Ganaderia Ecológica Capitulo 8

7/23/2019 Ganaderia Ecolgica Capitulo 8

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CAPTULO 8

GESTIN DE PASTOS

Introduccin

Los factores de gestin del pastoreo

Tcnicas de pastoreo

Resumen y conclusiones


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CAPTULO 8 Curso online de Ganadera Ecolgica

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GESTION DE PASTOS

1. INTRODUCCIN

El pastoreo es, sin ninguna duda, la forma ms antigua y natural de

explotacin de los prados y de las superficies forrajeras. Durante muchas

dcadas ha sido poco estudiada, pero hoy en da ha ganado inters por

mltiples razones. En primer lugar, por razones econmicas, dado que esta

forma de explotacin tiene un coste de puesta en marcha muy bajo. En las

explotaciones lecheras que lo haban abandonado se vuelve a reconocer como

un buen sistema de alimentacin para utilizar en los periodos de vegetacin

abundante. Debido a su coste reducido, es el modo de alimentacin que

domina en todos los sistemas de produccin extensiva de carne.

Adems hay razones ambientales, dada la posibilidad de combinar la

presencia de animales en pastoreo con siembras y cosechas para la

conservacin de forrajes. En estos casos los animales aprovechan mejor los

segundos y terceros cortes y aportan materia orgnica al terreno.

Igualmente, es importante para el aprovechamiento de tierras en las que los

trabajos agrcolas no son posibles, pero que de esta forma se mantienen con

pastos ms o menos arbustivos. Estos espacios se convierten en zonas de

transicin entre bosque y campo, aumentando la biodiversidad y ofreciendo

nichos ecolgicos a una fauna y una flora importante.

No obstante, el pastoreo es una tcnica de gestin compleja, que obliga a

considerar aspectos econmicos, sociales, medioambientales e incluso

culturales. Claude Branger, en 1989, defina los objetivos del pastoreo como

ofrecer a voluntad un pasto de valor elevado favoreciendo el crecimiento de la

hierba y asegurando el consumo de la hierba producida buscando una


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Curso online de Ganadera Ecolgica CAPTULO 8

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produccin individual elevada, una produccin por hectrea alta y la utilizacin

del mnimo de alimentos concentrados.

Por supuesto podemos criticar ciertos elementos de este objetivo,

especialmente los que se refieren a la bsqueda de una productividad elevada.

A pesar de eso, la bsqueda de la mxima productividad que puede ofrecernos

un suelo bien gestionado es una constante en todos los sistemas de

produccin animal, especialmente en los que utilizan los pastos de primavera

para recuperar las reservas corporales movilizadas durante el invierno. Lo

mismo podemos decir de las explotaciones de produccin de leche, que haban

abandonado sensiblemente los pastos por razones de control de los productos

utilizados en alimentacin, pero que estn recuperando los pastos despus de

comprobar como se haban subestimado las potencialidades productivas de la

hierba en pasto.

Figura 1: Pastos de montaa en los Pirineos

Los problemas del pastoreo son bien conocidos: debemos disear su gestin

considerando la gran variabilidad en la produccin y la calidad nutricional del


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pasto. El clima y la pluviometra, que marcan la potencialidad de crecimiento

diario de la hierba, y la gestin de los pastos (carga ganadera, tiempo de

reposo, tipo de cubierta vegetal deseada, etc) son de gran importancia en el

desarrollo de un programa de gestin de pastos.

En primer lugar hablaremos de las condiciones que marcan la relacin entre

plantas y animales, bajo la direccin del criador. En segundo lugar hablaremos

de las tcnicas de pastoreo, haciendo nfasis en el pastoreo rotativo.

Finalmente hablaremos de los problemas de stocks, que permiten prolongar el

perodo de pastoreo ofreciendo a los animales forrajes de calidad aceptable.

Figura 2: pastos en explotacin bovina de carne. (A. San Miguel Ayanz)


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LOS FACTORES DE GESTION DEL PASTOREO

El pastoreo es una tcnica que consiste en utilizar al animal con un doble

objetivo: asegurar el corte de la hierba presente en una parcela y cubrir de

forma parcial o total las necesidades alimentarias de los animales. Gestionar

unos pastos implica resolver problemas que afectan tanto al animal como al

prado. Debemos incluir en estos objetivos el mantenimiento en el futuro de las

condiciones del pasto. Es decir, debemos disponer del pasto que el territorio

pueda darnos, sin aplicar tcnicas de intensificacin que pongan en peligro las

condiciones del suelo. Al mismo tiempo, an habiendo la hierba suficiente, no

podemos trabajar con cargas ganaderas que provoquen erosin, compactacin

exceso de nitrgeno en las parcelas explotadas.

