OC ONO JARDIN .DE VENEZUELA

]OSE M" BAPTISTA C1'onistr1 de !rt Ciudr~d ele Bocon

BOCONO JARDIN DE VENEZUELA

Geog1'fico HistTico

Econmico Cultutctl

Tzt1"stico

ATENEO DE BOCONO EDICION AUTORIZADA

POR LA DIRECCION DE TURISMO DEL M!NJSTER IO DE FOMENTO

ES CU DO DE ARMAS DE BOCO NO

(Aprobado ofic ialment e por el Co nce jo Muni c ipa l d el Di strito Bocon, en sesin del 4 de En ero d e 1963)

Es un escudo cuartelado en cruz. El primer cuartel superior de la diestra (derecha del escudo ) y el segundo de la siniestra, en la parte inferior, llevan, sobre campo de oro, tres ondas de azur. El oro sim-boliza riqueza, luz, constancia y las ondas de azur representan las aguas del ro en cuya margen, pre-cisamente, se encuentra situada la ciudad. En lengua aborigen Bocon significa ro. El cuartel superior de la siniestra, carga, sobre campo de gules ( rojo )

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-emblema de fortaleza, victoria, osada- un che-vrn de plata, pieza honorable que, aludiendo a los fundadores, expresa decisin, fjrmeza, asentamiento, estabilidad. El cuartel de la diestra, en la parte in-ferior, muestra, sobre campo de plata, un arbusto florido en rosas rojas, arrancado, con sus colores naturales. La plata significa integridad, firmeza, triunfo. El arbusto florido simboliza el lema "Jardn de Venezuela", frase con la que, por sus excelencias, el Libertador calificara a la ciudad de Bocon en el ao de 1813. Como ornamentos exteriores figuran, en la parte superior y como timbre sobre un burelete o entor-chado de oro y azur, u idolillo indgena, smbolo de la primitiva cultura timoto-cuica de la regin, y, a modo de lambrequines, o penachos del yelmo, des-cienden a cada lado ramas fructificadas de caf, principal riqueza agrcola del Distrito. Finalmente, debajo de la punta del blasn, sobre una cinta, como divisa o emblema, est escrito: 1563, que es la fecha de la fundacin de la ciudad y 1813, ao en que expresara su consagratoria frase el Libertador.

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ASPECTOS GEOGRAFICOS

La ciudad de Bocon es la capital del Distrito del mismo nombre en el Estado Trujillo. Est situada en uno de los ms hermosos y pintorescos valles de la geografa venezolana y ocupa una amplia meseta de plano inclinado entre la quebrada Mitimbn, al Norte, la quebrada Segovia, al Sur. y el ro Bocon al Oeste. Este ro, de caudalosas y lmpidas aguas, admirado y cantado por los poetas, es el . segundo en importancia en el Estado. Nace en el Pramo de El Jabn, cerca de las serranas de Hato-Arriba y lleva sus aguas hasta el Atlntico a travs de los ros Portuguesa y Orinoco. Situada a 1.225 metros de altitud, posee uno de los climas ms agradables de la Cordillera Andina, con una temperatura media de 20. Su posicin astro nmica es, segn Codazzi, de 4 44' O''. Segn Amrica Briceo V alero sus coordenadas son: 3 22' al Oeste de Caracas y 9 20' al Norte del Ecuador. Codazzi, al referirse a Bocon (1841), dice que es "una villa rodeada de elevados pra-mos" y cita los nombres de stos: Volcn, Calderas, Niquitao, Rosario, Cabimb, Tonoc, Atajo, Lina-res, Teta y Tuame . No menciona La Cristalina, el ms conocido por los boconeses por haber sido el paso obligado para los viajeros que iban o venan de Trujillo, antes de la construccin de la carretera. El Distrito Bocon, con una superficie de 1.713

l. Segn Amrico Briceo Valeru, son: Volcn, Jirajara, Rosa-rio, Pumar, Mijugual, Batata!, Jabn, Cahimb y Tunuj.

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Ro Bocon. delicia de los temporadistas por s/ls aguas frescas y sanas.

Km.2 y una poblacin de 71.400 habitances (para 1961 ) es el segundo en extensin y el primero en poblacin del Estado (densidad: 40,3 3 hab. por Km.2 ) y sus lmites son: por el Norte, el Distrito Carache y parte del Estado Lara; por el Sur, el Es-tado Barinas y parte de Portuguesa; por el Este, los Estados Lara y Portuguesa y por el Oeste, los Dis-tritos Trujillo y Urdaneta. Est constituido por diez (10) Municipios, a saber: Municipio Monseor Juregui (ames Niquitao), capital Niquitao, a 1.917 metros de altitud. Municipio Campo Elas, capital Campo Elas ( lla-mado antiguamente El Morro ) , a 1.604 metros de altitud, zona cafetalera y comercial de gran impor tancia. Municipio Burbusay, capital Burbusay, a 1.630 me-tros de altitud. Municipio San Miguel, capital San Miguel, a 1.740 metros de altitud. Municipio General Ribas (cap. Las Mesitas), a 2.190 metros de altitud. Municipio Rafael Rangel (cap. San Rafael de Guan-d), a 1.542 metros de altitud. Municipio San Jos de Tosts (cap. Tos~s), a 1.374 metros de altitud. Municipio Ayacucho (cap. Batatal) y los Municipios urbanos: Bocon y el Carmen, que forman la ciudad de Bocon. El pico ms elevado del Estado Trujillo lo posee Bocon: se trata de la llamada Teta de Niquitao situada cerca de esta poblacin y con una altitud de 4.006 metros. En los das despejados puede verse su cima desde algunos sitios de la ciudad, y en diversas ocasiones ha sido escalada por excursionistas.

Vista panoramica de Bocon, ciudad ubicada en un precioso valle andino.

De acuerdo con el censo de 1961, la ciudad de Bocon contaba con 10.434 habitantes". Su creci-miento demogrfico no ha sido, pues, galopante, como ha ocurrido, por ejemplo, con la ciudad de Valera, que contaba con 46.664 habitantes para el mismo ao mencionado. Ha sido relativamente lento, pues segn el censo de 1941 tena 4.181 -lo cual representa un aumento de slo 6.2 50 en 20 aos, o sea un poco ms de 300 por ao-. Es posible que tal fenmeno se deba, no al poco nmero de nacimientos o al exceso de defunciones, sino a la fuerte emigracin de boconeses hacia otros lugares de la Repblica, en busca de mejores condiciones de vida o de fuentes de trabajo. Se dice que sola-mente en Caracas hay alrededor de 7 a 8.000 boco-neses, cifra que, aunque parezca exagerada, puede estar muy cerca de la realidad. Una de las caractersticas de Bocon es su rica ve-getacin con sus distintas y luminosas gamas del verde y por otra parte la abundancia de sus aguas: sus dos ros mayores: el Bocon y el Burate, ferti-lizan las dilatadas vegas; sus campos se ven cruzados por numerosas quebradas y arroyos que aumentan el caudal de estos ros. Las playas del Burate, ro de curso caprichoso, son de arenas finas y brillantes, debido esto ltimo, se afirma, a su contenido de mercurio metlico. Aunque diversos factores hayan podido modificar su ritmo, las lluvias en Bocon suelen comenzar generalmente en abril o mayo y son ms intensas en los meses de septiembre y octubre, finalizando en noviembre. Cualquiera poca es buena para visitar la ciudad, no obstante, la mejor corresponde a los meses de di-

2. Poblacin estimada para l-7-63: ll.498 habitantes.

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ciembre y los primeros del ao, en los cuales las lluvias son ausentes o escasas y se goza de una temperatura que en diciembre y enero suele bajar a los 10 menos. No solamente de sus escritores nativos ha merecido Bocon el elogio sincero y elocuente. Escritores y poetas de otras latitudes no han escatimado la ala-banza al evocar su paisaje inolvidable: Jos Gil Forroul, destacado hombre pblico, historiador y di-plomtico; Alfredo Arvelo Larriva, orfebre ::!el ver-so; Jos Gregorio Hernndez, Sabio y Santo; Ma-nuel Toro Chimes, escritor y poltico. Entre los contemporneos, Luis Beltrn Guerrero, quien dijo: "En Bocon cada calle desemboca en un paisaje"; Luis Villalba Villalba, Lucila Palacios, Jos Ramn Medina, Alfonso Gamero, Angel Grisanti, Pascual Venegas Filardo, Ramn J. Velsquez, Jvito Vi-llalba, quien desde el punto de vista del paisaje di-jera: "Venezuela se divide en dos mitades: de un lado Bocon y del otro, el resto del pas". Pero sobre todos ellos, la figura grandiosa de Simn Bolvar, Padre y Libertador de cinco Naciones. "JARDIN DE VENEZUELA'' bautizla aquel 26 de junio de 1813, fecha de su primera visita y "JARDIN DE VENEZUELA" la hemos seguido llamando desde entonces con devocin y con amor. "Corazn verde de Venezuela", "Arcadia de los Andes", otros le han llamado, y hasta hiperblicamente "Paraso Terre-nal". Pero todos tenemos preferencia y as ha que-dado plasmado en su escudo, por el nombre que el Libertador quiso asignarle, cuando de repente tuvo la mgica visin de su panorama. Porque (as lo escrib en otra parte), quedara subyugado al ver aquellas increbles, variadas y luminosas ton,didades del verde, salpicadas aqu y all con el rojo vivo de los bucarales florecidos y la ficticia nieve de Jos yagr u m os.

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BOCONO HISTORICO

Correspondi al Maestre de Campo y Contador Real, Don Diego Ruiz de Vallejo, el honor del descubri-miento del Valle de Bocon, en el ao de gracia de 1548. Doce aos despus ' ( 1560), Don Diego Gar-ca de Paredes funda all la ciudad de Trujillo con el nombre de Trujillo de Salamanca. Mas poco dur tal asentamiento, a pesar de su excelencia, ya que motivado a una serie de rivalidades y rencores de parte de otros conquistadores lesionados en sus in-tereses personales, se le ordena, como consecuencia de la autorizacin del Gobernador Alonso Prez de Manzanedo, el traslado de la ciudad recin fundada, para Motarn. Se ha establecido el 30 de mayo de 1563 com la fecha de esta inslita orden, desagra-dable para la mayora de los Encomenderos ya asen-tados, unos, como Francisco Camacho y Diego de la Pea, en el llamado valle de Bitao, cerca de la confluencia de los ros Bocon y Burate; y otros, como Juan de Morn y Juan de Segovia, una legua ms arriba. La Encomienda de Juan de Segovia te-na gran extensin y se compona de las tierras que hoy corresponderan a Miticn, Sabana del Medio, Barzalito, La Sabanita y la amplia meseta donde se levanta nuestra ciudad, y en la cual Juan de Segovia tena "sus aposentos": casa de habitacin, granjas, chozas para albergue de los indios esclavos y haba levantado una rstica capilla. Estos Encomenderos y gran nmero de otros, no acataron la orden de trasladarse a las inhspitas tie-rras del Motatn, negndose rotundamente a aban-donar el valle y, como pobladores permanentes, fue-

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Plaza Bolvar, remodelada con motivo del cuatricen-tenario de la ciudad (] 963).

