A Arte do Toque

A ARTE DO TOQUEA ARTE DO TOQUEA ARTE DO TOQUEA ARTE DO TOQUE

Disponibilização: Mimi

Revisão Inicial: Fabí

Revisão Final: Angéllica

Gênero: Homo/contemporâneo

Jared Hamilton é o diretor do famoso escritório de advocacia, Hamilton &

Hamilton. Ele é um tipo brusco, inquebrável que não tolera a ninguém de bom grado.

Assim, não é nenhuma surpresa que ele encontra Kyle Washburn instantaneamente e

agravantemente irritante.

Kyle é massagista de Jared, atrevido e irreverente. Jared não gosta de atrevimento

ou irreverência. Infelizmente, Kyle também acaba por ser absolutamente brilhante em

seu trabalho, o que significa que Jared não consegue encontrar uma desculpa para não

voltar a casa de massagem, quando as massagens de Kyle estão claramente tendo um

efeito tão benéfico. Jared é mais descontraído e agradável do que nunca ‒ bem, tão

agradável como ele pode ser.

É apenas quando outro dos clientes de Kyle implica ter tido sexo com Kyle que

Jared percebe que ele, também, encontra Kyle sexualmente desejável ‒ e que o

pensamento de qualquer outra pessoa tocando Kyle é insuportável. Esta revelação muda

à perspectiva de Jared e seu comportamento, e ele se vê cada vez mais atraído por Kyle

com cada sessão de terapia. Mas será que Kyle o quer, em troca, ou é tudo este flerte

apenas uma parte da arte do toque?

COMENTÁRIOSCOMENTÁRIOSCOMENTÁRIOSCOMENTÁRIOS DA RDA RDA RDA REVISÃOEVISÃOEVISÃOEVISÃO

FABÍFABÍFABÍFABÍ

Achei a secretária de Jared fantástica. Uma ninja. (rs-rs) Kyle é um fofo,

divertido, de bem com vida. E por incrível que pareça, o próprio Jared demonstra ter um

senso de humor bem peculiar. É uma história doce, divertida, sem muitos dramas para

aqueles dias que a gente quer terminar a leitura com um sorriso no rosto.

ANGÉLLICAANGÉLLICAANGÉLLICAANGÉLLICA

Um toque é Kyle encontra o ponto gatilho de Jared e a recíproca é verdadeira.

Os dois mereciam um livro mais trabalhado, a dinâmica da autora também não

ajudou muito. Algumas coisas foram mais imaginadas do que narradas.

Dá para conseguirmos algumas risadas com Kyle ‒ uma figura de bom humor, a

gata Dog e a secretária Vanessa.

Vale a leitura e não deixe de comenar.

CAPÍTULO UMCAPÍTULO UMCAPÍTULO UMCAPÍTULO UM

No momento do Dia do Imposto rolar ao redor, Jared está relativamente certo de que

sua secretária é um agente do diabo. Ela arruma as coisas para ele e ao seu redor, e as

paredes com compromissos que ele preferia evitar e reuniões que preferia não estar, e sim, é

o seu trabalho, mas não é o seu trabalho para tornar sua vida mais fácil?

"Sra. Travers." Jared suspira quando pega o cartão borda dourada em sua mesa. "Posso

perguntar o que é isso?"

Vanessa enrolou uma mecha de cabelo atrás da orelha, sorrindo para ele. "É

exatamente o que você precisa, chefe. Uma introdução a uma casa de massagem premiada."

"Eu não faço garotas de programa."

"Eu disse alguma coisa sobre isso?" Vanessa pisca inocentemente. "Você está

parecendo ainda mais mortífero do que o habitual, e se você continuar a este ritmo, você vai

perder-nos o projeto Boeing e o contrato Tandem. Nossos clientes estão com medo de você."

"Eles deveriam estar." Ele diz.

"Não, senhor, eles não deveriam. A menos que você gostaria de explicar ao Sr.

Hamilton ‒ se lembra dele? O primeiro Hamilton em Hamilton & Hamilton? ‒ Por que o

sobrinho que ele acabou de dar a direção a tem, sozinho, derrubado a firma e custou mais de

duzentos milhões de dólares em receitas. Quero dizer, se você gostaria de explicar isso a ele,

eu poderia dar ao Sr. Hamilton uma chamada agora." Seus olhos são maus e margeados com

delineador, e seus dedos pairam sobre seu telefone móvel.

"Você é o diabo." Jared diz e embolsa o cartão.

"Eu pensei que era apenas um agente." Ela sorri. "Senhor."

Sua secretária o quer para soltar-se. Sua secretária o quer para parecer com algo que

não seja uma ameaça de morte andando. Sua secretária quer que ele visite uma casa de

massagem.

Então, naturalmente, ele visita uma casa de massagem.

Uma vez que é óbvio que ele é o chefe por aqui.

Ele nunca foi a um desses lugares antes. E por ‘estes lugares’, ele quer dizer não só

casas de massagem, mas Spas, campos de meditação, resorts de lazer, e todos esses fodidos

lugares inúteis que pessoas ricas vão desperdiçar seu tempo e dinheiro.

Enquanto Jared pode ser rico, ele não tem tempo a perder. Se não estava sendo

chantageado por sua própria secretária maldita, ele não estaria aqui, em primeiro lugar.

Uma jovem mulher de rosto doce, com cabelos longos, escuros e com um amuleto

japonês em volta do pescoço cumprimenta-o na recepção, um artístico, mas ainda assim

intimidante trambolho de granito salpicado de ouro. Este lugar deve ter custado uma fortuna

para construir, que se parece com um dos postos de trabalho de Lombardi. O cara gosta de

coisas vistosas, é por isso que Jared não o contratou para renovar os escritórios centrais de

Hamilton.

"Sr. Hamilton! Eu sou Rhiannon. É um prazer conhecê-lo. Eu entendo que você está

aqui em uma indicação?"

O cartão de referência não tem a assinatura de Vanessa sobre ele, isto é o Dr.

Leichhardt, o que significa que Vanessa conseguiu ou subornou ou intimidou o psicólogo

residente da empresa para entregá-lo. Leichhardt vai para uma casa de massagem? Esse

entupido velho rabugento?

Rhiannon pega o cartão e gesticula para um sofá que possui a forma ‒ de todas as

coisas ‒ uma concha gigante. Uma concha dourada.

Os lustres são dourados também.

Jared contempla as chances de sobreviver o dia, se ele escapa da sala e acelera de volta

para o escritório.

As chances não são boas. Ele provavelmente vai ser morto pelo café envenenado até o

almoço.

Vanessa é uma bruxa. Ele é quase certo que um de seus tubos de batom funciona como

um esconderijo secreto de cicuta.

"Sr. Hamilton?" Rhiannon o está olhando profissionalmente alegre com apenas a

margem certa do encanto genuíno. Mesmo se a decoração é brega, pelo menos, o pessoal

parece ser bem treinado. "Kyle está esperando por você. Kyle Washburn."

Kyle? Um cara? Claro, Jared sabe que alguns homens trabalham como massagistas,

mas espera em Deus que ele não seja entregue a algum hippie nariz com argola. "Obrigado."

Ele responde e se levantou para seguir Rhiannon através de uma cortina previsivelmente

dourada. Jesus Cristo, este lugar é como um filme pornô dos anos 70.

Há um monte de quartos supostamente ocupados por outros clientes, e Rhiannon o

leva a um com uma porta aberta.

"Esperamos que você ache sua estadia agradável." Ela diz e desaparece.

Como diabos ele vai ‘desfrutar’ de alguma coisa.

Quando Jared entra em seu quarto ‒ SUÍTE PLATINADA, a placa na porta o corrigiu ‒

ele é confrontado com um rico sofá de couro reclinável cor creme, que mais uma vez se

assemelha a algo fora do pornô vintage. A franquia Austin Powers poderia gravar um filme

aqui.

"Bem-vindo." Alguém diz, e Jared rasga seu olhar longe do sofá enorme e balcão cheio

de garrafas brilhantes, com ponta de diamante para ver... um garoto.

Um garoto.

"Eu sou Kyle."

Quantos anos ele tem? Dezenove? Vinte? Não pode ser mais velho, com aqueles

grandes olhos azuis e cabelo castanho artisticamente bagunçado. Certamente não é velho o

suficiente para ser um massagista certificado, na maldita Suíte Platinada de um lugar como

este. A menos que eles estão penhorando Jared em algum novato que ainda está em

formação, mas eles não deveriam estar fazendo isso com seus clientes menos importantes?

"Há... algo errado, senhor?"

"Não." Jared diz abruptamente e dá de ombros para o seu terno. "Eu só tenho que

deitar-me, certo? Quão rápido você pode fazer isso?"

Tanto faz. Se eles estão enganando-lhe, isto somente lhe dá uma razão para dizer a

Vanessa, por que ele não pode ser incomodado voltando aqui. Para não mencionar, um

novato tem de ser mais fácil de empurrar. Se Jared pode intimidar o pirralho em dar-lhe uma

massagem rápida, ele vai estar fora em menos de quinze minutos.

Mas os olhos do garoto estreitam, e o canto da sua boca curvou em um esperto, astuto

sorriso. "Isso depende de como você está tenso, senhor." Ele diz com facilidade e espalha um

lençol de musselina honesto a Deus no sofá. "Por favor, tire sua camisa e deite-se."

Jared desliza a gravata de seu colarinho, alcançando para desabotoar sua camisa. O

garoto ‒ Kyle ‒ pegou os dois, olhando por cima do peito de Jared, de uma maneira que

conseguiu ser tanto apreciativa e avaliadora.

É ele...

Não. Irrelevante. Twinks bebê em casas de massagem não são o tipo de Jared.

Ele se instalou devagar no sofá, de bruços, e repousou seu queixo na abertura do

travesseiro. "Vá em frente, então."

"Sim, senhor." Kyle diz, um pouco demasiado gentilmente, e sim, Jared entendeu que

ele está sendo um idiota, mas se ser um idiota vai tirá-lo daqui, mais cedo, ele vai ser tão

desagradável quanto necessário.

Ele assusta quando algo que se sente um pouco como um peso de papel quente se

instala entre suas omoplatas. "Que diabo é isso?"

"Uma pedra chi, senhor. Ele equilibra os campos de energia do seu corpo."

"Besteira. Você sabe que este material é besteira, certo?"

"Talvez hoje vá mudar a sua opinião, senhor." Kyle diz, quase inflexível em sua

delicadeza, como se ele não se lembrava de ser educado, e poderia acabar xingando Jared. O

pensamento é estranhamente gratificante. Jared se pergunta o que levaria para fazê-lo

explodir.

"Duvido."

"Hum. Você ficará mais confortável se virar a cabeça para o lado, senhor. Sim, assim."

Outras pedras – crescendo em menor tamanho ‒ estão espalhadas ao longo de sua

espinha, terminando logo acima do cóccix. Elas irradiam calor, o calor afundando em sua

pele, relaxando-o apesar de quão na borda ele está.

Bem. O garoto pode ter um ponto sobre essas pedras. Mas isso não significa ‒ Jared

grunhe quando um par de mãos oleadas, surpreendentemente fortes mói em seus ombros e

apertam.

"Sinto muito, senhor. Será que isso surpreendeu você?"

"Você não deveria ter me iniciado devagar nisso?"

"Peço desculpas, senhor. Eu não sabia que você não poderia lidar com isso."

Oh, isso é uma provocação. É definitivamente uma provocação, velada em polidez

embora isto possa ser. "Puxe outra como esta, garoto, e eu estou fora do sofá."

"Sinto muito." Genuinamente contrito agora. Ou apenas fingindo convincente.

Jared bufou. E fechou seus olhos.

As mãos se moveram mais deliberadamente abaixo em suas costas em ambos os lados

da linha de pedras, e depois para cima e a baixo e para cima, aumentando a pressão sobre

cada passagem, até elas irem de acalmar a pele de Jared para amassá-lo em profundidade,

golpes poderosos fazendo Jared ofegar.

É como sendo um torcido de óleo, gotejando pano espremido nas mãos de alguém

absolutamente determinado a chegar até a última gota de umidade fora dele.

Ele está sendo brutalizado em relaxamento, o que não deve mesmo ser possível ‒ é o

paradoxo de acabar com todos os oximoros ‒ mas isso é precisamente o que está

acontecendo. A onda de tensão que envolve o seu corpo está sendo destruída

sistematicamente sob a força construindo, esta onda inexorável de... de toque, desbloqueando

lugares em que ele nem sabia que estavam sob segurança máxima, mas aparentemente estão.

Ou estavam.

Mas então, quando Jared acha que ele se acostumou com o ritmo dessas mãos, elas

quebram em viciosos cortes de karatê, tudo ao longo de seus lados e para baixo em seus

braços, e é como ser assaltado por algum artista marcial insano e reduzi-lo a massa estúpida.

Ele está sendo reduzido a massa estúpida.

Ele esta...

Jared vagamente consciente de que está gemendo, seus músculos desfazendo com

uma elasticidade quase repentina e violenta, e esquece por um momento quem ele é e se ou

não a sua mente deveria ter derretido direto dele.

As mãos levantam para longe.

Jared deita ali, ofegante, estrelas dançando diante de seus olhos.

"Tudo bem, senhor?" Pergunta uma voz, leve e atrevida, e Jared...

Jared murmura. Algo.

A voz ri. Jared sente um surto de irritação morna, de curta duração que extingue sob a

letargia drogada que pesa seus membros para baixo. Ele respira e espera seu cérebro para

voltar online... mas então, aquelas mãos retornam.

Recém oleadas.

Jared resmunga um gemido, deixando sua cabeça recostar-se sobre o travesseiro. Essas

suaves palmas, fez veludo com óleo, deslizam acima em costas e descansam em sua nuca. Lá

elas fazem alguma coisa ‒ Jared não sabe o que ‒ que faz com que seus ombros afrouxem

ainda mais, até que ele não é certo de que ainda tem uma estrutura óssea mais. Não pode

haver nenhum osso deixado em seu corpo. Ele é apenas uma poça de pele e bambo,

requintadamente frouxos músculos brilhante de dentro, seu coração substituído por um

pulsante, girando globo de âmbar por meio do qual seu sangue vibra lento e pesado de sono.

Eventualmente, as palmas deslizam para baixo de seu braço direito e longe como os

pássaros da selva que tinha descansado em um galho de um muito leve, muito breve

instante. Ele faz um barulho reclamando, querendo-os de volta para ele, e houve este riso de

novo, desta vez mais suave. Mais gentil.

"Tudo bem." Alguém diz.

Tudo... o quê?

Mas ele está sendo gentil como um cavalo ou uma besta de carga, e um pano

umedecido em água fria roça nele, um pano que de alguma forma se sente branco mesmo

que ele não possa ‒ não quer ‒ virar e vê-lo. Limpa-o do óleo e retorna várias vezes, recém

umedecido.

Jared suspira, sua pele sentindo poros abertos e aliviada de uma maneira que parece

quase espiritual, como se Jared foi limpo de todos os seus pecados. Ele é vazio como um

vidro é, deixado lavado e brilhante em uma janela, refratando a luz do sol dentro de si.

"Vá dormir." Ele é aconselhado, e faz sem pensar sobre isso, mesmo sem perceber, mal

registrando o sussurro dos pés se afastando.

Ele entra e sai de consciência, flutuando para cima através de finas telas de luz, malha

cortinada que desaparece assim que toca. Ele se torna consciente de um leve toque de dedos

em suas costas e pensa em um tipo de sonho lógico suspenso, que são as pedras sendo

tiradas dele uma por uma, embora o que as pedras são ou como elas chegaram lá, ele não

consegue se lembrar.

"Obrigado." Ele murmura, e os dedos pausam antes de continuar.

"De nada." Vem à resposta, silenciosa e... estranha, de alguma forma. Antes de Jared

pode identificar o que esse tom é, aqueles dedos viajam até seu cabelo, baralhando através

dele.

Em algum momento, eles se retiraram. Mas Jared adormeceu novamente, descendo

para esta piscina de luz quente, filtrada.

Quando ele acorda, se sente como um ser humano, uma vez mais, em vez de alguma

substância serosa, facilmente moldada sem uma única célula cerebral. Jesus. Ele havia sido

reduzido a uma ameba. O relógio na parede informa-lhe que tem sido duas horas, desde que

ele chegou aqui. Duas horas inteiras. Desperdiçadas.

Piscando os olhos turvos, ele se levanta do sofá, lançando sobre a sua camisa. O

menino ‒ o demônio – não está aqui. Graças a Deus. Que Jared não quer ter que encontrar os

olhos da cara quem... o viu assim. No entanto isto foi.

Ele encontra tanto sua camisa e sua gravata envoltas ordenadamente e

profissionalmente através de um cabide em um gancho ao lado da porta. Ele recupera os dois

e coloca-os, parando apenas para cheirar a algum tipo de incenso decantador. O garoto não o

drogou, não é? Essa foi à única maneira que qualquer um poderia ter conseguido Jared para

relaxar assim. Tinha que ter sido algum truque para isto.

Sua coluna ainda não está agindo como deveria. Ele não pode sequer dizer que ela está

lá. Ele não pode sentir seus braços, os ombros, ou costas também. É como se ele tivesse

perdido peso, porque parece ser estranhamente flutuante, como se a gravidade da Terra foi

subitamente diminuída e pode derivar até o teto.

Isto é... não natural. E indesejável. Ele não gostou de ser feito para se sentir assim. A

única comparação com que ele pode vir é esta única vez na escola, quando ele e sua irmã

Lauren tinham ficado altos. Jared não tinha tocado outro baseado desde então.

Agora, ele se dirige para fora da sala e de volta para o lobby, onde Rhiannon ainda

está em sua mesa, sorrindo pacificamente. Malditos hippies e seus malditos maus caminhos.

"Quanto custa." Ele late, não se preocupando em fazer uma pergunta.

