#0.5 Life Before Legend

8/11/2019 #0.5 Life Before Legend

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LIFE

BEFORE

LEGENDHistorias del

Criminal y la

Prodigio


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Dos nios de doce aos de edad luchando por sobrevivir en dos mundos muy

diferentes dentro de la fortaleza de la Repblica: June comenzando su primer

da de clases en la Universidad de Drake como la cadete ms joven jams

admitida, y Day peleando por conseguir comida en las calles del sector Lake.

Life Before Legend contiene dos historias originales escritas por Marie Lu que

dan a los lectores un vistazo a la vida de sus personajes favoritos en un nuevo

contexto emocionante.

Libro # 0.5 de la Saga Legend


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* * *DAY

Tres Aos Antes de los Eventos de Legend

* * *

Nota de la Autora:En Prodigy(la secuela de Legend), June le pide a Day que le

cuente sobre su primer beso.

Esta es una historia corta respondiendo esa pregunta.


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engo doce aos de edad.

Vivo en la Repblica de Amrica.

Mi nombre es Day.

Mi nombre sola ser Daniel Altan Wing, hermano menor para John,

hermano mayor para Eden, hijo para una madre y padre, que viva en los

sectores marginales de Los ngeles.Cuando has sido pobre toda tu vida, realmente nunca piensas que podra ser de

otra manera. Y algunas veces eres incluso feliz, porque al menos tienes a tu

familia, tu salud, tus brazos y piernas, y un techo sobre tu cabeza.

Pero ahora estoy sin la mayora de esas cosas. Mi madre y mis hermanos piensan

que estoy muerto. Tengo una lesin en la rodilla que podra nunca sanar. Vivo en

las calles del sector Lake, un barrio pobre asentado a lo largo de la orilla del

gigante lago de Los ngeles, y cada da me las arreglo para hacer lo justo para

sobrevivir.

Pero las cosas siempre pueden ser peor, no? Por lo menos estoy vivo; por lo

menos mi madre y mis hermanos estn vivos. An hay esperanza.

Esta maana estoy sentado en el balcn de un edificio de 3 pisos, un complejo

de apartamentos destrozado que cuenta con todas sus ventanas cubiertas con

tablas. Mi pierna mala cuelga sobre el borde mientras me inclino casualmente en

mi buena. Mis ojos estn fijos en uno de los muelles que bordean la orilla del

lago, sus aguas brillando a travs de la bruma de niebla contaminada por lamaana. A mi alrededor, pantallas gigantes en los laterales de los edificios

emiten las ltimas noticias de la Repblica por encima del constante e

interminable flujo de obreros del sector Lake. Varias calles ms all, puedo ver a

una multitud de nios y nias dirigindose a la escuela secundaria local. Parecen


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de mi edad; si no hubiera fallado mi Prueba, probablemente estara caminando

con ellos. Miro hacia arriba y entrecierro los ojos bajo el sol.

La Promesa est a punto de comenzar en cualquier momento. Odioesa bendita

promesa.

El noticiero ejecutndose en las pantallas gigantes se detiene por un segundo, y

luego una voz familiar resuena por toda la ciudad desde los altavoces de cada

edificio. A lo largo de las calles, la gente deja lo que sea que est haciendo,

volvindose de cara en direccin a la capital, y luego levantan sus brazos en

saludo. Ellos cantan junto con la voz del locutor.

Prometo lealtad a la bandera de la gran Repblica de Amrica, a nuestro Elector

Primo, a nuestros estados gloriosos, a la unidad contra las Colonias, a nuestra

inminente victoria!

Cuando era muy pequeo, yo deca esta promesa como todos los dems, y por

un momento llegu a pensar que era bastante genial declarar mi amor eterno a

nuestro pas o lo que sea. Ahora me quedo en silencio a lo largo de todo el

asunto, a pesar de que toda la gente en las calles recita las lneas

obedientemente. Por qu molestarse en seguir el juego a algo en lo que no

creo? No es como si alguien me pudiera ver aqu arriba, de todos modos.

Cuando se acaba y el bullicio vuelve a las calles, las pantallas gigantes cambianen sincronizacin de nuevo a un noticiario. Leo los titulares a medida que pasan:

LA PRODIGIO EN LA PRUEBA, JUNE IPARIS DE DOCE AOS DE

EDAD, SE CONVIERTE EN LA ESTUDIANTE MS JOVEN EN SER

ACEPTADA EN LA UNIVERSIDAD DE DRAKE, PARA SER

OFICIALMENTE ADMITIDA LA PRXIMA SEMANA.

Ugh resoplo con disgusto. No hay duda de que la chica es una bendita

santurrona rica viviendo la dulce vida tierra adentro, en uno de los sectores de la

clase alta de Los ngeles. A quin le importa el puntaje de su Prueba? Toda la

prueba ha sido manipulada a favor de los nios ricos, de todos modos, y es

probable que ella sea slo una persona con inteligencia promedio que compr


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su puntuacin alta. Me aparto a medida que el titular contina, listando el grupo

de logros de la chica.

La cosa entera me da dolor de cabeza.

Mi atencin vaga de regreso al muelle. Uno de los barcos tiene trabajadores areventar a lo largo de su cubierta. Estn descargando un montn de cajas que

probablemente tienen dentro alimentos enlatados, estantes de picadillo de

carne y patatas y espaguetis, salchichas y cerdo pigmeo y hot dogs. Mi

estmago ruge. Lo primero es lo primero: robar el desayuno. No he comido en

casi dos das, y la vista de las cajas hace que delire.

Me asomo lentamente a lo largo del lado del complejo de apartamentos,

cuidando de mantenerme dentro de las sombras de madrugada del edificio.

Unos cuantos policas patrullan las calles del muelle, pero la mayora de ellos seven aburridos, ya agotados por el calor hmedo del da.

Por lo general, no prestan atencin a los hurfanos de la calle que se sientan en

prcticamente todos los rincones del sector Lake, y en un buen da, son

demasiado perezosos para atrapar a todos los que tratan de robar comida.

Llego al borde del edificio. Un tubo de drenaje corre a lo largo de un lado,

temblorosamente atornillado a la pared. An as, parece lo suficientemente

fuerte como para soportar mi peso. Lo pruebo primero poniendotentativamente un pie contra el mismo y dndole un buen empujn.

Cuando no se mueve, agarro el tubo y me deslizo todo el camino dentro del

estrecho callejn del edificio. Mi pierna mala golpea el pavimento

precariamente, pierdo el equilibrio, y luego caigo de espaldas sobre el suelo.

Uno de estos das, esta estpida rodilla mejorar. Espero. Y entonces por fin voy

a conseguir contonearme de un lado a otro por estos edificios de la forma que

quiero.Es un da caliente. Los olores del humo, comida de la calle, grasa y la sal del

ocano permanecen en el aire. Puedo sentir el calor del pavimento a travs de

mis zapatos rados. Difcilmente alguien nota que cojeo hacia el muelle, soy slo

otro chico del sector marginado, despus de todo; pero entonces una nia


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vigas, agarro el borde de la calzada del muelle, me empujo, y echo un vistazo

alrededor.

La oficina est justo por encima de mi cabeza. El inspector permanece en el lado

alejado, de espaldas a m. Me apresuro silenciosamente al paseo peatonal y me

apio entre las sombras de la pared de la oficina. Las piedras en mi bolsillo

repiquetean una contra la otra. Tomo una de ellas, mientras mantengo mis ojos

puestos en los trabajadores. Entonces lanzo la roca hacia el barco tan duro como

puedo.

Golpea el costado del barco con un fuerte golpe, lo suficientemente fuerte como

para atraer la atencin de los trabajadores de la embarcacin. Varios de ellos se

vuelven hacia el sonido, los otros se dirigen hacia l. Aprovecho la oportunidad y

me disparo fuera de mi escondite, entonces logro llegar hasta la pila de cajas. Melas arreglo para deslizarme justo detrs de ella antes de que alguien alcance a

vislumbrarme. Mi corazn golpea frenticamente en mi pecho.

