Wat leert de bijbel echt?

WAT LEERTDE BIJBEL

ECHT?W

AT

LEER

TD

EB

IJBEL

EC

HT

?bh

-O

WAT LEERTDE BIJBEL

ECHT?

Photo Credits: ˛ Page 7: Courtesy American Bible Society˛ Page 19: Earth: NASA photo ˛ Pages 24-5: WHO photo by Edouard Boubat

˛ Pages 88-9: Explosion: Based on USAF photo;child: Based on WHO photo by W. Cutting

� 2005Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania

What Does the Bible Really Teach?Alle rechten voorbehouden

� 2005Wachtturm Bibel- und Traktat-Gesellschaftder Zeugen Jehovas, e.V., Selters/Taunus

Wat leert de bijbel echt?Alle Rechte vorbehalten

Druk 2006Deze publicatie is uitgebracht als onderdeel van een wereldwijd bijbels

onderwijzingswerk, gesteund door vrijwillige bijdragenTenzij anders vermeld, is de gebruikte bijbelvertaling de

Nieuwe-Wereldvertaling van de Heilige Schrift— met studieverwijzingen (uitgave 2004)

De afkorting v.G.T. betekent „voor de gewone tijdrekening”.G.T. staat voor „van de gewone tijdrekening”

What Does the Bible Really Teach?Dutch (bh-O)

Made in GermanyDruck und Verlag: Wachtturm-Gesellschaft, Selters/Taunus

DIT BOEK IS EIGENDOM VAN

HOOFDSTUK BLADZIJDE

Was dit Gods bedoeling? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 3

1. Wat is de waarheid over God? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 8

2. De bijbel, een boek van God � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 18

3. Wat is Gods voornemen met de aarde? � � � � � � � � � � � � � � 27

4. Wie is Jezus Christus? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 37

5. De losprijs, het grootste geschenk van God � � � � � � � � � � � 47

6. Waar zijn de doden? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 57

7. Echte hoop voor uw geliefden die gestorven zijn � � � � � � � 66

8. Wat is Gods koninkrijk? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 76

9. Leven we in „de laatste dagen”? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 86

10. Geesten — Welke invloed hebben ze op ons? � � � � � � � � � � 96

11. Waarom laat God lijden toe? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 106

12. Een manier van leven die God goedkeurt � � � � � � � � � � � � 115

13. Gods kijk op het leven � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 125

14. Hoe u een gelukkig gezinsleven krĳgt � � � � � � � � � � � � � � � 134

15. Aanbidding die God goedkeurt � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 144

16. Neem uw standpunt in voor de ware aanbidding � � � � � � 154

17. Nader dicht tot God door het gebed � � � � � � � � � � � � � � � � 164

18. De doop en uw band met God � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 174

19. Blijf in Gods liefde � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 184

Appendix � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 194

INHOUD

ALS u de krant leest, televisie kijkt ofnaar de radio luistert, ziet en hoort ubijna alleen maar nieuws over terro-risme, oorlog en criminaliteit! En danhebt u ook nog eens uw eigen zorgen.Een ziekte of de dood van een vriendof familielid kan u veel pijn en ver-driet bezorgen. Misschien voelt u zichnet als de goede man Job, die zei dat hij„doordrenkt van ellende” was. — Job10:15.

Denkt u ook weleens:

ˇ Is dit Gods wil voor ons mensen?

ˇ Waar kan ik hulp vinden voormijn problemen?

ˇ Zal er ooit vrede op aarde komen?

De bijbel geeft bevredigende ant-woorden op deze vragen.

Was dit Gods bedoeling?

DE BIJBEL LEERT DAT GODDEZE VERANDERINGEN OP AARDE

TOT STAND ZAL BRENGEN.

„Hij zal elke traan uit hun ogenwegwissen, en de dood zal niet meer zijn,noch rouw, noch geschreeuw, noch pijnzal er meer zijn.” — Openbaring 21:4

’De kreupelezal klimmen net als

een hert.’ — Jesaja 35:6

’De ogen derblinden zullen

geopend worden.’— Jesaja 35:5

4

’Allen die in deherinneringsgraven zijn,

zullen te voorschijn komen.’— Johannes 5:28, 29

„Geen inwoner zalzeggen: ’Ik ben ziek.’ ”

— Jesaja 33:24

„Er zal volop korenop aarde blijken te zijn.”

— Psalm 72:16

DOE UW VOORDEEL MET WAT DE BIJBEL LEERT

Denk niet te snel dat wat u op devoorgaande bladzijden ziet, te mooiis om waar te zijn. God heeft be-loofd dit te zullen doen, en de bijbellegt uit hoe hij het zal doen.

Maar dat is niet het enige.De bijbel kan u ook helpennu al een echt gelukkigleven te hebben. Denk bij-voorbeeld eens aan uweigen zorgen en proble-men: misschien hebt ugeldzorgen, gezinspro-blemen of een slechtegezondheid, of is er eenvriend of familielid van ugestorven. De bijbel kan uhelpen met deze problemenom te gaan, en kan u ook troos-ten door antwoord te geven op vragen als:

ˇ Waarom lijden mensen?

ˇ Hoe kunnen we met de zorgen van het leven omgaan?

ˇ Hoe kan ons gezinsleven gelukkiger worden?

ˇ Wat gebeurt er met ons als we doodgaan?

ˇ Zullen we overleden vrienden en familieleden ooitterugzien?

ˇ Hoe weten we zeker dat God zich aan zijn beloften voorde toekomst zal houden?

6 Wat leert de bijbel echt?

Dat u dit boek leest, laat al zien dat u graag wilt wetenwatde bijbel leert. Dit boek zal u daarbij helpen. Zoals u ziet,staan er onder aan de bladzijden vragen. De cijfers gevenaan bij welke paragraaf ze horen. Miljoenen mensen heb-ben het prettig gevonden de vraag-en-antwoordmethode tegebruiken tijdens hun bijbelse gesprekken met Jehovah’sGetuigen. Wij hopen dat u er ook van zult genieten. U kuntervan overtuigd zijn dat God u zal zegenen bij dit boeiendeonderzoek naar wat de bijbel echt leert!

LEER DE BIJBEL KENNEN

DE BIJBEL bestaat uit 66 boeken en brieven. Die zijn voor hetgemak in hoofdstukken en verzen verdeeld. Als er in dit boekbijbelteksten worden aangehaald, slaat het eerste getal ach-ter de naam op het hoofdstuk van het bijbelboek of de briefen verwijst het volgende getal naar het vers. Als u bijvoor-beeld „2 Timothe

¨us 3:16” ziet staan, wordt er verwezen naar

de tweede brief aan Timothe¨us, hoofdstuk 3, vers 16.

U zult snel met de bijbel vertrouwd raken als u de tekstendie in dit boek vermeld worden, opzoekt. Waarom zou u erbovendien niet mee beginnen elke dag de bijbel te lezen?Door elke dag drie tot vijf hoofdstukken te lezen, kunt u debijbel in een jaar uitlezen.

Was dit Gods bedoeling? 7

IS HETu weleens opgevallen wat voor vragen kinderen stel-len? Zodra ze kunnenpraten, komen de vragen al. Met groteogen proberen ze uw aandacht te trekken en stellen vragenals: Hoe komt het dat de lucht blauw is? Waar komen desterren vandaan? Wie heeft de vogels leren fluiten? U doetuw best om een antwoord te geven, maar dat is niet altijdmakkelijk. En al is uw antwoord nog zo goed, toch volgt ervaak weer een nieuwe vraag: Waarom?

2 Maar niet alleen kinderen stellen vragen;ook volwassenen doen dat. Bijvoorbeeldom de weg te vragen, om erachter te ko-men welke gevaren vermeden moetenworden, of uit nieuwsgierigheid. Maarveel mensen lijken uiteindelijk geenvragenmeer te stellen, envooral de be-langrijkste vragen stellen ze niet meer.In ieder geval doen ze geen moeite meerom de antwoorden te vinden.

3 Denk eens na over de vraagop de voorkant van dit boek,

1, 2. Waarom is het vaak goed om vragente stellen?3. Waarom doen veel mensen geen moeite meerom antwoord te vinden op de belangrijkste vra-gen?

HOOFDSTUK EEN

Wat is de waarheid over God?

Geeft God echt om u?

Wat voor iemand is God? Heeft hij een naam?

Kunt u een goede band met God hebben?

de vragen die in het voorwoord staan of de vragen aan hetbegin van dit hoofdstuk. Dat zijn eigenlijk de belangrijkstevragen die er zijn. Toch doenveel mensen geen moeite meerom de antwoorden te vinden. Waarom niet? Geeft de bijbelgeen antwoorden? Sommigen vinden dat die antwoordente moeilijk zijn om te begrijpen. Anderen schamen zich omvragen te stellen. Er zijn ook mensen die denken dat je zulkevragen het beste aan geestelijk leiders of godsdienstlerarenkunt overlaten. Wat vindt u daarvan?

4 Waarschijnlijk zou u graag antwoord willen hebben opde grote levensvragen. U vraagt u vast weleens af: Wat is dezin van het leven? Is dit leven alles wat er is? Wat voor ie-mand is God? Het is goed zulke vragen te stellen, en het isbelangrijk dat u het niet opgeeft voordat u een bevredigend,betrouwbaar antwoord hebt gevonden. De beroemde leraarJezus Christus zei: „Blijft vragen, en het zal u gegeven wor-den; blijft zoeken, en gij zult vinden; blijft kloppen, en er zalu opengedaan worden.” — Mattheus 7:7.

5 Als u „blijft zoeken” naar antwoorden op deze belang-rijke vragen, zult u erachter komen dat die zoektocht u veelgoeds kan opleveren (Spreuken 2:1-5). Ongeacht wat ande-re mensen u ook verteld hebben, er bestaan antwoorden enu kunt ze vinden: in de bijbel. De antwoorden zijn niet temoeilijk om te begrijpen. Ze zullen u zelfs hoop en vreug-de geven. Bovendien kunnen ze u helpen nu al een gelukkigleven te hebben. Latenwe beginnenmet eenvraag waar veelmensen mee zitten.

IS GOD HARD EN ONGEVOELIG?6 Veel mensen vinden van wel. Ze redeneren dat als God

om ons gaf, de wereld er heel anders uit zou zien. Wanneer

4, 5. Wat zijn enkele belangrijke levensvragen, en waarom moeten wenaar antwoorden zoeken?6. Waarom denken veel mensen dat God ongevoelig is voor het lijdenvan mensen?

Wat is de waarheid over God? 9

we om ons heen kijken, zien we inderdaad een wereld voloorlog, haat en ellende. Mensen lijden, worden ziek en ver-liezen familie en vrienden in de dood. Daarom zeggenvelen: als God zich iets van ons en onze problemenaantrok, dan zou hij toch zorgen dat zulke dingen niet ge-beurden?

7 Wat nog erger is, soms komt het zelfs door de religies datmensen God ongevoelig vinden. Hoe dat zo? Als er iets heelergs gebeurt, wordt er gezegd dat het Gods wil is. Eigenlijkkrijgt God dan de schuld van de slechte dingen die gebeu-ren. Maar klopt dat wel? Wat leert de bijbel echt? Jakobus1:13 geeft als antwoord: „Laat niemand, wanneer hij wordtbeproefd, zeggen: ’Ik word door God beproefd.’ Want metkwade dingen kan God niet worden beproefd, noch be-proeft hij zelf iemand.” God is dus nooit de oorzaak van deslechte dingen die u in de wereld om u heen ziet (Job34:10-12). Het is waar dat hij slechte dingen toelaat. Maar eris een groot verschil tussen toelaten dat iets gebeurt of hetveroorzaken.

8 Neem het voorbeeld van een wijze, zorgzame vader meteen volwassen zoon die nog thuis woont. Als de zoon op-standig wordt en besluit uit huis te gaan, houdt zijn vaderhem niet tegen. De zoon gaat het slechte pad op en komt inde problemen. Is de vader de oorzaak van de problemen vanzijn zoon? Nee (Lukas 15:11-13). Zo houdt ook God men-sen niet tegen als ze verkeerde dingen willen doen, maar hijis niet de oorzaak van de problemen die daardoor ontstaan.Dan is het toch niet eerlijk om God de schuld te geven vanalle problemen die mensen hebben?

7. (a) Hoe hebben religies veel mensen het idee gegeven dat God on-gevoelig is? (b) Wat leert de bijbel echt over de problemen waarmee wete maken hebben?8, 9. (a) Hoe zou u het verschil uitleggen tussen slechtheid toelaten enslechtheid veroorzaken? (b) Waarom zou het onterecht zijn kritiek tehebben op Gods beslissing om de mensen hun eigen gang te laten gaan?


9 God heeft er goede redenen voor om toe te laten datmensen slechte dingen doen. Als onze wijze en machtigeSchepper is hij niet verplicht ons die redenen te vertellen.Maar uit liefde voor ons heeft hij dat toch gedaan. In hoofd-stuk 11 gaan we hier verder op in. Maar u kunt er zeker vanzijn dat God niet verantwoordelijk is voor onze problemen.Hij geeft ons juist de enige hoop op een oplossing! — Jesaja33:2.

10 God is bovendien heilig (Jesaja 6:3). Dat betekent dathij zuiver en rein is. Er is totaal geen slechtheid in hemte vinden. We kunnen hem dus volledig vertrouwen. Wateen verschil met mensen, die soms corrupt worden. Zelfsde beste regeerder heeft vaak niet de macht om de schadedie slechte mensen veroorzaken, ongedaan te maken. MaarGod is almachtig. Hij kan en zal alle gevolgen van de slecht-heid van mensen ongedaan maken. Wanneer God ingrijpt,zal hij dat op zo’n manier doen dat het kwaad voorgoed ver-dwenen zal zijn! — Psalm 37:9-11.

WAT VINDT GOD VANHET ONRECHT DAT ONS OVERKOMT?

11 Maar wat vindt God ondertussen van alles wat er in dewereld en in uw leven gebeurt? De bijbel leert dat God ’ge-rechtigheid liefheeft’ (Psalm 37:28). Hij heeft dus een heelsterk rechtvaardigheidsgevoel. Hij haat alle vormen van on-recht. In de bijbel staat dat toen de wereld lang geleden heelslecht was, God zich „diep gekwetst” voelde (Genesis 6:5, 6,Groot Nieuws Bijbel). God is niet veranderd (Maleachi 3:6).Nog steeds vindt hij het verschrikkelijk dat mensen lijden,want hij geeft echt om ons. In de bijbel staat zelfs: „Hij zorgtvoor u.” — 1 Petrus 5:7.

10. Waarom kunnen we erop vertrouwen dat God alle gevolgen vanslechtheid ongedaan zal maken?11. (a) Wat vindt God van onrecht? (b) Vindt God het erg als u lijdenondergaat?


12 Hoe kunnen we zeker weten dat God het erg vindtmensen te zien lijden? Hier volgt nog een bewijs. De bijbelleert dat de mens naar het beeld van God gemaakt is (Ge-nesis 1:26). Dat wij goede eigenschappen hebben, komt dusdoordat God goede eigenschappen heeft. Vindt u het bij-voorbeeld erg om onschuldige mensen te zien lijden? Als udat al erg vindt, dan kunt u er zeker van zijn dat God hethelemaal verschrikkelijk vindt.

13 Een van de mooiste eigenschappen van de mens is datwe kunnen liefhebben. Dat is ook een eigenschap die wevan God hebben. De bijbel leert: „God is liefde” (1 Johannes4:8). Dat wij liefde voelen, komt doordat God liefde voelt.

Uit liefde zouden we graag een eindwillen maken aan het lijden en het on-recht dat we in de wereld zien. Als ude macht daarvoor had, dan zou u dattoch zeker doen? U kunt er dan ookzeker van zijn dat God een eind zal ma-ken aan lijden en onrecht. De beloftendie in het voorwoord van dit boek ge-noemd worden, zijn geen fantasieen ofdromen. Gods beloften zullen beslistuitkomen! Maar om dit te kunnen ge-loven, moet u meer weten over de Goddie deze beloften gedaan heeft.

GOD WIL DAT U WEET WIE HIJ IS14 Als u wilt dat iemand u leert ken-

nen, wat zou u dan doen? U zou hem

12, 13. (a) Hoe komt het dat we goede ei-genschappen zoals liefde hebben, en hoebe

¨ınvloedt liefde onze kijk op de wereld?

(b) Waarom kunt u er zeker van zijn dat Godecht iets aan de wereldproblemen zal doen?14. Wat is Gods naam, en waarom moeten wedie gebruiken?

Als u wilt datiemand u leertkennen, dan verteltu uw naam. Godmaakt zijn naamaan ons bekendin de bĳbel


of haar waarschijnlijk uw naam vertellen. Heeft God eennaam? Veel religies zeggen dat zijn naam ’God’ of ’Heer’ is,maar dat zijn geen eigennamen. Het zijn titels, net als ’ko-ning’ en ’president’. De bijbel leert dat God allerlei titelsheeft, waar ’God’ en ’Heer’ er twee van zijn. Maar de bij-bel leert ook dat God echt een naam heeft: Jehovah. Psalm83:18 zegt: ’Gij, wiens naam Jehovah is, gij alleen zijt deAllerhoogste over heel de aarde.’ Als die naam niet in uwbijbelvertaling staat, kunt u in de Appendix op blz. 195-197lezen hoe dat komt. In werkelijkheid komt Gods naam inoude bijbelhandschriften duizenden keren voor. Jehovahwil dus dat u zijn naam kent en gebruikt. We zouden

De bijbel leert datJehovah de liefdevolle Schepper

van het universum is

kunnen zeggen dat hij de bijbel gebruikt om zich aan onsvoor te stellen.

15 God heeft zichzelf een naam gegeven die een bijzon-dere betekenis heeft. Zijn naam, Jehovah, betekent dat hij alzijn beloften kan nakomen en dat hij alles wat hij zich voor-neemt, kan uitvoeren.� Gods naam is echt uniek en hoortalleenbij hem. Jehovah is in meer opzichtenuniek. Waaromzeggen we dat?

16 We hebben in Psalm 83:18 over Jehovah gelezen: ’Gijalleen zijt de Allerhoogste.’ Zo wordt ook alleen Jehovah de

� Meer informatie over de betekenis en de uitspraak van Gods naamis te vinden op blz. 195-197 van de Appendix.

15. Wat betekent de naam Jehovah?16, 17. Wat kunnen we over Jehovah leren van de volgende titels diehij heeft: (a) „Almachtige”? (b) „Koning der eeuwigheid”? (c) „Schep-per”?

De liefde dieeen goede vader

voor zijn kinderenheeft, weerspiegelt

de grotere liefde dieonze hemelse Vader

voor ons heeft


„Almachtige” genoemd. Openbaring 15:3 zegt: „Groot enwonderbaar zijn uw werken, Jehovah God, de Almachtige.Rechtvaardig en waarachtig zijn uw wegen, Koning der eeu-wigheid.” De titel „Almachtige” leert ons dat Jehovah hetmachtigste wezen is dat er bestaat. Niemand anders is zomachtig — hij is oppermachtig. En de titel „Koning der eeu-wigheid” leert ons dat Jehovah in een ander opzicht uniekis. Hij is de enige die altijd heeft bestaan. Psalm 90:2 zegt:„Van onbepaalde tijd tot onbepaalde tijd [voor eeuwig] zijtgij God.” Is dat geen ontzagwekkend idee?

17 Jehovah is ook uniek omdat alleen hij de Schepper is.In Openbaring 4:11 staat: „Gij, Jehovah, ja onze God, zijtwaardig de heerlijkheid en de eer en de kracht te ontvangen,want gij hebt alle dingen geschapen, en vanwege uw wil be-stonden ze en werden ze geschapen.” Alles wat u maar kuntbedenken — van de onzichtbare schepselen in de hemel ende sterren in de nacht tot het fruit aan de bomen en devissen in het water — alles bestaat omdat Jehovah de Schep-per is!

KUNT U EEN GOEDE BAND MET JEHOVAH HEBBEN?18 Sommige mensen voelen zich misschien overweldigd

als ze over Jehovah’s ontzagwekkende eigenschappen lezen.Ze zijn bang dat God veel te hoog is, dat ze nooit een bandmet hem zouden kunnen krijgen of ook maar iets voorhem zouden kunnen betekenen. Maar is dat zo? De bijbelleert juist het tegenovergestelde en zegt over Jehovah: ’Hijis eigenlijk niet ver van een ieder van ons’ (Handelingen17:27). De bijbel geeft ons zelfs de aansporing: „Nadert totGod en hij zal tot u naderen.” — Jakobus 4:8.

19 Hoe kunt u tot God naderen? Ga om te beginnen door

18. Waarom denken sommige mensen dat ze nooit een band met Godzouden kunnen krijgen, maar wat leert de bijbel?19. (a) Hoe kunnen we er een begin mee maken tot God te naderen, enwelk voordeel heeft dat voor ons? (b) Welke eigenschappen van Godtrekken u het meest aan?


met wat u nu doet — God leren kennen. Jezus zei: „Ditbetekent eeuwig leven, dat zij voortdurend kennis in zichopnemen van u, de enige ware God, en van hem die gijhebt uitgezonden, Jezus Christus” (Johannes 17:3). De bij-bel zegt dus dat het tot „eeuwig leven” leidt als u meerover Jehovah en Jezus leert! Zoals we al hebben gezien, isGod liefde (1 Johannes 4:16). Maar Jehovah heeft nogveel meer mooie, aantrekkelijke eigenschappen. Zo zegt debijbel dat Jehovah een God is die „barmhartig en goed-gunstig [is], langzaam tot toorn en overvloedig in liefderijkegoedheid en waarheid” (Exodus 34:6). Hij is „goed en verge-vensgezind” (Psalm 86:5). God is geduldig (2 Petrus 3:9). Hijis loyaal, trouw (Openbaring 15:4). Wanneer u de verslagenin de bijbel leest, zult u daarin al Jehovah’s aantrekkelijkeeigenschappen duidelijk naar voren zien komen.

20 Het is waar dat u God niet kunt zien, omdat hij een on-zichtbare geest is (Johannes 1:18; 4:24; 1 Timotheus 1:17).Maar door te leren wat de bijbel over hem zegt, kunt u zijnpersoonlijkheid leren kennen. Net als de psalmist zult u „deaangenaamheid van Jehovah” zien (Psalm 27:4; Romeinen1:20). Hoe meer u over Jehovah leert, hoe reeler hij voor uzal worden en hoe meer reden u zult hebben om van hem tegaan houden en een hechte band met hem te ontwikkelen.

21 U zult gaan begrijpen waarom de bijbel ons leert Jeho-vah als onze Vader te zien (Mattheus 6:9). We hebben nietalleen het leven aan hem te danken, hij wil ook nog eens datwe een zo goed mogelijk leven hebben, net zoals een zorg-zame vader dat voor zijn kinderenwil (Psalm 36:9). De bijbelleert ook dat mensen vriendenvan Jehovah kunnenworden(Jakobus 2:23). Stel u dat eens voor: u kunt bevriend zijnmetde Schepper van het universum!

20-22. (a) We kunnen God niet zien, maar wil dat zeggen dat we niettot hem kunnen naderen? Leg dat uit. (b) Waar zullen sommige men-sen goedbedoeld bij u op aandringen, maar wat moet u doen?


22 Misschien zullen sommige mensen er goedbedoeld biju op aandringen ermee op te houden de bijbel te onderzoe-ken. Ze maken zich misschien zorgen dat u van geloof zultveranderen. Maar laat u er door niemand van afhouden debeste vriend te krijgen die er bestaat: God!

23 Natuurlijk zullen er in het begin dingen zijn die u nietbegrijpt. Misschien schaamt u zich ervoor om hulp te vra-gen, maar laat u daar niet door tegenhouden. Jezus zei dathet goed is om zo nederig te zijn als een klein kind, en zoalswe weten, stellen kinderen veel vragen (Mattheus 18:2-4).God wil graag dat u antwoord krijgt op uw vragen. In hetbijbelboek Handelingen wordt goedkeurend gesproken overmensen die het verlangen hadden meer over God te wetente komen. Ze zochten alles na in de geschriften om er zekervan te zijn dat wat ze leerden, echt de waarheid was. — Han-delingen 17:11.

24 De beste manier om Jehovah te leren kennen, is debijbel te onderzoeken. De bijbel is anders dan alle andereboeken. In welk opzicht? Dat wordt in het volgende hoofd-stuk besproken.

23, 24. (a) Waarom moet u vragen blijven stellen over wat u leert?(b) Waar gaat het volgende hoofdstuk over?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ God geeft om u persoonlijk.— 1 Petrus 5:7.

ˇ Gods naam is Jehovah. — Psalm 83:18.

ˇ Jehovah wil graag dat u tot hem nadert.— Jakobus 4:8.

ˇ Jehovah is liefdevol, goed en barmhartig.— Exodus 34:6; 1 Johannes 4:8, 16.


DENK eens terug aan het moment waarop u van een goedevriend of vriendin een mooi cadeau kreeg. Waarschijnlijkvond u dat niet alleen heel leuk, maar maakte het u ook heelgelukkig. Een cadeau zegt namelijk iets over de persoon diehet geeft: dat hij of zij het fijn vindt met u bevriend te zijn.Natuurlijk hebt u gezegd hoe blij u was met het cadeau enhoe attent u het vond.

2 De bijbel is een cadeau van God, waar we heel dankbaarvoor kunnen zijn. Dit unieke boek vertelt ons dingen waarwe anders nooit achter zouden komen. Zo vertelt het onsover de schepping van de sterren, de aarde en de eerste manen vrouw. In de bijbel staan betrouwbare beginselen — prin-cipes die ons helpen de problemen en zorgen van het levenaan te kunnen. Er wordt in uitgelegd hoe God zijn voor-nemen zal uitvoeren en de situatie op aarde zal verbeteren.De bijbel is echt een schitterend geschenk!

3 De bijbel is ookeen geschenk dat ons heel gelukkig maakt,omdat het iets zegt over de Gever, Jehovah God. Dat hij onszo’n boek heeft gegeven, is een bewijs dat hij wil dat we hem

1, 2. In welke opzichten is de bijbel een schitterend geschenk van God?3. Wat leren we over Jehovah doordat hij ons de bijbel heeft gegeven,en waarom maakt dat ons heel gelukkig?

HOOFDSTUK TWEE

De bijbel,een boek van God

Wat is het verschil tussen de bijbelen alle andere boeken?

Hoe kan de bijbel u bij problemen helpen?

Waarom kunt u vertrouwen hebbenin de bijbelse profetie

¨en?

goed leren kennen. En de bijbel kan u echt helpen een hech-te band met Jehovah te krijgen.

4 Misschien bent u een van de velen die een bijbel in huishebben.De bijbel is (geheel of gedeeltelijk) in meer dan 2300talen uitgegeven en daardoor voor meer dan negentig pro-cent van de wereldbevolking beschikbaar. De verspreidingbedraagt gemiddeld meer dan een miljoen bijbels per week!Er zijn in totaal wel miljarden bijbels gedrukt. De bijbel is dusecht een uniek boek.

5 Bovendien is de bijbel „door God ge¨ınspireerd” (2 Timo-

the¨us 3:16). Hoe heeft God dat gedaan? De bijbel zelf ant-

woordt: „Mensen hebben van Godswege gesproken zoals zijdoor heilige geest werden meegevoerd” (2 Petrus 1:21). Dat iste vergelijken met een zakenman die zijn secretaresse een brieflaat schrijven. In die brief staan de gedachten en instructiesvan de zakenman. Het is dus eigenlijk zijn brief, en niet dievan de secretaresse. Zo is het ook met de bijbel: de boodschapis van God, en niet van de mensen die de boodschap hebben

4. Wat vindt u bijzonder aan de verspreiding van de bijbel?5. Op welke manier is de bijbel „door God ge

¨ınspireerd”?

De „Nieuwe-Wereldvertaling vande Heilige Schrift” is in veel talen verkrijgbaar

19

opgeschreven. We kunnen daarom zeggen dat de hele bijbelecht „het woord van God” is. — 1 Thessalonicenzen 2:13.

HARMONIEUS EN NAUWKEURIG6 De bijbel is geschreven in een periode van 1600 jaar. De

schrijvers leefden niet allemaal in dezelfde tijd en ook hunachtergrond verschilde. Sommigewaren boer, visser of herder.Anderewarenprofeet, rechter of koning.De evangelieschrijverLukas was arts. Ondanks die verschillen in achtergrond vormtde bijbel van begin tot eind een harmonieus geheel.�

7 Het eerste boek van de bijbel vertelt ons hoe de proble-men van de mensheid zijn ontstaan. Het laatste boek laat ziendat de hele aarde een prachtige tuin zal worden, een paradijs.In totaal behandelt de bijbel duizenden jaren geschiede-nis, en al het materiaal houdt verband met Gods voornemenen hoe het gerealiseerd zal worden. Het is indrukwekkendhoe alle delen van de bijbel met elkaar overeenstemmen,maar dat is ook wat we van een boek van God zouden ver-wachten.

8 De bijbel is wetenschappelijk nauwkeurig. Er staat zelfsinformatie in die haar tijd ver vooruit was. In het boek Le-viticus staan bijvoorbeeld wetten voor het oude Isra

ël over

quarantaine en hygiëne, terwijl de volken om hen heen nog

niets over dat soort dingenwisten. In een tijd dat mensen on-juiste idee

ën hadden over de vorm van de aarde, zei de bijbel

dat de aarde rond was, een bol (Jesaja 40:22). De bijbel zeinauwkeurig dat de aarde ’aan niets hangt’ (Job 26:7). Nu isde bijbel natuurlijk geen wetenschappelijk leerboek. Maar als

� Sommige mensen zeggen ten onrechte dat er tegenstrijdighedenin de bijbel staan. Zie voor meer informatie hierover hfst. 7 van het boekDe bijbel — Gods woord of dat van mensen?, uitgegeven door Jehovah’sGetuigen.

6, 7. Waarom is de overeenstemming tussen de verschillende delen vande bijbel zo bijzonder?8. Geef voorbeelden waaruit blijkt dat de bijbel wetenschappelijk nauw-keurig is.


er over wetenschappelijke dingen gesproken wordt, is de bij-bel nauwkeurig. Is dat ook niet wat u van een boek van Godzou verwachten?

9 De bijbel is ook nauwkeurig en betrouwbaar als het omhistorische feiten gaat. De verslagen zijn heel specifiek. Zowordt in sommige gevallen niet alleen de naam van eenpersoon vermeld, maar ook zijn afstamming.� Geschied-schrijvers spraken over het algemeen niet over de nederlagenvan hun eigen volk, maar de bijbelschrijvers waren eerlijken vermeldden zelfs hun eigen fouten en die van hun volk.In het bijbelboek Numeri geeft de schrijver Mozes bijvoor-beeld toe dat hij een ernstige fout had gemaakt waarvoor hijzwaar gestraft werd (Numeri 20:2-12). Zo’n eerlijkheid komtin andere historische verslagen niet vaak voor, maar in debijbel wel, omdat het een boek van God is.

EEN BOEK VAN PRAKTISCHE WIJSHEID10 Omdat de bijbel door God ge

¨ınspireerd is, is hij „nuttig

om te onderwijzen, terecht te wijzen, dingen recht te zet-ten” (2 Timothe

¨us 3:16). De bijbel is echt eenpraktisch boek,

waaruit een goed begrip van de menselijke aard blijkt. Datis niet zo vreemd, want de Auteur ervan is Jehovah God,de Schepper! Hij begrijpt onze gedachten en emoties beterdan wijzelf. Bovendien weet Jehovah wat we nodig hebbenom gelukkig te zijn. Hij weet ook welke manier van leven wemoeten vermijden.

11 Neem bijvoorbeeld de Bergrede, een toespraak van Jezus

� Kijk bijvoorbeeld eens naar de gedetailleerde afstammingslijn vanJezus die in Lukas 3:23-38 staat.

9. (a) Waaruit blijkt dat de bijbel historisch nauwkeurig en betrouw-baar is? (b) Wat vertelt de eerlijkheid van de schrijvers ons over debijbel?10. Waarom hoeft het ons niet te verbazen dat de bijbel een praktischboek is?11, 12. (a) Welke onderwerpen besprak Jezus in zijn Bergrede? (b) Wel-ke andere praktische onderwerpen worden in de bijbel besproken, enwaarom is de bijbelse raad tijdloos?

De bijbel, een boek van God 21

die in Matthe¨us hoofdstuk 5 tot en met 7 staat. Jezus gaf

hier hoogstaand onderwijs over verschillende onderwerpen,zoals hoe we echt geluk kunnen vinden, hoe meningsver-schillen opgelost kunnenworden, hoe we moeten bidden enhoe we over materi

¨ele dingen moeten denken. Jezus’ woor-

den zijn in deze tijd nog net zo krachtig enpraktisch als toen.12 Sommige beginselen in de bijbel hebben te maken met

het gezinsleven, werkgewoonten en relaties met anderen. De

De bijbelschrijverJesaja voorzeide val van Babylon

bijbelse beginselen zijn op iedereen van toepassing en deraad is altijd nuttig. De wijsheid die de bijbel bevat, komtgoed tot uiting in de woorden die God via de profeet Jesajasprak: „Ik, Jehovah, ben uw God, die u leert uzelf baat teverschaffen.” — Jesaja 48:17.

EEN BOEK VAN PROFETIEËN

13 De bijbel staat vol met profetieën, waarvan er al veel

uitgekomen zijn. Laten we eens een voorbeeld bekijken. Je-hovah voorzei via de profeet Jesaja, die in de achtste eeuwv.G.T.� leefde, dat de stad Babylon verwoest zou worden(Jesaja 13:19; 14:22, 23). Er werd gezegd hoe dat precies zougebeuren. De binnenvallende legers zouden de rivier vanBabylon droogleggen en zonder strijd de stad binnentrek-ken. Maar dat was nog niet alles. In Jesaja’s profetie werdzelfs de naam genoemd van de koning die Babylon zou ver-overen: Cyrus. — Jesaja 44:27–45:2.

14 Ongeveer tweehonderd jaar later, in de nacht van 5 op6 oktober 539 v.G.T., sloeg een leger vlak bij Babylon zijnkamp op. Wie was de aanvoerder? Een Perzische koning dieCyrus heette. Het toneel was dus gereed voor de vervullingvan een bijzondere profetie. Maar zou het leger van CyrusBabylon zonder strijd binnendringen, zoals was voorzegd?

15 De Babyloniërs hadden die nacht een feest, en ze voel-

den zich veilig achter de kolossale stadsmuren. Ondertussenwist Cyrus de rivier die door de stad stroomde, om te lei-den. Al snel stond het water zo laag dat hij zijn mannen derivierbedding kon laten oversteken om bij de stadsmuren tekomen. Maar hoe zou Cyrus’ leger Babylon binnenkomen?

� De afkorting v.G.T. betekent „voor de gewone tijdrekening” en komtovereen met „voor Christus”.

13. Welke details in verband met Babylon liet Jehovah de profeet Jesajaopschrijven?14, 15. Hoe werden sommige details van Jesaja’s profetie over Babylonvervuld?


Om de een of andere reden was men die nacht zo onvoor-zichtig geweest de toegangsdeuren tot de stad open te latenstaan!

16 Over Babylon was voorzegd: „Ze zal nimmer bewoondworden, noch zal ze van geslacht tot geslacht blijven. En daarzal de Arabier zijn tent niet opslaan, en geen herders zullenhun kudden daar laten legeren” (Jesaja 13:20). In deze profe-tie werd niet alleen voorzegd dat Babylon zou vallen, maarook dat de stad voor altijd onbewoond zou blijven.Het bewijsvoor de vervulling van dezewoorden is nog steeds te zien. Deplaats waar het oude Babylon lag, zo’n tachtig kilometer tenzuiden van Bagdad in Irak, is nu onbewoond. Wat Jehovahvia Jesaja voorzei, is dus inderdaad uitgekomen: „Ik wil haarwegvegen met de bezem der verdelging.” — Jesaja 14:22, 23.�

17 Wordt ons geloof niet versterkt als we weten dat er in de

� Meer informatie over bijbelse profetie¨en vindt u op blz. 27-29 van

de brochure Een boek voor alle mensen, uitgegeven door Jehovah’sGetuigen.

16. (a) Wat voorzei Jesaja over de uiteindelijke afloop voor Babylon?(b) Hoe is Jesaja’s profetie over Babylons verwoesting uitgekomen?17. Hoe versterkt de vervulling van bijbelse profetie

¨en ons geloof?


bijbel betrouwbare profetieën staan? Als Jehovah zijn eerde-

re beloften is nagekomen, hebben we namelijk goede redenerop te vertrouwen dat hij ook zijn belofte van een paradijsop aarde zal nakomen (Numeri 23:19). Daarom hebben we„hoop op het eeuwige leven, dat God, die niet liegen kan,v

ó

ór ver in het verleden liggende tijden heeft beloofd”. —

Titus 1:2.�

„HET WOORD VAN GOD IS LEVEND”18 Uit wat we in dit hoofdstuk hebben besproken, blijkt

duidelijk dat de bijbel echt een uniek boek is. Maar behal-ve de interne harmonie, de wetenschappelijke en historischenauwkeurigheid, de praktische wijsheid en de betrouwbare

� De verwoesting van Babylon is maaré

én voorbeeld van een bijbel-

profetie die uitgekomen is. Andere voorbeelden zijn de verwoesting vanTyrus en Ninev

é (Ezechi

ël 26:1-5; Zefanja 2:13-15). Daarnaast werd in

Daniëls profetie voorzegd welke wereldmachten elkaar na Babylon zou-

den opvolgen, waaronder Medo-Perzië en Griekenland (Dani

ël 8:5-7,

20-22). Op blz. 199-201 van de Appendix worden veel Messiaanse pro-fetie

ën behandeld die in Jezus Christus vervuld zijn.

18. Welke krachtige uitspraak doet de apostel Paulus over „het woordvan God”?

De ru¨ınes van Babylon


profetieën is er een nog veel belangrijker reden waarom de

bijbel waardevol is. De christelijke apostel Paulus schreef:„Het woord van God is levend en oefent kracht uit en isscherper dan enig tweesnijdend zwaard, en het dringt zelfszover door dat het ziel en geest, en gewrichten en hun mergscheidt, en het kan gedachten en bedoelingen van het hartonderscheiden.” — Hebree

ën 4:12.

19 Gods „woord” of boodschap in de bijbel lezen, kan onsleven veranderen. Het kan ons helpen onszelf te onderzoe-ken op een manier die anders niet mogelijk is. Misschienzeggenwe dat we van God houden, maar onze reactie op watde bijbel leert, zal laten zien wat we echt denken en zelfs water in ons hart leeft.

20 De bijbel is echt een boek van God. Het is een boek datgelezen, bestudeerd en gewaardeerd moet worden. Laat ziendat u dankbaar bent voor dit geschenk van God door de bij-bel te blijven onderzoeken. Daardoor zult u een beter begripkrijgen van het voornemen dat God met de mensheid heeft.Wat dat voornemen is en hoe het gerealiseerd zal worden,gaan we in het volgende hoofdstuk zien.

19, 20. (a) Hoe kan de bijbel u helpen uzelf te onderzoeken? (b) Hoekunt u laten zien dat u dankbaar bent voor Gods unieke geschenk, debijbel?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ De bijbel is door God ge¨ınspireerd en

is daarom nauwkeurig en betrouwbaar.— 2 Timothe

üs 3:16.

ˇ De informatie in Gods Woord is praktischvoor het dagelijks leven. — Jesaja 48:17.

ˇ Gods beloften in de bijbel zullen beslistvervuld worden. — Numeri 23:19.


GODS voornemen met de aarde is echt schitterend. Jehovahwil dat de aarde gevuld is met gelukkige, gezonde men-sen. De bijbel zegt dat God „een tuin in Eden” plantte endat hij „allerlei geboomte [liet] ontspruiten, begeerlijk voorhet gezicht en goed tot voedsel”. Nadat God de eerste manen vrouw, Adam en Eva, had geschapen, plaatste Hij hen indie prachtige tuin en gaf hun de opdracht: „Weest vrucht-baar en wordt tot velen en vult de aarde en onderwerpthaar” (Genesis 1:28; 2:8, 9, 15). Het was dus Gods bedoe-ling dat de mensen kinderen zouden krijgen, de tuin overde hele aarde zouden uitbreiden en voor de dieren zoudenzorgen.

2 Denkt u dat mensen ooit in een paradijs op aarde zullenleven, zoals Jehovah’s bedoeling was? „Ik heb het gespro-ken,” verklaart God, „ik zal het ook doen” (Jesaja 46:9-11;55:11). God zal zijn voornemen zeker vervullen! Hij zegt dathij de aarde „niet louter voor niets heeft geschapen”, maar„haar geformeerd heeft om ook bewoond te worden” (Jesaja45:18). Wat voor mensen wilde God op aarde laten wonen?En hoe lang wilde hij hen daar laten wonen? De bijbel geeft

1. Wat is Gods voornemen met de aarde?2. (a) Hoe weten we dat Gods voornemen met de aarde vervuld zal wor-den? (b) Wat voor mensen zullen volgens de bijbel eeuwig leven?

HOOFDSTUK DRIE

Wat is Gods voornemenmet de aarde?

Wat is Gods voornemen met de mensen?

Waarvan is God beschuldigd?

Hoe zal het leven op aarde in de toekomst zijn?

als antwoord: „De rechtvaardigen, die zullen de aarde be-zitten, en zij zullen er eeuwig op verblijven.” — Psalm 37:29;Openbaring 21:3, 4.

3 Dat is duidelijk nog niet het geval. Mensen worden zieken sterven; ze voeren zelfs oorlog en doden elkaar. Er moetiets zĳn misgegaan, want het was absoluut niet Gods bedoe-ling dat de aarde er zo uit zou zien als nu! Wat is er gebeurd?Waarom is Gods voornemen niet vervuld? Geen enkel doormensen geschreven geschiedenisboek kan ons dat vertellenomdat de problemen in de hemel begonnen zijn.

ER VERSCHIJNT EEN VIJANDOP HET TONEEL

4 Het eerste boek van de bijbel vertelt dat er een tegen-stander van God in de hof van Eden verscheen. Hij wordt„de slang” genoemd, maar hij was niet zomaar een dier.In het laatste boek van de bijbel wordt gezegd dat hij de-gene is „die Duivel en Satan wordt genoemd, die de gehelebewoonde aarde misleidt”. Hij wordt ook „de oorspronkelijkeslang” genoemd (Genesis 3:1; Openbaring 12:9). Dit on-zichtbare hemelse schepsel, een machtige engel, gebruikteeen slang om met Eva te praten, net zoals een buiksprekereen pop kan laten praten. Deze engel moet erbij zijn ge-weest toen Godde aarde klaarmaakte voor de mensen. — Job38:4, 7.

5 Maar als al Jehovah’s scheppingen volmaakt zijn, wieheeft deze Duivel of Satan dan gemaakt? Simpel gezegdheeft een machtige hemelse zoon van God zichzelf tot Duivelgemaakt. Hoe kondat? Ook nu kan iemanddie eens fatsoen-lijk en eerlijk was, een dief worden. Hoe gebeurt zoiets? Hijkan toelaten dat er een verkeerd verlangen in zijn hart op-

3. Welke ellendige toestanden zijn er nu op aarde, en welke vragenwerpt dat op?4, 5. (a) Wie sprak er eigenlijk via een slang met Eva? (b) Hoe kaniemand die eens fatsoenlijk en eerlijk was, een dief worden?


komt. Als hij eraan blijft denken, kan dat verkeerde verlangenheel sterk worden. Als hij dan de gelegenheid krijgt, kan hijhet verkeerde verlangenwaarhij steeds aan gedacht heeft, indaden omzetten. — Jakobus 1:13-15.

6 Dat gebeurde met Satan de Duivel. Blijkbaar had hijgehoord dat God Adam en Eva de opdracht gaf kinderente krijgen en de aarde met hun nakomelingen te vullen(Genesis 1:27, 28). Al die mensen zouden ook mij kunnenaanbidden in plaats van God, moet Satan gedacht hebben.In zijn hart ontstond dus een verkeerd verlangen. Uiteinde-lijk deed hij daar iets mee: hij bedroog Eva door haar leugensover God te vertellen (Genesis 3:1-5). Op die manier werdhij een Duivel, wat „Lasteraar” betekent. Hij werd ook Satan,wat „Tegenstander” betekent.

7 Met leugens en bedrog bracht Satan de Duivel Adam enEva ertoe God ongehoorzaam te zijn (Genesis 2:17; 3:6). Alsgevolg hiervan stierven ze uiteindelijk. God had al gewaar-schuwd dat dit zou gebeuren als ze ongehoorzaam waren(Genesis 3:17-19). Adam werd onvolmaakt toen hij zondig-de, en daardoor hebben al zijn nakomelingen zonde vanhem geerfd (Romeinen 5:12). De situatie kan vergelekenworden met een bakvorm. Als er een deuk in de vorm zit,wat gebeurt er dan als er een cake in wordt gebakken? Danheeft elke cake een deuk, of onvolkomenheid. Zo zoudenwekunnen zeggen dat ieder mens een ’deuk’ van onvolmaakt-heid van Adam heeft geerfd. Daarom worden alle mensenoud en gaan ze dood. — Romeinen 3:23.

8 Toen Satan Adam en Eva ertoe bracht tegen God te zon-digen, zette hij eigenlijk aan tot opstand. Hij trok Jehovah’smanier van regeren in twijfel. In feite zei Satan: ’God is een

6. Hoe werd een machtige hemelse zoon van God Satan de Duivel?7. (a) Waarom zijn Adam en Eva doodgegaan? (b) Waarom worden allenakomelingen van Adam oud en sterven ze?8, 9. (a) Welke beschuldiging uitte Satan in feite? (b) Waarom vernie-tigde God de opstandige personen niet meteen?

Wat is Gods voornemen met de aarde? 29

slechte regeerder. Hij vertelt leugens en hij doet zijn on-derdanen te kort. Mensen hebben geen God nodig die overhen regeert. Ze kunnen zelf wel bepalen wat goed en watslecht is. En ze zullen veel beter af zijn onder mijn bestuur.’Hoe zou God op zo’n kwetsende beschuldiging reageren?Sommige mensen vinden dat God de opstandige personen

Had Satan Jezus alle koninkrijkenvan de wereld kunnen aanbieden

als ze niet van hem waren?


meteen had moeten doden. Maar zou daarmee Satans be-schuldiging beantwoord zijn? Zou daarmee bewezen zijn datGods manier van regeren juist is?

9 Jehovah’s volmaakte rechtvaardigheidsgevoel stondhem niet toe de opstandige personen meteen terecht te stel-len. Hij was van oordeel dat er tijd nodig was om Satansbeschuldiging op een overtuigende manier teweerleggen ente bewijzen dat de Duivel een leugenaar is. Daarom beslootGod mensen toe te staan zichzelf een tijdlang te regeren, on-der Satans invloed. Waarom Jehovah dat deed en waaromhet zo lang duurt voordat hij de kwestie rechtzet, wordt inhoofdstuk 11 van dit boek behandeld. Denk nu eens na overhet volgende: Hadden Adam en Eva reden om Satan te ge-loven, die nog nooit iets voor hen had gedaan? Hadden zereden om te geloven dat Jehovah, die hun alles had gegevenwat ze hadden, een gemene leugenaar is? Wie zou u geloofdhebben?

10 Het is goed om over deze vragen na te denken, omdatelk van ons nu voor dezelfde keus staat. U hebt namelijkde gelegenheid om als antwoord op Satans beschuldigingJehovah’s kant te kiezen. U kunt Jehovah als uw Regeerderaanvaarden en daardoor laten zien dat Satan een leugenaaris (Psalm 73:28; Spreuken 27:11). Van de miljarden mensenop aarde zĳn er jammer genoeg maar weinig die ervoor kie-zen dat te doen. Dat werpt een belangrijke vraag op: leert debijbel echt dat Satan deze wereld regeert?

WIE REGEERT DEZE WERELD?11 Jezus heeft er nooit aan getwijfeld dat Satan over

deze wereld regeert. Op een bovennatuurlijke manier lietSatan Jezus een keer „alle koninkrijken der wereld en hun

10. Hoe kunt u als antwoord op Satans beschuldiging Jehovah’s kantkiezen?11, 12. (a) Hoe blijkt uit een beproeving van Jezus dat Satan de heer-ser van deze wereld is? (b) Welke bewijzen zijn hier nog meer voor?


heerlijkheid” zien. Vervolgens beloofde Satan Jezus: „Aldeze dingen zal ik u geven indien gij neervalt en een daadvan aanbidding jegens mij verricht” (Mattheus 4:8, 9; Lu-kas 4:5, 6). Denk hier eens over na. Zou Satan geprobeerdhebben Jezus met zo’n aanbod te verleiden als hij niet zelfde regeerder van deze koninkrijkenwas? Jezus ontkende nietdat Satan de macht over al die regeringen had. Dat zou hijbeslist gedaan hebben als dat niet zo was.

12 Jehovah is natuurlijk de almachtige God, de Scheppervan het schitterende universum (Openbaring 4:11). Tochzegt de bijbel nergens dat Jehovah God of Jezus Christusover deze wereld regeert. Sterker nog, Jezus heeft specifiekgezegd dat Satan „de heerser van deze wereld” is (Johannes12:31; 14:30; 16:11). De bijbel noemt Satan de Duivel zelfs„de god vandit samenstel vandingen” (2Korinthiers 4:3, 4).Over deze tegenstander, Satan, schreef de christelijke apostelJohannes: „De gehele wereld ligt in de macht van de godde-loze.” — 1 Johannes 5:19.

HOE SATANS WERELD ZAL VERDWIJNEN13 De wereld wordt met het jaar gevaarlijker om in te le-

ven. We hebben te maken met strijdende legers, oneerlijkepolitici, hypocriete religieuze leiders en geharde criminelen.De wereld als geheel is niet te veranderen. De bijbel laat ziendat God binnen niet al te lange tijd een eind zal maken aandeze slechte wereld als hij zijn oorlog gaat voeren die Arma-geddon wordt genoemd. Dat zal de weg vrijmaken voor eenrechtvaardige nieuwe wereld. — Openbaring 16:14-16.

