True Frames  Updated January 2016 

Message development, adjudication, and refinement for an emerging educational justice movement 

 Summary True Frames is an interactive web and video based framing strategy that can advance the learning, messages, organizing, and alignment of like-minded organizations and networks in pursuit of defending and transforming public education. This project, initiated by Spirit in Action,  has been broken into four phases. The first phase, developing a pilot first episode, has been completed. The second phase is the development and distribution of five episodes and launching a YouTube series inviting a dynamic interactive exploration of what powerful educational narratives are and what tools, stories, and messages are needed focused on education justice communicators linked with the organizations and alliances actively advancing and influencing educational justice narratives. The third phase involves making course corrections and developing five additional episodes. The final phase, as currently imagined, would glean the learning of the YouTube episodes and interactions to prepare a document and film treatment for a long-form video and corresponding guide for communicators that could help advance the work of hundreds of organizations and thousands of organizers, activists, and educational leaders. The full cost to complete this project as outlined is $117,500. Advancement of this effort to complete the second phase requires $35,000 in funding over the next four months.   Why? The Case for True Frames Current educational narratives are most often reactive, insider rather than public facing, overly incremental, not in the public interest, or fail to make a proactive visionary case for the future of learning. The window is open to boldly assert a visionary and pragmatic alternative and reshape public narratives on education. And the communicators at the front of educational justice messaging know it.  There are a number of narrative projects through which like-minded efforts are devising and testing various ways to brand the new education movement that is needed. Few of those efforts are adequately resourced or bring together enough efforts to break through to the public, though each is important and encouraged.  This project is one effort, that can contribute to bringing key field allies together in a way that begins to actively align, adjudicate, and consolidate “a choir” around a shared narrative .  1

 While there are many disagreements, there is a strong and deep shared sense that what is needed is an educational narrative that has enough force to break through the current dichotomy of reformers v. anti-reforms and injects a bold, visionary, and equity driven agenda into the national dialogue.  True Frames offers an early onramp into meeting this need at a time of tremendous urgency and opportunity.     

1 Credit to Taj James at Movement Strategy Center for this language. 

1 Updated 7/28/15: Prepared by Spirit in Action with MediaSutra and Scott Nine Tax ID Number for Spirit in Action:  

 

True Frames  Updated January 2016 

Message development, adjudication, and refinement for an emerging educational justice movement 

 Why Now? The Context for True Frames In the Summer of 2013, Spirit in Action (SiA) began listening to education organizers, advocates and parents in regards to understand the current state, threats, and visions of, on, and for public education.  SiA then produced and shared a series of videos back with those recorded and made it available online.   At the same time, SiA conducted a series of interviews with organizational and network leaders seeking to understand how or if coordinated communications campaigns advancing educational justice were being developed and deployed.   In July 2014, SiA convened key organizers and communicators across 18 organizations at an Education Justice Communications Summit. SiA presented the trends it say from it’s prior listening effort and some comparison to the Frameworks Institute’s study of a “Core Story” for education was conducted. The group strategized together about what a more potent shared messaging and framing might consist of that wove together important lessons regarding communications and framing with the lived experiences of students and communities and the best strategic instincts of the education justice communicators that were gathered together. That work is further summarized here.   4 key process learnings jumped out from these efforts: 

1. There is a great need for communicators of education justice messages to work together in exploring and addressing the complicated nature of this work.  

2. Many communicators share similar interests, but working together can often be difficult given over extended work schedules focused on fighting for change.   

3. No matter how well intentioned, Spirit in Action, and many of the participating communicators work at or past organizational and personal capacity. 

4. There is a great thirst to dig deeper around messaging and to find a way for like-minded and like-hearted communicators to engage each other in that digging.  

 2015 has been a year full of developments, some painful and others hopeful, that further set the context for this project:  Federal Reauthorization Both houses of Congress passed ESEA reauthorization bills for the first time in 14 years and the president signed the Every Student Succeeds act (ESSA) which replaces No Child Left Behind and the waivers to it while making significant changes to the role of the Department of Education, eliminating  Annual Yearly Progress and high-stakes testing, and returning significant educational control back to States. It does not provide a sweeping future vision for education but the process   

2 Updated 7/28/15: Prepared by Spirit in Action with MediaSutra and Scott Nine Tax ID Number for Spirit in Action:  

 

True Frames  Updated January 2016 

Message development, adjudication, and refinement for an emerging educational justice movement 

 of advocacy and development of legislation illuminates several realities for those pursuing educational justice in a transformed education system:  

● There is not clarity within communities of color, across generations and geography, and those organizations and coalitions that represent them on the role of the federal government or what the guiding purpose or “story” of education should be. 

