

obra del evangelio, como un hijo junto a su padre. Así que espero enviártelotan pronto como se aclaren mis asuntos» (Filipenses 2:22-23).

Al igual que con Juan Marcos y Timoteo, Pablo explicó el envío de to­dos sus compañeros de tarea a diversas iglesias sobre la base de su carácterprobado y de la capacidad para ministrar: Epafrodito (Filipenses 2:25-30), lahermana Febe (Romanos 16:1-2), Estéfanas, Fortunato y Acaico (1 Corintios16:17-18), Tíquico (Efesios 6:21-22), Epafras (Colosenses 1:7-8; 4:12-13), un her­mano (2 Corintios 8:22) e incluso Onésimo, el esclavo prófugo convertido(Colosenses 4:9; Filemón 10-13).

Este repaso de la actividad misionera en el Nuevo Testamento muestra queuna vez que el Espíritu Santo inicia el avance misionero en Hechos 13,todas lasdecisiones siguientes relacionadas con misiones se tomaron sobre la base de lasabiduría aplicada. (La única excepción es el llamado a Macedonia en Hechos16:6-10, del que ya hemos hablado.)" En la práctica real en la iglesia, las deci­siones acerca del momento, el destino y las personas encargadas se realizan através del intento de los creyentes de obedecer la voluntad moral de Dios de lamanera más efectiva posible. Luego de Hechos 16 existe una ausencia notablede cualquier referencia al llamado de Dios.

decisiones siguientes

relacionadas con

sobre la base de la

sabiduría aplicada.

Una vezqueel

Espíritu Santo

inició elavance

Cuando al principio uno no tiene éxito...Si regresamos al segundo viaje de Pablo (Hechos 16), hallamos que Pablo y

Silasseguían sin ayudante. Cuando llegaron a Listra,a Pablo le llamó la atención un joven discípulo lla­mado Timoteo. Fue elegido para reemplazar a JuanMarcos (Hechos 16:3). Era un discípulo del que loshermanos «hablaban bien» (Hechos 16:1-2). Una vezmás vemos que la manifestación de las cualidades

misionero en espirituales, más que el llamado, fue decisiva en la

elección.Hechos 13, todas las La sabiduría de escoger a Timoteo para esta fun-ción se confirmó una y otra vez. Sabemos más de esteayudante apostólico que de cualquiera de los otroscompañeros de tarea de Pablo. A Timoteo le dieron

misiones setomaron responsabilidades importantes para ministrar y élcumplió en forma sistemática con sus tareas (1 Te­salonicenses 3:1-2, 6). Pablo lo reconoció en granmanera: «Pero ustedes conocen bien la entereza decarácter de Timoteo, que ha servido conmigo en la

LA DECISiÓN DE A QUIÉN ENVIAR

¿Qué clase de personas son las que buscan las agencias de misiones? ¿Quécaracterísticas son las que prefieren? Nuestra investigación en una docena deagencias reveló que, si bien la mayoría considera que es importante tener unasensación de llamado, otras cualidades y características son mucho más deter­minantes en el proceso de selección real. Algunos líderes misioneros inclusoreconocen ser cautelosos en cuanto a la manifestación de algunos de los quehan recibido un llamado por parte de Dios. Michael C. Griffiths, ex directorgeneral de Overseas Missionary Fellowship, lo explica de la siguiente manera:

[Las sociedades misioneras] con frecuencia parecen tener un escep­ticismo razonable acerca de nuestra orientación.... Las misiones noestán dispuestas a cargar con románticos poco prácticos que deseanunirse a las misiones para conocer el mundo. Uno puede ser cautelosoal hablar de una misión, pero también descubre que ellos son igual­mente cautelosos con uno. Ellos tratarán de evaluarlo con muchísimocuidado. Y si no lo hacen, uno debe volverse más cauteloso todavía.'

Al menos una de las agencias, SIM (Serving in Mission [Servir a las misio­nes]) está dispuesta a considerar a los candidatos que no puedan señalar un

322 Capítulo 22: Las misiones y la sabiduría'---- 323

llamado determinante al campo misionero. Se les consultó al director general

emérito Raymond J. David y (luego) al director general Ian M. Hay: «¿Cómo

reacciona SIM hacia la persona que expresa interés en el servicio en el exte­

rior pero que no puede afirmar con sinceridad que haya recibido un llamado

misioneros» Hay nos respondió:

SIM reacciona con comprensión. Deseamos contar con aquellas per­

sonas que en primer lugar entregaron su vida al señorío de Cristo,

personas que comprenden que su responsabilidad básica es hacer la

voluntad de Dios expresada en las Escrituras. o. sea que comprendan

o no lo que es un «llamado». En realidad, el uso de esa palabra me

molesta. Hay muchísimos malos entendidos referidos al «llamado».

Esa palabra ha adquirido ciertas connotaciones por lo que creo que

es mejor evitarla.

David agregó: «Las Escrituras no pueden sustentar el concepto de "llama­

do" como una experiencia inicial necesaria para servir a Dios. Algunos, como

Pablo, tuvieron esa experiencia, pero muchos otros no. Hemos elaborado la

idea de un "llamado" con características que sencillamente eran desconocidas

en la iglesia primitiva».'

Existen líderes misioneros en la otra punta del espectro para quienes la

sensación de un llamado divino se considera indispensable. A nivel pragmáti­

co, sin embargo, la mayoría de las agencias dejan la ingenuidad del llamado al

individuo y evalúan al candidato según niveles eminentemente prácticos. En

el análisis final, si la agencia misionera concluye que el postulante no es apto

para ser misionero, no se hará cargo de enviarlo, ya sea que manifieste tener

un llamado o no. Según Griffiths señala: «La mayoría dejas misiones han te­

nido muchas experiencias con personas con las que ha sido difícil convivir o

sacárselas de encima. No van a apresurarse en tomar a cualquiera»."

Resulta significativo que haya un acuerdo esencial entre las juntas de mi­

siones en cuanto a los requisitos básicos de los misioneros: cualidades y ca­

racterísticas. Una lista de cualidades crea el siguiente perfil: paciente, maduro,

emocionalmente estable, enseñable, confiable, orientado por metas, orientado

a las personas, firme, con mentalidad de siervo, autosustentable, lleno de ener­

gía, a toda prueba, con tacto, serio, leal, inquebrantable, flexible, santo, con

discernimiento, motivado y capaz de sortear altos obstáculos de un solo salto.

Michael Griffiths añade su justa perspectiva a la lista cuando aclara: «Lo que

más necesitamos, son los frutos del Espíritu»."

El educador en misiones George Peters brinda un resumen de las carac­

terísticas del misionero: «En general, la preparación y las características de un

candidato a misionero se miden a través de diversos aspectos: características

espirituales, doctrinales, académicas, físicas, de la personalidad y sociales»."

Estas características esenciales se han fraguado en el yunque de la dura

experiencia por medio de la aplicación de la sabiduría espiritual. En la práctica,

sea que la postura tradicional para la orientación se mantenga o no, la iglesia

contemporánea aplica los mismos principios de sabiduría para tomar decisio­nes como lo hacía la iglesia del siglo I.8

Lo esencialSí, la tarea misionera es difícil, pero en vez de esperar una especie de llama­

do místico por parte de Dios, cada creyente debiera responder a la volun­

tad revelada de Dios prestando seria atención a esto de convertirse en un

misionero transcultural. Existen al menos tres razones que analizar antes deinvolucrarse.

1. El mandamiento. La Gran Comisión de Cristo: «Vayan y hagan discípu­

los a todas las naciones» fue dada a la iglesia y sigue teniendo efecto «hasta el

fin del mundo» (Mateo 28:19-20). Para el creyente, involucrarse personalmente

a la causa de las misiones mundiales no esoptativo. No necesitamos Un llama­

do, ya hemos sido comisionados. Cada cristiano debe estar haciendo alguna

contribución a la evangelización y discipulado mundial. Cada creyente debe

desarrollar un corazón obediente a la «Gran Comisión» y luego preguntar con

sinceridad: «¿Cómo puedo contribuir mejor con la comisiónr»

2. La necesidad. De los 6300 millones de personas que habitamos el planeta

en el momento en que se escribe este libro, alrededor de un tercio (2100 mi­

llones) se identifican como cristianos. Alrededor de 680 millones son evangé­

licos. De 24.000 grupos humanos (definidos por idioma, etnia, región, grupo

social y religión) hay 10.000 a quienes se consideran «no alcanzados». Es decir,

que no existe comunidad autóctona de creyentes cristianos con los números

y recursos adecuados para evangelizar a su propio pueblo. Esta es la situaciónde más de 2200 millones de personas en la actualidad."

3· Laprovisión. La Cabeza de la iglesia le ha dado a algunos de los suyos la

fuerza personal, los recursos y los dones para hacer la tarea. La obediencia al

mandamiento de ser fieles mayordomos exige que todos los creyentes evalúen

si tienen la capacidad que Dios da para cumplir de la mejor manera la Gran

Comisión llevando el evangelio a los no alcanzados. Aquellos que deben ir ylos que no deben enviar.

324PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DELA SABIDURí__A _ ________C_o-'-p_ít_u,1_0_2_2_:_L_os_mlsi°ne S y los°bid urí ° 325----

Cada creyente que

lee este libro puede

participar en la

misión mundial de

EL CAMINO AL CAMPO MISIONERO

Heme aquí. .. áy ahora qué?Si usted está preparado para dar respuesta al desafío de la Gran Comisión,

le sugiero que se embarque en un proyecto personal q~e, si se hace para que

termine en una vocación misionera implica al menos SIete pasos.1. Compromiso. Lo primero es la disposición, y ese paso debe darse con

una sumisión gozosa al Señorío de Cristo (Lucas 9:23-26; 14:25-35). Uno de los

motivos de que no existan más misioneros no es que Dios no ha:~ ,llamado amás sino que muchas personas no han respondido a la clara conusion ya dada

(Lucas 9:59-62). ., .2. Investigación. Un medio importante para obtener sabiduria es la rec~pI-

lación de datos. ¿Qué hacen los misioneros? ¿Qué hace falta para convertirse

en misionero? ¿Cuál es el precioj"3.Participación. Cada creyente que lee este libro puede partic~paren la ~i­

sión mundial de Cristo ahora mismo. El primer medio es ser testigo de Cnstoen su propia «Jerusalén». Este ministerio continuo refleja la obediencia a la

voluntad moral de Dios y equipa a la persona paraque en el futuro ministre en el exterior, tal vez en un

ministerio transcultural.Es más, la responsabilidad que cada cristiano

tiene de contribuir a alcanzar a todo el mundo pue­de cumplirse de diversas maneras. Esto incluye losroles indispensables de la oración intercesora y lainversión financiera. Quizás tú puedas hallar opor­

Cristo ahora mismo. tunidades para promover el desafío de las misiones

mundiales en tu iglesia local. Si eres maestro de laEscuela Dominical y tienes un corazón para las mi-

. . fi alicesiones, Dios puede usarte para embarcar a tus alumnos en un VIaje que m

en el exterior. ,4. Evaluación. Debes realizar un inventario personal en el que evalu

es

d,.., ras En

tu potencial según el nivel de las cualida es y caractenstIcas mISIOne '. ui

algunos casos, la sabiduría indicará que tú puedes lograr una contribuC.IO

,

mayor a las misiones a través de una vocación en tu lugar de origen. O qUlZas• • r drí 'birte endescubra que tienes «pasta» de misionero. De ser aSI, po nas inscn

un curso en el que el Alfarero te modele para llegar a ser una vasija útil para

el servicio en el exterior. . 1 ta-5. Consulta. La evaluación personal no debe ser aislada. El Nuevo .eS

. . l reconoci rmento,mento registra la participación de las iglesias locales en e reconoci

la selección y el envío de los más adecuados para el ministerio de alcanceinternacional. Tú debes estar activamente involucrado en el ministerio de tuiglesia para que los que están en el liderazgo tengan la oportunidad de evaluar

tus dones.6. Preparación. Mientras tengas luz verde, debes seguir dando los pasos

que te conduzcan al campo misionero en el exterior. El paso más importantees involucrarte en la escuela de crecimiento espiritual, cuyo lema es: «Ejercítate

en la piedad» (1 Timoteo 4:7). Segundo, involucrarte en las misiones mun­diales mientras estés en tu lugar de origen, lo que te brindará una excelente

preparación para servir en el exterior. Y tercero, debes tratar de cumplir conlos requisitos que solicite la agencia misionera. Por lo general, esto incluyeuna educación adecuada (universitaria), alguna capacitación formal de la Bi­blia, experiencia en el ministerio cristiano, exposición transcultural, facilidadpara testificar, compromiso con una agencia misionera, aprendizaje del idio­ma y las habilidades específicas como las que se necesitan para una tarea en

particular.7- Oración. Ora pidiendo sabiduría, fortaleza y puertas abiertas a las opor­

tunidades. Y sométete de antemano a la voluntad soberana del Señor de lacosecha (Lucas 10:2). Luego, mientras oras, procede a obedecer su voluntadmoral con la confianza de que él estará obrando en ti «tanto el querer como elhacer para que se cumpla su buena voluntad» (Filipenses 2:13).

Preguntas frecuentes

Pregunta: Este capítulo se concentra en la decisión de lo que cadacreyente debe hacer en cuanto a su participación en las misiones, pero¿quién debe enviar a los misioneros? Pareciera que las agencias mi­sioneras hubieran asumido esta función de las iglesias locales. ¿Existealguna posibilidad de restituir a la iglesia local su rol como agenciaenviadora?

El Nuevo Testamento establece un precedente importante: la iglesia localdebe enviar a los misioneros y este debe ser responsable ante ella. No obstante,debido a la complejidad del mundo actual, las agencias misioneras proveenUna función valiosa en la distribución de misioneros en el mundo. Con losaños, sin embargo, los sistemas se desarrollaron de manera que redujeron lafirme conexión que debería existir entre el misionero y la iglesia enviadora.

En muchas misiones de «fe» (las que no están relacionadas con una deno­l11inación), cada candidato a misionero debe recorrer varias iglesias y hablar

327Cap ¡tu Ia 22: Las m¡si a ne s Y,--Io~so=-b=-i~d~u=-r í~o --:~PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA----~-----_.----------------------_.-_._--~.

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con particulares para conseguir su sustento. Al mismo tiempo, las iglesiaslocales tendieron a proliferar el número de misioneros que sostienen. El re­sultado final es que en la mayoría de los casos resulta imposible para la iglesialocal ejercer autoridad sobre los misioneros a los que sustenta. Las agenciasmisioneras no tienen más opción que asumir autoridad sobre esos misione­ros. ¿Cómo podrían pedirle a veinte iglesias y a cincuenta particulares que sereúnan y tomen decisiones acerca de un misionero en particular? Entonces,por necesidad, la agencia misionera se convierte en la autoridad que envía y

controla.Los particulares con frecuencia contribuyen más que las iglesias locales

en el sostén de un misionero. Conseguir apoyo financiero de los consejos deiglesias es mucho más lento y engorroso comparado con el contacto con do­nantes individuales. Un misionero me contó que conseguía mayor sostén enuna semana durante la que se comunicaba con miembros de iglesia en formadirecta que en un año pidiendo en los consejos de las iglesias. De manera quela iglesia local no es más la que administra el dinero.

Una de las tristes consecuencias es que con frecuencia los misionerospasan su tiempo asignado para estar en su lugar de origen viajando por todoel país. Y cuando las iglesias locales sostienen a veinte o más misioneros, notienen tiempo para permitir que todos esos misioneros brinden un informe

detallado a la iglesia.Una solución para la situación planteada sería un cambio de estrategia por

parte de la iglesia local. En vez de tener un presupuesto de $200.000 dólarespara cincuenta misioneros, la iglesia podría financiar a cuatro misioneros detiempo completo. Cuando el misionero esté en su lugar de origen, tendrá unpuesto dentro del grupo pastoral de la iglesia. La iglesia podría acercarse a unaagencia misionera y decir: «Quisiéramos prestarles a uno de los miembros delpersonal de nuestra iglesia durante tres años de cada cuatro. Nos haremos car­go de los gastos, pero esperamos tener la última palabra en cualquier decisiónimportante que afecte a este misionero». La iglesia animará a sus miembrospara que conozcan a los cuatro misioneros y se sacrifique por ellos, que losvisite y que envíe equipos de trabajo para que colaboren con ellos. Y cuandoel misionero esté en su lugar de origen seguirá promoviendo el ministerio de

misiones transculturales.

Pregunta: Los fondos de la tarea misionera siempre resultan un desa­fío. ¿Cómo se podría aplicar la sabiduría para conseguir apoyo finan­

ciero para las misiones?

Un método sin explotar es la donación. En la Universidad Bíblica Mult -

nomah hemos dispuesto dos donaciones para misiones. Una es para las becasde futuros misioneros y la otra es para ayudar en el sustento de los viajesmisioneros de corto plazo. El concepto es sencillo. Se reúne dinero para unadonación protegida donde 10 principal no se toca sino que se emplean solo lasganancias anuales.

ElNorm andMurielCookMissionary Endowmentha conseguido $ 135.000.

Todos los años las ganancias ayudan a la facultad, al equipo y a los estudiantesa financiar un emprendimiento transcultural. El cinco por ciento de interésanual produce más de $ 6700 por año.

Luego del fallecimiento de la estudiante Holly Miller de Multnomah enIndonesia, los alumnos establecieron la donación para misiones de Holly Mi­ller, En menos de un año consiguieron $50.000 que se aumentó hasta $60.000.

Esefondo arroja un interés que permite becar a los estudiantes que tengan uncorazón misionero como Hol1y.

1. Yase analizó este pasaje en el capítulo 15:«Orientación especial y las decisiones» y en el capítulo21: «El ministerio y la sabiduría».

2. Yase analizó este pasaje en el capítulo 15:«Orientación especial y las decisiones» yen el capítulo21: «El ministerio y la sabiduría».

3. Griffiths, Michael C; You and Cod:> WorkOverseas [Usted y la obra de Dios en el exterior], Inter­Varsity Press, Downers Grove, 1L,1967,pp. 23-24.

4. «No Voice From Heaven?» Africa Now [«¿Nínguna voz del cielo?» África hoy] novíembre-di­ciembre 1979,pp. 2-5. El Sr. Hay se convirtió en el Director General Emérito en 1993.

5. Griffiths, You and Gods Work Overseas [Usted y la obra de Dios en el exterior], pp. 24-25.6. Griffiths, Michael c.,Cive Up YourSmallAmbitions [Abandone sus ambiciones pequeñas], Moody

Press, Chicago, 1970,p. 56.7. Peters, George W.,A Biblical Theology of Missions [Una teología bíblica acerca de las misiones],

Moody Press, Chicago, 1972,p. 292.8. Fui testigo de esto cuando representé a la Universidad Bíblica Multnomah en la conferencia

misionera de 1nterVarsity en Urbana, Illinois. Las agencias misioneras presentes no ofrecierondisculpas por sus exigentes requisitos. Los estudiantes se nos aproximaban y nos decían: «Lasagencias misioneras me dicen que necesito al menos un año de sólido entrenamiento bíblico.¿Qué ofrece su colegio en ese tíempoi» Y allí estaba yo para informarles que Multnomah tiene unprograma excelente especialmente creado para cubrir los requisitos de las juntas misioneras.

9. Las estadísticas pertenecen a las páginas de internet del USo Centerfor WorldMission [Centropara misiones mundiales de los EE.UU.] (http://www.uscwm.org) y Perspectives on the WorldChristian Movement [Perspectivas del movimiento cristiano mundial], página de Houston (http://www.houstonperspectives.org).

10. Una de las maneras de investigar es conseguir información de diversas agencias misioneras. Unbuen lugar para comenzar es la página de internet de la Alianza Evangélica Mundial, una red glo­bal de 7 alianzas evangélicas regionales y 121 nacionales, 104 ministerios organizativos y 6 minis­terios especializados (http://worldevangelical.orgl). Otro material valioso disponible en línea esSendMe! Your[ourneyto the Nations [¡Envíame a mí! Su viaje a las naciones] de Steve Hoke y BillTaylor (World Evangelical Fellowship, 1999). Este «manual preparatorio para la misión global ...describe el camino al servicio transcultural en diez pasos». Los capítulos individuales se puedendescargar desde urbana.org (http://www.urbana.org/ns.rs.sendme.cfm) o se puede adquirir elmanual en la WorldEvangelical Alliance[Alianza evangélica mundial].

Capítulo veintitrés

VOCACiÓN, EDUCACiÓN,Y SABIDURIA

Si los hombres y las mujeres de la antigüedad fueran introducidos en

nuestra c~ltur~, se quedarían ~.etrificadosante nuestr~variedad de elec­ciones. Históricamente, los hIJOS por lo general seguían con la ocupa­ción de su padre y empleaban las mismas herramientas que pasaban de

generación en generación! y las hijas se convertían en esposas. Consultarle aun joven israelita si descubrió la voluntad de Dios para su vida laboral podríaprovocar una mirada perpleja. Para los jóvenes de nuestra cultura, las tresgrandes decisiones de la vida son: matrimonio, vocación y educación. La bús­queda urgente de una orientación vocacional que muchos cristianos hacen escomprensible.

Nuestra búsqueda frenética del centro del blanco vocacional no era untema de discusión para los santos del 50 d.e, de la misma manera que nosotrosno discutimos si debemos comer de lo sacrificado a los ídolos. Sin embargo,los principios de la Palabra de Dios se mantienen sorprendentemente actuales.Aunque el mundo apostólico está muy diferente en comparación al nuestro,la orientación vocacional provista en las Escrituras es totalmente adecuada,incluso para nuestra época tan individualista.

LA VOLUNTAD DE DIOS PARA SU TRABAJO

Algo de esta clase de orientación ya se debatió en los capítulos 21y 22. Allí des­cubrimos que mientras Dios llamó a ciertas personas para tareas específicasen el pasado, esas asignaciones divinas fueron la excepción a la regla. La ideade que Dios llama a cada cristiano al empleo de su vida encaja con la postura

______C.:',pítulo 23: Vocación, educación y_s_a_b·_'d_u_rí_a ~~

tradicional muy bien aunque no corresponde con la experiencia de la mayoríade los santos en ambos Testamentos."

Para los que no son llamados a determinada vocación por revelación di­recta, la elección de una carrera o de un empleo entra dentro del área de li­bertad; es una decisión que debe tomarse sobre la base de la sabiduría. Esto es

así porque cuando leemos los pasajes bíblicos directamente relacionados conlo laboral, hallamos el mismo principio que gobierna la elección acerca de lasoltería o el matrimonio. La decisión del creyente en cuanto a su vocación estáregulada y es afectada por la voluntad moral de Dios pero no está determinadapor ella.

Adorar mientras trabaja

Lossiguientes principios resumen la voluntad moral de Dios establecida en lasepístolas del Nuevo Testamento en cuanto al trabajo del cristiano:"

1. Mientras tenga oportunidad, el creyente debe hallar un empleo remu­

nerado (2 Tesalonicenses 3:10-11). El creyente que se niega a trabajar escensurado con severidad.

2. La obligación de proveer para su propia familia es una de las mayoresprioridades de un hombre cristiano (1 Timoteo 5:8).

3· La vocación del cristiano debe estar dentro de la ley (Efesios 4:2 8).

4· El trabajo del cristiano se debe caracterizar por:

a) Sinceridad de corazón (Efesios 6:5; Colosenses 3:22-23)

b) Entusiasmo y diligencia (Efesios 6:6; Colosenses 3:23;

2 Tesalonicenses 3:8; Eclesiastés 9:10)

e) Reverencia y devoción a Cristo (Efesios 6:5-6; Colosenses 3:22-23)d) Buena voluntad (Efesios 6:7)

e) Disciplina (2 Tesalonicenses 3:11)

f) Tranquilidad (2 Tesalonicenses 3:12 )

g) Cooperación (Tito 2:9)

h) Honestidad (Tito 2:10)

i) Integridad (Efesios 6:6)

j) Eficiencia (Efesios 5:16)

k) Gratitud (Colosenses 3:17)1) Generosidad (Efesios 4:2 8)

5. En el ejercicio de su vocación, el cristiano debe hacer que lo siguiente seasu meta:

330 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA_._---------_.__.....----

Ca 23 : educación sabiduría 3

a) Ganarse el pan (2 Tesalonicenses po)b) Proveer de forma adecuada para su familia (1Timoteo 5:8)e) Vivir en paz con todos y no depender de nadie (1 Tesalonicenses

4:11-12)d) Evitar ser una carga para los demás (2 Tesalonicenses 3:8)

e) Ganar lo suficiente para las necesidades propias y que le sobre paracontribuir con las necesidades de los demás (Efesios 4:28)

f) Ser de buen ejemplo para los demás (2 Tesalonicenses 3:9)g) Preservar la reputación de Dios (1 Timote06:1)h) Hacer honor a la doctrina de Dios en todos los aspectos (Tito 2:10);

es decir, manifestar coherencia entre la profesión y la práctica.

6. En su relación con el empleador, el obrero cristiano debe:

a) Ser sumiso y obediente como lo es con el Señor (Efesios 6:5;

Colosenses 3:22; Tito 2:9;1Pedro 2:18)b) Ser diligente en su tarea porque el supremo superior es el Señor

(Efesios 6:6-8; Colosenses 3:23)c) Trabajar con tanto ahínco cuando nadie lo ve como cuando lo hace

bajo supervisión directa (Efesios 6:6)d) Reconocer que su empleador merece todo honor (1 Timoteo 6:1) y

manifestar respeto incluso con aquellos insoportables (1 Pedro 2:18)e) No sacar ventaja del empleador que es también creyente sino

servirlo incluso mejor (1 Timoteo 6:2)

. 7. En su relación con los empleados, el jefe cristiano debe:

a) No abusar de sus obreros (Efesios 6:9)b) Tratar a sus empleados con justicia y equidad (Colosenses 4:1)e) Aplicar la regla de oro y tratar a sus obreros como le gustaría ser

tratado (Efesios 6:9)d) Ser justo y cumplidor con el pago de salarios (Santiago 5:4)e) Recordar que debe rendir cuentas ante Dios, el Amo de todos, por

su trato hacia sus obreros (Colosenses 4:1)

8. Si no se viola la voluntad moral de Dios, la oportunidad de un cambiovocacional o de crecimiento debe aprovecharse (1 Corintios 7:21).4

Don espiritualEl don espiritual del creyente es parte de su capacidad y aptitud, e influye altomar sus decisiones. La mejor descripción de los dones espirituales provienede Pablo, cuando los describe como «dones», «maneras de servir», «funcio'

nes» y «manifestación especial del Espíritu» (1 Corintios 12A-7). Dios nos daun don de una posibilidad espiritual que ofrece como resultado un ministerioefectivo para el bien común.

La voluntad moral de Dios exige que cada creyente use su don para el biencomún. «Cada uno ponga al servicio de los demás el don que haya recibido,administrando fielmente la gracia de Dios en sus diversas formas» (i Pedro4:10; comparar con 1Corintios 12:7; Romanos 12:6-8).De manera que el estilode vida del creyente debe incluir el uso de su don espiritual. Como los creyen­tes han recibido diferentes dones (1 Corintios 12:8-11,29-30), la mayordomíade estos se expresará de distintas maneras. Las actividades ministeriales de lapersona con el don de la exhortación serán distintas de aquel que tenga, donde misericordia. Sin embargo, ambos estarán obedeciendo el mismo manda­miento. La voluntad moral de Dios exige que un don tiene que usarse, perono indica cuándo y dónde debe usarse.

El don de la enseñanza, por ejemplo, puede ejercitarse en un puesto atiempo completo como maestro o en un estudio bíblico semanal. El lugardonde se use ese don puede ser con los adolescentes menores o con mujeresuniversitarias, en la Escuela Dominical o en el discipulado persona a persona,en la iglesia local o en una universidad bíblica. Estas decisiones se determinansegún el mejor aprovechamiento espiritual. ¿Dónde podría usar mi don conmayor sagacidad para servir a Dios con eficacia?

La sabiduría determina también la cantidad de tiempo dedicado al ejerci­cio de mi don. La voluntad moral de Dios me prohíbe usar mi don de maneraexclusiva y negar órdenes de otros pasajes de las Escrituras. Por ejemplo, lospadres deben instruir a sus hijos (Efesios 6:4) tengan o no el don de la ense­ñanza (Romanos 12:7); todos los creyentes deben dar (1 Corintios 16:2)aunqueno todos tengan el don de dar (Romanos 12:8); y todos los creyentes debenmostrar misericordia (Mateo 5:7; Efesios 4:32) aunque solo algunos tengan eldon de misericordia (Romanos 12:8).

Por otro lado, es sabio invertir más tiempo y energía en el área de mi don.Por cierto que Billy Graham debe manifestar misericordia pero la sabiduríalo guía a evitar algunas visitas al hogar de ancianos en favor de una cruzadaevangelística para toda la ciudad. La sabiduría nos dirige hacia aquellas áreasen las que Dios nos ha dotado con dones y que producirán el mayor efectoespiritual.

Yahemos demostrado en los capítulos 21 y 22 que cada creyente tiene laobligación de considerar en primer lugar el servicio cristiano vocacional atiempo completo. Debido a todos los factores involucrados, la mayoría de loscreyentes que evalúan dicha opción llegan a la conclusión de que pueden servir

PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA _------.:C:..:a:é::p~ít.:..:ul-~.23: Vocación, educación y sabiduría 333------

a Dios con mayor eficacia por medio del trabajo secular. Un buen empleo lepermite al creyente proveer para su familia, ser testigo de Cristo y contribuircon la proclamación de la Palabra de Dios por medio de la iglesia local y lasmisiones mundiales.

Un estudiante que luchaba con esta decisión cierta vez me comentó su di­lema. «Hace algunos años, tenía un trabajo secular que disfrutaba. Hablaba deCristo con mis compañeros de trabajo e incluso tuve la oportunidad de dirigirestudios bíblicos dentro de la empresa. El Señor usó de tal manera esos estudiosbíblicos en la vida de aquellas personas que comencé a pensar que debía dedi­carme a enseñar la Bibliaa tiempo completo. Tanto me cautivó la idea que le dijea mi familia y a mi iglesia que sentía que Dios me llamaba al ministerio.

»Ahora, luego de varios años como pastor, he llegado a la conclusión deque era más efectivo para Cristo con mi empleo secular de lo que soy en latarea eclesial. Quisiera regresar a lo que hacía antes pero no puedo abandonarel ministerio de tiempo completo y regresar a mi vocación anterior».

Aunque estaba bastante seguro de la respuesta, le pregunté por qué no yél me respondió:

«Bueno... como le dije a todo el mundo que había sido llamado al pasto­rada, la gente pensará que estoy desobedeciendo a Dios si regreso a mi antiguoempleo. Además, será sumamente humillante reconocer que me había equivo­cado en cuanto al llamado».

Este hermano necesitaba saber que ninguna impresión interna tiene laautoridad para determinar sus elecciones. Una vez que se vio liberado de esasubjetividad, pudo concentrarse en la verdadera pregunta: «¿Cómo puedoservir mejor al Señor a través de mi vida laborali» Se metió en camisa deonce varas cuando anunció lo que él pensaba que era un llamado de Dios.Eso hizo que le fuera más difícil revertir el camino de su vocación aunque lasabiduría se lo indicara. Sin embargo, en cuanto a lo que concierne a Dios,él no estuvo obligado a seguir en un trabajo menos fructífero durante elresto de su vida.

Con mucha frecuencia, en mis clases en la Universidad Bíblica Multno­mah, me encuentro con hombres y mujeres que se desplazan en la direcciónopuesta. Aunque tienen éxito en su negocio o vocación secular, muchos deestos estudiantes llegaron a reconocer que el Señor los estaba usando más fuerade su empleo que en él. Ahora están estudiando la Biblia para estar mejor pre­parados para el ministerio de tiempo completo. Si continúan en este camino,se convertirán en maestros de la Biblia, en pastores, ministros de jóvenes ymisioneros. Su cambio de vocación surgió del mismo interrogante: «¿Cómopuedo servir mejor al Señor con mis dones y capacidades?»

DECISiÓN VOCACIONAL: ESTUDIO DE UN CASO

La misma canción, la segunda estrofaEn los seminarios que dicté acerca de tomar decisiones, usé una decisión per­sonal como ayuda para trasladar estos preceptos a la práctica. La ironía de estailustración es que se asemeja bastante a la decisión descrita en la introducciónde este libro, ya que ambas decisiones tratan de la elección entre dos universi­dades. En el pri~er caso, d~bía decidirme dónde inscribirme como alumno yen el segundo, donde trabajar como profesor. En el primer caso, experimentéuna gran frustración debido a mis esfuerzos por aplicar de manera coherenteel enfoque tradicional a la toma de decisiones. En el segundo, el contraste fuellamativo.

Quince años separaban ambas decisiones. En el ínterin yo había traba­jado en una teología acerca de las decisiones y la voluntad de Dios. Estabaconvencido, por medio de las Escrituras, que mi responsabilidad ante Dios noera busc~r ~na voluntad ~deal elusiva sino procurar una orientación clara quefuera objetiva y que al rmsmo tiempo estuviera disponible.

Como resultado de ello, cuando dos universidades bíblicas me invitaron aser parte del cuerpo de profesores de sus casas de estudio, hice uso del procesopara tomar decisiones. En vez de sentirme ansioso acerca de perder el centrodel «blanco» vocacional, me sentí agradecido de contar con dos oportunida­des.exc~lentes.Mi oración pidiendo orientación fue específica y bíblica: pedísabiduría creyendo que Dios me la daría como lo había prometido.

Mi nueva comprensión bíblica no transformó mágicamente esta decisiónen una elección sencilla de hacer. La diferencia estaba en que tenía la confianzade que el proceso que seguía era bíblico. Sabía que me enfrentaba a una deci­sión en la que no había pérdidas, por eso pude relajarme y disfrutar del desafíode tomar una decisión sabia.

Pruébate esta decisiónEn mis seminarios me gusta poner a los alumnos hipotéticamente en mi lugardí. el momento justo antes de tomar la decisión de dónde enseñar. Los estu-

tantes formulan preguntas que yo debí haberme hecho y yo les respondo sillle la formulé y qué aprendí de ello. Aquí va una reconstrucción de una deesas sesiones.

ALUMNO: Antes de decidir dónde enseñar debió decidir si se iba a dedicar a laenseñanza, ¿ya tenía ese tema resuelto en su mente?

G~RRY: Yohabía llegado a la conclusión, debido a mi pasado ministerial, queDIOS me había dado el don de la enseñanza. Es su voluntad moral que yo ponga

335Capítulo 23: Vocación, educación y sabiduría------.....=-..:..::.

PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA----- ------334

en ejercicio cualquier don que él me de (Romanos 12:6-8; 1 Pedro 4:10). Asíque enseñar en una universidad bíblica sería un excelente lugar para ejercitar

ese don.

ALUMNO: ¿Dónde estaban las universidades?

GARRY: Una estaba aquí, en Portlandy la otra en mi ciudad natal en Michigan.

ALUMNO: ¿Entonces qué tenía que pensar?

(Estos oregonianos reconocían de manera intuitiva la sabiduría de radi­carse en la bella costa Noroeste del Pacífico.)

GARRY: En realidad, todo estaba a favor de la Universidad de Michigan porvarias razones. Allí estaba mi iglesia y la mayoría de mi familia. Aceptar unempleo cerca de mis padres hubiera sido una forma de honrarlos.

ALUMNO: ¿Qué pensaban sus padres? ¿Les pidió consejo?

GARRY: Al principio me preocupaba de que fueran a sentirse desairados siyo declinaba un empleo en mi lugar de residencia. De manera que decidí quesi ellos se sentían tristes con mi decisión de aceptar el puesto en Portland, loconsideraría razón suficiente para aceptar el otro puesto. La vida está llena deesa clase de realidades, de manera que me preparé para esa posibilidad.

Cuando nos sentamos a hablar del tema, mis padres demostraron la mis­ma madurez que siempre intentaron inculcarme. La primera cosa que medijeron fue: «Sabes que te amamos y que nos encantaría que enseñaras cerca decasa. Sin embargo, queremos que sepas que nuestro mayor deseo es que tomesla mejor decisión y no la que te retenga cerca de nosotros». Mis consejeros nosolo eran liberados sino también de primera clase.

Mientras analizábamos las numerosas ventajas de la universidad lejosde casa, mi mamá exclamó en broma: «Esperen en momento... no estamostratando de sacárnoslo de encima... » Nos reíamos porque sabíamos que eraverdad y porque no temíamos buscar hacia dónde nos guiaría la sabiduría enla orientación divina.

ALUMNO: ¿Qué tipo de tarea le ofrecía cada universidad?

GARRY: Es una pregunta importante porque, en esta situación, las ofertas noeran idénticas. La universidad del Noroeste me ofrecía el puesto más bajo delescalafón. La universidad de Michigan quería que me ocupara del Departa­mento de Biblia, y a la vez, que diera clases. En términos de oportunidad yresponsabilidad, ambos puestos eran claramente diferentes.

ALUMNO: A esas alturas de su carrera como profesor, ¿creyó poder ocuparsede las presiones adicionales de estar a cargo de un departamento?

GARRY: ¡Esa fue una observación muy perspicaz! Existe un axioma en los ne­gocios en el que los empleados tienden a elevarse al nivel de su incompetencia.Si yo hubiera aceptado el puesto de encargado departamental, tenía grandesposibilidades de alcanzar ese nivel. Tenía el deseo de servir en un puesto deliderazgo, pero el ofrecimiento me llegó con cuatro o cinco años de antelación.De manera que llegué a la conclusión de que la descripción del empleo delNoroeste era más favorable.

ALUMNO: ¿Y cuál era el sueldo que le ofrecieron?

GARRY: En aquel momento, no me preocupaba cuánto me fueran a pagar y sin­ceramente no recuerdo el ofrecimiento salarial que me hicieron. Sé que ambasuniversidades me ofrecieron más que suficiente para que una sola persona semantenga. En esa decisión, el salario no era un factor a considerar.

Al reflexionar en esa parte del proceso, llegué a la conclusión de que debíade haber puesto mayor atención a la oferta salarial. Primero, si bien ambossueldos eran más que suficientes para una persona, no había ninguna garantíade que yo siguiera siendo soltero. Segundo, cuanto más dinero ganara, más di­nero podría dar a la obra del Señor. Es más, en aquel momento estaba orandopara que el Señor me permitiera aumentar mi aporte económico para Ed y KayKlotz, misioneros en Nigeria. Tercero, los salarios de la facultad por lo generalreflejan el grado de la estabilidad de una universidad privada.

ALUMNO: ¿Pudo dar clases en ambas casas de estudio?

GARRY: Sí, lo hice. Ambas universidades me pidieron que diera varias cla­ses. Luego, los alumnos y algunos miembros de la facultad evaluaron midesempeño.

ALUMNO: ¿Esas opiniones lo ayudaron en su decisión?

GARRY: Sí. La cantidad y el tipo de preguntas que me formularon los alumnosademás de la atmósfera en la clase, me indicaron que mi enseñanza había sidode mayor ayuda a los estudiantes de la universidad del Noroeste.

¿Quién está a cargo?

Los alumnos del seminario formularon otras preguntas excelentes acerca dela postura doctrinal, de la reputación de la universidad y de las oportunidadespara ministerios externos, áreas en las que ambas universidades eran parejas.Sin embargo, no hicieron una pregunta que esperaba que hicieran: «¿Quiénsería su superior inmediato al que debía sometersei»

Es una pregunta importante al analizar un empleo porque la sumisión a laautoridad es un imperativo bíblico para los creyentes. La experiencia enseña

336 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE E LA SABIDURíA _------C-a-'p-íj-u~lo~2.3:Vocación, educación y sabíduría 337

que la sumisión a la autoridad es más sencilla cuando el que está al frente dealgo es una persona razonable, competente, paciente, amable y compatible conla personalidad de uno. Cuando uno acepta un empleo, tiene un jefe. Comola voluntad moral de Dios exige obediencia al jefe, es una elección que debetomarse con sabiduría. Por esta razón analicé a ambos decanos y llegué a laconclusión de que podría trabajar con cualquiera de los dos.

élueqan al fútbol?

En ambas universidades consulté si había equipo de fútbol. Aunque no sonarademasiado espiritual, la pregunta acerca de los deportes era un aspecto de mibúsqueda de sabiduría. Las Escrituras nos mandan que hagamos todo concelo y entusiasmo. Poder jugar al balompié o al básquet me sería de ayudapara obedecer esa orden. El ejercicio físico sería bueno para mi salud físicay la diversión de jugar me ayudaría a mantener mi salud emocional. Nuestrafelicidad personal es una consideración válida al tomar una decisión sabia(1 Corintios 7:40). En cuanto a la pregunta sobre fútbol, ambas universidadesdijeron que podría incorporarme al equipo.

Todo lo que quería saber, pero...De mi experiencia subsiguiente como profesor, descubrí varias áreas que hu­bieran merecido una investigación minuciosa. Eran áreas que no evalué por­que no sabía que debía formular preguntas al respecto. Si pudiera volver ahacerlo, preguntaría lo siguiente:

1. ¿En cuántos cursos enseñaré?

2. ¿Qué ayuda de secretaría recibiré para las evaluaciones y demás trabajo deoficina?

3. ¿Qué equipos y espacio físico me asignarán?

4. ¿Cuál es mi responsabilidad en cuanto a la publicidad y reclutamiento?5. ¿Cuántas tareas de comisión se espera que acepte?6. ¿Cuál será la naturaleza de mi relación con el jefe departamental?7. ¿Qué sistema de evaluación se emplea en esta universidad?8. ¿Cuál es la frecuencia de renovación de contrato?

Que no haya pensado en esas preguntas antes de tomar la decisión señalados corolarios a los principios mencionados. Primero, cuando pedimos sabi­duría, Dios nos da sabiduría y no omnisciencia. No lo sabía todo antes de hacermi elección, pero la sabiduría que Dios da era suficiente para tomar una buenadecisión. Segundo, el conocimiento obtenido al tomar una decisión así como

la perspicacia que obtenemos como resultado de nuestra elección, nos ayudaa prepararnos para decisiones futuras.

Joven, ve al oesteAl final, acepté el cargo que me ofrecieron en la Universidad Bíblica Multno­mah en Portland, Oregon. La decisión jamás fue algo

dado por sentado, pero demostró ser muy buena. Lapregunta básicaDios demostró su fidelidad en esta decisión. Él medio el poder, la sabiduría y la motivación necesarios es lasiguiente:para tomar una decisión sabia dentro de su voluntad ¿Cómo puedomoral.

Mi empleo me ha resultado satisfactorio y a la prepararme mejorvez todo un desafío durante las tres décadas que pa- paraservir al Señorsaron. Aunque me enfrenté a muchas dificultades,no me estuve preguntando y preocupándome si me por medio de mihabía equivocado o si estaba fuera de la perfecta vo- viday mi vocación?luntad de Dios. En cambio, sabía que Dios me habíadado la fortaleza para hacer su voluntad moral y sa-biduría suficiente para elegir. Ese conocimiento me liberó para concentrarmepor completo en servir a Dios en el lugar donde estoy.

LAVOLUNTAD DE DIOS PARA SU PREPARACIÓN

En sus marcas, listosCuando egresan de la universidad, muchos jóvenes pasan por un tiempo detransición previo al inicio de su carrera profesional. Por lo general, ese períodose usa para prepararse para la independencia económica de los padres y parauna plena participación en el mundo de los adultos. Para muchos, decidir ladirección que deben tomar es la primera decisión importante por 1'1 que sonplenamente responsables.

Debido a las diferencias de época y de cultura no son muchos los pasajesde las Escrituras que hacen directa referencia a esta decisión. Así que la deci­sión que un cristiano hace en cuanto a su formación académica y capacitaciónse debe hacer de acuerdo a la sabiduría. La pregunta básica es la siguiente:¿Cómo puedo prepararme mejor para servir al Señor por medio de mi viday mi vocación? Ese interrogante establece las cuestiones básicas: (1) la metafinal es servir a Dios de la manera más efectiva; (2) el objetivo intermedio esuna adecuada preparación; (3) dicha preparación debería desarrollarme comopersona al tiempo que me capacita en mi vocación.

338

Las opciones con que cuenta un joven en nuestra sociedad son abundan­tes: la universidad secular, la cristiana", la'bíblica, el servicio militar, la escuelavocacional técnica, aprendizaje de oficios y otras. La persona también puedeingresar al mercado laboral y obtener valiosos recursos y habilidades a tra­vés de la experiencia laboral. Las posibilidades reales se hallan limitadas poruna serie de factores tales como la aptitud académica, evaluaciones, vacantes,recursos económicos, circunstancias familiares, inclinaciones personales, ini­ciativa individual y condiciones en el mundo (paz o guerra).

La persona que tiene ideas concretas acerca de lo que desea hacer con suvida está en la posibilidad de esbozar un rumbo específico de preparación. Lapersona cuyos planes vocacionales permanecen difusos haría bien en conside­rar oportunidades educacionales que sirvan como base para cualquier carrera,una educación en humanidades o quizás un recorrido por las obligaciones delas fuerzas armadas. Además, el joven cristiano debería considerar los benefi­cios de alguna capacitación formal bíblica que lo ayude a servir al Señor conmayor eficacia en cualquier vocación que elija.

Estudiar para presentarte aprobadoQuiero agregar un par de observaciones a las generalizaciones antes presenta­das. La primera es que la educación o la capacitación no hace que una personasea capaz para el ministerio espiritual o una vocación determinada. Es soloparte del proceso de preparación. Por ejemplo, la graduación en un semina­rio no garantiza que un hombre sea capaz de ser pastor. El seminario puedecapacitarlo para que sea «capaz de enseñar» (I Timoteo 3:2). Sin embargo, laeducación del seminario no asegura que un hombre sea capaz de administrarbien su casa ni que tenga el temperamento espiritual necesario para ser unlíder de la iglesia. Un doctor en divinidad con un carácter descontrolado noestá preparado para pastorear una iglesia, aunque el título se vea muy biensobre la pared.

Segundo, la persona misma es el factor más crítico en el éxito final de lapreparación. La mejor universidad del mundo no puede impartir mucho co­nocimiento a un estudiante perezoso. Por el otro lado, un estudiante aplicadopuede obtener una buena educación incluso de una escuela mediocre. Losautodidactas de generaciones pasadas son prueba de que un aprendiz discipli­nado y motivado que solo tenga acceso a una biblioteca estará mucho mejorformado que un indolente de una universidad elitista.

1. Alexander, Pat, editor, Eerdman's Family Encyclopedia of the Bible [Enciclopedia Eerdman familiarde la Biblia], Wm. B. Eerdmans Publishing Ca., Grand Rapids, MI, 1978, p. 226; Charles F.Pfei-

_-------C-o'-pítulo-23: Vocación, _~.,:,:.?ción y sobidurío 339

ffer, Howard P.Vos y [ohn Rea, editores, Wycliffe BibleEncyclopedia, «Occupations» [EnciclopediaWycliffe de la Biblia, «Ocupaciones»], por Robert H. Belton. Moody Press, Chicago, 1975, 2:1222.

2. En el capítulo anterior, evité la generalización de que el llamado vocacional de Dios estuvierarestringido a aquellos directamente involucrados en el ministerio de la Palabra. Mi duda pro­viene de que, mientras dicha limitación caracteriza el llamado de Dios al servicio específico enel Nuevo Testamento, hay muchísimas excepciones en el Antiguo Testamento: Adán (jardinero),Noé (constructor de bote y cuidador de animales), Bezalel y Aholiab (artesanos), [osué (general)y todos los soldados que pelearon la guerra santa de Israel (ver Génesis 2:15; 6:14,19-20; Éxodo31:1-6; Números 1:2-3; 27:22-23). Y,sin embargo, como todos estos hombres estaban directamenteinvolucrados en llevar adelante el plan de redención divino, su trabajo no podía catalogarse comoestrictamente secular, como es el caso de un piloto misionero. En cualquier evento, sacro o secu­lar/sacro, todo ejemplo de llamado vocacional divino en la Biblia provino por revelación especial

de Dios.3. Los pasajes de donde derivan estos principios son 1 Corintios 7:21; Efesios 4:28; 5:16; 6:5-9; Colo­

senses 3:17-4:1; 1 Tesalonicenses 4:11-12;2 Tesalonicenses 3:7-12; 1 Timoteo 5:8; 6:1-2; Tito 2:9-10;

Santiago 5:4 y 1 Pedro 2:18-25. Varias de estas referencias son acerca de la relación entre los es­clavos y sus amos. La mayoría de los comentaristas consideran que la situación social es bastantesimilar a nuestros empleados y empleadores. Por eso las exhortaciones dirigidas a los esclavos yamos cristianos son directamente aplicables dentro del contexto laboral contemporáneo. Ver, porejemplo, P.E Bruce: «Commentaryon theEpistle to the Colossians» in Commentaryon theEpistles tothe Ephesians and the Colossians, The New International Commentaryon the New Testament [«Co­mentario sobre la epístola a los Colosenses» en el Comentario de las epístolas a los Efesios y a losColosenses, El Nuevo comentario ínternacional sobre el Nuevo Testamento], Wm. B. Eerdmans

Publishing Co., Grand Rapids, MI, 1957, pp. 294-96.

4. La decisión de cambiar de empleo es un poco más complicada que la elección de una vocaciónque mencionamos antes. Esto es así porque al aceptar un empleo, el trabajador asume determina­das obligaciones con su empleador. Para que un cristiano pueda cambiar de empleo sin violar laley moral de Dios, debe hacerlo de tal manera que le permita cumplir con su compromiso con elempleador actual. La integridad cristiana exige que se dé una adecuada notificación para que el

empleador pueda asegurar un reemplazo.Tampoco alientan las Escrituras a un creyente para que cambie de trabajo solo porque sus

condiciones laborales sean difíciles. (En la época del Nuevo Testamento la evasión no era unaopción para los esclavos.) En cambio, los cristianos son quienes deben apropiarse de la gracia deDios para crecer a través de las presiones. Una aplicación de este principio es la siguiente: Si deusted depende, no abandone su empleo hasta que otro esté disponible en la soberanía de Dios.

5. El prerequisito evidente para una decisión sabia en cuanto a nuestra vocación es una buena com­prensión de nuestras aptitudes, capacidades, dones y deseos. Dicho autoconocimiento lleva tiem­po, una variedad de experiencias en la vida y diligencia. A muchas personas les resultó de utilidadpara su autoevaluación el libro de Richard Nelson Bolles: «What Colour Is Your Parachutei APractical Guidefor [ob-Hunters and Career-Changers» [¿De qué color es tu paracaídas? Una guíapráctica para buscadores de empleo y cambios en la carrera], Ten Speed Press. Todos los años sepublica una nueva edición que está disponible en la mayoría de las librerías. Se brinda informa­ción suplementaria en la página de internet de Bolles: http://www.JobHuntersBible.com.

6. El consejo de facultades y universidades cristianas (CCCU por sus siglas en inglés) tiene dossitios en internet diseñados para ayudar a los estudiantes a que exploren la opción de una edu­cación superior cristiana: http://www.christiancollegesearch.com y http://www.christiancollege­

mentor.com

341_--------C-opítulo 24: El dar y la sobidu_r_ío ~

Capítulo veinticuatro

EL DAR Y LA SABIDURíA

Jesús mismo dijo: «Hay más dicha en dar que en recibir» (Hechos 20:35).Sin embargo, para muchos cristianos el gozo de dar para el Señor haquedado embotado por la presión de ofrendar, presión generada por elenorme volumen de pedidos de donación. Los creyentes se sienten acribi­

llados con los pedidos de los misioneros, las escuelas cristianas, los ministeriosparaeclesiales, los centros de aconsejamiento, los emprendimientos evangelís­ticos y una gran variedad de misiones locales que también incluye las necesi­dades menos espectaculares de la iglesia local. El efecto resulta abrumador.

Mediante el aprendizaje y la aplicación de los principios bíblicos de cómodar, podemos hacer una contribución significativa a la obra del Señor y disfru­tar haciéndolo. Este capítulo enuncia esos principios y prioridades, pero antesevaluaremos dos enfoques conocidos de dar: el diezmo y la promesa de fe.

EL DIEZMO

10%, 19% Ó 22%

¿Acaso roba el hombre a Dios? ¡Ustedes me están robando! Y todavíapreguntan: ¿En qué te robamos? En los diezmos y en las ofrendas. Us­tedes la nación entera están bajo gran maldición, pues es a mí a quienestán robando. Traigan íntegro el diezmo para los fondos del templo, yasí habrá alimento en mi casa. Pruébenme en esto dice el Señor Todo­poderoso, y vean si no abro las compuertas del cielo y derramo sobreustedes bendición hasta que sobreabunde (Malaquías 3:8-10).