14 Jehovah God heeft Jezus Christus uitgekozen om in Zijnhemelse koninkrijk te regeren. Lang geleden werd in de bij-bel voorzegd: „Een kind is ons geboren, een zoon is onsgegeven; en de vorstelijke heerschappij [regering, King James

13. Waarom is er een nieuwe wereld nodig?14. Wie heeft God uitgekozen als Regeerder van Zijn koninkrijk, en hoewas dat voorzegd?


Version] zal op zijn schouder komen. En zijn naam zal wor-den genoemd: . . . Vredevorst. Aan de overvloed van devorstelijke heerschappij en aan vrede zal geen einde zijn”(Jesaja 9:6, 7). Jezus leerde zijn volgelingen te bidden omdeze regering: „Uw koninkrijk kome. Uw wil geschiede, ge-lijk in de hemel, zo ook op aarde” (Mattheus 6:10). Zoals weverderop in dit boek zullen zien, zal Gods koninkrijk bin-nenkort alle regeringen van deze wereld verwijderen en zelfgaan regeren (Daniel 2:44). Vervolgens zal Gods koninkrijkervoor zorgen dat de aarde een paradijs wordt.

BINNENKORT EEN NIEUWE WERELD!15 De bijbel geeft ons de verzekering: „Er zijn nieuwe he-

melen en een nieuwe aarde, die wij overeenkomstig zĳn[Gods] belofte verwachten, en daarin zal rechtvaardigheidwonen” (2 Petrus 3:13; Jesaja 65:17). Als de bijbel het over„de aarde” heeft, worden soms de mensenbedoeld die op deaarde wonen (Genesis 11:1). De rechtvaardige „nieuweaarde” is dan ook een samenleving van mensen die Godgoedkeurt.

16 Jezus beloofde dat mensen die God goedkeurt, in dekomende nieuwe wereld „eeuwig leven” zouden ontvangen(Markus 10:30). Als u Johannes 3:16 en Johannes 17:3 inuw bijbel opzoekt, kunt u lezen wat we volgens Jezus moe-ten doen om eeuwig leven te krijgen. Laten we dan nu inde bijbel gaan bekijken welke zegeningen mensen die dezeprachtige gave van God mogen ontvangen, in het komendeparadijs op aarde zullen krijgen.

17 Slechtheid, oorlog, criminaliteit en geweld zullen er nietmeer zijn. „De goddeloze zal er niet meer zijn . . . De

15. Wat is de „nieuwe aarde”?16. Welke kostbare gave schenkt God aan mensen die hij goedkeurt, enwat moeten we doen om die te ontvangen?17, 18. Hoe kunnen we er zeker van zijn dat er overal op aarde vrede enzekerheid zal zijn?


zachtmoedigen daarentegen zullen de aarde bezitten” (Psalm37:10, 11). Er zal vrede zijn omdat God ’oorlogen zal doen op-houden tot het uiteinde der aarde’ (Psalm 46:9; Jesaja 2:4).Dan „zal de rechtvaardige uitspruiten, en overvloed van vre-de, totdat de maan niet meer is”, oftewel voor altijd! — Psalm72:7.

18 Jehovah’s aanbidders zullen veiligheid en zekerheidkennen. Zolang de Israelieten in bijbelse tijden God gehoor-zaamden, woonden ze in zekerheid (Leviticus 25:18, 19).Wat zal het geweldig zijn in het Paradijs dezelfde veiligheidte kennen! — Jesaja 32:18; Micha 4:4.

19 Er zal genoeg voedsel zijn. „Er zal volop koren op aar-de blijken te zijn”, zong de psalmist. „Op de top der bergenzal overvloed zijn” (Psalm 72:16). Jehovah God zal recht-vaardige mensen zegenen en „de aarde zelf zal stellig haaropbrengst geven”. — Psalm 67:6.

20 De hele aarde zal een paradijs worden. Er zullenprachtigenieuwe huizen gebouwd worden en mooie tuinen aange-legd worden op land dat nu geruıneerd wordt door zondigemensen (Jesaja 65:21-24; Openbaring 11:18). Beetje bij beet-je zal de aarde in een paradijs veranderd worden, totdat dehele aardbol net zo mooi en vruchtbaar is als de hof vanEden. En we zullen er altijd op kunnen rekenen dat God’zijn hand opent en de begeerte verzadigt van al wat leeft’.— Psalm 145:16.

21 Er zal vrede zijn tussen mens en dier. Tamme en wildedieren zullen samen grazen. Zelfs kleine kinderen hoevenniet bang te zijn voor dieren die nu gevaarlijk zijn. — Jesaja11:6-9; 65:25.

19. Hoe weten we dat er in Gods nieuwe wereld meer dan genoeg voed-sel zal zijn?20. Waarom kunnen we er zeker van zijn dat de hele aarde een paradijswordt?21. Waaruit blijkt dat er vrede zal zijn tussen mens en dier?


22 Er zal geen ziekte meer zijn. Als de Regeerder van Godshemelse koninkrijk zal Jezus op veel grotere schaal mensengenezen dan toen hij op aarde was (Mattheus 9:35; Markus1:40-42; Johannes 5:5-9). Dan is er „geen inwoner [die] zalzeggen: ’Ik ben ziek.’” — Jesaja 33:24; 35:5, 6.

23 Gestorven familieleden en vrienden zullen weer tot levenkomen met het vooruitzicht nooit meer te hoeven sterven.Iedereen die in de dood slaapt en die in Gods herinneringvoortleeft, zal weer tot levenworden gebracht. De bijbel zegtzelfs „dat er een opstanding zal zijn van zowel de recht-vaardigen als de onrechtvaardigen”. — Handelingen 24:15;Johannes 5:28, 29.

24 Wat een prachtige toekomst staat mensen te wachtendie ervoor kiezen Jehovah God, onze Grootse Schepper, teleren kennen enhem te dienen! Jezus sprakoverhet komen-de paradijs op aarde toen hij de misdadiger die naast hemstierf, beloofde: „Gij zult met mij in het Paradijs zijn” (Lu-kas 23:43). Het is heel belangrijkom meer te leren over JezusChristus, door wie al deze zegeningen mogelijk worden.

22. Wat zal er met ziekte gebeuren?23. Waarom zal de opstanding ons heel gelukkig maken?24. Hoe zou u het vinden om in een paradijs op aarde te leven?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ Gods voornemen om de aarde tot eenparadijs te maken, zal vervuld worden.— Jesaja 45:18; 55:11.

ˇ Nu wordt de wereld nog door Satan be-stuurd. — Johannes 12:31; 1 Johannes 5:19.

ˇ In de nieuwe wereld zal God de mensenveel zegeningen geven. — Psalm 37:10,11, 29.


ER ZIJN veel beroemde mensen in dewereld. Sommigenvanhen zijn alleen in hun eigen omgeving, stad of land heel be-kend. Anderen zijnwereldberoemd. Maar dat u de naamvanzo’n persoon kent, wil nog niet zeggen dat u hem echt kent.Het betekent niet dat u weet wat zijn achtergrond is en watvoor iemand hij werkelijk is.

2 Overal in de wereld hebben mensenwel van Jezus Chris-tus gehoord, ook al leefde hij ongeveer tweeduizend jaargeleden op aarde. Toch weten velen niet goed wie Jezus echtwas. Sommigen zeggen dat hij gewoon een goed mens was.Anderen beweren dat hij een profeet was, maar niet meerdan dat. Weer anderen geloven dat Jezus God is en aan-beden moet worden. Klopt dat?

3 Het is belangrijk dat u de waarheid over Jezus weet.Waarom? Omdat de bijbel zegt: „Dit betekent eeuwig le-ven, dat zij voortdurend kennis in zich opnemen van u, deenige ware God, en van hem die gij hebt uitgezonden, JezusChristus” (Johannes 17:3). Als u de waarheid over JehovahGod en Jezus Christus weet, kunt u voor eeuwig in een pa-radijs op aarde leven (Johannes 14:6). Bovendien liet Jezusons zien hoe we het beste kunnen leven en hoe we anderen

1, 2. (a) Als u weleens van een beroemd persoon gehoord hebt, wil datdan zeggen dat u hem echt kent? (b) Welke verwarring bestaat er overJezus?3. Waarom is het belangrijk dat u de waarheid over Jezus te weten komt?

HOOFDSTUK VIER

Wie is Jezus Christus?

Welke speciale rol vervult Jezus?

Waar kwam hij vandaan?

Wat voor iemand was hij?

het beste kunnenbehandelen (Johan-nes 13:34, 35). In het eerste hoofdstuk

van dit boek hebben we besproken wat de waar-heid over God is. Laten we nu eens zien wat de bijbel

echt over Jezus Christus leert.

DE BELOOFDE MESSIAS4 Lang voordat Jezus werd geboren, was in de bijbel voor-

zegd dat God een Messias, of Christus, zou zenden. De titelsMessias (uit het Hebreeuws) en Christus (uit het Grieks)betekenen allebei „Gezalfde”. De beloofde Messias zoueen gezalfde zijn, wat betekent dat hij door God ineen speciale functie zou worden aangesteld. In latere

4. Wat betekenen de titels Messias en Christus?

Bij zijn doop werd Jezus deMessias, of Christus

Wat leert de bijbel echt?

hoofdstukken zullen we meer leren over de belangrijke rolvan de Messias in de vervulling van Gods beloften. We zul-len ook lerenwelke zegeningen Jezus ons nu al kan brengen.Maar voordat Jezus geboren werd, hebben veel mensen zichongetwijfeld afgevraagd: wie wordt de Messias?

5 In de eerste eeuw twijfelden de discipelen van Jezus vanNazareth er niet aan dat hij de voorzegde Messias was (Jo-hannes 1:41). Een van de discipelen, een man die SimonPetrus heette, zei vol overtuiging tegen Jezus: „Gij zijt deChristus” (Mattheus 16:16). Maar hoe konden die discipelen— en hoe kunnen wij — er zeker van zijn dat Jezus echt debeloofde Messias was?

6 De profeten van God die voor Jezus leefden, haddenveel details voorzegd in verband met de Messias. Die detailszouden anderen helpen hem te herkennen. Het volgen-de voorbeeld kan een hulp zijn om dat te begrijpen: Steldat u gevraagd wordt om op een druk station of vliegveldiemand op te halen die u nog nooit hebt gezien. Zou hetdan niet handig zijn als iemand u wat meer over hem vertel-de? Zo gaf Jehovah via de bijbelse profeten een behoorlijkgedetailleerde beschrijving van wat de Messias zou doen enmeemaken. De vervulling van al die profetieen zou gelovigemensen helpen hem duidelijk te herkennen.

7 Laten we eens twee voorbeelden bekijken. De profeetMicha voorzei bijvoorbeeld meer dan zevenhonderd jaarvan tevoren dat de beloofde Messias geboren zou wor-den in Bethlehem, een klein plaatsje in het land Juda(Micha 5:2). En waar werd Jezus geboren? In Bethlehem,precies zoals was voorzegd! (Mattheus 2:1, 3-9) Het tweedevoorbeeld is de profetie in Daniel 9:25, die al eeuwen vantevoren aangaf wanneer de Messias zou verschijnen: in het

5. Waarvan waren Jezus’ discipelen absoluut overtuigd?6. Leg uit hoe Jehovah gelovige mensen heeft geholpen de Messias teherkennen.7. Wat zijn twee profetie

¨en die in verband met Jezus vervuld zijn?

Wie is Jezus Christus? 39

jaar 29 G.T.� De vervulling van deze en andere profetieenbewijst dat Jezus de beloofde Messias was.

8 Tegen het einde van 29 G.T. kwamen er nog meer be-wijzen waardoor duidelijk werd dat Jezus de Messias was. Indat jaar ging Jezus naar Johannes de Doper om in de rivierde Jordaan gedoopt te worden. Jehovah had Johannes eenteken beloofd waaraan hij de Messias zou kunnen herken-nen. Johannes zag dat teken bij de doop van Jezus. De bijbelvertelt wat er gebeurde: „Nadat Jezus was gedoopt, kwamhij onmiddellijk omhoog uit het water; en zie! de hemelenwerden geopend, en hij zag Gods geest gelijk een duif neer-dalen en op hem komen. Zie! Ook kwam er een stem uit dehemelen, die zei: ’Dit is mijn Zoon, de geliefde, die ik hebgoedgekeurd’” (Mattheus 3:16, 17). Nadat Johannes dat ge-zien en gehoord had, bestond er voor hem geen twijfel overdat Jezus door God gezonden was (Johannes 1:32-34). Ophet moment dat Gods geest, of werkzame kracht, op Jezuswerd uitgegoten, werd hij de Messias, of Christus, wat bete-kent dat hij werd aangesteld omLeider enKoning te worden.— Jesaja 55:4.

9 De vervulling van bijbelse profetieen en Jehovah’s eigengetuigenis bewijzen duidelijk dat Jezus de beloofde Mes-sias was. Maar de bijbel geeft ook antwoord op twee anderebelangrijke vragen over Jezus Christus: Waar kwam hij van-daan? En wat voor iemand was hij?

WAAR KWAM JEZUS VANDAAN?10 De bijbel leert dat Jezus in de hemel had geleefd voordat

� G.T. betekent „van de gewone tijdrekening” en komt overeen met„na Christus”. Zie voor een uitleg van de profetie van Dani

¨el die in ver-

band met Jezus vervuld is, blz. 197-199 van de Appendix.

8, 9. Hoe werd bij Jezus’ doop bewezen dat hij de Messias was?10. Wat leert de bijbel over Jezus’ bestaan voordat hij naar de aardekwam?


hij naar de aarde kwam. Micha profeteerde niet alleen dat deMessias in Bethlehem geboren zou worden, maar zei ook datZijn oorsprong „uit oude tijden” was (Micha 5:2). Jezus zelfzei meer dan eens dat hij in de hemel had geleefd voordathij als mens werd geboren (Johannes 3:13; 6:38, 62; 17:4, 5).Als geestelijk schepsel in de hemel had Jezus een bijzondereband met Jehovah.

11 Jezus is Jehovah’s meest geliefde Zoon, en daar is eengoede reden voor. Hij wordt „de eerstgeborene van heel deschepping” genoemd, want hij was Gods eerste schepping(Kolossenzen 1:15).� Er is nog iets wat deze Zoon bijzondermaakt. Hij is de „eniggeboren Zoon” (Johannes 3:16). Datbetekent dat Jezus de enige is die rechtstreeks door God ge-schapen is. Jezus is ook de enige die door God gebruikt isomalle andere dingen te scheppen (Kolossenzen1:16). Jezuswordt ook „het Woord” genoemd (Johannes 1:14). Hieruitblijkt dat hij uit Gods naam sprak en ongetwijfeld bood-schappen en instructies aan de andere hemelse en aardsezonen van de Vader overbracht.

12 Is de eerstgeboren Zoon gelijk aan God, zoals sommigemensen geloven? Dat is niet wat de bijbel leert. Zoals we inde vorige paragraaf hebben gezien, is de Zoon geschapen.Het is dus duidelijk dat hij een begin heeft gehad, terwijlJehovah God geen begin en geen eind heeft (Psalm 90:2).De eniggeboren Zoon heeft zelfs nooit gelijk aan zijn Vaderwillen zijn. De bijbel leert duidelijk dat de Vader groter isdan de Zoon (Johannes 14:28; 1 Korinthiers 11:3). Alleen

� Jehovah wordt de Vader genoemd omdat hij de Schepper is (Jesaja64:8). Jezus is door God geschapen en wordt dus Gods Zoon genoemd.Ook andere geestelijke schepselen en zelfs de mens Adam worden zonenvan God genoemd. — Job 1:6; Lukas 3:38.

11. Hoe blijkt uit de bijbel dat Jezus de meest geliefde Zoon van Jeho-vah is?12. Hoe weten we dat de eerstgeboren Zoon niet gelijk is aan God?


Jehovah is „God de Almachtige” (Genesis 17:1). Niemand isdus aan hem gelijk.�

13 Jehovah en zijn eerstgeboren Zoon hebben miljardenjaren — lang voordat de sterrenhemel en de aarde gescha-penwerden — samen doorgebracht. Wat moeten ze veel vanelkaar gehouden hebben! (Johannes 3:35; 14:31) Deze ge-liefde Zoon leek heel veel op zijn Vader. Daarom noemt debijbel de Zoon „het beeld van de onzichtbare God” (Kolos-senzen 1:15). Net zoals een menselijke zoon in verschillendeopzichten op zijn vader kan lijken, lijkt deze hemelse Zoonin zijn eigenschappen en persoonlijkheid op zijn Vader.

14 Jehovah’s eniggeboren Zoon verliet bereidwillig de he-mel om naar de aarde te komen en hier als mens te leven.Maar misschien denkt u: hoe kon een geestelijk schepsel alsmens geboren worden? Daar was een wonder van Jehovahvoor nodig. Hij bracht het leven van zijn eerstgeboren Zoonvanuit de hemel over naar de baarmoeder van een joodsemaagd, Maria. Er was geen menselijke vader bij betrokken.Zo kreeg Maria een volmaakte zoon, en ze noemde hemJezus. — Lukas 1:30-35.

WAT VOOR IEMAND WAS JEZUS?15 We kunnen Jezus goed leren kennen door wat hij zei en

deed toen hij op aarde was. Via Jezus kunnen we ook Jeho-vah beter leren kennen. Hoe dan? We hebben al gezien datdeze Zoon het evenbeeld van zijn Vader is. Daarom zei Jezustegen een van zijn discipelen: „Wie mij heeft gezien, heeftook de Vader gezien” (Johannes 14:9). De vier bijbelboeken

� Zie voor meer bewijzen dat de eerstgeboren Zoon niet gelijk is aanGod, blz. 201-204 van de Appendix.

13. Waarom wordt de Zoon in de bijbel „het beeld van de onzichtbareGod” genoemd?14. Hoe kon Jehovah’s eniggeboren Zoon als mens geboren worden?15. Waarom kunnen we zeggen dat we via Jezus Jehovah beter kunnenleren kennen?


die bekendstaan als de Evangelien (Mattheus, Markus, Lukasen Johannes) vertellen ons veel over het leven, de activitei-ten en de eigenschappen van Jezus Christus.

16 Jezus stond bekend als Leraar (Johannes 1:38; 13:13).Wat leerde hij de mensen? Zijn voornaamste boodschap gingover „het goede nieuws van het koninkrijk”, Gods koninkrijk,de hemelse regering die over de hele aarde zal regeren en dievoor gehoorzame mensen eeuwige zegeningen zal brengen(Mattheus 4:23). Vanwie kwam die boodschap? Jezus zei zelf:„Wat ik leer, is niet van mij, maar behoort hem toe die mijheeft gezonden”, en dat was Jehovah (Johannes 7:16). Jezuswist dat zijn Vader wil dat mensen het goede nieuws van hetKoninkrijk horen. In hoofdstuk 8 zullen we meer leren overGods koninkrijk en wat het voor ons zal doen.

17 Waar onderwees Jezus? Overal waar mensen te vindenwaren: op het platteland en in de steden en dorpen, opmarktplaatsen en bij mensen thuis. Jezus verwachtte nietdat mensen naar hem toe kwamen. Hij ging naar hen toe(Markus 6:56; Lukas 19:5, 6). Waarom deed Jezus zo veelmoeite en besteedde hij zo veel tijd aan prediken en onder-wijzen? Omdat God graag wilde dat hij dat deed. Jezus deedaltijd de wil van zijn Vader (Johannes 8:28, 29). Maar er wasnog een reden waarom hij predikte. Hij had medelijden metal de mensen die naarhem toe kwamen (Mattheus 9:35, 36).Ze werdenverwaarloosd doorhun religieuze leiders, die hunde waarheid over God en zijn voornemens hadden moetenleren. Jezus wist dat de mensen de Koninkrijksboodschapheel hard nodig hadden.

18 Jezus was heel hartelijk en toonde veel gevoel. Daaromvonden anderen hem benaderbaar en aardig. Zelfs kinderen

16. Wat was Jezus’ voornaamste boodschap, en van wie waren zijnleringen afkomstig?17. Waar onderwees Jezus, en waarom deed hij zo veel moeite om an-deren te onderwijzen?18. Welke eigenschappen van Jezus trekken u het meest aan?


voelden zich bij hem op hun gemak (Markus 10:13-16).Jezus was onpartijdig. Hij had een hekel aan corruptie enonrecht (Mattheus 21:12, 13). In een tijd waarin er weinigrespect voor vrouwen was en ze weinig rechten hadden, be-handelde hij hen met respect (Johannes 4:9, 27). Jezus wasecht nederig. Bij een bepaalde gelegenheid waste hij de voe-ten van zijn apostelen, iets wat normaal door een bediendewerd gedaan.

19 Jezus was gevoelig voor de behoeften van anderen. Datbleek vooral toen hij met de kracht van Gods geest mensengenas (Mattheus 14:14). Er kwam bijvoorbeeld een man metmelaatsheid (een soort lepra) naar Jezus toe, die zei: „Als uhet alleen maar wilt, kunt u mij rein maken.” Jezus voelde depijn en het lijden van deze man alsof hij het zelf meemaakte.Vol medelijden strekte Jezus zijn hand uit en raakte de manaan, terwijl hij zei: „Ik wil het. Word rein.” En de zieke man

19. Uit welk voorbeeld blijkt dat Jezus gevoelig was voor de behoeftenvan anderen?

Jezus predikte overal waar mensente vinden waren

werd genezen! (Markus 1:40-42) Kunt u zich voorstellen hoede man zich gevoeld moet hebben?

GETROUW TOT HET EINDE20 Jezus was het beste voorbeeld van loyale gehoorzaam-

heid aan God. Onder allerlei omstandigheden en ondanksverschillende vormen van tegenstand en lijden bleef hij ge-trouw aan zijn hemelse Vader. Standvastig wist Jezus Satansverleidingen te weerstaan (Mattheus 4:1-11). Er was een tijddat sommigen van Jezus’ eigen familieleden niet in hem ge-loofden en zelfs zeiden dat hij ’zijn verstand verloren had’(Markus 3:21). Maar Jezus liet zich niet door hen beınvloe-den; hij ging gewoon door met Gods werk. Als Jezus werdbespot of beledigd, verloor hij nooit zijn zelfbeheersing enprobeerde hij nooit wraak te nemen op zijn tegenstanders.— 1 Petrus 2:21-23.

20, 21. Hoe was Jezus een voorbeeld van loyale gehoorzaamheid aanGod?

45

21 Jezus bleef getrouw tot de dood — een wrede, pijnlijkedood door toedoen van zijn vijanden (Filippenzen 2:8). Staeens stil bij wat hij de laatste dag van zijn leven als mensheeft doorstaan. Hij werd gearresteerd, beschuldigd doorvalse getuigen, veroordeeld door corrupte rechters, uit-gelachen door een mensenmenigte en gemarteld doorsoldaten. Hangend aan een paal riep hij met zijn laatsteadem uit: „Het is volbracht!” (Johannes 19:30) Maar op dederde dag na Jezus’ dood wekte zijn hemelse Vader hem totgeestelijk leven op (1 Petrus 3:18). Enkele weken later keerdehij terug naar de hemel. Hij ging daar ’aan de rechterhandvan God zitten’ en moest wachten tot hij koningsmacht zoukrijgen. — Hebreeen 10:12, 13.

22 Wat heeft Jezus tot stand gebracht door tot de dood ge-trouw te blijven? Jezus’ dood maakt het voor ons mogelijkeeuwig in een paradijs op aarde te leven, zoals Jehovah hetoorspronkelijk bedoeld had. In het volgende hoofdstuk zul-len we zien hoe Jezus’ dood dat mogelijk maakt.

22. Wat heeft Jezus tot stand gebracht door tot de dood getrouw teblijven?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ Vervulde profetieën en Gods eigen

getuigenis bewijzen dat Jezus de Messias,of Christus, is. — Matthe

üs 16:16.

ˇ Lang voordat Jezus naar de aarde kwam,leefde hij in de hemel als een geestelijkschepsel. — Johannes 3:13.

ˇ Jezus was een hartelijk iemand, eenleraar en een voorbeeld van volmaaktegehoorzaamheid aan God. — Matthe

üs

9:35, 36.


WAT is het mooiste geschenk dat u ooit gekregen hebt? Eengeschenk hoeft niet duur te zijn om waardevol te zijn. Het isimmers niet in geld uit te drukken hoeveel een geschenk vooru betekent. Als een geschenk u gelukkig maakt of iets is wat uecht nodig hebt, dan is het voor u persoonlijk heel waardevol.

2 Van alle geschenken die u zich zou kunnen wensen, iser een dat alle andere overtreft. Dat is een geschenk dat Godde mensheid gegeven heeft. Jehovah heeft ons veel gegeven,maar zijn grootste geschenk is het loskoopoffer dat gebrachtis door zijn Zoon, Jezus Christus (Mattheus 20:28). Zoalswe in dit hoofdstuk zullen zien, is de losprijs het kostbaar-ste geschenk dat u ooit zou kunnen krijgen, omdat u er heelgelukkig door kunt worden en omdat het u geeft wat u hetmeest nodig hebt. De losprijs is echt de grootste uiting vanJehovah’s liefde voor u.

WAT IS DE LOSPRIJS?3 Simpel gezegd is de losprijs Jehovah’s manier om de

1, 2. (a) Wanneer betekent een geschenk veel voor u? (b) Waarom kaner gezegd worden dat de losprijs het kostbaarste geschenk is dat u ooitzou kunnen krijgen?3. Wat is de losprijs, en wat moeten we eerst begrijpen om te kunnenbeseffen hoe waardevol dit geschenk is?

HOOFDSTUK VIJF

De losprijs,het grootste geschenk van God

Wat is de losprijs?

Hoe werd erin voorzien?

Wat kan de losprijs voor u betekenen?

Hoe kunt u laten zien dat u er dankbaar voor bent?

mensheid van zonde en de dood te bevrijden (Efezi¨ers 1:7).

De betekenis van deze bijbelse leer wordt duidelijk als weterugdenken aan wat er in de hof van Eden gebeurde. Pasals we begrijpenwat Adam eigenlijk verloor toen hij zondig-de, kunnen we beseffen waarom de losprijs zo’n waardevolgeschenk voor ons is.

4 Toen Jehovah Adam schiep, gaf hij hem iets heel kost-baars: volmaakt menselijk leven. Sta er eens bij stil wat datvoor Adam betekende. Omdat hij met een volmaakte geesten een volmaakt lichaam gemaakt was, zou hij nooit ziekof oud worden en sterven. Als volmaakt mens had hij eenbijzondere band met Jehovah. De bijbel zegt dat Adam een„zoon van God” was (Lukas 3:38). Adam had dus een nau-we band met Jehovah God, zoals een zoon die heeft meteen liefdevolle vader. Jehovah communiceerde met zijnaardse zoon; hij droeg Adam werk op dat hem voldoeninggaf en liet hem weten wat er van hem verwacht werd. —Genesis 1:28-30; 2:16, 17.

5 Adam was „naar Gods beeld” gemaakt (Genesis 1:27).Dit betekende niet dat Adam uiterlijk op God leek. Zoals wein hoofdstuk 1 geleerd hebben, is Jehovah een onzichtbaregeest (Johannes 4:24). Jehovah heeft dus geen lichaam vanvlees en bloed. Dat Adam naar Gods beeld gemaakt was, be-tekende dat hij geschapen was met eigenschappen die Godook heeft, zoals liefde, wijsheid, gerechtigheid en macht.Ook op een andere belangrijke manier leek Adam op zijnVader: hij had een vrije wil. Adam was dus niet een soortrobot die maar een beperkt aantal geprogrammeerde takenkon uitvoeren. Nee, hij kon zelf beslissingen nemen en kie-zen tussen goed en kwaad. Als hij ervoor had gekozen Godte gehoorzamen, had hij voor eeuwig op een paradijselijkeaarde kunnen leven.

4. Wat betekende volmaakt menselijk leven voor Adam?5. Wat wordt ermee bedoeld als de bijbel zegt dat Adam „naar Godsbeeld” gemaakt werd?


6 Het is dus duidelijk dat Adam een heel hoge prijs betaal-de toen hij ongehoorzaam werd aan God en ter dood werdveroordeeld. Zijn zonde kostte hem zijn volmaakte men-selijke leven en alle zegeningen die daarmee samengingen(Genesis 3:17-19). Helaas verloor Adam dit kostbare levenniet alleen voor zichzelf, maar ook voor zijn toekomstigenakomelingen. In Gods Woord staat dat „door

é

én mens

[Adam] de zonde de wereld is binnengekomen en door dezonde de dood, en aldus de dood zich tot alle mensen heeftuitgebreid omdat zij allen gezondigd hadden” (Romeinen5:12). Wij allemaal hebben dus zonde van Adam ge

ërfd.

Daarom zegt de bijbel dat hij zichzelf en zijn nakomelingen„verkocht” heeft in slavernij aan zonde en de dood (Ro-meinen 7:14). Er was geen hoop meer voor Adam en Eva,omdat ze er bewust voor hadden gekozen God niet te ge-hoorzamen. Maar hoe zit het met hun nakomelingen, zoalswijzelf?

7 Jehovah kwam de mensheid te hulp door in de losprijste voorzien. Wat wordt er met die losprijs bedoeld? Er zijn inprincipe twee dingen bij betrokken. In de eerste plaats is hetde prijs die betaald wordt om iemand vrij te kopen of ietsterug te kopen. Dat kan vergeleken worden met het losgelddat betaald wordt om iemand die ontvoerd is vrij te kopen.In de tweede plaats is het de prijs die de kosten van iets dekt,of vergoedt. Het komt neer op een soort schadevergoeding.Als iemand bijvoorbeeld een ongeluk veroorzaakt, zou hijeen bedrag moeten betalen dat gelijk is aan of volledig over-eenkomt met de waarde van wat er beschadigd of verlorengegaan is.

8 Hoe zou de enorme schade die Adam aangericht heeft,ooit ongedaan gemaakt kunnen worden? En hoe zoudenwij van slavernij aan zonde en de dood bevrijd kunnen

6. Wat verloor Adam toen hij ongehoorzaam werd aan God, en welkegevolgen had dat voor zijn nakomelingen?7, 8. Welke twee dingen zijn bij de losprijs betrokken?

De losprijs, het grootste geschenk van God 49

worden? Laten we eens nader ingaan op de losprijs waarinJehovah heeft voorzien en wat die voor u kan betekenen.

HOE JEHOVAH IN DE LOSPRIJS HEEFT VOORZIEN9 Omdat er een volmaakt menselijk leven verloren was

gegaan, kon het nooit worden teruggekocht met een onvol-maakt menselijk leven (Psalm 49:7, 8). Er was een losprijsnodig die in waarde gelijk was aan wat er verloren wasgegaan. Dat is in overeenstemming met het beginsel vanvolmaakte gerechtigheid dat we in Gods Woord vinden:„Ziel voor ziel” (Deuteronomium 19:21). Wat zou dezelf-de waarde hebben als Adams ziel, het volmaakte menselijkeleven dat hij verloor? De „overeenkomstige losprijs” dienodig was, was een ander volmaakt menselijk leven. — 1 Ti-mothe

üs 2:6.

10 Hoe voorzag Jehovah in de losprijs? Hij stuurde eenvan zijn volmaakte geestenzonen naar de aarde. MaarJehovah stuurde niet zomaar iemand. Hij stuurde zĳn enig-geboren Zoon, zĳn lievelingszoon (1 Johannes 4:9, 10).Deze Zoon verliet bereidwillig de hemel om op aarde televen (Filippenzen 2:7). Zoals we in het vorige hoofdstukhebben geleerd, heeft Jehovah het leven van deze Zoondoor een wonder naar Maria’s baarmoeder overgebracht.Door middel van Gods heilige geest werd Jezus geboren alseen volmaakt mens, zonder zonde. Hij stond dan ook nietonder de straf die voor zonde geldt. — Lukas 1:35.

11 Hoe koné

én mens een losprijs voor vele, zelfs mil-

joenen mensen zijn? Denk er nog eens aan terug hoe aldie miljoenen mensen zondaars zijn geworden. Toen Adamzondigde, verloor hij het kostbare bezit van volmaakt men-selijk leven. Hij kon dat dus niet aan zijn nakomelingendoorgeven. Hij kon alleen maar zonde en de dood door-

9. Wat voor losprijs was er nodig?10. Hoe voorzag Jehovah in de losprijs?11. Hoe kon

é

én mens een losprijs voor miljoenen zijn?


geven. Jezus, die in de bijbel „de laatste Adam” wordtgenoemd, had een volmaakt menselijk leven, en hij heeftnooit gezondigd (1 Korinthi

ërs 15:45). Om ons te redden,

nam Jezus als het ware de plaats van Adam in. Jezus bleefGod in alles gehoorzaam, en door zijn volmaakte leven opte offeren, betaalde Jezus de prijs voor Adams zonde. Op diemanier gaf Jezus Adams nakomelingen reden voor hoop.— Romeinen 5:19; 1 Korinthi

ërs 15:21, 22.

12 Het lijden dat aan Jezus’ dood voorafging, wordt in debijbel uitvoerig beschreven. Hij werd met een zweep ver-schrikkelijk geslagen, werd wreed aan een paal genageld enstierf een langzame marteldood (Johannes 19:1, 16-18, 30;Appendix blz. 204-206). Waarom moest Jezus zo veel lijdenondergaan? In een later hoofdstuk zullen we zien dat Satanin twijfel heeft getrokken of ook maar iemand op aarde Je-hovah onder beproevingen trouw zou blijven dienen. Doorondanks zwaar lijden trouw te volharden, gaf Jezus het bestmogelijke antwoord op Satans beschuldiging. Jezus beweesdat een volmaakt mens die een vrije wil had volkomenrechtschapen en trouw aan God kon blijven, ongeacht watde Duivel deed. Wat moet Jehovah blij zijn geweest dat zijngeliefde Zoon hem trouw bleef! — Spreuken 27:11.

13 Hoe werd de losprijs betaald? Op de veertiende dag vande joodse maand Nisan in 33 G.T. liet God toe dat zijn vol-maakte, zondeloze Zoon ter dood werd gebracht. Op diemanier offerde Jezus „eens voor altijd” zijn volmaakte men-selijke leven (Hebree

ën 10:10). Op de derde dag na Jezus’

dood wekte Jehovah hem weer tot geestelijk leven op. In dehemel bood Jezus aan God de waarde aan van zijn volmaak-te menselijke leven, dat hij als losprijs had geofferd in ruilvoor Adams nakomelingen (Hebree

ën 9:24). Jehovah aan-

vaardde de waarde van Jezus’ offer als de losprijs die nodig

12. Wat werd door Jezus’ lijden bewezen?13. Hoe werd de losprijs betaald?


Jehovah heeft zijneniggeboren Zoon als

losprijs voor onsgegeven

was om de mensheid te bevrijden van slavernij aan zondeen de dood. — Romeinen 3:23, 24.

WAT DE LOSPRIJS VOOR U KAN BETEKENEN14 Door de losprijs, het grootste geschenk van God,

kunnen we ondanks onze zondige toestand prachtige zege-ningen ontvangen, zowel nu als in de toekomst. Laten wedaar eens enkele van bekijken.

15 Vergeving van zonden. Omdat we onvolmaaktheid ge-erfd hebben, moeten we ervoor vechten het goede te doen.We zondigen allemaal in woord en in daad. Maar doorJezus’ loskoopoffer kunnen we „vergeving van onze zon-den” ontvangen (Kolossenzen 1:13, 14). Om die vergevingte krijgen, moeten we wel echt berouw hebben. Bovendienmoeten we Jehovah er nederig om vragen, op basis vanons geloof in het loskoopoffer van zijn Zoon. — 1 Johannes1:8, 9.

16 Een goed geweten tegenover God. Door een schuldig ge-weten kan iemand makkelijk alle hoop verliezen en zelfszijn gevoel van eigenwaarde kwijtraken. Maar in zijn goed-heid heeft Jehovah in de losprijs voorzien, waardoorwe vergeving kunnen krijgen en hem ondanks onze on-volmaaktheid met een goed geweten kunnen aanbidden(Hebree

¨en 9:13, 14). Hierdoor kunnen we vrijuit tot Jeho-

vah spreken. We kunnen hem dus vrijelijk in gebedbenaderen (Hebree

¨en 4:14-16). Een goed geweten geeft

innerlijke vrede, vergroot ons zelfrespect en maakt ons ge-lukkiger.

17 De hoop op eeuwig leven in een paradijs op aarde. „Het

14, 15. Wat moeten we doen om „vergeving van onze zonden” teontvangen?16. Waardoor kunnen we God met een goed geweten aanbidden, enwelke uitwerking heeft zo’n geweten?17. Welke zegeningen zijn mogelijk geworden doordat Jezus voor onsgestorven is?


loon dat de zonde betaalt, is de dood”, zegt Romeinen 6:23.Vervolgens staat er: „Maar de gave die God schenkt, is eeu-wig leven door Christus Jezus, onze Heer.” In hoofdstuk 3hebben we de zegeningen van het toekomstige paradijs opaarde besproken (Openbaring 21:3, 4). Al die zegeningen,met inbegrip van eeuwig leven in volmaakte gezondheid,zijn mogelijk geworden doordat Jezus voor ons gestorven is.Om die zegeningen te ontvangen, moetenwe laten zien datwe dankbaar zijn voor de gave van de losprijs.

HOE KUNT ULATEN ZIEN DAT U DANKBAAR BENT?

18 Waarom moeten we Jehovah heel dankbaar zijn voorde losprijs? Een geschenk is vooral kostbaar als het de geverveel tijd, moeite of geld heeft gekost. We zijn ontroerd alswe zien dat een geschenk echt uit liefde voor ons wordt ge-geven. De losprijs is het kostbaarste geschenk dat er bestaat,want om erin te voorzien bracht God het grootste offer datooit is gebracht. „God heeft de wereld zozeer liefgehad dathij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven”, zegt Johannes

18. Waarom moeten we Jehovah dankbaar zijn voor de gave van delosprijs?

Jehovah beterleren kennen, is

´e

´en

manier om te latenzien dat u dankbaarbent voor zijn gave

van de losprijs

3:16. De losprijs is het allersterkste bewijs dat Jehovah vanons houdt. Bovendien wordt erdoor bewezen dat ook Jezusvan ons houdt, want hij heeft bereidwillig zijn leven voorons gegeven (Johannes 15:13). De gave van de losprijs moetons er daaromvan overtuigen dat Jehovah en zijn Zoon vanieder van ons afzonderlijk houden. — Galaten 2:20.

19 Hoe kunt u er blijk van geven dat u dankbaar bent voorGods gave van de losprijs? Om te beginnen: leer Jehovahbeter kennen, aan wie we de losprijs te danken hebben (Jo-hannes 17:3). Dat kunt u doen door de bijbel te bestuderen,en dit boek zal u daarbij helpen. Naarmate u Jehovah beterleert kennen, zult u meer van hem gaan houden. Daardoorzult u graag willen doen wat hij van u vraagt. — 1 Johannes5:3.

20 Laat zien dat u geloof hebt in Jezus’ loskoopoffer. Jezuszelf zei: „Hij die geloof oefent in de Zoon, heeft eeuwig le-ven” (Johannes 3:36). Hoe kunnen we laten zien dat wegeloof hebben in Jezus? Niet alleen door onze woorden.Zoals Jakobus 2:26 zegt, is „geloof zonder werken dood”.Echt geloof wordt bewezen door „werken”, dus door wat wedoen. E

én manier om te laten zien dat we geloof stellen in

Jezus, is door ons best te doen om hem na te volgen, nietalleen in wat we zeggen maar ook in wat we doen. — Johan-nes 13:15.

21 Woon de jaarlijkse Avondmaalsviering bij. Op de avondvan 14 Nisan 33 G.T. stelde Jezus een speciale herden-king in die de bijbel „het avondmaal des Heren” noemt(1 Korinthi

ërs 11:20; Matthe

üs 26:26-28). Deze herdenking

wordt ook wel de Gedachtenisviering van Christus’ doodgenoemd. Jezus stelde die in zodat zijn apostelen, en alleware christenen na hen, niet zouden vergeten dat hij door

19, 20. Op welke manieren kunt u laten zien dat u dankbaar bent voorGods gave van de losprijs?21, 22. (a) Waarom moeten we de jaarlijkse Avondmaalsviering bij-wonen? (b) Wat wordt in hoofdstuk 6 en 7 uitgelegd?


middel van zijn dood als volmaakt mens, zijn leven alslosprijs heeft gegeven. Jezus gaf in verband met deze her-denking de opdracht: „Blijft dit tot een gedachtenis aan mijdoen” (Lukas 22:19). Door de Gedachtenisviering bij te wo-nen worden we herinnerd aan de grote liefde die zowelJehovah als Jezus in verband met de losprijs voor ons heeftgetoond. We kunnen laten zien dat we dankbaar zijn voorde losprijs door bij de jaarlijkse Gedachtenisviering vanJezus’ dood aanwezig te zijn.�

22 De losprijs waarin Jehovah heeft voorzien, is echt eenheel kostbaar geschenk (2 Korinthi

¨ers 9:14, 15). Zelfs men-

sen die gestorven zijn, kunnen er profijt van hebben. Datwordt in hoofdstuk 6 en 7 uitgelegd.

� Meer informatie over de betekenis van het Avondmaal des Herenis te vinden op blz. 206-208 van de Appendix.

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ De losprijs is het middel dat Jehovahgebruikt om de mensheid van zonde ende dood te bevrijden. — Efezi

¨ers 1:7.

ˇ Jehovah heeft in de losprijs voorzien doorzijn eniggeboren Zoon naar de aarde te zen-den om voor ons te sterven. — 1 Johannes4:9, 10.

ˇ Door middel van de losprijs krijgen we ver-geving van zonden, een goed geweten en dehoop op eeuwig leven. — 1 Johannes 1:8, 9.

ˇ We laten zien dat we dankbaar zijn voor delosprijs door Jehovah beter te leren kennen,geloof te stellen in Jezus’ loskoopoffer ende Avondmaalsviering bij te wonen.— Johannes 3:16.


DIT zijn vragen waar mensen al duizenden jaren over naden-ken. Het zijn belangrijke vragen. Wie we ook zijn en waar weookwonen, de antwoorden zijn voor ons allemaal van belang.

2 In het vorige hoofdstuk hebben we besproken hoehet loskoopoffer van Jezus Christus eeuwig leven mogelijkmaakt. We hebben ook geleerd dat de bijbel een tijd voor-zegt waarin ’de dood niet meer zal zijn’ (Openbaring 21:4).Maar ondertussen gaan we allemaal dood. „De levenden zijnzich ervan bewust dat zij zullen sterven”, zei de wijze koningSalomo (Prediker 9:5). We doen veel moeite om zo lang mo-gelijk te leven. Maar we vragen ons wel af wat er bij de doodgebeurt.

3 Als familieleden of vrienden overlijden, hebben we ver-driet. En misschien vragen we ons af: Wat is er met hengebeurd? Lijden ze pijn? Beschermen ze ons? Kunnen wehen helpen? Zullen we hen ooit terugzien? De godsdienstengeven daar verschillende antwoorden op. Sommige leren datje naar de hemel gaat als je goed geleefd hebt en dat je naarde hel gaat als je slecht geleefd hebt. Andere godsdienstenleren dat mensen bij de dood overgaan naar het geestenrijkom bij hun voorouders te zijn. Weer andere religies lerendat de doden naar een onderwereld gaan om geoordeeld te

1-3. Welke vragen stellen mensen over de dood, en welke antwoordengeven verschillende godsdiensten?

HOOFDSTUK ZES

Waar zijn de doden?

Wat gebeurt er met ons als we doodgaan?

Waarom gaan we dood?

Welke troost kan het biedende waarheid over de dood te weten?

worden en dat ze vervolgens opnieuw geboren worden ineen ander lichaam (re

¨ıncarnatie).

4 Al die religieuze leerstellingen hebben hetzelfde denk-beeld als uitgangspunt, namelijk dat er bij de dood van hetlichaam iets voortleeft. Bijna alle godsdiensten, zowel vroe-ger als nu, leren dat we op de een of andere manier voortlevenmet het vermogen om te zien, te horen en te denken. Maarhoe kan dat? Onze zintuigen en ook onze gedachten zijn al-lemaal afhankelijk van de werking van onze hersenen. Bij dedood houden de hersenen op te functioneren. Onze herin-neringen, gevoelens en zintuigen blijven niet op de een ofandere mysterieuze manier zelfstandig functioneren. De doodvan onze hersenen overleven ze niet.

WAT GEBEURT ER ECHT BIJ DE DOOD?5 Wat er bij de dood gebeurt, is geen mysterie voor Jeho-

vah, de Schepper van de hersenen. Hij weet hoe het echt zit,en in zijn Woord, de bijbel, legt hij uit wat de toestand van dedoden is. Daarinwordt duidelijk geleerd dat wanneer iemanddoodgaat, hij ophoudt te bestaan. De dood is het tegenover-gestelde van het leven. De doden kunnen niet zien of horenof denken. Als ons lichaam sterft, is er helemaal niets datvoortleeft. We hebben geen onsterfelijke ziel of geest.�

6 Nadat Salomo had opgemerkt dat de levenden weten datze zullen sterven, schreef hij: „Wat de doden betreft, zij zijnzich van helemaal niets bewust.” Hij gaat dan nader in opdeze fundamentelewaarheid door te zeggen dat de doden nietkunnen liefhebben of haten en dat er in het graf „geen werknoch overleg noch kennis noch wijsheid” is (Prediker 9:5,6, 10). En Psalm 146:4 zegt dat wanneer een mens doodgaat,’zijn gedachten vergaan’. We zijn sterfelijk en leven niet voort

� Een bespreking van de woorden ’ziel’ en ’geest’ vindt u op blz.208-211 van de Appendix.

4. Welk denkbeeld over de dood vinden we in veel godsdiensten terug?5, 6. Wat leert de bijbel over de toestand van de doden?


als ons lichaam sterft. Het leven dat we heb-ben, is te vergelijken met de vlam van eenkaars. Als de vlam dooft, gaat die niet ergensnaar toe. De vlam is gewoon weg.

WAT JEZUS OVER DE DOOD ZEI7 Jezus Christus sprak over de toestand

van de doden. Dat deed hij bijvoorbeeldtoen Lazarus, een man die hij goed kende,was gestorven. Jezus zei tegen zijn discipe-len: „Lazarus, onze vriend, is gaan rusten.”De discipelen dachten dat Jezus met „rus-ten” bedoelde dat Lazarus lag te slapenomdat hij ziek was. Maar dat bedoelde Jezusniet, want hij zei daarna: „Lazarus is gestor-ven” (Johannes 11:11-14). Ziet u dat Jezusde dood vergeleek met rusten en slapen?Lazarus was niet in de hemel en ook nietin een brandende hel. Hij ontmoette geenvoorouders en ook geen engelen. Lazarus werd niet opnieuwgeboren als een ander mens. Hij rustte in de dood, alsof hijin een diepe, droomloze slaap was. In de bijbel wordt dedood wel vaker met een slaap vergeleken. Op andere plaatsenwordt sterven ook wel ’ontslapen’ genoemd. Over de discipelStefanus, die doodgestenigd werd, zegt de bijbel bijvoorbeelddat hij „ontsliep” (Handelingen 7:60). En de apostel Paulusschreef over sommigen in zijn tijd die waren gestorven, datze „ontslapen” waren. — 1 Korinthi

¨ers 15:6.

8 Was het Gods oorspronkelijke voornemen dat mensendood zouden gaan? Beslist niet! Jehovah heeft de mens ge-maakt om voor altijd op aarde te leven. Zoals we eerder indit boek hebben gezien, plaatste God het eerste mensenpaarin een prachtig paradijs. Hij zegende hen met een volmaakte

7. Hoe legde Jezus uit wat de dood is?8. Hoe weten we dat het niet Gods voornemen was dat mensen doodzouden gaan?

Waar is de vlamgebleven?

Waar zijn de doden?

gezondheid. Jehovah wilde alleen maar het goede voor hen.Wil een ouder die van zijn kinderen houdt dat ze de na-righeid van de ouderdom en de dood moeten doormaken?Natuurlijk niet! Jehovah hield van zijn kinderen, en hij wil-de dat ze voor altijd in gelukop aarde zouden leven. De bijbelzegt over mensen: „Onbepaalde tijd heeft hĳ [Jehovah] inhun hart gelegd” (Prediker 3:11). God heeft ons geschapenmet het verlangen eeuwig te leven. En hij heeft het mogelijkgemaakt dat die wens vervuld wordt.

Jehovah heeft de mens gemaaktom voor altijd op aarde te leven


WAAROM MENSEN DOODGAAN9 Waarom gaan mensen dan dood? Voor het antwoord

moeten we terug naar wat er gebeurde toen er nog maaré

én

man ené

én vrouw op aarde waren. De bijbel zegt: „Jehovah

God [liet] uit de aardbodem allerlei geboomte ontspruiten,begeerlijk voorhet gezicht en goed tot voedsel” (Genesis 2:9).Maar er was

é

én beperking. Jehovah zei tegen Adam: „Van

elke boom van de tuin moogt gij tot verzadiging eten. Maarwat de boom der kennis van goed en kwaad betreft, gijmoogt daarvan niet eten, want op de dag dat gij daarvan eet,zult gij beslist sterven” (Genesis 2:16, 17). Het was niet moei-lijk om dat gebod te gehoorzamen. Er waren genoeg anderebomen waarvan Adam en Eva konden eten. Maar ze kregennu een bijzondere gelegenheid omGod hun dankbaarheid telaten zien voor alles wat hij hun had gegeven, met inbegripvan volmaakt leven. Door hun gehoorzaamheid zouden zebovendien laten zien dat ze respect haddenvoor de autoriteitvan hun hemelse Vader en dat ze blij waren met zijn liefde-volle leiding.

10 Jammer genoeg wilde het eerste mensenpaar Jehovahniet gehoorzamen. Satan vroeg Eva door middel van eenslang: „Is het werkelijk zo dat God heeft gezegd dat gij nietvan elke boom van de tuin moogt eten?” Eva gaf als ant-woord: „Van de vrucht der bomen van de tuin mogen wijeten. Maar wat het eten van de vrucht van de boom die inhet midden van de tuin staat betreft, God heeft gezegd: ’Gijmoogt daarvan niet eten, neen, gij moogt ze niet aanraken,opdat gij niet sterft.’” — Genesis 3:1-3.