● A legislative, narrative, and organizing strategy could be shaped now to have significant influence and impact on the next round of reauthorization in seven to ten years. 

 The Movement for Black Lives For many white folks, the painful constant visibility of lost life taken through unnecessary police violence has made systemic institutional racism increasingly visceral. The spontaneous and strategic efforts of digital and community organizers has led to a national discussion about white privilege, white supremacy, and racism that has cut across media platforms, pulpits, and political parties in ways that are unprecedented. For many folks of color and those most impacted, this is both a source of pain, confusion, and hope.  The intersections of this movement with those for educational justice cannot be understated and already is shaping online engagement and organizing spaces.   A movement for educational justice The late civil rights elder Dr. Vincent Harding said, “You can’t create a movement, but you can prepare for one.” There are number of groups, organizations, and networks that have been creating spaces and campaigns in efforts to brew a social movement that weaves together the ending of the school-to-prison pipeline and profiteering on K-12 education while putting forward a vision for sustainable, community-owned schools that are equity centered and advanced deeper learning and deeper democracy.   2016 Presidential Politics Presidential campaigns create a platform where key social issues are framed and addressed for likely voters and national TV offices. They are also a base building moment where new thinking can be introduced amongst organizers, policy and legislative directors, and with candidates and elected officials themselves. With ESEA reauthorization, it is now possible that vouchers, charters, the school-to-prison pipeline, and achievement and opportunity gaps will get some attention, especially as candidates seek to distinguish themselves from one another. Leaders and advocates for educational justice could make an impact  if they could advance powerful shared frames in local and national messaging opportunities.       

3 Updated 7/28/15: Prepared by Spirit in Action with MediaSutra and Scott Nine Tax ID Number for Spirit in Action:  

 

True Frames  Updated January 2016 

Message development, adjudication, and refinement for an emerging educational justice movement 

 The 1st phase of the True Fames project is complete A substantial amount of work has been already been completed in the development of the first pilot episode.  This includes: 

● Creating a 20 Second Open ● Developing an episode structure ● Learning how to film over Skype at low budget ● Securing music and animation ● Developing engagement materials and process for those 

interviewed  

  Advancing True Frames The immediate next phase of this project requires an investment of $35,000.  This second phase involves the development of five YouTube episodes. Like the pilot, each would “offer” the best framing for a shared transformative narrative and are described below.  Each episode will weave existing video content with fresh inputs and the voices of a few consistent contributors. In addition to putting a narrative out there, each episode will turn around in the last two minutes to explicitly and consistently break down the frames, choices, and history behind the narrative being advanced.   

Phase  Cost  Estimated Time Period 

1 - Get to first episode  $5,000.00  Completed 

2 - Development and distribution of five episodes, launching the YouTube series and engagement with communicators 

$35,000  Two months of development followed by six weeks of engagement around launch. 

4 Updated 7/28/15: Prepared by Spirit in Action with MediaSutra and Scott Nine Tax ID Number for Spirit in Action:  

 

True Frames  Updated January 2016 

Message development, adjudication, and refinement for an emerging educational justice movement 

3 - Course corrections with next five episodes developed and deployed with sustained engagement with communicators. 

$20,000.00  Four months of sustained engagement 

4 - Long form film treatment and supplementary document completed and distributed. 

$57,500.00  Three months to produce and three-six months for supported launch and distribution 

  Episodes True Frames begins from the premise that there are a number of “hot spots” or key issues that must be adjudicated or resolved amongst grassroots educational leaders and communicators in order to advance a shared narrative with the potency to support public understanding and advance a transformative agenda while keeping a commitment to public education.   Ten episodes have been identified to spark the needed engagement in finding “true frames” that build off of framing-oriented research but also the lived experiences and issue-based disagreements of like-minded and like-hearted efforts:  

1. Relevance to Life - builds off of Tupac Shakur frame - and examines the Purpose of the Education we need. In the breakdown - examines how school has been both liberator and assimilator and the need to advance a “for agenda” based on what we want now. 

 2. End Profiteering - links corporatization with charters, vouchers, and 

online schools but provides a clear and simple frame. The explainer includes why “profiteering” is a better frame for alliance building with charter schools in the public interest and makes room for good corporate actors as potential supporters. It also narrows focus on the single issue of intentionally seeking to exploit social programs for profit.  

