BIS-CD-516 STEREO FloFl Tota l p lay ing t ime: 68 '36

GADE, Niels Wilhelm (181i-1890)

String Quartet in D major, Op.63 (1BBB) (Breitkopflf, I. Allegro moderato@ II. Alkgretto aiuacetr III. Andante, poco lentotr IV. Finale: Moderato sostenuto - Allegro con brio

String Quartet in E minor (1877) 1ut,;@ L Allegro (non troppo)fil II. Andantino (con moto)tr IIL Scherzotr IV. Allegretto (World Premiire Recording)E V. Finale: Allegro

String Quartet in F minor (1851) 1tu';@ I. Andante con moto - Allegro molto@ II. AlLegrettoE III. ALlegrodimoltoE IV. Andante quasi alleeretto - Allegro uiuace

The I(ontra QuartetAnton Kontra, violin I; Boris Samsing, violin II;

, Peter Fabricius, viola; Morten Zeuthen, cello

22',306',292',496' ,565',52

25 ' ,54g',025' ,083',433 '2+5',06

lB'406 ' ,392' ,172',197' ,02

'I simply cannot believe that he is dead, that vigorous, lively man and great artist ofwhom we were so proud. Our Gade ! Gade is dead! And I shall never see his mighty

head, never witness his smile when he had uttered something clever or witty, never

again see him on the podium conducting the Music Society. Empty and black.Appal l ing! '

Thus wrote the shocked young Carl Nielsen in his diary when he received the news

in Berlin of the unexpected death of Niels W. Gade in Copenhagen in the evening of

21st December 1890. That very morning the elderly composer had occupied his

accustomed place at the organ of Holmens Church and had played for the Sunday

service. Thereafter he had gone to the Wiener Cafd in the 'Kongen af Danmark'

hotel and had drunk coffee with Nina and Edvard Grieg, who were on a visit to

Copenhagen. He had also agreed that they should visit him and his family during the

Christmas period and that Nina should sing some of Edvard's songs, especially

Godmorgen (1870) which he regarded very highly.It is understandable that Nielsen was so upset. Gade was not only Denmark's

foremost composer but he also enjoyed European fame at the time of his death. He

had conducted the renowned Gewandhaus concerts in Leipzig, where he was chosen

to succeed Felix Mendelssohn-Bartholdy (it was Gade who conducted the premibre of

Mendelssohn's Wolin Concertot). In later life he was frequently invited abroad to

conduct his own music, for example to Cologne and Paris in 1862, to Bonn in 1871,

Holland in 1873, Birmingham in 1876 and 1882, Cologne and Hamburg in 1BB0 and

Disseldorf in 1881. When the musicians of the Nordic countries first collaborated to

hold a music festival in 1BBB, it was beyond question that it should take place in

Copenhagen, with Gade as its Honorary President. Also, though, Gade felt obliged

to help those who were not yet established in musical life. He was one of the three

initiators who worked for the foundation of a conservatory of music in Copenhagen

in 1863, and it was also Gade who advised the 17-year-old Nielsen to make a career

in music after having seen the Andante from his String q)ailet in G minor (later

published as Op.13 and recorded by the Kontra Quartet on BIS-CD-503/504).

As a composer and musician Gade was of a conservative disposition. This is clear

not only from his compositions but also from his programme policy at Copenhagen's

principal concert institution, the Music Society (Musikforeningen), which he directed

from 1850 until his death. When once he was criticised for his choice of works, hereplied that: 'the Music Society, in my opinion, is an academy of music, aneducational institute for the musical public as well as for young musicians. Its task asa concert organization is primarily to perform the works of the greatest masters, forexample Bach, Handel, Haydn, Mozart, Beethoven, and to give these as outstandinga rendition as possible... It is very natural and understandable that the occasionalenthusiastic listener might wish out of curiosity that something new or something hehad never heard before always be performed; but therefore it is surely the duty of atrue artistic institution to present its listeners with the absolute best, in order therebyto maintain good taste and a feeling for that which is artistically valuable. Apart fromthe works of the great masters, we offer variety by performing the works of excellent,more recent composers such as Franz Schubert, Cherubini, Weber, Spohr,Mendelssohn-Bartholdy and Schumann.'

Gade, who was born in 1817, grew up l ike Nielsen in modest c i rcumstances, noton the island of Fyn but in the Danish capital, Copenhagen, where his father was acarpenter and instrument maker who specialized in violins and guitars. It waspresumed that the young Niels would follow in his father's footsteps and train as acarpenter with a view to making instruments. This decisive young man, however,informed his parents that he intended to become a musician instead and at the age of14 he had the best instructors Copenhagen could offer: Fr. Wexschall (1798-1845; asvio l in teacher and A.P. Berggreen (1801-1880), a composer, as theory teacher. Hemade rapid progress and as early as 1833 he appeared at an evening function at theRoyal Theatre as a soloist in a double concerto by the then popular BohemiancomposerJan V;iclav Kalliwoda (1801-1866) alongside Wexschall's nephew and pupilFritz Schram.

The young Gade's social circle consisted mostly of musicians and actors o{ his ownage, and music was sung and played almost round the clock in their Copenhagenlodgings. With Gade as leader, Schram as second violin and the brothers Eduard andCarl Helsted as violist and cellist respectively, a regular string quartet was formedwith Ludwig van Beethoven's quartets as its lavourite repertoire. It may have been

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with this ensemble in mind that Gade himself set about writing a String Quartet in Fmajor in 1840. The first movement was complete on 10thJuly, and by 2nd August theslow second movement was also ready. He then started to compose a Snenatascherzando which however he never finished, probably because he dedicated himselfinstead to the composition of the concert overture Efterklang aJ Ossian ('Echoes of

Ossian') with which he won the Music Society's competition which had a closing dateof October 1840.