11 „Gij zult volstrekt niet sterven”, zei Satan. „God weet datnog op de dag dat gij ervan eet, uw ogen stellig geopend zul-len worden en gij stellig als God zult zijn, kennend goed en

9. Welke beperking legde Jehovah Adam op, en waarom was het nietmoeilijk om dat gebod te gehoorzamen?10, 11. (a) Hoe werd het eerste mensenpaar ongehoorzaam aan God?(b) Waarom was de ongehoorzaamheid van Adam en Eva zo ernstig?

Waar zijn de doden? 61

kwaad” (Genesis 3:4, 5). Satan wilde Eva laten geloven dat hetgoed voor haar was om van de verboden vrucht te eten. Vol-gens hem kon ze best zelf bepalen wat goed en wat verkeerdwas en kon ze doen wat ze wilde. Bovendien beschuldigdeSatan Jehovah ervan dat hij gelogen had over de gevolgenvan het eten van de vrucht. Eva geloofde Satan, dus plukteze een van de vruchten en at ervan. Toen gaf ze ervan aanhaar man, die er ook van at. Ze deden dit niet uit onwetend-heid. Ze wisten dat ze iets deden wat God hun verboden had.Door van de vrucht te eten, waren ze bewust ongehoorzaamaan een simpel, redelijk gebod. Ze gaven blijk van minachtingvoor hun hemelse Vader en zijn autoriteit. Zo’n gebrek aanrespect voor hun liefdevolle Schepper was onvergeeflijk!

Adam was uit stof gemaakten keerde tot stof terug


12 Stel dat u een zoon of dochter hebt die u met veelliefde hebt grootgebracht. Vervolgens wordt uw kind onge-hoorzaam aan u op een manier waaruit blijkt dat hij of zijgeen respect of liefde voor u heeft. Hoe zou u zich voelen? Uzou vast heel verdrietig zijn. Dan kunt u zich misschien voor-stellen hoe gekwetst Jehovah zich gevoeld moet hebben toenAdam en Eva tegen hem in opstand kwamen.

13 Jehovah had geen reden om de ongehoorzame Adamen Eva voor altijd in leven te houden. Ze gingen dood, zoalsJehovah gezegd had. Adam en Eva hielden op te bestaan.Ze gingen niet naar een geestenrijk. Dat weten we omdatJehovah, nadat hij Adam voor zijn ongehoorzaamheid terverantwoording had geroepen, het volgende tegen hem zei:’Gij zult tot de aardbodem terugkeren, want daaruit werdtgij genomen. Want stof zijt gij en tot stof zult gij terugkeren’(Genesis 3:19). God had Adam uit stof van de aardbodem ge-maakt (Genesis 2:7). Voor die tijd bestond Adam niet. ToenJehovah dus zei dat Adam tot stof zou terugkeren, bedoel-de Hij dat Adam zou ophouden te bestaan. Adam zou net zolevenloos worden als het stof waaruit hij gemaakt was.

14 Adam en Eva hadden nu nog in leven kunnen zijn,maar ze stierven omdat ze ervoor kozen God ongehoorzaamte zijn, waardoor ze zondigden. En de reden dat wij stervenis dat Adam zijn zondige toestand, en daarmee de dood, opal zijn nakomelingen heeft overgedragen (Romeinen 5:12).Die zonde is als een verschrikkelijke erfelijke ziekte waaraanniemand kan ontkomen. Het gevolg ervan, de dood, is eenvloek. De dood is een vijand, en geen vriend (1 Korinthi

¨ers

15:26). Wat kunnen we dankbaar zijn dat Jehovah in de los-prijs heeft voorzien om ons van deze verschrikkelijke vijandte bevrijden!

12. Wat kan ons helpen te begrijpen hoe Jehovah zich voelde toenAdam en Eva tegen hem in opstand kwamen?13. Wat zou er volgens Jehovah bij Adams dood gebeuren, en wat wildat zeggen?14. Waarom gaan we dood?


HET HEEFT VOORDELENDE WAARHEID OVER DE DOOD TE WETEN

15 Wat de bijbel over de toestand van de doden leert, geefttroost. Zoals we hebben gezien, lijden de doden geen pijnof verdriet. We hoeven niet bang voor hen te zijn, want zekunnen ons niets doen. De doden hebben onze hulp nietnodig, en zij kunnen ons niet helpen. We kunnen niet metde doden spreken, en zij kunnen niet met ons spreken.Veel religieuze leiders beweren ten onrechte dat ze overledenmensen kunnen helpen, en mensen die dat geloven, ge-ven daar geld voor. Maar als we de waarheid kennen, zullenwe niet bedrogen worden door mensen die zulke leugensleren.

16 Wordt dat wat de bijbel over de doden leert, ook in uwreligie geleerd? In de meeste religies niet. Hoe komt dat?Omdat hun leerstellingen door Satan be

¨ınvloed zijn. Hij ge-

bruikt valse religie om mensen te laten geloven dat ze nadathun lichaam gestorven is, in het geestenrijk zullen voort-leven. Dit soort leugens gebruikt Satan om mensen vanJehovah God af te keren. Hoe?

17 Zoals we al hebben gezien, leren sommige religies datiemand die slecht leeft, na zijn dood voor eeuwig in een helgepijnigd zal worden. Die leerstelling onteert God. Jehovahis een God van liefde, die mensen nooit zo zou laten lijden(1 Johannes 4:8). Wat zou u vinden van iemand die eenongehoorzaam kind straft door zijn handjes in het vuur tehouden? Zou u respect voor zo iemand hebben? Zou u hemeigenlijk wel willen kennen? Vast niet! Waarschijnlijk zou uhemheel wreed vinden. Toch wil Satan ons laten geloven datJehovah mensen voor eeuwig in een hel pijnigt — miljardenjaren lang!

15. Waarom geeft het troost de waarheid over de dood te weten?16. Wie heeft de leerstellingen van veel religies be

¨ınvloed, en in welk

opzicht?17. Waarom onteert de leerstelling van eeuwige pijniging Jehovah?


18 Satan gebruikt sommige religies ook om te leren datmensen na hun dood geesten worden die door de levendengerespecteerd en ge

¨eerd moeten worden. Volgens deze leer-

stelling kunnen de geesten van de doden machtige vriendenof verschrikkelijke vijanden worden. Veel mensen gelovendeze leugen. Ze zijn bang voor de doden, en ze vererenen aanbidden hen. Maar de bijbel leert juist dat de do-den slapen en dat we alleen de ware God, Jehovah, onzeSchepper en Verzorger, moeten aanbidden. — Openbaring4:11.

19 Als u de waarheid over de doden weet, zult u niet wor-den misleid door religieuze leugens. Bovendien kunt u danook andere bijbelse leerstellingen beter begrijpen. Als u bij-voorbeeld beseft dat mensen bij hun dood niet naar eengeestenrijk gaan, gaat de belofte van eeuwig leven in eenparadijs op aarde echt iets voor u betekenen.

20 Lang geleden vroeg de rechtvaardige Job: „Kan eenfysiek sterke man als hij sterft opnieuw leven?” (Job 14:14)Kan iemand die in de dood slaapt weer tot leven gebrachtworden? Wat de bijbel daarover leert is heel vertroostend,zoals we in het volgende hoofdstuk zullen zien.

18. Op welke religieuze leugen is dodenverering gebaseerd?19. Welke andere bijbelse leerstelling gaan we beter begrijpen als we dewaarheid over de dood weten?20. Welke vraag zullen we in het volgende hoofdstuk bespreken?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ De doden kunnen niet zien, horen ofdenken. — Prediker 9:5.

ˇ De doden rusten; ze lijden niet.— Johannes 11:11.

ˇ We gaan dood omdat we van Adamzonde ge

¨erfd hebben. — Romeinen 5:12.


STEL dat u op de vlucht bent voor een gemene vijand. Hij isveel sterker en sneller dan u. U weet dat hij geen genade kentomdat u hem enkele vrienden van u hebt zien vermoorden.Hoe hard u ook rent, hij komt steeds dichterbij. U hebt dehoop al bijna opgegeven. Maar plotseling schiet iemand u tehulp. Hij is veel sterker dan uw vijand, en hij belooft u te hel-pen. Wat een opluchting!

2 Eigenlijk wordt u echt door zo’n vijand achtervolgd. Hijachtervolgt ons allemaal. Zoals we in het vorige hoofdstukhebben geleerd, noemt de bijbel de dood een vijand. Nie-mand kan de dood ontvluchten of vermijden. De meestenvan ons hebben meegemaakt dat deze vijand mensen vanwie we hielden, van het leven beroofde. Maar Jehovah is veelsterker dan de dood. Hij is de liefdevolle Redder, en hij heeftal laten zien dat hij deze vijand kan verslaan. Bovendien be-looft hij dat hij deze vijand, de dood, eens en voor altijd zalvernietigen. De bijbel leert: „Als laatste vijand wordt de doodtenietgedaan” (1 Korinthi

¨ers 15:26). Dat is goed nieuws!

3 Laten we eens kort gaan bekijken hoe de dood ons treft

1-3. Welke vijand achtervolgt ons allemaal, en waarom zal een bespre-king van wat de bijbel leert ons troost geven?

HOOFDSTUK ZEVEN

Echte hoop voor uw geliefdendie gestorven zijn

Hoe weten we dat de opstandingecht zal plaatsvinden?

Hoe denkt Jehovah overde opstanding van de doden?

Wie zullen er worden opgewekt?

als hij toeslaat. Dan zullen we meer begrip krijgen van ietsdat ons gelukkig zal maken. Jehovah belooft namelijk datde doden opnieuw zullen leven; ze worden tot leven terug-gebracht (Jesaja 26:19). Dat is de hoop op de opstanding.

WANNEER IEMAND VAN WIE WE HOUDEN STERFT4 Hebt u iemand van wie u hield in de dood verloren? De

pijn, het verdriet en het gevoel van machteloosheid kunnenondraaglijk lijken. Op zulke momenten kunnen we troostvinden in Gods Woord (2 Korinthi

¨ers 1:3, 4). De bijbel helpt

ons te begrijpen hoe Jehovah en Jezus over de dood denken.Jezus, die eenvolmaakt evenbeeld van zijn Vader is, wist hoe-veel pijn het deed iemand in de dood te verliezen (Johannes14:9). Als Jezus in Jeruzalemwas, ging hij vaak naar Bethani

¨e,

een dorp in de buurt, om Lazarus en zijn zussen Maria enMartha op te zoeken. Ze werden goede vrienden. De bijbelzegt: „Jezus nu had Martha en haar zuster en Lazarus lief”(Johannes 11:5). Maar zoals we in het vorige hoofdstuk heb-ben gelezen, ging Lazarus dood.

5 Hoe voelde Jezus zich toen zijn vriend stierf? In hetverslag staat dat Jezus Lazarus’ bedroefde familieleden envrienden opzocht. Jezus was diep geroerd toen hij hen zagtreuren. Hij ’zuchtte in de geest en werd verontrust’. Volgenshet verslag ’liet Jezus zijn tranen de vrije loop’ (Johannes11:33, 35). Was dat omdat Jezus geen hoop had? Dat zekerniet. Jezus wist zelfs dat er iets geweldigs ging gebeuren (Jo-hannes 11:3, 4). Toch voelde hij de pijn en het verdriet die dedood met zich meebrengt.

6 Dat Jezus verdriet had, is in een bepaald opzicht bemoe-digend voor ons. We leren eruit dat Jezus en zijn Vader,

4. (a) Waarom leert Jezus’ reactie op de dood van iemand van wie hijhield ons iets over Jehovah’s gevoelens? (b) Met wie was Jezus goed be-vriend geworden?5, 6. (a) Hoe reageerde Jezus toen hij Lazarus’ familieleden en vrien-den zag treuren? (b) Waarom is het bemoedigend voor ons dat Jezusverdriet had?

Echte hoop voor uw geliefden die gestorven zijn 67

Jehovah, de dood haten. Maar Jehovah God heeft de machtom tegen die vijand te strijden en hem te overwinnen! Latenwe eens kijken welke macht God aan Jezus heeft gegeven.

„LAZARUS, KOM NAAR BUITEN!”7 Lazarus was begraven in een grot, en Jezus vroeg of de

steen voor de opening van de grot weggehaald kon worden.Martha maakte bezwaar omdat Lazarus’ lichaam na vierdagen al aan het ontbinden moest zijn (Johannes 11:39).Vanuit menselijk standpunt bezien was er geen hoop meer.

8 De steenwerd weggerold en Jezus riep met een luide stem:„Lazarus, kom naar buiten!” Wat gebeurde er? „De man diedood was geweest, kwam naar buiten” (Johannes 11:43, 44).Kunt u zich voorstellen hoe blij de mensen waren? Of Laza-rus nu een broer, familielid, vriend of buurman van hen was,ze wisten dat hij overleden was. En nu stond deze zelfde man,van wie ze allemaal hielden, weer in hun midden. Dat moetnet een droom zijn geweest. Velen zullen Lazarus dolblij heb-ben omhelsd. Wat een overwinning op de dood!

9 Jezus beweerde niet dat hij dit ongelofelijke wonder uiteigen kracht had verricht. In zijn gebed vlak voordat hij La-zarus naar buiten riep, maakte hij duidelijk dat dit wonderaan Jehovah toe te schrijven was (Johannes 11:41, 42). Ditwas niet de enige keer dat Jehovah zijn macht op die maniergebruikte. In Gods Woord wordt niet alleen de opstandingvan Lazarus, maar ook die van acht andere personen be-schreven.� U zult ervan genieten deze verslagen te lezen ente bestuderen. We leren eruit dat God niet partijdig is, want

� De andere verslagen zijn te vinden in 1 Koningen 17:17-24; 2 Konin-gen 4:32-37; 13:20, 21; Matthe

¨us 28:5-7; Lukas 7:11-17; 8:40-56; Hande-

lingen 9:36-42 en 20:7-12.

7, 8. Waarom kan Lazarus’ situatie voor de omstanders hopeloos heb-ben geleken, maar wat deed Jezus?9, 10. (a) Hoe gaf Jezus te kennen van wie hij de macht had ontvan-gen om Lazarus op te wekken? (b) Welk nut heeft het om de bijbelseopstandingsverslagen te lezen?


Elia wekte de zoon van eenweduwe op (1 Koningen 17:17-24)

De apostel Petruswekte de christelijke

vrouw Dorkas op(Handelingen 9:36-42)

De opstanding van Lazarusbracht veel vreugde

(Johannes 11:38-44)

onder de mensen die een opstanding kregen, waren jon-geren en ouderen, mannen en vrouwen, Isra

¨elieten en

niet-Isra¨elieten. En uit de verslagen blijkt hoeveel vreugde de

opstanding bracht! Toen Jezus bijvoorbeeld een jong meis-je uit de doden opwekte, waren haar ouders „buiten zichzelfvan grote verrukking” (Markus 5:42). Jehovah had hun echteen reden tot vreugde gegeven die ze nooit zouden vergeten.

10 Natuurlijk gingen de mensen die door Jezus waren op-gewekt, uiteindelijk weer dood. Wil dat zeggen dat hunopstanding zinloos was? Nee, want deze bijbelse verslagenzijn een bevestiging van belangrijke waarheden en geven onshoop.

WAT WE UIT DE OPSTANDINGSVERSLAGEN LEREN11 De bijbel leert dat de doden ’zich van helemaal niets be-

wust zijn’. Ze leven niet meer en leiden dus ook niet ergensanders een bewust bestaan. Dat wordt bevestigd door hetverslag over Lazarus. Vertelde Lazarus toen hij weer leefdeprachtige verhalen over de hemel? Of maakte hij de mensenbang met enge verhalen over een brandende hel? Nee, de bij-bel zegt niet dat Lazarus dat deed. In de vier dagen dat hijdood was, was hij zich „van helemaal niets bewust” (Prediker9:5). Lazarus had gewoon in de dood geslapen. — Johannes11:11.

12 Het verslag van Lazarus leert ons ook dat de opstandingeen realiteit is en geen mythe. Toen Jezus Lazarus opwekte,waren daar heel wat getuigen bij. Zelfs de religieuze leiders,die een hekel aan Jezus hadden, ontkenden niet dat dit won-der gebeurd was. Ze zeiden juist: „Wat staat ons te doen,want deze mens [Jezus] verricht vele tekenen?” (Johannes11:47) Velen kwamen naar Lazarus kijken. Het resultaat wasdat nog meer mensen in Jezus gingen geloven. Ze zagen in

11. Hoe bevestigt het verslag van Lazarus’ opstanding de waarheid diein Prediker 9:5 staat?12. Waarom kunnen we er zeker van zijn dat Lazarus echt een opstan-ding heeft gekregen?


Lazarus het levende bewijs dat Jezus door God gezondenwas.Het was zelfs zo’n sterk bewijs dat sommige joodse religieuzeleiders plannen smeedden om zowel Jezus als Lazarus te ver-moorden. — Johannes 11:53; 12:9-11.

13 Is het onrealistisch om in de opstanding te geloven?Nee, want Jezus leerde dat de dag komt dat „allen die in deherinneringsgraven zijn” een opstanding zullen krijgen (Jo-hannes 5:28). Jehovah is de Schepper van al het leven. Dan ishet toch niet moeilijk te geloven dat hij leven opnieuw kanscheppen? Dat zou natuurlijk een sterk beroep doen op Je-hovah’s herinneringsvermogen. Kan hij zich onze gestorvengeliefden herinneren? Er zijn biljoenen sterren in het heelalen toch kent God ze allemaal bij naam! (Jesaja 40:26) JehovahGod kan zich onze gestorven geliefden dus tot in de kleinstedetails herinneren, en hij kan hen weer tot leven brengen.

14 De bijbel leert ons dat Jehovah de doden graag wil op-wekken. Hoe weten we dat zo zeker? De getrouwe man Jobvroeg: „Kan een fysiek sterke man als hij sterft opnieuwleven?” Job had het over de periode dat mensen in het grafwachten totdat het moment komt dat God aan hen denkt.Hij zei tegen Jehovah: „Gij zult roepen, en ikzelf zal u ant-woorden. Naar het werk van uw handen zult gij een vurigverlangen hebben.” — Job 14:13-15.

15 Sta daar eens bij stil. Jehovah verlangt er zelfs vurig naarde doden weer tot leven te brengen! Is het niet hartverwar-mend dat Jehovah er zo over denkt? Maar wie zullen er indeze toekomstige opstanding worden opgewekt, en waar?

„ALLEN DIE IN DE HERINNERINGSGRAVEN ZIJN”16 Uit de bijbelse opstandingsverslagen kunnen we veel

13. Welke basis hebben we om te geloven dat Jehovah de doden echtkan opwekken?14, 15. Hoe denkt Jehovah over het opwekken van de doden, zoalsblijkt uit wat Job zei?16. Onder wat voor omstandigheden zullen mensen na hun opstandingleven?


leren over de opstanding die nog komen moet. Mensen diehier op aarde weer tot levenwerden gebracht, werden met hungeliefden herenigd. De toekomstige opstanding zal ongeveernet zo zijn, maar dan nog veel beter. Zoals we in hoofdstuk 3geleerd hebben, is het Gods voornemen dat de hele aardeeen paradijs wordt. De doden zullen dus niet in een wereldvol oorlog, criminaliteit en ziekte worden opgewekt. Ze zullenvoor altijd in vrede en geluk op deze aarde kunnen leven.

17 Wie zullen een opstanding krijgen? Jezus zei dat „allendie in de herinneringsgraven zijn, zĳn [Jezus’] stem zullenhoren en te voorschijn zullen komen” (Johannes 5:28, 29).Ook Openbaring 20:13 zegt: „De zee gaf de doden in haar op,en de dood en Hades gaven de doden in hen op.” Met „Ha-des” wordt het gemeenschappelijke graf van de mensheidbedoeld. (Zie de Appendix, blz. 212, 213.) Dat collectieve grafzal leeggemaakt worden. Al de miljarden mensen die in hetgraf rusten, zullen tot leven komen. De apostel Paulus zei „dater een opstanding zal zijn van zowel de rechtvaardigen als deonrechtvaardigen” (Handelingen 24:15). Wat wil dat zeggen?

18 Tot „de rechtvaardigen” behoren veel bijbelse personendie leefden voordat Jezus naar de aarde kwam. Denk maaraan Noach, Abraham, Sara, Mozes, Ruth, Esther en vele an-deren. Een aantal van deze mannen en vrouwen met eensterk geloof worden in Hebree

¨en hoofdstuk 11 genoemd.

Maar tot „de rechtvaardigen” behoren ook aanbidders vanJehovah die in onze tijd sterven. Dankzij de opstandings-hoop hoeven we dus geen angst meer te hebben voor dedood. — Hebree

¨en 2:15.

19 Hoe staat het met alle mensen die Jehovah niet gediendof gehoorzaamd hebben omdat ze hem niet kenden? Dezemiljarden „onrechtvaardigen” worden niet vergeten. Ook zij

17. Hoe omvangrijk zal de opstanding zijn?18. Wie behoren tot „de rechtvaardigen” die een opstanding zullenkrijgen, en welke uitwerking kan die hoop op u hebben?19. Wie zijn „de onrechtvaardigen”, en welke gelegenheid geeft Jeho-vah hun?


zullen worden opgewekt en de tijd krijgen om de ware Godte leren kennen en hem te gaan dienen. In een periode vanduizend jaar zullen de doden worden opgewekt en de gele-genheid krijgen om Jehovah samen met getrouwe mensenop aarde te dienen. Dat zal een geweldige tijd zijn. De bijbelnoemt deze periode de Oordeelsdag.�

20 Betekent dit dat alle mensen die ooit geleefd heb-ben, een opstanding zullen krijgen? Nee. De bijbel zegt datsommige doden in „Gehenna” zijn (Lukas 12:5). De naamGehenna is ontleend aan een vuilnisbelt die in de oud-heid buiten Jeruzalem lag. Daar werden kadavers en vuilnisverbrand. Ook kwamen daar de dode lichamen terecht vanpersonen die volgens de joden geen begrafenis en opstan-ding waard waren. Gehenna is dus een passend symboolvan eeuwige vernietiging. Hoewel Jezus de taak krijgt de le-venden en de doden te oordelen, is Jehovah de uiteindelijkeRechter (Handelingen 10:42). Mensen die naar zijn oordeelslecht zijn en niet willen veranderen, zal hĳ nooit een op-standing geven.

DE HEMELSE OPSTANDING21 De bijbel beschrijft ook een ander soort opstanding,

namelĳk tot leven als geestelĳk schepsel in de hemel. Er staatin de bijbel maar

´e

´en voorbeeld van zo’n opstanding, en dat

is de opstanding van Jezus Christus.22 Nadat Jezus als mens ter dood was gebracht, liet Jehovah

Zijn trouwe Zoon niet in het graf liggen (Psalm 16:10; Han-delingen 13:34, 35). God gaf Jezus een opstanding, maar nietals mens. De apostel Petrus legt uit dat Christus „ter doodgebracht werd in het vlees, maar levend gemaakt [werd] in

� Meer informatie over de Oordeelsdag en de basis voor het oordeelis te vinden op blz. 213-215 van de Appendix.

20. Wat is Gehenna, en wie gaan daarnaartoe?21, 22. (a) Welke andere soort opstanding bestaat er? (b) Wie was deeerste die tot geestelijk leven werd opgewekt?


de geest” (1 Petrus 3:18). Dat was echt een groot wonder.Jezus leefde weer als een machtig geestelijk schepsel! (1 Ko-rinthi

ërs 15:3-6) Jezus was de allereerste die deze glorierijke

opstanding kreeg (Johannes 3:13). Maar hij zou niet de laat-ste zijn.

23 Jezus wist dat hij al snel terug zou gaan naar de hemel,en daarom zei hij tegen zijn trouwe volgelingen dat hij daar’een plaats voor hen zou bereiden’ (Johannes 14:2). Jezusnoemde degenen die naar de hemel zouden gaan, zijn „klei-ne kudde” (Lukas 12:32). Uit hoevelen zal die relatief kleinegroep trouwe christenen bestaan? De apostel Johannes zegtin Openbaring 14:1: „Ik zag, en zie! het Lam [Jezus Christus]stond op de berg Sion, en met hem honderd vierenveertigduizend, die zijn naam en de naam van zijn Vader op hunvoorhoofd geschreven droegen.”

24 Deze 144.000 christenen, onder wie Jezus’ trouwe apos-telen, worden tot leven in de hemel opgewekt. Wanneer zaldat gebeuren? De apostel Paulus schreef dat dat zou gebeu-ren in de tijd van Christus’ tegenwoordigheid (1 Korinthi

ërs

15:23). In hoofdstuk 9 wordt uitgelegd dat we nu in die tijdleven. De weinige leden van de 144.000 die nu nog in le-ven zijn, worden bij hun dood dus ogenblikkelijk opgewekttot leven in de hemel (1 Korinthi

ërs 15:51-55). Maar voor

het grootste deel van de mensheid geldt het vooruitzicht datze in de toekomst zullen worden opgewekt tot leven in eenparadijs op aarde.

25 Jehovah zal de dood dus echt overwinnen en deze vijandvoorgoed uit de weg ruimen! (Jesaja 25:8) Toch vraagt uzich misschien af wat degenen die naar de hemel gaan, daareigenlijk zullen doen? Ze zullen daar deel uitmaken van eengeweldige Koninkrijksregering. In het volgendehoofdstuk zul-len we meer over die hemelse regering leren.

23, 24. Wie behoren tot Jezus’ „kleine kudde”, en uit hoevelen bestaatdeze groep?25. Wat wordt in het volgende hoofdstuk besproken?


WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ De bijbelse opstandingsverslagen geven onseen hoop die zeker is. — Johannes 11:39-44.

ˇ Jehovah verlangt er vurig naar de dodenweer tot leven te brengen. — Job 14:13-15.

ˇ Iedereen in het gemeenschappelijke grafvan de mensheid krijgt een opstanding.— Johannes 5:28, 29.

In het Paradijs zullen de doden opstaan enmet hun geliefden herenigd worden


MILJOENEN mensen over de hele wereld kennen het ge-bed dat vaak het Onze Vader wordt genoemd. Dit bekendegebed is door Jezus Christus zelf als voorbeeld gegeven. Deinhoud is rijk aan betekenis, en een bespreking van de eer-ste drie verzoeken zal u helpen meer te weten te komenover wat de bijbel echt leert.

2 Aan het begin van dit modelgebed gaf Jezus de in-structie: „Gij dan moet aldus bidden: ’Onze Vader in dehemelen, uw naam worde geheiligd. Uw koninkrijk kome.Uw wil geschiede, gelijk in de hemel, zo ook op aarde’”(Matthe

¨us 6:9-13). Wat betekenen deze drie verzoeken?

3 We hebben al veel geleerd over Gods naam, Jehovah.En we hebben ook al iets besproken over Gods wil: wathij voor de mensheid gedaan heeft en nog zal doen. Maarwat bedoelde Jezus toen hij zei dat we moesten bidden„Uw koninkrijk kome”? Wat is Gods koninkrijk? Hoe zal dekomst ervan Gods naam heiligen? En wat heeft de komstvan het Koninkrijk te maken met het geschieden van Godswil?

1. Welk bekende gebed zal nu besproken worden?2. Wat zijn drie dingen waar Jezus zijn discipelen om leerde bid-den?3. Wat moeten we over Gods koninkrijk weten?

HOOFDSTUK ACHT

Wat is Gods koninkrijk?

Wat vertelt de bijbel ons overhet koninkrijk van God?

Wat zal Gods koninkrijk doen?

Wanneer zal het Koninkrijk ervoor zorgendat Gods wil op aarde wordt gedaan?

WAT GODS KONINKRIJK IS4 Gods koninkrijk is een regering die Jehovah God heeft

opgericht en waarvoor Hijzelf een Koning heeft gekozen.Wie is de Koning van Gods koninkrijk? Dat is Jezus Chris-tus. Als Koning is Jezus veel machtiger dan alle menselijkeregeerders. Hij wordt omschreven als „de Koning van hendie als koningen regeren en Heer van hen die als herenregeren” (1 Timothe

üs 6:15). Hij heeft de macht om onein-

dig veel meer voor de mensheid te doen dan zelfs de bestemenselijke regeerder ooit zou kunnen.

5 Van waar uit zal Gods koninkrijk regeren? Dan moe-ten we eerst weten waar Jezus zich bevindt. U weet vast nogwel dat hij aan een martelpaal gestorven is en vervolgenswerd opgewekt. Kort daarna is hij naar de hemel opgestegen(Handelingen 2:33). Daar is Gods koninkrijk dus: in de he-mel. Daarom noemt de bijbel het een ’hemels koninkrijk’(2 Timothe

üs 4:18). Hoewel Gods koninkrijk in de hemel is,

zal het over de aarde regeren. — Openbaring 11:15.6 Wat maakt Jezus zo’n bijzondere Koning? Onder andere

dat hij nooit zal sterven. In de bijbel wordt Jezus, in tegen-stelling tot menselijke koningen, beschreven als degene„die alleen onsterfelijkheid heeft, die in een ontoegankelijklicht woont” (1 Timothe

üs 6:16). Dat betekent dat al het

goede dat Jezus doet blijvend is. En hij zal beslist grote engoede dingen doen.

7 Kijk maar eens naar de volgende bijbelprofetie over Je-zus: „Op hem moet de geest van Jehovah komen te rusten,de geest van wijsheid en van verstand, de geest van raad envan kracht, de geest van kennis en van de vrees voor Jeho-vah; en hij zal vreugde scheppen in de vrees voor Jehovah.En hij zal niet richten naar wat zijn ogen alleen maar

4. Wat is Gods koninkrijk, en wie is de Koning ervan?5. Van waar uit zal Gods koninkrijk regeren, en waarover?6, 7. Wat maakt Jezus zo’n bijzondere Koning?

Wat is Gods koninkrijk? 77

zien, noch terechtwijzen naar wat zijn oren slechts horen.En met rechtvaardigheid moet hij de geringen richten, enmet oprechtheid moet hij terechtwijzing geven ten behoe-ve van de zachtmoedigen der aarde” (Jesaja 11:2-4). Hieruitblijkt dat Jezus een rechtvaardige, meelevende Koning voorde mensen op aarde zou zijn. Zou u zo’n regeerder willenhebben?

8 Nog een feit over Gods koninkrijk: Jezus gaat niet alleenregeren. Hij zal mederegeerders hebben. Zo zei de apostelPaulus tegen Timothe

üs: „Indien wij blijven verduren, zul-

len wij ook te zamen als koningen regeren” (2 Timotheüs

2:12). Paulus, Timotheüs en andere getrouwen die door

God zijn uitgekozen, zullen dus samen met Jezus in hethemelse koninkrijk regeren. Hoevelen zullen dat voorrechtkrijgen?

9 Zoals we in hoofdstuk 7 hebben gezien, kreeg de apos-tel Johannes een visioen waarin hij zag dat „het Lam [JezusChristus] stond op de berg Sion [zijn koninklijke positie inde hemel], en met hem honderd vierenveertig duizend, diezijn naam en de naam van zijn Vader op hun voorhoofdgeschreven droegen”. Wie zijn die 144.000? Johannes zelfvertelt het ons: „Dezen zijn het die het Lam blijven vol-gen waarheen hij ook gaat. Dezen werden uit het middenvan de mensen gekocht als eerstelingen voor God en voorhet Lam” (Openbaring 14:1, 4). Het zijn dus getrouwe vol-gelingen van Jezus Christus die speciaal zijn uitgekozen ommet hem in de hemel te regeren. Nadat ze een opstan-ding tot hemels leven hebben gekregen, zullen ze samenmet Jezus „als koningen over de aarde regeren” (Open-baring 5:10). Vanaf de tijd van de apostelen heeft Godgetrouwe christenen uitgekozen om het aantal van 144.000vol te maken.

8. Wie zullen samen met Jezus regeren?9. Hoevelen zullen met Jezus regeren, en wanneer begon God hen uitte kiezen?


10 Het is heel liefdevol dat Jehovah ervoor gezorgd heeftdat Jezus en de 144.000 over de mensheid gaan regeren.Jezus weet bijvoorbeeld hoe het is om mens te zijn en telijden. Paulus zei dat Jezus niet iemand is „die geen mede-gevoel kan hebben met onze zwakheden, maar iemand dieevenals wij in alle opzichten op de proef is gesteld, maarzonder zonde” (Hebree

¨en 4:15; 5:8). Ook zijn mederegeer-

ders hebben als mens geleden en volhard. Bovendienhebben ze met onvolmaaktheid en allerlei ziekten te makengehad. Ze begrijpen dus heel goed met welke problemenmensen te maken hebben!

WAT ZAL GODS KONINKRIJK DOEN?11 Toen Jezus zei dat zijn discipelen om de komst van

Gods koninkrijk moesten bidden, zei hij ook dat ze moes-ten bidden of Gods wil „gelijk in de hemel, zo ook opaarde” zou mogen geschieden. God is in de hemel, en daarhebben de getrouwe engelen altijd zijn wil gedaan. Maar inhoofdstuk 3 hebben we geleerd dat een slechte engel nietlanger Gods wil deed en Adam en Eva ertoe bracht te zondi-gen. In hoofdstuk 10 zullen we zien wat de bijbel nog meerleert over die slechte engel, die bekendstaat als Satan deDuivel. Satan en de demonen, de engelen die ervoor kozenhem te volgen, mochten een tijdlang in de hemel blijven.Dus niet iedereen in de hemel deed toen Gods wil. Datzou veranderen als Gods koninkrijk ging regeren. De pas-gekroonde Koning, Jezus Christus, zou oorlog tegen Satangaan voeren. — Openbaring 12:7-9.

12 De volgende profetische woorden beschrijven wat erzou gebeuren: „Ik hoorde een luide stem in de hemel zeggen:

10. Waarom is het een liefdevolle voorziening dat Jezus en de 144.000over de mensheid gaan regeren?11. Waarom zei Jezus dat zijn discipelen moesten bidden of Gods wil inde hemel zou mogen geschieden?12. Welke twee belangrijke gebeurtenissen worden in Openbaring12:10 beschreven?


’Nu is gekomen de redding en de kracht en het konink-rijk van onze God en de autoriteit van zijn Christus, wantde beschuldiger van onze broeders, die hen dag en nachtvoor onze God beschuldigt, is neergeslingerd!’” (Openba-ring 12:10) Is het u opgevallen dat in dat bijbelvers tweeheel belangrijke gebeurtenissen worden beschreven? Teneerste: Gods koninkrijk begint te regeren, met Jezus Chris-tus als Koning. Ten tweede: Satan wordt uit de hemel naarde aarde geworpen.

13 Wat was het gevolg van deze twee gebeurtenissen? Overdat wat er in de hemel gebeurde, lezen we: „Weest hieromvrolijk, gij hemelen en gij die daarin verblijft!” (Openbaring12:12) De getrouwe engelen in de hemel zijn blij omdat,nu Satan en zijn demonen er niet meer zijn, iedereen in dehemel Jehovah God trouw is. Er heerst volledige vrede enharmonie, die niet verstoord wordt. In de hemel wordt nuGods wil gedaan.

14 Maar hoe staat het met de aarde? De bijbel zegt: „Weede aarde en de zee, want de Duivel is tot u neergedaald, enhij heeft grote toorn, daar hij weet dat hij slechts een kortetijdsperiode heeft” (Openbaring 12:12). Satan is woedendomdat hij uit de hemel geworpen is en niet veel tijd meerheeft. In zijn woede veroorzaakt hij „wee” voor de aarde,oftewel ellendige toestanden. Het volgende hoofdstuk gaatdaar verder op in. Maar als we hierover nadenken, vragenwe ons misschien af: hoe kan Gods koninkrijk ervoor zor-gen dat Gods wil op aarde wordt gedaan?

15 Denk nog eens terug aan wat Gods wil voor de aardeis, zoals in hoofdstuk 3 is uitgelegd. In Eden liet God ziendat het zijn wil is dat de aarde een paradijs wordt, gevuldmet rechtvaardige mensen die nooit zullen sterven. Satanbracht Adam en Eva ertoe te zondigen. Dat was van invloed

13. Wat betekende het voor de hemel dat Satan eruit geworpen werd?14. Waartoe heeft het geleid dat Satan naar de aarde geworpen is?15. Wat is Gods wil voor de aarde?


op de vervulling van Gods wil voor de aarde, maar het ver-anderde zijn wil op zich niet. Het is nog steeds Jehovah’svoornemen dat ’de rechtvaardigen de aarde bezitten en ereeuwig op verblijven’ (Psalm 37:29). En Gods koninkrijk zaldat tot stand brengen. Hoe?

16 Kijk eens naar de profetie die in Dani¨el 2:44 staat.

Daar lezen we: „In de dagen van die koningen zal de Goddes hemels een koninkrijk oprichten dat nooit te grondezal worden gericht. En het koninkrijk zelf zal aan geen an-der volk worden overgedragen. Het zal al deze koninkrijkenverbrijzelen en er een eind aan maken, en zelf zal het totonbepaalde tijden blijven bestaan.” Wat leert dat ons overGods koninkrijk?

17 In de eerste plaats leert het ons dat Gods koninkrijk op-gericht zou worden „in de dagen van die koningen”, dusterwijl er nog andere koninkrijken bestonden. In de tweedeplaats leren we eruit dat het Koninkrijk altijd zal blijven be-staan. Het zal niet worden overwonnen en door een andereregering worden vervangen. Ten derde zien we dat er oor-log zal zijn tussen Gods koninkrijk en de koninkrijken vandeze wereld. Gods koninkrijk zal overwinnen. Uiteindelijkzal het de enige regering over de mensheid zijn. Dan zullenmensen de beste regering hebben die ze ooit hebben ge-kend.

18 De bijbel zegt veel over die laatste oorlog tussen Godskoninkrijk en de regeringen van deze wereld. Bijvoorbeelddat wanneer het einde dichterbij komt, demonen leugenszullen verspreiden om „de koningen van de gehele be-woonde aarde” te misleiden. Met welk doel? „Om hen [dekoningen] te vergaderen tot de oorlog van de grote dag vanGod de Almachtige.” De koningen van de aarde zullen bij-eengebracht worden op „de plaats die in het Hebreeuws

16, 17. Wat leert Dani¨el 2:44 ons over Gods koninkrijk?

18. Hoe wordt de beslissende oorlog tussen Gods koninkrijk en deregeringen van deze wereld genoemd?


Har–Magedonwordt genoemd” (Openbaring 16:14, 16). Opgrond van deze twee verzen wordt de beslissende strijd tus-sen menselijke regeringen en Gods koninkrijk de oorlogvan Har–Magedon, of Armageddon, genoemd.

19 Wat zal Gods koninkrijk door middel van Armageddontot stand brengen? Denk nog eens aan Gods wil voor de aar-de. Het was Jehovah’s voornemen dat de aarde een paradijszou zijn, gevuld met rechtvaardige, volmaakte mensen diehem dienden. Waarom is dat op dit moment niet zo? In deeerste plaats omdat we zondig zijn en ziek worden en ster-ven. In hoofdstuk 5 hebben we echter al geleerd dat Jezusvoor ons is gestorven, zodat wij voor altijd kunnen leven. Uzult u de woorden uit het Evangelie van Johannes nog welherinneren: „God heeft de wereld zozeer liefgehad dat hijzijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, opdat een ieder diegeloof oefent in hem, niet vernietigd zou worden, maareeuwig leven zou hebben.” — Johannes 3:16.

20 Een ander probleem is dat veel mensen slechte dingendoen. Ze liegen, bedriegen en doen immorele dingen. Zewillen Gods wil niet doen. Mensen die slechte dingen doen,zullen tijdens Gods oorlog van Armageddonvernietigd wor-den (Psalm 37:10). Nog een reden waarom op aarde Godswil niet wordt gedaan, is dat regeringen de mensen daarniet toe aanmoedigen. Veel regeringen zijn zwak, wreed ofcorrupt. De bijbel zegt ronduit dat „de ene mens over de an-dere mens heeft geheerst tot diens nadeel”. — Prediker 8:9.

21 Na Armageddon zal de mensheid maar´e

´en regering

kennen: Gods koninkrijk. Dat koninkrijk zal Gods wil doenen geweldige zegeningen brengen. Het zal bijvoorbeeld Sa-tan en zijn demonen verwijderen (Openbaring 20:1-3). Deuitwerking van Jezus’ offer zal merkbaar worden, want ge-trouwe mensen zullen niet meer ziek worden en sterven.

19, 20. Waarom wordt momenteel Gods wil niet op aarde gedaan?21. Hoe zal het Koninkrijk ervoor zorgen dat Gods wil op aarde wordtgedaan?


Toen Satan en zijn demonenuit de hemel werden geworpen,betekende dat „wee” of ellende

voor de aarde. Daar zal binnenkorteen eind aan komen

Onder de Koninkrijksregering zullen ze zelfs voor eeuwigkunnen leven (Openbaring 22:1-3). De aarde zal in een pa-radijs veranderd worden. Op die manier zal het Koninkrijkervoor zorgen dat Gods wil op aarde wordt gedaan, en zalhet Gods naam heiligen. Wat wil dat zeggen? Het betekentdat onder Gods koninkrijk uiteindelijk iedereen Jehovah’snaam zal eren.

WANNEER GAAT GODS KONINKRIJK DAT DOEN?22 Toen Jezus zijn volgelingen leerde bidden „Uw konink-

rijk kome”, was het duidelijk dat het Koninkrijk er nog nietwas. Kwam het Koninkrijk toen Jezus naar de hemel op-steeg? Nee, want Petrus en Paulus zeiden beiden dat nadatJezus uit de dood was opgewekt, de profetie uit Psalm 110:1in hem werd vervuld: „De uitspraak van Jehovah tot mijnHeer luidt: ’Zit aan mijn rechterhand, totdat ik uw vijan-den tot een voetbank voor uw voeten stel’” (Handelingen2:32-34; Hebree

¨en 10:12, 13). Hij moest dus een tijdlang

wachten.23 Hoe lang moest Jezus wachten? In de negentiende

eeuw berekenden oprechte bijbelonderzoekers dat die wacht-periode in 1914 zou eindigen. (Meer informatie over dezedatum vindt u op blz. 215-218 van de Appendix.) De wereld-

22. Hoe weten we dat Gods koninkrijk niet kwam toen Jezus op aardewas of direct nadat hij uit de dood was opgewekt?23. (a) Wanneer begon Gods koninkrijk te regeren? (b) Wat wordt inhet volgende hoofdstuk besproken?

Onder de Koninkrijksregering zal Gods wil zowelin de hemel als op aarde worden gedaan


gebeurtenissen sinds 1914 bevestigen dat de berekening vandie bijbelonderzoekers klopte. Uit de vervulling van bijbel-se profetie

¨en blijkt dat Christus in 1914 Koning werd en dat

Gods hemelse koninkrijk toen begon te regeren. We levendus in de „korte tijdsperiode” die Satan nog heeft (Open-baring 12:12; Psalm 110:2). We kunnen ook met zekerheidzeggen dat Gods koninkrijk er binnenkort voor zal zorgendat Gods wil op aarde gedaan wordt. Vindt u dat geen ge-weldig nieuws? Gelooft u dat het waar is? In het volgendehoofdstuk zult u zien dat de bijbel dit echt leert.

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ Gods koninkrijk is een hemelse regeringmet Jezus Christus als Koning, en uit demensheid zijn 144.000 personen genomenom samen met hem te regeren.— Openbaring 14:1, 4.

ˇ Het Koninkrijk begon in 1914 te regeren,waarna Satan uit de hemel naar de aardewerd geworpen. — Openbaring 12:9.

ˇ Gods koninkrijk zal binnenkort de mense-lijke regeringen vernietigen, en de aarde zaleen paradijs worden. — Openbaring16:14, 16.


HEBT u weleens naar het nieuws gekeken en u afgevraagdwaar het met deze wereld naar toe gaat? Tragische din-gen gebeuren zo plotseling en onverwacht dat niemand kanvoorspellenwat er morgen zal gebeuren (Jakobus 4:14). MaarJehovah weet wat de toekomst zal brengen (Jesaja 46:10).Lang geleden werden in zijn Woord, de bijbel, niet alleen deverschrikkelijke dingen voorzegd die in onze tijd gebeuren,maar ook de mooie dingen die in de nabije toekomst zullengebeuren.

2 Jezus Christus sprak over Gods koninkrijk, dat een eindzal maken aan alle slechtheid en de aarde in een paradijszal veranderen (Lukas 4:43). Mensen wilden weten wanneerhet Koninkrijk zou komen. Jezus’ discipelen vroegen hem:„Wanneer zullen deze dingen zijn, en wat zal het teken zijnvan uw tegenwoordigheid en van het besluit van het samen-stel van dingen?” (Mattheus 24:3) In zijn antwoord zei Jezusdat alleen Jehovah God precies wist wanneer het einde vandit samenstel zou komen (Mattheus 24:36). Maar Jezus voor-zei wel dingen die op aarde zouden gebeuren vlak voordat

1. Waar staat wat er in de toekomst gaat gebeuren?2, 3. Welke vraag stelden de discipelen aan Jezus, en wat was zijn ant-woord?

HOOFDSTUK NEGEN

Leven we in „de laatste dagen”?

Welke gebeurtenissen in onze tijdzijn in de bijbel voorzegd?

Hoe zou volgens Gods Woord het gedrag vande mensen in „de laatste dagen” zijn?

Welke goede dingen voorzegt de bijbelvoor „de laatste dagen”?

het Koninkrijk echte vrede en zekerheid voor de mensheidzou brengen. Wat hij voorzei, zien we nu gebeuren!

3 Voordat we gaan bespreken welke bewijzen er zijn datwe in „het besluit van het samenstel van dingen” leven, zul-len we het eerst kort hebben over een oorlog die niemandheeft kunnen zien. Die oorlog vond namelijk plaats in hetonzichtbare geestenrijk, en de afloop ervan is van invloed opons.

EEN OORLOG IN DE HEMEL4 In het vorige hoofdstuk hebben we gezien dat Jezus

Christus in het jaar 1914 in de hemel Koning is geworden(Daniel 7:13, 14). Kort daarna kwam hij in actie. „Er brak oor-log uit in de hemel”, zegt de bijbel. „Michael [een anderenaam voor Jezus] en zijn engelen streden tegen de draak[Satan de Duivel], en de draak en zijn engelen streden.”�Satan en zijn slechte engelen, de demonen, verloren die oor-log en werden uit de hemel naar de aarde geworpen. Godsgetrouwe engelen waren blij dat Satan en zijn demonen erniet meer waren. Maar de mensen zouden niet zo blij zijn.De bijbel voorzei namelijk: „Wee de aarde en de zee, want deDuivel is tot u neergedaald, en hij heeft grote toorn, daar hijweet dat hij slechts een korte tijdsperiode heeft.” — Openba-ring 12:7, 9, 12.

5 Is het u opgevallen wat het gevolg zou zijn van de oor-log in de hemel? In zijn woede zou Satan wee, oftewelellende, over de mensen op aarde brengen. Zoals we zullenzien, leven we nu in die moeilijke tijd. Maar die zal niet zolang duren; het zal naar verhouding „een korte tijdsperiode”zijn. Zelfs Satan weet dat. De bijbel noemt deze periode „de

� Op blz. 218 en 219 van de Appendix vindt u informatie waaruitblijkt dat Micha

¨el een andere naam voor Jezus Christus is.

4, 5. (a) Wat gebeurde er in de hemel kort nadat Jezus tot Koning wasgekroond? (b) Wat zou volgens Openbaring 12:12 het gevolg zijn vande oorlog in de hemel?

Leven we in „de laatste dagen”? 87

laatste dagen” (2 Timotheus 3:1). Watkunnen we blij zijn dat God binnen-kort een eind zal maken aan Satansinvloed op aarde! Laten we eens stil-staan bij enkele van de dingen die inde bijbel voorzegd zijn en die nu plaats-vinden. Ze zijn een bewijs dat we in delaatste dagen leven en dat Gods konink-rijk binnenkort eeuwige zegeningen zalbrengen voor mensen die Jehovah lief-hebben. We gaan eerst vier onderdelenbekijken van het teken dat volgens Je-zus de tijd zou kenmerken waarin wijleven.

BELANGRIJKE GEBEURTENISSENIN DE LAATSTE DAGEN

6 „Natie zal tegen natie opstaan enkoninkrijk tegen koninkrijk” (Mattheus24:7). De afgelopen eeuw zijn er miljoe-nen mensen in oorlogen omgekomen.Een Brits historicus schreef: „De twintig-ste eeuw was de meest moordzuchtigein de geschiedenis. . . . Het was eeneeuw waarin er bijna onafgebrokenoorlog was, met slechts enkele korte pe-riodes zonder een gewapend conflict.”In een rapport van het WorldwatchInstitute staat: „In [de twintigste] eeuwzijn drie keer zo veel mensen het slacht-offer van oorlog geworden als in alleoorlogen vanaf de eerste eeuw n.C. tot1899.” Sinds 1914 zijn meer dan hon-

6, 7. Hoe komen Jezus’ woorden over oorlo-gen en voedseltekorten in deze tijd uit?

88

derd miljoen mensen omgekomen alsgevolg van oorlogen. Wat een onvoor-stelbaar leed als we aan al die miljoenenmensen denken die op deze manieriemand die hun dierbaar was verlorenhebben!

7 ’Er zullen voedseltekorten zijn’ (Mat-theus 24:7). Onderzoekers zeggen datde voedselproductie de afgelopen dertigjaar aanzienlijk is toegenomen. Toch iser nog steeds gebrek aan voedsel omdatveel mensen niet genoeg geld hebbenom voedsel te kopen of geen land heb-ben om gewassen op te verbouwen.Meer dan een miljard mensen in ont-wikkelingslanden moeten van een euroof minder per dag zien rond te komen.De meesten van hen lijden chronischhonger. De Wereldgezondheidsorgani-satie schat dat ondervoeding een groterol speelt bij de dood van meer dan vijfmiljoen kinderen per jaar.

8 „Er zullen grote aardbevingen zijn”(Lukas 21:11). Volgens de Amerikaan-se Geologische Dienst zijn er alleen alsinds 1990 elk jaar gemiddeld zeven-tien aardbevingen geweest die krachtiggenoeg waren om gebouwen te bescha-digen en de grond open te scheuren. Ener zijn bĳna elk jaar wel aardbevingenmet genoeg kracht om gebouwen volle-dig te verwoesten. Een andere bron zegt:„Aardbevingen hebben de afgelopen

8, 9. Waaruit blijkt dat Jezus’ profetie overaardbevingen en pestilenties uitgekomen is?

89

eeuw honderdduizenden levens geeist,en zelfs nieuwe technologische ontwik-kelingen hebben het aantal dodelijkeslachtoffers nauwelijks kunnen terug-dringen.”

9 ’Er zullen pestilenties zijn’ (Lukas21:11). Ondanks de vooruitgang opmedisch gebied blijven oude en nieu-we ziekten de wereld teisteren. Volgenseen bepaald rapport komen twintig be-kende ziekten, waaronder tuberculose,malaria en cholera, de laatste tientallenjaren weer vaker voor, en zijn som-mige soorten ziekten steeds moeilijkermet medicijnen te genezen. Er zijn zelfsminstens dertig nieuwe ziekten opge-doken. Sommige daarvan zijn dodelijk,en er is nog geen geneesmiddel voor ge-vonden.

DE MENSENIN DE LAATSTE DAGEN

10 In de bijbel werden niet alleen be-paalde ontwikkelingen in de wereldbeschreven, maar werd ook voorzegddat de laatste dagen gekenmerkt zou-den worden door een verandering inde maatschappij. De apostel Paulus be-schreef hoe mensen in het algemeenzouden zijn. In 2 Timotheus 3:1-5 staat„dat er in de laatste dagen kritieke tij-den zullen aanbreken, die moeilijk zijn

10. Welke kenmerken die in 2 Timothe¨us

3:1-5 voorzegd werden, ziet u bij mensen indeze tijd?

90

door te komen”. Paulus voorzei hoemensen zich zouden gedragen. Bijvoor-beeld:

ˇ zichzelf liefhebben

ˇ het geld liefhebben

ˇ ongehoorzaam aan ouders

ˇ deloyaal

ˇ zonder natuurlijke genegenheid

ˇ zonder zelfbeheersing

ˇ heftig

ˇ meer liefde voor genoegens danliefde voor God

ˇ met een vorm van godvruchtigetoewijding maar zonder de krachtervan

11 Zijn de mensen in uw omgevingzo geworden? Waarschijnlijkwel. Slech-te mensen zijn werkelijk overal. Daaruitblijkt dat God binnenkort zal ingrijpen,want de bijbel zegt: „Wanneer de god-delozen uitspruiten als de plantengroeien alle beoefenaars van wat schadelijkis bloeien, is het opdat zij voor eeuwigverdelgd worden.” — Psalm 92:7.

POSITIEVE ONTWIKKELINGEN!12 Zoals de bijbel voorzegd had, zijn

11. Hoe beschrijft Psalm 92:7 wat er met slech-te mensen zal gebeuren?12, 13. Hoe is de „ware kennis” overvloediggeworden in deze „tijd van het einde”?

91

er in de laatste dagen inderdaad veel problemen in de we-reld.Maar onder mensen die Jehovah aanbidden, zijn er juistpositieve ontwikkelingen.

13 „De ware kennis zal overvloedig worden”, werd in het bij-belboek Daniel voorzegd. Wanneer zou dat gebeuren? In „detijd van het einde” (Daniel 12:4). Vooral sinds 1914 heeftJehovah mensen die hem echt willen dienen, geholpen debijbel beter te begrijpen. Ze hebben een steeds beter begripgekregen van kostbare waarheden over Gods naam en voor-nemen, het loskoopoffer van Jezus Christus, de toestand vande doden en de opstanding. Bovendien hebben aanbiddersvan Jehovah geleerd hoe ze op zo’n manier kunnen levendat ze gelukkig worden en tevens God eren. Ze hebben ookeen duidelijker begrip gekregen van de manier waarop Godskoninkrijk de dingen op aarde zal rechtzetten. Wat doen zeeigenlijk met die kennis? Die vraag brengt ons bij nog eenprofetie die in deze laatste dagen vervuld wordt.

14 „Dit goede nieuws van het koninkrijk zal op de gehele be-woonde aarde worden gepredikt”, zei Jezus Christus in zijnprofetie over „het besluit van het samenstel van dingen”(Mattheus 24:3, 14). Het goede nieuws van het Koninkrijk— wat het Koninkrijk is, wat het zal doen en hoe we de zege-ningen ervan kunnen ontvangen — wordt overal op aarde inruim 230 landen en in meer dan 400 talen bekendgemaakt.Miljoenen Getuigen van Jehovah prediken ijverig het goe-de nieuws van het Koninkrijk. Ze komen „uit alle natien enstammen envolken en talen” (Openbaring 7:9). De Getuigengeven gratis bijbelstudie bij miljoenen mensen die willenweten wat de bijbel echt leert. Dat is een indrukwekkendevervulling van deze profetie, vooral omdat Jezus voorzei datware christenen voor alle mensen „voorwerpen van haat”zouden zijn. — Lukas 21:17.

14. Op welke schaal wordt het goede nieuws van het Koninkrijk in dezetijd gepredikt, en door wie?


„Dit goede nieuws vanhet koninkrijk zal op degehele bewoonde aardeworden gepredikt.”— Matthe

¨us 24:14

WAT ZULT U DOEN?15 We hebben gezien dat er in deze tijd heel veel bijbelpro-

fetieen in vervulling gaan. Bent u het er ook niet mee eensdat we in de laatste dagen leven? Als Jehovah vindt dat hetgoede nieuws involdoende mate gepredikt is, zal „het einde”beslist komen (Mattheus 24:14). „Het einde” duidt op de tijddat God alle slechtheid van de aarde zal verwijderen. Doorbemiddeling van Jezus en zijn machtige engelen zal Jehovahiedereen die hem opzettelijk tegenstaat, vernietigen (2 Thes-salonicenzen 1:6-9). Satan en zijn demonen zullen de natiesniet langer misleiden. Daarna zal Gods koninkrijk iedereendie zich aan deze rechtvaardige regering onderwerpt, over-vloedig zegenen. — Openbaring 20:1-3; 21:3-5.

16 Omdat het einde van Satans stelsel nabij is, is het goedons af te vragen wat we zouden moeten doen. Het is verstan-dig kennis in ons te blijven opnemen van Jehovah en vanzijn vereisten voor ons (Johannes 17:3). Bestudeer de bijbelijverig. Maak er een gewoonte van geregeld samen te komenmet anderen die Jehovah’s wil proberen te doen (Hebreeen10:24, 25). Neem de overvloed aan kennis in u op die Jeho-vah God voor iedereen op aarde beschikbaar heeft gesteld,en breng de nodige veranderingen in uw leven aan, zodat uGods goedkeuring kunt krijgen. — Jakobus 4:8.

17 Jezus voorzei dat het bewijs dat we in de laatste dagenleven door de meeste mensen genegeerd zou worden.De ver-nietiging van de goddelozen zal plotseling en onverwachtkomen. De meeste mensen zullen erdoor overvallen wordenals door een dief in de nacht (1 Thessalonicenzen 5:2). Je-zus waarschuwde: „Zoals de dagen van Noach waren, zo zalde tegenwoordigheid van de Zoon des mensen zijn. Want

15. (a) Gelooft u dat we in de laatste dagen leven, en waarom? (b) Watzal „het einde” betekenen voor Jehovah’s tegenstanders en voor degenendie zich aan het bestuur van Gods koninkrijk onderwerpen?16. Wat zou verstandig zijn om te doen?17. Waarom zal de vernietiging van de goddelozen de meeste mensenovervallen?


zoals zij in die dagen voor de vloed waren, zij aten en zijdronken, mannen huwden en vrouwen werden ten huwelijkgegeven, tot op de dag waarop Noach de ark binnenging, enzij sloegen er geen acht op totdat de vloed kwam en hen al-len wegvaagde, zo zal de tegenwoordigheid van de Zoon desmensen zijn.” — Mattheus 24:37-39.

18 Daarom zei Jezus tegen zijn toehoorders: „Schenkt ech-ter aandacht aan uzelf, dat uw hart nooit bezwaard wordtmet overmatig eten en overmatig drinken en zorgen deslevens, en die dag plotseling, in een ogenblik, over u komtals een strik. Want hij zal komen over allen die op de ge-hele aardoppervlakte wonen. Blijft dan wakker, te allen tijdesmekend dat gij erin moogt slagen te ontkomen aan aldeze dingen die stellig gaan geschieden, en [goedgekeurd] testaan voor het aangezicht van de Zoon des mensen” (Lukas21:34-36). Het is verstandig Jezus’ raad op te volgen. Men-sen die door Jehovah God en „de Zoon des mensen”, JezusChristus, worden goedgekeurd, hebben namelijk het voor-uitzicht het einde van Satans stelsel te overleven en vooreeuwig te leven in de prachtige nieuwe wereld die zo nabij is!— Johannes 3:16; 2 Petrus 3:13.

18. Welke waarschuwing van Jezus moeten we ter harte nemen?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ De laatste dagen worden gekenmerkt dooroorlogen, voedseltekorten, aardbevingen enpestilenties. — Matthe

üs 24:7; Lukas 21:11.

ˇ In de laatste dagen zullen veel mensen zich-zelf, het geld en genoegens liefhebben inplaats van God. — 2 Timothe

üs 3:1-5.

ˇ In deze laatste dagen wordt het goedenieuws van het Koninkrijk wereldwijdgepredikt. — Matthe

üs 24:14.

Leven we in „de laatste dagen”? 95

ALS we iemand echt willen leren kennen, moeten we meest-al ook iets over zijn familie weten. Zo is het ook met JehovahGod. Om hem te leren kennen, moeten we meer weten overzijn gezin van engelen. De bijbel noemt de engelen „zonenGods” (Job 38:7). Welke rol spelen ze eigenlijk in Gods voor-nemen? Hebben ze ook een rol gespeeld in de geschiedenisvan de mensheid? Hebben engelen invloed op uw leven? Enhoe dan wel?

2 In de bijbel wordt honderden keren over engelen gespro-ken. We zullen een paar van die vermeldingen bekijken ommeer over engelen te weten te komen. Waar zijn de engelenvandaan gekomen? Kolossenzen 1:16 zegt: „Door bemid-deling van hem [Jezus Christus] werden alle andere dingenin de hemelen en op de aarde geschapen.” Alle geestelijkeschepselen die engelenworden genoemd, werden dus afzon-derlijk door Jehovah God geschapen door tussenkomst vanzijn eerstgeboren Zoon. Hoeveel engelen zijn er? Uit de bijbelblijkt dat er honderden miljoenen engelen werden gescha-pen, die allemaal heel machtig zijn. — Psalm 103:20.�

� Openbaring 5:11 zegt over rechtvaardige engelen: „Het aantal vanhen was myriaden maal myriaden”, of volgens de voetnoot „tiendui-zend maal tienduizenden”. De bĳbel laat dus zien dat er honderdenmiljoenen engelen werden geschapen.

1. Waarom dienen we meer over engelen te willen weten?2. Waar zijn de engelen vandaan gekomen, en hoeveel zijn het er?

HOOFDSTUK TIEN

Geesten — Welke invloedhebben ze op ons?

Helpen engelen mensen?

Hoe hebben boze geesten mensen be¨ınvloed?

Moeten we bang zijn voor boze geesten?

3 Gods Woord, de bijbel, vertelt ons dat toen het funda-ment voor de aarde gelegd werd, „alle zonen Gods voortsjuichend hun instemming betuigden” (Job 38:4-7). De enge-len bestonden dus lang voordat de mensen geschapenwerden en zelfs voordat de aarde gemaakt werd. Uit ditbijbelgedeelte blijkt ook dat engelen gevoelens hebben, wanter staat dat ze „te zamen een vreugdegeroep aanhieven”. Merkop dat „alle zonen Gods” zich samen verheugden. In die tijdmaakten alle engelen deel uit van

é

én groot gezin dat Jeho-

vah God verenigd diende.

STEUN EN BESCHERMING VAN ENGELEN4 Getrouwe geestelijke schepselen hebben vanaf het mo-

ment dat ze zagen hoe de eerste mensen geschapen werden,veel belangstelling getoond voor de groeiende menselijke fa-milie en voor de vervulling van Gods voornemen (Spreuken8:30, 31; 1 Petrus 1:11, 12). Maar de engelen zagen dat naverloop van tijd het grootste deel van de menselijke familiehun liefdevolle Schepper niet meer diende. Daar waren degetrouwe engelen ongetwijfeld bedroefd over. Als er daaren-tegen ook maar

é

én mens tot Jehovah terugkeert, „ontstaat

er vreugde bij de engelen” (Lukas 15:10). Engelen zijn heelbezorgd voor het welzijn van mensen die God dienen, dusis het geen wonder dat Jehovah vaak engelen gebruikt heeftom zijn getrouwe aanbidders op aarde aan te moedigen ente beschermen (Hebree

ën 1:7, 14). We zullen daar een paar

voorbeelden van bekijken.5 Twee engelen hielpen de rechtvaardige man Lot en zijn

dochters omde verwoesting van de verdorven steden Sodomen Gomorra te overleven door hen uit dat gebied te leiden(Genesis 19:15, 16). Eeuwen later werd de profeet Dani

ël in

een leeuwenkuil geworpen, maar hij bleef ongedeerd. Hij zei

3. Wat leren we uit Job 38:4-7 over engelen?4. Hoe laat de bijbel zien dat getrouwe engelen zich voor de activitei-ten van mensen interesseren?5. Welke voorbeelden van hulp van engelen vinden we in de bijbel?

Geesten — Welke invloed hebben ze op ons? 97

daarover: „Mijn eigen God heeft zijn engel gezonden en demuil der leeuwen gesloten” (Dani

¨el 6:22). In de eerste eeuw

bevrijdde een engel de apostel Petrus uit de gevangenis (Han-delingen 12:6-11). Engelen steunden ook Jezus aan het beginvan zijn bediening op aarde (Markus 1:13). En kort voor Je-zus’ dood verscheen er een engel „die hem sterkte” (Lukas22:43). Wat moet dat Jezus goed hebben gedaan op die cru-ciale momenten in zijn leven!

6 Tegenwoordig verschijnen engelen niet meer zichtbaaraan Gods aanbidders op aarde. Maar onzichtbaar voor men-sen beschermen Gods machtige engelen zijn volk nog steeds,vooral tegen dingen die in geestelijk opzicht schadelijk kun-nen zijn. De bijbel zegt: „De engel van Jehovah legert zichrondom degenen die hem vrezen, en hij verlost hen” (Psalm34:7). Waarom is dat zo’n geruststellende gedachte? Omdater gevaarlijke, slechte geesten zijn die op onze ondergang uitzijn! Wie zijn dat? Waar komen ze vandaan? En hoe probe-ren ze ons kwaad te doen? Om daarachter te komen, gaanwehet kort hebben over iets dat aan het begin van de mense-lijke geschiedenis is gebeurd.

GEESTEN DIE VIJANDEN VAN ONS ZIJN7 Zoals we in hoofdstuk 3 geleerd hebben, kreeg een van

de engelen het verlangen om over anderen te heersen enkeerde zich daarom tegen God. Later kwam deze engel be-kend te staan als Satan de Duivel (Openbaring 12:9). NadatSatan Eva bedrogen had, lukte het hem 1600 jaar lang ombijna iedereen van God af te keren, met uitzondering vaneen paar getrouwe personen zoals Abel, Henoch en Noach.— Hebree

¨en 11:4, 5, 7.

8 In Noachs tijd kwamen nog meer engelen tegen Jehovah

6. (a) Hoe beschermen engelen Gods aanbidders in deze tijd? (b) Welkevragen gaan we nu bespreken?7. Hoeveel mensen wist Satan van God af te keren?8. (a) Hoe werden sommige engelen demonen? (b) Wat moesten dedemonen doen om de zondvloed te overleven?


in opstand. Ze verlieten hun plaats in Gods hemelse gezin,kwamen naar de aarde en namen een menselijk lichaam aan.Waarom? In Genesis 6:2 staat „dat de zonenvan de ware Godde dochters der mensen gingen gadeslaan en bemerkten datzij mooi waren; en zij gingen zich vrouwen nemen, namelijkallen die zij verkozen.” Maar Jehovah God liet deze engelenniet hun gang gaan, zodat ze de mensheid niet nog verderkonden verderven. Hij bracht een wereldomvattende vloedover de aarde, waardoor alle slechte mensen vernietigd wer-den. Alleen degenen die hem trouw dienden, bleven in leven(Genesis 7:17, 23). Op die manier werden de opstandigeengelen, de demonen, gedwongen hun menselijke lichaam

„Mijn eigen God heeft zijn engel gezondenen de muil der leeuwen gesloten.”

— Dani¨

el 6:22


af te leggen en als geest naar de hemel terug te keren. Ze had-den de kant van de Duivel gekozen, die daardoor „de heerserder demonen” werd. — Matthe

¨us 9:34.

9 Toen de ongehoorzame engelen naar de hemel terug-keerden, werden ze verstoten, net als hun heerser, Satan(2 Petrus 2:4). Ze kunnen geen menselijk lichaam meeraannemen, maar ze hebben toch nog steeds een buitenge-woon slechte invloed op mensen. Het is zelfs zo dat Satanmet de hulp van deze demonen „de gehele bewoonde aar-de misleidt” (Openbaring 12:9; 1 Johannes 5:19). Hoe? Dedemonen maken daarvoor gebruik van allerlei methodendie erop gericht zijn mensen op een dwaalspoor te brengen(2 Korinthi

¨ers 2:11). We zullen nu enkele van die methoden

bespreken.

HOE DEMONEN MENSEN MISLEIDEN10 De demonen gebruiken spiritisme om mensen te mis-

leiden. Spiritisme is contact met de demonen, rechtstreeksof via een medium. De bijbel veroordeelt spiritisme enwaarschuwt ons er niets mee te maken te hebben (Gala-ten 5:19-21). Spiritisme is te vergelijken met het aas vaneen visser. Een visser gebruikt verschillende soorten aas omverschillende soorten vis te vangen. Zo gebruiken boze gees-ten verschillende vormen van spiritisme om allerlei soortenmensen in hun macht te krijgen.

11 De demonen gebruiken bijvoorbeeld waarzeggerij alslokmiddel, omdat mensen graag de toekomst willen weten.Enkele vormen van waarzeggerij zijn astrologie, tarotkaarten,kristallen bollen, handlijnkunde en droomuitlegging. Veelmensen denken dat waarzeggerij geen kwaad kan, maar debijbel laat zien dat waarzeggers met boze geesten samenwer-

9. (a) Wat gebeurde er met de demonen toen ze naar de hemel terug-keerden? (b) Wat zullen we nu bespreken?10. Wat is spiritisme?11. Wat is waarzeggerij, en waarom moeten we ons er niet mee bezig-houden?


ken. Zo staat in Handelingen 16:16-18 dat „een waarzeggendedemon” een meisje in staat stelde „de kunst van het voorspel-len te beoefenen”. Maar toen de demon uitgeworpen was,kon ze dat niet meer.

12 Nog een manier waarop de demonen mensen mis-leiden, is door hen aan te moedigen contact te zoeken metde doden. Mensen die treuren over iemand die ze in dedood verloren hebben, worden vaak misleid door verkeerdeidee

¨en over degenen die gestorven zijn. Een medium ver-

meldt misschien specifieke details of spreekt met een stemdie lijkt op die van de overledene. Als gevolg hiervan rakenveel mensen ervan overtuigd dat de doden eigenlijk nog le-ven en dat contact met hen een hulp zal zijn omhunverdriette verwerken. Maar dat is geen echte troost; het is bedrog enbovendien gevaarlijk. Waarom? Omdat de demonen de stemvan een overledene kunnen nadoen en een medium infor-matie over hem of haar kunnen geven (1 Samu

¨el 28:3-19).

Bovendien zijn de doden, zoals we in hoofdstuk 6 geleerd

12. Waarom is het gevaarlijk om contact te zoeken met de doden?

De demonen gebruiken allerlei manieren om mensen te bedriegen

HOE WE BOZEGEESTEN KUNNEN

WEERSTAAN

ˇ Doe spiritistischedingen weg

ˇ Bestudeer de bijbel

ˇ Bid tot God

hebben, opgehouden te bestaan (Psalm115:17). „Iemand diede doden ondervraagt” is dus door boze geesten misleid endoet iets wat tegen Gods wil is (Deuteronomium 18:10, 11;Jesaja 8:19). Dit gevaarlijke lokaas dat de demonen gebrui-ken, moeten we dan ook resoluut verwerpen.

13 Boze geesten misleiden mensen niet alleen, maar ze pro-beren hen ook bang te maken. Satan en zijn demonen wetendat ze nu nog maar „een korte tijdsperiode” hebben voor-dat ze uitgeschakeld worden, en ze zijn dan ook wreder danooit (Openbaring 12:12, 17). Maar toch hebben duizendenmensen die eens dagelijks in angst voor zulke boze geestenleefden, zich daarvanweten los te maken. Hoe hebben ze datgedaan? Wat kan iemand doen die zich al bezighoudt metspiritisme?

HOE WE BOZE GEESTEN KUNNEN WEERSTAAN14 De bijbel vertelt ons hoe we boze geesten kunnen weer-

staan en hoe we ons ervan kunnen bevrijden. Laten we hetvoorbeeld van de eerste-eeuwse christenen in de stad Efezeeens bekijken. Sommigen van hen hadden zich beziggehou-den met spiritisme voordat ze christenenwerden. Wat dedenze toen ze besloten met het spiritisme te breken? De bijbelzegt: „Vrij velen van hen die magische kunsten hadden be-oefend, brachten hun boeken bijeen en verbrandden ze tenaanschouwen van iedereen” (Handelingen 19:19). Door hunboeken over magie te vernietigen, gaven deze nieuwe christe-nen een voorbeeld aan degenen die in deze tijd boze geestenwillen weerstaan. Mensen die Jehovah willen dienen, moe-ten alles wegdoen wat met spiritisme te maken heeft. Hetzou kunnen gaan om boeken, tijdschriften, films, posters enmuziek die tot spiritisme aanzetten en het aantrekkelijk enopwindend doen lijken. Ook amuletten en andere dingen

13. Wat is velen die eens bang waren voor de demonen gelukt?14. Hoe kunnen we ons net als de eerste-eeuwse christenen in Efeze vanboze geesten bevrijden?


die als bescherming tegen het kwaad worden gedragen, moe-ten worden weggedaan. — 1 Korinthi

ërs 10:21.

15 Enkele jaren nadat de christenen in Efeze hun boekenover magie hadden vernietigd, schreef de apostel Paulus hundat ze nog steeds strijd moesten voeren „tegen de goddelozegeestenkrachten” (Efezi

ërs 6:12). De demonen hadden het

niet opgegeven. Ze probeerden hen nog steeds in hun machtte krijgen. Wat moesten die christenen dus nog meer doen?Paulus zei: „Neemt bovenal het grote schild des geloofs op,waarmee gij alle brandende projectielen van de goddeloze[Satan] zult kunnen blussen” (Efezi

ërs 6:16). Hoe sterker ons

„schild des geloofs” is, hoe beter we weerstand kunnen bie-den aan boze geesten. — Matthe

üs 17:20.

16 Hoe kunnen we ons geloof dan versterken? Door de bij-bel te bestuderen. Hoe sterk een muur is, hangt vooral af vande stevigheid van het fundament. Zo is ook de kracht vanons geloof afhankelijk van de stevigheid van de basis ervan,namelijk nauwkeurige kennis van Gods Woord, de bijbel. Alswe elke dag de bijbel lezen en bestuderen, zal ons geloof sterkworden. Zo’n geloof zal ons als een sterke muur beschermentegen de invloed van boze geesten. — 1 Johannes 5:5.

17 Wat moesten die christenen in Efeze nog meer doen?Ze hadden verdere bescherming nodig omdat ze in een stadwoondenwaar veel demonisme was. Daarom moedigde Pau-lus hen aan om ’met elke vorm van gebed en smeking bijelke gelegenheid in geest te blijven bidden’ (Efezi

ërs 6:18).

Ook wij leven in een wereld vol demonisme, dus is het heelbelangrijk dat we Jehovah dringend om zijn beschermingvragen zodat we boze geesten kunnen weerstaan. Natuur-lijk moeten we in onze gebeden Jehovah’s naam gebruiken(Spreuken 18:10). We moeten God dus blijven vragen of hijons wil ’bevrijden van de goddeloze’, Satan de Duivel (Mat-

15. Wat moeten we doen om goddeloze geestenkrachten te weerstaan?16. Hoe kunnen we ons geloof versterken?17. Wat moeten we nog meer doen om boze geesten te weerstaan?


the¨us 6:13). Jehovah zal zulke dringende gebeden verhoren.

— Psalm 145:19.18 Boze geesten zijn gevaarlijk, maar we hoeven niet bang

voor ze te zijn zolang we de Duivel weerstaan en dicht totGod naderen door Zijn wil te doen (Jakobus 4:7, 8). De machtvan boze geesten is beperkt. In Noachs tijd werden ze gestraft,en in de toekomst zullen ze hun uiteindelijke oordeel krĳgen(Judas 6). Denk er ook aan dat we de bescherming hebbenvan Jehovah’s machtige engelen (2 Koningen 6:15-17). Dezeengelen willen heel graag dat het ons lukt om boze geestente weerstaan. De rechtvaardige engelen staan ons als het wareaan te moedigen. Latenwe dus dicht bij Jehovah en zijn gezinvan getrouwe geestelijke schepselen blijven. Latenwe ook allevormen van spiritisme vermijden en altijd de raad uit GodsWoord toepassen (1 Petrus 5:6, 7; 2 Petrus 2:9). Dan kunnenwe zeker zijn van de overwinning in onze strijd tegen bozegeesten.

19 Maar waarom heeft God boze geesten en de slechtheidwaardoor mensen zo veel lijden ondergaan, eigenlijk toegela-ten? Die vraag wordt in het volgende hoofdstuk beantwoord.

18, 19. (a) Waarom kunnen we zeker zijn van de overwinning in onzestrijd tegen boze geesten? (b) Welke vraag wordt in het volgende hoofd-stuk beantwoord?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ Getrouwe engelen helpen degenen dieJehovah dienen. — Hebree

¨en 1:7, 14.

ˇ Satan en zijn demonen misleiden mensenen keren hen van God af. — Openbaring12:9.

ˇ Als u Gods wil doet en Satan de Duivelweerstaat, zal hij van u wegvluchten.— Jakobus 4:7, 8.


NADAT in een oorlogsgebied een verschrikkelijke lucht-aanval had plaatsgevonden, werden de duizenden burger-slachtoffers die gevallen waren, overwegend vrouwen enkinderen, begraven in een massagraf met gedenktekenseromheen. Op elk gedenkteken stond de inscriptie: „Waar-om?” Dat is soms nog wel de pijnlijkste vraag. Diepbedroefdstellen mensen die vraag als ze door een oorlog, een ramp,ziekte of criminaliteit onschuldige vrienden of familieledenhebben verloren, hun huis zĳn kwijtgeraakt of op een ande-re manier verschrikkelijk lijden ondergaan. Ze willen wetenwaarom hun zulke afschuwelijke dingen overkomen.

2 Waarom laat God lijden toe? Als Jehovah God almach-tig, liefdevol, wijs en rechtvaardig is, waarom is er dan zo veelhaat en onrecht in dewereld? Hebt u zich dat ookweleens af-gevraagd?

3 Is het verkeerd om te vragen waarom God lijden toelaat?Sommigen zijn bang dat het niet respectvol tegenover God isof een gebrek aan geloof verraadt om zoiets te vragen. Maar alsu de bijbel leest, zult u zien dat getrouwe, godvrezende men-

1, 2. Met wat voor lijden krijgen mensen in deze tijd te maken, en watvragen velen zich daarom af?3, 4. (a) Waaruit blijkt dat het niet verkeerd is om te vragen waaromGod lijden toelaat? (b) Wat vindt Jehovah van slechtheid en lijden?

HOOFDSTUK ELF

Waarom laat God lijden toe?

Is God de oorzaak van het lijden in de wereld?

Welke belangrijke vraagwerd in de hof van Eden opgeworpen?

Hoe zal God de gevolgen van het lijdenongedaan maken?

sen net zulke vragen stelden. De profeet Habakuk vroeg bij-voorbeeld aan Jehovah: „Waarom doet gij mij het schadelijkezien, en blijft gij niets dan moeite aanzien? Enwaarom zijn ge-welddadige plundering en geweld voor mijn ogen, en waaromontstaat er ruzie, en waarom rijst er twist?” — Habakuk 1:3.

4 Was Jehovah boos dat de getrouwe profeet Habakuk zul-ke vragen stelde? Nee. God liet Habakuks oprechte woordenzelfs in het ge

¨ınspireerde bijbelse verslag opnemen. Daarnaast

hielp God hem de dingen beter te begrijpen en meer geloofte krijgen. Dat wil Jehovah ook voor u doen. We hebben ge-zien dat de bijbel leert dat ’hij voor u zorgt’ (1 Petrus 5:7).Mensen vinden slechtheid en het daaruit voortvloeiende lij-den afschuwelijk, maar God voelt dat nog veel sterker (Jesaja55:8, 9). Waarom is er dan toch zo veel lijden in de wereld?

WAAROM IS ER ZO VEEL LIJDEN?5 Mensen van allerlei geloofsrichtingen hebben hun voor-

ganger de vraag gesteld waarom er zo veel lijden is. Het ant-woord is dan vaak dat lijden Gods wil is en dat hij alleswat er gebeurt, ook tragische gebeurtenissen, lang geleden alheeft voorbeschikt. Velen krijgen te horen dat Gods wegen

5. Welke redenen worden soms genoemd om lijden te verklaren, maarwat leert de bijbel?

Jehovah zal een eind maken aan al het lijden

107

ondoorgrondelijk zijn of dat hij mensen en zelfs kinderen totzich neemt zodat ze bij hem in de hemel kunnen zijn. Maarzoals u al geleerd hebt, is Jehovah God nooit de oorzaak vanslechte dingen. De bijbel zegt: „Verre zij het van de ware Godwetteloos te handelen, en van de Almachtige onrechtvaardigte handelen!” — Job 34:10.

6 Weet u waarom mensen de fout maken God de schuld tegeven van al het lijden in de wereld? Vaak geven ze de Al-machtige de schuld omdat ze denken dat hij dewereld regeert.Ze zijn niet op de hoogte van een simpele maar belangrijkewaarheid uit de bijbel die u in hoofdstuk 3 hebt geleerd: deeigenlijke heerser van deze wereld is Satan de Duivel.

7 De bijbel zegt duidelijk: „De gehele wereld ligt in demacht van de goddeloze” (1 Johannes 5:19). Als u daarovernadenkt, klinkt dat dan niet logisch? In deze wereld ziet u depersoonlijkheid terug van het onzichtbare geestelijke schep-sel dat „de gehele bewoonde aarde misleidt” (Openbaring12:9). Satan is vol haat, bedrog en wreedheid. En daarom isde wereld, die onder zijn invloed staat, vol haat, bedrog enwreedheid. Dat is

´e

´en reden waarom er zo veel lijden is.

8 Een tweede reden waarom er zo veel lijden is, hebben wein hoofdstuk 3 besproken, namelijk dat de mensheid sindsde opstand in de hof van Eden onvolmaakt en zondig is.Zondige mensen zijn geneigd om de macht te strijden, enhet gevolg is oorlog, onderdrukking en lijden (Prediker 4:1;8:9). Een derde reden voor het lijden heeft te maken met„tijd en onvoorziene gebeurtenissen” (Prediker 9:11). In eenwereld die niet onder Jehovah’s beschermende bestuur staat,ondergaan mensen soms lijden omdat ze op het verkeerdemoment op de verkeerde plaats zijn.

6. Waarom maken veel mensen de fout God de schuld te geven van hetlijden in de wereld?7, 8. (a) Hoe zien we in de wereld de persoonlijkheid terug van deheerser ervan? (b) Hoe hebben onvolmaaktheid en „tijd en onvoorzie-ne gebeurtenissen” tot het lijden bijgedragen?


9 Het is een troost voor ons te weten dat God niet de oor-zaak van het lijden is. Hij is niet verantwoordelijk voor deoorlogen, de misdaden en de onderdrukking — zelfs nietvoor de natuurrampen die zo veel lijden veroorzaken. Tochwillen we graag weten waarom Jehovah al dit lijden toelaat.Als hij almachtig is, heeft hij de macht om er een eind aante maken. Waarom doet hij dat dan niet? Aangezien we hemhebben leren kennen als een God van liefde, moet hij daareen goede reden voor hebben. — 1 Johannes 4:8.

EEN BELANGRIJKE KWESTIE10 Om erachter te komen waarom God lijden toelaat, moe-

ten we terugdenken aan het moment waarop het lijdenbegon. Toen Satan Adam en Eva ertoe aanzette Jehovahongehoorzaam te worden, werd er een belangrijke vraag op-geworpen. Het was niet zo dat Satan Jehovah’s macht intwijfel trok. Ook Satan weet dat er geen grenzen zijn aanJehovah’s macht. Wat Satan wel in twijfel trok, was Jeho-vah’s recht om te regeren. Door God een leugenaar te noemendie zijn onderdanen iets goeds onthield, beschuldigde SatanJehovah ervan een slechte regeerder te zijn (Genesis 3:2-5).Satan suggereerde dat de mensen beter af zouden zijn zonderGods bestuur. Dat was een aanval op Jehovah’s soevereiniteit,zijn recht om te regeren.

11 Adam en Eva kwamen tegen Jehovah in opstand. Eigen-lijk zeiden ze: ’We hebben Jehovah niet nodig als Regeerder.We kunnen zelf wel bepalenwat goed enwat verkeerd is.’ Hoekon Jehovah die kwestie oplossen? Hoe kon hij alle met ver-stand begiftigde schepselen laten zien dat de opstandelingengeen gelijk hadden en dat zijn manier echt de beste is? Som-migen zullen misschien zeggen dat God de opstandelingen

9. Waarom kunnen we er zeker van zijn dat Jehovah een goede redenheeft om lijden toe te laten?10. Wat trok Satan in twijfel, en hoe deed hij dat?11. Waarom heeft Jehovah de opstandelingen in Eden niet gewoon ver-nietigd?

Waarom laat God lijden toe? 109

gewoon had moeten vernietigen en opnieuw had moeten be-ginnen. Maar Jehovah had gezegd dat het zijn voornemenwasde aarde met de nakomelingen van Adam en Eva te vullen,en hij wilde dat ze in een aards paradijs zouden wonen (Ge-nesis 1:28). En Jehovah vervult zijn voornemens altijd (Jesaja55:10,11).Door de opstandelingen in Eden te vernietigen, zoubovendien de opgeworpen vraag in verband met Jehovah’srecht om te regeren niet beantwoord zijn.

12 Laten we dit eens met een voorbeeld illustreren. Steldat een leraar zijn leerlingen vertelt hoe ze een wiskundigprobleem moeten oplossen. Een slimme, maar opstandigeleerling beweert dat de leraar het verkeerd aanpakt. Dezerebel houdt vol dat hij een veel betere manier weet om hetprobleem op te lossen en suggereert daarmee dat de leraarniet deskundig is. Sommige leerlingen denken dat hij gelijkheeft en komen ook in opstand. Wat moet de leraar doen?Als hij de opstandige leerlingen de klas uit stuurt, wat zaldan het effect op de rest zijn? Zullen ze niet denken dat deopstandige leerling en zijn medestanders gelijk hebben? Mis-

12, 13. Waarom heeft Jehovah toegestaan dat Satan de heerser vandeze wereld werd en dat mensen zichzelf gingen besturen? Illustreer dit.

Weet de leerling het beter dan de leraar?

schien zullen alle andere leerlingen in de klas hun respectvoor de leraar verliezen en denken dat hij bang is ongelijk tekrijgen. Maar wat nu als de leraar de rebel toestaat om de klaste laten zien hoe hij het probleem zou oplossen?

13 Jehovah heeft net zoiets gedaan als deze leraar. Bedenkdat het niet alleen om de opstandelingen in Eden ging; er wa-ren ooknog miljoenen engelen die toekeken (Job 38:7; Dani

¨el

7:10). De manier waarop Jehovah de opstand aanpakte, zoueen diepgaande uitwerking hebben op al die engelen en uit-eindelijk op de hele met verstand begiftigde schepping. Watheeft Jehovah dan gedaan? Hij heeft Satan toegestaan te latenzien hoe hij de mensheid zou besturen en mensen toegestaanzichzelf te besturen onder leiding van Satan.

14 De leraar in ons voorbeeld weet dat de rebel en zijn me-destanders het mis hebben. Maar hij weet ook dat de heleklas er voordeel bij heeft als hij de rebellen de gelegenheidgeeft hun gelijk te bewijzen. Als dat hun niet lukt, zullenalle leerlingen als ze eerlijk zijn, inzien dat alleen de leraargeschikt is om de klas les te geven. Ze zullen er begrip voorhebben als de leraar vervolgens de opstandige leerlingen deklas uit stuurt. Zo weet Jehovah dat alle oprechte mensen enengelen er voordeel bij zullen hebben als ze zien dat Satanen zijn medestanders hebben gefaald en dat mensen zichzelfniet kunnen besturen. Net als Jeremia zullen ze de volgendebelangrijke waarheid gaan inzien: „Ik weet heel goed, o Jeho-vah, dat het niet aan de aardse mens is zijn weg te bepalen.Het staat niet aan een man die wandelt, zelfs maar zijn schre-de te richten.” — Jeremia 10:23.

WAAROM ZO LANG?15 Maar waarom heeft Jehovah het lijden zo lang toegelaten?

14. Welk voordeel zal het uiteindelijk hebben dat Jehovah mensenheeft toegestaan zichzelf te besturen?15, 16. (a) Waarom heeft Jehovah het lijden zo lang toegelaten?(b) Waarom heeft Jehovah misdaden en andere verschrikkelijke dingenniet voorkomen?


En waarom voorkomt hij niet dat er slechte dingen gebeu-ren? Als we teruggaan naar de leraar in onze illustratie, danzijn er twee dingen die hij niet zou doen. Ten eerste zou hijde opstandige leerling er niet vanweerhouden zijn oplossingaan te dragen. Ten tweede zou hij de leerling niet helpen zijngelijk te bewijzen. Latenwe dan nu eens kijken naar twee din-gen die Jehovah besloten heeft niet te doen. Ten eerste heefthij Satan en zijn medestanders er niet van weerhouden omte proberen te bewijzen dat ze gelijk hebben. Hier was tijdvoor nodig. In de duizenden jaren menselijke geschiedenishebben mensen iedere vorm van zelfbestuur kunnen uitpro-beren. Er is weliswaar vooruitgang geboekt op het gebied vande wetenschap en op andere terreinen, maar problemen alsonrecht, armoede, misdaad en oorlog zijn alleen maar ergergeworden. Het is nu bewezen dat menselijk bestuur een mis-lukking is.

16 Ten tweede heeft Jehovah Satan niet geholpen dezewereld te besturen. Als God bijvoorbeeld verschrikkelijkemisdaden zou voorkomen, zou hij daarmee dan niet de zaakvan de opstandelingen steunen? Zou God mensen dan nietlaten denken dat ze zichzelf wel kunnen regeren zonder datdit rampzalige gevolgen heeft? Als Jehovah dat zou doen, zouhij eraan meehelpen een leugen in stand te houden. Maar’God kan onmogelijk liegen’. — Hebree

¨en 6:18.

17 Hoe zit het echter met alle schade die tijdens de lang-durige opstand tegen God is aangericht? Het is goed tebedenken dat Jehovah almachtig is. Daarom kan en zal hijde gevolgen van het lijden van de mensheid ongedaan ma-ken. Zoals we al hebben geleerd, zal de toegebrachte schadeaan onze planeet hersteld worden doordat de aarde in eenparadijs wordt veranderd. De gevolgen van zonde zullenweggenomen worden op grond van geloof in Jezus’ los-koopoffer, en de gevolgen van de dood zullen tenietgedaan

17, 18. Wat zal Jehovah doen aan alle schade die door menselijkbestuur en de invloed van Satan is aangericht?


worden door middel van de opstanding. Zo zal God Jezusgebruiken om „de werken van de Duivel te verbreken” (1 Jo-hannes 3:8). Jehovah zal dit allemaal op precies de juistetijd doen. We kunnen blij zijn dat hij nog niet ingegrepenheeft, want dankzij zijn geduld hebbenwij de gelegenheid dewaarheid te leren kennen en hem te gaan dienen (2 Petrus3:9, 10). Ondertussen zoekt God naar oprechte aanbiddersen helpt hĳ hen al het lijden te verduren dat ze in dezewereld vol problemen ondervinden. — Johannes 4:23; 1 Ko-rinthi

¨ers 10:13.

18 Sommigen vragen zich misschien af of al dit lijdenniet voorkomen had kunnen worden als God Adam en Evazo had geschapen dat ze niet in opstand hadden kunnenkomen. Voorhet antwoord op die vraag is het goed te beden-ken dat Jehovah u iets heel kostbaars heeft gegeven.

HOE ZULT UGODS GAVE GEBRUIKEN?

19 Zoals we in hoofdstuk 5 hebben geleerd, zijn mensen ge-schapen met een vrije wil. Hebt u er weleens bĳ stilgestaanwat een kostbaar geschenk dat is? God heeft talloze dierengemaakt, en die worden voornamelijk geleid door instinct(Spreuken 30:24). Mensen hebben robots ge-maakt die geprogrammeerd kunnen wordenom ieder bevel op te volgen. Zouden we hetfijn vinden als God ons zo gemaakt had? Nee,we zijn blij dat we de vrijheid hebben ombijvoorbeeld zelf te bepalen wat voor per-soon we worden, hoe we ons leven inrichten

19. Welk kostbare geschenk heeftJehovah ons gegeven, en waar-om kunnen we daar dankbaarvoor zijn?

God zal u helpenlijden te verduren


en wie we als vrienden kiezen. We vinden het prettig eenmate van vrijheid te hebben, en God wil graag dat we daar-van genieten.

20 Jehovah wil niet dat mensen hem onder dwang dienen(2 Korinthi

¨ers 9:7). Wat zou een ouder bijvoorbeeld liever

zien: dat een kind uit zichzelf zegt „Ik hou van u”, of omdathet moet? De vraag is dus: hoe zult u de vrije wil gebruikendie Jehovah u gegeven heeft? Satan, Adam en Eva gebruiktenhun vrije wil op de slechtst denkbare manier. Ze verwierpenJehovah God. Wat zult u doen?

21 U hebt de gelegenheid de prachtige gave van de vrije wilop de best mogelijke manier te gebruiken. U kunt Jehovah’skant kiezen, net als miljoenen anderen gedaan hebben. Zijmaken God blij omdat ze eraan meehelpen te bewĳzen datSatan een leugenaar is en dat hij als regeerder een jammer-lijke mislukking is (Spreuken 27:11). Ook u kunt dat doendoor voor de juiste manier van leven te kiezen. Het volgendehoofdstuk gaat daar verder op in.

20, 21. Wat is de best mogelijke manier om onze vrije wil te gebruiken,en waarom zou dat onze wens moeten zijn?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ God is niet de oorzaak van de slechtetoestanden in de wereld. — Job 34:10.

ˇ Door God een leugenaar te noemen en tezeggen dat Hij Zijn onderdanen iets goedsonthield, trok Satan Jehovah’s recht om teregeren in twijfel. — Genesis 3:2-5.

ˇ Jehovah zal zijn Zoon, de Regeerder van hetMessiaanse koninkrijk, gebruiken om eeneind aan al het lijden te maken en de gevol-gen ervan teniet te doen. — 1 Johannes 3:8.


WATvoor iemand hebt u graag als vriend? Waarschijnlijk gaatu het liefst om met iemand die dezelfde opvattingen, interes-ses en normen heeft als u. En u voelt u vast aangetrokken totiemand die vriendelijk en eerlijk is of andere prettige eigen-schappen heeft.

2 Door de hele geschiedenis heen heeft God bepaaldemensen als zijn vrienden uitgekozen. Jehovah noemde Abra-ham bijvoorbeeld zijn vriend (Jesaja 41:8; Jakobus 2:23). Godnoemde David een man naar zijn hart omdat hij de soort vanpersoon was van wie Jehovah houdt (Handelingen 13:22). EnJehovah zag de profeet Daniel als „een zeer begeerd man”.— Daniel 9:23.

3 Waarom beschouwde Jehovah Abraham, David en Danielals zijn vrienden? Tegen Abraham zei hij: ’Gij hebt naar mijnstem geluisterd’ (Genesis 22:18). Jehovah voelt zich dus aange-trokken tot mensen die nederig doen wat hij van hen vraagt.Tegen de Israelieten zei hij: „Gehoorzaamt mijn stem en ikwil uw God worden en gıj zult mijn volk worden” (Jeremia

1, 2. Geef een paar voorbeelden van mensen die Jehovah als zijn goe-de vrienden zag.3. Waarom kiest Jehovah bepaalde mensen uit als zijn vrienden?

HOOFDSTUK TWAALF

Een manier van levendie God goedkeurt

Hoe kunt u een vriend van God worden?

Hoe bent u bij Satans beschuldiging betrokken?

Wat voor gedrag keurt Jehovah af?

Hoe kunt u leven op een manierdie God goedkeurt?

7:23). Als u Jehovah gehoorzaamt, dan kunt ook u zijn vriendworden!

JEHOVAH GEEFT ZIJN VRIENDEN KRACHT4 Denk er eens over na wat het betekent een vriend van God

te zijn. De bijbel zegt dat Jehovah naar gelegenheden zoekt„om zijn sterkte te tonen ten behoeve van hen wier hart on-verdeeld is jegens hem” (2 Kronieken 16:9). Hoe kan Jehovahzijn sterkte ten behoeve van u tonen? Een manier vinden wein Psalm 32:8, waar staat: „Ik [Jehovah] zal u inzicht schenkenen u onderrichten in de weg die gij dient te gaan. Ik wil raadgeven met mijn oog op u.”

5 Wat een ontroerende beschrijving van Jehovah’s zorg! Hijzal u de nodige leiding geven en u beschermen als u zijn raadtoepast. God wil u echt helpen om alle beproevingen die uoverkomen te doorstaan (Psalm 55:22). Als u Jehovah dus meteen onverdeeld hart dient, kunt u hetzelfde vertrouwen heb-ben als de psalmist, die zei: „Ik heb mij Jehovah voortdurendvoor ogen gesteld. Omdat hij aan mijn rechterhand is, zal ikniet aan het wankelen worden gebracht” (Psalm 16:8; 63:8).Jehovah kan u echt helpen te leven op een manier die hijgoedkeurt. Maar zoals u weet, is er een vijand van God die udaar graag van af wil houden.

SATANS BESCHULDIGING6 In hoofdstuk 11 hebben we gezien hoe Satan de Duivel

Gods soevereiniteit betwistte. Satan beschuldigde God ervandat hij loog en ook suggereerde hij dat het onredelijk was datJehovah Adam en Eva niet zelf liet beslissen wat goed en watverkeerd was. Nadat Adam en Eva gezondigd hadden en deaarde zich begon te vullen met hun nakomelingen, trok Satanhet motief van alle mensen in twijfel. ’Mensen dienen Godniet omdat ze van hem houden’, beweerde Satan. ’Als ik dekans krijg, kan ik iedereen tegen God opzetten.’ Uit het verhaal

4, 5. Hoe toont Jehovah zijn sterkte ten behoeve van zijn volk?6. Waarvan beschuldigde Satan de mensen?


van een man die Job heette, blijkt dat Satan dit dacht. Wie wasJob, en hoe was hij bij Satans beschuldiging betrokken?

7 Job leefde ongeveer 3600 jaar geleden. Hij was een goedeman, want Jehovah zei over hem dat er niemand op aarde wasals hij, „een onberispelijk en oprecht man, godvrezend en wij-kend van het kwaad” (Job 1:8). Job had Gods goedkeuring.

8 Satan de Duivel trok Jobs motief om God te dienen in twij-fel. Hij zei tegen Jehovah: „Hebt gij niet zelf om hem [Job] enom zijn huis en om al wat hij heeft, rondom een omheininggeplaatst? Het werk van zijn handen hebt gij gezegend, en zijnveestapel zelf heeft zich uitgebreid op de aarde. Maar steekvoor de verandering alstublieft uw hand eens uit en tast allesaan wat hij heeft en zie eens of hij u niet recht in uw gezichtzal vervloeken.” — Job 1:10, 11.

9 Satan beweerde dus dat Job God alleen maar diendeomdat hij er iets voor terugkreeg. De Duivel uitte ook de be-schuldiging dat Job zich tegen God zou keren als hij beproefdwerd. Hoe reageerde Jehovah op Satans beschuldiging? Aan-gezien het om Jobs motief ging, liet Jehovah toe dat Satan Jobop de proef stelde. Op die manier zou duidelijk blijken of Jobecht van God hield.

JOB WORDT BEPROEFD10 Satan stelde Job al gauw op allerlei manieren op de proef.

Een deel van Jobs veestapel werd gestolen en de rest werd ge-dood. De meesten van zijn knechten werden om het levengebracht. Door deze gebeurtenissen werd hij financieel geruı-neerd. Er vond nog een tragedie plaats toen Jobs tien kinderenin een storm omkwamen. Maar ondanks deze verschrikkelijkegebeurtenissen „zondigde Job niet en schreef hij God niets on-betamelijks toe”. — Job 1:22.

7, 8. (a) Wat maakte Job zo anders dan zijn tijdgenoten? (b) Hoe trokSatan Jobs motief in twijfel?9. Hoe reageerde Jehovah op Satans beschuldiging, en waarom?10. Welke beproevingen overkwamen Job, en wat was zijn reactie?