Este texto bíblico se ha empleado en más de un sermón de domingo encuanto a la mayordomía. Hoy en día muchos cristianos continúan usando eldiezmo, un sistema de sostén económico que se usó en Israel en el Antiguo

Testamento. Tiene como ventajas la simplicidad, la coherencia y la disciplina.El creyente contribuye con el diez por ciento de su ingreso a la iglesia, y laiglesia decide cómo lo habrá de distribuir. El diezmo sigue un modelo bíblicoy genera una interesante entrada a las iglesias en las que un gran porcentajede los miembros lo practica. Y muchos creen que la prosperidad económicapersonal está condicionada por la fidelidad en diezmar.

Por supuesto que no hay nada de malo en dar el diez por ciento de nuestrosingresos al Señor. Sin embargo, una mejor comprensión del lugar del diezmo enel programa general de Dios colocará esta práctica en su justa perspectiva.

El tan usado texto de Malaquías merece atención y un comentario. Anali­cernas los siguientes detalles: (1) No llevar el diezmo designado constituía unrobo a Dios; (2) la orden era traer todo el diezmo; (3) se debía llevar al templo;(4) el templo debía ser un depósito no solo de los fondos sino también de losalimentos y (5) como la desobediencia acarreaba maldición, la obedienciaproducía bendición material.

Malaquías no debía de haber dado ese mensaje a Israel. Moisés ya lo habíahecho. Estaba todo en la ley de Israel. El ministerio basado en el templo se debíamantener con los diezmos de la gente.

La palabra diezmo significa literalmente «décimo». Sin embargo, en la leymosaica existe evidencia de que los hebreos debían entregar no uno sino dos oquizás [hasta tres diezmos!' El primer diezmo era el diez por ciento de todas lasposesiones de uno (Levítico 27:30-33). Se consideraba «del Señor» y se usabapara sostén de los levitas y para el ministerio en el templo (Números 18:20-21).

Un segundo diezmo, tomado de todo lo producido luego de sacado el primerdiezmo, se separaba para una comida sagrada en Jerusalén (Deuteronomio12:17-18).Se recogía otro diezmo cada tercer año para los levitas, los extranje­ros, los huérfanos y las viudas (Deuteronomio 14:28-29). Si este tercer diezmose separaba del segundo (lo cual es posible pero no seguro), cada familia judíaestaba obligada a entregar aproximadamente el veintidós por ciento de suingreso anual para propósitos espirituales y sociales.

Como eran algo exigido, los diezmos de Israel eran más bien impuestosen vez de regalos. Por eso el no entregar el diezmo íntegro se describía comorobarle a Dios. Es más, si alguien del pueblo de Dios deseaba expresar suadoración por medio de una ofrenda voluntaria, debía ser por encima de eseveintidós por ciento de su ingreso que era su obligación (Deuteronomio 12:6,

11; 1 Crónicas 29:6-9, 14).

Obsolescencia planificadaDebemos darnos cuenta de que el diezmo, que era fundamental para el sistema

PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA_. __ _-._-_._-_..-. __ - .._-_.__.•...._ _-_._------_ _----342

bien impuestos en

vezde regalos.

Como eran algo

exigido, los diezmos

de Israel eran más

económico de la nación teocrática Israel, no es parte del sistema económico dela iglesia. En la iglesia, no hay impuestos, derechos, cuota de socio ni ningúnotro cálculo prescripto. El ministerio de la iglesia se sostiene cuando cadamiembro da «según 10 que haya decidido en su corazón, no de mala gana nipor obligación» (2 Corintios 9:7). Los cristianos no tienen la obligación depracticar el diezmo.

Esto es así por muchas razones: (1) la iglesia local no tiene la misma fun-ción que el templo «almacén»; (2) la bendición ma­terial prometida como recompensa a la fidelidad enel Antiguo Testamento no se promete a los santosde esta época; (3) según los apóstoles, la ley mosaicafue dejada de lado para los cristianos y (4) el man­damiento de diezmar no se transfiere al Nuevo Tes­tamento. Volveremos brevemente sobre cada uno deestos puntos.

Luego de construir un templo en Jerusalén, ha­bía un lugar en Israel al cual llevar los diezmos y lossacrificios. Cuando Cristo murió en la cruz, todo el

sistema de sacrificios fue cumplido y declarado obsoleto (Isaías 5po; Mateo5:17; 27:51; Hebreos 10:9). El templo mismo fue destruido bajo el juicio de Diosen el 70 d.C. (Lucas 19:41-44).

Al no existir el templo, no hay nada en el Nuevo Testamento que sugieraun homólogo físico en la economía de la iglesia. El único «templo» sobre el quelos cristianos tienen responsabilidad es el templo espiritual (I Corintios p6­17).Los edificios de la iglesia contemporánea no son «pequeños almacenes» yaque en el Nuevo Testamento no hay nada que se compare a nuestros edificiosmodernos. Entonces, sin un templo, es imposible para los cristianos cumplircon los imperativos de Malaquías 3.

Una segunda diferencia entre el momento actual y el Antiguo Testamentoes que la promesa de bendición material por la obediencia (Levítico 26:3-5)ya no se aplica más.

La bendición espiritual (Efesios 1:3) y la provisión de todo 10 quenecesiten (Filipenses 4:19) es lo que Dios promete. Ser prosperado enlo material no es necesariamente un signo de profunda piedad o deser fiel al diezmar; y a la inversa, la pobreza no es indicador de estarfuera de la voluntad de Dios (compare el caso de Pablo en Filipenses4:12).2

Por eso la amenaza de una maldición por no diezmar y la promesa de

prosperidad para los que cumplen se aplican solo a los «hijos de Iacob» haciaquienes van dirigidas las palabras de Malaquías (3:6).

Una nueva economía para una nueva economía

Aunque el templo todavía estuviera en Jerusalén, los cristianos no estaríanobligados a diezmar; porque la ley mosaica se reemplazó por la «ley de Cristo»(1 Corintios 9:20-21), la «ley que nos da libertad» (Santiago 1:25; 2:12) y la «leysuprema» del amor (Santiago 2:8; compáralo con Romanos 13:8-10). Bajo elnuevo pacto, la ley de la gracia está escrita en el corazón de los creyentes envez de en tablas de piedra (2 Corintios B-6). Y así, como código de vida, la leymosaica ya no está ligada a los hijos de Dios (Romanos 7:1-6; Gálatas 3:19-25;Hebreos 7:11-12).

Ahora bien, esos aspectos de la ley de Israel que reflejan de manera di­recta el carácter moral de Dios y son apropiados a la era de la gracia (como elmandamiento de amar) se repiten en el Nuevo Testamento (comparar Levítico19:18; 1Juan 4:8-11). Tales imperativos y los que fueron añadidos por medio derevelación apostólica, constituyen la voluntad moral de Dios para esta época(Efesios 3:2-11). En cuanto a dar, es necesario formular dos preguntas acerca dela revelación del Nuevo Testamento. Primero, ¿esta nueva revelación continúala práctica de diezmar del Antiguo Testamento? Segundo, ¿se le dio a la iglesianuevos lineamientos para regular las ofrendas durante la época de la gracia?

Según lo hemos indicado, la respuesta a la primera pregunta es no, el diez­mo no está indicado para la iglesia. El diezmo no se incluye en la enseñanzaapostólica excepto a modo de ilustración (Hebreos 7:1-10). La respuesta a lasegunda pregunta es sí, se establecieron nuevos lineamientos en el Nuevo Tes­tamento (y se tratarán a continuación).

Fue bueno para Abraham...

Sin embargo, como el diezmo es anterior a la ley mosaica, ¿no debería versecomo un principio universal para todos los tiempos? Esta posición se basa en lacorrecta observación de que Abraham (Génesis 14:20)y [acob (Génesis 28:22)practicaban el diezmo. Ryrie brinda una respuesta bien fundamentada.

Como Abraham y Iacob diezmaban, y dado que sus actos fueron previosa la ley, ¿acaso no libera eso al diezmo de sus aspectos legales y lo convierteen un principio válido para seguir hoy en día? La respuesta sería afirmativasi no hubiera otra clase de guía para dar en el Nuevo Testamento.... Como elNuevo Testamento nos da principios claros que rigen nuestras ofrendas, nohay necesidad de retroceder a dos ejemplos aislados del Antiguo Testamentoen busca de orientación.... Ni siquiera el diezmador más ferviente diría que

344 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítulo 24: El dar y la sabiduría 345

hoy en día debiéramos observar el día de reposo (Shabbat) porque antes de laley se respetaba (Éxodo 16:23-36), aunque ese sea el razonamiento que se siguepara promover el diezmo hoy en día.'

En síntesis, si bien diezmar tiene sus ventajas, esa forma de ofrendar nose recomienda para los cristianos. El modelo del Antiguo Testamento ya no esoperativo. Los creyentes de hoy día no podrían obedecer Malaquías 3:8- 10 siquisieran. En el Nuevo Testamento, el principio de dar con gracia reemplazó

el principio de diezmar.

El diezmo: un yugo desigualComprender estas verdades es importante para su aplicación. Algunos cristia­nos necesitan que se los libere de la carga de diezmar, mientras otros necesitanliberarse de las limitaciones de dar «solo el diezmo». David Hocking brinda el

siguiente ejemplo:

Cualquier estudio sobre el porcentaje para dar en el Nuevo Testa­mento debe enfrentar de manera directa el siguiente principio básico:cualquiera sea el porcentaje, lo que uno siembre, eso recogerá. El tra­dicional diez por ciento del «diezmo» en algunos casos haría que lacosecha fuera frugal mientras que en otros, sería abundante. Veamosun ejemplo: supongamos que un hombre gana $1000 por año y otro,$100.000 en el mismo período. El primer hombre da su diezmo y lequedan $900 para vivir; el segundo hombre da el diez por ciento y lequedan $90.000 para vivir. ¡Está muy lejos de los $900! Quizás la eco­nomía solo requiere $900 para poder vivir; o quizás $9000 serían másadecuados. Sifuera así, elprimer hombre sufriría muchísimo mientrasque el segundo no tendría ningún problema económico.'

La aplicación coherente del principio de la proporción al ofrendar quese indica en el Nuevo Testamento no solo eliminará tales injusticias sino queaumentará la suma total que los cristianos dan para la obra del Señor.

LA PROMESA DE FE

Otro sistema para dar se llama «promesa de fe». Si bien las explicaciones di­fieren en detalles, la siguiente es representativa:

La «promesa de fe» es el nombre popular con el que se conoce unplan que, según expresó un escritor: «Ayuda a que el cristiano recibabendiciones más abundantes por medio de ofrendas periódicas». Es

«confiar en Dios por una determinada suma de dinero que él deseecanalizar por intermedio de usted para su divina gloria». Una promesade fe no es una donación ni tampoco una promesa de donación futura.Esuna promesa en la que, si Dios provee el dinero, usted dará una cifradeterminada por encimade lo que da normalmente. Es una promesade dinero que todavía uno no tiene pero que confía en que Dios sela dará para entregarla a determinado proyecto o ministerio. El pasosiguiente, luego de la decisión de hacer uso de la «promesa de fe», esdeterminar la cifra. ¿Cómo se puede saber cuánto dinero prometer?Preguntándole a Dios qué cifra adicional él desea canalizar por suintermedio. Luego, por medio de su Palabra y la paz que viene conla oración, llegará a determinada conclusión con acciones de graciashacia él. Ahora sí puede esperar que llegue ese monto adicional, porlo general de una fuente inesperada. El dinero extra, quizás algunashoras extras que no esperaba cobrar o un préstamo olvidado vuelto apagar, serán reconocidos como de Dios para ser usados en su obra yno para otros propósitos.

Las características distintivas del plan son las siguientes: (1) Dios es eldador del dinero; (2) el dinero provisto es para «sobrepasar» cualquier com­promiso de ofrenda; (3) Dios determina la cifra a dar y revelada de manerasubjetiva al corazón del creyente en respuesta a la fey a la oración; (4) el dineroaparece si el cristiano sigue confiando en que Dios se lo dará; (5) el dinero ven­drá de fuentes inesperadas y (6) el destino de la ofrenda ya está determinado:la organización que explica este método.

La ofrenda con promesa de fe es una aplicación directa de la orientaciónde la postura tradicional. El método supone que Dios ya ha determinado unacifra determinada de dinero que desea que el creyente ofrende. Por medio de laoración e impresiones internas del Espíritu Santo, se espera que Dios revele esacifra específica al creyente. La cifra que deriva de ello se cree que es la voluntadindividual de Dios para ese creyente y su ofrenda.

¿Tendrá éxito?Como un sistema para ofrendar, el método de la promesa de fe es bastantepopular porque no solo está en armonía con la postura tradicional para tomardecisiones sino que da resultados. Las iglesias han descubierto que un progra­ma de promesas de fe aumenta la cifra dada a las misiones. Las organizacionesmisioneras pueden llegar a recaudar montos interesantes de dinero en unacena en la que se explica el método de ofrendar por medio de una promesa de

promesa que él.

no registró no es

fe sinoosadía.

PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA

fe. Y pueden hacerlo sin desviar fondos de otros ministerios esenciales. Unaescuela cristiana presentó al cuerpo de setecientas alumnos los planes para unproyecto de construcción muy necesario. Con el formato de la promesa de fe,aquellos estudiantes prometieron dar setenta mil dólares yeso era además delas ofrendas que ya estaban dando.

El método de la promesa de fe no es bíblico, pero funciona; en gran me­dida porque incorpora dos principios que son bíblicos. Primero, el métododestaca en gran manera la oración. Imagine a un estudiante universitarioque «por fe» llega a la conclusión de que Dios quiere que él done trescientosdólares al proyecto misionero aparte de su ofrenda habitual. Este estudiantese siente motivado para orar pidiendo por ese dinero extra para entregarloa las misiones. La motivación es excelente y su oración satisface la voluntadmoral de Dios. Dios responde a esa oración sea parte de una promesa de feo no.

Segundo, el método alienta la generosidad para dar. Esto también es bí­blico. Imagine una vez más al estudiante con su promesa de fe de trescientosdólares. Él está orando de manera constante para que Dios le provea lo quepara él es una suma de dinero cuantiosa. Recibe un reintegro inesperado decincuenta dólares. En otras circunstancias, hubiera puesto cinco dólares en elplato de las ofrendas de la iglesia, pero ahora la totalidad del cheque va parael proyecto misionero. Eso es generosidad en acción y agrada a Dios, ya seaparte de un programa de promesa de fe o no.

Elija un número

Por lo general dudo en criticar algo que tiene tan buenas cualidades y quepromueve resultados positivos. Sin embargo, el ofrendar con una promesade fe tiene algunos defectos que necesitan corregirse. Primero y principal, esun método que carece de base bíblica.5 Todo el sistema está armado sobre elmodelo de orientación tradicional. El motivo por el cual el método produceresultados espirituales no es porque el sistema sea válido en su totalidad sinoporque las personas reciben el desafío de orar y de dar con generosidad.

El primer problema es el proceso para determinar la cifra a prometer.Según explicamos en el capítulo 6: «Las sensaciones son solo sensaciones»,Dios no revela su voluntad individual para nuestras decisiones por mediode impresiones internas. Todos los problemas de subjetividad analizados endicho capítulo se aplican a la cuestión de determinar la cifra para dar. No de­biera sorprendernos que a algunas personas les vengan a la mente toda clasede cifras mientras otras están en blanco y no reciben la «impresión» de ningúnmonto en particular.

l n,',t"l~ 24: El dar la sabiduría

Los versículos que se refieren a ofrendar corresponden perfectamente Conlos principios para tomar decisiones que se explican en este libro.

Cada uno debe dar según lo que haya decidido en su corazón, no demala gana ni por obligación, porque Dios ama al que da con alegría(2 Corintios 9:7).

Entonces decidieron que cada uno de los discípulos, según los recur­sos de cada cual, enviaría ayuda a los hermanos que vivían en Judea(Hechos 11:29).

Tanto en la exhortación (2 Corintios 9:7) como en el ejemplo (Hechos11:29), el creyente decide si va a dar en una situación específica y cuánto dará.En vez de decidir sobre la base de una mística impresión interna, debemostomar esas decisiones basadas en lineamientos bíblicos específicos, que deba­tiremos en detalle en unos instantes.

Promesas, promesas

Elsegundo malentendido de las Escrituras que el formato de la promesa de fefomenta se relaciona con la naturaleza de la fe. Se anima a los cristianos a con­fiar en Dios por algo que él no dijo que iría a hacer.Esto es, proveer un determinado monto de dineropara un proyecto específico dentro de cierto tiempo. Atar a Diosa unaNingún versículo de la Biblia indica que Dios reve­lará una cifra que él desea que demos. Ni tampocoexiste un versículo que lo obligue a él a proveernoscualquier cifra que decidamos pedir. Si existieranesos pasajes, la fidelidad de Dios estaría en juego enCUanto al cumplimiento de la promesa. Sin embargo,

atar a Dios a una promesa que él no registró no es fe sino osadía. La fe genuinadebe anclarse en las promesas verificables. Esto es lo que ejemplificó AbrahamqUe estaba «plenamente convencido de que Dios tenía poder para cumplir loqUe había prometido» (Romanos 4:21). Si Dios no promete, no podemos pro­1lleter. y una impresión interna no es una promesa.

Debido a estas deficiencias bíblicas, los participantes de un proyecto depromesa de fe arriban a falsas conclusiones basadas en los resultados. Los quePueden cumplir sus promesas se sienten animados y llegan a la conclusión deqU~ el sistema es válido. Dar toda la gloria a Dios es adecuado porque él esqUIen permite que demos (2 Corintios 9:8-10), pero el éxito del plan no pruebaSu validez. Solo las Escrituras pueden hacerlo.

349__~ C_a-,-p_ítula 24: El dar y la sa_b_id_u_r_ía ----:~PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA34B

Por el otro lado, muchos que no llegan a cubrir la cifra, aunque hayanorado y sido tan generosos como los otros, se quedan preguntándose si su feserá débil. No solamente es una reacción inadecuada sino que también le robaal dador el gozo de ofrendar provisto por Dios y reemplaza dicho gozo Conuna falsa culpa.

Aquellos setecientos alumnos mencionados son un buen ejemplo. Lossetenta mil dólares que prometieron representaban un «paso de fe» bas­tante ambicioso. En apariencia, el entusiasmo por el proyecto crecía. Losestudiantes lucían prendedores que les recordaban orar para que se pudieracumplir la meta. Sin embargo, a medida que llegaba la fecha límite, se volvíacada vez más evidente que, a no ser por un milagro, la meta estaba lejos dealcanzarse.

La cifra donada para el proyecto fue alrededor de doce mil dólares, unaenorme contribución para estudiantes que por lo general andan cortos dedinero. Muchos habían dado de manera sacrificial, más allá de sus posibilida­des, según el Señor se los permitía. Sin embargo, en vez de regocijarse por losdoce mil dólares, todo el grupo de estudiantes se sentía mal por los cincuentay ocho mil dólares que faltaban. Y estoy seguro de que algunos de esos jóvenescuestionaron su fe al término de la experiencia.

Resulta interesante que existen otras dos posibles explicaciones para fallaren conseguir esa promesa de fe: o Dios no cumplió con su parte o hay algoequivocado en el sistema. He llegado a la conclusión de que es esto último, perola mayoría de las personas cree que el problema está en ellos.

Corto de fe en setecientos dólares

Lo que se necesita es una modificación del formato de promesa de fe paralograr coherencia con las Escrituras. En la universidad, participé en un pro­yecto de promesa de fe. Cuando plantearon el desafío, la única cifra que vinoa mi mente fue mil dólares. Era muchísimo dinero. No contaba con esa cifra.Si vendía todas mis posesiones, no llegaba a esa suma. Así que oré y trabajé.Llegada la fecha límite, pude contribuir con trescientos dólares. [Eso fue fan­tástico! Jamás había dado de esa manera en mi vida; pero estaba más frustradoque feliz porque había estado corto de fe en setecientos dólares.

De manera que comencé a pedirle a Dios que me diera ~na manera deconseguir el resto de mi promesa. Lo que se me ocurrió fue un día de trabajode toda la escuela. Lo organicé y muchos estudiantes participaron. Al fin deldía habíamos conseguido los setecientos dólares que faltaban. Sin embargo, alreflexionar en ello, me di cuenta de que no podía decir que ese dinero fuerael cumplimiento de mi promesa de fe. Podía decir que Dios respondió mi

oración de los mil dólares pero el dinero ganado por el trabajo de otros era sucontribución, y quizás fuera parte de sus propias promesas de fe.

Lo que yo necesitaba aprender era que Dios no me había prometido darmemil dólares. Esa cifra era producto de mi propia mente. Lo que el Señor espera­ba que yo hiciera era que orara de manera ferviente y que aceptara agradecidolo que él había provisto y que diera con generosidad.

Cuando fui al seminario me esforcé al máximo en aplicar algunas de laslecciones que había aprendido acerca de la fe, de la oración y de ofrendar.Deseaba participar en un ministerio de la iglesia por el que la gente no po­día pagarme. Para poder hacerlo, necesitaba dos mil dólares por semestre deotras fuentes. No tenía tiempo para trabajar en otro empleo pago y cumplir almismo tiempo con el ministerio. De manera que oré y le pedí a Dios que meproveyera esos dos mil dólares.

Ningún versículo de la Biblia dice que Dios debía darme aquel dinero.Tampoco había un pasaje que me eximiera de un empleo pago. Yo estabadispuesto a trabajar y le estaría agradecido al Señor si él decidía proveer paramis necesidades de esa manera. Sin embargo, el Señor decidió responder ami oración de una manera asombrosa. Me proveyó esos dos mil dólares porsemestre por medio de la donación de otros hermanos en la fe, y pude minis­trar en aquella iglesia que no podía pagar mi sostén. Dios proveyó el dineronecesario de esa manera, no porque yo tuviera un sistema infalible, ni porquetuviera más fe que cualquiera ni porque él estuviera obligado a cumplir conuna cifra que me vino a la mente sino porque él es misericordioso y respondea la oración.

Las dos situaciones descritas son disímiles, pero tienen algo en común: eldinero será provisto si un ministerio debe funcionar. Lo que aprendí del pri­mer incidente me ayudó a encarar mejor el segundo. En última instancia, evitéelerror de encerrar a Dios en una caja construida por mí. Le pedí que de algunamanera me diera un ingreso que me permitiera ministrar. Luego dejé que éllo llevara a cabo. La cifra que pedí no la saqué del aire sino que se basaba ennecesidades específicas ya calculadas. Como Dios es más sabio que nosotros,la manera que él elige para dar es también más sabia. Y permitiéndole actuarsin ataduras, él obtiene la gloria cualquiera sea el resultado.

PRINCIPIOS BíBLICOS PARA OFRENDAR

Dar con propósito y de manera proporcionadaVariasvecesen este capítulo hice referencia a los principios bíblicos para dar. La

PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA ____~ _=C_=o.'=_p:.:..ítu=-:I-=-o2~_~~_o_ry_l_o_5~_b_id_ur~ O 351

explicación más larga del tema en el Nuevo Testamento se halla en 2 Corintios8-9. Te aconsejo que leas esos dos capítulos antes de continuar con el libro.

Las decisiones que cada creyente debe tomar en cuanto a dar son varias.Entre ellas, cuánto dar y cómo distribuirlo. Como ya hemos analizado diversasmaneras de determinar el monto a dar, miraremos primero los pasajes que serefieren a ese tema.

En 2 Corintios 8-9, las frases que se relacionan con elegir una cifra sonsumamente instructivas: «tanto como podían» (8:3); «aún más de lo que po­dían» (8:3); «según sus posibilidades» (8:11); «según lo que tiene, y no segúnlo que no tiene» (8:12).

Todas estas expresiones coinciden con la exhortación resumida de 2 Co­rintios 9:7: «Cada uno debe dar según lo que haya decidido en su corazón, node mala gana ni por obligación, porque Dios ama al que da con alegría». Esteversículo deja fuera la «obligación» que significa el diezmo requerido. Tam­bién se manifiesta contrario a contribuciones que se arrancan por la fuerzapor medio de la presión de la organización, haciendo uso de la culpa o de lamanipulación emocional. El asunto queda sobre los hombros del creyente quedebe dar «según lo que haya decidido en su corazón». No hay ninguna pistade una impresión interior por la que haya que buscar la voluntad de Dios.Segunda Corintios 9:7 es la voluntad de Dios en cuanto al ofrendar.

Esta misma idea se expresa con otras palabras en 1 Corintios 16:2 que dice:«El primer día de la semana, cada uno de ustedes aparte y guarde algún dine­ro conforme a sus ingresos, para que no se tengan que hacer colectas cuandoyo vaya». Bajo la gracia, el principio de la ofrenda proporcional reemplazó eldiezmo.

No es difícil calcular el diez por ciento del ingreso, pero ¿cuánto es «con­forme a sus ingresos» o «según haya prosperado» (RVR1960)? No es una cifraespecífica ni un porcentaje en particular. Los ricos deben ser «ricos en buenasobras» (1 Timoteo 6:17-18). Los que no tienen nada no se espera que ofrenden(2 Corintios 8:12). Los que tienen menos que lo suficiente deben recibir deaquellos que tienen más que suficiente (2 Corintios 8:13-14). Los que tienenpoco dan lo poco que pueden (2 Corintios 8:2-3). Un aumento de prosperidaddebiera resultar no solo en un aumento de lo dado sino en el porcentaje quese da. Muchos norteamericanos debieran considerar el dar un quince porciento, un veinte por ciento, un cuarenta por ciento o un sesenta por cientode sus ingresos. Su «abundancia» (2 Corintios 8:14) los debería de convertiren dadores abundantes.

Un incidente que ocurrió durante los primeros años de la iglesia ejempli­fica bien este principio.

Por aquel tiempo unos profetas bajaron de Jerusalén a Antioquía.Uno de ellos, llamado Agabo, se puso de pie y predijo por medio delEspíritu que iba a haber una gran hambre en todo el mundo, lo cualsucedió durante el reinado de Claudia. Entonces decidieron que cadauno de los discípulos, según los recursos de cadacual, enviaría ayuda alos hermanos que vivían en Judea (Hechos 11:27-29).

El iover: rico generoso

Cuando pastoreaba cierta iglesia, un joven de la congregación vino a hablar­me acerca de ofrendar. Él me dijo: «Solía pensar que el motivo por el que nodaba era porque no tenía demasiado; pero ahora que tengo un poco de dinerodescubro que no estoy contribuyendo mucho con la obra del Señor. ¿Cómodebo dar?»

Le expliqué los principios de la gracia en cuanto a ofrendar. Luego le sugeríque calculara un porcentaje de su ingreso que fuera coherente con la maneraen que el Señor lo había bendecido económicamente. Le prometí que másadelante le preguntaría si ya había elegido ese porcentaje.

Una semana más tarde, le pregunté y su respuesta fue afirmativa: «Creoque cuarenta por ciento estaría bien». Tragué saliva. De casi nada a un cuarentapor ciento era un gran salto. De todas maneras, lo alenté a seguir adelante consu plan durante un mes y que luego lo evaluara. Si le parecía que debía realizaralgún tipo de ajuste (y yo creía que debía tratar de ser un poco más realista),podía modificar esa cifra.

A fin de mes, volvimos a hablar del tema. Estaba gozoso y decía que habíasido un tiempo fabuloso en su vida cristiana. Había invertido de manera sig­nificativa en la obra del Señor yeso había derivado en una gran satisfacción.Es más, su nuevo compromiso para ofrendar hizo que analizara con mayorcuidado el uso del resto del dinero. Se asombró al darse cuenta de cuántodinero despilfarraba. Cuando le sugerí que reconsiderara el porcentaje de suingreso que daría durante el mes siguiente, estuvo de acuerdo enseguida enhacerlo: «Creo que el cuarenta por ciento es muy poco en vistas de la maneraen que Dios me ha prosperado. Este mes, creo que un sesenta por ciento seríamás apropiado».

Más tarde escuché que un joven comentaba acerca de este hermano: «Yano gasta el dinero como solía. Me pregunto qué la habrá pasado». Yo conocíala respuesta. Él había aprendido a dar en vez de malgastar. Dar en abundanciay gastar con cuidado eran sus nuevas conductas frente a la prosperidad queDios le daba.

PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítulo 24: El dar y la sabiduría-------- 353

Lineamientos que provee la gracia de Dios

Una exposición completa sobre las enseñanzas del Nuevo Testamento acercade ofrendar está fuera de las expectativas del presente capítulo." Aunque no esdetallada ni exhaustiva, la siguiente lista de principios inicia el tema que siguetras los pasos de Aquel que dio con mayor generosidad.

1. Dios mismo es el modelo, el motivador y el que capacita a todos los cris­tianos a dar (2 Corintios 8:9; 9:8-10,15).

2. Dar nuestro dinero al Señor es una extensión de primero regalar nuestrapropia vida (Romanos 12:1-2; 2 Corintios 8:5). La donación de una partede nuestras posesiones es en reconocimiento de que todo lo que tenemospertenece a Dios (Lucas 19:11 y siguientes; 1Corintios 4:7; 6:19-20;1Cró­nicas 29:14).

3. La capacidad y la motivación para dar al Señor está en función de la gracia(2 Corintios 8:1, 3, 6, 7; 9:8-10).La gracia es la obra de Dios en nosotros quenos da tanto el deseo como el poder para cumplir la voluntad de Dios.

4. A los ojos de Dios, la actitud del que da es más importante que el montoofrendado (2 Corintios 9:7). En cuanto a esto, dar en el tiempo de la graciase caracteriza por: alegría (2 Corintios 8:2; 9:7); generosidad (2 Corintios8:2); sacrificio (2 Corintios 8:2-3); entusiasmo (2 Corintios 8:4,7-8); bue­na voluntad (2 Corintios 8:12; 9:2); perseverancia (2 Corintios 8:10-12) eintegridad (2 Corintios 8:20-21).

5. Ofrendar es un ejercicio espiritual en el que todos los creyentes, inclusolos pobres, pueden participar (Lucas 21:1-4; 2 Corintios 8:2).

6. El valor del regalo no lo determina el monto sino lo que cuesta (Lucas21:1-4; 2 Corintios 8:2). La pregunta no debiera ser: «¿Cuánto puedo se­pararr» sino «¿Cuánto puedo sacrificar?» No «¿Cuánto puedo dar?» sino«¿A cuánto puedo renunciar?»

7. No se espera que demos más de lo que podemos. Sin embargo, con fre­cuencia vemos que podemos dar más de lo que pensábamos (2 Corintios8:3,12).

8. El alcance de los «tesoros» o los frutos espirituales puede verse limitadoo expandido por el alcance de lo ofrendado (Mateo 6:19-21; 2 CorintioS9:6).

9. La capacidad de dar es dada por Dios quien da más a quienes están dis­puestos a dar más (Lucas 6:38; 2 Corintios 9:9-11).

10. La oportunidad de dar debe verse como un privilegio, no como una obli­gación (2 Corintios 8:4; 9:7).

11. La gran amenaza para dar con generosidad no es la pobreza sino la codicia(Lucas 12:13-34; Hechos 5:1-10; 2 Corintios 9:5).

12. Si prometemos un apoyo económico, debemos hacer todo el esfuerzo porcumplirlo (2 Corintios 8:10-12; 9:5).

13. Nuestra ofrenda debe ser constante, individual, sistemática y proporcional(l Corintios 16:1-2).

14. Los resultados de dar en el tiempo de la gracia incluyen: una cosecha dejusticia (2 Corintios 9:10; Filipenses 4:17); enriquecimiento del dador paraque pueda dar más (2 Corintios 9:11); agradecimiento a Dios (2 Corintios9:11-12); que se suplan las necesidades (2 Corintios 9:12); alabanzas a Dios(2 Corintios 9:13); confesión del evangelio de Cristo (Juan 13:35; 2 Corin­tios 9:13); ofrecimiento de oraciones por ambos lados (2 Corintios 9:14)y que se estrechen los lazos de comunión entre los creyentes (2 Corintios9:14).

PRIORIDADES BíBLICAS AL OFRENDAR

La caridad comienza por casa

Una vez que hemos decidido cuánto daremos al Señor, necesitamos determi­nar dónde distribuiremos dichos fondos. El Nuevo Testamento nos orienta encuanto a esta decisión.

Nuestra familia encabeza la lista de prioridades. Pablo escribió: «El que noprovee para los suyos, y sobre todo para los de su propia casa, ha negado la feyes peor que un incrédulo» (1 Timoteo 5:8). Son palabras muy duras, inclusopara Pablo. La provisión económica para nuestra familia inmediata es nuestramayor prioridad, tal como lo indica la expresión «sobre todo».

La segunda esfera de responsabilidad incluye a nuestra familia extendi­da, los parientes. En 1 Timoteo 5, se debate bastante acerca del cuidado delas viudas. Pablo enfatiza que la responsabilidad primaria recae en la familia~nmediata antes que en la iglesia: «Pero si una viuda tiene hijos o nietos, queestos aprendan primero a cumplir sus obligaciones con su propia familia»(1Timoteo 5:4; ver 5:16).

No le pongas bozal al buey... ni al predicador

También debemos proveer para los que nos ministran la Palabra. «El querecibe instrucción en la palabra de Dios, comparta todo lo bueno con quienle enseña» (Gálatas 6:6). Nadie debe convertirse en pastor para enriquecerse(1 Pedro 5:2) pero aquel que ministra el evangelio tiene el derecho de vivir deello (1 Corintios 9:11,14; 1 Timoteo 5:17-18).

355---------354 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDUR~~A _

Sin embargo, en algunas situaciones, sencillamente no es posible para unhombre recibir un sueldo digno por parte de aquellos a quienes ministra.Una obra nueva y difícil con frecuencia no puede dar un sustento completoal pastor. Un evangelista o un misionero que llega a una zona no evangelizadano puede esperar que los incrédulos recojan una ofrenda para él. De maneraque tenemos la oportunidad y la obligación de brindar sostén económico paraquienes ministran a otras personas en otros lugares.

Despojar a Macedonia para alimentar a CorintoEsa asistencia monetaria probablemente fuera parte del rol de la iglesia al en­viar a los dos primeros misioneros Bernabé y Saulo (Hechos 13:2-3). Los nue­vos creyentes en la joven iglesia de Filipos ayudaron a Pablo en su ministerio deplantar iglesias (Filipenses 4:15-16). La inmadurez de los cristianos de Corintoobligaron a Pablo a depender de las ofrendas de otras iglesias que sostuvieransu ministerio allí. Pablo le escribió más tarde a los de Corinto: «Despojé a otrasiglesias al recibir de ellas ayuda para servirles a ustedes.... los hermanos quellegaron de Macedonia suplieron mis necesidades. He evitado serles una cargaen cualquier sentido» (2 Corintios 11:8-9).

En la opinión de Pablo, la responsabilidad de su sostén perteneció a lossantos que estaba ministrando: los corintios. Como ellos se negaron a proveerpara él, «despojó» a otras iglesias para su sostén. Por otro lado, él elogió a loscreyentes de Macedonia por haber suplido sus necesidades aunque él no estu­viera ministrándolos de manera directa.

Rescate de los necesitadosDar para cubrir las necesidades físicas es otra responsabilidad que Cristo y susapóstoles recalcaron (Gálatas 6:10; 1 Juan 3=17). Es más, toda la exhortación dePablo en 2 Corintios 8-9, de donde la iglesia obtiene muchos de los principiosacerca de ofrendar, estaba dirigida a la colecta de los fondos sociales para lossantos pobres de Judea.

La prioridad establecida para ayudar a los pobres era: primero a los cre­yentes, luego a los incrédulos. El necesitado de nuestra familia espiritual tieneprecedencia a los del mundo. No debemos negar las necesidades de los incré­dulos ocupándonos solo de los nuestros. No se trata de optar sino de ambos.Pablo dijo: «Por lo tanto, siempre que tengamos la oportunidad, hagamos biena todos, y en especial a los de la familia de la fe» (Gálatas 6:10).

En síntesis: al responder a la gracia de Dios siendo un buen mayordomOdel dinero que él nos confía, determinamos la distribución de esos fondos deacuerdo con las prioridades bíblicas. En general, el orden para dar va hacia

afuera, donde tienen prioridad los que están más cerca de nosotros: la familiainmediata, la familia extendida, la obra de la iglesia local, la obra de proclama­ción del evangelio y, por último, las necesidades de los creyentes necesitados,luego los incrédulos. Este orden es parte de una sólida estrategia para alcanzara otros, porque el sostén a largo plazo de la actividad misionera requiere unabase sólida de funcionamiento local.

Repartir el dinero de Dios es divertidoHace poco adopté la siguiente postura para dar: elegí un porcentaje de miingreso para contribuir con la obra del Señor. Una parte de lo que doy va a miiglesia local para sostener el ministerio de aquellos que comparten la Palabraconmigo. He decidido además que la mitad de lo que voy a dar vaya a los mi­nisterios en los que se proclame el evangelio a través de la evangelización, laplantación de iglesias y otras empresas misioneras. Algo se canaliza a travésde la iglesia local y parte va directamente a la persona o las agencias en las queestoy personalmente interesado.

Antes, me sentía abrumado en lo que respecta a dar para los necesitados.Eran tantos... muchos más de los que podía ayduar. Me sentía culpable cadavez que escuchaba una historia conmovedora o veía una fotografía de gentehambrienta. Descubrí que estaba motivado más por la culpa o la manipulaciónque por las instrucciones de las Escrituras.

De manera que decidí que el diez por ciento del dinero que fuera a dar paraelSeñor sería para un «fondo para necesitados». Cada vez que cobro, separo loque corresponde a ese fondo. Cuando me entero de alguna necesidad, si haydinero en mi «fondo», lo reparto con gozo. Y si no tengo nada en ese momen­to, no me siento culpable por no colaborar. Por supuesto, no estoy obligado adar solo 10 que reservo en el «fondo». Si la situación 10 amerita, puedo separardinero que estaba destinado para otro propósito y así cubrir esa necesidadurgente. Algunas circunstancias requieren dar con sacrificio.

356 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA

DAR SEGÚN LA BIBLIA

1. La ofrenda de gracia del Nuevo Testamento reemplazó eldiezmo del Antiguo Testamento.

2. El método de dar por medio de la «promesa de fe» no es bíblicoaunque promueve la oración y el ofrendar con generosidad.

3. La ofrenda de gracia es con propósito y proporcionada segúnDios lo haya prosperado.

4. Las prioridades para dar son: primero la familia inmediata,luego los parientes, la iglesia local, la evangelización, ayuda a loscreyentes, ayuda a los incrédulos.

Capítulo veinticinco

SABIDURíA CUANDOLOS CRISTIANOS DISCREPAN

Dios ha encomendado a sus hijos el privilegio y la responsabilidad de uti­lizar con sabiduría los bienes de este mundo para producir fruto espiritual. Lalibertad que tienen los cristianos de tomar decisiones acerca de sus ofrendaspuede ser explotada por algunos para sus propias necesidades egoístas. Perono por mucho tiempo, porque Dios no puede ser burlado. El hombre cosechalo que siembra (Gálatas 6:6-10). Y los que dan con liberalidad así como re­ciben (Mateo 10:8) experimentarán gran bendición como destinatarios de laabundante gracia de Dios (2 Corintios 9:6-12).

«¡Gracias a Dios por su don inefable!» (2 Corintios 9:15)

1. O.T. Allis, GodSpakeByMoses [Dios habla por Moisés], The Presbyterian and Reformed Publis­hing Company, Nutley, NJ, 1975,p.143, n.l; Merrill F. Unger, Unger's BibleDictionary[Diccionariobíblico Unger] Moody Press, Chicago, IL, 1957,sub voce«Tithe» [Diezmo]; Charles C. Ryrie, Ba­lancingthe Christian Life [Equilibrio en la vida cristiana], Moody Press, Chicago, IL.1969, p. 86;Geoffrey W. Bromily, editor. Eugene E. Carpenter, «Tithe» [Diezmo], The lnternationalStandardBible Encyclopedia [Enciclopedia bíblica clásica internacional], Wm. B.Eerdmans Publishing Ca .•Grand Rapids, MI, 1988,vol. 4. 863.

2. Ryrie, Balancing the Christian Life [Equilibrio en la vida cristiana], 88.3. Ibíd.4. David L. Hocking, «Biblical Pattern of Giving» [Modelo bíblico para ofrendar], First Brethren

Church, Long Beach, CA, sin fecha.5. El único versículo que escuché que se cita en apoyo del plan de promesa de fe es 2 Corintios 9:5:

«Así que me pareció necesario rogar a estos hermanos que se adelantaran a visitarlos y completa­ran los preparativos para esa generosa colecta que ustedes habían prometido. Entonces estará listacomo una ofrenda generosa. y no como una tacañería». El único punto de relación entre este ver­sículo y el método de promesa de fe es «generosa colecta que ustedes habían prometido». Fuerade eso. no se menciona ninguna de las características distintivas de la ofrenda llamada «promesade fe».

6. Otros pasajes acerca de dar: Mateo 6:19-24; 16:1-13; 19:11-27; Romanos 12:8;Gálatas 6:6-10; Fili­penses 4:14-19; 1 Timoteo 5:8,17·18;6:6-19; 2 Timoteo 3:1-2;Tito 1:7;Hebreos 13:16; Santiago 1:11;5:1-6;1 Juan 3:17·18.

Una de las premisas principales de este libro es que en las áreas en quela Biblia no da una orden ni enuncia un principio, el creyente es librey responsable de hacer elecciones. Cualquier decisión hecha dentro dela voluntad moral de Dios es aceptable para Dios.

Resulta irónico que, con algunas decisiones resulta más sencillo agradar aDios que a nuestros hermanos en la fe. Dada la naturaleza de la humanidad yla realidad de la libertad de elección, es inevitable que los creyentes arriben aconclusiones distintas acerca de lo que está y no está permitido. Esto ha cau­sado no pocos problemas en la historia de la iglesia.

La gente se siente atraída por los extremos opuestos. Por un lado, está elcristiano que disfruta de su libertad y le agrada dar cuentas solo ante Dios, notoma en cuenta las opiniones de los demás y deja que salten las astillas. Si losdemás se ofenden por su libertad cristiana, allá ellos... es su problema. En elotro extremo están los cristianos muy sensibles. Al reconocer que deben rendircuentas ante los demás miembros del cuerpo, ceden para evitar de perturbarlas convicciones de alguien. A veces ceden y se inclinan tanto que finalmentedescubren que no pueden moverse.

Ninguno de los extremos es adecuado. No podemos pasar por alto nues­tras diferencias; ni tampoco podemos inmovilizarnos por ellas. ¿Cómo po­demos relacionarnos con los hermanos en la fe que difieren con nosotros endecisiones que pertenecen al área de libertad? Intento dar respuesta a esteinterrogante en el presente capítulo.

La diversidad es más que políticamente correctoParte del diseño divino de la iglesia es que los miembros deben manifestarunidad en la diversidad. Fue invento suyo el que individuos con personali-

'/',

358 PARTE 4: APLICACiÓN DEL_ENFOQUE DE LA SABIDURíA---

Capítulo 25: Sabiduría cuando los cristianos discrepan 359

dades, nacionalidades, dones, habilidades, gustos y antecedentes divergentespasaran a ser uno en Cristo sin eliminar las características que los diferencian

(1 Corintios 12:12-27; Colosenses pI).En consecuencia, Dios no ve las diferencias de opinión en el área de la

libertad como algo malo. La variedad de pensamiento no es un defecto en unplan que de otra manera sería perfecto; sino que representa una situación másen la que el carácter sobrenatural de la iglesia, como organismo vivo, puede

manifestarse ante el mundo (Juan 13:35;17:20-21).

Dios no desea la uniformidad de opinión sino unidad en la relación (Ro­manos 15:5-7).1 Entonces, en vez de tratar de eliminar las opiniones discre­pantes, el Espíritu Santo ha dado instrucciones específicas para guiar nuestraforma de reaccionar ante ellas. Esta enseñanza se encuentra principalmente

en Romanos 14-15 y 1 Corintios 8-10.

EL DEBATE DE LA CARNE

Y en este rincón... los carnívorosEsta orientación divina fue en respuesta a algunos problemas que surgieron enla iglesia del siglo 1. Los creyentes se encolumnaban en lados opuestos sobretemas en los que Dios no había revelado su voluntad moraL Un claro ejemplode ello es lo que probablemente originó el comentario apostólico: si debían ono comer carne. En realidad había dos variantes del mismo tema. EE Bruceexpone esta excelente explicación del problema en la iglesia de Roma:

La cuestión de los tipos de alimentos que se podían o no podían comerprodujeron revuelo en la iglesia primitiva de muchas maneras. Unade ellas, afectó a los judíos cristianos en particular. Las leyes judíasrelacionadas con la comida, que habían cumplido desde el principio,fueron una de las principales características que diferenciaron a losjudíos de sus vecinos gentiles. No solo estaba prohibida la carne deciertos animales sino que la sangre de cualquier animal estaba abso­lutamente prohibida y los animales «puros» carneados para comerdebían matarse de determinada manera para que la sangre drenarapor completo. Como nunca se podía estar seguro de que la carneconsumida por alguien que no era judío estuviera libre de sospechasde ilegalidad en un sentido o en otro, era imposible para un judíoortodoxo sentarse a comer con un gentiL Y lo que es más, era difíciltambién que un judío estricto compartiera una comida con otro judíoque se suponía que era flexible en cuanto a estas cuestiones.'

El problema en Roma, debido quizás a la sensibilidad de los judíos cristia­nos, era si estaba permitido comer carne de cualquier tipo. El debate desatadoen Corinto difería en un detalle. Allí, los creyentes debatían acaloradamente laimportancia espiritual de no comer carne previamente ofrecida a los ídolos.

Comprar carne a un vendedor en ciudades paganas como Corinto yRoma representaba para algunos cristianos un problema de concien­cia. Gran parte de la carne puesta a la venta en el mercado proveníade animales que habían sido sacrificados a una deidad pagana. Ladeidad pagana recibía la parte ofrendada y las autoridades del tem­plo podían comercializar el resto de la carne entre los mercaderes, ymuchos clientes paganos llegaban a estar dispuestos a pagar un pocomás por esa carne que había sido «consagrada» a alguna deidad. Entrelos cristianos había algunos de conciencia sólida que sabían que lacarne no era ni mejor ni peor por relacionarse con la deidad paganay disfrutaban de comerla. Mientras otros no estaban nada contentospor esto y sentían que esa carne de alguna manera estaba «infectada»por su relación con la idolatría.'

Surgieron otras cuestiones;' pero Pablo se refirió en forma específica altema de comer carne para establecer principios que gobernaran el ejercicio dela libertad cristiana cuando las opiniones difieren. Aquí enunciamos dichosprincipios y señalaré el apoyo bíblico tanto de Romanos 14-15 como de 1 Co­rintios 8-10 al explicar cada principio en detalle.

TOMAR DECISIONES CUANDOLOS CRISTIANOS DISCREPAN

ROMANOS 14:1-15=13

1. Aprende a distinguir entre cuestiones reglamentadas y cuestionescon libertad de decisión (14:14,20).

2. En cuanto a los temas debatibles, desarrolla tus propiasconvicciones (14:5)

3. Otorga a tu hermano la libertad de determinar sus propiasconvicciones, aunque difieran de las tuyas (14:1-12)

4. De ser necesario, limita tu libertad por amor (14:13-15:2)

5. Sigue a Cristo como el modelo y motivador para servir (15:3-13)

360 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítula 25: Sabiduría cuando los cristianos discrepan 361

DEFINICiÓN DEL ÁREA DE LIBERTAD

PRINCIPIO 1: Aprendea distinguir entrecuestiones reglamentadas y cuestionescon libertad de decisión.

Que el cabello cubra las orejas(varones)

Corte de cabello por encima de loshombros (mujeres)

Besarse (lasparejasno casadas)

Usarla falda por encima de la rodilla

Tocarel saxofón en la iglesia

Tomar sedantes

Hablar en lenguas

Ir al psiquiatra

Participar en deportes de contacto

Comer dentro del templo

Usar traje de baño de dos piezas(mujeres)

Nadar personas de ambos sexos

Jugara las cartas

Juegos de azar por diversión

Pagarun seguro

Fumar

Bailar

Las personas que leen esta lista suelen reaccionar con risas e incredulidad.Hacen bromas sobre los puntos que «evidentemente» entran en el área de lalibertad y no pueden creer que alguien pueda sentirse en libertad ante Diospara hacer las cosas que «evidentemente» prohíben los principios de las Escri­turas. Y lo más probable es que si le pedimos a diez creyentes de diferente edady trasfondo que separen estas actividades en «permitidas» y «no permitidas»acabaremos con diez listas diferentes.

La principal razón es que los mandamientos bíblicos tienden a ser gene­rales. Exigen santidad, amor, separación del mundo, buena administración,consagración personal y cosas por el estilo. Dichas directivas serán obedecidasde diferentes maneras según sea el ámbito. Surgen serios conflictos cuando lasaplicaciones personales o culturales de los imperativos divinos se añaden a lalista de absolutos universales."

Estas aplicaciones pueden ser válidas y vinculantes para quienes las reco­nocen. El peligro se presenta cuando no se distingue entre el orden bíblico ensu expresión general y la manera específica en que se obedece en determinadasituación. Las tradiciones humanas, la acumulación de aplicaciones particula­res, tienden a fortalecerse con el tiempo.

En la época de Pablo, algunos creyentes aplicaban los imperativos de san­tidad y separación del mundo al comer carne. El desacuerdo no estaba enla actividad en sí sino en las ramificaciones espirituales de la actividad; porejemplo, cuándo comer carne resultaría una corrupción espiritual.

Esta distinción entre la actividad (que en sí misma es neutral) y las ra­mificaciones (que pueden tener consecuencias morales) caracteriza todas lascuestiones debatidas. Sin embargo, en el calor de la discusión, la mayoría delas personas pierde de vista esa distinción. Y con mucha frecuencia se percibela actividad con términos morales como «correcta» o «incorrecta». Cuandoesto sucede, la discusión se torna altamente emocional y se pierde la capacidad

Usarmaquillaje (mujeres)

Usarbarba (varones)

Usar pantalonesen la iglesia (mujeres)

Usarotra versiónde la Biblia que no seala tradicional (p. ej. RVR 1960)

Cultivartabaco

Tocarla guitarra en la iglesia

Escucharmúsicarock

Ir al teatro

Hacer deportes

Aunque Pablo debatía el comer carne, colocó el tema dentro de una categoríamás amplia: las decisiones que entran dentro del área de libertad. Las alterna­tivas (comer o dejar de comer) no eran ni correctas ni erróneas en sí mismas.Las Escrituras ni mandan a comer carne ni lo prohíben. Por eso, cada creyente

debe responder el interrogante sobre otra base.El vocabulario que Pablo emplea deja bien en claro que él ve este asunto

como algo relacionado con la libertad. En Romanos 14:14, 20 declara que si eracorrecto o no comer carne era una cuestión de opiniones personales. Los tér­minos en 1 Corintios son incluso más precisos: «su libertad» (8:9); «derecho»(9:4-6); «todo está permitido» (10:23); «libertad» (10:29).

La distinción entre lo reglamentado y lo que queda a elección de cadacreyente es crítica. Los principios que Pablo establece en estos capítulos rigensolo en aquellas diferencias que surgen en el área de libertad. Si un creyentese desvía de un principio que es una verdad del evangelio o desobedece unaorden explícita de las Escrituras, entran en efecto distintos principios que rigenla respuesta de la iglesia en esos casos.' En los fundamentos de la fe no hay sitiopara el compromiso, ni para la tolerancia de la diversidad de puntos de vista.

Es una pena que no siempre sea sencillo llegar a un consenso sobre dóndetrazar la línea entre cuestiones reglamentadas y las que podemos elegir conlibertad. En la época de Pablo, comer carne o no comer carne, esa era la cues­tión ... pero ¿y hoy?

La iglesia de este siglo se ha dividido por toda clase de cuestiones. La listade más abajo contiene los que descubrí en forma personal. En cada caso haycreyentes sinceros que consideran que Dios prohíbe la actividad en cuestión,mientras otros hermanos, también sinceros, sostienen que se permite partici­par dentro de la libertad del cristiano.

