Marie-Nolle BourguetChristian LicoppeVoyages, mesures et instruments : une nouvelle exprience dumonde au Sicle des lumiresIn: Annales. Histoire, Sciences Sociales. 52e anne, N. 5, 1997. pp. 1115-1151.AbstractExactMeasurementsand NomadicInstruments:Scientistson the Move and a New Experience ofthe World in theEnlightenment.M.-N.BourguetetC.Licoppe.This paper is focused on the various instruments and measuring devices that travellers took with them to the top of mountains,such as barometers, thermometers, hygrometers and other meteorological devices. It aims at investigating the transformation ofinstrumental practices by scientific travellers and natural philosophers between the late 17th century and the end of the 18thcentury. Focusing our attention particularly on thermometric and barometric measurements, we intend to analyse how measuringand quantifying practices were related to philosophical assumptions about order in nature, and how within the new ethos ofprecision and accuracy they contributed, in turn, to reshape the perception of nature and the relationship between man andnature.Citer ce document / Cite this document :Bourguet Marie-Nolle, Licoppe Christian. Voyages, mesures et instruments : une nouvelle exprience du monde au Sicle deslumires. In: Annales. Histoire, Sciences Sociales. 52e anne, N. 5, 1997. pp. 1115-1151.doi : 10.3406/ahess.1997.279622http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1997_num_52_5_279622LES EXPDITIONSSCIENTIFIQUES VOYAGES MESURES ET INSTRUMENTS Une nouvelle exprience du monde au Sicle des lumires Marie-Nolle BOURGUET etChristian LICOPPE Aprsuneheuredemarchenousvnmesctoyeruneimmensecre vasseelle et plus decent pieds de largeur onen voyait le fond nullepartDansunmomentonousnousreposionstousdeboutsurson bord...] mondomestique par je ne sais quelle distraction laissa chapper lepiedde monbaromtreil tenoitlamaince piedglissaavecla rapiditune flchesurlaparoi inclinede la crevasseetalla se planter unetrsgrandeprofondeurdansla paroi oppose oildemeura fixen oscillantcommelalanceAchille surlariveduScamandreeus un mouvementdechagrintrsvifparcequecepiedservoitnonseulement au baromtremaisuneboussoleunelunetteetdiversautresinstru mentsquisefixoientau-dessusMaisaumomentmmequelques-unsde mesguides sensiblesma peine offrirent aller le reprendre... un eux se passa une corde sous les bras etles autres le calrent ainsi au pied dubaromtre il arrachaet rapporta en triompheeus unedouble inquitude pendant cette oprationpremirement celle du danger duguide suspenduensuitecommenoustionsenvueetenfacedeChamouni o avec la lunette onpouvoit suivretous nosmouvements je pensai que sidanscemomentonavoitlesyeuxsurnousoncroiroitnepasen douterquetoit undenous quitoittombdanslacrevasseeton Cetarticleestlefruitune rechercheamorcelorsun sjourauMax-PlanckInstitut frWissenschaftsgeschichtedeBerlinLa Berlin-BrandenburgischeAkademie derWissens chaftenAlexander-von-Humboldt-Forschungsstellegracieusementautorislaconsultation lareproductionphotographiqueainsiquelatranscriptiondactylographiquedescarnetsma nuscrits Alexandre de Humboldt actuellement en cours de publicationUne premire version decetravailtprsentelaconfrenceChallengeoftheEnlightenmentCalculation Chanceandthe EnlightenmentClark Memorial Library Los Angeles23-24 fvrier1996 Les commentaires de Lorraine Dastonetde Dominique Pestr ceux dePter Reillet de Mary Terral!ainsi que les discussions avec Christophe Bonneuil Kpil Raj Simon SchafferOtto Sibum et David Turnbull sur lethme du voyagedes instruments nous ont t particulirement prcieux 1115 AnnalesHSSseptembre-octobre1997nopp1115-1151 LES EXPDITIONS SCIENTIFIQUES alloitle reprendreai sudepuisheureusement danscemoment-lon nenousregardaitpas Lesrcitsde voyagesont richesanecdotes etde priptiesdetoutes sortesmaisilestrarevoirconterlesmsaventuresun instrument commelefaitHorace-Benedict deSaussureproposun pieddebaro mtretombdansunecrevassesurlechemindumontBlancetsauv grce aucourage un guide montagnardSongeant que lascne observe la lunettedepuisla valle pouvaitfairecroireunaccidentsurvenu un des membres de son expdition Saussure manifeste il est vrai quelque embarrasla rapporterMais aveu de inquitude anxieuse il prouva encetteoccasionsuffitsuggrerextrmeimportancedeinstrument pourlevoyageentreprisquoiserviraitdefaireascension dumont Blanc aller visiterleslieuxlesplusinhospitalierssinonpourporter desappareilsetprocderdesobservationsetdesmesuresmultipleset prcises Rencontrla croise denosrecherchesrespectives une portantsur ladescriptionetinventaire dumonde parlesvoyageursnaturalistesdu Sicledeslumiresautrequestionnantlerledelamesureetdela quantificationdanslessciencesde poque moderne2lethmedeins trumentenvoyagesertdefildirecteurcettetudePrenantlecasdes mesures effectuessur les montagnesaide de baromtres thermomtres hygromtresetautresappareilsmtorologiquesnotreproposestde suivrevolutiondeusage desinstrumentsparlesvoyageurssavants philosophes etnaturalistes entrela findu17e sicle et la findu18e sicle analyser les rapportsentre les gestesde lamesure et de laquantification une part etles prsupposs philosophiques oucognitifssur ordre dela natureautrepartIlagit aussidemontrercommentenretources pratiques instrumentalesont auseinune nouvelle thique de la prcision etdeexactitudecontributransformerlessensibilitsmodelerla perception de la nature etredfinir les relations entre homme etle monde qui environneDiverstravauxhistoriens aucoursdesvingtdernires annesontmisenvidence la mutationdessensibilitsetdesreprsen tationsdelanaturequeconnatlafindege desLumiresfaceaux paysages marins et montagnards notamment3Notre ambition est explorer Horace-Benedict deSAUSSURE VoyagesdanslesAlpes Neufchtel-Genve1779-1796 vols1796pp160-161) Marie-NolleBOURGUETVoyagestatistiquehistoirenaturelleRapporthabilitation UniversitParisI-Panthon-Sorbonne1993dactylChristianLICOPPELa formationdela pratiquescientifiqueLediscoursdeexprienceenFranceetenAngleterre1630-1820) Paris La Dcouverte1996 MarjorieHOPE NicoLSON MountainGloomMountain GloryIthaca Cornell University Press1959Numa BROC Les montagnes vues parles gographes etles naturalistes delangue franaise au 18esicleParis Bibliothque nationale 1969Keith THOMASDans le jardin de la natureLa mutation des sensibilits en Angleterrepoque moderne1500-1800 Ire dition 1983) tradfrParis Gallimard 1985CHARLTONNew Imagesof the Natural inFrance StudyinEuropeanCultural History1750-1800CambridgeCambridgeUniversity Press 1984BarbaraSTAFFORD Voyage into Substance Cambridge Ma. MIT Press 1984Alain 1116 M.-NBOURGUET etLICOPPEVOYAGES ETINSTRUMENTS cette transformation culturelle en prenant comme angle approche usage des instruments et les mesures faites dans lecadre des voyages scientifiques enmontagneentantils ontcontribumergencedenouvelles catgories perceptivesetesthtiquesun nouveautypederapportsentre homme etla nature agissant en quelque sorte un essai historiographique attachmettre en commun des problmatiques ordinairement disjointes et en outre soumis auxcontraintes propresau format de article notre propos estici de frayer unespace investigationhorizon invitablementbornparceschoix demthodeAinsi convient-il entre de jeu desouligner en choisis santde focaliser attentionsurdesinstrumentsbaromtresetthermo mtressurtoutetsurles pratiques demesure etde quantificationmises enuvrelorsexpditions enmontagneaucoursdes17eet18e sicles notretudeprenddecefaitlerisquetre tropdtachedesdivers contextes institutionnels sociaux culturels et mme nationaux dans lesquels insrent ses diffrentsacteursvoyageurs naturalistes astronomes phy siciensouphilosophesqui sontles hrosde notrercitSans douteest- ceproposAlexandredeHumboldtfigureemblmatiqueduvoyage scientifique des Lumires apparaissent le mieux les effetsoules points aveuglesdelapositionadoptesila placequiluiestfaitedansnotre rcitse justifieautant mieuxqueHumboldtvoyagea surlestracesdes savantsfranaisquiavaient prcddanslaCordillrerefaisantleurs mesuresenmme temps il attachait expressmentmettreses calculs en rsonance avecletravaildes physicienset astronomes parisiens de son tempsilempchequerduirelevoyageurauxmesuresilfaites durantsonpriple amricain revientconstruireunpersonnage enpartie fictifcoup de sa formationdeminralogiste deses voyagesapprentis sage enEuropeetdesoninsertiondansles dbats intellectuels dumonde germanique4Cettelimiteindiqueprixpayerdansattenteune enqute aboutiereste le pariqui motive entrepriseproposer des pistes explorer aucarrefour de histoire culturelle et de histoire des sciences Voyage etmesuredes rseaux instruments Depuislemilieudu17esicle ilestcourantderecommanderceux qui se prparent auvoyage de se munir instruments et effectuer au long deleur route des observations etdes expriences de mesureEn1688 pour inciter les voyageursrecueillir des donnes mtorologiques sur les saisons etlesclimats des paysvisitsBaudelot de Dir val insiste sur les avantages apporte lafabricationnouvelleinstrumentsportablesOnfait CORBINLeterritoireduvideOccidentetledsirdurivage1750-1840ParisAubier 1988SimonSCHAMALandscapeand MemoryLondres Fontana Press1996 Michael DETTELBACHHumboldtianSciencedansNickJARDINE JamesSECORD EmmaSPRYCulturesof Natural HistoryCambridge Cambridge UniversityPress1996 pp287-304Marie-NolleBOURGUETLa rpubliquedesinstrumentsVoyagemesureet sciencedelanaturechezAlexandre deHumboldtColloque Deutsch-Franzsischer Kultur transfer1789-1914Berlin 27-28septembre1996paratredanslesactes) 1117 LES EXPEDITIONS SCIENTIFIQUES depuis peudepetitsthermomtresexcellentsetcommodesporterdans desetuisde chagrinsion enavaitilseraitfacileobserver combien esprit de vinmonte plushaut ici oudescend plusbasselon la saison quirgneradanslepaysCettetendanceaffirmeausiclesuivant il agisse de voyages dansles pays Europe expditions maritimes de missionsnaturalistesou plusquetoutascensions montagnardesla panopliedesvoyageursalourditlafindu18esiclelecomtede Berchtoldprescritaucandidatvoyageur emporterunebonnemontre uncompasdemarineunthermomtreunbaromtredescartes...] un bon tlescopeSurtout les questions poseset accent missur la quan tification supposent mme de manire implicite le recoursdes instruments et une place croissante faite aux mesures et aux calculsDans leSommaire observations histoire naturelleil rdigeen1766 pour expdition australedeBougainvillelenaturalistePhilibertCommerson consacreun dveloppementspcialauxobservationsphysiquesetmtorologiques insistantsurlancessitdetenirunregistreexactdesvariationsde atmosphrepardesmesuresbaromtriquesthermomtriqueshygro mtriqueslectriquesetmagntiques7LorsqueleprsidentJefferson charge Thomas Freemanexplorer lesud-ouest amricain en1804 illui demandede dcrireleclimat desrgionsvisitespardes relevsthermo mtriqueset hygromtriquesautantque pardesobservations plusqualita tivessur la directiondes ventsles priodes de floraisonoulepassage des oiseauxtoutesdonnesenregistrersouslaformelaplusconcisedans lescasesun calendrieroudanslescolonnesun tableau8lamme poque en Franceonvoitcetteexigence quantificatrice semanifestersur unmodedjbureaucratique dansenqute confieaux prfetsnapolo niensqui pour dcrire la topographie de leur dpartement devront prfrer lechiffreetlamesureauxnotationspittoresquesgard desmon tagnesilestncessaireon fasseconnatreleurslvationsprisessur les pics comme aussi la hauteur moyenne deleurs chanesIl faut indiquer leur pente est--dire angle que leursurfaceincline faitavec horizon CharlesCsar BAUDELOT deDAIRVAL Mmoiresur quelquesobservations que on peut faire pournepas voyagerinutilementBruxelles Lonard1688 Leopold BERCHTOLDEssai pourdirigerettendrelesrecherchesdesvoyageursqui se proposentutilit deleur patrie1789] trfrParis Du Pont an V-1797pp84-85 PhilibertCOMMERSONSommaireobservationshistoirenaturelleparlede Commersonoccasion duvoyage proposde faire autour du monde pardeBougainville etenrponse dela demandeque faisaitleducdePrasiinune noticedesobservations pourrait faire un naturaliste remis audit ministre le 24 dcembre 1766Arsenal Ms6666 pice15reproduitdansEtienneTAILLEMITEBougainvilleetsescompagnonsautourdu monde1766-1769 Paris Imprimerienationale1977pp514-522) Thomas JeffersonThomas Freeman Esquire14 avril1804Climate as characterized bythe thermometerbythe proportion of rainycloudyand clear days... bytheaccess and recessof frostbythewindsprevailingatdifferentseasonsthedatesatwhichparticular plantsput forth orloose their floweror leaftimes ofappearances ofparticular birdsreptiles orinsectsMostof thesearticles maybeenteredincalendarortablesoastotakelittle room ortimein enteringcite dansFLORES d. Jeffersonand SouthwesternExploration TheFreemanCustisAccounts oftheRed RiverExpedition of1806Norman University of Oklahoma Press1984 pp321-322) 1118 M.