 3. Reclaiming and Reimagining Teaching and Learning in America - Teaching is a role that 

should be sacred and valued. Tells the story of investment in the development of teacher-leaders and commitments within systems and communities and compare it against TFA. Break down the TFA story gone wrong, some of its right impulses, and why it is time to move a different direction.  

     

5 Updated 7/28/15: Prepared by Spirit in Action with MediaSutra and Scott Nine Tax ID Number for Spirit in Action:  

 

True Frames  Updated January 2016 

Message development, adjudication, and refinement for an emerging educational justice movement 

 4. The End of High Stakes and Standardization - We are at the end of an era. Whether you 

agreed with its goals, politics, or motives - the time when all students, communities, and states were treated like uniform objects to pushed by national funding hooks is over. This episode breaks down national policy and narrative from “A Nation at Risk” forward and why it hasn’t worked. 

 5. Creating a Social Contract - The incremental nature of ESEA reauthorization opens the door 

to a more powerful reauthorization effort to build over the next seven years. The creation of social contract that articulates a vision for the future of public education and what it means and commits to young people and communities can frame and give much needed focus to education organizing efforts.  

  

  

6. The right-sized role the federal government in public education - From civil rights protections (link with criminal justice) to ensuring equitable funding to the spreading of best practices and ideas - there is a role for the federal government. Break down ESEA history and make visible the role of systems and government in daily life - what it has been and what it could be. 

 7. Agency and Equity - Advances a story of personalized and “deeper learning” that also 

attends to what communities need, collective efforts, and culturally responsive instruction. Addresses demographic and technological shifts. 80% of US teachers are white teaching majority people of color. Move towards personalization but can come at too high a price - tech needs to be rightly used and rightly held. 

 8. Democratic governance, responsiveness, and accountability - Advances the need for 

community-owned and community-accountable solutions. Attends to issues of choice, charters, and vouchers (not grouping them all together) and lays out a framework for how to pursue innovative forms and educational spaces that keep education a public good. Break down the outsized role of the Gates Foundation - but also the power of people to respond.  

    

6 Updated 7/28/15: Prepared by Spirit in Action with MediaSutra and Scott Nine Tax ID Number for Spirit in Action:  

 

True Frames  Updated January 2016 

Message development, adjudication, and refinement for an emerging educational justice movement 

 9. Powerful learning conditions for each and every teacher and child - Changes in 

technology, understanding of neuroscience, cultural shifts, and teacher led developments in student engagement are changing how and what we needs to be learned and where. Details and specifics to matter. Attention to the kinds of environments every student should have the opportunity to experience. Breaks down edges, limits, constraints - and the framework around teaching and learning conditions, loop-back on privatization as a threat/false-solution and give examples. 

 10. The New Purpose of Education is to Thrive - Communities, teachers, and students need 

conditions to support growth and learning. There is no place for violence. There must be an end to the school to prison pipeline. Explicit and implicit racism is and must be confronted. Lay out the transformation agenda of social entrepreneurialism. Explicitly break down the limits of calling simply for funding, “orchestras”, or implying that we simply need to back to an imagined past where things were good. 

 Sources for Content Each episode is rooted in the contributions of many other efforts and sources of content. Here’s what we know we are making use of: 

● Spirit in Action Education Justice Listening Project Videos and Transcripts ● Documentation from Spirit in Action Ed Justice Communications Summit ● Documentation from Spirit in Action’s Education Circle of Change gatherings ● A Year at Mission Hill (IDEA funded by Robert Sherman when at NoVo) ● New Models Working Group (NMWG) Vision and Values Paper ● The Alliance for Smart Schools, Systems, and Communities (TASSSC) Messaging Hub Work 

(Annenberg and Sheryl Petty) ● Alliance to Reclaim Our Schools (AROS) “Principles that Unite Us” ● Learning Reports from Institute for Democratic Education in America (IDEA) ● Seth Godin’s “Stop Stealing Dreams” manifesto ● AFT Messaging Project ● PS 2013 Campaign through A+NYC (CEJ/UYC and Annenberg) ● Center for Community Change (CCC) Framing the Economy/Poverty Project ● 180 Days Hartsville on PBS (Sam Chaltain) ● Integrity in Education (Sabrina Stevens) ● Frameworks Institute work on “Core Story of Education” 

 Distribution and Engagement Each episode will be shared on YouTube and with a variety of #hashtags on Twitter.  The primary target audiences are the education justice communicators engaged through the following organizations, networks, and online efforts: 

● Alliance to Reclaim Our Schools ● Education Justice Network ● Journey for Justice ● Alliance for Education Justice ● Movement Strategy Center Education Team 