Verpelículas

Ver televisión

Trabajar los domingos

Cortar el céspedlos domingos

Pescarlos domingos

Tomarvino con moderación

362 Capítulo 25: Sabiduría cuando los cristianos discrepan 363

de razonar en forma objetiva. Lo mismo sucede con cualquier esperanza de

mantener la unidad.En cuanto a esto, parte del objetivo de Pablo en Romanos y en 1 Corin­

tios era que sus lectores tomaran conciencia de la naturaleza del desacuerdo:«Pero lo que comemos no nos acerca a Dios; no somos mejores por comer nipeores por no comen> (1Corintios 8:8). Comer carne es, en sí, neutral, pero si

una persona está convencida de que comiendo carne profanará la norma desantidad de Dios, entonces comer carne pasa a ser un pecado para él (Romanos

14:14; 1 Corintios 8:7).De igual manera, los creyentes de hoy día necesitan aprender a diferenciar

entre un principio bíblico y una aplicación específica. Ese debe ser el primer

paso. [ohn R.W Stott lo expresa muy bien:

Primero, debemos distinguir con claridad entre las tradiciones y las

Escrituras. La mayoría de los cristianos tenemos un juego de preciadascreencias y prácticas, quizás heredadas de nuestros padres o aprendi­das durante la infancia en la iglesia. Muchos de nosotros las hemosaceptado en bloque sin criticarlas. Y los creyentes evangélicos no sonde ninguna manera libres de esta tendencia. Por ejemplo, nuestro «notocar, no probar, no hacer» ha sido con frecuencia: «no fumar, no beber,no bailar». No estoy de ninguna manera expresando mi opinión sobresi debemos o no involucrarnos en dichas actividades. Lo que quierodecir es que las Escrituras no se pronuncian de manera explícita acercade ellas. Estas prohibiciones pertenecen entonces a las «tradiciones delos ancianos evangélicos» y no forman parte de la Palabra de Dios.'

TOMAR DECISIONES CUANDO LOSCRISTIANOS DISCREPAN

l. Aprende a distinguir entre cuestiones reglamentadas y

cuestiones con libertad de decisión (14:14, 20).

DESARROLLO DE CONVICCIONES PERSONALES

PRINCIPIO 2: En cuantoa los temasdebatibles, desarrolla tuspropias conviccio­nes. Este principio se expresa en una sola frase: «Cada uno debe estar firme ensus propias opiniones» (Romanos 14:5).

Aquí Pablo se refiere a los temas no reglamentados y subraya la libertad y laresponsabilidad del creyente. Hay libertad porque Dios no indica el asunto enun sentido ni en el otro; y hay responsabilidad porque se espera que la personallegue a una decisión personal basada en razones sólidas. Su decisión surgirá dela propia aplicación de los mandainientos generales que esgrime en esta cues­

tión. Así, será una decisión dentro de la voluntad moral de Dios.

Una vida examinada merece la pena

Los versículos que siguen a Romanos 14:5 contienen varias razones acerca del

porqué cada creyente necesita llegar a su propia convicción sobre los temasdebatidos. El primero de ellos, sugerido en los versículos 6-8, es que debemosllevar una vida con propósito. Y ese propósito central es agradar y servir al

Señor. Esto se enfatiza con la repetición de las frases preposicionales (en cur­siva) en los versículos 6 y 8:

El que le da importancia especial a cierto día, lo hace para el Señor.El que come de todo, come para el Señor, y lo demuestra dándolegracias a Dios; y el que no come, para el Señorse abstiene, y tambiénda gracias a Dios. ... Si vivimos, para el Señorvivimos; y si morimos,

paraelSeñormorimos. Así pues, sea que vivamos o que muramos, delSeñor somos (Romanos 14:6,8).

Cualquier cosa que hagamos, nuestro motivo debería ser servir al Señor yno a nosotros. Convencerse por completo es el proceso por el cual el creyentedetermina lo que mejor entiende y lo convierte en su convicción.

Segundo, debemos estar plenamente convencidos, de corazón, porque«cada uno de nosotros tendrá que dar cuentas de sí a Dios» por la manera en

que ejercitamos nuestra libertad y responsabilidad (Romanos 14:12). Como lasrazones de nuestras elecciones serán evaluadas por el Juez Justo, ¡mejor quesean sólidas!

El tercer valor de las convicciones personales surge de que el disfrutar denuestra libertad cristiana es una de nuestras bendiciones espirituales por lasque estamos agradecidos a Dios: «Asíque la convicción que tengas tú al respec­to, manténla como algo entre Dios y tú. Dichoso aquel a quien su concienciano lo acusa por lo que hace» (Romanos 14:22; comparar con v. 6). No podemosdisfrutar de nuestra libertad si no estamos seguros de tenerla. Es más, si noestamos convencidos podemos pecar contra la propia conciencia: «Pero el quetiene dudas en cuanto a lo que come, se condena; porque no lo hace por convic­ción. y todo lo que no se hace por convicción es pecado» (Romanos 14:23).

Por último, estar plenamente convencido nos permite ser responsables

364 PAIHE 4: APLICACiÓN DEl ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítulo 25: Sabiduría cuando los cristianos discrepan 365

de las convicciones que verdaderamente tenemos y nos previene de ser rehe­nes de la visión de otro respecto a un tema (1 Corintios 10:29-30; Colosenses2:16-23).

Convéncete o ti mismo

Habiéndote convencido de que uno debe tener convicción de corazón acercade ciertos temas, el lector minucioso de la explicación de Pablo formula uninterrogante: ¿Cómo desarrollamos las propias conviccionesi"

La mayor parte de la respuesta a dicha pregunta ha sido desarrollada eneste libro. (Verelanálisis de cómo hallar sabiduría en el capítulo 10: «Sabiduríapara tomar decisiones» y las sugerencias para seguir los «señales de la sabidu­ría» en el capítulo 17: «Una nueva manera de ver-.) De Romanos y 1 Corintios,Pablo destaca dos puntos adicionales. Primero, debemos adoptar el enfoqueadecuado de la vida: «para elSeñorvivimos» (Romanos 14:8). Pensar en nues­tras diversas actividades como actos de adoración aclarará muchos temas deinmediato.

Segundo, es importante formular las preguntas correctas. Surgen variosinterrogantes muy buenos del debate de Pablo en 1 Corintios 10:23-11:1:

• ¿Hay algo malo en esta actividad? ¿Es contraria a la ley? (10:23)

• ¿Es provechoso? (10:23)

• ¿Es edificante? (10:23)

• ¿Es de interés egoísta a costa de alguien? (10:33; Romanos 15:1-2)

• ¿Es algo por lo que puedo darle gracias a Dios? (10:30; Romanos 14:6)

• ¿Es algo que glorificará a Dios? (10:31)

• ¿Es algo digno de imitar? (11:1)

• ¿Sigue el ejemplo de Cristo? (11:1; Romanos 15:7-8)

TOMAR DECISIONES CUANDO LOSCRISTIANOS DISCREPAN

ROMANOS 14:1-15=13

1. Aprende a distinguir entre cuestiones reglamentadas ycuestiones con libertad de decisión (14:14,20)

2. En cuanto a los temas debatibles, desarrolla tus propiasconvicciones (14:5)

ACEPTAR Y RENDIR CUENTAS

PRINCIPIO 3: Otorga a tu hermanola libertad de determinarsuspropias convic­ciones, aunque difieran de las tuyas.

Este principio está implícito en la frase: «Cada uno debe estar firme en suspropias opiniones» (Romanos 14:5), pero se desarrolla en detalle a través delos doce primeros versículos de Romanos 14. En este párrafo, Pablo en realidadargumenta sobre dos principios relacionados que, en conjunto, sirven de basepara la frase sintética expresada más arriba.

El primero es el principiode la aceptación: aunque diferimos en nuestrasopiniones, debemos manifestar unidad en nuestras relaciones. «Aceptad al quees débil en la fe» (Romanos 14:1, LBLA; comparar con 15:7). «El que come detodo no debe menospreciar al que no come ciertas cosas, y el que no come detodo no debe condenar al que lo hace, pues Dios lo ha aceptado» (Romanos14:3; comparar con 14:10).

El verbo clave es «aceptar». La palabra denota en sentido literal: «admitiro recibir» (comparar con Filemon 17). Según Pablo, las diferentes opinionesacerca de cosas que no son esenciales no deben permitir que afecten en formanegativa la comunión entre los creyentes.

El concepto positivo de la aceptación queda claro por los dos verbos nega­tivos que describen las actitudes que no debemos tener: «no debe menospre­ciar» ni «condenar». Menospreciar es como despreciar. Es la actitud de supe­rioridad espiritual que caracteriza al fariseo con pretensiones de superioridadmoral hacia el humilde publicano en la parábola de Jesús (Lucas 18:9-14). Elotro verbo negativo «condenar» o «juzgan> (RVR 1960) tiene un sentido de«criticar, señalar la falta»." Esto concuerda con la advertencia de Jesús: «Nojuzguen a nadie, para que nadie los juzgue a ustedes» (Mateo 7:1-5; compararcon Romanos 2:1-3; Santiago 4:11-12).

La tendencia de los menos estrictos (que disfrutan de una mayor libertad)es considerar a los demás con desdén, tildándolos de «legalistas». Los más es­trictos (que tienen mayores inhibiciones) son más vulnerables a la tentación deabrir juicio y de considerar a los fuertes como «libertinos» o «sin escrúpulos».Ambas reacciones son evidencia de una actitud de orgullo o superioridadespiritual. Las dos actitudes negativas deben reemplazarse por: «Por tanto,acéptense mutuamente, así como Cristo los aceptó a ustedes para gloria deDios» (Romanos 15:7).

Que el Juez iuzgue

En apoyo del concepto de aceptación, Pablo agrega el principio de rendir cuen-

366 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítulo 25: Sabiduría cuando los cristianos discrepan 367

taso Todos los creyentes deben, en última instancia, rendir cuentas a Dios; demanera que, debemos resistir la tentación de juzgar a los demás y concentrar­nos en estar seguros de que nuestras convicciones sean sólidas. Empezandocon Romanos 14:4,Pablo demostró lo inadecuado de que un creyente juzguea otro por sus convicciones en cuestiones debatibles. Como un consiervo, elcreyente carece de autoridad para aplicar juicio. Es más, criticar las accionesde otro es concentrarse en algo equivocado; porque en cuestiones de debate,la motivación es más importante que la acción en sí (14:6).10

En vez de preocuparse por la diferencia de opinión de un hermano, elcreyente maduro lo acepta y deja que Dios se ocupe de sus opiniones. Eso lecompete a Dios. Él asumió la responsabilidad por ese hermano. Él está obran­do en la vida de ese hermano (14:4). Y todavía no ha terminado. La evaluacióndivina de la vida de un hombre llega al final del proyecto, mientras que loshermanos en la fe tienden a criticarlo en diversos puntos durante todo el pro­ceso. Como esto es así, dice Pablo, dejen que el Juez juzgue. A diferencia de ti,él sabe lo que hace. Nuevamente, [ohn Stott nos provee un breve resumen, estavez del principio dos y tres:

Ningún cristiano puede eludir la responsabilidad de tratar de pensar bíbli­camente y decidir a conciencia en cuanto a preguntas éticas como estas. Luegotiene la libertad de reprimirse o de practicarlas a discreción. Sin embargo, notiene la libertad ni para imponer sus tradiciones a los demás ni tampoco paracolocarse como juez de otros que no concuerdan con él. Necesitamos repetir­nos una y otra vez, como Cristo se lo enseñó a los fariseos, que «la Escritura esobligatoria pero la tradición, optativa»."

DE LA CARNE A LAS PElÍCULAS

El tema conflictivo causante de diferencias en una generación podrá ser elcomer carne y en otra, ver películas. Sin embargo, en cualquier caso requieresabiduría, madurez y gracia para ser convencido y consistente con las propiasconvicciones además de lleno de amor y aceptación por el hermano que noesté de acuerdo. El siguiente relato ayuda a ilustrar este equilibrio.

- Papá, ¿puedo ir al cine a ver una película de Disney? Me dijeron queestaba buena.

Ryan Timm alzó la vista de la página de deportes que estaba leyendo. Suhijo Iosh de trece años estaba sentado frente a él.

-¿No sabes ya la respuesta a esa pregunta? -dijo Ryan, volviendo alartículo.

- Bueno, pensé que tal vez cambiarías de opinión.

Ryan apoyó el periódico sobre las piernas y miró a Iosh.-¿Por qué pensaste eso, hijo?- Porque el Sr. Tucker llevará a Ty y a Michelle a verla. Pensé que me

dejarías ir con ellos.-Josh, tu madre y yo hemos pensado con cuidado este asunto y deci­

dimos que nuestra familia no iría a ver películas. Ya te hemos explicado losmotivos y estos no han cambiado.

-¡Pero no es justo! -Josh trató de contener las lágrimas.- ¿Crees que no es justo que Tyy Michelle puedan ir a ver películas mien-

tras que a ti no te dejan? -preguntó el papá.-Así es -respondió Ioshenjugándose los ojos con el reverso de la mano.Ryan dejó el periódico en el piso y se reclinó en la silla.-Hijo, no comprendo por qué no te parece justo. ¿Qué te parece si con­

versamos al respecto? Creo que tienes la edad suficiente para comprender porqué hacemos lo que hacemos.

Iosh asintió.- De acuerdo, te escucho.- La primera cosa que quiero que comprendas, Iosh, es que cuando no te

permitimos hacer algo, no es porque no queremos que te diviertas.-Ya lo sé.- Lo que intentamos hacer es ser fieles a lo que Dios nos enseña en su

Palabra -Ryan tomó la Biblia de la mesa cercana y la abrió-o ¿Recuerdas loque dice Romanos 12:2?

[osh volvió a asentir y luego citó:-«No se amolden al mundo actual, sino sean transformados mediante la

renovación de su mente. Así podrán comprobar cuál es la voluntad de Dios,buena, agradable y perfecta».

-Así es -dijo Ryan-. Estamos tratando de evitar amoldarnos a estemundo, a sus valores, sus metas, su manera de pensar, sus medios para obte­ner éxito y sus definiciones de felicidad, y deseamos que nuestras mentes seanrenovadas para que aprendamos a ver la vida de la manera que Dios lo hace.Creemos que las películas que hacen hoy en día van contra esas metas, inclusoaquellas que son catalogadas «aptas para todo público». Tal vez no exhibansensualidad o un exceso de violencia pero siguen manifestando muchos de losvalores del mundo que los cristianos no debemos adoptar.

- Pero porque ellos muestren esas cosas no quiere decir que yo vaya ahacerlas -replica [osh.

- Eso es cierto, hijo; pero el problema está en que la mayor parte del tiem­po no tenemos conciencia de la manera en que ejercen influencia en nosotros.

368 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítulo 25: Sabiduría cuando los cristianos discrepan 369

Cuando vemos películas, en lugar de que nuestras mentes se transformen orenueven, sutilmente se están moldeando para conformarse a la perspectivade este mundo. Recibimos un lavado de cerebro sin siquiera darnos cuenta. Loque sí sabemos es que no podemos bloquear todas las influencias del mundopara que no entren a nuestra mente, pero nos podemos cuidar de la sobreex­posición. No creemos que sea correcto invertir tiempo y dinero en algo quepuede dañarnos de tal manera.

-Entonces, ¿por qué el Sr. Tucker lleva a sus hijos al cine?- Resulta evidente que él no ve las cosas de la misma manera que yo.-Sin embargo, lee la misma Biblia y enseña en la Escuela Dominical. In-

cluso pertenece al cuerpo pastoral como tú. ¿Cómo sabes que tú tienes razóny que él está equivocado? -quiso saber [osh,

-Eso no fue lo que dije. Dije que él no ve las cosas de la misma maneraque yo.

Iosh se sintió confundido.- ¿Yeso no significa que uno de ustedes tiene razón yel otro no?-No necesariamente Iosh -rió Ryan ante su hijo ofuscado-, muy pocas

personas comprenden por completo lo que voy a explicarte. Sipuedes captarloahora, cuando inicias tu adolescencia, tu vida será más divertida y libre deproblemas en los años por venir.

Iosh estaba sumamente atento.- Primero, voy a hacerte una pregunta: ¿En qué parte de la Biblia dice algo

acerca de las películas?

-En Romanos 12:2 -respondió Josh-. Acabamos de mencionarlo.-Está bien, pero ¿dice ese versículo algo especifico acerca de las

películas?-Bueno... no dice algo específico.- ¿Conoces otros versículos que hablen sobre las películas?-Claro que no. Las películas no existían cuando se escribió la Biblia.-Correcto -asintió Ryan-. De manera que no tenemos un versículo

que diga: «No deben ver películas», ni tampoco uno que diga: «Deben verpelículas» y ni siquiera uno que indique: «Pueden ver películas aptas, otrasno». ¿Vesadónde quiero llegar?

-Creo que sí. La Biblia no dice nada en cuanto a las películas ni en unoni en otro sentido.

-Correcto. Como puedes ver, mientras la Biblia brinda varias órdenesespecíficas acerca de diversas áreas de la vida, no intenta darnos reglas sobrecada cosa que una persona debe pensar o hacer. En cambio, Dios nos ha dadoprincipios generales para que los apliquemos a situaciones específicas.

-Como Romanos 12:2.

- Así es. Y cada creyente es responsable ante Dios de determinar cómodeben aplicarse esos principios.

-Está bien, eso lo entiendo -comenta Josh-; pero ¿qué pasa si doscristianos llegan a distintas conclusiones? ¿Quién decide quién tiene la razóny quién es el que está equivocado?

-No se trata de «si» sino de «cuando» dos cristianos llegan a distintasconclusiones, Iosh. Una de las cosas que creo que estás empezando a ver es queexisten varios temas sobre los que los cristianos no están de acuerdo. A vecesesos desacuerdos se dan por inmadurez por parte de una o más de las perso­nas involucradas. Sin embargo, con la misma frecuencia, cristianos madurosllegan a conclusiones dispares.

-Como tú y el Sr. Tucker.Ryan se echó a reír.- Bueno, no sé cuán maduros somos, pero puedo decir que tenemos la

misma edad espiritual. Afortunadamente, los escritoresde la Biblia sabían quehabría desacuerdos entre los creyentes en áreas en que la Biblia no reglamentaen forma específica. En aquellos días, el tema en cuestión no eran las películassino que la gente debatía si debían o no comer carne.

-¿Y qué problema había con comer carne? -preguntó Iosh,--;-A veces era porque la carne se había ofrecido en adoración pagana a los

ídolos. Otras veces,pienso que tendría que ver más con las normas del AntiguoTestamento en cuanto a los alimentos. Cualquiera sea el caso, algunos creyen­tes pensaban que eso estaba mal. En Romanos 14, Pablo se refirió a eso. Te lovoy a leer y mientras lo hago, imagina que habla acerca de las películas:

Reciban al que es débil en la fe, pero no para entrar en discusiones. Aalgunos su fe les permite comer de todo, pero hay quienes son débilesen la fe, y sólo comen verduras. El que come de todo no debe me­nospreciar al que no come ciertas cosas, y el que no come de todo nodebe condenar al que lo hace, pues Dios lo ha aceptado. ¿Quién erestú para juzgar al siervo de otro? Que se mantenga en pie, o que caiga,es asunto de su propio señor. Y se mantendrá en pie, porque el Señortiene poder para sostenerlo. Hay quien considera que un día tiene másimportancia que otro, pero hay quien considera iguales todos Jos días.Cada uno debe estar firme en sus propias opiniones.... Tú, entonces,¿por qué juzgas a tu hermano? O tú, ¿por qué lo menosprecias? ¡Todostendremos que comparecer ante el tribunal de Dios! Está escrito: «Tancierto como que yo vivo -dice el Señor-, ante mí se doblará toda

370 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítulo 25: Sabiduría cuando las cristianos discrepan 371

rodilla y toda lengua confesará a Dios». Así que cada uno de nosotrostendrá que dar cuentas de sí a Dios.

Ryan observó a Iosh,

- ¿Qué dice, entonces, Pablo que deberíamos hacer en cuanto a esta clasede desacuerdos?

- Una de las cosas es que no debemos criticar ni juzgar al otro -respondeJosh.

-¿Y por qué no?

- Porque eso le incumbe al Señor. Cada uno de nosotros debe responderante Dios por sus propias decisiones.

-Correcto -asintió Ryan-. En nuestro caso, aunque el Sr. Tucker pienseque está bien llevar a sus hijos al cine y yo crea que no, él no debe menospreciar­me ni yo criticarlo por tener distintas opiniones. Él no tiene que darme cuentas,él es responsable ante Dios. Yyo también soy responsable ante el Señor.

[osh permaneció en silencio unos minutos pensando en lo que su padrehabía dicho y luego preguntó:

- ¿Por eso no dices que el Sr. Tucker está equivocado aunque estás tanseguro de estar en lo cierto?

- Ese es uno de los motivos, hijo. El otro es que el Sr. Tucker puede tenerla razón.

Iosh no salía de su asombro por lo que acababa de oír.-¿Cómo puede ser?

- En el versículo 5 de Romanos 14 Pablo dijo: «Cada uno debe estar firmeen sus propias opiniones». Eso significa que debemos sopesar cada cosa conmucho cuidado y tener buenas razones para opinar. Si llego a la conclusión deque estaría mal llevar a mi familia al cine, pero la llevo igual, estaría pecandocontra mi propia conciencia. Por eso dice en el último versículo de Romanos

14: «Pero el que tiene dudas en cuanto a lo que come, se condena; porque nolo hace por convicción. Y todo lo que no se hace por convicción es pecado».Si el Sr. Tucker decidió ante Dios que está bien ir a ver determinadas películas,puede hacerlo sin ofender su conciencia. Es más, no debiera sentirse culpablede saber que yo llegué a una conclusión distinta; no si está plenamente con­vencido de corazón.

- ¿Quieres decir que la misma cosa puede estar mal para ti pero bien parael Sr. Tucker?

- Eso es lo que creo que Pablo dice en Romanos 14.-¡Caray! ¡No tenía idea!

Ryan sonrió y luego preguntó a su hijo:

-¿Podrías tratar de comprender otra idea adulta?-No lo sé, pero puedo intentarlo.

-Muy bien, es esta: No solo puede pasar que una misma actividad le pa-rezca mala a una persona y correcta a otra, sino que esa misma actividad puedeparecerle mala a alguien en una época pero adecuada más adelante.

-Creo que me hace falta un ejemplo para entenderlo, papá.-De acuerdo. ¿Recuerdas el viejo coche tirado por caballos que usamos

cuando visitamos a los abuelos en el campo?

-Sí, fue en el verano. El abuelo me dejó llevar las riendas y guiar alcaballo.

- Bien. Cuando tenía tu edad, asistía a una iglesia donde la gente creía que

estaba mal conducir o viajar en un automóvil.-¿En serio? .

-¡Claro! De manera que me crié creyendo que los automóviles eran pe-cado. Cuando tenía un par de años más que tú, un amigo también creyentepero no de mi iglesia se compró un auto. Él sabía lo que nosotros creíamospero igualmente me invitó a dar una vuelta. Estaba sumamente orgulloso desu automóvil. Fue muy divertido, pero después me sentí culpable. Había pe­

cado contra mi propia consciencia. Más tarde se lo conté a mi padre y él medisciplinó por la desobediencia. También confesé mi pecado al Señor y ya nosentí más culpa. Crecí y al comenzar a estudiar la Biblia por mi cuenta, leíRomanos 14 y otros pasajes similares. Me di cuenta de que la Biblia no dicenada en cuanto a los autos ni en uno ni en otro sentido. Poco a poco llegué ala conclusión de que los automóviles eran mucho mejores para trasladarse quelos coches. También descubrí que no era pecado andar en auto.

-¿Y qué pasó con los abuelos? -preguntó Josh-. Ellos tienen un auto­móvil ahora, ¿no?

-Sí. A ellos les llevó más tiempo aceptar su libertad a este respecto debido

a que esta creencia estaba muy arraigada en ellos. Hay cristianos hoy en díaque siguen creyendo con firmeza que andar en auto está mal. Lo que quieroque comprendas, Iosh, es que debido a mis convicciones cuando era jovenci­to, andar en auto en aquel momento estaba mal. Sin embargo, más adelante,

cuando me di cuentade que tenía la libertad de elegir si andar o no en auto, meconvencí de corazón que estaba bien hacerlo. A partir de ese momento pude

conducir un automóvil sin pecar.-Creo que comprendo lo que quieres decirme -Josh se quedó pensativo

unos instantes y luego preguntó-: En cuanto a las películas, papá, ¿lo discu­tiste alguna vez con el Sr. Tucker?

- Bueno, no en forma personal, pero sí lo hicimos una vez en la Escuela

372 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURfA Capitulo 25: Sabiduría cuando los cristianos discrepan 373

Dominical. Varias personas en el grupo expresaron su punto de vista, al igualque lo hice yo y el Sr.Tucker. ¿Por qué lo preguntas?

Iosh dudó un poco, pero prosiguió:-Me preguntaba si podrías explicarme por qué él piensa que es correcto

ir al cine.- Bueno, no recuerdo todo lo que él dijo. Sé que piensa que algunas de las

películas que va a ver con su familia son un sano entretenimiento para ellos.Es algo que cree que pueden disfrutar juntos. Si él no puede llevar a sus hijos,no los deja ir solos.

-Pero, ¿y qué sucede con lo que decías antes, eso de no adaptarse a estemundo?

- El Sr. Tucker no cree que las películas que va a ver sean dañinas. Creoque es justo decir que en su opinión los valores de la película que va a versobrepasan los peligros. Es sumamente selectivo en cuanto a las películas queescoge ver. Incluso al finalizar, debaten la película en familia, con los hijos.De esa forma, si detecta que sus hijos interpretan algo de manera equivocada,puede corregirlos y usar la situación como una oportunidad de aprendizaje.

-Eso me parece bien, papá -comenta Josh- ¿Qué problema hay con lasideas del Sr. Tucker? ¿No podrías hacer lo mismo con nosotros?

-No creo que haya algo maloen sus ideas en el sentido de que sean pe­caminosas. Creo que él está plenamente convencido y está bien que así sea.Sin embargo, no concuerdo en que cualquier película tenga más valores quepeligros, aunque luego debatan sobre el tema. Creo también que nuestra fa­milia puede aprender esas lecciones de otras formas que no sea la exposicióndeliberada a esa influencia mundana.

La decepción en el rostro de Iosh era indescriptible.-¿Estás pensando que quizás naciste en la familia equivocada? -pre-

guntó Ryan.Iosh alzó la mirada como si lo hubieran pescado in fraganti.-No... ¡yo no dije eso!-Sé que no lo dijiste, hijo... -agregó el padre con una sonrisa.-Espera un momento -Josh se irguió en su asiento con una renovada

expresión de esperanza-o ¿No dijiste acaso que en las cuestiones en que laBiblia no dice nada, cadapersona es responsable de tomar decisiones por símisma?

-Me pregunto adónde vamos a llegar con esto...Iosh permaneció indeciso unos instantes, pero prosiguió:- He estado pensando mucho en todo esto y creo que estoy de acuerdo

con el Sr. Tucker.

-¿Crees?-Ehh... no ... Estoy plenamente convencido de todo corazón.- Lo lamento, Iosh. Fue un buen intento, pero no funcionará.

-¿Por qué no?- Debido a otro principio bíblico que creo que recordarás tan pronto

como te diga la cita.-¿Cuál?- Efesios 6:1.Profundas arrugas aparecieron en la frente de [osh mientras recorría men-

talmente los versículos conocidos. Luego, relajó el rostro.-¿Qué dice ese versículo, hijo?Sin ganas, [osh citó:-«Hijos, obedezcan en el Señor a sus padres, porque esto es justo».-Así es. ¿Y recuerdas el versículo 4 de ese mismo capítulo?Iosh pensó un momento y recitó:_«y ustedes, padres, no hagan enojar a sus hijos, sino críenlos según la

disciplina e instrucción del Señor».-¿Crees que te estoy haciendo enojar? -preguntó Ryan.

-No exactamente.- Bien. Eso demuestra que estás aprendiendo a aceptar las desilusiones

de una manera más madura.-Sí, supongo que sí -murmuró [osh.Luego de una pausa, Ryan prosiguió con su explicación.-Josh, quiero que sepas que tomo muy en serio lo que dice ese versículo.

También elSr.Tucker. Creemos que Dios nos ha dado a nuestros hijos con unaenorme responsabilidad. Debemos criarlos en la disciplina y en la instruccióndel Señor. Puede que lo cumplamos de maneras distintas, pero eso es lo queambos tratamos de hacer según mejor nos parece. Cuando no te permito haceralgo es porque en verdad creo que esa actividad no será buena para ti. Lo hago

porque me importas.- Lo sé, papá -concedió Iosh.-Mi tarea es ayudarte a crecer hasta que seas un adulto. Durante los años

que siguen, a medida que adquieras mayores privilegios por tu manera demanejarte con mayores responsabilidades, tu madre y yo analizaremos másde estas decisiones contigo. Y cuando te vayas de esta casa, serás plenamenteresponsable de tomar tus propias decisiones. Ese es eldiseño de Dios para lospadres y los hijos. Mientras cuidemos de ti y te sostengamos, debes sometertea nuestra autoridad. Aunque algunas veces eso sea difícil, como ahora, te ayu­dará en tu vida adulta cuando debas someterte a la autoridad de un capataz,

374 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítulo 25: Sabiduría cuando los cristianos discrepan 375

de un sargento, de un decano o del presidente de la empresa. La vida de tufamilia es como un laboratorio en el que aprendes a funcionar en el mundoreal. Así lo diseñó Dios.

Iosh asintió.-Bueno, una cosa más y terminamos. Tiene que ver con uno más de esos

principios de los que estuvimos hablando. En varios lugares del Nuevo Testa­mento se nos dice que debemos ser agradecidos en todo. Cultivar un espírituagradecido aun al enfrentar una decepción personal, es una de las metas másimportantes que un hombre puede tener. Una persona puede ser sumisa en suconducta sin ser sumisa en su corazón. ¿Sabes a qué me refiero?

-Claro, papá. Lo veo en la escuela todo el tiempo.-Dios no está interesado solo en nuestra conducta externa. Él quiere que

también tengamos actitudes sumisas. Aprender a ser agradecido en todas lascircunstancias y situaciones ayudará a desarrollar la clase de sumisión queagrada al Señor. No es algo sencillo, pero el Señor te ayudará si se lo pides.

Iosh asintió.- Fin del sermón.-¡Amén! -dijo Iosh con tono santulón-. Podemos retirarnos.Ryan se rió mientras Iosh se levantaba e iba hacia la cocina.-¿Qué cenaremos?-Hey, Iosh ... -lo llamó Ryan.Iosh se volvió hacia su padre.- Me preguntaba si después de cenar podrías ir conmigo al partido de

básquet de la secundaria. Ellos jugarán en la cancha local contra el equipoCentral.

Iosh frunció el ceño con seriedad mientras respondía:- Bueno, planeaba ir a ver esa película, pero la idea no prosperó. Es de­

cir... ¿estás seguro de eso, no?- Plenamente convencido, de corazón, hijo. Plenamente convencido.

Ryan es un buen ejemplo de que es posible estar convencido y ser coherentecon sus propias convicciones y aun así estar lleno de amor y aceptación por elhermano que no está de acuerdo. Ryan no fue hiriente ni manifestó indigna­ción en cuanto a su hermano diácono que iba a ver películas al cine. Sin em­bargo, ¿qué sucede cuando un creyente que no ve nada de malo en las películashiere a su hermano o hace que este se enoje y se ofenda por ir al cine? Este esel tema principal del siguiente capítulo.

TOMAR DECISIONES CUANDO LOSCRISTIANOS DISCREPAN

1. Aprende a distinguir entre cuestiones reglamentadas ycuestiones con libertad de decisión (14:14,20)

2. En cuanto a los temas debatibles, desarrolla tus propiasconvicciones (14:5)

3. Otorga a tu hermano la libertad de determinar sus propiasconvicciones, aunque difieran de las tuyas (14:1-12)

1. Por supuesto que debe haber unidad de pensamiento acerca de los fundamentos de la fe.Elapóstol Pablo se oponía con firmeza ante aquellos que enseñaban o practicaban una doctrina quecomprometía la verdad o la santidad, en especial cuando tocaban e! mensaje de! evangeliode lajustificación por gracia por medio de la fe (comparar con Gálatas 1:6-9;2:1-5, 11-16).

2. Bruce, EE, The Epistle of Paul to the Romans: An Introduction and Commentary, Tyndale New Tes­tament Commentaries [Laepístola de Pablo a los Romanos: introducción y comentario, Comenta­rios Tyndaledel Nuevo Testamento],Wm.B.Eerdmans Publishing Co., Grand Rapids,MI, 1963,p.247.

3. Ibíd., p. 249.4. Pablo se refiere a la observancia de ciertos «días santos» en Romanos 14:5 y a tomar vino en Ro­

manos 14:21 entre otros temas de debate en la iglesiadel siglo 1.5. Advertencia, reprensión y disciplina de la iglesia son los pasos divinamente ordenados que deben

darse en los casos de aquellos que se desvían de la verdad en la práctica o en las enseñanzas. Estasrespuestas a la rebelión dentro de la iglesiase ampliarán en el capítulo 26.

6. «En los círculos cristianos, observamos conviccionesen diversas áreas, tales como doctrina, laprohibición de ciertas actividades y métodos de cómo organizar la iglesia.En la mayoría de loscasos, las denominamos "conviccionesbíblicas", pero ¿lo son en realidad? ... Debemos ... recordarun hecho clave:cuando aplicamos los principios bíblicos a nuestra vida, estamos a dospasosde laBiblia. Para discernir dichos principios, debemos hacer ciertas suposiciones o generalizacionesacerca de lo que la Bibliadice. Esto nos aleja un paso. Luego,hacemos una aplicación específicade los principios, el segundo paso. Con frecuencia a esta altura nos volvemos dogmáticos e inclu­so insistimos en que esta aplicación en particular es la manera correcta en que todos deben fun­cionar. Tal vez sea así, pero debemos recordar que nos hemos movido de la enseñanza directa dela Bibliaal principio y a la aplicación».Jerry White, Honesty; Moralityand Conscience [Honestidad,moralidad y conciencia], NavPress,Colorado Spríngs,1979, pp. 222-24.

7. Stott, Iohn R.W., Christthe Controversialist [Cristo e! polémico], InterVarsity Press, Downers Gro­ve,IL,1970, p. 86.

8. Ver también el capítulo 12:«Cómo desarrollar conviccionesbíblicas»en el libro de White, Hones­ty;Moralityand Conscience [Honestidad, moralidad y conciencia].

9. Arndt, William E y F.Wilbur Gíngrich, traducción, A Greek-English Lexiconof the New Testamentand OtherEarlyChristian Literature [Léxicogriego-inglés de! Nuevo Testamento y otra literaturacristiana primitiva], 2da. edición. Imprenta de la Universidad de Chicago,Chicago,1952, sub voceKplw.

376 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA

10. «Lo importante es que uno debería "estar plenamente convencido de todo corazón" en cuanto a sila observancia es correcta o no. Todavía más importante es la certeza de que la motivación es sudeseo de honrar al Señor en lo que hace». Frank E. Gaebelein, editor general, The Expositor's BibleCommentary, vol. 10: «Romans» [Comentario bíblico del expositor, vol. 10:«Romanos»1por EverettF.Harrison. Zondervan, Grand Rapids, MI, 1976,p.146.

11. Stott, Christthe Controversialist [Cristo el polémico1, p. 86.

Capítulo veintiséis

HERMANOS MÁS DÉBILES,FARISEOS Y SIERVOS

Martín Lutero comienza su tratado sobre «La libertad del cristiano»con dos frases impactantes: «Un cristiano es el más libre de todos,no sujeto a nadie. Un cristiano es un servidor obediente a todos ysujeto a todos».' .

Difícilmente podríamos esperar hallar un resumen más sucinto del pen­samiento del apóstol en Romanos 14:1 hasta el 15:13. La primera frase capta laesencia de la libertad del creyente en Cristo, cuyas ramificaciones relacionalesse desarrollan en Romanos 14:1-12. En el capítulo anterior resumí en los si­guientes tres principios el contenido de aquellos versículos de Romanos 14 yel pasaje paralelo de 1 Corintios 8-10.

La segunda observación de Lutero de que el cristiano «libre» es por voca­ción un «servidor obediente». capta la esencia de Romanos 14:13-1P3. Estosversículos constituyen el pasaje principal de este capítulo. Idealmente, si todossiguieran los primeros tres principios de Romanos 14. habría armonía. Sin em­bargo. los personajes en la obra de la vida real tienden a apartarse del guión.

CUIDAR A LOS HERMANOS MÁS DÉBILES

Cualquier persona que fracasa en adoptar la perspectiva divina en diferentesopiniones en el área de la libertad, inevitablemente reacciona de una de dosmaneras. O intenta persuadir a los demás de que adopten su punto de vista odepone su postura para conformar a quienes difieren en clara contraversiónde su propio juicio.

Ambos errores se ilustran en las Escrituras. Los fariseos proveen el clásico

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ejemplo de aquellos que presionan a los demás para que se acomoden a sustradiciones. Sin embargo, parece que Pablo estaba más preocupado. por elbienestar de aquellos que se dejaban influenciar por las opiniones de los demásy los denominó «hermanos más débiles» y su mensaje a la iglesia fue: «Frágil:manipular con cuidado».

Por lo tanto, dejemos de juzgarnos unos a otros. Más bien, propón­ganse no poner tropiezos ni obstáculos al hermano. Yo, de mi parte,estoy plenamente convencido en el Señor Jesús de que no hay nadaimpuro en sí mismo. Si algo es impuro, lo es solamente para quien asílo considera. Ahora bien, si tu hermano se angustia por causa de loque comes, ya no te comportas con amor. No destruyas, por causa dela comida, al hermano por quien Cristo murió. En una palabra, no denlugar a que se hable mal del bien que ustedes practican, porque el reinode Dios no es cuestión de comidas o bebidas sino de justicia, paz yale­gría en el Espíritu Santo. El que de esta manera sirve a Cristo, agradaa Dios y es aprobado por sus semejantes. Por lo tanto, esforcémonospor promover todo lo que conduzca a la paz y a la mutua edificación.No destruyas la obra de Dios por causa de la comida. Todo alimentoes puro; lo malo es hacer tropezar a otros por lo que uno come. Másvale no comer carne ni beber vino, ni hacer nada que haga caer a tuhermano. Así que la convicción que tengas tú al respecto, manténlacomo algo entre Dios y tú. Dichoso aquel a quien su conciencia nolo acusa por lo que hace. Pero el que tiene dudas en cuanto a lo quecome, se condena; porque no lo hace por convicción. Y todo lo queno se hace por convicción es pecado.

Los fuertes en la fe debemos apoyar a los débiles, en vez de hacerlo que nos agrada. Cada uno debe agradar al prójimo para su bien,con el fin de edificarlo (Romanos 14:13-15:2).

PRINCIPIO 4: De sernecesario, limitesu libertad por amor.

Con anterioridad, en una carta a la iglesia de Galacia, Pablo había escrito: «Leshablo así, hermanos, porque ustedes han sido llamados a ser libres; pero no sevalgan de esa libertad para dar rienda suelta a sus pasiones. Más bien sírvanseunos a otros con amor» (Gálatas 5:13). A veces las palabras como «amor» y«servir» sufren de ambigüedad pero en Romanos 14, Pablo se aparta a gran ve­locidad del campo de lo teórico porque una cosa es permitir que otro creyentetenga un punto de vista distinto y otra cosa es restringir mi libertad debido asu punto de vista diferente. A simple vista, parece ser un requisito injusto, pero

esa es la naturaleza del amor que debe caracterizar el andar cristiano (Roma­nos 14:1).Esto es así porque el amor ágape se centra en el otro y es sacrificial.

Sin embargo, no vayamos al extremo de llegar a la conclusión apresuradade que este principio niega por completo la libertaddel cristiano porque no esasí. Las palabras «de ser necesario» forman parte integral del cuarto principio.Indican que no siempre se requiere la limitación de mi libertad. Sin embargo,también implican que a veces algo es más valioso que el disfrute de la libertadpersonal. La clave para obedecer la voluntad de Dios a este respecto es com­prender cuál es ese «algo».

De manera que debemos comenzar con algunas definiciones. Uno no pue­de seguir adelante hasta no conocer a los jugadores. En especial, necesitamosidentificar con cuidado a los hermanos(o hermanas) débiles', a los hermanos(o hermanas) fuertes y qué constituye un tropiezo u obstáculo.

Los sin fuerzas

El hermano débil se reconoce por su debilidad en cuatro áreas de su vida.Primero, es débil en la fe (Romanos 14:1,23). No es la fe salvadora sino quePablo se refiere a que «la fe de este hermano no es lo suficientemente fuertecomo para que le permita percibir la plena libertad que tiene en Cristo».' «Lafe en este sentido es la convicción firme e inteligente ante Dios de que uno estáhaciendo lo correcto, la antítesis de sentirse autocondenado en lo que uno sepermite realizar». 4 El mejor sinónimo.es «convicción».

Uná de las razones por las que es débil de convicción es porque carece deconocimiento bíblico. «Pero no todos tienen conocimiento de esto» (I Corin­tíoss.z). Aquellos a los que se refiere Pablo eran ignorantes en varios aspectos.No sabían que un ídolo era algo insignificante (1 Corintios 8:4), de manera queno sabían que los alimentos ofrecidos a «nada» no podían ser contaminadosespiritualmente. En resumen, su fe era débil por falta de información.

El hermano débil, también lo es en su conciencia. «y su conciencia se con­tamina por ser débil» (1 Corintios 8:7;ver 8:10,12).En esencia, eso quiere decirque su conciencia es súpersensible y lo condenan por cosas que las Escrituras

declaran permitidas.Por último, este hermano es débil en su voluntad porque puede ser in­

fluenciado a actuar en forma contraria a su conciencia. «Porque si alguien deconciencia débil te ve a ti, que tienes este conocimiento, comer en el templode un ídolo, ¿no se sentirá animado a comer lo que ha sido sacrificado a losídolosl» (1 Corintios 8:10).

En sentido especifico, como él no está plenamenteconvencido en su pro­pio corazón y debido al respeto que siente por el juicio de un cristiano más

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maduro, el hermano más débil podría seguir el ejemplo del hermano más

fuerte y no respetar su propia conciencia en el proceso. Él es vulnerable a esaclase de pecado porque su voluntad es débil.

Con estos hechos en mente, podemos aproximarnos a una definición

de un hermano débil si reconocemos, en primer lugar, lo que no es. No- es

cualquier creyente nuevo e inmaduro. No es cualquier cristiano que no esté

de acuerdo conmigo en determinado tema. Ni tampoco es un hermano que

disiente conmigo y se enoja porque piensa que yo estoy equivocado. Esaspersonas pueden tener debilidades pero no encajan en las características quePablo da de los «hermanos débiles».

Un hermanodébil es un cristiano que, debido a la debilidad de sufe, cono­cimiento, conciencia y voluntad, puede dejarse influenciar parapecarcontra supropiaconciencia por el ejemplo de un hermano másfuerte que difiere conél.

Ejercicio de los hermanos más fuertes

No debería sorprendernos que el hermano más fuerte lo sea en las mismas

áreas en las que el hermano débil es débil: fe (Romanos 14:22), conocimien­

to (i Corintios 8:7,10), conciencia (Romanos 14:22) y voluntad (1 Corintios10:29-30).

Además, se suele representar a los que son fuertes como los que ejercen

influencias en los débiles. Jamás es al revés. Entonces, la responsabilidad decuidar la integridad de la relación recae en el fuerte (Romanos 15=1). En estos

pasajes se reconoce que los fuertes están en lo cierto en cuanto a su opinión

(Romanos 14:14; 1Corintios 8:4-7). Sin embargo, el hermano más fuerte no

necesariamente es más fuerte en amor (1 Corintios 8:1), aunque debiera serlo(Romanos 15:1-2).

El hermanofuerte es un cristiano que, debido a su comprensión de la li­bertadcristiana y lafortaleza de sus convicciones, ejercita su libertad en buenaconciencia sin dejarse influenciar de manera inadecuada por las opiniones di­ferentes de los demás.

No deben patear la muleta del hermanoEl tercer término que requiere una cuidadosa definición es piedra de tropiezou obstáculo. El sustantivo se destaca en Romanos 14:13,20 yen 1 Corintios 8:9.

Hallamos la forma verbal en Romanos 14:21 y en 1 Corintios 8:13. En su origen,el sustantivo se refería al trozo de madera que mantenía abierta la trampa deanimales.5 Más tarde, se empleó para mencionar la trampa en sí"y mucho des­

pués, para referirse a cualquier cosa que hiciera tropezar a alguien (comparar

con Levítico 19:14).En el Nuevo Testamento, se usa solo en sentido figurado?

y hace referencia al tropiezo de una persona pero en algún sentido moral. Es

decir, la persona tropieza en el pecado o en la incredulidad.'

Es importante ver que en todo el Nuevo Testamento piedra de tropiezo se

usa con dos sentidos. Cuando elverbo está en voz activa, significa «hacer caer

o trastabillar». Por ejemplo, Jesús expresó palabras severas para cualquiera que

hiciera que un niño pequeño que cree en él tropiece o caiga en pecado (Mateo

18:6).9En dichas circunstancias, el error se atribuye a quien coloca la piedra

de tropiezo en elcamino del otro.Sin embargo, cuando el verbo está en voz pasiva significa: «tropezar, ser

ofendido». En dichos casos, la culpa recae en el que tropieza. Por ejemplo,

cuando Jesús regresó a su ciudad natal de Nazaret, la gente «se escandalizaba»

de él (Mateo 13:57). Literalmente: «se tropezaron con él». Él era la piedra de

tropiezo, pero ellos eran los que estaban enfalta porque no creían en él (Mateo

13:58).10

Producir o recibirOtra manera de explicar esta importante distinción es decir que la voz activa

significa «producir una ofensa» mientras que la pasiva habla de «recibir una

ofensa»."Esta distinción surge cuando se emplea la forma sustantivada. Uno de los

ejemplos más conocidos de una piedra de tropiezo reprobable se halla en elrelato de Mateo en cuanto al intercambio verbal entre Simón Pedro y Jesús.

«¡No lo permita Dios, Señor! Eso nunca te acontecerá. Pero volviéndose él,

dijo a Pedro: [Quítate de delante de mí, Satanás! Me eres piedra de tropiezo»

(Mateo 16:22-23),12

Por el otro lado, se describe a Cristo en repetidas oportunidades como

«roca de caída» (RVR+ender60) en la que la gente tropezaría en su increduli­

dad (Romanos 9:33;1 Pedro 2:8).13En Romanos 14 y en 1 Corintios 8, a Pablo le preocupaban todos los que

producían una ofensa." (La otra verdad de recibir la ofensa la plantearemos

más adelante.) En términos generales, advirtió a los hermanos fuertes que no

hicieran tropezar a los débiles.

De esta manera, pues, pecando contra los hermanos e hiriendo sudébil conciencia, contra Cristo pecáis. Por lo cual, si la comida le es a

mi hermano ocasión de caer, no comeré carne jamás, para no poner

tropiezo a mi hermano (1 Corintios 8:12-13).

Entonces, unapiedrade tropiezo esuna acción queun hermanofuerte llevaa cabo que, si bienpodría considerarse un acto de libertad permisible, induce

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a un hermano débil a pecaren contra de su conciencia. La responsabilidad delpecado se le computa al hermano fuerte debido a su insensibilidad para conla vulnerabilidad del hermano más débil.

ALGUNAS DEFINICIONES ESENCIALES

HERMANO DÉBIL: Un cristiano que, debido a la debilidad de su fe,conocimiento, conciencia y voluntad, se puede dejar influenciarpara pecar contra su propia conciencia debido al ejemplo de unhermano más fuerte que difiere con él.

HERMANO FUERTE: Un cristiano que, debido a su comprensiónde la libertad cristiana y la fortaleza de sus convicciones, ejercitasu libertad en buena conciencia sin dejarse influenciar de manerainadecuada por las opiniones diferentes de los demás.

PIEDRA DE TROPIEZO: acción que un hermano fuerte lleva a caboy que, si bien podría considerarse un acto de libertad permisible,induce a un hermano débil a pecar en contra de su conciencia.

Un misil mal apuntado

Este concepto se ve reflejado en algo que me sucedió siendo niño. Un día yahabía pasado la hora de la cena cuando emprendí el regreso. Para recuperar eltiempo perdido, pensé en cortar camino a campo traviesa. Al llegar allí, parami asombro, ya no era un «descampado» sino que estaba ocupado por variaspersonas con arcos y flechas.

E! camino que yo pensaba tomar atravesaba justo por en medio de latrayectoria de las flechas. Si rodeaba a los arqueros perdería valiosos minutos.Tomé la decisión de mantenerme fiel a lo planeado. Cuando me pareció quese producía una tregua en el paso de misiles, comencé a correr. Acto seguido,sentí un zumbido detrás de mi cabeza yel suspiro contenido de los especta­dores. Lo que yo hice, en mi inmadurez, fue una tontería, pero el que disparóla flecha casi me hizo tropezar. Lanzar una flecha es perfectamente legítimomientras se haga dentro de-ciertas restricciones legales. Así que un hombrepuede practicar tiro al blanco en un campo destinado a tal fin con plena liber­tad. No está obligado a hacerlo ni tampoco está prohibido.

Sin embargo, si un niño en su ignorancia se mete en el campo dondepractican arquería, la situación cambia. El arquero ya no tiene libertad/para

lanzar la flecha aunque haya seguido todas las reglas. No es culpa suya que elniño se atravesara en la línea de tiro. Aun así, él debe abstenerse de tirar hastaque el niño esté fuera de peligro. No hay nada de malo en tirar una flecha,pero si en dicho acto un niño «débil» resulta herido o muerto, el arquero seráresponsable. Aun en un campo de tiro, el arquero que recibe la venia debemirar antes de tirar. La seguridad de los demás es de mayor importancia quela libertad de arrojar una flecha.

La lógica paulina sigue una línea de pensamiento bastante similar. Antesdije que algo es más importante que disfrutar de mi libertad cristiana. Aho­ra podemos ver qué es ese algo: el bienestar espiritual de un hermano másdébil.

Un gramo de prevención

Ahora que ya hemos definido nuestros términos clave,podemos dirigir nues­tra atención a la responsabilidad del hermano fuerte para permitir que elamor limite su libertad. Un análisis de Romanos 14:13-15:2 revela un equilibrioequitativo entre lo negativo y lo positivo. Pablo comienza este pasaje con unaexhortación negativa, e igual lo haremos nosotros.

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No...1. Colocar tropiezo ni obstáculo en su camino (14:13)

2. Destruirlo por causa de la comida (14:15)

3. Dar lugar a que se hable mal del bien que se practica (14:16)

4. Destruir la obra de Dios (14:20)

5. Hacer tropezar (14:20)

6. Hacerlo caer (14:21)

7. Agradarse uno mismo (15:1)

Ya estamos acostumbrados al significado de piedra de tropiezo y de «es­candalizar» (LBLA), producir ofensa o «hacer tropezar». Sin embargo, la seve­ridad de los otros términos nos deja perplejos: destruir, mal, hacer caer. Estaimpresión crece al leer 1 Corintios 8: un hermano por quien Cristo murió «seperderá» (v, 11); «pecar» contra los hermanos (v.12); «pecan» contra Cristo (v,

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12). Llego a la conclusión de que Pablo considera que esta piedra de tropiezoes algo sumamente serio pero, ¿por qué?

La respuesta se halla en la naturaleza de la vulnerabilidad del hermanomás débil. En primer lugar, será propenso a pecar contra su conciencia (1 Co­rintios 8:10). Para algunos, eso puede no parecer tan serio como violar la leydivina, pero Dios no hace esa clase de distinciones (Romanos 14:23).

Nuestro sistema de orientación moralLa conciencia es esa parte del alma humana que juzga entre lo bueno y lo malo.Le dice cuándo está a punto de dar un viraje en su senda moral con algunaacción o pensamiento inadecuados. Cuando obvia esa advertencia y hace loque siente que está mal, la conciencia lo lleva a juicio y lo condena por sustransgresiones. Esa situación se experimenta como culpa.

En cualquier momento dado, el nivel por el que la conciencia juzga esabsoluto. Puede no ser exactamente correcto en comparación con la santidadperfecta de Dios; pero la conciencia lo declara culpable o absuelto basándoseen lo que interpreta como correcto o incorrecto en ese momento y lo hace sinlugar a dudas."

Comprender estas cosas puede ayudarnos a apreciar la seriedad de pecarcontra la conciencia porque aunque el nivel por el que la conciencia juzga noes tan perfecto como la ley moral de Dios, el individuo reacciona comosi lofuera. De ahí que no tomar en cuenta las advertencias de la conciencia es elegirel yo antes que a Dios. Yeso constituye rebelión, el pecado de tomar nuestropropio camino (Isaías 53:6).

El peligro de la desviación moralEsto ya de por sí es malo. Sin embargo, existe una segunda amenaza potencialpara la vida espiritual de un hermano más débil. Elpecado contra la concienciafácilmente puede llevarnos apecarcontra los mandamientos deDios. El escritorIerry White cita un ejemplo de infausta memoria:

El ex asesor presidencial Ieb Stuart Magruder comentó en cuanto alescándalo de Watergate: «Nos engañamos a nosotros mismos al pen­sar que no estábamos haciendo algo realmente equivocado y llegadoel momento en que nos hallamos haciendo cosas ilegales,perdimos elcontrol. Habíamos pasado de conductas poco éticas a las actividadesilegales sin siquiera darnos cuenta»."