-NBOURGUETetLICOPPEVOYAGES ET INSTRUMENTS ..JPour dterminer avec prcision tendue des valles ondonnera leur largeurmoyenneaubasaumilieuetlacimeaprsavoirgalement donn leur hauteur moyenne perpendiculaireLes donnes quantitatives recueillies par le moyen instruments imposent ainsicomme le matriau scientifiqueparexcellencelamesureetlaquantificationcommelavoie oblige duprogrsdela connaissancePour Alexandre deHumboldtce est pas autrement que lagographie des plantesest--dire tude de la distributiondes espces vgtalespuson poque devenirune scienceCettetudeneest leveaurangune sciencequedepuis que onperfectionnetles mesures dehauteurparemploi desnivel lementsbaromtriquesetladterminationdes diffrencesentrela temp raturede t et dehiver entrecelle du jour et de la nuit10 On se tromperaitnanmoinslire ce processus comme la consquence simpleetdirecte une demande de faitschiffrscontinmentcroissante depuisle17esicleCarlespratiquesdequantificationde mme que les maniresutiliser les instrumentssont historiquement diversesvariables selon les lieux et les poquesla findu18esicle dj cetteobservation conduit le physicien suisse Jean-AndrDelucdistinguertroissquences danshistoire des instrumentset desmesuresvienten un premiertemps invention appareils capables de montrerdes objetsqui chappentla vueetpour cela nommsmicroscopesthermoscopesoubaros copespuis au cours du 17e sicle le suffixe scope laisse progressivement la place ausuffixemtrecomme dansbaromtreapparuvers1665 Maisceglissementsmantiquedela vuela mesuresemblefort prmaturDelucqui jugela findu18e sicle encorepeuobser vateurssinonlui-mmeetsespairspeuventlgitimementrevendiquer exactitude de leurs mesuresOnchang troptt la terminaison de ces nomsetde bienautres encoreenqualifiantde mesurece qui netait pointencoreMaischaque jour ondevientplusdlicatsurlesconditions elles exigentetlesprogrsversleurperfectionsontles paslesplus relson aitfaitsverslaconnaissancedelanatureLa remarque Jean-AntoineCHAPTALCirculaireduministredeIntrieur auxprfetsdesdparte ments19germinalan IXcitdansMarie-NolleBOURGUETDchiffrerlaFranceLa statistiquedpartementalepoque napolonienneParis Editionsdesarchivescontempo raines1988 p.418 10Alexandre de HUMBOLDTSur les lois que on observe dans la distribution des formes vgtalesAnnalesdechimieetdephysique1816)227 11Jean-Andr DELUCEssai sur la pyromtrie etaromtrie et sur les mesures physiques engnral deuximepartieObservationssurla physiquesurhistoire naturelleetsurles arts181781)481Surhistoire desinstrumentsbaromtriquesleurfabrication etleurs usagesvoirMauriceDAUMAS Lesinstrumentsscientifiquesau17eetau18esicleParis PressesUniversitairesdeFrance1953KNOWLESMIDDLETONTheHistoryofthe BarometerBaltimoreTheJohnsHopkinsUniversityPress1964TheodoreFELDMAN AppliedmathematicsandthequantificationofexperimentalphysicsTheexample ofba rometrichypsometryHistorical StudiesinthePhysicalSciences151985pp127-198 Jan GoLlNSKiBarometersof changemeteorological instrumentsasmachinesof enlighten mentparatre dansWilliamCLARKJanGOLINSKI andSimonSCHAFFERTheSciencesin EnlightenedEuropeChicagoChicagoUniversityPressPlusgnralementsurlesinstru mentsdemesureet essor delaquantificationvoir lestravaux rcentsde Tore FRNGSMYR 1119 LES EXPDITIONS SCIENTIFIQUES montre combien mergence une thique de la prcision et de exactitude dans le dernier tiers du18e sicle fut ds lors perue par les contemporains comme uneruptureparrapportaux pratiquesantrieures Demanderdesobservateurseffectuerdesmesuressurleterrain supposeque dansesprit etla pratiquedeceluiquilescommandeces mesures aient un sens et que les donnes ainsi collectes localement puissent treapprhendescommeunensemblecohrentdenombresenrapport les unsavec les autresOrcomment des mesures elles soient effectues en des lieux divers par un mme type instrument ou au contraire produites surunmmesiteaide instrumentsdiffrentspeuvent-ellestrede manirepertinenteetsignificativerelieslesunesauxautresAinsila questionduvoyagedesinstrumentsetdelaquantificationsetrouvepar essenceliecelle fortcomplexede lacoordinationdesoprationsde mesure de leurmiseenrseau LespremirestentativesencesensapparaissentrelativementttEn 1648ayanttout justeachevsesclbresexpriencesbaromtriquesau sommet du Puy-de-Dme le beau-frre de Pascal Florin Prier entreprend observer quotidiennementlapression atmosphriqueClermontetpro pose de comparer ses mesuresavec celles qui sont simultanment collectes Paris etenSudemais ilestfinalementoblig admettre que compte tenudesinstrumentsdisponibles la confrontationavecdesdonnesloin tainesapporte riendenouveauauxconclusionsil peuttirerdeses seules observations locales12La question de la coordination des instruments etdelacomparabilitdeleursmesuresapparatdonchorizondela rflexionaumoment prcis oles savantsintresssla physique passent de exprience torricelliennedans laquelle letubeexhibe unespace dont la nature est controversepeut-tre videcoup sr curieuxinstrument baroscope o leniveau dumercure dansletubedonnevoirlepoids de atmosphre enunlieu et uninstantdonns) Siinstableen soitalorsla pratiqueleprojetinscrire desobser vationsdansla matrialitun instrument etdansordre scripturalun tableauchiffrposedoncentreautreschosesleproblmede lacompa rabilit et de la calibration des instrumentsest sous cet angle que nombre de recueils instructions auxvoyageurs publis dansla seconde moiti du 17e sicleabordent la questionDans unmmoireadresse desobser vateursenvoyageoilappellela mise enplace un rseau obser vationscoordonneslenaturalisteanglaisJohnWoodwardvoquele problme de lastandardisationdesinstrumentsI]l seraitextrmement avantageux que tous les thermomtreset hygrobaroscopesutilissdansles HEILBRONandRobinRIDERedsTheQuantifyingSpiritintheEighteenthCentury Berkeley UniversityofCalifornia Press1990pour unetude desinstruments du18esicle dcaledesapprochesliantmesureetprcisionvoirThomasHANKINSandRobert SILVERMAN Instruments and theImagination Cambridge Cambridge University Press 1995 12FlorinRIERRcitdesobservationsfaitesparMrPrier.dansBiaise PASCAL uvrescompltesuvresdiverses1623-1654)JeanNARDd.ParisDesclede Brouwer1970 pp739-742 1120 M.-NBOURGUET etLICOPPEVOYAGES ET INSTRUMENTS mesuressoientsoigneusement ajustsles unsauxautres aprs untalon commun rsultatqui serait facileatteindre sitous les instruments taient achetslamme personneLa solutionenvisage prendformeune publicitenfaveurun artisandesesamisSijedevaispourcela recommander un nom je nesaurais dsigner une personne pluscomptente queMrHuntdmonstrateurdelaRoyalSocietyGreshamCollge Dotsinstrumentssemblablessortisdelammechoppeetrapports par leurfabricantuntaloncommunles voyageurs pourronttravailler unescience desclimatsDe cettemanire la chaleur oulefroidde tous leslieuxplacssousla mmelatitudeetlemmeclimat pourraienttre compars etconnus pour chaquesaison de anneDe mme onpourrait juger de manire comparative de la chaleur et du froid respectifs des climats mmelesplusdiffrentsetdistantslachaleurun paysouun lieu pourraittre confrontecelle un autreendroit13 Prescriptivesdansleurtoncesinstructionsusage desamateurset des curieux restentla findu17e sicle teintes encoreutopieDans la Francedelapremiremoitidu18esiclecesontlesastronomesde Acadmie royale des sciences de Paris etle rseau de leurs correspondants locauxacadmiciens deprovince hydrographesdes portsde la Marine ecclsiastiquesordresverssdansunetraditionsavanteminimesou jsuitesque on voitrecourirde tellespratiquesconjuguant obser vationsastronomiquesetmesuresbaromtriquesou thermomtriqueslors expriences journalires conduites dans leur cabinet ouleur observatoire ouoccasion des mesureseffectuesaucoursde missionsgodsiques Ainsidansle voyage ils accomplissent en1700-1701en Auvergne en Provence et aux Pyrnes pour dterminer la mesure dumridiende Paris Jean-DominiqueCassini etsonfilsJacquesprofitentdes ascensions effectuesdanslecadredeleursoprationsde triangulation pourse livrer desobservationssurla hauteurdu mercuredanslesdiffrentesstations Enmmetempsils calculentaltitude desmontagnes parla mthode classique dela triangulation lesastronomes concluent de cesexpriences queon peutaussidterminerceshauteurspartirdemesuresbarom triquescoordonnesIIparatparcesobservationsque... on peut connatreavec assez exactitude les diffrencesentre les hauteurs de deux lieuxlevs un au-dessus de autre pourvuque on sache la hauteurdu baromtreobserve dans lemme tempsauniveau de la merSoucieux 13JohnWOODWARDBrief instructionsforthemakingofobservationsand collectionsin ordertothe promotionof naturalhistoryin all partstheworld LondresWiikin1696 19Itwouldbeofincredibleadvantagetothisdesignwere all thethermometersand hygrobaroscopesusedinitadjustednicelyand exactlyaftersomeonecommonstandard Which would bethingveryeasytobedone weretheyall boughtof thesame personNor canifmaypresumetorecommend oneforthispurposenominatefitterthanMrHunt operatortotheRoyal SocietyatGreshamCollege... Bythismeanstheheatorcold of all placesinthesameclimateorunderthesame latitudemaybecompared and knownforany orallseasonsof theyearThesamewaymaycomparativejudgmentbemadeoftheheat orcoldofclimatesthousoneversodifferentordistanttheheatof onecountryorplace maybeconferred with another 1121 LES EXPEDITIONS SCIENTIFIQUES detesterlesthoriesenvigueursurlepoidsdeatmosphreetsurles variations de la colonne de mercure ambitieux de trouverces phnomnes unergleconstanteles astronomes de Acadmie adoptentpourstratgie de confronter leurs mesures locales avec les relevs effectus simultanment Observatoire deParisafindedterminerlesvariationsdubaromtre entre les deux endroitsNon pourtant ils supposentdfendentrio ri lathseune correspondanceentrecesphnomnesest aucontraire seulementlorsquelescartsdanslesrsultatssontngligeablesils estiment fondsjugersignificativestantauplaninstrumentalon tologiquelesmesureseffectuesLadiffrencequisetrouveentrele plushaut tat dubaromtreParis et Clermont est depoucelignes1/2 la mmequi setrouve treobservation faiteentre cesdeux villes lorsque