Een manier van leven die God goedkeurt 117

Job werd voor zijngetrouwheid beloond

11 Satan gaf het niet op. Hij heeft waarschijnlijk gedachtdat Job het verlies van zijn bezittingen, knechten en kinde-ren misschien nog wel kon verdragen, maar dat hij zichtegen God zou keren als hij ziek werd. Jehovah liet toe dat Sa-tan Job met een afschuwelijke, pijnlijke ziekte sloeg. Maarzelfs toen verloor Job zijn geloof in God niet. In plaats daar-van zei hij vastberaden: „Totdat ik de laatste adem uitblaas, zalik mijn rechtschapenheid niet van mij laten wijken!” — Job27:5.

12 Job besefte niet dat Satan de oorzaak van zijn proble-men was. Hij wist niets van de beschuldiging die de Duivelten aanzien van Jehovah’s soevereiniteit geuit had, en daar-om dacht hij dat God deze problemen over hem bracht (Job6:4; 16:11-14). Toch bewaarde hij zijn rechtschapenheid doorJehovah trouw te blijven. Daardoor bewees Job dat Satan geengelijk had toen hij beweerde dat Job God om zelfzuchtige rede-nen diende!

13 Dankzij Jobs getrouwheid kon Jehovah een krachtig ant-woord gevenop Satans kwetsende beschuldiging. Job was echtJehovah’s vriend, en God beloonde hem voor zijn getrouw-heid. — Job 42:12-17.

HOE U ERBIJ BETROKKEN BENT14 In deze kwestie van rechtschapenheid trok Satan niet al-

leen in twijfel of Job God trouw zou blijven. Ook u bent erbijbetrokken. Dat blijkt duidelijk uit Spreuken 27:11, waar Je-hovah zegt: „Wees wijs, mijn zoon, en verheug mijn hart,opdat ik een antwoord kan geven aan hem die mij hoont.”Uit deze woorden, die honderden jaren na Jobs dood werden

11. (a) Welke tweede beschuldiging uitte Satan in verband met Job, enhoe reageerde Jehovah daarop? (b) Hoe reageerde Job op zijn pijnlijkeziekte?12. Welk antwoord gaf Job op de beschuldiging van de Duivel?13. Waartoe leidde Jobs trouw aan God?14, 15. Waarom kunnen we zeggen dat niet alleen Job maar alle men-sen betrokken zijn bij Satans beschuldiging?


opgeschreven, blijkt dat Satan er niet mee opgehouden wasGod te bespotten en Zijn aanbidders te beschuldigen. Door televen op een manier die Jehovah’s goedkeuring heeft, helpenwe eraan mee een antwoord te geven op Satans valse beschuldi-gingen en verheugen we Gods hart. Wat vindt u daarvan? Zouu het ook niet geweldig vinden een antwoord te kunnen gevenop Satans valse beschuldigingen, zelfs als dat zou betekenendat u bepaalde dingen in uw leven moet veranderen?

15 Let eens op wat Satan zei: „Al wat een mens heeft, zal hijgeven voor zijn ziel” (Job 2:4). Door te zeggen „een mens”maakte Satan duidelijk dat zijn beschuldiging niet alleen voorJob gold, maar voor alle mensen. Dat is een heel belangrijkpunt. Satan heeft in twijfel getrokken of u God trouw bent. DeDuivel zou graag zien dat u God ongehoorzaam wordt en vande rechte weg afwijkt als er moeilijkheden ontstaan. Hoe zouSatan dit proberen te bereiken?

16 Zoals we in hoofdstuk 10 hebben besproken, probeert Sa-tan mensen op allerlei manieren van God af te keren. Aan deene kant valt hij aan „als een brullende leeuw, op zoek om ie-mand te verslinden” (1 Petrus 5:8). Die invloed van Satan kante merken zijn als vrienden, familieleden of anderen u ervanaf proberen te houden de bijbel te bestuderen en toe te passenwat u leert (Johannes 15:19, 20).� Aan de andere kant ’blijftSatan zich veranderen in een engel des lichts’ (2 Korinthiers11:14). De Duivel kan u op subtiele manieren proberen te mis-leiden en over te halen tot een leefstijl die God afkeurt. Hijkan ook gebruik maken van ontmoediging, misschien dooru het gevoel te geven dat u niet goed genoeg bent om Gods

� Dit betekent niet dat mensen die u tegenwerken echt persoonlijkdoor Satan be

¨ınvloed worden. Maar Satan is de god van dit stelsel, en

de hele wereld ligt in zijn macht (2 Korinthi¨ers 4:4; 1 Johannes 5:19).

Leven op een manier die God goedkeurt, is dan ook niet populair en ukunt dus verwachten dat sommigen u zullen tegenwerken.

16. (a) Op welke manierenprobeert Satan mensen van God af te keren?(b) Hoe zou de Duivel dat ook bij u kunnen proberen?


goedkeuring te hebben (Spreuken 24:10). Of Satan zich nu alseen „brullende leeuw” of als een „engel des lichts” gedraagt,zijn beschuldiging blijft hetzelfde: dat u ermee zult ophoudenGod te dienen als u met beproevingen of verleidingen te ma-ken krijgt. Hoe kunt u zijn beschuldiging weerleggen en netals Job bewijzen dat u God trouw blijft?

JEHOVAH’S GEBODEN GEHOORZAMEN17 U kunt Satans beschuldiging weerleggen door een leven

te leiden dat Gods goedkeuring heeft. Wat is daarbij be-trokken? De bijbel antwoordt: „Gij moet Jehovah, uw God,liefhebben met geheel uw hart en geheel uw ziel en geheeluw levenskracht” (Deuteronomium 6:5). Als uw liefde voorGod groeit, zult u het verlangen krijgen te doen wat hij vanu vraagt. „Dit betekent de liefde tot God,” schreef de apostelJohannes, „dat wij zijn geboden onderhouden.”Als u Jehovahmet uw hele hart liefhebt, zult u „zijn geboden geen drukken-de last” vinden. — 1 Johannes 5:3.

18 Wat zijn Jehovah’s geboden? Sommige ervan hebben temaken met gedrag dat we moeten vermijden. Voorbeeldenvindt u in het kader „Dingen die Jehovah haat” op de vol-gende bladzijde. Daar worden dingen genoemd die de bijbelduidelijk veroordeelt. Sommige daarvan lijken op het eerstegezicht misschien niet zo erg. Maar nadat u over de vermeldeschriftplaatsen gemediteerd hebt, zult u waarschijnlijk de wijs-heid van Jehovah’s wetten inzien. Uw gedrag veranderen zalmisschien het moeilijkste zijn dat u ooit hebt moeten doen.Maar leven op een manier die God goedkeurt, geeft veel vol-doening en maakt gelukkig (Jesaja 48:17, 18). En het ligt ookbinnen uw bereik. Hoe weten we dat?

19 Jehovah vraagt nooit meer van ons dan we kunnen(Deuteronomium 30:11-14). Hij kent onze mogelijkheden

17. Wat is de belangrijkste motivatie om Jehovah’s geboden te gehoor-zamen?18, 19. (a) Wat zijn enkele geboden van Jehovah? (Zie het kader op blz.122.) (b) Hoe weten we dat God niet te veel van ons vraagt?


en beperkingen beter dan wijzelf (Psalm 103:14). Bovendienkan Jehovah ons de kracht geven om hem te gehoorzamen.De apostel Paulus schreef: „God is getrouw, en hij zal niet toe-laten dat gij wordt verzocht boven hetgeen gij kunt dragen,maar met de verzoeking zal hij ook voor de uitweg zor-gen, opdat gij ze kunt doorstaan” (1 Korinthiers 10:13). Omu te helpen volharden, kan Jehovah u zelfs kracht geven„die datgene wat normaal is te boven gaat” (2 Korinthiers4:7). Nadat Paulus veel beproevingen had doorstaan, kon hijzeggen: „Voor alle dingen bezit ik de sterkte door hem die mijkracht verleent.” — Filippenzen 4:13.

DINGEN DIE JEHOVAH HAAT

Doodslag. — Exodus 20:13;

21:22, 23.

Seksuele immoraliteit.— Leviticus 20:10, 13, 15, 16;

Romeinen 1:24, 26, 27, 32;

1 Korinthiërs 6:9, 10.

Spiritisme. — Deuteronomium

18:9-13; 1 Korinthiërs 10:21, 22;

Galaten 5:20, 21.

Afgoderij.— 1 Korinthi

ërs 10:14.

Dronkenschap.— 1 Korinthi

ërs 5:11.

Stelen. — Leviticus 6:2, 4;

Efeziërs 4:28.

Liegen. — Spreuken 6:16, 19;

Kolossenzen 3:9; Openbaring

22:15.

Hebzucht. — 1 Korinthiërs 5:11.

Geweld. — Psalm 11:5; Spreuken

22:24, 25; Maleachi 2:16; Galaten

5:20, 21.

Ongepaste spraak.— Leviticus 19:16; Efezi

ërs 5:4;

Kolossenzen 3:8.

Misbruik van bloed.— Genesis 9:4; Handelingen

15:20, 28, 29.

Weigeren voor gezin tezorgen. — 1 Timothe

üs 5:8.

Meedoen aan de oorlogenof politieke geschillen vandeze wereld. — Jesaja 2:4;

Johannes 6:15; 17:16.

Tabak of drugs gebruiken.— Markus 15:23; 2 Korinthi

ërs 7:1.


ONTWIKKEL EIGENSCHAPPEN DIE GOD WAARDEERT20 Om Jehovah’s goedkeuring te krijgen, moetenwe natuur-

lijk meer doen dan dingen laten die hij haat. We moetenook liefhebben wat hij liefheeft (Romeinen 12:9). Vindt uhet fijn vrienden te hebben die dezelfde opvattingen, inte-resses en normen hebben als u? Jehovah ook. Leer dus tehouden van dingen die Jehovah op prijs stelt. Een paar vandie dingen vinden we in Psalm 15:1-5, waar mensen worden

20. Welke goede eigenschappen zou u moeten ontwikkelen, en waar-om is dat zo belangrijk?


beschreven die God als zijn vrienden beziet. Jehovah’s vrien-den hebben eigenschappen die in de bijbel „de vrucht van degeest” worden genoemd. Dat zijn eigenschappen als „liefde,vreugde, vrede, lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid,geloof, zachtaardigheid, zelfbeheersing”. — Galaten 5:22, 23.

21 Door de bijbel geregeld te lezen en te bestuderen zult ugeholpen worden eigenschappen te ontwikkelen die God waar-deert. En als u te weten komt wat God van ons vraagt, kuntu leren net zo te denken als God denkt (Jesaja 30:20, 21). Hoesterker uw liefde voor Jehovah wordt, hoe groter uw verlangenzal zijn om op een manier te leven die hij goedkeurt.

22 Het kost inspanning om op zo’n manier te leven. De bijbelzegt dat iemand die zijn leven verandert, zijn oude persoon-lijkheid als het ware uittrekt en zich met een nieuwe bekleedt(Kolossenzen 3:9, 10). Maar de psalmist schreef over Jehovah’sgeboden: „In het houden ervan ligt een rijke beloning” (Psalm19:11). Ook u zult erachter komen dat het heel lonend is te le-ven op een manier die God goedkeurt. Door dat te doen, zult uSatans beschuldiging weerleggen en Jehovah’s hart verheugen!

21. Wat zal u helpen eigenschappen te ontwikkelen die God waardeert?22. Wat zal het resultaat zijn als u een leven leidt dat God goedkeurt?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ U kunt Gods vriend worden door hemte gehoorzamen. — Jakobus 2:23.

ˇ Satan heeft de rechtschapenheid van allemensen in twijfel getrokken. — Job 1:8,10, 11; 2:4; Spreuken 27:11.

ˇ Praktijken die God afkeurt moeten wevermijden. — 1 Korinthi

¨ers 6:9, 10.

ˇ We kunnen Jehovah verheugen door tehaten wat hij haat en lief te hebben wathij liefheeft. — Romeinen 12:9.


„JEHOVAH is in waarheid God”, zei de profeet Jeremia. „Hij isde levende God” (Jeremia 10:10). Bovendien is Jehovah Godde Schepper van alles wat leeft. Hemelse schepselen zeiden te-gen hem: „Gij hebt alle dingen geschapen, en vanwege uw wilbestonden ze en werden ze geschapen” (Openbaring 4:11). Ineen loflied voor God zei koning David: „Bij u is de bron van hetleven” (Psalm 36:9). Het leven is dus een geschenk van God.

2 Jehovah is ook degene die het leven in stand houdt (Han-delingen 17:28). Hij heeft voorzien in het voedsel dat we eten,het water dat we drinken, de lucht die we inademen en hetland waarop we leven (Handelingen 14:15-17). Jehovah heeftdat op zo’n manier gedaan dat we van het leven kunnen ge-nieten. Maar om volledig van het leven te kunnen genieten,moeten we Gods wetten leren kennen en gehoorzamen. —Jesaja 48:17, 18.

RESPECT TONEN VOOR HET LEVEN3 God wil dat we respect hebben voor het leven; niet alleen

voor ons eigen leven maar ook voor dat van anderen. In detijd van Adam en Eva bijvoorbeeld werd hun zoon Ka

¨ın woe-

dend op zijn jongere broer Abel. Jehovah waarschuwde Ka¨ın

dat zijn woede tot een ernstige zonde kon leiden. Ka¨ın negeer-

de die waarschuwing. Hij ’viel zijn broer Abel aan en doodde

1. Wie heeft al het leven geschapen?2. Hoe houdt God ons leven in stand?3. Hoe dacht God over de moord op Abel?

HOOFDSTUK DERTIEN

Gods kijk op het leven

Hoe beziet God het leven?

Hoe denkt God over abortus?

Hoe tonen we respect voor het leven?

WE TONEN RESPECT VOOR HET LEVEN

ˇ door een ongeborenkind niet van het levente beroven

ˇ door alle haat

tegen onze

medemensen

uit ons hart

te bannen

ˇ door onreinegewoontenop te geven

hem’ (Genesis 4:3-8). Jehovah strafte Ka¨ın voor de moord op

zijn broer. — Genesis 4:9-11.4 Duizenden jaren later gaf Jehovah het volk Isra

¨el wetten

zodat ze hem op een aanvaardbare manier konden dienen.Deze wetten werden via de profeet Mozes gegeven, en ze wor-den dan ook wel de Moza

¨ısche wet genoemd. In die Wet

stond: „Gij moogt niet moorden” (Deuteronomium 5:17).Hierdoor leerden de Isra

¨elieten dat God het leven van een

mens kostbaar vindt en dat men het leven van anderen alskostbaar moet bezien.

5 Hoe zit het met het leven van een ongeboren kind? Dedood veroorzaken van een baby die in de buik van zijn moe-der zit, was volgens de Moza

¨ısche wet verkeerd. Zelfs het

leven van een ongeboren kind vindt Jehovah kostbaar (Exo-dus 21:22, 23; Psalm 127:3). Dat betekent dat het verkeerd isom abortus te plegen.

6 Respect voor het leven hebben betekent ook dat we eenjuiste kijk op onze medemensen hebben. De bijbel zegt: „Eenieder die zijn broeder haat, is een doodslager, en gij weet datgeen doodslager eeuwig leven blijvend in zich heeft” (1 Jo-hannes 3:15). Als we eeuwig willen leven, moetenwe alle haattegen onze medemensen uit ons hart bannen, want haat is degrondoorzaak van veel geweld (1 Johannes 3:11, 12). Het isheel belangrijk dat we leren elkaar lief te hebben.

7 Wat valt er te zeggen over respect tonen voor ons eigenleven? De meeste mensen willen niet doodgaan, maar er zijnmensen die hun leven riskeren voor genot of plezier. Velengebruiken bijvoorbeeld tabak, betelnoten of drugs. Zulkemiddelen zijn schadelijk voor het lichaam en vaak dodelijk.Iemand die er een gewoonte van maakt deze middelen te

4. Hoe maakte God in de Moza¨ısche wet duidelijk wat de juiste kijk op

het leven is?5. Hoe moeten we over abortus denken?6. Waarom mogen we onze medemensen niet haten?7. Wat zijn enkele gewoonten die gebrek aan respect voor het leven ver-raden?

Gods kijk op het leven 127

gebruiken, beziet het leven niet als heilig. God vindt zulke ge-woonten onrein (Romeinen 6:19; 12:1; 2 Korinthi

¨ers 7:1). Om

God op een aanvaardbare manier te dienen, moeten we zulkegewoonten opgeven. Dat kan heel moeilijk zijn, maar Jehovahkan ons de hulp geven die we nodig hebben. En hij waardeertde moeite die we doen om te laten blĳken dat we ons leven alseen kostbaar geschenk van hem bezien.

8 Als we respect voor het leven hebben, zullen we altijd vei-ligheidsbewust zijn. We zullen niet roekeloos zijn of puur voorhet plezier of de opwinding risico’s nemen. We zullen voor-zichtig rijden en niet aan gewelddadige of gevaarlijke sportendoen (Psalm 11:5). In Gods wet voor het oude Isra

¨el stond:

„Als u een nieuw huis bouwt [met een plat dak], moet u omhet dak een muurtje maken; dan komt er geen bloedschuldover uw huis, als iemand er vanaf valt” (Deuteronomium22:8, Willibrordvertaling). In overeenstemming met het begin-sel van deze wet dient u er dan ook voor te zorgen dat detrap en andere zaken in uw huis in goede staat verkeren, omte voorkomen dat iemand struikelt of valt en zich ernstig be-zeert. Als u een auto hebt, let er dan op dat die veilig is. Laatuw huis of uw auto geen gevaar voor uzelf of anderen zijn.

9 Hoe zit het met het leven van dieren? Ook dat bezietde Schepper als heilig. God staat toe dat dieren gedood wor-den voor voedsel en kleding of om mensen tegen gevaarte beschermen (Genesis 3:21; 9:3; Exodus 21:28). Maar dierenwreed behandelen of ze alleen maar voor de sport doden, isverkeerd en laat zien dat iemand totaal geen respect heeft voorde heiligheid van het leven. — Spreuken 12:10.

RESPECT TONEN VOOR BLOED10 Nadat Ka

¨ın zijn broer Abel gedood had, zei Jehovah tegen

8. Waarom is het belangrijk dat we veiligheidsbewust zijn?9. Als we respect hebben voor het leven, hoe zullen we dieren danbehandelen?10. Hoe heeft God duidelijk gemaakt dat er een verband bestaat tussenleven en bloed?


Ka¨ın: „Het bloed van uw broer roept luid tot mij van de aard-

bodem” (Genesis 4:10). Toen God over Abels bloed sprak, hadhij het eigenlijk over Abels leven. Ka

¨ın had Abel van het le-

ven beroofd en moest daar nu voor gestraft worden. Het wasalsof Abels bloed, of leven, tot Jehovah om recht riep. Dat ereen verband tussen leven en bloed bestaat, bleek opnieuw nade zondvloed. Voor de vloed aten de mensen alleen vruch-ten, groenten, granen en noten. Na de vloed zei Jehovah tegenNoach en zijn zonen: „Al het zich bewegende gedierte datleeft, mag u tot voedsel dienen. Zoals in het geval van de groe-ne plantengroei, geef ik dit alles werkelijk aan u.” Maar Godlegde een beperking op: „Alleen vlees met zijn ziel [of: leven]— zijn bloed — moogt gij niet eten” (Genesis 1:29; 9:3, 4). Hetis duidelijk dat Jehovah het leven en het bloed van een schep-sel heel nauw met elkaar in verband brengt.

11 We laten zien dat we respect hebben voor bloed door hetniet te eten. In de Wet die Jehovah aan de Isra

¨elieten gaf, ge-

bood hij: „Wat enige man betreft . . . die tijdens het jagen eenwild dier of gevogelte vangt dat gegetenmag worden, die moetin dat geval het bloed daarvan uitgieten en dat met stof bedek-ken. . . . Dientengevolge heb ik tot de zonen van Isra

¨el gezegd:

’Gij moogt het bloed van geen enkele soort van vlees eten’”(Leviticus 17:13,14). Gods gebod om geen dierenbloed te eten,dat zo’n achthonderd jaar eerder voor het eerst aan Noach wasgegeven, gold nog steeds. Het was duidelijk hoe Jehovah er-over dacht: zijn aanbidders mochten het vlees van diereneten, maar niet het bloed. Ze moesten het bloed op de gronduitgieten, als teken dat ze het leven van het dier aan Godteruggaven.

12 Voor christenen geldt een soortgelijk gebod. De apostelenen andere mannen die onder Jezus’ volgelingen in de eersteeeuw de leiding namen, kwamen bĳeen om te bepalen welke

11. Welk gebruik van bloed heeft God sinds de tijd van Noach ver-boden?12. Welk gebod in verband met bloed werd in de eerste eeuw onderleiding van de heilige geest gegeven en geldt in deze tijd nog steeds?


geboden door allen in de christelijke gemeente gehoorzaamdmoesten worden. Ze kwamen tot de volgende conclusie: „Hetheeft de heilige geest en ons goedgedacht u geen verdere lasttoe te voegen dan deze noodzakelijke dingen: u te blijvenonthoudenvan dingen die aan afgoden ten slachtoffer zijn ge-bracht en van bloed en van al wat verstikt is [niet uitgebloed]en van hoererij” (Handelingen 15:28, 29; 21:25). We moetenons dus ’blijven onthouden van bloed’. Dat is in Gods ogennet zo belangrijk als het vermijden van afgoderij en seksueleimmoraliteit.

13 Slaat het gebod om zich van bloed te onthouden ook opbloedtransfusies? Ja. Ter illustratie: Stel dat een arts tegen uzou zeggen dat u zich van alcohol moet onthouden. Zou datbetekenen dat alleen het drinken van alcohol verkeerd is maardat u het wel in uw aderen mag laten injecteren? Natuurlijkniet! Hetzelfde geldt voor het zich onthouden van bloed: wemogen het op geen enkele manier in ons lichaam opnemen.Het gebod om zich te onthouden van bloed houdt dus in datwe niet zullen toestaan dat iemand bloed in onze aderen injec-teert.

14 En als een christen nu ernstig gewond raakt of een zwareoperatie moet ondergaan? Stel dat artsen zeggen dat hij dood-gaat als hij geen bloedtransfusie krijgt. Natuurlijk wil eenchristenniet sterven. Omdat hij Gods kostbare gave van het le-ven wil behouden, zal hij andere behandelingen aanvaardenwaarbij geen misbruik van bloed betrokken is. Als een derge-lijke behandeling beschikbaar is, zal hij dan ook proberen diete krijgen en diverse alternatieven voor bloed accepteren.

15 Zal een christen Gods wet overtreden alleen maar omiets langer in dit stelsel te kunnen leven? Jezus zei: „Wie zijnziel [of: leven] wil redden, zal ze verliezen; maar wie zijn zielverliest ter wille van mij, zal ze vinden” (Matthe

¨us 16:25).

13. Illustreer waarom het gebod om zich van bloed te onthouden, ookop bloedtransfusies slaat.14, 15. Als een christen volgens artsen een bloedtransfusie nodig heeft,hoe zal hij dan reageren, en waarom?


Natuurlijk willen we niet sterven. Maarals we ons huidige levenproberen te red-den door Gods wet te overtreden, lopenwe het gevaar het eeuwige leven te ver-liezen. Het is dus verstandig erop tevertrouwen dat Gods wet juist is, inde volle overtuiging dat als we komente overlijden, onze Levengever ons inde opstanding zal gedenken en ons op-nieuw de kostbare gave van het levenzal schenken. — Johannes 5:28, 29; He-bree

ën 11:6.

16 Degenen die God in deze tijd ge-trouw dienen, zijn vastbesloten om zijnvoorschrift in verband met bloed op tevolgen. Ze zullen het in geen enkelevorm eten, en ze zullen het ook niet ommedische redenen aanvaarden.� Ze zijnervan overtuigd dat de Schepper van hetbloed weet wat het beste voor hen is. Ge-looft u dat ook?

HET ENIGE JUISTE GEBRUIKVAN BLOED

17 De Moza¨ısche wet liet duidelijk uit-

komen wat het enige juiste gebruik vanbloed is. In verband met de aanbidding van de Isra

ëlie-

ten in de oudheid gaf Jehovah het volgende gebod: „De ziel[of: het leven] van het vlees is in het bloed, en ikzelf heb het

� Meer informatie over alternatieven voor bloedtransfusies is tevinden op blz. 13-17 van de brochure Hoe kan bloed uw leven redden?,uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.

16. Waartoe zijn Gods dienstknechten vastbesloten als het om bloedgaat?17. Wat was in het oude Isra

ël het enige gebruik van bloed dat voor

Jehovah God aanvaardbaar was?

Als uw arts zouzeggen dat u zichvan alcohol moet

onthouden, zou u hetdan in uw aderenlaten injecteren?

Gods kijk op het leven

ten behoeve van u op het altaar gegeven, om verzoening tedoen voor uw ziel, want het is het bloed dat verzoening doet”(Leviticus 17:11). Als de Isra

ëlieten zondigden, konden ze ver-

geving krijgen door in de tabernakel, en later in Gods tempel,een dier te offeren en wat van het bloed van dat dier ophet altaar te sprenkelen. Dat was het enige juiste gebruik vanbloed.

18 Ware christenen staan niet onder de Moza¨ısche wet, en

daarom brengen ze geen dierenoffers en sprenkelen ze geenbloed op een altaar (Hebree

ën 10:1). Maar het gebruik van

bloed op het altaar in de tijd van het oude Israël wees vooruit

naar het kostbare offer van Gods Zoon, Jezus Christus. Zoalswe in hoofdstuk 5 hebben geleerd, gaf Jezus zijn menselijke le-ven ten behoeve van ons door toe te staan dat zijn bloed alsoffer werd vergoten. Toen steeg hij naar de hemel op en bood

18. Welke voordelen en zegeningen kunnen we krĳgen doordat Jezus’bloed vergoten is?

Hoe kunt u respect tonen voor leven en bloed?


God eens voor altijd de waarde van zijn vergoten bloed aan(Hebree

ën 9:11, 12). Daardoor werd de basis gelegd voor de

vergeving van onze zonden en werd het voor ons mogelijkgemaakt eeuwig leven te krijgen (Matthe

üs 20:28; Johannes

3:16). Wat is dat gebruik van bloed belangrijk gebleken! (1 Pe-trus 1:18, 19) Alleen door middel van geloof in de waarde vanJezus’ vergoten bloed kunnen we gered worden.

19 Wat kunnen we Jehovah God dankbaar zijn voor de lief-devolle gave van het leven! En moet dat ons er niet toemotiveren anderen te vertellen dat ze eeuwig leven kunnenkrijgen door geloof te stellen in Jezus’ offer? Als we net alsGod bezorgd zijn voor het leven van onze medemensen, zul-len we ertoe bewogen worden dat ijverig te doen (Ezechi

ël

3:17-21). Als we ons goed van deze verantwoordelijkheid kwij-ten, zullenwe net als de apostel Paulus kunnen zeggen: ’Ik benrein van het bloed van alle mensen, want ik heb mij er nietvan weerhouden u al de raad Gods te vertellen’ (Handelingen20:26, 27). Mensen over God en zijn voornemens vertellen iseen prachtige manier om te laten zien dat we een groot res-pect hebben voor leven en bloed.

19. Wat moeten we doen om ’rein te zijn van het bloed van allemensen’?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ Het leven is een geschenk van God.— Psalm 36:9; Openbaring 4:11.

ˇ Abortus is verkeerd, want het leven van eenongeboren kind is kostbaar in Gods ogen.— Exodus 21:22, 23; Psalm 127:3.

ˇ We tonen respect voor het leven doorhet niet in gevaar te brengen en door geenbloed te eten. — Deuteronomium 5:17;Handelingen 15:28, 29.


JEHOVAH GOD wil graag dat u een gelukkig gezinsleven hebt.In zijn Woord, de bijbel, staat duidelijk beschreven welke rolGod wil dat ieder gezinslid vervult. Als gezinsleden hun rol inovereenstemming met Gods raad vervullen, levert dat heel be-vredigende resultaten op. Jezus zei: ’Gelukkig zijn zij die hetwoord van God horen en het onderhouden!’ — Lukas 11:28.

2 Willen we een gelukkig gezin hebben dan is een belang-rijke voorwaarde dat we erkennen dat het gezin zijn oorsprongvindt bij Jehovah, die door Jezus „onze Vader” werd genoemd(Matthe

¨us 6:9). Alle gezinnen op aarde danken hun bestaan

aan onze hemelse Vader, en hij weet beslist wat gezinnen ge-lukkig maakt (Efezi

¨ers 3:14, 15). Wat leert de bijbel dus over de

rol van elk gezinslid?

EEN REGELING VAN GOD3 Jehovah heeft de eerste mensen, Adam en Eva, geschapen

en hen als man en vrouw samengebracht. Ze mochten levenin een prachtig paradijs op aarde, de hof van Eden, en ont-

1. Wat is de sleutel tot een gelukkig gezinsleven?2. Wat moeten we erkennen om een gelukkig gezin te kunnen hebben?3. Hoe beschrijft de bijbel het ontstaan van de gezinsregeling, en hoeweten we dat dat waar is?

HOOFDSTUK VEERTIEN

Hoe u eengelukkig gezinsleven krijgt

Hoe wordt een man een goede echtgenoot?

Hoe wordt een vrouw een goede echtgenote?

Wat betekent het een goede ouder te zijn?

Hoe kunnen kinderen bijdragentot een gelukkig gezin?

vingen de opdracht kinderen te krijgen. „Weest vruchtbaaren wordt tot velen en vult de aarde”, zei Jehovah (Genesis1:26-28; 2:18, 21-24). Dit is niet zomaar een verhaaltje of eenmythe, want Jezus liet zien dat wat Genesis over het begin vanhet gezinsleven zegt, waar is (Matthe

üs 19:4, 5). Hoewel we

met veel problemen te maken hebben en het leven nu niet iszoals God het bedoeld had, is geluk in het gezin toch mogelijk.Laten we eens zien waarom.

4 Elk gezinslid kan tot het geluk van het gezin bijdragendoor Gods voorbeeld te volgen in het tonen van liefde (Efe-zi

ërs 5:1, 2). Maar hoe kunnen we Gods voorbeeld volgen als

we hem niet kunnen zien? We kunnen erachter komenhoe Je-hovah handelt doordat hij zijn eerstgeboren Zoon vanuit dehemel naar de aarde heeft gezonden (Johannes 1:14, 18). Toendeze Zoon, Jezus Christus, op aarde was, imiteerde hij zijn he-melse Vader zo goed dat als mensen Jezus zagen en naar hemluisterden, het net was alsof ze bij Jehovah waren en Hemhoorden (Johannes 14:9). Als we dus meer leren over de liefdedie Jezus toonde en zijn voorbeeld volgen, kan elk van ons bij-dragen tot het geluk van het gezin.

EEN VOORBEELD VOOR MANNEN5 De bijbel zegt dat mannen net zo met hun vrouw moe-

ten omgaan als Jezus met zijn discipelen. Lees eens welke raadde bijbel hierover geeft: „Mannen, blijft uw vrouw liefhebben,evenals ook de Christus de gemeente heeft liefgehad en zich voorhaar heeft overgeleverd . . . Aldus behoren mannen hun vrouwlief te hebben als hun eigen lichaam. Wie zijn vrouw liefheeft,heeft zichzelf lief, want niemand heeft ooit zijn eigen vlees ge-haat, maar hij voedt en koestert het, zoals ook de Christus ditdoet ten aanzien van de gemeente.” — Efezi

ërs 5:23, 25-29.

4. (a) Hoe kan elk gezinslid bijdragen tot het geluk van het gezin?(b) Waarom is het bestuderen van Jezus’ leven zo belangrijk voor gezins-geluk?5, 6. (a) Hoe is de manier waarop Jezus de gemeente behandelt, eenvoorbeeld voor mannen? (b) Wat moet iemand doen om vergeving vanzonden te ontvangen?

Hoe u een gelukkig gezinsleven krijgt 135

6 Jezus’ liefde voor zijn gemeente van discipelen is een vol-maakt voorbeeld voor mannen. Jezus ’had hen tot het eindetoe lief’ en gaf zijn leven voor hen, ook al waren ze zeker nietvolmaakt (Johannes 13:1; 15:13). Zo krijgen ook mannen deaansporing: „Blijft uw vrouw liefhebben en weest niet bittertoornig op haar” (Kolossenzen 3:19). Wat kan een echtgenoothelpen die raad toe te passen, vooral als zijn vrouw iets on-doordachts heeft gedaan? Hij moet bedenken dat hij zelf ookfouten maakt. En wat moet hij doen om vergeving van God teontvangen? Hij moet vergeving schenken aan degenen die te-gen hem zondigen — ook aan zijn vrouw. Natuurlijk moet zijhetzelfde doen (Matthe

üs 6:12, 14, 15). Begrijpt u waarom er

weleens is gezegd dat een goed huwelijk een verbintenis is tus-sen twee mensen die goed kunnen vergeven?

7 Mannen doen er ook goed aan te bedenken dat Jezus al-tijd attent was voor zijn discipelen. Hij hield rekening methun beperkingen en lichamelijke behoeften. Toen ze bijvoor-beeld moe waren, zei hij: „Komt, gij alleen, naar een eenzameplaats en rust wat uit” (Markus 6:30-32). Ook met echtgenoteshoort rekening gehouden te worden. De bijbel beschrijft henals „een zwakker vat” en gebiedt mannen hun vrouw „eer”toe te kennen. Waarom? Omdat vrouwen net als mannen„de onverdiende gunst des levens” zullen ontvangen (1 Petrus3:7). Mannen moeten het volgende in gedachte houden: watiemand kostbaar maakt in Gods ogen is getrouwheid, niet ofiemand een man of een vrouw is. — Psalm 101:6.

8 De bijbel zegt dat een man ’die zijn vrouw liefheeft, zichzelfliefheeft’. Dat komt doordat, zoals Jezus zei, een man en zijnvrouw „niet langer twee, maar

é

én vlees” zijn (Matthe

üs 19:6).

Ze moeten hun seksuele belangstelling dus tot elkaar beper-ken (Spreuken 5:15-21; Hebree

ën 13:4). Dat is mogelijk als ze

7. Waar hield Jezus rekening mee, en hoe kunnen mannen zijn voor-beeld volgen?8. (a) Hoe komt het dat een man ’die zijn vrouw liefheeft, zichzelf lief-heeft’? (b) Wat betekent het voor een man en vrouw om „

é

én vlees” te

zijn?


onzelfzuchtig elkaars behoeften in aanmerking nemen (1 Ko-rinthi

ërs 7:3-5). Merkop dat de bijbel zegt: „Niemand heeft ooit

zijn eigen vlees gehaat, maar hij voedt en koestert het.” Mannenmoeten hun vrouw net zo liefhebben als zichzelf en in gedach-te houden dat ze verantwoording moeten afleggen aan huneigen Hoofd, Jezus Christus. — Efezi

ërs 5:29; 1 Korinthi

ërs 11:3.

9 De apostel Paulus had het over de ’tedere genegenheiddie Christus Jezus heeft’ (Filippenzen 1:8). Jezus’ tederheidwas een aangename eigenschap, die door de vrouwen onderzijn discipelen bijzonder op prijs werd gesteld (Johannes 20:1,11-13, 16). En een getrouwde vrouw verlangt ernaar dat haarman genegenheid toont en haar teder behandelt.

EEN VOORBEELD VOOR VROUWEN10 Een gezin is een organisatie en kan alleen goed functione-

ren als er een hoofd is. Zelfs Jezus heeft een hoofd aan wie hijzich onderwerpt. God is „het hoofd van de Christus” zoals deman „het hoofd van de vrouw” is (1 Korinthi

ërs 11:3). Jezus’

onderworpenheid aan God als Hoofd is een goed voorbeeldvoor ons, want we hebben allemaal een hoofd aanwie we onsmoeten onderwerpen.

11 Onvolmaakte mannen maken fouten en zijn niet altijdeen ideaal gezinshoofd. Wat moet een vrouw dan doen? Zezal niet haar man kleineren of proberen zijn rol als hoofd overte nemen. Een vrouw doet er goed aan in gedachte te hou-den dat God veel waarde hecht aan een „stille en zachtaardigegeest” (1 Petrus 3:4). Met zo’n godvruchtige houding zal zehet makkelijker vinden zelfs onder moeilijke omstandighedenonderworpenheid te tonen. De bijbel zegt ook: „De vrouwdaarentegen moet diepe achting voor haar man hebben” (Efe-zi

ërs 5:33). Maar als hij Christus nu niet als zijn Hoofd

9. Welke eigenschap van Jezus wordt in Filippenzen 1:8 genoemd, enwaarom moeten mannen deze eigenschap tegenover hun vrouw aan dedag leggen?10. Hoe is Jezus een voorbeeld voor vrouwen?11. Welke houding moet een vrouw tegenover haar man hebben, enwelke uitwerking kan haar gedrag hebben?


accepteert? De bijbel geeft vrouwen de aansporing: „Weestaan uw eigen man onderworpen, opdat, indien sommigenniet gehoorzaam zijn aan het woord, zij zonder woord gewon-nen mogenworden door het gedrag van hunvrouw, omdat zijooggetuigen zijn geweest van uw eerbare gedrag te zamen metdiepe achting.” — 1 Petrus 3:1, 2.

12 Of haar manhaar geloof nu deelt of niet, eenvrouw toontgeen gebrek aan respect voor hem als ze tactvol een anderemening uit. Als haar zienswijze juist is, dan zou het hele geziner voordeel bij hebben als hij naar haar luisterde. Op een keerkwam Sara met een praktische oplossing voor een bepaaldprobleem in het gezin. Haar man, Abraham, was het niet methaar eens, maar God zei tegen hem: „Luister naar haar stem”(Genesis 21:9-12). Mocht de man uiteindelijk iets anders be-slissen, dan zal zijn vrouw natuurlijk haar onderworpenheidtonen door hem daarin te steunen, mits zijn beslissing niet instrijd is met Gods wet. — Handelingen 5:29; Efezi

¨ers 5:24.

13 Als een vrouw haar rol goed vervult, kan ze veel voor hetgezin doen. In de bijbel staat bijvoorbeeld dat het de taak vangetrouwde vrouwen is „hun man lief te hebben, hun kinde-ren lief te hebben, gezond van verstand te zijn, eerbaar, thuiste werken, goed te zijn, zich aan hun eigen man te onder-werpen” (Titus 2:4, 5). Als echtgenotes en moeders dat doen,zal hun gezin altijd liefde en respect voor hen hebben (Spreu-ken 31:10, 28). Maar omdat het huwelijk een verbintenistussen onvolmaakte personen is, kunnen er zich extreme si-tuaties voordoen die soms tot uiteengaan of echtscheidingleiden. Volgens de bijbel is het onder bepaalde omstandig-heden toegestaan uiteen te gaan, maar dit is een ernstige zaak,want de bijbel bevat de raad „dat een vrouw niet van haarman dient weg te gaan; . . . en een man dient zijn vrouw niette verlaten” (1 Korinthi

¨ers 7:10, 11). En alleen als een van de

12. Waarom is het niet verkeerd als een vrouw respectvol haar meninguit?13. (a) Waartoe spoort Titus 2:4, 5 getrouwde vrouwen aan? (b) Watzegt de bijbel over uit elkaar gaan en echtscheiding?


huwelijkspartners hoererij pleegt is er een bijbelse grond voorechtscheiding. — Matthe

¨us 19:9.

EEN VOLMAAKT VOORBEELD VOOR OUDERS14 De manier waarop Jezus met kinderen omging, is een

volmaakt voorbeeld voor ouders. Toen kinderen die bij Jezuswilden komen door anderen werden tegengehouden, zei hij:„Laat de jonge kinderen bij mij komen; tracht niet hen tegente houden.” De bijbel zegt dat hij vervolgens ’de kinderen inzijn armen nam en hen ging zegenen, terwijl hij zijn handenop hen legde’ (Markus 10:13-16). Jezus nam de tijd voor kinde-ren. Zou u dan niet hetzelfde voor uw eigen zoons en dochtersmoeten doen? Ze hebben niet genoeg aan kleine beetjes vanuw tijd, ze hebben heel veel aandacht nodig. U moet de tijdnemen om hen te onderwijzen, want die opdracht heeft Jeho-vah ouders gegeven. — Deuteronomium 6:4-9.

15 In deze wereld die steeds slechter wordt, hebben kin-deren ouders nodig die hen beschermen tegen mensen diehun kwaad willen doen, zoals kindermisbruikers. Neem een

14. Hoe ging Jezus met kinderen om, en wat hebben kinderen vanouders nodig?15. Wat kunnen ouders doen om hun kinderen te beschermen?

Welk goede voorbeeld gaf Sara aan vrouwen?

voorbeeld aan de manier waarop Jezus zijn discipelen be-schermde, die hij vol genegenheid „kindertjes” noemde. Toenhij kort voor zijn dood gearresteerd werd, zorgde hij ervoordat ze konden ontsnappen (Johannes 13:33; 18:7-9). Als oudermoet u alert zijn op de pogingenvan de Duivel om uw kinderenkwaad te doen. U moet hen van tevoren waarschuwen (1 Pe-trus 5:8).� Nog nooit hebben kinderen in lichamelijk, geestelijken moreel opzicht zo veel gevaar gelopen als in deze tijd.

16 Op de avond voor Jezus’ dood maakten zijn discipelen

� Hoe kinderen beschermd kunnen worden staat in hfst. 32 vanhet boek Lessen van de Grote Onderwijzer, uitgegeven door Jehovah’sGetuigen.

16. Wat kunnen ouders leren van de manier waarop Jezus met detekortkomingen van zijn discipelen omging?

Wat kunnen ouders leren van de manierwaarop Jezus met kinderen omging?


ruzie over de vraag wie van hen de grootste was. In plaats vanboos op hen te worden, bleef Jezus hen liefdevol aansporenen hun het goede voorbeeld geven (Lukas 22:24-27; Johan-nes 13:3-8). Als u kinderen hebt, begrijpt u dan hoe u Jezus’voorbeeld kunt navolgen in de manier waarop u uw kinderencorrigeert? Ze moeten natuurlijk gehoorzaamheid leren, maarstraf moet „in de juiste mate” gegevenworden en nooit uit woe-de. U zou niet onnadenkend willen spreken „als met de stekenvan een zwaard” (Jeremia 30:11; Spreuken 12:18). Straf moetop zo’n manier gegeven worden dat uw kind later zal inziendat de bestraffing terecht was. — Efezi

ërs 6:4; Hebree

ën 12:9-11.

EEN VOORBEELD VOOR KINDEREN17 Kunnen kinderenvan Jezus leren? Ja, heel veel zelfs! Door

zijn eigen voorbeeld liet Jezus zien hoe kinderen hun oudersmoeten gehoorzamen. Hij zei: „Deze dingen spreek ik zoals deVader mij heeft geleerd.” En hij voegde eraan toe: ’Ik doe altijdde dingen die hem behagen’ (Johannes 8:28, 29). Jezus wasgehoorzaam aan zijn hemelse Vader, en de bijbel leert kinde-ren dat ze hun ouders moeten gehoorzamen (Efezi

ërs 6:1-3).

Hoewel Jezus een volmaakt kind was, luisterde hij naar zijnmenselijke ouders, Jozef en Maria, die onvolmaakt waren. Datzal vast tot het geluk van iedereen in het gezin hebben bij-gedragen! — Lukas 2:4, 5, 51, 52.

18 In welk opzicht kunnen kinderen meer op Jezus gaanlijken en hun ouders gelukkig maken? Jongeren vinden hetsoms misschien moeilijk om hun ouders te gehoorzamen,maar God wil het graag zo (Spreuken 1:8; 6:20). Jezus gehoor-zaamde zijn hemelse Vader altijd, zelfs in moeilijke situaties.Toen God op een keer wilde dat Jezus iets heel moeilijks deed,zei Jezus: ’Neem deze beker [een bepaalde opdracht] van mijweg.’ Toch deed Jezus wat God vroeg, omdat hij besefte dat

17. Op welke manieren was Jezus een volmaakt voorbeeld voor kinde-ren?18. Waarom gehoorzaamde Jezus zijn hemelse Vader altijd, en wiemaakt het gelukkig als kinderen hun ouders gehoorzamen?


zijn Vader wist wat het beste voor hem was (Lukas 22:42).Als kinderen leren gehoorzaam te zijn, zullen ze hun oudersen hun hemelse Vader heel gelukkig maken.� — Spreuken23:22-25.

19 De Duivel probeerde Jezus te verleiden, en we kunnen erzeker van zijn dat hij ook jongeren zal proberen te verleidenomverkeerde dingen te doen (Matthe

¨us 4:1-10). Satan de Dui-

vel gebruikt groepsdruk, en het kan erg moeilijk zijn om die teweerstaan. Het is dan ook heel belangrijk dat kinderen geenslechte omgang hebben! (1 Korinthi

¨ers 15:33) Jakobs doch-

ter Dina had omgang met mensen die Jehovah niet aanbaden,en dat leidde tot een heleboel problemen (Genesis 34:1, 2).Denk er eens over na hoeveel pijn het een gezin kan doen alseen gezinslid zich schuldig zou maken aan seksuele immo-raliteit! — Spreuken 17:21, 25.

HET GEHEIM VAN GEZINSGELUK20 Gezinsproblemen zijn makkelijker op te vangen wanneer

� Een kind zou alleen ongehoorzaam mogen zijn als de ouder hem ofhaar vraagt iets te doen wat te-gen Gods wet ingaat. — Hande-lingen 5:29.

19. (a) Hoe probeert Satan kin-deren te verleiden? (b) Welkeuitwerking kan het slechte gedragvan kinderen op ouders hebben?20. Wat moet elk gezinslid doenwil een gezin gelukkig zijn?

Waar moeten jongerenbij verleiding aan

denken?


de raad uit de bijbel wordt toegepast. Dat is het geheim vaneen gelukkig gezinsleven. Als man moet u dus uw vrouw lief-hebben en haar net zo behandelen als Jezus zijn gemeentebehandelt. Als vrouw moet u zich aan uw man onderwerpenals hoofd en het voorbeeld volgen van de bekwame vrouw uitSpreuken 31:10-31. Als ouder hoort u uw kinderen goed op tevoeden (Spreuken 22:6). Vaders, neem ’op een voortreffelijkewijze de leiding over uw eigen huisgezin’ (1 Timothe

üs 3:4, 5;

5:8). En kinderen, wees gehoorzaam aan je ouders (Kolossen-zen 3:20). Niemand in het gezin is volmaakt; iedereen maaktfouten. Vraag elkaar dus nederig om vergeving.

21 De bijbel staat echt vol nuttige raad en aanwijzingen voorhet gezinsleven. Bovendien leert de bijbel ons over Gods nieu-we wereld en een aards paradijs, vol gelukkige mensen dieJehovah aanbidden (Openbaring 21:3, 4). Wat een schitteren-de toekomst wacht ons! Enwe kunnen zelfs nu al een gelukkiggezinsleven hebben als we de instructies in Gods Woordopvolgen.

21. Welke schitterende toekomst wacht ons, en hoe kunnen we nu aleen gelukkig gezinsleven hebben?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ Mannen moeten hun vrouw liefhebbenals hun eigen lichaam. — Efezi

ërs

5:25-29.

ˇ Vrouwen moeten hun gezin liefhebbenen respect tonen voor hun man.— Titus 2:4, 5.

ˇ Ouders moeten hun kinderen liefhebben,onderwijzen en beschermen.— Deuteronomium 6:4-9.

ˇ Kinderen moeten hun ouders gehoorzamen.— Efezi

ërs 6:1-3.


JEHOVAH GOD geeft heel veel om ons en wil graag dat weons voordeel doen met zijn liefdevolle leiding. Als we hem opde juiste manier aanbidden, zullen we gelukkig zijn en veelproblemen in het leven vermijden. Bovendien zullen we zijnzegen en zijn hulp krijgen (Jesaja 48:17). Maar er zijn honder-den godsdiensten die beweren dat ze de waarheid over Godleren. Toch verschillen ze sterk in hun leerstellingen over wieGod is en wat hij van ons verwacht.

2 Hoe komt u erachter wat de juiste manier is om Jehovahte aanbidden? U hoeft daarvoor niet alle religies te onderzoe-ken en hun leerstellingen met elkaar te vergelijken. U hoeftalleen maar te weten wat de bijbel echt leert over ware aan-bidding. Dat kunnen we illustreren met vals geld, wat in veellanden een probleem is. Als u voor uw werk vals geld moestkunnen herkennen, wat zou u dan doen? Uit uw hoofd lerenwelke soorten vals geld er allemaal zijn? Nee, u zou er beteraan doen het echte geld goed te bestuderen. Als u eenmaalweet hoe echt geld eruitziet, kunt u ook een vervalsing her-kennen. Hetzelfde geldt voor religie. Als we eenmaal wetenwaaraan de ware religie te herkennen is, weten we ook welkereligies vals zijn.

1. Welke voordelen heeft het om God op de juiste manier te aanbid-den?2. Hoe komen we erachter wat de juiste manier is om Jehovah te aan-bidden, en welk voorbeeld kan ons helpen dat te begrijpen?

HOOFDSTUK VIJFTIEN

Aanbidding die God goedkeurt

Keurt God alle religies goed?

Hoe kunnen we de ware religie herkennen?

Wie zijn in deze tijdGods ware aanbidders op aarde?

3 Het is belangrijk dat we Jehovah aanbidden op de manierdie hij goedkeurt. Veel mensen geloven dat God alle religiesgoedkeurt, maar dat is niet wat de bijbel leert. Het is niet vol-doende als iemand alleen maar beweert een christen te zijn.Jezus zei: „Niet een ieder die tot mij zegt: ’Heer, Heer’, zal hetkoninkrijk der hemelen binnengaan, maar hij die de wil doetvan mijn Vader, die in de hemelen is.” Om Gods goedkeu-ring te krijgen, moeten we dus te weten komen wat God vanons vraagt en dat ook doen. Mensen die Gods wil nietdoen, noemde Jezus „werkers der wetteloosheid” (Mattheus7:21-23). Net als vals geld heeft valse religie geen echte waar-de, en wat nog erger is, zulke religie is zelfs schadelijk.

