Research newsNew startersEvents and community engagementAITHM newsOther news

AITHM NEWSLETTER

In this issue:

Research news

Capacity‐Building Grant leads tofurther investment for TB andDiabetes researchAITHM scientists are training health care providers inPNG to diagnose and treat diabetes and TB with thehelp of mobile phones.

Following a successful Capacity Building Grant, leadresearcher, Associate Professor Usman Malabu has now received a World Diabetes Foundationgrant of US $228,000 for the project.

Find out more>>

Fellowship helps research get awriggle on

An Advance Queensland Fellowship will enableAITHM researcher Paul Giacomin to extend hisinvestigations into the benefits of parasitic worms forpeople with coeliac disease.

His Fellowship funds of $300,000 over three yearswill be matched by $150,000 from the Australian Institute of Tropical Health and Medicine(AITHM) and $150,000 from the Prince Charles Hospital Foundation to support his researchinto the use of hookworm proteins to treat coeliac disease.

Find out more>>

Stress hormone link with psychosisAITHM researchers have established a link betweenlevels of the stress hormone cortisol and psychosis,which could help identify people at greatest risk ofdeveloping the severe mental disorder.

 

Find out more>>

A welcome shot in the arm formalaria researchAITHM welcomed the $1.06 million AustralianTropical Medicine Commercialisation Grantannounced in Cairns recently by Federal Minister forTrade and Investment Steven Ciobo.

Find out more>>

Health economics bolsters AITHMresearchHealth economics is a new and much neededcapacity in AITHM. When introducing new treatmentsor changes in health systems, health economicsassists in demonstrating a good investment, alongwith a positive patient, hospital, individual or healthsystem outcomes.

AITHM researchers can now engage and benefitfrom Dr Callander’s skills in this area and boost the level of economic analysis into their studies.

Find out more>>

AITHM scientists develop the first‘pharmacological’ tourniquetAITHM scientists have developed a potentiallyrevolutionary drug therapy that treats shock and actslike a “pharmacological tourniquet” by dramaticallyreducing internal blood loss by up to 60%, which hasthe potential to save countless lives.

US Special Operations Command (SOCOM) has recently granted the project US $532,349 sothe pair can continue their work.

Find out more>>

New front opens in fight against MSProfessor Alan Baxter and Dr Margaret Jordan will take anew approach to unravelling the mysteries of multiplesclerosis (MS). The research will manipulate genes withinnetworks of cells rather than looking at cells in isolation.They recently received a $240,000 grant from MS ResearchAustralia to fund their work for the next three years.

Find out more>>

AITHM Seminar leads to newcollaboration and a front coverFollowing a successful AITHM Seminar in 2015, the Cairnsteam of Norelle Daly, Paramjit Bansal and David Wilsonteamed up with Martin Gruebele from the University of Illinoisto understand how proteins fold.

Find out more>>

Vanina GuernierDr Vanina Guernier is an epidemiologist with broad interests including Molecular Biology,Evolutionary Biology and Ecology and has joined AITHM as a Research Fellow.

She has worked previously on tuberculosis, leptospirosis and arboviruses. Vanina has alsopreviously worked in the tropics including Reunion Island and French Guiana. This role will befocusing on Tuberculosis Epidemiology including Phylo­epidemiology in Western Province,Papua New Guinea.

Gebeyaw MekonnenWe would like to welcome PhD candidate Gebeyaw Mekonnen to the team. Based in Cairns,supervised by Prof Alex Loukas and Dr Javier Sotillo, Gebeyaw’s project will investigateextracellular vesicles secreted by the Schistosoma hematobium and their implication in host­parasite interactions.

Sylvia Saggiomo and Damian Rigg

We would like to welcome Masters of Science candidate Sylvia Saggiomo and PhD candidateDamian Rigg to the team. Based in Cairns, the research higher degrees candidates will besupervised by Associate Professor Jamie Seymour. 

Please join us in welcoming our new team members.

New starters

Events and community engagement

Image2016 Australasian Tropical HealthConference  22 – 23 September 2016 | Brisbane 

 The 2016 conference theme will be “Intersection betweenChronic and Infectious Disease”. The conference willprovide access to leading speakers and networkingopportunities with world­renowned research professionalsover the two­day event.

Leading international researchers will present on thefollowing topics:

Epigenetics – Professor Emma WhitelawInnate Immune Imprinting – Dr Paul GiacominImpact on Vaccination – Professor Kevin Marsh, Professor Frank ShannImpact on Chronic Disease – Professor Len Harrison, Professor Robyn McDermott,Professor Jacob GeorgeIntersection of Chronic and Infectious Disease – Dr Eddy WiriaIndigenous Health Transition – Dr Emily Callander, Professor Sarah Larkins

The Conference Committee encourages you (and your teams) to register for the event, we lookforward to seeing you in Brisbane in September. 

Registrations are open now>>

ImageInfection and Immunology inthe Tropics Public LectureTo celebrate the International Day ofImmunology 2016, AITHM researchersrecently hosted a public lecture: Infection &Immunology in the Tropics.

The key topics included:

Official welcome: Emeritus Professor Rhondda Jones“Immunology: The Key Facts” Professor Natkunam Ketheesan“Bacterial Infection and Immunity: The Good and the Bad” Dr Catherine Rush“Hookworms: Masters of Immune Regulation”  Dr Paul Giacomin“The Zika Virus Threat in Our Region” Dr Julie Mudd

This community outreach event concluded with a panel discussion led by Professor AndreasLopata.

Check out the video recording here.

AITHM News

New Board MembersAITHM has recently welcomed the appointment of three new Board Directors who have joinedthe Advisory Board.

AITHM Board Chairman, the Honourable Dr Michael Wooldridge officially welcomed Dr PeterBristow, Professor Zee Upton and Mr Tony Wood to the Advisory Board at the AITHM BoardMeeting in Cairns recently.

Find out more >>

Construction

Townsville: Construction on Townsville has beenextended to 26 August with commissioning ofintegrated services delaying practical completion. 

Cairns: Preferred tenderer value management hasbeen finalised, with re­documentation to becompleted by 8 July. Construction is expected tocommence in August 2016. 

Thursday Island: Construction commenced with contractor, Hutchison site established on 20June. Completion expected February 2017. 

Capacity‐Building Grants 2016

The AITHM Capacity Building Grants are funded through a total of $2.5M from the QueenslandDepartment of Science, Information Technology and Innovation for the purpose of providingseed funding to establish collaborative projects with strategic partners.  $1.5M was budgeted forthe AITHM Capacity Building Grants in 2015 and a further $1M will be awarded in 2016.

The grants were assessed by both internal and external assessors. For the 2016 round a totalof 42 applications were received, with 17 being supported. This is a success rate of 40 percent. 

Congratulations!

Congratulations to Roni Nugraha and Sandip Kamath who have been awarded 2016 travelbursaries to attend the Australasian Society for Immunology International Congress ofImmunology. Well done to both Roni and Sandip! 

In short...Have something you want to share? Send your stories to aithm@jcu.edu.au be featuredin the next AITHM newsletter, closing date for content is 31 August.

Other news

 

Australian Institute of Tropical Health and MedicineDivision of Tropical Health and MedicineJames Cook UniversityTownsville QLD 4811 AUSTRALIA

P (07) 4781 3122F (07) 4781 4655E aithm@jcu.edu.au