lebaromtre tait enson plus bas tatcequi fait conjectureril avait departetautre la mmeconstitutiondeair14La concidenceentre lesinstrumentscreaupassagelareprsentationdelanaturelaquelle elleestcenserenvoyeretconditionnelafaondeapprhenderat mosphreserait souvent homogneentreParis etClermontLe pointest loinailleurs de faireunanimitenAngleterre parceil cherche mettreencauseensembledesrsultatsduvoyagedesCassiniqui conduisentdes conclusions sur la formede la terreen dsaccord avecla thorienewtonienne dontil estlui-mme unactif partisan) lephysicien et philosophe de la natureJean-Thophile Desaguliers faitremarquersi grandedistancelesconditionsatmosphriquessonttropdiffrentespour autoriserlacomparaisoncelle-cinepeutsefaireentre desmesures prisesendeslieuxvoisinsun deautre parexemple ausommetetau piedune mme montagne15 Pour ce quiestdesthermomtressiambition de leur coordination et deleurcomparabilitestaffichedsledbutdu18esicleavecles instrumentsconusparacadmicienAmontonsilfautattendrelesex priencesde Reaumurdanslesannes1730 pourtrouverunphilosophe de la naturequi fondeson programme de mesurenonsur laseule habilet un artiste mais sur unargumentpriori concernantla conception mme desinstrumentsetleurcalibration16Reaumurattachetalonnerses thermomtresparrapportcequeon pensealorstredespointsfixes dansla naturetat deeau enebullition celuidesa transformationen glacedes instrumentsconstruitssurcettebase serontidentiques est-- direcapablesde parlerla mmelangueetainsidepermettrelacollecte 14Jacques CASSINI dit Cassini II)Rflexions sur lesobservations faites parle pre Lavai la Sainte Baume etaux montagnes des environsHistoire de Acadmie royale des sciences pouranne1708avec lesmmoiresdemathmatiqueetdephysique pourla mmeanne ParisImprimerieroyale1709460citci-aprsMmoiresdeAcadmie royaledes sciencespour..id.RflexionssurlesrglesdelacondensationdeairMmoiresde Acadmie royaledessciences pour17051706]69 15JohnTheophilusDESAGULIERSDissertationconcerningtheFigureofthe Earth Philosophical Transactions ofthe Royal Societycite par la suitePhilosophical Transactions) volXXXIII1724pp201-223213) 16LicopPELa formationdela pratiquescientifiqueopcit.pp108-112 1122 M.-NBOURGUET etLICOPPEVOYAGES ET INSTRUMENTS demesurescoordonnesMieuxcarilfautencorequelesutilisateurs sachentaussiharmoniserleursgestesReaumurparvientorganiserlui- mme un petit rseau observateurs parstravers le mondevoyageurs naturalistesagentsde la compagnie des Indes ingnieurs administrateurs descoloniesAyant confichacunavecforceexplicationsun deses thermomtresilchargesescorrespondantsenregistrer quotidiennement lesmaxima etminima detempratureobservsdanslesrgionsoilsse trouventauxbornesdeempire franais duCanadale de Francede la Guyanela CyrnaqueDe ces donnesmthodiquement recueillies le savant parisienespre pouvoir dresser unecarteannuelle destempratures extrmesnotamment celles des rgionstorridesduglobeLe travail prend finalementlaformeune sriedetableauxstatistiquesannuelspublis durantunedizaine annes danslesMmoiresdeAcadmie royaledes sciencesUne double logiqueestuvreencollectant lesdegrs de chaleur oudefroid extrmes Reaumur satisfait le got un public clair traditionnellement amateurdephnomnescurieuxetdefaitssinguliers mais il veutservir aussi utilit detat en dessinant au monarque grce auxinformationsfourniesles moyensune politiquela carteune ex pansion possibleNous aimerionssavoirquel point des hommes telsque nous peuvent soutenir le froidou lechaud17Rayonnantpartir ducentreAcadmie dessciences de Parislerseau des voyageurs etdeleursinstrumentssetrouveprisdansunedynamiquecentrifuge expansionniste vouematriser espace etfaire reculerles limitesdu monde connu en imposant emprise de donnes chiffres prcises stables jusque dansles rgionsinexplores oexistaient alors que mythes fablesetlgendes Soixanteans plustard defait appropriationglobalisante etcartogra phiquedu monde associeunedmarche instrumentale et quantificatrice prisunetellelgitimitAlexandre deHumboldtpeutfeindreindi gnationil dcouvreenAmriqueduSudentreAmazoneetOr- noque il est encoredes endroitsdumondechappsla mesuredont les cartessontfausses au point avoisiner illustration de mythes gogra phiquesCe est pas pourtantaient manqu sur placeles instruments ncessaires pourtravailler auprogrsdelagographieendressantune carte exacte de cette rgionDj en1778 rappelle Humboldt la commis sion charge de rsoudre un conflit de limitesentre Espagne etle Portugal apportaitsurleslieuxdesquartsdecercledespendulesetdeslunettes mais faute une claire division entre objectifs politiques et gographiques lesinstrumentsfurentmalutilissetlescartesproduitesgrossirement faussesCecibienqueles instrumentssoientencoresurplaceetque des prcautionsaienttprisespourleurconservationLe progrsdela go graphieseconfondaveclapossibilitpourdesgographesoprer in- 17Ren-AntoineFERCHAUT deREAUMURRgles pourconstruiredesthermomtres dont lesdegrssoientcomparablesMmoiresdeAcadmie royaledessciencespour1730 1732] pp452-507453) 1123 LES EXPDITIONS SCIENTIFIQUES dpendamment munisde leurs insparables instruments de mesure18Ainsi se trouvent formulsaube du 19e sicle idal un rseau instruments tendulaterreentireetleprogrammeune cartographieduglobe virtuellementacheveexceptiondequelquesendroitstoujours conqurirencoremesurer attrait des sommets etdes pays perdus Au 17esicle atteindreunsommetouvisiter uncoinperdudumonde rienune finensoipourlesphilosophesdelanaturePascaldoit convaincre Prierdefaireascension duPuy-de-Dme munidesontube de mercure pourprocderdes expriences sur levideil nelui demande pasdedcrirelanatureil dcouvrira ausommetetPrierdefaitne ditriencesujetDe mmelorsqueJacquesCassinietJacquesMaraldi montentauhautduPuy-de-DmeduMont-DoretduCanigouleur objectif premier est de mesurer la hauteur des montagnes par des techniques de triangulation gomtriqueTout auplusprofitent-ilsde occasion pour procder enmme tempsdes mesures baromtriques cherchanttablir unerglequipermettraitde connatrealtitude une montagnepartir unesimplesriedemesuresEnmatirehypsomtrielamthode baromtrique restesubordonneaux procds gomtriquesQuoi il en soitlesvoyageursnelaissent aucunetracedansleursrcitsun intrt quelconqueportobservationdelanatureouladescriptiondes phnomnesils ontpuremarquerausommetdesmonts19Aussi bien leursilenceest-ilconformeespritun siclequiprouvepourla montagne plus de rpulsion que attrait etvoit dansses paysages un chaos dsordonnetuneaffreusesolitudeai vuces jourspasss des monts pouvantablestout couvertsune glace paisse de dixdouze piques criten1606saintFranoisdeSalesJeannedeChantaialorsil traversela vallede Chamonix20 Durant la premire moiti du18e sicle un changement sensible survient danscesattitudescollectivesvis--visdesmontagnescommeillustre expditiondeBouguerGodinetLa CondamineenvoysauProuen 1735Certes les mesuresgodsiques sont iciencore au premier plan des proccupationsdesacadmicienspuisqueest parellesquesavantset astronomes esprentmettreuntermela controversesurlafiguredela terreetdcider desa formeaplatie ouallongeest donc la ncessit tablir uncampementlaplushautealtitudepossiblepourprocder leursmesuresangle quilance Bouguer etLa Condaminesurles pentes 18Annotations de Humboldt portesen marge une lettre de Miguel Bello 13 avril1802) dansAlexander vonHUMBOLDTBriefeausAmerika1799-1804 UlrikeMOHEITed.Berlin Akademie Verlag1992171 19Biaise PASCALRcit de la grande exprience de quilibre desliqueurs1648) dans uvrescompltesopcit.pp681-682CASSINI IIRflexionssurlesrglesdela condensation de airartcit pp61-71Jacques MARALDIComparaison desobservations du baromtrefaites parleSbastienTruchet aveclesntresMmoiresdeAcadmie royaledessciencespour17051706] pp219-221 20CitparPhilippeJOUTARDinvention dumontBlanc Paris Julliard198028 1124 M.-NBOURGUET etLICOPPEVOYAGES ETINSTRUMENTS duPichinchaet duChimborazotait tanttsurlesommet tanttsur le penchant de ces montagnes ... que nous placions nossignaux21Mais ilplusdansintrt que portentlesacadmicienslaconqutedes sommetsautres motivationssontvidence prsentes Pour justifiersongotdesascensionsquatorialesBougueroffreun premier argumentil agit aller effectuer des observations baromtriques dansdes lieux jusque-l restshorsatteintecause de altitude et de la neigeimpulsion iciestbiencelledelamesureetdelaquantification Bouguer insistesurlefaitque personne avant eux avait jamaisobserv leniveaudumercuretombersibasilracontecommentayantrussi transporterleurinstrumentdepuislecamp au sommetduCoraz ilsfirentleurs mesuresau milieu des neigespour lapuregloire de briser le recordde altitude baromtrique au Nouveau MondeCette montagne 2476 toises de hauteur selon les mesuresgomtriques que en ai prises lemercuresoutintdanslebaromtre15pouceslignes...On avoit jamaisportunbaromtredansunlieusihautetilmme beaucoup apparence que personnetoitall car il faut unmotif pour entreprendrede pareils voyages22estCassini deThuryCassini III) qui au mme moment effectue avec Lemonnier des oprations baromtriques similairessurles montagnesde ancien mondeenAuvergneetdansles Pyrnesque revientde tracerle cadreprogrammatique quidonne sens exploit deses confrreseten marquerla portephilosophiqueDe plusieurs observations que divers physiciens et astronomes nous ont donnes surla hauteurolemercurerestesuspendudanslebaromtrediverses lvationssurleniveau dela mer ilneen trouveque trspeu de faites surdes montagnestrsleveselles sont cependant les plusproprespour connatretendue denotreatmosphreetlesdiffrentesrarfactionsde airdiverseshauteurssurla surfacedela terre23 cettemotivationquantificatricedontenjeu esttablir unegrille universelledemesureetderendrecomparablesentreeuxAncien etle Nouveau Monde Bouguer ajoute un deuxime motifla curiositIl raconte commentileutoccasion avec sescompagnons unepremirefoissurle PambamarcapuissurlePichinchaobserver auleverdusoleilunph nomneextraordinairedes halos lumineux qui entouraientleurstteset dontombre se projetaitsur un nuage encouronnes multicoloresest commeuneespceapothose pourchaquespectateurSafascination 21Charles-MariedeLA CONDAMINEMesuredestroispremiersdegrsdumridiendans hmisphreaustralParisImprimerie royale175157 22PierreBOUGUERRelationabrgeduvoyagefaitauProuparMrsdeAcadmie royaledessciencesdansLa figuredelaterreParis1749ppIvii-lviiiunepremire versionpresqueidentiquefutpublieparBOUGUERsonretourRelationabrgedu voyagefaitauProuparMrsde Acadmie royaledessciencespourmesurerlesdegrsdu mridienauxenvironsdeEquateuretenconclurelafiguredelaterreMmoiresde Acadmie royaledessciences pour17441748] pp249-297) 23Csar-FranoisCASSINI de THURY dit CASSINI III)Rflexionssur lesobservations du baromtre faites sur les montagnesdu Puy-de-Dme du Mont-Dor et du CanigouMmoires deAcadmie royaledessciences pour17401742]73 1125 LES EXPEDITIONS SCIENTIFIQUES estsigrandequeestpeineil songealorsprendrequelque mesure duphnomneJeformailahteuneespce arbalestrilleavecles premiresrglesque je trouvaiparceque jecraignoisque cetadmirable spectacle neoffrt que rarementMais pisode suffitpoursignifierau voyageur lancessit aller tudierlanaturesurles lieux mmeles plus inhospitaliersayant atteint les sommets andins pour autres finsprocder des mesures gomtriquesetbaromtriques) Bouguer etses compagnons dcouvrent l undploiement de phnomnes qui eneux-mmes mritent tre observsDe nouveauxespaceslesplushautesmontagnesles volcans dela Cordillreouvrent ainsi auvoyageIlsconstituent pour lephilosophe de la naturesonterritoire propre ignordesgensordinaires quiont intrt quepourlesbassesvallesamour desrichesses quiremuetantde gensau Prou comme partoutailleursbienloindeles conduiresurdesrocherssilevslessollicitepluttchercherenbas dansles ravines24La Condamine aussi souligne cecontraste en racontant que la populationdeQuito intrigue parles faits etgestesdes savants eut ttfaitdesefaireuneopinionaprslavisiterendueleurcampdu Pichincha par deux habitantsde la villeNous avonsconserv depuis la rputationune espcehommesfortextraordinaires25De faitpour menerbienleurprogrammeenceslieuxduboutdumondelesacad miciens doivent renoncertouteoisivetils ne taient pas levs avant aube ilsauraient rien vudumerveilleux spectacle des halos lumineux est une heureindue pour tout autreque desphysiciens poursetrouver sur lesommetune hautemontagneRenonceraussitoutsouci ap parencedanstrange personnage quiparvientausommetduCoraz unct de son habit de sa barbe et desessourcils tout couvert deglaons commentpourrait-onreconnatrelgant LaCondamineordinairesi soucieux desa miseil prfra enapprochantde Quito attendredansun monastre jsuitearrive desesbagages plutt queaffronter la bonne socit de lavillesansunhabit convenable26Hors dutempset des lieux ordinaireshorsdesconvenancesdumondeetdesmodesdelasocit ainsidoitvivrelevoyageurphilosophe de lanature Maiscesnouveauxterritoiresduvoyage restentpourLaCondamine etBouguereux-mmesdesespacespeineapproprisencoreaper us plutt que conquisPour en prendre mesure il est intressant de considrer lescritiquesexprimesparAlexandre de Humboldtunesoixantaine an nesplustardalorsquelui-mmemarchesurlespasdeexpdition franaiseellessoulignentcombiendansintervallelaconceptiondu voyagescientifiquesurleshauteursest dcale profondmentinflchie sur certainspointsettransforme danssonprojet cognitif autantque dans 24BOUGUERRelationabrgeopcit. ppxliii-xlvetlviii 25C.-Mde LA CONDAMINE Journaldu voyage fait parordre duroiEquateur servant introduction historiquela mesuredestroisdegrsdemridienParis Imprimerie royale 1751p.38 26BOUGUERRelationabrgeopcit.xlivetlviiC.-Mde LA CONDAMINE Journalopcit.58 16 1126 M.-NBOURGUET etLICOPPEVOYAGES ETINSTRUMENTS sespratiquesmatriellesCertesHumboldt reconnatsesprdcesseurs la gloireavoir tles premiersfaireascension des sommetsandinset admire La Condamineavoir port ses instruments au haut du Chimborazo Mais jusque dansces prouesses lanouveaut de leurvoyage nelui parat pas assez radicaleSes critiques portent spcifiquementsur les pratiques de mesuredesacadmiciensetsurlelienentrecelles-cilevoyageetles reprsentationsde la montagneil reproche parexempleLa Condamine son manque de prcision danstablissement de altitude duChimborazo il luidonnepeu prs3220 toisesetil revendique pourlui- mmelagloireavoir tlepremiertransportersesinstrumentssurle Pichinchailsouligneilsupportderestersurlesommetletemps ncessaireplusieursoprationsdemesureaulieudeladouzainede minutesqueLa Condamineseulement passes27 LefaitestqueHumboldtassigneauvoyagescientifiqueautresob jectifssurdeux pointsenparticulierTout abord mme ausommet des montagnes unvoyageur ne sauraitse bornermesurer quelquesquantits enpetitnombreetsurunestationdonneDu tempsde La Condamine la partieminralogiqueetphysiquetsingulirementngligeOn ne fitalorsquemesurerdeshauteursdeslasticits deair desdegrsde chaleuretdefroidOnarrta auxquantitsSeuleaucontraireune volont de parvenirune reprsentation globale est la marque duvoyageur ambitieuxexplorationslointainesetelleimpliquencessairementla multiplication dessitesvisits des observations des mesuresAu Chimbo razoo comme La Condamineavant luiiltransportses instruments la plushautealtitude jamais atteinteHumboldt prendsoin de distinguerle travailileffectueunecartographiedetoutelamontagnede celui de sonprdcesseur limitauseul sommetJedterminai plusieurs pointsenlong[itudeetenlatitude je levaileplande toutlevolcan28 Ensuite mmeils attardentdcrireles plantestrouvesen cours de routeBouguer etLa Condaminenecherchent pasmettreen rapport cesobservationsbotaniquesavecleursmesuresaltitudeexception une remarque de Bouguer sur la variation de la limite des neiges ternelles enfonction de lalatitudeSi nous examinonsleschoses demanire... gnralesinousportonslavuesurtoutleglobecetteligneest pas exactement paralllela surfacedela terreilest vident elle doit aller endescendantdemaniregraduemesureon loignedelazone torride ou on avance versles ples29est trop peu dire au jugement deHumboldtpourqui uneobservationnaturalisteestsansutilitsielle est disjointe de ladtermination hypsomtrique prcise de endroit oelle t faiteSon objectif estde parvenirtablirune cartographiecompre hensive qui implique effectuer de longssjours enaltitude assembler 27vonHUMBOLDTBriefe...opcit.201Jean-BaptisteDelambre25 novembre 1802209WilhelmvonHumboldt 25novembre1802) 28Alexander vonHUMBOLDTReise auf demRioMadgalena durch dieAnden und Mexico Margot pAAKd.Berlin Akademie-Verlag1986-1990vols174 29BOUGUERRelationabrgeopcit.xlviii 1127 LES EXPEDITIONS SCIENTIFIQUES dessriesdedonnesnumriquesdeconstituerdelargescollections chantillons botaniques etminralogiques tous localement indexs grce auxmesures godsiqueset baromtriqueseffectuessurles lieuxavant tre expdisenEuropeenmmetempsquedesflaconsair prlev localement pourtreanalys enlaboratoireambition deapproprier la montagne entireaumoyen une cartographieencyclopdique trouveson expression la plusacheve dansla fameuse carte intituleGographie des plantes1807 oHumboldtdmontrevisuellementcommentlesfor mations vgtales sont en rapport avec les lignes isothermesai dessin unplan trscurieux quioffreenProfilla coupedeterraindepuislaMer duNordcelle duSud indiquant les lvations du sol les vraiesdistances enlongitudejadisincertaines30-40lieueslvationlaquellecrot telle ou telle plantect des herbiers des collections etdesmanuscrits est cettecartesurtoutqui dsignerala postrituvreaccomplie en compagnie de BonpiandNous prouverons au public ce que deux hommes peuvent faireils ont deactivit etdenergie30 Ce est pas pourtant que Bouguer et La Condamine aient t paresseux oungligentsMaisleurmaniredevoyageretleurspratiquesde mesure inscrivaient dans uncadreintelligibilit etuneconception de la nature toutdiffrentsL oHumboldtcherchesystmatiquementdesrapports entreclimat altitude et vgtationet invente la notionde ligneisotherme sesprdcesseurs doutaientprcismentdelapossibilitdecartographier les formesvgtalesetde trouver unergleleurdistributionOnsent biencritLa Condaminequeladiversenaturedusol sadiffrente expositionlesventslessaisonsetplusieurscirconstancesphysiques doivent fairevarier plusoumoins les limites que je viensassignerces diffrentstagesetelles nepeuventtredterminesgomtrique ment31Tels sontselon luilenombre et la complexit des facteurs en jeu queon nepeutesprerendonnerunereprsentationsignificativeLa natureencesrgionsextrmesparattropdiversetropsubtiledansses variationspourque la science puisse esprertendre sonempriseparce que le philosophe intresse aux lois de la nature aux phnomnes rguliers etconstantssondomaineexerciceassurnepeutqueresterlimit quelques rgionsduglobe caractrises par des propritsphysiques sem blables La positionadopteparCassinideThuryenmatiredemesuresba romtriques traduit des conceptions trssemblablesil lui parat pertinent de mettre en place un rseau observateurs et de lier entre elles les mesures effectuessousdes climatssimilairesceuxduroyaume deFrance par exempleentreprise aurait en revanche aucun senspour des rgions tropdistantesetdiffrenteslesunesdesautresLesperturbationsetles variationsimprvisiblesintroduisentlescirconstancesnaturellesex- 30vonHUMBOLDTBriefe...opcit.245Delambre29 juillet1803id.Des lignesisothermesetdeladistributiondela chaleursurleglobeMmoiresdephysiqueet dechimiede la Socit Arcueil1817 pp462-602 en particulier pp465-467) 31C.-MdeLA CONDAMINEJournalopcit.49 1128 M.-NBOURGUET etLICOPPEVOYAGES ET INSTRUMENTS cluentla possibilit mmeune cartographiegnrale etunifie dealtitudetabliepartirde mesuresbaromtriquesOnconoitque sceptiquesurintrtoummelasimplepossibilitune gographie physiquelephilosophedela naturenesoitalorsgureenclinvoyager nientreprendre depnibles expditionsfaire unecampagne scientifique unealtitudede plusde deux milletoisesallerobserverla naturedans lesconditionslesplusextrmesestvainextravaganttoutlemoins commelemontreexpditionpruvienneaussilongtempsqueses variationsetchangementsimprvisiblesnepeuventtrenimatrissni liminsSituation qui restevraie au milieu du18esicle aumoins32 Un demi-sicle plus tardcomme enfont foiles voyagesde Humboldt les choses ont changLe doute sur la possibilit de conduire une investigation systmatiquede lanature mme dansses lieux les plus inhospitaliers est plusde miseles montagnessontdevenuesdessitesobservation privi lgis et le voyage prendforme de vritableexpditionscientifique impli quant de longssjoursen altitude etde multiplesappareilsOn peut prendre uneautremesuredelatransformationsurvenueaveclecasdessjours effectusparSaint-Real au Mont-Cenisaid de quelques compagnons le voyageurprvudepasserdanslamontagnesixsemaineschaquet durantplusieursannessanssoucidumanquedeconfortnidesnuits passesla belletoileIlagit pourluiassembleraucoursdeces expditionssuccessiveslamatireun tableaucompletetune carte exactedela rgionsoitunespacededouze lieuescarrespeineII voulait ainsi dcrireavec uneexactitude aussi parfaite que le permettat actueldessciences physiques uncarrde douze lieuesentoussensdont leMont-CenisauraittlecentreVivementlouparSaussurele programmede Saint-Real illustredefaonexemplairelesliensdsormais tablis entre exigence exactitude etpratique duvoyagesous laforme de longues campagnesobservations etde mesures lancesvers les lieux les plusdsertsetinhospitaliersafinenregistrerlespluspetitesvariations localeseten donnerspatialement ettemporellement la plusfinerepr sentationcartographique possible Laqute de ordrela transformation des pratiques instrumentales Tout comme elle estlieunetransformationdanslesconceptions de la nature la modification des attitudesgard du voyage et de exploration semarque danslespratiquesde mesureetdecollecte desvoyageursAu dbutdu18esicle deuxtraitscaractrisentusage dubaromtreetdu thermomtreon intresse aux valeursextrmesils indiquent et pour tablir un moyen terme entre les variations on choisit de prendre la moyenne arithmtiquedes mesuresLadiscussion de JacquesCassiniproposdes mesuresbaromtriques dePrierillustrebiencettepratiqueAu dbut des 32C.-FCASSINI deTHURYRflexionssurlesobservationsdubaromtrefaitessurles montagnesduPuy-de-Dme duMont-Dor etdu Canigouartcit pp94-95 33H.-BdeSAUSSURE VoyagesdanslesAlpesopcit.pp34-35 1129 LES EXPEDITIONS SCIENTIFIQUES annes1700 dansleursoprationspourlamesuredumridiende Paris Cassini et Maraldiont dterminlahauteur de plusieurssommets comme le Puy-de-Dme et le Mont-Dor en effectuant la rduction de leurs mesures angulairesparrapportauniveaudela merMaislesconditionsmtoro logiques les empchrent de procder aux expriences baromtriques ils souhaitaientfaireenhautdesmontagnesafindevrifiersion pouvait considrerlebaromtrecommeuninstrumentprcispourlesmesures hypsomtriquesIlssontdoncrduitssereporterauxmesuresfaitessur lePuy parPrierundemi-sicleplusttlescomparant avecdesobser vationsfaitesenmme tempsClermontNanmoins lacomparaison des hauteursbaromtriques entreParis etClermont reste elle problmatique certesdanslesannes1649-1651PrierbieneffectuClermontde nombreusesmesures tandisque un ses correspondantsfaisait de mme Paris mais les deux oprations furent menes sans coordinationdes jours oudes momentsdiffrentsHtrognes les faitsainsicollects restaient doncsanssignificationmoins deleurappliquer untraitementappropri Cassinidcidealorsdeprendrecartentrelesvaleursmaximalesdu baromtre observesParis etClermont au cours de la priode considre etdelecompareraveccart entrelesvaleursminimaleslestrouvant gaux il peut en dduire que la composition de atmosphre estsemblable dans les deux villes et prendre leur diffrencecomme mesure de la variation de hauteur baromtrique entre ellesDe cette manire les chiffres extrmes se trouvent chargs de reprsenter tout ventail des mesures intermdiaires faitesenunlieudonnquellesquesoientlescausesquijustifientla dispersion desrsultats34 Dans la formepeine stabilise de pratique instrumentale en rseau qui caractrise la premiremoitidu18e sicleest ainsiunusagecommun et admis que de releverles maxima et minima de pression baromtrique et deprendrelesmoyennescommebasedecomparaisonentredeslieux diffrentsCassini par exemple recourt au mmeprocd avec les mesures baromtriques effectues par le pre LavaiMarseille et sur le Saint-Pilon prenantlesdiffrencesentrelesmesuresextrmesilenfaitlamoyenne pour valuer lvation du Saint-Pilon au-dessus de Marseille et duniveau delamerEncecaslaproximitentrelesvaleursextrmesellesne diffrentquedequelqueslignesetlesrsultatsobtenusenfaisantla moyenne des petitesvariationspermetCassiniderapporterceschiffres une mesurealtitudeMais la tendancefaire de la moyenne unevaleur significativeestgnralemmelorsqueamplitudedesfluctuationsest trslarge et raressontalorsceux qui mettent endoute la pertinence une telle pratiqueest lecasde Fontenelle qui devantla difficultde dter miner les effetsduvent sur lesvariationsdu thermomtre juge prfrable delimiterlenombredesobservationspluttquedeprocderune moyenneil aitpasautre voiepourparvenirauxdcou vertesphysiques que lesexpriences ilsemble il soitenquelque sorte dangereuxen tropfaireparcequedansungrandnombreellessed- 34CASSINI IIRflexions surlesrgles dela condensation deairartcit pp61-71 1130 M.-NBOURGUET etLICOPPEVOYAGES ET INSTRUMENTS truisent lesunes lesautres etrendent les faitsaussi difficilestablir que lescausesmmeslesonttrouver35 La mesuredela tempraturese heurte biensrdes difficultssem blablesquiconduisentadopter lesmmesstratgiesAu Proulorsde la discussion sur la longueur des bases godsiques de Tarqui et de Yarouqui donnecrucialepourtoutle restedesoprationsLa Condamine besoin valuer lesvariations de tempraturesurvenues au coursde leurs oprationscause de leurs effetssur la longueur de la toise de ferqui leur serttaloncart entreles extrmesenregistrsdansla plaine de Ya rouqui particulirement large va de quelques degrs au-dessus de la cong lationdurant la matineplusde vingtdegrsdans aprs-midiprenant letermemoyenentrecesextrmesLaCondamineestimeunpeuplus de dix degrs la temprature moyenne du lieuLes choses sont plus dlicates aucoursdusjourTarquiolesacadmiciensnedisposentaucun thermomtresefiantsessensationscorporellesLaCondaminejuge plausible estimer la tempraturemoyenneentreseizeet dix-septdegrs Lamoyenneentrecesdeuxvaleurstournedoncautourdetreizedegrs Puisenconsidrantlestempraturesextrmesils ontprouveslors un premierpassageTarquiilavaitencoreunthermomtrequivaria entre deux et vingt-six degrsLa Condaminearrive encoreune moyenne detreizedegrsOrilse trouveque est lexactementla temprature laquelle enFrance leur toisetvrifiecelle duChteletSoit on prenneuntermemoyenentrelesplusgrandsdegrsdechaudet defroid que nous avonsprouvsdansles plainesYarouqui et de Tarquietqui sontpeuprsdeuxetvingt-sixdegrsau-dessusdutermede laglace danslethermomtrededeReaumursoiton setienneaumilieu entredixdegrsetdemietseizedegrsetdemiquimarquentlesdeux tempraturesmoyennes queje viens assigner aux terrains des deux bases ... onauratrspeuprsledegrtreizeau-dessusdezroetest prcismentcelui que lethermomtrededeReaumurmarquoitParis en1735lorsque notretoisede fer futtalonne surcelleduChteletpar Godin36Une tellestabilit des rsultats calculs de manire diffrente etpartirde sriesde mesuresdissemblables semble autoriserliminer les variationslocalesMieuxenapportantlagarantieque ensemble des mesures faitesau Prou peut tre rapportecelle de la toise talonParis elle rendautant pluscrdibletouteopration godsiqueeffectue par les acadmicienspartirdesbases deTarqui etde Yarouqui Le recoursla moyenneentre des valeursextrmesprivilgie lestats de la natureles plusviolents etcontrasts ceux-l mmesqui fascinent les curieuxetsollicitentattentiondessavantsMaisiltendeffacerles distributions intermdiairesPar ailleurs dfinir la moyenne thermomtrique 35CASSINI IIRflexionssur lesobservationsfaitespar lepre LavailaSainteBaume etauxmontagnesdesenvironsMmoiresdeAcadmie royaledessciencespouranne 1708 1709] pp456-462Bernard LEBoviERde FONTENELLE]Sur effet du ventgard desthermomtresHistoiredeAcadmie royaledessciencespour17101712]13 36C.-MdeLA CONDAMINEMesure...opcit. pp82-85 1131 LES EXPEDITIONS SCIENTIFIQUES ou baromtrique comme la demi-somme des maxima ou minima quotidiens mensuels ouannuels incitelocaliser cettevaleurenunsitedonn celui quiconnules situations les plusextrmesUne telle procdure se conoit dans unmonde gographiquement cloisonn ola coordinationdistance des mesuresreste une conqute fragile jamais acquise eto tout attendues soient-elles les variationssemblent un phnomne dpourvu de sens il convientcommetelliminerDansunmondeoordreestraresa prsence exige tre rendue manifesteAvec ce systme de reprsentation le philosophe dela naturese trouveenclinvaloriserleslieux privilgis o hors des sites habituels de activit savante se laisse apercevoir quelque rgularitDe telsespacesquisemblentchapperaudsordreordinaire des phnomneset ne prsenter aucune variation mesurable constituent un terrainsolide lieu idal pour la misepreuve des instrumentsest le casdes cavesdeObservatoire de Parisquipoque deLa Hire etde Reaumur paraissent jouir une atmosphresicalme etune temprature siconstanteaucun thermomtreneparvientdtecterlamoindre variationaussila findu18esicle vient-on en ce lieu pour tablir ou vrifierla graduationdesnouveaux thermomtres LoindeParisauxextrmitsdumondeaussilessavantsvoyageurs sont en qute de telslotsordreBouguer leuraccorde beaucoup atten tiondans sa relation de expdition godsique du ProuIl parlepropos une vaste rgiondpourvue deprcipitationunphnomne dont les effetsrguliersetconstantsnesontpasrenfermsdansenceinteun espacedepeutendueLorsquelesacadmiciensontlebonheurde trouver au milieu du chaosmontagneux delaCordillre unplateauassez vasteetplan pouralignerleursperchesilvoitlesignencessaire une bndictionest par une espce de prodige que la naturelaiss dansunpayssiraboteuxunebase quenouspuissionsmesureret quift enmmetempsune longueur suffisanteFaute detrouver detels lieux la foisraresetncessairesest entreprisesavantetoutentirequise fttrouveenquestionsa russitemenaceinverse lola nature resteimprvisible etdpourvue ordre apparent l ola sciencepoint de prise rgne la superstitionAinsi dans lesrgions andines frquemment bouleversesruptionsvolcaniquesetdetremblementsdeterreles croyancesdes indignessontunsimple reflet du dsordredelanature qui les environneOn ne tonnera pas que astrologie judiciaire ait entrepris au Prou de prvoirles tremblements de terreet les incendies de volcans Le philosophe dela naturelui prfre considrer ces phnomnes comme effet un mlangedecausesparticuliresdontilnepeutapprhender imbrication complexeSi raresoit-elle existence de lieuxose mani festentordre etlargularitde la naturefondeactivit savante etce faisant sertaudveloppementde la philosophienaturelle37 Outrecesprsupposssurordredelanatureautresvaleurs imprgnent usage que font de la moyenne arithmtique les voyageurs qui se rendent sous des climatsexotiques dansdeszones torridesouglaciales 37BOUGUERRelationabrgeopcit.ppxxxiiilxii-lxiii 1132 M.-N BOURGUET etLICOPPEVOYAGES ET INSTRUMENTS loindes rgionstempresquileursontfamiliresValeursordre pis- tmologique tout abord comme onvu dj avec attitude de Cassini deThuryqui toutensoutenantqueleclimat franaisestsaufaccidents locaux oragesetc.)suffisamment homognepourautoriserdesmesures baromtriques coordonnes entreelles douteaucontraireque entreprise soit possible danslecasdeclimatssoumisdes variationsbaromtriques extrmesValeurs ordre moralaussiaprslespeinesil endures dans la chaleur etlefroid comment un voyageur comme Bouguer pourrait- ilnepasressentirunsoulagementetunbonheurintensesendcouvrant soudain auur des montagnes quatoriales une rgionla nature profuse oles jourssonttoujourspeu prsgaux aux nuitset la temprature quasiconstanteLe thermomtredeReaumurmaintient14ou 15degrsune rgion enfinqui semble image du paradisterrestre38 Autant de motifs intellectuels et moraux qui animent astronome en qute decette raremerveille de la natureun lot bien tempr orgnent ordre etla rgularit Dscettepoque pourtantcettemaniredevoirnevaplusvraiment desoi nonplusque lesgestesquilui sontassocisEn Angleterrevo lution graduelle des comptes rendus mtorologiques dans les Philosophical Transactions tmoignedece dplacementDepuisles annes1720James Jurinproposdeconstruirelesmoyennesmensuellesdesdegrsdu thermomtreoudela hauteurdumercure dansle baromtrenoncomme lademi-somme desextrmesmaiscommeunemoyennecalculesurla somme de toutes lesvaleurs relevesWilliam Derham lui-mme qui depuis unetrentaineannes estenchargedesarticlesmtorologiquespublis danslejournal envientrecalculersous cetteformeles moyennesil reoitobservateurstrangersentrinantuneprocdurelaquellelui- mme ne se plie que de frache dateAvec son successeur Hadiey impose lapratiquededresserpartirdesjournauxobservationsdestables synthtiques et comparatives pour chaque instrument39En France dansles mmesannes il revientReaumur de marquer ses rservesgard des travauxdeLa HireetdeMaraldiqui ilreprochedetre contentsde publier dansles MmoiresdeAcadmie lesmaxima etminima destem praturesenregistreschaqueanneParispartirdesrelevsde Ob servatoire La critique de Reaumur tmoignedes exigences nouvelles tantsociales que cognitives qui accompagnent les volutions apparuesdans usage des moyennesCalculerunemoyennepartirdeensemble desdonneset non plusdes seuls minima et maxima revient en effetaccorderchacune elles uneimportancegaleindpendammentdesoncaractreextrme 38Ibid.ppxxxiii-xxxv 39JamesJURINInvitatioadObservationesMeteorolgicas communiconsilio instituen- dasPhilosophical TransactionsvolXXXII1723pp422-427William DERHAMAn AbstractoftheMeteorologicalDiariescommunicatedtotheRoyalSocietywithremarks upon themPhilosophical Transactions volXXXVIII 1734 pp334-344George HADLEY AnAccount and Abstractof the Meteorological Diaries communicatedto the Royal Society fortheyears1729and1730Philosophical Transactions volXL 1738 pp154-167 1133 LES EXPDITIONS SCIENTIFIQUES ounonest parce ilconstat quecertainesjournes t peuvent treplusfroidesun jour hiver que Reaumur formeleprojetdein tresserensemble desvariations de tempratureaprs lui lepublic clairdemande on luifournissedsormaisce genrededtailsetson attentepeuttresatisfaitegrceaunouveaumodle dethermomtreque justementilvientdeconstruireetdedistribuerquelquesvoyageursde