Digiceuticals for Pain and SUD

Alex Cahana MD, MphilDirector Medical Affairs

Center for Lawful Access and Abuse Deterrenceacahana@claad.org

Disclosure• I am not opiophobic• I am not opiophillic• I am not needle phobic• I am not needle phillic• I am agnostic to Qi Gong and colonic irrigation• I am just trying to understand why chronic pain hurts and do 

something creative and different….

Today:• Explain what are digiceuticals• Understand the brain changes associated with pain (not only)• Explain why VR/AR (and AI) can be a useful alternative in 

chronic pain and SUD

Glossary:

• Digital Health: Convergence of digital and genomic technologies with health, healthcare and healthcare delivery

• ‘Mainstream’ technologies: EHRs, mobile (mHealth), sensors, patient management tools, cloud computed reports

• ‘Digiceutical’ : A therapeutic digital solution (VR, AR, MR)• ‘Repurposed technologies’: 3or4D printing, Blockchain, 

Machine Learning, Artificial Intelligence and sentinel Robotics 

HOME PAGE DASHBOARD Provides the  patient with daily task list, appointment calendar and progress to‐date at a glance.

APPOINTMENTS VIA VIDEO CONFERENCEPatients have  weekly sessions via video conferencing (individual therapy, group therapy & curriculum study groups).  Patients also have access to a clinician 24/7.

Digital platforms:

Raj Juneja, Oriah Behavioral Health

LIFE MAP JOURNALINGPatient makes daily journal entries based on doctor’s directives and receives subsequent guidance.

HEALTH TRACKERSPatients provide doctor with daily input using customized progress charts. Patients can view weekly & monthly progress at a glance.

Today:• Explain what are digiceuticals• Understand the brain changes associated with pain (not only)• Explain why VR/AR (and AI) can be a useful alternative in 

chronic pain and SUD

Pain Matrix

• SII• Insular Cortex

(emotions)• ACC 

(self, awareness)• Cerebellum

(motivation)• Thalamus • SI

Like depression

Like Post Traumatic Stress

Like addiction

Chronic pain is associated With decreased prefrontalAnd thalamic gray matterdensity

Apkarian AV, 2004, 2009, 2011, 2015

Today:• Explain what are digiceuticals• A little bit of epidemiology on the health of our nation• Understand the brain changes associated with pain (not only)• Explain why VR/AR (and AI) can be a useful alternative in 

chronic pain and SUD

Why VR?

23CognifSense, Inc.‐ Copyrighted

24CognifSense, Inc.‐ patent‐pending

Media trend

Google trend

Market Size

Now• Hardware affordable• Software library exploding• It’s a medium (film, journalism, 3D Art)• Health indications (Pain, PTS, Depression, SUD, reduce falls)• VR‐AR environment

New VR features• Wireless MoVR (CSAIL protocol, HTC TPCAST)• Haptic VR gloves, suits, shoes• VR ‘den’• Taste VR• VR with Eye tracker• MR• Even more case users (early cognitive decline, rehabilitation, 

autism, ADHD, eating disorders, palliative care)

Standards, Legal, Ethics

Final thought

What is the opposite of health?

Journey Back to Wellness

High Touch (homo solitarius)Bruce Feiler

High Tech (homo evolutis)Juan Enriquez 

Neuroreality: VR ‘hacks’ the brain

• Diversion• Immersion• Brain re‐trainment• Emotional regulation• Body image change• Social image change• Social interaction change• Connectedness

JG Thomas, DS Bond, Curr Diab Rep 2016DO NOT SHOW WITHOUT PERMISSION

Capture brain activity

DO NOT SHOW WITHOUT PERMISSION

Adaptive (personalized) VR

Add Digiceuticals to the solution

DO NOT SHOW WITHOUT PERMISSION

Big Data / Smart Data

Immersive technology / AI

Thank you

DO NOT SHOW WITHOUT PERMISSION