This overture and the First Slmphonl (1842; BIS-CD-339) established Gade at aninternational level. Overall, chamber music was to play no more than a modest partin his long career. The String Qnrtet in F minor, Gade's first completed quartet,

dates from 1851. He started work on it early in the year and finished it on 24thDecember. Gade himself later wrote 'ovelsesstykke' ('practice piece') on the title

page of the manuscript, and the work was never published.The String Qtartet in E minor (1877) also remained unpublished during Gade's

lil 'etime. Like the F minor Q.nrtet, it has become known primarily on account of thework of the Copenhagen String Quartet in the 1960s on behalf of Gade's stringquartets. The cellist of that ensemble, Asger Lund Christiansen, using Gade's own

indications as a starting-point, selected five of the manuscript's six movements to

form a string quartet. He also revised the part writing, phrasing and dynamics before

the world premibre performance in Copenhagen in 1963. The Kontra Quartet has

used Asger Lund Christiansen's (unpublished) edition for'this recording.

In 1BBB, the year of the above-mentioned first Nordic Music Festival, Niels W.

Gade wrote the Sting Quartet in D major, Op.63, his only published work in this

genre. It has been supposed that the piece was written for the festival, but this theory

is confounded by the fact that it was not among the pieces by Gade which were

performed during the concerts. The D major Qtartet was published by Breitkopf &

Hirtel in Leipzig in 1890, the year of Gade's death.None of the three quartets by Gade recorded here can be said to be formally

innovative. They follow the classical patterns almost slavishly, although rhe F minor

Q.yartet has a few interesting departures from it. The last movement has a slow

introduction in the form ofa passacaglia with thirteen variations, and the reprise both

in the first movement and in the fast part of the last movement is constructed byreversing the order of main and second subjects. Likewise Gade emphasized themusical connection by deriving both the main and the second subjects of the lastmovement from the slow introduction's passacaglia theme. But it is and will remarncharacteristic of these three works that they treat freshly melodic material within agenerally accepted framework, with a painstaking craftsman's ability as the commonworking foundation. As Gade himself expressed it in a letter to his son, the violinistand composer Axel W. Gade (1860-1921), six months before he died: 'Independent

thoughts, that which is characteristic, the ego, can only emerge when a relationshipbetween the mind and the hand has been established' Krrud KettingThe Kontra Quartet was founded in 1973 at Anton Kontra's initiative and soonestablished itself as one of Scandinavia's leading chamber ensembles. Its d6butconcert in the Tivoli Concert Hall in Copenhagen included works by Nielsen,Schubert and Bart6k, thus showing right from the beginning the group's wide-ranging repertoire.

In 1989 the Kontra Quartet became the first Danish ensemble for many years to beappointed as a State ensemble. As a result, the four musicians have been able to taketime. off from their orchestral commitments over a three-year period, withcorrespondingly greater opportunities for tours, recordings, workshops and so onunder the auspices of the Quartet.

The Quartet haS appeared all over Scandinavia and England, also on radio andtelevision, and has also made tours to France, the United States, Germany, Belgium,Holland, Luxembourg, Italy, Iceland, the Soviet Union and the Far East. The

Quartet has also recorded Nielsen's Str;ng qnrtuh for BIS (BIS-CD-503/504).Anton Kontra (violin I) was born and grew up in Hungary; he studied.with Ede

Zathureczky in Budapest. He is a prizewinner both of the Bach Competition rnI,eipzig and of the Wieniawski Competition in Warsaw. He is regarded as one of theforemost soloists of the Nordic countries and in this caoacitv has recorded the violinconcertos by Carl Nielsen and Per Norgird. After 24 years as leader of the SjallandSymphony Orchestra in Copenhagen, he is now principal leader of the Malmo

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Symphony Orchestra in Sweden. Boris Samsing (violin II) studied with MartinAndersen in odense and Marie Hlounova in Prague. He is engaged as leader of theDanish National Radio Symphony orchestra. Peter Fabricius (viola) studied with,among others, Julius Koppel in Copenhagen and Bruno Giuranna in Rome. He isengaged as leader of the Sjalland Symphonv Orchestra. Morten Zeuthen (cello)studied with, among others, Asger Lund Christiansen and in Paris with PaulTortelier. He makes frequent appearances as a soloist and is moreover principal solocellist with the Danish National Radio Svmohonv Orchestra.

?!F

Niels W. Gade

,,Jeg kan slet ikke tanke mig at han er dod, han den raske aandsfriske Mand og store

Kunstner, vor stolthed! Vor Gade! Gade er dod! og jeg skal aldrig se hans pragtrge

Hovede, aldrig hans Smil naar han havde varet aandrig eller vittig, aldrig mere se

ham paa Dirigentpladsen i Musikforeningen. Tomt og sort! Forfardeligt!"

SAdan skrev den chokerede unge carl Nielsen i sin dagbog, da han i Berlin fik

meddelelse om Niels W. Gades uventede dod i Kobenhavn om aftenen den 21'

december 1890. Endnu den samme morgen havde den aldrende komponist siddet pA

sin vante plads ved orglet i Holmens Kirke og spillet til sondagsgudstjenesten.

Derefter var han giet hen pi Wienercafeen i Hotel Kongen af Danmark og havde

drukket kaffe med Nina og Edvard Grieg, som var pi besog i Kopenhavn. Han

havde ogsi aftalt med dem, at de skulle komme pA visit hos familien Gade en af

.juledagene, og at Nina sA skulle synge nogle af Edvards sange, specielt Godmorgen

(1870), som han holdt meget af .At Nielsen blev si rystet, er ikke uforstieligt. Ikke alene var Gade Danmarks

Iorende komponist - han var ogsi europeisk beromt ved sin dod. Han havde varet

dirigent ved de velkendte Gewandhaus-koncerter i Leipzig, hvor han blev udnzevnt

til Mendelssohns aflsser (det var Gade, der dirigerede forsteopforelsen af

Mendelssohns violinkoncert!). I sine senere iLr blev han ofte inviteret udenlands for at

d i r igere s in musik, s i ledes t i l Koln og Par is i 1862, t i l Bonn i 1871, Hol land i 1873,