Esta tendencia de la carne de sobrepasar la línea que separa la libertad delo licencioso es uno de los temas que trata Pablo en 1 Corintios 8-10. Su hilo de

pensamiento es el siguiente: En el capítulo 8 responde a la pregunta de si eraadecuado comer carne ofrecida a los ídolos. Aunque esa comida estaba librede cualquier contaminación espiritual, según lo que Pablo declaró, muchoscreyentes no estaban conscientes de ello (8:1-7). Entonces, en vez de influiren estos hermanos más débiles para que pequen contra su conciencia, los quetienen conocimiento deben abstenerse de comer esta carne (8:8-13).

El capítulo 9 consiste en el testimonio personal de Pablo en el que dejaestablecido su derecho como apóstol (9:1-14). Luego explica cómo él habíadecidido dejar de lado esos derechos por el beneficio espiritual de los demás(9:15-27). El contraste lo constituye el ejemplo de Israel. Aunque habían reci­bido enormes privilegios espirituales (10:1-4), experimentaron una erosiónmoral que degeneró en descontento, desobediencia y destrucción (10:5-10).Suejemplo nos advierte a todos que nadie es inmune a tal error (10:11-13).

La seducción de la idolatríaLos creyentes de Corinto estaban en peligro de sucumbir ante su principalpecado: la idolatría (10:14). Si bien no había nada de malo en comer carnepreviamente ofrecida a los ídolos, estaba muy mal participar de las festivida­des del templo donde esa carne se ofrecía como sacrificio. En aquella cultura,participar en una comida dedicada a una deidad equivalía a adorar a ese dios.Es más, los «dioses» de los corintios eran demonios. De manera que partici­par de fiestas paganas era tener comunión con los archienemigos de Cristo(10:14-22).

Por eso ya en 1 Corintios 8:10 Pablo afirmó que un hermano más fuerteno debía ser visto comiendo en un templo pagano (aunque no se estuvieracelebrando una de las festividades oficiales). EstO era porque un hermanomás débil que imitara su ejemplo estaría pecando contra su conciencia. Esmás, podría incluso carecer del discernimiento espiritual que le permitieradistinguir cualquier diferencia significativa entre conseguir carne en el temploy comerla en una fiesta pagana."

En síntesis: El motivo por el cual el hermano más fuerte debe tener cui­dado de no dañar a un hermano más débil al hacer uso de su libertad tienedos aspectos: (1) el hermano más débil puede ser inducido a pecar contra suconciencia, que es pecar contra Dios y (2) tal actitud podría ser el paso que vade la libertad a caer en el libertinaje.

Los ladrillos son para construir y no para arrojarlosHasta ahora he destacado la instrucción preventiva de Pablo. Él remarcó demanera intencional el abstenerse del ejercicio de la libertad para evitar herir

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a un hermano. Sin embargo, de forma consciente un cristiano maduro podríalimitar su libertad por amor y aun así no cumplir con sus obligaciones paracon su hermano. La razón no es otra más que la siguiente: el amor no solo espreventivo en su expresión sino que es constructivo. El lado positivo de la ex­tensión del amor se ve enseguida en el resto de los verbos que Pablo utiliza.

En realidad, a Pablo no le preocupa tanto «no ser piedra de tropiezo»como ser «un peldaño», Pablo expresa de muchas maneras que no serpiedra de tropiezo es bueno pero procurar ser un peldaño es inclusomejor. Ser un peldaño implica que uno busca maneras de ayudar aque otros se acerquen a Cristo. Ser un peldaño implica que se apoyenen uno."

Aunque no se manifiesta de manera expresa, queda implícito que la faltade fortaleza del hermano más débil es temporal. Está en proceso de edificacióny todavía Dios no ha terminado con él (Romanos 14:19-20). La responsabilidaddel hermano más fuerte es doble: debe abstenerse de tirar abajo lo que Diosestá edificando y debe participar en forma constructiva en la obra de Dios enla vida de su hermano.

Por eso, Pablo pudo escribir: «Imítenme a mí, como yo imito a Cristo»(1 Corintios U:1). EE Bruce ofrece este perspicaz resumen:

Pablo disfrutaba a plenitud de su libertad cristiana. Jamás hubo uncristiano más plenamente emancipado de las inhibiciones y tabúesno cristianos. Tan completamente emancipado estaba de límites es­pirituales que ni siquiera su emancipación lo esclavizaba. Cuandoestaba dentro de una sociedad judía él se acomodaba al estilo judío devida con tanta alegría como se acomodaba a las costumbres gentilescuando estaba con ellos. Los intereses del evangelio y el bienestar delos hombres y las mujeres eran consideraciones de primordial impor­tancia para él, y a esto subordinaba todo lo demás."

Disfrutar con cuidadoPara ser fieles a las instrucciones de Pablo acerca de los hermanos más débiles,necesito añadir un par de notas al pie que son requisitos sumamente prácticos.La primera se encuentra en 1 Corintios 10:25-27:

El que tiene el cosco puesto es Pablo

Para Pablo este asunto de ser un constructor, un peldaño, un inversionista eramás que un buen tema de predicación, era un asunto de práctica personal:

Aunque soy libre respecto a todos, de todos me he hecho esclavo paraganar a tantos como sea posible. Entre los judíos me volví judío, a finde ganarlos a ellos. Entre los que viven bajo la ley me volví como losque están sometidos a ella (aunque yo mismo no vivo bajo la ley), afin de ganar a éstos. Entre los que no tienen la ley me volví como losque están sin ley (aunque no estoy libre de la ley de Dios sino com­prometido con la ley de Cristo), a fin de ganar a los que están sin ley.Entre los débiles me hice débil, a fin de ganar a los débiles. Me hicetodo para todos, a fin de salvar a algunos por todos los medios posi­

bles (1 Corintios 9:19-22).

No hagan tropezar a nadie, ni a judíos, ni a gentiles ni a la iglesia deDios. Hagan como yo, que procuro agradar a todos en todo. No bus­co mis propios intereses sino los de los demás, para que sean salvos

(1 Corintios 10:32-33).

invitando al hermano más fuerte a contribuir en parte para que el proyectose complete.

Sí...

1. Andar conforme al amor (14:15)

2. Servir a Cristo (14:18)

3. Contribuir a la paz (14:19)

4. Edífícarnos mutuamente (14:19)

5. Sobrellevar las flaquezas de los débiles(15:2)

6. Agradar al prójimo en lo que es bueno(15:2)

No...

1. Colocar tropiezo ni obstáculo en sucamino (14:13)

2. Destruirlo por causa de la comida(14:15)

3. Dar lugar a que se hable mal del bienque se practica (14:16)

4. Destruir la obra de Dios (14:20)

5. Hacer tropezar (14:20)

6. Hacerlo caer (14:21)

7. Agradarse uno mismo (15:1)

La clave para una actitud adecuada parece ser la perspectiva. El hermanomás fuerte podda acceder técnicamente a la recomendación de Pablo de limi­tar su libertad y andar por allí murmurando acerca de «cuánto ha debido dejarpor culpa de los débiles». Pablo no buscaba mártires sino inversionistas quecontribuyeran con la obra de Dios. La inversión inicial, el costo incalculable dela vida de Cristo ya había sido hecho (Romanos 14:15; 1 Corintios 8:u). Se está

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Coman de todo lo que se vende en la carnicería, sin preguntar nadapor motivos de conciencia, porque «del Señor es la tierra y todo lo quehay en ella». Si algún incrédulo los invita a comer, y ustedes aceptanla invitación, coman de todo lo que les sirvan sin preguntar nada por

motivos de conciencia.

En esencia, el mensaje de Pablo fue: «Disfruten su libertad». No se exigeque el hermano más fuerte ande haciendo averiguaciones acerca de si hayalgún hermano débil por los alrededores. Si no hay moros en la costa, puedeproceder y hacer cualquier cosa que apruebe su conciencia, sin preocuparsede los hermanos débiles imaginarios." Por supuesto, si un hermano débil seidentifica como talo si parece que alguien así pudiera estar presente, enton­ces la abstinencia inmediata es lo que sigue, tal y como lo declara el versículosiguiente (i Corintios 10:28-30).

El segundo requisito brinda el equilibrio adecuado al primero sin cance­larlo por completo. Consiste en dos palabras: «con discreción». Disfrute sulibertad con discreción. Por decirlo de otra manera: no alardee de su libertad.Este concepto sabio se halla tras la siguiente pregunta retórica: «Porque si al­guien de conciencia débil te ve a ti, que tienes este conocimiento, comer en eltemplo de un ídolo, ¿no se sentirá animado a comer lo que ha sido sacrificadoa los ídolosr» (1 Corintios 8:10).

Un problema, según Pablo lo señala, con comer en el templo de los ídolosera que uno corría el riesgo de que lo viera un hermano más débil. Ejercitar esalibertad condiscreción significaba comer la carne en casa o en la de un amigo(1 Corintios 10:25-27). En un ambiente donde hay un abierto desacuerdo encuanto a un asunto de conciencia, el cristiano maduro ejercerá con gran cui­dado su libertad, analizando dónde y cómo hacerlo.

Cómo reconocer a los hermanos más débilesCuando los judíos y los gentiles se congregaron en la iglesia del siglo 1, unaclara evidencia de la gracia de Dios reemplazó la hostilidad y los prejuiciospor un espíritu de compasión. Los creyentes gentiles demostraron sensibilidadpara con sus hermanos judíos al evitar prácticas que eran ofensivas para ellosdebido a su estricta educación (Hechos 15:28-29). Y los santos judíos conside­raron la repulsión que muchos cristianos gentiles tenían por ciertos aspectosde su pasado pagano (1 Corintios 8:7). En síntesis, descubrieron dónde estabanlos hermanos débiles.

Hoy en día existen al menos cuatro categorías de cristianos que merecennuestra amorosa atención. Primero, un joven adulto que abandona el nido

paterno necesitará de un tiempo para poner en orden sus propias conviccio­nes. Resulta apropiado tener una sensibilidad extrema cuando el joven adultoproviene de un entorno legalista, sumamente estricto.

El segundo grupo está formado por los relativamente recién convertidosprovenientes de un ambiente licencioso. Con frecuencia, tales bebés espi­rituales prácticamente rechazan cada aspecto de su anterior estilo de vida,incluso algunas prácticas que perfectamente pueden estar dentro de la esferade libertad del creyente. Es probable que dicha purga radical de lo «viejo»sea necesaria como una autoprotección hasta que estos nuevos convertidospuedan discernir con responsabilidad cuál es su propio perímetro de li­bertad. Sería un error empujar demasiado pronto a estos bebés espiritualeshacia su libertad.

Una tercera categoría incluye a los creyentes de otro país o cultura. Resultaimposible entender el impacto que nuestro medio social tiene sobre nuestrasconvicciones hasta que pasamos algún tiempo en una cultura extranjera. Sibien no queremos ser ofensivos cuando nos mudamos o viajamos a otra re­gión, es más probable que el extranjero en nuestro medio sea el hermano másdébil con el que nos relacionamos. Su ajuste a nuestros niveles puede llevarleun tiempo y nosotros lo ayudaremos si somos sensibles a las áreas en queencuentra dificultad.

El cuarto grupo está formado por niños que dependen de hermanos con­vencidos de posturas dispares. Por ejemplo, dos padres pueden sostener opinio­nes opuestas en cuanto a ir al cine y aun así aceptarse mutuamente. Sin embargo,uno necesita permanecer atento a su influencia sobre los hijos de ese hermano.Esto sucede en particular cuando los hijos buscan un justificativo externo pararebelarse contra los límites y la autoridad impuesta por los padres.

CÓMO ENFRENTARSE A LOS FARISEOS

En realidad existen tres categorías de cristianos que difieren con las que debe­mos relacionarnos en forma adecuada. Piense por ejemplo en el Sr.Tucker, elhombre que decidió que podía llevar a sus hijos a películas cuidadosamenteelegidas. ¿Qué opinión debiera merecerle al Sr. Timm, su hermano y colegaen el cuerpo pastoral que no va al cine? Ambos son «hermanos fuertes» omaduros, convencidos de sus puntos de vista divergentes. El Sr. Tucker de­biera aceptar al Sr. Timm y no menospreciarlo por sus convicciones; pero elSr. Tucker también debiera ser cuidadoso acerca de la influencia que pudieraejercer sobre [osh, el hijo del Sr.Timm. Antes de la charla padre-hijo, Iosh era

391Capitulo 26: Hermanos mós débiles, fariseos y siervosPARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA-------390

quizás un «hermano más débil» y el Sr. Tucker no querría decir o hacer algoque pudiera tentar al muchacho a pecar en contra de su conciencia.

Por otro lado está el Sr. Stagg. Él está de acuerdo con el Sr. Timm de quees inadecuado asistir a ver películas de cualquier clase, pero va un paso másallá. Él afirma que está mal que cualquier cristiano vaya a ver películas. Él tomasu convicción personal y la universaliza para aplicarla a todo el mundo. Demanera que la libertad del Sr.Tucker lo ofende y lo condena por ello. Acerca deesta clase de personas, CS. Lewis escribió: «Una de las señales de cierta clasede hombre malo es que no puede dejar de hacer algo sin pretender que todoel mundo deje de hacerlo. Esa no es una actitud cristiana»."

En términos de piedra de tropiezo, el Sr. Stagg recibe una ofensa cuandono se ha producido una ofensa. El motivo de la ofensa es su orgullo o suincredulidad, más que la conducta inadecuada por parte de los otros. Seenoja pero no queda destruido. No se trata de un hermano más débil porqueestá firme en sus convicciones y no seguirá ciegamente un ejemplo opuesto.Tampoco es un hermano más fuerte porque no lo es en su entendimiento.No ha comprendido plenamente la naturaleza y la realidad de la libertad y laresponsabilidad cristiana, en especial la manera en que afecta las relacionescon otros cristianos.

Aunque en Romanos y en 1 Corintios no recibe el mismo trato sistemá­tico como el caso del hermano más débil, este tercer personaje aparece confrecuencia en las páginas del Nuevo Testamento. A un creyente que encajadentro de esta descripción lo llamaré directamente fariseo, porque los fariseosfueron el ejemplo clásico.

Elfariseo es uno queprofesa sercreyente confirmes convicciones y que de­bido a su orgullo se siente ofendido por aquellos que se resisten a su presión deadaptarse a supunto de vista. Por su naturaleza, el fariseo es el más necesitadode las medidas correctivas que se expresan en Romanos 14:1-12. De las tres cla­ses de hermanos que difieren, es el más difícil de tratar. A veces llegará a pro­clamar que es un hermano más débil para así obligar al otro a cambiar. Por estarazón, Ioe Aldrich denomina al fariseo «el hermano más débil profesional»."

Como a veces las definiciones se aclaran por medio de la comparación,preparé el siguiente diagrama para revelar diferencias significativas así tam­bién como las similitudes.

~; CATEGORíAS DE HERMANOS QUE DIFIEREN

Hermano más débil Hermano más fuerte Fariseo

A veces difiere de mi A veces difiere de mi A veces difiere de miopinión. opinión. opinión.

No está plenamente Está plenamente Está plenamenteconvencido. convencido. convencido.

Es sincero. Está convencido y es Está convencido y eshumilde. orgulloso.

Necesita que lo enseñen y Ha sido enseñado pero se Lo han enseñado pero nose muestra dispuesto. muestra dispuesto a ser se muestra dispuesto a ser

corregido. corregido.

Se sorprende de mi uso de Me acepta con mi opinión Me juzga o me rechaza porla libertad. diferente. mi convicción distinta.

No cree poder enseñarme. Está dispuesto a debatir por Busca que yo adopte suqué difiere. postura.

Mi ejemplo lo influye. Mi ejemplo no ejerce una Mi ejemplo no lo influye.influencia negativa.

Puedo hacerlo caer en No puedo hacerlo caer en Su orgullo hará que sepecado. pecado. ofenda.

Puede caer en pecado por No puede caer en pecado Se enoja por mi uso de lami mal uso de la libertad. por mi uso de la libertad. libertad.

Cuando lo hago tropezar es Como no tropieza, no hay Cuando tropieza en miuna «ofensa producida». ofensa alguna. libertad, es una «ofensa

recibida».

Lo espino de Jesús en lo come

Cuando se trata de responder a los fariseos de manera adecuada, haríamosbien en observar al Señor Jesús, porque por medio de su interacción con losfariseos de su época, Cristo proveyó un modelo que determinó la actitud desus apóstoles." Una investigación de los encuentros de Jesús con los fariseosrevela un modelo de hostilidad creciente. Es decir, a medida que Jesús se re­husaba a adaptarse a la visión del mundo y el estilo de vida de los fariseos, elantagonismo de ellos hacia él se intensificó en varios niveles.

Nivel 1- Observación: Cuando Jesús apareció en el ámbito religioso, losfariseos 10 observaban tanto a él como a sus discípulos que hacían (o no hacían)determinadas cosas que no respetaban la tradición: comer con «pecadores»,no ayunar en los días indicados y cosechar en sábado (Marcos 2:16,18, 23-28).

392 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítulo 26: Hermanos más débiles, faríseos y siervos 393

Los fariseos expresaban su asombro por medio de preguntas que comenzabancon «¿Por qué?» En cada caso, Jesús sencillamente explicó las razones de suacción.

Nivel 2- Escrutinio: Los fariseos comenzaron a observar las infraccionesa su tradición con el objetivo de acusarlo (Marcos 3:2). La reacción emocionalde Jesús frente al corazón endurecido de ellos fue dolor y enojo (Marcos 3:S).

Justificó públicamente una sanidad realizada en el día de reposo y luego lallevó a cabo frente a ellos (Mateo 12:11-13).

Nivel 3- Conspiración: A partir de allí, los fariseos «se confabularon con­tra él, para ver cómo podrían destruirle» (Mateo 12:14, LBLA). Jesús reaccionóapartándose de ellos (Mateo 12:1S).

Nivel 4- Calumnia: Cuando Jesús expulsó a un demonio de un hombreque era ciego y mudo, los fariseos oficializaron su rechazo al atribuir sus mi­lagros a las obras de Satanás (Mateo 12:22-37). Jesús refutó su lógica errónea ypor primera vez los reprendió personalmente.

Nivel S- Acusación: El conflicto se intensificó cuando los fariseos acusa­ron a los discípulos de Jesús de quebrantar la tradición de los ancianos (Mateo1S:1-2). La respuesta de Jesús fue frontal y por primera vez los llamó «hipó­critas» (Mateo 1S:7) y los acusó del error que ellos cometían al quebrantar elmandamiento de Dios por el bien de la tradición (Mateo 1S:3). y habló direc­tamente a sus discípulos en cuanto a los fariseos:

Entonces se le acercaron los discípulos y le dijeron:-¿Sabes que los fariseos se escandalizaron al oír eso?- Toda planta que mi Padre celestial no haya plantado será arran-

cada de raíz -les respondió-o Déjenlos; son guías ciegos. Y si unciego guía a otro ciego, ambos caerán en un hoyo (Mateo 1S:12-14).

Nivel6- Manipulación: A partir de entonces, todo cuestionamiento de losfariseos fue para incriminar a Jesús ante las autoridades o para que la gente sealejara de él (Mateo 22:1S; Marcos 10:1-12; 12:13-17). Jesús eludió con habilidadtodos los intentos de colocarlo entre la espada y la pared (Lucas 20:26, 39-40).

Él también comenzó a advertir a sus discípulos y a las multitudes acerca de lahipocresía y de las falsas enseñanzas de los fariseos (Mateo 16:6-12; 21:33-46;

Marcos 8:1S; Lucas 12:1; 18:9-14).

Nivel 7- Destrucción: Mientras los fariseos conspiraban con el resto dela clase dirigente religiosa para matar a Jesús, él hizo una denuncia mordaz deellos y de su tipo de «religión» (Mateo 23).

Esgrima con los fariseos

El conflicto de Jesús con los fariseos fue mayor que el nuestro y nos da buenoslineamientos acerca de cómo responder de manera adecuada.

1. Jesús no evitó hacer cosas que sabía que ofenderían a los fariseos.

2. Los fariseos siempre tomaron la iniciativa en las confrontaciones.

3. En las primeras etapas, cuando los fariseos acusaron y cuestionaron aJesús, él sencillamente respondió a sus preguntas y explicó los motivos desu acción.

4. Cuando los fariseos comenzaron a disuadir a la gente de que lo siguiera,Jesús los reprendió con mayor dureza.

5. En ese momento también advirtió a sus seguidores acerca de ellos e ins­truyó a las multitudes por medio de parábolas acerca de sus enseñanzas.

6. Las instrucciones específicas de Jesús a sus discípulos fueron: Tengan cui­dado y déjenlos solos.

7. Cuando Jesús desafió a los fariseos en persona, el blanco de su ataquefue el contenido de la doctrina de ellos (p. ej. Cuando reemplazaron losmandamientos de Dios con sus propias tradiciones), la falsedad de supráctica (hipocresía) y el efecto destructor de su influencia en la vida delos demás.

Hacer lo imposible

Ahora, al colocar las exhortaciones apostólicas pertinentes junto a los modelosdel ejemplo de Cristo, podemos establecer algunos lineamientos para relacio­narnos con los hermanos farisaicos que están en medio nuestro.

1. Cuidado con convertirte en un fariseo (Mateo 16:12; Lucas 12:1; Roma­nos 14:3). Básicamente, un fariseo se equivoca al no distinguir entre unmandamiento divino y la aplicación personal. Él convierte en absoluta laaplicación; no solo para él sino también para todo el mundo.

2. Cuando te cuestione un fariseo, explica con gracia los motivos de tu con­vicción (Colosenses 4:6; 2 Timoteo 2:24-25;1 Pedro 3:14-16).

3. No cedas ante sus presiones para transformarte según sus absolutos (Colo­senses 2:8,16-23), en especial si debilitan el evangelio de la gracia (Gálatas2:3-5).

4. Procura la paz (Romanos 12:18; 14:19). Si un fariseo rechaza tus esfuerzospor establecer la armonía, déjalo solo y déjalo en las manos de Dios (Ma­teo 15:12-14).

394 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capílulo 26: Hermanos m6s débiles, fariseos y siervos 395

5. Advierte a la iglesia para que se cuide de los peligros del fariseísmo (Ro­manos 15:14). Instruye y exhorta al fariseo en el ministerio público alcuerpo."

Sacar la espinaLos primeros cinco lineamientos son aplicables a la relación con «fariseospasivos», aquellos que se ofenden por la libertad de los demás pero no creanuna división en la iglesia. Los dos pasos finales están reservados para el «fa­riseo agresivo».

6. Cuando el fariseo comienza a causar daño espiritual a los demás, a la igle­sia, a la reputación del Señor, confróntalo en privado y procura ayudarlo acambiar (Mateo 18:15; Gálatas 6:1; 1 Tesalonicenses 5:14; 2 Tesalonicenses3:14-15).

7. Si la reprimenda en privado no restaura al hermano, entonces deberánseguirse los pasos que Cristo indicó para la disciplina de la iglesia (Mateo18:15-20). El paso final de excomunión es equivalente a la reprensión pú­blica que hizo Cristo de aquellos que se oponían con tanto vigor (Mateo23).

Como familia de Dios y miembros de su cuerpo, tenemos responsabi­lidades los unos con los otros. Cuando se necesite corregir, el hermano quese apartó del buen camino responderá más rápido con arrepentimiento si loconfrontado alguien que se haya ganado la reputación de siervo. El fariseotambién necesita elamor de una familia que se preocupe por él.

Para terminar con esta parte de nuestro estudio, regresemos a la compa­ración de las tres categorías de hermanos que difieren entre sí.

El principio de Bunker Hill¿Qué debo hacer si no estoy seguro si el hermano que difiere es un hermanodébil o un fariseo? Aplica el principio de Bunker Hill: No dispares hasta quele veas elblanco del ojo. Es decir, piensa que es un hermano más débil y abs­ténte de ejercitar tu libertad hasta que la persona que está en la línea de fuegose identifique correctamente o se quite de la zona de peligro. Incluso, aunquemanifieste tendencias farisaicas, quizás descubras que mejor es sacrificar tulibertad con el objeto de eliminar obstáculos para su crecimiento espiritual(comparar con Hechos 15:28-29).

TOMAR DECISIONES CUANDO LOSCRISTIANOS DISCREPAN

1. Aprende a distinguir entre cuestiones reglamentadas ycuestiones con libertad de decisión (14:14,20).

2. En cuanto a los temas debatibles, desarrolla tus propiasconvicciones (14:5)

3. Otorga a tu hermano la libertad de determinar sus propiasconvicciones, aunque difieran de las tuyas (14:1-12)

4. De ser necesario, limita tu libertad por amor (14:13-15:2)

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Hermano más débil

Jamás debo provocarle unaofensa.

Me convierto en esclavo vo­luntario de su conciencia.

Debo limitar mi libertadpara evitar pecar contra él.

Hermano más fuerte

No podré provocarle unaofensa.

Soy libre de ejercer milibertad.

No necesito limitar mi li­bertad por causa de él.

Fariseo

No podré evitar que seofenda.

No permitiré que me escla­vice según sus normas.

Puedo elegir si limitaré milibertad para evitar que seenoje conmigo.

PRINCIPIO 5: Sigue a Cristo comoel modeloy el motivadordelservicio.

Los principios paulinos son marcadamente opuestos a la naturaleza humana.A decir verdad, a menos que una persona adopte una mentalidad de sier­vo, la exhortación de Pablo es completamente irrealista. Los hombres deseandominar, no ser siervos; pero entonces entra en juego el carácter sobrenatu­ral del cristianismo. Cuando un creyente está lleno de la divina presencia, lacompulsión a servir reemplaza la búsqueda de dominio o soberanía. Es más,cuánto más se parezca el santo a su Salvador, mayor mentalidad de siervotendrá. Por eso, como en Romanos 15, los apóstoles con frecuencia apuntaronal Ejemplo.

Cada uno debe agradar al prójimo para su bien, con el fin de edificar-

396 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capítulo 26: Hermanos m6s débiles, fariseos y siervos 397

lo. Porque ni siquiera Cristo se agradó a sí mismo sino que, como estáescrito: «Lasofensas de los que te insultan han caído sobre mí». De he­cho, todo lo que se escribió en el pasado se escribió para enseñarnos,a fin de que, alentados por las Escrituras, perseveremos en mantenernuestra esperanza. Que el Dios que infunde aliento y perseverancia lesconceda vivir juntos en armonía, conforme al ejemplo de Cristo Jesús,para que con un solo corazón y a una sola voz glorifiquen al Dios yPadre de nuestro Señor Jesucristo. Por tanto, acéptense mutuamente,así como Cristo los aceptó a ustedes para gloria de Dios. Les digo queCristo se hizo servidor de los judíos para demostrar la fidelidad deDios, a fin de confirmar las promesas hechas a los patriarcas, y paraque los gentiles glorifiquen a Dios por su compasión, como está escri­to: «Por eso te alabaré entre las naciones; cantaré himnos a tu nombre»(Romanos 15:2-9).

La escuela para siervos de CristoExisten diversas razones para este hábito apostólico de resolver el tema con­centrándose en Cristo como el principal ejemplo. La primera tiene que vercon la perspectiva y está bien descrita en el comentario de Everett F. Harrisonacerca de los versículos 5 y 6:

Entonces Pablo ora por un espíritu de unidad (de afinidad de ideas)que disminuirá las diferencias individuales al fijar todos su atenciónen Cristo como el modelo de su vida (comparar con v.3). Esto no sig­nifica que se espera que los creyentes tengan visiones idénticas acercade todo, sino que cuanto más llene Cristo la visión espiritual, mayorserá la cohesión de la iglesia. El magnetismo centrípeto del Señorpuede contrarrestar de manera efectiva la fuerza centrífuga del juicioy la opinión individual."

La segunda razón para apuntar a Cristo es la motivación. Los beneficia­rios del amor del Siervo se sienten impulsados a aceptar y servir a los demás(Romanos 15:7). El Maestro Modelo nos muestra cómo. Cuando Pablo dice:«Cristo se hizo servidor» (Romanos 15:8) se nos recuerda su propia humilla­ción (Filipenses 2:5-11).

Llénenme de alegría teniendo un mismo parecer, un mismo amor,unidos en alma y pensamiento. No hagan nada por egoísmo o vani­dad; más bien, con humildad consideren a los demás como superioresa ustedes mismos.... La actitud de ustedes debe ser como la de CristoJesús (Filipenses 2:2-3, 5).

Lo que el apóstol le dice a esta gente es que la próxima vez que se veanen una instancia de pelea, deben asumir una postura de siervo porqueen eso la mente de Cristo lo supera todo. Es la postura de rodillas ylavándose unos a otros los pies. Es amar y dar como fuimos amadosy como recibimos."

Solo los fuertes sirvenEl punto final tal vez sea el más importante: la capacidad, la posibilidad (habi­litación) de servir a otros como Cristo sirve, proviene de Dios mismo. «Queel Dios que infunde aliento y perseverancia les conceda vivir juntos en armo­nía, conforme al ejemplo de Cristo Jesús» (Romanos 15:5). Jesús no solo es elModelo sino también el Motivador de nuestra obediencia; porque si faltara suhabilitación, todas las instrucciones solo serían una burla. Con su habilitación,la motivación es abundante.

TOMAR DECISIONES CUANDO LOSCRISTIANOS DISCREPAN

1. Aprende a distinguir entre cuestiones reglamentadas ycuestiones con libertad de decisión (14:14,20)

2. En cuanto a los temas debatibles, desarrolla tus propiasconvicciones (14:5)

3. Otorga a tu hermano la libertad de determinar sus propiasconvicciones, aunque difieran de las tuyas (14:1-12)

4. De ser necesario, limita tu libertad por amor (14:13-15:2)

5. Sigue a Cristo como el modelo y el motivador del servicio(15:3-13)

1. Lutero, Martín, «Onthe Freedom 01a Christian Man» [Sobre la libertad de un cristiano], citado enel libro de EE Bruce: The Epistle 01Paul to the Romans:An lniroductionand Commentary [La epís­tola de Pablo a los Romanos: introducción y comentariol,Wm. Eerdmans Publishing Co., GrandRapids, MI, 1963,p. 246 (comparar con 1Corintios 9:19).

2. En el uso consistente de la terminología masculina, Pablo podría reflejar no solo una culturapatriarcal sino un concepto teológico. Todos los cristianos son «hermanos» no porque todos sea­mos varones sino porque todos somos «hijos de Dios» (Gálatas 3:26). Un hijo tiene (entre otras

398 PARTE 4: APLICACiÓN DEL ENFOQUE DE LA SABIDURíA Capflulo 26: Hermanos m6s débiles, fariseos y siervos 399

cosas) los derechos de la herencia (Gálatas 3:29), una preciosa bendición garantizada a todoslos creyentes. Por eso es importante que todos los cristianos conservemos nuestra identidad dehijos, aunque en Cristo «ya no hay ... hombre ni mujer» (Gálatas 3:28). En aquella cultura el serhijo no era una cuestión de género. Por eso Pablo podía referirse a todos los creyentes diciendohermanos sin ser un chauvinista. Al vivir en otro tiempo y cultura, deseo ser sensible para conmis hermanas en Cristo. De manera que si bien empleo el vocabulario de Pablo, deseo ser amplio.(Ver Scot McKnight, The NIV Application Commentary: Galatians [El comentario aplicado de laNVI: Gálatas], Zondervan, Grand Rapids, MI: 1995,pp. 195-214.

3. Gaebelein, Frank E.,editor general, The ExpositorsBibleCommentary, vol. lO: «Romans» [Comen­tario bíblico del expositor, vol. 10: «Rornanos»] por Everett F.Harríson, Zondervan, Grand Rapíds,MI, 1976, p.145.

4. Bruce, Romans [Romanos], p. 253.5. Brown, Colín, editor, The New InternationalDictionaryof New Testament Theology [El nuevo dic­

cionario internacional de la teologia del Nuevo Testamento], Grand Rapids, MI: Zondervan, 1976,sub voce«Ofensa, escándalo, piedra de tropiezo».

6. Vine, W.E., ExpositoryDictionaryof New TestamentWords [Diccionario expositívo de palabras delNuevo Testamento], vol. 3, Fleming H. Revell Co., Old Tappan, N], 1940, p.129.

7. Ibíd.

8. Brown, Dictionaryof NT Theology [Diccionario de teología del NT], sub voce«Ofensa, escándalo,piedra de tropiezo».

9. Otros versiculos en los que aparece skandalizoen voz activa con el sentido de «hacer tropezar»incluyen a Mateo 5:29-30 y los pasajes paralelos de Marcos y Lucas.

10. Otros versiculos en los que aparece skandalizomaien la voz pasiva con el sentido de «se tropeza­ron» incluyen a Mateo 11:6; 15:12; 26:31,33;además de otros pasajes paralelos en Marcos y Lucas.

11. Brown, Dictionaryof NT Theology [Diccionario de teologia del NT], sub voce: «Ofensa, escándalo,piedra de tropiezo».

12. Otros versiculos en los que skandalonrepresenta una piedra de tropiezo que hace tropezar a losdemás incluyen a Mateo 18:7;Romanos 16:17; Apocalipsis 2:14y los pasajes paralelos.

13. Otros versículos en los que skandalon representa algo ante lo cual se ofenden los demás incluye a1 Corintios 1:23y Gálatas 5:11.

14. En Romanos 14:13, el sinónimo de piedra de tropiezo, que se traduce «obstáculo» es proskomma,que literalmente significa algo contra lo que alguien puede golpearse el pie. El verbo, prokopto, sehalla en 1 Corintios 10:32y se traduce por «tropiezo» (vcausar problemas» en la TLA). Pablo usóeste sinónimo de la misma manera en que usó skandalony skandalizo.

15. White, Ierry, Honesty, Moralityand Conscienee [Honestidad, moralidad y conciencia], Na­vf'ress, Colorado Springs, 1979, pp. 28-29, 35-36. Segundo y tercer capítulos de White: «YourConscienee?Friend orFoe» [Su conciencia: amiga o enemiga] y «Howto Use and Respondto YourConscienee» [Cómo usar y responder a su conciencia] se recomiendan para la exploración de losdatos bíblicos acerca de la conciencia.

16. Ibíd., p. 83.

17. Este párrafo ofrece una posible visión de cómo armonizar 1 Corintios 8:10 y 10:19-22.En el pri­mer pasaje, comer en el templo de un ídolo se considera un pecado porque hace que los débilestropiecen. Sin embargo, en el 10:19-22, comer carne sacrificada a los ídolos en el templo se vecomo idolatría, algo que está mal. La postura que sugiere este libro toma al versículo 8:10 comoque se está comiendo en el templo pero no en un festejo pagano, por lo tanto no se está adorandoa los demonios (1 Corintios 10:20). También es posible compatibilizar ambas porciones diciendoque comer en la celebración no era adoración pagana si el creyente no participaba en el sacrificiode la comida. Incluso mejor es la alternativa que sugiere Hodge de que comer en el templo deídolos en 8:10 está mal por dos motivos' (herir a los débiles e idolatría), pero Pablo solo mencio­na el lastimar a los débiles hasta que llega al segundo problema de la idolatrla en el capítulo 10.«Aquí ve el asunto sencillamente bajo el aspecto de una ofensa, o en referencia al efecto sobre loshermanos más débiles, por eso no dice nada acerca de la pecaminosidad del acto en sí». CharlesHodge, An Exposition of the FirstEpistle to the Corinthians [Exposición de la primera epístola a losCorintios], Wm. B. Eerdmans Publishing Co., Grand Rapíds, MI, sin fecha, pp. 147-48.

18. Rídenour, Fritz, How to Be a Christianin an Unchristian World [Cómo ser cristiano en un mundono cristiano], Regal Books, Glendale, CA, 1967, p.136.

19. Bruce, Romans [Romanos], p. 243.20. Esto lo sustentan las observaciones de C.K. Barrett sobre Romanos 14:21: «Esto no significa que

todos los cristianos deban hacer votos de abstinencia. Los infinitivos comer y beber son aoristos,y el significado parece ser que si en alguna ocasión en particular pudiera ser que comer carne obeber vino haga que un hermano tropiece, el abstenerse es correcto en tal ocasión. Comer y beberno son cosas malas en sí mismas, y en otras ocasiones puede que no aparezca tal peligro». CK.Barrett, A Commentaryon the Epistleto the Romans [Comentario sobre la epístola a los Romanos],Harper and Row, New York, 1957,p. 266.

21. Lewis, C.S., MereChristianity [Cristianismo y nada más], Simon & Schuster, New York, 1996, p. 76.22. Aldrich, Ioseph C; Life-Style Evangelism [Evangelismo como estilo de vida], Multnomah Press,

Portland, OR,1981, p. 43.23. Un tratamiento sistemático de los enfrentamientos de Cristo con los fariseos puede hallarse en el

excelente libro de [ohn R.W: Stott: «Christthe Controversialist» [Cristo el polémico], InterVarsityPress, Downers Grove, IL, 1970.

24. En las epístolas del Nuevo Testamento la reprensión es una forma de exhortación, con frecuenciacon la idea de advertir. La mayor parte del tiempo se refiere a la advertencia preventiva más quea la confrontación acerca de un problema específico. En todos los casos menos uno (2 Tesaloni­censes 3:15) en que amonestar se usa en el sentido de reprender, la amonestación se dirige a ungrupo de personas. En la amonestación lo más importante es la actitud de quien exhorta. Entre losversículos clave sobre este ministerio se incluyen Romanos 15:14; Hechos 20:31;1 Corintios 4:14;Colosenses 1:28-29 y 3:16.Ver también el práctico debate de Gene A. Getz en BuildingUpOneAnother [Edificándonos], Victor Books, Wheaton, IL, 1979,pp. 51-59.

25. Gabelein, Expositors BibleCommentary, vol.10: «Romans» [Comentario bíblico del expositor, vol.10: Romanos], por Everett F.Harrison, pp. 152-53.

26. Patterson, Ben, «A Small Pump at the Edgeofthe Swampi» Leadership: A Praetieal Iournalfor Chur­eh Leaders 1 [¿Una pequeña bomba al borde de la ciénaga? Liderazgo: una publicación prácticapara los líderes de la iglesia 1],primavera de 1980,p. 45.

Conclusi6n 401

CONCLUSiÓN

(

on e~t~ libro hemos cubierto un gran territorio. Quizás sea útil realizarun rápido repaso de lo que hemos visto.

. La Parte 1 fue un intento sincero de presentar las creencias prin­cipales de la postura tradicional acerca de la orientación divina. En la

primera edición lo desarrollé con mayor detalle, pero en este segunda ediciónconsideramos que un bosquejo de la postura tradicional era suficiente.

~~ Parte 2 :u~ una crítica a las fortalezas y las debilidades de la posturatradicional, Alh VImos que Dios no tiene una voluntad individual ideal como

lo afirma la postura tradicional. Dicha «voluntad individual de Dios» no puede

e~ta~lecers~por medio de la razón, ni de la experiencia, ni de los ejemplosbíblicos aSI como tampoco por medio de las enseñanzas bíblicas (capítulos

3 y 4). Vimos también que la práctica de buscar ese punto en el centro de lavoluntad de Dios (punto que no existe) ha generado frustraciones innecesariasal tomar decisiones.

Además, analizamos que la postura tradicional contiene muchas dificul­tades en su aplicación (capítulos 5 y 6). Primero, la postura tradicional debe

abandonarse en las decisiones comunes de todos los días. Segundo, no brin­

da medios adecuados cuando uno se enfrenta ante opciones auténticamen­te idénticas. Tercero, tiende a promover abordajes inmaduros a la toma de

decisiones. Por último, la postura tradicional puede apelar solo a las fuentes

~ub!e~ivas de conocimiento y así la certeza objetiva para hallar la voluntadindividual de Dios no es posible.

En la Parte 3 se propuso una alternativa a la postura tradicional a la quehe dado en llamar: «el camino de la sabiduría», que se resume en el siguiente

cuadro:

PRINCIPIOS PARA TOMAR DECISIONESEL CAMINO DE LA SABIDURíA

1. Cuando Dios ordena algo, debemos obedecer (capítulo 8).

2. Cuando no hay una orden, Dios nos da la libertad (y la

responsabilidad) de escoger (capítulo 9).

3. Cuando no hay una orden, Dios nos da sabiduría para elegir

(capítulos 10 y 11).

4. Cuando hemos escogido lo que es moral y sabio, debemos

confiar en que el soberano Dios hará que todos los detalles

obren para bien (capítulos 12y 13).

El camino de la sabiduría evita las debilidades de la postura tradicional

mientras que se construye sobre sus fortalezas. Se mantienen la prioridad de la

voluntad moral de Dios y la realidad de la voluntad soberana de Dios. La idea

de que Dios tiene una voluntad individual ideal para cada creyente que debe

descubrirse para poder tomar decisiones correctas queda abandonada junto

con todas las dificultades que esta crea. La libertad que nos da Dios en cuanto

a las decisiones no reglamentadas se reconoce como bíblica y el uso de dicha

libertad lo regula la voluntad moral y la sabiduría de Dios.

Por último, en la Parte 4 pasamos del tranquilo estudio de los principios

de la orientación divina a la agitada realidad de tomar decisiones cotidianas. Se

aplicó el camino de la sabiduría en decisiones de la vida específicas, concretas

y a veces difíciles. Entre ellas: elecciones matrimoniales, participación en las

misiones, elecciones vocacionales, prioridades en cuanto a dar y el desacuerdo

sobre temas debatibles. La parte 4 no solo desarrolló los principios de la parte

3 sino que añadió más apoyo escritural al camino de la sabiduría.

Tú tienes tres posibles respuestas ante el enfoque de la sabiduría aquí pre­

sentada: puedes estar de acuerdo, puedes estar en desacuerdo y puedes desear

pensarlo mejor antes de tomar una decisión.

Si estás de acuerdo, necesitas amar y aceptar plenamente a cada creyenteque se adhiera a la postura tradicional. No debes condenar ni criticar ni me­

nospreciar a aquel con quien no estés de acuerdo (Romanos 14:4). En cambio,

402 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Conclusi6n 403

deben debatir juntos las Escrituras recordando siempre que la meta es honrary comprender la Palabra de Dios y no ganar la discusión.

Si no estás de acuerdo con elenfoque de la sabiduría, debes amar y aceptaral hermano que la escribió. Y también debes amar y aceptar a aquellos queconcuerdan con ella aunque consideres que están equivocados en su interpre­tación de las Escrituras.

Si no estás seguro de si concuerdas o si discrepas, tu respuesta es mayor­mente crítica. Primero, debes proponerte como meta escudriñar las Escriturasen cuando a la orientación para que puedas sentirte plenamente convencidoante el Señor. Segundo, no debes seguir esta nueva presentación acerca de laorientación hasta que estés plenamente convencido. Debes continuar con tusconvicciones previas para que tus acciones sean de fe y no de duda (Romanos14:23). Es decir, debes seguir la postura tradicional hasta que te sientas con­vencido de otra postura.

Como evangélicos debemos amar las Escrituras y no nuestra interpreta­ción de ellas.Cuando alguien cuestiona nuestra postura nos sentimos tentadosa enojarnos, a ponernos a la defensiva, a no poner cuidado en lo que decimosy a manifestarnos más deseosos de ganar la discusión que de honrar y debatirla Biblia.Entonces los debates se ven como discusiones. Estar plenamente con­vencidos (Romanos 14:5) no exige que estemos a la defensiva, que discutamoso que nos cerremos a opiniones distintas. El escrutador de la verdad escritura!desea escuchar los mejores razonamientos contra su postura para poder for­talecer las debilidades de su visión, comprender en forma adecuada la posturade los demás y cambiar de postura cuando la verdad así lo determina.

Mi relación con Iack, pastor y hermano espiritualmente cercano, es unrecordatorio constante de que el amor y la unidad entre los creyentes que noestán de acuerdo puede y debe existir. No concordamos plenamente acerca dela enseñanza sobre la orientación y la voluntad de Dios, pero Dios ha bendeci­do nuestro ministerio y la unidad entre nosotros. Disfruto tanto de ministrarcon Iack que cuando me pide que hable en un retiro de la iglesia jamás puedopensar en decirle que no. Algunos de la familia de su iglesia nos han dichoque deberíamos ministrar juntos todo el tiempo debido al gozo y la unidadque manifestamos. El mundo no identificará a los verdaderos creyentes porsu postura acerca de la orientación sino por su amor los unos por los otros(Juan 13:35).

Un estudiante que conocía mi postura acerca de la orientación, se me acer­có en cierta oportunidad sumamente preocupado. Con cierta dificultad medijo: «Usted sabe que va a herir a muchas personas si sigue adelante con esto yescribe un libro acerca de esta postura equivocada en cuanto a la voluntad de

Dios». Tuve el aplomo suficiente para hablar poco y escuchar con atención aeste hermano, pero su frase se me fijó en la mente. ¿Heriría a algunas personasal escribir este libro? Si era así, ¿cómo justificar mis esfuerzos por publicarlo?No podía darle una respuesta apropiada en el momento, pero desde entonces

hallé varias respuestas a esos interrogantes.Primero, Romanos 14 reconoce que tendremos diferencias de opinión

que no herirán a nadie si nos amamos y aceptamos unos a otros y continua­mos buscando en las Escrituras hasta estar plenamente convencidos de todo

corazón.Segundo, este libro no se adjudica la autoridad de la Biblia, sino que solo

es la enseñanza de un creyente preocupado, plenamente convencido de que elcamino de la sabiduría es lo que enseñan las Escrituras.

Por último, si el camino de la sabiduría estuviera equivocado y la posturatradicional fuera correcta, este libro ayudará a esta última haciendo que se ele­ven interrogantes a los que deberá dar respuesta para fortalecer su postura.

Este es el propósito por el que escribí este libro: aclarar la verdad escrituralpara que el pueblo de Dios pueda cumplir mejor la voluntad moral de Dios.Es mi esperanza que el camino de la sabiduría se convierta en un camino de

vida para muchos, para la gloria de Dios.

Apéndice uno

CRíTICA A LOS LIBROSACERCA DE HALLAR LAVOLUNTAD DE DIOS

En la Introducción a la primera edición de Tus decisiones y la voluntaddeDioshice la siguiente observación: «El lamento de Salomón de que "ha­cer muchos li~ros es al?o intermina~le" (Eclesiastés 12:12) parece apli­carse en especial a los libros sobre como conocer la voluntad de Dios».

Siyo albergara alguna fantasía de que mi «exposición definitiva» sobre el temade la orientación podría servir como la última palabra... bueno, permítamedecir que aun asíla reputación de Salomón en cuanto a observaciones astutaspermanece intacta. No tengo idea de la cantidad de libros acerca de conocerla voluntad de Dios que se han publicado desde 1980, pero sí sé que escogerquince para este análisis es solo un esfuerzo representativo.

El flujo constante de libros sobre la orientación divina da fe de al menosdos cosas. Una es la importancia del tópico y la expectativa que la gente tienede comprender cómo desea Dios que vivan. La otra es que ningún comenta­rista humano tendrá la última palabra sobre el tema. Hay mucho lugar todavíapara las reflexiones nuevas de los escritores capacitados que luchan con lasEscrituras y los desafíos del diario vivir. Una de las cosas que más llama miatención cuando leo esos libros es cuánto aprendo de otros autores sobre eltema en el que tengo algo de experiencia, incluso cuando (en especial cuando)no concuerdo con ellos.

Mi intención al escribir estas críticas es el análisis constructivo de la ver­dad bíblica. La palabra clave de esa oración es «constructivo». He tenido algode experiencia en ser el receptor de las críticas que eran cualquier cosa menosbenévolas. La primera vez que se publicó Tus decisiones y la voluntadde Dios

Apéndice 1: Crítica a los libros acerca de hallar la voluntad de Dios 405

de inmediato se catalogó como «polémico». Y en ciertos ámbitos me quedocorto. Mientras el libro fue seleccionado como lectura obligatoria en ciertasinstituciones de enseñanza cristianas desde la secundaria hasta en los semina­rios, estaba proscripto en otros lugares. Sedictaron seminarios y se escribieronartículos que refutaban esta «alternativa a la postura tradicional». Recibí cartasconmovedoras de colegas que querían aclararme cosas. Un alma descontentaexpresó su frustración con este tiro de Partia: «¡Todo lo que usted sabe estárnal!»

Por supuesto, no todas las críticas recibidas fueron incendiarias sino quemuchas fueron constructivas... iY acertadas! Creo que esta edición de Tusdecisiones y la voluntadde Dioses mejor que la primera. Y esto se debe, y noen escasa medida, a las observaciones de aquellos que señalaron debilidadesen la presentación original. Por eso es apropiado que comience por expresarmi gratitud hacia los escritores de estos libros, entre otros, por las cosas queme enseñaron acerca de las dedsiones y la voluntad de Dios. Y los elogio porhaber tenido el valor de publicar sus convicciones.

La crítica constructiva es un ejercicio en el que hay que aplicar los princi­pios de los dos últimos capítulos de este libro. Asumo que todos los escritoresaquí mencionados son «hermanos fuertes» y que la discusión de los puntosen que estamos en desacuerdo es un ejercicio legítimo. Creo que aquellos queexponen la postura tradicional en cuanto a la orientación divina están equivo­cados en ciertos puntos y voy a señalarlos. Creo que identificar esos puntos nosayudarán a pensar en forma más clara y crítica sobre el tema que nos ocupa. Yespero que mis hermanos y hermanas coincidan conmigo en cuanto a eso.

Me imagino que ya leyó Tusdecisiones y lavoluntaddeDiospor lo que melimitaré a señalar los lugares en que nuestros puntos de vista divergen y limita­ré mis comentarios «correctivos» a breves afirmaciones resumidas. Espero quemis comentarios acerca de estos magníficos libros lo ayuden a tener un mayordiscernimiento cuando lea sobre la voluntad de Dios y las decisiones.

En cuanto a los autores cuyos libros no incluyo en esta crítica, no es mideseo hacerles un desaire sino que no podía incluir todo el valioso materialque existe acerca de orientación. Hubiera incluido más material, pero mi edi­tor puso un límite ... y ya sabemos cómo son los editores ... (En mi página deinternet podrá encontrar otras reseñas.)

Las críticas que se presentan a continuación han sido catalogadas se­gún mi análisis de la postura dominante del autor; Aparecen en la siguientesecuencia:

1. Postura tradicional: Henry Blackaby y Claude King, Iack Deere, TimLaHaye.

406 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS--_.~----------_._.-

Apéndice 1: Crítica a las libras acerca de hallar la voluntad de Dios 407

2. Postura tradicional con tendencias de sabiduría: Elisabeth Elliot y CharlesSwindoll.

3. Síntesis de lasposturas tradicional y de sabiduría: Dallas Willard.4. Enfoque de la sabiduría con vocabulario tradicional: Iohn MacArthur, J.!.

Packer, M. Blaine Smith y Bruce Waltke.5. Enfoque de la sabiduría: James Montgomery Boice, Sinclair Ferguson, Os

Guiness, James Petty y Haddon Robinson.

POSTURA TRADICIONAL

EXPERIENCING GOD:

How fo Live the PullAdventureofKnowing and Doingthe Will of God[Mi experiencia con Dios: Cómo vivir la gran aventura

de conocer y hacer la voluntad de Dios]Henry Blackaby y Claude King,

(Broadman and Holman Publishers, Nashville, 1994)

Mi experiencia con Dios se difundió en los círculos cristianos. La hermosaportada exhibe la zarza ardiente de Moisés en el lugar de la «O» de la palabraDios. Es un gráfico apropiado porque la revelación de Dios a Moisés se presen­ta como el modelo de la interacción de Dios con los creyentes hoy en día.

Los autores presentan siete principios cuya intención es la de ayudar a quelos lectores tengan una «experiencia con Dios»:

1. Dios siempre está obrando a tu alrededor2. Dios busca una relación de amor continua, real y personal contigo3. Dios te invita a unirte a él en su obra

4. Dios habla por el Espíritu Santo a través de la Biblia, la oración, las circuns­tancias y la iglesia, para revelar su persona, sus propósitos y sus caminos

5. La invitación que Dios te hace para trabajar con él, siempre te lleva a unacrisis de convicciones que demanda fe y acción

6. Necesitas realizar ajustes importantes en tu vida para unirte a Dios en loque él está haciendo

7. Llegas a conocer a Dios por experiencias a medida que lo obedeces y queél lleva a cabo su obra a través de ti

Seis de estos principios forman la vida cristiana básica. Según cómo losinterpretes, pueden ser bíblicos y de ayuda. En su exposición de estos prin­cipios, los autores han captado mi corazón y el de miles de cristianos. Larelación de amor de Dios con nosotros se expone de una manera maravillosa.

Se expresa la grandeza de nuestro Dios de tal manera que nuestra fe crece. Ellibro motiva nuestro deseo de dedicarnos a pleno y de obedecer de maneraabsoluta en respuesta a tal amor. Dios no solo está todo el tiempo obrando anuestro alrededor sino que somos profundamente tocados por los nombresy la naturaleza de Dios de modo que lo vemos obrando en nosotros comonunca antes. Mi corazón se reconforta y mi fe crece con cada lectura de estelibro. El que tenga razones para criticar este libro en determinados puntos nomodifica esta realidad.

