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Hot Stove Approach to Discipline

A"hot stove" has five key characteristics. Theseare: (1) advanced warning; (2) immediacy; (3) consistency; (4) impartiality; and

(5) accumulative or progressiveness.

Advanced Warning: As we grew up we werewarned by our parents to not touch a hot stovebecause it would burn us. The same is true of workrules and performance standards. To be consideredas fair to employees, an employer mustgive employees an advanced warningas to what is expected of them. anemployer who doesn't communicate hiswork standards or work rules is notonly undermining his right to terminatebut is also hampering productivity. When an employee is unaware of whatis expected, he is unable to performadequately on the job.

Immediacy: When we touch a hot stove, the burncomes immediately. The same istrue with discipline. When violationsof a work rule occur, the issue mustbe brought to the attention of theemployee immediately. If it isn't,the employee will probably feel lesslikely to take "ownership" of theoffense or even forget about it. It'slike the IRS telling you that you owetaxes from ten years ago.

Consistency: If a hot stove isgoing to burn you today, it will also burn youtomorrow or at anytime in the future. Poorwork performance and violations of workrules should also be consistently applied. Ifcoming to work late today, for example, iswrong, then it should be wrong tomorrow aswell as a year from now.

El Acercamiento de la Estufa Caliente paraDisciplinar

Una “estufa caliente” tiene cinco característicasimportantes. Éstas son: (1) la advertenciaavanzada; (2) la inmediación; (3) la

consistencia; (4) la imparcialidad; y (5) acumulativo oprogresividad.

La Advertencia Avanzada: Conforme fuimoscreciendo se nos advirtió por nuestros padres a notocar una estufa caliente porque nos quemaríamos. Lo mismo es verdad de reglas de trabajo y normas

de comportamiento. Para que los empleados locrean justo, un patrón debe darles unaadvertencia avanzada acerca de lo que se esperade ellos. Un patrón que no comunica sus normasde trabajo o las reglas de trabajo no sólo estádañando su derecho para despedir pero tambiénestá impidiendo la productividad. Cuando unempleado no sabe lo que se espera de él, él esincapaz de desempeñarse adecuadamente eltrabajo.

La Inmediación: Cuando tocamos una estufacaliente, la quemadura nos viene inmediatamente. Lo mismo es verdad con la disciplina. Cuando lasviolaciones de una regla del trabajo ocurren, debellamarsele la atención inmediatamente delproblema al empleado. Si no es así, el empleadoprobablemente se sentirá menos a “tomar”responsabilidad de la ofensa o aun mas, olvidarsede la misma. Es como si la oficina del Servicio deIngresos Internos de Rentas (IRS) le dijera a usted,que usted debe impuestos de hace diez años.

La Consistencia: Si una estufa caliente va aquemarlo hoy, también lo quemará mañana o en

cualquier tiempo en el futuro. Pocodesempeño en el trabajo y violaciones dereglas del trabajo también deben aplicarse deforma consistente. Si venir a trabajar tardehoy, por ejemplo, esta mal, entonces debeestar mal mañana, así como en un año de hoy.

Impartiality: Anyone who puts his hand on a hotstove, will be burned. Discipline is the same. Work rules and performance standardsshould always apply to everybody on thesame basis.

Accumulative/Progressive: Each time youput your hand on a hot stove, you willprogressively receive a more severeburn. Discipline is no exception. Employers are encouraged to counselemployees about their low performanceor work rule violations before giving awritten warning. If further violationsoccur, then the warnings and disciplinaryactions should become progressivelymore severe. The last course of actionis, of course, termination. By using aprogressive approach, an employer willbe able to demonstrate his "good faith" attempt toresolve an employee problem in a fair and consistentmanner.

Of course, all aspects of discipline imposed as wellas the employee behavior at issue should bedocumented.

La Imparcialidad: Cualquiera que pone su mano enuna estufa caliente, se quemará. Los mismo escon la disciplina. Las reglas de trabajo ynormas de comportamiento siempre debenaplicarse a todos de la misma base.

Acumulativo/Progresividad: Cada vez queusted pone la mano en una estufa caliente,usted recibirá una quemadura más severaprogresivamente. La disciplina no es ningunaexcepción. Se anima a que los patronesaconsejen a los empleados sobre su pocodesempeño o violaciones de reglas de trabajoantes de darles una advertencia por escrito. Siocurren mas violaciones, entonces lasadvertencias y las acciones disciplinariasdeben ser progresivamente más severas. Elúltimo curso de acción es, claro, el despido. Usando un acercamiento progresivo, un patrón

podrá demostrar sus intenciones de “buena fe" pararesolver un problema con el empleado de unamanera justa y consistente.

Claro, que todos los aspectos de disciplina que seimponen, así también como el comportamiento delempleado en disputa deben de documentarse.