. ron el ncleo de la futura ciudad que celebr jubi-losa sus 400 aos de existencia, en 1963. Hacia el ao 1621 se fusionan todas las Encomien-das, se agrupa a los indios en una sola Doctrina, y con la presencia del Gobernador Berro, se funda la parroquia de San Alejo de Bocon bajo la di-reccin de su primer prroco, el Pbro. Juan Vz-quez de Escoto. Ocupa y se desarrolla en la amplia meseta donada generosamente por doa Ana Ruiz de S(govia, y sus lmites eran claros y precisos: al Norte, por la quebrada Segovia; al Sur, por la quebrada Mitim-bn; al Este por La Sabana, y al Oeste por el ro Bocon, de caudalosas aguas. Frente a la Plaza Ma-yor se levant primero que todo la Iglesia, de hu-milde y tosca arquitectura, hasta que el Pbro. Fe- pe Antonio Hernndez concluy ( hacia 1 7 61 ) las obras del nuevo espacioso templo de tapias, cal y canto y techado de tejas y con sus dos campana-rios, el mismo que elogiara el Obispo Mariano Mar-t en 1777. Se trazaron y alinearon las calles y em-pezaron a surgir las viviendas, hasta que la aldea se fue transformando en pueblo y el pueblo en ciudad, que cuenta hoy, en su cuadriltero irregular, un to-tal de 19 calles ( 10 transversales y 9 longitudina-les), las cuales se bautizaron con nombres para re-cordar las grandes gestas y los grandes hombres de la nacionalidad: Gran Colombia, Sucre, Miranda, Independencia, 5 de Julio, Ricaurte, Carabobo, Ju-nn, Ayacucho, Las Queseras, Armisticio, Coln, An-drs Bello, Monseor Juregui, Bolvar, Jos Var-gas, Pez, Urdaneta y Girardot. Es imposible, en los reducidos lmites de este guin, trazar con detalles la historia boconesa, la cual por lo dems es todava incompleta. Por lo tanto, a todos aquellos que quieran enterarse de esos deta-

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Hes, les sugerimos consultar las obras y publicacio-nes siguientes: "Los Orgenes de Bocon", por el R vdo. Hermano Nectario Mara. "Crnicas del Bocon de Ayer" y "Bocon en sus viejos peridicos", por Jos Mara Baptista y "Al-manaque de Historia Boconesa" (1548-1948), por el mismo autor, publicado en el nmero extraor-dinario de "Tiempo y Letra, del 30 de mayo de 1963. El Hermano Nectario Mara, en su mencionada obra, hace un resumen de las fechas y nombres de personajes que, con referencia al Bocon colonial, deben recordarse. 1548. Descubrimiento del valle de Bocon por Diego Ruiz de Vallejo. 1549. Llegada del Capitn Juan de Villegas al valle de Bocon. 1560. Diego Garca de Paredes traslada d asien-to de Trujillo de Salamanca, desde Escuque para el valle del ro Bocon. 30 de mayo de 1563. El Gobernador Alonso P-rez de Manzanedo autoriza el traslado de Trujillo, del Valle de Bocon para Motarn. 1608. Creacin de la parroquia de Bocon, con sede ambulante. El doctrinero tena que estacionar-se en cada una de las nueve Encomiendas de su jurisdiccin. 1621. Creacin de la Parroquia de San Alejo de Bocon y fusin de las Encomiendas en una sola Doctrina. Entre los personajes se mencionan especialmente a Diego Garca de Paredes, quien en 1560 pobl la

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ciudad de Trujillo, en Bocon; Juan de Segovia, cuyos "aposentos" estaban en el sitio que hoy ocupa la ciudad; Francisco Camacho, quien introdujo el primer ganado vacuno al valle de Bocon; Pedro Graterol, primer nativo de Bocon que lleg al sa-cerdocio, y Juan Vzquez de Escoto, primer Prro-co de San Alejo de Bocon. Merece destacarse que el primer caso de asilo poltico en Amrica ocu-rri en Bocon ( 1 561 ) , dado por Diego Garca de Peredes a Juan Rodrguez Surez, fundador de M-rida. Este era perseguido por la Audiencia de Bo-got, pero Garca de Paredes y el Alcalde Diego de la Pea negronse a entregarlo y le brindaron pro-teccin. En la poca de la Independencia, no estuvo Bocon al margen de los avatares de la guerra, y, como era lgico, se puso de todo corazn al lado de los que luchaban para darnos Patria y Libertad. En suelo bocons se libra el 2 de junio de 1813, una d las ms importantes batallas de la Campaa Admirable, en el campo de Tirand, cerca de Niquitao. El Li-bertador lo visita en dos oportunidades: el 26 de junio de 1813 y el 20 de marzo de 1821, y Pr-ceres boconeses luchan tambin en la magna epo-peya: el Coronel Miguel Vicente Cegarra, el Pres-btero Salvador Vicente de Len, Enrique Barroeta, Joaqun y Miguel Andrade, Miguel Uzctegui Bri-ceo, Jos Mara Baptista y los Pbros. Ricardo Gam-boa, Antonio Jos Durn y Juan Nepomuceno Ra-mos Benegas.

Finalizada la guerra de la Independencia y estabili-zada la Repblica,. pasa Bocon por tres etapas en su desarrollo civil y poltico: primero, como Can-tn formado por cuatro parroquias: Bocon, San Miguel, Niquitao y Tosts; es ya Departamento en 1864 y adquiere la categora de DistritO en 1884,

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contando, en la actualidad, como ya lo anotamos, con 10 Municipios y con una poblacin total que sobrepasa los 70.000 habitantes. No obstante su buclico aislamiento, sufre nuestro pueblo los impactos de las guerras civiles. Durante la Guerra Federal, y en distintas fechas es ocupada por tropas Federales y Centralistas. Algunos comba-tes, como el del puente sobre el ro Bocon, se li-bran en su suelo; sufre tambin en las guerras lo-cales, cuando Araujas y Baptistas se disputan la he-gemona en el Estado; conoce las andanzas del fa-moso y valiente guerrillero General Rafael Monti-lla, nativo de San Miguel, y sufre saqueos y depre-daciones cuando las tropas del General Jos Ma-nuel Baptista, la ocupan, y Bias Briceo ("El Chato") hace que se desbanden sus montoneras aquel 28 de mayo de 1898, de ingrato recuerdo. A pesar de todo esto, y de otros muchos sucesos infaustos que lo golpearon posteriormente, Bocon sigue su vida y progresa en su aislamiento, gracias al esfuerzo de un grupo de hombres importantes nacidos en su suelo o venidos de los vecinos Esta-dos Portuguesa y Barinas. Progresa tambin por el esfuerzo y consagracin de inmigrantes italianos que, en busca de una nueva patria, se instalan y forman all hogar permanente, hacia mediados del pasado siglo: los Miliani, Spinetti, Leonardi, Pardi, Fanti, Matera, Berti, Landi, Mazzei, De Luca, etc. Merced a la iniciativa privada, con la contribucin muy importante del Gobierno Nacional, se ha lo-grado a travs de los aos la transformacin gra-dual del aspecto urbanstico. Las viejas y tradicio-nales casas de paredes de tierra apisonada con sus aleros y pisos de ladrillos han ido desapareciendo paulatinamente para dar paso y lugar a viviendas de estilo moderno, funcionales e higinicas; se cons-

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truyen elegantes edificios comerciales; se construyen, adems (aunque no con el deseable ritmo), edifi-cios pblicos, escuelas y liceos, y se abren, despus de innumerables aos de impaciente espera, cami-nos carreteros hacia sus Municipios ms impor-tantes.

Bocon conmemor, en mayo de 1963, sus 400 aos de existencia, y se nos present luciendo una c.ara distinta, que es la que el visitante puede mi-rar en los momentos actuales. Verdad es que to-dava falta mucho por hacer, que existen fallas y que muchas de sus necesidades y aspiraciones no han sido satisfechas. Pero priva la conviccin de que su marcha ascendente hacia la cima del progreso y del bienestar no habr de detenerse y que no ver defraudados sus sueos y sus esperam:as.

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BOCONO ECONQMICO

El seuelo de los conquistadores hispanos, al inter-narse y asentar sus plantas en el valle bocons, era el oro, del cual creyeron haba abundancia. Lo ha-llaron, en efecto, pero en cantidad insuficiente para una provechosa explotacin. Mas, al fijarse en lo frtil de su suelo, en la benignidad del clima, en la abundancia del agua, comprendieron que la ri-queza no estaba en la explotacin de minerales o de metales preciosos, sino en el desarrollo de su agri-cultura. Y ha sido sta, desde aquellos remotos tiem-pos hasta ahora, la base fundamental de su econo-ma y de su prosperidad.

Los encomenderos cambiaron entonces los tiles de exploracin y exploracin minera por los implemen-tos para trabajo agrcola; talaron, roturaron vegas y colinas y proliferaron las siembras del trigo, del maz, del algodn, a la vez que fomentaban la cra de vacunos y porcinos. Aquellas tierras feraces di-ronles cosechas abundantes. Con el decurso del tiem-po decay, lamentablemente, el cultivo del trigo y del algodn, aunque el primero todava se cultive, en proporciones menores, por Niquitao y Las Me-sitas y algunas laderas de San Miguel y de Bur-busay.

Pero la decadencia de estos cultivos dio auge a otros nuevos: el de la caa de azcar, y, principalmente, el del caf y del maz. El primero contribuy al nacimiento de una nueva industria: la papelonera, con una produccin cada da ms creciente del pa-peln o panela de azcar negra, cuya calidad no

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El cultivo del caf constituye la primera fuente de riqueza para Bocnn.

dejaba (no deja todava) nada qu desear. Proli-feraron los trapiches o "ingenios"; los primeros mo-vidos por bueyes, los segundos con fuerza hidru-lica. En cuanto al caf, constituye indiscutiblemente la verdadera riqueza del Distrito, la verdadera fuer-za que impuls su auge econmico, pues Bocon ha llegado a ser una de las ms importantes regiones cafetaleras del pas y con una produccin anual no menor de un milln ochocientos treinta mil ocho-cientos noventa y cuatro kilogramos, o sean 39.370 sacos. anuales. La calidad del grano es muy apre-ciada y de gran aceptacin en los mercados nacio-nales e internacionales. En la hacienda "San Gius-to", de los -hermanos Gaianni, en Mosquey, se ha cultivado una nueva especie que con el nombre de "Cultivar Bocon" ha ttnido una gran aceptacin por su gran rendimiento y calidad del grano. En la actualidad se mejora su cultivo, con nuevas tcnicas y la introduccin de otras variedades, que garantizan mayor produccin y mejor calidad. En Bocon, por la feracidad de su suelo y por las caractersticas climticas e hidrolgicas, se da todo lo que se siembre: legumbres y verduras, frutas o flores. Las alverjas de Niquitao han sido considera-das como las mejores de Venezuela; en Burbusay se cultiva el durazno, pero principalmente el cul-tivo del ajo ha tenido un considerable incremento. La produccin agrcola de Bocon, aunque abun-dante, no es todava la que debera ser: la meca-nizacin no se ha generalizado y an sigue em-plendose el primitivo arado, . impulsado por bue-yes, como en los tiempos coloniales. Por otra parte, la erosin constituye un gravsimo problema, y pa-ra combatirla habr necesidad de un cambio radi-cal en los mtodos de cultivo: acabar con las que-

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mas y las talas indiscriminadas y reubicar las siem-bras.

La industrializacin en Bocon puede decirse que no ha comenzado todava. Se sabe que existen mi-nas, y que, como los espaoles suponan, las hay de oro, de plata, estao, hierro y otros minerales. Mas su explotacin, que dara origen a una indus-trializacin, es lejana todava, utpica tal vez. Cer-ca de Tosts existe una importante mina de mica, relativamente fcil de explotar, abriendo caminos. He tenido oportunidad de ver muestras del mine-ral: sus lminas son notables por su gran tamao. Existe, s, la pequea industria: hay fbricas de bloques de cemento y algunos otros materiales de construccin, destileras de aguardientes, alpargate-ras, etc., y merced a los esfuerzos y al estmulo del Ateneo, se ha impulsado la produccin en la artesana criolla: cermica, cestera, tejidos, trabajos en "anime", en cuero repujado, etc. El Ateneo tiene una muestra. permanente de esa artesana, la cual ha llamado la atencin y mere-cido elogios en las exposiciones nacionales, y con ese impulso que le ha dado, ha contribuido a me-jorar un tamo los ingresos de los artesanos, cam-pesinos y gente humilde en su mayora. Las condiciones actuales, son propicias para el es-tablecimiento en Bocon de cualquiera industria; tiene buenas vas de comunicacin, H:rrtnos donde asentarlas, agua en abundancia y UH:rga elctrica suficiente. El temor est en que tal industrializacin pueda restar brazos a las labores del campo, que se abandone ste con el atractivo de mejores sala-rios y las prestaciones sociales, pero acabara con el desempleo y con la emigracin de los boconeses hacia otras latitudes.