7 Updated 7/28/15: Prepared by Spirit in Action with MediaSutra and Scott Nine Tax ID Number for Spirit in Action:  

 

True Frames  Updated January 2016 

Message development, adjudication, and refinement for an emerging educational justice movement 

● New Models Working Group ● Center for Popular Democracy ● Institute for Democratic Education in America ● Education for Liberation Network (includes Free Minds, Free People) ● Opportunity to Learn campaign ● North Dakota Study Group ● #educolor ● Press Pass TV, Mass Alliance ● Chicago Teachers Union ● National Dignity in Schools Campaign ● FairTEST ● Annenberg Institute for School Reform and previously named TASSSC network  ● Alliance to Save Our Schools ● Integrity in Education ● Rethinking Learning, New Profit ● Convergence 

 Stitching together one coherent narrative The engagement built over the course of the YouTube series and across social media will tune the content of the one-off episodes and generate new inputs, messages, and explanations that will be critical to the use-ability of a long-form piece. The film’s focus is the two sided function of both putting forward a “best narrative” of the moment on core issues within an overarching framework while also explicitly breaking down the choices made within a historical context and from a communications standpoint. During film treatment development, our intention is to work with Anat Shenker-Osario to help test the messages from engagement in the first phase to locate messages that have the best chance of moving a wider audience. The long-form piece will take a similar approach, stylistically, as the episodes - but the creative process suggests not defining too much what the final product might look like with more attention given to what we hope it can cause. The goal of the long-form piece is that it will be readily shown across many different community organizations, schools, unions, school boards, advocacy orgs, foundation partners, and even amongst like-minded policy makers. If successful the long-form film would both give people access to stories and messages they might also use AND give them a framework for completing their own analysis and message development.      

8 Updated 7/28/15: Prepared by Spirit in Action with MediaSutra and Scott Nine Tax ID Number for Spirit in Action:  

 

True Frames  Updated January 2016 

Message development, adjudication, and refinement for an emerging educational justice movement 

 Project Budget  

Cost  Detail  Amount 

Project Management  Overall coordination of sequencing, network engagement, and keeping things moving. Variable time amounts averaged at .25 FTE at cost of $80/hour over 9 months 

$30,600 

Video Direction and Production 

Lead on story development, content development, and editing. Variable time amounts averaged at .25 FTE at cost of $80/hour over 9 months 

$38,600 

Animation  Layering in visual images that draw out key messages and frames 

$12,000 

Framing and Content Development 

Fund for stipends, honorariums, and short-term contracts to support various episodes 

$10,000 

Materials to help support distribution 

Costs are for layout and design - all materials shipped digitally 

$5,000 

Social media and YouTube engagement 

Lead on social media and YouTube engagement. Could be “in-kind” from contributions of various network actors. Variable time amounts costed out at .25 FTE at cost of $40/hour over 9 months 

$15,300 

Music Rights and Final Mix Down  

Cost is mostly for professional mix as musicians are donating pro-bono time to create custom background tracks to support the videos.  

$1,000 

Web presence  While focus is on engagement using YouTube and social media and small web presence will support folks seeing project as a whole and pulling folks back to those primary channels 

$5,000 

Total $117,500 

   

9 Updated 7/28/15: Prepared by Spirit in Action with MediaSutra and Scott Nine Tax ID Number for Spirit in Action:  

 

True Frames  Updated January 2016 

Message development, adjudication, and refinement for an emerging educational justice movement  

The True Frames Team  Manauvaskar Kublall, Bronx, NY  Manauvaskar is an award winning filmmaker and has produced and directed films for organizations across the country including YES!, Spirit in Action, Institute for Democratic Education in America (IDEA), and Chhaya CDC, among others.  Recent highlights include: 

● American Beatboxer - Award-winning feature length documentary which made its national broadcast television premiere in April of 2014 on Revolt TV. 

● Completing fifth consecutive year of producing The Opportunity Agenda’s Creative Change Awards featuring the likes of Laverne Cox, Anita Hill, Melissa Harris Perry, and Louraine Toussaint. 

● Education Justice Listening Project (2014) – Shot and directed profiles of education leaders from across the nation speaking out on the current state of public education as part of Spirit in Action’s Education Justice Listening Project. This project has evolved into his work on True Frames. 