O sorriso de Rhiannon vacila. "Senhor? Hum, Vanessa Travers telefonou e se

estabeleceu as contas. Não foi uma experiência satisfatória para o senhor?"

"Eu não sei o que diabos vocês pensam que estão fazendo, mas eu..."

"Ele adorou isto." Alguém interrompe, e Jared eriçou-se porque este era Kyle

emergindo do corredor. Sorrindo, como um...

"Você fez alguma coisa." Jared acusou-o. "Você..."

"Sim, eu fiz, senhor." Kyle diz lentamente, como Jared é um idiota. "Eu massageei

você. E adorou isto."

"Eu não adorei."

"Sim, você adorou."

"Você deve estar discutindo com seus clientes?"

Os olhos de Kyle ampliaram angelicalmente. "Estou discutindo com o meu cliente,

senhor? Estou simplesmente transmitindo minha profunda gratidão a ele, por me permitir

aliviar sua tensão." Aqueles olhos alargaram ainda mais. "Ele estava muito, muito tenso."

Maldito. Apenas... "Eu tive uma semana difícil. Seja o que for que você fez, não será

capaz de repeti-lo."

"Eu não, senhor? Eu nem sequer massageei suas pernas desta vez. Ou o seu peito. Ou

seu rosto. Eu só fiz as suas costas, e você está parecendo... muito mais relaxado por isso."

"Eu não estou relaxado. Estou mais tenso do que nunca. Eu sou o objeto de uma

conspiração." Em que Vanessa foi, como sempre, envolvida.

"Talvez você devesse falar com o Dr. Leichhardt, senhor." Kyle diz, fodidamente

atenciosamente. "Ele é psicólogo da sua empresa, não é? A paranoia é insalubre."

"Então você está... Leichhardt..."

"Você consultou-me sobre a sua indicação. Eu sou muito grato."

Jared brilhos. "Eu não vou voltar."

Kyle cantarola. "Isso seria uma pena. Suas pernas poderiam usar algum shiatsu.

Especialmente seus quadris."

"Meus quadris estão bem."

"Sim, eles estão." Kyle diz e então morde o lábio, como se não pode acreditar no que

disse. Ele cora um pouco, mas levanta o queixo enquanto está fazendo isso, desafiando Jared

para comentar.

Assim, ele faz. "Você sempre paquera seus clientes também?"

O rubor do garoto se intensifica. "Não." Ele diz. "Não... Eu... Isso foi inapropriado.

Sinto muito, senhor."

O pedido de desculpas não é realmente amenizado por algum motivo. Jared enfia um

dedo no formulário de reserva que Rhiannon foi educadamente avançando em sua direção

sobre a mesa. "Ponha-me por escrito para a próxima semana. Mesma hora. Vou descobrir o

que é que você está usando..."

"Uh. Minhas mãos, senhor?"

"... e então eu vou processá-lo. Por tudo o que você vale."

"Eu não valho muito pessoalmente, senhor. Não financeiramente de qualquer

maneira."

"Este negócio. Vou processar todo este estabelecimento." Jared ignora o olhar de

alarme de Rhiannon. "E meus advogados são bons. Muito, muito bons."

"Então são as minhas mãos." Kyle diz. "Senhor."

Por que, este pequeno...

"Kyle." Rhiannon sibila, olhando para Kyle como se ele fosse uma pessoa louca. Que

claramente é. A maioria das pessoas teria fraquejado por agora ou abertamente desintegrado.

Jared reduziu mais do que alguns baristas e tinturarias às lágrimas. Sem mencionar CEOs. E

jornalistas.

E em uma ocasião memorável, realeza Saudita.

Mas Kyle apenas sorri novamente. Seu rubor se desvanece, e Jared observa-o

desaparecer, primeiro da garganta de Kyle, em seguida, as maçãs do rosto. Twinks bebê não

são o tipo de Jared, mas este rubor é ultrajante.

"Vemo-nos no próximo sábado, senhor." Rhiannon disse, exageradamente respeitosa

como se para compensar a atitude completamente injustificada de seu colega idiota. "Muito

obrigado por seu apoio."

"Sim." Kyle bufa. "Obrigado." E, em seguida, grita quando Rhiannon ostensivamente

pisa sobre seu pé. Ou chuta ele em sua canela. Jared não pode ver o que a partir deste lado da

mesa, e ele não se importa.

Ele tem que dar o fora desse antro de loucura, de modo que é o que faz.

O escritório de Jared parece diferente quando ele volta. Ele não tem certeza por que

parece diferente ‒ não pode detectar qualquer coisa fora do lugar ‒ mas apenas parece.

Parece maior de alguma forma. Mais arejado.

"Uau, patrão." Vanessa diz, quando ela entra com sua xícara de café habitual.

"Você parece como se foi fodido."

"Não seja ridícula." Ele arrebata o café dela, antes que possa até mesmo colocá-lo para

baixo.

"Não, é sério. Você é todo..." Vanessa acena com a mão. "Fulgurante."

"Fulgurante." Jared repete. Categoricamente. E deliberadamente escalda a língua com

o café.

Talvez a dor vá sacudi-lo para fora deste... desânimo. Seja o que for. Seus ombros

ainda se sentem como se tivessem asas crescidas.

"Ele é bom, não é? O menino do Dr. Leichhardt."

"Ele não é menino de ninguém. Não seja obscena."

"Eu estava sendo obscena? Oops."

Jared considera demiti-la. Muito resumidamente. Mas ele não pode executar a

empresa, sem ela, infelizmente. Esta é mais uma forma em que o universo está fora para

atormentá-lo.

"Hum-hum. Aqui está às formas de financiamento, senhor." Ela lhe entrega um maço

de papéis que ela tinha dobrado debaixo do braço. "O departamento de TI precisa..."

"Eu não me importo com o que eles precisam. Eles não estão conseguindo. A economia

está em uma recessão. Nós tivemos cortes postos em prática por uma razão."

"Eles estão tendo colapsos nervosos, senhor. E você sabe o que acontece quando o

Departamento de TI tem crises nervosas."

Merda. "Dê-me os formulários." Ele diz, determinado a encontrar qualquer desculpa

possível para recusá-los, mas de alguma forma depois de lê-los, ele... não. Recusa-lhes.

Seus pedidos de um Quiera 5 database e dois novos consultores fazem algum sentido.

E eles merecem um pouco de alívio depois de ter que adiar upgrades por quase três

trimestres.

Quando ele entrega os formulários de volta para Vanessa, ela boceja. "Você... assinou,

senhor."

"Você não me pediu para?"

"Sim, mas... esta é a sua assinatura. Bem ali. Você sabe quanto tempo passou, desde

que eu vi a sua assinatura? Em um pedido de financiamento?"

Jared deseja que Vanessa não fosse usar hipérbole. Ele não é tão duro. "Leve-os para

baixo. Deixe-os ter o que eles precisam."

Mas Vanessa ainda está atordoada. "Eu fico de pé correta, chefe. Isto é melhor do que

você consegue."

"Saia."

"Não, a sério. Não que você nunca transe ‒ a menos que seja com suas pastas de

Manila, já que elas são as únicas coisas com que você gasta tempo ‒ mas, caramba. Isto é

incrível. In-crí-vel. Tenho que agradecer a esse garoto. Talvez enviar-lhe flores? De você? O

que você acha?"

"Saia."

"Rosas isto é."

"Não se atreva."

"Por que não? Sam no TI vai amá-lo de qualquer maneira. Poderia muito bem

adicionar outro nome para a sua longa lista de conquistas!"

"Não há. Nenhuma. Lista."

"Deve haver. Eu vou direto nele! Obrigado!"

Ela está esquivando-se fora do escritório, antes de Jared conseguir descobrir como

matá-la. Na forma mais rápida, mais eficiente. Ele contrataria um ninja, exceto que ela é o seu

ninja.

Malditas secretárias. Elas são quase tão ruins quanto massagistas.

CAPÍTULO DOISCAPÍTULO DOISCAPÍTULO DOISCAPÍTULO DOIS

Tem sido um dia infernal. Tecnicamente, foi uma semana infernal, mas hoje tem

conduzido Jared para o menor círculo do inferno. Ele está trabalhando por dezoito horas

seguidas, durante toda a noite e passado meio-dia. Se não fosse por Vanessa buscar-lhe um

terno novo e um barbeador elétrico, para que ele pudesse ficar pronto em seu escritório, ele

teria aparecido para a reunião de uma hora na roupa de ontem e barba por fazer o suficiente

para levá-lo jogado fora do seu próprio prédio, por ser um vagabundo. Inferno, não é mesmo

certo de que teria se reconhecido.

Ele ainda se sente como um estranho em sua própria pele. Estende-se apertado sobre

seus nós dos dedos e branqueia quando faz os punhos nos joelhos. Benny, seu motorista, está

misericordiosamente em silêncio, ou talvez ele simplesmente saiba que é melhor deixar seu

patrão sozinho quando o dito empregador está sentindo-se assassino. Na presença de Jared,

que muitas vezes não é a sobrevivência do mais apto, mas sim a sobrevivência dos mais

silenciosos.

Jared tinha honestamente esquecido a hora marcada da massagem, até Vanessa

praticamente empurrá-lo para fora da porta e dentro do carro da empresa ‒ um Chrysler

300C1 – o que tinha o distraído temporariamente, como sempre fez. Uma vez que a névoa de

luxúria do carro tinha desaparecido de sua mente, no entanto, ele encontrou-se dois terços do

caminho até a casa de massagem. E dois terços do caminho para ter um aneurisma induzido

pela raiva.

1

Eu não preciso de uma sangrenta massagem. O que eu preciso é de um banho quente e depois,

espero, um pouco de sono.

Mas ele também lembrou como tinha sido desafiado a mostrar-se de novo, e a única

coisa que Jared é constitucionalmente incapaz é de recusar um desafio. Talvez o garoto ‒ qual

era o nome dele? Ah, certo, Kyle ‒ é tão um bastardo manipulador, como os membros do

conselho de Jared, o que explicaria como ele perfeitamente encontrou o calcanhar de Aquiles

de Jared e explorou isto com toda a habilidade de um especialista sobre pontos de pressão.

Não que Jared admitiria Kyle um especialista em qualquer coisa. Ou que ele é qualificado.

Massagear as pessoas não requer habilidade. Isto exige... incenso, ambiente, atmosfera. É

algum tipo de truque mente Jedi, mas do lado escuro. O garoto é um Sith2. Maldito.

O carro para em frente do lugar. Ele é nomeado a Golden Palm, de todas as coisas,

logotipo completo com uma palmeira desenhada em hena no centro de uma palma humana

dourada. Um caso de associação exagerada da palavra, se Jared já viu um.

Jared entrou e andou com passos largos até Rhiannon, que olha para ele com uma

expressão semelhante a uma de um horrorizado hamster. Ele empurra através das cortinas

ridiculamente frisadas e bate aberta a porta da Suíte Platinada.

Kyle se vira; mangas arregaçadas para revelar delgados, antebraços musculosos, uma

toalha branca (que Jared não lembra em detalhes tátil) pendurada no ombro.

"Sr. Hamilton." Kyle diz, considerando a obstinada entrada de Jared com

equanimidade óbvia. "Você está adiantado."

"Você está maldito certo que eu estou adiantado." Jared rosna. "E o que eu preciso não

é uma massagem. É um banho."

Kyle o considera. "Tudo bem."

Jared pisca. "Hein?" Ele tem as mãos sobre sua gravata, em meio a puxá-la.

2 Os Sith são uma ordem de guerreiros seguidores do lado sombrio da força que se opõem aos Jedi no universo

de Star Wars.

Quando isso aconteceu? O que estão os seus membros a fazer, em conluio com o

inimigo?

"Eu disse, tudo bem, senhor. Você olha como se precisa de um. E eu tenho um pronto

para você. Bem aqui."

"O quê?" Jared diz, surpreendido em conformidade como Kyle educadamente

conduziu-o em direção a uma tenda oculta que se assemelha a um banheiro com minúsculos

azulejos azul escuro alternando com amarelo. A única coisa que não é como banheiro ‒ é a

cama colocada no meio, equilibrada sobre um piso ligeiramente inclinado.

"É uma ducha Vichy3." Kyle apresenta-o como se fosse uma pessoa. Isto poderia muito

bem ser. Tem presença. A cama está feita, uma almofada de espuma luxuosa grande em cima

de uma estrutura robusta, artisticamente trabalhada em aço inoxidável. Isto tem que olhar

muito confortável, que você esperaria de um dispositivo de tortura extraterrestre a bordo de

uma nave alienígena. Isto é calculado para enganar.

"Você é um alienígena e está me sequestrando." Jared deixou escapar e poupou um

momento para ser devidamente chocado com a falta de um filtro verbal. O esgotamento deve

estar ficando com ele.

Kyle ri, uma risada aberta brilhante. Quando ele para, seus lábios ainda estão

curvados. E rosados. Por que Jared mesmo percebe isso? "Não, senhor, eu lhe garanto que

não sou. Agora, se você vai tirar a roupa..."

"Aliens geralmente querem seus abduzidos nu." Suprimentos para o cérebro sem filtro de

Jared.

3

"No seu caso, eu posso ver porque ‒ Um. Eu não estou dando em cima de você,

prometo. Apenas... tire a roupa, ok? E aqui está uma toalha para você cobrir-se. Basta deitar-

se na cama como antes, e relaxar. Eu vou ligar a água."

Foi quando Jared percebeu os bicos salientes do teto acima da cama ‒ sete bicos no

total, como os Sete Anões. Que faria Jared sua própria Branca de Neve, e Kyle seu príncipe

encantado.

Jared está começando a perceber que o seu cansaço é grave o suficiente para levá-lo a

falhar um teste psicológico padrão para a saúde mental. Seu QI no momento não seria mais

do que cinco.

"Chuveiros devem ser tomadas em pé." Ele afirma a fim de dizer algo que soe

remotamente autoritário.

A boca de Kyle ainda está se contraindo. "Não se preocupe, senhor. Você vai gostar."

"Eu não gostei do que você fez para mim pela última vez."

"Você é um péssimo mentiroso, senhor."

"Eu não sou. Eu sou o melhor mentiroso ‒ advogado ‒ ganho a vida fora por mentir."

"E fora de soar como uma criança de cinco anos de idade."

"Tenho trinta e cinco anos."

"Ora, Sr. Hamilton, você está positivamente velho." Kyle arrastou. "Embora em

extraordinária forma para a sua idade. Mas ainda não extraordinário o suficiente para

escapar dos rigores da corrida dos ratos, hein?"

"Você é insolente." Jared disse-lhe.

"Eu sou honesto." Kyle contrapõe.

"Você está demitido."

"Eu não trabalho para você."

"Sim, você trabalha. Enquanto eu estou aqui..."

"Eu realmente não trabalho para você, Sr. Hamilton. Pelo contrário, eu trabalho em

você. E sobre você. Você é o meu trabalho. Meu trabalho não pode me demitir. Embora, se eu

faço isso mal o suficiente, ele pode conseguir-me demitido."

"Eu posso consegui-lo demitido."

"Não, você não pode." Kyle responde docemente. "Porque você ama o que eu faço."

Jared tem palavras para isso ‒ várias palavras, mesmo ‒ mas de alguma forma Kyle

curvou-se exageradamente e recuou fora da sala, antes de Jared poder proferir uma única.

Jared também enfraqueceu para gerir a sua réplica de costume.

Então, Jared magicamente nu. Mais uma vez, seus membros parecem ter conspirado

contra ele, e suas roupas são penduradas em uma posição próxima. Kyle, que tinha saído

para dar-lhe sua privacidade, retorna com um olhar educadamente desviado que, todavia,

cintila acima, para pegar um vislumbre de Jared enquanto ele sobe na cama, de barriga para

baixo, e chega por trás, colocando uma toalha sobre seus quadris.

Deixe a criança ter uma boa olhada de sua bunda. Então o que?

"Eu só estou permitindo isso..." Jared gerencia, pálpebras já mergulhando em ser

horizontal, graças a Deus. "... porque eu não tenho a energia para não permitir isso."

"Notável."

Jared não virou para olhar, mas ele pode ouvir aquele sorriso irritante na voz de Kyle.

Kyle endireitou a toalha para que ela cobrisse Jared mais profundamente, as pontas

dos dedos roçando Jared na parte inferior das suas costas. "Sem shiatsu hoje, senhor. A água

vai fazer todo o trabalho. Vá dormir, se você quiser. Você precisa do descanso."

Vá dormir, se ele quiser? Ele era um filho da puta tendo isto.

Então, ele faz logo após os primeiros jatos suaves de água atingir suas costas, forte,

mas estranhamente anestesiante. Jared pode sentir Kyle se movendo perto dele, ajustando os

bicos, assim eles colocam pressão em diferentes partes das costas de Jared em períodos

variáveis − os ombros, a parte de trás do seu pescoço, o mergulho de sua cintura ‒ mas ele já

está derretendo, a corrida de água em torno dele como uma cortina feita de sussurros, de

alguma forma, alto e fraco ao mesmo tempo.

Jared só vem acordado por um breve momento, quando a água para e ele encorajado

em suas costas. A toalha em seu quadril cai, mas através da nebulosidade do sono, ele não

pode levar-se a dar à mínima. Pontas de dedos familiares voltam a trilhar acima da sua coxa

antes de se retirar, e a próxima coisa que ele sabe, está sendo seco novamente, os mesmos

círculos suaves de pelo, como antes, e se ele geme, bem, não pode ser culpado por isso, pode?

A frieza da loção é suavizada sobre suas pernas, braços, rosto e peito. Isto absorve

nele, aquecendo sob o atrito suave da pele na pele, duas palmas patinando sobre seu peito e

através de seus mamilos, fazendo-o ofegar. Então, sua garganta é embalada, e um par de

polegares esfrega anti-horário apenas sob a junta de sua mandíbula. A pressão deles é tão

profunda e tão boa que Jared geme novamente e ouve uma captura de ar.