Cada vez que robo suministros de la Repblica, me imagino siendo capturado y

arrastrado a la sede de la polica local. Consiguiendo que rompan mis piernas,

como le pas a pap. O tal vez puede que no sea llevado a la sede del cuartel en

absoluto. Tal vez slo me disparen en el acto. No puedo decidirme en mi mente

de cul sera peor.

El tiempo se est acabando. Saco mi navaja de donde est escondida

cuidadosamente en contra de mi zapato, y luego la atasco a un lado de una de

las cajas de madera hasta que se rompe. Doy hachazos en silencio, cuidando de

mantener un ojo en la direccin en que los guardias estn vigilando. La mayora

de ellos han deambulado alejndose por ahora, gracias a Dios. Slo dos todava

siguen aqu, e incluso permanecen a una buena distancia de las cajas, perdidos

en una charla sin sentido.

Este envo est definitivamente relleno de buenas cosas enlatadas. Mi boca se

hace agua mientras fantasea de nuevo sobre lo que podra encontrar en su

interior. Hot dogs y sardinas. Carnes de todo tipo. Maz, huevos encurtidos,

frijoles. Tal vez incluso duraznos o rebanadas de pera. En una ocasin haba

conseguido robar un melocotn fresco, y fue lo mejor que he comido en mi vida.

Mi estmago deja escapar un fuerte estruendo.


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Oye.

Salto. Mis ojos se mueven hacia arriba para ver a una adolescente apoyada

contra las cajas, mascando un palillo de dientes y vindome trabajar con una

sonrisa divertida en su rostro. Todas mis fantasas de alimentos desaparecen. Al

instante arranco mi cuchillo de la caja y huyo. Los otros hombres en el muelle me

ven, gritan algo, y me persiguen.

Corro tan rpido como puedo por el muelle. Mi rodilla mala arde del movimiento

repentino, pero la ignoro. Una rodilla mala no importar si estoy muerto. Me

preparo, esperando la agona abrasadora de una bala en mi espalda.

Charlie! grita uno de ellos. Atrapa al pequeo!

La chica responde con algo que no puedo or.

Me tropiezo a travs de un par de trabajadores portuarios desconcertados,

alcanzo el final del muelle y el comienzo de las calles de Lake, y corro hacia el

callejn ms cercano que puedo ver. Detrs de m, todava puedo escuchar los

sonidos de mis perseguidores. Estpido, tan estpido.

Debera haber sido ms silencioso, o esperar hasta el anochecer. Pero tengo

tantahambre. Ahora slo espero poder perderlos en el laberinto de callejones

de Lake. Mi gorro se desliza de mi cabeza, pero estoy demasiado asustado para

detenerme y buscarlo. Mi cabello rubio platino cae ms all de mis hombros en

un desorden salvaje.

Alguien me tumba desde atrs. Me retuerzo justo fuera de su alcance, y luego,

trato de dar un salto a la pared y obtener un agarre sobre la cornisa del segundo

piso. Pero mi rodilla mala, ya dbil de m precipitada huida, finalmente se rinde, y

me derrumbo en el suelo entre las sombras del callejn. Todo el aire en mis

pulmones sale forzado en un silbido, pero an as me retuerzo y desnudo mis

dientes, listo para hundirlos en quin sea que me est sujetando.Oye, reljate! Es la chica que me vio primero. Tiene un rostro amenazante,

pero me retiene firmemente sobre el suelo. Soy solamente yo. Le dije a la

tripulacin de mi padre que yo te localizara. Ellos estn de nuevo en el muelle.

Yo sigo luchando.


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Mira, podemos hacer esto todo el da. La chica se inclina sobre m y me

frunce el ceo. Sigo esperando que deslice un cuchillo sobre mi garganta. Pero

no lo hace. Despus de unos largos segundos, me calmo. Ella asiente cuando lo

hago. Qu estabas tratando de robar del cargamento de mi padre?

pregunta.

Slo algo de comida respondo. Sigo teniendo problemas para recuperar el

aliento, y el dolor en mi rodilla no me est ayudando. No he comido en dos

das.

Eres del sector Lake, primo?

Le doy una sonrisa. Espero que no pueda ver cun nervioso estoy.

Tanto como t digo, notando su acento. Probablemente eres incluso delmismo vecindario que yo.

Ella me estudia por un momento. Ahora que por fin tengo una buena vista de

ella, puedo ver que es en cierto modo bonita, con piel marrn y cabello negro

rizado recogido en dos trenzas al azar. Tiene un puado de ligeras pecas en la

nariz, y sus ojos son marrn dorado. Sus cejas lucen dispuestas

permanentemente en un ngulo divertido. Est probablemente en algn lugar a

mediados o finales de su adolescencia, a pesar de que luce pequea.

Una sonrisa se extiende en su rostro cuando nota la forma en que estoy

revisndola. Ella cuidadosamente me deja sentar, pero no suelta m brazo.

Vas a dejarme ir en algn momento pronto? pregunto. O me vas a

entregar de vuelta a tu padre y sus compaeros?

Eso depende. Chasquea su lengua contra el interior de su mejilla en un

gesto inconsciente. T fuiste a robar comida de nuestro cargamento. Si

hubieras tenido xito, mi padre habra tenido que explicar a las autoridades

portuarias de la Repblica por qu l no cumpli con la cuota. Crees que nosgusta pagar multas extra? O ser arrestados?

Bueno, lo lamento. T crees que me gusta estar hambriento?

La chica se re de m.


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Escchame, nio rudo. Eres tan adorable, podra pellizcar tu mejilla ahora

mismo. Me sonrojo por su burla, pero no quiero darle la satisfaccin de saber

que lleg a m. As que la miro sin pestaear. Ella deja de rer, mastica

cuidadosamente su palillo de dientes, y luego dice: Y qusi ests hambriento?

Y si te llevo de vuelta a mi padre justo ahora? Podra decirles a ellos que telancen al lago. O podra decirles que te lleven a la estacin de polica. La

tripulacin de mi padre me ama. Ellos probablemente estarn de acuerdo con

cualquier cosa que les diga.

Trago saliva al pensar, entonces pongo una expresin esforzada.

Oh, vamos, prima. Pongo mis palmas en alto a modo de rendicin y le doy

una mirada tan inocente como puedo. Realmente vas a hacerle eso a un chico

de la calle muriendo de hambre? Slo pretende que escap. No voy a volver, loprometo. Incluso puedes quedarte con mi navaja, si quieres algo a cambio. Es

todo lo que tengo.

Qu edad tienes?

Casi trece.

Aw, eres slo un beb. Me sonre, y luego vacila por un buen minuto.

Mira. S cmo te sientes dice finalmente, y creme, no hay nada peor que el

dolor de un estmago vaco.

Sigues pensando en entregarme, entonces? Dejo que mi esperanza

crezca. No hay nada que pueda hacer por ti para mantenerme fuera de la

crcel de la Repblica? pregunto.

Qu ests dispuestoa hacer? responde.

Le doy una sonrisa ensayada.

Cualquier cosa que quieras que haga, cario.

Las cejas de la chica se levantan con sorpresa, entonces echa su cabeza hacia

atrs y re. No puedo decidir si me siento halagado o insultado. Pensque sonaba

bastante genial.


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Otro momento pasa antes que la chica finalmente se calme, se para, y me pone

de pie. Ahora que estamos los dos de pie, puedo notar que ella es slo unos

centmetros ms alta y delgada. Asiente en direccin al muelle.

Te dir esto. Vas a trabajar para mi padre tres das, y en cambio, te voy a dar

tres latas de comida. Puedes elegir cualquiera de las latas; sin embargo, nada de

frutas. Niega cuando ve mi desacuerdo. Lo lamento. En tres das de trabajo

nadie se gana una lata de fruta.

Trabajar en un lugar por tres das. El pensamiento me pone un poco ansioso, no

me gusta estar en un lugar por tanto tiempo. Los ojos de la Repblica estn por

todas partes. Pero no tengo en realidad eleccin, y es la mejor oferta que puedo

conseguir.

Le doy a la chica un gesto vacilante.

Est bien. Bien. Tienes un trato. Le doy mi mano libre para estrechar la suya.

Ella no la toma. En cambio, inclina un poco la cabeza, escupe su palillo, y sonre

hacia m.

No he terminado dice.

Mi mano vacila.

Qu ms quieres?

Eres valiente frente a las damas, verdad? Has besado a alguna chica antes?

Besar a una chica? Qu tiene eso que ver con nada? A pesar de todo mi

coqueteo, nunca he llegado tan cerca. Bueno, he besado a un par de chicas en la

mejilla, y viceversa, pero justo en los labios? Estaba tratando de salirme de estas

hasta eso.

Mis ojos vagan por su boca, ahora oscura y sonriente, y siento mi rostro an mscaliente de lo que ya estaba.

Tomar eso como un no. Se re. Bueno, a darle una oportunidad, nio.

Vamos a ver si puedes respaldar tus palabreras.


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Cuando todava no hago ningn movimiento, la chica se acerca ms a m, cierra

sus ojos, y presiona sus labios contra los mos. Me quedo rgido. Los suyos son

mucho ms suaves de lo que esperaba, no s qu esperaba, de verdad. Por

supuesto que seran suaves. Una sensacin de suave hormigueo recorre mi

columna. Qu debera hacer? Debera moverme? Abro los ojos o los cierro?Porun momento, me quedo completamente inmvil y dejo mis labios quietos. Tal

vez tengo que seguir su ejemplo. As que trato eso en su lugar. Poco a poco,

empiezo a besarla de vuelta. No parece demasiado difcil luego de un

momento incluso me relajo, dejo a mi mente vagar por el hecho de que estoy

con los labios pegados a una chica mayor. Tengo las manos entumecidas. No

puedo sentir mis piernas.

Ella se aleja. A pesar de que no suelta mi hombro, su agarre es menos frreo. Yo

sigo tratando de recuperar mi aliento.

No demasiado malo para ser tu primer intento dice alegremente. Su nariz

roza la ma. Ests temblando?

Me estremezco. Espero que no lo haya notado.

Para mi alivio, ella se re antes de que pueda decir algo embarazoso.

Nio, eres tan lindo como un bendito mozo. Me golpetea en la nariz y se

aleja. Est bien, tenemos un trato. De vuelta al muelle. Si te portas bien todoel tiempo, quiz incluso podra darte otro beso.

Por los prximos tres das, trabajo a su lado en el barco de su padre, asignado

por la Repblica. Su nombre es Charlie, descubro, y acaba de cumplir diecisis

aos. Me cuenta sobre su vida trabajando en el muelle mientras descargamos y

cargamos envos desde el amanecer hasta el atardecer. Su madre muri unos

aos antes en un accidente en una fbrica. Tiene una hermana quien de hecho

consigui suficiente puntaje en su Prueba para ser asignada a una universidad.

Ama el rea del lago, incluso si eso significa que huele como el ocano todo eltiempo. Est feliz de que la Repblica al menos la haya asignado para trabajar en

el muelle con su padre, en lugar de enviarla al frente de guerra para limpiar

despus de las tropas. Evito decirle que eso es lo que mi padre hace haca,

quise decir, antes de que dejara de volver a casa.


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Mis manos obtienen ampollas de cargar cajas ida y vuelta, y para el segundo da,

mi espalda se siente como si se fuera a romper en pedazos. El pap de Charlie,

un enorme, barbudo y plido seor, me ignora completamente, aunque a veces

asiente con aprobacin si estoy trabajando realmente duro.

Me gusta el trabajo. La chica me da dos latas en vez de una, lo que significa que

todos los das obtengo una para comer y tambin una para futuras comidas.

Tambin tengo oportunidad de guardar algunas baratijas que quiz me sean

tiles ms tarde: astillas afiladas de madera que puedo usar como armas, un par

de sacos de arpillera abandonados, una lata redonda buena para llevar agua.

Charlie me atrapa mientras estoy caminando por el muelle, agarrando los clavos

sueltos y guardndolos en mis bolsillos.

Qu ests haciendo? Preparndote para la batalla? me pregunta con una

sonrisa.

Me encojo de hombros.

No he sobrevivido hasta aqu sin un poco de auto-preservacin.

Charlie se re, pero me deja seguir adelante.

Por las noches se sienta a mi lado mientras la tripulacin de su padre se rene

ms abajo en el muelle. Observo, con un poco de celos, la manera en quecoquetea con los trabajadores cada vez que su padre no est cerca. Ella tena

razn en una cosa: ella es su favorita, y si alguna vez les pide que me tiren del

muelle, probablemente lo harn sin dudar.

Poco a poco me acostumbro al sonido del lago rompiendo contra los pilares de

cemento y la inusual comodidad de dormir a la intemperie, a sabiendas que por

la maana tendr una lata de comida esperndome. Qu lujo. A veces echo un

vistazo a Charlie cuando no est mirando, y trato de repetir nuestro beso en mi

cabeza. Me pregunto si signific algo para ella. Y si hablaba o no en serio sobredarme otro.

Nuestra ltima noche juntos, Charlie se inclina hacia atrs y me mira por encima

del brillo de nuestra lmpara. Estamos sentados juntos al final del muelle,

mirando los rascacielos del centro brillar como una sola luz. Hermosa noche.


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Incluso la humedad no parece tan mala como siempre, y de vez en cuando

puedo sentir una fresca brisa.

As que, pagaste tu deuda. Qu vas a hacer maana? me pregunta.

Me encojo de hombros.

No lo s todava. Generalmente me tomo las cosas un da a la vez.

Comemos en silencio por unos minutos ms antes que ella habla otra vez.

No me has dicho mucho sobre ti me dice. No s ni siquiera tu nombre.

Dejo mi lata a medio comer de salchichas y frijoles, y luego me apoyo sobre mis

codos.

Ed respondo diciendo el primer nombre que se me viene a la cabeza.

Qu ms quieres saber?

Ella me estudia. Bajo la luz tenue de la lmpara, sus ojos toman un color miel.

Por cunto tiempo has vivido en Lake? Toma otro bocado de comida y

luego deja la lata a un lado. Qu pas con tu familia? Y cmo fue que tu

rodilla termin de esa manera? Siempre has vivido en las calles o qu?

Permanezco en silencio durante sus preguntas. Lo que ella est pidiendo esjusto, por supuesto, ya que me ha contado tanto sobre s misma. Pero si hay una

cosa que he aprendido en las calles, es a mantener los detalles sobre m mismo

en secreto.

Cmo podra empezar? Mi nombre es Day. Mi familia vive a treinta cuadras al

noroeste de aqu. Tengo una madre, un hermano mayor, y un hermano menor.

Todos ellos piensan que estoy muerto. Los doctores de la Repblica han

rebanado mi rodilla cuando experimentaban con mi cuerpo. Fui enviado a ellos

despus de fallar en mi Prueba, y me dejaron morir en un stano de un hospital.Me encontr all, sangrando, hasta semanas ms tarde. Siempre viajo solo,

porque si la Repblica alguna vez me encuentra, me apagarn como a una vela.

Mantengo mi cabeza lejos de los recuerdos que amenazan con hacer estallar mi

pecho. Tantas historias que contar.

Pero las pliego una por una.


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Charlie se torna seria ante mi silencio.

Bueno comienza, luciendo un poco incmoda por primera vez desde que la

he conocido. Juega con una de sus trenzas. Todo a su tiempo, cuando ests

listo.

Le sonro por encima de la luz de la lmpara.

Si quieres, ya sabes, te puedes quedar unos das ms dice. Mi pap dice

que eres un buen trabajador y has mostrado que lo vales estara feliz de

tenerte cerca un poco ms. l incluso te dara un poco de dinero por debajo de la

mesa. Y, bueno, eres un buen nio. Las calles son un lugar duro para vivir, no s

cunto tiempo te tomar valerte por ti mismo.

Su oferta es tentadora. Me llega al corazn, y hay palabras de gratitud en lapunta de mi lengua. Me sumerjo en su cara pecosa y sus trenzas, y en este

momento estoy completamente listo para aceptar. Puedo imaginarme

trabajando aqu a su lado, y hacer alguna clase de vida por mi cuenta. Anso

pertenecer a una familia de nuevo, de hacerme amigo de esta chica. Eso sera

algo, cierto? Cierro mis ojos y me dejo perder en la fantasa.

Lo pensar respondo finalmente. Es una respuesta suficientemente buena

por ahora.

Charlie se encoge de hombros, y ambos regresamos a terminar nuestras cenas.

Dormimos lado a lado en la cubierta de su bote esa noche, tan cerca que

nuestros hombros se tocan y puedo sentir el calor viniendo de su cuerpo. Paso la

mayor parte de la noche mirando al cielo. Est lo suficientemente despejado

para ver cerca de una docena de estrellas. Las cuento una y otra vez hasta que

me llevan a un sueo tranquilo.

Un grito me despierta.


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Espero calladamente en la oscuridad mientras ellos llenan el camin. Si toman

todo el embarque de Charlie, entonces eso significa que no les pagarn por lo

menos en dos semanas. Algunos de ellos tendrn hambre, seguramente. Un

recuerdo rpido regresa a m cuando los policas de ciudad una vez se llevaron a

mi padre para un interrogatorio, cmo regres lastimado y ensangrentado.

El enojo y la imprudencia se apresuran en mi mente. Estrecho los ojos hacia los

soldados, luego salgo silenciosamente de entre las sombras hasta la orilla del

agua. Mientras el caos contina desarrollndose al final del muelle, nadie se da

cuenta cuando me deslizo silenciosamente dentro del agua para abrirme paso

por la orilla. Mi rodilla mala protesta mientras remo, pero aprieto los dientes y lo

ignoro.

Cuando he nadado lo suficientemente lejos para alcanzar el siguiente set demuelles, hago mi camino hacia los bancos, me trepo al nivel de la calle, y me

fundo en las multitudes de la temprana maana. El agua gotea por mi mentn;

mis botas empapadas chapotean con cada paso que doy. Los soldados

probablemente se tomarn unos minutos para terminar de cargar todo y revisar

los cajas, para el momento que se dirijan de regreso a la estacin de polica de

Lake, estar listo para ellos.

Mientras cojeo entre la multitud, alcanzo mi cinturn y tiro para abrir la bolsa de

baratijas. Tengo un buen alijo de clavos. Los esparzo todos por la calle hasta quetengo la certeza de que he cubierto una gran franja del camino. Luego, giro en la

esquina, me lanzo en un callejn estrecho, y me escondo detrs de un gran

depsito de basura. Mi rodilla palpita en respuesta. Quito los mechones mojados

de mi cabello impacientemente de mi cara.

Cautelosamente estiro la pierna, respingo, y recorro la vieja cicatriz que abarca

mi rodilla. Tengo que moverme rpido si quiero que esto funcione. Reviso para

estar seguro que mi navaja est escondida seguramente contra mi bota, luego

me preparo a esperar.

Unos minutos despus, escucho lo que he estado esperando: el sonido del

camin de una patrulla de ciudad aproximndose desde muy lejos adelante, su

reconocible alarma sonando mientras recorre la calle. Mi cuerpo se tensa.


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El camin est ms cerca. La gente se aparta hacia cada lado mientras lanza

bocinazos en su camino a travs de la acometida maana.

Entonces

Pop!

Una de las llantas del camin explota, patina, luego se va de lado,

desencadenando algunos gritos de la multitud. Se estrella y se detiene a unos

metros de donde est mi callejn. Me pongo de pie. La parte trasera del camin

se ha abierto en todo el caos, y una docena o algo as de cajas caen abiertas y se

derraman por la calle.

Dos soldados saltan fuera del camin justo cuando multitudes de personas se

renen alrededor del camin, algunos ya levantando impacientemente las latasde carne que han salido volando de las cajas rotas.

Atrs! grita uno de los soldados en vano a la multitud. El otro soldado

empuja a la gente con su rifle.

Me apresuro con la manada. Si pudiera agarrar aunque sea una de las cajas y

regresrsela a Charlie, llamara a eso una victoria. La gente se rene frente a m,

empujndome de adelante hacia atrs mientras todos intentan arrebatar una

pequea porcin de comida. Agacho la cabeza, hacindome tan pequeo como

puedo, y me empujo obstinadamente para entrar. Finalmente, veo el camin

ante m, y el desparramado contenido por toda la calle.

Me agacho y meto dos latas de comida en mis bolsillos. Luego agarro el borde

de una de las cajas, la jalo con toda mi fuerza, y comienzo a arrastrarla por el

suelo. Muchos otros soldados han llegado para respaldar a los dos que ya

estaban ah; intento trabajar ms rpido mientras ellos comienzan a empujar a la

gente hacia atrs en la escena. Aprieto la mandbula y jalo ms fuerte.

Oye, aljate de eso!

Un soldado me echa un vistazo, me agarra del cuello de la camisa, y me arroja de

regreso contra las multitudes. Mi rodilla mala cruje, grito de dolor y aterrizo en

una incmoda posicin.

El soldado agarra la caja que yo estaba jalando y me dispara una mirada furiosa.


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S, estbamos ah tambin. Tu pequea travesura permiti que algunos de la

tripulacin de mi padre pudieran adentrarse y agarrar algunas de nuestras cajas

de vuelta.

El peso en mi pecho se aligera un poco. La miro sorprendido, y luego rompo en

una pequea sonrisa.

Ustedes, estuvieron ah? Viste el camin?

Los ojos de Charlie estudian los mos. Por un momento, es como si pudiera ver

dentro de mi corazn.

Queras morir o algo as? dijo finalmente. Levanta la mano para agitar mi

cabello. Te lo reconozco, has tenido nervios de acero, corriendo de esa forma

y destruyendo el camin de una patrulla de ciudad.

Me sonrojo, luego bajo la mirada a mis pies.

Slo tuve suerte murmuro. Pero en lo profundo, no puedo evitar sentir una

chispa de orgullo. Han conseguido recuperar algunos de sus suministros. Quizs

mi travesura no ha sido intil despus de todo.

La expresin de Charlie se suaviza. Su mano levanta mi barbilla para que la mire a

los ojos. Se inclina y me da un beso afectuoso en los labios.

Gracias dice. Eres un buen nio. Apuesto a que la Repblica no ha visto lo

ltimo de ti.

Duermo en la cubierta del bote con la tripulacin esa noche. Pero temprano a la

siguiente maana, cuando el amanecer apenas alcanza la orilla del agua y los

ojos de Charlie siguen cerrados, me levanto y salgo a hurtadillas, en silencio. No

me llevo nada excepto unas baratijas y latas de comida. No la miro una ltima

vez, y no dejo notas o le digo adis.

El aire es fro, pellizca mis mejillas y labios, un recordatorio del vaco espacio a mi

alrededor. Mantengo mis manos en los bolsillos y mi cabeza alta. Mi cabello est

suelto.

No me puedo quedar aqu. En cualquier caso, los eventos de ayer me recuerda

claramente el por qu vago por las calles solo, por qu no me atrevo a


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enredarme en una relacin con alguien ms por ah en Lake. Los soldados han

atacado al padre de Charlie slo por quedarse corto con un embarque qu les

pasara si los soldados encuentran que han estado resguardando al nio que ha

escapado de los laboratorios de la Repblica? Un nio que se supone debe estar

muerto? Mi padre me dijo que siempre siguiera hacia adelante, nunca haciaatrs.

As que mantengo mis dedos apuntando lejos del muelle y tierra dentro hacia el

sector marginado. Mejor estar solo por aqu fuera. Soy un alma flotante, un

fantasma no pertenezco a ningn lugar. Las palabras de Charlie se repiten en

m mente.

Apuesto a que la Repblica no ha visto lo ltimo de ti.

Sonro. No, sinceramente espero que no lo hayan hecho.