4 Jehovah geeft iedereen op aarde de gelegenheid om eeu-wig leven te verkrijgen. Maar om eeuwig in het Paradijs temogen leven, moeten we God op de juiste manier aanbiddenen nu al leven op een manier die hij aanvaardbaar vindt. He-laas weigeren velen dat te doen. Daarom zei Jezus: „Gaat indoor de nauwe poort; want breed enwijd is deweg die naar devernietiging voert, en velen zijn er die daardoor ingaan; maarnauw is de poort en smal de weg die naar het leven voert, enweinigen zijn er die hem vinden” (Mattheus 7:13, 14). Warereligie leidt tot eeuwig leven, valse religie leidt tot vernieti-ging. Jehovah wil niet dat er iemand vernietigd wordt, endaarom geeft hij mensen overal de gelegenheid om hem teleren kennen (2 Petrus 3:9). De manier waarop we God aan-bidden betekent in werkelijkheid dus leven of dood voor ons.

WAARAAN DE WARE RELIGIE TE HERKENNEN IS5 Hoe kunnen we de ’weg naar het leven’ vinden? Jezus zei

dat de ware religie duidelijk tot uiting zou komen in het levenvan degenen die deze religie beoefenen. „Aan hun vruchtenzult gij hen herkennen”, zei hij. „Elke goede boom [brengt]

3. Wat moeten we volgens Jezus doen om Gods goedkeuring te krijgen?4. Wat betekent Jezus’ uitspraak over de twee wegen, en waartoe lei-den ze?5. Waaraan zijn degenen die de ware religie beoefenen te herkennen?

Aanbidding die God goedkeurt 145

voortreffelijke vruchten voort” (Mattheus 7:16, 17). Degenendie de ware religie beoefenen, zouden dus te herkennen zijnaan hun geloofsovertuigingen en hun gedrag. Ware aanbid-ders zijn weliswaar niet volmaakt en maken fouten, maar alsgroep proberen ze Gods wil te doen. We gaan nu zes kenmer-ken bekijken waaraan degenen die de ware religie beoefenente herkennen zĳn.

6 Gods dienstknechten baseren hun leerstellingen op de bijbel.De bijbel zelf zegt: „De gehele Schrift is door God geınspi-reerd en nuttig om te onderwijzen, terecht te wijzen, dingenrecht te zetten, streng te onderrichten in rechtvaardigheid,opdat de mens Gods volkomen bekwaam zij, volledig toege-rust voor ieder goed werk” (2 Timotheus 3:16, 17). De apostelPaulus schreef aan zijn medechristenen: „Toen gij Godswoord hebt ontvangen, hetwelk gij van ons hebt gehoord,hebt gij het niet als het woord van mensen aangenomen,maar, wat het ook inderdaad is, als het woord van God”(1 Thessalonicenzen 2:13). De leerstellingen en gebruikenvan de ware religie zijn dus niet gebaseerd op menselijke op-vattingen of tradities. Ze zijn gebaseerd op Gods geınspireerdeWoord, de bijbel.

7 Jezus Christus gaf het goede voorbeeld door zijn leringenop Gods Woord te baseren. In een gebed tot zijn hemelse Va-der zei hij: „Uw woord is waarheid” (Johannes 17:17). Jezusgeloofde in het Woord van God, en alles wat hij leerde was inovereenstemming met de Schrift. Jezus zei vaak „er staat ge-schreven” en haalde dan een schriftplaats aan (Mattheus 4:4,7, 10). Zo onderwijst ook Gods volk in deze tijd geen eigenideeen. Ze geloven dat de bijbel Gods Woord is, en hun leer-stellingen zijn gefundeerd op wat daarin staat.

8 Degenen die de ware religie beoefenen, aanbidden alleenJehovah en maken zijn naam bekend. Jezus zei: „Jehovah, uw

6, 7. Hoe denken Gods dienstknechten over de bijbel, en hoe gaf Jezushierin het voorbeeld?8. Wat is er bij de aanbidding van Jehovah betrokken?


DEGENEN DIE DE WARE GOD AANBIDDEN

ˇ baseren hun leerstellingen op de bijbel

ˇ aanbidden alleen Jehovah en maken zijn naam bekend

ˇ tonen echte liefde voor elkaar

ˇ aanvaarden Jezus als Gods middel tot redding

ˇ zijn geen deel van de wereld

ˇ prediken dat Gods koninkrijk de enige hoop voorde mensheid is

God, moet gij aanbidden en voor hem alleen heilige dienstverrichten” (Mattheus 4:10). Gods volk aanbidt dus niemandanders dan Jehovah. Deze aanbidding houdt onder meer inde mensen te vertellen wat de naam van de ware God is enwat voor persoon hij is. Psalm 83:18 zegt: ’Gij, wiens naamJehovah is, gij alleen zijt de Allerhoogste over heel de aarde.’Jezus gaf ons het voorbeeld door anderen te helpen God te le-ren kennen, zoals blijkt uit een van zijn gebeden: „Ik heb uwnaam openbaar gemaakt aan de mensen die gij mij uit de we-reld hebt gegeven” (Johannes 17:6). Zo onderwijzen ook wareaanbidders in deze tijd anderen over Gods naam, zijn voor-nemens en zijn eigenschappen.

9 Gods ware aanbidders tonen echte, onzelfzuchtige liefdevoor elkaar. Jezus zei: „Hieraan zullen allen weten dat gij mijndiscipelen zijt, indien gij liefde onder elkaar hebt” (Johannes13:35). De eerste christenen hadden zo’n liefde voor elkaar.Het is een liefde die raciale, sociale en nationale barrieresoverwint en mensen tot elkaar brengt in een onverbrekelij-ke band van echte broederschap (Kolossenzen 3:14). In valsereligies is zo’n liefdevolle broederschap niet te vinden. Hoeweten we dat? Ze doden elkaar wegens nationale of etnischeverschillen. Ware christenen nemen geenwapens op om hunbroeders of zusters of iemand anders te doden. De bijbel zegt:„Hieraan zijn de kinderen van God en de kinderen van deDuivel kenbaar: Een ieder die geen rechtvaardigheid betracht,spruit niet uit God voort, evenmin als hij die zijn broeder nietliefheeft. Want dit is de boodschap die gij van het begin afhebt gehoord, dat wij liefde voor elkaar moeten hebben; nietzoals Kaın, die uit de goddeloze voortsproot en zijn broer ver-moordde.” — 1 Johannes 3:10-12; 4:20, 21.

10 Natuurlijk houdt echte liefde meer in dan elkaar niette doden. Ware christenen gebruiken onzelfzuchtig hun tijd,energie en middelen om elkaar te helpen en aan te moedigen(Hebreeen 10:24, 25). Ze helpen elkaar in tijden van nood, en

9, 10. Op welke manieren tonen ware christenen liefde voor elkaar?


ze behandelen anderen op een eerlijke manier. In feite passenze in hun leven de bijbelse raad toe om ’het goede te doenjegens allen’. — Galaten 6:10.

11 Ware christenen aanvaarden Jezus Christus als Gods mid-del tot redding. De bijbel zegt: „Bovendien is er in niemandanders redding, want er is onder de hemel geen andere naamdie onder de mensen is gegeven waardoor wij gered moetenworden” (Handelingen 4:12). Zoals we in hoofdstuk 5 heb-ben gezien, gaf Jezus zijn leven als losprijs voor gehoorzamemensen (Mattheus 20:28). Bovendien heeft God Jezus aange-steld als Koning van het hemelse koninkrijk dat over de heleaarde zal regeren. En willen we eeuwig leven, dan vraagt Godvan ons dat we Jezus gehoorzamen en zijn leringen toepas-sen. Daarom zegt de bijbel: „Hij die geloof oefent in de Zoon,heeft eeuwig leven; hij die de Zoon ongehoorzaam is, zal hetleven niet zien.” — Johannes 3:36.

12 Ware aanbidders zijn geen deel van de wereld. Toen Je-zus voor de Romeinse regeerder Pilatus terechtstond, zei hij:„Mijn koninkrijk is geen deel van deze wereld” (Johan-nes 18:36). In welk land Jezus’ ware volgelingen ook leven,ze zijn onderdanen van zijn hemelse koninkrijk en daaromblijven ze strikt neutraal ten aanzien van de politiek. Ze kie-zen geen partij in de conflicten van de wereld. Tegelijkertijdzullen Jehovah’s aanbidders niet proberen anderen ervan teweerhouden zich bij een politieke partij aan te sluiten, zichverkiesbaar te stellen of te stemmen. En hoewel Gods wareaanbidders neutraal zijn als het om politiek gaat, houden zezich wel aan de wet. Waarom? Omdat Gods Woord hun ge-biedt „onderworpen” te zijn aan de „superieure autoriteiten”,de regeringen (Romeinen 13:1). Als de vereisten van een poli-tiek systeem in strijd zijn met wat God verlangt, volgen wareaanbidders het voorbeeld van de apostelen, die zeiden: „Wij

11. Waarom is het belangrijk om Jezus Christus als Gods middel tot red-ding te aanvaarden?12. Wat wil het zeggen geen deel van de wereld te zijn?


moeten God als regeerder meer gehoorzamen dan mensen.”— Handelingen 5:29; Markus 12:17.

13 Jezus’ ware volgelingen prediken dat Gods koninkrijk de eni-ge hoop voor de mensheid is. Jezus voorzei: „Dit goede nieuwsvan het koninkrijk zal op de gehele bewoonde aarde wor-den gepredikt tot een getuigenis voor alle natien, en dan zalhet einde komen” (Mattheus 24:14). Ware volgelingen van

13. Hoe denken Jezus’ ware volgelingen over Gods koninkrijk, en watdoen ze dan ook?

Als u Jehovah samen met zijn volk gaat aanbidden,krijgt u veel meer terug dan u ooit zou kunnen verliezen


Jezus Christus moedigen de mensen aan om voor de oplos-sing van hun problemen niet naar menselijke leiders op tezien maar naar Gods hemelse koninkrijk als de enige hoopvoor de mensheid (Psalm 146:3). Dat is de volmaakte regeringwaar Jezus ons om leerde bidden toen hij zei: „Uw koninkrijkkome. Uw wil geschiede, gelijk in de hemel, zo ook op aar-de” (Mattheus 6:10). In Gods Woord werd over dit hemelsekoninkrijk voorzegd: „Het zal al deze koninkrijken verbrijze-len en er een eind aan maken, en zelf zal het tot onbepaaldetijden blijven bestaan.” — Daniel 2:44.

14 Naar aanleiding van het voorgaande zou het goed zijn uaf te vragen: Welke religieuze groepering baseert al haar leer-stellingen op de bijbel en maakt Jehovah’s naam bekend?Welke groepering brengt goddelijke liefde in praktijk, stelt ge-loof in Jezus, is geen deel van de wereld en maakt bekenddat Gods koninkrijk de enige echte hoop voor de mensheidis? Als we alle religieuze groeperingen beschouwen die er opaarde zijn, welke voldoet dan aan al deze vereisten? Uit de fei-ten blijkt duidelijk dat het Jehovah’s Getuigen zijn. — Jesaja43:10-12.

WAT ZULT U DOEN?15 In God geloven is op zich niet voldoende om zijn goed-

keuring te krijgen. De bijbel zegt immers dat zelfs de demonengeloven dat God bestaat (Jakobus 2:19). Maar het is duidelijkdat ze niet Gods wil doen en niet zijn goedkeuring hebben.Om door God goedgekeurd te worden, moeten we niet alleengeloven dat hij bestaat, maar ook zijn wil doen. We moetenbovendien breken met valse religie en de ware aanbiddingaanvaarden.

16 De apostel Paulus maakte duidelijk dat we geen deel

14. Welke religieuze groepering voldoet volgens u aan de vereisten voorware aanbidding?15. Wat vraagt God nog meer van ons behalve te geloven dat hij be-staat?16. Wat moeten we in verband met valse religie doen?


moeten hebben aan valse aanbidding. Hij schreef: „’Gaatdaarom uit hun midden vandaan en scheidt u af’, zegt Je-hovah, ’en raakt het onreine niet langer aan’; ’en ik wil uaannemen’” (2 Korinthiers 6:17; Jesaja 52:11). Ware chris-tenen vermijden dan ook alles wat met valse aanbidding temaken heeft.

17 De bijbel laat zien dat de vele vormen vanvalse religie al-lemaal deel uitmaken van „Babylon de Grote” (Openbaring17:5).�Die naam doet denken aan de oude stad Babylon, waarna de zondvloed valse religie ontstond. Veel vals-religieuzeleerstellingen en gebruiken zijn lang geleden in Babylon ont-staan. De Babyloniers aanbaden bijvoorbeeld triaden ofdrie-eenheden van goden. Tegenwoordig is de Drie-eenheidde centrale leer van veel godsdiensten. Maar de bijbel leertduidelijk dat er maar een ware God is, Jehovah, en dat JezusChristus zijn Zoon is (Johannes 17:3). De Babyloniers geloof-den ook dat mensen een onsterfelijke ziel hebben die na dedood van het lichaam voortleeft en in een plaats van pijni-ging kwellingen kan ondergaan. De leer van een onsterfelijkeziel of geest die gepijnigd kan worden in een hel wordt doorde meeste religies nog steeds onderwezen.

18 Aangezien de Babylonische aanbidding uit de oudheidzich over de hele aarde heeft verspreid, kan er met recht wor-den gezegd dat het huidige Babylon de Grote het wereldrijkvan valse religie is. En God heeft voorzegd dat dit rijk plot-seling aan zijn eind zal komen (Openbaring 18:8). Begrijpt uwaarom het zo belangrijk is dat u met geen enkel deel vanBabylon de Grote iets te maken hebt? Jehovah God wil dat usnel, nu er nog tijd voor is, ’van haar uitgaat’. — Openbaring18:4.

� Zie voor meer informatie over de reden waarom Babylon de Grotehet wereldrijk van valse religie afbeeldt, blz. 219-221 van de Appendix.

17, 18. Wat is „Babylon de Grote”, en waarom is het dringend om ’vanhaar uit te gaan’?


19 Het kan zijn dat sommigen niet meer met u willen om-gaan als u besluit met valse religie te breken. Maar wat u ookzou verliezen als u Jehovah samen met zijn volk gaat aan-bidden, u krijgt er veel meer voor terug. Net als Jezus’ eerstediscipelen, die andere dingen achter zich lieten om hem tekunnen volgen, zult u veel geestelijke broeders en zusters krij-gen. U wordt opgenomen in een grote, wereldwijde familievan miljoenenware christenen, die echte liefde voor u tonen.En u krijgt de schitterende hoop op eeuwig leven „in het ko-mende samenstel van dingen” (Markus 10:28-30). Misschiengaan degenen die u vanwege uw geloof in de steek laten, naverloop van tijd wel onderzoeken wat de bijbel leert en wor-den ze ook aanbidders van Jehovah.

20 De bijbel leert dat God binnenkort een eind aan ditslechte stelsel zal maken en het zal vervangen door een recht-vaardige nieuwe wereld onder het bestuur van zijn koninkrijk(2 Petrus 3:9, 13). Wat een fantastische wereld zal dat zijn! Enin dat rechtvaardige nieuwe samenstel zal er maar een religiezijn, een ware vorm van aanbidding. Is het dan niet verstan-dig nu al de nodige stappen te doen en omgang te zoekenmet ware aanbidders?

19. Wat zĳn de zegeningen als u Jehovah gaat dienen?20. Welke toekomst wacht degenen die de ware religie beoefenen?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ Er is maaré

én ware religie. — Matthe

üs

7:13, 14.

ˇ De ware religie is te herkennen aande leerstellingen en gebruiken ervan.— Matthe

üs 7:16, 17.

ˇ Jehovah’s Getuigen beoefenende aanbidding die God goedkeurt.— Jesaja 43:10.


STEL dat u erachter komt dat de grond in uw buurt ver-ontreinigd is. Er blĳkt giftig afval in de omgeving te zĳngedumpt, en de situatie is nu levensbedreigend. Wat zou udoen? U zou vast verhuizen als dat kon. Maar daarna zou unog steeds met de beangstigende vraag zitten: heb ik mis-schien gif binnengekregen?

2 Een vergelijkbare situatie doet zich voor in verbandmet valse religie. De bijbel leert dat zulke aanbiddingverontreinigd is met onreine leerstellingen en gebruiken(2 Korinthi

¨ers 6:17). Daarom is het belangrijk dat u alle ban-

den met „Babylon de Grote”, het wereldrijk vanvalse religie,verbreekt (Openbaring 18:2, 4). Als u dat al gedaan hebt,dan is dat heel goed. Maar het is niet voldoende de valsereligie te verlaten en u te laten uitschrijven. Daarna moet uzich afvragen: is er nog iets van de valse aanbidding bij meachtergebleven? Laten we eens een paar voorbeelden be-kijken.

1, 2. Wat moet u zich nog afvragen nadat u de valse religie hebt ver-laten, en waarom is dat belangrijk, denkt u?

HOOFDSTUK ZESTIEN

Neem uw standpunt invoor de ware aanbidding

Wat leert de bijbelover het gebruik van beelden?

Hoe denken christenenover religieuze feestdagen?

Hoe kunt u uw geloofaan anderen uitleggen zonder

hen te beledigen?

BEELDEN EN VOOROUDERVERERING3 Sommigen hebben al jaren beelden of altaren in huis.

Geldt dat ook voor u? Dan vindt u het misschien vreemdof verkeerd om zonder zo’n zichtbaar hulpmiddel tot Godte bidden. Er zijn misschien zelfs voorwerpen bij waar uaan gehecht bent. Maar God is degene die bepaalt hoe hijaanbeden moet worden, en de bijbel leert dat hij niet wildat we beelden gebruiken (Exodus 20:4, 5; Psalm 115:4-8; Je-saja 42:8; 1 Johannes 5:21). U kunt dus een standpunt voorde ware aanbidding innemen door alle voorwerpen weg tedoen die met valse aanbidding te maken hebben. Zorgervoor dat u, net als Jehovah, zulke dingen als iets „verfoei-lijks” gaat bezien. — Deuteronomium 27:15.

4 Ook voorouderverering komt in veel valse religies voor.

3. (a) Wat zegt de bijbel over het gebruik van beelden, en waarom vin-den sommigen het misschien moeilijk Gods kijk hierop te aanvaarden?(b) Wat moet u doen met voorwerpen die met valse aanbidding temaken hebben?4. (a) Hoe weten we dat voorouderverering zinloos is? (b) Waarom ver-bood Jehovah zijn volk om zich met enige vorm van spiritisme bezig tehouden?

155

Sommigen geloofden voordat ze de bijbelse waarheidleerden kennen, dat de doden in een onzichtbaar rijk voort-leven en dat ze de levenden kunnen helpen of kwaadkunnen doen. Misschien hebt ook u altijd veel moeite ge-daan om uw overleden voorouders gunstig te stemmen.Maar zoals we in hoofdstuk 6 hebben geleerd, leiden de do-den niet ergens een bewust bestaan. Het heeft dus geen zinom te proberen met hen in contact te komen. Alle bood-schappen die van overleden familieleden lijken te komen,zijn afkomstig van de demonen. Daarom verbood Jehovahde Isra

¨elieten contact te zoeken met de doden of zich met

enige andere vormvan spiritisme bezig te houden. — Deute-ronomium 18:10-12.

5 Als u altijd aan voorouderverering hebt gedaan of beel-den bij uw aanbidding hebt gebruikt, wat kunt u dan doen?Lees bijbelgedeeltenwaaruit blijkt hoe God zulke dingen be-ziet, en denk daar diep over na. Vertel Jehovah elke dag ingebed over uw verlangen een standpunt voor de ware aan-bidding in te nemen, en vraag hem u te helpen om net zo tegaan denken als hij. — Jesaja 55:9.

DE EERSTE CHRISTENEN VIERDEN GEEN KERSTMIS6 Iemands aanbidding kan ook door valse religie veront-

reinigd zijn als het gaat om bepaalde feestdagen. Laten weals voorbeeld Kerstmis nemen. Van Kerstmis wordt gezegddat het de viering van Jezus’ geboorte is, en het wordt inbijna elke ’christelijke’ religie gevierd. Toch zijn er geen aan-wijzingen dat Jezus’ eerste-eeuwse discipelen dit feestvierden. Zo wordt in een naslagwerk gezegd: „Tot twee eeu-wen na Christus’ geboorte wist niemand precies wanneer hij

5. Wat kunt u doen als u altijd aan voorouderverering hebt gedaan ofbeelden bij uw aanbidding hebt gebruikt?6, 7. (a) Wat wordt er naar men zegt met Kerstmis gevierd, en vierdenJezus’ eerste-eeuwse volgelingen dit feest? (b) Waarmee werd het vierenvan verjaardagen in de tijd van Jezus’ eerste discipelen in verband ge-bracht?


geboren was, en het interesseerde ook bijna niemand.” —Sacred Origins of Profound Things.

7 Zelfs als Jezus’ discipelen zijn precieze geboortedatumhadden geweten, dan nog zouden ze die dag niet gevierd heb-ben. Waarom niet? Omdat de eerste christenen „de vieringvan iemands geboorte als een heidense gewoonte beschouw-den” (The World Book Encyclopedia). De enige verjaardagendie in de bijbel worden genoemd, zijn die van twee heer-sers die Jehovah niet aanbaden (Genesis 40:20; Markus 6:21).Er werden ook verjaardagen gevierd ter ere van heidensegodheden. Op 24 mei vierden de Romeinen bijvoorbeeld degeboortedag van de godin Diana. De dag daarop vierden zede geboortedag van hun zonnegod, Apollo. Het vieren vanverjaardagen werd dus met het heidendom in verband ge-bracht, niet met het christendom.

8 Er is nog een reden waarom eerste-eeuwse christenenJezus’ geboortedag niet gevierd zoudenhebben. Zijn discipe-len wisten waarschijnlijk dat het vieren van verjaardagen temaken had met bijgeloof. Zo geloofden veel Grieken en Ro-meinen uit de oudheid dat er bij de geboorte van ieder menseen geest aanwezig was die hem zijn hele leven zou bescher-men. Eennaslagwerk zegt daarover: „Deze geest stond in eenmystieke relatie tot de god op wiens geboortedag de persoonwas geboren” (The Lore of Birthdays). Jehovah zou beslistniet blij zijn met een viering waardoor Jezus in verband zouworden gebracht met bijgeloof (Jesaja 65:11, 12). Hoe komthet dan dat Kerstmis nu door zo veel mensenwordt gevierd?

DE OORSPRONG VAN KERSTMIS9 Pas enkele eeuwen nadat Jezus op aarde had geleefd,

begonnen mensen zijn geboorte op 25 december te vieren.

8. Leg uit welk verband er bestaat tussen het vieren van verjaardagenen bijgeloof.9. Hoe kwam het dat 25 december de dag werd om Jezus’ geboorte tevieren?

Neem uw standpunt in voor de ware aanbidding 157

Maar dat was niet de datum van Jezus’ geboorte, want hijwerd kennelĳk in oktober geboren.� Waarom is er dan voor25 december gekozen? Naar het schijnt wilden sommigendie later ’christen’ werden, „de datum laten samenvallenmet het heidense Romeinse feest ter gelegenheid van de’geboortedag van de onoverwinnelijke zon’” (The New En-cyclopædia Britannica). In de winter, als de zon het zwakstleek, hielden de heidenen bepaalde ceremoni

ën om deze

bron van warmte en licht terug te laten keren van haar ver-re reizen. Men veronderstelde dat 25 december de dag waswaarop de zon aan haar terugkeer begon. In een poging deheidenen te bekeren namen religieuze leiders dit feest overen gaven het een christelijk tintje.�

10 Dat Kerstmis uit het heidendom stamt, is al heel langbekend. Vanwege de onbijbelse oorsprong werd Kerstmis inde zeventiende eeuw in Engeland enin enkele Amerikaanse koloni

ën ver-

boden. Iedereen die met kerst zelfsmaar thuisbleef van zijn werk, kreegeen boete opgelegd. Maar al snel wer-den de oude gebruiken in ere herstelden werden er een paar nieuwe aan toe-gevoegd. Kerstmis werd opnieuw eenbelangrijk feest, en dat is het in veellanden nog steeds. Maar vanwege hetverband met valse religie zullen de-genen die Gods goedkeuring willen

� Zie blz. 221 en 222 van de Appendix.� De Saturnali

ën speelden ook een rol in de

keuze van 25 december. Dit feest ter ere van deRomeinse god van de landbouw vond plaatsvan 17-24 december. Tijdens de Saturnali

ën

werd er feestgevierd en werden er geschenkengegeven.

10. Waarom werd in het verleden door som-mige mensen geen Kerstmis gevierd?

Zou u eensnoepje opetendat in de goothad gelegen?


hebben, geen Kerstmis of andere feestdagen met een hei-dense oorsprong vieren.�

MAAKT DE OORSPRONG ECHT IETS UIT?11 Sommigen zijn het ermee eens dat feestdagen zoals

Kerstmis van heidense oorsprong zijn maar vinden het tochniet verkeerd om ze te vieren. Ze redeneren dat de meestemensen niet aan valse aanbidding denken als ze feestdagenvieren. Zulke dagen geven families bovendien de gelegen-heid om bij elkaar te komen. Denkt u er ook zo over? Dankan het zijn dat liefde voor uw familie, en niet uw gehecht-heid aan valse religie, het u moeilijk maakt een standpuntvoor de ware aanbidding in te nemen. E

én ding is zeker: Je-

hovah, bij wie de gezinsregeling haar oorsprong vindt, wilbeslist dat u een goede band met uw familieleden hebt (Efe-zi

ërs 3:14, 15). Maar u kunt die band ook onderhouden op

manieren die God wel goedkeurt. De apostel Paulus schreefwat onze voornaamste zorg moet zijn: „Blijft u ervan verge-wissen wat de Heer welgevallig is.” — Efezi

ërs 5:10.

12 Misschien denkt u dat de oorsprong van feestdagenweinig te maken heeft met de manier waarop zulke fees-ten tegenwoordig gevierd worden. Maakt de oorsprong echtiets uit? Ja! Stel dat u een snoepje in de goot ziet liggen.Zou u het oprapen en in uw mond stoppen? Natuurlijk niet!Dat snoepje is vies. Net als dat snoepje kunnen feestdagenheel aantrekkelijk zijn, maar de oorsprong ervan blijft on-rein. Om een standpunt voor de ware aanbidding te kunneninnemen, moeten we er net zo over denken als de profeetJesaja, die tegen ware aanbidders zei: „Raakt niets onreinsaan.” — Jesaja 52:11.

� Meer informatie over de manier waarop ware christenen anderefeestdagen bezien, vindt u op blz. 222 en 223 van de Appendix.

11. Waarom vieren sommige mensen feestdagen, maar wat moet onzevoornaamste zorg zijn?12. Waarom moeten we gebruiken en vieringen met een verkeerde oor-sprong vermijden? Illustreer dit.


TACTVOL MET ANDEREN OMGAAN13 Er kunnen weleens problemen ontstaan als u besluit

niet aan feestdagen mee te doen. Het kan zijn dat collega’szich afvragenwaaromu niet meedoet aan bepaalde activitei-ten rond de feestdagen. En als iemand u een kerstgeschenkaanbiedt, zou u dat dan kunnen aannemen? Hoe zit het alsuw huwelijkspartner uw overtuiging niet deelt? Hoe kunt uervoor zorgen dat uw kinderen zich niet achtergesteld voe-len omdat u geen feestdagen viert?

14 Er is goed inzicht nodig om te weten hoe u elke situa-tie moet aanpakken. Als iemand u prettige feestdagenwenst,kunt u hem of haar gewoon bedanken. Maar als het nu omeen collega gaat of iemand die u vaak ziet? Dan kunt u er-voor kiezen iets meer te zeggen. Maar wees altijd tactvol. Debijbel geeft de raad: „Uw spreken zij altijd minzaam, gekruidmet zout, opdat gij weet hoe gij een ieder een antwoordbehoort te geven” (Kolossenzen 4:6). Toon in ieder geval res-pect voor anderen. Vertel tactvol hoe u erover denkt. Maakduidelijk dat u niet tegen cadeaus gevenof gezelligheid bent,maar dat u dat soort dingen liever op een andere tijd doet.

15 Wat moet u doen als iemand u een cadeau wil geven?Dat is afhankelijk van de situatie. Iemand zegt misschien:„Ik weet dat je deze feestdag niet viert, maar toch wil ikje dit graag geven.” U zou kunnen besluiten dat het aanne-men van het cadeau in zo’n situatie niet neerkomt op hetvieren van de feestdag. Als iemand niet op de hoogte is vanuw overtuiging, kunt u natuurlijk zeggen dat u die feestdagniet viert. Dan zal hij misschien begrijpenwaarom u wel eencadeau aanvaardt maar bij die gelegenheid zelf geen cadeaugeeft. Aan de andere kant zou het verstandig zijn een cadeauaf te slaan van iemand die eropuit is te laten zien dat u zich

13. Welke problemen kunnen er ontstaan als u niet aan feestdagen mee-doet?14, 15. Wat kunt u doen als iemand u prettige feestdagen wenst of ueen cadeau wil geven?


niet aan uw principes houdt of dat u tot een compromis be-reid bent als u er beter van wordt.

HOE STAAT HET MET FAMILIELEDEN?16 Wat moet u doen als familieleden het niet met uw over-

tuiging eens zijn? Dan geldt hetzelfde: ook tegen hen moetu tactvol zijn. Het is niet nodig een punt te maken van iedergebruik dat ze willen volgen of iedere feestdag die ze willenvieren.Umoet juist laten ziendat u hunmening respecteert,net zoals u graag wilt dat zij uw mening respecteren (Mat-the

¨us 7:12). Vermijd alles waardoor u aan de feestdag zou

meedoen. Wees echter redelijk als het gaat om dingen dieniet rechtstreeks met de viering te maken hebben. Natuur-lijk moet u er bij al uw beslissingen voor zorgen een goedgeweten te behouden. — 1 Timothe

¨us 1:18, 19.

17 Hoe kunt u voorkomen dat uw kinderen zich achter-gesteld voelen omdat u geen onbijbelse feestdagen viert?Veel hangt af van wat u op andere tijden van het jaar doet.Sommige ouders kiezen specifieke tijden om hun kinderencadeaus te geven. Een van de beste cadeaus die u uw kinde-ren kunt geven, is uw tijd en liefdevolle aandacht.

BEOEFEN DE WARE AANBIDDING18 Om Gods goedkeuring te krijgen, moet u valse aanbid-

ding verwerpen en een standpunt voor de ware aanbiddinginnemen. Wat is daarbij betrokken? De bijbel zegt: „Latenwij op elkaar letten ten einde tot liefde en voortreffelijkewerken aan te sporen, het onderling vergaderen niet na-latend, zoals voor sommigen gebruikelijk is, maar laten wijelkaar aanmoedigen, en dat te meer naarmate gij de dag

16. Hoe kunt u tactvol zijn als het gaat om dingen die met feestdagente maken hebben?17. Hoe kunt u voorkomen dat uw kinderen zich achtergesteld voelenals ze anderen feestdagen zien vieren?18. Hoe kan het bezoeken van christelijke vergaderingen u helpen eenstandpunt voor de ware aanbidding in te nemen?


ziet naderen” (Hebreeën 10:24, 25). Christelijke vergaderin-

gen zijn een goede gelegenheid om God te aanbidden opde manier die hij goedkeurt (Psalm 22:22; 122:1). Op zul-ke vergaderingen is er „een uitwisseling van aanmoediging”tussen getrouwe christenen. — Romeinen 1:12.

19 Uneemt ookeen standpunt voor de ware aanbidding inals u met anderen spreekt over de dingen die u door uw bij-belstudie met Jehovah’s Getuigen geleerd hebt. Er zijn veelmensen die echt „zuchten en kermen” over de slechte din-gen die tegenwoordig in de wereld gebeuren (Ezechi

ël 9:4).

Misschien kent u wel zulke mensen. Waarom zou u niet methen spreken over de bijbelse hoop voor de toekomst? Hetkan zijn dat u in uw hart nog weleens naar vals-religieuzegebruiken terugverlangt, maar u zult merken dat als u metware christenen omgaat en met anderen spreekt over deschitterende bijbelse waarheden die u hebt geleerd, die ge-voelens geleidelijk verdwijnen. U kunt er zeker van zijn dat uheel gelukkig zult worden en veel zegeningen zult ontvan-gen als u uw standpunt voor de ware aanbidding inneemt.— Maleachi 3:10.

19. Waarom is het belangrijk dat u met anderen spreekt over de dingendie u uit de bijbel geleerd hebt?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ Er is in de ware aanbidding geen plaats voorbeelden en voorouderverering. — Exodus20:4, 5; Deuteronomium 18:10-12.

ˇ Het is verkeerd om mee te doen aanvieringen die van heidense oorsprong zijn.— Efezi

ërs 5:10.

ˇ Ware christenen moeten tactvol zijn alsze hun geloof aan anderen uitleggen.— Kolossenzen 4:6.


De ware aanbidding beoefenenmaakt echt gelukkig

VERGELEKEN met het enorme heelal is de aarde erg klein.Voor Jehovah, „de Maker van hemel en aarde”, zijn de na-ties als een druppeltje water uit een emmer (Psalm 115:15;Jesaja 40:15). Toch zegt de bijbel: „Jehovah is nabij allendie hem aanroepen, allen die hem aanroepen in waarach-tigheid. Aan de begeerte van hen die hem vrezen, zal hijvoldoen, en hun hulpgeschreeuw zal hij horen” (Psalm145:18, 19). Sta er eens bij stil wat dat betekent! De almach-tige Schepper is dicht bij ons en luistert naar ons als we„hem aanroepen in waarachtigheid”. Wat een voorrecht ishet dat we tot God kunnen bidden!

2 Maar als we willen dat Jehovah naar onze gebeden luis-tert, moeten we tot hem bidden op de manier die hijgoedkeurt. Hoe zou dat kunnen zonder begrip van wat debijbel over het gebed leert? Het is belangrijk dat we wetenwat de bijbel over dit onderwerp zegt, want het gebed helptons dichter tot Jehovah te naderen.

WAAROM TOT JEHOVAH BIDDEN?3 Een belangrijke reden om tot Jehovah te bidden, is dat

1, 2. Waarom moeten we het gebed als een groot voorrecht zien, enwaarom is het noodzakelijk dat we weten wat de bijbel erover leert?3. Wat is

´e

´en belangrijke reden om tot Jehovah te bidden?

HOOFDSTUK ZEVENTIEN

Nader dicht tot Goddoor het gebed

Waarom is het goed om tot God te bidden?

Wat moeten we doenom door God verhoord te worden?

Hoe verhoort God onze gebeden?

hij ons daartoe uitnodigt. Zijn Woord geeft ons de aanmoe-diging: „Weest over niets bezorgd, maar laat in alles doorgebed en smeking te zamen met dankzegging uw smeekbe-den bij God bekend worden; en de vrede van God, die allegedachte te boven gaat, zal uw hart en uw geestelijke ver-mogens behoeden door bemiddeling van Christus Jezus”(Filippenzen 4:6, 7). Zo’n liefdevolle uitnodiging van dehoogste Regeerder van het universum willen we toch zekerniet negeren?

4 Nog een reden is dat geregeld tot Jehovah biddenonze band met hem versterkt. Echte vrienden communice-ren niet alleen als ze iets nodig hebben. Integendeel, goedevrienden hebben belangstelling voor elkaar, en hun vriend-schap wordt hechter als ze vrijelijk hun gedachten, zorgenen gevoelens uiten. In sommige opzichten geldt hetzelfdevoor onze band met Jehovah God. Met behulp van dit boekhebt u geleerd wat de bijbel zoal zegt over Jehovah, zijn per-soonlijkheid en zijn voornemens. U hebt hem als een echtepersoon leren kennen. Het gebed geeft u de mogelijkheid

4. Hoe wordt onze band met Jehovah versterkt door geregeld tot hemte bidden?

„De Maker van hemelen aarde” is bereidnaar onze gebedente luisteren

165

om uw gedachten en diepste gevoelens tegenover uw he-melse Vader te uiten. Als u dat doet, zult u dichter totJehovah naderen. — Jakobus 4:8.

WAT ZIJN DE VEREISTEN?5 Luistert Jehovah naar alle gebeden? Sta er eens bij stil

wat hij in de tijd van de profeet Jesaja tegen opstandige Is-raelieten zei: „Ook al zendt gij veel gebeden op, ik luisterniet; met bloedvergieten zijn uw eigen handen vervuld ge-worden” (Jesaja 1:15). Bepaalde daden kunnen er dus toeleiden dat God niet naar onze gebeden luistert. Als we daar-om willen dat God onze gebeden verhoort, moeten we aanenkele fundamentele vereisten voldoen.

6 Een belangrijk vereiste is dat we geloof hebben (Markus11:24). De apostel Paulus schreef: „Bovendien is het zondergeloof onmogelijk hem [God] welgevallig te zijn, want wietot God nadert, moet geloven dat hij bestaat en dat hij de be-loner wordt van wie hem ernstig zoeken” (Hebreeen 11:6).Echt geloof houdt meer in dan alleen maar weten dat Godbestaat en dat hij gebeden hoort en verhoort. Geloof blijktuit onze daden. We moeten in onze hele manier van levenduidelijk laten zien dat we geloof hebben. — Jakobus 2:26.

7 Jehovah wil ook dat degenen die tot hem bidden, datnederig en oprecht doen. Hebben we geen reden om ne-derig te zijn als we tot Jehovah spreken? Als mensen degelegenheid hebben om tot een koning of een presidentte spreken, zijn ze gewoonlijk respectvol omdat ze zijn hogepositie erkennen. Hoeveel te meer moeten we dan respecttonen als we tot Jehovah bidden! (Psalm 138:6) Hij is im-mers „God de Almachtige” (Genesis 17:1). Als we tot God

5. Waaruit blijkt dat Jehovah niet naar alle gebeden luistert?6. Wat is een belangrijk vereiste als we willen dat God naar onze ge-beden luistert, en hoe kunnen we daaraan voldoen?7. (a) Waarom moeten we respect tonen als we tot Jehovah bidden?(b) Als we tot God bidden, hoe kunnen we dan laten zien dat we nede-rig en oprecht zijn?


bidden, moet aan de manier waarop we hem benaderen temerken zijn dat we nederig onze positie ten opzichte vanhem erkennen. Zo’n nederigheid zal ons er ook toe bewe-gen oprecht vanuit ons hart te bidden en niet routinematigsteeds weer hetzelfde te bidden. — Mattheus 6:7, 8.

8 Nog een vereiste om door God verhoord te worden, isdat onze daden in overeenstemming zijn met onze gebe-den. Als we ergens om bidden, verwacht Jehovah dat we erzelf aan doen wat we kunnen. Als we bijvoorbeeld bidden„Geef ons heden ons brood voor vandaag”, dan moeten webereid zijn hard te werken, ongeacht om wat voor werk hetgaat (Mattheus 6:11; 2 Thessalonicenzen 3:10). Als we Godvragen ons te helpen een zwakheid te overwinnen, danmoeten we omstandigheden en situaties vermijden die onsin verleiding kunnen brengen (Kolossenzen 3:5). Behalvedeze fundamentele vereisten zijn er nog enkele vragen overhet gebed die beantwoord moeten worden.

ANTWOORDEN OPENKELE VRAGEN OVER HET GEBED

9 Tot wie moeten we bidden? Jezus leerde zijn volgelingente bidden tot „onze Vader in de hemelen” (Mattheus 6:9).We moeten onze gebeden dus alleen tot Jehovah God rich-ten. Maar Jehovah wil ook dat we de positie erkennen vanzijn eniggeboren Zoon, Jezus Christus. Zoals we in hoofd-stuk 5 hebben geleerd, werd Jezus naar de aarde gezondenom als losprijs te dienen en ons van zonde en de dood tebevrijden (Johannes 3:16; Romeinen 5:12). Hij is als Hoge-priester en Rechter aangesteld (Johannes 5:22; Hebreeen6:20). Daarom wordt in de bijbel gezegd dat we door tus-senkomst van Jezus moeten bidden. Jezus zelf zei: „Ik bende weg en de waarheid en het leven. Niemand komt tot

8. Hoe kunnen we onze daden in overeenstemming brengen met onzegebeden?9. Tot wie moeten we bidden, en door bemiddeling van wie?

Nader dicht tot God door het gebed 167

de Vader dan door bemiddeling van mij” (Johannes 14:6).Willen onze gebeden verhoord worden, dan moeten we al-leen tot Jehovah bidden door bemiddeling van zijn Zoon.

10 Moeten we een bepaalde lichaamshouding aannemenals we bidden? Nee, Jehovah heeft geen specifieke houdingvan het lichaam of de handen voorgeschreven. De bijbelleert dat we in allerlei houdingen mogen bidden, terwĳlwe bijvoorbeeld zitten, buigen, knielen of staan (1 Kro-nieken 17:16; Nehemia 8:6; Daniel 6:10; Markus 11:25).Waar het om gaat is niet of we een bepaalde lichaamshou-ding aannemen die voor anderen zichtbaar is, maar of detoestand van ons hart goed is. Tijdens onze dagelijkse be-zigheden of als we in nood zitten, kunnen we zelfs in stiltebidden, waar we ook zijn. Jehovah hoort zulke gebeden,ook als niemand in onze omgeving ze opmerkt. — Nehemia2:1-6.

11 Waar kunnen we om bidden? De bijbel zegt dat „on-geacht wat wij vragen overeenkomstig zijnwil, hij [Jehovah]ons hoort” (1 Johannes 5:14). We kunnen dus bidden omalles wat in overeenstemming is met Gods wil. Is het zijnwildat we persoonlijke problemen in gebed voorleggen? Abso-luut! Tot Jehovah bidden is net zoiets als praten met eengoede vriend. We kunnen zeggen wat ons op het hart ligt,’ons hart uitstorten’ voor God (Psalm 62:8). Het is goed alswe om heilige geest vragen, want die zal ons helpen te doenwat juist is (Lukas 11:13). We kunnen ook vragen of Godons wil helpen verstandige beslissingen te nemen en onsde kracht wil geven om problemen aan te kunnen (Jakobus1:5). Als we zondigen, moeten we om vergeving vragen opbasis van Christus’ offer (Efeziers 1:3, 7). Natuurlijk moetenonze gebeden niet alleen over onszelf gaan. Het is goed ook

10. Waarom is het niet nodig een bepaalde lichaamshouding aan tenemen als we bidden?11. Wat zijn enkele persoonlijke problemen die we in gebed kunnenvoorleggen?


voor anderen te bidden, bijvoorbeeld voor familieleden engeloofsgenoten. — Handelingen 12:5; Kolossenzen 4:12.

12 Dingen die met Jehovah God te maken hebben, horenin onze gebeden prioriteit te krijgen. We hebben beslist re-den om hem vanuit ons hart te loven en hem voor al zijngoedheid te danken (1 Kronieken 29:10-13). In Mattheus6:9-13 staat het modelgebed dat Jezus gaf. Daarin leerdehij ons te bidden of Gods naam geheiligd mag worden, ofGods koninkrijk mag komen en of zijn wil net als in de he-mel ook op aarde gedaan mag worden. Pas nadat Jezus dezebelangrijke dingen in verband met Jehovah genoemd had,besteedde hij aandacht aan persoonlijke aangelegenheden.Als God ook in onze gebeden de eerste plaats krijgt, latenwedaarmee zien dat we niet alleen maar aan onszelf denken.

13 Hoe lang moeten onze gebeden zijn? De bijbel zegt niethoe lang persoonlijke of openbare gebeden moeten zijn.Een gebed voor een maaltijd zal misschien vrij kort zijn, ter-wijl een persoonlijk gebed waarinwe ons hart voor Jehovahuitstorten, vaak langer zal zijn (1 Samuel 1:12, 15). MaarJezus veroordeelde zelfingenomen personen die in hetopenbaar lange gebeden uitspraken om door de mensen ge-zien te worden (Lukas 20:46, 47). Jehovah is niet onder deindruk van zulke gebeden. Het is belangrijk dat we vanuitons hart bidden. Gebeden die voor God aanvaardbaar zijnkunnen daarom in lengte verschillen, afhankelijk van onzebehoeften en omstandigheden.

14 Hoe vaak moeten we bidden? De bijbel moedigt onsaan ’voortdurend te bidden’, ’aan te houden in het gebed’en ’zonder ophouden te bidden’ (Mattheus 26:41; Romei-nen 12:12; 1 Thessalonicenzen 5:17). Dat wil natuurlijk niet

12. Hoe kunnen we dingen die met onze hemelse Vader te maken heb-ben, in onze gebeden prioriteit geven?13. Wat leert de bijbel over de lengte van gebeden?14. Wat wordt er bedoeld als de bijbel ons aanmoedigt ’voortdurend tebidden’, en waarom is dat vertroostend?


zeggen dat we elk moment van de dag tot Jehovah moetenbidden. Maar de bijbel spoort ons wel aan geregeld te bid-den, Jehovah voortdurend te danken voor de goedheid diehij ons betoont en naar hem op te zien voor leiding, troosten kracht. Is het niet vertroostend te weten dat Jehovahgeen beperking heeft gesteld aan hoe lang en hoe vaak wein gebed tot hem mogen spreken? Als we echt waarderinghebben voor het voorrecht van het gebed, zullen we veelgelegenheden weten te vinden om tot onze hemelse Vaderte bidden.

15 Waarom is het goed om ’amen’ te zeggen aan het eindvan een gebed? Het woord amen betekent „zeker” of „zozij het”. Uit bijbelse voorbeelden blijkt dat het passend is’amen’ te zeggen aan het eind van een persoonlijk of open-baar gebed (1 Kronieken 16:36; Psalm 41:13). Door aan heteind van ons eigen gebed ’amen’ te zeggen, tonen we datwe het menen. Als we aan het eind van een openbaar ge-bed hardop of in onszelf ’amen’ zeggen, geven we daarmeeaan dat we het eens zijn met wat er in het gebed gezegd is.— 1 Korinthiers 14:16.

HOE GOD ONZE GEBEDEN VERHOORT16 Verhoort Jehovah echt gebeden? Ja! We hebben goede

reden om erop te vertrouwen dat de „Hoorder van het ge-bed” de oprechte gebeden van miljoenen mensen verhoort(Psalm 65:2). Jehovah kan onze gebeden op verschillendemanieren verhoren.

17 Jehovah gebruikt zijn engelen en zijn dienstknechtenop aarde om gebeden te verhoren (Hebreeen 1:13, 14). Hetis vaak voorgekomen dat personen God vroegen hen te hel-

15. Waarom is het goed om ’amen’ te zeggen aan het eind van persoon-lijke en openbare gebeden?16. Welk vertrouwen kunnen we hebben in verband met het gebed?17. Waarom kan er gezegd worden dat God zijn engelen en zijn aanbid-ders op aarde gebruikt om onze gebeden te verhoren?


pen de bijbel te begrijpen en dat ze kort daarna door eendienstknecht van Jehovah werden bezocht. Zulke ervarin-gen tonen aan dat de Koninkrijksprediking door engelenwordt geleid (Openbaring 14:6). Als antwoord op gebe-den diewe in tijdenvan echte nood opzenden, kan Jehovaheen christen ertoe bewegen ons te hulp te komen. — Spreu-ken 12:25; Jakobus 2:16.

18 Jehovah God gebruikt ook zijn heilige geest en zijn

18. Hoe gebruikt Jehovah zijn heilige geest en zijn Woord om de ge-beden van zijn aanbidders te verhoren?

Uw gebed kan in elkesituatie gehoord worden


Woord, de bijbel, om degebeden van zijn aanbid-ders te verhoren. Als wehem vragen ons bij pro-blemen te helpen, kan hijons leiding en kracht ge-ven via zijn heilige geest(2 Korinthiers 4:7). Vaaktreffen we het antwoordop onze gebeden om lei-ding in de bijbel aan, waarin Jehovah ons hulp biedt omverstandige beslissingen te nemen. We kunnen nuttige tek-sten vinden tijdens onze persoonlijke studie van de bijbel ofals we christelijke publicaties lezen, zoals dit boek. Bijbelsepunten waar we bij stil moeten staan, kunnen onder onzeaandacht gebracht worden op een christelijke vergaderingof doordat een bezorgde ouderling in de gemeente iets te-gen ons zegt. — Galaten 6:1.

19 Als het erop lijkt dat Jehovah onze gebeden niet directverhoort, is dat nooit omdat hij ze niet kan verhoren. Wemoeten bedenken dat Jehovah gebeden verhoort overeen-komstig zijn wil en op zijn tijd. Hij kent onze behoeftenen kan daar veel beter in voorzien dan wijzelf. Vaak krĳgenwe de gelegenheid om te ’blijven vragen, zoeken en klop-pen’ (Lukas 11:5-10). Door ergens over te blijven bidden,laten we God zien dat we het heel graag willen en dat weecht geloof hebben. Bovendien kan Jehovah onze gebedenop een andere manier verhoren dan wij verwachten. Als we

19. Wat moeten we in gedachte houden als onze gebeden soms nietverhoord lijken te worden?

Jehovah kan onze gebedenverhoren door een christenertoe te bewegen onste hulp te komen

bijvoorbeeld een bepaald probleem ingebed hebben voorgelegd, kan het zijndat hij het probleem niet wegneemtmaar ons de kracht geeft om het te ver-duren. — Filippenzen 4:13.

20 Wat kunnen we dankbaar zijn datde Schepper van het enorme universumdicht bij allen is die hem op de juiste ma-nier aanroepen in gebed! (Psalm 145:18)Laten we het kostbare voorrecht vanhet gebed ten volle benutten. Als wedat doen, zullen we het vreugdevollevooruitzicht hebben steeds dichter te na-deren tot Jehovah, de Hoorder van hetgebed.

20. Waarom moeten we het kostbare voorrecht van het gebed zo volle-dig mogelijk benutten?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ Geregeld tot Jehovah bidden helpt ons omdichter tot hem te naderen. — Jakobus 4:8.

ˇ Willen onze gebeden door God verhoordworden, dan moeten we in geloof biddenen dat nederig en oprecht doen.— Markus 11:24.

ˇ We moeten alleen tot Jehovah bidden doorbemiddeling van zijn Zoon. — Matthe

¨us 6:9;

Johannes 14:6.

ˇ Jehovah, de „Hoorder van het gebed”,gebruikt zijn engelen, zijn aanbidders opaarde, zijn heilige geest en zijn Woord omgebeden te verhoren. — Psalm 65:2.

