2 3

W A G N E R M A H L E RBOTEN DER LIEBEV OYA G E R Q U A R T E T

TRANSCRIPTED AND RECOMPOSED BY ANDREAS HÖRICHT

RICHARD WAGNER TRISTAN UND ISOLDE01 Vorspiel 9:53

WESENDONCK02 I Der Engel 3:4403 II Stehe still! 4:3504 III Im Treibhaus 5:3005 IV Schmerzen 2:2506 V Träume 4:51

GUSTAV MAHLER STREICHQUARTETT NR. 1.0, A-MOLL07 I Moderato – Allegro 12:3608 II Adagietto 11:4609 III Adagio 8:2110 IV Allegro 4:10 Total Time: 67:58

4 5

BOTEN DER LIEBE An Alma, Mathilde und IsoldeWas soll man nach der Transkription der „Winterreise“ als Nächstes tun? Ein Streichquartett von Richard Wagner oder Gustav Mahler? Hat sich die Musikwelt das nicht schon immer gewünscht? Vor einigen Jahren spielte das Voyager Quartet im Rahmen der Bayreuther Festspiele ein Konzert in der Villa Wahnfried. Der Ort faszinierte uns über die Maßen und so war ein erster Eckpunkt gesetzt. Die Inspiration kam dann wieder durch Franz Schubert. In seinem Lied „Die Sterne“ werden eben diese als „Bothen der Liebe“ besungen. So fügte es sich, dass das Voyager Quartet, das sich ja auf Reisen in Raum und Zeit begibt, hier musikalische Botschaften versendet, nämlich Botschaften der Liebe von Komponisten an ihre Musen. Und wieder mussten dazu die Werke auf unsere Besetzung übertragen werden. Die größte Herausforderung war dabei sicher das quasi neu geschaffene Streichquartett Nr. 1.0 von Gustav Mahler. Ich verbinde Werke aus seinem gesamten musikalischen Schaffen zu einem Neuen. Angefangen mit dem Jugendwerk, dem fragmentarischen Klavierquartett, über das Adagietto aus der 5. Sinfonie hin zur wieder unvollendeten 10. Sinfonie werden Mahlers Kompositionen übertragen, verbunden und weitergeführt.

So geht das Voyager Quartet auf Seelenwanderung, überbringt klingende Liebesbriefe, verschlüsselte Botschaften und geheime Nachrichten. Ein Psychogramm in betörenden Tönen, recomposed für Streichquartett, dem Medium für spirituelle Botschaften. Die Musik erhält hier den Vorrang, den Schopenhauer ihr zugemessen haben wollte, nämlich „reine Musik solle Geheimnisse künden, die sonst keiner wissen und sagen kann.“

Andreas Höricht

„Man ist sozusagen selbst nur ein Instrument, auf dem das Universum spielt.“ Gustav Mahler

„Frauen sind die Musik des Lebens.“Richard Wagner

„Niemals sind wir ungeschützter gegen das Leiden, als wenn wir lieben.“ Sigmund Freud

„Das Beste in der Musik steht nicht in den Noten.“Gustav Mahler

„Reine Musik stehe über der Verbindung von Musik und Wort, wie sie im Liede, über der Verbindung von Musik und Handlung, wie sie in der Oper herrsche.“ Arthur Schopenhauer

6 7

Die Sterne(…)Sie schwebenAls BothenDer Liebe umher, Und tragen Oft KüsseWeit über das Meer.(…) Carl Gottfried von Leitner

IsoldeDie Liebe Tristans und Isoldes als Passion steht hier über allen gesellschaftlichen Normen. Wir werden zu Komplizen einer verbotenen, heimlichen Liebe. Von dieser Musik geht eine süchtig machende Sogkraft aus, die sich wohl in Worte nur schwer fassen lässt. Das beginnt schon mit dem berühmten Tristan-Akkord. Dieser Akkord hat die Musik verändert wie keiner zuvor und keiner danach. 1849 hatte sich Richard Wagner ins Exil nach Zürich begeben, wo wenige Jahre später die Liebesromanze mit Mathilde Wesendonck begann. Aus dieser aufwühlenden Liebe entstand „Tristan und Isolde“, wofür ihr der Komponist „aus tiefster Seele in alle Ewigkeit“ dankte.