Birmingham i 1876 og 1882, Koln og Hamburg i 1BB0 og Di isseldorf i 1881. Da de

nordiske landes musikliv i 1BBB for forste gang slog sig sammen om en falles

musikfestival, var der ingen tvivl om, at den matte finde sted i Ksbenhavn med Gade

sorn aresprasident. Men Gade folte sig ogsi forpligtet over for dem, der endnu ikkehavde etableret sig i musiklivet. Han var en af de tre initiativtagere til oprettelsen af

et musikkonservatorium i Kobenhavn i 1863', og Gade var ogsiL den, der havde

tilridet den da 17-iLrige Nielsen en musikalsk karriere efter at have set Andanten af

hans g-mol kuartet (senere udgivet som opus 13; BIS-CD-503/504).Som musiker og komponist var Gade af konservativ natur. Det fremgir ikke ale ne

af hans kompositioner, men ogsi af hans programlagning i Kobenhavns farende

koncertinstitution MusikJoreningen, som han var leder af ira 1850 til sin dod. Da han

engang blev kritiseret for udvalget af vaerker, svarede han bl.a. folgende:

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"Musikforeningen er efter min Anskuelse et Academie for Musik, en opdragelses-

anstalt for det riusikalske Publikum saavelsom for de yngre Musikere' Dens Op-gave,

som Concertinstitut, er fornemmelig at fremfore de storste Mestres' f'Ex' Bach'

HAndel, Haydn, Mozatt, BeethovJn, Varker, -og give disse en^

-saa fortrinlig

Udforeise som muligt... At en eller anden overfladisk Tilhorer af Nysgjerrighed

kt-n. ,.rrk., at der;tadig opfores noget nyt' eller noget som han aldrig havde hart

for, er meget naturligt -eller

forstaa"eligt, men derfor er det netop en virkelig

Krr.r.,urrr,uli, pligt beslandig at holde sin"e Tilhorere det Bedste af de Bedste for Aie,

i.. a.*.a at ved"ligehold. Jr, ,r.,d Smag og Sands for det kunstnerisk Betydelige.

Foruden de storste Mestres Varker, brin{es Afvexling tilveie ved opfgf:I.r. af^senere

,ra--.X"a. Componisters Arbejder, f.Ei' fr' Schubert, Cherubini' Weber' Spohr'

Mendelssohn, Schumann. "

Gade, der fodtes i 1877, var som Nielsen vokset op i smiL kiLr' ikke pi o;n FYn'

men i den danske hovedstad Kobenhavn, hvor hans lar var snedKer os

i.rri.rr-".,,-uger med violiner og guitarer som speciale' Det li lige for'-at unge. Niels

;k;ll; irl;. i dd"...,, fodspor, disl ,_,dda.,nes som.snedker med henblik pi at bygge

inr,ru-.i,.r. Men den beslutsomme unge mand meddelte sine foraldre' at han

;il;-;;;il. musiker i stedet, og 14 ir gammel fik han da de bedste larere' som

K?b.nhu,rn havde at byde pi: "Fr'

We"schall (1798-1845) som v.iolinlarer og

f."-po"ir,." A.P. Berggre." ltOOt-aO; som teorilarer' Han gjorde hastige

f..,.rik.idt, og allerede i-1i33 k.,r,rr. han ved en aftenunderholdning pa Det Kgl.

i;;,;; ";,;Je

som solist i en dobbeltkoncert af den dengang p.op.YlT'" bshmiske

t"-p."ii, Jan V6clav Kalliwoda (1801-66) sammen med Wexschalls broderson og

elev, Fritz Schram.Den unge Gades omgangskreds bestod af mest af javnaldrende musikere og

,kuerfU.-", og der blev',,,igtt og spillet .pi

det narmeste dognet rundt i deres

trl.rittu,r.t.t.iybler. Med dade"som primarius' Schram som anden violin og

;;;J.;;. Eduari og carl Helsted pi henhoidsvis bratsch og cello etableredes en fast

strygekvartet, h,ris fa,ro.ii.epertoire var Ludwig van Beethovens kvartetter' Og

#i;;;;;;i -eJ i'."rtit pa d'*' ensemble, at Gade i 1840 tog fat pi selv-at skrive

," rirygrk"*r, i F-dur' Den i0'.j"li t'ut han fardig med forstesatsen' og den 2' august

I

havde han afsluttet den langsomme andensats. Han tog derefter fat pri at komponereen serenata schnzando, som han dog aldrig afsluttede, foimentlig fordi han i ,t.i., gu,,sig til at skrive den koncertouverture (Efterktang af ossian), hrlrmed han vandt denkonkurrence, som Musikforeningen havde udskrevet med afleveringsfrist i oktober1840 .

Det blev denne ouverture, der sammen med den forste qtmfoni (BIS-cD-33g),komponeret i 1842, etablerede Gade internationalt. og Lu--..-,_rrik ko- ^1, i ul,kun til at spille en beskeden rolle i hans range kariiere. Gades forste fuldfortesttygekaartet if-mol stamrner fra 1851. Den biev pibegyndt tidligt pi a* og...slutdateret den 24. december. Gade har siden selv pi iiielbladet iil ianrskriptetbetegnet d9n ouekustykke, og den blev aldrig udgivet.

Heller ikke e-mol kaartetten fra lB77.trtev oneittigglort i Gades levetid. Ligesomf-mol kaartetten er den forst og fremmest blevet kendt .iiu a." indsats, som KobEnhavnsstrygekvartet siden 1960'erne har giort for Gades strygekvartetter. Det varensemblets cellist, Asger Lund chrisiiansen, der med b'algrund i Gades cgneanvisninger uddrog fem

^ af manuskriptets seks satser tii"en strygekvarter og

reviderede stemmeforing, _frasering og dynamik forud for ,.,.opfr..lr..,'i-Krb..rhu,r., ,

1963. Det er Asger I und christiansens (utrykte; udgave, som Kontra Kvartetten harbenyrrer ved denne indspi ln ins.

I 1BBB, dvs. det 6r, hvor din tidligere omtalte Forste Nordiske Musikfest tandtsted, skrev Niels w. Gade sin eneste publicerede strygekuartet op. 6J, i D-iur. Dethar varet formodet, at den skulre vaie skreret mei-henbrik pa M.rrikf.r,.r, -".,denne.hypotese modsiges af det faktum, at kvartetten ikke figurerer brandt de varkeraf Gade, som blev fremfort ved koncerterne. D-dur kztartettenbrev udgivet af Breitkopi& Hirtel i Leipzig i Gades dodsir, 1890.