173

„ZIE! Hier is water, wat belet mij gedoopt te worden?” Dievraag stelde een Ethiopische hofbeambte in de eerste eeuw.Een christen die Filippus heette, had hem ervan overtuigd

1. Waarom wilde een Ethiopische hofbeambte gedoopt worden?

HOOFDSTUK ACHTTIEN

De doop enuw band met God

Hoe wordt de christelijke doop verricht?

Welke stappen moet u doenom gedoopt te kunnen worden?

Hoe draagt iemand zich aan God op?

Wat is de voornaamste redenom gedoopt te worden?

dat Jezus de beloofde Messias was. De Ethiopische man wasgeraakt door wat hij uit de Schrift had geleerd en hij on-dernam actie. Hij wilde gedoopt worden! — Handelingen8:26-36.

2 Als u de voorgaande hoofdstukken van dit boek sa-men met een Getuige van Jehovah grondig bestudeerdhebt, komt bij u misschien de vraag op: wat belet mij ge-doopt te worden? U kent nu de bijbelse belofte van eeuwigleven in een paradijs (Lukas 23:43; Openbaring 21:3, 4). Uhebt ook geleerd in welke toestand de doden zich in wer-kelijkheid bevinden en dat er een opstandingshoop bestaat(Prediker 9:5; Johannes 5:28, 29). Wellicht gaat u al naar degemeentevergaderingen van Jehovah’s Getuigen en hebt uzelf gezien hoe zij de ware religie beoefenen (Johannes13:35). Het belangrijkste is dat u er waarschijnlijk mee bentbegonnen een persoonlijke band met Jehovah God op tebouwen.

3 Hoe kunt u laten zien dat u God wilt dienen? Jezus ge-bood zijn volgelingen: „Gaat . . . en maakt discipelen vanmensen uit alle natien, hen dopende” (Mattheus 28:19).Jezus gaf zelf het voorbeeld door zich in water te laten do-pen. Hij werd niet met water besprenkeld, en ook werd ergeen water over zijn hoofd uitgegoten (Mattheus 3:16). HetGriekse woord dat met „dopen” vertaald is, betekent „on-derdompelen”. De christelijke doop houdt dus in datiemand volledig in water wordt ondergedompeld.

4 Dewaterdoop is een vereiste voor iedereen die een bandmet Jehovah God wil hebben. Door de doop geeft u in hetopenbaar te kennen dat u God wilt dienen. U laat zien dat ugraag Jehovah’s wil doet (Psalm 40:7, 8). Maar aan de doopgaan bepaalde stappen vooraf.

2. Waarom dient u serieus over de doop na te denken?3. (a) Welke opdracht gaf Jezus zijn volgelingen? (b) Hoe wordt dewaterdoop verricht?4. Wat wordt door de waterdoop te kennen gegeven?

De doop en uw band met God 175

KENNIS EN GELOOF ZIJN NODIG5 U hebt de eerste stap al gezet. Hoe? Door kennis in u op

te nemen van Jehovah God en Jezus Christus, wellicht doormiddel van een systematische studie van de bijbel (Johan-nes 17:3). Maar er valt nog veel meer te leren. Christenenwillen vervuld worden met „de nauwkeurige kennis vanzijn [Gods] wil” (Kolossenzen 1:9). De gemeentevergade-ringen van Jehovah’s Getuigen zijn hierbij een grote hulp.Het is belangrijk die vergaderingen te bezoeken (Hebreeen10:24, 25). Geregeld vergaderingsbezoek zal u helpen Godsteeds beter te leren kennen.

6 U hoeft natuurlijk niet alles over de bijbel te wetenom gedoopt te kunnen worden. De Ethiopische hofbeamb-te had al enige kennis, maar hij had toch nog hulp nodigom bepaalde gedeelten van de Schrift te begrijpen (Hande-lingen 8:30, 31). En ook u zult nog veel moeten leren. Hetis zelfs zo dat er altijd meer te leren valt over God (Prediker3:11). Maar om gedoopt te kunnen worden, is het in iedergeval nodig dat u de basisleerstellingen van de bijbel kenten aanvaardt (Hebreeen 5:12). Zo moet u bijvoorbeeld dewaarheid over de toestand van de doden weten, alsook hetbelang van Gods naam en zĳn koninkrijk.

7 Kennis alleen is echter niet genoeg, want ’zonder geloofis het onmogelijk God welgevallig te zijn’ (Hebreeen 11:6).In de bijbel staat dat toen sommigen in de oude stad Korin-the de christelijke boodschap hoorden, zij „gingen gelovenen werden gedoopt” (Handelingen 18:8). Op een soortgelij-ke manier dient een studie van de bijbel u het vaste geloofte geven dat de bijbel het geınspireerde Woord van God is.Bijbelstudie dient u te helpen geloof te stellen in Gods be-

5. (a) Wat is de eerste stap om gedoopt te kunnen worden? (b) Waar-om zijn christelijke vergaderingen belangrijk?6. Hoeveel bijbelkennis moet u hebben om gedoopt te kunnen wor-den?7. Welke uitwerking zou een studie van de bijbel op u moeten hebben?


loften en in de reddende kracht van Jezus’ offer. — Jozua23:14; Handelingen 4:12; 2 Timotheus 3:16, 17.

DEEL DE BIJBELSE WAARHEIDMET ANDEREN

8 Naarmate het geloof in uw hart groeit, zult u het steedsmoeilijker vinden omwat u geleerd hebt, voor uzelf te hou-den (Jeremia 20:9). U zult heel graag met anderen over Goden zijn voornemens willen spreken. — 2 Korinthiers 4:13.

9 Om te beginnen zou u de bijbelse waarheid op eentactvolle manier aan uw familieleden, vrienden, buren encollega’s kunnen vertellen. Na een tijdje zult u waarschijnlijkaan de georganiseerde prediking van Jehovah’s Getuigenwil-len deelnemen. U kunt dat dan bespreken met de Getuigedie u uit de bijbel onderwijst. Wanneer u aan de vereistenvoor de openbare prediking lijkt te voldoen, zullen tweegemeenteouderlingen een bespreking hebben met u en uwleraar.

10 Hierdoor kunt u enkele christelijke ouderlingen, die dekudde van God weiden, beter leren kennen (Handelingen20:28; 1 Petrus 5:2, 3). Deze ouderlingen zullen nagaan of ude basisleerstellingen van de bijbel begrijpt en gelooft, of unaar Gods beginselen leeft en of u echt een Getuige van Je-hovah wilt worden. Als dat zo is, zullen ze u vertellen datu als een niet-gedoopte verkondiger van het goede nieuwsaan de openbare prediking kunt deelnemen.

11 Het kan echter ook zijn dat u nog iets aan uw leef-stijl en gewoonten moet veranderen om in aanmerkingte komen voor de openbare prediking. Soms moet iemand

8. Wat zal u ertoe bewegen om wat u geleerd hebt aan anderen te ver-tellen?9, 10. (a) Wie kunt u het eerst over de bijbelse waarheid vertellen?(b) Wat moet u doen als u aan de georganiseerde prediking van Jeho-vah’s Getuigen wilt deelnemen?11. Welke veranderingen moeten sommigen misschien aanbrengenvoordat ze aan de openbare prediking kunnen deelnemen?


bijvoorbeeld stoppen met dingen die hij voor anderenverborgen heeft gehouden. U zou dus nog geen niet-ge-doopte verkondiger kunnen worden als u ernstige zondenbeoefent, zoals seksuele immoraliteit, dronkenschap ofdrugsgebruik. — 1 Korinthiers 6:9, 10; Galaten 5:19-21.

BEROUW EN BEKERING12 Er zijn nog een paar andere stappen nodig voordat u

gedoopt kunt worden. De apostel Petrus zei: „Hebt . . . be-rouw en keert u om, opdat uw zonden worden uitgewist”(Handelingen 3:19). Berouw hebben betekent oprechte spijtvoelen over iets wat je gedaan hebt. Berouw is natuurlijk opzijn plaats als iemand immoreel geleefd heeft, maar is ooknodig als iemand in moreel opzicht betrekkelijk rein geleefdheeft. Waarom? Omdat alle mensen zondaars zijn en ver-geving van God nodig hebben (Romeinen 3:23; 5:12).Voordat u de bijbel begon te bestuderen, wist u niet watGods wil was en kon u dus niet volledig naar zijn wil leven.Daarom is het nodig berouw te hebben.

13 Berouw moet gevolgd worden door bekering, wat ’zichomkeren’ betekent. Er is meer nodig dan alleen spijt heb-ben. U moet uw vroegere manier van leven opgeven envastbesloten zijn voortaan te doen wat juist is. Berouw enbekering zijn stappen die u voor de doop moet doen.

ZICH PERSOONLIJK AAN GOD OPDRAGEN14 Er is nog een belangrijke stap die aan de doop vooraf

moet gaan. U moet u aan Jehovah God opdragen.15 Als u zich in een oprecht gebed aan Jehovah God op-

draagt, belooft u dat u hem voor eeuwig exclusief toegewijdzult zijn (Deuteronomium 6:15). Maar waarom zou iemand

12. Waarom is het nodig berouw te hebben?13. Wat is bekering?14. Welke belangrijke stap moet u v

´o

´or de doop doen?

15, 16. Wat wil het zeggen u aan God op te dragen, en wat zal iemanddaartoe bewegen?


dat willen doen? Het is te vergelijken met een man die aanverkering begint. Hoe beter hij de vrouw leert kennen enziet wat voor mooie eigenschappen ze heeft, hoe meer hijzich tot haar aangetrokken voelt. Het is haast vanzelfspre-kend dat hij haar na een tijdje ten huwelijk vraagt. Hij weetnatuurlijk dat trouwen extra verantwoordelijkheden metzich meebrengt. Maar liefde zal hem ertoe bewegen die be-langrijke stap te doen.

16 Als u Jehovah leert kennen en hem gaat liefhebben,zult u ertoe bewogen worden hem zonder enige terughou-dendheid te dienen en geen beperkingen te stellen aan uwaanbidding. Iedereen die Gods Zoon, Jezus Christus, wil na-volgen, moet „zichzelf verloochenen” (Markus 8:34). Weverloochenen onszelf door ervoor te zorgen dat onze eigenverlangens en doelstellingen onze volledige gehoorzaam-heid aan God niet in de weg staan. Voordat u gedoopt kuntworden, moet het doen van Jehovah’s wil dan ook het be-langrijkste doel in uw leven zijn geworden. — 1 Petrus 4:2.

OVERWIN DE ANGST OM TE FALEN17 Sommigen aarzelen om zich aan Jehovah op te dra-

gen omdat ze terugschrikken voor zo’n ernstige stap. Hetbeangstigt hen misschien dat ze als opgedragen christenverantwoording aan God moeten afleggen. Omdat ze bangzijn te falen en Jehovah teleur te stellen, denken ze dat hetbeter is zich niet aan hem op te dragen.

18 Als u liefde voor Jehovah krĳgt, zult u ertoe bewogenworden u aan hem op te dragen en uw best te doen omnaar uw opdracht te leven (Prediker 5:4). Nadat u zich hebtopgedragen, zult u beslist willen „wandelen op een wijzedie Jehovah waardig is, ten einde hem volledig te behagen”(Kolossenzen 1:10). Omdat u van God houdt, zal het u niet

17. Waarom zouden sommigen kunnen aarzelen om zich aan God opte dragen?18. Wat kan u ertoe bewegen u aan Jehovah op te dragen?


te zwaar vallen om zijn wil tedoen. U zult vast instemmenmet de woorden van de apostel Johannes: „Dit betekentde liefde tot God, dat wij zijn geboden onderhouden; entoch zijn zijn geboden geen drukkende last.” — 1 Johannes5:3.

19 U hoeft niet volmaakt te zijn om u te kunnen opdra-gen. Jehovah weet wat uw beperkingen zijn en verwachtnooit meer van u dan u kunt (Psalm 103:14). Hij wilgraag het beste voor u, en hij zal u helpen en steunen (Je-saja 41:10). U kunt er zeker van zijn dat als u met uw hele

19. Waarom hoeft u niet bang te zijn om u aan God op te dragen?

Nauwkeurige kennis vanGods Woord verwerven

is een belangrijke stap inde richting van de doop

Geloof dient u ertoete bewegen om watu geleerd hebt, metanderen te delen

hart op Jehovah vertrouwt, hij ’uw paden recht zal maken’.— Spreuken 3:5, 6.

SYMBOLISEER UW OPDRACHT DOOR DE DOOP20 Nadenken over de dingen die we zojuist besproken heb-

ben, kan u helpen u persoonlijk in gebed aan Jehovahop te dragen. Iedereen die echt van God houdt, moet ook„een openbare bekendmaking tot redding” doen (Romei-nen 10:10). Hoe doet u dat?

20. Waarom kunt u uw opdracht aan Jehovah niet voor uzelf houden?

Hebt u zich persoonlijkin gebed aan God

opgedragen?De doop betekent dat westerven ten aanzien van

onze vroegere levenswijzeen voor het doen vanGods wil gaan leven


21 Laat de coordinator van het lichaam van ouderlingenvan uw gemeente weten dat u gedoopt wilt worden. Hij zalervoor zorgen dat enkele ouderlingen een aantal vragen metu doornemen over de basisleerstellingen van de bijbel. Alsde ouderlingen het erover eens zijn dat u aan de vereistenvoldoet, zullen ze u vertellen dat u zich bij de eerstvolgen-de gelegenheid kunt laten dopen.�Meestal wordt er bij zulkegelegenheden een lezing gehouden over de betekenis van dedoop. Vervolgens nodigt de spreker alle doopkandidaten uitom twee eenvoudige vragen te beantwoorden als een manierom een „openbare bekendmaking” van hun geloof te doen.

22 Door de doop zelf geeft u in het openbaar te kennendat u zich aan God hebt opgedragen en dat u nu een Ge-tuige van Jehovah bent. Doopkandidaten worden volledigin water ondergedompeld om in het openbaar te laten ziendat ze zich aan Jehovah hebben opgedragen.

DE BETEKENIS VAN UW DOOP23 Jezus zei dat zijn discipelen gedoopt zouden worden

„in de naam van de Vader en van de Zoon en van de hei-lige geest” (Mattheus 28:19). Dit betekent dat een dopelingde autoriteit van Jehovah God en van Jezus Christus erkent(Psalm 83:18; Mattheus 28:18). Hij erkent ook de rol en dewerking van Gods heilige geest, of werkzame kracht. — Ga-laten 5:22, 23; 2 Petrus 1:21.

24 De doop houdt meer in dan gewoon een bad nemen.Het is een symbool van iets heel belangrijks. Het onder

� De doop is een vast onderdeel van de jaarlijkse grote vergaderingenvan Jehovah’s Getuigen.

21, 22. Hoe kunt u een „openbare bekendmaking” van uw geloofdoen?23. Wat wil het zeggen gedoopt te worden „in de naam van de Vader envan de Zoon en van de heilige geest”?24, 25. (a) Waarvan is de doop een symbool? (b) Welke vraag moetnog beantwoord worden?


water gaan symboliseert dat u gestorven bent ten aanzienvan uw vroegere levenswijze. Wanneer u uit het water om-hoogkomt, wil dat zeggen dat u nu leeft voor het doen vanGods wil. Houd ook in gedachte dat u zich aan JehovahGod hebt opgedragen, en niet aan eenwerk, een doel, men-sen of een organisatie. Uw opdracht en doop zijn het beginvan een hechte vriendschap met God, een nauwe band methem. — Psalm 25:14.

25 De doop is geen garantie voor redding. De apostel Pau-lus schreef: ’Blijf met vrees en beven uw eigen reddingbewerken’ (Filippenzen 2:12). De doop is nog maar het be-gin. De vraag is: hoe kunt u in Gods liefde blijven? Hetantwoord hierop zal in het laatste hoofdstuk besprokenworden.

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ De christelijke doop is geen besprenkeling,maar een volledige onderdompeling inwater. — Matthe

¨us 3:16.

ˇ De stappen die tot de doop leiden, beginnenmet kennis in zich opnemen en gelooftonen, en worden gevolgd door berouw,bekering en opdracht aan God. — Johannes17:3; Handelingen 3:19; 18:8.

ˇ Iemand die zich aan Jehovah opdraagt,moet zichzelf verloochenen, net zoalsmensen zich verloochenden om Jezus tevolgen. — Markus 8:34.

ˇ De doop symboliseert dat iemand tenaanzien van zijn vroegere levenswijze sterften voor het doen van Gods wil gaat leven.— 1 Petrus 4:2.


STEL u eens voor dat u op een stormachtigedag buiten loopt. Donkere wolken pakkenzich samen. Het begint te bliksemen, u hoortenkele donderslagen en even later gaat hetheel hard regenen. U versnelt uw pas, wan-hopig op zoek naar beschutting. Dan ziet ulangs de kant van de weg een schuilplaats dieer stevig, droog en uitnodigend uitziet. Watbent u blij dat u een veilige plek hebt gevon-den!

2 We leven in stormachtige tijden. De situa-tie in de wereld wordt steeds slechter. Maar erbestaat een veilige schuilplaats, een toevluchtwaar we behoed worden voor blijvende scha-de. Wat is die schuilplaats? Kijk eens wat debijbel leert: „Ik wil tot Jehovah zeggen: ’Gij zijtmijn toevlucht en mijn vesting, mijn God, opwie ik wil vertrouwen.’” — Psalm 91:2.

3 Denk u dat eens in! Jehovah, de Schepperen Soeverein van het universum, kan een toe-vlucht voor ons zijn. Hij kan ons beschermen

1, 2. Waar kunnen we in deze tijd een veilig toe-vluchtsoord vinden?3. Hoe kunnen we Jehovah tot onze toevlucht ma-ken?

HOOFDSTUK NEGENTIEN

Blijf in Gods liefde

Wat wil het zeggen God lief te hebben?

Hoe kunnen we in Gods liefde blijven?

Hoe zal Jehovah degenen belonendie in zijn liefde blijven?

Zult u Jehovahin deze

stormachtigetijd tot uwtoevlucht

maken?

tegen elke soort van bedreiging, want hij is machtiger dan wiemaar ook. Zelfs als ons iets overkomt, kan Jehovah alle naregevolgen ongedaan maken. Hoe kunnen we Jehovah tot onzetoevlucht maken? Door op hem te vertrouwen. Gods Woordgeeft ons de aansporing: ’Bewaar uzelf in Gods liefde’ (Ju-das 21). We moeten dus in Gods liefde blijven en een goedeband met onze hemelse Vader behouden. Dan kunnen we erzeker van zijn dat hij onze toevlucht is. Maar hoe kunnen wezo’n band krijgen?

HERKEN EN BEANTWOORD GODS LIEFDE4 Om in Gods liefde te blijven, moeten we beseffen hoe Je-

hovah zijn liefde voor ons heeft getoond. Sta eens stil bijenkele dingen die dit boek u over de bijbel geleerd heeft. AlsSchepper heeft Jehovah ons de aarde gegeven als een schit-terende woonplaats. Hij heeft de aarde toegerust met volopvoedsel en water, natuurlijke hulpbronnen, fascinerende die-ren en prachtig natuurschoon. Als Auteur van de bijbel heeftGod ons zijn naam en zijn eigenschappen geopenbaard. Bo-vendien onthult zijn Woord dat hij zijn eigen geliefde Zoonnaar de aarde heeft gezonden en heeft toegestaan dat Je-zus voor ons leed en stierf (Johannes 3:16). En wat betekentdat geschenk voor ons? Dat we daardoor hoop hebben op eenprachtige toekomst.

5 Onze hoop voor de toekomst berust op nog iets watGod gedaan heeft. Jehovah heeft een hemelse regering opge-richt, het Messiaanse koninkrijk. Het zal binnenkort een eindmaken aan al het lijden en de aarde in een paradijs verande-ren. Denk u eens in: we kunnen daar voor altijd in vrede engeluk leven! (Psalm 37:29) Intussen heeft Jehovah ons richt-lijnen gegeven om nu al op een zo goed mogelijke manier televen. We hebben ook de gave van het gebed gekregen, zodatwe altijd en overal met hem kunnen communiceren. Dat zijnslechts enkele manieren waarop Jehovah liefde heeft getoond

4, 5. Wat zijn enkele manieren waarop Jehovah liefde voor ons heeftgetoond?

Blijf in Gods liefde 185

voor de mensheid in het alge-meen en voor u persoonlijk.

6 Een belangrijke vraag omover na te denken is: hoe reageerik op Jehovah’s liefde? Velen zul-len het vanzelfsprekend vindendat wij ook liefde voor Jehovah

hebben. Denkt u er ook zo over? Jezuszei dat dit het grootste gebod was: „Gijmoet Jehovah, uw God,liefhebben met geheel uw hart en met geheel uw ziel en metgeheel uw verstand” (Matthe

¨us 22:37). U hebt beslist veel re-

denenom JehovahGod lief te hebben. Maar betekent Jehovahliefhebben met uw hele hart, ziel en verstand alleen maar datu die liefde voelt?

7 De bijbel laat zien dat liefde voor God veel meer is dan eengevoel. Hoewel het gevoel van liefde voor Jehovah heel be-langrijk is, is dat gevoel nog maar het begin van echte liefdevoor hem. Ter vergelĳking: Een vruchtdragende appelboom isbegonnen als een kleine appelpit. Maar zou u tevreden zĳnmet zo’n pitje als u zin had in een appel? Waarschijnlijk niet!Zo is ook een gevoel van liefde voor Jehovah God pas het be-gin. De bijbel leert: „Dit betekent de liefde tot God, dat wij zijngeboden onderhouden; en toch zijn zijn geboden geen druk-kende last” (1 Johannes 5:3). Echte liefde voor God brengtgoede vruchten voort. Zo’n liefde komt tot uiting in daden.— Matthe

¨us 7:16-20.

8 We tonen onze liefde voor God wanneer we zijn gebo-den onderhouden en zijn beginselen toepassen. Dat is echtniet te moeilijk. Jehovah’s wetten zijn geen last. Ze zijn juistbedoeld om ons te helpen een leven te hebben dat geluken voldoening schenkt (Jesaja 48:17, 18). Door naar Jehovah’srichtlijnen te leven, laten we onze hemelse Vader zien dat we

6. Hoe zou u op Jehovah’s liefde voor u kunnen reageren?7. Is liefde voor God slechts iets wat je vanbinnen voelt? Leg dit uit.8, 9. Hoe kunnen we blijk geven van onze liefde en waardering voorGod?

Wat leert de bijbel echt?

echt waardering hebben voor alles wat hij voor ons heeft ge-daan. Helaas geven in deze wereld maar weinig mensen blijkvan zo’n waardering. Wij zullen echter niet ondankbaar wil-len zijn, zoals sommigen die in de tijd van Jezus leefden. Jezusgenas tien melaatsen, maar slechts

´e

´en ging terug om hem te

bedanken (Lukas 17:12-17). Wij zullen beslist op die enedankbare melaatse willen lijken, en niet op de negen die on-dankbaar waren!

9 Wat zijn dan de geboden van Jehovah die we moeten on-derhouden? We hebben in dit boek al een aantal gebodenbesproken, maar laten we enkele daarvan nog eens doorne-men. Gods geboden onderhouden zal ons helpen in Godsliefde te blijven.

NADER STEEDS DICHTER TOT JEHOVAH10 Meer over Jehovah te weten komen is noodzakelijk om

dichter tot hem te kunnen naderen. Dit is een proces dat nooitophoudt. Als u in een ijskoude nacht buiten bij

10. Leg uit waarom het belangrijk is dat we kennisover Jehovah God in ons blijven opnemen.

Uw liefde voor Jehovah heeft net als een vuurbrandstof nodig om te blijven branden


een vuur zit om warm te blĳven, zou u het vuur dan langzaamlaten uitgaan? Nee, u zou er hout op blijven gooien om hetvuur brandend te houden. Uw leven zou ervan af kunnen han-gen! Zoals hout eenvuur brandend houdt, zo houdt „de kennisvan God” onze liefde voor Jehovah sterk. — Spreuken 2:1-5.

11 Jezus wilde de liefde van zijn volgelingen voor Jehovahen voor Zijn kostbare Woord der waarheid levend hou-den, als een brandend vuur. Na zijn opstanding onderweesJezus twee van zijn discipelen over enkele profetie

ën uit de He-

breeuwse Geschriften die in hem vervuld waren. Wat was deuitwerking? Later zeiden ze: „Brandde ons hart niet toen hijonderweg tot ons sprak, toen hij de Schriften volledig voorons opende?” — Lukas 24:32.

12 Had u, toen u voor het eerst hoorde wat de bijbel echtleert, niet het gevoel dat uw hart begon te branden van vreug-de, ijver en liefde voor God? Ongetwijfeld! Dat gevoel haddenveel mensen. Maar het is de kunst om die intense liefde levendte houden en te laten groeien. We willenniet dat ons hetzelfdeoverkomt als de wereld om ons heen. Jezus voorzei: ’De lief-de van de meesten zal verkoelen’ (Matthe

üs 24:12). Hoe kunt

u voorkomen dat uw liefde voor Jehovah en voor de bijbelsewaarheid verkoelt?

13 Blijf kennis in u opnemen van Jehovah God en JezusChristus (Johannes 17:3). Mediteer over wat u uit Gods Woordleert, denk er diep over na en vraag u daarbij af: Wat leer ikhieruit over Jehovah God? Welke verdere reden geeft dit meom hem met mijn hele hart, verstand en ziel lief te hebben?(1 Timothe

üs 4:15) Door op zo’n manier te mediteren, wordt

uw liefde voor Jehovah voortdurend aangewakkerd.14 Nog een manier om te voorkomen dat uw liefde voor

11. Welke uitwerking had Jezus’ onderwijs op zijn volgelingen?12, 13. (a) Wat is er bij de meeste mensen in deze tijd met de liefdevoor God en de bijbel gebeurd? (b) Hoe kunnen we voorkomen dat onzeliefde verkoelt?14. Hoe kan het gebed ons helpen onze liefde voor Jehovah levend tehouden?


Jehovah uitdooft, is geregeld te bidden (1 Thessalonicenzen5:17). In hoofdstuk 17 hebben we geleerd dat het gebed eenkostbare gave van God is. Net zoals bij mensen geregelde,open communicatie belangrijk is voor een goede relatie, is ge-regeld bidden noodzakelijk om een hechte band met Jehovahte behouden. Het is vooral belangrijk dat onze gebeden nooiteen sleur worden — dat we niet mechanisch steeds weer het-zelfde zeggen zonder dat er echt gevoel of betekenis in zit. Wemoeten tot Jehovah spreken zoals een kind zou praten metzijn vader, van wie hij houdt. We willen natuurlijk met res-pect spreken, maar ookopen, eerlijk en vanuit ons hart (Psalm62:8). Persoonlijke bijbelstudie en oprecht gebed zijn een be-langrijk onderdeel van onze aanbidding, en ze helpen ons inGods liefde te blijven.

VIND VREUGDE IN UW AANBIDDING15 Persoonlijke bijbelstudie en gebed zijn aspecten van onze

aanbidding die we voor onszelf kunnen doen. Maar laten wehet nu eens hebben over een aspect van onze aanbidding datwe in het openbaar doen: met anderen over ons geloof spre-ken. Hebt u anderen al eens iets over de bijbelse waarhedenverteld? Dan hebt u een schitterend voorrecht gehad (Lukas1:74). Als we de waarheden die we over Jehovah God hebbengeleerd aan anderen vertellen, zijn we bezig met een bijzon-der belangrijke opdracht die alle christenen gekregen hebben:het goede nieuws van Gods koninkrijk prediken. — Matthe

¨us

24:14; 28:19, 20.16 De apostel Paulus vond zijn bediening heel kostbaar,

want hij sprak erover als een „schat” (2 Korinthi¨ers 4:7). Met

mensen over Jehovah God en zijn voornemens spreken, ishet beste werk dat u kunt doen. Jehovah is de beste Werk-gever die er bestaat en hij geeft de allerbeste beloning. Dooraan deze activiteit deel te nemen, helpt u oprechte men-sen om dicht tot onze hemelse Vader te naderen en deweg tot

15, 16. Waarom kunnen we de Koninkrijksprediking terecht als eenvoorrecht en een schat bezien?


eeuwig leven te gaan bewandelen! Welk werk zou meervoldoening kunnen geven? Door getuigenis te geven over Je-hovah en zijn Woord, groeit bovendien uw eigen geloof enwordt uw liefde voor hem versterkt. En Jehovah waardeertuw inspanningen (Hebree

¨en 6:10). Druk bezig blijven met dit

Jehovah gunt ook u„het werkelijke leven”


werk helpt u om in Gods liefde te blijven. — 1 Korinthiërs

15:58.17 Het is belangrijk in gedachte te houden dat de Konink-

rijksprediking heel dringend is. De bijbel zegt: „Predik hetwoord, houd u er als met een dringende zaak mee bezig” (2 Ti-mothe

üs 4:2). Waarom is dat in deze tijd zo dringend? Gods

Woord zegt ons: „De grote dag van Jehovah is nabij. Hij isnabij en haast zich zeer” (Zefanja 1:14). De tijd nadert snel datJehovah een eind zal maken aan dit hele samenstel. De men-sen moeten gewaarschuwd worden! Ze moeten weten dat hetnu de tijd is om voor Jehovah te kiezen als de Soeverein. Heteinde „zal niet te laat komen”. — Habakuk 2:3.

18 Jehovah wil dat we hem samen met ware christenen inhet openbaar aanbidden. Daarom zegt zijn Woord: „Laten wijop elkaar letten ten einde tot liefde en voortreffelijke werkenaan te sporen, het onderling vergaderen niet nalatend, zoalsvoor sommigen gebruikelijk is, maar laten wij elkaar aan-moedigen, en dat te meer naarmate gij de dag ziet naderen”(Hebree

ën 10:24, 25). Als we op christelijke vergaderingen

met geloofsgenoten samenkomen, hebben we een prachtigegelegenheid om onze geliefde God te loven en te aanbidden.Bovendien bouwenwe elkaar op en zijnwe een aanmoedigingvoor elkaar.

19 Als we met andere aanbidders van Jehovah omgaan, ver-sterkenwe de band van liefde en vriendschap in de gemeente.Het is belangrijk dat we naar elkaars goede eigenschappenkijken, net zoals Jehovah dat bij ons doet. Verwacht geenvolmaaktheid van uw geloofsgenoten. Houd in gedachte datwe allemaal fouten maken en dat niet iedereen hetzelfde sta-dium van geestelijke groei heeft bereikt (Kolossenzen 3:13).Doe moeite om hechte vriendschappen op te bouwen met

17. Waarom is de prediking in deze tijd zo dringend?18. Waarom moeten we Jehovah samen met ware christenen in hetopenbaar aanbidden?19. Wat kunnen we doen om de band van liefde in de christelijke ge-meente te versterken?


degenen die Jehovah intens liefhebben, dan zult u merken datu geestelijk groeit. Jehovah samen met uw geestelijke broedersen zusters aanbidden, zal u helpen in Gods liefde te blijven.Hoe beloont Jehovah degenen die hem trouw aanbidden endaardoor in zijn liefde blijven?

STREEF NAAR „HET WERKELIJKE LEVEN”20 Jehovah beloont zijn trouwe aanbidders met leven

— maar wat voor leven? Zou u zeggen dat u op dit momentecht leeft? Dat is nogal duidelijk, zullen de meesten zeggen.We ademen, we eten en we drinken. Dan leven we toch? Enop momenten dat we heel gelukkig zijn, zeggen we misschienzelfs: „Dit is nu het echte leven!” Maar de bijbel laat zien dat ineen heel belangrijk opzicht niemand van ons in deze tijd echtleeft.

21 Gods Woord spoort ons aan ’het werkelijke leven stevigvast te grijpen’ (1 Timothe

üs 6:19). Daaruit blijkt dat „het

werkelijke leven” iets is wat we in de toekomst hopen te krij-gen. Als we eenmaal volmaakt zijn, zullen we in de volste zinvan het woord leven, want dan zullen we leven zoals Godhet oorspronkelijk bedoeld had. Wanneer we op een paradij-selijke aarde in volmaakte gezondheid en in vrede en gelukleven, zullen we eindelijk genieten van „het werkelijke leven”,eeuwig leven (1 Timothe

üs 6:12). Is dat geen prachtige hoop?

22 Hoe kunnen we ’het werkelijke leven stevig vastgrijpen’?In hetzelfde bijbelgedeelte spoorde Paulus christenen aan„goed te doen” en „rijk te zijn in voortreffelijke werken” (1 Ti-mothe

üs 6:18). Hieruit blijkt duidelijk dat het erop aankomt

of we de bijbelse waarheden die we geleerd hebben, ook toe-passen. Maar bedoelde Paulus dat we met het verrichten vangoede daden „het werkelijke leven” verdienen? Nee, want wehebben die schitterende vooruitzichten uitsluitend te dankenaan Gods „onverdiende goedheid” (Romeinen 5:15). Jehovah

20, 21. Wat is „het werkelijke leven”, en waarom is dat een prachtigehoop?22. Hoe kunt u ’het werkelijke leven stevig vastgrijpen’?


vindt het echter fijn om degenen die hem trouw dienen, tebelonen. Hij wil heel graag dat u „het werkelijke leven” krijgt.Eeuwig leven in vrede en geluk, dat is wat degenen wacht diein Gods liefde blijven.

23 Het is goed om ons af te vragen: aanbid ik God op demanier die hij in de bijbel heeft uiteengezet? Als we ervoorzorgen dat we die vraag elke dag weer met ja kunnen beant-woorden, zijn we op de goede weg. We kunnen er zeker vanzijn dat Jehovah onze toevlucht is. Hij zal zijn getrouwe dienst-knechten veilig door de moeilijke laatste dagen van dit oudesamenstel heen leiden. Jehovah zal ons ook veilig het schitte-rende nieuwe samenstel van dingenbinnenleiden, dat nu heeldichtbij is. Wat zal dat een geweldige tijd zijn! Enwat zullenweblij zijn dat we in deze laatste dagen de juiste keuzes hebbengemaakt! Als u nu die keuzes maakt, zult u „het werkelijke le-ven” genieten, het leven zoals Jehovah God het bedoeld had,en dat voor eeuwig!

23. Waarom is het zo belangrijk in Gods liefde te blijven?

WAT DE BIJBEL LEERT

ˇ We laten zien dat we God echt liefhebbenals we zijn geboden onderhouden en zijnbeginselen toepassen. — 1 Johannes 5:3.

ˇ Gods Woord bestuderen, oprecht totJehovah bidden, anderen over hem vertellenen hem op christelijke vergaderingenaanbidden, zal ons helpen in Gods liefdete blijven. — Matthe

üs 24:14; 28:19, 20;

Johannes 17:3; 1 Thessalonicenzen 5:17;Hebree

ën 10:24, 25.

ˇ Degenen die in Gods liefde blijven,kunnen uitzien naar „het werkelijke leven”.— 1 Timothe

üs 6:12, 19; Judas 21.


ONDERWERP BLADZIJDE

Het gebruik en de betekenis van Gods naam � � � � � � � � � � � � 195

Hoe Daniëls profetie de komst van de Messias voorzegt � � � � 197

Jezus Christus, de beloofde Messias � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 199

De waarheid over de Vader, de Zoon en de heilige geest � � � � 201

Horen christenen bĳ hun aanbiddinghet kruis te gebruiken? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 204

Het Avondmaal des Heren,een herdenking tot eer van God � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 206

Ziel en geest — Wat houden deze begrippen in? � � � � � � � � � 208

Wat zijn Sjeool en Hades? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 212

Wat is de Oordeelsdag? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 213

1914 — Een belangrijk jaar in de bijbelse profetieën � � � � � � � 215

Wie is de aartsengel Michaël? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 218

Wie of wat is „Babylon de Grote”? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 219

Werd Jezus in december geboren? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 221

Horen we feestdagen te vieren? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 222

APPENDIX

HOE is Psalm 83:18 (19) in uw bijbel vertaald? In de Nieuwe-Wereldvertaling van de Heilige Schrift staat: „Opdat men weet datgij, wiens naam Jehovah is, gij alleen de Allerhoogste zijt overheel de aarde.” Er zijn nog een aantal andere bijbelvertalingendie dit vers op een soortgelijke manier weergeven. Maar in veelvertalingen is de naam Jehovah weggelaten en vervangen dooreen titel, zoals ’Heer’ of ’Eeuwige’. Wat hoort er in dit vers testaan? Een titel of de naam Jehovah?

Dit vers spreekt over een naam. In het oorspronkelijkeHebreeuws, waarin een groot deel van de bijbel is geschre-ven, staat daar een unieke persoonlijkenaam. Er staat in Hebreeuwse letters ˘˙˘˝(JHWH). In het Nederlands wordt dienaam vaak weergegeven met ’Jehovah’.Komt die naam alleen in dit bijbelversvoor? Nee, in de oorspronkelijke tekst vande Hebreeuwse Geschriften komt de naambijna zevenduizend keer voor!

Hoe belangrijk is Gods naam? Sta eensstil bij het modelgebed dat Jezus Christus ons leerde. Het begintals volgt: „Onze Vader in de hemelen, uw naam worde gehei-ligd” (Mattheus 6:9). Later bad Jezus tot God: „Vader, verheerlijkuw naam.” Daarop kwam Gods stem uit de hemel, die zei: „Ikheb hem verheerlijkt en zal hemwederomverheerlijken” (Johan-nes 12:28). Het is duidelijk dat Gods naam heel belangrijk is.Waarom hebben sommige vertalers die naam dan uit hun ver-taling van de bijbel weggelaten en vervangen door een titel?

Het lijkt voornamelijk om twee redenen te gaan. Ten eerste be-weren velen dat de naam niet gebruikt zou mogen worden omdatwe tegenwoordig niet meer weten hoe die oorspronkelijk werduitgesproken. Het oude Hebreeuws werd zonder klinkers geschre-ven. Daarom kan niemand in deze tijd met zekerheid zeggen hoeJHWH in bijbelse tijden precies werd uitgesproken. Maar zoudenwe daarom Gods naam niet mogen gebruiken? In bijbelse tijden

Het gebruik en de betekenisvan Gods naam

˘˙˘˝Gods naam inHebreeuwse

letters

195

werd de naam Jezus misschien wel uitgesproken als Jesjoea of alsJehosjoea — niemand kan dit met zekerheid zeggen. Toch wor-den er tegenwoordig verschillende vormen van de naam Jezusgebruikt en spreken mensen overal op aarde zijn naam uit zoalsdat in hun taal gebruikelijk is. Hoewel ze niet weten hoe Jezus’naam in de eerste eeuw werd uitgesproken, vinden ze het geen en-kel probleem die naam te gebruiken. Als u naar een ander landgaat, merkt u wellicht dat ook uw naam in een andere taal heelanders klinkt. Onzekerheid over de uitspraak van Gods naam inde oudheid is dus geen reden om die naam niet te gebruiken.

Als tweede reden voor het weglaten van Gods naam uit de bij-bel wordt vaak een oude joodse traditie aangevoerd. Veel jodenvinden dat Gods naam nooit uitgesproken mag worden. Die op-vatting is blijkbaar gebaseerd op een verkeerde toepassing vaneen bijbelse wet die luidt: „Gij moogt de naam van Jehovah, uwGod, niet op onwaardige wijze opnemen, want Jehovah zal nietongestraft laten wie zijn naam op onwaardige wijze opneemt.”— Exodus 20:7.

Deze wet verbiedt misbruik van Gods naam. Maar wordt ookhet respectvolle gebruik van zijn naam verboden? Nee. De schrij-vers van de Hebreeuwse bijbel (het ’Oude Testament’) warenallemaal getrouwe mannen die zich hielden aan de Wet dieGod aan het oude Israel had gegeven. Toch gebruikten ze Godsnaam vaak, bijvoorbeeld in de vele psalmen die door menig-ten van aanbidders hardop gezongen werden. Jehovah God gafzijn aanbidders zelfs de opdracht om zijn naam aan te roepen,en de getrouwen onder hen deden dat ook (Joel 2:32; Handelin-gen 2:21). Daarom aarzelen christenen in deze tijd niet om Godsnaam respectvol te gebruiken, zoals ook Jezus dat beslist gedaanheeft. — Johannes 17:26.

Bijbelvertalers maken een ernstige fout als ze Gods naamdoor een titel vervangen. Daardoor lijkt God afstandelijk enonpersoonlijk, terwijl de bijbel mensen aanmoedigt tot „ver-trouwelijke omgang met Jehovah” (Psalm 25:14). Denk eens aaneen goede vriend van u. Hoe hecht zou uw vriendschap eigenlijkzijn als u nooit de naam van uw vriend had leren kennen? Zo ishet ook met God: als mensen onwetend worden gehouden overGods naam, Jehovah, hoe kunnen ze dan ooit een hechte band


met hem krijgen? En als mensen Gods naam niet gebruiken, laatdat zien dat ze ook de prachtige betekenis ervan niet kennen.Wat betekent Gods naam dan?

God zelf verklaarde de betekenis van zijn naam aan zijn trouwedienaar Mozes. Toen Mozes naar Gods naam vroeg, antwoorddeJehovah: „Ik zal bewijzen te zijn wat ik zal bewijzen te zijn” (Exo-dus 3:14). Een Engelse vertaling geeft die woorden als volgt weer:„Ik zal worden wat mij ook behaagt” (Rotherham). Jehovah kandus alles worden wat nodig is om zijn voornemens te vervullen.

Stel dat u zou kunnen worden wat u maar wilde. Wat zou u danvoor uw vrienden doen? Als een van hen ernstig ziek werd, zou ueen bekwame arts kunnen worden en hem kunnen genezen. Alseen ander financiele problemen kreeg, zou u een rijke weldoenerkunnenworden en hem te hulp kunnen komen. Maar helaas bentu beperkt in wat u kunt worden. En dat zijn we allemaal. Als u debijbel bestudeert, zult u verbaasd zijn te zien hoe Jehovah alleswordt wat maar nodig is om zijn beloften na te komen. En hijwil zijn macht graag gebruiken ten behoeve van degenen die hemliefhebben (2 Kronieken 16:9). Voor degenen die Jehovah’s naamniet kennen, blijven deze schitterende kanten van Jehovah’s per-soonlijkheid verborgen.

Het is duidelijk dat de naam Jehovah in de bijbel thuishoort.Als we de betekenis ervan kennen en de naam vaak gebruiken inonze aanbidding, is dat een enorme hulp om een hechte bandte krĳgen met onze hemelse Vader, Jehovah.�

� Meer informatie over Gods naam, de betekenis ervan en redenen om dienaam in de aanbidding te gebruiken, vindt u in de brochure De GoddelijkeNaam die eeuwig zal blijven bestaan, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.

Appendix 197

DE profeet Daniël leefde meer dan vijfhonderd jaar voor Je-

zus’ geboorte. Toch onthulde Jehovah aan Daniël informatie

waarmee vastgesteld konworden wanneer Jezus gezalfd (oftewel

Hoe Daniëls profetie

de komst van de Messias voorzegt

aangesteld) zou worden als de Messias, of Christus. Dani¨el kreeg

te horen: „Gij dient te weten en het inzicht te hebben dat er van-af het uitgaan van het woord om Jeruzalem te herstellen en teherbouwen tot op Messias de Leider, zeven weken, alsook twee-enzestig weken, zullen zijn.” — Dani

¨el 9:25.

Om het jaar van de komst van de Messias te kunnen bepalen,moet eerst het beginpunt worden vastgesteld van de periode dietot de Messias zou leiden. Volgens de profetie was dat „vanafhet uitgaan van het woord om Jeruzalem te herstellen en te her-bouwen”. Wanneer was dat precies? De bijbelschrijver Nehemiazegt dat het woord om de muren van Jeruzalem te herbou-


„ZEVENTIG WEKEN”

490 jaar

7 weken(49 jaar)

62 weken(434 jaar)

1 week(7 jaar)

455 406 & v.G.T. G.T. ) 29 33 36

„Het woord omJeruzalem teherstellen”

Jeruzalemherbouwd

Komst vande Messias

Messias„afgesneden”

Eindevan de

„zeventigweken”

wen, uitging „in het twintigste jaar van Artaxerxes, de koning”(Nehemia 2:1, 5-8). Historici bevestigen dat het jaar 474 v.G.T.Artaxerxes’ eerste volledige regeringsjaar was. Het twintigstejaar van zijn regering was dus 455 v.G.T. Nu hebben we hetbeginpunt van Dani

ëls profetie over de Messias: 455 v.G.T.

Daniël vertelt hoe lang de periode tot aan de komst van „Mes-

sias de Leider” zou duren. In de profetie wordt gesproken over„zeven weken, alsook twee

ënzestig weken” — in totaal 69 we-

ken. Hoe lang is die periode? Verschillende bijbelvertalingengeven aan dat het hier niet om weken van zeven dagen gaat,maar om jaarweken. Elke week vertegenwoordigt dus zeven jaar.De joden uit de oudheid waren bekend met het idee van jaar-weken of eenheden van zeven jaar. Zo hielden ze elk zevendejaar een sabbatjaar (Exodus 23:10, 11). De profetische 69 wekenzijn dus 69 eenheden van 7 jaar, in totaal 483 jaar.

Nu kunnen we gaan rekenen. Als we 483 jaar optellen bij hetbeginpunt van 455 v.G.T., komen we uit op het jaar 29 G.T.Dat is precies het jaar waarin Jezus werd gedoopt en de Messiaswerd!� (Lukas 3:1, 2, 21, 22) Is dat geen bijzondere vervullingvan een bijbelse profetie?

� Van 455 v.G.T. tot 1 v.G.T. is 454 jaar. Van 1 v.G.T. tot 1 G.T. isé

én jaar

(er bestaat geen jaar nul). En van 1 G.T. tot 29 G.T. is 28 jaar. Bij elkaar op-geteld is dat 483 jaar. Jezus werd „afgesneden” in de dood in 33 G.T., in dezeventigste jaarweek (Dani

ël 9:24, 26). Zie Schenk aandacht aan Dani

ëls

profetie!, hfst. 11, en Inzicht in de Schrift, Deel 2, blz. 1339-1342 (beideuitgegeven door Jehovah’s Getuigen).

OM ons te helpen de Messias te identificeren, heeft JehovahGod veel bijbelse profeten ertoe ge

¨ınspireerd details te ver-

schaffen over de geboorte, de bediening en de dood van dezebeloofde Bevrijder. Al deze bijbelprofetie

ën werden in Jezus

Christus vervuld. Ze zijn verrassend nauwkeurig en gedetail-leerd. Laten we als voorbeeld enkele profetie

ën bekijken waarin

Jezus Christus,de beloofde Messias

Appendix 199

gebeurtenissen in verband met de geboorte en de kinderjarenvan de Messias werden voorzegd.

De profeet Jesaja voorzei dat de Messias een nakomeling zouzijn van koning David (Jesaja 9:7). En Jezus werd inderdaad inde geslachtslijn van David geboren. — Matthe

üs 1:1, 6-17.

Micha, een andere profeet van God, voorzei dat dit kind uit-

PROFETIE¨

EN OVER DE MESSIAS

GEBEURTENIS PROFETIE VERVULLING

Geboren in de stam Juda Genesis 49:10 Lukas 3:23-33

Geboren uit een maagd Jesaja 7:14 Mattheüs 1:18-25

Een nakomeling van koning David Jesaja 9:7 Mattheüs 1:1, 6-17

Door Jehovah tot zijn Zoon verklaard Psalm 2:7 Mattheüs 3:17

Men geloofde niet in hem Jesaja 53:1 Johannes 12:37, 38

Reed op een ezel Jeruzalem binnen Zacharia 9:9 Mattheüs 21:1-9

Door een vertrouwd persoon verraden Psalm 41:9 Johannes 13:18, 21-30

Voor 30 zilverstukken verraden Zacharia 11:12 Mattheüs 26:14-16

Zweeg tegenover zijn beschuldigers Jesaja 53:7 Mattheüs 27:11-14

Het lot geworpen over zijn kleding Psalm 22:18 Mattheüs 27:35

Aan de paal bespot Psalm 22:7, 8 Mattheüs 27:39-43

Geen van zijn beenderen gebroken Psalm 34:20 Johannes 19:33, 36

Begraven bij de rijken Jesaja 53:9 Mattheüs 27:57-60

Opgewekt voordat hij het verderf zag Psalm 16:10 Handelingen 2:24, 27

Verhoogd tot Gods rechterhand Psalm 110:1 Handelingen 7:56


eindelijk een regeerder zou worden en dat hij in „BethlehemEfratha” geboren zou worden (Micha 5:2). In de tijd waarinJezus geboren werd, waren er in Isra

ël twee plaatsen die Bethle-

hem werden genoemd. Een ervan lag in de buurt van Nazareth,in het noorden van het land, en de andere dicht bij Jeruza-lem, in Juda. Bethlehem bij Jeruzalem werd voorheen Efrathagenoemd. Jezus werd in die plaats geboren, precies zoals in deprofetie was voorzegd! — Matthe

üs 2:1.

Een andere bijbelprofetie voorzei dat de Zoon van God „uitEgypte” zou worden geroepen. Jezus werd als kind meege-nomen naar Egypte. Na de dood van Herodes werd hij meeteruggenomen, waardoor de profetie werd vervuld. — Hosea11:1; Matthe

üs 2:15.

De bijbelteksten onder het kopje „Profetie” in de tabel opbladzijde 200 bevatten details in verband met de Messias. Verge-lijk die teksten eens met de teksten onder het kopje „Vervulling”.Daardoor zal uw geloof in de betrouwbaarheid van Gods Woordbeslist versterkt worden.

Houd bij het onderzoeken van deze bijbelteksten in gedach-te dat de teksten met een profetische betekenis honderden jarenv

ó

ór Jezus’ geboorte opgeschreven werden. Jezus zei: ’Alle din-

gen die in de wet van Mozes en in de Profeten en de Psalmenover mij geschreven staan, moesten vervuld worden’ (Lukas24:44). Zoals u in uw eigen bijbel kunt nagaan, werden ze inder-daad vervuld — tot in de kleinste details!

MENSEN die in de leerstelling van de Drie-eenheid geloven,zeggen dat God uit drie personen bestaat: de Vader, de Zoon ende Heilige Geest. Van elk van deze drie personen wordt gezegddat hij gelijk aan de andere is, almachtig en zonder begin. Dusvolgens de Drie-eenheidsleer is de Vader God, de Zoon God ende Heilige Geest God, terwijl er toch maar

é

én God is.

