A Close Encounter The Marine Landing on Tinian

8/7/2019 A Close Encounter The Marine Landing on Tinian

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A C l o s e E n c o u n t e r :T h e M a r i n e L a n d i n g o n T i n i a nb y R i c h a r d H a r w o o d

h r e e w e e k s i n t o t h eb a t t l e f o r S a i p a n ,t h e r e w a s n o d o u b ta b o u t t h e o u t c o m ea n d V A m p h i b i o u sC o r p s ( V A C ) c o m m a n d e r s b e g a nt u r n i n g t h e i r a t t e n t i o n t o t h e n e x to b j e c t i v e t h e i s l a n d o f T i n i a n ,c l e a r l y v i s i b l e t h r e e m i l e s o f f S a i p a n ' ss o u t h w e s t c o a s t . I t s g a r r i s o n o f 9 , 0 0 0J a p a n e s e a r m y a n d n a v y c o m b a t a n t s ,m a n y o f t h e m v e t e r a n s o f t h e c a m -

p a i g n s i n M a n c h u r i a , h a d b e e n b o m -b a r d e d f o r s e v e n w e e k s b y U . S . a i ra n d s e a a r m a d a s , j o i n e d i n l a t e J u n eb y m a s s e d M a r i n e C o r p s a n d A r m ya r t i l l e r y b a t t a l i o n s o n S a i p a n ' ss o u t h e r n c o a s t . T h e 2 d a n d 4 t h M a -r i n e D i v i s i o n s , b o t h s t i l l i n t h e t h i c ko f t h e S a i p a n f i g h t , h a d b e e n s e l e c t -e d f o r t h e a s s a u l t m i s s i o n .T h e c r u c i a l q u e s t i o n o f w h e r e t h e yw o u l d l a n d , h o w e v e r , w a s s t i l l u n -d e c i d e d . T h e r e w a s s t r o n g s u p p o r ta m o n g t h e p l a n n e r s f o r a l a n d i n g o n

t w o n a r r o w s a n d s t r i p s c o d e n a m e dW h i t e 1 a n d W h i t e 2 o n T i n i a n ' sn o r t h w e s t c o a s t ; o n e w a s 6 0 y a r d sw i d e , t h e o t h e r 1 6 0 . B u t V i c e A d -m i r a l R i c h m o n d K . T u r n e r , o v e r a l lc o m m a n d e r o f t h e M a r i a n a s E x p e d i -t i o n a r y F o r c e , w a s s k e p t i c a l . H el e a n e d t o w a r d Y e l l o w B e a c h , m a d eu p o f s e v e r a l w i d e , s a n d y s t r i p s i nf r o n t o f T i n i a n T o w n , t h e i s l a n d ' sO n t h e C o v e r : F o l l o w i n g t h e a s s a u l tw a v e s , 4 t h D i v i s i o n M a r i n e s w a d ea s h o r e a t T i n i a n f r o m C o a s t G u a r d l a n d -i n g c r a f t a g a i n s t n o o p p o s i t i o n o n t h e

b e a c h e s .A t l e f t : A m p h i b i a n t r a c t o r s a n d H i g g i n sb o a t s ( L C V P s , l a n d i n g c r a f t , v e h i c l e a n dp e r s o n n e l ) l e a v e w a k e s a s t h e y l a n d M a -r i n e s o n W h i t e B e a c h 2 a n d r e t u r n t o a s -s a u l t s h i p p i n g o f f s h o r e t o l o a d m o r et r o o p s a n d s u p p l i e s . D e p a r t m e n t o fD e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 8 7 0 8 5

h e a v i l y f o r t i f i e d a d m i n i s t r a t i v e a n dc o m m e r c i a l c e n t e r .O n 3 J u l y , V A C ' s A m p h i b i o u s R e -c o n n a i s s a n c e B a t t a l i o n , c o m m a n d e db y C a p t a i n J a m e s L . J o n e s , w a s p u to n a l e r t f o r r e c o n n a i s s a n c e o f t h e s ep o t e n t i a l l a n d i n g s i t e s . O n 9 J u l y , t h ed a y S a i p a n o f f i c i a l l y w a s d e c l a r e d s e -c u r e d , J o n e s g o t h i s o p e r a t i o n o r d e rf r o m M a r i n e L i e u t e n a n t G e n e r a l H o l -l a n d M . S m i t h , c o m m a n d e r o f E x -p e d i t i o n a r y T r o o p s . H i s m e n w e r e t os c o u t o u t t h e T i n i a n b e a c h e s a n dt h e i r f o r t i f i c a t i o n s a n d d e t e r m i n et h e i r c a p a c i t y t o h a n d l e t h e l a n d i n gf o r c e a n d k e e p i t s u p p l i e d . A c c o m -p a n y i n g n a v a l u n d e r w a t e r d e m o l i -t i o n t e a m s w o u l d d o t h e h y d r o -g r a p h i c w o r k a n d l o c a t e u n d e r w a t e ro b s t a c l e s , n a t u r a l o r m a n - m a d e .

C a p t a i n J o n e s p i c k e d f o r t h e j o bC o m p a n y A u n d e r t h e c o m m a n d o fC a p t a i n M e r w i n H . S i l v e r t h o r n , J r . ,t h e s o n o f a M a r i n e g e n e r a l a n dW o r l d W a r I v e t e r a n , a n d C o m p a n yB , c o m m a n d e d b y F i r t L i e u t e n a n tL e o B . S h i n n . T h e N a v y a s s i g n e d t ot h e m i s s i o n U n d e r w a t e r ( U D I ) T e a m5 , l e d b y L i e u t e n a n t C o m m a n d e rD r a p e r L . K a u f f m a n , a n d U I X T e a m7 u n d e r L i e u t e n a n t R i c h a r d F . B u r k e .T h e y r e h e a r s e d t h e o p e r a t i o n o n t h en i g h t o f 9 - 1 0 J u l y o f f t h e b e a c h e s o fS a i p a n ' s M a g i c i e n n e B a y . O n t h ee v e n i n g o f t h e 1 0 t h , t h e M a r i n e a n dN a v y u n i t s b o a r d e d t h e d e s t r o y e rt r a n s p o r t s G i l r n e r a n d S t r i n g h a r n f o rt h e s h o r t t r i p i n t o t h e c h a n n e l ss e p a r a t i n g t h e t w o i s l a n d s .T h e t e a m s d e b a r k e d i n r u b b e rb o a t s a t 2 0 3 0 , p a d d l e d t o w i t h i n 5 0 0y a r d s o f t h e b e a c h a n d s w a m t o t h e i rd e s t i n a t i o n s . F o r t u n a t e l y , i t w a s ab l a c k n i g h t a n d a l t h o u g h t h e m o o nr o s e a t 2 2 3 0 , i t w a s l a r g e l y o b s c u r e db y c l o u d s .Y e l l o w B e a c h w a s a s s i g n e d t o S i l -

: 1

v e r t h o r n ' s C o m p a n y A . H e l e d 2 0M a r i n e s a n d e i g h t U D T s w i m m e r sa s h o r e . T h e y f o u n d a b e a c h n e a rT i n i a n T o w n f l a n k e d o n e a c h s i d e b yf o r m i d a b l e c l i f f s . T h e r e w e r e m a n yf l o a t i n g m i n e s a n d u n d e r w a t e r b o u l -d e r s i n t h e a p p r o a c h e s . O n t h e b e a c hi t s e l f , d o u b l e - a p r o n b a r b e d w i r e h a db e e n s t r u n g . S e c o n d L i e u t e n a n tD o n a l d K N e f f w o r k e d h i s w a y 3 0y a r d s i n l a n d t o l o c a t e e x i t r o u t e s f o rv e h i c l e s . N e a r b y , t a l k a t i v e J a p a n e s ew o r k c r e w s w e r e b u i l d i n g p i l l b o x e sa n d t r e n c h i n g w i t h b l a s t i n g c h a r g e s .N e f f s p o t t e d t h r e e J a p a n e s e s e n t r i e so n a c l i f f o v e r l o o k i n g t h e b e a c h ; n o wa n d t h e n s e a r c h l i g h t s s c a n n e d t h eb e a c h a p p r o a c h e s .


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S i l v e r t h o r n , B u r k e , a n d t h e i r m e nm a d e i t b a c k t o t h e G i l m e r s a f e l y .T h e i r i m p r e s s i o n o f Y e l l o w B e a c h a sa l a n d i n g s i t e w a s d i s t i n c t l y u n -f a v o r a b l e .T o t h e n o r t h , a t t h e W h i t e B e a c h e sa s s i g n e d t o C o m p a n y B , t h i n g s h a dn o t g o n e w e l l . S t r o n g c u r r e n t sp u s h e d t h e r u b b e r b o a t s o f f c o u r s e .T h e t e a m h e a d e d f o r W h i t e 1 w a ss w e p t 8 0 0 y a r d s n o r t h o f i t s d e s t i n a -t i o n a n d n e v e r g o t a s h o r e . T h e p a r t yh e a d e d f o r W h i t e 2 w o u n d u p o nW h i t e 1 a n d r e c o n n o i t e r e d t h e a r e a .B o t h p a r t i e s w e r e p i c k e d u p b y t h eG i l m e r . T h e n e x t n i g h t 1 0 s w i m m e r sf r o m C o m p a n y A w e r e s e n t b a c k t o

r e c o n n o i t e r W h i t e 2 a n d h a d a s u c -c e s s f u l t r i p .T h e r e p o r t s o n t h e W h i t e b e a c h e sw e r e e n c o u r a g i n g . A l t h o u g h t h el a n d i n g a r e a s w e r e v e r y r e s t r i c t e d , i tw a s c o n c l u d e d t h a t a m p h i b i a n t r a c -t o r s ( L V T s ) a n d o t h e r v e h i c l e s c o u l dn e g o t i a t e t h e r e e f s a n d g e t a s h o r e ,a n d t h a t t r o o p s w i t h l i t t l e d i f f i c u l t yc o u l d c l a m b e r o v e r t h e l o w c l i f f sf l a n k i n g t h e b e a c h e s . M a r i n e s f o r c e dt o d i s e m b a r k f r o m b o a t s a t t h e r e e f

c o u l d s a f e l y w a d e a s h o r e t h r o u g h t h es h a l l o w s u r f . M e m b e r s o f K a u f f m a n ' sU D T p a r t y c o n f i r m e d t h e M a r i n ef i n d i n g s a n d r e p o r t e d t h a t " n o m i n e so r m a n m a d e u n d e r w a t e r o b s t r u c -t i o n s w e r e f o u n d . "A f e w h o u r s a f t e r t h e r e c o n n a i s -s a n c e t e a m r e t u r n e d f r o m W h i t e 2 ,A d m i r a l T u r n e r ' s o b j e c t i o n s w e r ew i t h d r a w n a n d a c o m m a n d d e c i s i o nt o u s e t h e n o r t h e r n b e a c h e s w a sm a d e . O n 2 0 J u l y , a t i m e a n d d a t e f o rt h e l a n d i n g w e r e f i x e d : 0 7 3 0 o n 2 4J u l y .

T h e t a s k o f s e i z i n g T i n i a n w a s a s -s i g n e d t o t h e t w o M a r i n e d i v i s i o n so n S a i p a n t h e 2 d a n d t h e 4 t h . T h et h i r d d i v i s i o n o n t h e i s l a n d t h e A r -m y ' s 2 7 t h I n f a n t r y w o u l d r e m a i no n S a i p a n i n r e s e r v e . A l l t h r e e h a db e e n s e v e r e l y b a t t e r e d d u r i n g t h e S a i -p a n c a m p a i g n , s u f f e r i n g m o r e t h a n1 4 , 0 0 0 c a s u a l t i e s , i n c l u d i n g n e a r l y3 , 2 0 0 d e a d .F o r t h e 2 d M a r i n e D i v i s i o n , t h eT i n i a n b a t t l e w o u l d b e t h e f o u r t h

2

t i m e a r o u n d i n a s p a n o f l i t t l e m o r et h a n 1 8 m o n t h s . T h e d i v i s i o n l e f tG u a d a l c a n a l i n F e b r u a r y 1 9 4 3 , h a v -i n g s u f f e r e d 1 , 0 0 0 b a t t l e c a s u a l t i e s .A n o t h e r 1 2 , 5 0 0 m e n h a d d i a g n o s e dc a s e s o f m a l a r i a . N i n e m o n t h sl a t e r o n 2 0 N o v e m b e r 1 9 4 3 t h ed i v i s i o n h a d g o n e t h r o u g h o n e o f t h em o s t i n t e n s e 7 2 h o u r s o f c o m b a t i nt h e h i s t o r y o f i s l a n d w a r f a r e a t T a r a -W a . I t s u s t a i n e d 3 , 2 0 0 c a s u a l t i e s , i n -c l u d i n g n e a r l y a t h o u s a n d d e a d . T e nw e e k s b e f o r e T a r a w a , t h e d i v i s i o nw a s s t i l l m a l a r i a - r i d d e n , w i t h t r o o p sb e i n g h o s p i t a l i z e d f o r t h e d i s e a s e a tt h e r a t e o f 4 0 a d a y . T h e r a n k s w e r ef i l l e d w i t h g a u n t m e n w h o s e s k i n sw e r e y e l l o w e d b y d a i l y d o s e s o fA t a b r i n e p i l l s . T h e S a i p a n o p e r a t i o ns e v e n m o n t h s l a t e r , l e d b y d i v i s i o nc o m m a n d e r M a j o r G e n e r a l T h o m a sE . W a t s o n , t o o k a h e a v y t o l l o f t h e s e

m e n 5 , 0 0 0 w o u n d e d , 1 , 3 0 0 d e a d .W a t s o n h a d e a r n e d a r e p u t a t i o n a tS a i p a n a s a h a r d - c h a r g i n g l e a d e r .W h e n t h e d i v i s i o n s t a l l e d f i g h t i n g i t sw a y u p M o u n t T o p a t c h a u , h e w a su n i m p r e s s e d . T h e h i s t o r i a n R o n a l dS p e c t o r w r o t e , i n t h e m i d s t o f t h a te f f o r t , " h e w a s h e a r d s h o u t i n g o v e ra f i e l d t e l e p h o n e , ' T h e r e ' s n o t a g o d -d a m n t h i n g u p o n t h a t h i l l b u t s o m eJ a p s w i t h m a c h i n e g u n s a n d m o r t a r s .N o w g e t t h e h e l l u p t h e r e a n d g e tt h e m i ' " H i s a s s i s t a n t d i v i s i o n c o m -m a n d e r w a s B r i g a d i e r G e n e r a l M e r -r i t t A . " R e d M i k e " E d s o n , w h o w a sa w a r d e d a M e d a l o f H o n o r f o r h i sh e r o i s m o n G u a d a l c a n a l .

T h e 4 t h D i v i s i o n h a d h a d a b u s y ,i f s l i g h t l y l e s s d e m a n d i n g , y e a r a sw e l l . I t w e n t d i r e c t l y i n t o c o m b a t a f -t e r i t s f o r m a t i o n a t C a m p P e n d l e t o n ,C a l i f o r n i a , l a n d i n g o n 3 1 J a n u a r y1 9 4 4 i n t h e M a r s h a l l I s l a n d s w h e r ei t s u f f e r e d m o d e r a t e c a s u a l t i e s f e w e r t h a n 8 0 0 m e n i n t h e c a p t u r eo f R o i - N a m u r . A t S a i p a n i t s l o s s e sr e a c h e d 6 , 0 0 0 , i n c l u d i n g a b o u t 1 , 0 0 0d e a d . T h e T i n i a n l a n d i n g w o u l d b ei t s t h i r d i n a l i t t l e o v e r s i x m o n t h sa n d w o u l d b e t h e f i r s t u n d e r a n e wd i v i s i o n a l c o m m a n d e r M a j o r G e n -e r a l C l i f t o n B . C a t e s , a w e l l - d e c o r a t e d

D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 1 5 1 9 6 9A n o b l i q u e p h o t o g r a p h o f W h i t e B e a c h 1 w a s t a k e n b e f o r e n a v a l g u n f i r e , a r t i l l e r y ,a i r b o m b a r d m e n t , a n d b u l l d o z e r s a l t e r e d i t s a p p e a r a n c e . T h i s 6 0 - y a r d b e a c h l a t e rb e c a m e t h e p o r t o f e n t r y f o r m o s t o f V A m p h i b i o u s C o r p s ' h e a v y e q u i p m e n t .


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o r l d W a r I v e t e r a n , w h o w o u l d b e -e t h e 1 9 t h C o m m a n d a n t o f t h ea r i n e C o r p s i n 1 9 4 8 .S t i l l , " t h e m o r a l e o f t h e t r o o p sm m i t t e d t o t h e T i n i a n o p e r a t i o n

a s g e n e r a l l y h i g h ; ' t h e n - M a j o r C a r li . H o f f m a n w r o t e i n t h e o f f i c i a l h i s -r y o f t h e b a t t l e . " T h i s f a c t t a k e s o ng n i f i c a n c e o n l y w h e n i t i s r e c a l l e da t t h e M a r i n e s i n v o l v e d h a d j u s tv e d a b i t t e r 2 5 - d a y s t r u g g l e a n da t , w i t h o n l y a f o r t n i g h t l a p s e ( a si s t i n g u i s h e d f r o m a f o r t n i g h t r e s t ) ,w e r e a g a i n t o a s s a u l t e n e m y -e l d s h o r e s . . . . [ T h e i r ] s p i r i ta s r e v e a l e d m o r e i n a p h i l o s o p h i c a lu g , a c c o m p a n i e d w i t h a ' h e r e - w e -o - a g a i n ' r e m a r k , t h a n i n a r e s e n t f u l

c o m p l a i n t [ a t ] b e i n g c a l l e d u p o na g a i n s o s o o n : 'T h e m o r a l e o f t h e t r o o p s w a s s u s -t a i n e d b y t h e p r e i n v a s i o n f i r e s d i r e c t -e d a t T i n i a n . F o r J i g m i n u s 1 a n d J i g

D a y ( J i g b e i n g t h e n a m e g i v e n t o DD a y a t T i n i a n ) , R e a r A d m i r a l H a r r yW . 1 - 1 1 1 1 , c o m m a n d e r o f t h e N o r t h e r nL a n d i n g F o r c e , h a d d i v i d e d t h e i s l a n di n t o f i v e f i r e s u p p o r t s e c t o r s , a s s i g n -i n g s p e c i f i c s h i p s t o e a c h . H i s p u r -p o s e w a s t w o - f o l d : d e s t r u c t i o n a n dd e c e p t i o n t o c o n f u s e a n d d e c e i v e t h eJ a p a n e s e a s t o t h e l a n d i n g i n t e n t i o n so f t h e M a r i n e s .

T i n i a n T o w n , u n d e r t h i s s c h e m e ,g o t t h e h e a v i e s t p o u n d i n g t h e d a y b e -3

f o r e t h e l a n d i n g a l m o s t 3 , 0 0 0r o u n d s o f 5 - t o 1 6 - i n c h s h e l l s f r o mt h e b a t t l e s h i p s C o l o r a d o , T e n n e s s e e ,a n d C a l i f o r n i a , t h e c r u i s e r C l e v e -l a n d , a n d s e v e n d e s t r o y e r s : R a m e y ,W a d l e i g h , N o r m a n S c o t t , I v l o n s s e n ,W a l l e r , P r i n g l e a n d P h i l i p . C o l o r a d oh a d t h e b e s t d a y , k n o c k i n g o u t w i t h6 0 r o u n d s o f 1 6 - i n c h s h e l l s t h e t w o6 - i n c h c o a s t a l d e f e n s e g u n s t h eJ a p a n e s e h a d e m p l a c e d o n t h e w e s tc o a s t n e a r F a i b u s S a n H i l o P o i n t ,g u n s t h a t e a s i l y c o u l d h a v e c o v e r e dt h e W h i t e B e a c h e s .

F i r i n g o n t h e W h i t e B e a c h a r e a i t -s e l f w a s m i n i m a l f o r p u r p o s e s o f d e -c e p t i o n a n d f o r l a c k o f s u i t a b l e t a r -g e t s . T h e c r u i s e r L o u i s v i l l e f i r e d 3 9 0


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r o u n d s i n t o t h e a r e a b e f o r e c a l l i n g i ta d a yT h e r e w a s a l o t o f a i r a c t i v i t y o nt h e 2 3 d . A t t h r e e p e r i o d s d u r i n g t h ed a y , n a v a l g u n f i r e a n d a r t i l l e r y b a r -r a g e s w e r e h a l t e d t o a l l o w m a s s i v e a i rs t r i k e s o n r a i l r o a d j u n c t i o n s , p i l l b o x -e s , v i l l a g e s , g u n e m p l a c e m e n t s , c a n ef i e l d s , a n d t h e b e a c h e s a t T i n i a nT o w n . M o r e t h a n 3 5 0 N a v y a n dA r m y p l a n e s t o o k p a r t , d r o p p i n g 5 0 0b o m b s , 2 0 0 r o c k e t s , 4 2 i n c e n d i a r yc l u s t e r s , a n d 3 4 n a p a l m b o m b s . T h i sw a s o n l y t h e s e c o n d u s e o f n a p a l md u r i n g t h e P a c i f i c W a r ; n a p a l mb o m b s w e r e f i r s t u s e d o n T i n i a n t h ed a y b e f o r e .T h a t e v e n i n g , 3 7 L S T s a t a n c h o ro f f S a i p a n w e r e l o a d e d w i t h 4 t h M a -

r i n e D i v i s i o n t r o o p s . R a t i o n s f o rt h r e e d a y s , w a t e r a n d m e d i c a l s u pp l i e s , a m m u n i t i o n , v e h i c l e s , a n do t h e r e q u i p m e n t h a d b e e n p r el o a d e d , b e g i n n i n g o n 1 5 J u l y T h et r o o p s w e r e g o i n g t o t r a v e l l i g h t : as p o o n , a p a i r o f s o c k s , i n s e c t r e p e ll a n t , a n d e m e r g e n c y s u p p l i e s i n t h e ip o c k e t s , a n d n o p a c k o n t h e i r b a c k s

" C l o s e a t h a n d ; ' t h e h i s t o r i a n s J e t eI s e l y a n d P h i l i p C r o w l w r o t e i n t h e ic l a s s i c T h e U . S . M a r i n e s a n d A mp h i b i o u s W a r , " r o d e t h e s h i p s o f t h et w o t r a n s p o r t d i v i s i o n s t h a t w o u l dc a r r y t w o r e g i m e n t s o f t h e 2 d M a r i n eD i v i s i o n o n a d i v e r s i o n a r y f e i na g a i n s t T i n i a n T o w n a n d w o u l d l a t ed i s e m b a r k t h e m a l o n g w i t h t h e t h i r dr e g i m e n t a c r o s s t h e n o r t h w e s t e r nb e a c h e s : ' ( A s i m i l a r f e i n t w a s m a db y 2 d D i v i s i o n M a r i n e s l e s s t h a n ay e a r l a t e r o f f t h e s o u t h e a s t b e a c h eo f O k i n a w a , a n d b y t h e s a m e d i v is i o n l y i n g o f f K u w a i t C i t y n e a r l y 5 0y e a r s l a t e r i n t h e D e s e r t S t o r mo p e r a t i o n ) .

T h e 4 t h w a s d e s i g n a t e d t h e a s s a u ld i v i s i o n f o r T i n i a n . T h e b e a c h ew e r e n o t w i d e e n o u g h t o a c c o m m od a t e b a t t a l i o n s l a n d i n g a b r e a s tm u c h l e s s d i v i s i o n s . I n s t e a d , t h e a ss a u l t t r o o p s w o u l d l a n d b y c o l u m n

s q u a d s , p l a t o o n s , a n d c o m p a n i e sT h e 2 d D i v i s i o n w o u l d f o l l o w o n

W h i t e B e a c h 2 a c c o m m o d a t e d t w o b a t t a l i o n s l a n d i n g i n f i l e t w i t h a s i n g l e r i f l e c o mp a n y i n t h e a s s a u l t . T h e 2 5 t h M a r i n e s c r o s s e d t h i s 1 6 0 - y a r d b e a c h o n J i g D a y , l i t e ra l l y u n o p p o s e d f o l l o w e d b y t w o l i g h t a r t i l l e r y b a t t a l i o n s a n d t h e 2 3 d M a r i n e sD e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 1 5 0 6 3

4


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G e n e r a l C l i f t o n B . C a t e s , U S M Cl i i t o n B . C a t e s , a n a t i v e T e n -n e s s e a n , w a s c o m m i s s i o n e d i n1 9 1 7 , a n d w a s s e n t t o F r a n c ei t h t h e 6 t h M a r i n e s i n W o r l d W a r I . H eu t s t a n d i n g s e r v i c e i n f i v e m a j o r e n -

g e m e n t s o f t h e w a r , a n d r e t u r n e d t oU n i t e d S t a t e s a w e l l - d e c o r a t e d y o u n gi c e r a f t e r h i s t o u r i n t h e o c c u p a t i o n o fe r m a n y . O n e o f h i s e a r l y a s s i g n m e n t sl o w i n g t h e w a r w a s a s a i d e t o M a j o re n e r a l C o m m a n d a n t G e o r g e B a r n e t t .u r i n g h i s m o r e t h a n 3 7 y e a r s a s a M a -, C a t e s w a s o n e o f t h e f e w o f f i c e r sh o h e l d c o m m a n d s o f a p l a t o o n , am p a n y , a b a t t a l i o n , a r e g i m e n t , a n di v i s i o n i n c o m b a t . H e w a s t h e 1 9 t hm a n d a n t o f t h e M a r i n e C o r p s a t t h et s e t o f t h e K o r e a n W a r .H i s a s s i g n m e n t s d u r i n g t h e i n t e r w a rs c o n s i s t e d o f a c o m b i n a t i o n o fo l i n g , s t a f f a s s i g n m e n t s , a n d c o m -n d , s u c h a s h i s t o u r a s b a t t a l i o n c o m -a n d e r i n t h e 4 t h M a r i n e s , t h e n i n. I n 1 9 4 0 , h e t o o k c o m m a n d o f

t h e B a s i c S c h o o l , t h e n i n t h e P h i l a d e l -p h i a N a v y Y a r d . H e t o o k c o m m a n d o ft h e 1 s t M a r i n e s i n M a y 1 9 4 2 .I n W o r l d W a r I I , C a t e s c o m m a n d e dt h e 1 s t M a r i n e s i n t h e l a n d i n g o nG u a d a l c a n a l . A f t e r r e t u r n i n g t o t h eS t a t e s , h e w a s p r o m o t e d t o b r i g a d i e rg e n e r a l . H e w e n t b a c k t o t h e P a c i f i c w a ri n m i d - 1 9 4 4 t o t a k e c o m m a n d o f t h e 4 t hM a r i n e D i v i s i o n i n t i m e f o r t h e T i n i a no p e r a t i o n . H e a l s o l e d i t i n t h e I w o J i m aa s s a u l t , a n d w a s d e c o r a t e d a t t h e e n d o ft h e f i g h t i n g w i t h h i s s e c o n d D i s t i n -g u i s h e d S e r v i c e M e d a l . P a r t o f t h e c i t a -t i o n a c c o m p a n y i n g t h e m e d a l r e a d s :" R e p e a t e d l y d i s r e g a r d i n g h i s o w n p e r -

s o n a l s a f e t y , M a j o r G e n e r a l C a t e st r a v e r s e d h i s o w n f r o n t l i n e s d a i l y t o r a l -l y h i s t i r e d , d e p l e t e d u n i t s a n d b y h i s u n -d a u n t e d v a l o r , t e n a c i o u s p e r s e v e r a n c e ,a n d s t a u n c h l e a d e r s h i p i n t h e f a c e Q fo v e r w h e l m i n g o d d s , c o n s t a n t l y i n s p i r e dh i s s t o u t - h e a r t e d M a r i n e s t o h e r o i c e f f o r td u r i n g c r i t i c a l p h a s e s o f t h e c a m p a i g n . "

O n 1 J a n u a r y 1 9 4 8 , G e n e r a l C a t e st o o k o v e r a s C o m m a n d a n t o f t h e M a -r i n e C o r p s , r e m a i n i n g u n t i l 3 1 D e e m -b e r 1 9 5 1 , w h e n h e r e v e r t e d t o t h e t h r e es t a r s o f a l i e u t e n a n t g e n e r a l a n d b e g a nh i s s e c o n d t o u r a s C o m m a n d a n t o f t h eM a r i n e C o r p s S c h o o l s a t Q u a n t i c o , V i r -g i n i a . G e n e r a l C a t e s r e t i r e d o n 3 0 J u n e1 9 5 4 . H e d i e d o n 4 J u n e 1 9 7 0 .

e r t a k i n g p a r t i n t h e m a s s i v e f e i n tf t h e b e a c h e s o f T i n i a n T o w n , h o p -g t o t i e d o w n t h e m a i n J a p a n e s ee n s e f o r c e s a n d s p r i n g t h e s u r p r i s ef a l a n d i n g o v e r t h e l i g h t l y d e f e n d -o r t h e r n b e a c h e s .

T o g i v e t h e 4 t h m o r e p u n c h i m -e d i a t e l y a f t e r l a n d i n g , t h e 2 d w a sr i p p e d o f s o m e o f i t s f i r e p o w e r ,c h a s t a n k a n d a r t i l l e r y u n i t s . I to u l d , a c c o r d i n g l y , b e a t t h e l o w e s tr e n g t h a t T i n i a n o f a n y M a r i n e d i -s i o n i n v o l v e d i n a n a m p h i b i o u se r a t i o n i n W o r l d W a r I I .D e s p i t e t h e s e a d d i t i o n s , t h e 4 t h ,w o u l d b e u n d e r s t r e n g t h i n n y " w a s t h e d e s c r i p t i v e w o r dy L i e u t e n a n t C o l o n e l J u s t i c e. " J u m p i n g J o e " C h a m b e r s , c o m -a n d e r o f t h e 3 d B a t t a l i o n , 2 5 t h M a -n e s , w h o w a s t o e a r n a M e d a l o fo n o r i n t h e I w o J i m a o p e r a t i o n l i t -e m o r e t h a n s i x m o n t h s l a t e r . T h ei v i s i o n ' s i n f a n t r y b a t t a l i o n s h a dv e d o n l y o n e r e p l a c e m e n t d r a f te r t h e S a i p a n f i g h t i n g . A t f u l lr e n g t h t h e y a v e r a g e d 8 8 0 m e n ; a t

T i n i a n t h e a v e r a g e s t r e n g t h w a sd o w n b y m o r e t h a n 3 5 p e r c e n t t o5 6 5 .

F o r a l l t h e s e r e a s o n s c o m b a t f a -t i g u e , h e a v y l o s s e s d u r i n g p r e v i o u sw e e k s a n d m o n t h s , a n d u n d e r -s t r e n g t h u n i t s t h e M a r i n e s o n T i n -i a n w o u l d p l a y a c a u t i o u s g a m e .A d m i r a l T u r n e r h a d s a i d h e w o u l dg i v e t h e m t w o w e e k s t o s e i z e t h e i s -l a n d . M a j o r G e n e r a l H a r r y S c h m i d t ,w h o r e l i e v e d L i e u t e n a n t G e n e r a l H o l -l a n d M . S m i t h a s V A C c o m m a n d e r ,p r o m i s e d t o g e t i t d o n e i n 1 0 d a y s .I n t h e e v e n t , t h e i s l a n d w a s s e c u r e da f t e r n i n e d a y s . I n r e t r o s p e c t ,a n a l y s t s s a y t h e o p e r a t i o n c o u l d h a v eb e e n f i n i s h e d o f f s o o n e r b y m o r e a g -g r e s s i v e t a c t i c s . T i m e , h o w e v e r , w a sn o g r e a t f a c t o r ; t h e r e l a t i v e l y s l o wp a c e o f t h e o p e r a t i o n p r o b a b l y k e p tc a s u a l t i e s a t a m i n i m u m a n d r e d u c e dt h e p r o b a b i l i t i e s o f t r o o p f a t i g u e .T i n i a n w a s e a s y o n t h e e y e s , b u t t h eh e a t a n d h u m i d i t y w e r e b r u t a l , t h ec a n e f i e l d s w e r e h a r d g o i n g , a n d i tw a s t h e s e a s o n o f m o n s o o n s .

T h e f i r s t t r o o p s h i p s m o v e d o u t o fS a i p a n ' s C h a r a n K a n o a h a r b o r a t0 3 3 0 , 2 4 J u l y . T h e y w e r e t h e t r a n s -p o r t s K n o x , C a l v e r t , F u l l e r , B e l l ,H e y v , o o d , a n d J o h n L a n d . T h e yw e r e c a r r y i n g t h e 2 d a n d 8 t h M a r i n e s( i n f a n t r y r e g i m e n t s ) o f t h e 2 d M a r i n eD i v i s i o n o n a m i s s i o n o f d e c e p t i o nt h a t t u r n e d o u t t o b e f a r b l o o d i e rt h a n t h e W h i t e B e a c h l a n d i n g s a n df a r b l o o d i e r t h a n a n y o n e h a d a n t i c -i p a t e d . T h e y h a d a m u s c u l a r e s c o r t

t h e b a t t l e s h i p C o l o r a d o , t h e l i g h tc r u i s e r C l e v e l a n d , a n d t h e d e s t r o y e r sR a t n e y , N o r m a n S c o t t , W a d l e i g h ,a n d M o n s s e n .T h e c o n v o y m o v e d i n t o S u n h a r o nH a r b o r o p p o s i t e T i n i a n T o w n j u s tb e f o r e d a w n . A f e w m i n u t e s a f t e r0 6 0 0 , t h e C a l v e r t b e g a n l o w e r i n g i t sl a n d i n g c r a f t a n d b y 0 6 3 0 a l l 2 2 o fi t s b o a t s w e r e i n t h e w a t e r . M a r i n e sc l i m b e d d o w n t h e c a r g o n e t s . W i t h i na h a l f h o u r , 2 4 4 N a v y a n d A r m yp l a n e s b e g a n s t r a f i n g a n d b o m b i n g


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r u n s p a y i n g p a r t i c u l a r a t t e n t i o n t oT i n i a n T o w n . S h e l l s a n d r o c k e t s f r o mb a t t l e s h i p s , h e a v y a n d l i g h t c r u i s e r s ,d e s t r o y e r s , a n d 3 0 g u n b o a t s s a t u r a t -e d t h e b e a c h e s . T h e m a s s e d a r t i l l e r yb a t t a l i o n s o n s o u t h e r n S a i p a n t h u n -d e r e d i n w i t h t h e i r 1 0 5 s a n d 1 5 5 s .A f t e r a h a l f - h o u r o f t h i s f u r i o u sb o m b a r d m e n t , t h e L C V P s ( l a n d i n gc r a f t , v e h i c l e a n d p e r s o n n e l ) f r o mC a l v e r t b e g a n t h e i r r u n t o w a r d t h eb e a c h a t T i n i a n T o w n , r e c e i v i n gh e a v y a r t i l l e r y a n d m o r t a r f i r e f r o mt h e s h o r e . A d m i r a l H i l l , s e e k i n g t o

a v o i d c a s u a l t i e s , o r d e r e d t h e b o a t s t ow i t h d r a w a n d r e f o r m . A s e c o n d r u ns t a r t e d a n d i m m e d i a t e l y d r e w f i r ef r o m t h e s h o r e ; s e v e r a l b o a t s w e r es p r a y e d w i t h s h e l l f r a g m e n t s . B u tt h e y c o n t i n u e d o n t o w i t h i n 4 0 0y a r d s o f t h e b e a c h b e f o r e t u r n i n gb a c k .W h i l e t h e s m a l l b o a t s e n g a g e d i nt h i s m a n e u v e r , t h e b a t t l e s h i p C o l o r a -d o c a m e u n d e r f i r e a t a r a n g e o f 3 , 2 0 0y a r d s f r o m t w o 6 - i n c h n a v a l g u n sn e a r T i n i a n T o w n , g u n s t h a t h a dg o n e u n d e t e c t e d d u r i n g t h e w e e k s o f

p r e i n v a s i o n s u r v e i l l a n c e a n d p r e p a r a -t o r y f i r e s . W i t h i n 1 5 m i n u t e s , t h eJ a p a n e s e g u n n e r s s c o r e d 2 2 d i r e c t h i t so n C o l o r a d o a n d s i x d i r e c t h i t s o nt h e d e s t r o y e r N o r m a n S c o t t , w h i c hw a s a t t e m p t i n g t o p r o t e c t t h e b a t t l e -s h i p . C a s u a l t i e s a m o n g t h e c r e w s a n dM a r i n e d e t a c h m e n t s o n t h e t w o s h i p sw e r e h e a v y : 6 2 k i l l e d a n d 2 2 3w o u n d e d . T e n M a r i n e s w e r e a m o n gd e a d , 3 1 w e r e a m o n g t h e w o u n d -C o l o r a d o w a s t h r o u g h f o r t h ea n d l i m p e d o f f b a c k t o S a i p a n .J a p a n e s e b a t t e r y s u r v i v e d f o r

t h ee d .d a yT h e


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r m o r e d a y s u n t i l d e s t r o y e d b y t h et l e s h i p T e n n e s s e e .T h e l o s s e s s u s t a i n e d b y t h e t w op s e x c e e d e d t h o s e s u f f e r e d t h a tb y t h e M a r i n e l a n d i n g f o r c e o ne n o r t h w e s t e r n b e a c h e s . B u t t h en t s e r v e d i t s p u r p o s e . I t f r o z e i na c e a r o u n d T i n i a n T o w n a w h o l et a l i o n o f t h e 5 0 t h I n f a n t r y R e g i -e n t a n d v a r i o u s e l e m e n t s o f t h et h N a v a l G u a r d F o r c e . A n d i t c o n -n c e d t h e J a p a n e s e c o m m a n d e r ,o l o n e l K i y o c h i O g a t a , t h a t h e h a da r t e d a n i n v a s i o n . H i s m e s s a g e t oy o d e s c r i b e d h o w h i s f o r c e s h a de l l e d 1 0 0 l a n d i n g b a r g e s .

T h e s e " b a r g e s " w e r e r e l o a d e d o nu l v e r t a t 1 0 0 0 a n d t h e c o n v o ye a m e d n o r t h t o t h e W h i t e B e a c h e sh e r e 4 t h D i v i s i o n t r o o p s h a d l a n d -a f t e r a m i s h a p i n t h e i r p l a n n i n g .n u n d e r w a t e r d e m o l i t i o n t e a m u s -g f l o a t s c a r r y i n g e x p l o s i v e s s w a mW h i t e B e a c h 2 s h o r t l y b e f o r en t o b l a s t a w a y b o u l d e r s a n d

d e s t r o y b e a c h m i n e s . T h e m i s s i o nf a i l e d b e c a u s e o f a s q u a l l . T h e f l o a t ss c a t t e r e d , t h e e x p l o s i v e s w e r e l o s ta n d a f e w h o u r s l a t e r , M a r i n e s p a i da p r i c e f o r t h i s a b o r t e d m i s s i o n .T o c o m p e n s a t e f o r t h e f a i l u r e o f

t h e U E Y T t e a m , f i r e s u p p o r t s h i p s l y -i n g o f f t h e W h i t e B e a c h e s t h e b a t -t l e s h i p s C a l i f o r n i a a n d T e n n e s s e e , t h eh e a v y c r u i s e r L o u i s v i l l e , a n d f o u rd e s t r o y e r s b l a s t e d a w a y a t t h e l a n d -i n g a r e a s . A i r s t r i k e s w e r e t h e n o r -d e r e d a t a b o u t 0 6 3 0 a n d o b s e r v e r sc l a i m e d t h a t f i v e o f t h e 1 4 k n o w nb e a c h m i n e s h a d b e e n d e s t r o y e d . Ab a t t e r y o f 1 5 5 m m " L o n g T o m " g u n so n S a i p a n f i r e d s m o k e s h e l l s a t t h eJ a p a n e s e c o m m a n d p o s t o n M o u n tL a s s o a n d a l s o l a i d s m o k e i n t h ew o o d s a n d o n t h e b l u f f s j u s t b e y o n dt h e b e a c h e s t o o b s t r u c t J a p a n e s e o b -s e r v a t i o n .

T h e a s s a u l t p l a n a s s i g n e d W h i t eB e a c h 1 t o t h e 2 4 t h M a r i n e s a n d7

W h i t e B e a c h T w o t o t h e 2 5 t h . I n t h ev a n g u a r d f o r t h e 2 4 t h w a s C o m p a n yE o f t h e 2 d B a t t a l i o n 2 0 0 m e n c o m -m a n d e d b y C a p t a i n J a c k F . R o s s , J r .C o m p a n y A o f t h e 1 s t B a t t a l i o n ,c o m m a n d e d b y C a p t a i n I r v i n gS c h e c h t e r , f o l l o w e d a n d b y 0 8 2 0 t h ee n t i r e 2 d B a t t a l i o n , c o m m a n d e d b yM a j o r F r a n k A . G a r r e t s o n , w a sa s h o r e .A l m o s t s i m u l t a n e o u s l y , t w o b a t -t a l i o n s o f t h e 2 5 t h M a r i n e s l o a d e di n t o 1 6 L V T s l a n d e d i n c o l u m n s o fc o m p a n i e s o n W h i t e B e a c h 2 . T h e 2 dB a t t a l i o n u n d e r L i e u t e n a n t C o l o n e lL e w i s C . H u d s o n , J r . , w a s o n t h er i g h t ; t h e 3 d B a t t a l i o n ( L i e u t e n a n tC o l o n e l C h a m b e r s ) w a s o n t h e l e f t .T h e u n i t s o f t h e 2 4 t h , l o a d e d i n t o2 4 L V T s , c r o s s e d t h e l i n e o f d e p a r t u r e

3 , 0 0 0 y a r d s o f f s h o r e a t 0 7 1 7 .A h e a d o f t h e m , 3 0 L C I s ( l a n d i n gc r a f t , i n f a n t r y ) a n d a c o m p a n y o f t h e2 d A r m o r e d A m p h i b i a n B a t t a l i o n ,c o m m a n d e d b y L i e u t e n a n t C o l o n e lR e e d M . F a w e l l , J r . , r a k e d t h eb e a c h e s w i t h b a r r a g e r o c k e t s a n d a u -t o m a t i c c a n n o n f i r e . O n t h e 2 6 - m i n -u t e r u n t o t h e b e a c h , t h e t r o o p - l a d e nL V T s t o o k s c a t t e r e d a n d i n e f f e c t u a lr i f l e a n d m a c h i n e g u n f i r e .A t ! W h i t e 1 , m e m b e r s o f a s m a l lJ a p a n e s e b e a c h d e t a c h m e n t , h o l e du p i n c a v e s a n d c r e v i c e s , r e s i s t e d t h el a n d i n g w i t h i n t e n s e s m a l l a r m s f i r e .B u t t h e y w e r e s i l e n c e d q u i c k l y b yC o m p a n y E g u n n e r s .W i t h i n a n h o u r , t h e e n t i r e 1 s t a n d2 d B a t t a l i o n s o f t h e 2 4 t h w e r e a s h o r eo n W h i t e 1 , p r e p a r i n g t o m o v e i n -l a n d . T h e 2 d B a t t a l i o n e n c o u n t e r e ds p o r a d i c a r t i l l e r y , m o r t a r , a n d s m a l la r m s f i r e d u r i n g t h e f i r s t 2 0 0 y a r d so f i t s a d v a n c e . A f t e r t h a t , G a r r e t s o nl a t e r s a i d , t h e b a t t a l i o n h a d a " c a k ew a l k " f o r t h e r e s t o f t h e d a y , g a i n i n g1 , 4 0 0 y a r d s a n d r e a c h i n g i t s 0 - 1 l i n eo b j e c t i v e b y 1 6 0 0 . H e o c c u p i e d t h ew e s t e r n e d g e o f A i r f i e l d N o . 3 a n dc u t t h e m a i n r o a d l i n k i n g A i r f i e l dN o . 1 w i t h t h e e a s t c o a s t a n ds o u t h e r n T i n i a n . O n l y o c c a s i o n a ls m a l l a r m s f i r e w a s e n c o u n t e r e d b e -f o r e t h e b a t t a l i o n d u g i n f o r t h en i g h t .

F i r e S u p p o r t I t n h l I ( 1 3 4 0 1 )P o o r A d m i r a l J e s s e B . Q l d e n d o r lVL a d e d l i e ( C A )C o n w a y ( 0 0 1h o t o n I D O )S i g o u r n e p ( 0 0 )

R E S U P P O R T S E C T O R 2F i r e S e p p e r I U n i t 2 ( 2 2 5 0 *C e p t o i n T h o m a s B . I n g l i s

B i r m i n g l r c m ( C L )M o D e r m u t ( 0 0 )M c G o w a n ( 0 0 )R e r s h a e ( 0 0 )

F I R E S U P P O R T

F I R E S U P P O R T S E C T O R 5

F e l o u . S e c t I n e . 5 . 1 0 *P r P t .

T I N I A N M a c a l o e tG n r g s o n P t

t o t e P t

F i r e S u p p e r ? U n i t 5 1 1 7 2 0 *P o o r A d m i r a l R o b e r t W . H e y l B rM o o l p e l i e r ( C L )N e w O r l e a n s ( C A )H e l n e y P o w e l l ( D O )S t o c h e a m ( D O )T w i n i n g ( d o )

F I R E S U P P O R T S E C T O R 4\F i r e S u p p o r t U n i t 3 I 3 2 B O *R e a r A d m i r a l T h e o d o r e 0 . R u d d o o l s , J r .

C o l o r o d u I O R B IC l o , t l o s d ( C L )R e m o y ( D O )W a d l e i g h I D O )N o r m a n S c o t t ( D O )M o n s o e n ( D O )

F I r e S u p p o r t U n i t 4 ( 2 3 5 0 * 1R e a r A d m i r o l H o w a r d F . K i o g i r n o n

l r e u n d s l i r o d o n J i - m i n u e t o n d J i g - D a p

T e n n e s s e e ( C B S )C o l i l o r n i o ( O R B )W a i l e r ( D O )P r i n g l o ( D O )P h I l 0 1 0 0 )

F I R E S U P P O R T S E C T O R S F O R I I G - M I N U S t A N D J I G - D A Ya o 4

o l . , ? M I L E s


10/36

\ E'

' D E M O N S T R A T I O N 8 N

\S u n r i s e ( O 5 7 ) )

P L A N S0 2 0 0 0

F O R L A N D I N G

O n G a r r e t s o n ' s l e f t , t h e 1 s t B a t t a l -i o n , c o m m a n d e d b y L i e u t e n a n tC o l o n e l O t t o L e s s i n g , w a s s l o w e d b yh e a v y f i r e s f r o m c a v e p o s i t i o n s a n dp a t c h e s o f h e a v y v e g e t a t i o n .F l a m e t h r o w e r t a n k s w e r e s e n t u pa g a i n s t t h e s e p o s i t i o n s , b u t t h eJ a p a n e s e h e l d o n . A s a r e s u l t , L e s s -i n g p u l l e d u p l a t e i n t h e a f t e r n o o n4 0 0 y a r d s s h o r t o f h i s o b j e c t i v e . T h i sl e f t a g a p b e t w e e n h i s p e r i m e t e r a n dG a r r e t s o n ' s . T o f i l l i t , t h e r e g i m e n t ' s3 d B a t t a l i o n , w a i t i n g i n r e s e r v e a t t h e

b e a c h , w a s c a l l e d u p .A l m o s t s i m u l t a n e o u s l y , t h e 2 5 t hr a n i n t o p r o b l e m s . T h e b e a c h a n d

s u r r o u n d i n g a r e a h a d b e e n m e t h o d -i c a l l y s e e d e d w i t h m i n e s w h i c hn e i t h e r U L I T t e a m s n o r o f f s h o r e g u n -n e r s h a d b e e n a b l e t o d e s t r o y . I t t o o ks i x h o u r s t o c l e a r t h e m o u t a n d i n t h ep r o c e s s t h r e e L V T s a n d a j e e p w e r eb l o w n u p . T h e b e a c h d e f e n s e s a l s oi n c l u d e d a s p r i n k l i n g o f b o o b y t r a p sw h i c h h a d t o b e d e a l t w i t h w a t c h e sa n d c a s e s o f b e e r , f o r e x a m p l e , a l lw i r e d t o e x p l o d e i n t h e h a n d s o f c a r e -l e s s s o u v e n i r h u n t e r s .B e h i n d t h e b e a c h , t r o o p s f r o m

O g a t a ' s 5 0 t h R e g i m e n t p u t u p av i g o r o u s d e f e n s e w i t h m o r t a r s , a n t i -t a n k a n d a n t i - b o a t g u n s , a n d o t h e r

a u t o m a t i c w e a p o n s e m p l a c e d i n p i l l -b o x e s , c a v e s , f o r t i f i e d r a v i n e s , a n df i e l d e n t r e n c h m e n t s . T w o 4 7 m m g u n si n p a r t i c u l a r k e p t t h e M a r i n e s b a c ko n t h e i r h e e l s . T h e y f i n a l l y b y p a s s e dt h e s e t r o u b l e s o m e p o s i t i o n s . L a t e rw a v e s t o o k t h e m o u t , l e a v i n g 5 0d e a d J a p a n e s e i n t h e g u n p i t s .T h e 3 d B a t t a l i o n c o m m a n d e r ,L i e u t e n a n t C o l o n e l C h a m b e r s , l a t e rr e m e m b e r e d a l o t o f c o n f u s i o n o n t h eb e a c h , ' t h e c o n f u s i o n y o u [ a l w a y s ]g e l w h e n y o u l a n d , o f g e t t i n g t h e o r -

g a n i z a t i o n t o g e t h e r a g a i n : ' O n e o f h i sc o m p a n y c o m m a n d e r s , f o r e x a m p l e ,w a s k i l l e d a h a l f - h o u r a f t e r l a n d i n g

IA r t i l l e r yG r o u p m e n t s

A , 8 P . C

/ F l o o l i n qR e s e r v eH - H o u r0 7 4 0

I4

U s h i P o i n tC h a n n e l3 M i l e s W i d e

F a i b u s S a nH i l O P o i n t A s i g o P o i n t

F B H I .Y E L L O WB E A C H

IG u r g u o nP o i n t

TM a s o l o g P o i n t

I N I A N

T i , i a n

B L U E e 8 c HM a r p o P o i n t

L o b P o i n t

R D 7 4 8

6 0 0 0Y A R D S

' 0 . . 0 0 0


11/36

T i n i a n D e f e n s e F o r c e sa p a n e s e m i l i t a r y f o r t i f i c a t i o n o f T i n i a n a n d o t h e ri s l a n d s i n t h e c h a i n h a d b e g u n i n v i o l a t i o n o f t h eL e a g u e o f N a t i o n s M a n d a t e i n t h e 1 9 3 0 s . B y 1 9 4 4 , t h en i a r i g a r r i s o n n u m b e r e d r o u g h l y 9 , 0 0 0 a r m y a n d n a v y p e r -n e l , b r i n g i n g t h e i s l a n d ' s t o t a l p o p u l a t i o n t o n e a r l y 2 5 , 0 0 0 .

T h e 5 0 t h I n f a n t r y R e g i m e n t , d e t a c h e d f r o m t h e 2 9 t h D i v i -n o n G u a m , w a s t h e p r i n c i p a l f i g h t i n g f o r c e . I t h a d b e e ni o n e d n e a r M u k d e n , M a n c h u r i a , f r o m 1 9 4 1 u n t i l i t s t r a n s -i n M a r c h 1 9 4 4 t o T i n i a n . M a n y o f i t s t r o o p s w e r e v e t e -t h e M a n c h u r i a n c a m p a i g n s . T h e r e g i m e n t w a sm a n d e d b y C o l o n e l K i y o s h i [ a l s o s p e l l e d " K e i s h i " ] O g a -d c o n s i s t e d o f t h r e e 8 8 0 - m a n i n f a n t r y b a t t a l i o n s , am m m o u n t a i n a r t i l l e r y b a t t a l i o n e q u i p p e d w i t h 1 2 g u n s ,i n e e r , c o m m u n i c a t i o n , a n d m e d i c a l c o m p a n i e s , p l u s aq u a r t e r s a n d v a r i o u s s p e c i a l i z e d s u p p o r t u n i t s , i n c l u d -a c o m p a n y o f 1 2 l i g h t t a n k s a n d a n a n t i - t a n k p l a t o o n .e a l s o h a d a b a t t a l i o n o f t h e 1 3 5 t h I n f a n t r y R e g i m e n t w i t hr e n g t h o f a b o u t 9 0 0 m e n . A l t o g e t h e r , s l i g h t l y m o r e t h a n0 0 0 a r m y t r o o p s w e r e a s s i g n e d t o t h e i s l a n d ' s d e f e n s e .

T h e p r i n c i p a l n a v y u n i t w a s t h e 5 6 t h N a v a l G u a r d F o r c e ,, 4 0 0 - m a n c o a s t a l d e f e n s e u n i t , s u p p l e m e n t e d b y f o u r c o n -u c t i o n b a t t a l i o n s w i t h a c o m b i n e d s t r e n g t h o f 1 , 8 0 0 m e n .t h e r n a v a l u n i t s , t o t a l i n g a b o u t 1 , 0 0 0 m e n , i n c l u d e d g r o u n de m e n t s o f s e v e n a v i a t i o n s q u a d r o n s a n d a d e t a c h m e n t o ft h B a s e F o r c e .T h e n a v y p e r s o n n e l a b o u t 4 , 2 0 0 a l t o g e t h e r w e r e u n d e rm m e d i a t e c o m m a n d o f C a p t a i n O i c h i O y a . B o t h O y a a n da w e r e o u t r a n k e d o n t h e i s l a n d b y V i c e M m i r a l K a k u j i

a k u d a , c o m m a n d e r o f t h e 1 s t A i r F l e e t w i t h h e a d q u a r t e r sT i n i a n . B u t K a k u d a , a s t h e i n v a s i o n n e a r e d , h a d n o a i rt o c o m m a n d . O f t h e e s t i m a t e d 1 0 7 p l a n e s b a s e d a t T i n i -' s a i r f i e l d s , 7 0 h a d b e e n d e s t r o y e d o n t h e g r o u n d e a r l y i ne b y U . S . a i r s t r i k e s . B y t h e t i m e o f t h e T i n i a n l a n d i n g o nJ u l y , n o n e o f K a k u d a ' s p l a n e s w e r e o p e r a t i v e .K a k u d a h a d a b a d r e p u t a t i o n . H e w a s , b y J a p a n e s e p h y s i -l s t a n d a r d s , a h u l k i n g f i g u r e : m o r e t h a n s i x f e e t t a l l , w e i g h -m o r e t h a n 2 0 0 p o u n d s . " H e w i l l i n g l y c a t e r e d : ' H o f f m a no t e , " t o h i s a l m o s t u n q u e n c h a b l e t h i r s t f o r l i q u o r ; h e l a c k e de f o r t i t u d e t o f a c e t h e o d d s a r r a y e d a g a i n s t h i m a t T i n i a n . "i s t o r i a n F r a n k H o u g h c a l l e d h i m " a d r u n k a n d a n e x c e e d -

g l y u n p l e a s a n t o n e , f r o m a l l a c c o u n t s : 'O n 1 5 J u l y , n i n e d a y s b e f o r e t h e i n v a s i o n , K a k u d a a n d h i sa d q u a r t e r s g r o u p a t t e m p t e d t o e s c a p e v i a r u b b e r b o a t s t og u i j a n I s l a n d w h e r e t h e y h o p e d t o r e n d e z v o u s w i t h an e s e s u b m a r i n e . T h i s e f f o r t f a i l e d . H e t r i e d a g a i n o n f i v ec e s s i v e n i g h t s w i t h t h e s a m e r e s u l t s , f i n a l l y a b a n d o n i n g t h ef o r t o n 2 1 J u l y . H e f l e d w i t h h i s p a r t y f r o m T i n i a n T o w na c a v e o n T i n i a n ' s e a s t c o a s t w h e r e t h e y a w a i t e d t h e i r f a t e .J a p a n e s e p r i s o n e r w h o d e s c r i b e d K a k u d a s e s c a p e e f f o r t su m e d h e h a d c o m m i t t e d s u i c i d e a f t e r t h e A m e r i c a n l a n d -g , b u t t h i s w a s n e v e r v e r i f i e d . T o w a r d t h e e n d o f t h e b a t t l ei n i a n , o n e o f K a k u d a ' s o r d e r l i e s l e d a n A m e r i c a n p a t r o lh e c a v e . T h e p a t r o l w a s f i r e d u p o n a n d t w o M a r i n e s w e r eo u n d e d . A p a s s i n g g r o u p o f M a r i n e p i o n e e r s s e a l e d t h e c a v e9

w i t h d e m o l i t i o n c h a r g e s b u t i t i s u n k n o w n w h e t h e r K a k u d aw a s i n s i d e .A d m i r a l K a k u d a i n a n y c a s e t o o k n o p a r t i n d i r e c t i n g t h eJ a p a n e s e r e s i s t a n c e . F o r p u r p o s e s o f d e f e n d i n g t h e i s l a n d , c o m -m a n d o f b o t h a r m y a n d n a v y f o r c e s w a s a s s u m e d b y C o l o n e lO g a t a , b u t c o - o p e r a t i o n b e t w e e n t h e t w o s e r v i c e b r a n c h e s w a sl e s s t h a n c o m p l e t e . F r i c t i o n s w e r e r e f l e c t e d i n d i a r i e s f o u n da m o n g t h e J a p a n e s e d o c u m e n t s c a p t u r e d o n T i n i a n . A s o l d i -e r i n t h e 5 0 t h R e g i m e n t ' s a r t i l l e r y b a t t a l i o n w r o t e :9 M a r c h T h e N a v y s t a y s i n b a r r a c k s b u i l d i n g sa n d h a s l i b e r t y e v e r y n i g h t w i t h l i q u o r t o d r i n k a n dm a k e s a b i g r o w .W e , o n t h e o t h e r h a n d , b i v o u a c i n t h e r a i n a n dn e v e r g e t o u t o n p a s s . W h a t a d i f f e r e n c e i n d i s c i p l i n e !1 2 J u n e O u r A A g u n s [ m a n n e d b y t h e N a v y ]s p r e a d b l a c k s m o k e w h e r e t h e e n e m y p l a n e s w e r e n ' t .

N o t o n e h i t o u t o f a t h o u s a n d s h o t s . T h e N a v a l A i rG r o u p h a s t a k e n t o i t s h e e l s .1 5 J u n e T h e n a v a l a v i a t o r s a r e r o b b e r s . . . W h e nt h e y r a n o f f t o t h e m o u n t a i n s , t h e y s t o l e A r m y p r o -v i s i o n s .T h e d e f e n s e s o f T i n i a n w e r e d i c t a t e d b y t h e g e o g r a p h y o ft h e i s l a n d . I t i s e n c i r c l e d b y c o r a l c l i f f s w h i c h r i s e f r o m t h ec o a s t l i n e a n d a r e a p a r t o f t h e l i m e s t o n e p l a t e a u u n d e r l y i n gt h e i s l a n d . T h e s e c l i f f s r a n g e i n h e i g h t f r o m 6 t o 1 0 0 f e e t ;b r e a k s i n t h e c l i f f l i n e a r e r a r e a n d w h e r e t h e y o c c u r a r e n a r -r o w , l e a v i n g l i t t l e b e a c h s p a c e f o r a n i n v a s i o n f o r c e . A l o n g

t h e e n t i r e c o a s t l i n e o f T i n i a n , o n l y f o u r b e a c h e s w e r e w o r t h yo f t h e n a m e .T h e l a r g e s t a n d m o s t s u i t a b l e f o r u s e b y a n a m p h i b i o u sf o r c e w a s i n f r o n t o f T i n i a n T o w n i n S u h a r o n H a r b o r . I t c o n -s i s t e d o f s e v e r a l w i d e , s a n d y s t r i p s . T h e h a r b o r w a s m e d i o c r eb u t p r o v i d e d i n f a i r w e a t h e r l i m i t e d a n c h o r a g e f o r a f e w s h i p sw h i c h c o u l d l o a d a n d u n l o a d c a r g o a t t w o p i e r s a v a i l a b l e a tT i n i a n T o w n .F r o m t h e b e g i n n i n g , C o l o n e l O g a t a a s s u m e d t h a t t h i s b e a c hw o u l d b e t h e f i r s t c h o i c e o f t h e A m e r i c a n s . O f t h e r o u g h l y1 0 0 g u n s i n f i x e d p o s i t i o n s o n t h e i s l a n d r a n g i n g f r o m 7 . 7 m mh e a v y m a c h i n e g u n s t o 6 - i n c h B r i t i s h n a v a l r i f l e s n e a r l y at h i r d w e r e a s s i g n e d t o t h e d e f e n s e o f T i n i a n T o w n a n d i t sb e a c h e s a n d t o t h e a i r f i e l d a t G u r g u a n P o i n t , t w o - a n d - a - h a l fm i l e s n o r t h w e s t o f t h e t o w n . W i t h i n a t w o - m i l e r a d i u s o f t h et o w n w e r e t h e 2 d B a t t a l i o n o f t h e 5 0 t h I n f a n t r y R e g i m e n t ,1 , 4 0 0 m e n o f t h e 5 6 t h N a v a l G u a r d F o r c e , a t a n k c o m p a n yo f t h e 1 8 t h l n f a n t r y R e g i m e n t , a n d t h e 1 s t B a t t a l i o n , 1 3 5 t hI n f a n t r y R e g i m e n t , w h i c h h a d b e e n d e s i g n a t e d a s t h e m o b i l ec o u n t e r a t t a c k f o r c e .T h e i r a r e a o f r e s p o n s i b i l i t y e x t e n d e d t o L a s l o P o i n t , t h es o u t h e r n m o s t p a r t o f t h e i s l a n d a n d , o n t h e e a s t , t o M a s a l o gP o i n t . I t w a s d e s i g n a t e d t h e " S o u t h e r n S e c t o r " i n O g a t a ' sd e f e n s e p l a n .T h e r e m a i n d e r o f t h e i s l a n d w a s d i v i d e d i n t o n o r t h e a s t e r na n d n o r t h w e s t e r n s e c t o r s . T h e n o r t h e a s t e r n s e c t o r i n c l u d e d


12/36

t h e l i s h i P o i n t a i r f i e l d s a n d a p o t e n t i a l l a n d i n g b e a c h 1 2 5 y a r d sw i d e s o u t h o f A s i g a P o i n t o n t h e e a s t c o a s t o f t h e i s l a n d . I nt h i s s e c t o r , b e t w e e n 6 0 0 a n d 1 , 0 0 0 n a v y p e r s o n n e l w e r e s t a -t i o n e d a r o u n d t h e l i s h i A i r f i e l d s . T h e 2 d B a t t a l i o n o f t h e 5 0 t hI n f a n t r y R e g i m e n t , a l o n g w i t h a n e n g i n e e r g r o u p , w a s s t a -t i o n e d i n l a n d o f A s a g i P o i n t . T h e n o r t h w e s t e r n s e c t o r c o n -t a i n e d t w o n a r r o w s t r i p s o f b e a c h 1 , 0 0 0 y a r d s a p a r t . O n e o ft h e m w a s 6 0 y a r d s w i d e a n d t h e o t h e r a b o u t 1 6 0 . T h e y w e r ep o p u l a r w i t h J a p a n e s e c i v i l i a n s . T h e s a n d w a s w h i t e a n d t h ew a t e r w a s s w i m m a b l e . T h e y w e r e k n o w n l o c a l l y a s t h e W h i t eB e a c h e s a n d t h a t i s w h a t t h e y w e r e c a l l e d w h e n t h e y w e r ec h o s e n t o t h e g r e a t s u r p r i s e o f t h e J a p a n e s e a s t h e A m e r i -c a n i n v a s i o n r o u t e .T h i s s e c t o r w a s d e f e n d e d v e r y m o d e s t l y b y a s i n g l e c o m -p a n y o f i n f a n t r y , a n a n t i t a n k s q u a d , a n d , a b o u t 5 0 0 y a r d sn o r t h e a s t o f t h e W h i t e B e a c h e s , g u n c r e w s s i t u a t e d i n e m p l a c e -m e n t s c o n t a i n i n g o n e 3 7 m m a n t i t a n k g u n , o n e 4 7 m m a n t i -t a n k g u n , a n d t w o 7 . 7 m m m a c h i n e g u n s .O g a t a e s t a b l i s h e d h i s c o m m a n d p o s t i n a c a v e o n M o u n tL a s s o i n t h e c e n t e r o f t h e n o r t h e r n r e g i o n , r o u g h l ye q u i d i s t a n t a l i t t l e o v e r t w o m i l e s f r o m b e a c h e s o n e i t h e rs i d e o f t h e i s l a n d .H e i s s u e d o n 2 5 J u n e a n o p e r a t i o n o r d e r s a y i n g " t h e e n e m yo n S a i p a n c a n b e e x p e c t e d t o b e p l a n n i n g a l a n d i n g o n T i n i -a n . T h e a r e a o f t h a t l a n d i n g i s e s t i m a t e d t o b e e i t h e r T i n i a nH a r b o r o r A s i g a H a r b o r E o n t h e n o r t h e a s t c o a s t J . ' T h r e e d a y sl a t e r h e f o l l o w e d u p w i t h a " D e f e n s e F o r c e B a t t l e P l a n " w h i c ho u t l i n e d o n l y t w o c o n t i n g e n c i e s :

( A ) I n t h e e v e n t t h e e n e m y l a n d s a t T i n i a n H a r b o r .( B ) I n t h e e v e n t t h e e n e m y l a n d s a t A s i g a B a y .O n 7 J u l y O g a t a i s s u e d a " P l a n f o r t h e G u i d a n c e o f B a t t l e "o r d e r i n g h i s m e n t o b e p r e p a r e d n o t o n l y f o r l a n d i n g s a t T i n -

i a n T o w n a n d A s i g a B a y , b u t a l s o f o r a c o u n t e r a t t a ci n t h e e v e n t t h e A m e r i c a n s w e r e t o i n v a d e a c r o s s t h e W h i tB e a c h e s .I n e a c h o f t h e t h r e e s e c t o r s , a c c o r d i n g t o h i s b a t t l e p l a nc o m m a n d e r s w e r e t o b e p r e p a r e d t o " d e s t r o y t h e e n e m y a t t hb e a c h , b u t [ a l s o ] b e p r e p a r e d t o s h i f t t w o - t h i r d s o f t h e f o r ce l s e w h e r e : ' H i s r e s e r v e f o r c e w a s t o " m a i n t a i n f o r t i f i e d p o s it i o n s , c o u n t e r - a t t a c k p o i n t s [ a n d i m a i n t a i n a n t i - a i r c r a f t o bs e r v a t i o n a n d f i r e i n i t s a r e a : ' T h e " M o b i l e C o u n t e r a t t a c kF o r c e " m u s t " a d v a n c e r a p i d l y t o t h e p l a c e o f l a n d i n g s , d e p e n di n g o n t h e s i t u a t i o n a n d a t t a c k : ' I n t h e e v e n t os u c c e s s f u l l a n d i n g s h i s f o r c e s w o u l d " c o u n t e r a t t a c k t o t h e w a t ea n d . . d e s t r o y t h e e n e m y o n b e a c h e s w i t h o n e b l o w , e s p ec i a l l y w h e r e t i m e p r e v e n t s q u i c k m o v e m e n t o f f o r c e s w i t h it h e i s l a n d : ' I f t h i n g s w e r e t o g o b a d l y , " w e w i l l g r a d u a l l y f ab a c k o n o u r p r e p a r e d p o s i t i o n s i n t h e s o u t h e r n p a r t o f t hi s l a n d a n d d e f e n d t h e m t o t h e l a s t m a n : '

S o m e o f t h e s e o r d e r s w e r e c o n t r a d i c t o r y a n d o t h e r s w e ri m p o s s i b l e o f e x e c u t i o n . B u t d e s p i t e t h e o d d s a g a i n s t t h e m b e r e f t o f a i r o r s e a s u p p o r t a n d c o n f r o n t e d b y t h r e e h e a v i l ya r m e d d i v i s i o n s o n l y t h r e e m i l e s a w a y o n S a i p a n t h e f i g hi n g s p i r i t o f t h e J a p a n e s e f o r c e s h a d n o t b e e n b r o k e n b y 4d a y s o f t h e h e a v i e s t b o m b a r d m e n t , u p t o t h e n , o f t h e P a c i f iw a r . O n e o f t h e m e n o f t h e 5 0 t h I n f a n t r y R e g i m e n t w r o t e ih i s d i a r y o n 3 0 J u n e : ' W e h a v e s p e n t t w e n t y d a y s u n d e r u nc e a s i n g e n e m y b o m b a r d m e n t a n d a i r r a i d s b u t h a v e s u f f e r eo n l y m i n o r l o s s e s . E v e r y o n e f r o m t h e C o m m a n d i n g O f f i c et o t h e l o w e s t p r i v a t e i s f u l l o f f i g h t i n g s p i r i t : ' H ie n t r y f o r 1 9 J u l y , f i v e d a y s b e f o r e t h e A m e r i c a n l a n d i n g s , w au p b e a t : " H o w e x a l t e d a r e t h e g a l l a n t f i g u r e s o f t h e F o r cC o m m a n d e r , t h e B a t t a l i o n C o m m a n d e r , a n d t h e i r s u b o rd i n a t e s , w h o h a v eb o m b a r d m e n t : ' e n d u r e d t h e v i o l e n t a r t i l l e r y a n d a i

a n d i t t o o k a w h i l e t o g e t a r e p l a c e -m e n t o n s c e n e a n d u p t o s p e e d . T h e nt h e r e w a s t h e p r o b l e m o f t h e m i n e sa n d a p r o b l e m w i t h a r t i l l e r y f i r ef r o m t h e J a p a n e s e c o m m a n d p o s t o nM o u n t L a s s o , t w o - a n d - a - h a l f m i l e sa w a y .B y l a t e a f t e r n o o n , C h a m b e r s ' b a t -t a l i o n h a d r e a c h e d i t s o b j e c t i v e 1 , 5 0 0

y a r d s i n l a n d i n t h e c e n t e r o f t h e l i n ea n d h a d t i e d i n o n i t s l e f t f l a n k w i t hG a r r e t s o n o f t h e 2 4 t h . T h e o t h e r b a t -t a l i o n s o f t h e 2 5 t h c a m e u p s h o r t o ft h e i r 0 - 1 l i n e , c r e a t i n g b e f o r e s u n -d o w n a c r e s c e n t - s h a p e d b e a c h h e a d3 , 0 0 0 y a r d s w i d e a t t h e s h o r e l i n e a n db u l g i n g i n l a n d t o a m a x i m u m d e p t ho f 1 , 5 0 0 y a r d s .T h e d a y ' s g r e a t e s t c o n f u s i o n s u r -r o u n d e d t h e l a n d i n g o f t h e 2 3 d M a -r i n e s . T h e r e g i m e n t h a d b e e n h e l d o nL S T s ( l a n d i n g s h i p s , t a n k ) i n d i v i s i o n

r e s e r v e d u r i n g t h e l a n d i n g o f t h e 2 4 t ha n d 2 5 t h . A t 0 7 3 0 , t h e t r o o p s w e r eo r d e r e d b e l o w t o b o a r d L V T s p a r k e dc h e e k t o j o w l o n t h e t a n k d e c k s .T h e i r e n g i n e s w e r e r u n n i n g , s p e w i n gf o r t h c a r b o n m o n o x i d e . E x p e r i e n c eh a d s h o w n t h a t t r o o p s c o o p e d u pu n d e r t h e s e c o n d i t i o n s f o r m o r e t h a n3 0 m i n u t e s w o u l d d e v e l o p s e v e r eh e a d a c h e s , b e c o m e n a u s e o u s , a n db e g i n v o m i t i n g .

T o a v o i d t h a t p r o b l e m a n d i n t h ea b s e n c e o f a l a u n c h o r d e r , t h er e g i m e n t a l c o m m a n d e r , C o l o n e lL o u i s R . J o n e s , s o o n u n l o a d e d h i sm e n a n d s e n t t h e m t o p s i d e . T h e yr e t u r n e d t o t h e t a n k d e c k s a t 1 0 3 0w h e n a n o r d e r t o l o a d a n d l a u n c h f i -n a l l y w a s r e c e i v e d . T h e r e g i m e n t d e -b a r k e d a n d e v e n t u a l l y g o t a s h o r eb e g i n n i n g a t 1 4 0 0 d e s p i t e a n i n c r e d i -b l e s e r i e s o f c o m m u n i c a t i o n b r e a k -1 0

d o w n s i n w h i c h J o n e s a t c r u c i a l t i m ew a s o u t o f t o u c h w i t h t h e d i v i s i o na n d h i s b a t t a l i o n s .I n a d d i t i o n t o b o t c h e d r a d i o c o mm u n i c a t i o n s , J o n e s w a s s t u c k i n a nL V T w i t h a b a d e n g i n e ; i t t o o k h i ms e v e n h o u r s t o g e t a s h o r e w i t h h is t a f f , l e a d i n g t o a d i v i s i o n c o m p l a i na b o u t t h e t a r d i n e s s o f h i s r e g i m e n t

T h e d i v i s i o n n o t e d t h a t " f o r t u n a t e l yn o s e r i o u s h a r m w a s d o n e b y [ t h e ]d e l a y ; ' b u t a t t h e e n d o f t h e o p e r at i o n J o n e s l e f t t h e d i v i s i o n . H e w ap r o m o t e d t o b r i g a d i e r g e n e r a l a n d a ss i g n e d a s a s s i s t a n t d i v i s i o n c o mm a n d e r o f t h e 1 s t M a r i n e D i v i s i o nf o r t h e O k i n a w a l a n d i n g s .A s i m i l a r m u c k - u p o c c u r r e d i nv o l v i n g t h e 2 d M a r i n e D i v i s i o n . A ft e r t h e f e i n t a t T i n i a n T o w n , t h ed i v i s i o n s a i l e d n o r t h a n d l a y o f f s h o ro f t h e W h i t e B e a c h e s t h r o u g h t h e


13/36

. A t 1 5 1 5 , t h e l a n d i n g f o r c e c o m -a n d e r , M a j o r G e n e r a l H a r r ym i d t , o r d e r e d a b a t t a l i o n f r o m8 t h M a r i n e s t o l a n d a t W h i t ee a c h t o b a c k u p t h e 2 4 t h M a r i n e s .m i d t w a n t e d t h e b a t t a l i o n a s h o r e1 6 0 0 . B e c a u s e o f c o m m u n i c a t i o nd t r a n s p o r t c o n f u s i o n t h e d e a d l i n ea s m i s s e d . I t w a s 2 0 0 0 w h e n t h ei t e n t e r e d i n i t s l o g ' 1 . . d u g i n i ng n e d p o s i t i o n : 'O n t h e o t h e r h a n d , t h e b i g t h i n g sg o n e w e l l i n t h e m o r n i n g a n d a f -n o o n . B y t h e s t a n d a r d s o f T a r a w ad S a i p a n , c a s u a l t i e s w e r e l i g h t i S2 2 5 w o u n d e d . T h e b o d y c o u n th e J a p a n e s e w a s 4 3 8 . D e s p i t ei z z l i n g r a i n , n a r r o w b e a c h e s , a n di s c o v e r e d m i n e s , 1 5 , 6 0 0 t r o o p se r e p u t a s h o r e a l o n g w i t h g r e a ta n t i t i e s o f m a t e r i e l a n d e q u i p m e n ta t i n c l u d e d f o u r b a t t a l i o n s o f a r -

t i l l e r y t w o d o z e n h a l f - t r a c k s m o u n t -i n g 7 5 m m g u n s , a n d 4 8 m e d i u m a n d1 5 f l a m e - t h r o w i n g t a n k s w h i c hf o u n d t h e T i n i a n t e r r a i n h o s p i t a b l ef o r t a n k o p e r a t i o n s . T h e t a n k s h a dg o t t e n i n t o a c t i o n e a r l y t h a t m o r n -i n g , l e a d i n g t h e 2 4 t h i n t a n k - i n f a n t r ya t t a c k s . T h e y a l s o h a d c o m e t o t h ea i d o f t h e 2 3 d M a r i n e s a s t h a t r e g i -m e n t m o v e d i n l a n d t o t a k e o v e r t h ed i v i s i o n ' s r i g h t f l a n k . T h e b e a c h h e a di t s e l f w a s o f r e s p e c t a b l e s i z e , d e s p i t et h e f a i l u r e o f s o m e u n i t s t o r e a c ht h e i r f i r s t - d a y o b j e c t i v e s . I t e x t e n d -e d i n l a n d n e a r l y a m i l e a n d e m b r a c e dd e f e n s i b l e t e r r i t o r y . O n t h e w h o l e , i th a d n o t b e e n a b a d d a y ' s w o r k .

A t a b o u t 1 6 3 0 , t h e 4 t h D i v i s i o nc o m m a n d e r , G e n e r a l C a t e s , o r d e r e dh i s f o r c e s t o b u t t o n u p f o r t h e n i g h t .A n i g h t t i m e c o u n t e r a t t a c k w a s e x -

1 1

p e c t e d . B a r b e d w i r e , p r e l o a d e d o na m p h i b i a n v e h i c l e s ( D U K W s ) , w a ss t r u n g a l l a l o n g t h e d i v i s i o n f r o n t .A m m u n i t i o n w a s s t a c k e d a t e v e r yw e a p o n s p o s i t i o n . M a c h i n e g u n sw e r e e m p l a c e d t o p e r m i t i n t e r l o c k -i n g f i e l d s o f f i r e . T a r g e t a r e a s w e r ea s s i g n e d t o m o r t a r c r e w s . A r t i l l e r yb a t t e r i e s i n t h e r e a r w e r e r e g i s t e r e dt o h i t p r o b a b l e e n e m y a p p r o a c hr o u t e s a n d t o f i r e i l l u m i n a t i n g s h e l l si f a l i g h t e d b a t t l e f i e l d w a s r e q u i r e d .O f g r e a t i m p o r t a n c e , a s i t t u r n e d o u t ,w a s t h e p o s i t i o n i n g u p f r o n t o f3 7 m m g u n s a n d c a n n i s t e r a m m u n i -t i o n ( a n t i p e r s o n n e l s h e l l s w h i c h f i r e dl a r g e p e l l e t s f o r c l o s e - i n f i g h t i n g ) ; i nt h e n i g h t f i g h t i n g t h a t f o l l o w e d , t h e yi n f l i c t e d s e v e r e l o s s e s o n t h e e n e m y .

A s t h e t r o o p s d u g i n t o a w a i tw h a t e v e r t h e n i g h t w o u l d b r i n g , t h e2 4 t h M a r i n e s , b a c k e d u p b y t h e 1 s t


14/36


15/36

a t t a l i o n , 8 t h M a r i n e s , o c c u p i e d t h eo r t h e r n h a l f o f t h e d e f e n s i v e c r e s -t . T h e 2 5 t h a n d a b a t t a l i o n o f t h e3 d o c c u p i e d t h e s o u t h e r n h a l f o f t h ee s c e n t w i t h t h e r e m a i n d e r o f t h e3 d i n r e s e r v e . O n t h e b e a c h e s i n t h er , a r t i l l e r y b a t t a l i o n s f r o m t h et h a n d 1 4 t h M a r i n e s , e n g i n e e r b a t -l i o n s , a n d o t h e r s p e c i a l t r o o p s w e r en a l e r t .T h e J a p a n e s e , m e a n w h i l e , w e r er e p a r i n g f o r t h e i r c o u n t e r a t t a c k . B e -

f s h a t t e r e d c o m m u n i c a t i o n si n e s , i t c o u l d n o t b e a c o o r d i n a t e dp e r a t i o n . U n i t s w o u l d a c t o n t h e i rn u n d e r C o l o n e l O g a t a ' s g e n e r a l2 8 J u n e t o " d e s t r o y t h e e n e -y o n b e a c h e s w i t h o n e b l o w , e s p e -a l l y w h e r e t i m e p r e v e n t s q u i c ko v e m e n t o f f o r c e s w i t h i n t h ea n d . "T h e y h a d o n t h e l e f t o r n o r t h e r nl a n k o f t h e M a r i n e l i n e s 6 0 0 t o 1 , 0 0 0

a v a l t r o o p s a t t h e U s h i P o i n t a i r -i e l d s . N e a r M o u n t L a s s o , o p p o s i t e

y t h e t i m e t h e a s s a u l t w a v e s l a n d e d , m o s t , i f n o t a l l , J a p a n e s ee a c h d e f e n s e w e a p o n s h a d b e e n d e s t r o y e d b y t h e p r e i n v a -D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 8 7 7 0 1s i o n b o m b a r d m e n t s . T h i s J a p a n e s e n a v y - t y p e 2 5 m m m a c h i n ec a n n o n w a s k n o c k e d o u t b e f o r e i t c o u l d d i s r u p t t h e l a n d i n g s .

E v e n e n e m y w e a p o n s , s u c h a s t h i s J a p a n e s e 1 2 0 m m t y p e 1 0 n a v a l d u a l - p u r p o s eg u n l o c a t e d n o t - t o o - f a r i n l a n d f r o m t h e i n v a s i o n b e a c h e s , w a s p u t o u t o f a c t i o n ,b u t n o t b e f o r e i t , a n d t w o 6 - i n c h g u n s , h i t t h e b a t t l e s h i p C o l o r a d o ( B B 4 5 ) a r i dd e s t r o y e r N o r m a n S c o t t ( D D 6 9 0 ) c a u s i n g c a s u a l t i e s b e f o r e b e i n g d e s t r o y e d .

D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( T J S M C ) 9 1 3 4 9

1 3


16/36

t h e c e n t e r o f t h e M a r i n e l i n e s , w e r et w o b a t t a l i o n s o f t h e 5 0 t h I n f a n t r yR e g i m e n t a n d a t a n k c o m p a n y , a b o u t1 , 5 0 0 m e n a l l t o l d . O n t h e w e s t c o a s t ,f a c i n g t h e M a r i n e r i g h t f l a n k , w e r ea b o u t 2 5 0 m e n f r o m a n i n f a n t r yc o m p a n y o f t h e 5 0 t h R e g i m e n t , at a n k d e t a c h m e n t a n d a n a n t i - t a n ks q u a d .

S o u t h o f M o u n t L a s s o , n e a r l y s i xm i l e s f r o m t h e W h i t e B e a c h e s , w a st h e J a p a n e s e M o b i l e C o u n t e r a t t a c kF o r c e a 9 0 0 - m a n b a t t a l i o n o f t h e1 3 5 t h I n f a n t r y R e g i m e n t , e q u i p p e dw i t h n e w r i f l e s a n d d e m o l i t i o nc h a r g e s . I t s J o u r n e y t o w a r d t h en o r t h w e s t e r n b e a c h e s a n d t h e M a -r i n e l i n e s w a s p e r i l o u s . A l l m o v e -m e n t s i n d a y l i g h t w e r e u n d e r a i rs u r v e i l l a n c e a n d v u l n e r a b l e t oA m e r i c a n f i r e p o w e r . B u t t h e b a t t a l -i o n s e t o u t u n d e r i t s c o m m a n d e r aC a p t a i n I z u m i a n d w a s h i t o ns e v e r a l o c c a s i o n s b y u n o b s e r v e d a r -t i l l e r y a n d n a v a l g u n f i r e . I z u m ip u s h e d o n a n d g o t t o h i s o b j e c t i v et h r o u g h s k i l l f u l u s e o f t e r r a i n f o r f o rc o n c e a l m e n t . A t 2 2 3 0 h e b e g a n p r o b -i n g t h e c e n t e r o f t h e M a r i n e l i n e

w h e r e t h e 2 d B a t t a l i o n , 2 4 t h M a r i n e su n d e r G a r r e t s o n w a s t i e d i n w i t h t h e3 d B a t t a l i o n u n d e r C h a m b e r s ." W h i l e m o s t o f t h e s e J a p a n e s ec r e p t a l o n g j u s t f o r w a r d o f t h e l i n e s : '

C a r l H o f f m a n w r o t e , ' . . a t w o - m a nr e c o n n a i s s a n c e d e t a i l c l i m b e d u p o na b a t t e r e d b u i l d i n g f o r w a r d o f t h e2 4 t h M a r i n e s a n d a u d a c i o u s l y ( o rs t u p i d l y ) c o m m e n c e d j o t t i n g n o t e sa b o u t , o r d r a w i n g s k e t c h e s o f , t h ef r o n t l i n e s . T h i s i m p u d e n t g e s t u r ew a s r e w a r d e d w i t h a t h u n d e r i n g c o n -c e n t r a t i o n o f U . S . a r t i l l e r y f i r e . "

C h a m b e r s h a d a v i v i d m e m o r y ot h a t n i g h t :T h e r e w a s a b i g g u l l y t h a t r a nf r o m t h e s o u t h e a s t t o n o r t h w e s ta n d r i g h t i n t o t h e w e s t e r n e d g e

o f o u r a r e a . A n y b o d y i n t h e i rr i g h t m i n d c o u l d h a v e f i g u r e dt h a t i f t h e r e w a s t o b e a n y c o u n -t e r a t t a c k s , t h a t g u l l y w o u l d b eu s e d .D u r i n g t h e n i g h t . . . m y m e nw e r e r e p o r t i n g t h a t t h e y w e r eh e a r i n g a l o t o f J a p a n e s e c h a t -t e r i n g d o w n i n t h e g u l l y .

A t t a c k i n g M a r i n e s h o l d u p t h e i r a d v a n c e i n t h e f a c e o f a n e x -p l o d i n g J a p a n e s e a m m u n i t i o n d u m p a f t e r a n a t t a c k b y N a v yD e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 5 7 2 9 Sp l a n e s s u p p o r t i n g t h e d r i v e a c r o s s T i n i a n . N o t e t h e t r e e s b e no v e r b y t h e f o r c e o f s h o c k w a v e s c a u s e d b y t h e e r u p t i o n

A m p h i b i a n t r a c t o r s l i n e u p w a i t i n g t o d i s c h a r g e t h e i r M a r i n e p a s s e n g e r s o n t hb e a c h . T h e a l m o s t c o m p l e t e d e v a s t a t i o n o f J a p a n e s e b e a c h h e a d d e f e n s e s , w h i cw a s n o t e n t i r e l y e x p e c t e d b y t h e M a r i n e s , p e r m i t t e d t h i s p e a c e f u l c o m b a t l a n d i n g

D e p a r t n e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 9 3 3 7 9

1 4


17/36

T h e y h i t u s a b o u t m i d n i g h t i nK c o m p a n y ' s a r e a . T h e y h a u l e db y h a n d a c o u p l e o f 7 5 m mh o w i t z e r s w i t h t h e m a n d w h e nt h e y g o t t h e m u p t o w h e r e t h e yc o u l d f i r e a t u s , t h e y h i t u s v e r yh a r d . I t h i n k K c o m p a n y d i d ap r e t t y d a m n g o o d j o b b u ta b o u t 1 5 0 , 2 0 0 l a p s m a n a g e d t op u s h t h r o u g h [ t h e 1 , 5 0 0 y a r d s ]t o t h e b e a c h a r e aW h e n t h e l a p s h i t t h e r e a r

a r e a s , a l l t h e a r t i l l e r y a n dm a c h i n e g u n s s t a r t e d s h o o t i n gl i k e h e l l . T h e i r f i r e w a s c o m i n gf r o m t h e r e a r a n d g r a z i n g r i g h tu p o v e r o u r h e a d s . . . . I n t h em e a n t i m e , t h e e n e m y t h a t h i t Lc o m p a n y w a s p u t t i n g u p a h e l lo f a f i g h t w i t h i n 7 5 y a r d s o fw h e r e I w a s a n d t h e r e w a s n ' t ad a m n t h i n g I c o u l d d o a b o u t i t .

O v e r i n K c o m p a n y ' s a r e a . . .w a s w h e r e t h e a t t a c k r e a l l y d e -v e l o p e d . T h a t ' s w h e r e l i t . ]M i c k e y M c G u i r e . . . h a d h i s

3 7 m m g u n s o n t h e l e f t f l a n ka n d w a s f i r i n g n n i s t e r . T w o o fm y m e n w e r e m a n n i n g am a c h i n e g u n [ C p l A l f r e d 1 . D a i -g l e a n d P f c O r v i l l e H . S h o w e r s ]T h e s e t w o l a d s l a i d o u t

h i l e s o m e M a r i n e s w e r e d e p o s i t e d " f e e t d r y " b e y o n d t h er e l i n e o f t h e b e a c h e s , o t h e r s h a d t o l a n d " f e e t w e t " w a d i n gD e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( T J S M C ) 8 8 0 8 8a s h o r e i n t h e s h a l l o w s f r o m t h e a m t r a c s w h i c h b r o u g h t t h e mi n f r o m t h e a t t a c k t r a n s p o r t s s e e n i n t h e b a c k g r o u n d .