El pastoreo debe evitar utilizar la tierra como un simple dispensador de hierba.

Es necesario un conocimiento profundo del suelo, del clima y de todos los

aspectos medioambientales. Gestionar los pastos es gestionar el territorio con

visin de futuro. Nuestro objetivo debe ser garantizar no slo la cosecha actual

sino el mantenimiento adecuado del territorio, para garantizar sus

potencialidades productivas futuras.

Por un lado deberemos considerar todos los aspectos relacionados con la

hierba, y esto incluye el suelo. Los objetivos son obtener hierba en cantidad y

de la calidad necesaria, manteniendo y mejorando al mismo tiempo las

condiciones del entorno.

Por otra parte debemos tomar en consideracin el ganado, para obtener la

hierba que cada ganado necesita, en calidad y en cantidad. De esta forma

cubrimos total o parcialmente las necesidades del ganado.

Finalmente, en funcin del tipo de territorio, del tipo de ganado, de la carga

ganadera, de los objetivos productivos y de las capacidades estructurales de la

explotacin, deberemos definir las tcnicas de pastoreo a utilizar.


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Figura 3: el pastoreo, manejo sostenible del territorio (Aecid)

1. FACTORES RELATIVOS A LA HIERBA

El prado es una comunidad vegetal que surge de la combinacin de muchas

especies. En lo que nosotros llamamos prados, la poblacin estprincipalmente constituida de gramneas y, con una menor proporcin,

leguminosas. Cada especie tiene su propio ciclo de vida: Al principio las plantas

estn compuestas de hojas conectadas con el tallo de diversas formas, y ms

tarde desarrollan un aparato reproductor y el tallo se desarrollar hasta la

floracin. Este desarrollo es cclico y esto permite una cierta prediccin de las

composiciones qumicas y de los valores nutricionales a lo largo de los ciclos


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sucesivos. Ser importante conocer las reglas de este desarrollo para poder

decidir las formas de actuacin sobre los pastos

El crecimiento vegetal es el aumento irreversible de la masa de una planta,

acompaado a menudo de un cambio de forma. En general el crecimiento

sigue una curva sigmoide, con tres zonas: una primera de crecimiento lento

logartmico, una segunda de crecimiento rpido lineal y una tercera en que el

crecimiento se enlentece hasta cesar.

Los factores que regulan el crecimiento y el desarrollo vegetal son, por un

lado, los factores internos. Estos dependen de la dotacin gentica de cada

especie. Pero, por otro lado, hay factores externos que ejercen una fuerte

influencia sobre el crecimiento.

Temperatura: Estimula el crecimiento hasta cierto lmite, actuando

despus como inhibidor. En condiciones de clima templado, el

crecimiento aumenta desde 0C hasta 35C. Cada especie presenta una

temperatura ptima diferente. De forma general, las temperaturas

ptimas estan entre 18C y 25C.

Humedad: El agua es el componente qumico mayoritatio en las plantas,

y condiciona el crecimiento y desarrollo de las mismas. La presencia de

agua en el suelo es bsica, aunque las necesidades hdricas varan

mucho entre especies y entre fases de desarrollo.

Luz: La luz es captada por las plantas en la banda de luz visible (390 a

710 nm) y permite la fotosntesis, a travs de la cual la planta produce

hidratos de carbono que guarda en reserva. A mayor intensidad

lumnica, mayor valor de la tasa de fotosntesis. Esto es as hasta el

punto de saturacin, variable entre especies. Una luz excesiva puede

aumentar la transpiracin, provocar el cierre de los estomas e inhibir la

fotosntesis.

Nutrientes minerales: Las plantas necesitan nutrientes que se

encuentran en disolucin en el agua del suelo. Estos nutrientes son

absorbidos por las races. Existen concentraciones ptimas para cada


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uno de ellos. Por debajo puede haber deficiencias y por encima,

fitotoxicidad.

Los pastos naturales estn formados bsicamente por gramneas y

leguminosas. La proporcin entre las especies esta dbilmente equilibrada,

debido a las relaciones de competencia y a la variacin de los factores

ambientales.

En consecuencia, los factores que determinan la vegetacin de un pasto son

factores edficos, factores climticos, interaccin entre plantas e interaccin

entre animal y planta.

Fctores edficos: Las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas del

suelo ejercen una gran influencia sobre la flora. De textura y estructura

depender la disponibilidad de agua y aire para las plantas. Adems, la

capacidad de intercambio catinico (CIC) condiciona la disponibilidad de

nutrientes minerales asimilables. El pH del suelo es importante, y los

mrgenes de las especies pratenses suele moverse entre 5.5 y 7.0. A

pesar de esto, el mrgen de tolerancia es importante. Adems de las

propiedades qumicas y estructurales, no hay que olvidar las biolgicas.

Los microorganismos e insectos presentes en el suelo aseguran una

descomposicin de la materia orgnica. Esto permite mantener tasas de

materia orgnica importantes, necesarias para la vida vegetal.

Fctores climticos: Las plantas en comunidades pratenses estn

sujetas a adaptacin a los cambios climticos. Las variaciones de

temperatura, la sequa, el exceso de agua y otros factores tienen un

efecto directo sobre la presencia o no de determinadas especies en los

prados. En general las plantas presentan una considerable resistencia y

soportan periodos relativamente prolongados de estrs climtico. Sin

embargo, si esta situacin se mantiene en el tiempo es probable la

desaparicin de especies antes habituales.

Interaccin entre plantas:Las plantas de diferente especie que viven

en un mismo ecosistema establecen relaciones entre ellas. La ms


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importante es la competencia. La competencia consiste en consumir

recursos que podan ser utilizados por otro organismo, causando efectos

negativos sobre el mismo. Esto ocurre cuando un elemento es limitante,

es decir se encuentra por debajo de los niveles deseables para cubrir

todas las necesidades del pasto. En general, las plantas compiten por la

luz, el agua y los nutrientes. La competencia por la luz depende del

desarrollo foliar de la planta. La competencia por el agua, a menudo,

depende del sistema radical ( su desarrollo y su aptitud para encontrar el

agua en el suelo). Los nutrientes son necesarios para todas las plantas,

aunque en cantidades diferentes. La competencia se establecer para

conseguir acceso a los nutrientes limitantes del suelo.

Interaccin entre animal y planta: Esta es una interaccin de

depredacin. Los animales depredan un gran nmero de plantas, pero

slo toman parte de ellas. Los efectos dependern de qu partes toman,

y del momento en que las toman. Adems, las plantas pueden

compensar los efectos del herbivorismo, por ejemplo, aumentando la

tasa de fotosntesis de las hojas restantes, utilizando las reservas de

hidratos de carbono para nuevas hojas, produciendo un nuevo

crecimiento compensador estimulando el desarrollo de las yemas que en

un principio permanecan latentes, ...

Esto es evidente en gramneas. El pastoreo aumenta la produccin en

pastos. Si se pasta con hierba baja, aumenta la densidad de hijuelos,

pero cuando la hierba es alta se optimiza el ndice de rea foliar del

pasto. Esto es positivo en pastoreos correctos. Si el ndice de defoliacin

es excesivo, puede haber una disminucin drstica de la produccin

foliar.

2. FACTORES RELATIVOS AL GANADO

El pastoreo es una tcnica de alimentacin que sita al animal en interaccin

directa con la hierba que consume. Los animales estn dotados de un sistema

de toma del alimento, y disponen de autonoma de movimiento, de seleccin. El


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productor debe gestionar esta interaccin del animal con su; ste ltimo debe

ser explotado de forma sostenible, de manera que se consigan los objetivos

productivos permitiendo al animal desarrollar sus hbitos sociales, territoriales,

de comportamiento y mantener las condiciones del territorio.

Sistema de toma de la hierba por los rumiantes

Los rumiantes tienen una denticin particular: no tienen incisivos en el maxilar

superior y esto tiene consecuencias sobre la toma de hierba. En los bvidos la

toma de la hierba se realiza gracias al movimiento de una lengua muy

desarrollada. Esta toma de la hierba no va acompaada de un corte; la hierba

se sita entre los dos maxilares y, con un movimiento ascendente, se arranca

para ser tragada si masticar. La masticacin se producir ms tarde mediante

la rumia. Al contrario, los pequeos rumiantes no utilizan la lengua para coger

la hierba. Estos tienen tendencia a coger la hierba directamente con sus labios

para despus arrancarla con la ayuda de los maxilares.

Figura 4: ovejas en pasto

Comportamiento de los rumiantes en el pasto

En lo que se refiere al comportamiento de los animales en el pasto, todava

son fragmentarios los conocimientos que tenemos de este aspecto. A pesar de


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ello, esto tiene una gran importancia si queremos utilizar el pastoreo como una

forma de mantenimiento del territorio y de los animales.

Los ganaderos saben que cuando entra un rebao de bovinos en una parcela,

se apresuran en atravesar el espacio en todos los sentidos, efectuando algunas

tomas de hierba de forma errtica. Este comportamiento corresponde a una

recuperacin de la memoria sobre la cartografa de la parcela, con

identificacin de las zonas de atraccin y de las zonas de rechazo,

probablemente relacionado con la memoria de olores apercibidos

anteriormente. Parece que los bovinos se adaptan mejor que los pequeos

rumiantes a las hierbas altas. Probablemente esto se deba a la talla de los

animales, pero tambin a las diferentes formas de toma de la hierba.

Cuando entran en una nueva zona, los animales tienen actitudes particulares

frente al pasto: Sienten un gran inters por las partes terminales de las plantas,

hojas o tallos jvenes, porque son las partes ms tiernas. Empezarn a

consumir las partes elevadas de las plantas y despus, progresivamente,

ingerirn las partes ms bajas. Esta actitud ante el pasto tiene consecuencias

directas sobre la produccin, como saben bien los productores de leche: la

produccin es mayor al entrar los animales al pasto, y despus declina

progresivamente a medida que los animales se alimentan con hierba ms rica

en constituyentes parietales, prxima al suelo. Esta hierba es menos ingestible

y menos digestible.

En consecuencia, en una gestin de pastos rotativos, la duracin del pasto en

una parcela variar en funcin del tipo de ganado y del estadio productivo delmismo. En produccin de leche, los animales productivos estarn pocos das

en una parcela, mientras que en vacas de carne, o en animales que no estn

en produccin este periodo ser mayor. Si estamos pastando con animales de

produccin, dejarn el pasto con una cubierta foliar todava importante,

mientras que animales menos productivos podrn dejar la parcela con una

presencia menor de vegetacin.


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Figura 5 : Vacas pastando en el Valle de Anso.

Es el trabajo del ganadero ajustar el uso de los pastos, considerando la

productividad del territorio que gestionamos, el tipo de animales que pastan y la

calidad del pasto que queremos ofrecer a los animales.

Aceptabilidad de la hierba por los rumiantes

Tambin, como ya se ha comentado anteriormente, la aceptabilidad de la

hierba es variable. En el caso de los bovinos, si la hierba que ofrecemos es alta

los animales consumirn cantidades ms importantes. No es as en el caso de

los ovinos, que prefieren prados de hierba ms baja. Tambin vara la

aceptacin en funcin de las partes de la plante. Las plantas en estado

vegetativo son mejor aceptadas que las plantas con espiga., y por supuesto

mejor que los tallos.


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Lo mismo es aplicable a ovejas. El consumo se concentra en hojas, puesto

que estas tienen menos componentes parietales, son ms fciles de arrancar y

son menos rugosas que los tallos. Podemos pues concluir que la aceptacin de

las plantas por los animales no es constante: se degradar con el crecimiento

de la planta.

Figura 6: Los sistemas de toma de la hierba varia con las especies, y tambin su efecto sobre

los pastos (A. San Miguel Ayanz)

Hay otro factor a tener en cuenta, relacionado con el clima y el suelo. En el

caso de los pastos, los rganos vegetales que no han sido consumidos por los

animales, especialmente hojas en descomposicin, constituyen el sustrato ideal

para el desarrollo de una flora (hongos, bacterias) que utilizan los rganos

muertos. Si las condiciones agronmicas son desfavorables, como por ejemplo

en el caso de presencia de aguas estancadas, los olores procedentes de la

descomposicin son repulsivos. Los animales difcilmente pastaran en estas

condiciones.

Acceso al agua para los animales

Las necesidades de ingestin de agua para los rumiantes son muy variables,

segn la riqueza en agua de los alimentos. Cuando los animales consumen, a

principio de la primavera, alimentos muy tiernos, hierba joven, pasto en poca

de lluvia, las necesidades pueden satisfacerse fcilmente. Al revs, ms tarde,

la presencia de un punto de agua es indispensable, generando el

aprovisionamiento trabajos ms o menos engorrosos.


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Existen mltiples sistemas para aprovisionar los pastos con puntos de agua:

un pozo con bomba, una balsa (controlando siempre la calidad del agua), una

cuba y un abrevadero, canales enterrados que distribuyen el agua a los sitios

adecuados A pesar de esto, este tema es central en el momento de definir la

estructura de las parcelas dedicadas al pasto.

La exigencia animal se basa en la disponibilidad y en la proximidad de los

puntos de agua. En este tema los ms exigentes son los animales en

produccin lechera, con necesidades muy elevadas.

Figura 7: la presencia de abrevaderos es bsica para una gestin correcta de pastos.

La alimentacin hdrica correcta es indispensable para favorecer la

degradacin de los alimentos en el rumen. Esta degradacin exige un

aprovisionamiento de agua sin interrupciones. La norma general es que el

punto de agua o est a una distancia superior a 200 metros de la zona de

pasto.


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Los riesgos sanitarios del animal en pasto

Las parcelas que reciben a los animales al pasto constituyen su espacio vital.

Este espacio implica el riesgo de mltiples agresiones, que pueden ser de

orden fsico o patolgico.

Las agresiones fsicas estn relacionadas bsicamente con el clima. Se

producen, sobretodo, a la salida a la hierba. Esto es ms evidente en zonas

donde hay una estabulacin estacional de los animales. En estas regiones los

animales pasan el invierno en locales protegidos, y al salir al pasto se

encuentran bruscamente expuestos a la intemperie.

La exposicin al viento supone prdidas bruscas de calor que, en casos

extremos puede tener consecuencias graves. Esto, combinado con una

alimentacin con hierba joven, muy acuosa, puede facilitar la presentacin de

la tetania del pasto. Para evitar esto es recomendable preparar zonas al

abrigo en los pastos, con protecciones contra el viento que permitan evitar las

condiciones extremas. Debemos prestar atencin al viento, ms que al fro o a

la lluvia, dado que este es el principal responsable de la prdida de calor en el

animal.

A pesar de esto, no hay que olvidar que la tetania del pasto se debe a una

deficiencia en magnesio. Por un lado el consumo de una hierba muy tierna

acelera el trnsito intestinal, y disminuye la absorcin intestinal del magnesio.

En paralelo, la prdida de calor exige una movilizacin de las reservas

corporales. Aumentan los requerimientos en magnesio, y estos no se ven

compensados por la ingesta.

La presencia de magnesio en los pastos depende de la composicin botnica

del mismo, el estado de madurez de las plantas, las condiciones edficas y los

protocolos de fertilizacin.

Las leguminosas y las dicotiledneas tienen un mayor contenido en magnesio

que las gramneas. El trbol blanco es uno de los mejores acumuladores.


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Excepto la festuca, que tiene un buen contenido, y el dactilus, que tiene un

pobre contenido, el resto de las gramneas tienen un contenido sensiblemente

parecido. Pero a mayor madurez, menor contenido, tanto en gramneas como

en leguminosas.

Adems. Los suelos fros y hmedos son los ms propensos a generar la

tetania de los pastos. Deben evitarse los suelos mal drenados, especialmente

en pocas lluviosas de primavera y otoo.

Finalmente, la fertilizacin puede aumentar o disminuir la presencia de

magnesio en los pastos. En suelos con magnesio suficiente, el nitrgeno puede

ayudar a aumentar su presencia en hierba. Al contrario, en suelos pobres en

magnesio y ricos en potasio, el nitrgeno tiene el efecto contrario. Igualmente,

en suelos pobres, la fertilizacin con potasio reducir el contenido en magnesio

de las plantas.

Los riesgos parasitarios constituyen otro factor a tener en cuenta con los

animales al pasto. El tipo de parsito depender de las poblaciones parasitarias

del entorno, y puede haber grandes variaciones. Tampoco hay que olvidar que

la poblacin parasitaria forman parte de la fauna necesaria para mantener un

ecosistema. El hecho de que los animales estn parasitados no quiere decir

que haya manifestaciones clnicas ni que haya prdidas productivas.

Nuestro objetivo en la gestin de pastos debe ser asegurar que no habr

efectos patolgicos en los animales a causa de la fauna parasitaria presente.

La rotacin de pastos, preparando pocas sin presencia de animales, el controlde la carga ganadera, y la inmunidad de los animales son los aspectos que

permiten una gestin correcta de los riesgos parasitarios.

El meteorismo consiste en la produccin de grandes cantidades de gas a

nivel del rumen y del cuajar. Este gas, en el meteorismo espumoso, se

encuentra bloqueado dentro de millones de pequeas burbujas, provocando la

hinchazn del flanco izquierdo del animal. El animal est incmodo. La


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respiracin es difcil y rpida. A veces la lengua sobresale y hay espuma en la

boca. Entre 2 y 3 horas despus del consumo de forrajes, puede producirse la

muerte.

La causa de este meteorismo es la liberacin sbita de una gran cantidad de

protenas solubles. Estas protenas enlazan y crean redes que bloquean los

gases producidos en el rumen. Este fenmeno se da en pastos de gran calidad,

con una elevada proporcin de alfalfa o trbol. Esto no quiere decir que no

pueda darse tambin en pastos de cereales verdes, colza forragera o

gramneas jvenes, ricas en protena.

Figura 8: meteorismo espumoso (Facultad de Ciencias Agrarias UNR)

Existen algunas leguminosas que no producen meteorismo. Estas especies

contienen taninos en las hojas. Los taninos se liberan en el rumen junto con las

protenas, crean enlaces con ellas y las vuelven insolubles. De esta forma el

complejo tanino-protena pasa directamente al intestino. En este rgano el pH

es ms bajo, los complejos se disocian y las protenas son absorbidas a travs

de la pared intestinal.

Para reducir los riesgos de meteorismo, es necesario:


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Sembrar mezclas de pasto que no contengan una cantidad exagerada

de leguminosas meteorizantes. Los pastos para bovinos deben contener

un mximo del 30%, mientras que para el resto de rumiantes podemos

llegar hasta el 50%

Usar leguminosas no meteorizantes y asociarlas con las otras.

No poner ganado hambriento en pastos de riesgo. Servir heno antes de

salir al pasto para evitar que los animales ingieran demasiado rpido

plantas meteorizantes.

Hacer gradual el acceso de los animales al pasto. Al principio dejarles

poco tiempo y aumentar gradualmente su tiempo de pastoreo.

Los animales deben acceder a los pastos de riesgo con plantas secas.

Hay que evitar el roco o la lluvia.

Esperar que las plantas meteorizantes hayan florecido.

El meteorismo puede presentarse en cualquier momento y la vigilancia debe ser

permanente. Si se presenta el problema hay que ser extremadamente rpido

para corregir el problema y si es necesario perforar el rmen.

TCNICAS DE PASTOREO

Las tcnicas de pastoreo son desde hace tiempo bien conocidas y

gestionadas. Podemos clasificarlas en dos grandes grupos: el pastoreo libre y

el pastoreo con vallado.

En el caso del pastoreo libre, los animales se sitan en un rea que debe

garantizar su alimentacin durante periodos relativamente prolongados. En

este grupo identificamos dos sistemas bastante diferentes. Por un lado

tenemos el tradicional, practicado muy a menudo, que llamamos pastoreo libre

intensivo. Por otro lado, el ms reciente pastoreo libre intensivo o full grass.


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En el grupo de pastoreo vallado, consideraremos dos sistemas parecidos en

su realizacin, pero que es necesario distinguir: El pastoreo racionado y el

pastoreo rotacional.

La puesta en marcha de estos sistemas no puede a menudo realizarse

siguiendo las normas estrictas de funcionamiento de cada uno de ellos. La

parcelacin, el tiempo de trabajo, los rebaos obligan a los productores a

construir sistemas adaptados a su propia situacin. Adems hay que tener en

cuenta el ciclo de las plantas y las exigencias del animal para construir un

sistema apto a cada caso. Esto lleva a combinaciones de los diferentes

sistemas y cada productor debe saber construir su gestin particular del

pastoreo.

1. PASTOREO LIBRE EXTENSIVO

El pastoreo continuo consiste en dejar pastar al ganado en reas ms o menos

grandes sin intentar controlar o racionar su alimentacin. Los animales pueden

elegir, seleccionar su dieta y, en consecuencia, consumen las plantas que les

resultan ms palatables de entre las que hay.

El pastoreo continuo se emplea con carcter habitual en todos los pases de

clima mediterrneo, sobre todo en pastos abiertos, no muy productivos y

generalmente estacionales. Los productores lo utilizan muy a menudo para

alimentar animales con necesidades moderadas, de talla pequea, como por

ejemplo las novillas. A pesar de ello, tambin es utilizado en pastosmesofticos, de produccin ms abundante, menos estacional y de mayor

calidad.

En estos sistemas tradicionales a menudo los animales acceden al pasto a

finales de la primavera. Se les ofrece un rea de pasto nica, compuesta por

una o varias parcelas en contacto. En estos casos la carga ganadera es muy

baja, y esto evita que se consuma toda la hierba presente en primavera. De


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esta forma las plantas pueden consumir su ciclo y podrn constituir una reserva

de hierba para el verano. Aunque se trate de una hierba seca y de baja calidad,

los animales podrn cubrir sus necesidades durante el verano.

Sus mayores ventajas son su bajo costo, sus escasos requerimientos de

personal y conocimientos tcnicos. Tambin lo es la mayor tranquilidad del

ganado, que repercute en su ingestin de pasto y en su produccin. Al mismo

tiempo, los animales pueden aprovechar cada hierba en su momento ptimo de

calidad. Esto es muy importante en los pastos mediterrneos, caracterizados

por su estacionalidad, por una gran diversidad de especies y por la abundancia

de anuales, con lo que, aunque no se pueda aprovechar toda su produccin, es

posible sacar partido de su diversidad y calidad.

Figura 9: El pastoreo continuo, habitual en la espaa mediterrnea, se utiliza con las razasautctonas, como la oveja ojalada o la vaca retinta (A. SanMiguel Ayanz)

En mbitos poco productivos y con una fuerte estacionalidad, como los

mediterrneos, el sistema se aplica de forma muy simplificada, ya que no es

posible la siega del pasto sobrante en pocas de mayor produccin. En estos

casos, los principales inconvenientes son:

- despilfarro de hierba en momentos de mxima produccin

- excesiva presin sobre las especies ms apetecibles, no contribuyendo

a mejorar el pastizal

- falta de tratamientos de mejora.

- sobrepastoreo en las zonas con mejor hierba y bajo pastoreo en las

zonas con hierba de peor calidad.


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2. PASTOREO CONTINUO O FULL GRASS

Este es un sistema desarrollado en Gran Bretaa en los aos 70, que se

introdujo en Francia, y que precisa de un crecimiento mantenido de la hierba,

para ofrecerla siempre en estado vegetativo, y considerando las necesidades

del rebao.

Es necesario un aporte de nitrgeno muy elevado, de 50-60 Kg cada tres

semanas, y un control de la altura de la hierba para permitir un acceso

adecuado en el momento justo. Adems este sistema solo puede funcionar si la

productividad de la hierba es importante durante un periodo prolongado. En

cualquier otra situacin existe el riesgo de ver carencias importantes de hierba

o producciones excesivas en cortos periodos.

En conclusin esta tcnica solo es apta cuando las condiciones climticas

permiten aportar, sin demasiadas variaciones, el agua y las temperaturas

necesarias para el crecimiento vegetal. El clima ocenico rene estas

condiciones y, por ejemplo, en Francia se limita al Norte de Bretaa,

Normanda, Norte de Francia y, en el sur, el Pas Vasco y Barn.

En Espaa sera posible en la cornisa cantbrica, Galicia y el Pas Vasco,

siendo difcil su xito en otras zonas. Adems, hay que considerar que supone

un aporte de nitrgeno de entre 400 y 500 Kg por hectrea, cosa que no solo

supera los mximos establecidos por la agricultura ecolgica, sino tambin por

la convencional (excepto si se aportan abonos inorgnicos).

Esta es una forma de pastoreo que no es aplicable en ganadera ecolgica.

Sencillamente, busca la intensificacin de la produccin, y eso la lleva a no

respetar algunos aspectos de la produccin ecolgica.

3. PASTOREO ROTACIONAL


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El pastoreo rotacional es un sistema de aprovechamiento de pastos que

pretende optimizar la utilizacin de la biomasa, dividiendo el pasto en parcelas

por las que se hace rotar el ganado. Las condiciones del pasto rotacional son

las siguientes:

Entre dos pastoreos rotacionales debe mediar un periodo de reposo.

Esto permite que las hierbas se recuperen. Es necesario que haya un

rebrote importante de las plantas, y que se reanude el pastoreo cuando

lleguen al tamao deseado para las especies animales que van a pastar.

El tiempo que el ganado permanezca en cada parcela debe ser

suficientemente limitado para evitar que una hierba sea pastada dos

veces. Generalmente se hace parando el tiempo de ocupacin cuando la

hierba llega a una cierta altura.

La hierba sobrante se siega para su conservacin. Esto quiere decir que

debemos considerar, adems de la superficie de parcelas destinadas al

pastoreo, la superficie de la o las parcelas destinadas a la cosecha y

conservacin del forraje.

El ganado debe ser distribuido en grupos homogneos, en cuanto a

necesidades alimenticias, estado fsico y funcin. De esta forma, la

calidad de la hierba que se consume ser acorde con sus necesidades,

y cada parcela ser pastada por un grupo u otro en funcin de la calidad

de la hierba de dicha parcela.

Generalmente, en los periodos de reposo se aprovecha para trabajos de

mejora de los pastos. Como es obvio, cada parcela debe disponer de agua

limpia abundante para cubrir las necesidades del ganado.

Las ventajas del pastoreo rotacional son las siguientes:

Aprovechamiento tericamente ms racional de la produccin herbcea

Mayor precisin al estimar la racin de cada ganado.

Alimentacin ms uniforme durante el ciclo

Reposo de la tierra entre dos pastoreos


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Mayor racionalidad en la gestin del rebao

Pero, como inconvenientes tiene:

Mayores costos

Ms personal y con mayores conocimientos

No se puede aplicar en pastizales pobres

Puede haber perdida de calidad del suelo por pisoteo

A pesar de todo, el clima puede hacer variar mucho la calidad del pasto.