De waarheid over de Vader, de Zoonen de heilige geest

Appendix 201


Velen die in de Drie-eenheid geloven, geven toe dat ze dezeleerstelling niet kunnen verklaren maar denken wel dat de Drie-eenheid in de bijbel wordt geleerd. Opmerkelijk genoeg komthet woord Drie-eenheid nergens in de bijbel voor. Maar komt degedachte er dan in voor? Laten we om die vraag te beantwoor-den eens een bijbeltekst bekijken die vaak als ondersteuningvoor de Drie-eenheid wordt aangehaald.

„HET WOORD WAS GOD”

In Johannes 1:1 staat: „In den beginne was het Woord, en hetWoord was bij God, en het Woord was God” (Statenvertaling).Verderop in hetzelfde hoofdstuk laat de apostel Johannes dui-delijk uitkomen dat „het Woord” Jezus is (Johannes 1:14). Maaromdat het Woord hier God genoemd wordt, trekken sommigende conclusie dat de Zoon en de Vader deel uitmaken van

´e

´en en

dezelfde God.

Houd in gedachte dat dit deel van de bijbel oorspronkelijk inhet Grieks werd geschreven. Later hebben vertalers de Grieksetekst in andere talen overgezet. Maar niet alle bijbelvertalers ge-bruikten de zinsnede „het Woord was God”. Waarom niet?Op basis van hun kennis van het bijbelse Grieks concludeer-den deze vertalers dat de zinsnede „het Woord was God” andersvertaald moest worden. Hoe? Hier volgen enkele voorbeelden:„Het Woord was een God” (Reijnier Rooleeuw). „Van goddelij-ke natuur was het Woord” (Ludwig Thimme). „De Logos [hetWoord] was goddelijk” (James Moffatt). Volgens deze verta-lingen is het Woord niet God zelf.� Het Woord wordt echter„een God” genoemd vanwege zijn hoge positie onder Jehovah’sschepselen. Het woord God betekent hier „machtige”.

VERZAMEL MEER INFORMATIE

De meeste mensen kennen geen bijbels Grieks. Hoe kunt udus te weten komen wat de apostel Johannes echt bedoelde?Denk eens na over het volgende voorbeeld: Een leraar geeft zijnleerlingen uitleg over een bepaald onderwerp. Na afloop blijkt

� Meer informatie over Johannes 1:1 is te vinden in De Wachttoren van1 november 2008, blz. 24, 25 (uitgegeven door Jehovah’s Getuigen).

Appendix 203

dat de leerlingen de uitleg verschillend begrepen hebben. Hoekomen ze erachter hoe het zit? Ze kunnen de leraar om meer in-formatie vragen. Als ze over meer feiten beschikken, zullen zehet onderwerp ongetwijfeld beter begrijpen. Zo kunt ook u, omde betekenis van Johannes 1:1 te begrijpen, in het Evangelie vanJohannes naar meer informatie over Jezus’ positie zoeken. Als umeer over dit onderwerp te weten komt, zult u geholpen wor-den de juiste conclusie te trekken.

Lees bijvoorbeeld eens wat Johannes verder schrijft, in hoofd-stuk 1 vers 18: „Geen mens heeft ooit God [de Almachtige]gezien.” Maar mensen hebben wel Jezus, de Zoon, gezien,want Johannes zegt: „Het Woord [Jezus] is vlees geworden, enheeft onder ons gewoond en wij hebben Zijn heerlijkheid aan-schouwd” (Johannes 1:14, SV). Hoe zou de Zoon dan een deelvan God de Almachtige kunnen zijn? Johannes zegt ook dat hetWoord „bij God” was. Maar hoe kan iemand bij een persoonzijn en tegelijkertijd die persoon zijn? Bovendien blijkt uit Jo-hannes 17:3 dat Jezus een duidelijk onderscheid maakt tussenzichzelf en zijn hemelse Vader. Hij noemt zijn Vader „de enigeware God”. En tegen het einde van zijn Evangelie zegt Johan-nes bij wijze van samenvatting: „Deze zijn opgetekend opdatgij moogt geloven dat Jezus de Christus is, de Zoon van God”(Johannes 20:31). Merk op dat Jezus niet God wordt genoemd,maar de Zoon van God. Uit deze aanvullende informatie in hetEvangelie van Johannes blijkt hoe Johannes 1:1 begrepen moetworden. Jezus, het Woord, is een ’god’ in de zin dat hij een hogepositie heeft, maar hij is niet dezelfde als God de Almachtige.

ZOEK BEVESTIGING

Denk nog eens aan het voorbeeld van de leraar en zijn leer-lingen. Stel dat enkelen nog steeds twijfels hebben, zelfs nadatze de verdere uitleg van de leraar gehoord hebben. Wat kun-nen ze dan doen? Ze kunnen naar een andere leraar gaan voormeer informatie over hetzelfde onderwerp. Als de tweede leraarde uitleg van de eerste bevestigt, zullen de meeste leerlingengeen twijfels meer hebben. Mocht u er dus niet zeker van zĳnwat de bijbelschrijver Johannes nu eigenlijk zei over de verhou-ding tussen Jezus en God de Almachtige, dan kunt u een andere


bijbelschrijver raadplegen. Kijk bijvoorbeeld eens naar wat Mat-the

¨us schreef. Hij haalt een uitspraak van Jezus aan over het

einde van dit samenstel van dingen: „Van die dag en dat uurweet niemand iets af, noch de engelen der hemelen noch deZoon, dan de Vader alleen” (Matthe

¨us 24:36). Hoe wordt hier-

door bevestigd dat Jezus niet God de Almachtige is?

Jezus zegt dat de Vader meer weet dan de Zoon. Maar alsJezus een deel van God de Almachtige was, zou hij hetzelfde we-ten als zijn Vader. De Zoon en de Vader kunnen dus niet gelijkzijn. Maar sommigen zullen zeggen: ’Jezus had twee naturen, enhier spreekt hij als mens.’ Maar zelfs al zou dat zo zijn, hoe zithet dan met de heilige geest? Als die samen met de Vader deeluitmaakt van dezelfde God, waarom zegt Jezus dan niet dat degeest weet wat de Vader weet?

Als u doorgaat met uw bijbelstudie zult u nog veel meer bijbel-passages leren kennen die betrekking hebben op dit onderwerp.Ze bevestigen de waarheid over de Vader, de Zoon en de heiligegeest. — Psalm 90:2; Handelingen 7:55; Kolossenzen 1:15.

HET kruis wordt door miljoenen mensen vereerd en gerespec-teerd. Het wordt dan ook wel „het voornaamste symbool vande christelijke religie” genoemd (The Encyclopædia Britannica).Maar is het voor christenen juist om bĳ hun aanbidding hetkruis te gebruiken?

Het is interessant dat Jezus Christus niet aan een kruis ge-storven is. Het Griekse woord dat gewoonlijk met „kruis” wordtvertaald, is stau�ros. Het betekent in wezen „een rechtopstaandepaal of staak”. Volgens een bijbelcommentaar betekent het„nooit twee stukken hout die onder een bepaalde hoek dwarsover elkaar geplaatst zijn . . . In het Grieks van het [NieuweTestament] wordt zelfs geen enkele zinspeling gemaakt op tweestukken hout.” — The Companion Bible.

Horen christenen bij hun aanbiddinghet kruis te gebruiken?

Appendix 205

In een aantal teksten gebruiken bijbelschrijvers een anderwoord voor het strafwerktuig waaraan Jezus stierf. Dat is hetGriekse woord xu�lon (Handelingen 5:30; 10:39; 13:29; Galaten3:13; 1 Petrus 2:24). Dit woord betekent gewoon „een balk” of„een stok, knots of boom”.

In het boek Das Kreuz und die Kreuzigung van Hermann Fuldawordt uitgelegd waarom er voor terechtstellingen vaak gewooneen paal werd gebruikt: „Bomen waren niet overal beschik-baar op de voor openbare terechtstellingen uitgekozen plaatsen.Daarom plantte men een eenvoudige balk in de grond. Daaraanwerden de vogelvrijverklaarden met omhooggeheven handen endikwijls ook met de voeten vastgebonden of genageld.”

Het overtuigendste bewijs komt echter uit Gods Woord zelf.De apostel Paulus zegt: „Christus heeft ons losgekocht van devloek der Wet door voor ons in de plaats een vloek te worden,want er staat geschreven: ’Vervloekt is een ieder die aan eenpaal [„een hout”, Statenvertaling] is gehangen’” (Galaten 3:13).Paulus haalt hier Deuteronomium 21:22, 23 aan, waar duidelijkwordt gesproken over een paal, en niet over een kruis. Aange-zien een dergelijke terechtstelling de persoon tot „een vloek”maakte, zou het voor christenen niet juist zijn kruisbeelden inhuis op te hangen.

Er zijn geen aanwijzingen dat het kruis in de eerste driehon-derd jaar na Christus’ dood door belijdende christenen bij hunaanbidding gebruikt werd. Maar in de vierde eeuw bekeerde deheidense keizer Constantijn zich tot het afvallige christendomen hĳ begon het kruis te promoten als symbool van het chris-tendom. Wat Constantijns motieven ook zijn geweest, het kruishad niets te maken met Jezus Christus. Het kruis is zelfs vanheidense oorsprong. Een katholieke encyclopedie erkent: „Hetkruis komt zowel in voorchristelijke als in niet-christelijke cul-turen voor” (New Catholic Encyclopedia). In diverse anderegezaghebbende bronnen wordt het kruis in verband gebrachtmet natuuraanbidding en heidense seksriten.

Waarom werd het gebruik van dit heidense symbool dan ge-stimuleerd? Kennelijk om het voor heidenen makkelijker temaken het ’christendom’ te aanvaarden. Toch wordt in de bijbel

de verering van heidense symbolen duidelijk veroordeeld (2 Ko-rinthi

ërs 6:14-18). Bovendien verbiedt de bijbel elke vorm van

afgoderij (Exodus 20:4, 5; 1 Korinthiërs 10:14). Ware christenen

hebben dan ook goede reden om bĳ hun aanbidding het kruisniet te gebruiken.�

� Meer informatie over het kruis is te vinden op blz. 251-255 van het boekRedeneren aan de hand van de Schrift, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.


CHRISTENEN hebben het gebod gekregen Christus’ dood te her-denken. Die plechtigheid wordt ook wel „het avondmaal desHeren” genoemd (1 Korinthi

ërs 11:20). Waarom is dat zo belang-

rijk? Wanneer en hoe moet het gevierd worden?

Jezus Christus stelde deze herdenking in op de avond vanhet joodse Pascha in 33 G.T. Het Pascha werd slechts eenmaalper jaar gevierd, op de veertiende dag van de joodsemaand Nisan. Om die datum te berekenen, wachttende joden kennelijk op de lente-equinox. Dat is hettijdstip in het voorjaar waarop dag en nacht evenlang zijn. De maand Nisan begon zodra de nieuwemaan die het dichtst bij de lente-equinox lag, zicht-baar werd. Het Pascha vond veertien dagen laterplaats, na zonsondergang.

Jezus vierde het Pascha met zijn apostelen, stuur-de Judas Iskariot weg, en stelde toen het Avondmaal desHeren in. Deze maaltijd verving het joodse Pascha en dientdaarom slechts eenmaal per jaar gevierd te worden.

In het Evangelie van Mattheüs

staat het volgende verslag:„Jezus [nam] een brood, enna de zegen te hebben uitge-sproken, brak hij het en gaf het aande discipelen en zei: ’Neemt, eet. Dit

Het Avondmaal des Heren,een herdenking tot eer van God

Appendix 207

betekent mijn lichaam.’ Ook nam hij een beker, en na een dank-gebed te hebben uitgesproken, gaf hij die aan hen, terwijl hijzei: ’Drinkt allen hieruit; want dit betekent mijn „bloed van hetverbond”, dat ten behoeve van velen vergoten zal worden totvergeving van zonden.’ ” — Matthe

üs 26:26-28.

Sommigen geloven dat Jezus het brood in zijn letterlijke vleesveranderde en de wijn in zijn bloed. Maar Jezus’ letterlijke li-chaam was nog steeds intact toen hij dat brood uitdeelde. AtenJezus’ apostelen echt zijn letterlijke vlees en dronken ze zijnbloed? Nee, want dat zou kannibalisme zijn geweest en eenovertreding van Gods wet (Genesis 9:3, 4; Leviticus 17:10). Vol-gens Lukas 22:20 zei Jezus: „Deze beker betekent het nieuweverbond krachtens mijn bloed, dat ten behoeve van u vergotenzal worden.” Werd die beker letterlijk „het nieuwe verbond”?Dat zou onmogelijk zijn, want een verbond is een overeen-komst, niet iets tastbaars.

Het brood en de wijn zijn dus slechts symbolen. Het broodis een symbool van Christus’ volmaakte lichaam. Jezus gebruik-te een brood dat van de paschamaaltijd was overgebleven. Hetbrood was zonder zuurdeeg of gist gemaakt (Exodus 12:8). De bij-bel gebruikt zuurdeeg als een symbool van zonde of bederf. Hetbrood is dus een afbeelding van het volmaakte lichaam dat Je-zus geofferd heeft. Het was vrij van zonde. — Matthe

üs 16:11, 12;

1 Korinthiërs 5:6, 7; 1 Petrus 2:22; 1 Johannes 2:1, 2.

De rode wijn is een afbeelding van Jezus’ bloed. Door zijnbloed wordt het nieuwe verbond van kracht. Jezus zei dat zijnbloed werd vergoten „tot vergeving van zonden”. Op gronddaarvan kunnen mensen in Gods ogen rein worden en kun-nen ze in het nieuwe verbond met Jehovah worden opgenomen(Hebree

ën 9:14; 10:16, 17). Dit verbond, of ’contract’, maakt het

voor 144.000 getrouwe christenen mogelijk naar de hemel tegaan. Daar zullen ze als koningen en priesters dienen tot zegenvan de hele mensheid. — Genesis 22:18; Jeremia 31:31-33; 1 Pe-trus 2:9; Openbaring 5:9, 10; 14:1-3.

Wie mogen er tijdens de Gedachtenisviering van deze sym-bolen gebruiken? Logischerwijs mogen alleen degenen die inhet nieuwe verbond zijn opgenomen — degenen die de hoop


hebben naar de hemel te gaan — van het brood en de wijn ge-bruiken. Gods heilige geest overtuigt zulke personen ervan datze zijn uitgekozen om koningen in de hemel te worden (Romei-nen 8:16). Daarnaast zijn ze ook in het Koninkrijksverbond metJezus opgenomen. — Lukas 22:29.

Hoe zit het met degenen die de hoop hebben voor eeuwig ineen paradijs op aarde te leven? Gehoorzaam aan Jezus’ gebodwonen ze het Avondmaal des Heren bij, maar slechts als res-pectvolle toeschouwers, niet als deelnemers. Eenmaal per jaar,op 14 Nisan, vieren Jehovah’s Getuigen na zonsondergang hetAvondmaal des Heren. Hoewel wereldwijd slechts enkele dui-zenden personen belijden de hemelse hoop te hebben, ligt dezeherdenking alle christenen na aan het hart. Het is voor iedereeneen gelegenheid om na te denken over de allesovertreffendeliefde van Jehovah God en Jezus Christus. — Johannes 3:16.

ALS u de woorden ’ziel’ en ’geest’ hoort, waar denkt u dan aan?Veel mensen geloven dat deze woorden betrekking hebben opiets onzichtbaars en onsterfelijks dat zich binnen in ons bevindt.Ze denken dat dit onzichtbare deel van de mens bij de dood hetlichaam verlaat en ergens anders voortleeft. Aangezien dit geloofzo wijdverbreid is, zijn velen verbaasd als ze erachter komen datde bijbel iets heel anders leert. Wat is volgens Gods Woord dande ziel, en wat is de geest?

HET WOORD ZIEL IN DE BIJBEL

Neem eerst de ziel eens. Zoals u zich zult herinneren, werdhet grootste deel van de bijbel oorspronkelijk in het Hebreeuwsen het Grieks geschreven. Als de bijbelschrijvers het over deziel hadden, gebruikten ze het Hebreeuwse woord ne�fesj of hetGriekse woord psu�che. Deze twee woorden komen ruim acht-honderd keer in de bijbel voor, en in de Nieuwe-Wereldvertalingzijn ze consequent met ’ziel’ vertaald. Als u onderzoekt hoe

Ziel en geest— Wat houden deze begrippen in?

Appendix 209

het woord ziel (of zielen) in de bijbel gebruikt wordt, blijkt dathet hoofdzakelijk betrekking heeft op drie dingen: (1) mensen,(2) dieren of (3) het leven dat een persoon of een dier bezit. Hiervolgen enkele bijbelteksten die deze drie betekenissen laten uit-komen.

Mensen. ’In de dagen van Noach werden weinigen, namelijkacht zielen, veilig door het water heen gevoerd’ (1 Petrus 3:20).Hier wordt het woord zielen duidelijk gebruikt voor mensen:Noach, zijn vrouw, zijn drie zoons en hun vrouwen. In Exodus16:16 kregen de Isra

¨elieten instructies in verband met het ver-

zamelen van manna. Hun werd gezegd: „Raapt ervan bijeen . . .naar het getal der zielen dat een ieder van u in zijn tent heeft.”De hoeveelheid manna die verzameld werd, was dus gebaseerdop het aantal personen in elk gezin. Andere bijbelse voorbeel-den waarbij het woord ziel wordt toegepast op mensen, zijn tevinden in Genesis 46:18, Jozua 11:11, Handelingen 27:37 en Ro-meinen 13:1.

Dieren. In het bijbelse scheppingsverslag lezen we: „Verder zeiGod: ’Dat de wateren een gewemel van levende zielen voort-brengen en dat vliegende schepselen over de aarde vliegen langshet vlak van het uitspansel van de hemel.’ Verder zei God: ’Laatde aarde levende zielen voortbrengen naar hun soort: huisdie-ren en zich bewegend gedierte en wild gedierte der aarde naarhun soort.’ En het werd zo” (Genesis 1:20, 24). In dit gedeelteworden vissen, huisdieren en wilde dieren allemaal aangeduidmet hetzelfde woord: zielen. Ook in Genesis 9:10, Leviticus11:46 en Numeri 31:28 worden dieren ’zielen’ genoemd.

Het leven van een persoon. Soms wordt het woord ziel ge-bruikt in de betekenis van het leven van een persoon. Jehovahzei tegen Mozes: „Alle mannen die uw ziel zochten, zijn dood”(Exodus 4:19). Wat zochten Mozes’ vijanden? Ze wilden hemhet leven ontnemen. En over Rachel werd gezegd dat toen zehaar zoon Benjamin baarde, „haar ziel uitging (want zij stierf)”(Genesis 35:16-19). Rachel verloor op dat moment haar leven.Kijk ook eens naar deze woorden van Jezus: „Ik ben de voor-treffelijke herder; de voortreffelijke herder doet afstand van zijnziel ten behoeve van de schapen” (Johannes 10:11). Jezus gafzijn ziel, of leven, ten behoeve van de mensheid. In deze


bijbelgedeelten slaat het woord ziel duidelijk op het leven vaneen persoon. Meer voorbeelden van deze betekenis van ’ziel’zijn te vinden in 1 Koningen 17:17-23, Matthe

¨us 10:39, Johan-

nes 15:13 en Handelingen 20:10.

Als u Gods Woord verder bestudeert, zult u zien dat de woor-den ’onsterfelĳk’ en ’eeuwig’ nergens in de bijbel met de zielin verband worden gebracht. Integendeel, de bijbel zegt dat deziel sterfelijk is en dus dood kan gaan (Ezechi

¨el 18:4, 20). Daar-

om noemt de bijbel iemand die gestorven is, gewoon een „dodeziel”. — Leviticus 21:11.

WAT IS DE ’GEEST’?

Laten we nu eens kijken naar het bijbelse gebruik van hetwoord geest. Sommige mensen denken dat ’geest’ gewoon eenander woord voor ’ziel’ is. Maar dat is niet zo. De bijbel maaktduidelijk dat ziel en geest twee verschillende dingen zijn. Wat isdan het verschil?

Bijbelschrijvers gebruikten het Hebreeuwse woord roe�ach ofhet Griekse woord pneu�ma als ze het over de geest hadden.Uit de bijbel zelf blijkt wat deze woorden betekenen. Zo staatin Psalm 104:29: „Neemt gij [Jehovah] hun geest [roe�ach] weg,zij blazen de laatste adem uit, en tot hun stof keren zij terug.”En Jakobus 2:26 zegt dat „het lichaam zonder geest [pneu�ma]dood is”. In deze verzen duidt ’geest’ dus op de kracht die eenlichaam doet leven. Zonder geest is het lichaam dood. In debijbel wordt het woord roe�ach dan ook niet alleen met ’geest’vertaald, maar ook met ’kracht’ (levenskracht). Zo zei God bij-voorbeeld in verband met de zondvloed: „Ik breng de geweldigewatervloed over de aarde om alle vlees waarin de levenskracht[roe�ach] werkzaam is, van onder de hemel te verderven” (Ge-nesis 6:17; 7:15, 22). ’Geest’ kan dus betrekking hebben op eenonzichtbare kracht (de levensvonk) waardoor alle schepselenleven.

De ziel en de geest zijn niet hetzelfde. Het lichaam heeft degeest nodig net zoals een radio elektriciteit nodig heeft om tekunnen functioneren. Denk bijvoorbeeld eens aan een draag-bare radio. Als u er batterijen in stopt en de radio aanzet, danbrengt de elektriciteit die in de batterijen opgeslagen zit de radio

Appendix 211

als het ware tot leven. Maar zonder batterijen werkt de radioniet, net als een radio waarvan de stekker niet in het stopcon-tact zit. Zo is ook de geest de kracht die ons lichaam tot levenbrengt. En net als elektriciteit heeft de geest geen gevoel en geendenkvermogen. Het is een onpersoonlijke kracht. Maar zonderdie geest of levenskracht blaast ons lichaam ’de laatste adem uiten keert het tot zijn stof terug’, zoals de psalmist zei.

In verband met de dood van de mens zegt Prediker 12:7: „Dankeert het stof [van zijn lichaam] terug tot de aarde, net zoalshet geweest is, en de geest zelf keert terug tot de ware God,die hem gegeven heeft.” Als de geest of levenskracht het li-chaam verlaat, sterft het lichaam en keert het terug naar deaarde, waaruit het afkomstig was. Op vergelijkbare wijze keertde levenskracht terug naar de bron ervan: God (Job 34:14, 15;Psalm 36:9). Dat betekent niet dat de levenskracht echt naar dehemel gaat, maar dat voor iemand die sterft, de enige hoop optoekomstig leven bij Jehovah God berust. Zijn leven ligt als hetware in Gods handen. Alleen door Gods kracht kan de geest oflevenskracht teruggegeven worden zodat iemand opnieuw kanleven.

Wat is het vertroostend te weten dat dit nu precies is watGod zal doen voor allen die rusten in „de herinneringsgraven”!(Johannes 5:28, 29) Voor degenen die in de dood slapen, zalJehovah bij de opstanding een nieuw lichaam vormen en dattot leven brengen door er geest, of levenskracht, aan te geven.Wat een vreugde zal het zijn als die dag aanbreekt!

Als u meer wilt weten over de manier waarop de woorden ’ziel’en ’geest’ in de bijbel worden gebruikt, is er nuttige informatie

te vinden in de brochure Watgebeurt er met ons bij de dood?en op blz. 156-160 en 430-434van het boek Redeneren aande hand van de Schrift, bei-de uitgegeven door Jehovah’sGetuigen.

IN DE oorspronkelijke tekst van de bijbel worden het He-breeuwse woord sje�

¯ol� en het Griekse equivalent hai�des meer

dan zeventig keer gebruikt. Beide woorden houden verband metde dood. In sommige bijbelvertalingen worden ze weergegevenmet „graf”, „hel” of „afgrond”. Maar in de meeste talen zijn ergeen woorden die de precieze betekenis van deze Hebreeuwseen Griekse woorden weergeven. Daarom gebruikt de Nieuwe-Wereldvertaling „Sjeool” en „Hades”. Wat betekenen dezewoorden eigenlijk? Laten we eens kijken hoe ze in verschillendebijbelpassages worden gebruikt.

In Prediker 9:10 staat: „Er is geenwerk noch overleg noch ken-nis noch wijsheid in Sjeool, de plaats waarheen gij gaat.” Wildit zeggen dat Sjeool duidt op een specifiek, afzonderlijk graf,waar we misschien een van onze geliefden begraven hebben?Nee. Als de bijbel het over een specifiek graf heeft, worden erandere Hebreeuwse en Griekse woorden gebruikt, niet sje�

¯ol� en

hai�des (Genesis 23:7-9; Matthe¨us 28:1). De bijbel gebruikt het

woord Sjeool ook niet voor een graf waarin meerdere personenbij elkaar begraven zijn, zoals een familiegraf of een massagraf.— Genesis 49:30, 31.

Wat voor plaats wordt er dan met Sjeool bedoeld? Uit GodsWoord blijkt dat met Sjeool of Hades iets bedoeld wordt dat nogveel omvangrijker is dan zelfs een groot massagraf. Volgens Jesaja5:14 bijvoorbeeld heeft Sjeool zich „ruim gemaakt en haar mondgrenzeloos wijd geopend”. Sjeool heeft al miljarden doden opge-slokt, maar lijkt altijd hongerig naar meer (Spreuken 30:15, 16).In tegenstelling tot een letterlijke begraafplaats, waar maar eenbeperkt aantal doden begraven kan worden, ’raakt Sjeool niet ver-zadigd’ (Spreuken 27:20). Dat wil zeggen dat Sjeool nooit vol raakten geen grenzen kent. Sjeool of Hades is dus geen letterlijke plaatsop een specifieke lokatie, maar het gemeenschappelijke graf vande mensheid, de figuurlijke plaats waar inmiddels het grootstedeel van de mensheid in de dood slaapt.

De bijbelse leer van de opstanding helpt ons de betekenis vande woorden Sjeool en Hades nog beter te begrijpen. In Gods

Wat zijn Sjeool en Hades?

212

Appendix 213

Woord worden Sjeool en Hades in verband gebracht met hetsoort dood waaruit mensen een opstanding krijgen (Job 14:13;Handelingen 2:31; Openbaring 20:13).� Gods Woord laat ookzien dat er zich in Sjeool of Hades niet alleen mensen bevindendie Jehovah gediend hebben, maar ook mensen die hem nietgediend hebben (Genesis 37:35; Psalm 55:15). De bijbel leertdan ook „dat er een opstanding zal zijn van zowel de rechtvaar-digen als de onrechtvaardigen”. — Handelingen 24:15.

� Van de doden die geen opstanding krijgen, wordt gezegd dat ze zich „inGehenna” bevinden, dus niet in Sjeool of Hades (Matthe

üs 5:30; 10:28;

23:33). Gehenna is net als Sjeool en Hades geen letterlijke plaats.

HOE stelt u zich de Oordeelsdag voor? Velen denken dat mil-jarden zielen

é

én voor

é

én voor Gods troon worden gebracht

en dat vervolgens ieder afzonderlijk wordt geoordeeld. Sommi-genworden beloond met gelukzaligheid in de hemel en anderenworden veroordeeld tot eeuwige pijniging. Maar de bijbel schil-dert een heel ander beeld. Gods Woord beeldt die periode niet afals een beangstigende tijd, maar als een tijd van hoop en herstel.

In Openbaring 20:11, 12 geeft de apostel Johannes een be-schrijving van de Oordeelsdag: „Ik zag een grote witte troonen degene die daarop was gezeten. De aarde en de hemel vlo-den van voor zijn aangezicht weg, en er werd geen plaats voorze gevonden. En ik zag de doden, de groten en de kleinen, voorde troon staan, en er werden boekrollen geopend. Maar er werdeen andere boekrol geopend; het is de boekrol des levens. Ende doden werden geoordeeld op grond van de dingen die in deboekrollen geschreven stonden, overeenkomstig hun daden.”Wie is de Rechter die hier beschreven wordt?

Jehovah God is de opperste Rechter van de mensheid, maarhet eigenlijke oordelen heeft hij uit handen gegeven. In Han-delingen 17:31 zei de apostel Paulus dat God „een dag [heeft]vastgesteld waarop hij voornemens is de bewoonde aarde in

Wat is de Oordeelsdag?


rechtvaardigheid te oordelen door een man die hij heeft aan-gesteld”. Deze aangestelde Rechter is de uit de dood opgewekteJezus Christus (Johannes 5:22). Maar wanneer begint de Oor-deelsdag, en hoe lang duurt die dag?

Uit het boek Openbaring blijkt dat de Oordeelsdag begint nade oorlog van Armageddon, waarin Satans hele aardse stelselwordt vernietigd (Openbaring 16:14, 16; 19:19–20:3).� Na Ar-mageddon zullen Satan en zijn demonen duizend jaar ineen afgrond worden opgesloten. Tijdens die periode zullen de144.000 hemelse mede-erfgenamen als rechters optreden en „alskoningen met de Christus” regeren, „duizend jaar lang” (Open-baring 14:1-3; 20:1-4; Romeinen 8:17). De Oordeelsdag is dusgeen haastig gebeuren van slechts 24 uur, maar duurt duizendjaar.

In die periode van duizend jaar zal Jezus Christus „delevenden en de doden” oordelen (2 Timothe

üs 4:1). „De le-

venden” zullen bestaan uit de „grote schare” die Armageddonoverleeft (Openbaring 7:9-17). De apostel Johannes zag ook dedoden voor de oordeelstroon staan. Jezus beloofde dat degenen„die in de herinneringsgraven zijn, zijn [Christus’] stem zullenhoren en te voorschijn zullen komen” door middel van een op-standing (Johannes 5:28, 29; Handelingen 24:15). Maar op basiswaarvan zal iedereen geoordeeld worden?

In het visioen van de apostel Johannes „werden boekrollengeopend” en werden de doden „geoordeeld op grond van dedingen die in de boekrollen geschreven stonden, overeenkom-stig hun daden”. Staat in deze boekrollen wat mensen in hetverleden hebben gedaan? Nee, het oordeel zal niet gebaseerdzijn op wat mensen v

ó

ór hun dood hebben gedaan. Hoe weten

we dat? De bijbel zegt: „Wie gestorven is, is van zijn zonde vrijge-sproken” (Romeinen 6:7). Degenen die een opstanding krijgen,beginnen hun leven dus met een schone lei. De boekrollen moe-ten dan ook een afbeelding zijn van Gods verdere vereisten. Omeeuwig te mogen leven, zullen zowel de overlevenden van Arma-geddon als degenen die een opstanding krijgen, Gods geboden

� Meer informatie over Armageddon is te vinden in Inzicht in de Schrift,Deel 1, blz. 458, 459 en 942, 943, en in hfst. 20 van Aanbid de enige wareGod, beide uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.

Appendix 215

moeten gehoorzamen, met inbegrip van eventuele nieuwe ver-eisten die Jehovah in de duizend jaar bekendmaakt. Personenzullen dus geoordeeld worden op grond van wat ze tijdens deOordeelsdag doen.

Gedurende de Oordeelsdag zullen miljarden mensen voor heteerst de gelegenheid krijgen om Gods wil te leren kennen enook te gaan doen. Dit betekent dat er op grote schaal onderwijszal worden gegeven. Ja, het is „rechtvaardigheid wat de be-woners van het productieve land stellig zullen leren” (Jesaja26:9). Maar niet iedereen zal bereid zijn zich aan Gods wilte onderwerpen. Jesaja 26:10 zegt: „Al zou de goddeloze gunstworden betoond, hij zal eenvoudig geen rechtvaardigheid leren.In het land van oprechtheid zal hij onrecht plegen en hij zalde eminentie van Jehovah niet zien.” Deze slechte mensen zul-len tijdens de Oordeelsdag voorgoed ter dood worden gebracht.— Jesaja 65:20.

Tegen het einde van de Oordeelsdag zullen de overleven-den volledig „tot leven” zijn gekomen als volmaakte mensen(Openbaring 20:5). Gedurende de Oordeelsdag zal de mens-heid dus tot haar oorspronkelijke staat van volmaaktheidworden teruggebracht (1 Korinthi

ërs 15:24-28). Dan zal er een

laatste beproeving volgen. Satan zal uit zijn gevangenschap wor-den losgelaten en voor het laatst mogen proberen de mensheidte misleiden (Openbaring 20:3, 7-10). Degenen die hem weer-staan, zullen de volledige vervulling van de volgende bijbelsebelofte meemaken: „De rechtvaardigen, d

´ıé zullen de aarde be-

zitten, en zij zullen er eeuwig op verblijven” (Psalm 37:29). Vooralle getrouwe mensen zal de Oordeelsdag beslist een zegen zijn!

TIENTALLEN jaren van tevoren maakten bijbelonderzoekersbekend dat er in 1914 belangrijke ontwikkelingen zouden plaats-vinden. Wat voor ontwikkelingen waren dat, en welke bewijzenzijn er dat 1914 zo’n belangrijk jaar is?

1914 — Een belangrijk jaar inde bijbelse profetie

ën


Zoals in Lukas 21:24 staat, zei Jezus: „Jeruzalem zal doorde nati

ën worden vertreden totdat de bestemde tijden der na-

tiën [„de tijden der heidenen”, Statenvertaling] zijn vervuld.”

Jeruzalem was de hoofdstad van de joodse natie geweest, de re-geringszetel van de lijn van koningen uit het huis van koningDavid (Psalm 48:1, 2). Maar onder de nationale leiders warendeze koningen uniek. Ze zaten op „Jehovah’s troon” als verte-genwoordigers van God zelf (1 Kronieken 29:23). Jeruzalem wasdus een symbool van Jehovah’s heerschappij.

Maar hoe en wanneer begon Gods heerschappij ’door de na-ti

ën vertreden te worden’? Dat gebeurde in 607 v.G.T., toen

Jeruzalem door de Babyloniërs werd ingenomen. Er zat nie-

mand meer op „Jehovah’s troon”, en de lijn van koningen dievan David afstamden, werd onderbroken (2 Koningen 25:1-26).Zou dit „vertreden” oneindig doorgaan? Nee, want de profe-

„ZEVEN TIJDEN”

2520 jaar

606 1/4 jaaroktober 607 v.G.T. tot31 december 1 v.G.T.

1913 3/4 jaar1 januari 1 G.T. tot

oktober 1914

607 & v.G.T. G.T. ) 1914

„Jeruzalem zaldoor de nati

ën

worden vertreden”

„Hij komt die hetwettelijke recht heeft”

Appendix 217

tie van Ezechiël zei in verband met Jeruzalems laatste koning,

Zedekia: „Verwijder de tulband en zet af de kroon. . . . Ze zal stel-lig van niemand worden totdat hij komt die het wettelijke rechtheeft, en ik moet het aan hem geven” (Ezechi

ël 21:26, 27). De-

gene die „het wettelijke recht heeft” op de kroon van David, isChristus Jezus (Lukas 1:32, 33). Het „vertreden” zou dus eindi-gen als Jezus Koning werd.

Wanneer zou die belangrijke gebeurtenis plaatsvinden? Jezusliet zien dat de heidenen gedurende een vastgestelde periodezouden regeren. Het verslag in Dani

ël hoofdstuk 4 bevat aanwij-

zingen waaruit we kunnen opmaken hoe lang die periode zouduren. Het gaat over een profetische droom van Nebukadnezar,de koning van Babylon. Hij zag een reusachtige boom die werdomgehakt. De stomp kon niet uitlopen omdat er een band vanijzer en een band van koper omheen werden gelegd. Een en-gel zei: „Laten er zeven tijden over hem voorbijgaan.” — Dani

ël

4:10-16.

In de bijbel beelden bomen soms regeringsmacht af (Ezechiël

17:22-24; 31:2-5). Het omhakken van de symbolische boombeeldt dus af hoe Gods heerschappij, die vertegenwoordigdwerd door de koningen in Jeruzalem, onderbroken zou worden.Maar in het visioen werd meegedeeld dat dit ’vertreden van Je-ruzalem’ tijdelijk zou zijn: voor een periode van „zeven tijden”.Hoe lang duurt die periode?

Uit Openbaring 12:6, 14 blijkt dat drie en een halve tijd ge-lijk is aan „duizend tweehonderd zestig dagen”. Zeven tijdenzouden dus twee keer zo lang duren, oftewel 2520 dagen. Maar2520 dagen na de val van Jeruzalem hielden de heidense natieser niet mee op Gods heerschappij te „vertreden”. Deze profetiemoet dus kennelijk een veel langere periode beslaan. Op grondvan Numeri 14:34 en Ezechi

ël 4:6, waar wordt gesproken over

„een dag voor een jaar”, kunnen we vaststellen dat de „zeven tij-den” 2520 jaar zouden duren.

De 2520 jaar begonnen in oktober 607 v.G.T., toen Jeruzalemdoor de Babyloni

ërs werd ingenomen en de Davidische koning

van de troon werd gestoten. De periode eindigde in oktober1914. Toen eindigden „de bestemde tijden der nati

ën” en werd


Jezus Christus als Gods hemelse Koning ge¨ınstalleerd.� — Psalm

2:1-6; Daniël 7:13, 14.

Zoals door Jezus was voorzegd, wordt zijn „tegenwoordigheid”als hemelse Koning gekenmerkt door dramatische ontwikke-lingen in de wereld: oorlog, honger, aardbevingen, pestilenties(Matthe

üs 24:3-8; Lukas 21:11). Zulke ontwikkelingen zijn een

krachtig bewijs dat in 1914 inderdaad Gods hemelse koninkrijkopgericht is en „de laatste dagen” van het huidige goddelozestelsel begonnen zijn. — 2 Timothe

üs 3:1-5.

� Van oktober 607 v.G.T. tot oktober 1 v.G.T. is 606 jaar. Aangezien ergeen jaar nul bestaat, besloeg de periode van oktober 1 v.G.T. tot oktober1914 G.T. in totaal 1914 jaar. Als we 606 en 1914 bij elkaar optellen, komenwe uit op 2520 jaar. Zie voor meer informatie over de val van Jeruzalem in607 v.G.T. het artikel „Chronologie” in Inzicht in de Schrift, uitgegeven doorJehovah’s Getuigen.

HET geestelijke schepsel dat Michaël wordt genoemd, komt in

de bijbel niet vaak ter sprake. Maar als hij wordt genoemd, is hijergens actief bij betrokken. In het boek Dani

ël strijdt Micha

ël

tegen goddeloze engelen, in de brief van Judas redetwist hij metSatan, en in de Openbaring voert hij oorlog tegen de Duivel enzijn demonen. Hij verdedigt Jehovah’s heerschappij en strijdttegen Gods vijanden, waardoor hij de betekenis van zijn naam(Wie is gelijk God?) eer aandoet. Maar wie is Micha

ël?

Soms zijn personen onder meer dané

én naam bekend. De pa-

triarch Jakob bijvoorbeeld is ook bekend als Israël, en de apostel

Petrus als Simon (Genesis 49:1, 2; Mattheüs 10:2). Zo blijkt uit

de bijbel dat Michaël een andere naam is voor Jezus Christus, in

de tijd voor en na zijn leven op aarde. We zullen nu de bijbelseredenen voor die conclusie bespreken.

Aartsengel. Gods Woord noemt Michaël „de aartsengel” (Ju-

das 9). Dit woord betekent „hoofdengel”. Merk op dat Michaël

de aartsengel wordt genoemd. Dat duidt erop dat er maaré

én

zo’n engel is. Het woord aartsengel komt in de bijbel ook alleen

Wie is de aartsengel Michaël?

maar in het enkelvoud voor, nooit in het meervoud. Bovendienwordt Jezus in verband gebracht met de positie van aartsengel.In 1 Thessalonicenzen 4:16 wordt over de opgestane Heer JezusChristus gezegd: „De Heer zelf zal uit de hemel neerdalen meteen bevelende roep, met de stem van een aartsengel.” De stemvan Jezus wordt dus beschreven als die van een aartsengel. Dezetekst duidt er dan ook op dat Jezus zelf de aartsengel Micha

ël is.

Legeraanvoerder. De bijbel zegt dat „Michaël en zijn engelen

streden tegen de draak . . . en zijn engelen” (Openbaring 12:7).Micha

ël is dus de Aanvoerder van een leger getrouwe engelen.

In de Openbaring wordt ook Jezus beschreven als de Aanvoer-der van een leger getrouwe engelen (Openbaring 19:14-16). Ende apostel Paulus heeft het specifiek over „de Heer Jezus . . .met zijn krachtige engelen” (2 Thessalonicenzen 1:7). De bij-bel heeft het dus zowel over Micha

ël en „zijn engelen” als over

Jezus en „zijn engelen” (Mattheüs 13:41; 16:27; 24:31; 1 Petrus

3:22). Aangezien nergens uit Gods Woord blijkt dat er in dehemel twee legers van getrouwe engelen zijn — een onderaanvoering van Micha

ël en een ander onder aanvoering van

Jezus — is de logische conclusie dat Michaël niemand minder

is dan Jezus Christus in zijn hemelse positie.�

� Meer informatie waaruit blijkt dat de naam Michaël van toepassing is

op Gods Zoon, is te vinden in Deel 2, blz. 315, 316, van Inzicht in de Schrift,uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.

IN HET boek Openbaring staan uitdrukkingen die niet letterlijkkunnen worden opgevat (Openbaring 1:1). Zo wordt er gespro-ken over een vrouw met de naam „Babylon de Grote” op haarvoorhoofd geschreven. Van deze vrouw wordt gezegd dat ze op„scharen en nati

ën” zit (Openbaring 17:1, 5, 15). Een letterlijke

vrouw zou dat niet kunnen, dus moet Babylon de Grote symbo-lisch zijn. Maar wat beeldt deze symbolische hoer af?

Wie of wat is„Babylon de Grote”?

Appendix 219


In Openbaring 17:18 wordt dezelfde figuurlijke vrouw be-schreven als „de grote stad, die een koninkrijk over de koningender aarde heeft”. Het woord stad duidt op een georganiseerdegroep mensen. Deze „grote stad” heeft gezag over „de koningender aarde”, dus moet de vrouw die Babylon de Grote wordt ge-noemd een invloedrijke organisatie zijn met een internationaalbereik. Babylon de Grote kan met recht een wereldrijk wordengenoemd. Wat voor rijk is het? Een religieus rijk. Laten we eenszien hoe een aantal verwante passages in het boek Openbaringons tot die conclusie brengen.

Een rijk kan politiek, commercieel of religieus zijn. De vrouwdie Babylon de Grote wordt genoemd is geen politiek rijk, wantGods Woord zegt dat „de koningen der aarde”, oftewel de po-litieke elementen van deze wereld, „hoererij hebben bedreven”met haar. Haar „hoererij” slaat op de bondgenootschappen dieze met de regeerders van deze aarde is aangegaan. Dat verklaartdan ook waarom ze „de grote hoer” wordt genoemd. — Open-baring 17:1, 2; Jakobus 4:4.

Babylon de Grote kan geen commercieel rijk zijn, want de„kooplieden der aarde”, een afbeelding van de commerci

¨ele ele-

menten, zullen om haar rouwen als ze vernietigd wordt. Overzowel de koningen als de kooplieden wordt zelfs gezegd dat zevan „een afstand” naar Babylon de Grote kijken (Openbaring18:3, 9, 10, 15-17). Het is dan ook redelijk de conclusie te trekkendat Babylon de Grote geen politiek of commercieel rijk is, maareen religieus rijk.

Dat Babylon de Grote een religieus rijk is, wordt verder beves-tigd door de vermelding dat ze alle naties misleidt door middelvan haar „spiritistische praktijken” (Openbaring 18:23). Aange-zien alle vormen van spiritisme van religieuze aard zĳn en vandemonen afkomstig zijn, is het niet vreemd dat de bijbel Baby-lon de Grote ’een woonplaats van demonen’ noemt (Openbaring18:2; Deuteronomium 18:10-12). Van dit rijk wordt ook gezegddat het zich actief verzet tegen de ware religie, en dat het „profe-ten” en „heiligen” vervolgt (Openbaring 18:24). Babylon de Groteheeft zo’n intense haat tegen de ware religie dat ze „de getuigenvan Jezus” gewelddadig vervolgt en zelfs vermoordt (Openbaring17:6). De vrouw die Babylon de Grote wordt genoemd is dus dui-

DE BIJBEL zegt niet wanneer Jezus werd geboren. Maar er zijnwel goede redenen om te concluderen dat hij niet in decemberwerd geboren.

Sta eens stil bij de weersomstandigheden in dat jaargetijdein Bethlehem, Jezus’ geboorteplaats. De joodse maand Kislev(november/december) was een koude, regenachtige maand. Devolgende maand was Tebeth (december/januari), de koudstemaand van het jaar, met soms zelfs sneeuwbuien op de hoog-vlakten. Laten we eens zien wat de bijbel over het klimaat in diestreek zegt.

De bijbelschrijver Ezra geeft te kennen dat Kislev inderdaadbekendstond als een koude, regenachtige maand. Na te heb-ben vermeld dat er zich „in de negende maand [Kislev], op de

Werd Jezus in december geboren?

Toen Jezus werd geboren,waren de herders ’s nachts bij

hun kudden in het veld

delijk een afbeelding van het wereldrijk van valse religie, dat allereligies omvat die tegen Jehovah God gekant zijn.

Appendix 221


twintigste dag van de maand,” een grote menigte in Jeruza-lem verzameld had, zegt Ezra dat het volk ’huiverde wegensde regenbuien’. Het bijeengekomen volk zei zelf over de weers-omstandigheden in die tijd van het jaar: „Het is de tijd van deregenbuien, en het is niet mogelijk buiten te staan” (Ezra 10:9, 13;Jeremia 36:22). Geen wonder dat schaapherders in dat deel vande wereld ervoor zorgden dat ze tegen december ’s nachts nietmeer buiten waren met hun kudden!

De bijbel vermeldt echter dat er in de nacht dat Jezus werdgeboren, herders met hun kudden in het veld waren. De bijbel-schrijver Lukas zegt zelfs dat in de omgeving van Bethlehemherders in dat jaargetijde „buitenshuis verbleven en ’s nachts dewacht hielden over hun kudden” (Lukas 2:8-12). Merk op dat deherders buitenshuis „verbleven”. Ze gingen dus niet alleen over-dag naar buiten, maar waren ook ’s nachts bij hun kudden inhet veld en overnachtten dus in de openlucht. Past die beschrij-ving bij Bethlehems kille, regenachtige decemberweer? Nee. Uitde omstandigheden rond Jezus’ geboorte blijkt dus dat hij nietin december werd geboren.�

Gods Woord zegt precies wanneer Jezus is gestorven, maargeeft weinig rechtstreekse aanwijzingen waaruit we kunnen op-maken wanneer hij werd geboren. Dat doet denken aan dewoorden van koning Salomo: „Een naam is beter dan goedeolie, en de dag des doods dan de dag dat iemand geboren wordt”(Prediker 7:1). Het is dan ook niet verrassend dat de bijbel veeldetails over Jezus’ bediening en dood bevat, maar weinig detailsover wanneer hij werd geboren.

� Meer informatie is te vinden op blz. 138-141 van Redeneren aan de handvan de Schrift, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.

DE religieuze en nationale feestdagen die in veel delen van dewereld worden gevierd, vinden hun oorsprong niet in de bij-bel. Waar dan wel? Als er bij u in de buurt een bibliotheek is,

Horen we feestdagen te vieren?

zult u het interessant vinden te zien wat naslagwerken zeggenover feestdagen die in uw omgeving gevierd worden. Laten weeen paar voorbeelden bekijken.

Pasen. „Er staat geen aanwijzing in het Nieuwe Testament”,zegt The Encyclopædia Britannica, „dat men Pasen vierde.” Hoeis Pasen ontstaan? Het vindt zijn oorsprong in heidense aan-bidding. Hoewel men zegt met deze viering Jezus’ opstandingte gedenken, zijn de paasgebruiken niet christelijk. Zo zegt hetboek Een jaar vol feesten over de heidense oorsprong van depopulaire paashaas: „De haas was het symbool van Astarte, deKana

¨anitische godin van de vruchtbaarheid.”

Nieuwjaar. De datum en gebruiken van nieuwjaarsvieringenverschillen per land. Een encyclopedie zegt over de oorsprongvan deze feestdag: „In 46 v.C. stelde de Romeinse heerser JuliusCaesar 1 januari vast als nieuwjaarsdag. De Romeinen wijddendeze dag aan Janus, de god van poorten en doorgangen en vanalle begin. De maand januari werd genoemd naar Janus, dietwee gezichten had — het ene naar voren en het andere naarachteren kijkend” (The World Book Encyclopedia). Nieuwjaars-gebruiken zijn dus gebaseerd op heidense tradities.

Halloween. „Bepaalde elementen van de halloweengebruikenzijn terug te voeren op een rite van de dru

¨ıden [priesters bij de

oude Kelten] in voorchristelijke tijden. De Kelten hadden fees-ten voor twee belangrijke goden: een zonnegod en een god vande doden . . . , voor wie een feest werd gehouden op 1 novem-ber, wanneer het Keltische nieuwe jaar begon. Het feest van dedoden werd geleidelijk in de christelijke rituelen opgenomen.”— The Encyclopedia Americana.

Andere feestdagen. Het is niet mogelijk hier alle feestdagente bespreken die er in de wereld zijn. Maar feestdagen waar-door mensen of menselijke organisaties verheerlijkt worden,zijn voor Jehovah niet aanvaardbaar (Jeremia 17:5-7; Handelin-gen 10:25, 26). Houd ook in gedachte dat de oorsprong vanreligieuze feestdagen mede bepaalt of ze door God goedgekeurdworden (Jesaja 52:11; Openbaring 18:4). De bijbelse beginselendie in hoofdstuk 16 worden genoemd, zullen u helpen vast testellen hoe God over het vieren van niet-religieuze feestdagendenkt.

Appendix 223

Zou u meer informatie op prĳs stellen?U kunt contact opnemen met Jehovah’s Getuigen via www.watchtower.org.

Wat leert de bijbel echt?

Documents

Transcript of Wat leert de bijbel echt?