William TurnerLondres 1775-1851

Joseph Mallord William Turner naci en Covent Garden, Londres el 23 de abril de 1775 (dato discutido) y muri el 19 de diciembre de 1851. Es considerado un artista romntico del paisaje ingls, cuyo estilo condujo a la fundacin del impresionismo.Turner entr en la Royal Academy of Art con tan slo 14 aos. Fue aceptado a los 15, pues, a diferencia de sus contemporneos, estaba interesado en formar parte de sta.En su juventud aprendi las tcnicas de la acuarela en compaa del pintor Thomas Girtin, con quien colore varias lminas para ilustrar libros de viaje.Es comnmente conocido como el pintor de la luz, renombrado no slo por sus leos sino tambin como acuarelista, pues se le considera uno de los fundadores de la pintura paisajstica inglesa a acuarela.

Turner viaj alrededor de Europa, iniciando su travesa en Francia y Suiza en 1802, estudiando en el Louvre de Pars, en el mismo ao. Tambin visit Venecia.

Muri en su casa en Cheyne Walk, en Chelsea, Londres, el 19 de diciembre de 1851. Segn sus deseos, fue enterrado en la catedral de S. Pablo (St Paul's Cathedral), donde descansa al lado de Sir Joshua Reynolds. Su ltima exhibicin en la Real Academia fue en 1850.

El talento de Turner fue reconocido muy pronto, convirtindole en un acadmico a los 23 aos. Tal independencia econmica le permiti innovar de manera sorprendente para muchos.

Turner es un pintor romntico interesado en la filosofa sublime; retrata el asombroso poder de la Naturaleza sobre el Hombre. Fuegos, catstrofes, hundimientos, fenmenos naturales son descritos por el pintor. En sus lienzos, constata que la humanidad no es ms que un conjunto de peones de la Naturaleza. Como otros romnticos, considera el paisaje natural como un reflejo de su humor. Turner mostr el poder violento del mar.

Sus primeros trabajos, como Tintern Abbey (1795) o Venecia: S. Giorgio Maggiore (1819), conservan las tradiciones del paisajismo ingls. Sin embargo, en Anbal atravesando los Alpes (1812), su nfasis en el poder destructor de la naturaleza ya empieza a surgir.

Su peculiar estilo de pintura, el cual se caracterizaba por el uso de tcnicas exclusivas de la acuarela en la ejecucin de sus obras pictricas al leo, generaba luminosidad, fluidez y efectos atmosfricos efmeros.En sus ltimos aos, emple cada vez menos leos, y se centr en la luz pura, en los colores del reflejo. Ejemplos de este estilo tardo son visibles en Lluvia, vapor y velocidad pintado en (1844), donde los objetos son vagamente reconocibles.Turner, junto con John Constable, fue un estandarte de la pintura inglesa en sus timos aos, y fue popular en Francia tambin. Los impresionistas estudiaron cuidadosamente sus tcnicas, para dilucidar el poder de sus lienzos. En la era del arte moderno, hasta el arte abstracto se ha visto influenciado por l.

Tormenta de nieve, 1812

Su cuadro Tormenta de nieve de 1812 representa una ruptura con el paisajismo ingls, pues el nfasis est puesto en el poder destructor de los fenmenos naturales, en la luz pura, la fluidez de la misma y los efectos atmosfricos efmeros. A partir de este momento, sus pinturas tendrn estas caractercas, a las que podemos sumarles la aparicin de objetos poco reconocibles, y una simbologa basada en el sol poniente y la luna creciente, adems de la reiteracin del tpico del mar y todos los elementos vinculados.

Anbal cruzando los Alpes (1810-12). Se trata de una pintura al leo sobre lienzo.En 1812 la tela se expuso en la Royal Academy. Es un cuadro de temtica histrica en el que, como La batalla de Trafalgar (1808) de la misma poca, comienza la desmaterializacin del paisaje.Ejemplifica igualmente la renovacin que Turner obra en la composicin, que ya no se basa en lneas horizontales, verticales y diagonales, sino en arcos y conos irregularmente cortados, que no proporcionan al espectador puntos de referencia.El cuadro est dominado por un cielo gris y negro cargado de nubes negras que vierten masas de nieve y un sol anaranjado. En el borde inferior hay escenas de pillaje entre las rocas y el ejrcito de Anbal en un plano intermedio.El principal objetivo de Turner era transmitir las fuerzas naturales desatadas y que simbolizan el caos.