Los autores comienzan con una explicación de ejemplos bíblicos en losque Dios habla. La denominaré Modelo A. En estas situaciones, cuando Dioshabló, los que escucharon sabían que se trataba de Dios. Sabían lo que estabadiciendo. Sabían también lo que harían en respuesta (p. 31). ¿Son estos ejem­plos de revelación directa de Dios a Moisés, Isaías o Pablo elmedio normal porel que los creyentes tienen una experiencia con Dios? No lo creo.

En su cuarto principio, los autores sostienen: «Dios habla por el EspírituSanto a través de la Biblia, la oración, las circunstancias y la iglesia, para re­velar su persona, sus propósitos y sus caminos». Voy a llamarlo Modelo B. Yrefleja la postura tradicional para descubrir la voluntad de Dios. El ModeloA y el Modelo B no son lo mismo, aunque Blackaby y King parecen tratarloscomo si lo fueran.

CRÍTICA NRO. 1: Mi Experiencia con Dios emplea ejemplos de revelacióndirecta sobrenatural comosifueran la norma.

Como otros defensores de la postura tradicional, este libro establece los ejem­plos de revelación directa y sobrenatural a determinados personajes bíblicos(Modelo A) como experiencia normativa. «En verdad, nada hace el Señoromnipotente sin antes revelar sus designios a sus siervos los profetas» (Amós3:7). Luego se dice que estos ejemplos confirman la idea de que Dios habla pormedio de la Biblia, de la oración, de las circunstancias y de la iglesia (ModeloB). Creo que se trata de una confusión de categorías que no son lo mismo.

En la Biblia, Dios dio a sus profetas revelación especial para que la trans­mitieran a su pueblo (Modelo A). Dios, con este propósito, apartaba a los pro­fetas en forma exclusiva. Y Moisés fue único, incluso entre los profetas. Diosle dio revelación directa sin emplear sueños ni visiones. Tuvo acceso directo ala voz de Dios y contempló la imagen del Señor (Números 12:6-8).

Sin embargo, cuando Blackaby y King explican la manera en que Dios lehabla hoy en día a la gente, describen algo por completo diferente. Se dice queDios «revela» su voluntad para con nosotros por medio de la Biblia, las cir­cunstancias, la iglesia y la oración (Modelo B). Estas señales debieran cotejarse

408 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a los libros acerco de hallar la voluntad de Dios 409

unas con otras, pero no es lo que sucedió con Moisés. En Éxodo 3, Moisés notenía Biblia.Tampoco estaba orando sino que se ocupaba de su negocio de cui­dar ovejas. Las circunstancias no eran propicias para la nueva tarea de Moisés.La nación de Israel era lo más parecido a la iglesia, pero no lo querían.

Esta tendencia a superponer los ejemplos del Modelo A con las expe­riencias del Modelo B es un ejemplo de la «imprecisión hermenéutica» quedescribo en la conclusión del capítulo 4: «¿Enseñan las Escrituras acerca delcentro del «blanco»? A mi juicio, esta es una debilidad importante de la pos­tura tradicional.

CRÍTICA NRO. 2: Este libro alienta a los creyentes a esperar hasta que recibanuna revelación clara departe de Dios antes de actuar.

Reconoce que algunos detalles de la voluntad de Dios no están presentes enla Biblia. Dios nos dirá lo que está haciendo y entonces uno podrá sumársele.Dios es quien inicia la marcha. Él revela a cada creyente lo que está haciendo ylo que deberíamos hacer. Dios tomó la iniciativa con Noé, Abraham y Moisés(p. 54). «Cuando Dios comienza a hacer algo en el mundo, él toma la iniciativade acercarse y hablar con alguien» (p. 66). Esta es la «agenda» (p. 68) que de­bemos conocer si vamos a actuar en armonía con sus propósitos divinos.

Observo dos problemas potenciales en cuanto a este enfoque. El pri­mero es la aseveración de que la asignación de Dios para nosotros (pormedio de la Biblia, de la oración, de las circunstancias y de la iglesia) serántan claras como lo fueron sus indicaciones a Moisés. Sin embargo, no creoque funcione así en la práctica, según los autores parecen reconocer con suilustración de la vida de George Mueller. Mueller no afirma haber recibidorevelación directa. Él dio distintos pasos en el proceso de hallar la voluntadde Dios. Al final, él dice: «Llegué a un juicio deliberado según mis capaci­dades y conocimiento» (p. 72). Backlaby y King reconocen que este procesopuede parecer «impreciso». Está claro que las experiencias de Moisés y deMueller fueron diferentes.

El segundo problema potencial es que esperar un claro mensaje de Diosantes de actuar puede ser una receta para la inactividad. La Biblia,por supues­to, no nos llama a la pasividad. Según lo expliqué con más detalles en el capítu­lo 14: «Orientación: un modelo bíblico», el apóstol nos provee de un excelentemodelo a seguir. Al tomar la importante decisión ministerial de visitar Roma,tomó la iniciativa de hacer planes que fueron posteriormente sometidos a lasoberana voluntad de Dios. Si Pablo esperaba la dirección explícita de Dios,tal como lo aconseja la postura tradicional, él no lo menciona en la explicaciónque hace acerca de cómo tomó su decisión (Romanos 1 y 15).

CRÍTICA NRO. 3: Mi experiencia con Dios ofrece una posturainusualsobrelos dones espirituales.

Blackaby y King enseñan que esperar para descubrir sus dones espiritualesantes de aceptar una tarea de parte de Dios es dar un paso hacia atrás (p. 46).

El don viene después de que uno acepta el ministerio y no antes. Uno debeescuchar a Dios y él le dirá lo que debe hacer. Él suplirá el poder milagroso parahacerlo de manera exitosa. El poder que él nos da es el don espiritual.

Esta explicación se ajusta bien a Moisés. Dios no solo le encomendó unatarea sino también tres señales milagrosas y diez plagas para realizarla. Sinembargo, Pedro y Pablo enseñaron que cada cristiano recibió uno o más do­nes espirituales que debe descubrir y usar (1 Pedro 4:10; ver Romanos 12:6-8

y 1 Corintios 12-14). La mayordomía de nuestros dones espirituales debe serun factor en las decisiones que tomamos en cuanto al ministerio. (Para unaampliación en cuanto a este punto, ver capítulo 23 en Tus decisiones y la vo­luntad de Días).

CRÍTICA NRO. 4: Esta posturaparece esperar que todas nuestras misiones seanexitosas si no milagrosas.

Cuando brindan ejemplos acerca de los principios enunciados, los autores na­turalmente escogen situaciones en las que el éxito sigue al fracaso. Por ejemplo,ellos relatan que una iglesia intentó iniciar un estudio bíblico como obra deextensión (pp. 44-45). Durante dos años no consiguieron hacerlo. Entoncesrevirtieron el método. Esta vez le pidieron a Dios que les mostrara dóndeestaba él actuando para poder sumarse. A los tres días, alguien le preguntó aun miembro del grupo si no conocía alguna persona que pudiera dirigir unestudio bíblico. Entonces llegan a la siguiente conclusión: «Durante dos añostratamos de hacer algo para Dios y fallamos. Durante tres días tratamos de verdónde estaba obrando Dios y nos sumamos» (p. 45).

La consecuencia de que seguir tal guía inevitablemente conduce al éxitoparece ser sustentada por declaraciones directas de los autores: «Cuando Diosse propone a hacer algo, él garantiza que suceda» (pp. 152, 168). Cuando unoexperimenta este éxito en el ministerio, está teniendo una «experiencia conDios». Esta conclusión encaja dentro de la lógica de la postura tradicional. Siun plan proviene de Dios, él asegurará los resultados.

No tengo inconvenientes respecto a este razonamiento siempre y cuan­do el plan en cuestión se comunique por medio de la revelación sobrena­tural (Modelo A). Sin embargo, en las Escrituras observo un paradigmamuy distinto en cuanto a las decisiones no reglamentadas. Santiago 4:13-16

enseña tanto lo apropiado que es planificar como la sumisión humilde a la

410 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a las libras acerca de hallar la voluntad de Dios 411

voluntad soberana de Dios (ver capítulo 13: «La voluntad soberana de Diosy las decisiones»), No conozco ninguna promesa ni requisito para un des­enlace exitoso de todos nuestros planes y decisiones. Y me preocupa quelas implicancias de lo opuesto puedan desanimar en forma no intencionala muchos que sirven a Dios en lugares difíciles que producen poco a nivelobservable. Nuestros esfuerzos agradarán a Dios si se hacen por motivoscorrectos y con la actitud adecuada, y si manifestamos fidelidad en nuestramayordomía respecto a los recursos divinos (1 Corintios 4:2), independien­temente de los resultados.

Los autores sostienen que las «tareas» que Dios nos da serán «a la medi­da de Dios» (p. 135). «He llegado a un punto en mi vida en el que, si la tareaque creo que Dios me encomienda es algo que sé que puedo manejar, pro­bablemente no sea de Dios. La clase de tareas que Dios manda en la Bibliason siempre a la medida de Dios» (p. 138). Coincido con los autores en quenadie debiera descansar en sus propias fuerzas para conseguir resultados es­pirituales. Siempre es necesaria la dependencia de Dios. Sin embargo, decirque cada tarea ministerial debe tener proporciones milagrosas me parece quees ir demasiado lejos. Necesitamos recordar que los ejemplos bíblicos confrecuencia son la excepción a la regla. La enseñanza bíblica en cuanto a la ma­yordomía nos instruye a igualar nuestros recursos con la tarea que está bajoconsideración (Lucas 14:28-30; 2 Corintios 8:12). No es antiespiritual evaluarun desafío potencial con la pregunta: «¿Es algo que puedo manejar (con lagracia de Dios)?» Eso es sabiduría. Es bueno poner a prueba nuestra fe, peroel poder de Dios es tan necesario para la «fidelidad rutinaria» como para lastareas herculeanas.

CRÍTICA NRO. 5: El libro enseña que los creyentes pueden discernir mensajespersonales de Dios a través de la Biblia, la oración y las circunstancias.

«Solo el Espíritu Santo puede revelarle qué verdad de las Escrituras es unapalabra de Dios en determinada circunstancia» (p. 88). En esta afirmación,los autores parecen querer decir más que una aplicación personal de verda­des generales. Cuando la hija de Blackaby tuvo cáncer, él afirma que Diosusó Juan 11:4 (<<Esta enfermedad no terminará en muerte, sino que es para lagloria de Dios») para mostrarle que Carrie no moriría de cáncer. El versículose refiere a Lázaro, pero el mensaje personal era que esa hija no moriría de suenfermedad.

Es maravilloso que él se sintiera animado por este versículo durante untiempo de aflicción, pero no creo que sea apropiado reclamar una afirmaciónhistórica como una promesa personal, aunque esté muy arraigada en mi men-

te. Este enfoque no solo carece de apoyo por parte de los principios de inter­pretación reconocidos sino que puede ocasionar que los creyentes vulnerablesse sientan desilusionados. Estas historias en las que las cosas no resultan comose esperaba, cuando alguien piensa que Dios le dio una promesa por medio deun versículo pero no se cumple, no se dan a conocer como testimonios. Sinembargo, esos casos pueden ser sumamente devastadores así como los otrosson de aliento. No debemos obligar a Dios a que cumpla supuestas promesasque él no se comprometió a cumplir.

Veo una dificultad similar con la «exégesis» de las circunstancias. Estosautores coinciden en que las circunstancias son notoriamente difíciles de in­terpretar. Sin embargo, Dios nos dirá lo que significan. «Usted se fijará en lascircunstancias y le pedirá a Dios que las interprete al revelarle su perspectivadivina» (p. 152).

Mi postura personal, explicada en detalle en el capítulo 13: «La voluntadsoberana de Dios y las decisiones» es que la interpretación de la providenciaes más que difícil, no está aprobada por la Biblia como medio para discernirla voluntad de Dios.

La Biblia, la oración y las circunstancias son factores importantes al tomardecisiones, pero la promesa de mensajes personales por medio de revelacionesespecíficas no es la función adecuada.

CRÍTICA NRO. 6: El temaprincipal del libro está tomado de lo que interpretocomoun error de lectura deJuan 5.

Los autores dicen que debemos fijarnos en lo que Dios hace y sumarnos. Ob­serve las circunstancias que lo rodean y Dios le mostrará lo que está haciendo.Luego, podrá sumarse a lo que Dios está planeando y haciendo, y no será lo queusted desea planificar o hacer. El modelo se basa en la declaración de Cristoen Juan 5:19: «Ciertamente les aseguro que el hijo no puede hacer nada por supropia cuenta, sino solamente lo que ve que su padre hace, porque cualquiercosa que hace el padre, la hace también el hijo».

Sin embargo, este versículo no se trata de que Cristo anda viendo lascircunstancias que lo rodean para «sumarse a la obra del Padre». Esta es laintroducción que Juan hace para probar que Jesús es igual al Padre (Juan 5=18)porque puede hacer las mismas obras del Padre, incluso la resurrección y eljuicio final (Juan 5:21-22). Su percepción del Padre es íntima y directa por serparte del Altísimo. Él no se entera de los planes del Padre por observación delas circunstancias. (Este pasaje se amplía en el capítulo 4 de Tus decisiones yla voluntadde Dios.)

412 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a los libros acerca de hallar la voluntad de Dios 413

ConclusiónMás allá de mi crítica, sigo encontrando mucha ayuda en este libro. Resultaedificante como recurso devocional para una fe sincera en Dios. El lector que«traspase» el vocabulario y los ejemplos de este libro a través de la rejilla deinterpretación del camino de la sabiduría se beneficiará en gran medida conla reflexión espiritual genuina. Los que intentan aplicar esos ejemplos yex­plicaciones en forma literal tratarán de vivir una vida que no fue ni siquieranormativa para Moisés ... quien en verdad presenció una zarza ardiente.

SURPRISED BY THE VOlCE OF GOD:

How GodSpeaks Today Through Prophecies, Dreams, and Visions[Sorprendido por la voz de Dios: cómo Dios habla hoya

través de las profecías, los sueños y las visiones]Iack Deere

(Zondervan, Grand Rapids, MI, 1996)

En Surprised by the Voice of God, Iack Deere retoma lo que dejó de lado enSurprised by the Power of the Spirit [Sorprendido por el poder del Espíritu].Algunos lo descartaron, pero considero que se debe tomar en cuenta.

Los libros de Deere pueden resultar sumamente convincentes para los quesiguen intentando discernir si Dios interviene en forma milagrosa en la vidade la iglesia actual. Deere estudió un vasto número de pasajes de las Escriturascon los que desarrolló una teología de lo milagroso en la iglesia. En sus escri­tos exhibe una gran humildad y deseo de aprender. Y solicita lo mismo porparte de sus lectores y efectivamente abre nuestra mente para que tomemosen cuenta su comprensión del tema. Por sobre todo, es cuidadoso y creíbleen los ejemplos de los milagros que describe. Por lo general, están descriptosdentro de historias conmovedoras acerca del poder de Dios en la iglesia. Suspalabras brindan un desafío devocional para que el lector ame a Dios, crea aDios y espere en humildad a que Dios obre.

Soy receptivo a los argumentos de Deere dado que estoy abierto a la po­sibilidad de que los regalos milagrosos se presenten a la iglesia de nuestrosdías. Además, respeto la integridad de Deere y acepto las historias mila­grosas como verdaderas. Quizás se equivoca en cuanto a la legitimidad dealgunos milagros mencionados, pero no se debe a que sea deshonesto o des­cuidado al confirmar la fiabilidad. Su procedencia del seminario teológicode DalIas lo torna consciente tanto de las fortalezas como de las debilidadesde la postura cesacionista. (Los cesacionistas sostienen que la actividad deDios al dar dones o señales sobrenaturales cesó con la desaparición de los

apóstoles.) Lo que expongo está dentro del contexto del respeto que sientopor el autor y sus escritos.

CRÍTICA NRO. 1: Deere presenta la revelación dada a Jesús, a los apóstoles yalos profetas comola normapara la erade la iglesia.

Deere produce una esmerada reseña de los incidentes de revelación divina enla vida de Jesús y en el libro de los Hechos. Señala que cada capítulo de He­chos (excepto el 17) registra algún ejemplo de revelación sobrenatural dada ala iglesia. Menciona con acierto que los discursos de Pedro y de Pablo fueroninspirados y además fueron producto de la revelación. Otras personas, comoFelipe, también recibieron revelación. A partir de esto, llega a la conclusiónde que todos los creyentes debieran esperar una revelación extrabíblica comoalgo común dentro de su vida. «Es más, he llegado a contar con la voz de Diosa tal grado que no puedo concebir la vida cristiana sin ella» (p. 17).

Hubiera esperado que Deere expresara su punto de vista a partir de lasexperiencias de Jesús, los apóstoles y los profetas de que algunos en la iglesiacontinuaran recibiendo revelación sobrenatural. Sin embargo, él sostiene que«escuchar a Dios en sueños, visiones, impresiones y de otras maneras co­rresponde a algo común dentro del cristianismo neotestamentario» (p. 50).

«Cualquiera que lo pida con sinceridad, eventualmente oirá la voz de Dios(Santiago 1:5-8)>> (p. 235). A partir de los ejemplos en los Evangelios y en He­chos, él cree que todos los cristianos deberían esperar el recibir revelación porparte de Dios.

La base para esta conclusión sorprendente es Hechos 2:17-21. Deere tomala lista de los que recibirán revelación como aplicable a todos los creyentes dela actualidad. No significa que algunos tengan el don de profecía sino que laiglesia se halla en una «era de revelación». Esto va más allá de la enseñanza ca­rismática normal, que relaciona dicha revelación con el don de profecía dadoa unos pocos. El alcance universal de la revelación se confirma cuando Deereenumera los requisitos para escuchar la voz de Dios. El receptor no necesitaun don en particular sino que uno debe ser humilde y abierto (en contrastecon el orgullo de los «fariseos» cesacionistas).

Además del pasaje clave de Hechos 2, Deere reúne mayor aporte de la ase­veración de que Jesús es nuestro ejemplo en todo. El que sea el Hijo de Dios noinvalida esta realidad. Deere afirma que Jesús no hizo sus milagros ni recibióla revelación de Dios porque fuera un profeta o el Hijo de Dios. En cambio,fue porque él estaba completamente entregado a su Padre y al Espíritu. Deeste modo, los ejemplos del ministerio de Jesús y la revelación recibida son lanorma dado que nosotros, como Jesús, tenemos el Espíritu.

414 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a las libros acerca de hallar la voluntad de Dios 415

A mi entender, Deere va más allá de la enseñanza de las Escrituras e in­cluso de la doctrina carismática. Su intento por esquivar las ramificacionesde la calidad única que tiene la persona y la relación de Jesús con el Padre noes convincente. Es cierto que como hombre, Jesús era como nosotros; perohay una gran cantidad de sentidos en los que era también diferente. No tienesentido que repita aquí la argumentación del «ejemplo de Cristo» detalladoen la conclusión del capítulo 3 de Tus decisiones y la voluntad de Dios. Bastacon decir que existen razones significativas para llegar a la conclusión de quela conexión de la comunicación entre Cristo y su Padre era algo fuera delo «normal». Él mismo relacionó sus milagros con su identidad única (Juan14:11).Y cuando las epístolas ponen a Cristo como nuestro ejemplo, indican lasmaneras específicas en que es nuestro compañero; y no se incluye la recepción

de la revelación.De la misma manera, los otros receptores de la revelación divina (los após­

toles y los profetas), claramente ocupan un lugar distintivo en la formación dela iglesia. Pablo los llama «el fundamento» (Efesios 2:20). Dado que los recep­tores registrados de la revelación neotestamentaria cumplieron una funciónestratégica en el establecimiento y la expansión de la iglesia (Hechos), y dadoque las epístolas asignan un nivel distintivo a dichos personajes (apóstoles yprofetas), resulta difícil evadir la conclusión de que en tal ámbito, la revelaciónfue una función de rol. Y en el cuerpo de Cristo no «son todos apóstoles ...[no] son todos profetas» (1 Corintios 12:29). (Una vez más, para ampliar estetema, ver el capítulo 3: «¿Tiene Dios tres voluntadesi»)

Además, el uso que Deere hace de los ejemplos de los Evangelios y de losHechos no armoniza con lo que hallamos en las epístolas. Las epístolas noenseñan que todos los creyentes debieran esperar una revelación extrabíblicacomo algo normal de la vida cristiana. Primera Corintios 12-14 se ocupa deluso de los dones, pero la profecía (requisito previo para la revelación) no es laprerrogativa de todos en la iglesia. Deere recurre a Gálatas 2:1-2 y Filipenses3:15. El pasaje de Gálatas demuestra que Pablo, un apóstol, en ciertas ocasionestomó decisiones basado en la revelación. Sin embargo, esto no prueba quetodo el mundo obtenga revelación para tomar decisiones. Y Filipenses 3 nose refiere en absoluto a la revelación. Pablo recuerda a los creyentes la obrade convencimiento del Espíritu cuando nuestros pensamientos no están enarmonía con la enseñanza de las Escrituras. Dios nos revelará nuestro pecadopara que podamos cambiar. Esto no es revelación extrabíblica sino convicciónde acuerdo a lo que Dios ya ha revelado.

En síntesis: la exhaustiva enumeración de los ejemplos de revelación enlos Evangelios y en Hechos sigue siendo solo un registro de las experiencias de

Jesús, de los apóstoles y de los profetas. Deere no consigue probar que ellos noocuparon un rol distintivo en la fundación de la iglesia para lo cual era nece­saria la revelación divina. Ni tampoco contrarresta con éxito el hecho de quelas epístolas no enseñan que se deba esperar la revelación para cada cristiano.Los ejemplos solo muestran la excepción más que la regla.

CRÍTICA NRO. 2: Losejemplos de revelación de la actualidad queexponeDeere son sumamente restringidos.

Deere investigó con cuidado en busca de ejemplos y relata historias conmo­vedoras acerca de la revelación divina. Los cesacionistas estrictos pueden des­calificar estos relatos por considerarlos exagerados. Otros, como es mi caso,aceptamos las historias a menos que se produzca una evidente contradicción.(Soy menos proclive a aceptar las explicaciones de los sucesos milagrosos queotros informan.) Algunos ejemplos son impactantes, pero solo porque sonselectivos. Es decir, se exhiben historias en las que se comprueba una «revela­ción» con resultados impactantes. Por ejemplo, un estudiante acude a Deereen busca de consejo y Deere «ve» la palabra pornografía sobreimpresa en elrostro del muchacho. Él confronta al joven con esta percepción sobrenaturalyeso se convierte en la pista que lleva a la confesión y a la restauración delestudiante. Puede haberse tratado de una revelación genuina pero, ¿cuál es laprobabilidad de que un muchacho que tiene problemas como para solicitarconsejo también pueda estar atormentado con la pornografía? Me parece queesta clase de suposición es bastante fácil de acertar.

Este ejemplo debe colocarse dentro del contexto de lo que Deere cree acer­ca de la «revelación falsa». Él conoce varios ejemplos en los que una intuiciónsimilar demostró estar equivocada. ¿Ysi Deere percibía «pornografía» y esta­ba equivocado? Él mismo hubiera reconocido que malinterpretó la revelacióndivina y hubiera explorado otras alternativas dentro de su sesión de consejería.En esta teología puede esperarse una revelación equivocada. Yo podría agre­gar ejemplos a las historias de Deere. En ocasiones, mis impresiones fueronacertadas pero la mayoría de las veces no fue así. Si yo las contara en formaselectiva, podrían parecer revelación.

Algunos de los ejemplos de Deere son impactantes pero imposibles deconfirmar. Varias personas reciben «revelaciones» de que la hija de Deere, Ele­se, va a morir. Al comparar las diversas fuentes, determinan que la revelaciónes creíble. Por revelaciones posteriores descubren que el diablo está tratandode matarla. Llegan a la conclusión de que deberían elevar el nivel de protec­ción alrededor de ella por medio de un incremento en la oración. Pasado untiempo, el grupo siente que el ataque ya finalizó y ella regresa segura a la vida

417Apéndice 1: Crítica a los libras acerca de hallar la voluntad de DiosTUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS416 . ---'-'~~:::.'..::~~~:.:.:_:...:::.::.=..:_.:..:.:...:_=__=:..:.....:::..:...::_=_ _

normal. La historia es emotiva, pero no existe manera de confirmar su validez

de manera objetiva.Para los que aún no están convencidos de los dones milagrosos, los ejem-

plos de Deere son sumamente persuasivos. Y conllevan a una conclusión im­plícita: Si uno no recibe revelaciones de Dios no será capaz de ayudar como

debiera a las personas que sufren.Por el otro lado, si la revelación de verdades extrabíblicas es algo disponi­

ble como se espera que sea para todos los creyentes, la cantidad de ejemploscreíbles en el libro es muy poca. Esos casos no deberían descartarse en formaautomática, pero tampoco sirven para probar que Dios da revelación nuevaa todos los cristianos. Él es soberano y puede realizar milagros cuando él lodesee. La enumeración de los sucesos de Deere es lo más impactante y creíblede todo; pero esos ejemplos no alcanzan a establecer lo que está intentandoprobar. Si se produjera una verdadera revelación, sigue pareciendo que seestá transmitiendo a y mediante un pequeño número de personas. El caso deDeere sería mucho más convincente si, en vez de relatar historias particulares,enumerara los nombres de profetas y sanadores reconocidos. Entonces podríaverificarse la información; pero eso no es lo que él intenta demostrar.

CRÍTICA NRO. 3: El concepto de Deere deprofecía falible esla suposiciónincorrecta desu postura.

Deere acepta la noción de que una revelación por parte de Dios puede de­gradarse de camino hacia el receptor. Contrario a los profetas bíblicos, susanálogos de nuestros tiempos son susceptibles a confundirse en varios puntos.El problema no puede estar del lado de la revelación pues viene de Dios y Diosno puede mentir (p. 193). Sin embargo, no hay seguridad de que la revelaciónllegue al creyente en forma pura. Por eso gran parte del libro de Deere estádedicado a determinar cómo la profecía puede ser provechosa si a veces es

correcta y a veces equivocada.El primer problema es que el creyente que recibe un mensaje divino nunca

está seguro de que se trate en verdad de una revelación divina. Nunca, nunca,nunca. Es decir que el proceso de comunicación puede interrumpirse en trespuntos diferentes porque el receptor debe descifrar si una impresión es unarevelación de Dios; luego debe discernir la correcta interpretación y por últi­mo debe descubrir la aplicación. Las perspectivas de acierto en los tres niveles

son desalentadoras.Un segundo desafío es desarrollar un oído para los mensajes de Dios. La

revelación «se consigue solo si se cultiva con esmero» (p. 40). Uno debe darlea Dios la oportunidad de hablar de lo contrario, no se producirá una comu-

nicación (p. 63). La revelación puede darse en palabras, frases o impresionesinarticuladas. Comprender la voz reveladora de Dios es como aprender unidioma nuevo. Dios, incluso, puede darle un «vocabulario de sueños» dondedeterminada imagen que aparece en nuestro sueño apunta a determinadasrealidades. No existe una serie de reglas para discernir la voz de Dios, pero«aquellos que son amigos de Dios, reconocerán su voz» (p. 338).

Todo esto requiere de práctica. «Solo quienes estén dispuestos a intentar­lo y fracasar se van a convertir en personas competentes para discernir quéimpresiones vienen de Dios y cuáles surgen de su propio corazón» (p. 170).

Este experimento con las revelaciones se logra mejor en una atmósfera noamenazante como un grupo pequeño donde la gente puede poner en riesgoel proceso. «Todas las personas de la habitación comienzan a levantar susmanos para "probar" sus impresiones o visiones. Saben que si fracasan, no lascastigarán» (p. 173).

Si las revelaciones son falibles (por parte de quien recibe) es necesarioestablecer toda clase de lineamientos para evitar que las «revelaciones» neciaso falsas dañen a la iglesia y para asegurar que las declaraciones proféticamen­te genuinas sean espiritualmente provechosas. Deere aconseja que se evitenlas frases del tipo: «Así dice el Señor» o «El Señor me mostró que ustedesdeben hacer... », En cambio, conviene decir: «Creo que el Señor puede estarindicando que ... » o «Tengo la impresión de que ... » (p. 193). Transmita surevelación solo si Dios le da permiso porque la mayoría de la revelación se dasolo con el propósito de orar (p. 194). Evite transmitir revelaciones en grandesencuentros. «En las reuniones públicas multitudinarias no encontré "profecía"por parte de la congregación que sea provechosa» (p. 196). Las revelacionesen cuanto a matrimonio, hijos y dinero «jamás debieran expresarse de unamanera autoritaria o controladora» (p. 18S).

¿Cómo hace un grupo cristiano para determinar qué revelaciones sonfiables? Si la persona que profetiza tiene buenos antecedentes al respecto, «au­tomáticamente comenzaremos a tomar la palabra con mayor seriedad». Si setrata de «alguien que por lo general transmite cosas erradas, entonces no lotomaremos tan en serio. El problema con estas tendencias es que la personacreíble puede estar equivocada yel otro, estar en lo cierto» (pp. 197-98). Unono debiera esperar infalibilidad ni siquiera por parte de los mejores profetas.«No conozco personas proféticas hoy en día que tengan un ciento por cientode acierto» (p. 208).

Lo que Deere describe está muy alejado de la experiencia de los profetasbíblicos y de la enseñanza del Nuevo Testamento. Como he señalado en repe­tidas oportunidades en este libro (ver,por ejemplo, el capítulo lS: «Orientación

418 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a los libros acerca de hallar la voluntad de Dios 419

especial y las decisiones»), las personas que hablaban de parte de Dios jamás sesintieron confundidas acerca de si habían oído a Dios. Tenían en claro el men­saje y a quiénes iba dirigido. La veracidad de su profecía se confirmó en formasobrenatural no solo a ellos sino también a los que escuchaban. Su mensajese podía probar según los parámetros dados por Dios (Deuteronomio 13:1-5;

18:20-22; 1 Samuel jnc-zo). Los profetas bíblicos dijeron: «Así dice el Señor»,y los que escuchaban sabían que debían tomarlo en serio.

Es mucho más difícil tomar en serio un mensaje que diga: «Así dice el Se­ñor, quizás». Si alguien expresa una profecía y termina siendo cierta, entonces«fue del Señor», Sin embargo, si alguien «malinterpreta» la impresión y seequivoca, entonces no cuenta. Como medio de evaluación, Deere reemplazala insistencia bíblica del cien por cien de cumplimiento de las predicciones conun desenlace beneficioso y fructífero.

Deere ha redefinido lo que significa para Dios hablar a través de reve­lación y profecía. Es como una revelación aguada. Tiene la apariencia de losobrenatural, pero no lo es de la misma manera que lo vemos en el NuevoTestamento. Pareciera que Deere define la revelación no por lo que sucedióen el Nuevo Testamento sino por lo que sucede en su iglesia. Cuando alguienve una oruga violeta que se come cuatro guijarros y los vomita, Deere notiene forma de saber si se trata o no de una revelación (p. 172). Sin embargo,él no quiere desalentar esos intentos sinceros de ver visiones porque es pormedio de la práctica y de correr el riesgo que los creyentes aprenden a recibir

revelaciones.Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento muestran la verdadera reve­

lación como sobrenatural. Si Dios habla en forma sobrenatural, uno no puededejar de pasarlo por alto si desea escucharlo. Él es quien inicia la revelación yno los creyentes sinceros que tratan de obtener revelaciones o discernir impre­siones. Dios asegura que la revelación se entrega con precisión y se recibe conautoridad de manera que el mensaje es: «Asídice el Señor». Deere ha intentadocrear una revelación que no es milagrosa y que carece de autoridad. Se trata deun rodeo innecesario en un tema importante de debate.Realmente la cuestiónes si hoy en día existe la profecía y la revelación sobrenatural.

FINDING THE WILL OF GOD IN A CRAZY, MIXED-UP WORLD

[Cómo hallar la voluntad de Dios en un mundo en crisis]TimLaHaye

(Zondervan, Grand Rapids, MI, 1989)

Tim LaHaye es un gran defensor de las verdades bíblicas dondequiera queministra.

Este libro es una presentación clara, interesante y directa de la orientaciónsegún la postura tradicional, aunque con menos matices que otros libros tra­dicionales. LaHaye comienza con once situaciones complejas de consejería desu ministerio. En el transcurso del libro procura mostrar a cada persona cómose aplica la voluntad de Dios a su situación en particular. No agrega ningúncomentario nuevo en cuanto a la existencia de la voluntad individual de Dios,pero guía la atención del lector a varios pasajes en los que considera que seenseña este concepto.

Si bien no identifica en forma directa al libro Tus decisiones y la voluntadde Dios, es probable que se refiera a este con el subtítulo: «Cuidado con lanueva moda» (p. 51). Él expresa: «Hace poco apareció un libro un tanto con­trovertido que sugiere, en esencia, que Dios no tiene una voluntad individualo específica para cada cristiano; este libro sugiere que una vez que uno res­ponde a la voluntad moral o universal de Dios puede usar su propio juicio yproceder a su gusto» (p. 51). Él piensa que el enfoque de la sabiduría pasa poralto Proverbios 3:5-6de manera que «es solo una cuestión de tiempo para quecomencemos a funcionar en forma independiente de Dios» (p. 52).

Sostiene una postura inusual sobre Romanos 12:2, incluso dentro de laperspectiva tradicional. La última frase de Romanos 12:2 dice: «para que com­probéis cuál sea la buenavoluntad de Dios, agradable yperfecta» (RVR+ender60). Él afirma lo siguiente: «La mayoría de los maestros de la Biblia aceptanestas tres palabras ... como modificadores de una voluntad de Dios. En cam­bio, yo los veo como tres niveles de esa voluntad. Los términos «buena» y«agradable» describen «la voluntad de Dios para las personas que cayeron enpecado pero se arrepienten y desean hacer la voluntad básica de Dios» (p. 59).Esto corresponde con la idea de «la segunda opción» de Dios que sostienenotros defensores de la postura tradicional. LaHaye le da gran énfasis e incluyenueve cuadros sobre cómo determinadas personas se relacionaron con los tresniveles de la voluntad de Dios.

Al caer en pecado uno pierde la voluntad «perfecta» de Dios de modo quesolo puede acceder a su voluntad «agradable». Si uno permanece en pecadomucho tiempo, entonces solo le quedará la voluntad «buena» de Dios. Él alega:«No malinterprete, la buena voluntad de Dios es una opción válida para elcristiano que se ha rebelado contra el Señor y ha tomado muchas decisionesdurante ese tiempo de rebeldía» (p. 66). Cuando la mayoría de los defensoresdel tradicionalismo intentan evitar o dejar un poco de lado esta categoría de la«segunda opción», LaHaye la convierte en el centro de su presentación.

420 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a las libros acerca de hallar la voluntad de Dios 421

Una de las señales que él establece para descubrir la perfecta voluntad deDios es la paz interior. «La paz interior es la señal sobrenatural de Dios quedetermina si es aceptable o no en nuestro intento por discernir su voluntad» (p.107). «Es sabio jamás tomar decisiones importantes a menos que el árbitro, lapaz de Dios que inspira el Espíritu Santo, la que sobrepasa todo entendimiento,indique que la decisión es "aceptable"» (p. 108). En la práctica, él es más sagazque su principio, porque reconoce que a veces la falta de paz es el resultado dela ansiedad inmadura, y no de la orientación sobrenatural. El «melancólico» enparticular necesita que lo alienten para hacer algo porque rara vez siente paz.«Sufalta de paz es más una característica de su temperamento melancólico queuna señal de Dios de que no contraiga matrimonio» (p. 162).

Como era de esperar por parte del maestro en la enseñanza de los tempe­ramentos, LaHaye incluye una parte sobre los cuatro temperamentos y cómose relacionan con la manera de tomar decisiones. Siempre me fue de ayuda superspectiva en cuanto a este tema y en el capítulo 12 brinda conceptos sabiosen cuanto a esto. Además refuta a los defensores de la postura tradicional quesostienen que la perfecta voluntad de Dios siempre conduce al éxito sin queestorben las dificultades. Él muestra cómo grandes ministerios con frecuenciavan acompañados de grandes pruebas. A él le ha sucedido lo mismo que a lospersonajes de la Biblia.

Si desea un libro que expone la postura tradicional, este es bueno y acep­table aunque dista de ser perfecto.

POSTURA TRADICIONAL CON TENDENCIAS DE SABIDURíA

GOD'S GUIDANCE:

A Slow & Certain Light[Orientación divina: una luz lenta y certera]

Elisabeth Elliot(Fleming H. Revell Co., Old Tappan, NI, 1997)

(Originalmente publicado como A Slowand Certain Light: Sorne Thoughts onthe Guidance 01God [Una luz lenta y certera: pensamientos sobre la orienta­ción divina])

El subtítulo de la primera edición describe con precisión la fluidez de estelibro. Consiste en algunos pensamientos acerca de la orientación divina sinintenciones de ser una presentación exhaustiva y sistemática. Una vez que ellaprueba que Dios es nuestro guía, asume la postura de orientación tradicional.

Sin embargo, cuesta descubrir que ella sostenga esa postura, a menos que unoindague un poco.

Descubrirás que se trata de un libro lleno de pensamientos profundos. Laprimera mitad del libro trata acerca de obedecer y creer en Dios. Está satura­do de joyas de verdades bien expuestas trabajadas por una escritora excelen­te. Solo el último capítulo (<<Los medios») brinda pistas claras de que Elliotsostiene la postura tradicional. Aun así, la sabiduría que llena sus páginas loconvierte en un libro que todos los que lo lean saldrán enriquecidos.

En los ejemplos acerca de descubrir la orientación, no explica con exac­titud por qué ella supo que determinada decisión fue la correcta. No se tratade un caso de misticismo que se propone como una especie de revelación.Los ejemplos brindan una sensación de confianza de que Dios nos guiará sindestacar la manera en que se tomó la decisión. Cuando el método es evidente,el enfoque no difiere mucho de la idea de buscar la voluntad moral de Dios yprocurar la sabiduría para servir a Dios de la mejor manera posible.

Según la perspectiva de Elliot, los medios sobrenaturales de orientaciónno se han prometido, pero se pueden dar cuando Dios ve la necesidad. Estoincluye señales visibles o audibles, ángeles, sueños/visiones, profetas. Ella re­conoce la «posibilidad de milagros en cualquier lugar y en cualquier momen­to» (p. 85). Destaca que cuando se dieron los milagros por lo general no sesolicitaron. Manifiesta un hermoso equilibrio. «Losfenómenos sobrenaturalesse dieron a discreción de la sabiduría divina. No es atribución nuestra pedirlea Dios que nos guíe de manera milagrosa. Si él, en su sabiduría, considera queese medio es el que necesitamos, nos lo dará» (p. 86).

Lo que debemos esperar por parte de Dios son los medios naturales deorientación. Debemos cumplir con nuestra obligación y «hacer lo que sigue»(p. 87). Debemos esperar que la orientación de Dios llegue cuando él lo con­sidere oportuno. Recalca el rol de ayudantes que cumplen los «agentes hu­manos» en las decisiones (p. 95). Esto incluye tanto la sumisión conscientea quienes están en autoridad como el recibir consejo de los sabios. Nuestrosdones y capacidades nos ayudan a tomar buenas decisiones. «¿Qué tengo ala mano? ¿Cuál es mi función en el Cuerpo de Cristo? ¿Tengo algo para dar?¿Observo un lugar en donde eso sea necesario en este momentoi» (p. 99). Losdeseos pueden darnos perspectivas de que Dios está obrando en nuestra viday que «mis deseos están pareciéndose cada vez más a los de él».

En los comentarios del último capítulo, muchas de las reflexiones armo­nizan muy bien con el enfoque de la sabiduría. Se refiere a 1 Corintios 10:27

donde se enseña que sigamos nuestros deseos cuando nos inviten a una co­mida (p. 100). «Pablo escribía a los cristianos, y él asume que si iban lo hacían

422 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Critica a los libros acerca de hallar la voluntad de Dios 423

con Dios. No había nada por lo que orar o ayunan> (p. 99). Dios controla lascircunstancias, pero no son señales para interpretar sino para evaluarse consabiduría. «Debemos usar la cabeza. Espero que al estudiar los principios di­vinos no nos hayamos olvidado de la importancia del principio humano delsentido común. Nuestra inteligencia es un don de Dios» (p. 104).

Es más, ella señala la relación entre la sabiduría y las circunstancias. Jesússe retiró al escuchar que habían arrestado a Juan (p. 105). Predicó un sermóncuando vio a la multitud (p. 106). En cuanto al siervo de Abraham, ella expre­sa: «No vio un ángel, ni tuvo una visión, ni tampoco una palabra. El hombreestaba cumpliendo con su deber, usando la cabeza, con los ojos abiertos y con­

fiando en el Señor» (p. 108). Al tener que tomar una decisión difícil, ella se vio«obligada a sentarse, considerar toda la evidencia, calcular el costo, distinguirlos riesgos y presentar todo ante Dios en oración» (p. 111). No obstante, Elliotparece poner en práctica una de las acciones inmaduras de la postura tradi­cional cuando existen dos opciones que parecen moralmente iguales. «Elijael camino más difícil» (p. 115). Esto parece ir contra la sabiduría de Pablo en

cuanto a evitar los problemas innecesarios (1 Corintios 7:28).

Podría parecer paradójico, pero las personas de ambas posturas en cuantoa la orientación pueden leer este libro con iguales beneficios. Ambos hallaránreflexiones que armonizan con su comprensión acerca de la orientación. Elliotsostiene la postura tradicional, pero no recalca sus puntos débiles sino que se

concentra en la voluntad moral y en la sabiduría de Dios.

THE MISTERY OF GOD'S WILL:

What Does He Wantfor Me?[El misterio de la voluntad de Dios: ¿qué quiere Dios para mí?]

Charles Swindoll(Thomas Nelson, Inc., Nashville, 1999)

Se trata de un libro típico de Swindoll: maravillosamente escrito, edificante y

plagado de sabiduría práctica y de ejemplos.El énfasis del libro está en el «Misterio». El libro trata casi con exclusividad

acerca de la voluntad soberana de Dios. La clave para comprender la soberaníaes que uno no puede hacerlo. Es un misterio que hay que dejar en las manos deun Dios fiel. Swindoll divide la voluntad soberana en lo que Dios decreta y enlo que permite (p. 26). Dentro de lo que permite se incluyen las cosas malas,

pero él es soberano sobre todo.Swindoll cree en la voluntad moral de Dios. Él dice que la voluntad de Dios

en la vida cristiana está en las Escrituras (i Tesalonicenses 4:3; 5:16-18;1 Pedro

2:13-15) (pp. 28-30). Gran parte del Iibro se centra en confiar en Dios y en esesentido Swindoll brinda una excelente enseñanza a partir de las Escrituras

para aumentar nuestra confianza.Él también cree en la voluntad individual de Dios que defiende la postura

tradicional. ¿Cómo guía Dios en nuestros días? (1)Por medio de su Palabra; (2)

por medio de la dirección del Espíritu Santo (Filipenses 2:12-13; Judas 3; Pro-.'

verbios 16:9; Salmo 32:8; «La dirección interior es crítica porque la mayor parte

del tiempo no conseguimos entenderla» [p. 48]); (3) por medio del consejo depersonas sabias, calificadas y confiables; (4) por medio de la seguridad que

da la paz interior (Colosenses 3:15). Más adelante, vuelve sobre el tema: «Dios

desea que comprendamos cuál es su voluntad» (p. 103). Y repite lineamien­tos similares: apertura, investigación bíblica, aclaración por parte del EspírituSanto (xuna coacción interna»), paz y las «sorpresas» de Dios (pp. 103-9).

El libro sigue la postura tradicional, pero solo menciona en forma inciden­

talla voluntad moral e individual de Dios. El propósito principal de Swindolles explicar el misterio de la voluntad soberana de Dios. ¿Cómo pueden salirmallas cosas cuando obedecemos? ¿Por qué suceden las cosas malas? ¿Por quénos sorprendemos todo el tiempo con las cosas que Dios permite en nuestravida?

Estas preguntas no pueden responderse en su totalidad, por eso Swindollcon sabiduría nos sugiere: «Corra hacia él. Y en vez de buscar a alguien a quienculpar por el dolor que le toca sufrir o el desafío que se aproxima, mire hacia

el cielo y tome conciencia de que estos planes se han establecido en formasoberana por Dios para su bien y para la gloria de Dios» (p. 181). ¿Y qué de lasoraciones sin respuesta? «Se denominan el plan inescrutable de Dios. Sugieroque es hora de dejar de intentar dilucidarlo. Debemos enfrentarlo, está fuerade nuestra órbita. Entonces, ¿qué? Debemos resolverlo. Ese es mi consejo, asíde sencillo» (p. 216).

Como Swindoll no identifica las tres maneras en que usa la expresión«voluntad de Dios», el lector puede confundirse. Él define la soberanía deDios como su «voluntad decretada», pero no vuelve a usar ese término. Por logeneral, habla de la «voluntad de Dios» aunque el tema recorra toda la gamay vaya de la voluntad soberana de Dios a la voluntad moral y a la individual.Él usa las categorías de la postura tradicional, pero principalmente persigueun tópico que es común a todas las posturas en cuanto a la orientación: la

inexplicable soberanía de Dios.Si bien este libro puede ser confuso, también es reconfortante. Explica

muy bien nuestra interacción con un Dios en quien podemos confiar peroque nunca responde a todos nuestros interrogantes. Piense que se trata de un

424 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a las libras acerca de hallar la voluntad de Dios 425

manual sobre cómo relacionarnos con un Dios soberano cuando las cosasno marchan bien. Desde esa perspectiva, se encontrará con un libro lleno derealidades, de esperanza, de consuelo y sin respuestas fáciles.

SíNTESIS DE LAS POSTURAS TRADICIONAL Y DE SABIDURíA:

HEARING GOD:

Developing a Conversational Relationship with God[Escuchar a Dios: Cómo desarrollar una relación conversacional con Dios]

DalIas Willard(InterVarsity Press, Downers Grove, IL, 1999)

(Publicado con anterioridad bajo el título: In Search ofGuidance [En busca deorientación].)

Los que busquen una fórmula sencilla para hallar la «voluntad de Dios»no la encontrarán en este libro. Cubre un terreno mucho más amplio del indi­cado en el subtítulo: Cómo desarrollar una relación conversacional con Dios.Willard es un gran pensador que disfruta de irse por las ramas. Es un ávidolector. El índice de referencias contiene un maravilloso derroche de citas. Meencantaría invitarlo para que fuera miembro de nuestro grupo de lectura.

Su postura es difícil de definir dentro de las categorías convencionales.Su «relación conversacional» con Dios es al menos relativamente quietista alescuchar la voz interior. (Para ser justos, es el quietismo de un «pensador»),Brinda varias páginas sobre cómo saber cuándo Dios habla a través de nues­tros sentimientos, impresiones y pensamientos. Sus perspectivas contrastanen forma categórica con el punto de vista reflejado en el capítulo 6 de este libro,«Lassensaciones son solo sensaciones». La característica más inquietante es encuanto al uso de profetas y escritores inspirados como modelos para el recono­cimiento de la voz de Dios. «Resulta esencial para el fortalecimiento de nuestrafe que seamos en alguna medida capaces de identificarnos internamente con laexperiencia de Samuel cuando conversó con el Señor» (p. 218). Sin embargo,al contrario de la descripción de Willard de la voz interna, la experiencia deSamuel fue una revelación directa tan clara que él pensó que era Elí quien lollamaba de manera audible (1 Samue13:4-5).

La premisa del tema de «conversar con Dios» es que toda amistad tieneuna comunicación clara en los dos sentidos. «Toda la orientación que vamos arecibir de Dios, más allá del acompañamiento interno o externo, tendrá en de­finitiva la forma de nuestros pensamientos y percepciones. Debemos aprendera encontrar en ellos la voz del Dios en quien vivimos, nos movemos y somos»

(p. 210). «En síntesis, lo que aprendemos cuando aprendemos a reconocer lavoz de Dios en nuestro corazón lo determina la fuerza, un determinado espí­ritu y un contenido determinado» (p. 209).

Cita a E. Stanley Tones: «La voz interior de Dios no discute, no trata deconvencerte. Solo habla y se identifica a sí misma. Tiene la sensación de serla voz de Dios» (p. 203). Willard agrega: «El contenido o el significado de sucomunicación específica e individualizada para con nosotros siempre toma alfinal la forma de una "voz interior"» (p. 225).

Nos recuerda que «no hay una fórmula para tomar decisiones» (p. 200).En una parte del libro, critica la clásica metáfora de p.E. Meyer de las «tres lu­ces»que deben alinearse: la Biblia, las circunstancias y las impresiones internas(p. 196). Contrastar una contra otra no funciona e incluso Willard cuestionala interpretación de esas señales. «Porque uno no sabe solo por mirar estas"puertas" quién está abriéndolas o cerrándolas, si Dios, Satanás o el esfuerzohumano» (p. 199).

A lo largo del libro cita con aprobación a los defensores de la posturatradicional, tales como p.E. Meyer, E. Stanley Tones, Bob Mumford y AndrewMurray. Luego toma un camino distinto del enfoque tradicional típico. No estáde acuerdo en que podamos conocer la voluntad individual de forma infalible,sin importar nuestra sinceridad (p. 226).

También se aleja de la postura tradicional al decir que no recibiremosorientación específica para cada decisión. Cuando no se recibe orientaciónextra, la provista por las Escrituras será suficiente. «Dios nos llama a ser ciu­dadanos responsables de su reino diciéndonos, tan seguido como sea posible:MI VOLUNTAD PARATU VIDA ESQUE DECIDAS POR TU CUENTA» (p.233, énfasis de Willard). Debemos actuar como «hijos maduros, como amigosy como colegas de Dios» (p. 234).

La postura tradicional dice «espera en el Señor» hasta que él revele suvoluntad individual. En cambio, Willard dice que si uno teme seguir adelante«en vez de honrar a Dios, dicha actitud es blasfema, idólatra y con seguridadnos evitará que ingresemos a esa relación conversacional con Dios en dondese brinda la orientación sensible según corresponda, se revele y comprendaclaramente» (p. 235).

Pues bien, entonces... ¿dónde se manifiesta la «voluntad perfecta de Dios»en su orientación? Cuando Dios no da mayores indicaciones individuales,«entonces todo entra dentro de su voluntad moral y se convierte por la fe ensuperfecta voluntad» (p. 236). Es más, «muchas cosas diferentes pueden ser superfecta voluntad en determinada circunstancia» (p. 236). Esto cambia la de­finición de la «voluntad perfecta» según la emplea la postura tradicional para

426 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítico o los libros acerco de hollar lo voluntad de Dios 427

convertirla en algo que la mayoría de los defensores de esa idea no reconoce­rían. ¿Cómo puede ser que haya más de una voluntad individual «perfecta»?«Todas son "perfectas" en su voluntad porque no hay unas mejores que lasotras y todas son buenas» (p. 236). Williard emplea el mismo término clavede la postura tradicional (evoluntad perfecta»), pero lo dota de un significado

un tanto diferente.Es dentro de este contexto que dice que Tus decisiones y la voluntad de

Dios «ha realizado un magistral trabajo al criticar la postura de que Diossiempre tiene una cosa en particular para que cada uno haga en cada caso,y que la decisión correcta depende de "descubrir" cuál es» (p. 236). Y termi­na diciendo: «De manera que la perfecta voluntad de Dios puede permitir,para una persona en particular, varias alternativas distintas» (p. 237). Temoque tanto la postura tradicional como la del camino de la sabiduría están encontra. Ambas posturas argumentarán que Williard reunió dos conceptos(evoluntad perfecta» y «alternativas diferentes») que son excluyentes entre

sí.Pareciera que Williard intenta amalgamar la «libertad» del enfoque de la

sabiduría con la «voluntad perfecta» de la postura tradicional. Y lo que es más,la mayoría de los tradicionalistas encontrarán que sus explicaciones acerca decómo uno escucha la voz de Dios son más subjetivas de lo que ellos suelen

aceptar.Esto da como resultado una presentación interesante y mística de la pos­

tura tradicional con un concepto de libertad adosado. Yola colocaría a mitadde camino entre la postura tradicional y la del camino de la sabiduría. El puntode vista aparece viciado por una contradicción interna, pero el resultado esalgo mucho más sencillo de poner en práctica que el concepto de la posturatradicional de una «voluntad perfecta» para cada decisión.

ENFOQUE DE LA SABIDURíA CONVOCABULARIO TRADICIONAL:

FOUND: GOD'S WILL

[Hallada: la voluntad de Dios]Iohn MacArthur

(Cook Communications Ministries, Colorado Springs, 1998)

(Originariamente publicado como: God's Will ls Not Lost [Lavoluntad de Diosno está perdida])

En Reckless Faith [Fe insensata] MacArthur resume los lineamientos ob­jetivos de la voluntad de Dios. Es la voluntad de Dios que (1) seamos salvos(1 Timoteo 2:3-4); (2) seamos llenos del Espíritu (Efesios 5=17-18); (3) seamossantificados (1 Tesalonicenses 4:3); (4) seamos sumisos (1 Pedro 4:19; Filipen­ses 1:29; 2 Timoteo 3:12) (Reckless Faith, p. 190).

«Si todos los aspectos objetivos de la voluntad de Dios son realidad en suvida, no necesita preocuparse por las otras decisiones que deba tomar. Siemprey cuando las opciones que considera no involucren cuestiones directamenteprohibidas o reglamentadas en las Escrituras, uno es libre de hacer lo quequiera» (Reckless Faith, p. 190).

En este librito afirma lo mismo: «Si usted cumple con las cinco cosasbásicas ... ¡haga lo que quiera! Si los cinco elementos de la voluntad de Diosoperan en su vida, ¿quién es elque produce sus deseos? ¡Dios mismo!» (Found,P·31) .

MacArthur toma del Salmo 37:4 esta idea de libertad y de hacer lo que unoquiera: «Deléitate en el Señor, y él te concederá los deseos de tu corazón». Diospondrá los deseos correctos en tu corazón si obedeces los cinco lineamientosobjetivos de la voluntad de Dios. «Dios no dice que vayas a cumplir todos losdeseos que haya en nuestro corazón. Él dice que colocará los deseos correctos,sus divinos deseos» (p. 31). Sin embargo, como mencioné al final del capítulo17, el Salmo 37:4 no declara que Dios pondrá deseos específicos en nuestrocorazón sino que Dios nos dará lo que deseemos, es decir, que responderá anuestras oraciones.

MacArthur afirma: «Rechazo la profecía de revelación moderna porqueel canon del Nuevo Testamento está cerrado y las Escrituras son suficien­tes» (Reckless Faith, p. 181). Luego refuta las impresiones subjetivas como unaforma de revelación divina. Se incluyen razones contra la postura de WayneGrudem acerca de la revelación como «algo que Dios trae a la mente». (Losque vinieron tras Grudem no igualan sus impresiones con la autoridad de lasEscrituras, pero en lo que Grudem denomina un nuevo concepto sobre la pro­fecía, se considera que Dios habla en cierta manera a través de las impresiones.MacArthur rechaza esa idea.)

MacArthur cita y concuerda con Tusdecisiones y la voluntaddeDiosacer­ca del tema de las impresiones subjetivas. No son revelación y por lo tantocarecen de autoridad para darnos orientación divina. Concluye lo siguiente:«Con seguridad, este es el camino verdadero hacia la sabiduría bíblica» (Rec­kless Faith, p. 192).

MacArthur cita a Ionathan Edwards contra la igualdad de las impresionesy la revelación. Las desilusiones aparecen cuando se le da demasiado peso a

428 TUS DECISIONES Y LA VQLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a los libros acerca de hallar la voluntad de Dios 429

«los impulsos y a las impresiones, como si fueran revelaciones inmediatas deDios, para expresar algo del futuro, o para indicarles adónde deben ir y quéhacer» (Reckless Faith, p. 187).

MacArthur parece estar de acuerdo en que existe una voluntad individualde Dios además de la voluntad soberana y la voluntad moral. «La mayoría re­conoce que Dios tiene un plan para la vida de cada creyente» (p. 3). Este planincluye las decisiones individuales más detalladas que las Escrituras. «¿Puedessaber qué empleo buscar, a qué escuela asistir, a qué muchacho o chica amary qué decisión tomar ante cualquier situación? Sí» (p. 4). Dios transmite esoen la Biblia. «De manera que, creo que lo que uno necesita saber acerca dela voluntad de Dios está claramente revelado en las páginas de la Palabra deDios» (p. 4).

Ambas afirmaciones acerca de la voluntad de Dios parecen contradecirse·entre sí: (1) la voluntad de Dios incluye a qué escuela asistir y (2) todo lo quenecesitamos saber acerca de la voluntad de Dios está en la Biblia. Sin embar­go, MacArthur no dice que la Biblia le indicará a qué escuela asistir. Estasafirmaciones armonizan en la exposición de MacArthur. La clave es lo que«necesitamos saben>. MacArthur afirma que todo lo que necesitamos conocery hacer es la voluntad de Dios en las Escrituras. Entonces sus deseos estaránen armonía con los de él. De este modo, lo que uno desea es por definición loque Él desea en cuanto a las decisiones específicas. Con un versículo (Salmo37:4) él resuelve el problema del conocimiento de la postura tradicional. Nonecesitamos buscar ni conocer la voluntad individual de Dios antes de unadecisión. Si uno obedece la voluntad revelada (las Escrituras) puede hacer loque quiera y los deseos propios lo guiarán de manera automática a la voluntadindividual de Dios.

No se trata de un ajuste a la postura tradicional sino que es el enfoquede la sabiduría disfrazado. MacArthur enseña todo lo que enseña el enfoquede la sabiduría. Está en desacuerdo con los puntos principales de la postu­ra tradicional. En teoría, adhiere a una voluntad individual de Dios pero essolo nominal. Luego, uno es libre de tomar las decisiones que quiera. No seexcluye la sabiduría porque es parte de tener la plenitud del Espíritu. Enton­ces, denomina a su decisión como que es la voluntad específica de Dios pordefinición.

La exposición de MacArthur es breve, por lo tanto, no cubre todos lostemas. Si lo hiciera, sería necesario que probara que las Escrituras empleanel término «voluntad de Dios» para referirse a la voluntad individual paracada creyente. También necesitaría explicar por qué las Escrituras emplean eltérmino «libertad» para las decisiones dentro de la voluntad moral de Dios.

Tendría que explicarle a la postura tradicional por qué no necesitamos conocerla voluntad individual de Dios de antemano. Y debería citar los pasajes de lasEscrituras que esgrimen la postura tradicional como sustento de la voluntadindividual.

Para aquellos que se sienten más cómodos con el concepto de la voluntadindividual de Dios, esta exposición puede resultarles más agradable que Tusdecisiones y la voluntadde Dios. Si siguen el paradigma de MacArthur, toma­rán decisiones piadosas, sabias y libres y a eso lo llamarán «hallar la voluntadindividual de Dios». Sería mejor decir tan solo que esas decisiones serán pia­dosas, sabias y libres, pero el resultado final sería prácticamente el mismo.

TflOU OUR GUIDE

[Tú, nuestro guía]J.1. Packer

Capítulo 20 en Knowing God [Conocer a Dios](InterVarsity Press, Downers Grave, IL, 1973)

Como la mayoría de los cristianos evangélicos, respeto muchísimo a J.1. Pac­ker. Por eso me sentí naturalmente interesado por su postura en cuanto a laorientación divina. Este capítulo perteneciente al libro Knowing God, se publi­có en 1973, varios años antes de que se editara Tus decisiones y la voluntaddeDios. Al no tener en mente los temas específicos de la postura tradicional y delenfoque de la sabiduría, su vocabulario no siempre es acorde a las categoríasenunciadas en este debate. En algunos puntos pareciera defender la posturatradicional y en otros, el camino de la sabiduría.

Cuestiona lo siguiente: «¿Tiene Dios un plan para cada uno?» (p. 210).

«Por supuesto, lo tiene». En su explicación cita referencias que claramente serefieren a la voluntad soberana de Dios (Efesios 3:11; 1:10-11). Presenta ejem­plos específicos entre los que se incluye el plan de Dios para Jesús cuya «únicaocupación» era hacer la voluntad de su Padre (Juan 4:34; 6:38) y para Pablocuyo apostolado fue «por la voluntad de Dios» (Hechos 21:14; 22:14; 26:16-19;

1 Timoteo 1:16).

Cuando demuestra la capacidad divina de comunicar su voluntad, Packerse refiere a instancias de la revelación directa con la calificación de que estasdeben considerarse «excepcionales más que normales» (p. 210). Élpiensa quepara muchos cristianos «su error básico es pensar acerca de la orientacióncomo si fuera esencialmente una guía del Espíritu Santo independiente de laPalabra escrita» (p. 212). Sin embargo, en las decisiones vocacionales, donde laBibliano tomará la decisión final, nota lo siguiente: «el factor de la propensión

430 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a los libros acerca de hallar la voluntad de Dios 431

o inclinación dada por Dios, en que uno se siente dirigido a comprometer­se a ciertas responsabilidades en vez de otras, y descubre que experimentapaz mental, es decisivo» (p. 213). Este último comentario podría ser enun­ciado tanto por los tradicionalistas como por los defensores del camino de lasabiduría.

Packer sostiene que las Escrituras son el medio primario de orientaciónque Dios nos da. «El modo fundamental por el que nuestro Creador racionalguía a sus criaturas racionales es por medio del entendimiento racional y de laaplicación de su Palabra escrita» (p. 214). Luego enfatiza el pensamiento de loscreyentes, la planificación anticipada, el aceptar consejos sabios y el examinarel propio corazón para evitar los motivos egoístas.

Cita con aprobación a Oliver Barclay, un escritor del enfoque de la sa­biduría. Su comentario más firme en apoyo del enfoque de la sabiduría es:«Necesitamos cuestionamos por qué "sentimos" que determinado camino esel correcto, y debemos encontrar las razones, además de que tenemos que sersabios para presentar el caso ante alguien en cuyo juicio confiemos, para quedé su veredicto respecto de nuestras razones» (p. 216).

En este capítulo, Packer no se identifica con una ni con otra postura. Sinembargo, con el énfasis sobre la aplicación de la sabiduría y al dar razonespor la decisión de uno, el lector que siga su consejo prácticamente evitará losescollos que con frecuencia acompañan a la postura tradicional.

KNOWING GOD'S WILL:

Finding Guidance for Personal Decisions[Conocer la voluntad de Dios: cómo hallarorientación para las decisiones personales]

(Revisado y ampliado)M. Blained Smith

(InterVarsity Press, Downers Grove, IL, 1991)

Los de Discipleship ]ournal [Revista de discipulado] se comunicaron conmigopara que escribiera un artículo de punto y contrapunto acerca de la voluntadde Dios. El autor para el contrapunto sería M. Blaine Smith de los MinisteriosNehemías. De inmediato leí su libro Should1 Get Married? [¿Debería casar­me?] y la nueva edición de Knowing God's Will. El último libro cuenta conun apéndice titulado: «¿Tiene Dios una voluntad para nuestras decisionespersonalesr» (Con reflexiones sobre Tus decisiones y la voluntad de Dios deGarry Friesen.)

Disfruté con la lectura de los libros de Smith. Me encanta su manera de

pensar y su estilo de escritura. Cuando conversamos por teléfono, en formainstintiva me agradó él como persona. Luego de leer sus libros escribí el ar­tículo pero a los editores de la revista no les gustó. Esperaban que yo fuera el«contrapunto» y, sin embargo, coincidía con la postura de Smith. Llegué a laconclusión de que teníamos ideas prácticamente idénticas aunque usábamosdiferente terminología. Smith no pensaba lo mismo, pero a mí me parecíaque era así.

Algunos críticos de Tus decisiones y la voluntadde Dios dijeron: «Es solouna cuestión semántica. La postura tradicional busca la perfecta voluntad deDios y usted busca la decisión más sabia». Sin embargo, existen diferenciassustanciales entre las posturas. El hecho de que Tus decisiones y la voluntaddeDioshaya generado tal controversia nos habla de la existencia de diferencias.No obstante, con el libro de Smith, estoy dispuesto a hacer una excepción.

Al principio parece haber una gran diferencia. Él sostiene la idea de una«voluntad individual» en la orientación divina mientras que yo expreso coninsistencia mi punto de vista en contra de ese concepto. Smith acepta esteconcepto fundamental de la posición tradicional, pero busca esa voluntadindividual comosi estuviera buscando tomar una decisión sabia. Cada vez queSmith dice «voluntad individual» tú podrías reemplazarlo por «decisión sabiay piadosa» y nuestros libros serían casi idénticos.

Por ejemplo, él escribe: «En primer lugar, deberíamos estudiar las Es­crituras. '" Luego, tenemos la responsabilidad de usar nuestra razón paratomar una decisión lógica acerca de la voluntad de Dios, como algo opuestoa buscar indicaciones sobrenaturales o impresiones puramente intuitivas deorientación divina» (p. 103). «La razón humana ha sido el canal a través delque se conoció la voluntad de Dios. En la mayoría de los casos discernir sudivina voluntad quedó reducido a un asunto de hacer una elección lógica ysana» (p. 115). «Para Pablo, discernir la voluntad de Dios fue principalmenteuna cuestión de decisiones sanas y lógica, a la luz del camino que parecía glo­rificar más a Dios» (p. 123).

Debemos dejar en claro que las diferencias entre las conclusiones de Smithy las de la postura tradicional son sustanciales.

1. La clave de la postura tradicional es conocer la voluntad individual deDios. Afirman que Dios prometió hacerla completamente clara y uno debediscernirla para conocer lo que Dios desea que uno haga. En contraste, Smithafirma que es responsabilidad del creyente tomar la iniciativa. Es más, dice queuno puede seguir adelante aunque se sienta confundido acerca de lo que debehacer. Si uno obedece la Palabra y procura sabiduría, puede confiar en queDios automáticamente lo conducirá a su voluntad individual. «Cuando nos

432 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a los libros acerca de hallar la voluntad de Dios 433

falte entendimiento, él acomodará nuestras circunstancias de manera tal queterminaremos haciendo lo que él desea. Él es demasiado grande como parapermitir que nuestra falta.de entendimiento impida su guía hacia el caminode su voluntad» (p. 60).

Smith solucionó el problema del conocimiento de la postura tradicionalal afirmar que uno no necesita conocer la voluntad de Dios antes de tomaruna decisión. Con esa solución, echa por la borda la postura tradicional y enla práctica sigue el camino de la sabiduría.

En todas las pequeñas decisiones, Smith recomienda que uno ore al co­mienzo de cada día para pedir la guía de Dios. «Luego,siga adelante y tome lasdecisiones cotidianas con la fe y la confianza de que Dios está respondiendoa su oración». Por medio de la oración tenemos la «confianza de que él haguiado nuestro proceso de decisión y que lo que decidamos refleja su volun­tad» (p. 75).

2. La postura tradicional por lo general considera los deseos personalescon sospecha y advierte contra ser demasiado influenciados por ellos cuandouno busca conocer la voluntad individual de Dios. Smith afirma: «Recuer­de que Cristo está incluso más preocupado que usted porque comprenda yresponda a los deseos que él ha colocado en su corazón» (p. 182). Smith, conhumor, con sabiduría y gracia, también hecha a un lado otras prácticas inma­duras de la postura tradicional.

3· La postura tradicional interpreta las impresiones interiores del corazóncomo si fueran la voz del Espíritu Santo. Smith dice que jamás pueden igua­larse. Con frecuencia las impresiones reflejan sus sentimientos, necesidades ysabiduría personal, pero no equivalen a la voz de Dios.

Smith llega a esa postura a través de una buena exégesisde los pasajes clavey por un gran caudal de sabiduría personal. No solamente coincido con suargumentación acerca de las impresiones internas y con «colocar un vellón»,sino que a veces noto que es más profunda y está mejor explicada que la mía.

4· La postura tradicional interpreta las circunstancias como una señal deDios que indica su perfecta voluntad. Smith hasta rechaza las circunstanciasaltamente coincidentes como señales por parte de Dios. Las circunstanciasdeben juzgarse con sabiduría según el efecto que tendrán sobre la decisión atomar.

SiSmith no apoya la postura tradicional, entonces, ¿con cuál se identifica?Como mencioné antes, Smith cree en la «voluntad individual» de Dios, perola busca de la misma manera en que uno buscaría tomar una decisión sabia.Pareciera equiparar a ambas. En cuanto a la oración pidiendo sabiduría, men­ciona Santiago 1:5 y escribe lo siguiente: «En el Nuevo Testamento la orden

más explícita de orar para conocer la voluntad de Dios la hallamos en Santiago1:5-6». Aquí no se menciona la voluntad de Dios aunque sí hay una oraciónpor sabiduría. En la práctica, Smith iguala a ambas.

Su segundo apéndíce critica en forma específica al libro Tus decisiones yla voluntad de Dios. En ella presenta algunos cuestionamientos interesantesacerca de la sabiduría y de la voluntad individual de Dios. Sugiere que Tusdecisiones y la voluntad de Dios pasó por alto la consecuencia de los donesespirituales como indicadores de la distinción individual de cada creyente. Mehe referido a los dones espirituales bajo la voluntad moral de Dios debido a quese nos ordena que usemos nuestros dones. Cuando cada cristiano obedece estaorden, su expresión será sumamente específica e individual. La belleza de lavoluntad moral de Dios y de la sabiduría es que guían a cada persona dentrode su situación en particular. La orden de obedecer a los padres es en general,pero en la práctica, se obedecerá a un padre y a una madre determinados condirectiva específicas. La orden de ser sabio o modesto es general. Sin embar­go, al llevarla a la práctica, será sumamente específica y diferente para cadapersona. Nada de esto requiere de una voluntad individual de Dios, sino quesolo requiere de una respuesta individual a la voluntad moral de Dios y a lasabiduría.

Smith cree que echar por la borda el concepto de una voluntad individualde Dios lleva a una pérdida de confianza en el cuidado personal de Dios. EnTusdecisiones y lavoluntadde Dios sostengo que el cuidado de Dios es indivi­dual y minucioso. Sin embargo, no es la expresión de su voluntad individual,sino de su voluntad soberana. Tenemos la seguridad de que «Dios disponetodas las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados deacuerdo con su propósito» (Romanos 8:28). Sin embargo, eso no requiere unavoluntad individual que el cristiano deba descubrir para agradar a Dios, sinoque exige de un Padre amoroso que obre de manera soberana sus propósitosen la vida de cada creyente en particular (Mateo 6:25-34).

Smith también afirma que el concepto de sabiduría en sí mismo es evi­dencia de la existencia de una voluntad individual. Su razonamiento es que siDios aplicó sabiduría a una decisión, ¿no llegaría él a la elección más sabia? Silo hizo, ¿acaso no la preferiría? ¿No querría entonces él revelar esta elecciónal creyente? Smíth llega a la conclusión de que esta elección es lo mismo quela voluntad individual de Dios. Sus argumentos son buenos. En Tus decisionesy la voluntadde Diosreconozco que es razonable que Dios podríaguiarnos alcrear y revelar una voluntad individual. Sin embargo, la razón no exige unavoluntad individual. Y el factor decisivo para mí es que las Escrituras no en­señan la voluntad individual de Dios para cada decisión. Lo que enseña es el

434 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a las libras acerca de hallar la voluntad de Dios 435

segundo principio en Tusdecisiones y la voluntadde Dios: Cuando no hay unaorden, Dios nos da la libertad de escoger. Y esto es lo que le falta al análisisque Smith hace de la voluntad de Dios. No comenta los pasajes como el deGénesis 2:16, que claramente enseña la libertad dentro de la voluntad moralde Dios: «Puedes comer de todos los árboles del jardín». Existen numerosospasajes en los que se enseña esta libertad de manera explícita. ¿Qué significaesta libertad si Dios tiene una voluntad individual para cada decisión? Decirque uno es libre cuando el creyente debe siempre descubrir la única decisiónrequerida por la voluntad individual de Dios es una contradicción.

Smith también tendría que explicar por qué los apóstoles describieron susdecisiones en términos de sabiduría si realmente quisieron decir que habíanhallado la voluntad individual de Dios (1 Tesalonicenses 3=1). ¿Por qué habríaPablo de escribir un capítulo acerca de la decisión en cuanto al matrimoniosin mencionar la voluntad individual de Dios? (1Corintios 7).

A decir verdad, el único punto de desacuerdo entre Knowing God's Will yTus decisiones y la voluntadde Dios es el concepto de la voluntad individualde Dios. Pareciera importante, pero en la presentación de Smith no hace grandiferencia. Si uno aplica las Escrituras y la sabiduría a cada decisión, pondráen práctica una sana manera de tomar decisiones. Smith llamará a esa decisiónfinal: voluntad individual de Dios, y yo la llamaré: tomar una decisión sabia ypiadosa. Creo que esta última terminología es más bíblicamente precisa, peroel resultado final cualquiera sea el método, será una decisión sabia y piadosa.

A pesar de la terminología tradicional, estoy convencido de que KnowingGod's Will no enseña la postura tradicional. Lo recomiendo como una expre­sión práctica del enfoque de la sabiduría. De manera que si usted cree en elenfoque de la sabiduría pero no desea renegar de la terminología tradicional,este podría ser un libro para usted.

FINDING THE WILL OF GOD:

A Pagan Notion?[Descubrir la voluntad de Dios: ¿Un concepto pagano?]

Bruce Waltke(Wm. B. Eerdmans Publishing Co., Grand Rapids, MI, 2002)

El título del libro (Finding the Will of God) de Bruce Waltke lo hace parecercomo perteneciente al enfoque tradicional. Sin embargo, el subtítulo (A Pa­gan Notion?) revierte esa impresión. Waltke llega a la conclusión de que tratarde buscar la voluntad de Dios en una decisión es una forma de adivinaciónpagana y antibíblica.

Waltke usa adivinación como un término neutral para significar la bús­queda de la voluntad de un ser superior. De modo que hay una adivinaciónmala (la pagana) y una buena. En el Antiguo Testamento la buena adivinaciónincluye a los profetas, el Urim y Tumim, el echar suertes sagradas, sueños,señales ypalabras directas por parte de Dios. Concluye que ninguna de estasvías hacia lavoluntad de Dios son apropiadas en nuestros días. «Laidea comúnde adivinar la voluntad de Dios es o una noción pagana que nosotros comocristianos necesitamos dejar de lado o una manera de intervención que Dios

ya no usa».La postura de Waltke acerca de la orientación se resume en seis

principios:

1. Seguir la Palabra de Dios2. Seguir los deseos piadosos de su corazón3. Escuchar los consejos sabios4. Analizar las circunstancias5. Dios espera que usemos nuestro buen juicio6. Dios normalmente no interviene con la revelación directa

Estos principios se podrían interpretar tanto en el sentido tradicionalcomo en el del camino de la sabiduría. El libro de Waltke se acerca mucho mása la tesis de Tus decisiones y la voluntad de Dios que a la postura tradicional.Concuerda con la postura tradicional en que existe una voluntad de Dios paraorientarnos que es diferente de la voluntad soberana de Dios y más específicaque la voluntad moral de Dios. Difiere al decirnos que no deberíamos tratarde descubrirla ni usar la adivinación.

Waltke brinda cuatro definiciones acerca de la voluntad de Dios: (1) «Elplan y los decretos de Dios» (a lo que yo llamo la voluntad soberana de Dios);(2) «El deseo o consentimiento de Dios» (a lo que yo llamo la voluntad moralde Dios); (3) «La providencia general de Dios» (que yo incluyo dentro de lamanifestación de la voluntad soberana de Dios) y (4) «Las elecciones especí­ficas de Dios en situaciones desconcertantes» (pp. 8-10), lo que parece encajardentro de la categoría de la voluntad individual de la postura tradicional, esdecir, la perfecta voluntad de Dios o el centro de la voluntad de Dios.

Una rápida mirada a sus seis principios demuestra que hay un énfasispuesto en la sabiduría a través del «consejo sabio» y el «sano juicio». MientrasHaddon Robinson (ver más abajo) reconoce un concepto de «libertad», Waltkeparece asumir que existe una decisión correcta para cada situación. De modoque en ese sentido, él busca una voluntad individual para cada decisión, peroestá en desacuerdo con la postura tradicional sobre cómo debe descubrirse.

436 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a los libros acerca de hallar la voluntad de Dios 437

El segundo principio dice que hay que seguir los deseos piadosos del co­

razón. Sostengo que los deseos personales deben considerarse un aspecto dela sabiduría. Lo que deseamos hacer es con frecuencia un reflejo de nuestros

dones y talentos, de nuestro temperamento y nuestras circunstancias. Los

consejeros vocacionales dicen que la única y mejor pregunta para formularlea alguien que está por definir su vocación es: «¿Qué le gustaría hacer!». Sin

embargo, Waltke le da a los deseos un papel más importante que el solo ser

una fuente de sabiduría.Esta es su postura: Dios tiene deseos para nuestras decisiones de la vida.

Al acercarnos a Dios, nuestros deseos se parecerán cada vez más a los de Dios.

Cuando aumenta nuestra intimidad con él, nuestros deseos se convertirán

exactamente en los de él. Llegado ese punto, el creyente solo necesita pregun­

tarse: «¿Qué quiero hacer?» y la respuesta será la voluntad de Dios para él. Esta

postura podría parafrasearse de la siguiente manera: «Ame a Dios y todo lo

que le gusta será la voluntad individual de Dios para su vida». El Salmo 37:4

se emplea como sustento de este concepto: «Deléitate en el Señor, ...y él te

concederá los deseos de tu corazón».

Según lo manifesté al final del capítulo 17, pienso que esta visión acerca delos deseos funcionará muy bien en el cielo. Sin embargo, por ahora, debemos

examinar y filtrar los deseos para asegurarnos de que sean piadosos. Jamás se­

rán perfectamente correctos hasta que estemos con Dios. ¿Y qué de los deseos

que están en armonía con las Escrituras pero no con el sano juicio? El deseo de

cantar un solo para Dios sin tener la capacidad para hacerlo no es pecaminoso,

pero no es sabio. De modo que debemos evaluar nuestros deseos a la luz de las

Escrituras y de la sabiduría. Si un deseo no armoniza con las Escrituras ni con

la sabiduría, debemos obviarlo y no verlo como una nueva fuente de verdad.

Mejor es decir que nuestros deseos jamás son perfectamente piadosos o

sabios, pero que con frecuencia reflejan la sabiduría acerca de nosotros mis­

mos, lo que nos ayuda mucho al tomar decisiones piadosas y sabias. Cuanto

más piadosa y sabia sea una persona, más sabiduría y devoción reflejarán sus

deseos. La visión de Waltke es una mejora de la que dice: «Vacíese de todo

deseo antes de buscar la voluntad de Dios». Sin embargo, elevar los deseos

personales a un puesto de igualdad con la voluntad individual de Dios proba­

blemente sea ir demasiado lejos.

En la práctica, la postura de Waltke es un gran avance sobre la postura tra­

dicional común. Destaca la sabiduría en aquellas áreas en las que las Escriturasno determinan elecciones específicas. Sin embargo, parece seguir buscando

la «voluntad de Dios», pero trata de llegar allí por la puerta trasera. En esen­cia, afirma, si uno hace lo correcto estará dentro de la voluntad de Dios sin

buscarla de manera oficial. Este. enfoque emplea las categorías de la postura

tradicional, pero en la práctica procederá como el enfoque de la sabiduría.

ENFOQUE DE LA SABIDURíA

ROMANs: AN EXPOSITIONAL COMMENTARY

Volume 2: The Reign ofGrace(Romans 5-8)[Romanos: comentario expositivo; Tomo 2: El

reino de la gracia (Romanos 5-8)]

James Montgomery Boice(Baker Book House, Grand Rapids, MI, 1992)

Cuando James Montgomery Boice llega a Romanos 8:27 en su comentario de

cuatro tomos sobre Romanos, realiza algunas observaciones generosas acerca

de Tus decisiones y la voluntadde Dios.

La evaluación personal que hago de este libro es que resulta suma­

mente práctico y es un importantísimo avance al salir al cruce de mu­

chos de los traumas sobre el tema que casi han inmovilizado a algunos

cristianos. Su explicación acerca de las debilidades de los métodos

subjetivos para determinar la orientación es sagaz. El énfasis que pone

en la suficiencia de las Escrituras en los asuntos morales resulta esen­

cial. Su propuesta de un «camino de la sabiduría» en la mayoría de las

cuestiones que impliquen decisiones es liberadora. Mi única reserva

es que no parece tratar de manera adecuada las situaciones especiales,

que son sumamente importantes (p. 895).

A continuación Boice analiza Romanos 8:17que dice: «y Dios, que exa­

mina los corazones, sabe cuál es la intención del Espíritu, porque el Espíritu

intercede por los creyentes conforme a la voluntad de Dios». Boice compara

la «voluntad de Dios» del versículo 27 con el«propósito» de Dios en Romanos8:28 (<<llamados de acuerdo con su propósito»). La voluntad soberana de Dios

se traslapa sobre su voluntad moral porque Dios es soberano sobre el proceso

que nos hace conformes a la «imagen de su Hijo».Según Boice, el Espíritu ora por nosotros en cuanto a la voluntad soberana

de Dios. Esto sucederá porque «Dios lo decretó y porque el Espíritu Santo ora

por nosotros en cuanto a esto» (p. 896). Como ejemplo 'personal, Boice incluyesu «llamado al ministerio» cuando Dios le dio una señal específica que con­

firmaba su vocación. Él no afirma que esa señal sea una revelación especial y

438 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a los libros acerca de hallar la voluntad de Dios 439

no le otorga autoridad como revelación, pero la siguió y recibió confirmaciónadicional (p. 897).

La voluntad soberana de Dios es detallada. Boice concluye lo siguiente:«Existe una perfecta voluntad de Dios para todas las personas y todos lossucesos, y también hay una voluntad perfecta de Dios para cada creyente» (p.897). Él cree que Tus decisiones y la voluntad de Dios no niega esto y así es.Traté de usar la expresión «voluntad individual» solo en el sentido en el quela usa la postura tradicional, para especificar un plan que debe descubrirse deantemano. La voluntad individual en ese sentido la impugno por antibíblica.Sin embargo, la voluntad soberana de Dios es detallada y puede aplicarse acada persona en particular.

La voluntad soberana de Dios incluye un plan perfecto para cada persona.Esto no puede descubrirse y ni siquiera necesitamos intentarlo. El Espírituora por nosotros para que la voluntad soberana de Dios sea perfectamentereconocida.

Por último, Boice no niega que Dios pueda dar a conocer su voluntad pormedio de la revelación especial, pero dice que esto no es la normativa de laorientación, postura que armoniza con Tus decisiones y la voluntadde Dios.

DISCOVERING GOD'S WILL

[Descubrir la voluntad de Dios]Sinclair B. Ferguson

(Banner ofTruth, Carlisle, PA, 1982)

De este libro emana la teología de la reforma, de modo que uno obtiene Es­crituras, Escrituras, Escrituras y un poco de la confesión de Westminster. Enrealidad, el título sorprende porque Ferguson no piensa que la voluntad deDios está oculta. De modo que ese «descubrir» no expresa lo que uno podríaesperar de la mayoría de los libros acerca de la voluntad de Dios.

La mayoría de los lectores que se acercan a este libro desde el contexto dela postura tradicional, pensarán que el autor jamás da respuesta a la preguntaacerca de cómo descubrir la voluntad de Dios. Brinda esperanzas al usar lasexpresiones tradicionales como «voluntad perfecta» (p. 25) Y «centro de lavoluntad de Dios» (p. 85). Sin embargo, el significado es distinto de lo quealgunos lectores creen. Él reconoce que Dios desea una cosa ante cada deci­sión, pero no la define ni la muestra en las Escrituras. Ferguson explica quecuando las Escrituras se aplican correctamente a las situaciones individuales,el resultado final es vivir en la voluntad de Dios.

Ferguson dice que la voluntad de Dios se halla por medio de (1) órdenes

directas de las Escrituras, (2) principios de las Escrituras y (3) ilustraciones delas Escrituras. «Descubrimos que hay elecciones para hacer; encontramos queahora debemos aplicar la Palabra de Dios a nuestra situación. La necesidadprincipal que tenemos, entonces, esla de una mayorfamiliaridad y sensibilidada lasabiduría desu Palabra» (p. 31). «Necesitamos ayuda sobrenatural ... paracomprender y aplicar nuestra única regla para la vida, nuestra única fuentede conocimiento de Dios y de su voluntad: las Sagradas Escrituras» (p. 32).

Él opina que hasta los pensamientos subconscientes manifiestan la obra de laaplicación de las Escrituras (p. 33).

De manera que nos alienta con su lista de «pro y contras de la situación»(p. 36). Debate sobre «elelemento subjetivo para conocer la voluntad de Dios»(p. 39). Aquí se refiere a un corazón sensible, humilde y sumiso para recibir lasEscrituras y hacer una aplicación personal. De Efesios (5:5 y siguientes) sacala siguiente conclusión: «Vivir en la voluntad de Dios es andar en amor, en laluz y en la sabiduría» (p. 54). Esto resulta comparable con lo que yo he dadoen llamar la voluntad moral de Dios.

Se pregunta: «¿Cuál es la voluntad de Dios en esta situación única y par­ticular en la que me encuentro?» (p. 64). Vuelveal principio bíblico y formulauna serie de preguntas: (1) ¿Es válido? (2) ¿Es beneficioso (edificante) paramí? (3) ¿Esesclavizante? (4) ¿Concuerda con el Señorío de Cristo? (5) ¿Ayudaa otros? y (6) ¿Concuerda con el ejemplo bíblico? (pp. 64-74).

Todos estos interrogantes encajan o en la voluntad moral de Dios o bajo elimperativo moral de ser sabios. Al final de la lista, afirma: «Una vez más vol­vemos a nuestro gran principio: descubrimos la voluntad de Dios por mediode la aplicación sensible de las Escrituras a nuestras vidas» (p. 72).

Casi puedo escuchar al lector que se adhiere a la postura tradicional y quedice: «Sí,por supuesto, pero uno debe ir más allá y responder a la cuestión dehallar la perfecta voluntad de Dios». Para Ferguson, la Palabra de Dios es suvoluntad perfecta. Ferguson no responde al interrogante de qué hacer cuandouno aplicó las Escrituras a su situación en particular y sigue teniendo más deuna buena opción. Defiende el enfoque de la sabiduría, pero no hasta llegar asu conclusión natural. Su respuesta pareciera ser «espere en el Señor» y quizásdescubra la elección correcta.

Este libro propone el enfoque de la sabiduría de una manera un tantodefectuosa. No producirá un revuelo porque no se distingue claramente dela postura tradicional. Ferguson emplea el enfoque de los antiguos escritoresanteriores al ingreso de la postura tradicional en la corriente evangélica a fi­nes del 1800. A menos que el lector se dé cuenta de que el libro no difunde lapostura tradicional, pensará: «Por supuesto, la Biblia contiene la voluntad de

440 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a los libros acerca de hallar la voluntad de Dios 441

Dios pero yo estoy buscando la perfecta voluntad individual. Creo que tendréque buscar otro libro que trate ese tema». No existe nada más práctico que laaplicación de las Escrituras a cada situación, pero muchos lectores podrían nodarse cuenta de que ese es el mensaje del libro de Ferguson.

THECALL:

Finding and Fulfilling the Central Purpose of Your Lije[El llamado: Cómo descubrir y cumplir elprincipal propósito de su vida]

Os Guiness(w. Publishing Group, Nashville, 2003)

Por el título, uno podría suponer que el libro de Guiness es una exposición dela postura tradicional ya que «el llamado» es la expresión que esta utiliza paradescribir la voluntad individual de Dios para la actividad de cada persona. Sinembargo, Guiness no defiende la postura tradicional. Para él, «el llamado» esel cimiento de la vida y el compromiso cristiano. Podría compararse con lavoluntad moral de Dios.

Él define el llamado como «larealidad de que Dios nos llama a sí mismo demanera tan contundente que todo lo que somos, todo lo que hacemos y todolo que tenemos está investido de una devoción especial y un dinamismo quese expresa como una respuesta a su llamamiento y servicio» (p. 4).

El llamado es principalmente para Jesús mismo. Jesús expresa el llamadopor medio de sus mandamientos y él nos ofrece que vayamos y muramos conél. Dios inicia este llamado y nos busca. Nosotros somos, según el título delcapítulo 2, «Buscadores buscados». «Responder al llamado significa asumir eldesafío, pero en conversación y en asociación, y en una íntima relación entreel llamado y quien lo llama» (p. 24).

Es posible que en este libro (p. 46) se interprete la postura tradicional, perolo que Guiness interpreta acerca de la naturaleza individual del llamado es di­ferente de lo que cree la postura tradicional. Él recalca que Dios nos presentasu llamado de forma individual. Nosotros debemos usar los dones espiritualesy las capacidades dadas en el lugar donde Dios soberanamente nos ha colo­cado para su gloria. Todos los lugares del mundo están dentro del dominiode Dios y él utiliza tanto la prédica de Iohn Newton como la politiquería deWilliam Wilberforce (p. 29).

Mientras nuestro llamado principal es a Cristo mismo, «nuestro llamadosecundario, considerando que Dios es soberano, es que todo el mundo, entodo lugar y para todo, debe pensar, hablar, vivir y actuar completamentepara él» (p. 31).Guiness prosigue con una cita de Oswald Chambers: «Elúnico

propósito del llamado de Dios es la satisfacción de Dios, no es un llamado ahacer algo para él» (p. 42).

Dios puede hacer un «llamado especial», referido a «aquellas tareas y mi­siones encargadas a determinadas personas por medio de la comunicacióndirecta, específica y sobrenatural por parte de Dios» (p. 49). Sin embargo, estellamado especial no es dado a todos. De manera que Guiness cuestiona la opi­nión de la postura tradicional de que todos reciben un llamado especial parauna vocación en particular o para determinadas tareas. Esta interpretaciónequivocadamente hace que todos sean un «profeta» por llamamiento (p. 50).

Lo que todos tienen es el llamado de seguir a Jesús. De las parábolas apren­demos «nuestra responsabilidad de ejercitar un alto grado de empresa "estilocapitalista" sobre nuestra manera de vivir la vida» (p. 50). Esto nos habla delibertad y de responsabilidad.

Las partes más inspiradoras del libro son las historias del conocimiento yde la vida. Estos relatos muestran la esencia y la profundidad del pensamientode Guiness acerca del arte y de la historia. A través de su narración nos en­contramos con Solzhenitsyn, Miguel Angel, William Perkins, Dostoyevsky,Walker Percy, Kierkegaard, Lawrence de Arabia, Alexis de Tocqueville, Leo­nardo da Vinci, Simone Weil, Malcolm Muggeridge, Agustín, C.S. Lewis, G.K.Chesterton, Václav Havel, Bonhoeffer, Nietzsche, Wilberforce, Santo Tomásde Aquino, Lutero, Abraham Kuyper, Calvíno, Oswald Chambers, el saxofo­nista Iohn Coltrane, Gerard Manley Hopkins, el puritano Iohn Cotton, el reyIerjes, San Francisco de Asís, Churchill, entre otros. Cuando uno termina deleer The Call, desea buscar libros de gran cantidad de autores que ilustran susreflexiones.

Guiness aplica de manera incisiva y profunda la voluntad moral del llama­do de Dios a cada área de la vida. Con Kuyper nos cuenta que Dios dice acercade cada persona, cada momento y cada cosa: «Esto es mío». Los principios delreino deben aplicarse a cada rincón de la sociedad. Nuestro tiempo, nuestrodinero, nuestra devoción, nuestro corazón, nuestra energía, nuestros dones ynuestra capacidad son para él. «¿Ansía conocer la pasión primordial y la pure­za de corazón de desear una cosa? Escuche a Jesús de Nazaret y responda a sullamado» (p. 181).Cada capítulo concluye con un desafío similar que resumeel contenido del capítulo. Sin embargo, el final es siempre el mismo: «Escuchea Jesús de Nazaret y responda a su llamado».

Como este libro usa el sentido más antiguo y más bíblico de la palabra lla­mado concuerda muy bien con Tus decisiones y lavoluntaddeDios. Es un libroque nos anima a obedecer a Cristo y sus mandamientos como la clave parauna vida plena y significativa. Este libro es un manual sobre cómo obedecer la

442 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a las libros acerca de hallar la voluntad de Dios 443

voluntad moral de Dios al obedecer a aquel cuya voluntad es la que nos da elúnico propósito por el que vale la pena vivir.

STEP BY STEP:

Divine Guidance for OrdinaryChristians[Paso a paso: orientación divina para cristianos comunes]

James c. Petty(P&R Publishing, Phillipsburg, NJ, 1999)

Si piensa leer solo otro libro acerca de la orientación, este es el libro adecuado.(Dan Turner y el resto del equipo pastoral de la Clear Creek Chapel de Spring­boro en Ohio, me dijeron que esta podría ser una mejor presentación delcamino de la sabiduría que la de Tus decisiones y la voluntadde Dios.)

Petty presenta tres modelos de orientación: la postura tradicional, la pos­tura carismática y el enfoque de la sabiduría. Trata muy brevemente las dosprimeras y las considera antibíblicas. Aquellos a quienes les resulta sencillodejar de lado la postura tradicional apreciarán la relativa brevedad de la crí­tica de Petty. Otros podrían necesitar una refutación más amplia para podersoltarse de la postura tradicional.

Tengo una objeción en cuanto a un detalle en la introducción de Petty ala parte 2: «Cómo comprender la orientación». Petty relata la historia de Rick,un diseñador gráfico que lucha con ciertas decisiones acerca del futuro de sucarrera. Cuando reflexiona acerca de cómo llegó hasta donde estaba, a Ricklo perturba el pensamiento de que podría haberse desviado de la voluntad deDios en la universidad. Quizás se hallaba en el Plan B,un plan «desobediente»del que no hay escapatoria. Petty dice que «uno de los mayores problemas deRick es haber confundido dos usos muy distintos de la expresión "la voluntadde Dios" en la Biblia: "el plan de Dios" y "los mandamientos de Dios"» (p.56).

Y esta es mi objeción: el problema de Rick no es una confusión entre losdos usos bíblicos de la expresión "la voluntad de Dios", sino su creencia enun tercer uso que no es bíblico, la denominada voluntad individual de Dios.Aunque comprenden que la voluntad soberana (<<el plan») de Dios no puedepasarse por alto de antemano, los creyentes como Rick siguen preocupadosacerca de las ramificaciones por ser desobediente a lo que Dios desea quehagan (la voluntad individual de Dios). Siguen concentrando sus energías enintentar discernir esa orientación para las decisiones futuras. Más adelante enel libro, Petty aclara que el dilema de Rick lo causa su búsqueda equivocada dela «voluntad individual de Dios» (p. 98).

Fuera de eso, hallo muy poco más que criticar en este libro. La argumenta­ción de Petty acerca de la voluntad soberana de Dios es profunday satisfactoriadesde el punto de vista exegético. Da confianza a todos los creyentes de queDios nos guía con la «mano izquierda» de la providencia (pp. 55-78; 169-76) Yhaciendo que todas las cosas obren para bien. Es un maravilloso material másallá de la postura que tú defiendas.

Petty detalla la actividad de orientación de Dios por medio de la historiabíblica y emplea ejemplos de orientación especial en ambos Testamentos parademostrar que Dios guía en forma específica y personal. La metodología de ladirección de Dios ha cambiado en la era de la iglesia y los creyentes no debenesperar la revelación directa. Sin embargo, Dios sigue siendo nuestro guía.Las impresiones no son revelación, pero son «obras de la providencia divina»que nos ayudan a juzgar la situación actual (p. 90). «La orientación divina nosayuda a discernir lo mejor y lo correcto entre opciones que parecen legales»(p. 92).

Petty cita Tus decisiones y la voluntad de Dios en cuanto a si existe unavoluntad individual de Dios (p. 97) y alaba el «buen análisis» de los pasajes usa­dos para sustentar la postura tradicional (p. 99). Debate contra las versioneshíbridas que defienden una voluntad individual pero evitan las consecuenciasde ella (algunos ejemplos son Smith, Geiser, p. 100). «Lo que comúnmente sellama "la voluntad individual de Dios" debiera ser sencillamente la aplicaciónde los mandamientos y el carácter de Dios a las cuestiones específicas de lavida. No es un sentido separado y distintivo (amoral) de la voluntad de Dios»(p. 101). «La orientación es discernir las preferencias morales y espiritualesde Dios al aplicarlas a las situaciones de nuestra vida. No se trata de un plandetallado que uno deba descubrir o que Dios comunique a través de mensajesextrabíblicos» (p. 101).

Petty observa una debilidad en uno de los aspectos de la exposición de Tusdecisiones y la voluntad de Dios. Él divide la voluntad moral de Dios en doscírculos diferentes: (1) las prohibiciones constantes y absolutas y (2) los man­damientos positivos para los que debemos establecer prioridades de modoque sepamos qué mandamiento debemos obedecer y en qué orden (p. 104).

Es en cuanto a los mandamientos positivos que él piensa que Tus decisiones yla voluntad de Diosse queda corto.

Este segundo círculo de la voluntad moral de Dios cubre áreas tancríticas para nuestro bienestar moral y espiritual como el círculo in­terior de las prohibicionesde Dios. Garry Friesen piensa que esta áreaestá gobernada por el principio de «conveniencia espiritual» y no de

445Apéndice 1: Crítica a los libras acerca de hallar la voluntad de DiosTUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS444 ---.:--=-=-~_=.:..::..:....=.~.:_:._=..:..~:._::...:~_:...:.::. _

moralidad (Friesen 1980, pp. 151-281). Friesen ha hecho una enormecontribución al exponer el concepto antibíblico de la «voluntad indi­vidual de Dios». Sin embargo, aunque se halla en la dirección correcta,la expresión «conveniencia espiritual» se debiera fortalecer. En miopinión, es en este segundo círculo donde los creyentes resuelventodos los mandamientos positivos de las Escrituras. Se trata de algomás que mera «conveniencia espiritual», es la integridad moral la que

está involucrada (p. 105).

Como aclaración, no expresé que la «conveniencia espiritual» fuera laclave para los mandamientos positivos de las Escrituras. En cambio, la sabi­duría (conveniencia espiritual) es la clave en el área de la libertad. Todos losmandamientos deben obedecerse, incluso el ser sabios al cumplirlos. Estable­cer prioridades es una buena aplicación de la sabiduría. De modo que en estoestamos de acuerdo.

Coincido en que hay un problema con el término conveniencia. Mi inten­ción era que se tomara en el sentido de «ventajoso», «apropiado» o «beneficio­so». Sin embargo, muchos lectores se confundieron por la connotación negati­va que indica que la ventaja en la visión estaba motivada por el interés egoísta.Visto desde ese ángulo, la conveniencia promovería que uno hiciera lo que leviniera en ganas. Yeso, por supuesto, es opuesto a lo que quise expresar. Poreso, en esta edición abandoné el uso de conveniencia. Petty compara al térmi­no con el que es «espiritualmente neutral y pragmáticamente controlado» (p.106). Mi intención era describir la voluntad moral de Dios y su mandamientode que debemos ser sabios.

La evidencia de nuestro acuerdo se da cuando Petty brinda una aplicaciónpráctica de sus conceptos. Sus explicaciones acerca de dar (p. 105), dones es­pirituales (p. 106), uso del tiempo (p. 110) Ymatrimonio, me hacen exclamar:«Amén, eso es lo que quise decir o manifestar en Tus decisiones y la voluntadde Dios». Él explica Romanos 14 y 1 Corintios 8-9 y la única diferencia queobservo es que a él le llevó tres páginas y a mí dos capítulos. (Mi madre pre­feriría la brevedad de Petty.) Coincido con él en que la sabiduría no es neutralsino que es un asunto moral y espiritual que está reglamentado. No solo de­bemos obedecer los mandamientos positivos sino que tenemos que hacerlocon sabiduría.

Petty dice: «Creo que la orientación se produce cuando uno aprende aaplicar la Palabra de Dios a su vida en la sabiduría provista por el Espíritu San­to» (p. 11). «Dios nos da la orientación cuando también nos da cierta perspec­tiva en temas y elecciones de manera que tomemos decisiones con sabiduría

inspirada por Dios. En síntesis, la orientación viene de Dios cuando nos hacesabios» (p. 33). «Él escoge guiar por medio del poder de iluminación de eseEspíritu» (p. 34). Amén.

«Creo que Dios hace mucho más que revelar sus propósitos generalesy luego dejar que nosotros nos unamos a ellos o que calculemos en formapragmática los resultados más edificantes» (p. 41). «La Biblia, adecuadamente,comprendida y aplicada por el Espíritu Santo, es plenamente suficiente parala orientación del creyente» (p. 90). «Conocer la voluntad de Dios es fruto dela mente transformada» (pp. 48-49). «La orientación es el conocimiento de lavoluntad de Dios, que viene a través de la sabiduría y del entendimiento» (p.138). Amén.

Estoy seguro de que ambos decimos lo mismo. Sin embargo, Petty destacacómo Dios, al darnos sabiduría, nos ayuda a tomar decisiones específicas ennuestras circunstancias específicas. Hace énfasis en cómo la orden y la priori­dad de obedecer la voluntad moral de Dios es importante (sí, eso es sabiduría).En la parte cuatro, Petty realiza un excelente trabajo al mostrarnos cómo elEspíritu nos ayuda a recorrer siete elementos para tomar decisiones y apli­car la sabiduría (pp. 189-216). Su presentación nos muestra de forma efectivacómo el camino de la sabiduría es personal y nos ayuda con las decisionesespecíficas.

El corazón pastoral de Petty te ayuda a expresar varios de los temas deuna forma reconfortante y práctica. Recomiendo este libro. El enfoque apenasdiferente de Petty para describir el camino de la sabiduría puede ayudar a quealgunos lectores capten mejor el concepto.

DECISION MAKING BY THE BOOK

[Tomemos decisiones según el libro]Haddon Robinson

(Discovery House, Grand Rapids, MI, reimpresión, 1998)

No me sorprendió descubrir que me identifico plenamente con este libro.Después de todo, ya le había solicitado a este excelente orador que escribierael prólogo de la primera edición de Tus decisiones y la voluntadde Dios. En sulibro, Robinson aboga por la voluntad soberana y la voluntad moral de Diosy en contra de la postura tradicional en cuanto a una voluntad individual deDios. El título ya de por sí expresa el mismo énfasis que pone en la Palabra deDios como la clave para tomar decisiones. En su exposición tiene un énfasisapenas diferente, lo cual es práctico. Los principios que plantea para tomardecisiones son:

446 TUS DEC ISION ES Y LA ~V-=O-=L-=U~N.:..:TA.:..:O=-=O..::.E.-:O:.....I..::.O..::.S _ Apéndice 1: Crítica a las libras acerca de hallar la voluntad de Dios 447

1. Tomar decisiones en sumisión a la voluntad soberana de Dios2. Tomar decisiones en sumisión a la voluntad moral de Dios3. Hacer que la motivación sea el amor y la preocupación por los demás4. Concentrarse enlas fortalezas y los dones que se posee5. Tener en cuenta las circunstancias, pero no ser gobernado por ellas6. Debemos basar nuestras decisiones en el consejo sabio

Su primer principio, se parece a mi cuarto principio: Cuando uno hahecho lo que es moral y sabio, debe confiar en que Dios hará que los detallesobren para bien.

Su segundo y tercer principios corresponden a mi primer principio: Cuan­do Dios ordena algo, debemos obedecer, esa es la voluntad moral de Dios.Podría resumirse en el mandamiento de amar a Dios y a los demás. Destacar elamor es un enfoque que sirve de ayuda porque cualquiera que siga la voluntadmoral de Dios y la sabiduría se beneficiará al preguntar: «En esta situación,¿cuál es la mejor manera de demostrar amor a los demás?» Esa pregunta es laencarnación de hacer lo que es moral y sabio.

Los últimos tres principios están incluidos en mi tercer principio: En elárea de libertad, el creyente debe ser sabio. La sabiduría se construye sobre lasfortalezas o dones personales, considera las circunstancias y busca el consejosabio. Robinson contribuye con ideas de sabiduría adicionales: (1)Evita tomardecisiones cuando estés de mal humor; (2) Separa los hechos de los proble­mas; (3) Ve tras tu elección; (4) establece un límite de tiempo para tomar unadecisión.

De modo que Robinson expresa a su manera tres de mis cuatro princi­pios. El que no incluye es el segundo acerca de la libertad: Cuando no hay unaorden, Dios nos da la libertad (y la responsabilidad) de escoger. Sin embargo,este principio está ampliado en el capítulo 3: «¿Tiene Dios tres voluntadesi» Élemplea pruebas escriturales similares para este concepto y concluye diciendo:«Sitomamos nuestras decisiones dentro de los límites de la voluntad soberanay moral de Dios, tenemos una gran libertad» (p. 53). Hacer menos énfasis enla libertad puede haber sido prudente por parte de Robinson porque es difícildescribir esa libertad sin que alguien diga: «Ah, lo que usted quiere decir esque a Dios no le interesa lo que decidimos» o «Ah, entonces quiere decir queen realidad Dios no nos guía».

Robinson repite lo que dice Bruce Waltke cuando afirma que la impresióninterna no equivale a la voz del Espíritu. «Cuando elevamos nuestras impre­siones internas al nivel de la revelación divina, estamos aproximándonos a laadivinación» (p. 18). «Las corazonadas instructivas pueden ser de ayuda, pero

elevar las impresiones internas al nivel de la revelación especial de Dios, estácerca a la blasfemia» (p. 135).