"... minha morte." Ele ouve alguém dizer, mas já está voltando para o sono.

Jared não inteiramente se lembra de como fez isso de volta para casa. Tudo o que

lembra é uma troca confusa de formalidades com Rhiannon, uma nebulosa e abrangente

sensação de conforto que se estende para dentro do carro, todo o caminho até o elevador, e

em seu apartamento.

Ele acorda no dia seguinte com um frescor que não se lembra de experimentar...

quanto tempo? Possivelmente nunca. É uma sensação artificial de alguma forma, tudo muito

arejado e solto, como roupas que pertencem à outra pessoa, mas mal encaixa nele.

Assim, ele é um resmungão quando se levanta, ainda em suas calças, embora seu terno

e sua camisa estejam arremessados com desleixo não costumado sobre uma cadeira. Ele ouve

algo dobrar no bolso e cava-o. É uma pequena nota escrita em papel de cera, dizendo:

Obrigado pelas flores.

Foda.

Ele totalmente vai ter que contratar alguém para matar Vanessa.

Antes da humilhação matá-lo.

Sua empregada, Josephine, coloca seu terno em ordem depois que chega e não faz

nenhum comentário quando ele lhe diz para deixar a nota intocada. Senta-se desdobrada em

sua mesa, sob o peso de papel, as palavras ampliadas através de um vidro convexo.

É apenas um lembrete para não deixar-se ser enganado pela criança novamente.

Isto é tudo.

Quando a próxima visita de Jared a Golden Palm, ele está preparado. Ele acabou de

fechar um contrato multimilionário com a GlaxoSmithKline, o departamento de TI está

tratando-o como um deus, e tudo está a olhar para cima. Jared está inundado com

testosterona e adorando.

Nada vai consegui-lo abatido. Nada vai reduzi-lo, muito menos para a coisa patética,

choramingando que ele tinha sido a última vez. A própria memória define seus dentes na

borda.

Ele vai mostrar a Kyle o quão difícil é relaxá-lo.Claro, ele é dois pontos para baixo,

mas não foi um quarterback campeão na faculdade por nada. Ele sabe como nivelar um jogo

perdedor e depois ganhar.

O entusiasmo de Jared deve ser infeccioso, pois Benny começa a tagarelar sobre sua

família no caminho até lá. Jared se entrega a isto, perguntando sobre as crianças de Benny,

sua esposa, e o cão. Benny tão... normal. É importante falar com as pessoas normais, por

vezes ‒ pessoas com casamentos e hipotecas, as pessoas cujas casas estão cheias de risos e

cujas paredes são cobertas com fotografias, pessoas que se preocupam com dinheiro, mas não

sobre morrendo sozinhas. Não que Jared se preocupa com isso. Seu trabalho é tudo que ele

precisa, e todo homem que já namorou sentiu o mesmo. É por isso que Jared quase nunca

namorou em tudo. Merda. Quanto tempo isto tem sido desde que ele foi fodido?

Seu humor agradável em perigo de evaporação, Jared muda seu foco para pensar

sobre o negócio GSK e o que o rosto do CEO tinha parecido quando percebeu o quanto ele ia

ter que pagar. Heh. Se Jared poderia conseguir Kyle para se parecer com isso...

Ele sai do carro e caminha até a casa de massagem, parando na recepção para

cumprimentar Rhiannon. Ela parece claramente aliviada pelo fato de que ele não está agindo

como um homem das neves voraz. Jared decide não ser ofendido.

"Por favor, aguarde alguns minutos, senhor. Kyle está terminando com outro cliente."

Outro... "Mas é a minha vez." Jared diz, e agora sua felicidade está evaporando.

Sim, ele é o tipo de cara que fica chateado se não pode ter uma reserva no seu

restaurante favorito ou não pode obter os melhores assentos no seu jogo favorito, não que

Kyle conta como sua qualquer coisa favorita. Ainda assim, Kyle é dele. Para a duração de

seus compromissos, de qualquer maneira.

Ninguém mais consegue levar o tempo que pertence a Jared longe dele, mais do que

qualquer um tem o direito de obter assentos na primeira fila para os Lakers quando ele não

pode.

Rhiannon tem esse olhar rato encurralado de novo. Jared odeia. "Sinto muito, senhor.

O compromisso anterior de Kyle correu um pouco atrasado, e..."

"Um pouco atrasado?" Jared zomba. "Um pouco atrasado? Eu sou um homem

ocupado, no caso de você não ter notado. Se eu não chego a estar atrasado, nem faz ele."

"Eu sinto muito." Rhiannon diz novamente, impotente, mas então um cara de meia-

idade emerge das cortinas, um sorriso largo o suficiente para dividir seu rosto bonito ‒ se

você gosta DILFs4 faces. Ele foi obviamente massageado dentro de uma polegada de sua vida,

porque teve esse brilho quase pós-coito nele, o que faz sentido, dado o que Vanessa tinha

dito a Jared, que ele parecia depois que Kyle o tinha. Jared ainda tem dificuldade em

acreditar. Será que ele se parece com isso?

"Desculpe, nós corremos atrasados." A Raposa Prateada diz, piscando para Rhiannon.

Jared está imaginando a ligeira ênfase no ‘nós’? Que diabos é isso? Está este homem

implicando que ele e Kyle são...

É o quê? E por que Jared sente como socar o idiota no nariz?

"Hum, isso é tudo bem, Sr. Bjorn." Rhiannon tropeça em suas próprias palavras antes

de reunir visivelmente seu comportamento profissional e endireitando seus ombros. "Você

apreciou isto?"

"Como nunca." E agora, Bjorn está piscando para Jared. Quem é esse homem, a versão

masculina de Sarah Palin? Por que ele não pode parar de piscar? "Você tem a seguir?" Ele

pergunta Jared. "Leve-o a fazer a massagem tailandesa. Funciona maravilhas."

E então, sem se preocupar em pagar (ele deve ser um regular com uma conta bancária

vinculada), ele sai. Jared percebe tardiamente que o bonito Bjorn se você gosta de foder foi

também executando um talk show na TV Bjorn. Não é à toa que ele era brega. E sugestivo.

O sangue de Jared ainda não parou de ferver.

4 Dad I’like fuck = Pai, eu gostaria de foder.

Como se sentisse isso, Rhiannon opta por não dizer nada que possa colocá-lo fora, em

vez silenciosamente apontando para as cortinas da insuportável pequena celebridade tinha

emergido.

Jared não se preocupa em agradecer-lhe. Ele caminha para sua suíte (mas não é sua,

não é?) E abre a porta.

Kyle está esperando por ele como de costume.

"Que diabos você demorou tanto?" Jared rosna.

Kyle pisca. "Uh, apenas uma sessão de massagem, que durou mais do que espe..."

"Eu pago por cada maldito minuto aqui."

Kyle dá a impressão de um revirar de olhos, sem revirando seus olhos. "O mesmo

acontece com ele. Senhor."

"O suficiente para um final feliz?" Jared não sabe de onde vem isto. É grosseiro e o

oposto de maduro, mas isto explode dele. Não é culpa dele. É tudo abaixo sugestionável de

Bjorn. Essas malditas piscadas.

Por um momento, expressão de Kyle é em branco, então endurece. Ele não parece

tanto com uma criança. Há uma exaustão para seus olhos, uma sombra que desliza fora da

vista, antes de Jared poder adivinhar sua verdadeira natureza.

"Eu não..." quis dizer isso, Jared começa a dizer, mas nunca termina, porque Kyle já está

falando sobre ele.

"Por favor, tire a camisa, senhor." Ele diz, mais gelado do que Jared jamais o ouviu

falar, e mais escrupulosamente educado. Talvez indelicadeza seja um sinal de carinho para

Kyle. Talvez Jared estivesse lendo tudo errado. Talvez Kyle estivesse flertando com ele desde

o início.

"E deite-se sobre a mesa. Hoje, eu vou estar centrado em sua parte inferior das costas,

que..."

"Pare." Jared diz, uma dor estranhamente como um entorse pegando-o de surpresa.

"Eu não quis dizer isso."

"Oh, não se importe, senhor." Kyle diz, ainda terrivelmente formal, ainda ‒ Jared

agarra o braço de Kyle, e nisso, finalmente, Kyle recua como se queimado. "Solte-me." Ele

sussurra, baixo e feroz. "Você não tem que vir aqui e me dizer que eu sou uma prostituta."

"Eu não quis dizer isso." Jared repete, tão indefeso como Rhiannon tinha sido, mas ele

despreza desamparo, então ele puxa Kyle mais perto ainda, quando Kyle tenta torcer para

longe.

"Sim, você quis." Kyle diz, olhos faiscando e definindo Jared aceso bem. Há algo sobre

o relâmpago azul daqueles olhos, elétrico e puro.

"Eu não quis."

"Você quis."

"Eu não."

"Você quis." Kyle bufa. "Deus, isso é loucura. Toda vez que você chega perto, eu acabo

agindo como uma criança estúpida."

"Faça mais isto." Jared diz, que não fez qualquer sentido, e então ele está beijando

Kyle.

Ele não sabe como isso acontece. Ele apenas faz, com Kyle tão perto e irradiando raiva,

irradiando calor, e tudo que Jared sabe que há mais nada a fazer, exceto beijá-lo ‒ aqueles

lábios rosados definidos em uma linha estranhamente rígida. Jared tem que beijar a

severidade deles, tem que fazer.

Eles tropeçam. Jared não tem certeza de quem está empurrando e quem puxando. Mas

depois há uma parede, e Kyle pressionado contra ela com Jared contra ele. Kyle puxa uma

respiração afiada, seus dedos se enredaram no cabelo de Jared, enquanto Jared segura Kyle

imóvel e beija-o e beija-o, fodidamente esta boca insolente com sua língua, até Kyle lamentar-

se, seus quadris se contorcendo para cima.

Foda, ele está duro.

Eles dois estão duros.

Mas, então, Kyle está empurrando-o para longe. "Não." Ele ofega, bochechas coradas e

boca inchada. Tudo que Jared quer fazer é beijar aquela boca de novo, lambê-la até que esteja

dolorida e ardendo, e em seguida, deslizar seu pau lá dentro, apertado e quente, no sedoso

fecho da garganta de Kyle.

Mas Kyle tinha dito: "Não." E Jared não é um daqueles perdedores que não ouve a

pessoa que ele gostaria de ter sexo, então se afasta, suas mãos abrindo e fechando inutilmente

por seus lados. Ele quer tocar Kyle com aquelas mãos e nunca parar de tocá-lo. Ele quer

segurá-lo e espalhá-lo e transar com ele. Jared nunca foi impulsionado por uma fome tão

imensa antes, uma fome que se sente mais como a fome, um vazio abrasador que cauteriza

através dele, até que ele se sente febril, separando-se, ido.

Mas Kyle disse: "Não." Não, e Jared tem que ouvir.

Assim, ele faz. Ele insultou Kyle suficiente. Machucou-o suficiente. Oh Deus. O que ele

tinha...

"Você não pode." Kyle continua instável, como se nunca tivesse sido interrompido.

"Você não pode entrar aqui e colocar suas mãos em mim, como se eu fosse sua

propriedade, você intitulado filho de uma cadela."

Jared balança a cabeça, dá um passo à frente.

E Kyle dá um passo atrás.

Jared para, em uma perda. Então ele percebe que pode e deve pedir desculpas. Ele não

fez isso, desde que tinha nove anos e tinha quebrado o piano de sua mãe, mas ele pode fazer

isso agora, pois o crime é pior e os danos perto de irreparáveis.

"Eu sinto muito." Ele diz, as palavras caindo fora dele com o raspar do desuso. Jared

limpa a garganta, olhando Kyle no olho. "Eu sinto muito. Eu estava sendo ainda mais de um

idiota do que Bjorn. E isso quer dizer alguma coisa."

Kyle não se moveu de onde estava, não andou mais perto, mas a tensão em seus

ombros alivia um pouco. "Outro filho de uma cadela, intitulado Bjorn. Eu tenho um monte

desses entre os meus clientes. Não tenho ideia do por que."

Ele já tentou tocá-lo? Jared queria pedir mal, mas seria exatamente a pior coisa a dizer

agora, batendo de um ciúme que ele não tem o direito de sentir. Nunca se diga que Jared não

é tático o suficiente para não mudar a sua abordagem.

Tempo para uma retirada. Para não agir como um presunçoso, cafajeste sem classes.

Tudo o que mudou é o plano de jogo, agora que Jared sabe qual é o jogo. Isto é o que

ele queria de Kyle o tempo todo. Ele só tinha sido muito desacostumado ao desejo para notar.

Bem, agora que percebeu isso, ele vai ganhar. Ele sabe que vai. Ele fecha negócios,

afinal. É o que ele faz. É o seu negócio.

Não há razão que isto não pode ser o seu prazer também.

"Eu acho que deveria partir." Jared diz e presta nenhuma atenção para a expressão de

incredulidade de Kyle ‘não, realmente?’. "Mais uma vez, eu realmente sinto muito. Prometo

não me comportar tão rudemente da próxima vez."

Kyle olha para longe. "Tanto faz." Ele diz, seus braços cruzados defensivamente, e ele é

apenas um garoto novamente, não mais do que vinte anos, deixando Jared extremamente

consciente de sua própria idade, dos anos de experiência pesando-o e fazendo algo mais

pesado, mais significativo deste encontro do que o mero desejo.

Mas isso seria tolice. Jared sabe muito bem o que um homem como ele pode esperar

de relacionamentos sexuais, e longo prazo não é isso. Ele sempre cresce frio no final ‒ talvez

nunca esteja quente para começar ‒ e enquanto isso certamente se sente diferente, isto pode

ser simplesmente uma ilusão de tempo, de ser muito longo, desde a última vez que ele teve a

oportunidade de saciar a sua libido. Uma vez que alimentou o fogo, as brasas vão consumir-

se e o fogo se extinguirá. É a natureza das coisas. Nada de errado com isso.

Jared inclina a cabeça, caminha para fora da suíte, e fecha a porta atrás de si.

Ele prometeu não se comportar rudemente, mas não tinha prometido não fazer

nenhuma insinuação em tudo.

CAPÍTULO TRÊS CAPÍTULO TRÊS CAPÍTULO TRÊS CAPÍTULO TRÊS

Trabalho consome Jared para as próximas três semanas, enquanto seus conselheiros

insistem em fazer sua vida um inferno, levantando questões que poderiam ser tratadas sem a

sua atenção direta.

No entanto, eles são o seu conselho, e não é como pode escapar deles. Ele ainda faz

isto para ver Kyle uma vez por semana ‒ sempre no sábado, sempre hesitante, sempre

cauteloso, dizendo ou fazendo nada fora do turno. Parece que seu novo cooperativismo é tão

estranho e desconcertante para Kyle, como a formalidade de Kyle é para Jared, porque até a

terceira semana, eles têm tudo, exceto revertido para suas brigas de costume. Elas são brigas

que Jared sabe agora são cheias de tensão sexual, embora Kyle faça questão de não dizer

qualquer coisa de paquera.

Isto faz cada encontro uma dança de acasalamento peculiar, torturante e ao contrário,

com nenhum deles sendo direto sobre o que eles querem. É frustrante, mas Jared tolera,

entendendo que Kyle precisa ter certeza das intenções de Jared, antes de concordar com

qualquer coisa, precisa saber que Jared realmente não pensa em qualquer intimidade

potencial entre eles como um favor pago ou um 'final feliz'. Jared nunca amaldiçoou mais o

seu pavio curto. Se não fosse por aquele insulto impensado inspirado por Bjorn, ele e Kyle já

deviam estar de volta no apartamento de Jared, fodendo lentamente em meio a lençóis

úmidos de suor.

E ele não é o único imaginando isto.

Enquanto Jared coloca suas roupas de volta, pôde sentir o olhar de Kyle sobre ele,

traçando as linhas de suas costas. Jared, por sua vez, permanece com as pequenas coisas

visíveis para ele ‒ o oco da garganta de Kyle no colarinho de sua camisa desabotoada, a

maciez de sua cintura, a magreza de seus antebraços, a inclinação limpa de sua mandíbula, e

a maneira que as calças se apegam a sua bunda.

Às vezes Kyle cora na admiração transparente de Jared. Outras vezes, ele apenas

projeta seu queixo para fora e aperta seus olhos, todo teimosia e justa resistência. Essas vezes

fazem Jared tão duro, que é uma coisa boa que Kyle só consegue essa expressão quando

Jared está vestido, ou ele seria justificadamente processado por assédio. Kyle não o processou

ainda, mas Jared foi jogar pelo seguro. Não tocar, não beijar, não falar além do que é exigido

por seus papéis como massagista e cliente.

Jared muda isso na quarta semana, no entanto. Jared mais confiante da aceitação de

Kyle do que era antes. A sessão correu atrasada, e Jared sabe (a partir de uma breve conversa

com Rhiannon na frente) que é o fim do turno de Kyle.

Kyle de volta para seu ‘eu’ insolente, que Jared toma como uma indicação de que as

coisas se normalizaram entre eles, o suficiente para que um simples pedido de jantar, que não

poderia dar errado. Poderia? Limpando a garganta quando ele se levanta da cama, sentindo

os dedos de Kyle deixá-lo, Jared pergunta: "Então, esse é o fim do seu turno?"

Kyle está imediatamente em guarda. Ele está limpando suas mãos da loção na bacia,

de costas e seus ombros rígidos, quando responde. "Por quê? Você não vai me convidar para

jantar, não é?"

Droga. Ele tem sido feito. "Eu estava só..."

"Só nada, senhor. Você é meu cliente, eu sou seu terapeuta. Temos de manter uma

distância profissional."

"Nós não temos mantido uma distância profissional desde que nos conhecemos, e você

sabe disso."

Kyle se vira para olhá-lo. "Eu imploro para discordar."

"Você não iria implorar mesmo se eu o tivesse sob mira."

Kyle sorri, de repente relaxando. "Eu não iria, não é? Mas a resposta ainda é não, Sr.

Hamilton."

"Jared. Se você não vai sair para jantar comigo, pelo menos me chame de Jared."

"Por que eu deveria?" Kyle desafia. "Eu não devo a você qualquer coisa."

"Não." Jared responde. "Você não deve."

Eles olham um para o outro.

Cuidadosamente, como se aproximando de uma criatura da floresta que pode

precipitar-se ao menor sinal de perigo, ele chega até Kyle, dando-lhe tempo suficiente para

dar um passo atrás. Quando ele não faz, Jared coloca a mão no pulso de Kyle. Não o

prendendo, apesar de todos os instintos dizendo-lhe isto, dizendo-lhe para puxar Kyle mais

perto e beijar aquela boca. Ele apenas permite sua mão... descansar ali, suas pontas dos dedos

sobre o pulso acelerando de Kyle enquanto os lábios de Kyle separam e sua respiração se

acelera.

Kyle o quer. Jared tinha sentido isso antes, mas agora sabe disso. Controlando-se em

face disso é quase impossível, mas ele faz isso de qualquer maneira.

"Jared." Kyle diz depois de um tempo, voz trêmula. "Jared."

E isso é quase o suficiente para quebrar o tênue controle que Jared tem, mas antes que

ele possa fazer qualquer coisa a respeito, a porta da suíte está sendo batida ruidosamente, e

quem está batendo não incomoda esperando antes de abri-la.

É Rhiannon.

"Desculpe, senhor." Ela quase não poupa a Jared um olhar enquanto ele encolhe os

ombros em sua camisa, olhando para Kyle em vez. Há algo errado; Jared pode vê-lo

imediatamente na umidade dos olhos dela. "Kyle." Ela diz, e Kyle endireita-se, parecendo

preocupado. "É a sua mãe."

Kyle congela.

"Sua condição piorou." Rhiannon diz entorpecida. "Acabei de receber a chamada."

E Kyle se move como um turbilhão, correndo para fora da sala com Jared e Rhiannon

seguindo em seus calcanhares. Há um armário atrás do balcão dourado que ele puxa aberto,

recuperando sua carteira, telefone celular e empurrando-os no bolso de trás, juntamente com

um conjunto de chaves.

Jared não sabe o que está acontecendo, mas pode calcular a maior parte disto. Ele

havia sido chamado da mesma forma quando estava na faculdade. Ele não tinha feito isto a

tempo de ver seu pai. Não que ele alguma vez tinha se dado bem com seu pai.

"Espere." Ele diz, parando Kyle, que olha para ele com olhos selvagens. "Você tem um

carro?"

"O quê?" Kyle está à beira de hiperventilar. Merda.

"Um carro." Porque naquele conjunto de chaves, não havia uma chave de carro. "Eu

posso levar você lá."

"Você..."

"Mas você está ocupado, senhor." Rhiannon interfere, e Jared a olha.

"É um maldito sábado. Eu decido quando estou ocupado. Kyle, você está vindo

comigo. Central?"

"Sim." Kyle diz, "Sim. Eu... Ela está no Central."

É o maior hospital que existe. Não é barato, mas é o melhor para doenças crônicas, que

é o que este parece. Jared juntou Kyle para fora, uma mão firme na parte de trás do pescoço

de Kyle. Ele não disse a Kyle tudo ia estar bem. Ele sabia muito bem que podia não estar.

Ele ignorou a onda de memórias ‒ desinfetante hospitalar, pálido, arrefecido rosto de

seu pai, e a náusea que acompanhou ainda como bile amarga em sua garganta, como tinha

sido todos esses anos atrás. Em vez disso, ele entrou no carro com Kyle, enquanto Rhiannon

manteve de pé e torcendo as mãos. Jared acenou para ela, querendo dizer algo como, eu vou

cuidar dele, antes de dar ordens para Benny. Eles arrancaram. Ele disse a Benny onde e

quando virar, passou 12 anos desde que Jared esteve no Central, mas se lembrava do local

como se tivesse sido gravado na sua mente. De certa forma, isto tinha.

"Você está bem?" Ele pergunta a Kyle, que é invulgarmente calmo e quieto, tenso como

uma corda esticada prestes a estalar. Seu rosto foi drenado de cor, todo o calor de antes

tirado dele e filtrado para uma palidez fria.

"Não sou eu que estou preocupado." Kyle ataca, depois esfrega a mão sobre sua testa.

"Eu sinto muito."

"Não sinta." Jared quer dizer que ele sabe como isto se sente, mas realmente não sabe.

Kyle pode ser próximo de sua mãe, mais próximo do que Jared jamais tinha sido com

qualquer um de seus pais. Talvez seja pior para Kyle. É sempre pior para pessoas com

corações.

Jared comanda Benny acelerar após uma luz amarela ocasional, mas eles ainda estão

no Central demasiados longos 30 minutos mais tarde. Kyle está calmo agora, demasiado

calmo, a calma do desespero. Benny estaciona o carro em um guinchar de pneus, e Jared e

Kyle saem.

Eles correm para o hospital. No meio de toda a agitação dos enfermeiros e as famílias

dos pacientes, Kyle monopoliza um médico que parece conhecê-lo bem e fala baixinho, com

urgência.

Jared está a um lado e mantém a observar, fora do lugar e ainda não. Esta não é a sua

miséria, sua tristeza, seu medo, e ainda é familiar para ele em trechos de sensação,

fragmentos de um eu mais jovem.

Uma vez que Kyle fez falar com o médico, ele e Jared são mostrados para uma ala

restrita no terceiro andar. Nenhum deles é permitido entrar, nem mesmo Kyle. O corredor do

lado de fora está cheio de sinistros bipes, e atrás de um painel espesso de vidro encontra-se

uma mulher inconsciente, pardal pequeno em um ninho de fios, toda braços magros e cabelo

castanho, irregular, sem brilho, que deve ter uma vez tido o brilho de Kyle.

Kyle exala uma vez, irregularmente, algo que poderia ser um soluço abortado, e Jared

se pergunta qual é a história aqui. Pergunta-se por que é importante, se é câncer que trouxe

esta mulher à beira da morte, ou qualquer outra coisa; se seus olhos, quando ela os abre, são

tão azuis como Kyle, seu riso tão brilhante. Pergunta-se quando ele se tornou um tolo dessa

magnitude.

"Você deveria ir para casa." Kyle diz a Jared, áspero e cru em torno de uma garganta

seca. Ele olha para o vidro. "Eu vou ficar aqui por um tempo."

"Então eu vou."

Kyle não olha para ele, mas alcança por sua mão em seu lugar. Jared permite isto,

sentindo-se atordoado e estranho, mas necessário, necessário, como ele não tem sentido nos

últimos anos. Não desde que ele era criança e ainda sofreu com a ilusão de que seus pais o

amavam.

Há cadeiras conjuntas contra a parede no corredor, desconfortáveis como o inferno e

curvas de uma maneira que faz com que Jared se sinta como se ele vai deslizar direto para

fora, mas ele e Kyle posicionam-se lá de qualquer maneira, as pernas estendidas e café da

tenda nas proximidades em suas mãos.

"Seu nome é Marlene." Kyle diz no silêncio, inesperado e rouco.

"Marlene Washburn. Criou-me sozinha depois que meu pai saiu correndo. Eu nem me

lembro dele. Mas ela ‒ ela está em todas elas, sabe? Todas as minhas memórias. Cada uma

única. Ela trabalhava em turnos dobrados, mas ainda conseguiu me ajudar com projetos

escolares ‒ ainda fez certo de que fez algo de especial de Ação de Graças."

"Ela parece ótima." Jared disse inadequadamente, desconfortável com tais revelações

pessoais.

"Huh. Ela parece? Ela não era perfeita. Teve o pior gosto para namorados de sempre.

Provavelmente hereditário, eu acho." Kyle esfrega os dedos sobre seu copo de papel agora

vazio, como se a magia do café voltasse para ele. "Ela continua a dizer-me para encontrar um

cara legal e me acalmar, mas como diabos eu vou fazer isso quando não a vi fazendo isso? É

por isso que ela está sozinha agora. É por isso que..." Ele engole, incapaz de seguir em frente.

"Ela não está sozinha." Jared ressalta. Cutuca o joelho de Kyle com o dele.

Kyle cutuca-o de volta e sorri. "Para de ser um belo idiota. É um paradoxo. Isso está

me confundindo."

"Você e eu, ambos." Jared murmura e Kyle ri.

Jared não pergunta a Kyle o que está fazendo a sua mãe doente ou como Kyle está

pagando por seu tratamento ou se ele precisa de ajuda. Estas questões não são dele para

perguntar, mas as respostas são dele para ouvir, se Kyle lhe diz.

Eventualmente, ele faz. Jared busca-lhes mais café e escuta. Kyle narra tudo como uma

história, como algo que aconteceu a alguém, sua compostura é uma coisa superficial, porém,

susceptível de quebrar a qualquer momento.

Kyle fala, fala e fala, como se falar pode preenchesse o silêncio. Este particular silêncio

forçado sob o peso de espera.

Marlene adoeceu quando Kyle terminou o ensino médio. Milagrosamente, o seguro

cobria, mas ela teve que lutar para o dinheiro de qualquer forma, tinha que provar que não

era uma condição pré-existente. Acabou isto foi câncer de estômago. Dois anos seguidos,

agora.

Houve rodadas de quimioterapia que quase a matou, e momentos em que ela parecia

quase recuperada. Kyle diz a Jared que esses foram os momentos mais difíceis, porque eles

permitem-lhe esperança, e se sentiu como uma pessoa horrível por constatar esta esperança

uma agonia, por não saber como lidar com a sua saúde, depois de ter crescido tão

acostumado a lidar com sua doença.

Ela está no limiar à maior parte deste ano. Kyle tem trabalhado duro depois de

completar a sua formação como massagista, porque o seguro não cobre todos os aspectos de

seu cuidado, mas de alguma forma ele está fazendo face às despesas. Ele visita a mãe todos

os dias depois do trabalho. Ele nunca sabe qual visita será a última, mas sempre que ela está

consciente e sempre que ele é permitido entrar em seu quarto, conversa com ela, diz-lhe

coisas de seus romances favoritos de Terry Pratchett, conta suas histórias surreais e cada vez

mais cômicas sobre seus clientes no estilo de Monty Python. (Aparentemente, ela é uma fã.)

Muitas horas mais tarde, após a corrida diminuir, uma enfermeira de idosos com uma cruz

no pescoço dela, diz-lhes que os horários de visita estão terminados e têm que sair. A mãe de

Kyle se estabilizou, eles vão deixá-lo saber se alguma coisa muda. Como ela está, ainda está

muito frágil para eles permitirem que entre seu quarto.

Kyle nem parece aliviado, só abatido. Ele se levanta, esticando seus braços, e Jared

pode ver quantas vezes Kyle fez isso na habitualidade dele. Ele pode ver o número de

vigílias que Kyle tem sentado através nestas mesmas cadeiras, vendo sua mãe através de um

painel de vidro.

"Você vai me levar para casa também?" Kyle pede a ele, arqueando um sorriso

cansado. Jared não se deixa enganar; Kyle ainda está frágil, ainda lutando para manter as

coisas em conjunto. Jared pode sentir isso.

"Sim." Ele diz imediatamente e leva Kyle de volta fora e dentro do carro, onde Benny ‒

caramba, Jared devia ter dito a Benny para obter algum jantar ‒ está cochilando.

"Oh, eu peguei um hambúrguer do boteco abaixo da estrada." Benny lhe assegura ao

acordar. "Será que você quer pegar alguma coisa também, senhor? Hum, senhores?"

"Eu não estou com fome." Kyle diz.

Jared também não está. "Só nos leve para casa."

Kyle olha para ele com os olhos exaustos. "Seu lugar?"

"Meu lugar." Jared é obrigado a acrescentar. "Eu não vou fazer nada."

Kyle bufa. "Você parece que vai cair e desmaiar. Eu não acho que você poderia fazer

alguma coisa para mim, mesmo que quisesse."

Jared exaspera-se com a implicação de que um pouco de insônia é demais para ele. "Eu

fico acordado até tarde o tempo todo."

"Mas não em cadeiras de hospital, certo? Apenas sentado nas malditas coisas é mais

desgastante do que correr uma maratona. Elas têm que ser próprio trabalho do diabo."

Jared não podia discordar com isso, mas percebe como Kyle não insiste em voltar para

o seu lugar. Que Jared não sabe o que fazer com isso, mas não quer presumir, tendo feito isso

já demasiadas vezes. Este é o momento errado para presumir qualquer coisa. Ele não

embrulha o braço em volta Kyle, apesar de quão perto eles estão sentados no carro.

Em vez disso, quando Benny puxa para cima em frente ao prédio de Jared e deseja-

lhes um adeus sonolento, Jared apenas embala o cotovelo de Kyle e orienta-o para o

elevador.

"Uau." Kyle disse. "Este lugar é como o Ritz. Lustres no lobby e tudo." E, em seguida,

quando eles fazem isto para o apartamento e Jared passa o cartão para abri-lo.

"Uau. É um quarto de hotel. E eu não quero dizer isso como um elogio desta vez.

Sério, cara, você até mesmo mora aqui? Porque são basicamente apenas paredes vazias e

móveis de design, e mais paredes vazias, e mais móveis de design."

"Eu durmo aqui." Jared diz, que deveria significar alguma coisa. Ele não é tão

disfuncional.

Kyle discorda. "Este lugar é um mausoléu. Isso está me assustando, cara. Ei, não é

assombrado, não é? Espere, não, não me diga. Você é o fantasma. Isso seria tipo de legal.

Como The Ghost and Mrs. Muir5. Estrelado por você como o fantasma e eu como a Sra. Muir."

5 The Ghost and Mrs. Muir é uma série de televisão dos Estados Unidos. Após ficar viúva, e

querendo reconstruir sua vida, a escritora de revista, Carolyn Muir (Hope Lange), muda-se com os filhos e a governanta para um chalé no litoral de Schooner Bay, o Chalé das Gaivotas. Esta propriedade é assombrada

"Você está tomando a cama." Jared diz, porque sinceramente não pode ser

incomodado com a conversa, não quando ele está assim ti... Kyle está beijando-o.

Puxando-o pela camisa e beijando-o. Jared cede um momento ‒ é claro que ele cede ‒

antes que reconhece o desespero dominado pelo medo do beijo, como se Jared é a coisa mais

próxima de uma escotilha de fuga que Kyle tem, e Kyle está determinado a saltar direto fora

dele. Não importa que seja uma válvula de escape no quadragésimo andar de um edifício

alto.

Jared empurra Kyle para trás, suavemente, mas com firmeza, e rosto de Kyle se

contorce em algo entre decepção e raiva.

"Por que diabos não?" A exigência de Kyle, mais amarga do que Jared jamais ouviu

dele.

"Quando você vem em cima de mim, está tudo bem, mas eu não posso fazer o mesmo?

É isso? Senhor?"

"Não é por isso, e sabe disso." Jared diz, embora os poucos escrúpulos morais dele

pareçam frágeis contra a imagem mental incendiário de ter Kyle aqui, todo pele nua e mãos

errantes. "Você está cansado. Estou cansado. Você está em choque."

"Eu não estou."

"Você está." Jared desembaraça-se tão discretamente quanto ele pode e dá Kyle algum

espaço. Mas Kyle está respirando rapidamente, olhos enormes e em pânico, e ele é tão jovem,

de repente, tão perdido, que Jared puxa-o perto de novo, passa os dedos por aquele cabelo

castanho bagunçado. "Shh. Nós dois vamos tomar a cama."

"E ter sexo?"

"E dormir."

pelo espírito de seu antigo dono, um marinheiro do século XIX, o Capitão Daniel Gregg que preza muito por sua privacidade e não aceita que os recém-chegados queiram fazer dela seu novo lar. Todo este enredo se desenvolve de maneira cômica, com o Capitão tentando impedir, principalmente ao seu suposto descendente, Claymore, de fazer negócio com o seu imóvel.

"Desde quando você é um cavalheiro?"

"Desde que você se tornou um idiota."

"Então, eu geralmente sou um gênio? Obrigado."

"Cale a boca." Jared diz e empurra Kyle em direção ao quarto. "E vá. Para. Dormir."

Eles foram para dormir. Ou, pelo menos, Jared assume que fazem, ele não se

incomoda em trocar-se antes de cair na cama e desmaiar, e por tudo o que sabe, Kyle passa a

noite inteira acordado, olhando para o teto.

Jared está apagado como uma luz, no entanto, com o corpo quente de Kyle ao lado

dele, e seu sono é profundo e sem sonhos.

CAPÍTULO QUATROCAPÍTULO QUATROCAPÍTULO QUATROCAPÍTULO QUATRO

Jared acorda ao som de armários abrindo e fechando. O som é tão estranho que isto o

assusta a consciência. Demora alguns minutos de tatear grogue em busca de Kyle na cama,

antes que ele perceba que Kyle se foi, e que deve ser Kyle abrindo os armários, fazendo... o

que?

Ele cambaleia até a cozinha e pega um vislumbre de Kyle olhando desconcertado na

frente da geladeira aberta, mas ignorá-lo em favor de batendo uma caneca na bancada com

uma conversão e ligando a máquina de café.

Quando o cheiro de café fresco deriva até as narinas de Jared, ele acorda todo o

caminho e por pouco evita queimar a si mesmo quando toma o primeiro gole ganancioso.

"É como assistir a um episódio de The Walking Dead." Kyle observa e Jared olha para

ele. "Será que o café só reanima você de zombiehood, ou eu estava tendo alucinações?"

Jared grunhiu. Ele ainda está alguns goles longe de ser verbal.

"É quase adorável, se zumbis com cabelo da cama e olhos vazios podem ser adoráveis.

Você não tem nada para comer?"

"Não." Jared responde uma vez que chegou ao fundo da sua caneca.

"Hum. E?"

"E o quê?"

"O que você come? Como, você sabe, por comida? Ou você simplesmente deleita-se

em sangue de seus inimigos?"

"Sangue." Jared concorda e estabelece sobre como fazer uma segunda caneca. Não

para Kyle, mas para si mesmo. Kyle pode obter o seu próprio maldito café. Ninguém pode

vir entre Jared e sua relação especial com a sua máquina de café. Se fosse uma pessoa, ele

teria casado há muito tempo.

"San-gue. Segure-se. Você é um vampiro? Eu sou Bella Swan? De repente, tudo faz

sentido."

Com a segunda caneca, Jared recupera seu pleno poder de fala e explica. "Benny me

deixa uma rosca no café da manhã no caminho para o trabalho. Vanessa me deixa tudo mais.

Incluindo almoço. Janto normalmente com um cliente."

"Em um restaurante de cem dólares por entrada, sem dúvida. Droga. E eu pensei que

você estava brincando sobre apenas dormir aqui, mas aparentemente não. Eu não posso

acreditar que não tem nada para comer. Como você ainda está vivo? E o que é que eu vou

comer?"

"Café." Jared oferece generosamente. Ele não vai deixar Kyle tocar sua máquina de

café, mas talvez possa fazer algum para Kyle. Talvez.

"Nossa, o que é uma oferta em movimento. Não. Olha, isso significa que você vai

trabalhar aos domingos?"

"Todos os dias." Jared o corrige.

Kyle olha boquiaberto para ele. "Você ‒ Você é louco. É suposto ser o dia de descanso

por uma razão!"

"Eu não sou cristão." Jared diz. "E eu não acredito em Deus. Eu sou um ateu."

"Cor me surpreenderia. Aposto que você era uma daquelas crianças assustadoras que

não acreditava em Papai Noel."

Jared pisca, deixando de compreender a relevância de sua infância para esta conversa.

"Mas ele não é real."

"Uh- huh. Aposto que você fez muitos amigos."

"Eu não preciso de amigos."

"E você ainda não fez?" A questão de Kyle sai mais suave do que Jared esperava, e ele

olha acima para ver Kyle pegando em um fio solto na manga.

Jared decide que Kyle definitivamente precisa de um pouco de café se isto vai levá-lo a

parar de fazer perguntas como essa.

Depois de ambos terem tido café, Kyle lava suas canecas e define-as de lado para

drenar. "Eu vou voltar para o meu lugar, tomar banho e trocar-me, em seguida, ir ver minha

mãe de novo."

"Tudo bem." Jared diz, satisfeito, agora que está obtendo sua cafeína correndo. "Benny

deve estar embaixo. Eu posso deixá-lo."

"Não, não, está tudo bem." Kyle diz apressadamente. "Eu posso ir para casa sozinho.

Eu, um..."

Kyle suga uma respiração, então sopra para fora. "Obrigado. Eu queria agradecer-lhe."

Jared apenas olha para ele.

"Então, uh, obrigado? Por tudo." Kyle abaixou a cabeça para evitar o encontro com os

olhos de Jared. "Especialmente por não... ir junto comigo ontem à noite. Você estava certo. Eu

teria lamentado isto."

Lamentado. Isto.

Lamentado.

Lamentar.

"Eu acho que é melhor nós não fazermos nada, não é?"

Melhor. "Sim." Jared diz mecanicamente, afastando-se do balcão e levantando-se. "Eu

estou indo para um chuveiro. Você pode deixar-se fora."

"Jared..."

O som de seu nome para ele. Jared pega a caneta que mantém ao lado do não utilizado

porta faca (trocadilhos sobre canetas sendo mais forte do que as espadas vêm à mente), pega

a mão de Kyle, e rabisca um número de celular em sua mão. "Deixe-me saber como sua mãe

está." Ele diz calmamente e recua.

Kyle está olhando para ele com uma expressão estranha no rosto, como se alguma

coisa está amanhecendo sobre ele e não pode acreditar no que isto é. "Certamente." Ele

gagueja.

"Adeus." E Jared foge para o banheiro o mais rápido que pode.

"Adeus." Ele ouve Kyle dizer atrás dele, mas Jared fecha a porta do banheiro, antes

que possa ouvir qualquer outra coisa.

Ele não quer ouvir mais nada. Sobre como Kyle teria lamentado tocá-lo, ou como Kyle

acha que foi ‘melhor’ que ele não o fez.

Ele vira o botão do chuveiro para abafar o som de Kyle partindo.

É um dia de emboscadas indesejáveis. Quando Jared sai do chuveiro, Kyle não está

mais lá, mas o celular de Jared tem uma chamada perdida nele.

O telefonema de Patrick. Tio Patrick, para ser preciso.

Jared debate quebrar o telefone em dois e jogando-o para fora da janela, mas ele tem

contatos profissionais sobre a coisa sangrenta, então a única opção que lhe resta é se deve ou

não retornar a ligação, mas isso não é escolha. Se ele não ligar de volta, Patrick vai

simplesmente aparecer em pessoa. E isso é algo que Jared vai fazer qualquer coisa para

evitar.

Por mais de um gênio legal como Patrick Hamilton é, e tanto crédito quanto ele

merece por ter criado Hamilton & Hamilton com o pai de Jared mais de três décadas atrás,

Patrick também é um tio desconfortavelmente curioso, que nunca deixa de fazer Jared se

sentir menos do que satisfatório, especialmente quando se trata de sua vida pessoal. Que não

é nenhum maldito negócio de Patrick, maldito ele.

"Querido menino." Diz o tio Patrick quando Jared retorna a sua chamada. "Como você

está?"

"Eu sou um homem, não um menino, caso você esteja se perguntando como estou."

"Não há necessidade de ser desagradável. Não posso perguntar como pelo bem estar

do meu sobrinho?"

"Você já sabe tudo o que acontece na minha vida. Você não sabe?"

"Agora, agora. O que é um pouco de espionagem entre parentes? Eu só faço isso por

causa da preocupação por você."

"Eu não preciso de sua preocupação."

"Talvez, talvez não." Há um ruído tilintando no fundo como de cubos de gelo em um

copo. "Eu ouvi sobre a fusão Sentax. Excelente trabalho."

"Obrigado."

"E quanto a um certo pássaro pequeno que poderia ter estado esvoaçando ao seu redor

de tarde..."

Kyle. Patrick sabe sobre Kyle. Por que não é uma surpresa? E, assim, que um dos

detetives particulares Patrick os tinha seguido ontem? "Não."

"Não, o quê?"

"Não, eu não vou falar sobre ele. Não com você."

"Bem, isso é certo. Acho que é muito cedo para dizer, não é?"

"Dizer o quê?"

"Se o pássaro pode ter encontrado um poleiro."

"Tio, você está bêbado? Eu juro que ouvi um vidro no fundo."

"Calma, você. Estou em Hong Kong, e é bem após o pôr do sol aqui. A diferença de

tempo faz com que seja um momento totalmente adequado para beber. E eu acredito que

você não sabe nada sobre a terra verde de Deus poderia me intoxicar. Para além da alegria de

ver meu sobrinho devidamente resolvido, é claro."

"Tio..."

"Com alguém de confiança."

"Você é a razão de eu não ter sido capaz de estar com alguém o tempo suficiente para

descobrir se eles eram indignos de confiança."

"Não, você simplesmente nunca se esforçou o suficiente para manter qualquer um que

eu afastei. Nenhum deles quis dizer nada para você. Não verdadeiramente."

"Você é doente."

"Eu sou protetor. Como eu deveria ser."

"Você é uma aberração obsessiva cujo hobby é se intrometer na vida de seu sobrinho.

Deixe-me sozinho, e tenha uma vida própria."

"Tsk tsk. Ainda na fase rebelde? Deixa pra lá. Para ouvi-lo soar tão animado é um

conforto." Há a voz de uma mulher em segundo plano, e Patrick continua. "Minhas

desculpas, eu tenho que ir. Minha secretária tem algo para mim."

Oh, obrigado à foda. "É uma pena." Jared diz, com toda a sinceridade falsa que ele pode

reunir.

"Boa sorte com o seu trabalho."

"E você." Patrick diz e desliga.

É isso.

Jared não vai pensar sobre o tio Patrick assistindo Kyle ou alucinando que Kyle pode

abrigar sentimentos românticos por Jared. Não é assim que é. Jared deve saber; Kyle deixou

bem claro.

Ele está no escritório, estudando através de papelada, quando seu telefone vibra

novamente. A mensagem aparece a partir de um número que ele não reconhece.

Não posso acreditar você sendo um ser humano decente, ele lê. Enganador.

Eu não engano ninguém, ele envia de volta depois de adicionar o número aos seus

contatos com o nome de Kyle Washburn.

Enganador, lê a seguinte mensagem de texto. Vil e enganador cruel.

Como está sua mãe? Ele pergunta, em vez de adicionar à loucura. Isso, e ele tem se

preocupado. Mais ou menos. Não que ele nunca vai admitir isso para ninguém.

Muito melhor, vem à resposta. Ela acordou.

Bom, Jared diz e coloca o telefone no modo silencioso, porque há uma reunião que ele

deveria estar em quinze minutos com o vice-presidente da Exxon-Mobil, e ele não pode dar-se

ao luxo de ser perturbado por jovens twinks confusos, com histórias dolorosas de vida, não

especialmente se decidiram dormir com ele.

Não havia nada depois do almoço, então Jared vai para casa e se dirige até o ginásio

no primeiro andar do prédio, onde funciona até que perde o controle de quantos quilômetros

ele está cobrindo. Então, e só então, ele para.

Ele se masturba com raiva no chuveiro, a mente cheia de imagens de mãos de Kyle, a

memória delas sobre a sua pele, a imagem da pressão dos saltos de Kyle em suas costas, e a

visão da garganta de Kyle arqueada em sua frente, pronta para ele morder.

"Oi, chefe." Vanessa diz alegremente, pavoneando-se em seu escritório na segunda-

feira de manhã. "Puxa, você não parece animado. Se por 'animado' quer dizer 'atropelado por

um ônibus'. O que aconteceu?"

"Nada."

"Você passou a noite bebendo, não é?"

"Sra. Travers." Jared suspira, arrastando pastas de papel manilha em sua mesa. "Ao

contrário do que se poderia pensar, você não é minha mãe."

"Ok, mas..."

"Ou a minha tia virgem."

"Ei! Eu me ofendi com o pedaço 'virgem'. Não há nada virginal em mim. Eu sou pura,

voluptuosa, cem por cento mulher. Por que, apenas semana passada, havia este cara quente

que eu conheci..."

Querido Deus. "Eu não preciso ouvir sobre suas conquistas."

"O que, vindo a pensar disso, alguma coisa aconteceu com o garoto da massagem?

Enviei-lhe flores."

"Maldita seja você e suas flores." Jared diz, e o rosto de Vanessa adquire uma

enervantemente aparência astuta.

"Oh. Não correu bem, não é?"

"Sra. Travers." Eu aviso.

"Deixe-me adivinhar ‒ isto foi sua culpa."

"Você está tão perto de ser demitida."

"Certo, certo. Eu não culpo você por ficar bêbado. Mas você se parece como a sua

ressaca está matando-o, senhor, ou como você estivesse indo para matar alguém. Há o

encontro com a Justiça Stanley, esta tarde, e dada à forma como ele é um conservador,

homem vai à igreja, parecendo um bêbado homicida não é a melhor maneira de conquistá-

lo."

"Malditos cristãos." Jared diz, lembrando a crítica de Kyle sobre o Papai Noel.

As sobrancelhas de Vanessa subiram. "Eu quero saber sobre o que se trata?"

"Não."

"Tudo bem, então. Tempo para a sua reunião do conselho da manhã."

"Todo mundo vai estar presente?"

"Todo mundo." Vanessa confirma. "Vejo você na sala de reuniões em dez. Você tem

oito velhos caturras para aterrorizar fora de seu juízo."

Jared se permite um sorriso de tubarão. "Conte com isso."

Horas mais tarde, Jared tem lutado o conselho em sua apresentação. Estimulado por

sua vitória, ele deixa um bilhete em sua mesa para Vanessa, dizendo-lhe para cancelar o

horário deste sábado no Golden Palm e não fazer outros compromissos para o futuro

previsível.

Tão logo ele volta do almoço com o indomável Justice Stanley ela está pairando em

torno dele, como uma mãe galinha ansiosa com apenas uma garota. "Eles vão querer saber

por que você está cancelando." Ela diz, como isto até mesmo importa.

"Diga-lhes o que precisam ouvir. Eu encontrei outro terapeuta, demasiado ocupado no

trabalho, tanto faz."

"Mas, chefe, essas massagens realmente estavam ajudando-o."

"Ênfase no 'estavam'." Jared aperta a ponte de seu nariz. "Eu não posso ver o garoto,

Vanessa. Não agora." Não é possível deixá-lo me tocar, Jared pensou, e sei que ele não quer que eu o

toque de volta.

Vanessa olha chocada. "Isso é apenas a terceira vez em nove anos, que eu ouvi você

me chamar pelo meu primeiro nome."

Uma estranha, irrelevante estatística. "Eu não posso ir para lá." Ele diz, porque isso é

relevante.

Ela acaricia o braço dele com simpatia. "Entendi, chefe. Agora, por que você não corre

ao longo e tortura alguns parceiros juniores ? Eu vou fazer o cancelamento por você."

"Obrigado." Ele diz com sentimento e então começa a encontrar alguns juniores para

colocar em seus lugares.

Sábado rola ao redor, e o caso Toyota acabou em favor da empresa. É notícia velha.

Todo mundo está fixado no caso Chrysler agora, agarrando seus cérebros de maneiras a

obter Chrysler para liberar seus registros referentes a todos os testes de veículos nos últimos

quatro anos.

Em toda a empresa, as cabeças estão curvadas sobre resmas de juridiquês, e um

silêncio mortal reina depois de escurecer, embora ninguém fosse para casa.

Ironicamente, é demasiado ocupado para Jared ir ao Golden Palm. Ele está pensando

em conseguir Vanessa para lhe pagar um chop suey do restaurante alto padrão do outro lado

da rua, quando o seu telefone vibra. Ele verifica-o distraidamente.

Apenas vi a minha mãe; livre para a noite. O que aconteceu com esse jantar?

Jared olha para o seu telefone, no nome de Kyle piscando na tela. Que jantar?

O único que eu rejeitei antes que vc pudesse convidar-me para ele.

Eu não estava indo convidar você em sair para qualquer coisa.

Eu mencione que vc é um terrível mentiroso? Pq vc é um péssimo mentiroso.

E você é um terrível ortográfico.

Eu nunca ganhei nenhum concurso de ortografia, é verdade. Então, jantar?

Ocupado, Jared envia, e é mesmo a verdade. Ele está cercado por mais pilhas de papel

do que se ele estivesse em uma fábrica de papel.

Oh.

E isso é tudo, para alívio de Jared, até meia hora mais tarde, quando recebe outra

mensagem.

Vc suga.

Jared range os dentes. Encontre alguém com quem ser imaturo.

Mas eu quero ser imaturo com vc. Então, imediatamente depois. Vc pediu por isto.

Ele não tinha pedido por... Não, espere. Ele tinha. "Faça isto mais." Maldito ele. Pare.

Assediar. Me.

Ooooh, pontos. Assustador.

Jared massageia sua testa.

Eu não vou atormentar você se tem comida real, como uma forma real de vida baseada em

carbono.

Você está soando de forma alarmante como minha secretária.

Heh. Talvez sejamos receptáculos de pessoas do mesmo planeta.

Não me surpreenderia.

Se vc não vai me deixar massageá-lo, então, pelo menos me deixa certificar-me que vc está

comendo.

Jared está tentado a perguntar por que diabo Kyle se importa se ele está ou não

comendo, mas depois percebe a desvantagem de não ir para Golden Palm: ele não pode

verificar sobre Kyle também. Talvez Kyle esteja só fingindo uma frente tagarela no telefone.

Talvez esteja sozinho em algum lugar, usando esta expressão que usara quando...

Quando ele tinha sido chamado para o hospital.

Se Jared vê Kyle indo bem, apenas uma última vez, ele pode recuar para o bem. Um

jantar não envolve tocar como uma massagem faz. Ele vai ser capaz de conter seu desejo por

um hambúrguer gorduroso em uma lanchonete suja, ou seja, o que for que Kyle prefere.

Ele pega o telefone e disca.

"Puta merda." Kyle responde. "Você ligou. Quem é você, e o que fez com Jared

Hamilton?"

"Onde você quer comer?"

"O que, sem conversa fiada?"

"Onde?" Jared diz, perdendo a paciência.

Kyle ri. "Calma aí, He-Man. Eu estava pensando no Giorgio? É este minúsculo lugar,

mas as pizzas são celestiais. Você está dentro?"

"Estou dentro." Jared arquiva o seu trabalho longe, antes de se levantar de sua mesa e

pressionar o botão que invoca Benny. "Onde ele está?"

"Abaixo na Fourth, ao lado do McDonalds."

"Entendi."

"Vejo você em breve, He-Man."

"Pare de me chamar assim."

"Sem chance, pedaço de mau caminho." Kyle diz e desliga.

Giorgio é tão pequeno como Kyle havia previsto e tão sujo como Jared esperava.

Eles recebem uma mesa de canto com bancos de couro excessivamente amanteigados

que são macios e brilhantes com idade. As mesas são de carvalho maciço, manchado e

décadas de existência. O cheiro da cozinha italiana permeia o lugar, rico e espesso como

molho; e o estômago de Jared roncou.

"Sabia que você ia gostar." Kyle diz como se os órgãos internos de Jared falam por ele.

"Apenas siga em frente e peça. Você sabe o que é melhor."

"O que é melhor é você, com um pouco de comida em você. Como você constrói todo

este músculo em uma dieta mais adequada para um peixinho dourado?" Kyle cora. "Não é

que eu, um... notei. O músculo."

"Eu exercito-me." Jared diz, verificando o menu e pulando as descrições

desnecessariamente prolixas.

"Sim, mas de onde é que a proteína vem?"

"Do sangue dos meus inimigos." Jared responde, suavemente ecoando as palavras de

Kyle de volta para ele, e Kyle fica boquiaberto.

"Você acabou ‒ você acabou de fazer uma piada. Então, novamente, eu nunca sei com

você."

"Eu poderia ser totalmente sério."

"Exatamente. Sua expressão nem mesmo muda. Estar preso em psicoassassino todo o

tempo, cada vez."

"Você vai continuar me insultando, ou está indo para pedir?"

"Parece que você está indo para picar os meus olhos fora com sua faca de jantar."

"Se você não pedir em breve, eu vou."

"Pedir!" Kyle senta-se ereto e acena entusiasmadamente em um sujeito magro, de

avental azul-marinho com um bloco de notas na mão. "Antonio!"

O cara acena de volta e começa a caminhar em sua direção.

"Eu pensei que este restaurante era de Giorgio." Jared diz.

"Oh, isso é apenas o avô de Antonio. Ei, Tony." Kyle diz que quando o homem de

avental os alcança. Em uma inspeção mais próxima, Antonio tem um piercing no nariz, um

anel de sobrancelha, e uma tatuagem enrolando acima de um robusto bíceps, desaparecendo

sob a camiseta de forma anatômica. Ele é moderadamente atraente, se gosta desse tipo de

coisa. Se Kyle gosta desse tipo de coisa. Não é qualquer um dos negócios de Jared de

qualquer maneira. "Como vão as coisas?"

"Incrível, Kyle, como sempre." Seu dissimulado olhar para Jared tem Jared enfurecido,

especialmente, porque é uma expressão que lhe faz lembrar Vanessa em seu mais irritante. "É

este o seu... amigo?"

Eu vou ser o seu pior inimigo, Jared pensa ilogicamente, mas Kyle o salva do

constrangimento social terminal por falar primeiro.

"Hum, sim, eu acho. Meu... amigo?" Kyle foge um olhar tímido para Jared.

Para o que diabo é a timidez? E a hesitação? Sim, Jared é apenas um ‘amigo’.

Jared sabe disso melhor do que ninguém. Ele esfaqueia o dedo no menu prolixo. "Só

peça algo já."

"A marguerita aqui é muito boa. E a marinara. Isso som bem com você? Vamos dividi-

las meio a meio."

"Tudo bem." Jared diz secamente, querendo Antonio longe de sua mesa, ciente de que

a cada segundo, ele só está se fazendo parecer menos desejável do que Antonio, mais de um

rabugento, um homem mais velho entupido em uma gravata e um terno em vez de alguma

criança ‘legal’ em tênis e uma camiseta apertada sobre uma tatuagem.

Kyle acrescenta duas cervejas para a lista. Antonio leva para baixo o pedido e, em

seguida, se afasta, mas não antes de alcançar abaixo, para dar um peteleco nos cabelos de

Kyle divertidamente de uma maneira que faz com que os dentes de Jared se apertem. Ele

pensa por um momento paranoico que Kyle o trouxe aqui de propósito, para atormentá-lo.

Mas Kyle não é uma pessoa tão complicada. Jared não teria gostado dele, se ele...

Não que ele gosta...

Droga.

Jared desce a cerveja quando ela chega, o que leva a uma competição de bebida

improvisada e sem sentido, porque nem mesmo um fabricante de cerveja pode bater Jared

em beber.

Kyle tenta, no entanto, e acaba com o rosto vermelho, no momento em que suas pizzas

são trazidas para a mesa. Jared cava, na esperança de distrair-se de saber se Kyle também fica

vermelho durante o sexo.

A marinara é muito possivelmente a melhor que Jared já teve. Ele comete o erro de

dizer isso ‒ deve ser toda essa cerveja ‒ o que leva Kyle radiante, como se ele apenas realizou

uma incrível façanha.

"Eu tenho He-Man aqui para dizer algo positivo." Kyle sorri para Antonio quando o

cara reaparece para limpar os pratos para longe.

Antonio sorri. "Ele é como um belo Professor Snape, não?" Esse olhar astuto

novamente. "Um Professor Snape muito musculoso."

E então, Jared percebe que ‒ Antonio o está paquerando. Apesar de compará-lo a um

personagem Harry Potter não é a maneira de fazê-lo.

Kyle franze a testa. "Xô, você." Ele literalmente enxota Antonio. "Espoliador de

virgens."

"Minha reputação me precede." Antonio inclina maliciosamente e parte.

"Idiota." Kyle diz com carinho, em seguida, volta-se para Jared com o olhar demasiado

sério só usável pelo muito bêbado. "Você não é virgem, não é?"

"Claro que não." Jared rosna, e Kyle se estende para trás em sua cadeira, aliviado.

"Ah, bom." Ele diz como um idiota; e Jared reflete no fato de que ele vai ter que levar

Kyle em casa. Ninguém tão bêbado deve ser deixado à própria sorte. Especialmente com

predadores como Antonio à solta.

Há um breve bate boca sobre a conta, que Jared insiste que pagará na íntegra e Kyle

insiste que eles dividam. Jared ganha, e, em seguida, é hora de sair.

"Levante." Ele diz, transportando Kyle e tentando não notar a fácil, confiante maneira

que Kyle balança nele. Amigo. Kyle pensa nele como um amigo. Ele tem que lembrar isso.

Benny está esperando por eles no carro. Ele afasta do meio-fio no momento em que

está dentro. Kyle fornece seu endereço e Benny os leva, esgueirando olhares para eles no

espelho retrovisor, como se fossem adolescentes que está escoltando para casa do baile e não

os quer entregando-se a qualquer 'negócio engraçado'. Jared olha para ele até Benny olhar

longe.

O prédio de Kyle está no lado pobre da cidade, onde o carro recebe alguns

preocupantes olhares aquisitivos. Não há elevador para o segundo andar em que Kyle vive,

então eles têm que tomar as escadas, Kyle batendo nele e rindo a cada passo.

Por fim, eles tornam a porta de Kyle. Kyle se atrapalha com a chave ao falar a mil por

hora sobre o quanto os Boston Celtics são ruins. Ele é desconexo e incoerente em sua maioria,

é por isso que Jared acha que ele ainda está a divagar quando Kyle de repente grita:

"Dog6!"

Leva Jared um tempo (ele não está totalmente sóbrio, também) para perceber a forma

peluda envolvendo-se em torno dos tornozelos de Kyle, ronronando.

"Isso é um gato." Jared diz sem expressão. "Você nomeou seu gato 'Dog'."

"Ela age como um." Kyle dá de ombros como se não é completamente desequilibrado e

levanta o gato chamado Dog em seus braços. Ela lambe seu rosto com nenhuma finura

normalmente reservada para felinos, ela é tão ansiosa quanto um cachorro afetuoso e Jared

pode ver de onde Kyle está vindo, embora nomeação entre espécies esteja indo um pouco

longe demais. "Você vem?"

"Huh?"

"Dentro." Kyle empurra o queixo no sofá. "O mínimo que eu posso fazer é hospedá-lo

por uma noite, como você me fez."

Jared não pode passar a noite aqui. O próprio conceito é ridículo ‒ passar uma noite

com um homem que ele está interessado, ao mesmo tempo abster-se de sexo. "Não, obrigado.

Benny está esperando."

"E eu estou bêbado. Eu provavelmente vou vomitar e depois engolir o meu próprio

vômito e morrer."

"Não seja melodramático."

6 Cachorro.

"Eu não sou." Kyle diz teimosamente, arregalando seus olhos. "Honesto. Eu poderia

estar em perigo real, He-Man. Você não vai me salvar?"

"Vou matar você eu mesmo se não parar de falar assim."

"Tarde demais, amigo. Agora que eu sei que você é uma pessoa decente, vou explorar

isso, tanto quanto humanamente possível."

"Você não é humano, é um demônio."

"Um demônio prestes a engolir o seu próprio vômito e morrer."

"Pare de falar sobre vomitar!"

"Não. Não até que você concordar em ficar."

"Não se considera o pagamento de uma dívida, se você está forçando o pagamento em

seu devedor."

"Seja como for, Sr. Inexplicavelmente Coerente Apesar Do Fato De Que Ele Está Bêbado.

Você me deixou ficar. Eu vou deixar você ficar. Negócio?"

Sem acordo, ele quase disse, mas é verdade que não pode deixar Kyle sem supervisão.

Foda-se.

Ele bipa Benny com uma mensagem em ir para casa e voltar na manhã seguinte.

E então ele vai tentando encontrar o seu caminho para o banheiro de Kyle sem

tropeçar e quebrar a cabeça aberta em qualquer uma das bugigangas bizarras e luminárias

que Kyle tem sobre o lugar. Máscaras da América do Sul, recordações Os Caça Fantasmas, e

uma TARDIS hipercara são apenas alguns dos itens nas paredes de Kyle, mesas e chão. Para

não mencionar Dog, que se enrolou em uma cesta luxuosamente equipada com uma tigela

metade cheia de comida de gato ao lado dela.

"Você precisa de uma empregada doméstica." Foi à primeira coisa que ocorre a Jared e

Kyle torce seu nariz.

"Eca, não. Você acha que eu poderia arcar uma? Droga, eu devia estar trabalhando

como uma. Só para complementar a minha renda."

E porque ele está bêbado, Jared pisca em uma imagem de Kyle em um uniforme

francês da empregada doméstica. É uma imagem que ele imediatamente livra de seu cérebro

a forma de uma nave espacial descarta lixo tóxico.

"Eu sei que este lugar é um chiqueiro, mas pelo menos não é um cemitério. Como o

seu lugar. Olha!" Kyle abre vários armários de cozinha superlotados, suas prateleiras

rangentes e rachadas e densamente povoadas por muitas variedades diferentes de cereais,

latas de atum, garrafas de molho de macarrão e potes de manteiga de amendoim. "Comida!

Genuína comida! Que você não reconhecê-la mesmo se ela te morde."

"Eu não gosto do meu alimento fresco o suficiente para me morder."

"Então você não gosta de morder, hein?" Kyle graceja, logo em seguida cora. "Er.

Esqueça que eu disse isso."

Jared tem toda a intenção de fazê-lo. Ele faz o seu negócio no banheiro mofado ‒ mas ‒

útil de Kyle, pendura seu terno e gravata em uma cabideiro no corredor, e ressurge para ver

Kyle colocar uma camisa desbotada, a que o solteiro mantém em torno para dormir, quando

não está preocupado sobre impressionar qualquer um com o seu guarda-roupa excelente,

escolhas estilísticas, ou higiene. Há uma faixa de um pálido, perfeitamente definido abdômen

visível por um breve instante, e um rastro de cabelos escuros, que vão até o short boxers de

Kyle, que ‒ Kyle está em short boxers.

Kyle. Está. Em. Boxers.

Jared faz uma reviravolta tão rápido que quase acaba tocando o nariz contra uma das

muitas máscaras de parede de Kyle. Jared olha para os seus olhos esculpidos, horrorizado.

Não por ele, mas pelo fato de que tem uma ereção. Só de ver Kyle em um estado de roupão

considerado à norma em dormitórios e fraternidades em todo lugar.

"Jared?" Kyle pede. "Você está bem?"

"Muito bem." Jared range para fora antes de virar de uma forma que vai manter as

costas para Kyle e caindo sobre o sofá, que range sob o seu peso. Há um travesseiro de

reposição que Jared organiza imediatamente em seu colo, antes de fechar os olhos e deitar-se

de modo que o seu pescoço amorteça no braço do sofá.

"Cara, você deve ter estado correndo irregular no trabalho."

"Sim." Jared coaxa, então tosse.

"Está com frio?"

"Não." Diz Jared, alarmado com a perspectiva de Kyle inclinando-se sobre ele com um

cobertor, perto o suficiente para tocar. "Não. Eu estou bem. Absolutamente bem."

"Se você diz que sim. Boa noite, He-Man." Kyle diz, e então ele está lá, bem acima de

Jared, o cabelo amarfanhado e corpo esbelto nesta camiseta larga, perto o suficiente para

tocar, e ele está...

Ele está se inclinando para beijar Jared.

Na boca.

Jared congela. Isso é um sinal misto, se já viu um, e não faz nada quando Kyle o beija

novamente, leve como pena, e se retira.

Talvez seja um beijo amigável, Jared conclui. Um beijo que não quer dizer nada.

No entanto, ele fica acordado por muito tempo, olhos descascados abertos e olhando

para o teto escurecido, após Kyle apagar as luzes e se retirar para seu próprio quarto. Jared

está tão duro que é quase fisicamente doloroso não masturbar-se, mas ele não cede. Aperta as

mãos e utiliza cada grama de vontade que ele tem nele para não deixá-las à deriva, para não

descompactar suas próprias calças e tomar posse de seu dolorido pau e masturbar-se

exatamente onde Kyle pode ouvi-lo, exatamente onde Kyle pode saber.

Ele não faz nada.

Talvez tudo isso seja parte do plano de Kyle. Talvez fosse a vingança de Kyle por

Jared dormir tão bem quando teve Kyle na casa dele. Talvez seja um plano sinistro.

Ou talvez seja apenas um jovem sem nenhuma ideia do estrago que ele pode causar na

determinação de Jared Hamilton.

CAPÍTULO CINCO CAPÍTULO CINCO CAPÍTULO CINCO CAPÍTULO CINCO

Há patas em seu peito. Andando em círculos. Então, há um peso sobre o peito dele, e

ele está vibrando como um telefone, só que não é um telefone. É um gato. Nomeado Dog.

Está ronronando.

"Kyle." Jared diz, abrindo a contragosto de seus olhos. "Pegue o seu felino do meu

peito."

"Ahhh, mas ela gosta de você." E há uma pressão, o que significa que há uma câmera,

e Jared empurra na posição vertical, xingando, desalojando Dog em um miando

desabamento. Dog eriçou-se indignado e, em seguida, saltou fora para cismar em sua cesta.

"Diga-me você não apenas tirou uma foto."

"Quem, eu?" Kyle pergunta inocentemente, escondendo sua câmera digital por trás

das costas.

Jared arremete para ele.

Há uma briga do tipo que Jared não tem tido desde o jardim de infância, e é ridículo,

mas Kyle está rindo e sem fôlego, preso dentro do círculo dos braços de Jared, lutando para

manter a câmera longe de Jared não importa o custo.

Jared consegue lutar isto afastado por pura virtude de força e imediatamente encontra

e exclui a foto.

"Mas isto era tão fofo!" Kyle protesta.

"Nada sobre mim é fofo."

"Eu discordo, Dança com Gatos. Isso foi insanamente fofo."

"Você é o único que é insano." Jared diz, dando um passo para trás antes que ele cresça

mais consciente da proximidade de Kyle e apareça outra ereção incriminatória.

Kyle apenas espreguiça na cadeira em frente ao sofá, sorrindo. "Sim. Psicologicamente

perturbado. Esse sou eu. É evidente que não é você, o cara que é podre de rico, mas não tem

nada para comer e não vive em sua própria casa."

Jared tenta não notar que Kyle já tomou banho, que ele cheira limpo e perfumado, que

seu cabelo está úmido e escuro. "Eu tenho que ir."

"Para trabalhar? Mais uma vez? Bolas."

"Eu tenho responsabilidades."

"Eu tenho responsabilidades."

"Eu também, amigo, mas você não vê eu me afogar nelas. Aqui." Kyle joga um

invólucro enrugado para ele. "É uma escova de dente descartável. Ganhei da farmácia na rua,

enquanto você estava dormindo."

"Você deveria ter me acordado."

"Você já viu os círculos escuros sob seus olhos? Não? Eles percorrem um longo

caminho para provar a teoria de vampiro."

Jared se ressente do fato de que: a) Kyle acha que ele se parece com uma pessoa morta-

viva, e que b) Jared se esqueceu de definir o seu alarme e dormiu até tarde. Seu relógio diz

que são oito horas.

Fingindo não ver crescer o sorriso de Kyle, Jared desembrulha a escova de dente e

dirige-se para escovar os dentes e tomar um banho.

Uma vez no banheiro, ele percebe outra camiseta larga pendurada lá para ele usar,

grande o suficiente para caber seus ombros. Será que Kyle tem um carinho excêntrico por

roupas dois tamanhos muito grandes para ele, ou isto pertence a um ex-namorado?

Há também um par de calças de faixa elástica que só poderia caber Jared, e uma toalha

de banho usada para o futuro que deve ter sido um azul brilhante, uma vez, mas agora é azul

petróleo. Apesar disso, embora essas coisas possam ser velhas, elas foram estabelecidas para

Jared de usar ‒ coisas que são próprias de Kyle.

Kyle é melhor anfitrião que Jared jamais foi. No entanto, outra coisa a ressentir-se.

Jared escova e toma banho de forma eficiente, não querendo atrasar o seu trabalho

mais do que já tem. Sua única reunião do dia é à uma da tarde, a cinco horas de distância,

mas ele ainda tem que se preparar para isso. Ele não se masturba, apesar da tentação de fazê-

lo na privacidade relativa do chuveiro, apesar de saber que poderia ajudá-lo a tomar a borda

fora, antes de Kyle fazer algo inesperado novamente. Ele muito determinadamente não pensa

sobre o beijo. Kyle estava bêbado. Isto não quis dizer nada.

Ele sente-se revigorado e saudável, quando ele surge, menos propenso a ceder ao

desejo. O cheiro de panquecas enche o apartamento, e com certeza, Kyle lançando-as em uma

panela que já viu melhores dias, amassada como ela está. De frente para longe de Jared, a

nuca de Kyle é de aparência sedosa e macia, convidando em uma forma que Jared está

empenhado em ignorar. Ele se oferece para ajudar na cozinha.

"O que, deixar você ajudar?" Kyle gargalha. "Você nem sabe o que é comida na maioria

das vezes. Eu não tenho certeza se posso confiar em você com cozinhá-la."

"Eu sei cozinhar muito bem. Cozinhar é fácil."

"Ah, como caíram os valorosos. Você honestamente está me dizendo que cozinha para

si mesmo? Você? Não havia nada em seus armários. Nada. Quando foi a última vez que você

cozinhou?"

Jared murmura uma resposta.

"O que foi isso?"

"Nunca." Jared repete em tom desafiador. "Mas é uma habilidade básica."

"Com que você não tem experiência. Sente-se, meu príncipe." Kyle gesticula ao banco

do bar ao lado da bancada coberta de Formica amarela. "E tem o seu servo lhe servindo o café

da manhã, como você merece."

"Pare com isso." Jared franze as sobrancelhas, mas fica de qualquer maneira. "Onde

está Dog?"

"Eu a deixei na casa da senhoria. Minha senhoria é um tipo de avó real, muito boa,

cuida de Dog, enquanto eu estou no trabalho ou quando estou atrasado de volta do hospital."

Então, com um virar da caçarola, o café da manhã está pronto.

As panquecas são perfeitas. Fofas e embebidas em xarope de bordo que se sente

pecador na boca de Jared, uma explosão de sabor inebriante além de sua capacidade de

resistir. Ele come mais vivamente do que pensava possível neste momento do dia, e reflete

que as roscas que Benny lhe traz ficam pálidas em comparação, mesmo que sejam de uma

das padarias mais altamente comentadas no recinto.

Ele não diz a Kyle nada disso, mas Kyle sorri como ele disse tudo. Jared tenta e não

consegue olhar adequadamente arrogante e descontente, mas eventualmente desiste,

resmungando um ‘obrigado’, quando Kyle termina o seu próprio prato e reúne o de Jared

acima também.

"Você pode ajudar a lavar os pratos, se sente tão grato." Kyle diz em tom de

brincadeira, em seguida, salta com surpresa quando, na verdade, Jared manobra após ele em

direção a pia.

"Ei, ei, Aristocrata. Segure-se. Vou lavá-los, você seca-os. Vamos terminar mais cedo

desse jeito."

Não que haja muito para lavar ‒ apenas algumas canecas e pratos, uma taça que Jared

não quer lamber limpa de massa (ou imaginar Kyle a fazer o mesmo), e a panela que as

panquecas foram feitas. Jared tem uma suspeita de que Kyle não confia nele com a lavagem,

que é um insulto, já que é uma habilidade ainda mais básica do que cozinhar e envolve nada

mais complicado do que a lavagem de coisas com água e sabão.

No cargo de secar, Jared estaciona-se ao lado de Kyle com um pano de prato na mão,

secando cada item que Kyle lava. Dedos escorregadios de sabão de Kyle roçam os seus

repetidamente, até que se torna uma provocação insuportável. Jared não se demora quando

sua mão toca Kyle e não se atreve a pensar sobre o porquê das orelhas de Kyle estarem

vermelhas.

"Talvez essa não fosse a melhor ideia." Kyle diz quando estão prontos, e Jared recua,

picado. "Não, espere..."

"O que você quer de mim?" Jared pede, finalmente, porque não aguenta mais isso. Ele

simplesmente não pode. "Em um minuto, você está agindo como se eu fosse o maior idiota

do universo..."

"Isso foi antes de conhecer você."

"Você ainda não conhece. Por tudo o que sabe, eu poderia estar aqui com nada mais na

minha mente, exceto fodê-lo, foder como o bonito pequeno twink que você é, e nunca te olhar

de novo."

"Isso é o que eu pensava também."

Jared se vira para sair.

"Jared. Espere. Isso é o que eu pensava. Passado. Isso é por que eu... Ouça-me, porra."

Mas Jared teve o suficiente. "O que, de repente, você está apaixonado por mim?

Depois de toda a..."

"Sim." Kyle diz e Jared gagueja a um impasse.

"O quê?" Jared pede, a mente indo em branco.

"Eu estou. Apaixonado por você. Jared."

Jared fica parado.

"Olá?" Kyle acena uma mão na frente do seu rosto. "Terra para Jared? Alguém em

casa?"

Ele finalmente está em casa.

Jared avoluma a frente e prende Kyle para o balcão, beijando-o como um homem

possuído. Kyle beija de volta, gemendo, agarrando os ombros de Jared com força suficiente

para machucar, beijando-o com força suficiente para machucar, com fome, enquanto chupa a

língua de Jared em uma promessa que faz Jared tremer, que faz com que Jared deslize suas

mãos famintas para cima e sob a camiseta de Kyle, até ele estar manuseando os mamilos de

Kyle. Kyle geme.

"Desde quando..." Jared diz, uma selvageria e uma doçura correndo através dele,

acendendo-o por dentro, fazendo tudo o possível, fazendo de toda a sua vida uma vitória

que ele pode estar aqui neste momento, com isso, ter Kyle. "Desde quando você..."

"Hum, eu a...acho que foi essa vez que você perguntou sobre a minha ‒ sobre a minha

mãe, quando você me deu o seu número para que pudesse me perguntar sobre ela, e eu

percebi que você deu à mínima, que se importou, sobre ela e sobre mim, que realmente se

importava comigo, não apenas minha bunda fabulosa."

"É fabulosa." Jared mordiscou no queixo de Kyle ouvindo Kyle suspirar, e isto é ‒

Deus, isto é tudo o que ele precisa, tudo.

"Eu pensei que você estava apenas nisso para o sexo, mas ‒ você teve que ir e vir a ter

um coração. Um coração enorme, mesmo."

"Eu tenho um mais enorme pau." Jared fornece e então tem que parar de tocar Kyle

por um segundo agonizante, porque Kyle dobra-se de tanto rir.

"Oh." Kyle sibila. "Oh, eu... heh. Você é tão... Você nem sabe o quão engraçado é?

Franzindo a testa para tudo, como todo o mundo está contra você, e então diz essas coisas

aleatórias que só... Eu até pensei que você era hilário quando eu conheci você."

"Obrigado." Jared diz secamente, e em seguida: "Venha aqui." E ele está beijando Kyle

novamente, embalando a bunda de Kyle, trazendo suas virilhas juntas em um moer lento que

faz com que Kyle pare de falar por um tempo abençoado, que faz com que os olhos de Kyle

vão preto.

"Quarto?" Kyle raspa, eventualmente, enquanto Jared lambe o suor de sua têmpora.

Não há chupões quase o suficiente sobre a garganta de Kyle para satisfazer Jared, mas eles

vão ter que fazer por agora.

"Hm?"

"Cama. Você sabe? Peça de mobiliário, de formato quadrado, com um colchão em

cima? Bom para foder sobre?"

"Sim." Jared resmunga e caminha Kyle para trás em direção ao quarto, trabalhando a

camisa de Kyle fora dele. Corpo perfeito, flexível e levemente musculoso, mamilos duros e

rosa e convidando a boca de Jared, então ele dá isto a eles, lambendo e mordendo cada um

em turnos até Kyle tropeçar e quase cair.

"E... espera, Jesus, você está matando-me."

Não é o suficiente. Nunca vai ser o suficiente, e Jared está começando a sentir um

terror emocionante com a perspectiva de precisando disto para sempre, necessitando-o e ser

capaz de tê-lo.

Eles estão no quarto através de algum pequeno milagre, nenhum deles tendo ferido a

si mesmos nas velharias em todo o apartamento de Kyle. A cama ostenta um colchão de casal

apenas largo o suficiente para duas pessoas, e Jared apoia Kyle para ela, arrastando as calças

de Kyle fora no processo.

"Não muito de um crente em preliminares, é vo... oh, meu Deus." Kyle diz, porque

Jared está rastejando na cama entre as pernas de Kyle e separando-as, levantando-as sob os

joelhos e espalhando-as apenas como Jared sempre quis, assim como ele sempre imaginou.

"Eu vou mostrar a você as preliminares." Jared rosna e se instala entre as coxas de

Kyle, virando a cabeça de lado para morder um e depois o outro ‒ profundas, dolorosas

mordidas que fazem Kyle gemer e choramingar novamente quando Jared acalma-as com

lambidas quentes de sua língua.

O pênis de Kyle está tão duro que está vazando, brilhando na penumbra do quarto, e

Jared pode sentir o cheiro dele, o cheiro do quão desesperado Kyle está, o quanto ele precisa

gozar e em quanto tempo, mas Jared não vai deixá-lo.

Não até que ele teve o seu preenchimento.

Ele morde a saliência do osso do quadril do Kyle, puxa os pelos púbicos de Kyle com

os dentes, e lambe-o até ele deitar plano, e ainda Jared não deixa seus lábios tanto quanto

roçar a base do pênis de Kyle. A mendicância de Kyle, uma ladainha de ‘Chupa-me, chupa-

me, por favor’, mas Jared paga isto nenhuma importância, porque Kyle manteve isso dele

por muito tempo, manteve...

Foda.

Jared se abaixa para espremer-se através de suas calças elásticas, mas isso só faz com

que ele empurre inutilmente e gema contra a coxa de Kyle, um zumbido molhado de som

que faz Kyle tremer.

E Jared tem que. Tem que fazer Kyle tremer mais, tem que fazer Kyle implorar até que

ele esteja rouco, tem que provar Kyle no interior.

Assim, ele faz. Tocar-se não é nada disso, então Jared retorna as duas mãos para as

costas dos joelhos de Kyle e dobra-os ainda mais longe, dizendo a Kyle para manter-se

aberto. Kyle, maravilhoso como ele é, obedece.

Kyle é bonito aqui como ele é em qualquer outro lugar. Apertado e suave e tão,

sensível ‒ sensível suficiente para fazer Jared beijar o buraco de Kyle, beijá-lo, e, em seguida,

aprofundar o beijo, deixando sua língua trabalhar ao redor da borda, provocando, antes de

mergulhar muito ligeiramente dentro ‒ Kyle entusiasma-se.

E, em seguida, mais profundo, fodendo este buraco com a boca, amando o almíscar

dele, o calor, o intoxicante dar.

Kyle o quer lá dentro, tão totalmente e inocente que ele quebra alguma coisa dentro de

Jared, algo que pode ser um coração.

"Você quer que eu pare de te foder? Você quer?" Ele pergunta, olhando para cima, e

Kyle acena vigorosamente, soluçando em torno soluços que não deve soar tão adorável, tão

necessário para a sanidade de Jared. O pau de Kyle está cuspindo pré-sêmen em seu

abdômen, e a visão é tentadora, tão tentadora, mas Jared sabe se ele toca Kyle lá, Kyle gozará

em um instante.

"Onde está o liso?"

"Dentro... lá." Kyle diz, a voz uma coisa irregular enquanto ele olha para a mesa de

cabeceira.

Jared coloca as pernas de Kyle para baixo e estende a mão. Na pressa, ele arranca a

gaveta aberta para encontrar lubrificante e preservativo. Ele escorrega o lubrificante em seus

dedos antes de retornar para o traseiro de Kyle, acariciando o buraco de Kyle, com apenas as

pontas dos dedos até que Kyle se contorce em direção a eles, o corpo tenso com impaciência.

"Faça-o." Kyle implora. "Faça-o, Jared, por favor..."

Jared fode-o com o dedo, dando-lhe dois logo de cara, não levando isso devagar

porque Kyle não quer devagar. Kyle provavelmente foi fodendo-se com seus próprios dedos

sobre esta cama, pensando em Jared, pensando... "Você se abre para mim quando está

sozinho? Você imagina eu te fodendo?"

"D...deus, sim. Eu... eu penso em você me fodendo, me dobrando ao meio, e fodendo

as palavras fora de mim."

A mente de Jared guinou, impressionado com a imagem de Kyle aqui de joelhos,

alcançando por trás para trabalhar seus dedos para dentro de si. Que desperdício Jared não

estar aqui, não estar aqui todo o maldito tempo, dando a Kyle o que ele precisa.

E quando Kyle está estendido o bastante, quando ele está pronto, Jared tira a própria

camisa e calças de elástico com uma mão, olhando para Kyle estabelecido abaixo dele, ainda

mantendo-se aberto, tão ansioso, tão flexível, de modo impecável.

Jared rola um preservativo sobre, assistindo Kyle vê-lo, sabendo o que Jared vai fazer

com ele, sabendo e querendo.

Jared cai em Kyle, toda esta pele nua contra a dele, quente e árida e suave como as

curvas e depressões das dunas de areia reunindo umidade na pequena, sombreada cavidade,

na base da garganta de Kyle e de suas clavículas, as linhas do seu abdômen brilhando de

suor. Jared pressiona-se contra a pele com uma urgência que sente como se ele vai morrer

disso, antes que jamais possa ser satisfeito, que ele vai encontrar-se sacudindo acordado em

algum lugar só para perceber que este é um sonho, um sonho febril.

"Eu estou aqui." Kyle diz como se ele pudesse ler os pensamentos de Jared. "Eu estou

aqui, Jared. Beije-me."

Jared beija-o, e então ele está alinhando seu pênis contra a entrada de Kyle e

empurrando gradualmente, engolindo os sons que Kyle faz ‒ os doloridos, altos, absolutos

sons que parecem como se pudessem abalar o mundo à parte. Jared está estremecendo, indo

para o que se sente como choque, porque isso é muito, muito...

"Eu estou bem, eu estou bem." Kyle mantém ofegando, e leva Jared um minuto para

perceber que é porque está perguntando a Kyle se ele está bem, se isto dói, se isto sente bem.

"B... bom, Jared. Foda-me."

Tal calor, tal proximidade, com o pau de Kyle uma linha dura entre eles, vazando

desordenamente em ambos seus estômagos. Jared cede ao ritmo e sulcos, como uma besta.

Toda vez que Kyle leva-o sente como o perdão, como em casa, o buraco de Kyle

apertando ao seu redor. Os mamilos de Kyle são brilhantes com saliva, porque Jared não

pode parar de lambê-los, não para até que eles estão inchados e crescidos.

A voz de Kyle se foi.

Ele não está nem mesmo implorando mais.

Ele está quieto, tão quieto, corpo trêmulo e o suor brilhando, tornozelos fechados por

trás da cintura de Jared, enquanto Jared empurra e empurra e empurra, quadris quebrando e

tornando vicioso, e tudo que Kyle pode gerenciar são os fraturados engates de respiração que

terminam quase antes de começar, como se ele está tão perdido na sensação, que ele não

pode expressar seus pedidos, não pode fazer nada além de arquear nos golpes de Jared e

gozar.

Kyle está gozando, seu pênis ainda intocado, e a sensação desses jatos escaldantes

batendo o abdômen de Jared é suficiente para fazer Jared gozar também, chocado ao

orgasmo pelo pensamento de que ele fez Kyle gozar, que fez Kyle gozar com tanta força que

não poderia mesmo gritar.

E então Jared retira, antes mesmo que fizesse, arrancando e rasgando a camisinha fora,

masturbando no peito de Kyle, porque ele quer seu esperma em Kyle, quer marcar Kyle com

isto, até Kyle cheirá-lo.

Kyle ainda está gozando com contrações fracas de seu pênis, então Jared vai para

baixo entre os joelhos de Kyle novamente e leva o traseiro de Kyle em suas mãos e levanta

Kyle à boca, sugando este pau ainda duro limpo, até que se torna muito sensível, até que

Kyle faz ruídos reclamando e puxa o cabelo de Jared.

"Jesus." Kyle diz vários minutos mais tarde, quando Jared caiu em cima dele e eles

ainda ofegando, ainda cobertos do sêmen de cada um. "Você estrita máquina, sabe. Você é

como uma canção Goldfrapp em ação."

"Vou levar isso como um elogio." Jared diz, porque não tem ideia do que Kyle está

falando, mas a nota perguntando no tom de Kyle é suficiente.

"Pode apostar que sim. Caramba, He-Man. Eu sou um sortudo, sortudo cara."

Eu também sou, Jared não diz, porque não faz exposições verbais de carinho, mas

aperta seu domínio sobre Kyle e o beija de qualquer maneira.

Kyle devolve o beijo e diz. "Eu estava tentando fazer isto corretamente, acredite ou

não. Pedindo-lhe para sair em um encontro. Que você acabou pagando..." Ele bate no peito

de Jared na queixa. "... mas ainda assim. Um encontro, e então... hum, não fazer nada quando

estávamos bêbados, querendo a nossa primeira vez para ser real. A maneira como você não

se aproveitou de mim depois ‒ quando eu estava chateado. Você provou que deu à mínima.

Sabe? Eu também."

"Eu sei." Jared diz e não se incomodou olhando para o relógio enquanto corre uma

palma pelas costas de Kyle.

Ele ainda tem algumas horas, antes que tenha de ir para o trabalho.

Ele vai fazer o melhor delas.

CAPÍTULO SEIS CAPÍTULO SEIS CAPÍTULO SEIS CAPÍTULO SEIS

"Chefe, existe algo errado com você."

"Existe?"

"Você está sorrindo. É uma espécie de terrível. Será que o CEO do Citigroup, que ficou

sobre seus nervos foi morto por um samurai que viaja no tempo ou algo assim?"

"Sra. Travers, se você não tem nada de importante a dizer..."

"A sua mudança de personalidade é extremamente importante! É como se você tivesse

sido abduzido por alienígenas, e eles trocaram o seu cérebro! Oh." Vanessa diz, olhando para

Jared de perto. "Oh. Você está feliz."

"Obrigado por implicar que a minha felicidade me faz parecer tanto desumano e

assassino."

"O que aconteceu? Foi o garoto? Foi o garoto, não foi?"

"Ele não é um garoto. Ele tem 20 anos de idade." Jared aponta, porque Kyle já lhe disse

sua idade.

"Oh. Meu. Deus. Isso é ótimo. Eu preciso enviar-lhe um buquê ainda maior..."

Jared abre uma pasta e começa a ler.

"... E você não está me parando. Oh. Meu. Deus."

"Se você está indo para continuar a repetir-se, Sra. Travers, eu sugiro que encontre

algo mais produtivo para fazer."

"Você definitivamente encontrou algo ‒ ou alguém ‒ o que fazer."

"Saia. Agora."

"Eu vou embora! E a propósito, seu tio está na cidade. Ele quer encontrá-lo esta tarde,

às quatro. Eu empurrei o restante de seus compromissos para amanhã."

Jared suspira pesadamente quando Vanessa fecha a porta atrás dela. Tio Patrick está

na cidade.

Isso só pode significar uma coisa ‒ horas de psicanálise indesejada disfarçadas de

horas de golfe igualmente indesejáveis. De acordo com Patrick, o fracasso de Jared para se

estabelecer é um par com um defeito pessoal, um defeito que Jared deve a todo custo

consertar. "Solidão não é bom para a alma." Patrick diz como um maldito mestre Zen. "Basta

olhar para o que isto fez com seu pai."

Bem, pelo menos Jared não está sozinho agora. Pelo menos Jared pode honestamente

dizer que ele está em um relacionamento romântico ‒ algo que nunca teve a oportunidade de

dizer a seu tio, em todos os anos que eles têm conhecido um ao outro. É incompreensível.

Jared tem, apesar de todos os protestos em contrário, tornado-se um dos mesmos idiotas que

outrora desprezara ‒ loucos por amor, que não acha seu trabalho, mais importante que ele

seja, pode comparar.

Jared foi para casa mais cedo, indo para Kyle mais cedo, desde que eles começaram a

namorar. Não é que ele não trabalhe mais duro. De certa forma, trabalha mais, a fim de fazer

o tempo para estar com Kyle.

Mas hoje, Jared vai ter que sacrificar esse tempo para se encontrar com seu tio

psicanalisando.

Grande.

"Meu garoto." Patrick diz expansivamente enquanto cumprimenta Jared no campo de

golfe. Patrick está vestido todo de branco, com um carregador de rosto pálido a reboque atrás

dele.

"Eu não tenho mais nove anos de idade, tio." Jared responde, aceitando o abraço de

Patrick, como uma dura apoiada fortaleza cultivada através de anos de afeição forçada.

"Oh, Jared, eu estou bem ciente disso. Venha, vamos sentar e ter um pouco de bebida.

Uísque?"

"Com cubos de gelo." Jared diz enquanto eles retiram-se para uma área sombreada

com cadeiras de gramado e uma mesa da era vitoriana. Seu tio, mais uma vez reservando o

curso inteiro para si mesmo, senão eles teriam companhia na forma de outros jogadores.

O carregador realiza o dever dobrado como um mordomo, trazendo o uísque e

servindo-o antes de fantasmas longe Deus sabe onde, possivelmente, um vórtice

interdimensional de onde ele é convocado como um demônio menor.

Uma vez sentado com as suas bebidas na mão, Patrick traz o tema inevitável. "Então,

Vanessa me diz que você tem estado ocupado com um jovem. O mesmo passarinho, sobre o

qual lhe perguntei a última vez. Então, ele tem encontrado um poleiro."

Vanessa, este traidora, Jared pensa impiedosamente, apesar de saber que Patrick

provavelmente colocou sua suavemente interrogativa, punho de ferro em uma luva de

veludo, a rotina usada com ela. "Sim." Jared diz, sem rodeios. "E então?"

"Oh, nada. Eu simplesmente acho isto maravilhoso. Você o conhece bem?"

"Eu estou vendo ele. É evidente que o conheço 'bem'." Jared arrasta.

"Como assim? Bem o suficiente para saber que ele não está atrás de você pelo seu

dinheiro?"

Jared bate o copo de uísque sobre a mesa, o líquido âmbar chapinha. "Você. Não.

Insulte-o. Tio."

"Eu não queria." Os olhos penetrantes de Patrick tomam a perturbação de Jared com

interesse. "Eu posso ver que ele significa muito para você. Isso é um distinto alívio."

"Então, o que você está querendo dizer é que o insulto a Kyle era um teste para mim?"

"Claro. Não há absolutamente nada de errado com o Sr. Washburn..."

"Como você..."

"... que é um sensível, carinhoso, e segundo consta, jovem homem dedicado."

"Você o tem espionado."

"Muito antes das informações fascinantes de Vanessa. Você sabe que eu gosto de

manter meu olho em você, sobrinho."

"E Leichhardt se pergunta por que sou paranoico."

"Ele é um psiquiatra, é pago para pensar. Eu sou seu tio, estou destinado a cuidar de

você."

"Por espionar os meus outros significativos."

"Então ele é o seu outro significativo, afinal de contas? Tem havido outros antes, mas

nenhum que você mesmo tem classificado como tal. Kyle parece ter feito uma mudança em

você, que eu tinha muito tempo temia ser impossível."

"Talvez o que deveria estar a mudar é você mesmo, tio." Jared drena o copo antes de

colocá-lo para baixo com um tilintar. "Eu não preciso de você me espionando. Sobre nós."

"Eu não vou estar. Não mais, desde que tenho entendido que o interesse de Kyle em

você é perfeitamente legítimo, como é o seu nele."

"Você soa como que ele precisa se proteger de mim."

Patrick estudou-o. "Não como você está agora, não. Ele tem mudado você para

melhor. Mas o homem que era antes? Não o teria merecido."

Jared não pode nem negar. Ele não tem certeza que merece Kyle agora.

"Mas não duvide de si mesmo." Patrick diz cuidadosamente. "Depois você tem

aprendido a amar. Não duvide que tenha. Na dúvida, você vai destruí-lo."

"Como meu pai fez?" É uma pergunta estúpida, Jared não deveria ter perguntado isso.

Mas está lá fora, sentada entre eles, e Jared não pode levá-la de volta.

Patrick olha para ele por alguns momentos. Em seguida, diz: "Você não é seu pai,

Jared. Acredito que Kyle vai provar isso para você, mais cedo ou mais tarde."

"Meu pai era um monstro."

"Não, ele não era. Ele era meu irmão, e cresci com ele. Ele era..." Patrick bufa um

suspiro. "Ele era um homem desconfiado. Um homem irritado. Talvez nascesse assim."

"O que ele fez com a minha mãe..."

"O que ele fez com ela foi terrível. Ele a afastou, recusando-se a confiar nela, e quando

em sua solidão e depressão, ela teve um caso, ele viu isso, como prova de sua indignidade e

divorciou-se dela."

"Ela partiu." Jared diz, sabendo que estava errado ao odiá-la por partir, mas faz. Ela

me deixou. Ela nos deixou, os dois."

"Ela não tinha escolha. Mas você vai dar a Kyle uma escolha, não é? Uma chance? Sua

confiança?"

"Ele é uma boa pessoa." Jared diz, sólido em seu conhecimento da verdade. "Eu confio

nele."

"Excelente!" Patrick dá um tapa em suas coxas. "Nada para se preocupar, então.

Aproveite o seu amor juvenil, Jared. Talvez, se você tiver sorte, isto vai ser um dia um velho

amor."

Assim dizendo, Patrick retorna ao seu golfe, e Jared obtém a porra fora de lá.

"Eu não posso acreditar que você me convenceu a fazer isso." Kyle sibila,

destampando uma garrafa de óleo de massagem. "Se o meu empregado descobre, estou

demitido. Demitido, está me ouvindo?"

"Vou contratá-lo." Jared diz, deixando seus olhos declinam fechados, enquanto as

mãos de Kyle retornam às suas costas, movendo-se em suaves, concêntricos círculos.

"Oh, como eu alguma vez vou deixar você ser meu pai de açúcar."

"Não foi isso que eu quis dizer."

"Não, você apenas quis dizer que ia me pagar para fazer um trabalho durante o dia e,

em seguida, foder o inferno fora de mim durante a noite." Kyle apertou, e Jared grunhiu. "O

que você gostaria, então, senhor?"

"Eu não pedi por dramatização."

"Não, você só pediu para fazer sexo comigo no meu local de trabalho. Então, senhor,

você prefere que eu me concentre em sua parte superior das costas ou parte inferior das

costas?"

"A minha parte inferior das costas." Jared diz, porque precisa dele lá. "Tem sido

dolorida recentemente."

"Você foi apreciando o sexo atlético com demasiada frequência, senhor?" Kyle pede

intrometidamente. "Isso poderia fazê-lo."

"Eu poderia fazer você."

"Isso foi altamente inapropriado, senhor."

"Eu vou mostrar-lhe inapropriado."

"'Inapropriado' não é sinônimo de 'pênis'. Fique parado, senhor." Há riso abafado na

voz de Kyle e Jared ama o som disso, ama o fato de que isso significa que Kyle está feliz.

"Quão baixo você quer que eu vá?"

"Tão baixo quanto você pode."

"Oh, eu aposto." O riso transborda livre, e assim fazem as mãos de Kyle, movendo-se

para baixo das costas de Jared como borboletas em voo, tocando apenas brevemente,

enquanto dançam para baixo da linha da coluna de Jared. Então, Kyle escava os saltos de

suas mãos em cada lado do cóccix de Jared e esfrega alternadamente com as duas mãos em

um movimento rítmico para cima, que se levanta e se afasta, se levanta e se afasta como as

marés do mar. Jared se encontra facilitando todo, sua respiração acalmando, sua mente

crescendo em silêncio e imóvel.

"Eu terminei trabalhando em seu sacro, senhor." Kyle diz, mas Jared não está

realmente prestando atenção. "Agora, eu gostaria que você separasse suas pernas. Sim. Muito

bom."

As palmas das mãos de Kyle escorregam ainda mais baixo sobre a curva da bunda de

Jared, pois não há toalha esta vez.

"Eu vou começar com a crista ilíaca. Trabalhar a partir de suas coxas. Flexione o joelho

direito, por favor?" Jared coopera enquanto Kyle dobra seu joelho e pressiona-o para trás,

deixando-o descansar plano sobre a cama de massagem, e dobra-o novamente. Em seguida,

deixa-o descansar mais uma vez, Kyle arredonda os punhos e cava dentro, trabalhando a

direita nos glúteos de Jared, a pressão afiada e perfeita, tudo o que ele queria o dia todo.

"Você está indo muito bem." Kyle acalma-o. "Simplesmente ótimo. Deixe ir."

Jared deixa ir, cabeça flácida na abertura no encosto de cabeça do leito. Ele derrete em

transe quase sonolento enquanto Kyle continua a massageá-lo, os polegares de Kyle

trabalhando cada vez mais perto da queda da bunda de Jared.

Quando Kyle finalmente espalha-o, a respiração de Kyle é áspera, suas mãos menos

do que profissionais, enquanto ele deixa um polegar deslizar para dentro, abaixo ao longo do

vinco das nádegas de Jared e no furo de Jared, pressionando firmemente, massageando-o em

círculos até que ele se abre.

"Oh foda." Kyle diz. "Deveria saber que você estaria... Não, não se mexa, deixe-me

fazer todo o trabalho. Droga, namorado. Você não sabe o quão bom parece, cedendo isto para

mim..."

Eu sei o quão bom você parece, Jared não diz. Ele não quer interromper isso, este presente

que Kyle está dando-lhe, apesar de Kyle parecer estar trabalhando sob a ilusão de que Jared

está dando a ele.

Jared apenas inspira e expira no tempo com a imersão e caricia dos polegares de Kyle,

no tempo, com o sangue pulsando languidamente, pesadamente em suas veias.

Kyle sobe o montado na cama de massagem estreita, e Jared mal ouve o som de um

zíper sendo desfeito e um preservativo que está sendo retirado, antes de Kyle pressionar

contra ele e nele, o deslizamento obscenamente fácil, porque Kyle tem feito apenas

exatamente esse soberbo de um trabalho de relaxamento nele, de fazê-lo almejar isso.

E Kyle não pega o ritmo, apesar de Jared poder sentir, nas coxas de Kyle em ambos os

lados das suas pernas, o tremor revelador que significa Kyle quer pressa, quer transar com

ele duro e rápido. Mas Kyle apenas balança para trás e a frente nas cada vez mais profundas

estocadas, lento e constante como um metrônomo, até Jared poder sentir-se vazando no

lençol debaixo dele, o tecido fino o suficiente para ser uma provocação requintada contra a

pele de seu pênis, um escorrega sem atrito que o enlouquece, excita-o, o faz empurrar

impotentemente.

"Eu disse." Kyle diz. "Fique. Imóvel." Mas Jared foi longe demais, ondulando em

círculos preguiçosos no contorcer mais lento do mundo, e seja como for que ele deveria olhar

faz como capturar a respiração de Kyle, faz com que funcione a mão sob os quadris de Jared

e masturbe-o tão lentamente quanto ele está transando com ele, tão certo.

Jared sente seu orgasmo se aproximando de uma distância, uma onda de luz limpa

que passa por ele em trepidantes pulsos, até que ele derrama. Kyle continua trabalhando

nele, frente e costas, os dedos deslizando sobre o pau de Jared enquanto Kyle continua a

pressão, e quando Kyle goza, Jared ouve uma maldição estrangulada e sente-o no empurrão

do corpo de Kyle em cima dele, indomável, finalmente.

Depois eles deitaram lá em cima um do outro, recuperando o fôlego...

"Você vai ser a minha morte, He-Man." Kyle sussurra no ouvido de Jared, mexendo

seu cabelo. "Eu acho que disse a você isso antes, mas... Meu Deus, o que é um caminho a

percorrer."

Jared cantarola. E não abre seus olhos.

"Você não está relaxado? Bem, senhor, isso é tudo para a nossa sessão." Kyle sobe fora

dele, mas não antes de enfiar a mão suavemente pelo cabelo de Jared, gentil como Kyle

sempre é com ele ‒ como se Jared não é forte, não é rico, não é poderoso, mas é apenas mais

um homem, um homem que Kyle ama. "Eu vou deixar você para descansar, então, eu

posso?"

Há mais palavras, mais ruídos que lavam sobre Jared, enquanto Kyle arruma-se e

move-se sobre o quarto, mas o sono está acenando como sempre faz depois de uma das

massagens de Kyle, e antes mesmo que ele perceba, Jared caiu no sono.

CAPÍTULO SETE CAPÍTULO SETE CAPÍTULO SETE CAPÍTULO SETE

"Eu não posso acreditar que você me convenceu a fazer isso." Jared diz, o mais

próximo possível nervoso como sempre foi desde o seu primeiro dia na empresa. Eles estão

em casa, se preparando para sair, e Jared tentando não ter um colapso.

"Relaxe. É só conhecer os pais. Hum. Mãe."

"Sua mãe vai me matar."

"Por que diabos ela faria isso? Ela é uma pacifista, Jared. E um vegan. Ela não poderia

machucar uma mosca."

"Ela machucaria o cara que está dormindo com seu menino."

"Er, eu não sou exatamente um bebê."

"Diga isso a ela."

"Eu não tenho que fazer. Porque ela respeita a minha idade, Jared. Jesus, você

simplesmente relaxa?"

Jared está tão perto de refrigerado, ele pode ter literais pés frios. Ele está surpreso que

seus sapatos não se transformaram em blocos de gelo. "Você disse a ela que está se mudando

comigo?"

"Sim. Ela está encantada. Ela sempre quis que eu encontrasse alguém decente..."

"Eu não sou decente." Jared diz, à beira do pânico.

"Sim, você é, louco, esquisito que se odeia. Ela vai amar você. Como eu amo."

"Você repetidamente me chama coisas como 'louco' e 'esquisito'. E 'sacana'."

"Em primeiro lugar, o último não é um insulto. É uma declaração de fato, dada toda a

foda que nós fazemos. Em segundo lugar, sim, as outras duas palavras são eu xingando-o,

mas xingando as pessoas é como nós Washburns mostramos nosso amor."

"Então eu posso contar com a sua mãe chamando-me nomes."

"Se ela gosta de você o suficiente? Claro. É apenas com as pessoas que não gostamos

que somos educados. Todo este negócio artificialidade. Jorre. Mas, com as pessoas que nos

importamos? Somos brutalmente honestos."

"O que você está falando é sobre o chicote do amor."

"Mm. E as algemas. Não se esqueça das algemas, namorado. Você parecia tão bem

nelas."

"Não tanto quanto você."

"Ah, você doce falador, você. Continue assim, e minha mãe pode realmente achar que

você é um ser humano civilizado."

"Eu sou um ser humano civilizado."

"Não, você é secretamente Conan, o Bárbaro fingindo ser um ser humano civilizado. Há

uma grande diferença."

"Mim Tarzan, você Jane?"

"Tudo o que está faltando é uma tanga. Falando nisso, podemos dramatizar isto um

dia? Vocês todo oleado e com uma tanga, carregando-me para me violentar na sua cama de

pedra?"

"Soa como um mau episódio de Star Trek."

"Você pode Pon Farr me todo o dia."

"Você percebe que a outra opção no Pon Farr é a morte. Gory, morte dolorosa."

"Ou sexo! Glorioso, sexo alma-ligação!"

"Ligação mente. Isto não é a mesma coisa."

"Oooh. Fale Trek para mim, bebê. Se eu soubesse que você era um Trekkie bem desde o

início, eu teria caído na cama com você antes de ter o tempo para dizer qamuSHa'."

"Você acabou de confessar seu amor por mim em Klingon?"

Kyle olha embasbacado para ele.

"Kyle?"

"Você sabe o quê? Talvez possamos esperar mais uma hora antes de encontrar minha

mãe. Ela não está nos esperando até depois das oito, de qualquer maneira. Eu estava

pensando em surpreendê-la, indo mais cedo, mas atualmente a minha necessidade de ter

sexo hardcore Klingon com meu namorado, que entende Klingon é primordial. Dispa-se e

chegue à cama, He-Man."

"Um verdadeiro guerreiro não toma ordens." Jared diz e joga um Kyle rindo na cama

em vez.

FIMFIMFIMFIM

Acesse o blog: http://angellicas.blogspot.com

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