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El comerciO ha sido tambin factor de suma im-portancia en el desarrollo de su economa. Excelen-tes y bien surtidos establecimientos comerciales le han dado vida y animacin, existiendo en buen n-mero los de vveres, automercados, mercancas se-cas, quincallera, ferretera, artculos para el hogar, maquinarias, bares, fuentes de soda, etc. Funcionan varias farmacias y hay, adems, algunas Agencias Bancarias. Muchos de estos establecimientos han contribuido al ornato de la ciudad, levantando para su sede magnficos edificios de una o ms plan-tas y el aspecto nocturno ha adquirido un sello dis-tinto con el brillo de los numerosos avisos de luz nen.

La agricultura, en primer trmino, y el comercio, han sido, pues, los dos pilares fundamentales que sustentan la economa boconesa.

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BOCONO CULTURAL

Puede afirmarse que fue a partir de 1878 cuando comenz realmente en Bocon el movimiento cul-tural. En efecto, en ese ao la "Sociedad Recrea-tiva y Progresista" adquiri en los Estados Unidos por la suma de cuatrocientos venezolanos ( Bs. 2.000) una imprenta del llamado "sistema Washington", marca Hoe, y se pudo editar entonces, en 1879, el primer peridico bocons: "El Progresista", bajo la direccin de Ignacio Baralt. En 1881, el peridico pasa a ser el rgano publicitario de la mencionada Sociedad, y en su redaccin figuran personajes de la calidad del eminente Dr. Diego Bustillos, el Li-cenciado Pedro Jos Saavedra Riera y los Doctores Benito Guillermo Andueza, y Argimiro y Jos Ma-nuel Gabaldn:

La "Sociedad Recreativa y Progresista", integrada por destacadas personalidades de .la ciudad, podra ser considerada como la precursora del Ateneo de nuestros das, lo mismo que la "Sociedad Artstica y Literaria" fundada en 1896, cuya finalidad era fomentar la aficin a las letras y estimular las ac tividades culturales, y cuyas huellas seguira, vein-tisis aos ms tarde, otra Sociedad: la "Unin y Progreso".

La introduccin de la imprenta trajo, como es l-gico, la eclosin y difusin de la cultura, manifes-tada en el auge de las letras. En "El Progresista" comienzan a aparecer las producciones literarias de Francisco Bocaranda. Esta obra dispersa ha sido afortunadamente recogida por el Dr. Joaqun Ga-

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baldn Mrquez en un libro titulado "Prosa y Vc-:r-so de Francisco Bocaranda", publicado en 1963 con motivo del Cuatricentenario de Bocon y editado por la Universidad de Los Andes.

Junto con la cultura literaria, apareci tambin la cultura musical. Se estl'blece la "Banda ~m-Americana, dirigida por Manuel Jugo Pulgar, y en 1880 el Dr. Argimirc Gabldn .lltva a Bocon el pri-mer piano (marca f. L. Nc:umann, de fabricacin alemana) y despus llegan dos ms: uno para doa Rosa Madrid de Len, quien era excelente pianis-ta, y otro para don Pablo Mara Gonzalo. Fara 1930 haba en Bocon no menos de treinta pianos y esro indica claramente la aficin de los boconesc-:s por la msica. Se menciona tambin el nombre de uria seorita Saumell, quien, conforme al oment.lfio de Joaqun Gabaldn Mrquez, habra sido "La Teresa Carreo boconesa", pues dio conciertos de piano y su nombre fue conocido en y fuera de Venezuda. Posteriormente, ya para 1912, aparece en el esce-nario de la cultura musical boconc-:sa, el Profesor Camilo Estvez y Glvez, oriundo de Bucaramanga (Colombia), quien estableci la primera escuela de msicc., con el nombre de "Escuela Filarmnica G-mez'', capacitando gran cantidad de alumnos, con los cuales organiz la Banda Filarmnica. Anttrior-meme c-:xista ( 1895 ) una Banda dirigida por el Profesor Gil Antonio Gil, y la Banda "Unin".

En lo concerniente a compositores no ha sido po-bre Bocon en este particular: el nombre de Ra-fael Mara Hernndez ocupa lugar prominente por lo buena y numerosa de su obra, destacndose igualmente Eusebio Baptista y Osear Berti. En un hermoso "long-play", editado en la fecha cuatricen-tenaria con el sugestivo nombre de "Msica en el Jardn de Venezuela", se puede disfrutar de una

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Ateneo de Bocon . De izquierda a derecha: Myt'iam Sambrano de Urosa (Presidenta), doctor ]os ,\lf.ara Baptista (Cronista de la Ciudad y autor de esta gua) ,

Gladys Bastidas Bar azar te (Vice-Presidenta).

muestra de las compos1c1ones de los nombrados, todas plenas de indiscutible belleza. Ha sido motivo de asombro el hecho de que, a .partir de "El Progresista" hasta nuestros das, se hayan editado en Bocon no menos de noventa ( 90) peridicos y que muchos de ellos gozaran de renombre no slo local, sino en el resto y fuera del pas, tales como (para nombrar slo unos po-cos), "El Sistema", "El Relator" y "La Cordillera", en el siglo pasado, y "El Renacimiento" y "Tiempo y Letra", en el presente. Este ltimo ha sido el primer peridico bocons dirigido y redactado, con gran talento y dedicacin, por damas. Fue fundado en 1958 y considerado c9mo uno de los mejores peridicos de provincia. En el libro "Bocon en sus Viejos Peridicos", publicado en 1963, puede leer-se la nmina de peridicos boconeses . aparecidos en el lapso de ochenta y cuatro aos, lista a la cu!l! hay que agregar tres ms: "El Ruiseor" (1921 ), "El Progreso" (1938), dirigidos por F-lix Berbec Prez, y "El Progresista" ( 1920), diri-gido por Pacfico Segovia.

Pocos libros de autores boconeses aparecen en esos finales del siglo XIX. Apenas se conoce uno, cuyo autor es el Dr. Eusebio Baptista: "Historia de un Gran Crimen", publicado en Caracas en 1890, en el cual relata su actuacin en la poltica venezo-lana, en el Senado y el famoso incidente del 5 de abril de 1881, cuando se enfrent, en la esquina de San Francisco, con Guzmn Blanco, Presidente de la Repblica, causa de su allanamiento y encar-celamiento y el consiguiente proceso criminal. Este libro, una rareza bibliogrfica, ser reeditado este ao (en edicin conjunta del Ateneo de Bocon y el Rectorado) por la muy ilustre Universidad de Los Andes.

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Comenzando el siglo XX, concretamente en el ao 1900, aparece un pequeo libro (mejor diramos fo-lleto), editado en la Imprenta de Aranguren Her-manos, con el sencillo ttulo de "Versos", cuyo au-tor es Alfredo Baptista Quevedo. Desde entonces hasta el reciente ao de 1928, no tengo conocimien-to de algn otro libro publicado en Bocon o de autor bocons editado en Venezuela o fuera de ella. los intelectuales boconeses, en su mayora,. publica-ban sus producciones en los peridicos de su poca y no se molestaron en recogerlas en libros, sea por carencia de medios o por ser poco densas. Pero si se recogiera la obra dispersa de todos ellos, podran llenarse perfectamente uno o ms volmenes. A partir del ao 1936 comienza a enriquecerse la bibliografa boonesa con la aparicin de numero-sas obras. Abre el camino el doctor Joaqun Ga-baldn Mrquez, quien hasta ahora conserva el rcord d~ mayor nmero de libros publicados ( 15 en total) y cuyos ttulos son: "Concepto del Derecho ele Propiedad"; "Muestrario de Historiadores Coloniales de Venezuela"; "Con-tribucin al estudio de las Instituciones Polticas de Espaa durante la Colonia"; "Don Gerardo Patrullo y otros desmayos"; "El Poeta desaparecido y sus poemas"; "Fuero indgena venezolano"; "Misiones Venezolanas. en Archivos Europeos"; "Francisco Iz-nardy"; "Gacetillas de Dios, de los hombres y de los animales"; "Archivos de una inquietud Venezo-lana"; "Memoria y Cuento de la Generacin del 28"; "Introduccin Histrica a la edicin facsimi-lar de "El Publicista" de Venezuela (1811); "P-gina~ de Evasin y Devaneo"; "El Bolvar de Ma-dariaga y otros bolvares"; "Bocon y sus Poetas". le siguen:

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Jos Ramn Heredia con: "Paisajes y Canciones"; "Por Caminos Nuevos"; "Msica de Silencios"; "Los Espejos de Ms All"; "Gong en el Tiempo"; "Mensaje en Siete Cantos de la paz y la guerra y desde Amrica"; "Doce Horas por las Calles de Caracas"; "Maravilloso Cosmos".

Osear Sambrano Urdaneta con: "Apuntes crticos sobre "Cumboto"; "El llanero, un problema de cr-tica literaria"; "Francisco Lazo Mart"; "Letras Ve-nezolanas"; "La Fbula de Don Lisandro"; "Apre-ciacin Literaria"; "El Hombre que digo ... " (cuento). Alfonso Marn con "Surcos de Occidente" ( poe-sas); "El Artista y su Tiempo'' (apuntes de His-toria Trujillana); "Problemas Sociales"; "Pez en Valencia", "Qu es Valencia?" Jos Mara Baptista con: "Crnicas del Bocon de Ayer"; "Bocon en sus Viejos. Peridicos". Eusebio Baptista con: "Seleccin de Poemas".

Alfredo Baptista Quevedo con: "Pequeo Libro de Sonetos". Jos Rafael Gabaldn con: "En Defensa de la Paz y de la Amrica Latina". Fabricio Gabaldn con: "Rasgos Biogrficos de Tru-jillanos Ilustres". Francisco Prez Perdomo en: "Los venenos fieles" y "Fantasmas y Enfermedadt:s" (poesa). Domingo Miliani con: "Una Constante en la Poe-sa de Andrs El o y Blanco". Rmulo Pisani Ricci con: "El Seguro Social en M-xico". Fanny Uzctegui con: "Poemas Infantiles".

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Aunque no es de autor bocons, hay una obra que merece especial mencin, ya que ella ha sido la primera en dar a conocer el nacimiento y evolu-cin de nuestra ciudad: se trata de "los Orgenes de Bocon", por el Hermano Nectario Mara y pu-blicada en 1963l con motivo del Cuatricentenario. No debe faltar, por consiguiente, en la biblioteca de todo buen bocons. Por otra parte, comenzar a circular en fecha pr-xima un libro precioso: "Romera por el Folklore Bocons", cuya autora es lourdes Dubuc de lsea, boconesa de corazn y de adopcin, a quien tanto debe nuestra ciudad, especialmente en el aspecto cultural. Fundadora y primera Presidenta de nues-tro Ateneo y Directora por muchos aos del quin-cenario "Tiempo y letra", remata su estupenda labor con este libro, el cual, con toda seguridad, ser recibido con aplausos, muy merecidos, por la crtica. De la vida, de la historia (grande y menuda) de Bocon, nada se haba escrito hasta los aos 1962 y 63. En el primero, aparece crnicas del Bocon de Ayer", y en el segundo, "Los Orgenes de Boco-n" y con ellos se llen en gran parte el vaco exis-tente en tal particular. "Romera por ::1 folklore Bocons" ser el complemento de esos dos libros y los tres juntos podrn dar una idea precisa, cabal, concreta de lo que fue y de lo que es nuestra ciu-dad natal. Pero ah no ha de detenerse la labor literaria, ya que la misma autora prepara la "Semblanza de Eu-sebio Baptista", con la inclusin de toda la produc-cin potica de ste, y el que esto escribe, en su condicin de Cronista de la Ciudad de Bocon, tie-ne adelantado lo que podr ser una segunda serie de crnicas boconesas.