 Manauvaskar’s films have garnered over a hundred film festival selections and have featured renowned artists and activists: Maroon 5, Rahzel, Tribe Called Quest, Van Jones, Goeplle and many more.  He co-founded Media Sutra Inc, an artist-owned and managed media company located in the Bronx, NY where he acts as a strategic and creative consultant with organizations and individuals to tell their story uniquely through film, design, and photography.   Please visit https://www.youtube.com/user/Manauvaskar/featured to see samples of his work or visit his company website at www.mediasutra.net.  Scott Nine, Portland, OR  How do we learn together in the deepest and most profound ways? How do we nurture young people so that they grow as lifelong change agents, problems solvers, collaborators and whole people?  Scott lives these questions and has been training and nurturing organizers and educators to live into these questions.  

Featured in the American Education Research Association’s “Lead the Change” series in 2014, Scott previously served as the Executive Director of the Institute for Democratic Education in America (IDEA) where he spent five years traveling, listening, organizing, and learning about the state of 

10 Updated 7/28/15: Prepared by Spirit in Action with MediaSutra and Scott Nine Tax ID Number for Spirit in Action:  

 

True Frames  Updated January 2016 

Message development, adjudication, and refinement for an emerging educational justice movement 

education across the U.S. and Puerto Rico. His work focuses on the intersections of place and community-based education, movement building, systems entrepreneurship, action research, and public narrative.  

He co-created the social media savvy web series “A Year at Mission Hill”  with funding from the NoVo Foundation which creatively stitched 48 national organizations together in coordination over a six month campaign in 2013. Scott also supported YES! Magazine frame it’s entire “Education Uprising!” issue in 2014. He is a member of the Movement Strategy Center Education Team and acts as an independent social change consultant. He is currently working with the Oregon Department of Education to evaluate a 1.2 million dollar investment in Culturally Responsive Pedagogy and Practice projects.  Learn more at www.scottnine.com  Nancy Margulies  Nancy began developing her visual recording technique in 1984. Since then she has worked with corporations and educational groups worldwide. Her books have been translated into seven languages. In India, as the group gathered with the Dalai Lama, she led a World Café and visually recorded the events. The trip is featured in the documentary,Dalai Lama Renaissance. Nancy is one of the original practitioners of The World Café, working with Juanita Brown and David Isaacs. She hosts Cafés throughout the world for graduate schools, corporations, universities and community groups.  Nancy also facilitates visioning sessions and presents ideas using her unique form of graphic representation, Mindscaping. For many years Nancy collaborated with Meg Wheatley, author of Leadership and the New Science.  Other activities include working with Fritjof Capra, Hewlett-Packard, Xerox and 3M. She has also worked with President Clinton and the Cabinet and facilitated workshops in Australia, New Zealand, Israel, Switzerland, Turkey, South Africa and India. Nancy has taught at two “Green MBA” programs: BGI and Presidio School of Management.  Linda Stout  Linda Stout is an activist and a visionary. In her lifetime, she has identified and worked against injustice within her world, her country and her community. She founded Spirit in Action in January 2000 to seek out transformative tools, models, and resources for building a powerful and visionary progressive movement. Spirit in Action’s core initiatives, Circles of Change and the Progressive Communicators Network, produce real change in communities across the country. Most notably, 

11 Updated 7/28/15: Prepared by Spirit in Action with MediaSutra and Scott Nine Tax ID Number for Spirit in Action:  

 

True Frames  Updated January 2016 

Message development, adjudication, and refinement for an emerging educational justice movement 

both programs have contributed to the rebuilding of New Orleans through Kids Rethink New Orleans Schools – a student-led initiative to rebuild New Orleans’ public schools, and KIN – the Katrina Information Network that has mobilized and educated reporters about the systemic issues of race and class at play in New Orleans and the Gulf region.  Linda is the author of countless articles and a critically acclaimed book, Bridging the Class Divide, published by Beacon Press in 1997. Her awards and honors include a Public Policy Fellowship from Harvard’s Radcliff College, the Freedom Fighter Award of the Equal Rights Congress, the Petra Foundation Fellowship, and Studs Terkel’s profile of her life in his new book, Hope Dies Last. She has been active in several volunteer organizations including Class Action, United for a Fair Economy, and the Radcliffe Public Policy Institute Economic Justice Task Force. Always a crusader for justice speaking from the heart, Linda has given over 500 lectures, sermons, and workshops in the last 30 years in an effort to use her voice to unite change-makers to create a just world. Her newest book, Collective Visioning shows how to create an inspiring vision, including a process for building trust so that people from every background work together with passion, commitment and joy. 

12 Updated 7/28/15: Prepared by Spirit in Action with MediaSutra and Scott Nine Tax ID Number for Spirit in Action: