3/2/2015

1

1(c) NACC 2014

RED BOOK TRAINING

Presenter:Brooke N. Silverthorn, JD, CWLS

1(c) NACC 2014

AGENDA

• 9:30 Welcome and Introductions

• 9:45 1‐2‐4‐All Activity

• 10:30 Context of Child Welfare Law

• 11:00 BREAK

• 11:10 Legal Framework

• 12:15 LUNCH

• 1:00 Legal Process

• 2:15 Roles and Duties of Counsel

• 3:15 BREAK

• 3:30 Courtroom Advocacy

• 4:10 1‐2‐4‐All Activity

• 4:40 Adjourn(C) NACC 2014 2

INTRODUCTIONS

• WHO AM I?

• WHO ARE YOU?

• WHAT ARE WE GOING TO DO ALL DAY?

3/2/2015

2

Why NACC Certification and Proficiency Training?

• Part of the NACC’s stated mission is to:

– Produce high quality legal practice

– Establish juvenile / child welfare law as a legitimate legal specialty

• Proficiency Training and Proficiency Measurement are means of raising the standard of practice and legitimizing the profession

PurposeSystemic Benefits 

• State Court Improvement– Improved Delivery of Legal Services to Children, Families, and 

Agencies– Improved Court Process– Improved Outcomes for Children and Families 

• Development of the Profession of Children’s Law– Certification Develops a Workforce of Skilled Child Welfare 

Attorneys 

• Identification of Specialized Practitioners– Certification is a Means by which our Communities can Identify 

Very Best Attorneys

Individual Attorney Benefits 

• Professional Growth

• Recognition

– “Branding” as a premier child welfare attorney

– Specialty Certification is a highly recognized, prestigious credential

• Appointments and Income

3/2/2015

3

Requirements for Certification as a Child Welfare Law Specialist

The Standards• Good Standing / Disclosure of Conduct

• Substantial Involvement – 30% / 3 Years 

• Education / CLE – 36 hours / 3 years 

• Peer Review – 5 references including 1 judge

• Writing Sample – legal analysis / 3 years

• Competence Examination – 3 Hours 40 Min.

(2 Essays / 60 Multiple Choice) 

Exam Coverage

• Context of Child Welfare – Chap. 1‐8:  <10%

• Legal Framework – Chap. 9‐12:     13‐17 % 

• Ch. Welfare Legal Process – Chap. 13‐26:  37‐47%

• Role & Duties of Lawyers – Chap. 27‐29: 10‐15%

• Courtroom Advocacy – Chap. 30‐33:   13‐20%

*Essays can come from any of the sections

Practice Essay #1

1‐2‐4‐All Activity – Directions:1: Read the hypothetical on your own and take notes on issues you think are important and how you may approach this as an exam question.

2: Pair up with a colleague and discuss your thoughts and approach to the hypothetical

4: Get in a group of 4 people and again discuss your thoughts and approach

All: Group discussion of the important issues and how people would approach the potential exam question

3/2/2015

4

RED BOOK SECTION I:

The Context of Child Welfare      Law

CHAPT. 1: America’s Children

• Kids Count indicator summaries

– http://datacenter.kidscount.org

• Child Maltreatment

– Physical, Sexual, Emotional, *Neglect

• Risk Factors

– Individual, family, community

• Impact – physical, psychological, behavior

Types of Child Maltreatment

3/2/2015

5

CHAPT. 2: Physical, Sexual, Emotional Abuse & Neglect

• Physical

– Fractures

– Bruises

– Lacerations

– Burns

• Dry, inflicted, accidental, immersion

– Abusive Head trauma

– Munchausen by Proxy

• Sexual Abuse Diagnosis

– Diagnosis Hard = presence of physical evidence is probative BUT negative findings are not probative.  History is the most important criteria

• Emotional Abuse

– Difficult to define

– May accompany other types of abuse

– Some states require the testimony of a doctor or psychologist to prove

NEGLECT:

• Most common reason kids are removed.

• Physical neglect

• Medical neglect ‐ Important issue of proof: the adverse effect of the failure on the child’s medical or psychiatric health

• Failure to thrive – failure to grow NOT the result of a physical problem

• Educational neglect

3/2/2015

6

CHAPT. 6: INTERVIEWING CHILD CLIENTS

• Build rapport, explain roles, manage expectations – Child centered

• Duty to Counsel Client re: relevant issues/consequences 

• Funnel Technique:

– Child tells the story without interruption

– Attorney asks open‐ended questions to clarify

– Attorney directs child’s attention to specific facts for further clarification

16(C) NACC 2014

Practice Question #1

You have just been appointed to represent a 6 year old child at a preliminary removal hearing.  The allegations against the parents are that they locked the child in the basement and only fed him rice and water for three weeks until he was finally found by the woman who cleans the house once a week.   

Which of the following is the most appropriate method of beginning your interview with him?

a).  Start by asking him directly how long he spent in the basement.

b). Let him know who you are and why you are there and ask him open‐ended questions in order to help him feel comfortable before moving to any questioning about the allegations.

c). Ask him specific questions about the allegations and if he doesn’t want to talk about it then have him write his answers down.

d). Assure him that you will make sure he never has to go through that again.

3/2/2015

7

CHAPT. 7: Family Dynamics

• Evidence Based Practice (EBP) – well‐developed 

treatment manuals, training protocols, and on‐going assessment

• TRAUMA  ‐ Cognitive behavioral therapy. Trend to ensure children receive treatment – How about parents??