Mis pies se sienten pesados, pero no hacen ningn sonido.


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* * *JUNE

Tres Aos Antes de los Eventos de Legend

* * *

Nota de la Autora:En Legend, conocemos a June justo cuando ella est

recibiendo una nueva advertencia disciplinaria escolar, en la Universidad de

Drake. El siguiente relato es un vistazo al primer da de June en Drake, y por qu

ella se encuentra incapaz de mantenerse fuera de problemas.


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u sucede con todo este trfico? le

pregunto a mi hermano.

Metias se inclina en el asiento del

conductor y hace crujir su cuello. l

est con su uniforme de capitn, pero

desde el asiento trasero puedo ver que su cabello est desarreglado, resultado

de pasar la mayor parte de la maana restregando sus manos a travs de l.Suspira, y me dirige una mirada de disculpas.

Perdn, Bichito. No debera haber tomado el atajo por Lake. Djame pedir un

reporte dice, luego murmura algo en su micrfono.

Cruzo mis brazos y cuento los jeeps militares alrededor nuestro para pasar el

tiempo. (Hay exactamente nueve vehculos en cada uno de los tres carriles de la

calle, tan lejos como puedo ver). Trato de calcular cun lejos tenemos que

conducir antes de alcanzar la Universidad de Drake. A este punto, nos tomar

por los menos treinta minutos. Las posibilidades de llegar tarde a mi orientacin

son altas. Prodigio de doce aos es oficialmente admitida hoy en la Universidad de

Drake. Eso es lo que las pantallas gigantes han estado difundiendo. Todava

puedo recordar la manera en que mi corazn salt al recibir mi uniforme de

Drake al iniciar la semana.

Hoy comienzo mi educacin en la universidad, la nica persona de doce aos

que deambular por el campus. La reflexin enva un impulso de ansiedad y

excitacin a travs de m. Qu pensarn los otros estudiantes? Har algn

amigo?

Metias termina su conversacin y voltea hacia m con el ceo preocupado.

Parece que las calles al norte de Lake estn todas congestionadas.

Aparentemente un nuevo camin iba a entregar su carga a algunos de nuestros

hombres en la estacin de polica ms cercana.


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En serio? Qu pas?

Se les explot una llanta, justo en medio de una calle principal. Hay un gran

desastre de cajas de comida tiradas en una importante interseccin y una

multitud de gente pelea por ellas.

Yo arrugo mi nariz al imaginar la muchedumbre agrupndose sobre la comida

enlatada, y Metias me descubre.

June. No juzgues as.

Borro mi expresin, sintindome culpable.

Entonces, crees que llegar tarde a mi orientacin?

Temo que s. Ya dej un mensaje para los oficiales de Drake. Espero que no seagran cosa.

Yo sonro. A medida que avanzamos a travs de los sectores marginados, me

concentro en el agua turbia de la orilla. El sol de la maana baa en dorado la

superficie del lago.

Despus de hoy digo, me tendrs que llamar Cadete Iparis.

Metias no puede dejar de rerse por el comentario.

Todas las patrullas de ciudad estn murmurando acerca de ti, Cadete Iparis.

Todava no puedo creer que mi hermana pequea sea oficialmente una

estudiante de la Universidad de Drake. Qu opinas de eso? l alza una ceja.

Ahora bien, eso no significa que algo vaya a cambiar. No obtienes ningn

privilegio extra. Vendrs a casa a tiempo. Me avisarssi necesitas llegar tarde por

algn trabajo. Y definitivamente no tienes permitido salir con ninguno de tus

compaeros de clase despus de clases, a menos que eso est relacionado con

las asignaciones

Pongo mis ojos en blanco y le saco la lengua.

Claro, claro.

Hablo en serio, June. Si necesitas algo me llamas. Entendido? No me hagas

preocupar por ti ms de lo que ya lo hago.


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Viajamos en silencio por un momento.

Crees que mam y pap estaran orgullosos de m? digo despus de un

rato.

Metias me mira a travs del espejo retrovisor. Aunque nos llevamos doce aos,cuatro meses y veintitrs das, no hay ninguna duda de que somos parientes.

Tenemos los mismos ojos, marrn oscuros con tintes dorados, el mismo cabello

oscuro y piel bronceada.

Mam y pap hubiesen amado verte ingresar en Drake dice en voz baja.

El pas entero est orgulloso de ti. Yoestoy orgulloso de ti. Muy, muy orgulloso.

Su aprobacin llena mi corazn con calidez. Llevo mis rodillas hasta mi mentn, y

sonro.

Te amo le digo.

Metias me sonre de vuelta.

Yo tambin te amo. Mantente as, Bichito. Algn da sacudirs la Repblica

desde sus races. Sers absolutamente inolvidable. Lo s.

Luego de unos largos cuarenta minutos, finalmente pasamos el trfico en Lake y

aceleramos por el sector Batalla hacia la universidad. Metias me apresura a

travs de los terrenos del campus. Podemos escuchar la msica de la promesa

matutina siendo proclamada por toda la universidad, y s que la orientacin ya

est en marcha. Le en algn lado que Drake se toma en serio las tardanzas, y si

ese es el caso, ya estoy en problemas desde mi primer da.

Todos los dems estudiantes se encuentran reunidos en el campus principal para

la ceremonia, y Metias y yo no tenemos ms opcin que hacer una pequea

entrada. Mientras el presidente de la universidad contina su discurso en el

escenario, mi hermano me conduce hacia mi asiento lo ms silenciosamenteposible, pero los gestos irritados de los profesores son obvios. S lo que estn

pensando: Quizs la Repblica debera haber asignado un tutor oficial a June y

Metias, en lugar de permitir que el hermano mayor criara a su hermana. Quizs,

simplemente, l no puede manejarlo.


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Metias les devuelve la mirada con una expresin de disculpa. Sostengo mi

respiracin, tratando de luchar con el deseo de defender a mi hermano. No es

fcil criar solo y sin ayuda a una hermana pequea cuando Metias tiene tan solo

veinticuatro aos y es el capitn de la patrulla de Los ngeles. Y es an ms difcil

criar a una nia como yo. Pero mantengo mi cabeza baja y tomo un asiento en laparte trasera. Una vez que Metias me ve bien ubicada, toca su gorra de soldado

una vez como gesto de despedida.

Qu lo pases bien me susurra. Mantn la frente en alto, no permitas que

te intimiden. Y defindete, tal como te lo ense. Entendido?

No te preocupes le respondo con una sonrisa, aunque las mariposas estn

revoloteando ya en mi estmago.

Metias me devuelve una sonrisa breve, y luego se apresura a cumplir con el restode sus obligaciones. Estoy sola para hacer frente a la universidad.

La orientacin es, como esperaba, aburrida. Miro alrededor y estudio mis nuevos

compaeros de clase mientras los oradores hacen lo suyo. Alguno de ellos

querr ser mi amigo? Una sensacin familiar de esperanza me golpea. El primer

ao que salt fue segundo grado, y desde entonces, salt tres aos ms. Cada

vez, esper que pasando de grado y esforzndome en una clase llena de nuevos

estudiantes tuviera una nueva oportunidad de hacer amigos. Ahora estoy en una

nueva institucin, y la probabilidad de amistarme con algunos estudiantes al

comienzo de ao debera ser elevada. Muchos de los novatos deben ser de las

afueras de Los ngeles; ellos tambin necesitarn amigos. Tengo una

posibilidad.

Para el momento en que se terminan todos los discursos de bienvenida, han

pasado nueve minutos despus de las 1100 horas, y mi estmago comienza a

gruir. A mi lado, los otros estudiantes (todos al menos un ao ms avanzados

que yo, juzgando por el color de los listones de sus uniformes, lo que significa

que me sent con los alumnos de segundo en lugar de los de primero) lucen

tranquilos. Tal vez los alumnos ms grandes no tienen hambre tan temprano en

el da. Me siento un poco avergonzada, y trato de olvidarme de la comida. Un

par de estudiantes me dirigen sonrisas y levantan las cejas en mi direccin,

resaltando el hecho de que no luzco como si perteneciera all. Me mantengo en


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mi asiento, con la espalda recta, y trato de recordarme lo que Metias me dijo.

Mantn la frente en alto. No permitas que te intimiden.

La orientacin por fin termina y todos nos dirigimos a nuestra primera clase del

da. Permanezco detrs de un grupo de estudiantes y sintonizo mi auricular con

el mapa del campus. El lugar es enorme, al menos diez veces ms grande que mi

secundaria. Rpidamente tomo nota de cules son los edificios en los que se

encuentran los alumnos de mi grado. Si me pierdo hoy en el campus, al menos

sabr en qu edificios seguramente tengo mis clases.

De repente, alguien me empuja por detrs. Me tropiezo hacia adelante y apenas

recupero el equilibrio antes de golpear el suelo, pero en el proceso golpeo a otro

estudiante. Las dos nos caemos.

Lo siento jadeo, luchando por ponerme de pie y ofrecindole la mano a laotra chica.

Ella la toma agradecida. Pero cuando ve quien la empuj, aparta su mirada y me

deja atrs. Frunzo el ceo. Cuando me doy la vuelta, veo a un chico (de segundo

ao, a juzgar por las franjas doradas corriendo por las mangas de su uniforme, lo

que significa que tiene, al menos, diecisiete aos) con la cabeza echada hacia

atrs, rindose de la expresin de mi rostro. l sigue caminando con un grupo de

amigos.

Lo siento dice mientras pasa junto a m, su hombro golpendome a

propsito, hacindome perder el equilibrio. No te vi.

Me muerdo el labio mientras las risitas se alzan desde los dems cercanos. Slo

unos pocos realmente me miran con simpata, y cuando me encuentro con sus

ojos, los apartan. Al igual que la chica que ayud a levantarse. Aprieto los

dientes. No es como si yo fuera nueva en esta clase de bromas, pero a lo largo

de la escuela primaria y secundaria, supe dejar las burlas a un lado y mantener un

perfil bajo con el fin de sobrevivir.

Me convert en una experta en la evasin, y funcion en ese entonces. Pero

esta no es la escuela secundaria, esta es la Universidad de Drake. Ya s que no

puedo pasar por un entrenamiento en Drake manteniendo mi temperamento

bajo control y aceptando el castigo. Soy oficialmente un soldado en


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entrenamiento; voy a luchar por la Repblica algn da. Y a pesar de que este

chico es sin duda de la misma altura que mi hermano, no puedo dejar que me

intimide el primer da y luego esperar que Drake me vea como un potencial

agente; en especial, no con todos estos estudiantes mirando. Tengo que

empezar a ganar respeto desde hoy.

Las palabras de Metias vienen a m. Defindete, tal como te ense. Haba

empezado a entrenar conmigo temprano, despus de que llegu un da a casa

con un ojo negro y una herida en el brazo.

As que, en lugar de dejar que el chico que me empuj caminara justo frente a m

como si nada, le lanzo un insulto.

Entonces, consguete unos lentes. Hasta una persona ciega podra haberme

visto caminando por aqu.

El chico se voltea y me mira, con las cejas arqueadas en sorpresa, la conversacin

con sus amigos se detiene en el aire. Trago saliva. De pronto me pregunto si hice

la eleccin correcta; pero es demasiado tarde.

Eres la que tiene como doce aos de edad, no? June Iparis? dice

finalmente, con las manos en los bolsillos. La sonrisa forzada en sus labios me

recuerda a un alambre retorcido. Cuando vacilo, l inclina la barbilla hacia m.

Bueno, habla. Por qu tan tmida ahora?

S, esa soy yo respondo.

Dijeron que eras una engreda, creyndote la gran cosa, ahora que has

conseguido entrar en Drake a expensas del dinero de tu familia.

Un pequeo grupo de estudiantes curiosos se han reunido alrededor de

nosotros, y la banda de amigos del chico est haciendo algn tipo de broma a mi

costa. Deseara que mi uniforme se ajustara mejor, Drake haba ordenado a toda

prisa un uniforme a la medida que me siente bien, pero todava no est del todobien, y las mangas me quedan bastante libres alrededor de mis muecas. Espero

que no sea demasiado notable.

Estoy por mi beca le digo, con cuidado de mantener la voz calmada, justo

como Metias me ense.


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Oh, es as? El chico abre la boca en un gesto de admiracin fingida .

Felicidades, niita les dio lstima por lo que les pas a tus padres? Bueno,

todos sabemos por qu realmente entraste. Si tu apellido no fuera Iparis y tu

hermano no hubiera deslizado un fajo de dinero en efectivo a los funcionarios de

administracin, y si no hubieran falsificado tus talentos para alguna noticiasensacionalista, apuesto a que todava estaras sentada en tu sillita de escuela

primaria.

Dirn cosas para provocarte, me dijo Metias. Pero no te dejes ser la primera en

lanzar un golpe. No dejes que lleguen a ti. No es que en realidad sea lo

suficientemente fuerte para derribar a nadie, por supuesto, pero las palabras de

Metias ayudan a mantener mi temperamento rebosante bajo control. Tomo una

respiracin profunda.

No suena muy diferente a la forma en que t debes haber entrado le digo,

mirndolo de arriba a abajo. Su sonrisa vacila, la multitud se remueve con

inquietud, y algunos se ren de la idea de una nia de doce aos de edad

respondiendo a un estudiante de segundo ao de casi dos metros de altura.

Tus manos se ven demasiado blandas para haber manejado suficientes armas

durante los aos, y tu corte de cabello es demasiado largo. Eso nunca pasara en

una inspeccin. A fin de que hayas recibido tu clasificacin hoy con un corte de

cabello tan descuidado, apuesto a que tus padres pagaron a algunos

administradores.

La boca del chico tiembla con irritacin.

Da un paso hacia m y levanta una mano. Al principio parece que l me va a

golpear, pero probablemente se da cuenta que eso se vera mal. As que en lugar

de eso intenta empujarme. Veo su mano acercarse mucho antes de que l pueda

hacerlo, y lo esquivo sin esfuerzo. Lo saca de balance; se tambalea un paso

adelante. No puedo evitar sonrer un poco qu soldado tan lento. Tal vez todo

lo que dije fue cierto; tal vez soborn su entrada en la universidad despus detodo.

l se gira hacia m. Esta vez, la irritacin en sus ojos da paso a la ira. Se lanza a

por m otra vez, su puo vuela hacia m. Bailo fuera del camino una vez ms.

Cada vez ms y ms espectadores se han apresurado a ver (me pregunto si este

estudiante de segundo ao es conocido en el campus por empujar a otros a su


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alrededor), y mientras todos observan con los ojos abiertos por completo,

esquivo el tercer strike del chico.

Esta vez giro alrededor de su espalda, y cuando l se tambalea, pensando que

voy a atacar, se tropieza con sus propios pies. l cae sobre el pavimento y se

raspa una de sus mejillas. Sus amigos han dejado de rer, pero risitas vienen de

varios de los otros espectadores.

El chico salta a sus pies y lo intenta de nuevo, esta vez en serio, con los ojos

intensos en concentracin. Me agacho y ruedo, entonces me lanzo hacia un

lado, luego giro en un crculo; todos sus golpes destinados a m me pasan muy

de cerca. Mi confianza comienza a aumentar cuando algunos en la multitud me

miran con fascinacin.

Esto no es tan difcil,pienso mientras burlo al chico, escondindome detrs de suespalda con destreza. Si esto es todo de lo que tengo que preocuparme en el

campus, entonces

Mi confianza me distrae demasiado.

Cuando no tengo cuidado, el chico finalmente me atrapa del hombro y me enva

a caer al suelo. Aterrizo duro en mi espalda, y todo el aire de mis pulmones se

precipita en un silbido. l me va a golpear de nuevo.

Pero antes de que pueda esquivar mi camino fuera de ste, alguien viene

corriendo hasta nuestro crculo improvisado.