sesamisCesobservateursdeparlemondetelCossignyle de Franceont remission de procderleursmesuresdeux fois par jour etenregistrerlestempratureslesplusfroidesetlespluschaudesAu vraiReaumurconscience que son projet exigerait idalement des mesures plus frquentesun quivoudroitavoirlasuiteexacte detoutes lesvariationsduthermomtreseroitoblig depasser les jourset les nuits suivre le mouvement desa liqueurMais ilrecule devantune assiduit sipnibleetchoisit de se contenter de deuxmesuresquotidiennesEn gnralilnoussuffitdesavoirpeuprsquelletchaquejourla marchedela liqueuretest cequeon saitdson saitledegrle plusbasoelle est trouvelematinetleplushautoelle estarrive aprs-midiMmeainsiassouplie unetelledisciplinesetrouvenan moinsmieuxadapteaugenredeviedesclercsetdesadministrateurs mdecinsouingnieursceux-l mmesil faitssesinterlocuteurs privilgisceluidesnoblesamateursdescienceReaumurdoit ainsi reconnatreil luiest personnellement impossible defaireses me suresParischaque jourdeanne il coutumedeserendre chaque automne enPoitou dansledomaine familialdifficult que aca dmiciensurmonte en supposant que les deux endroits ont des tempratures semblables etil peut tenir pour comparables les deuxsriesde mesures Aussi bienlesavantreste-t-ilsensibleencoreexistence dergularits dansla natureetdontla dcouverte nemanque jamaisdemouvoir la lecture des rapportsde Godin et de Bouguer surla temprature de Saint- Domingue etdes donnesde Cossignysur lesles deocan Indienil ne peutempcher voqueravecadmirationcesrgionsprivilgiesdes tropiquesosemble rgnerunetempraturepresque constante40 Il fautattendrela secondemoitidu18esiclepourqueide mme un ordrenaturellocalsoitfinalementnie etcettemise encauseva de pair avec une nouvelle inflexiondansles pratiquesdemesurede plusen pluscentressur la sensibilit etla prcisionattaque porte abord sur la questiondeexistence de lieuxsiconstantsils puissentchapper 40R.-HFERCHAUT deREAUMURObservationsdes thermomtres faites parCossigny correspondantdeAcadmieisie deBourbonisie deFranceMadagascar et dansla routedeparOrientcesIslespendantanne1732etpartiedeanne1733 comparesaveclesobservationsduthermomtrefaitesParispendantlemmetemps MmoiresdeAcadmie royaledessciences pour17331735] pp433-435id.Obser vationsduthermomtre faitesParispendant anne 1735 comparesavec celles qui ont t faitessouslaligneisie deFranceAlger etenquelques-unesdenosisles Amrique MmoiresdeAcadmie royaledessciencespour17351738] pp546-547id.Obser vationsdu thermomtrependant anne1739faitesParisetendiffrents paysMmoires deAcadmie royaledessciencespour1739174l]457 1134 M.-N BOURGUET etLICOPPEVOYAGES ET INSTRUMENTS la mesureun instrumentcelle duthermomtreparexempleainsids queon parvientobserverles menuesvariationsqui affectentla temp raturedes caves deObservatoire deParis celles-cide point de rfrence elles taientdeviennentendroit osavantsetacadmiciensviennent tester la sensibilit de leurs instrumentsobjectif est alors doublemesurer desvariationsinfinitsimales etdtecterauurmmede ces variations des rgularits indicatives des causes diverses qui concourentles produire Pour Jean-Dominique Cassini lequatrime dela ligne Reaumureu tort deattacherrechercher lesmaxima quotidiens durant t ou les minima duranthiver toutcommede vouloirstimulerlacuriositdesonpublic enrvlantdesconstantesderriredesconditionsmtorologiques enap parencelesplushtrogneslestempraturesextrmesnesurviennent- elles pas souvent en ralit en automne et au printempsIl convient donc renonantaux mesuresdiscrtesdeprocderunenregistrementcontinu desphnomnesLetempsestvenuoChangeuxpeutproposerAca dmiesonbaromtographeuninstrumentil dcritcommecapable enregistrerlesvariationsdela pression atmosphriquesansenlaisser chapper uneseuleetdont le comit acadmique reconnat utilitCar se bornerdes relevs mtorologiques effectusdes instantsdiscrets sibienchoisissoient-ilsonrisquede perdrelefildesoprationsdela nature41 Humboldt unefoisencore donnela critiquedes anciennestraditions demesuresaformulationlaplussystmatiqueCherchantvaluerla tempraturemoyenneun endroitdonnilconstatequela mthodetra ditionnelleslectionner lesminima et les maxima annuelsetdiviserle totalpardeuxestvidemment trompeuseetinduitdeseffetserrons cequeon saitdepuisquelquesdizainesannes djIlcitecomme exemple les mesures de abb Cotte pour la ville de Toulon en1777alors quelamthodetraditionnelledonnepourcettevilleunetemprature moyennede256 degrs lemtorologistedenemployantla masse detouteslesobservationsrduirecelle-ciceelle esteffective mentsoit 157 degrsEn consquence pour procderun calcul correct il faudraitmesurer la tempraturetroisfoispar jour aumoinsau lever du soleildeux heuresde aprs-midiet aucoucher dusoleil pour tousles jours deanne puisfaire la moyenne de tous les rsultatsFallacieuse est lamthodedumoyentermeentrelesextrmescarellereposesurhy pothse que lesfacteursperturbantsproduisentdesvaleursintermdiaires galementdistribuesil sepeutquelefaitsevrifiedanslecasde phnomnes relativement stablesdtermins par une cause unique oupar unseul centreactionrienenrevanchedans lecasde la temprature 41Jean-DominiqueCASSINI dit CASSINI IV)Mmoiresurlatemprature dessouterrains deObservatoire royalMmoiresdeAcadmie royaledessciencespour17861788] 519Pierre-Nicolas CHANGEUXDescriptionde deuxbaromtographes oubaromtresqui tiennentnotepardestracessensiblesdeleursvariationset destempsprcis oellesarrivent Avec ide deplusieursautresinstrumentsmtorologiquesObservationssurla physique surhistoire naturelle etsurlesarts XVI1780336 1135 LES EXPDITIONS SCIENTIFIQUES ointerviennenttantdefacteursdiversautoriseprsumerunegale distributiondesvaleurs intermdiairesIci dclareHumboldtplusgrand estlenombredemesures prisesencompte plusexactseralecalcul de la moyenne42 Des instruments sur unmme sitelekalidoscope de lanature Diversinstrumentsetappareilsdemesuresontdjapparusdansce rcitbaromtresetthermomtresfurentaupremierrangpuisquetude deatmosphresouslesdiffrentsclimatssertdethmecentralnotre analysemais il faudrait ajouterla liste nombreautres instrumentsqui fontalorspartieeuxaussidubagageobligdesvoyageurscurieuxet clairsDjla findu17esicle lenaturalisteanglais JohnWoodward conseillaitses lecteursemporter dans leursvoyages des thermomtres des baromtres des hygrobaroscopesAu coursdusicle suivantmesure que progresse la fabrication instruments portables quipement du voya geurdevientplussophistiquil seprparepartir pourles Alpes aumilieudesannes1770George-EvelynShuckburghse procuretoute une collection instrumentsune sorte de cabinet philosophique portable quicomprenddes baromtresde RamsdenunbaromtredeDeluctrois ou quatrethermomtres des boussoles inclinaison et de dclinaison des balles lectrisables unsextant equatorial de Ramsden une chanearpen tage enacierdes perches de plomb ettain de troispieds de long43 Comme onvuplushautunproblme essentiel longtempsunique souci des voyageursestcelui de la calibration et dela coordination ins trumentsidentiquesdeleurcapacitparlerlammelangueetse rpondredistance44Mais chaque type appareil semble oprersur un plan particulier auurun rseau instruments demmefamillesans queon semble tropse proccuperdecoordonnerlessriesdedonnes recueillies surun mme site pardes instrumentsdiffrentsLes voyageurs dans leurs rcits traitent engnral sparment de chaque type de mesures effectuesavec uninstrumentparticulierAinsi la relation quefait lepre Feuille de sesvoyagesauxAntillesetMaltepublie parCassini dans lesMmoiresdeAcadmie royaledessciencesprsentedeslistesde chiffresportantsuccessivementsur la forcedesventsles hauteursbaro mtriques les mesures aromtriques etc. sansfaire aucune tentative pour corrler entre elles localement ces diffrentes donnesOr lesobservations deFeuille sontau jugement de Cassiniexemplaires deceque laphilo- 42vonHUMBOLDTDes lignesisothermesartcit pp490-495 et468-470 43George-EvelynSHUCKBURGHObservationsmadeinSavoy inorder toascertainthe heightsofmountainsbymeansofthebarometerPhilosophical TransactionsvolLXVII 1777pp513-597kind ofportablephilosophical cabinetcitedansFELDMAN Applied mathematicsartcite163 44Limagese trouvedj chezJohnWoodwardproposdesthermomtresquidoivent constammentserpondreunautreenquelquepaysils soientwouldall. constantlyanswertooneanotherin what countrysoevertheywereBrief instructionsop cit.19) 1136 M.-N BOURGUET etLICOPPEVOYAGES ETINSTRUMENTS sophie naturelleest en droit attendre un rcit de voyageII parat par ces observationsque leFeuille nenglige rien de ce qui peut tre utile auxsciencescequifaitconnatreavantage queon retireradesobser vationsil doitfairedans lasuite de sonvoyage dansces paysdonton prsent quetrspeu de connaissances45 Dslafindu17esicle nanmoinscertainsindicesdonnentpenser que ide decombiner entre elles les oprations effectues en un lieu donn avec plusieurs instruments fait son cheminFaisant loge un hygromtre deson inventionSimon Foucher suggre que la marche dunouvel appareil devraittreobserveenparallle avec celles un baromtreetun ther momtreCe est pas une chose moinsdivertissante elle estutile de remarquerlescontraritsetlesaccordsdesinstrumentsdanslesquelsla mmeconstitution deair enapparenceproduitdeseffetsfortdiffrents onne doit pasassurer on nepuissela findcouvrir des qualits toutes nouvellesdeair quenossensnesontpascapablesdenousfaire connatre46Cependant mme ilconson instrument comme unoutil dequantificationlacorrlationque propose Foucher resteessentiellement ordre qualitatifest lespectacle deaccord oude ladiscordance entre les instrumentsqui intresse et enchanteide que cette confrontation puisseconduireladcouverte de nouvelles propritsde air estpeine suggreEn bref alors que la lgitimit de comparer des sries demesures tabliesendeslieuxdiverspardesinstrumentssimilairesest impose ds ledbut du 18esicle comme illustre lecas dubaromtre la runion instruments diffrents sur un mme site chappe encore largement quant elletoutetentativede miseenrseau etde coordination Unefoisencoreledeuximetiersdu18esiclemarqueunetape dcisive quivoitsesystmatiserla pratique demesures jointesassociant des instruments diffrentsthermomtreetbaromtre parexempleProlon geantdanslechampduvoyagesavantdestravauxissusducabinetde physiqueoudeatelierdufabricantinstruments47CassinideThury entreprenddemesurersurunemontagneinfluencedealtitudesurla tempraturedetransformationdeeau englace etsurcelle dupassage ebullitionuneexpriencequiimpliquelalectureconjointeun ther momtre dont extrmit est alternativement plonge dans eau bouillante etdanslaneigeetun baromtreindiquantlapressionatmosphrique ambiante48Unegnrationplustardusage decorrigerlesdonnesdu 45CASSINI IIExtraitsdesobservationsastronomiques faitesenSardaigne etMalte parlepreFeuillemathmaticienduroiMmoiresdeAcadmie royaledessciences pour 17081709] pp.5-16168-173 46Abb SimonFOUCHERNouvelle faonhygromtres s.l.n.d1672] pp17-18 47Ladmarcationentrecesdeuxespacesceluiduphysicienetceluideartisanest parfoisflouecommedanslecasdetudeparFahrenheitdeinfluencedelapression atmosphrique surlatempraturebullition deeauCedernieresteneffetlui-mmeun fabriquant instruments etilopreparailleurssouventdanslesschoirsune raffineriede sucreVoir Pieter Van Der STAR d.Letters to Leibniz andrhaave Amsterdam Rodopi1983 48C.