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En las artes plsticas, aunque lamentablemente no se puedan citar nombres, se sabe que ya en la poca colonial haba en Bocon competentes maes-tros en escultura religiosa y en artsticas obras de talla, de las cuales quedan todava algunas mues-tras, salvadas milagrosamente de la voracidad de los anticuarios-comerciantes. Y en la segunda mitad del siglo XIX, el Dr. Slvano Velazco, destacado M-dico y Educador, nativo de Barinas, cultiva con singular maestra el arte escultrico, contndose en-tre sus obras la bella imagen conocida con el nom-bre de "Soledad de Mara". En lo que respecta a la pintura, parece increble que, no obstante el encanto del paisaje bocons, que dtbera haber sido acicate permanente de ins-piracin, los artistas del pincel han sido escasos. Se ha cultivado la pintura y el dibujo artstico como "hobby" hogareo o tarea de aficionado, y en tal virtud podramos mencionar a Isaura Saavedra, quien todava a los ochenta y cinco aos pinta sus acuarelas y sus leos, de paisajes especialmente; a Carmen lturrieta de Pino, a Leopoldo Castillo Mller. Ya en nuestros das se destacan dos nombres: Mer-cedes Gonzlez de Vivas e Italia de Bocaranda. Mercedes egresa de la Escuela de Arces Plsticas y Artes Aplicadas, en 1958, capacitada por Profe-sores de la calida~ de Monasterios, Rafael Ramn Gonzlez, Marcos Castillo, Fabbiani, Alejandro Ote-ro y Vzquez Brito. Sigue cursos de esmalte sobre metal en la mencionada Escuela y un curso espe-cial de cermica con el renombrado Profesor mexi-cano Porras. En Sao Paulo (Brasil) sigue cursos sobre Arte Moderno y en . Cuerna vaca (Mxico), 'sobre pintura. Ha figurado en las siguientes expo-siciones:

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1955: Primera .Exposicin Colectiva de la Escuela de Artes Plsticas. 1956 al 58: Saln Oficial Anual del Museo de Bellas Artes, de Caracas. 1957 al 59: Saln Planchan. En Valencia, en el Saln Arturo Michelena; en Va-lera, Primer Saln de Artes Plsticas; Exposicin Colectiva del Ateneo de Caracas, con motivo de sus Bodas de Plata; Saln "Eloy Palacios", de Matudn; Primer Saln de Arte Femenino, en Caracas, y. Pri-mer Saln de Jvenes Pintores, en la Casa del Pe-riodista, de Caracas. Ha recibido Menciones Hono-rficas en el Saln "Julio T. Arce", de Barquisi-meto, y en el Saln "Eloy Palacios", de Maturn. Italia de Bocaranda fue ganadora del Premio "Geor-ge Blohm" en el Saln "Julio T. Arce", de Barqui-simeto, en 1958. Entre los hombres, debe mencionarse a Pedro Pa-blo Gonzlez, quien supo destacarse como exce-lente retratista. Aucodidacta, sigui despus cursos de perfeccionamiento en Pars, y, por ltimo, el pintor "espontneo", nativo de Niquicao, Pedro Cas-tro. Es ste una segura promesa de nuestro arte pictrico: sus pinturas y dibujos de las iglesias bo-conesas son realmente notables, si se coma en con-sideracin que no ha tenido escuela. Merece, por lo tanto, aplauso y estmulo, pues posee condiciones para destacarse prominentemente.

ATENEO DE BOCONO.-De trascendental en la historia de Bocon puede calificarse la fundacin de su Ateneo, pues desde entonces ha habido un verdadero renacimiento de la cultura, bastante deca-da en aos anteriores. Su nacimiento y organiza-cin fue producto del esfuerzo mancomunado de

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Artesana campesina. La foto corresponde a la Venta-Exposicin permanente que puede verse en

el local del Ateneo.

un distinguido y preocupado grupo de hombres y de mujeres, siendo stas, justo es reconocerlo y sin desestimar la encomiable labor de los otros, quienes han aporrado mayor suma de devocin, de entusias-mo, de mstica, de dinamismo y de perseverancia para lograr colocar esta Institucin entre las prime-ras y ms renombradas del pas. Su nacimiento ocurre el 7 de abril de 1959, con la siguiente Directiva: Presidenta: Lourdes Dubuc de Isea; Adjunto, doc-tor Hctor Caldern Pino; Secretario de Organiza-cin: Dr. Alfredo Lamus Rodrguez; Adjunta: My-riam Sambrano de Urosa; Secretario de Acta~ y Co-rrespondencia: Dr. Pedro Luis Arclagos; Adjunto: Pbro. Mariano Martn; Secretario de Propaganda: Francisco Mercado, hijo; Adjunto: Orestes Alarcn; Secretario de Finanzas: Arturo Bias Len; Adjunto: Jair Saavedra. Su instalacin solemne, en un acto brillante y lleno de emotividad, tuvo lugar en el Auditorium del Colegio "Monseor Juregui", el 2 de mayo del mismo ao. En el perodo 1960-1961, Lo urdes Dubuc de lsea fue reelecta como Presidenta y entraron a formar parte de la Directiva otras personas como el doctor Anuro Cakkrn Paolini, el Profesor Ramn Palo-mares, Albertina Bastidas de Briceo, Clemencia Ise

cretario de Propaganda: Pedro J. Berbec; Adjun-to: Jorge Pallota; Secretario de Finanzas: Rafael Jos Pardi; Adjunto: Vicente Andueza. Desde 1962 hasta 1965, Myriam Sambrano de Uro-sa ha sido reelecta como Presidenta y nuevos nom-bres se agregan a las respectivas Directivas. Son ellos: Profesor Jorge Santos, Profesor Sebastin Canelones, Hilda Villegas de Pardi, Profesor Eduar-do Zambrano Colmenares, Dr. Emiro Velazco Bri-ceo, Blanca Vetencourt, Leopoldo Amrico Carri-llo, Rafael Jos Arabia, Dora Barazarte de Len, Gladys Mendoza de Gonzalo, Luis Ornar Carrillo, Carmen lturrieta de Pino, Dr. Ovidio Briceo Maaz, Pbro. Fidel Henrquez Gonzlez, Profesora Gloria Baz, Caridad Espinosa, Dr. Pedro Jos Urosa, Her-mildo de J. Len. Ostentan el ttulo, muy merecido, de Socios Hono-rarios, el Pbro. Mariano Mart (fallecido), Lo urdes Dubuc de Isea y Myriam Sambrano de Urosa. Justo reconocimiento a su estupenda labor. No tiene todava el Ateneo de Bocon, como sus colegas de Trujillo y Valera, casa propia. Esta cir-cunstancia hace que admiremos ms la labor ren-dida, a pesar de estar instalado en una casa inc-moda y tener que recurrir a otros locales, acondi-cionados, para el desarrollo de ciertos actos que requieren mayor espacio y capacidad para contener el pblico asistente, con frecuencia bastante nume-roso. Sin embargo, todo esto ser superado en un lapso de tiempo que confiamos ser breve. Listo est el terreno con una superficie de 2.999 metros cuadrados, donado en noble gesto de generosidad (que Bocon y particularmente el Ateneo habr de agradecer perdurablemente) por el filntropo zuliano ( bocons de corazn) don Manuel Betloso; listos estn los proyectos y acordados los fondos ne-

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cesartos para la construccton del edificio, el cual por sus caractersticas de funcionabilidad y de be-lleza, ser orgullo de Bocon. Slo resta que el Ministerio de Obras Pblicas, quien solemnemente se ha comprometido a la realizacin de la obra, comience cuanto antes posible los trabajos. Confia-mos los boconcses que a ms tardar para el 7" u 8" Aniversario de su fundacin, el Atcnt:o est ya fun-cionando en edificio propio y wnfortablc.

] usro es hacer resalrar la labor desarrollada por Myriam Sambrano de Urosa para el logro de este propsito, con una tenacidad poco comn. Ella tia prodigado, sin descanso, sin pausas y sin amilanar-se ante los tropiezos, su dinamismo, su entusiasmo y su entera consagracin a una labor de incalcula-bles alcances y proyecciones en el avance cultural de nuestro pueblo, labor que ha comadu con la colaboracin, sin reservas, de todos y cada uno de los componentes de las Directivas y de todos los atenestas en general. Cules han sido las actividades, la labor rendida por el Ateneo, desde su fundacin en 1959? La respuesta, muy elocueme, es la que sigue:

CONFERENCIAS:

Lucila Palacios: "Presencia de la mujer en el movi-miento histrico del pas"'. Pascual Venegas Filardo: "Trayectoria de la poesa venezolana". Alfonso Marn: "Curva de prosperidad del Ateneo de Valencia". Joaqun Gabaldn Mrquez: "Valores juveniles en la obra de Mario Briceo Iragorry".

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Osear Sambrano Urdaneta: "Imporrancia de las ac-tividades culturales en la vida de los pueblos". Dr. Octavio Jelambi: "Orientacin pre-vocacional". Dr. Miguel Marciales: "Sobre el teatro de Cervan-tes".

Dr. Ernesto Prez Baptista: "Problemas Educativos Venezolanos". Pompeyo Ros: "Los problemas agrcolas en el pre-sente y su proyeccin en el futuro, con especial re-ferencia al Estado Trujillo". Humberto Fontana: "Ventajas comparativas entre la ganadera de leche y los cultivos nacionales en el rea de Bocon". Sa~tiago Magarios: "Cuatro claves del arre univer-sal . "Encclicas de Juan XXIII - Pacem in terris y Mater et Magistra". Dr. Elbano Provenzali Heredia: "La Constitucin en la vida venezolana". Dr. Rafael Angel Gallegos: "El desarrollo cultural en Venezuela y las influencias extranjeras". Dr. Ral Agudo Freites: "El ciudadano venezolano ante el Derecho". Dr. Joaqun Gabaldn Mrquez: "La cultura en los Andes Venezolanos". Dr. Miguel Acosta Saignes: "Algunos aspectos del folklore venezolano". Dr. Jos Ramn Medina: "El escritor venezolano. La poesa en nuestro pas". Dr. Alonso Gamero: "Problemas sobre la conser-vacin de la fauna en Venezuela".

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Csar Renjifo: "Examen retrospectivo del teatro en Venezuela". Dr. Rafael Di Prisco: "Comentarios sobre la novela venezolana". Germn Carrera Damas: "La Historia escrita y la Historia de Venezuela". Santos Rodulfo Corts: "La geografa de los Andes Venezolanos". RECITALES de Pablo Neruda, Lisa Marchev, Jos Ra-mn Medina. Conciertos de piano de Jos Antonio Abreu, Ver-nica Mimoso, Judith Jaimes y Mnica Duphil. Con-cierto de guitarra de Rodrigo Riera, Orquesta de Cmara de la ciudad de Valera y Banda Sucre del

.,Estado Trujillo. Danzas y Ballet de Taormina Guevara. Grupo de danzas "Coquivacoa" del Ministerio del Trabajo. Pre-sentacin de la obra teatral "El Prestamista". Presen-tacin del Grupo Teatral del Liceo "Libertador" de Mrida, con las obras "Carolina" y "Mimos". Actuacin del grupo "Sbado" dirigido por la pro-fesora chilena Ins Laredo con la obra teatral "La Zorra y Las Uvas".

Presentacin de las obras "El Pastel y la Tarta" y "El Mdico simple". Presentacin del Conjunto Musical de Cuerdas "Tula", colaboracin de la Direccin de Cultura de la Uni-versidad de Los Andes. Exposicin de autores conrempornebs venezolanos, procedente del Instituto de Arte de la Universidad Central.