Qu est pasando aqu? grue una voz por encima de m. Al instante se

dispersa la multitud. Cadetes! Vuelvan a sus asuntos, todos ustedes, han

olvidado los reportes por llegar tarde? Vayan a sus clases!

Me estremezco mientras llego a mis pies. Mi hombro se siente como si lo

hubiera estrellado contra una pared de ladrillos. A decir verdad, supongo que no

est tan lejos de la realidad. La persona que disolvi nuestra lucha parece seruna joven oficial, y ahora se cruza de brazos y nos considera a los dos.

El chico levanta sus manos en defensa.

Ella me provoc. Usted ha escuchado las advertencias de esta chica antes


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S le interrumpe la oficial, y responder a las provocaciones de una nia de

doce aos, es un verdadero signo de madurez para un estudiante de segundo

ao. El chico se ruboriza por sus palabras. Ve a la oficina de tu decano

asistente. Tendrs suerte si no ests suspendido por una semana despus de

esto.

El chico hace lo que ella dice, no sin antes lanzar una mirada de muerte en mi

direccin. Hasta nunca.Ni siquiera s su nombre.

Estoy a punto de dar las gracias al oficial cuando ella me interrumpe con una

mirada penetrante.

De pie y en atencin, cadete suelta ella. Me apresuro a la postura. La oficial

pone sus manos detrs de ella y me mira con desprecio . La Secundaria Harion

nos advirti de ti, sabes. Dijeron que a pesar de que podras manejar el curso enDrake, podras no ser lo suficientemente madura como para sobrevivir el resto

de la universidad. Y parece que tienen razn.

Pero ni siquiera lo toqu le digo.

Estabas justo en medio de una pelea con l responde la oficial, sealando a

su alrededor. Lo vi con mis propios ojos.

No, no lo hiciste. Alguna vez viste que yo lo golpe?

Un pequeo toque de frustracin aparece en los ojos de la oficial.

Realmente necesitamos discutir esto, Iparis? Una multitud de estudiantes fue

testigo de ustedes dos, y yo dira que es prueba suficiente para que tu decano

asistente lidie con ella.

Niego con la cabeza.

Con el debido respeto, seora, lo que los otros estudiantes vieron fue a un

chico de segundo ao que intent una y otra vez pegarme, pero fracas. Vieron

tambin que me dediqu todo el tiempo a esquivar y agacharme. Nunca le puse

un dedo encima. Y hasta ese ltimo golpe que ha visto, l tampoco mepuso un

dedo encima.


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Para mi sorpresa, la oficial vacila un segundo. Todo lo que dije coincide con lo

que realmente vio. Prosigo.

No puede ser una pelea entre los dos si yo ni siquiera lo toqu, verdad?

Ella estudia mi rostro, y detrs de su expresin irritada se encuentra un pequeoy sutil toque de admiracin. De alguna manera, me las he arreglado para

impresionarla.

Voy a dejar que tu decano asistente decida qu hacer contigo responde ella

finalmente, aunque no suena tan dura como lo hizo hace un segundo. Su

nombre es Sra. Whitaker, y ella est en Albott Hall. Di lo que quieras en tu

defensa, cadete, pero si cada da resulta ser como este primer da, entonces

Drake quiz simplemente tendr que enviarte de vuelta a la escuela secundaria.

Tengo mis ojos en ti. Entendido?

Murmuro una respuesta y me dirijo a la oficina de mi decano. Cuando miro por

encima del hombro, la oficial sigue de pie all, observando mi partida. Ella realiza

una llamada en su auricular y me pregunto si est hablando de m.

A pesar de toda mi splica, soy castigada con un reporte de todo el asunto. Miro

miserablemente a la hoja dorada mientras me siento en el fondo de mi ltima

clase de la tarde (Historia de la Repblica 2080-2100), con la esperanza de que

los dems estudiantes a unos asientos ms all de m no se den cuenta.Sancionada con un reporte en mi primer da en Drake.

Basada en mi propia investigacin acerca de la universidad, si un estudiante

tiene ms de cinco reportes en un ao, sera puesto en situacin de excedencia:

una forma bonita de decir que estara suspendido por el ao siguiente y obligado

a asistir a una serie de clases disciplinarias en un campo de entrenamiento. Si un

estudiante tiene ms de cinco reportes despus de eso, entonces ser

expulsado. Al parecer, llevo una ventaja en suspensin. Metias no estar

contento de saber esto, aunque no creo que pueda tener tantosproblemas conl. l fue el que haba querido que me defendiera, verdad? No haba hecho nada

malo. Slo me defend. Sin embargo, toda la dura experiencia hace que mi

estmago se retuerza pens que estaba siendo tan inteligente, que al hacer lo

que hice dejara algn tipo de impresin en mis mayores, que ayudara a mi

posicin en la clase y me pondra en un mejor camino de convertirme en oficial.


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En qu estaba pensando? Por qu querra la Repblica un soldado tan rebelde

como uno de sus funcionarios? A este ritmo, voy a tener suerte de pasar mi

primer ao sin ser suspendida, y estoy segura que me encontrar con ese chico

de nuevo. Qu voy a hacer la prxima vez?

Oye susurra alguien de la fila detrs de m. Nia. Me doy la vuelta. Es

una chica con dos largas trenzas atadas en un moo detrs de su cabeza.

Hola susurro.

Vi lo que hiciste ah fuera en el patio. Sonre. Buen trabajo. Creo que

jams haba visto a una nia de doce aos de edad sacar lo peor de alguien como

Patrick Stanson.

Sus palabras levantan mi estado de nimo un poco, y a pesar de mi reporte, mesiento ms erguida en la silla y le sonro en respuesta.

Gracias respondo. Aunque, no creo que Drake quiera verme hacer eso de

nuevo.

Es una broma? La chica se re y da un codazo a su amiga. Escuchaste que

fue anunciada en la clase, verdad? Su amiga asiente.

De qu ests hablando? le pregunto.

Se rumorea que tu nombre ha sido aadido a la clase de Defensa Intermedia

231. Algunas personas lo vieron en sus listas de asistencia actualizadas en sus

tabletas de curso. Espera un segundo, como para ver mi reaccin, pero

cuando yo sigo con la mirada perdida, ella suspira y hace un gesto circular con la

mano. Defensa Intermedia. Sabes que esa clase es slo para estudiantes de

segundo ao, verdad?

Parpadeo. Slo para estudiantes de segundo ao.La joven oficial que me envi a

la oficina del decano asistente haba hablado en mi defensa? Haba vistorealmente algo en m, algo que haba estado tratando de mostrar? Vuelvo a

pensar en ese dejo de admiracin en su rostro, su vacilacin al regaarme al

final. Tal vez lo que hice fue una buena idea despus de todo. Sonro en la

oscuridad de la sala de clase.


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Gracias por el aviso le digo a la chica con gratitud. De lo contrario, estoy

bastante segura que me habra ido a la sala de conferencias equivocada maana.

La clase termina, el profesor nos despide, y los amigos de la chica se levantan

por todo el lugar y empiezan a hacer su camino fuera de sus pasillos. La chica me

mira de nuevo y se encoge de hombros.

No hay problema dice con una sonrisa. Antes de que pueda responder, ella

lanza un rpido Adis! y se escabulle a unirse a su grupo. La veo irse por un

segundo.

Mi felicidad se desvanece. Estoy agradecida con ella por el momento de amistad,

pero un momento noes amistad y mientras me acomodo mi bolso sobre los

hombros y me dirijo al pasillo, comprendo lentamente que esto puede que no

cambie nunca.

Tengo doce aos de edad. Todo el mundo en mi clase tiene al menos diecisis

aos. No importa lo buenos que algunos de ellos son conmigo, quin va a

querer estar con uno de doce aos siguindolos a todas partes? De qu podra

hablar con ellos? Qu tengo en comn con cualquiera de ellos? No tengo nada en

comn con ellos, admito mientras me distancio en el fulgor del sol de la tarde. Y

al fin y al cabo, estoy bastante segura que pasar los prximos cuatro aos sola.