MathildeEs ist früher Morgen am 23. Dezember 1857 und die bittersüßen Klänge eines Kammerensembles, das eine leidenschaftliche Liedbearbeitung aufführt, weht durch die Villa auf Zürichs „grünem Hügel“ – eine schöne Art, die Dame des Hauses, Mathilde Wesendonck am Morgen ihres 29. Geburtstages zu wecken. Die romantische Geste wurde von Richard Wagner initiiert, und das Lied, das aufgeführt wird, ist sein kürzlich komponiertes „Träume“ zu ihrem Text. Aber die Frau, die gerade aufwacht, ist nicht seine Frau, es ist die Frau seines Wohltäters, seine Muse. Die Wesendonck-Lieder sind als Vorstufe zum „Tristan“

Maria Krebs 2. Violine

8 9

zu verstehen, der ja ebenfalls das Werk der unerfüllten Liebe zu Mathilde ist. Der gesamte Zyklus gilt seit seinem Erscheinen unzweifelhaft als eines der Meisterwerke deutscher Liedkunst.

AlmaMahlers Idol war schon in jungen Jahren Richard Wagner. Die dramatische Stimmung, die Mahler bereits als Jugendlicher erzeugen konnte, spricht für seine frühe Begabung. Das Fragment seines Klavierquartetts ist ein einzigartiges und sein einziges Kammermusik-Dokument. Das Adagietto schrieb Mahler wohl im November 1901 als wortlose Liebeserklärung an Alma. Statt eines Briefes sandte er ihr das Manuskript, weiter kein Wort dazu. Sie hat es verstanden. Das traumverlorene Adagietto, das zudem ein Zitat aus Wagners „Tristan“ enthält, ist in jeder Hinsicht ein Ausnahmestück. Es hält die Zeit an in einer Welt des absoluten Friedens. Als Gustav Mahler im Sommer 1910 von der Affäre seiner Frau Alma erfährt, wendet er sich an Sigmund Freud. Ein an Mahler adressierter Liebesbrief von Walter Gropius galt eigentlich Alma. Der gefeierte Komponist ist am Boden zerstört. Ohne Zweifel stellt dieses Adagio in seiner alle traditionellen Grenzen überschreitenden emotionalen Radikalität den Gipfel in Mahlers Spätwerk da. Dieses Adagio ist die Essenz spätromantischer schmerzvoller Schönheit: Ein Gesang der Liebe und der Klage in nie nachlassender emotionaler Intensität und todestrunkener Melancholie und mit vagen Zitaten des geliebten Wagner-Werks „Tristan“.

10 11

Voyager Quartet Das Voyager Quartet hat sich 2014 gegründet. Seine Mitglieder können auf ein erfolgreiches Musikleben in berühmten Streichquartetten wie Cherubini Quartett, Modern String Quartet und in Orchestern von Weltrang wie dem Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks blicken. Mit dem Erfahrungshintergrund von unzähligen Konzerten weltweit auf renommierten Musikfestivals und in berühmten Konzerthäusern haben sich die Musiker zum Voyager Quartet zusammengeschlossen, das nun seit mehreren Jahren

erfolgreich mit unterschiedlichen hochkarätigen Programmen unterwegs ist. 2020 bekam ihre CD „Winterreise for String Quartet“ von Schubert (Solo Musica, SM 335) international höchste Anerkennung. Im Beethovenjahr 2020 spielte das Quartett an sechs Abenden vor einem kleinen aber begeistertem Publikum sämtliche Streichquartette von Beethoven als Ersatz für die ausgefallenen Bayreuther Festspiele in der Villa Wahnfried.

MESSENGERS OF LOVE To Alma, Mathilde and Isolde What should we do after the transcription of “Winterreise? A string quartet by Richard Wagner or Gustav Mahler? Isn’t that what the music world has been waiting for? A few years ago, the Voyager Quartet played a concert at the Villa Wahnfried during the Bayreuth Festival. We were totally fascinated by the place and that laid down a marker. Inspiration came once again from Franz Schubert. His song “Die Sterne” celebrated the stars as “Bothen der Liebe”, messengers of love. So it came about that the Voyager Quartet, which after all goes on journeys in time and space, is sending musical messages here, messages of love from composers to their muses. And once more, the works had to be adapted to our quartet formation.

Nico Christians 1. Violine

12 13

The biggest challenge was surely the “newly written” String Quartet No. 1.0 by Gustav Mahler. I wove together pieces from his entire musical output to create a new work. An early essay of his, the fragmentary Piano Quartet leads the way to the Adagietto from his Fifth Symphony and to another unfinished work, his Tenth. In this string quartet, Mahler’s compositions are transposed, connected and developed. This is the ethereal journey of the Voyager Quartet, delivering love letters in sound, hidden messages and secret news. It is a psychogram in captivating tones, recomposed for string quartet, the medium for the spiritual message.