4. PASTOREO RACIONADO

Es una variante del pastoreo rotacional, en la que el tiempo de ocupacin es

de 1 da. De esta forma se controla mejor la racin. Al mismo tiempo, puede

aumentarse la carga ganadera, dada la corta ocupacin, y disminuir el rehuso.

La necesidad de fijar diariamente la zona de pasto obliga a disponer de cercas

o vallas mviles, generalmente elctricas, y a aumentar el personal encargado

del ganado.

Este tipo de pasto se suele aplicar a ganado productor de leche, para

conseguir un mayor aprovechamiento del pasto en el mejor estadio del mismo.

En general produce mayores resultados productivos que el pastoreo rotacional

en los prados y praderas de mejor calidad.

Como inconvenientes se suele citar la mayor presencia de parsitos, debido a

la mayor carga ganadera. Tambin se comenta los mayores requerimientos de

personal y los mayores conocimientos tcnicos.


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Figura 10: Pastoreo racionado aplicado a parcelas, con oferta de pasto por 6-8 das. En el

interior se desplaza un pastor elctrico (A. SanMiguel Ayanz)

Figura 11: Pastoreo racionado en bovino. El pastor elctrico se mueve diariamente. (A.

SanMiguel Ayanz)


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RESUMEN Y CONCLUSIONES

El pastoreo puede definirse como el consumo directo del pasto por el ganado

en el campo. Es, por tanto, el sistema ms simple y barato de convertir la

materia vegetal- que en si misma no tiene valor para el hombre en productos

directamente tiles para l. Evidentemente, el proceso provoca prdidas de

energa, pero consigue poner en valor recursos que antes no lo tenan.

Figura 12: El pastoreo permite el aprovechamiento de recursos no aptos para el consumo

humano (A. San Miguel Ayanz)

Ese ha sido el objetivo del pastoreo hasta el desarrollo de los protocolos de

produccin ganadera intensiva. Con estos sistemas se ha pasado de destinar

productos no utilizables por el hombre a la alimentacin animal, a utilizar

productos aptos para el hombre, con la competencia que esto genera y la

prdida de energa que produce.

En produccin ganadera ecolgica, especialmente la produccin de rumiantes

y otras especies herbvoras, el pastoreo ha debido recuperarse por diferentes

razones:


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Asociacin Vida Sana

En primer lugar, para utilizar de nuevo productos vegetales no aptos

para el consumo humano, pero que consumidos por rumiantes permite

la produccin de carne, leche, etc

En segundo lugar, para permitir a los animales vivir de acuerdo con sus

pautas de comportamiento fisiolgico y etolgico. Es necesario, para

expresar estas pautas, disponer de espacios de pasto y ejercicio que lo

permitan.

En tercer lugar, para recuperar espacios abandonados, en los que la

nica forma de aprovechar la biomasa es a diente. Zonas

geogrficamente accidentadas, en las que slo los animales tienen

acceso.

En cuarto lugar, para permitir que la dieta consumida por los animales

sea lo ms cercano posible a la dieta natural.

Es primordial, para un pastoreo correcto, conocer muy a fondo las condiciones

edafoclimticas del territorio. Adems, es necesario conocer tambin la

vegetacin a la que tendrn acceso, para valorar la calidad de la dieta recibida.

Estos dos datos nos permitirn escoger una carga ganadera adecuada para los

pastos a utilizar. Si este paso no se realiza de forma concienzuda, las

consecuencias para la calidad del pasto pueden ser muy negativas.

Las normas del reglamento de produccin ganadera ecolgica se refieren a la

necesidad de utilizar el pasto, siempre y cuando no haya razones que no lo

permitan. Adems, recomienda tambin proteger la calidad del pasto y del

suelo trabajando con cargas ganaderas adecuadas, tal y como hemos indicado

anteriormente.

Una buena planificacin del pastoreo debe incluir el conocimiento del suelo, de

los pastos, de los animales que los utilizarn y tambin del producto de

consumo que pretendemos conseguir. Esto har que podamos definir

correctamente las estrategias de pastoreo. Saber hasta que punto nuestros

pastos pueden cubrir las necesidades fisiolgicas y de produccin de los

animales permitir complementar la dieta con productos adecuados.


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El pastoreo debe integrarse en el protocolo de produccin, de forma que

aporte todo el potencial en alimentos y en espacio. Este potencial permitir

reducir la dependencia de productos exteriores y asegurar un espacio vital

primordial para que los animales se expresen de forma natural. Adems, en un

diseo productivo correcto, ser posible obtener productos de consumo

adecuados para nuestros mercados.

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Ganaderia Ecológica Capitulo 8

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