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Exposicin de pintura abstracta del pintor A. M. Garca, procedente del Ateneo de Caicara del Ori-noco.

Exposicin de fotografas de Rafael Uzctegui. Exposicin de fotografas boconesas, donadas por la Compaa Shell de Maracaibo. Exposicin de la obra de Miguel Angel, proceden-te de la Escuela Normal "Miguel Antonio Caro", de Caracas. Actuacin del Conjunto de Danzas del Ateneo de Guanare. Homenaje a Richard Wagner en el 809 aniversario de su muerte. Homenaje a Don Rmulo Gallegos en el 809 ani-versario de su nacimiento. Bautizo del libro "Paisano" de Ramn Palomares. Charlas del Dr. Luis Villalba Villalba, sobre temas sociales y bautizo del libro "Crnicas del Bocon de Ayer" de Jos Mara Baptista. IAstalacin de la "Institucin Boconesa" ( filial Bo-con). Exposicin de peridicos boconeses y de obras de autores boconeses con motivo del Cuatricentenario de Bocon. Presentacin de la obra teatral "La Quema de Judas". Con motivo del Cuatricentenario, el Ateneo organiz una Avanzada Cultural, la cual se realiz del 19 al 19 de mayo de 1963, con un nutrido y selecto pro-grama y fueron presentadas, entre otras cosas: Danzas por alumnos del Liceo "Udn Prez", de Ma-racaibo.

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Actuacin del ventrlocuo Alex J

"Atardecer en Bocon", poema de Jos Ramn Medina. "Valores juveniles en la vida y la obra de Mario Briceo lragorry", .por Joaqun Gabaldn Mrquez. "El Hombre que Digo", por Osear Sambrano Ur-daneta. "Crnicas del Bocon de Ayer" y "Bocon en sus viejos peridicos", por Jos Mara Baptista. "Paisano", por Ramn Palomares (coleccin Suqus). "Papeles de Condenado", por Efram Hurtado (gana-dor del concurso de inditos). Publica un Boletn en el que informa de sus activi-dades. Los lunes y viernes de cada semana presenta un pro-grama radial por la "Radio Bocon" exponiendo ma-terias relacionadas con la cultura nacional e interna-cional y en su sede proyecta pelculas educativas o de otro tipo, muy seleccionadas. Posee una excelente Biblioteca que lleva el nombre del destacado escritor bocons Osear Sambrano Ur-daneta, con cientos de volmenes al servicio de la cultura del conglomerado. Es posible que en este recuento haya omitido algo, pero lo expuesto es una muestra de la labor que en beneficio de la cultura de Bocon ha rendido el Ateneo en sus seis aos de existencia.

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LA POESIA Y EL TEATRO

Si, como ya lo anotamos, pobre ha sido Bocon en la produccin de artistas del pincel, ha sido en cam-bio prdigo en la de poetas, muchos de ellos de gran calidad y de justificado renombre nacional e inter-nacional. Desde Francisco Bocaranda, llamado "El Cantor del Segovia", hasta nuestros das, la lista de ellos es apreciable. No nos detendremos a sealar, ni a calificar la obra de cada uno, limitndonos ni-camente a la cita dt sus nombres:

Alfredo Baptista Quevedo, Eduardo Mazzti Braschi, Luis Egisto Selvi, Prisco Jos Villasmil, Alejandro Stgundo Villasmil, Jos Ramn Heredia, Joaqun Gabaldn Mrqutz, Eustbio Baprista, Osear Sam-brano Urdaneta, Alfonso M.trn, .Jns Mara Baptis-ta, Homero Leonardi, Eduardo Emilio Mazzei, Fran-cisco lrez F'erdumo, Jos Vicentt Berti, Domingo Miliani, Carmtn Sylvia Villa~mil, Mara Josefa Bo-caranda, Fanny Uzcttgui, Adelina Briceo.

En cuanto al Teatro, quiero sealar, aunque sta de paso, la aficin permanentt que por esta rama del Arte han tenido los boconeses, no ya como simples esptctadores, sino tambin como

de Luxemburgo" y se montaron obras de teatro de Benavente, Joaqun Dicenta y los hermanos Alvarez Quintero, etc. Y en locales improvisados tambin en el viejo Mercado, actuaron Compaas, constituidas por aficionados nativos: Maximino Briceo y su espo-sa Natividad, Manuel Madrid, Arcadio Venegas, An-gel Fanti, Francisco Baptista, Jos Ramn Arriaga, Arbonio Isea, Ildefonso Riera y otros. Ellos, en un es-fuerzo digno de encomio, presentaron ol:iras como "La Resurreccin'', "El Cuarto Mandamiento", "Asesina-to y Robo" y algunas otras ms.

Pero el esfuerzo teatral mayor por parte de aficionados, lo constituy, en Abril de 1903, la representacin de la pieza histrico-dramtica, en cinco actos, titulada "Seyano", por figurar en el reparto veintisiete per-sonas y el vestuario especial que tuvieron que con-feccicnar. El papel de Seyano (Ministro de Tiberio) lo desempe Maximino Briceo y entre otros ac-tores aparecen los nombres de Rafael Antonio San-tander, Armando Madrid, Miguel Cegarra, Tulio Saumell, Elbano Testa, Rafael Meja, Manuel Ma-drid, Juan landi, Manuel Venegas e Ildefonso Riera. La gran asistencia de pblico a las obras que pre-senta el Ateneo, demuestra que el gusto de los bo-coneses por las representaciones teatrales, no ha des-aparecido, porque es una tradicin.

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EDUCACION

En el Distrito Bocon funcionan para la fecha, 68 Escuelas Nacionales y 88 Estatales, lo que da un to-tal de 156. la cifra es imeresante si se compara, como dato significativo, a la del ao 1905, la cual era solamente de doce.

En la propia ciudad funcionan tres Grupos Esco-lares: "Mximo Saavedra'', "Leonardo Ruiz Pineda" y "Ciudad de Bocon", el primero nacional y los dos ltimos estatales. Funcionan tambin, en el Distrito, dos Centros de Extensin Cultural.

las Escuelas Nacionales, esto es, dependientes del Ministerio de Educacin, estn clasificadas as: tres Grupos Escolares, diez Escuelas Graduadas y cin-cuenta y cinco (55) Escuelas Unitarias. El liceo ") uan Bautista Dalla Costa", para educa-cin media, es el antiguo Colegio Federal estable-cido en 1936 y elevado posteriormente a la categora de liceo. Con capacidad para solamente 600 alum-nos, es ahora, a todas luces insuficiente y, necesaria e imperiosamente, debe ser aumentada.

En el mismo Liceo funciona el Centro Cultural "Dr. Eusebio Baptista". la Escuela-Granja "Dr. Eu-sebio Baptista", con capacidad para 150 alumnos internos, construida por el Gobierno del Estado, fun-ciona en el sitio denominado Mosquey y es un Ins-tituromodelo que merece elogios por su buena or-ganizacin y la disciplina que all impera. los alum-nos reciben instruccin general y enseanza de agri-cultura y de cra, conocimientos que despus pon-

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Este Grupo l:iscolar lleva el nombre de Don Mximo Saavedra, uno de los rns distinguidos edttcadores

de la regin.

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drn en prctica y que significarn un adelanto en los mtodos de cultivo y de cra de las regiones de donde proceden. Tiene extensos terrenos para las siembras, instalaciones como vaqueras, cochineras, cra de aves de corral, etc. El sitio, por lo dems, es de gran belleza y vale la pena ser visicado.

Por ltimo, la Academia Nocturna de Comercio "'Andrs Bello'', donde se imparte, como su nombre lo indica, enseanza comercial. Aparte de los Institutos mencionado~. existen otros de carcter privado, como son: El "'Colegio de Nuestra Seora del Rosario de F-tima", dirigido por Religioras, situado en la calle Bo-lvar, cruce con la Ricaurte. Funciona en un hermo-so y cmodo edificio propio, construido especial-menee. "Colegio Bolivariano" (diurno para educa-cin primaria y nocturno para secunJaria, hasta tercer ao). Lo dirige el doctor Hugo Schlesinger. Colegio "Ruiz de Vallejo", del Profesor Jorge San-tos y dirigido por el Profesor Concepcin Garca Mrquez. lnstiruto Politcnico "Monseor Juregui", dirigido por el Profesor Homero Leonardi (f'rimaria y Ba-chillerato hasta tercer ao) .

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VIAS DE COMUNICACION

La primera carretera que conect a Bocon con la capital del Estado y resto de la Repblica se puso en servicio en diciembre de 1935. Haba sido co-menzada en 1924 durante la administracin del Ge-neral Vincencio Prez Soto. Es (porque todava se conserva y eventualmente se utiliza) la que par-tiendo de Trujillo, va San Jacinto, atraviesa el p-ramo de La Cristalina por el sitio nombrado Altami-ra y desde all, en impresionantes regresivas, baja hasta el pueblo de San Rafael y a Bocon. Son alre-dedor de 90 kilmetros y su trayecto se hace en tres o cuatro horas. No est pavimentada. Despus de sta se construy la carretera Bocon-Campo Elas-Guarico-Tocuyo-Barquisimeto, la cual vino a conectar directamente a Bocon con los ve-cinos Estados Portuguesa y Lara. Siguile la carretera Bocon-Campo Elas-Biscucuy-Guanare, actualmente pavimentada en su totalidad y la ms frecuentemente utilizada por los viajeros, para trasladarse al Centro y resto de la Repblica. Pero la incorporacin definitiva de Bocon a los llanos, slo quedar cumplida cuando se construya la anhelada y tantas veces solicitada carretera Boco-n-Barinas (o Bocon-La Marquesea ) , con lo cual se har realidad el sueo de Codazzi, y ser sin lugar a dudas altamente beneficiosa para el desarrollo de ambas regiones. Con esta carretera, el trayecto de Bocon a Barinas, podra hacerse en dos horas, como mximum.

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Por ltimo, la carretera Bocon-Flor de Patria, la cual lo conecta con la Panamericana, en solamente hora y media, dos como mximum. Su pavimenta-cin por sistema asfltico fue parcialmente termina-da en 1963 y en la actualidad lo est totalmente. Esta carretera, de 70 kilmetros de longitud, ostenta el rcord de tiempo empleado en su construccin, ( 12 aos! ) debido a condiciones del terreno en cier-ras partes de su tr>yecto, y a otras causas que no es del caso analizar ahora. De manera pues que, resumiendo, puede llegarse . Bocon, desde Caracas, por las siguientes vas: 1 ) Por la Panamericana, pasando por Barquisimeto y Carora, hasta Flor de Patria.

2) Por Barquisimeto (va Panamericana) siguien-do la ruta Qubor-El Tocuyo-Guarico-Campo Elas. 3) Por la carretera de los llanos, va Valencia, San Carlos, Acarigua-Guanare-Biscucuy. En Bocon hay varias lneas de automviles y de autobuses que efectan viajes diarios, expresos o por puestos, a Caracas y ouos lugares de la Repblica a precios equitativos.

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AEROPUERTO

Bocon cuenta con un Aeropuerto, denominado "Campo Gallegos" en honor del ilustre novelista y destacado hombre pblico Don Rmulo Gallegos. Fue construido en el lugar denominado Los Pan-tanos y aproximadamente a unos tres o cuatro kil-metros de la ciudad. Hasta ahora solamente aterri-zan en l avionetas o aviones pequeos (tipo DC3). Funciona, pues, como un aeropuerto auxiliar ya que todava ninguna compaa de aviacin ha estableci-do vuelos regulares. Se ha proyectado el estableci-miento de un servicio de aero-taxis, pero nada se ha logrado en concreto. La carencia de una corre de control bien equipada y de otras instalaciones nece-sarias para la seguridad de los vuelos, parece que ha sido el principal impedimento. Durante la celebracin de la convencin de Aero-Clubs de Venezuela, reunida en enero de 1964 en Bocon, el aeropuerto vise animado con el aterri-zaje y salida de gran cantidad de axionetas, llega-das de distintas regiones del pas.

Por va area puede irse de Caracas a Bocon y cuando las condiciones son favorables en hora y me-dia de vuelo. Puede viajarse tambin a Bocon por avin, va Valera y desde all en automvil por Flor de Patria.

En lo que respecta a otros tipos de comunicacin debe anotarse que hay en Bocon ks siguientes ser-vicios que lo conectan con el resto del pas y el ex-terior:

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1) Servicio de Correos. 2) Servicio de Telgrafos. 3) Servicio Telefnico (larga distancia) . 4) Servicio Radio-Telefnico. En la ciudad para uso local, funciona un eficiente servicio de telfonos autOmticos. En 1964 comenz sus actividades la "Radio Bocon", con una frecuencia en onda corta de 5 .O 1 O kilociclos.

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HOTELES

Existen tres hoteles de primera clase y varios ms de segunda. Largo sera referirse en detalle a todos ellos y por eso nos limitamos a nombrar los principales:

Country-Hotel "Steinberg": un sitio encantador, qtte combina el estilo alemn con el criollo. Adminis-

tracin privada.

Motel "V ega del Ro": hecho expresamente para hacer grata lc1 estada del viajero. Fue inaugurado

en 1963. Administracin particttlar.

Cozmlry H otel Steinberg. Simado fu era del mbiro de la ciudad , en el sirio denominado "El Otro lado" y en la falda de una colin.a , es un p in [()resco y con-fo rtable H otel, con una prec iosa v ista de .la ciudad y sus alrededores. Tiene un ro tal de 22 hab itac io-nes, distrib uidas as : 10 en el edifi cio o chalet prin-cipal, dos cha le ts de u es ( 3) habitaciones cada llfiO y tres con dos habitaciones. Su coc ina ( im c:rn acio-nal y crio lla) es exceleme y los huspedes disfrutan de un ambiente acogedor, tranquilo y fam iliar.

Motel "Vega del Ro". Inaugurado en 1963, es uno de los mejores moteles de la cordillera andina y de la Repblica. Est situado tambin fuera de la ciu-dad, en el sitio de "La Milla" y a la margen derecha del ro Bocon. Cuenta con un total de 28 habita-ciones, todas.con bao privado (agua fra y calien-te), incluyendo cuatro "suices" de dos habitaciones cada una, y amplio comedor donde se sirven bue-nas comidas. Tiene servicio de bar y para recreo de huspedes o visitantes, un campo de "golfito", can-cha de bolas criollas y de cricket. Tanto del Steinberg como del V. ega del Ro, se va a la ciudad en escasos minutos por la nueva Avenida "Cuatricentenario".

Hotel Colonial. Ubicado en el centro de la ciudad, en el cruce de las calles Independencia y Vargas, a una cuadra de la Plaza Bolvar. Es una casa acon-dicionada especialmente para hoce!, con un coral de 40 habitaciones con bao privado. Freme a l hay varios "chalets", uno con cinco ( 5) . habitaciones y dos con seis ( 6), propios para hospedaje de fami-lias. Es el hoce! de primera clase ms antiguo de la ciudad.

Existe~, adems, otros hoteles de segunda clase, fa-miliares, tales como. el Hotel. "Los Andes", situado en la esquina de las calles Pez y Gran Colombia, donde se puede disfrutar de la tpica cocina criolla; el Hotel "Los Alpes", en la calle Sucre; los Hoteles "Roma" e "Italia" en la Avenida Monseor Juregui; el Hotel "Castalia" en La Sabanita; el Hotel "Bol-var", en la calle del mismo nombre y el "Nuevo Hotel" en la calle Pez.

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INSTITUTOS ASISTENCIALES

H os pita/ "Rafael Rangel". Puesto en funcionamien-to en 1948, desde entonces ha venido prestando valio-sos y eficientes servicios, no slo a la colectividad boconesa, sino tambin a poblaciones cere

Hospital "Rafael Rangel", primer centt"o asistencial de la ciudad.

Jos Quintini en 1948 y su pnmer Director fue el Dr. Pedro Briceo Cols.

En 1955 las familias Belloso Villasmil, donaron dos pabellones para 48 camas, con costo aproximado de Bs. 180.000 lo cual aument su capacidad y se ha construido tai?bin, anexo, un Banco de Sangre.

Unidad Sanitaria. Funciona en una amplia casa acondicionada para el efecto, en la calle Sucre. Con-sideramos que ya es tiempo de que se le construya su edificio propio, donde cmoda y funcionalmente pueda desarrollar sus mltiples actividades. la labor rendida por la Unidad Sanitaria de Bocon ha sido excelente y ha contribuido poderosamente a la erra-dicacin de sus endemias tradicionales, tales como la fiebre tifoidea y la disentera. Empez a funcionar en enero de 1944 y en el ao 1947 mereci la ''Hoja de Distincin" por su labor en educacin higinica desarrollada en ese ao. Por medio de la medicina preventiva (vacunaciones) y despistaje de enfermedades infecto-contagiosas, ha logrado mejo-rar de manera notable el aspecto sanitario de la re gin.

Casa Hogar para Ancianos. Comenzada en 1963, por iniciativa de la Junta Pro Cuatricentenario de Bocon (filial Caracas), solamente est construido un pabelln, el cual no presta servicio alguno y corre el riesgo de convertirse en ruinas. Se impone, por lo tanto, la urgente necesidad de continuar la obra, de acuerdo con los planos elaborados. El terreno donde se construye fue generosa y espontnea do-nacin de los hermanos Berti Mrquez y est ubi-cado en el sitio de la Sabana.

Jardn de Infancia (del Consejo Venezolano del Nio) situado en la calle Pez, llena a cabalidad las finalidades de asistencia al nio bocons. El edifi-

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cio donde funciona es propio y fue construido si-guiendo las normas y especificaciones para el fun-cionamienro de esta clase de Instituciones.

Dispensario "Dr. Pablo Valera Saavedra''. Construi-do por el Club de Leones de Bocon en el barrio de La Sabanita, cerca del Grupo Escolar "Leonardo Ruiz Pineda" presta servicios mdicos y odonrol-gicos gratuiros. Es un ejemplo de la iniciativa pri-vada que debe ser imitado, pues conrribuye al man-tenimienro de la salud del conglomerado, y a la vez es un aporte al adelanro urbanstico.

Se cuenra, adems, enrre otros: Dispensario "Dr. Florencio Briceo Hernndez" en El Barza! establecido por iniciativa de la Sociedad de Agriculrores de El Barza!. Dispensario de Las Lomas, instalado por iniciativa de la Asociacin de Agricultores de Las Lomas.

Hay, adems, una Clnica privada con hospitalizacin para Ciruga y Parros (la "Clnica Barrm:ta"); Con-sulrorios Mdicos en disrinras especialidades: ( Ciru-ga, Pediatra, Ginecologa, Traumatologa, etc.) y Clnicas Odonrolgicas. En la actualidad trabajan en la ciudad diez ( 10) Mdicos, cuatro ( 4) Odonrlogos y cinco ( 5) Far-macuticos.

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PLAZAS Y PARQUES

La plaza principal de Bocon, es la Plaza Bolvar. Desde su acondicionamiento en el ao 1878 hasta ahora, ha sufrido cuatro o cinco remodelaciones, que cada vez han significado el sacrificio de muchos r-boles. La "5uciedad Recreativa y Progresista" haba plantado un c

lial Barquisimeto) don el busto de bronce y el her-moso pedestal, inaugurado en los das del Cuatri-centenario en 1963. Frente al costado Norte de esta Plaza est el edificio de "Radio Bocon".

Plaza Ciudad de Valencia. Ubicada en la Urbani-zacin "Santa Cecilia", es una pequea .plaza inaugu-rada en los das del Cuatricentenario. El busto en bronce del eminente educador, Maestro Mximo Saavedra se levanta en su centro. Este monumento fue obsequio de la Filial Valencia, de la Junta Pro-Cuatricentenario de Bocon.

Adems de estas plazas, hay algunas plazoletas co-mo la de La Sabanita, la "Cuatricentenario" cons-truida a la entrada de la ciudad, por la va Trujillo, frente al Liceo "Dalla Costa" y en la cual se eri-gi el monumento conmemorativo de los 400 aos de la fundacin de Bocon. Es lamentable ::ue ~sta plazoleta no haya recibido el cuidado que merece y est prcticamente abandonada. En el mismo lugar se instalar prximamente un Parque Infantil, dona-cin de la Junta Pro-Cuatricentenario de Bocon ( fi-lial Maraca y). En la salida Este de la ciudad (va hacia Campo Elas) y en la Oeste (hacia Trujillo), hay dos plazoletas con pedestal y placas conmemo-rativas, construidas por el Club de Leones de Bo-con, tambin con motivo del Cuatricentenario de la ciudad.

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PARQUE "CUATRICENTENARIO"

Ochenta mil metros cuadrados de terreno, cerca del puente sobre el ro Bocon (Puente "Zumbador" ) hasta los lmites del Motel "Vega del Ro", fueron adquiridos para la construccin del Parque "Cuatri-centenario", el cual una vez concluido, ser sin duda alguna, por su cercana y caractersticas, lugar pre-dilecto de paseo para los habitantes de la ciudad. Esta obra fue otra de las iniciativas de la Junta Pro-Cuatricentenario de Bocon (filial Caracas) y segn las especificaciones del proyecto, contar con diver-sas atracciones, tanto para los adultos como para los nios: canchas deportivas, parque infantil, zoolgico, balneario, zonas verdes con frondosos rboles, etc. Esta obra, lamentablemente, no ha sido iniciada to-dava, pero el Ministerio de Agricultura y Cra co-menzar prximamente, en una parte de este terreno, la construccin de edificios para la instalacin de oficinas del propio Ministerio, del Instituto Agrario Nacional y Banco Agrcola y Pecuario y de un local para mercadeo de animales vivos y el cual podr aprovecharse para las exposiciones Agropecuarias que se efecran anualmente.

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EDIFICIOS IMPORTANTES DE BOCONO

Iglesia Matriz de "San Alejo". Se levanta frente a la Plaza Bolvar, en su costado Sur (calle Monseor Juregui). Fachada de estilo semi-gtico con espi-gada torre central y reloj. Interior espacioso, con tres naves. Altares artsticos. En el Altar Mayor puede verse la bella imagen de San Alejo, Patrono de la ciudad. Esta iglesia fue terminada de construir en 1951 y ocupa el lugar de la antigua iglesia colonial (demolida en 1922), y que mereciera elogios del Obispo Marr en su visita Pastoral, en 1777.

Iglesia de Nuestra Seora del Carvzen. Situada en el barrio del Carmen (corrientemente llamado Calle Arriba) y entre las calles Bolvar y Carabobo, es una muestra del estilo arquitectnico moderno. Ter-minada recientemente, slo le faltan algunos detalles como los grandes vitrales y el reloj de su espigada y excntrica torre. Ocupa el lugar de la antigua iglesia, inaugurada en 1921 y que hubo lamentable-mente que demoler debido a su estado ruinoso. Da-tos completos sobre estas dos viejas iglesias demo-lidas pueden leerse en los libros "Los Orgenes de Bocon" y "Crnicas del Bocon de Ayer".

Iglesia de Nuestra Seora de Coromoto. En cons-truccin y prxima a terminarse, en el barrio de "La Sabanita". Es de una sola nave y de estilo ar-quitectnico moderno.

Iglesia del Nio Jess. En "La Sabana" (en cons-truccin), con iguales caractersticas de la anterior.

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Iglesia Matrtz, consagtada a San A lejo, Patrono de la ciudad.

Iglesia de Nuestra Seora del Carmen, valiosa mues-tra de la moderna arquitectura religiosa.