Mi instinto de afrontamiento se enciende. Tengo que saltar un grado. Me lossaltara todos, si pudiera. Cuanto ms rpido, mejor, y entonces podr salir de

aqu. Podr salir y entonces finalmente podr encontrar mi grupo de amigos. A

pesar de que trato de sacudir esta lnea de pensamiento, sabiendo que no tiene

sentido, que todo es ilgico, no puedo dejar de sentir una especie de extraa

tranquilidad. Si empiezo de nuevo si slo tengo una oportunidad ms en una

nueva escuela o entorno, con gente nueva

Empiezo a correr. Corro hasta que mis pies vuelan fuera de la tierra y mi aliento

sale entrecortado, en desesperados jadeos. Corro todo el camino a travs delcampus hasta llegar a las afueras, donde otros estudiantes estn siendo

recogidos y dejados.

Slo quiero ir a casa.


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Entonces dice Metias ms tarde esa noche mientras holgazaneo sola en el

sof de nuestra sala de estar y veo una vieja caricatura. Me entrega una taza de

chocolate caliente. Quieres hablar de esta cosa del reporte?

No respondo de inmediato, pero tomo la taza con ambas manos y saboreo el

rico aroma del chocolate. Mi hermano me conoce. Puedo decir de inmediato que

se trata de un tipo diferente de chocolate caliente del que consigui la ltima

vez, no en polvo, simplemente autntico chocolate derretido en leche caliente.

Flotando en la parte superior est un suave malvavisco hecho a mano. Mifavorito. Es como si l pudo sentir mi estado de nimo y se detuvo a comprar

esto incluso antes de venir a recogerme. O tal vez l ha visto que tengo

demasiados primeros das duros en la escuela.

Bebemos nuestras bebidas en silencio durante unos momentos.

Dijeron que entr en una pelea dejo escapar finalmente. Pero no lo hice.

Ni siquiera toqu el otro tipo. Metias levanta una ceja haca m, pero no

discute, y me encuentro divagando. Y entonces la Sra. Whitaker, esa es mi

decano asistente, dijo que no respeto a la autoridad lo suficiente, y que

respondo demasiado. Luego me asignaron a Defensa Intermedia en lugar de

Defensa Introductoria. Eso es una buena cosa, verdad? Pero tambin me dieron

un reporte.

Metias chasquea la lengua en seal de desaprobacin.

June. Qu te he dicho acerca de responder a tus maestros?

Ella no es mi maestra. Es mi decano asistente.

Lo que sea. S que he dicho que te defiendas, pero eso no significa que quiera

que vayas por ah buscando peleas o causando problemas a propsito. Parece

que te merecas ese reporte, pequea.

Lo miro, molesta de que no se est poniendo de mi lado.


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No s si estn tratando de castigarme o alabarme.

Metias apoya un brazo contra el respaldo del sof, y, a menos que est viendo

cosas, juro que hay tanto una sonrisa como un gesto escondido a lo largo de su

boca. Me estudia cuidadosamente.

Tal vez estn tratando de hacer las dos cosas responde. Parece que ellos

vieron tu talento, as como tus problemas de actitud, y es un poco confuso para

ellos hacer frente a ambos al mismo tiempo. Tal vez son igual a tus otras

escuelas. Simplemente no saben qu hacer contigo.

Nadie sabe qu hacer conmigo. De repente estoy desatando toda mi

frustracin sobre mi hermano. La universidad no encaja conmigo, nunca nada

lo hace. Ni siquiera puedo mantener una conversacin normal con mis

compaeros de clase durante ms de treinta segundos, porque, qu en elmundo tenemos en comn? Todos tienen diecisis en adelante, y hablan acerca

de citas y carreras. Ninguno de ellos tiene doce aos de edad y van a una

universidad. No estoy interesada en lo que tienen que decir, y la mitad de ellos ni

siquiera entienden nada de lo que yoquiero hablar.

Ten un poco de modestia, Bichito me regaa Metias en voz baja.

Bueno, es verdad! exclamo. No soy normal,Metias, veo cosas que otros

no ven. No estoy en la misma liga. Por qu debo tratar de negarlo? Mi voz sesuaviza por un instante. Hay algo mal en m.

Metias suspira y se pasa la mano por su cabello.

S que tendrs dificultades para hacer amigos dice despus de una breve

pausa. S que todo esto se trata de eso, todo el salto de grados y el alardeo, y

no voy a endulzarlo para ti. T no eresnormal. Las cosas que te hacen especial te

darn todo tipo de ventajas en la vida, pero tambin te contendrn y expondrn

tus debilidades. Eso no va a cambiar. Y tendrs que aprender a adaptarte a eso.Miro dentro de mi taza, mi gusto por lo dulce repentinamente desaparece.

No s cmo murmuro.

T lo sabes todo. Metias dice esto de una manera ligera, a manera de

burla. Lo descubrirs. Tus fortalezas podran hacerte difcil de aproximarse, y


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pueden hacer que tus palabras suenen ms feas de lo que realmente quieres,

pero tambin hacen que la gente te vea. Ellos te admiran, ya sea que te des

cuenta o no. Si dejaras de intentar tan duro de impresionarlos, tal vez algunos

empezarn a entrar en confianza contigo. Mi hermano se estira y golpetea mi

frente con suavidad. Detrs de ese cerebro tuyo hay un buen corazn, Bichito.Lo veo todos los das.

No s por qu sus palabras traen un nudo en mi garganta, pero de repente estoy

luchando por contenerlo y haciendo mi mejor esfuerzo para no llorar. Cuando

Metias ve mi rostro, niega con la cabeza.

Ven aqu, pequea. Me deslizo hasta l y me acurruco bajo su brazo. Nos

sentamos en silencio con nuestras tazas de chocolate caliente, saboreando la

tranquilidad de la noche.Pobre Metias. No se supone que sea un padre. Se supone que debe estar fuera

por su cuenta, independiente y libre para concentrarse en su trabajo como un

joven capitn. Pero alguientiene que cuidar de m, y yo hago su vida mucho ms

difcil de lo que tiene que ser. Me pregunto cmo deben haber sido las cosas

para l antes, cuando nuestros padres estaban vivos, cuando yo era una beb y

Metias era un adolescente y poda concentrarse en madurar en vez de ayudar a

otra persona a crecer. Sin embargo, Metias no se ha quejado alguna vez. Ni una

sola vez. Y aunque me gustara que nuestros padres estuvieran aqu, a veces mesiento muy feliz de que esta sea nuestra pequea unidad familiar, slo m

hermano y yo, cada uno cuidando de nadie ms que el uno del otro.

Hacemos lo mejor que podemos.

Todo lo bueno de m, lo aprend de ti le susurro.

Me ests dando demasiado crdito. Lo obtuvimos de nuestros padres.

Metias se re un poco. Es un sonido triste. Hay otra pausa larga, diez segundos

antes de que contine. Encontrars tu tribu dice. Todos lo hacemos.Algn da, alguien ah fuera te ver por la chica que realmente eres. Algn da,

encontrars a alguien que te entienda.

Tomo otro sorbo de chocolate caliente.


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Bueno, espero que suceda ms temprano que tarde. Pero en realidad no

importa. Finalmente sonro a mi hermano. Por lo menos tme entiendes.

Levanta una ceja de nuevo.

A veces.

Me ro un poco, y al menos por esta noche, todo est bien otra vez.


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Escritora americana de origen chino, Marie Lu es conocida por sus novelas

distpicas dedicadas a un pblico juvenil, destacando su serie Legend, con la que

ha dado el salto al mercado internacional.

Antes de escribir a tiempo completo, era directora de arte en una compaa de

videojuegos. Tambin tena el negocio y marca Fuzz Academy, que fue elegido

por C21Media como una de las marcas con ms potencial para una serie detelevisin del International Licensing Expo 2010. Se gradu en la USC en 2006 y

vive en Los ngeles, donde pasa gran parte del tiempo atrapada en la autopista.

Serie Legend:

0.5. Life Before Legend

1. Legend

2. Prodigy

3. Champion


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#0.5 Life Before Legend

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