-FCASSINIdeTHURYRflexionssurlesobservationsdubaromtrefaitesurles montagnes duPuydeDme duMont-Doreetdu Canigouartcit93 1137 LES EXPEDITIONS SCIENTIFIQUES baromtreparcellesun thermomtreestdevenuunrequisiiordinaire pourtouteexpriencedemesurebaromtriqueLemoindregologueen tranemportedanssescoursesenmontagneaumoinsunbaromtreet deuxthermomtresun pourmesurerlatempraturedeair etautre fixsurlebaromtre pourindiquer celle dumercureet permettreainsila correction des donnes baromtriquesLes observateursvoquent constam mentlemal ils se donnentpour procderdes expriences corrles et exhaustives dansles endroits les plusimprobablesSaussure qui durant les quatreheuresil passa ausommetdumontBlancfutempchparle maldesmontagnesquiralentissaitchacundesesgestesexcuter son programmeobservationsdcidedereprendrelasriecompltedeses expriencessurunsiteplushospitalieraucolduGantIIparu intressant defaire sur unecime leve unsjour assez longpourdter minerlamarche journalire des diffrentsinstrumentsde lamtorologie du baromtre duthermomtredehygromtre delectromtre etc49 Pour lessavantsvoyageursdelafindu18esicleilestdevenuune importancecrucialedeconduiresurunmmesitedesoprationsinstru mentales multiplesL o La Condamine et Bouguer pouvaient se contenter enapparenceune seulemesurebaromtrique priseavectantdepeines au sommet du Corazil en va plus de mme pour Humboldt qui raconte firement comment parvenu sur la crte du Pichincha avec tout son attirail ilrussitmesurerlatempratureetlapressionbaromtriquetouten brandissanthygromtre deDelucdurantplusune heureafinobtenir desdonnes hygromtriquesprcises50 effort desvoyageurspourcoordonnerlesmesuresdeplusieursins trumentssur unmmesite estautant plussignificatif il inscrit dans unetendancegnraledessciencesexprimentalescelleune diffren ciationdeplusenplusmarqueentreespace closdulaboratoireetle terrainproche ou lointainde exprience ordinairela findu18esicle les physiciens franais concentrent leursrecherchessur la dterminationde lois dela naturequi permettent demettre en relation dessriesde donnes sous formedelois de puissance avec des exposants entiersLe travailde Coulomb sur lectricit illustre parfaitement cette sorte de stratgie etses implicationspratiquessavoirlancessitdeproduiredesdonnesex primentalespurifiesdetouteperturbationinduitepardescausesphy siquesPour parvenircetteeradicationetobtenirdesfaitspertinentsle physiciendoitfaireusagede multiplesinstrumentsdecontrleenplace surlelieummedeexpriencelorsdesesexprienceslectriques Coulomb doitquiper sa balance detorsiondethermomtresetun hy gromtrenouvellementmisaupointordreetlargularitsontune 49Pierre-Nicolas CHANGEUXRecherche sur la vraie cause de ascension etde la descente dumercuredanslebaromtreetsurlesmoyensdetirertoutavantagepossibledecet instrumentpourconnatreetprvoirlesvariationsdeatmosphreObservationssurla physiquesurhistoirenaturelleetsurlesarts IV1774pp85-103H.-BdeSAUSSURE VoyagesdanslesAlpesopcit.pp217-218 50C.-MdeLA CONDAMINEJournalopcit.58vonHUMBOLDTReise...opcit. p.191 1138 M.-NBOURGUET etLICOPPEVOYAGES ET INSTRUMENTS constructionartificiellelaboreentrelesmursdulaboratoirepartoute unepanoplieinstrumentsdemesureproduisantdessriesdedonnes hautement corrles les unesaux autres51En contraste avec la formepure deslois de la nature que les physiciensappliquentfaire apparatre dans espace closdu laboratoireles phnomnes naturelsqui sur leterrainse prsententobservationdesvoyageurssemblentune extrmehtro gnitdescausesmultiplesconcourenticibrouillertoutergularit ou produisent des variations trop rapides pour tre enregistresAussi pour dnouer cheveau desphnomnesimpliqus dans uneobservation don neobservateur a-t-il autre solution queeffectuerdenombreuses mesures simultaneset essayer tablir des corrlationsentre dessries dedonnes Au vraidsledbutdu18esicledesastronomes-gomtrescomme Cassini etMaraldi amensparleursfonctionsAcadmie etObser vatoireeffectuer de multiples observations etmettre en place les premiers rseaux demesuresbaromtriquesdj eurentconsciencedufaitquela runiondedonnesrecueillies endiffrentslieuxde manirecoordonne aideraitmettre au jour les rapports entre ordre et variabilit entre localit etuniversalitIInesuffitpasavoir desobservationsfaitesdansun seul endroitilest ncessaireen faireaussi endiffrentspayscomparer cesobservationsensembleremarquerceelles ontdeconformeetles diffrences quirencontrentSans ungrand nombre de cesobservations onestsujetsetromperenexpliquantpardescausesquineseraient propresunpaysparticulierdesphnomnesquipeuventavoirdes causesplusgnralesetonpourraconsidrercommeunepropritde toutela massedeair cequi neluiconvient quedansquelquescircons tances oudans un certainetenduede pays52Ce faisant nanmoinsils necherchaientencorequedesrgularitsaction descauses physiques locales oula prsencedevariationsinexpliquesdevaienttreidentifies commetellesest--dire commedeslmentsde perturbationqueon pouvait liminernotammentonvuparlecalcul de la moyenne entre valeurs maximales et valeurs minimalesLa variation tait pas encore devenue unobjet directinvestigation Lorsque dansla seconde moitidu18esicle les physiciens franais se mettentrecourirlacoordinationinstrumentsdemesurediffrents est afindetesterla sensibilitaccrue de leursappareils et grcecelle- cidervlercommentlespropritsdelanaturenesemanifestent traversdesvariationsmmeinfimesquipun thermomtretrs sensible construit par Lavoisier Jean-Dominique Cassini parvientmontrer commentlatempraturedescavesde Observatoire de Parislointre 51Charles Augustin COULOMBTroisime mmoire surlectricit et lemagntismede laquantitlectricitun corpsisol perddansuntempsdonnsoitparlecontactde air plusou moins humide soit le long dessoutiens plus ou moinsidio-lectriquesMmoires deAcadmie royaledessciences pour17851788] pp612-638 52JacquesMARALDIComparaisondesobservationsdubaromtrefaitesendiffrents lieuxMmoiresdeAcadmie royaledessciencespour1709171l]233 1139 LES EXPDITIONS SCIENTIFIQUES constante comme on le supposait passe par de menues variationsmaisau lieu de appliquerles liminer parquelquestratgietechnique ouintel lectuelleilselancedanstudedecesvariationsmmescherchant dgagerdeamas desdonnes unergularitsignificativepourluitout phnomne rgulier que cesoitlavaleurconstanteune mesureouune volutionpriodiquerenvoieunecausephysiquesimpleDefaitles physiciensfranais de la findu sicle prennentfermement positioncontre leseffetsduhasardseloneuxtouteirrgularitmmesielleparat dpourvuedesensfautedistingueraucunmotifdoittrepasseau criblede mesures plusprcisesetexactesceapparaissent les diffrentes causes physiquesuvre chacune entre elles relevant une loi physique simple53Sousle hasard apparentdes variationsrgne dansla nature ordre des loisrvl le laboratoireOn retrouve cette conviction jusquechezunvoyageurnaturalistecomme Humboldtailleurs trsau courantdelasciencefranaisedesontempsLorsqueluiparvienten novembre1802au beaumilieu desonvoyageamricain unexemplaire de la McaniqueclesteHumboldtentreprendimmdiatementde vrifier sesobservationsbaromtriquesetcorrigersescalculsenfonctiondela thoriedeLaplaceenmmetempsil selanceavecunecuriosit renouveledanstude duphnomnedesmaresatmosphriques Ce livreranimcontinuerles recherchessur les maresatmosph riquessurlesquelles ai fait nombreobservations en1799Cumana Autant Humboldt est confiant en sa propre capacitpercevoir la prsence un phnomne priodique etrecueillir desobservations systmatiques autant ilunefoiabsolue dans legnie deLaplace pour tournerenloi les milliersdedonnesquantitativesil pourraaccumulerobserve prsentsurtout les jours opposition et conjonction lunaires et je ne doute pasque leCitLaplacedontlegniecrateurdomptlesmaresdela lune dcouvrira les lois de mares deair lorsque je luifournirai quelques milliersobservations horaires54 Cettenouvelleattitudeintroduitunchangementnotabledanslespra tiquesduvoyagedsormaisaulieutre peruscommedesmanifes tationsparasitesetpiphnomnaleslesassemblageshtrognesleurs motifschangeantsouirrgulierssuscitent directement attention duvoya geurilstracentlecadre dans lequeleffectuent sesobservations etop rations de mesure jusque dans les rgions inconnues dumondeParce que surles pentesneigeusesun volcan la couleuropaque dequelques ruis seaux faitcontrasteavecla limpiditde certainsautresHumboldtinter roge sur la naturecomposite de eau dont ilssont formsCette opacit neprovient-elle quedes diffrencesde densitouannonce-t-elle desm langeschimiques55Pour Saussure est prcisment parleur caractre complexe et changeant que les phnomnes mritent attention du voyageur philosopheintensit delectricit deair dansunmmelieuest 53CASSINI IVMmoire surlatempraturedescavesdeObservatoireartcit 54vonHUMBOLDTlettreDelambre25 nov1802Briefe...opcit.pp205-206 55vonHUMBOLDTReise...opcit.178 1140 M.-N BOURGUET etLICOPPEVOYAGES ET INSTRUMENTS sujettedetrsgrandesvariationsetest parcesvariationselle intressela mtorologieDe l la ncessit ajouter unlectromtre la longue liste des instruments qui doivent composer le bagage du voyageur curieuxobserverlesmodificationsdeatmosphreDelaussila justificationde multiplierlesexpditionsversdessommetsinhospitaliers emprunter des chemins peu frquents moyen pour le voyageur acqurir surlevifimpressiondececaractreessentieldelanaturesavarit Maisdepuisquedesvoyagesrptsdansdiffrentespartiesdecette chane ont prsentdes faits plusnombreux ai reconnuon pouvait presqueassurerildanslesAlpesriendeconstantqueleurva rit56Cettevaritperptuellementmouvantenourritlacuriositdu voyageur pourles montagneset motiveleplaisir il prendsesexcur sionsAinsiDehicUne desbeautsdelamontagneconsistedansla varit mais unevarit telleondela peinese la figurerquand on nepas prouve... Une demi-heure inattention suffit pourque sans avoirchang de place onsecroie transportbienloinCar riendansun paysagemontagnardneserptejamaisIIrsultedecescausesde varit dans les montagnes onpas de regret comme dans les plaines retournerparlesmmescheminsAu fondementde la reprsentation que se fontde lanaturelesvoyageursdela finduSicle deslumiresse trouveuneimage kalidoscopique produiteparles variationsperptuelles effets multiplesCe sentiment est si vif que Saussure merveille lorsque parvenu ausommet dumont Blanc par uneatmosphresans nuageilpeut enfin prendre du massif une vue ensemble instant privilgi o la varit et le dsordre des phnomnes semblent immobiliser en un bref quilibre Jepus alors jouir sans regret dugrand spectacle que avois sous les yeux ... Ceque je visavecla plusgrandeclartest ensemble detoutes les hautescimes dont je dsiraisdepuis silongtempsde connotreorga nisation57 Dslorsquelavaritestdevenuelecentredesesproccupationset que sonobjet est demesurer les changementsles plus fugaces le voyageur doitadaptersesprocdsPlusexpriencesdiscrtesouhtivement conduiteslesommetdesmontagnesestdevenulesitedelongueset patientessriesdemesuresai vucessommetsloisirpendantmes expriences du baromtre raconte Delucpassais souventdes journes entiressanscarter un mmelieu pourobserverdequartheure enquartheure lesvariationsdupoids deair depuislemomentole soleilselveceluioilsecoucheest aussiladisposition mentale de observateur qui doit ajuster au nouveau programme car pour saisirles plusminimesetfugaces modificationsdela natureilfautmoins fairepreuveintrospectionoudeconcentrationquededisponibilitet attention constante soutenueOnsouventdit que pour dcouvrir les 56H.-BdeSAUSSURE VoyagesdanslesAlpesopcit.220464 57Jean-AndrDELUCLettresphysiquesetmoralessurlesmontagnesetsurhistoirede la terreetdehommeEnSuissechezleslibrairesassocis1778pp113-115H.