Casa de Gobierno. Frente a la Plaza Bolvar (lado Narre, y entre las calles Independencia y Bolvar). Edificio de una sola planta, construido en 1925. Funcionan, en reducido espacio, la Prefectura del Distrito, el Concejo Municipal, la Jefatura del Mu-nicipio, el Juzgado del Distrito y la Administracin de Rentas. Este edificio, viejo, incmodo, nada fun-cional, no es ya propio para la importancia de Bo-con y es por lo tanto indispensable que se cons-truya en el mismo sitio o en otro lugar adecuado, una nueva Casa de Gobierno, en la cual todas las oficinas gubernamentales puedan ser instaladas c-modamente y, a la vez, que contribuya al ornato urbanstico.

Liceo "Juan Bautista Dalla Costa". Situado entre la avenida "Cuatricentenario" y la antigua callt: de El Recodo en la parre baja (Oeste) de la ciudad, fue inaugurado en mayo de 1963 con ocasin del Cua-tricentenario. Es un edificio de una sola planta, con capacidad para 600 alumnos, con patios deportivos, etc. La gran afluencia de estudiantes a este Liceo hace ya necesaria su ampliacin y asimismo es indispensable dotarlo de un auditorium, del cual inexplicablemente carece.

Edificio de Comunicaciones. En la calle Bolvar y Sucre. Funcionan en l: Telgrafos, Correos y Tel-fonos. Casa del Ateneo. En la calle Miranda (entre calles Coln y Andrs Bello). Sede provisional. Tiene Bi-blioteca, Hemeroteca y exposicin permanente de artesana boconesa.

Mercado Pblico. Es un vieJO edificio inaugurado hace ms de medio siglo (el 5 de julio de 1911 ).

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Est situado en la Calle Bolvar cruce con la calle 5 de Julio, a una cu_adra de la Plaza Bolvar. Durante ese largo numero de aos ha servido para sus fines especficos pero tambin sirvi, en tiempos ya pa-sados, para la presentacin de espectculos pblicos: veladas, teatro y cine. La construccin de un nuevo mercado, cnsono con el progreso y con el crecimiento demogrfico de la ciudad y con las caractersticas de los mercados mo-dernos, es imperativa.

Teatro Bocon. Edificio de modesta arquitectura, situado en la calle Miranda, frente a la Plaza Bol-var. Aunque puede ser utilizado para otra clase de espectculos, su actividad corriente consiste en la proyeccin diaria de pelculas cinematogrficas.

Casa del Obrero. Modesta edificacin inaugurada en el ao 1942. Funciona en ella la "Unin de Obrt:ros y Artesanos" (ahora Sindicato). Tiene un auditorium de regular capacidad y otras dependen-cias para la Direccin, Secretara y Administracin, biblioteca o Saln de lectura y en su haber la reali-zacin de numerosos actos culturales, los cuales han sido aporte muy valioso para la educacin de las masas obrera y campesina. Es otro de los edificios de Bocon que requiere una ampliacin conveniente para darle mayor funcionabilidad y anexarle una Escuela (de Artes y Oficios, de Corte y Costura o de cualquier otro tipo) y un Dispensario Mdico gratuito. La Casa del Obrero est ubicada en la calle Andrs Bello, cruce con la calle Carabobo.

Otros edificios. "Club Centenario" eh la calle Su-ere. Grupo escolar "Mximo Saavedra", situado en las calles Andrs Bello y J unn.

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Escuela-G1mja "Doctor Eusebio Baptista".

Grupo Escolar "Leonardo Ruiz Pineda" y Comedor Escolar, en La Sabanita.

Grupo Escolar "Ciudad de Bocon'', situado en la calle Girardot.

Instituto Politcnico "Monseor ]uregui", situado en la parte orienc.l de la Avenida Juregui. Tiene

~uenas aulas, campos deportivos y espacioso audito-rmm.

Colegio de "Nuestra Seora del Rosario de Ftima", situado en la calle Bolvar, cruce con la Ricaurte, es un edificio de hermosas lneas arquitectnicas. Est provisto de amplias aulas, capilla y patios para prc-ticas deportivas. Pertenece a la Congregacin de Hermanas Dominicas para la Educacin.

Cuartel de las Fuerzas Armadas de Cooperacin (Guardia Nacional) en la Avenida Juregui, frente al Instituto antes mencionado.

Hospital "Rafael Rangel", situado en la calle Coln (entre' calles Independencia y 5 de Julio). "Jardn de Infancia'', en la calle Pez. Escuela Granja "Dr. Eusebio Baptista", en Mosquey, dirigida por el Prof. Pablo Luis Zrate.

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SITIOS DE INTERES PARA EL VISITANTE

Las personas que visiten la ciudad pueden, adems de un recorrido por sus calles, para conocer todas sus caractersticas, dar un paseo por algunos sitios interesantes y pintorescos, fuera de sus lmites, tales como:

La Laguna de los Cedros. lugar de gran belleza, con una hermosa laguna de azules aguas, a la cual le sirven, como teln de fondo, las montaas cer-canas, de apretada vegetacin, entre las que se des-tacan los yagrumales. La laguna est rodeada por un bello parque, con cercados rsticos, con senderos de piedra, puentecillas, cabaas, instalaciones para pa-rrilladas, etc. Hay un parque para nios, dotado de aparatos adecuados para su entretenimiento: colum-pios, toboganes, etc. Bellos jardines alrededor de la laguna, la cual ha sido sembrada de truchas. El lugar goza de un clima ideal y se llega a l, en quince o veinte minutos por una carretera relativamente bue-na, ya que en algunos tramos debe ser ampliada y adems convenientemente pavimentada.

Las Lomas. Comprende las lomas Isleta, Mitimbs, Loma Pancha y Pabelln, y su acceso a ellas se hace por un camino carretero que parte del sitio deno-minado La Vuelta de los Muecos, en La Sabana Arriba. Al llegar al tope, se transita por terreno plano y por lugares muy pintorescos poblados de caseros. Desde all se tiene un panorama precioso de la ciudad y sus alrededores, de las anchurosas vegas sembradas de maz y de caa de azcar y del ro Bocon que las atraviesa.

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Laguna de Los Cedros: sitio ideal para el descanso de los vacacionistas. Pesca de huchas, pic-nics. A

slo veinte minutos de la ciudad.

Si el visitante dispone de tiempo, puede hacer ex-cursiones, a pie o a caballo, hacia los campos cer-canos, que son muy _hermosos: a las Guayabitas, Miticn, la Joya, Chand, la Vega Abajo. En este ltimo y en la hacienda de la sucesin Azuaje, se encuentran las ruinas de la Capilla colonial de Nues-tra Seora de la Asuncin, construida en el ao de 1765 con piedra de sillera.

Adems, y si hay alguno en actividad, puede dete-nerse en un "trapiche" para observar la molienda de caa y la elaboracin del papeln o panela y de paso saborear -en rstica totuma, las espumas y el guarapo de caa.

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PUEBLOS CERCANOS A BOCONO DIGNOS DE VISITARSE

SAN MIGUEL. A pocos kilmetros de Bocon est el pueblecito de San Miguel, al cual puede llegarse por buena carretera, asfaltada hasta el sitio donde comienza el corto ramal que a l conduce. Goza de un clima fro ( 18 C.), tonificante, mantenido por las brisas del cercano Pramo de Cabimb ( 3.578 metros de altitud) y por la vegetacin que le rodea. Con sus casas blancas, sus calles empinadas y los cerros circundantes, parece una estampa de pesebre de Navidad y es un lugar ideal para acondicionar albt:rgues que permitan el fomento del turismo, lo cual redundara en su adelanto y prosperidad. Aparte de sus bellezas naturales, el atractivo prin-cipal es su templo colonial, construido de cal y canto y con murallas de piedra, alrededor del siglo XVII y declarado, hace pocos aos, Monumento Na-cional. El Altar Mayor es notable por su gran reta-blo de arquitectura barroca y en el cual en altorre-lieve y en colores que el tiempo no ha desvado, apart:ce la imagen del Arcngel San Miguel repro-ducida varias veces y en distintas actitudes: con an-torchas, con espadas, con redes de pesquera, coh perros y con peces. Al lado del Altar Mayor hay dos capillas y la Sacrista.

Llama la atencin el espesor de los fuertes muros de ms de un metro, la solidez de los arbotantes y las galeras en claustro, de gruesos pilares con arcos de medio punto que conducen a los campanarios. La fachada es sencilla y tiene dos torres laterales de baja altura. Esculturas de Santos, muestra valiosa de

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Iglesia Colonial de San Migttel.

Retablo del Altar MaJ'01' en La Iglesia de San Miguel.

la imaginera colonial y leos muy antiguos (entre stos una imagen de la Inmaculada Concepcin) forman el tesoro artstico de este templo, tan exce-lentemente descrito por Lourdes Dubuc de Isea en su trabajo "San Miguel, tradicin y futuro". Merecen mencionarse, por su gran valor, los Archi-vos Parroquiales, ricos en documentos de la poca colonial e instalados en la Casa Parroquial. Las con-diciones actuales del templo, con deterioros de im-portancia en sus estructuras y su techumbre ruinosa, requieren que no haya ms tardanza para empren-der los trabajos de refaccin acordados por el Mi-nisterio de ] usticia. Atraccin folklrica especial de San Miguel es su "Romera de los Pastores de San Miguel" y el "Jue-go de las Caas y Gallinas" que se escenifican todos los aos, del 4 al 7 de enero.

San Miguel es cuna del famoso guerrillero General Rafael Montilla, "El Tigre de Guait".

Cerca de San Miguel se encuentra el pueblo de EURBUSAY, el cual es poseedor de un clima extraor-dinariamente bueno y saludable. Es la tierra de los duraznos, de los higos y con una produccin de ajos bastante apreciable. Tiene un templo colonial muy interesante. Lamentablemente todava carece de carretera. (Se puede ir en jeep, trabajosamente). Se espera que el ramal, de slo seis kilmetros de longitud, sea prontamente construido.

Burbusay es cuna, entre otros, del ilustre Prcer de la Independencia Coronel Miguel Vicente Cegarra.

NIQUITAO. No se puede ir todava a este pueblo en automvil, pues la carretera en construccin tan slo tiene listos algunos tramos, pero puede salvarse

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el trayecto de 26 kilmetros utilizando el jeep, con-ducido por chofer que sea experimentado. A pesar de lo incmodo que resulta en la actualidad este paseo, vale la pena hacerlo, por lo maravilloso del paisaje donde las cascadas ponen en la verdura de sus cerros una pincelada de encanto y poesa. En sus calles desiguales vense las casas con sus balcones coloniales. Frente a su plaza Bolvar, amplia y ar-bolada, se alza su iglesia colonial. Cuadras ms arri-ba est la Plaza Juregui y frente a sta, la casa donde viviera uno de sus ms preclaros hijos, el eminente Sacerdote y Maestro Monseor Dr. Jess Manuel Juregui Moreno. Hay un museo, con objetos muy interesantes, pro-piedad de Don Elbano Contreras Cruz. El pueblo, a 1.917 metros de altitud, tiene un clima delicioso y sus habitantes son atentos y hospitala-rios. Cerca de l estn los pintorescos sitios de La Laguna y El Manzanar y ms lejos el llano del Ata-que o Tirand donde se libr la clebre batalla y existe un monumento conmemorativo llamado po-pularmente La Columna. La "Junta Pro-Mejoras de Niquitao", de reciente fundacin, se ocupa con dinamismo y preocupacin en obtener para este pueblo olvidado, muchas cosas de las que inexplicablemente carece todava, entre otras, electrificacin, edificios para sus Escuelas y un Hotel de turismo. .

TOSTOS. Se llega a este pueblo por una carretera no muy recomendable para automviles grandes, prefirindose el jeep o autos pequeos, o las camio-netas de ring. alto. Pueblo tranquilo y agradable, tiene una bonita plaza, con muchas flores y frente a ella su templo colonial (1717), con imgenes an-tiguas muy interesantes.