The music takes the pride of place that Schopenhauer sought for it, where “pure music should reveal secrets that no other can know or say.”

Andreas Höricht

“One is as it were nothing but an instrument on which the Universe plays.” Gustav Mahler

“Women are life’s music.”Richard Wagner

“Never are we less protected against suffering than when we love.” Sigmund Freud

“The best of music is not in the notes.”Gustav Mahler

“Pure music stands above the association of music and words as in song, above the association of music and drama that predominates in opera.” Arthur Schopenhauer

Klaus Kämper Violoncello

14 15

Die Sterne (the stars)(…) They soar above As messengers Of love, And often bear Kisses Far over the sea. (…) Carl Gottfried von Leitner

IsoldeThe love of Tristan and Isolde as passion surpasses all society’s norms. We are made accomplices of a forbidden, secret love. This music exerts a compelling magnetism upon us, which can scarcely be conveyed in words. That begins with the famous Tristan chord. This chord changed music like nothing before and nothing since. Richard Wagner went into exile in Zurich in 1849, and it was in Zurich that his romance with Mathilde Wesendonck began some years later. This turbulent love gave birth to “Tristan and Isolde”, for which the composer thanked her “from the depths of his soul in all eternity”.

16 17

MathildeIt is early in the morning of December 23, 1857, and the bitter-sweet sounds of a chamber ensemble performing a passionate setting of a song ring through the villa on Zurich’s “green hill” – a lovely way to wake the lady of the house, Mathilde Wesendonck, on the morning of her 29th birthday. The romantic gesture was instigated by Richard Wagner, and the song that is being performed is his recently composed “Träume” to her text. But the woman who is just waking up is not his wife but his patron’s wife, his muse. The Wesendonck Lieder must be understood as a curtain-raiser to “Tristan”, which is equally the work of his

unfulfilled love for Mathilde. The entire cycle has been universally recognized since its first appearance as one of the masterworks of the German Lieder repertoire.

AlmaThe young Mahler’s idol was Richard Wagner. The dramatic mood that Mahler was able to generate, even in his youth, proves his precocious talent. The fragment of his piano quartet is a unique piece of chamber music and his only documented chamber work. Mahler must have written his Adagietto in November 1901 as a wordless confession of love for Alma. Instead of writing her a love letter, he sent her the manuscript, without adding a single word. She understood. The dreamy Adagietto, which for good measure quotes Wagner’s “Tristan”, is an exceptional piece in every respect. It makes time stand still in a world of absolute peace. When Gustav Mahler learned in the summer of 1910 of his wife Alma’s affair, he turned to Sigmund Freud. A love letter from Walter Gropius addressed to Mahler was actually intended for Alma. The celebrated composer was devastated. There is no doubt that in its radical approach transcending all

Andreas Höricht Viola

18 19

Head of music production, recording, editing: Markus Heiland, TRITONUS Musikproduktion GmbH Recorded at Villa Wahnfried in Bayreuth, 12.–13. December 2020 in 432 HzAlbum producer: Voyager Quartet English translation: J&M BerridgePhoto Credits: © Martin TeschnerArtwork & Layout: CC.CONSTRUCT, Barbara HuberExecutive Producer Solo Musica: Hubert Haas

traditional barriers, this Adagio forms the culmination of Mahler’s late works. This Adagio is the essence of the achingly beautiful in the late Romantic landscape: a song of love and grief in unremitting emotional intensity and sorrowful-unto-death melancholy pervaded with vague reminiscences of his beloved Wagner’s opera “Tristan”.

Translation: Janet and Michael Berridge, Berlin

Voyager Quartet The Voyager Quartet was founded in 2014. Its members can all look back on successful careers in famous string quartets such as the Cherubini Quartet and Modern String Quartet, and in world-class orchestras such as the Symphony Orchestra of Bavarian Radio. The members of the Voyager Quartet thus combine a wealth of experience in numerous concerts worldwide at renowned music festivals and in famous concert venues, which they have successfully fed into all manner of high-quality concert programmes over recent years. In 2020 her CD “Winterreise for String Quartet” by Schubert (Solo Musica, SM 335) received the highest international acclaim. In the Beethoven Year 2020, the quartet played all of Beethoven‘s string quartets on six evenings in front of a small but enthusiastic audience as a replacement for the unusual Bayreuth Festival at the Villa Wahnfried.

20

© + ℗ 2021 Solo Musica GmbHAgnes-Bernauer-Straße 181, 80687 München

www.solo-musica.deSM 358