-Bde SAUSSURE Voyagesdans lesAlpesopcit.147 1141 LES EXPEDITIONS SCIENTIFIQUES secretsdelanature ilfautla prendresurlefaitorelle nese montrepas nosordreset observateur qui se tient prtla saisir paruneattention habituellequoiquevagueenapparenceestbienplussrderussirque celui quiveutcompenserletempsparuneattentionplusimmdiatement dirigeobjet... intention observer ouvrelesyeuxmaisest le tempsqui leurprsenteles objetsetsouvent ilssetrouventquand onne lescherchepoint58Aussi biencetteperptuellemobilitdelanature montagnarde sa varit ses rigueurs ne sont pas sans imprimer leur marque surme inquite des habitantstout commeelle serefltedansactivit fbrile des voyageursCe sontces dangersmme cettealternative es prancesetde craintesagitation continuelleque cesmouvements entre tiennentdansme quiexcitentlechasseurcommeellesaniment... uncertainpointlenaturalistedescimesdontlavieressemble biendesgardscelleduchasseurdechamois59Cequiesten jeuici estlerapportcomplexeentrelesujetetobjet entreleprogrammede observateur philosophe etladimension morale et esthtique duspectacle de la nature attention porteaux changementsles plus tnus effort de distinguer entredescausesmultiplespeuventdefaitprovoquerchezlevoyageur uneexpriencetroublante parfoismmehorrible dansle casde variations tropintensesoutroprapidespourtreenregistresAinsiexpliquele sentimenthorreur prouv parHumboldtausommetdu volcan Rucupi- chinchaendroit estsidifficileaccs il dabandonner ses instru mentsencheminetlelieu sichaotiqueaucun trevivantorganis ne semblevivreSuffoqupardescouchesdevapeurssulfureusessa vue trouble levoyageur aper oittravers lesnues mobiles que des images instables partielles vision chaotiqueo nese dgage aucun motif peinea-t-onfixlesyeuxpourbienexaminerunepartiequedjcette partieobscurcit etque on choisit uneautregalementfrustr dansses esprances oncroitvoir unelanterne magique danslaquelle les images ne sontpasplacesdansle foyerdesverresTout ce queon voit intresse inspiredehorreur maisonnepeut dveloppercequeonvuSous la plumedeHumboldtletropeprromantiqueune naturechaotiqueet sublime aupointde dfier ladescription devient expressionducauchemar de explorateur savantqui privde sesinstrumentsnepeutconvertiren chiffresetmesureslespectaclegrandioseetmouvantdploysousses yeuxLa couleur sombre etlugubrelagrandeurdesmasses etsurtout le peu de clart... ce voile mystrieux des vapeursqui drobe une partie en dcouvrant une autretout cela monte imagination et exalte comme unchantduParadisperdudePopeMais dessituationsmoinsextrmes permettentHumboldtde donnerlibrecourssonambitionde capterla nature dans ses instants les plus fugaces et de rendre compte par des mesures dessentimentsressentissonspectacleIlessaie parexemple lorsdes 58J.-ADELUCLettresphysiquesetmoralessurlesmontagnesopcit.ppix-xid. Lettres physiquesetmoralessurhistoire dela terreopcit.19 59deSAUSSURE VoyagesdanslesAlpesopcit.152 1142 M.-N BOURGUET etLICOPPEVOYAGES ET INSTRUMENTS couchersdusoleilmesurerlatailleapparentedudisquesolairetandis que Bonpiand enregistreletempscoulaide du chronomtreAu-del dusoucidecorrigerledfaut dela perceptionsensorielle parlerecours desoprationsde mesureexercice dbouchesurdesconsidrationsqui mlentanalyse etesthtique carsurlammepage desonjournalle voyageur inscrit uncommentairesur la beaut des couchersdu soleil sous lestropiqueslieu communtypiquede lasensibilit prromantiqueLa magiedescouleursestplusgrande plusvarieCertesilarrte net au point o ses mesures et ses chiffres pourraient empiter sur les sentiments deseslecteursLespersonnesdegotnemevoudrontpasdemalde traiterunphnomne le coucher quileurprocurds leplusjeune ge lessensationslesplusdouesMaisonsentbienqueexcuse avance laisseouvertela possibilitquela quantificationpuisse entrersontour danslerpertoireesthtiquetraverslequellespectacledela natureest ordinairementmisenscne etenrichir une dimension nouvelle60 Lesspcialistes histoire culturelleontanalysla transformationsur venuela findu18esicle dansla perception que les litesse fontde la nature etdcrit les attitudescontemplatives que suscitedsormais lespec tacledeslmentsdchansTelleestparexempleattirance pourles rivagesdesmersEurope duNordavecleursvaguescumantesetles dessinscomplexestracssurlesablemarebassetelaussilegot nouveaupourlesmontagnesalpinesdontlepaysagechaotiquedevient sourcedefascinationaulieuderpulsion61Nousvoyonsicicomment danslecreusetdu voyage scientifique la quantification etusage instru mentsdemesureontpu jouerunrlemdiateurentrethiquedela prcisionetde exactitude qui sedveloppe danslessciences etles nou vellestendancesesthtiquesquiremodlentlaperceptiondelanature Concentrersonattentionsurla mesurede menuesvariationsetconstruire uneimage kalidoscopique de la natureles deux processusvont ensemble etserenforcent mutuellement sansdoute dj dansexprience mmedes voyageurs surlesommet desmontagnes trs certainement en tout cas dans larhtoriquede leursrcits Instruments et quantificationune nouvelle exprience dumoi La dfinitiondeordreetlaperceptiondelanaturenesontpasles seulsdomainessetrouverprofondmenttransformsparlespratiques savantes de mesureusage instruments etle dveloppement dela quan tification contribuent largementremodeler aussi la relation entre homme etlanatureSur dessommetsinhospitaliers facede vastes paysages les voyageursphilosophesdelafindu18esiclefontladcouverteune nouvelle exprience de soi 60vonHUMBOLDTReise... opcit.pp204 et305 61Alain CORBINLe territoire du vide opcit.en particulier pp130-140Serge BRIFFAUD Naissance un paysageinvention gologique du paysage pyrnenla findu18esicle RevuedeSynthseIVesrieno3-4 juill.-dc1989 pp419-452 1143 LES EXPEDITIONS SCIENTIFIQUES est unetraditionbientabliedsle17esiclequedeconsidrer instrument commeunearchive matriellesignifiantparsesmarquesou ses incisions les valeurs remarquables il servimesurerRapproprie parlesphilosophesdelanaturedanslecadreduvoyagesavantcette tradition de lascience de cabinet se trouveaucoursdu18e sicle dplace et gauchie tire versle tmoignage une exprience extrme unique dont elle estla foisla preuveet la manifestationet elle sertrevendiquer valoriserDj BougueretLaCondamine se plaisentsoulignerils ont vulorsdeleursascensions andineslacolonne demercurechuterun niveauquepersonneavanteuxavait observSaussureraconteil d complter la table de correction de Deluc parce que son collgue avait pasprsum on ptmonterassezhautpourvoirlebaromtreun niveauaussi basqueceluiil lui-mmeobservausommetdumont BlancHumboldtquantluidoitmmegraverdirectementsursonba romtreunenouvelle graduation pourmarquerletrsbasniveauobserv surAntisanaPersonneavant nous]a certainementvudescendrele mercuredanslebaromtre14pouces11lignes chelle de mon instru mentallait pasjusque-lmaisnousnoustionsmunisun compas prvoyantcettedifficultNousfmesunsignesurletubemme etrp tmesla mesuresisoigneusement il neparatpasil ptavoirun doutede0.3lignesAinsimodifi instrument estcommeunearchive matrielle duvoyagela traceattestant leslimites toujoursrepoussesde la natureaussi bienque de exprience humaine62 Dbordant ce rle instrument enarrivetre dcrit dansles rcits de la findusicle commeunesortede prolongementdesmembresdeex plorateurpresque unepartiedesoncorpsunorganede perceptionpart entire qui vient complter les autres sens ou mme les surpasse en rabattant ordre dessensationsordinaires surlelangage deschiffresCeciest par ticulirement patent dans le cas du thermomtre et de la sensation de chaleur La mfiancegard des sensations de chaud ou de froid commegard des perceptions sensorielles en gnral est certes pas chose nouvelle chez les savantsdela priode moderne utilisateursduthermomtreelle donne sensleur propre pratique instrumentaleetleursefforts pourla diffuser quitendinstituerle thermomtreenporte-paroleunique desdegrsde chaleurMais longtemps cette suspicion affiche laisse dans les faits place des formesfragilesde coexistenceo tout recoursautmoignage des sensde exprimentateur est pasexcluTout enlouant Cassini avoir menbiensamesuredumridiendeParisavec unthermomtrela mainLa Condaminesesentencoreledroitil doitmesurerla base de Tarqui sansthermomtresa disposition dese fierses propres sensations pour estimer la tempratureetvaluer la dformation de sa toise talonLa circonstance seule avoir mesurespace de six cents toises danseaumi-jambessansressentirniincommoditnilaplus lgreimpressiondefroidsuffitpourfairejugerparcomparaisonavec 62C.-MdeLACONDAMINEJournalopcit.58H.-BdeSAUSSURE Voyagesdans lesAlpesopcit.188vonHUMBOLDTReise...opcit.182 1144 M.-NBOURGUET etLICOPPEVOYAGES ET INSTRUMENTS autres expriences que le thermomtre devait trevingt degrs et peut- tremmeplusau-dessusdutermedelaglaceMieuxilvaparfois accorder plusde crditsespropresperceptionsaux chiffres indiqus par ses instruments bien que ceux-ci soient en tat de fonctionner Nousressentions unfroid extrmenous lejugions plus grandparses effetsil nenoustait indiquparunthermomtredeReaumur que avais portetque je nemanquais pasde consultertousles joursmatin etsoir63Deuxgnrationsplustardenrevanchetoutevaluationde tempraturepassedsormaisparinstrumentettouteperceptionparsa mesureHumboldtsoulignelecaractrefondamentalement trompeurdes impressions corporelles maintes fois vrifi durant sonvoyageAu sommet duChimborazoil relve unetemprature de13 degrau-dessous de zro etnoteNousen pouvionsplusdefroidAprsavoirvcu troisans sous les tropiques on devient une sensibilit pour le froid queparaisse -24que ai sentismoi-mmeenpleinairBayreuth179564La remarqueestdoublementintressanteabord enconfrontantdestem praturesrelevesBayreuthautres observesen Amrique elle pose comme admis que les instruments sont assez stabilissdans leur maniement pourpouvoirvoyagerde manireplausibleetquedesmesuresfaitesen deux endroitspeuvent tre comparesEnsuite ce que Humboldt ditavoir prouvBayreuthceest pasuntrsgrandfroidmaisvingt-quatre degrs au-dessous de zrotout se passe comme si la mesure de temprature taitici devenuelaperceptionelle-mmeOnpourraitreconstruireune analyse similaire pouraltitude cas autant plusintressant que homme nedispose pas organe sensorieldirect etque instrument devient ici un outilperceptif nouveauainsidanslercitquedonneofficier espagnol Ulloa deexpditionlaquelleilparticip auxctsdesacadmiciens franais la dcroissance dela tempraturemesure aufur etmesurede leur montevers lessommetsandins vient scander la narration une srie de mesures qui sont autant de caractristiques quasi perceptives des stations successives de leuritinraire65 Cet entrelacementde la perceptionetde la mesure construitunefigure devoyageurindissociabledesoninstrumentpresqueconfonduaveclui Certainsvoyageurs de la findusicle parmiles plusferventspromoteurs dela quantification hsitent pasconstruire leur rcit autour une mise enscne dramatiqueetfortsymboliquede cettefusionentrelesavantet soninstrumentOnse rappellecommentla chuteun pieddebaromtre aufondune crevasseest vcue parSaussure etses compagnonscomme une petite tragdie collectiveMais il arriveaussi que le lienavec instru mentprouve auniveau deindividu lui-mmedefaon sitroiteque lapertedeappareilest rienmoinsune douloureuseamputation source une souffrancevritablementphysiqueTelle estla msaventure 63C.-MdeLA CONDAMINEMesure...opcit.pp251et83Journalopcit.34 64vonHUMBOLDTReise...opcit.220 65AntoniodeULLOAVoyage historiquedeAmrique mridionale fait parordreduRoi Espagne ParisJombert1752volspp180-181 1145 LES EXPDITIONS SCIENTIFIQUES quisurvi