Ingen af de tre her indspilede kvartetter af Gade kan siges at v&re nyskabende ideres formsprog. De folger nasten slavisk de klassiske Lr.rrt.., iaJt i"g 1 _ot(ot:!t":'. ud.viser et par interessante afvigelser. Dels har sidstesatse., ..r1"u".rg.o-indledning i form af en passacaglia med 13 variationer, ders er der i ..p.i..., i ,a,r.rforstesatsen som den hurtige. der af sidstesatsen byttet. op og ned pi rekkefslsen afhoved- og sidetema. Tillige har Gade understreget den^mu"siurrt. *u.,,-..rrr"*.rn i

10

sidstesatsen ved at lade sivel hoved- som sidetemaet vare afledninger af den

lanssomme indlednings pusu.ugtiu-tt-u: Y:" det er og bliver dybt karakteristisk

;;;"d;;;; ,r-.t .r, uia. u.nu.tit.r et friskt klingende mJodisk stof indenfor alment

accepterede rammer -J ;; omhyggelig hirdvarksmassig kunnen som det

s.J;ga."ae arbejdsgrttndiug. Erl"t"ioti 1;t9t,

selv udtrykte det i et brev til

sonnen, violinisten tg L.-;.;iit"n Axel W Gade (1860-1921) i et brev.at halvt 5rs

tid, for han dode: "u. ,.ii,t-"aige Tanke-r' det.Charakteristiske' Jeg'et' det kan

forst komme efter at no.ni,,d.l"ttlmellem Hoved og Haand er bragt-istand"'Knud Ketting

Kontra Kvartetten blev dannet i 1973 pn initiativ af Anton Kontra og etablerede sig

strakssometafSkandinaviensforendekammerensembler.DebutkoncerteniTivol isKoncertsal i Kobenhavn rnJeholdt varker af Nielsen, Schubert og Bart6k og tegnede

sAledes allerede fra begyndelsen gruPpens vidtspandende repertoire.profrl'

I 1989 opniede Kontra Kvarttit"" 'o- det forste danske ensemble i mange iLr at

blive udnavnt til ,tat.ense,nble' Hermed har de fire musikere for en treirsperiode

i,-r.r.,.1 f.igr.. sig fra deres orkestre med tilsvarende storre muligheder for turneer'

i;;;;il"t"; af g.immofo.tplader, w^orkshops osv i kvartettens regie'

Kvartetten har optridt ;teralt i Skandinavien og England,-og.si pi radio og TV'

oe-d".r,J.., turneret i F.atktig, USA,-Tyskland' Belgien' Holland' Luxemburg'

Italien. Island, Finland, S;;j;;;g dtt E""t" Osten' Kvartetten har ogsi indspillet

Nielsens strygekvartetter for BIS (BIS-CD-503/504)'

Anton Kontra (1. violin) er fodt og opvokset.i Uttguttt og uddanne-t hos Ede

Zathureczky i Budapest. fi;;. p.irtug".._bad. ved Bach-konkurrencen i Leipzig og

Wieniawski-konkurrencen i Wu.,,a*a. Han regnes Som en af Nordens forende

solister og har i denne "g.rr.krl,

indspiilet violinko"ncerter af bl a. carl Nielsen og Per

Norsird. Efter 24 a. ,otrrfto"tt"rnt'ttt t"d Sjallands Symfoniorkester i Kobenhavn

";;.^;;";ik;v".iv"r-o sy-foniorkester"som 1. koncertmester. Boris samsing

ai ;i"l;t.. .,d'du.t.t"t uitnlutiit' e"aersen, odense' os Marie Hlounova' Prag' Han

er tilknyttet Danmarks RaJio' Sy-fottiorkester som kJncertmester' Peter Fabricius

i"i"i"j 1,. "aa.nnet

af til j"rl'1' K.oRRel' Kobenhavn' og Bruno Giuranna' Rom'

Han er tilknyttet Sjallands Symfoniorkester som koncertmester' Morten Zeuthen

1 1

(cello) er uddannet bl.a. af Asger Lund christiansen og paul rortelier, paris. Hanoptrader

9fte.9.om solist og er i ovrigt tilknyttet Danma"rks Radios Symfoniorkester

som 1 solocellist.

12

,,Ich kann es mir gar nicht vorstellen, da{l er tot ist, dieser rasche, im Geiste frische

Mann, der grofle Kiinstler, unser Stolz! Unser Gade! Gade ist tot! Und ich werde nie

mehr seinen edlen Kopf sehen, nie mehr sein Ldcheln, wenn er geistreich oderhumorvoll gewesen ist, ich werde ihn nie mehr am Dirigentenpult im Musikverein

sehen. Leer und schwarz! Entsetzlich!"Dies schrieb der zutiefst erschiitterte Carl Nielsen in sein Thgebuch, als ihn in

Berlin die Mitteilung von Niels W. Gades unerwartetem Tode in Kopenhagen am

21. Dezember 1890 erreichte. Noch am Morgen desselben Tages hatte der gretse

Komponist wie iiblich an der Orgel der Holmens Kirke gesessen, wo er den Sonn-

tagsgottesdienst spielte. Nachher war er in das Wiener Kaffeehaus im Hotel Kongen

af Danmark gegangen, wo er mit Nina und Edvard Grieg Kaffee trank, die eben in

Kopenhagen auf Besuch waren. Er hatte mit ihnen auch verabredet, daf! sie in den

Weihnachtsfeiertagen die Familie Gade besuchen sollte, und da{l Nina dabei einigevon Edvards Liedern singen sollte, besonders Godmorgen (1870), das er sehr schitzte.