Su argumentación acerca de las circunstancias concuerda con Tus decisio­nesy la voluntaddeDiosy ofrece nuevos ejemplos. En especial, menciona tresescenas de la vida de Pablo cuando enfrentó oposición: asesinos en Damasco(Hechos 9), cárcel romana en Filipos (Hechos 16), asesinos en Grecia (Hechos20:1-3). «Una vez huyó, la otra permaneció, y en la otra evitó el problema»(p. 112). Robinson llega a la correcta conclusión de que se deben analizar lascircunstancias para identificar los parámetros de una decisión, pero que nodeben verse como un mensaje secreto de Dios. «Uno no puede saber, ni si­quiera confirmar, la voluntad de Dios tratando de descifrar las circunstancias»(p. 107).

El libro está escrito en un lenguaje coloquial con muchas ilustracionesexcelentes y debates generales de los pasajes clave. Recomiendo este libro y séque mi madre apreciaría el hecho de que no es tan largo como el mío.

448 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 1: Crítica a los libros acerca de hallar la voluntad de Dios 449

EPílOGO

Una nota para los futuros escritoressobre la voluntad de Dios

No soy un profeta pero estoy bastante convencido de que Tus decisiones yla voluntad de Dios no será el último libro que se publique sobre este tema.Tampoco pretendo persuadir a todo el mundo de que adopte el camino de la

sabiduría.Dicho esto, mi investigación de los libros escritos durante las últimas dos

décadas ha aclarado cuestiones clave que deberían mencionar los futuros es­critores sobre el tema de cómo conocer la voluntad de Dios. Tus decisiones y lavoluntadde Dios ha desafiado el pensamiento convencional en varios puntos.Los que tengan la intención de hacer una seria contribución al debate necesita­rán presentar posiciones sólidas y bien trabajadas sobre los siguientes temas:

1. ¿Cuál es nuestra autoridad? ¿Las Escrituras o nuestra experiencia (O,para ser más precisos, nuestra interpretación de nuestra experiencia)? Los de­fensores de la postura tradicional necesitan fundamentar su opinión acerca dela voluntad individual de Dios sobre la base de los pasajes analizados dentro desu contexto. Tus decisiones y la voluntadde Diosexpresa que cualquier pasajeaplicable se explicaría mejor como la voluntad moral o la voluntad soberanade Dios. Si se debe dar una respuesta a este desafío acerca de la existencia dela voluntad individual de Dios, deberá hacerse con una exégesis creíble. Lamayoría de los que proponen la postura tradicional sencillamente asumenque la voluntad individual de Dios existe. Y algunos defensores del enfoque dela sabiduría siguen usando un vocabulario prestado que resulta confuso. Porconsiguiente, se debe probar por medio de las Escrituras o hay que descartarlo

por innecesario.2. En especial, los abogados de la postura tradicional necesitan dar expli­

caciones de la plétora de pasajes acerca de la «libertad» que hay en la Biblia.Si hay una voluntad individual que debe descubrirse de antemano para cadadecisión, ¿qué significado tendrá entonces la orden bíblica «haz como quie­ras»? Y los tradicionalistas deberán dar explicaciones en cuanto a que la ma­

yoría de las decisiones de los apóstoles fueron hechas con libertad y mediantela aplicación de la sabiduría; y que toda la instrucción apostólica acerca detomar decisiones defienda las elecciones hechas con libertad sobre la basede la sabiduría. Quizás sea de menor importancia, pero es digna de atenciónla total ausencia de cualquier vocabulario característico acerca de la posturatradicional en los contextos de decisiones.

3. Aquellos que insisten en relacionar las ilustraciones bíblicas sobre reve-

lación divina con el «hablar» del Espíritu Santo a través de impresiones inter­nas deben aceptar la confusión de categorías. Si hubiera algún principio her­menéutico que permitiera equipararlas, se hace necesario establecerlo. ¿Existealgún pasaje que indique con claridad que Dios comunica sus instruccionespara los creyentes en decisiones no reglamentadas por medio de impresionesinternas? Yo no hallé ninguno. La mayoría de los argumentos sobre las im­presiones internas como orientación calificada son por analogía incidentesde revelación especial. Sin embargo, difieren en los medios de comunicación,los medios de confirmación, la claridad del mensaje y la certeza por parte dequien lo escucha. La discusión por analogía prueba las manzanas por mediode las naranjas y lo llama fruta. Sin embargo, no lo considero válido. Si lo es,alguien tiene que armar un caso convincente.

4. Por último, a algunos parece gustarles un híbrido entre ambas posturas.Les gusta decir que mientras la mayoría de las decisiones no reglamentadasentran dentro del área de la libertad, hay algunas decisiones (especialmenteimportantes) en las que la debe buscarse la orientación de Dios hacia la lla­mada voluntad individual (p. ej. Su dirección hacia una elección específica opara seleccionar al cónyuge). Esta postura no es más que una variación delpunto Nro. 3 que se comentó más arriba. Quizás sea cierto, pero si lo es, deberádemostrarse por medio de pruebas exegéticas legítimas que no superponganejemplos de revelación sobre las declaraciones generales acerca de la voluntadde Dios o de la guía de Dios.

Por supuesto que nadie está obligado a adoptar estos puntos. No obstante,si uno desea ayudar a los hombres y mujeres que con sinceridad desean to­mar decisiones que agraden a Dios, los lectores de nuestros libros se merecennuestro mayor esfuerzo por presentar los razonamientos más claros para lasposturas expuestas. Que Dios, nuestro Guía, sea honrado por la integridad yel desarrollo de nuestra indagación dentro de su verdad.

1. Para críticas sobre otros libros, visite la página http://www.gfriesen.net. Entre los libros reseñadosse encuentran: Guidance: What the BibleSaysAbout KnowingGod's Will [Orientación: lo que laBiblia dice acerca de conocer la voluntad de Dios] de Oliver R. Barday; Knowing God's WillandDoingIt! [Conocer la voluntad de Dios y ¡cumplirla!] de J. Grant Howard; Hearing the Master's Vo­ice [Escuchar la voz del Maestro] de Robert Ieffress, PrayingforGuidance: How to Discover God'sWill [Orar en busca de orientación: cómo descubrir la voluntad de Dios] de Ron Kincaid; God'sWillfor YourLife [La voluntad de Dios para su vida] de Gary Maeder; God's Will in Your Life[Lavoluntad de Dios en su vida] de Lloyd Iohn Ogílvie, The Will ofGod As a WayofLife [La voluntadde Dios como estilo de vida], de Gerald Sittser; God's Willand the Christian [La voluntad de Diosyel cristiano] de R.C. Sproul; How to Knowthe WillofGod [Cómo conocer la voluntad de Dios]de Knofel Staton; Howto Discover the Will ofGod [Cómo descubrir la voluntad de Dios] de Geor­ge Sweeting; Guidance [Orientación] de Philip Yancey.

Apéndice dos

MÉTODO SENCILLO PARAMEMORIZAR LAS ESCRITURAS

Memorizar las Escrituras es como la humildad. Todos hablan mu­cho de eso, pero pocos corren a lavar los pies del otro. Del mismomodo, la mayoría de los cristianos creen en el valor de un bancoespiritual de Escrituras memorizadas, pero pocos hacen depósitos

con regularidad.Lo digo por experiencia. He iniciado muchísimos planes de memoriza':

ción de las Escrituras y los abandoné la misma cantidad de veces. Debo tener elrécord mundial de cantidad de versículos de la Bibliaque he olvidado. Cuandoingresé al seminario había memorizado casi dos mil versículos, y prácticamen- 'te los olvidé todos.

Tengo numerosas y buenas razones para memorizar versículos de la Bi­blia. Descubrí que puedo vencer las dudas acerca de la seguridad de mi sal­vación citando versículos que subrayan la fe en Cristo. Aprender versículosinspiradores de los Salmos e Isaías me ayudó a producir el fruto del Espíritudel gozo en mi vida. Descubrí que podía hablar de mi fe con mayor facilidadcuando sabía versículos que explican el evangelio o que dan respuesta a laspreguntas comunes. Otros versículos clave con frecuencia satisficieron mimente inquisidora.

Intenté ser constante en la memorización, pero fui más constante en aban­donarla. Ahora sé que mi problema era que fracasaba en vencer cuatro blo­queos mentales básicos.

BLOQUEO NRO. 1: Esperar que la memorización de lasEscrituras sea unaespecie defórmula secreta para el éxitoespiritual.

Para el cristiano en crecimiento, un buen programa de estudio bíblico y una

Apéndice 2: Método sencillo para memorizar las Escrituras 451

vida constante de oración son más importantes que cualquier programa dememorización. Tan pronto como uno logre tener un tiempo diario de estudiode la Bibliay de oración, estará listo para memorizar las Escrituras con regula­ridad. Lanzarse de lleno a hacerlo antes es tratar de estacionar el auto cuandono se sabe usar el volante.

BLOQUEO NRO. 2: Pensar que uno debe ponerse una meta de memorización delasEscrituras tamaño Goliat.

Las personas se sorprenden cuando los animo a que apunten bajo y eviten elfracaso. Una buena meta para memorizar las Escrituras no es una cantidad deversículos, sino un compromiso de tiempo diario que sea razonable y cons­tante. Yo comencé con quince minutos por día, y esa meta pequeña hizo quela tarea de memorizar me fuera posible.

Una de mis alumnas determinó que cinco minutos al día sería su objetivopara memorizar las Escrituras. Una semana más tarde me comentó que loestaba haciendo pero se disculpaba por haber apuntado tan bajo. Le dije quesi podía pasar cinco minutos diarios y mantenerlos, ella desarrollaría una dis­ciplina constante y quizás más adelante podría decidir dedicarle más tiempo.

Determinar una meta de tiempo es como la fábula de la tortuga y la liebre.El ritmo constante de la tortuga fue mucho más sabio y la ayudó a ganarle a laerrática liebre a alcanzar la meta.

BLOQUEO NRO. 3: Creer que hay quesaber un versículo a laperfección antesde memorizarotro.

Muchas personas emplean el «método de la fuerza» para memorizar, y abor­dan un versículo frase por frase hasta que consiguen unirlas. Puede funcionar,pero es un trabajo arduo.

En cierta forma, memorizar las Escrituras es como hacer ejercicio físico.Sabemos que es bueno para nosotros porque nos mantiene en forma y haceque nuestro corazón y pulmones estén saludables. Tenemos dos posibilidadespara correr: hacerlo en el lugar (que no tiene nada de divertido) o correr porun sendero atractivo.

Cerca de mi casa, en Oregon, puedo correr junto a un hermoso campode golf. Si bien correr cansa y termino sudado, no me resulta monótono. Sinembargo, cuando voy a mi casa en Michigan para la Navidad, correr por lasheladas calles cubiertas de nieve de Detroit sería suicida. Entonces, me dirijo alsótano de mis padres, que no es tan peligroso, y corro en el lugar. Me ejercito,pero la sensación de monotonía se hace sentir enseguida.

No debemos forzarnos para memorizar de la misma manera que no tene-

452 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 2: Método sencillo 'poro memorizar las Escrituras 453

mas que correr en el lugar cuando hay un mejor lugar para hacerlo. Un métodomás natural de memorización de la Biblia sugiere la lectura cuidadosa y atentade versículos seleccionados, escritos en tarjetas de 7 cm x 12 cm.

¿Te parece demasiado sencillo? Es probable que hayas memorizado mu­chas cosas de esta manera, aun sin tener la intención de hacerlo. Quizás recuer­des parte de un poema que leíste varias veces o versículos que hayas escuchadoen repetidas ocasiones. El Dr. Iohn G. Mitchell, uno de los fundadores de laUniversidad Bíblica Multnomah, memorizó grandes porciones de las Escri­turas por la simple lectura repetida de su Biblia. Cuando era joven, solía que­darse a la noche comiendo manzanas y leyendo la Biblia. Debido a su lecturaconstante y repetida de las Escrituras, pudo recordar las palabras exactas demuchos pasajes.

Para memorizar cinco versículos nuevos, léelos tres veces cada uno pres­tándole atención y cuidado. Después no vuelvas a prestarles atención duranteel resto del día. No los vas a memorizar ese día, pero serán como automóvilesque están alineados en una cadena de montaje y los están ensamblando en vezde armarlos todos a la vez y con apuro.

Repite el proceso al día siguiente. Cada día te resultará más sencillo citarlos versículos. Al cabo de tres semanas los tendrás en la punta de la lengua.Pronto te resultará natural citar un versículo al ver la referencia.

BLOQUEO NRO. 4: Fracasar por no incluir un sistema sencillo de repaso.

¿Por qué memorizar solo para después olvidar los versículos? No sé si sabesque los olvidarás. Podrías llegar a pasar e180% de tu tiempo de memorizaciónde las Escrituras solo repasando. Yo dedico alrededor de 16 minutos al repasoy 4 minutos a los nuevos versículos.

Descubrí que el repaso se rige por la ley de los rendimientos crecientes.Cuanto más tiempo repasas un versículo, menos tiempo necesitarás dedicarlespara mantenerlo fresco en la mente. Un versículo que se repasa todos los díaspronto necesitará solo un repaso semanal. El que repases una vez por semanapronto requerirá que lo repases cada tres semanas.

Si estás dispuesto a invertir quince minutos al día para memorizar las Es­crituras, entonces el siguiente método te dará resultado. Lo he comentado convarios amigos y alumnos para que lo usen como una herramienta para el mi­nisterio y el crecimiento personal. Este sistema te permite repasar tanto comoquieras. Se basa en el principio de tres categorías de repaso: diario, semanal ycada tres semanas. Se pueden añadir más categorías de ser necesario.

Comienza por buscar versículos de valor inspiracional, para evangelizar oteológicos. Escribe cada uno en una ficha o tarjeta de 7 cm x 12 cm y coloca la

referencia en la otra cara. Asegúrate de comprender elversículo en su contextopara que luego puedas aplicarlo de manera adecuada.

Consigue una caja índice con al menos veintinueve separadores. En unoescriba: «Diario», en siete anota los días de la semana y enumera de formaconsecutiva los veintiuno siguientes.

Diario: Comienza por colocar tus nuevos versículos tras este separador.Podrás agregar de cuatro a diez versículos por semana hasta que tengas entrediez y veinticinco versículos. Lee estos versículos tres veces cada día. Serás ca­paz de repetirlos luego de una o dos semanas. Luego cítalos una vez todos losdías durante varias semanas. Llegado a este punto, estarás listo para pasarlosa la categoría semanal.

Semanal: cuando los versículos pasan de la categoría de diario a semanal,deben distribuirse de manera uniforme en cada una de las siete subdivisiones(lunes, martes, etc.) hasta llegar a un máximo de veinte versículos por día.Luego de leer los versículos diarios, cita a partir de la referencia los versículosque correspondan al día de la semana en que te encuentres. Cuando todos losseparadores semanales tengan un máximo de veinte versículos (un total de140), puedes comenzar con la categoría trisemanal.

Trisemanal: las veintiún subdivisiones te permiten tener una para cada díade ese período de tres semanas. Se enumeran del 1 al 21 y repasarás los versícu­los que estén allí en días consecutivos. Cuando los versículos ingresan en estacategoría, se distribuyen de manera uniforme en las veintiún subdivisiones.

Ahora, repasemos las instrucciones. En cada momento de memorizacióndiario tú estarás repasando todos los versículos diarios, hasta veinte versículossemanales (separados por día de la semana) y hasta veinte versículos trisema­nales (por orden de separador).

Cuando tengas más de veinte versículos en cada categoría trisemanal, qui­zás quieras volver a subdividirlos; pero la memoria total de la caja de repasote ayudará a mantener 350 versículos frescos en la mente.

Tal vez experimentes cierta tensión mental durante los primeros dos otres meses en que uses este sistema. Sin embargo, una vez que superes esteobstáculo psicológico, descubrirás que puedes memorizar más rápido y conmayor facilidad.

E incluso lo encontrarás divertido.

Apéndice 3: Lineamientos para maratones bíblicos 455

Apéndice tres

LINEAMIENTOS PARA,MARATONES BIBLICOS

Objenvos.• Destinar tiempo de calidad en medio de nuestra vida agitada para beber

con profundidad de la Palabra de Dios• Leer un libro de la Biblia de corrido, como se pensó que se leyera• Seguir la continuidad de temas y la interrelación de la Biblia• Experimentar la Palabra con el aliento de la comunidad

Liderazgo:• Designa un líder y un asistente que ayuden con la comida y otras

cuestiones que surjan• Dedica diez minutos al principio para dar indicaciones e iniciar con una

oración

Participantes:• Los participantes deben comprometerse con todo el maratón y asistir

descansados• Puede ser cualquier tamaño de grupo, pero resulta ideal quince personas

en una sala• Invita a personas específicas que esperes que disfrutarán del maratón;

luego informa los lugares aún disponibles

Programo:• La duración será de dos a dieciocho horas en un día. (Ver más abajo

ejemplo de programas.)

• Dedica cinco minutos como «tiempo de respuesta» cada una o doshoras. (Ver más abajo.)

• Establece intervalos de cinco minutos cada una o dos hora para usar elsanitario, comer y demás.

Lectura:• Que todos traigan versiones bíblicas como la NVI, LBLA, RVR+ender

no paráfrasis• Lectura en voz alta: los lectores voluntarios se ponen de pie para leer

un capítulo al grupo. Los capítulos de más de veinte versículos debendividirse entre los lectores

• Prepara una lista de lectores y el orden en el que leerán los libros de laBiblia

• Emplea un buen casete de audio o un disco compacto de la Biblia paradeterminadas porciones. Úsalos para terminar los descansos y durantelas comidas

• Orden de la lectura: no te sientas restringido al orden de los librosen el Nuevo Testamento. Alterna los libros largos con los cortos. LeeApocalipsis al final

• Que todos se pongan de pie para la lectura de cada séptimo capítulo. Eneste capítulo cada persona presente leerá un versículo por turnos

Longitud del maratón:Cualquier lectura de dos o más horas constituye un maratón. Para los estu­diantes de secundaria y personas mayores lo mejor es comenzar con un ma­ratón de dos a cinco horas. A los estudiantes universitarios les encantan losdesafíos de entre ocho y dieciséis horas, además de maratones más breves. Alfinal hay un cuadro con el tiempo de lectura de libros específicos de la Biblia.Más abajo encontrarás algunos ejemplos de programas.

AprendizaielInterocción:• Anima a los participantes a traer una libreta o cuaderno de notas para

que escriban pensamientos. Solicita que todos estén atentos a dos cosasdurante la lectura: (i) El tema (amor, temor, sumisión, esperanza,evangelismo, gloria de Dios, naturaleza de Dios, etc.) y (2) versículosque se relacionen con un problema específico o un tema personal.

• Termina la lectura cinco minutos antes de los descansos y póngansetodos de pie. Que los voluntarios lean un versículo importante dentro dela lectura y oren en respuesta a ese versículo (agradecimiento, confesión,

456 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Apéndice 3: Lineamientos para maratones b íb licc s 457

petición de ayuda, alabanza, etc.). Quizás este sea el momento de mayorimportancia.

• Para el primer momento de interacción elige de antemano a personascapacitadas. Que ellos lean un versículo de la porción leída y oren enrespuesta. Luego, deja al grupo en libertad de leer un versículo y orarpor eso.

Ejemplo: «Así, pues, los apóstoles salieron del Consejo, llenos de gozopor haber sido considerados dignos de sufrir afrentas por causa delNombre» (Hechos 5:41, leído por un voluntario). «Amado Señor, ellibro de los Hechos deja en claro que el evangelio jamás llegará almundo sin sufrimiento. Ayúdame a aceptar el sufrimiento que vienede ti y a estar dispuesto a asumir riesgos al transmitir el evangelio amis amigos de la escuela».

Otro ejemplo: «No se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión,con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias»(Filipenses 4:6, leído por un voluntario). «Querido Dios, estoy preo­cupado por el dinero y por mi trabajo. Ayúdame a confiar en ti y aorar cada vez que sienta ansiedad. Quiero confiar en que tú cubrirástodas mis necesidades».

Miscelánea:• Si vas a servir comida, que sean cosas sencillas• Cada participante tiene que traer algo para beber, algo para comer y

dinero para cubrir los gastos de lo que se sirva• Que el asistente se encargue de organizar esta parte de la comida• Destina un lugar para que puedan recostarse de ser necesario

E;emplos de maratones:El Evangelio de Marcos lleva 1,5 hora (tomará dos horas en total).

• Bienvenida e indicaciones: 10 minutos• Lectura en voz alta: 50 minutos• Oraciones en respuesta: 5 minutos• Descanso: 5 minutos• Lectura en voz alta: 40 minutos• Oraciones en respuesta: 10 minutos

De Hebreos hastaApocalipsis lleva un poco menos de 3 horas (tomará 4 horasen total).

• Bienvenida e indicaciones: 10 minutos• Lectura en voz alta: 60 minutos• Oraciones en respuesta: 5 minutos• Descanso: 5 minutos• Lectura en voz alta: 60 minutos

• Oraciones en respuesta: 5 minutos• Descanso: 5 minutos• Lectura en voz alta: 60 minutos• Oraciones en respuesta: 20 minutos

Daniel y los profetas menores llevan 4,6 horas (tomará unas 6 horas en total).De Hechos a Filemón son 6,9 horas (tomará unas 8 horas en total).

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LIBROS HORAS LIBROS HORAS

Génesis-Deuteronomio 14,3 Salmos 6,1

Génesis 3,7 Proverbios 1,7

Éxodo 2,9 Eclesiastés-Cantares 0,9

Levítico 2,2 Isaías-~alaquías 17,4

Números 3,0 Isaías-Daniel 13,7

Deuteronomio 2,5 Isaías 4,3

Iosué-Ester 18,4 Jeremías-Lamentaciones 4,9

Josué-2 Crónicas 16,2 Ezequiel 3,6

Iosué 1,7 Daniel 1,1

Iueces-Rut 1,9 Oseas- Malaquías 3,5

1 Samuel 2,3 Nuevo Testamento 18,1

2 Samuel 1,9 Evangelios 8,1

1 Reyes 2,2 Mateo 2,4

2 Reyes 2,0 ~arcos 1,5

1 Crónicas 2,1 Lucas 2,5

2 Crónicas 2,3 Juan 1,9

Esdras, Nehemías, Ester 1,7 Hechos-Filemón 6,9

Job-Cantares 11,0 Hechos-Apocalipsis 9,8

Job 2,2 Hebreos-Apocalipsis 2,9

índice de preguntas frecuentes 459

íNDICE DE PREGUNTASFRECUENTES

• En la primera edición de Tus decisiones y la voluntadde Diosusted nocomentó el pasaje de Hechos 22:14-15 en el que Ananías le dice a Pabloque él conocería la voluntad de Dios para él. ¿No indica esto que Diostenía una voluntad individual para Pablo? Y si Dios quiso que Pabloconociera su divina voluntad, ¿no deberíamos esperar lo mismo todoslos creyentes? [Capítulo 3]

• En este capítulo [8] usted determina que la voluntad moral de Dios serevela completamente en la Biblia. ¿Pero no podría la revelación especial

expandir el contenido de la voluntad moral de Dios más allá de lo queestá en la Biblia? [Capítulo 8]

• ¿Quiere decir que a Dios no le interesan las decisiones que no estánespecificadas en la Biblia? Por ejemplo, ¿realmente no le interesa a quiényo elija como pareja matrimonial? [Capítulo 9]

• ¿Usted afirma que dos opciones pueden ser en verdad iguales o solo loson en apariencia? ¿No sabe Dios en qué terminará cada una y por lotanto cuál es la mejor? [Capítulo 9]

• ¿Cómo puede hablar de la libertad del creyente cuando Dios es soberanosobre cada detalle de la vida, incluso nuestras decisiones? [Capítulo 9]

• En la primera edición de Tus decisiones y lavoluntaddeDios, mencionólas decisiones «amorales». También describió la libertad del creyentecomo libertad «moral». ¿Por qué en la presente edición no hace uso dedicha terminología? [Capítulo 9]

• ¿No es su deseo de libertad una visión del mundo irresponsable que nodesea restricciones? [Capítulo 9]

• En un capítulo que explica la libertad del creyente en las decisionespara las que no hay indicaciones precisas, noté que de tanto en tantousted intercala «y responsabilidad» (por lo general entre paréntesis)

cuando describe esta libertad. El punto sería que si somos libres paraelegir en esas circunstancias, también somos responsables de elegir;pero si no estamos buscando la voluntad individual de Dios, ¿sobre qué

base debemos realizar nuestra elección? ¿De qué manera ejercemos y

evaluamos nuestra responsabilidad? [Capítulo 9]• Todo esto me parece una cuestión semántica. ¿No es la sabiduría otra

manera de referirse a la voluntad individual de Dios? (Capítulo 11]• Si llego a la conclusión de que una opción es más sabia que la otra, ¿tengo

libertad para elegir cualquier opción? [Capítulo 11]• Una persona podría prolongar la búsqueda de la sabiduría en forma

indefinida. ¿Cuándo puede uno tener la sabiduría suficiente? [Capítulo

11]• ¿Qué sucede si tomo una decisión que creo sabia y luego no siento paz?

[Capítulo 11]• ¿Y si dos opciones parecen ser igualmente sabias? [Capítulo 11]• ¿Acaso la postura tradicional no recomienda la sabiduría como lo hace

el enfoque de la sabiduría? ¿Cuál es la diferencia? [Capítulo 11]• Usted se opuso al concepto de un punto central en el blanco pero, ¿acaso

no existe un «punto» soberano? ¿No está de acuerdo en que la voluntadsoberana de Dios se aplica a los individuos así como cada cosa quesucede? ¿Cómo puede decir que no hay una voluntad individual de

Dios? [Capítulo 12]• Si Dios tiene una voluntad soberana que es perfecta, ¿no se deduce que

Dios tiene un plan perfecto para cada creyente? [Capítulo 12]

• Lavoluntad soberana de Dios me parece algo frío e impersonal. [Capítulo

12]

• Primera Corintios 7:17 y 20 hablan de «asignar» y «llamar», ¿cómoencaja esto dentro de la tesis de su libro? [Capítulo 12]

• Hace poco nuestro pastor presentó sus planes ministeriales. No aceptóun puesto en otra iglesia. La explicación que dio a la congregación sonóespiritual pero vaga: «Dios me está guiando hacia otro ministerio». Me

pregunto cuáles fueron sus verdaderos motivos. [Capítulo 14]

• En sus principios para tomar decisiones según el camino de la sabiduría,usted describe cómo debería responder el creyente a la orientaciónmoral de Dios, a la orientación sabia y a la orientación soberana. ¿Por

460 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS---

qué no existe un principio similar para la orientación especial de Dios?[Capítulo 15]

• Dios dio orientación especial por medio de los profetas tanto en elAntiguo como en el Nuevo Testamento. De modo que cuando loshombres y las mujeres proclaman pronunciamientos proféticos hoy endía, ¿qué debemos de hacer con eso? [Capítulo 15]

• Entonces, ¿qué le dice a un amigo que en una conversación en privado lediga: «Dios me dijo que hiciera esto y aquello» o «Siento que el Espíritume guía a hacer tal cosa»? [Capítulo 15]

• ¿Es adecuado en algún caso «echar suertes» para tomar una decisión?[Capítulo 15]

• ¿Escierto que algunos escritores recientes han elevado el rol de los deseospersonales al tomar decisiones basados en el Salmo 37:4? [Capítulo 17]

• El enfoque de la sabiduría sostiene que no hace falta que los pastorestengan un llamado místico para así reunir los requisitos necesarios.¿Cómo encaja esto con Hechos 20:28, donde dice que los obispos de laiglesia de Éfeso fueron «puestos» por el Espíritu Santo? [Capítulo 21]

• Este capítulo [22] se concentra en la decisión que cada creyente debehacer en cuanto a su participación en las misiones, pero ¿quién debeenviar a los misioneros? Pareciera que las agencias misioneras hubieranasumido esta función de las iglesias locales. ¿Existealguna posibilidad derestituir a la iglesia local su función como agencia que envía? [Capítulo22]

• Los fondos de la tarea misionera siempre resultan un desafío. ¿Cómose podría aplicar la sabiduría para conseguir apoyo financiero para lasmisiones? [Capítulo 22]

, ,INDICE DE CITAS BIBLICASGénesis 26:3-5 342 23:6 62 3:12 159

1:26-27 140 27:30-33 341 3:16-28 159

1:26-31 119Jueces 4:32-34 159

1:31 191Números 6:36-40 34, 207 8:18-19 199

2:15 339 1:2-3 339 6:37 208 10:1-5 159

2:16 153,262,434 2 215 11:1-8 303

2:16-17 140,144 9:15-23 54,226 Rut 12:1-15 159

2:18 281 12:3 157 1:20 296 22:34 200

2:22-23 290 12:6-8 407 2 296

2:24 294 15:3 144 2:3 193,200 2 Reyes

3:5 119 18:20-21 341 2:4 296 4:8-17 54

3:15 184,191 22:28-30 47 2:11 296 6:16-17 123

6:14,19-20 339 27:22-23 339 2:12 296 8:1 55

14:20 343 30:2 145 3:11 295 8:1-2 54

15:5 291 8:2 55

17 148Deuteronomio 1 Samuel

20:6 215 1:13 167 3:4-5 424 1 Crónicas

2430,33,211 5:31-33 62 3:4-10 308 19:13 199

24:7 291 7:1-6 303 3:18 199 22:13 46

24:7,14,27 292 7:4 303 3:19-20 418 28:9 189

24:12-14 291 7:6 303 6:9 200 29:14 352

24:14 292 10:12-13 126 9:20 54 29:6-9,14 341

28:22 343 10:13 128 10:1-13 55

39:5-10 300 11:17 202 10:20-21 233 2 Crónicas

41:33 158 12:6,11 341 14:40-42 208 6:8 257

48 132 12:17-18 341 14:41-42 212,233 15:2,4,15 189

50:20 32,274 13:1-5 202,226, 16:7 126418 16:11-13 308 Esdras

Éxodo 14 144 19:23-24 188 7:10 129

3 226,408 14:26 144 22:3 166

4:1-9 226, 230 14:28-29 341 23:11-12 215 Nehemías

4:30-31 226 16:10 154 28:6 212 1:5,9 105

7:11-12 226 17:18-2062 1:9 105

14:1-8 189 18:15,18 51 2Samuel 2:5-8 105

16:23-36 344 18:20-22 202,226, 1:6 200 2:11-16 177

18 479 418 10:12 199 2:12 34,104,476

18:13 157 22:10 294 15 158 7:5 105

18:17-18 157 23:15-16 145 15:26 199 10:34 232

28 132 23:21-23 145 18:1-2 158 11:1 232

31:1-6 308,339 28:13-14 62 18:1-4 479 13:23-27 303

33:18-23 263 29:29 185, 187 18:2 15818:3 158 Ester

Levítico Iosué 18:4 158 4:14 201

11:2 144 1:7 62 21:1 202

11:44-45 119 1:7-8 62 21:17 158 Job

17 132 1:8 46, 125, 127 1:12 183,190

19:14 380 2 177 1 Reyes 1:15,17 190

19:18 343 7:13-21 212 2:346 1:21 190,201

22:18 144 7:14-26 208,233 3:7 158 2:13 201

22:18-25 145 11:15 216 3:9 158 9:4 17514:2 232 3:11 158 12:13 175

462 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS índice de citas bíblicas 463

20:26-27 259 Eclesiastés 1:7 208,233 15:12 398 Lucas 4:10,13-14 128 17:4 51 11:27-30 20231:1 300 1:1-11 200 15:12-14 392,393 1:3 177 4:34 32,51,128, 17:20-21 358 11:28 226

2:13 161Nahúm 16:1-13 356 1:9 232 429 21:1-22 317 11:29 347

Salmo2:21 161 1:15 145 16:6-12 392 1:11-20 208 5:1-16 64 21:6 178 12:6-11 205

32:8 473 4:9 161 16:12 393 4:18-21 51 5:2-3 136 21:22 270 12:7-8 4837:4 460 5:4-5 145

Habacuc 16:22-23 381 6:35 52,119 5:3 119,128 12:25 319

7:11-12 161 1:3 187 17:4 182 6:36 119 5:18 51,64,411 Hechos 13 319,320,321Proverbios

8:5 161 18:6 381 6:38 352 5:19 63,64,411, 1:8 249 13:1 3191:22 160 9:10 161,329

Malaquías 18:7 398 7:30 78 473 1:16 184 13:1-2 32,47,134,2:1-6 295 9:16,18 161 2:11 303 18:8-9 182 9:23-26 324 5:19,30 52 1:22 53 228,314,3182:4 175 10:10 160,161, 3:8-10 340 18:15 394 9:35 307 5:19,30,36 51 1:23-26 314 13:1-3 3182:4-5 176 163, 169, 175, 18:15-20 394 9:59-62 324 5:21 64 1:24-26 208,233 13:1-4 362:6 175 179,479

Mateo 19:1-12 162 10:2 325 5:21-22 411 1:26 212 13:2 35,228,307,2:7 176 11:5-6 201 1:23 268 19:3 280 10:31 200 5:22 64 2413 3193:5-6 30, 32, 62, 12:12 404 4:4-10 120 19:5 294 12:1 392,393 5:23 64 2:23 30,78, 184, 13:2,5 319

121, 473 12:13 127 5 249 19:6 281 12:6-7 216 5:28-29 64 187, 190,216, 13:2-3 3543:7 175 5:7 331 19:8-9 281 12:13-34 353 5:30,36 64 234 13:13 3194:18-19 58 Isaías 5:17 342 19:10 162 12:16-21 197 5:36 32,202 2:43 212 13:22 1286:6 244 6:1-8 308 5:18 120 19:11-12 281 13:1-3 200 5:36-37 64 3:15 234 13:36 786:6-11 178 6:3 187 6:10 202 19:11-27 356 13:4-5 200 6:10-12 54 3:20-23 51 14:16 1888:17 175,176 14:14 119 6:19-21 123,352 19:12 163 14:16-24 306 6:14 51 4:10 234 14:22 2759:9 176 30:1-17 62 6:19-24 356 19:28 212 14:16-25 315 6:38 32,51,429 4:27-28 30,184, 14:23 3149:10 176 30:8-11 61 6:19-33 174 20:14-15 145 14:25-32 162,479 6:40 124 190,216 14:27 203,31911:2 176 30:19 61 6:25-34 152,433 21:31 126 14:25-35 324,489 7:17 32 4:28 78 14:27-28 31911:14 160,177,250 30:20- 473 6:26 32 21:33-46 392 ' 14:28-30 410 8:26,42 32 5:1-10 353 15:1-29 148,16713:20 177 30:20-21 61,473 7:1-5 365 22:2-14 306 14:28-32 122, 177 8:28-29,42 51 5:19 205 15:5-29 14714:34 160 30:21 32 7:7-8 177 22:15 392 16:8 250 965,66 5:38-39 201 15:26 18615:19 58 40:28 175 7:12 118 22:29 120 18:9-14 365,392 9:2-3 200 6:1 166 15:28 3215:22 160,177 53:3-12 184 7:21 126 22:36-40 103 19:41-44 342 9:4 51 6:2-4 166 15:28-29 167,388,15:31 176 53:6 384 7:24-25 162 22:37-40 118 20:26,39-40 392 10 66 6:2.6 314 39515:33 176 53:10 342 7:24-27 479 22:40 118 21:1-4 352 10:1-16 35 6:3 34,166,240 15:29 30016:1 60 58:11 75,76 9:13 306 23392,394 22:21 184 10:37-38 51 8:25 227 15:32 32016:9 30,60,423 10:8 356 23:34 161 22:22 188 10:3-4,16,27 65 8:26 34,48,50,217, 15:36 48, 228, 31916:33 30,61, 184, Jeremías 10:16 163, 169, 24:6-7 186 22:42 32,51 12:27 109 227 15:37-38 319

232,234 1:4-10 308 175, 179, 204, 24:30 186 12:32-33 191 8:26-27 216 15:39 31918:18 233,234 17:9 34,144 479 25:1-13 162,479 Juan 12:49-50 51 8:26-29 32 15:40 31919:20 176 18:18 161 10:26-28 122 26:24 184, 188,216 1:1,3 263 13:1-15 52 8:29 48,178 16 320,44719:21 60 23:5 163 11:6 398 26:31,33 398 1:1-3 267 13:17 46,125 8:39-4048 16:1-2 32020:5 198 11:21 51 27:51 342 1:1-18 264 13:35 353,358,402 947,447 16:2 31120:18 160 Daniel 11:21-22 44 28:19-20 46,323 1:6 136 14:3 186 9:1-19 53 16:3 32020:24 61 2:20 175 11:21-24 215 28:20268 1:18 267 14:9 267 9:3-4 47 16:6-7 32,22821:1 30,184 4:35 30,183 12:11-13 392 2:5 136 14:9-10 264 9:3-6 34 16:6-10 48,218,21:9 281,289 9:26 184 12:14 392 Marcos 2:11 202 14:11 414 9:10-11 32 32121:19 289,295,297 12:15 392 2:16,18,23-28 391 2:15-17 127 14:15,21,23 136 9:10-16 48 16:9 75,76, 103,21:30-31 61 Ioel 12:22-37 392 3:2 392 2:20,27 104 14:27 107 9:15 221 17822:15 160 2:1-10 202 12:26 226 3:5 392 3:2 263 14:31 51 10:1-20 34 16:9-10 35,134,24:6 160, 198,250 2:11-17 202 12:38-39 208 5:13 188 3:3 52,119 15:8 121 10:5 48 227,30727:15-16 289 12:50 126 7:22 171 3:4 125,143 15:10 51 10:9-16 147 16:10 32,227,22830 178 Amós 13:57 381 8:15 392 3:5-8 264 16:12-14 103,264, 10:17-20 48 16:26 20530:24-28 178 3:7 186,407 13:58 381 10:1-12 392 3:7 52,119 476 10:20 32 16:27-28 20631 295,297 4:6-8 202 15:1-2 392 12:13-17 392 3:16 186 16:13 34,93 10:28-29 147 16:35-37 20631:10 295 15:1-6 123 12:28-31 121, 126 3:17 354 16:14 267 11:1-18 147 16:37 16431:13-16 296 Ionás 15:3 392 3:22 71 16:33 107, 122 11:19-30 319 17:1-8 16431:28-29 296 1:2 47 15:7 392 4:8-11 343 17:3 263 11:27-29 351 17:11 56

464 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS índice de citas brblicas 465

17:22-31 164 2:1-3 365 14:1,23 379 3:16-17 342 10:25-27 387,388 7:6-12 205 5:18 34,93,103, 6:5-6 32918:9-10 48 2:8 54 14:1-5 495 4:2 54,248,317, 10:27 146, 147 7:8 205 476 6:5-9 33918:21 198 2:1830,68 14:2 146 410 10:28-30 388 8:1,3,6,7 352 5:19 300 6:6 30, 329, 33018:27 261 3:4-6 187 14:3 365,393 4:7 352 10:29-30 364,380 8:1-9 52,119 5:22 106,107 6:6-8 33019:21 198,223 3:5 187 14:3,22 244 4:14 399 10:31 120 8:2 352 5:22-23 317 6:7 32920:1-3 447 4:11 148 14:4 366,401 4:18-19 198 10:31-33 121 8:2-3 350, 352 6:1 394 6:9 33020:6 206 4:15 143 14:5 244,362,365, 4:19 198 10:32-33 387 8:3,12 352 6:6 125,353 6:12 12320:16 48,170,198, 4:21 347 402 6 171 11:1 387 8:4 352 6:6-10 356 6:21-22 321

223 5:20 191 14:5,10 155 6:1-6 172 12:4-7 331 8:4,7-8 352 6:9 31720:22 223 6:14 147 14:6 364 6:5 240 12:7 331 8:5 352 6:9-10 121 Filipenses20:23 223 7:1-6 343 14:6,8 363 6:12 121 12:12-27 358 8:9 352 6:10 354 1:12-18 54,20520:27 78 7:6 147 14:8 364 6:13 300 12:28-29 125 8:10-12 352, 353 6:15 148 1:29 42720:28 309,314 7:7-25 101 14:12 363 6:18 300 12:29 414 8:12 350,352,410 2:1-5 12220:28, 460 7:12 68,119 14:13 398 6:19-20 352 12:8-11,29-30 331 8:13-14 350 Efesios 2:3 5420:31 399 8:5-8 261 14:13-19 121 7 182,302,434, 13:1-3 121 8:14 350 1:3 342 2:5-8 52, 11920:35 340 8:14 34,93,100, 14:14 362,380 486 13:11 249 8:20-21 352 1:4 190 2:5-11 39621:4 223 103 14:14,20 147 7:1-7 282 13:12 263 8:22 311,321 1:4-5 69 2:12-13 42321:4-5 223 8:14-16 476 14:15 386 7:17 459 14 228 9:2 352 1:5 78 2:13 34,261,32521:10-14 223 8:15 264,267 14:17 147 7:19 126,148 14:40 44 9:5 353,356 1:10-11 429 2:22-23 32121:11 224,226 8:15-16 101,264 14:18 71,73 7:21 330,339 15:8 212 9:6 352 1:11 30, 185,215 2:23 16621:13 224 8:18 123 14:19 121,393 7:25 283 15:9 165 9:6-12 356 2:8-9 127 2:25-26 16521:14 224,429 8:28 198,306,433 14:19-20 386 7:28 283, 422 15:58 317 9:7 148,342,347, 2:10 33,69,78, 121, 2:29-30 18621:30-36 234 8:28-30 306 14:21 399 7:35 284 16:1-2 353 350,352 122,127,473 2:2-3,5 39721:31-36 226 8:29 119,191 14:22 363.380 7:36 284 16:2 331 9:8-10 347,352 2:11-22 165,220 4:6-7 10722:1-21 53 8:29,30 184 '14:22-23 121 7:39 149,284,293, 16:3-4 165 9:9-11 352 2:14-15 107 4:7 34, 106, 10722:2 164 8:31-39 122 14:23 181, 363, 294 16:4-9 48 9:10 353 2:20 414 4:9 12522:14 429 9:6-29 184 384,402 7:39-40 173, 241 16:5-7 198 9:11 353 3:1-10 221 4:10,14 16422:14-15 458 9:14 187 15271,395 7:40 174,336 16:7 198,204 9:11-12 353 3:2-11 343 4:11 12222:16 53 9:14,20-21 187 15:1 380 8381,383 16:8 205 9:12 353 3:11 429 4:12 34222:17-21 48 9:19 30,184 15:1-2 364,380 8:1 146,380 16:8-9 64,203 9:13 353 3:16-19 264 4:14-19 35622:21 221 9:23 69 15:2-9 396 8:4379 16:9 205 9:14 353 4:1 72 4:15-16 35423:1 146 9:33 381 15:5 397 8:4-7 380 16:17-18 321 9:15 356 4:11 226, 228 4:17 35323:6 164 10:9 244 15:5-7 358 8:7 362,379,388 16:20 47 9:8-10,15 352 4:25-32 109 4:19 34223:11 48,223,224 11:13 220 15:7 365,396 8:7,10 380 12;11 315 10:16 220 4:28 329, 330, 33924:16 146 11:15.30-33 191 15:7-8 364 8:8 146,216,362 11:8-9 354 4:32 52,331 Colosenses25:11 164 11:33-34 185 15:8 396 8:9 146 2 Corintios 12:1-3 228 5:1 119 1:7-8 32126:9-23 53 11:33-36 30 15:14 393,399 8:10 379,384,388 1:15-2:4 48 12:9-10 248,317 5:1-2 52,119 1:9 30,72,244,47326:14-20 307 12:1-2 32,67,71, 15:20-21 220 8:11 386 2:4 205 12:12 212 5:1-3 300 1:9-10 32, 176,26326:16-19 429 264,352,473 15:20-29 219 8:12-13 381 2:12 64 8-9 354 5:1-14 122 1:10 75,120,121,26:17 221 12:2 123,244,299, 15:22-29 223 9:4 146 2:12-13 205 5:8-9 68 26426:20 127 419 15:24 221 9:11,14 353 2:14-17 54 Gálatas 5:10,17 73 1:10-12 7227:23-24 223 12:6 228 15:25-26 165 9:15 182 3:14-18 68 1:1 32,47 5:15-16 156,171, 1:15-20 26428:4 200 12:6-8 331,334 15:27 165,220 9:16-17 316 3:18 68,264 1:6-9 375 174,206,217 1:28 7428:6 200 12:7 331 15:32 198 9:16-18 316 4:5-6 264 1:15 315 5:15-17 70,122, 2:8,16-23 123,393

12:8 331,356 16:1-2 321 9:19 397 4:6 267 2:3-5 393 238 2:16-23 364Romanos 12:18 393 16:17 398 9:19-22 387 4:17 123 2:1-5,11-16 375 5:16 204,329.339 3 107, 1081:1 307 13:1 315 16:27 175 9:20-21 343 5:7 123,248,261, 3:19-25 343 5:16-17 47 3:5 3001:5 221 13:4,6 315 5-8 437 10:8 300 263,274 3:26 398 5:17 30,174,244 3:10 1191:6-7 306 13:8 118 10:13 275 5:9 120,264 3:28 398 5:17-18 427 3:11 3581:8-13 218 13:8-10 343 1 Corintios 10:14 146 5:9-10 71,73 3:29 398 5:18-21 68 3:13 52,1191:10 198 13:14 121 1:1 47,307 10:20 398 5:17 119 4 274 5:22-33 288 3:15 34,37,106,1:10-13 48,206 14 369,370,377, 1:9 315 10:23 121 6:14 284,294 5:6 148 5:31 294 423,4761:13 199,223 378,495 2:9-10,13-14 264 10:23,25,29 146 6:14-16 293 5:13 378 6:4 331 3:17 121,3291:21-22 176 14:1 365,379 3:1-4 125 10:25,27 146 7:5 205 5:14 118 6:5 329,330 3:17,22 121

466 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS

3:17,23 174 4:3-5 146 11 149 4:11-12 3653:22 330 4:7 325 14 149 4:13-15 1843:22-23 329 4:7-8 133 17 365 4:13-16 1963:23 314,329,330 4:13 125 24 320 4:13-16 4824:1 330 5 353 10-13 321 4:15 183, 1854:3 64, 204, 205 5:4 353 15-16 201 5:1-6 3564:5 156, 174, 175, 5:8 329, 330, 339, 5:4 330

179,244 353 Hebreos4:6 393 5:8,17-18 356 1:1 129 1 Pedro4:9 321 5:17-18 353 1:1-2 119 1:8 263,2644:10-11 320 6:1 330 1:1-3 264 1:10-11 1254:12 30,73 6:1-2 339 1:14 123 1:15 119,3064:12-13 321 6:2 330 5:4 307 1:15-16 52,119

6:6-19 356 5:12-14 125 1:16 1191 Tesalonicenses 6:15 183 5:14 178 1:20 184

2:12 72 6:17-18 350 6:17 78 2:8 3812:18 198 6:17-19 122 7:1-10 343 2:13-15 4223:1 169,175,179, 7:11-12 343 2:18 330

228,434 2 Tirnoteo 7:18 147 2:21-24 52,1193:1-2 164 1:1 53 9:15 315 3:14-16 3933:4-5 164 1:9 315 10:7 51 4:10 331,334,4093:1-2,6 320 1:12 263 10:7-9 32,51 4:10-11 120, 1224:1-2 71 2:7 125, 177 10:9 147,342 4:19 4274:1-3 72,244 2:15 125,129,244 11 253 5:1-4 3094:3 422,427 2:22 300 11:1 123 5:2 122,310,316,4:3-8 300 2:24-25 393 11:32-39 54 3534:11-12 330,339 3:1-2 356 12:1-13 317 5:5-6 1225:14 394 3:12 427 12:2-4 52, 119 5:7 1525:16-18 422 3:15-17 177 13:4 3005:18 73 3:16-17 46,119, 13:5 122 2 Pedro

1 Timoteo123,243 13:5-6 268 1:3 135,243

4:7 204 13:16 356 1:3-4 1191:1 53 4:11 320 13:21 71 1:19 1771:3 198 4:17 221 1:19-21 1201:13 165 Santiago 3:9 53, 121,2151:16 429 Tito 1:2-4 191,248 3:9-10 1242:3-4 53, 427 1:5 314 1:5 35, 179,244 3:18 2642:3-6 124 1:5-9 167 1:5-6 176,4322:5 51 1:6 309 1:5-7 244 Judas2:12-14 309 1:6-9 315 1:5-8 413 1 3063 312 1:7 316,356 1:11 356 3 4233:1 310,312 1:7-8 34 1:13 1873:1-7167,309,315 1:8 167,169,250 1:17 257 Apocalipsis3:2 240,310,316, 1:9 310 1:25 68,343 4:11 30,184

338 2:2,5-6 250 2:8 343 5 1913:2,4 167,309 2:9 329,330 2:12 343 11:1-13 2283:2-3 310 2:9-10 339 2:14-26 127 12:10 1433:4 309 2:10 329,330 4 482 17:14 3063:6 310 3:12 170 4:2 35 20:11-15 1863:7 310 4:2-3 177 21:8 1863:9 146 Filemón 4:6 1214:3-4 147 8 149 4:8 35

GUíA DE ESTUDIO

Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . -468

1. Otra perspectiva: lo que has escuchado(Prólogos, Introducción, Capítulos 1-2) .470

2. En busca del blanco perdido (Capítulos 3-4) . .472

3. Más dudas acerca del blanco (Capítulos 5-6) . .474

4. La guía del Espíritu (Capítulos 7-8) . . . . . . .476

5. Libertad dentro de la voluntad moral de Dios (Capítulo 9) . .477

6. Sabiduría para tomar decisiones (Capítulos lO-U) . .479

7. La soberanía de Dios (Capítulos 12-13) . . . . . . . .481

8. Cómo hacer que algo bueno sea mejor (Capítulos 14-16) . .483

9. Una nueva manera de ver (Capítulos 17-18). . . . . .485

10. Soltería, matrimonio y sabiduría (Capítulos 19-20) .486

11. El ministerio, las misiones y la sabiduría (Capítulos 21-22) .. .488

12. Vocación, educación, la ofrenda y la sabiduría (Capítulos 23-24) 490

13. Opiniones diferentes y la sabiduría(Capítulos 25-26, Conclusión) 492

468 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Guía de estudio 469

INTRODUCCiÓN

Tus decisiones y la voluntad de Dios presenta una alternativa a la postura tra­dicional de descubrir la voluntad de Dios al reexaminar esta cuestión tanimportante a partir de una sólida base bíblica. Esta guía te ayudará a analizarla postura tradicional, al igual que la alternativa bíblica, de modo que puedasarribar a tus propias conclusiones. Además se sugieren formas de aplicar lasramificaciones del enfoque de la sabiduría a la orientación.

¿Qué hallarás en esta guía?Esta guía se divide en trece sesiones. Lo ideal sería hacer este estudio en tresmeses. Se trata de un curso sencillo que las iglesias podrían aplicar en losprogramas de la Escuela Dominical o grupos pequeños.

Cada sesión, a su vez, se subdivide. El objetivo de cada sesión se indica alcomienzo. Luego,hay pensamientos y preguntas para analizar. Los estudios decasos le brindan a los estudiantes la posibilidad de aplicar lo aprendido a las

. situaciones de la vida. Los ejercicios brindan la oportunidad de realizar un es­tudio preliminar antes de leer cada capítulo. Los proyectos que abarcan variaspartes ayudarán a que los estudiantes puedan ver de qué manera la voluntad deDios se relaciona con su propia decisión. Las preguntas para debatir exploranlas consecuencias de estos ejercicios y proyectos.

¿Cómo comenzar?

Si no cuentas con un grupo formado como una clase o un grupo pequeño,invita entre seis y dieciséis cristianos (de la secundaria para arriba) a unirse aun estudio semanal de Tus decisiones y la voluntad de Dios. El compromiso yla participación activa de cada persona resulta esencial para un estudio grupalsignificativo. Cada integrante debe estar dispuesto a asistir con regularidad alos encuentros semanales y completar la lección correspondiente antes de cadareunión. (La mayoría de las lecciones se completa en menos de dos horas.)

No comiences directamente con la sesión 1 en el primer encuentro. Enesa oportunidad aprovecha para que el grupo se conozca. Hablen acerca deltema y del propósito de este estudio. Si los integrantes del grupo estuvierande acuerdo, pueden abonar el libro y las guías de estudio de antemano paraque tú tengas el material listo y lo puedas distribuir en el primer encuentro.Incluso, conversen acerca del formato del estudio que implica tanto estudiopersonal como interacción grupal. Esto te asegurará que todos sepan que lasesión 1 debe completarse antes del segundo encuentro.