A l t h o u g h f r o n t l i n e M a r i n e s a p p r e c i a t e d t h e s u p p o r t o f t h e 1 s t a n d 2 d P r o v i s i o n a lR o c k e t C o m p a n i e s ' t r u c k - m o u n t e d 4 . 5 - i n c h r o c k e t l a u n c h e r s , t h e y a l w a y s d r e a d e dt h e p e r i o d i m m e d i a t e l y f o l l o w i n g a b a r r a g e . T h e d u s t a n d s m o k e t h r o w n u p a t t h a tt i m e s e r v e d a s a p e r f e c t a i m i n g p o i n t f o r e n e m y a r t i l l e r y a n d m o r t a r s w h i c h s o o nf o l l o w e d . N o t i c e t h e f l i g h t o f r o c k e t s i n t h e u p p e r l e f t h a n d s e c t i o n o f t h e p i c t u r e .D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 9 2 2 6 9

1 5


18/36

i n f r o n t o f t h e i r m a c h i n e g u n ac o n e o f J a p b o d i e s . T h e r e w a sa d e a d J a p o f f i c e r i n w i t h t h e m .B o t h o f t h e b o y s w e r e d e a d .

A M a r i n e c o m b a t c o r r e s p o n d e n t ,d e s c r i b e d t h i s a c t i o n :I S h o w e r s a n d D a i g l e ] h e l dt h e i r f i r e u n t i l t h e J a p a n e s e w e r e

1 0 0 y a r d s a w a y , t h e n o p e n e du p . T h e J a p a n e s e c h a r g e d ,s c r e a m i n g , " B a n z a i 7 f i r i n g l i g h tm a c h i n e g u n s a n d t h r o w i n gh a n d g r e n a d e s . I t s e e m e d i m -p o s s i b l e t h a t t h e t w oM a r i n e s f a r a h e a d o f t h e i ro w n l i n e s c o u l d h o l d o n .T h e n e x t m o r n i n g t h e y w e r ef o u n d s l u m p e d o v e r t h e i rw e a p o n s , d e a d . N o l e s s t h a n2 5 1 J a p a n e s e b o d i e s w e r e p i l e di n f r o n t o f t h e m . . . . T h e N a v yC r o s s w a s a w a r d e d p o s t h u -m o u s l y t o D a i g l e a n d t h e S i l v e rS t a r p o s t h u m o u s l y t o S h o w e r s .J u s t b e f o r e d a y b r e a k , C h a m b e r sr e c a l l e d , t w o t a n k c o m p a n i e s s h o w e du p , c o m m a n d e d b y M a j o r R o b e r t IN e i m a n . T h e y " w a n t e d t o g e t r i g h

a t t h e e n e m y " a n d C h a m b e r s s e nt h e m o f f t o a n a r e a h e l d b y C o m p an i e s K a n d L . N e i m a n r e t u r n e d i na b o u t a h a l f h o u r a n d s a i d , " Y o ud o n ' t n e e d t a n k s . Y o u n e e d u n d e r t a ke r s . I n e v e r s a w s o m a n y d e a d J a p s .A n o t h e r l a r g e c o n t i n g e n t oJ a p a n e s e t r o o p s w a s " s t a c k e d u p " b yO n t h e n i g h t o f 2 4 - 2 5 J u l y , a J a p a n e s e c o u n t e r a t t a c k a c c o m -p a n i e d b y t u n k s f a i l e d c o m p l e t e l y w i t h h e a v y l o s s e s . H e r e a

1 6

M a r i n e i n s p e c t s t h e e n e m y d e a d n e a r a d e s t r o y e d t a n k . N o t et h e p l a c e m e n t o f t h e b u l l e t h o l e s i n t h e h e l m e t s i n t h e d i t c hD e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 9 1 0 4 7

D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 8 7 6 4 5F o r T i n i a n , a s i n t h e M a r s h a l l I s l a n d s a n d t h e S a i p a n a n d G u a m o p e r a t i o n s , D U K W s( a m p h i b i a n t r u c k s ) w e r e l o a d e d w i t h a r t i l l e r y p i e c e s a n d a m m u n i t i o n a t t h e m o u n to u t a r e a . A t t h e o b j e c t i v e b e a c h e s , t h e y w e r e d r i v e n a s h o r e r i g h t t o t h e d e s i g n a t e dg u n e m p l a c e m e n t s e n a b l i n g t h e g u n c r e w s t o g e t t h e i r w e a p o n s l a i d i n a n d f i r i n gq u i c k l y . H e r e , a n A - f r a m e u n l o a d s a 7 5 m m p a c k h o w i t z e r f r o m a n A r m y D L I K W .


19/36

h e 7 5 m m p a c k h o w i t z e r g u n n e r s o fa t t e r y D o f t h e 1 4 t h M a r i n e s , s u p -o r t e d b y t h e . 5 0 - c a l i b e r m a c h i n eu n s o f B a t t e r i e s E a n d F : ' T h e y l i t e r -l y t o r e t h e J a p a n e s e . . . t o p i e c e s : 'l t o g e t h e r a b o u t 6 0 0 J a p a n e s e w e r ei l l e d i n t h e i r a t t a c k o n t h e c e n t e r .O n t h e l e f t f l a n k , 1 s t B a t t a l i o n ,t h M a r i n e s , c a m e u n d e r a t t a c k a t0 f r o m a b o u t 6 0 0 S p e c i a l N a v a la n d i n g F o r c e t r o o p s o u t o f t h e b a r -a c k s a t t h e U s h i P o i n t a i r f i e l d s .o m p a n y A , h i t s o h a r d i t w a se d u c e d a t o n e p o i n t t o o n l y 3 0 m e ni t h w e a p o n s , w a s f o r c e d t o d r a we i n f o r c e m e n t s f r o m e n g i n e e r s ,p s m e n , c o m m u n i c a t o r s , a n de m b e r s o f t h e s h o r e p a r t y . I l l u m i -a t i o n f l a r e s w e r e f i r e d o v e r t h e b a t -l e f i e l d , a l l o w i n g t h e M a r i n e s t o u s e

m m c a n n i s t e r s h e l l s , m a c h i n e g u ni r e , a n d m o r t a r s t o g o o d e f f e c t . T h ei g h t c o n t i n u e d u n t i l d a w n w h e ne d i u m t a n k s f r o m t h e 4 t h T a n ka t t a l i o n l u m b e r e d i n t o b r e a k u p t h ea s t a t t a c k i n g g r o u p s . A t t h a t p o i n t ,a n y J a p a n e s e b e g a n u s i n g t h e i re s t o c o m m i t s u i c i d e .A s t h e s u n r o s e , 4 7 6 J a p a n e s e b o d -e s w e r e c o u n t e d i n t h i s s e c t o r o f t h ee f e n s i v e c r e s c e n t , m o s t o f t h e m i nr o n t o f t h e C o m p a n y A p o s i t i o n .T h e l a s t e n e m y a t t a c k t h a t n i g h ti t t h e r i g h t o r s o u t h e r n f l a n k o f t h ea r i n e s b e g i n n i n g a t 0 3 3 0 w h e n s i xn e s e t a n k s ( h a l f o f t h e J a p a n e s ea n k f o r c e o n T i n i a n ) c l a t t e r e d u pr o m t h e d i r e c t i o n o f T i n i a n T o w n t ot a c k t h e 2 3 d M a r i n e s p o s i t i o n .h e y w e r e m e t b y f i r e f r o m M a r i n ei l l e r y , a n t i - t a n k g u n s , b a z o o k a s ,s m a l l a r m s . L i e u t e n a n t J i m L u -a p r o f e s s i o n a l r e p o r t e r w h o e n -i s t e d i n t h e M a r i n e C o r p s s h o r t l yt e r t h e a t t a c k o n P e a r l H a r b o r a n da s c o m m i s s i o n e d i n t h e f i e l d , w a s

T h e t h r e e l e a d t a n k s b r o k et h r o u g h o u r w a l l o f f i r e . O n eb e g a n t o g l o w b l o o d - r e d ,t u r n e d c r a z i l y o n i t s t r a c k s a n dc a r e e n e d i n t o a d i t c h : A s e c o n d ,m o r t a l l y w o u n d e d , t u r n e d i t sm a c h i n e g u n s o n i t s t o r m e n t o r s ,f i r i n g i n t o t h e d i t c h e s i n a l a s t

d e s p e r a t e e f f o r t t o f i g h t i t s w a yf r e e . O n e h u n d r e d y a r d s m o r ea n d i t s t o p p e d d e a d i n i t s t r a c k s .T h e t h i r d t r i e d f r a n t i c a l l y t ot u r n a n d t h e n r e t r e a t , b u t o u rm e n c l o s e d i n , l i t e r a l l y b l a s t i n gi t a p a r t . . . . B a z o o k a s k n o c k e do u t a f o u r t h t a n k w i t h a d i r e c th i t w h i c h k i l l e d t h e d r i v e r . T h er e s t o f t h e c r e w p i l e d o u t o f t h et u r r e t s c r e a m i n g . T h e f i f t ht a n k , c o m p l e t e l y s u r r o u n d e d ,a t t e m p t e d t o f l e e . B a z o o k a sm a d e s h o r t w o r k o f i t . A n o t h e rh i t s e t i t a f i r e a n d i t s c r e w w a sc r e m a t e d .

T h e s i x t h t a n k w a s c h a s e d o f f , a c -c o r d i n g t o C o l o n e l J o n e s , b y a M a -r i n e d r i v i n g a j e e p . S o m e a p p r a i s e r so f t h i s a c t i o n b e l i e v e o n l y f i v e t a n k sw e r e i n v o l v e d . I n a n y c a s e , t h e d e s -t r u c t i o n o f t h e s e t a n k s d i d n o t e n dt h e f i g h t o n t h e r i g h t f l a n k . I n f a n t r yu n i t s o f t h e 5 0 t h R e g i m e n t c o n t i n u e dt o a t t a c k i n t h e z o n e o f 2 d B a t t a l i o n ,2 3 d M a r i n e s . T h e y w e r e r e p u l s e da n d k i l l e d i n g r e a t n u m b e r s , l a r g e l yt h r o u g h t h e e f f e c t i v e u s e o f 3 7 m m

a n t i - t a n k g u n s u s i n g c a n n i s t e r s h o t .I n " t h e l a s t h o p e l e s s m o m e n t s o f t h ea s s a u l t , " H o f f m a n w r o t e , " s o m e o f t h ew o u n d e d J a p a n e s e d e s t r o y e d t h e m -s e l v e s b y d e t o n a t i n g a m a g n e t i c t a n km i n e w h i c h p r o d u c e d a t e r r i f i c b l a s t : 'F r o m t h e J a p a n e s e s t a n d p o i n t , t h en i g h t ' s w o r k h a d b e e n a d i s a s t e r :1 , 2 4 1 b o d i e s l e f t o n t h e b a t t l e f i e l d ;s e v e r a l h u n d r e d m o r e m a y h a v e b e e nc a r t e d a w a y d u r i n g t h e h i g h t . F e w e rt h a n 1 0 0 M a r i n e s w e r e w o u n d e d o rk i l l e d . " T h e l o s s o f t h e s e [ J a p a n e s e ]t r o o p s ; ' t h e h i s t o r i a n F r a n k H o u g hh a s w r i t t e n :b r o k e t h e b a c k o f t h ed e f e n s e o f T i n i a n . W i t h t h e i rc o m m u n i c a t i o n s s h a t t e r e d b ys u s t a i n e d f i r e f r o m S a i p a n a n di n c r e a s i n g f i r e f r o m T i n i a n i t s e l f

t h e s u r v i v o r s w e r e c a p a b l eo f o n l y t h e w e a k e s t , m o s t d a z e ds o r t o f r e s i s t a n c e . . . . N o w a n da g a i n d u r i n g t h e n e x t s e v e nd a y s , s m a l l g r o u p s t o o k a d v a n -t a g e o f t h e d a r k n e s s t o [ l a u n c hn i g h t a t t a c k s i , b u t f o r t h e m o s tp a r t t h e y s i m p l y w i t h d r e w i nA l i n e o f s k i n n i s h e r s w a s t h e f o r m a t i o n n o r m a l l y u s e d a t T i n i a n e v e n w h e r e t h e rw a s n o e n e m y c o n t a c t . A p l a t o o n f r o m t h e 2 d M a r i n e s p u s h e s f o r w a r d w h i l e a no b s e r v a t i o n p l a n e ( O Y ) c i r c l e s o v e r h e a d . H i g h g r o u n d i n t h e d i s t a n c e i s p a r t o fa l o n g s p i n e e x t e n d i n g s t r a i g h t s o u t h f r o m M o u n t L a s s o , a n o b j e c t i v e t o b e t a k e n .

M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C o l l e c t i o n

1 7


20/36

n o p a r t i c u l a r o r d e r u n t i l t h e r er e m a i n e d n o w h e r e t o w i t h d r a w .T h a t w a s a c o m m o n j u d g m e n t a f -e r t h e T i n i a n b a t t l e h a d e n d e d . B u tt h e t i m e , a c c o r d i n g t o t h e 4 t h D i -i s i o n

A Close Encounter The Marine Landing on Tinian

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