Da{S Nielsen so erschiittert war, ist verstandlich. Gade war nicht nur Dinemarks

frihrender Komponist - am Ende seines Lebens genofl er einen europdischen

Ruhm. Er war als Nachfolger Mendelssohn-Bartholdys Dirigent der Leipzrger

Gewandhauskonzerte gewesen (Gade dirigierte die Urauffrihrung von Mendelssohns

V. iolinkonzertl). In spiteren Jahren wurde er hiufrg ins Ausland eingeladen um seine

Musik zu di r ig ieren: Koln und Par is 1862, Bonn 1871, Hol land 1873, Birmingham

1876 und 1882, Koln und Hamburg 1BB0 und Dusseldorf 1881. Als d ie

skandinavischen Linder l BBB erstmals e in gemeinsames Musikfest ival

veranstalteten, war es selbstverstindlich, da{3 dieses in Kopenhagen mit Gade als

Ehrenprisident stattfinden sollte. Gade war aber auch um jene besorgt, die noch

nicht im Musikleben etabliert waren. Er war einer der drei Initiatoren der Errichtung

eines Musikkonservatoriums in Kopenhagen 1863, und Gade war es, der er dem

siebzehnjihrigen Nielsen die musikalische Lau{bahn empfohlen hatte , dies nachdem

er den Andantesatz des g-moll-Quartetts gesehen hatte (spiter als Op.13 erschienen und

auf BIS-CD-503/504 erhiiltlich).Als Musiker und Komponist war Gade eher konservativ. Dies geht nicht nur aus

seinen Werken hervor, sondern auch aus seiner Programmgestaltung in Kopen-

1 3

hagens fiihrender Konzertinstitution ,,Musikforeningen", deren Leitung er von 1850

bis zu seinem Tode innehatte. Als einmal seine Musikwahl kritisiert wurde,antwortete er u.a.: ,,Der Musikverein ist meines Erachtens eine Akademie fiirMusik, eine Erziehungsanstalt ftir das Musikpublikum und frir die jringeren

Musiker. Seine Aufgabe als Konzertveranstalter ist vornehmlich, Werke von dengr<iflten Meistern aufzufi.ihren, wie Bach, Hiindel, Haydn, Mozart, Beethoven, unddiese so hervorragend wie moglich zu spielen... Da{! der eine oder andere Zuhoreraus Neugierde winscht, dall stAndig etwas Neues aufgefiihrt werden sollte, oderetwas, das er noch nie gehort hat, ist sehr naturlich oder verstindlich, aber ebendeswegen ist es die Pflicht einer wirklichen Kunstanstalt, ihren Horern immer dasBeste vom Besten zu bringen, um einen gesunden Geschmack und den Sinn frir dasktinstlerisch Wertvolle aufrecht zu erhalten. Neben den Werken der groflten Meisterkonnen Auffiihrungen von Werken spiterer hervorragender Komponisten fr.irAbwechslung sorgen, wie z.B. Fr. Schubert, Cherubini, Weber, Spohr,Mendelssohn, Schumann. "

Der 1817 geborene Gade war wie Nielsen in einfachen Verhiltnissen aufge-wachsen, allersings nicht wie dieser auf der Insel Ftinen sondern in Kopenhagen, wosein Vater Tischler und Instmmentbauer war, mit Violinen und Gitarren alsSpezialitit. Es schien natiirlich, da{l der junge Niels in den Fufistapfen des Vatersfolgen sollte, also Tischler lernen sollte, um Instrumentenbauer zu werden. Derentschlossenen junge Mann teilte aber seinen Eltern mit, dalS er stattdessen Musikerwerden wollte, und im Alter von 14 Jahren bekam er die besten Lehrer, die ihmKopenhagen anbieten konnte: Fr. Wexschall (1798-1845) als Violinlehrer und denKomponisten A.P. Berggreen (1801-80) als Theorielehrer. Er machte schnelleFortschritte, und bereits 1833 konnte er bei einer Abendunterhaltung im Kgl.Theater in einem Doppelkonzert des damals beliebten bohmischen KomponistenJanVriclav Kalliwoda (1801-66) mit Wexschalls Neffen und Schiiler, Fritz Schram,solistisch auftreten.

Der Bekanntschaftskreis des jungen Gade bestand grofltenteils aus gleichaltrigenMusikern und Schauspieler, in deren Kopenhagener Behausunsen fast 24 Stundenam Tag gesungen und gespielt wurde. Mit Gade als Primarius, Schram auf der 2.

14

Violine und den Briide rn Eduard und Carl Helsted auf Bratsche und Cello wurde e rn

festes Streichquartett gegrundet, mit Ludwig van Beethovens Streichquartetten als

Lieblingsrepeitoire. Vielleicht hatte Gade dieses Ensemble im Blickpunkt, als er sich

1840 voinahm , ein Streichquartett in F-Dur zu schreiben. Am 10. Juli war der erste Satz

fertig, und am 2. August hatte er den langsamen zweiten Satz beendet. Dann

b.ga.rn er aber die Komposition einer Serenata schuzando, die er abe r nie vollendete,

da"er sich stattdessen jener Konzertouverture widmete (Efterklang af Ossian), mit der

er einen Wettbewerb -g.*u.r.t,

den der Musikverein veranstaltete, und dessen Frist

im Oktober 1840 abl ief .Diese Ouvertiire und die 1842 komponiefte erste Slmphonie (BIS-CD-339) bildeten

die Grundlage fiir Gades internationalen Ruhm. In seiner langen Karriere sollte die

Ka-me.-.rJik eine relativ bescheidene Rolle spielen. Gades erstes vollendetes

Streichquartett in f-moll sta'mmt aus dem Jahre 1851. Es wurde im Friihjahr

b.go.rnie.r und am 24. Dezember vollendet. Auf dem Titelblatt des Manuskriptes

beieichnete Gade es als Ubungsstuck, und es erschien nie im Druck'