¿Quién dirige?El líder democrático se asegura de que el grupo estudie de manera efectivasin que él domine el estudio. Brinda orientación para cada sesión sin sofocarel debate de puntos de vista opuestos. El líder que tiende a usar este enfoqueserá el más eficiente en el liderazgo de un grupo de estudio de Tus decisionesy la voluntad de Dios.

¿Cómo debemos interactuar?Los líderes deben dedicar los primeros cinco minutos de cada sesión (¡nomás de eso!) para hacer un resumen del contenido de los capítulos que seanalizarán. Luego deben asegurarse de que cada integrante del grupo tengala oportunidad de hacer un aporte o comentario. «Hablar la verdad en amor»implica la cuidadosa elección de las palabras al expresar las ideas, un tono devoz amable, expresiones de aceptación, la manifestación equivalente de amis­tad hacia todos los del grupo y asumir la sinceridad y los motivos puros de losque difieren en las opiniones. Podrás preparar de antemano transparenciascon las gráficas de Tus decisiones y la voluntad de Dios. La editorial permite lareproducción de estas gráficas siempre y cuando se emplee como herramientade enseñanza en el ámbito privado.

470 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Guío de estudio 471

Sesión 1OTRA PERSPECTIVA: LO QUE HAS ESCUCHADO

Prólogos, Introducción, Capítulos 1-2

Objetivos:

• Comprender el plan global de Tus decisiones y la voluntadde Dios• Tener una visión general del camino de la sabiduría• Tener una visión general de la postura tradicional

Comencemos:

1. Dale un vistazo a Tus decisiones y la voluntad de Dios. ¿Cuáles son lascuatro partes en que se divide en libro? ¿Qué dirección parece tomar ellibro?

2. Lee los dos prefacios. Qué escribieron estos colaboradores en cuanto alinterrogante: «¿Cómo puedo conocer la voluntad de Dios?» ¿Cuáles sonlos dos extremos catastróficos que pueden evitarse al entender de formaadecuada la voluntad de Dios?

3. Lee el resto de la introducción. ¿Cuáles son los principios básicos del ca­mino de la sabiduría?

Proyecto:Toma una hoja del cuaderno de notas y en el medio traza una línea verticalde arriba abajo. Escribe en la columna de la izquierda: «Decisión exitosa» yen la de la derecha: «Decisión fallida». Piensa en las decisiones importantesque hayas tomado hace poco. Elige una decisión con la que estés conforme yotra con la que no. En la columna correspondiente responde a las siguientespreguntas de evaluación para cada decisión.

Nota: En lecciones posteriores te estarás refiriendo a este proyecto. Unaevaluación cuidadosa ahora te resultará beneficiosa para todo el estudio.

1. ¿Cuál fue la decisión? ¿Qué tuviste que decidir?2. ¿Cuáles eran las opciones?3. ¿Tenías un tiempo límite para decidirte? ¿Cuánto tiempo tenías para to­

mar esa decisión?4. Describe el proceso para tomar la decisión. Enumera los pasos que diste

para llegar a esa decisión (investigación, consejo, etc.)

5. ¿Cuáles fueron las señales positivas que estaban a favor de la decisión quetomaste?

6. ¿Cuáles fueron las señales negativas que estaban en contra de la decisiónque tomaste? ¿Favorecían estos indicadores otra opción?

7. ¿Qué papel jugaron tus emociones en el proceso de tomar decisiones?8. ¿Qué principios bíblicos pudiste aplicar a tu decisión? ¿Pasaste alguno por

alto?9. ¿Cómo evaluarías tu decisión en términos de hallar la voluntad de Dios?

¿Cómo la evaluarías ahora?10. ¿Cuál fue la consecuencia de la decisión? ¿Cómo explicas los resultados

de tu decisión? ¿Por qué fue (o no) exitosa?11. Si tuvieras que tomar nuevamente esa decisión, sabiendo lo que ahora

sabes, ¿qué decisión tomarías?

Ejercicio:

1. Antes de leer el capítulo 2, lee el cuadro resumen de los principios gene­rales de la postura tradicional acerca de tomar decisiones que aparece enla página 110. Enuncia cada punto con tus propias palabras.

2. Cuando leas el capítulo 2, pregúntate: «¿Estoy de acuerdo con esta en­señanza?» Coloca un signo de sumar (+) en el margen cuando estés deacuerdo, un signo de restar (-) cuando no lo estés y un signo de interro­gación (?) cuando no estés seguro.

Debate:

1. ¿Qué conclusiones sacas de los resultados opuestos de las dos decisionesevaluadas en el proyecto de más arriba? ¿A qué atribuyes los resultados,a factores circunstanciales o a la aplicación que hiciste de los principiospara tomar decisiones?

2. Lee el capítulo 1.¿Cual era el dilema de Ted Bradford? ¿Es su lucha algoexclusivo de él? Según tu experiencia, ¿cómo aconsejarías a Ted si él vi­niera a pedirte un consejo?

3. Según lo leído en el capítulo 2, ¿piensas que el perfil de la postura tradi­cional en esencia coincide con lo que has escuchado o leído en el pasado?Si no es así, ¿en qué puntos difieres de lo que solías escuchar al respecto?

4. ¿Qué dudas tienes acerca del camino de la sabiduría que se explicará eneste libro?

472 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Guío de estudio 473

Considero:

Sesión 2EN BUSCA DEL BLANCO PERDIDO

Capítulos 3-4

C. Ahora lee el capítulo 4. Anota en el margen derecho de la segunda hoja a quéaspecto de la voluntad de Dios considera el autor que se refiere cada pasaje.

Debate:

B. Titula la segunda página: «¿Enseñan las Escrituras la voluntad individualde Dios?» Varios son los pasajes que generalmente se usan para apoyar la exis­tencia de una voluntad individual de Dios, tales como el Salmo 32:8; Prover­bios 3:5-6; 16:9; Isaías 30:20-21; Juan 5:19; Romanos 12:1-2; Efesios 2:10; 5:15-17;

Colosenses 1:9; 4:12. Anota estas diez referencias del lado izquierdo de la hojadejando tres renglones entre una y otra. Cuando leas cada pasaje, respondea las siguientes preguntas: (1) En este pasaje, ¿tiene sentido la voluntad indi­vidual de Dios? ¿Y la voluntad soberana? ¿Y la moral? (2) ¿Hay algo en estepasaje o en su contexto que descarte uno de los tres aspectos de la voluntadde Dios? (3) ¿Qué aspecto de la voluntad de Dios crees que tiene en mente elescritor bíblico?

«La postura tradicional sobre la voluntad de Dios». En esta hoja escribe ladefinición de cada aspecto de la voluntad de Dios. Debajo de la definiciónde la voluntad individual de Dios registra las características que se dan paradescribirla.

O temeroso

O interesado

o otro:

O esperanzado

O en duda

o confundido

1. Lee el capítulo 3. ¿Cuál fue tu reacción inicial ante la sugerencia de queno existe una voluntad individual de Dios? Marca todas las respuestas quecorrespondan:

O impactado

O enojado

O entusiasmado

Ob;etivos:• Considerar los tres aspectos de la voluntad de Dios que sugiere la postura

tradicional

• Analizar la validez de la voluntad individual de Dios• Escudriñar pasajes relevantes de la Biblia para determinar si la Biblia

enseña o no que Dios tiene una voluntad individual para cada persona

2. Si no existe la voluntad individual de Dios, eso producirá algunas conse­cuencias importantes. ¿Cuáles te vienen a la mente?

3. ¿Cuáles son las tres razones que apoyan la postura tradicional de la vo­luntad individual de Dios para cada persona? ¿Cuál es tu evaluación deestas razones y mi crítica al respecto? En tu opinión, ¿cuán relevante oconsistente es cada una de las tres razones para la postura tradicional?

O desconcertado O abierto 1. Sobre la base de tu estudio del ejercicio A, ¿cuáles son las semejanzas y lasdiferencias de los tres aspectos de la voluntad de Dios?

2. ¿Qué principios positivos-de orientación descubres a partir del estudio delos pasajes de las Escrituras considerados en el capítulo 4?

3. Ahora que has considerado una crítica de la postura tradicional sobre lavoluntad individual de Dios, ¿cuál es tu reacción? Marca la respuesta quemás se asemeje:

E;ercicios:El núcleo de la parte 2 es el capítulo 4, un análisis del cuarto argumento dela postura tradicional según la enseñanza bíblica. Este capítulo contiene unadetallada exposición de los pasajes de las Escrituras que con mayor frecuenciacitan los defensores de la postura tradicional. De manera que será de ayudarealizar un estudio preliminar. Antes de leer el capítulo 4, toma dos hojas detu cuaderno y registra tus pensamientos a medida que analizas los pasajes delas Escrituras que se enumeran a continuación:

A. Repasa las definiciones y los resúmenes de los tres aspectos de la volun­tad de Dios presentados en el bosquejo de la p. 28. Titula la primera página:

o Sigo convencido de que Dios tiene una voluntad individual para cada

persona

O Sigo pensando que Dios tiene una voluntad individual, pero ahora no

estoy tan seguro

O Tengo serias dudas sobre si Dios tiene o no una voluntad individual

O Estoy bastante convencido de que las Escrituras no enseñan que Diostiene una voluntad individual

O Si no existe una voluntad individual de Dios, me encantaría saber cómose espera que tome decisiones que agraden a Dios

O Otra: _

474 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Guía de estudio 475

Sesión 3MÁS DUDAS ACERCA DEL BLANCO

Capítulos 5-6

Obietivos:

• Observar las dificultades de aplicación de la postura tradicional• Analizar la fuente y el valor de las impresiones

Para considerar:

1. Lee los capítulos 5 y 6. Analiza lo que se dice acerca de cada una de lasdificultades de aplicación.

• abandono del enfoque tradicional en las decisiones comunes• dificultad para elegir entre opciones aparentemente iguales• justificación de las decisiones cuestionables con el argumento de que

«Dios me dijo que lo hiciera»

• posponer una decisión durante demasiado tiempo debido a la falta decerteza acerca de la voluntad individual de Dios

• elegir la opción menos deseable para evitar los motivos egoístas• usar un vellón circunstancial para tomar una decisión• frustración debido a la falta de certeza acerca de la fuente o del mensaje

de las señales en elcamino

• tareas obstaculizadas por la incapacidad del grupo para ponerse deacuerdo sobre cuál es la perfecta voluntad de Dios para el grupo

o Algo salió mal, pero no estoy seguro cuál es el problema

O Otra: _

5. ¿Qué nivel de autoridad considera el autor que merecen las impresiones?¿Qué nivel consideras tú que merecen esas impresiones?

Debate:

1. ¿De qué manera te ayudó el libro a explicar las dificultades que experi­mentaste en el pasado al tomar decisiones?

2. ¿Cómo calificarías mi crítica a la postura tradicional?

O Es acertada tanto desde el punto de vista bíblico como de laexperiencia

O Está en desacuerdo pero de forma amable; manifiesta respeto y amorpor quienes sostienen la postura tradicional

O Es innecesariamente perturbadora en algunas de sus repercusiones

O Está errada en la presentación y el desafío adecuado a la posturatradicional

O Otra: '------ _

3. Llegado a este punto, ¿cuál es tu respuesta emocional ante el materialestudiado hasta aquí? Marca dónde te ubicarías en la siguiente línea:

Una palabra personal. La enseñanza de este material ha originado unagran variedad de reacciones por parte de sinceros creyentes en Cristo. Piensaen la interacción de ustedes como grupo en este estudio. ¿De qué maneramanifestaron madurez y amorosa aceptación de unos y otros en medio deopiniones divergentes? ¿Cómo podrían exponer las opiniones con madurez,amor y aceptación en estudios futuros?

2. ¿Qué dificultades en la aplicación de la postura tradicional observaste oexperimentaste? ¿Cuáles te parecen más graves y menos graves?

3. Repasa el capítulo 6. ¿Alguna vez seguiste una fuerte impresión internacon resultados muy positivos? ¿Alguna vez seguiste una impresión similarpero con resultados negativos?

4. ¿Cómo explicarías las impresiones que no arrojan resultados positivos?Marca la o las respuestas que te parezcan adecuadas.

O La impresión debió provenir de una fuente que no era el EspírituSanto

O El mensaje que Dios quiso transmitir fue malinterpretado

O Las impresiones interiores no son fuentes de orientación confiables

entusias­mado

abierto dando una atento perooportuni- inquieto

dad

atemori­zado

disgustado ofendido ycerrado

476 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Guía de estudio 477

, Sesión 4 ,LA GUIA DEL ESPIRITU

Capítulos 7-8

Objetivos:• Analizar los pasajes acerca de la guía del Espíritu• Ver la voluntad moral de Dios como la base para todas las decisiones

Para tener en cuenta:1. ¿Tienen sentido los pasajes acerca de la guía del Espíritu como orientación

hacia la voluntad moral de Dios? (Nehemías 2:12; Juan 16:12-14; Romanos8:14-16; Gálatas 5:18; Colosenses 3:15)

2. Antes de leer el capítulo 8, repasa mentalmente la definición de la voluntadmoral de Dios. ¿Cuáles son las cinco maneras en que la voluntad moral deDios podría afectar tus decisiones?

3. Lee el capítulo 8. Luego de analizar los cuatro principios del «camino dela sabiduría», ¿qué interrogantes vienen a tu mente? ¿Qué principio es elque te parece menos claro?

4. ¿Qué expresa la voluntad moral de Dios? ¿Cuáles son algunos de los rasgosque deben caracterizar al creyente? ¿Por qué?

5. «Los imperativos de la voluntad moral de Dios afectan todos los aspectos ymomentos de la vida» (p. 124). Comenta cómo la voluntad moral de Diosafecta cada una de las decisiones enunciadas:

• qué zapatos debo comprarme• cómo usar el tiempo libre• dónde vivir• con quién casarse• qué hacer en una cita• cómo conseguir trabajo

Para considerar1. ¿Cuánto de la voluntad moral de Dios se revela en la Biblia? ¿Qué haces

para aumentar tu comprensión de la voluntad moral de Dios?2. ¿Te interesa probar alguna de las sugerencias para el aprendizaje de las

Escrituras? ¿Te interesa hacer un maratón bíblico? Si es así, ver «Linea­mientos para maratones bíblicos» en el apéndice 3.

Sesión 5LIBERTAD DENTRO DE LA

VOLUNTAD MORAL DE DIOSCapítulo 9

Objetivo:

• Entender el área de libertad dentro de la voluntad moral de Dios

Proyecto:Toma una hoja de papel y pónle por título: «Mi próxima decisión». Describe dequé decisión se trata (debe ser algo importante), y la fecha límite para tomar­la (de preferencia dentro de los próximos dos meses). Incluye los elementosprincipales de esta decisión y cualquier pregunta que tengas y que esperes queel resto de este estudio te ayudará a responder. Házlo con esmero porque ensesiones venideras tendrás que referirte a este proyecto.

Estudio de un caso:

La siguiente situación presenta a una pareja que pasa por el proceso de tomaruna decisión. Luego de leerlo, comenten las preguntas de más abajo.

Situación: MarthaBrown tieneveintisiete añosy esmadrededosniños(dedosy cuatro años). Su esposo, Charlie, es transportista de carga. A veces tienemuchotrabajo yporépocas escasea. Charlie sostiene económicamente a sufami­lia, pero no les queda dinero para nada extra. Le ofrecieron a Marta un trabajode medio tiempo en un negocio de telas. Leagrada la ideade salirun pocode lacasa, ademásde contribuir conel ingreso familiar. Sin embargo, a Charlie no legusta demasiado queMartha salga a trabajar.

¿Qué elementos específicos de la voluntad moral de Dios deben consi­derar Charlie y Martha al enfrentar esta situación? (No te olvides de incluircuestiones relativas a las metas y actitudes así como a los medios para conse­guir lo que desean.) ¿Cuáles son las opciones que tienen dentro de la voluntadmoral de Dios?

Para considerar:

1. Lee el capítulo 9. ¿Estás convencido de que hay decisiones no reglamenta­das en las que el creyente tiene la libertad y la responsabilidad de elegir supropio curso de acción? Si no estás convencido, ¿cómo explicas los pasajesde las Escritura que enseñan acerca de esa libertad de elección?

2. ¿Cuál es tu reacción personal ante la idea de que tienes la libertad de tomar

479Guío de estudioTUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS47-=8 -=-:-=--::..:..:-.:.......::_~__=_ ~__.:._=__=_ _

tus propias decisiones en las áreas no reglamentadas? Marca la respuestaque consideres más correcta:

o liberado

O relajado

O aprensivo

o aliviado

O inseguro

O temeroso

o asombrado

O en duda

O otro:

, Sesión 6SABIDURIA PARA TOMAR DECISIONES

Capítulos 10-11

Objetivo:

• Descubrir la importancia de tomar decisiones sabias basándonos en elbeneficio espiritual

3. ¿De qué manera el concepto de una zona o «área de libertad» resuelve ladificultad de aplicación que presenta la postura tradicional en las opcionesiguales?

4. Durante la semana que pasó, ¿qué decisiones tomaste que entrarían den­tro de esta categoría de decisiones no reglamentadas?

5. Trata de recordar una decisión del pasado en la que tu principal objetivofue hallar el centro de la voluntad individual de Dios. ¿Qué diferenciapráctica se habría producido si hubieras considerado que esa decisiónentraba dentro del área de libertad?

Para considerar:

1. ¿Qué ejemplos del Antiguo Testamento son los que mejor respaldan a lasabiduría como la base para tomar decisiones piadosas? Moisés (Éxodo18), David (2 Samuel18:1-4), el leñador (Eclesiastés 10:10).

2. ¿Qué enseñanza de Jesús tiene más fuerza en cuanto a la necesidad de sa­biduría? «Los dos cimientos» (Mateo 7:24-27), «Calcular el costo» (Lucas14:25-32), «Las diez vírgenes» (Mateo 25:1-13), astutos como serpientes(Mateo 10:16).

Debate: Debate:Para el proyecto propuesto en esta clase identificaste una decisión que debestomar en los próximos días o meses. ¿Se trata de una decisión que define enforma directa las Escrituras o es una decisión no reglamentada? Si no hay unmandamiento al respecto, ¿qué opciones tienes que entren dentro del área delibertad? Llegados a este punto, ¿qué preguntas de las que escribiste antes serespondió a tu satisfacción?

1. Según los pasajes de las Escrituras citados en el capítulo lü, ¿sobre québase tomaron los apóstoles la mayoría de las decisiones no reglamentadas?Según su enseñanza, ¿sobre la base de qué exhortaron a otros creyentes atomar decisiones no reglamentadas? (Ver capítulo 11.)

2. ¿Demostraron los apóstoles tener algún conocimiento de los principios odel vocabulario de la postura tradicional? ¿Crees tú que el tercer principiodel camino de la sabiduría (Cuando no hay una orden, Dios nos da sabi­duría para elegir) resume de manera acertada la práctica y la enseñanzaapostólica?

3. ¿Cuáles son las similitudes entre buscar el centro del blanco y buscar elcamino de la sabiduría? ¿Y cuáles son las diferencias?

4. ¿De qué manera resuelve el objetivo de tomar decisiones sabias las siguien­tes dificultades de aplicación de la postura tradicional?

• Adopción de dos enfoques para tomar decisiones: uno para lasimportantes y otro para las de menor importancia (pp. 81-82)

• Justificación de decisiones imprudentes o insensatas con la excusa deque «Dios me dijo que lo hiciera» (pp. 84-85)

480 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Guía de estudio 481

• Costosas demoras debidas a la falta de certeza de cuál sea la voluntadindividual de Dios (p. 85)

• Rechazo de las preferencias personales al enfrentarse con opcionesaparentemente iguales (pp. 85-86)

• Uso de un vellón circunstancial como determinante final de la direccióndivina (p. 86)

5. Repasa la decisión exitosa que evaluaste como parte del proyecto de la se­sión 1. ¿Cómo puedes explicar el proceso (pregunta 4 del proyecto) desdela perspectiva del camino de la sabiduría?

Proyecto:

Repasa la hoja del proyecto de la sesión 5 titulado: «Mi próxima decisión».Como resultado de la lectura de este capítulo, ¿qué otras preguntas podríasañadir a tu decisión? Anótalas en la hoja. Al seguir trabajando en este proyecto,confecciona una lista de las fuentes de sabiduría disponibles.

Sesió~ 7LA SOBERANIA DE DIOS

Capítulos 12-13

Objetivos:

• Comprender la naturaleza de la voluntad soberana de Dios• Ver cómo relaciona la Biblia la soberanía de Dios con consideraciones

tan importantes como la planificación, las circunstancias, las puertasabiertas y los vellones

Para considerar:

1. Lee los capítulos 12y 13. ¿Estás de acuerdo en que Dios tiene una voluntadsoberana que en última instancia determina todo lo que sucede? Si noestás de acuerdo, ¿tienes una interpretación alternativa de los pasajes delas Escrituras citados en estos capítulos? Siestás de acuerdo, ¿crees que tusdecisiones son reales? ¿Importan realmente las decisiones que tomes?

2. ¿Qué piensas acerca de la voluntad soberana de Dios y la función quecumple en tus decisiones? Marcala respuesta que te parezca adecuada:

o reconfortado

O amenazado

O igual

O animado

O perplejo

O otro:

3. Toda planificación acepta la realidad de los riesgos. ¿Qué distingue unpaso de fe de la necedad impertinente?

4. ¿Cómo se usa la expresión «puertas abiertas» (y similares) en el NuevoTestamento? Por lo general, ¿a qué se refieren estas expresiones? ¿Sesintióel apóstol Pablo impulsado a ingresar por cada puerta abierta que se lepresentó (pp. 2ÜS-212)?

5. ¿Alguna vez usaste un vellón circunstancial que te ayudó a tomar unadecisión? ¿Qué sucedió? ¿Acaso el debate de las páginas 213-216 tienerelación con tu experiencia? Si tuvieras que hacerlo de nuevo, ¿cómo en­cararías de otra manera esa decisión?

6. Aunque estos capítulos se concentran en la incognoscible voluntad so­berana de Dios, contienen algunas percepciones valiosas para tomardecisiones. ¿Cuál de los principios en cuanto a la voluntad soberanade Dios y a la manera de tomar decisiones es el que más incrementó tuentendimiento?

482 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Gura de estudio 483

Estudio de casos:Las situaciones que se plantean son ejemplos de cómo se relaciona la voluntad

soberana de Dios con la planificación de la vida diaria. Luego de leer cada

situación, respondan y comenten las preguntas que se enuncian.

Situación uno: Mike esun estudiante avanzadodela universidad local queterminará sus estudios en tres meses. Sin embargo, no tieneplanes de conseguirun empleo o una viviendapara cuando se reciba. Él afirma lo siguiente: «Si lavoluntadsoberana de Dios determina todo lo que sucede, no tienesentido queplanifique».

¿Cómo responderías al planteo de Mike?

Situación dos: Hace dos añosLisa Miller se enteró de que no podría tenerhijos. Eljuevespasado ella y su esposo lohn lecontaron a sugrupodeamigos queestaban planeando adoptar un niño. «Sabemos que elSeñorva a obrar y porfehemos comenzado a adquirir los muebles para elbebé».

¿Cómo calificarías esta acción basándote en Santiago 4:13-16?

Situación tres: La primera iglesia de la comunidad está realizando am­pliaciones en su edificio. Sin embargo, las ofrendas apenas cubren los gastosmensuales. ¿Quéfactores debe considerar la comisión deplaneamiento antes decomenzarapensarenconstruir un edificio másgrande? ¿Quécrees quedebieranhacer?

Debate:

1. Repasa la decisión fallida del proyecto de la sesión 1.¿Fue el desenlace de­

bido a una falla de tu parte en adquirir sabiduría? (Es decir, ¿te equivocaste

por falta de cálculo que podría haberse corregido?) ¿O acaso el desenlace

fue determinado por circunstancias que escapaban a tu control? ¿Cómo

se relaciona esto con la nueva perspectiva obtenida luego del análisis deSantiago 4 en las pp. 20l-2ü5?

Sesión 8CÓMO HACER QUE ALGO BUENO SEA MEJOR

Capítulos 14-16

Objetivos:

• Analizar en forma profunda el modelo bíblico de orientación

• Considerar la posibilidad de la orientación especial• Comparar y contrastar la postura tradicional con el camino de la

sabiduría (repaso)

E;ercicios:A. Lee el capítulo 14. Usa el cuadro «Cuatro maneras distintivas en que Dios

guía» (p. 221) Yla páginas 224-230 como referencia y explica cómo guió Dios

a Pablo en su decisión de viajar a Roma. Asegúrate de abarcar las cuatro cate­

gorías de orientación.

B. Estudia Nehemías 1:1-2:8 para tener otra ilustración bíblica sobre una de­

cisión sabia. ¿Cuántos de los pasos que siguió Pablo (cuadro de «Pasos en el

proceso para tomar decisiones de Pablo» de la p. 230) los cumplió también

Nehemías? ¿Cuál fue la participación de Dios en el proceso?

C. Prepara una hoja que puedas usar como guía, paso a paso, para casi cual­

quier decisión. Para tener ideas, consulta el material presentado en las partes

tituladas «Descripción de la orientación bíblica» y «La orientación bíblica de­

mostrada» de las páginas 222-230; las preguntas de evaluación que ya recopi­

laste para «Mi próxima decisión»; más el bosquejo de «Pasos en el proceso... »

(p. 230).

Para considerar:

1. En tu opinión, ¿con cuánta precisión explica el camino de la sabiduría lo

que la Biblia enseña acerca de Tus decisiones y la voluntadde Dios?2. ¿Por qué algunas personas creen que Dios no se involucra en forma per­

sonal en la orientación a través de la sabiduría?3. Si una persona cambia de convicción y pasa de la postura tradicional al

camino de la sabiduría, será necesario que efectúe ciertos ajustes en su

comprensión del andar cristiano. ¿Cuáles piensas que serían algunos de

estos ajustes?

484 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Guío de estudio 485

4. «No hay lugar para que Dios se involucre en las decisiones tomadas segúnel camino de la sabiduría.» ¿Cómo responderías si alguien te dijera algoasí?

5. Lee el capítulo 16.Repasa mentalmente y evalúa cada uno de los contrastesentre la postura tradicional y el camino de la sabiduría. Luego responde ala siguiente afirmación: «Elcamino de la sabiduría es solo la postura tradi­cional con terminología diferente. Las diferencias no son significativas».

6. Si el enfoque de la sabiduría te convenció en cuanto a la orientación, ¿quécrees que pasaría si intentaras persuadir a otras personas que desconozcaneste libro? ¿Cómo te relacionarías con otros que no están de acuerdo contu punto de vista?

Sesión 9UNA NUEVA MANERA DE VER

Capítulos 17-18

Objetivos:

• Comparar la postura tradicional con el camino de la sabiduría• Reconocer la manera en que Dios es personal en su orientación

Debate:

1. En el capítulo 17, ¿cómo se ven las dos posturas con sus perspectivas di­ferentes en cuanto a: sentido común, consejeros, deseos personales, cir­cunstancias, resultados, impresiones, paz interior?

2. Antes de leer el capítulo 18 analiza el siguiente comentario: «La orienta­ción por medio de la sabiduría me parece impersonal. Siento como si Diosya no se involucrara conmigo como persona». ¿Has tenido pensamientossimilares al estudiar Tus decisiones y la voluntadde Dios? Explícalas.

3. «Manual de orientación» (pp. 271-272) brinda cinco maneras en que Diosse involucra en nuestras decisiones. ¿Te convence esto de que Dios estáprofundamente involucrado con nosotros? Si no es así, ¿qué más deberíahacer Dios para convencerte de que está efectivamente involucrado?

4. ¿Por qué «menos es mejor» (pp. 275-277) en lo que se refiere a la revelaciónde Dios (Antiguo Testamento contra el Nuevo Testamento)?

5. Ve a la parte titulada: «Una relación personal» (p. 274). Según el libro,¿sobre qué base puede un creyente sentirse seguro de la participaciónpersonal de Dios en su vida? ¿Cómo puede el creyente cultivar de maneraactiva su comunión con el Señor? ¿Qué reflexiones te sugiere en cuanto a

comprender la vida espiritual?

486 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Guía de estudio 487

, Sesión 10 ,SOLTERIA, MATRIMONIO y SABIDURIA

Capítulos 79-20

Objetivo:

• Comprender cómo el camino de la sabiduría encara las decisiones acercade la soltería y el matrimonio

Ejercicios:A. Antes de leer los capítulos 19 y 20, enumera tres ventajas y tres desventajasde la soltería. En la misma hoja, haz 10 mismo sobre el matrimonio. Luego, lee1 Corintios 7 y anota cómo Pablo completa las listas.

B. Comenta las preguntas que siguen con un adulto criado en Asia o en lacultura del medio oriente: «¿Cuáles son algunas de las ventajas de vivir en unacultura en la que los padres eligen a la pareja y la fecha de la boda? ¿Cómopodríamos aprovechar esas ventajas en nuestra cultural» Anota las respuestasque te den y prepárate a comentarlas con el grupo.

Para considerar:

1. Lee los capítulos 19 y 20. En nuestra cultura, ¿qué inconvenientes en­cuentra un joven de diecinueve años que decide casarse? ¿Cómo puedensuperarse esos inconvenientes?

2. ¿Cuáles son las diferencias entre lujuria, amor romántico y amor bíblico?Define estos términos y comenta el impacto que cada uno tiene en la de­cisión matrimonial.

3. Los que están en la etapa del cortejo tienden a ser considerados, afectuososy amorosos. ¿Cómo puede una persona que busca la sabiduría determinarcómo actuará el futuro cónyuge cuando pase la luna de miel?

Ejercicios:c. Si tú estás casado, entrevista a un adulto soltero y pregúntale: «¿De quémanera las personas casadas hacen que le sea difícil disfrutar de su solteríai»Si eres soltero, interroga a una persona casada invirtiendo la pregunta. ¿Quépensamientos o reflexiones descubriste?

D. Si eres soltero, pregúntale a un matrimonio a quien respetes: «¿Crees que

es difícil mantener una buena relación matrimonial? ¿Qué rasgos personalesdebiera yo buscar en un compañero o compañera potencial, que nos ayude asuperar las tensiones de la vida de casados? ¿Qué rasgos debo procurar desa­rrollar en mi propia vida?

Estudio de casos:Lee las siguientes situaciones y escribe tu consejo en cada caso. (La situaciónque tiene una nota al pie se basa en un hecho real. No leas los comentarios dela nota al pie hasta que el grupo haya debatido. ¡Considéralo una prueba de tucapacidad para resistir a la tentaciónl)

Situación uno: Una joven de dieciocho años, lulie, recibió una propuestamatrimonialdeljovenqueamaba. Sinembargo, ella noquería casarse sinohastaal menosdentro de tres años. Siresponde que no, Iulie temeperderlo, y si esperatres años más, puedeque no encuentre un candidato comoese.

Situación dos: Para sugrandesilusión, una mujercristiana quepensóquesu matrimoniohabíasido«acordado enelcielo» experimenta una insatisfaccióne infelicidad crecientes. Amy leexplica cómoella y suesposo Glen creyeron haberdescubierto la perfecta voluntad de Dios cuando decidieron casarse. Luego demeses de dudas cada vez mayores, teme que sus problemas se deban a que noestán en la voluntad de Dios. Amy lo explica así: «Ambos nos casamos con lapersona equivocada. Ahora nos vemosatrapados en la segunda opción de Dioso, lo que espeor, no tenemos escapatoria». Solo pensaren esta situación estérilla haceromper en llanto.

Situación tres: Herb y Carol están «comprometidos a comprometerse» perono anunciaron nada todavía porque la madrede Carol estácompletamente endesacuerdo con la boda. A la madrede Carollepreocupan los antecedentes deHerb. Élprovienede un hogar destruido y consumió drogas antesdeconvertirse.Herb se ha mantenido limpio durante tres años, pero la madre de Carol deseaquepasen otros tres años de prueba. (En realidad, desea que Carol se case conalguien estilo predicador, y es bastante difícil que tres años más produzcan esadiferencia en Herb.) Carol está emocionalmente muy ligada a su madrey solopensaren lastimarla le rompe elcorazón. Herb y Carol tienen veintidós años yno quieren esperar hasta los veinticinco para casarse:'

488 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Gula de estudio 489

Sesión 11 ,EL MINISTERIO, LAS MISIONES Y LA SAB1DURIA

Capítulos 21-22

Objetivo:

• Comprender cómo el camino de la sabiduría aborda las decisionesacerca del ministerio y las misiones

E;ercicios:A. Antes de leer los capítulos 21 y 22, toma una hoja de papel y traza una líneavertical por el centro. Titula la columna de la izquierda: «Requisitos de unpastor». Enumera todas las características que crees que deba reunir un pastor.Titula la columna de la derecha: «Requisitos de un misionero», y haz lo mismopero respecto a los misioneros.

B. Interroga a alguien que haya formado parte de una comisión para encontrarun nuevo pastor. Formúlale las siguientes preguntas: «¿Cómo definió si unpostulante estaba calificado para ser pastor de su iglesia? ¿Qué característicasbuscabai»

Para considerar:

1. Lee el capítulo 21. ¿Participaste alguna vez de un consejo de ordenación?¿Te sentiste satisfecho de que el consejo determinara que el candidatoestaba calificado para el ministerio?

2. Los pastores que dejan una iglesia al ser invitados por otra tienden a cam­biarse a iglesias más grandes. Evalúe esta tendencia desde la perspectivade la postura tradicional y del enfoque de la sabiduría.

Estudio de casos:Lee las situaciones y responde las preguntas que siguen basándote en el enfo­que de la sabiduría.

Situación uno: En una concentración en una zona, Stan desafiaba a losestudiantes a que «acudieran y entregaran su vida al servicio de Cristo, si reco­nocían en su corazón que Él los estaba llamando al servicio cristiano de tiempocompleto».

¿Qué le dirías a un joven que viniera a pedirte consejo luego de pasar al

frente en aquella concentración? ¿Cómo podría Stan cambiar las palabras de sudesafío de una forma que fuera compatible con el enfoque de la sabiduría?

Situación dos: El joven Tim no desea involucrarse en el trabajo cristianode tiempocompleto ni se siente capacitado. Sin embargo, Tim dice que el Señorle habló al corazón durante una conferencia misionera y lo llamó al ministeriode tiempocompleto. ¿Cómo aconsejarías a Tim?

Para considerar:

3. Lee el capítulo 22. Este capítulo parece indicar que todos los cristianosdeberían considerar el compromiso con las misiones una prioridad voca­cional. En vista de las necesidades de la iglesia local y de la comunidad, ¿esdemasiado el énfasis dado? ¿Cómo debería responder el cristiano «prome­dio» a la Gran Comisión?

4. Comenta las razones por las que la mayoría de los cristianos no piensaseriamente en convertirse en un misionero transcultural. Luego lee Lucas14:25-35. ¿Cuáles son las razones refutadas por las palabras de Jesús?

5. Si tú no eres apto para desempeñarte en las misiones, ¿cómo podrías in­volucrarte de manera personal para cumplir la Gran Comisión?

Eiercicio»:c. Al pensar en los jóvenes de tu iglesia, ¿demuestra algún estudiante de se­cundaria o de la universidad tener cualidades apropiadas para elministerio detiempo completo o para las misiones? Si es así, que alguno le transmita a esosjóvenes lo que han observado en el grupo o envíenles notas de aliento para queconsideren involucrarse en el ministerio de su elección.

490 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Guía de estudio 491

,Sesión 12 ,VOCACION, EDUCACION¡

LA OFRENDA Y LA SABIDURIACapítulos 23-24

Objetivo:

• Comprender cómo el camino de la sabiduría se aplica a las decisionesrespecto a la vocación, la educación y la ofrenda

Para considerar:

1. Lee el capítulo 23. ¿Cuáles serían las ventajas de vivir en una cultura en laque los padres eligen la vocación y la pareja de sus hijos?

2. «Siun estudiante norteamericano es aplicado y elige una escuela con bue­na reputación, no puede estar equivocado en su elección.» ¿Estás de acuer­do o no? ¿Por qué?

3. Analiza lasventajas y las desventajas de asistir a las siguientes instituciones:una universidad secular, una universidad cristiana de artes, humanidadesy ciencias, una universidad bíblica, una escuela de educación técnica.

4. En la parte «Decisión vocacional: estudio de un caso» (pp. 347-352), ladecisión del autor se tomó por medio de la orientación de la sabiduría.¿Consideras que en esta decisión se dejó de lado a Dios? ¿Por qué?

5. Si un creyente obedeció de manera coherente la voluntad moral de Diosen su empleo (<<La voluntad de Dios para su trabajo», pp. 343-345), ¿dequé maneras agradará a su empleador? ¿Yen qué sentido su obediencia ala voluntad moral de Dios desagrada a su empleador?

Estudio de casos:Lee las situaciones planteadas y responde las preguntas que siguen basándoteen el camino de la sabiduría.

Situación uno: Peter, un amigo tuyo, te llama al finalizar una jornadalaboral. Te comenta acerca de susfrustraciones respecto a su empleo actual: «Yano soporto quedarme allí un día más. Cuando consigo lo que esprácticamenteimposible, mijefesolo dice: "Ya era horadequehicieras algo". Sufalta derazona­mientomegenera talestrés queprefiero renunciar antesdeestallar o de venirmeabajo». ¿Quéledirías a Peter? ¿Quéopciones dejó de mencionar? ¿Cuáles seríanlas ventajas y las desventajas de cada opción?

Situación dos: Fred, un estudiante universitario, tieneun trabajo deverano

muy bien remunerado. Un representante delgremio le informa que el lunes sehará un abandono de los puestos de trabajo para presionar la negociación deun nuevo contrato. Como la huelga esilegal, todos llamarán diciendo que estánenfermos. Negarse a participar, podríaponer en riesgo el automóvilo lapropiaintegridadfísica. Además, seresentiría larelación conlos compañeros de trabajocuandose reintegraran.

¿Qué orientación podría hallar Fred en la Biblia acerca de la voluntad mo­ral de Dios en cuanto a esta situación? ¿Qué sabiduría podría aplicarf (Ana­licen y opinen acerca de esta situación dentro del grupo antes de consultar lanota al pie para saber lo que sucedió en esta situación real.)

Para considerar:

6. Lee el capítulo 24. ¿Alguna vez te sentiste motivado a ofrendar más porculpa que por amor? ¿Qué situaciones suelen hacer que ofrendes inducidopor la culpa? ¿Cómo ofrendar con sabiduría podría resolver esas dificul­tades en cuanto a la motivación?

7. ¿Alguna vez participaste en un programa de promesa de fe? ¿Dequé ma­nera escogiste la cifra que prometiste? ¿Apareció esa cantidad de dinero?¿Fue tu experiencia mayormente positiva o negativa? ¿Explica este capí­tulo tu experiencia?

8. ¿Cómo determinas la cifra que actualmente ofrendas a la obra del Señor?¿Ofrendas un porcentaje de tus ingresos? ¿Ajustas esa cifra si tienes un au­mento, recibes una bonificación, por inflación, por un ingreso inesperadoo por una pérdida inesperada?

9. «Lamayoría de los cristianos verán el ofrendar por gracia como una excu­sa para dar menos del diez por ciento, en vez de dar más "según el Señorlos haya prosperado': Se ofrendaría mucho más si enseñamos a la genteque debe diezmar». ¿Concuerdas o no con esta opinión? ¿Por qué?

492 TUS DECISiONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Guía de estudio 493

Sesión 13 ,OPINIONES DIFERENTES Y LA SABIDURIA

Capítulos 25-26, Conclusión

Objetivo:

• Comprender cómo el camino de la sabiduría encara las decisiones acerca

de temas en los que los cristianos no están de acuerdo

Estudio de casos:Lee los capítulos 25 y 26. Después aplica los principios de estos capítulos a

las situaciones que se enuncian a continuación y responde a las preguntas

que siguen en cada caso. (Lee las notas al pie una vez que hayan debatido las

situaciones en el grupo.)

Situación uno: Bob, eldirector dejóvenes de la iglesia, haceun usocreativode los deportes paraatraera los que no sonsalvos ademásde ofrecer recreacióna los jóvenes de su grupo. Fueelfútbol en particularel quejugó un papelclaveen lasactividades juveniles. Un domingo, unpredicador invitado dioun mensajeconvincente y conmovedor en el que advertía contra la mundanalidad. Comoejemplo, criticó con elocuencia los peligros espirituales que encierra el fútbol.Dijo que elfútbol era una pérdida de tiempo, peligroso para la salud, violentoy que se había convertido en un dios para los norteamericanos. Todos aquellosapartados delmundo debían abstenerse dejugar o de verfútbol. Al terminarlareunión, losjóvenes rodearon a Bob. «¿Es cierto loquedice? -lepreguntaron-o¿Está mal quejuguemosalfútbol?»

Identifica la condición de las personas involucradas, a saber: hermano

débil, hermano fuerte, fariseo. ¿Debe Bob dejar de jugar al fútbol con el grupopor amor al predicador invitado? ¿Qué debería decirles a los jóvenesi"

Situación dos: Un maestro de la Biblia dijo comointroducción a su ejem­plo: «A los fines de la ilustración que vaya dar, necesitan reconocer la validezde mi convicción de que fumar cigarrillos es pecado». Más tarde, uno de losparticipantes de la clase levantó la manoy dijo: «Nocreo que la ilustración seajusta. Estudié concuidado tanto laBiblia comoestudios científicos y no estoy deacuerdo en quefumar seapecado. De manera queseguiré haciéndolo».

Identifica las características de los personajes. ¿Debe el asistente a la clase

dejar de fumar por amor al maestro? ¿Hay alguna otra cosa que debieran hacerlos demás cristianos presentesi"

Situación tres: Billes un estudiante universitario de vacaciones a quien elpastor invitó a cantary a dar una palabra de testimonio en la reunión del do-

mingopor lanoche. Billlucíaun aroen una oreja y una chivao barbita. Expresósu amorporelSeñory luego entonó una canción dealabanza cristiana acompa­ñándose con una guitarra. Al finalizar la reunión, uno de los integrantes de lajunta pastoral ledijoalpastor: «¡Fuefabuloso! Animemosa nuestros estudiantesuniversitarios a queparticipen con mayorfrecuencia. Me aKTadó muchísimo lafrescura y lo genuino de su mensaje». Unos minutos más tarde, otro miembrode la junta llevó al pastor a un lado. «Me agrada Billcomo cristiano, pero suparticipación deesta nochefue ofensiva. Seveíacomo un rebelde y lacanción pa­recía mássecular que cristiana. Le dijeque esa clase de música no debía tocarseen esta iglesia. En la reunión que tengamos elpróximojueves insistiré para queestablezcamos la norma a seguir para que esto no vuelva a repetirse».

Identifique la condición de los personajes. ¿Quién debía haber hecho qué?

¿Debe Bill rasurarse y quitarse el aro? ¿Cómo deben relacionarse los dos in­

tegrantes de la junta cuando se reúnan? ¿Cómo podría solucionarse la ofensa

de uno de los hombres? ¿Qué debería hacer el pastor!'

Situación cuatro: Kristi y Amy participan en un estudio degrupoque estáanalizando Tus decisiones y la voluntad de Dios. Con cada semana que pasa,Kristi sesiente másanimadaalexperimentar una liberación queva enaumento.Se siente liberada de lasfrustraciones de la postura tradicional. Sin embargo,a Amy le cuesta aceptarlo. La orientación interna siempre ha sido una de susmayores evidencias de una relación personal e íntima con Dios. Ella siempre sesintiócómoda con lapostura tradicional.

Identifica la condición de Kristi y de Amy. ¿Cómo deberían relacionarse

entre sí? ¿Cómo pueden expresar amor y aceptación a pesar de sus puntos de

vista divergentesi"

Para considerar:

1. Lee la conclusión. ¿Qué crees que sucedería si intentaras persuadir a todo

el mundo en tu iglesia para que adopte el enfoque de la sabiduría en cuanto

a la orientación?2. ¿Cuántas veces has visto discutir a hermanos que difieren, que lo hacen

con la actitud que se presenta en la conclusión? ¿Por qué es tan difícil?

¿Cómo piensas relacionarte con los que opinan distinto a ti en cuanto a la

orientación divina?

1. El tema moral referido a Herb y Carol es en cuanto a la autoridad paterna. En otras palabras,¿debe un hijo someterse a los padres durante toda su vida? ¿Debe una mujer de sesenta aftas ne­garse a contraer matrimonio por la oposición de su madre de noventa?

494 TUS DECISIONES Y LA VOLUNTAD DE DIOS Guía de estudio 495

Los cristianos difieren en su postura acerca de este tema, pero el consejo que Herb y Carol (secambiaron los nombres) recibieron es que la relación de sumisión a la autoridad finaliza cuandoun hijo alcanza la mayoría de edad legal y decide abandonar el hogar paterno. La obligación dehonrar a los padres es para toda la vida, pero no conlleva la obediencia a las exigencias paternas.De modo que Herb y Carol estaban bíblicamente libres para contraer matrimonio. También eranlibres para decidir si rompían su relación y tomaba cada uno por su lado.

El interrogante que se les pidió a Herb y a Carol que consideraran fue el siguiente: ¿Cuál seríauna opción sabia? Se les señaló que aunque esperaran otros tres años y recibieran la aprobaciónde la madre de Carol (10cual era bastante improbable), la madre habría seguido ejerciendo unainfluencia poco saludable sobre el matrimonio.

Si elegían no tener en cuenta los deseos de la madre y casarse a pesar de todo, el costo emo­cional para Carol dañaría la relación matrimonial. El vínculo emocional entre la mujer y su ma­dre era tal que la madre continuaría siendo una fuerza poderosa de influencia en la vida de Caroldurante algún tiempo más.

Les aconsejaron a Herb y a Carol que rompieran su noviazgo y buscaran otra pareja. (Se des­conoce hasta qué punto este consejo fue un factor determinante, pero esta pareja decidió separar­se y seguir cada uno su propio camino.)

2. La voluntad moral de Dios le prohíbe a Fred defraudar a su empleador o mentir diciendo queestaba enfermo. Él tenía la libertad moral de renunciar al empleo o de ir a trabajar y enfrentar lasconsecuencias de sus compañeros. Fred decidió ir a trabajar, pero usó la sabiduría para reducirlas dificultades con los otros empleados.

Llamó al representante gremial y le dijo: «Voya ir a trabajar el lunes porque no mentiré di­ciendo que estoy enfermo. Hago esto porque soy cristiano y no debo desobedecer a Dios. No voya trabajar porque quiera ganar dinero extra o porque tema perder mi empleo. Como prueba deesto, estoy dispuesto a repartir lo que gane ese día entre todos los empleados. Si dudan de mismotivos, renuncio a mi empleo. Por favor, hable con los otros y dígame si prefiere que reparta laganancia entre todos o que renuncie. Haré cualquiera de las dos cosas». El representante gremialse quedó helado y sencillamente dijo: «Está bien, se lo haré saber a los demás».

Fred no solo se presentó a trabajar, sino que lo hizo a mayor velocidad para compensar laausencia de los otros. Terminó el trabajo de la mañana y el jefe le dijo que podía tomarse el restodel día. La huelga «no oficial» fracasó, pero los compañeros no molestaron a Fred. En cambio, supostura le dio mayor credibilidad a su testimonio.

El jefe manifestó su aprecio hacia Fred por salvar a la compañía de una pérdida sustancial nodiciendo nada, como forma de agradecimiento. (¡Fue real!) Sin embargo, el martes, Fred no pasóla humillación de tener que pedir disculpas al jefe, requisito al que debieron someterse todos losdemás empleados.

3. Tanto Bob como el predicador invitado son hermanos fuertes y ninguno de ellos podría provocarque el otro pecara. Sin embargo, el sermón causó que los adolescentes se convirtieron en herma­nos más débiles. Se les hizo dudar si estaba correcto lo que ellos hacían y quedaron vulnerablespara pecar contra su conciencia en duda.

Bob no necesitó dejar de lado el fútbol en bien del predicador. Cuando ambos conversaron,se confirmó que el ministro invitado no se vería tentado a jugar o a ver fútbol motivado por elejemplo de Bob, Por el otro lado, los jóvenes sí requerían de cuidado especial.

Es legítimo que Bob, de una manera amorosa y con aceptación, le exprese a los jóvenes sudesacuerdo con el predicador. Debe explicar por qué otros cristianos no creen que el fútbol seapecaminoso. Después es necesario animar a estos jóvenes a adoptar una postura o la otra. Si algu­nos siguen expresando sus dudas y pudieran pecar contra su propia consciencia en los partidossubsiguientes, Bob debe suspender el fútbol durante un tiempo, por lo menos hasta que el joven«más débil» no sea más vulnerable al pecado. De ser necesario, la situación le brinda una opor­tunidad a Bob para representar el modelo del amor sacrificador al restringir voluntariamente supropia libertad por el bien de los demás.

4. De nuevo tenemos dos hermanos fuertes y convencidos: un maestro y un alumno. Tal vez en laclase esté presente algún hermano más débil que peque al decidir fumar en contra de su concien­cia debido a la influencia ejercida en él. De modo que la declaración del estudiante acerca de sulibertad de fumar fue innecesaria e insensible. Podría haber manifestado su objeción con más

tacto: «No todos los cristianos coinciden en que fumar sea pecado. ¿Por qué llega usted a la con­clusión de que lo esi» El estudiante no necesita dejar de fumar por el bien del profesor, dado queeste no sentirá la tentación de comenzar a fumar por causa del alumno.

Sin embargo, si el estudiante descubriera que un hermano más débil reacciona ante su co­mentario, entonces debe dejar de fumar hasta que ese hermano no esté más en peligro por causade su ejemplo. Mientras tanto, el profesor y el alumno harían bien en ampliar sus posturas dicien­do que han analizado el tema en profundidad. Estén o no de acuerdo, ambos deben dejar bien enclaro el amor y la aceptación mutua.

5. En este caso no se observan hermanos débiles. El segundo miembro de la junta está convencidode su opinión y no se verá tentado a colocarse un aro, a dejarse crecer la barba o a cantar unacanción de alabanza cristiana que vaya en contra de su conciencia. Bill tampoco está obligado aquitarse el aro y afeitarse por el bien de un hermano más débil ya que no hay ninguno presente.Él puede hacer un cambio voluntario si lo considera más sabio para todos los involucrados. Losmiembros de la junta deben amarse y aceptarse unos a otros a pesar de sus diferentes puntos devista.

Sin embargo, el hombre ofendido se convierte en fariseo si insiste en que Bill,el pastor o lajunta deben estar de acuerdo con su punto de vista. Él tiene derecho a expresar su opinión sobrelas normas a seguir en cuanto a determinada música dentro de la iglesia, pero debe estar dispues­to a aceptar la decisión de la junta si los otros miembros no están de acuerdo con él. El pastordebe tratar de promover en la reunión de la junta una atmósfera que permita que cada integranteexprese con libertad cuál es su convicción al respecto. Luego debe animar a todos a que se some­tan a la sabiduría de la decisión de la junta. Bill no «produjo una ofensa» al segundo miembrode la junta sino que este «recibió una ofensa». Solo él puede impedir la ofensa resistiéndose a latentación de enfadarse cuando otros difieren con él y permitiendo que sea Dios el juez de susconvicciones.

6. No debe impedirse el debate de Tus decisiones y la voluntadde Diossi ambas jóvenes están dis­puestas a aceptarse mutuamente. Según señalamos en la introducción de esta guía de estudio, lameta del debate debe ser siempre el esclarecimiento de la verdad y no ganar la discusión. «Hablarla verdad en amor» implica la cuidadosa elección de las palabras, un tono de voz amable, expre­siones de aceptación, la manifestación de amistad para con todos los del grupo por igual y elreconocimiento de la sinceridad y los motivos puros por parte de los que difieren. La persona quese enoja o se ofende ante un argumento convincente está reflejando inmadurez emocional en elmejor de los casos o reflejará pecado de orgullo en el peor.

Si tienes la impresión de que una relación ha quedado resentida o rota por una discusióninterrumpida sobre un tema debatible, hará falta tener una conversación en privado. Podríascomenzar diciendo: «Tengo la sensación de que nuestro debate abierto acerca de este tema con­trovertido ha ocasionado un enfriamiento de nuestra relación. Nuestra unidad y nuestra amistadson demasiado importantes para mí como para sacrificarlas por un asunto».

Por el otro lado, si sientes que un hermano ha pecado contra ti por la forma en que discutiócontigo o contra tu opinión, debes estar listo para confrontarlo en cuanto a eso y perdonarlo porcompleto (Mateo 18:15ss.). Tal vez descubras que tú fuiste hipersensible y quizás él descubra sunecesidad de ser más sensible y más cuidadoso en su forma de hablar. Es muy difícil para los cre­yentes tratar temas debatibles con la actitud establecida en Romanos 14y 15.Pocos son los que lohacen bien. Sin embargo, no solo es posible sino que es un mandamiento (Romanos 14:1-5).

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