Turner es el viajero que encarna la ideologa burguesa moderna, que advierte un entorno que promete aventuras, poder, crecimiento y que al mismo tiempo amenaza con destruir todo lo que tenemos, y en el que las experiencias rompen las barreras geogrficas, tnicas y de clase. No concibe un mundo armnico ni siquiera como ideal, sino que la vorgine de desintegracin y renovacin de lucha, contradiccin y ambigedad, es el escenario propicio para generar en l una ideologa heroica.

1829 - Ulises burlando a Polifemo

Se trata en este cuadro un tema de la Odisea de Homero. Ulises, con sus compaeros, cay prisionero del cclope Polifemo. Gracias a su ingenio, Ulises logra burlar al cclope y cegarle su nico ojo. Turner representa el momento en el que los marineros, despus de haber huido del Cclope, se alejan en una barca y se burlan del enemigo derrotado.En el centro del cuadro campea la gran nave de Ulises, mientras Polifemo parece una gran nube en el horizonte.Turner demuestra aqu su gran dominio de la luz y el color. Alterna tonos fros (azules) y clidos (dorados). El sol baa toda la escena.El crtico John Ruskin consideraba esta obra como el cuadro central en la carrera de Turner, por su tcnica perfecta.

El Temerario remolcado a dique seco, 1838

La pintura representa una escena de la que el propio Turner fue testigo en 1838: el destino final del HMS Temeraire, en el momento en el que es remolcado desde la base de la flota, Sheerness, en la desembocadura del Tmesis, hasta su destino final: el desguazado.

Es una obra crepuscular, fascinantemente romntica y repleta de signficado. Bajo la superficie se encuentra una nostlgica reflexin sobre el fin del imperio ingls, de como los das de gloria ya han pasado y el que fuera el mayor smbolo del poder del ejrcito ingls, navega rumbo a su muerte: los astilleros de la flota, donde ser desarmado. Es el ocaso del sol, a una hora punta, el fin del imperio.

Este cuadro era uno de los preferidos de Turner. Ha sido interpretado tambin como una reflexin del pintor sobre su propia vejez.

Lluvia, vapor y velocidad. El gran ferrocarril del Oeste, 1844

Esta pintura fue exhibida por vez primera en la Royal Academy en 1844, aunque pudo haber sido pintada con anterioridad. La fecha es significativa porque los ferrocarriles eran an algo nuevo. A diferencia de otros pintores de la poca, que despreciaban la industrializacin y no vean en el progreso industrial temas merecedores de tratamiento pictrico, Turner admiraba la tcnica moderna y por ello pinta la locomotora ms moderna de su gnero y el entonces vanguardista puente de Maidenhead.El tren es usado como recurso para representar un objecto a gran velocidad, para desmaterializar la forma.Turner realiz apuntes del natural y luego cre el cuadro en su taller.

En ella vemos dos cosas: su preocupacin por las teoras de luz y color de Newton y Goethe, y su desencantamiento del mundo que conceba en sus primeros aos: el avance del progreso industrial y sus mquinas, representada en el cuadro por el tren y sus vapores, le dan una nueva perspectiva al paisaje y a las luces de la naturaleza.

Pinta a un tren que corre a lo largo de las vas. El paisaje est definido muy vagamente, como en muchas otras obras de Turner, hecho que lleva al clebre crtico Francesco Arcangeli a relacionar la obra del pintor con el informalismo de Jackson Pollock. Pero la repercusin ms importante de este pintor est encarnada en la pinzelada de los impresionistas.Recurre a una luz muy intensa que transmite ms la emocin que la realidad objetiva. As logra crear la atmsfera que pretende, ms que ofrecer una representacin verdica.Los elementos slidos (el tren, el puente) apenas estn insinuados, desaparecen en la atmsfera neblinosa e irreal del cuadro. Se difuminan y mezclan la neblina que exhala el agua, la lluvia que pone un velo ante el cielo y el vapor de la locomotora.

1835 - El incendio de las Cmaras de los Lores y de los Comunes