Auch das Qnrtett e-moll ais demJahre 1877 wurde nicht zu Gades Lebzeiten

veroffentlicht]Wie dasf-moll-Qutrtett wirde es vor allem seit den 1960erJahren durch

die Einsitze des Kopenhagenir Streichquartetts firr Gades Quartette bekannt' Der

Violoncellist dieses Ensemiles, Asger Lund Christiansen, stellte unter Beachtung

Gades eigener Anweisungen fiinf der sechs Satze des Manuskriptes zu elnem

Streichquirtett zusammenl wobei er Stimmfiihrung, Phrasierung und Dynamik fur

die urauffiihrung in Kopenhagen 1963 revidierte. Bei der vorliegenden Aufnahme

wurde diese (nicht gedruckte) Ausgabe verwendet'

Im Jahre des be"reits .r*ah.tt..r ersten skandinavischen Musikfestivals, 1BBB,

schriedNiels W. Gade sein einziges veroffentlichtes Streichqunrtett' Op.63 in D-Dur-

Es ist angenommen worden, dafJ das werk fiir das Festival geschrieben wurde . aber

es scheini nicht unter den damals aufgefiihrten Werke von Gade auf. Im Todesjahre

des Komponisten, 1890, wurde das Quartett Von Breitkopf & Hirtel in l,eipzig

herausgegeben.HinJicf,tlich der Formsprache kann keines der drei vorliegenden Quartette Gades

als neuschaffend bezeichnet werden. sie richten sich nahezu sklavisch nach den

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kl4ssischen Mustern, wobei allerdings das J-moll'Quartett einige interessanteAbweichungen aufweist. Der letzte Satz hat beispielsweise eine langsame Einleitungin der Form einer Passacaglia mit 13 variationen; aullerdem ist die Reihenfolgizwischen Haupt- und seitenthema in den Reprisen des ersten Satzes und disschnellen Teils des letzten satzes umgekehrt. Noch dazu unterstreicht Gade diemusikalischen Zusammenhinge im letzten satz, indem er sowohl das Haupt- als dasSeitenthema aus dem Passacagliathema der langsamen Einleitune herleitet. Fiir diedrei Werke ist vor allem charakteristisch. dafi sieiinen frisch klinsJnden melodischenStoff innerhalb allgemein akzeptierter Rahmen mit einem suien handwerklichenKonnen als Arbeitsgrundlage behandeln. oder wie es Gade silbst in einem Brief anseinen Sohn, den Geiger und Komponisten Axel w. Gade (1860-1921) ausdruckte:,,Die selbstindigen Gedanken, das Charakteristische, das Ich, das kann erstkommen, nachdem die verbindung zwischen Kopf und Hand hergestellt wordenrst

Knud KettingKontra Kvartetten wurde 1973 durch die Initiative Anton Kontras gegrundet undkonnte bald als eines der ftihrenden skandinavischen Kammerensem"blls einsestuftwerden. Beim Debut im Konzertsaal des Kopenhagener Tivolis spielte das eiartettwerke von Nielsen, schubert und Bart6k, wodurch gleich zu Anfang dai weiteRepertoireprofil der Gruppe festgelegt wurde.

1989 wurde das Kontra Kvartetten als erstes dinisches Ensemble seit vielen Tahrenzum Staatsensemble ernannt. Dadurch konnten sich die vier Musiker fri". .i.reZeitspanne von drei Jahren von ihren orchestern losen, dadurch sro{sereMoglichkeiten fur Konzertreisen, Aufnahmen, Workshops usw., schaffend.

"

Das Quartett trat in Skandinavien und England riberall auf, auch im Rundfunkund Fernsehen, und machte auflerdem Konzertreisen nach Frankreich, den USA,Deutschland, Belgien, Holland, Luxemburg, Italien, Island, Finnland, der UdSSRund dem fernen osten. Das Quartett hat auch carl Nielsens streichquartette fnr BISeingespiel t (BIS-CD-503/504).

Anton Kontra (1. violine) wurde in ungarn geboren, wo er auch aufwuchs undbei Ede zathureczky in Budapest ausgebildet wurde. Er war preistriser berm

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Leipziger Bachwettbewerb und beim Warschauer Wieniawskiwettbewerb. Er zihlt

,, 'den

fi.ihrenden skandinavischen solisten und hat in dieser Eigenschaft

Violinkonzerte von u.a. Carl Nielsen und Per Norgird aufgenommen. Nach 24

Jahren als Konzertmeister des Sjaellands Symfoniorkester in Kopenhagen ist erJetzt

1. Konzertmeister des Symphonieorchesters Malmo (Schweden). Boris samsing (2.

violine) wurde bei Martin Andersen in odense und Mariq Hlounova in Prag

auseebildet. Er ist Konzertmeister beim Symphonieorchester des Dinischen

Ruidfunks. Peter Fabricius (Bratsche) wurde u.a. beiJulius Koppel in Kopenhagen

und Bruno Giuranna in Rom ausgebildet. Er ist jetzt Konzertmeister be i Sjallands

Symfoniorkester. Morten zeutherr (cello) wurde u.a. bei Asger Lund christiansen

sowie bei Paul Tortelier in Paris ausgebildet. Er erscheint hiufig solistisch und ist als

1. Solocellist des Svmphonieorchesters des Dinischen Rundfunks tiitig'

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"Je ne peux vraiment pas penser qu' i l est mort , lu i l 'homme vi ta l de corps et d 'espnt ,le grand artiste, notre fiert6! Notre Gade! Gade est mort! Et je ne.e,rer.ii plus jamarssa belle tcte, jamais plus son sourire aprBs avoir 6t6 spirituel ou amusant, jamais plussa silhouette sur le podium du chef d'orchestre ) la Socidtd de musique. vide ett6nEbres! C'est dpouvantable!"

c'est ainsi que le jeune carl Nielsen d6crivit son choc dans son journal ) Berlinlorsqu'il apprit la mort subite de Niels w. Gade ) copenhague re soir du 21d6cembre 1890. Le matin m€me, le compositeur vieillissant s'dtait assis ir sa placehabituelle i l 'orgue de l'6glise de Holmen et avait.jou6 au culte du dimanche. puis ils'6tait rendu au wienercafeen de l'h6tel Kongen af Danmark et avait pris un caf6avec Nina et Edvard Grieg qui dtaient de passage i copenhague. Ces derniersavaient alors convenu de faire une visite chez la famille Gade un dis iours de No6l etque Nina chanterait quelques-unes des chansons d'Edvard. surtour Godmorgen (1870)qu' i l a imai t beaucoup.