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SAN RAFAEL DE GUANDA. Situado a 13 kilmetros de Bocon en la carretera que une a ste con Tru-jillo por La Cristalina (carretera vieja) y a 1.450 metros de altitud. Frente a su pequea plaza se levanta la bella iglesia que vino a reemplazar a la anterior destruida por un terremoto ( onda ssmica del terremoto de El Tocuyo) en 1950. CAMPO ELlAS (antiguamente llamado El Morro) Es la primera poblacin del Distrito que se en-cuentra, viniendo de Guanare, y una de las que ms ha progresado por su situacin y ser cabecera de zona cafetalera de gran riqueza. Tiene una amplia plaza (Plaza Bolvar) notable por sus bellos jardi-nes y como curiosidad, dos iglesias en una misma cuadra: la antigua, construida alrededor de 1871 y la nueva, de lneas arquitectnicas modernas. Cerca se encuentra el pintoresco pueblecito de BA-TATAL, que se destaca por sus casas blancas y que hace recordar a una aldea andaluza.

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CENTROS SOCIALES

El ms importante y ms antiguo centro social de Bocon es el Club Centenario, fundado el 5 de Julio de 1911, Primer Centenario de nuestra Independen-cia. Funciona actualmente en un amplio local propio, en la calle Sucre. Es sitio de reunin y de esparci-miento de la sociedad boconesa y adems es utili-zado para la presentacin de actos culturales. Club de Leones. Instalado en la calle 5 de Julio, sus actividades estn enmarcadas dentro de las no-bles finalidades que en beneficio de la colectividad caracterizan tal institucin, sea en el campo asisten-cial como en el cultural y social. La labor rendida ha sido a todas luces plausible, ya que le anima el deseo permanente de servir. EQ su haber se cuentan, entre otras cosas, la construccin del Dispensario "Dr. Pablo Valera Saavedra", en La Sabanita, y la instalacin de una Escuela de Artes y Oficios.

INSTITUCIONES

"Institucin Boconesa". Al cesar en sus actividades la Junta Pro-Cuatricentenario de Bocon (Filial Ca-racas) en 1964, se consider que era indispensable la constitucin de un Organismo que continuara trabajando por el adelanto, tanto material como cul-tural, del Distrito Bocon. Tal propsito cristaliz en Caracas con la fundacin, en mayo del ao men-cionado, de la "Institucin Boconesa". Hasta ahora

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ha logrado obtener algunos beneficios para Bocon y su ms firme aspiracin es que, merced a sus esfuerzos y su constante preocupacin, pueda cum-plir a cabalidad con los postulados que sealan las Bases y Principios, contenidos en sus Estatutos. Con sede principal en Caracas, hasta ahora solamente tiene una Filial, en Bocon.

Accin Social (A. S.). Institucin de carcter be-nfico integrada por damas voluntarias, con autori-dad legal y responsabilidades pblicas y destinada a los nobles fines de asistencia social mediante el so-corro de necesidades colectivas. "Accin Social", con la colaboracin de las damas inscritas, confecciona vestidos, uniformes, sbanas, etc.; prepara canastillas, reparte alimentos y medicinas, busca trabajo a des-emplead0s, solicita becas para estudiantes pobres, trabaja en la consecucin de viviendas para familias numerosas, protege a los ancianos, suministra tiles escolares a aquellos nios que no tienen con qu ad-quirirlos, visita los hogares de la pobresa para co-nocer sus necesidades ms apremiantes y tratar de remediarlas. En resumen, realiza una amplia obra en favor de las clases desposedas y por lo tanto merece el aporte generoso de todas aquellas perso-nas de corazn y de sensibilidad social. Se busca con esta Institucin, fundada en 1964, centralizar las actividades de otras Instituciones similares existentes en Bocon y que a travs de ella se encamine el esfuerzo comn para el mejor logro de los fines indicados.

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OTRAS INSTITUCIONES

Adems de las nombradas funcionan en Bocon algunas otras Instituciones, entre las. que menciona-remos las siguientes: Agencias de Extensin Agrcola. Dependientes del M.A.C. Tienen Agentes de Extensin Cafetera, pe-ritos forestales, peritos agropecuarios, agentes demos-tradores, mecnicos cafeteros. Clubes de Amas de Casa y Clubes 5 V y Asociaciones de Agricultores. ]unta Distrital Pro-Desarrollo de la Comunidad. Asociacin Luisas de Marillac, Critas y Asociacin de Damas del Club de Leones. Casa del Campesino. (Calle Andrs Bello). Aldea de los Muchachos. (En el sitio llamado "Los Colorados".) Radio Club de Bocon. Agrupa a los numerosos radio-aficionados existentes en la ciudad. Hasta aho-ra funcionan en Bocon catorce estaciones de radio-aficionados. Aero-Club de Bocon. Agrupa a pilotos deportivos adiestrados en el Aeropuerto "Campo Gallegos".

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FIESTAS TRADICIONALES

4 al 6 de Enero.-En el vecino pueblo de San Mi-guel: "Romera de los Pastores de San Miguel" y "Juego de las caas y de las gallinas.

15 de Mayo.-San Isidro Labrador: Los campesinos levantan arcos en las calles de recorrido de la pro-cesin, en los cuales, adems de ramas y de flores, colocan frutas y hortalizas, mazorcas de maz, caas de azcar, etc., cosechados en sus tierras. Acuden al pueblo con sus yuntas de bueyes y los yugos de stos, son objeto de la misma decoracin usada en los arcos. Durante la procesin desfilan adelante los animales, los cuales son bendecidos luego, junto con los frutos, por d Prroco, en simptica ceremonia.

16 de ]ulio.-Nuestra Seora del Carmen: Patro-na de la Parroquia del mismo nombre. Su fiesta, muy animada, se celebra igualmente en la Parro-quia de San Alejo, con las acostumbradas ceremo-nias del culto, procesin y diversiones populares.

17 de Julio.-San Alejo, Patrono de Bocon: Esta festividad, muy vistosa en tiempos idos, es todava motivo de regocijo popular, especialmente para la gente de los campos, que acude en buen nmero a levantar los tpicos arcos de ramas y de flores y a participar en las ceremonias religiosas del Tem-plo Matriz y a acompaar a la procesin por las principales calles de la ciudad. En las "vsperas", al son de la msica y de repiques de campanas, se queman fuegos artificiales y se elevan al cielo los multicolores globos.

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En cuanto a la Navidad, se celebra de la misma manera que en el resto de la Repblica, slo que tiene algunas atracciones especiales, tales como la aparicin, desde que comienzan los Aguinaldos de un ins1rumemo de percusin muy curioso y abso-lutamente tpico de Bocon, llamado Carngano; los "pesebres" o "nacimientos" que devotamente son puestos en la casi lotalidad de los hogares, muchos de ellos de gran valor artstico, y la Parada del Nio y Jos "Nios Perdidos", ceremonias que se esceni-fican en los barrios y en los campos vecinos, llenos de alegra y de colorido.

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DEPORTES

El deporte ms popular en Bocon es el Base Ball, cuyos primeros Clubes, el "Bocon" y el "Burate", fundados en el ao 1932, fueron el punto de par-tida en el incremento de la aficin y de la funda-cin, postt:riormence, de varios otros teams. El "Bo-con" y el "Burate" desaparecieron, pero nos queda

el recuerdo grato de sus magnficas actuaciones, en campeonatos locales y en encuentros con Oubes de Trujillo y Valera. Para la prctica de este deporte, especialmente, y eventualmente para otros distintos, cuenta con un estadium que, si bien no es de primera clase, pues carece de algunas comodidades esenciales, llena per-fectamente su funcin, aunque la aspiracin de to-dos es que se le hagan los arreglos indispensables. Est situado en el sitio de "La Milla" y a unos tres-cientos metros del Puente Zumbador. En los Liceos y Grupos Escolares se practican tam-bin otros deportes, tales como el Basket-Ball- y el Volley Ball. Debe mencionarse otro deporte tradicional y muy popular, especialmente en los campos: es el llama-do bolo, parecido en cierto modo al modernsimo bowling, del cual puede ser un humilde y primitivo antecesor.

Desde aos recientes se ha generalizado tambin el juego de bolas criollas, el cual se practica hasta en clubes sociales de categora.

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COMIDAS TIPICAS

Si el vtsttante quiere conocer y, naturalmente, sa-borear las comidas tpicas boconesas, puede aseso-rarse o informarse con residentes conocedores, quie-nes lo guiarn hacia algunos sitios donde stas pue-den series servidas de inmediato o preparadas en coreo tiempo. Menciono, de seguidas, algunas: Sopa rellena. Confeccionada a base de pan, galli-na, huevos, leche, queso y alcaparras. Mantecada. Especie de corea o "cake", hecha con harina de "maz de polvo", huevos, mantequilla, leche, azcar y aromatizada con esencia de vainilla. Es el producto tpico por excelencia de Bocon. Sopa de alverjas con cambures "negritos", servidas en plato de barro. Embutidos de cachapa_ o arepa, con cuajada. Arepas de trigo. Arepas de maz azul. Cachapas de maz "jojoto". Arepas de harina (dulces o saladas). Apio cacique. Papas sancochadas en manare de carrizo y bejuco. Mojo de huevos con aj de leche. Mojo de aguacates. Mojo de caraotas fritas.

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Morcillas de cochino. Adobo de cochino, frito. Empanadas de carne, con garbanzos. Empanadas de caraotas. Hallaquitas de maz o "tungos". Gallina asada. Queso criollo (fabricado en horma de concha .de palo de chaparro ) . Pan dormido. Bizcochitos dulces y salados, acemas, rosquetes y catalinas. Conserva de higo con zapallo, hecha con papeln, etctera.

Y como bebidas, para acompaar, la chicha andina y el muy famoso y acreditado Vino de Naranja.

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Mttchachas boconesas: gracia y frescura prover-biales.

De pie, izqttierda a derecha: Mariela Len, Marlene Nieves, Martha Uzctegtti, Mara Leti Berti, !rama Maldonado y Mariela Valera. - Sentadas, de iz-qttierda a derecha: Beatriz Andtteza, Maritza An-dtteza, Marisela Urosa, Francia Lupi, Reina Calde-

rn, Venecia Lttpi y Ana Isabel Urdaneta.

LA MUJER BOCONESA

Para cerrar con broche de oro los datos relaciona-dos con nuestra ciudad, con el "Jardn de Vene-zuela", es un deber ineludible hacer mencin espe-cial de sus flores vivientes: me refiero a sus mu-jeres, las cuales con su belleza, con su gracia y con su espiritualidad, hacen ms acogedor y ms grato ese jardn. Y es, por lo dems, oportuno y como preciosos botones que sirvan de plida muestra, es-tampar en este GUION las imgenes de algunas de ellas, como sincero homenaje de simpata y de ad-miracin.

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INDICE

Escudo de Armas de Bocon . . . . . . . . . . . . . . ) Aspectos Geogrficos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 Bocon Histrico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 Bocon Econmico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 Bocon Cultural. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 5 La Poesa y el Teatro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 Educacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45 Vas de Comunicacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48 Aeropuerto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50 Hoteles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52 Institutos Asistenciales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 Plazas y Parques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59 Parque "Cuatricentenario". . . . . . . . . . . . . . . . . 61 Edificios importantes de Bocon . . . . . . . . . . . 62 Sitios de inters para el visitante . . . . . . . . . . 69 Pueblos cercanos a Bocon dignos de visitarse. 72 Centros Sociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78 Instituciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78 Otras Instituciones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 Fiestas Tradicionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8! Deportes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8:) Comidas Tpicas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84 La. Mujer Boconesa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

ESTE LIBRO SE TERMINO DE IMPRIMIR EL 8 DE FEBRERO DEL AO MIL NOVECIENTOS SESENTA Y SEIS, EN LAS PRENSAS VENEZOLANAS DE EDITORIAL ARTE, EN LA

CIUDAD DE CARACAS