Le choc de Nielsen est bien comprdhensible. Gade n'dtait pas seulement ) la t6tedes compositeurs danois - il dtait aussi, au moment de sa mort, connu dans rourel'Europe. Il avait dirigd les concerts cdldbres du Gewandhaus ) Leipzig or) il avait 6t6nommd comme successeur de Mendelssohn (c'6tait Gade qui avait diiig6 la cr6ationdu concerto pour ttiolon de Mendelssohn!). Les dernilres anndes de sivie, il avartsouvent 6t6 invitd ) diriser sa musique ) l' itranger, ainsi ) cologne et e pans en1862 , a Bonn en 1871 , en Ho l l ande en 1873 , ) B i rm ingham en 1876 e t 1882 , hcologne.et Hambourg en 1BB0 et ) Dusseldorf en 1881. Lorsque les di r igeants de lavie musicale des pays nordiques pr6parbrent, pour la premibre fois en 1BBB, unfestival de musique en commun, il dtait indiscutable qui l'6v6nement aurait lieu )copenhague avec Gade comme pr6sident d'honneur. Mais Gade se sentait aussiobligd envers ceux qui n'dtaient pas encore dtablis dans la vie musicale. Il 6tait un destrois promoteurs de la fondation d'un conservatoire de musique ) copenhague etGade 6tait dgalement celui qui avait encouragd Nielsen, ag6 alors de tz ans, as'engager dans une carribre en musique aprbs avoir vuIAniante du quatuor en solmineur (6di t6 p lus tard comme l 'opus 13; BIS-CD-503/504) du ieune homme

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Comme musicien et compositeur, Gade 6tait de nature conservatrice. Cela ressort

non seulement de ses compositions mais encore de son choix de programmes h la

Soci6t6 de musique, la principale institution de concerts de Copenhague , dont il fut le

directeur de 1850 jusqu'ir sa mort. Quand il fut critiqud une fois pour ia silection

d'mtlvres qu,il avait faite, il rdpondit entre autres ceci: "A mon avis, la Soci6t6 de

musique ..t ,r.r. acaddmie de musique, une 6cole pour le public musical ainsi que

po.rr i., jeunes musiciens. Sa tAche principale, en tant qu'institut d€ concerts, est

i'e*6c.,tet les cuvres des grands maitres, par exemple de Bach' Hiindel, Haydn,

Mozart, Beethoven, et de les jouer de la meilleure faEon possible... Il est trbs naturel

et compr6hensible qu'un ou deux auditeurs frivoles et curieux souhaitent entendre

constamment quelque chose de nouveau ou quelque chose qu'il n'ont jamais encore

entendu, mais-c'esi pourquoi c'est justement le devoir d'un lieu culturel vdritable

d'offrir continuellemint ) ses auditeurs ce qu'il y a de meilleur pour l'oreille' de

faqon ) conserver un bon go0t et un bon jugement en matibre d'art. En plus des

-rl,r.., des grands maitres, un choix varid est offert de pibces d'excellents

compositeurs flus rdcents, par exemple de Fr. Schubert, Cherubini, Weber' Spohr,

Mendelssohn, Schumann. "

N6 en 1817, Gade grandi t , comme Nielsen, dans une fami l le h pet i t revenu, non

sur l'i le de Fyn, mals dans la capitale danoise Copenhague oir son pdre 6tait

menuisier et luihier sp6cialis6 dans les violons et les guitares. Il aurait 6t6 normal que

le jeune Niels marcLe sur les traces de son pbre, c'est-a-dire qu'il apprenne la

mJnuiserie en vue de la facture d'instruments. Mais le jeune homme rdsolu fit part )

ses parents qu'il voulait piut6t devenir musicien et, ) I'Age de 14 ans, il 6tudiait avec

les meilleurs professeurs de Copenhague: Fr. Wexschall (1798-1845) en violon et le

compositeur A.p. B.rgg...n (1801-1880) en thdorie. Il fit de rapides progrds et, en

1B3i d6je, il pouvait ie produire comme soliste en compagnie de Fritz Schram, le

.r..r.r ."t l '6ldve de wexichall, dans le concerto pour deux violons du compositeur

boh€mien alors populaire Jan Viiclav Kalliwoda (1801-1866), lors d'une soirde )

l'Op6ra Royai.Le cercle iidquentd par le jeune Gade se composait sultout de_ musiciens et

d,acteurs d. son ige vivint ) Copenhague et chez qui onjouait et on chantait d toute

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heure du jour et de la nuit. Un quatuor I cordes fut fondi, composd de Gade, violonI, Schram, violon II, des frbres Eduard et Carl Helsted, respectivement alto etvioloncelle; leur rdpertoire prdf6rd dtait les qu4tuors de Ludwig van Beethoven. cedoit €tre pour cet ensemble que Gade, en 1840, se d6cida ir dcrire un quatuor d cordrs enfa majeur. Le premier mouvement fut achevd le 10 juillet et, le 2 aott, il avait termindle lent second mouvement. Puis il se mit ) composer une serenata scherzando qt'iln'acheva pourtant jamais, probablement parce qu'il commenga plut6t i 6crirel'ouverture de concert (Efterklang af Ossicin) avec laquelle il gagna la compdtition quela Socidtd de musique avait lanc6e avec terme en octobre 1840.

C'est cette ouverture, ainsi que la premilre symphonie (BIS-CD-339) composde en1842, qui mit Gade sur la scbne internationale. Et la musique de chambre ne devaitfinalement jouer qu'un r6le modeste dans sa longue carridre. Le premier quatuor icordes complet de Gade est en./a mineur et dat6 de 1851. Il fut commenc6 au d6butde l'annde et achev6 le 24 d6cembre. Gade dcrivit ensuite lui-m6me sur la page detitre du manuscrit "morceau d'dtude" et il resta in6dit.

Le quttuor en mi mineur de 1877 ne fut pas lui non plus rendu public du vivant deGade. Comme le quatuor enfa mineur, celui en mi mineur est d,abord et avant toutconnu grace aux efforts du Quatuor ) cordes de copenhague depuis les anndes 1960pour promouvoir les quatuors ) cordes de Gade. c 'est , le v io loncel l is te de l 'ensemble,Asger Lund Chr ist iansen qui , s 'appuyant sur les indicat ions de Gade lu i -m6me,assembla cinq des six mouvements du manuscrit en un quatuor d cordes et r6visa lesvoix, le phrasd et les nuances avant la crdation ) Copenhague en 1963. pour cetenregistrement, le Quatuor Kontra a utilisd l'ddition (non imprimde) d,Asger LundChr ist iansen.

En 1BBB, c 'est-) -d i re I 'ann6e du premier fest ival de musique nordique ment ionndplus haut, Niels W Gade dcrivit son unique quatuor i cordes publi6, op.63 en rimajeur on a cru qu'il avait 6t6 composd pour le festival de musique mais cettehypothbse est r6fut6e par Ie fait que le quatuor ne figure pas parmi les cuvres deGade d'exdcut6es lors des concerts. Le quatuor en ry' majeur fut ddit6 par Breitkopf &Hdrte l ) Leipzig en 1890, l 'ann6e du d6cds de Gade.

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On ne peut pas dire qu'aucun des trois quatuors enregistr€s ici est innovateur danssa forme. Ils suivent presque servilement les modbles classiques; le qtntuor enJa mineutmontre pourtant quelques 6carts int6ressants. D'une part, le dernier mouvementcommence par une introduction lente sous forme de passacaille avec 13 variations;d'autre part, l 'ordre du thbme principal et du thbme secondaire est renvers6 dans lar6exposition du premier mouvement et de la partie rapide du dernier mouvement.

Gade a aussi soulign6 le rapport musical dans le dernier mouvement en laissantd6river le thbme principal et le thbme secondaire du thdme de passacaille deI'introduction lente. Mais la vdritable caractdristique de ces trois cuvres est et resterale fait qu'elles traitent d'un mat6riel m€lodique ) la sonoritd fraiche ) I'intdrieur descadres couramment acceptds avec une maitrise minutieuse qui a marqu6 tout letravail. Ou bien comme Gade I'exprima lui-m6me dans une lettre ir son fils, lev io loniste et composi teur Axel W. Gade (1860-1921), s ix mois avant sa mort : "Lespensdes ind6pendantes, le caract6ristique, le moi, ne peuvent venir qu'aprds que larelation entre la t6te et la main soit dtablie. " Knud Ketting

Le Quatuor Kontra fut fond6 en 1973 par Anton Kontra; il s'dtablit rapidementcomme l'un des ensembles de chambre marquants de la Scandinavie. Ses d6buts ir lasalle de concert de Tivoli ) Copenhague comprenaient des euvres de Nielsen,Schubert et Bart6k, marquant ainsi dEs le commencement le large profil dur6pertoire du groupe.

En 1989, le Quatuor Kontra devint le premier ensemble danois depuis plusieursanndes ) 0 t r e nommd "ensemb le de l 'E ra r " . Les qua t re mus i c i ens pu ren t a i ns iprendre cong6 pendant trois ans de leurs responsabilit6s orchestrales et disposer deplus de temps pour des tourndes, des enregistrements de disques, des workshops,

etc. , le tout en quatuor.Le quatuor s'est produit partout en Scandinavie et en Angleterre, d la radio et ) la

tdl6vision; il a aussi fait des tourn6es en France, aux Etats-l-Inis, en Allemagne,

Belgique, Hollande, au Luxembourg, en Italie, Islande, Finlande, Union Sovidtique

et Extr6me-Orient. Le Quatuor Kontra a dgalement enregistrd les quatuors ir cordes

de Nielsen pour BIS (BIS-CD-503/504).

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Anton Kontra (violon I) est n6 et a grandi en Hongrie; il a 6tudi6 avec Ede

Zathtreczky h Budapest. Il gagna des prix aux concours Bach )r Leipzig et

Wieniawski ) Varsovie. Il compte parmi les meilleures solistes du Nord, ce qui

I'amena h enregistrer des concertos pour violon, ceux de Carl Nielsen et de Per

Norgird par exemple. Aprbs 24 ans comme premier violon de I'Orchestre

Symphonique de la Sdlande ir Copenhague, il est maintenant rattach6 ) l'Orchestre

Symphonique de Malmo comme principal premier violon. Boris Samsing (violon II)

a 6tudi6 avec Maitin Andersen, Odense et Marie Hlounova, Prague. Il est le premier

violon de I'Orchestre Symphonique de la Radio du Danemark. Peter Fabricius(alto) a 6tudi6 avec, entre autres, Julius Koppel ir Copenhague et Bruno Giuranna hRome. Il est le premier violon de l'Orchestre Symphonique de la Silande. MortenZeuthen (violoncelle) a dtudid avec, entre autres, Asger Lund Christiansen et PaulTortelier, Paris. On l'entend souvent comme soliste; de plus, il est le premter

violoncelle de l'Orchestre Symphonique de la Radio du Danemark.

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The Kontra Quartet( leJt to r ight . Anton Kontra; Morten Zeuthen; Bor is Sarnsins; Peter Fabr ic ius)

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