• Therapy for Parents

– PCII – parent/child interaction therapy

– AF‐CBT – Abuse focused 

19NACC 2014

• The law is “blind” YET, disproportionality still exists.

– Of Particular Concern: 

• Length of time in Care

• APPLA

• Understand your own perceptions

• Examination of cultural and sub‐cultural context should shape individual service needs, placement, etc. 

• *Study Tip – Good problems to work through in the chapter

CHAPT. 8: Cultural Competence

RED BOOK SECTION II:

THE LEGAL FRAMEWORK

(Chapters 10‐12)

3/2/2015

8

CHAPT. 10: Federal Legislation

• Child Abuse Prevention and Treatment Act (CAPTA) 1974

– Federal funding (bribes)

– Mandated reporting laws

– Appointment of trained GAL (doesn’t have to be an attorney)

Adoption Assistance and Child Welfare Act (AACWA) 1980

• Established Titles IV‐B and IV‐E under the Social Security Act

• Requires placement in the Least Restrictive, Most Family‐Like setting

– GOAL: reduce # and length of time in care

– WHY? In response to growing foster care numbers in the 1970s.

– HOW?

• Reasonable Efforts to prevent removal

• Periodic reviews and permanency planning

FEDERAL FUNDING

• State Plan (CFSP) – state has to develop a “plan” that meets fed. requirements in order to receive fed. fundshttp://library.childwelfare.gov/cwig/ws/cwmd/docs/state_search/SearchForm

• IV‐B – funds to use in preventing and responding to cases of maltreatment

• IV‐E – funds to offset the cost of placing kids– Plan must articulate permanency goal and provision of services to meet that goal

3/2/2015

9

Adoption and Safe Families Act (ASFA) 1997

• REASONABLE EFFORTS – added the provision that the child’s health and safety shall be paramount concern– What are reasonable efforts anyway?

• AGGRAVATED CIRCUMSTANCES – allows states to define when Agency can move immediately for TPR or other perm plan besides reunification

• CASE PLAN – Agency must establish a case plan that includes:

– Description of child’s placement

– Schedule of services

– ILP for 16+

– Permanency plan

• LEAST RESTRICTIVE PLACEMENT

ASFA CONTINUED…

• 15 of 22 TPR Requirement

– Exceptions:

• Child in a relative placement

• Agency has documented a compelling reason that TPR not in child’s best interest

• Reunification services have not been adequately provided despite being required by law

• Concurrent Planning ‐ permitted

• Permanent Guardianship & APPLA – included these in list of perm plans

Multi‐Ethnic Placement Act/InterEthnic Placement Act

1. MEPA –a. Prohibits discrimination in foster care licensing and 

foster and adoptive placementsb. Requires diligent recruitment of foster/adoptive 

parents that “reflects” the ethnic and racial diversity of the children in the state

c. Prohibits Delay in Placement

2.  IEPA –a. Loss of IV‐E funding for violation of MEPAb. Created a private right of actionc. Doesn’t apply to ICWA children

3/2/2015

10

The Foster Care Independence Act(Chafee Act)

• Established ILP – Also requires that efforts to find a permanent plcmt. continue concurrently with independent living activities

• Optional Medicaid coverage for foster youth until age 21 (ACA = 26 yrs.)

• Funding for assistance with housing, employment, counseling, and education/training vouchers

Fostering Connections to Success and Increasing Adoptions Act (2008)

– Permits subsidized kinship guardianships

– Notice to relatives within 30 days of removal

– Permits waivers of some licensing rules (non‐safety related) for relative placements *State defines what is “non‐safety related”

*Encourages family involvement and support

Fostering Connections, continued

• Permits states to expand foster care until age 21 and be reimbursed through IV‐E if child is:

1.  Completing high school or equivalent,

2.  Enrolled in college or vocational prog.,

3. Engaged in a program to obtain employment,

4. Employed for at least 80 hrs./month, OR

5. Unable to be involved in above programs because of a medical condition

3/2/2015

11

Fostering Connections, continued

• Places additional requirements on Agency:– Must develop a written personalized transition plan as directed by the youth within 90 days of emancipation

– Must coordinate with school and develop a plan for ensuring educ. stability

– Must develop plan for health care, including mental and dental health

– Must include written statement that it will make reasonable efforts to keep siblings together

Practice Question #2

Your client has just spent the past 20 months in prison for stealing a car and unexpectedly gets an early release.  A TPR trial is set for next month and very few services were provided while she was in prison.  

Can you argue lack of reasonable efforts at the TPR trial?

a).  Yes – unless the TPR is based on aggravating circumstances, the state must still provide reasonable efforts to incarcerated parents.

b).  No‐pursuant to ASFA, a parent cannot comply with a case plan while incarcerated.

c).  Yes – because her incarceration is not related to her ability to be a parent, the court can’t hold it against her.

d).  No – it doesn’t matter what the state has done.  A TPR after failure to complete a case plan is about what the parent has done or not done.

3/2/2015

12

CHAPT. 11: US Supreme Court Cases

Parent’s Rights Cases:

1. Meyer v. Nebraska, 262 US 390 (1923).

2. Pierce v. Society of Sisters, 268 US 510 (1925).

3. Prince v. Mass., 321 US 158 (1944).

Test Tip:  These 3 cases set up the relationship parameters between parents and the state. Therefore, if you get an essay question that deals with parent’s rights, chances are you will need to cite at least one of these cases in your analysis. 

Parent’s rights, continued

4. Wisconsin v. Yoder, 406 US 205 (1972).

5.  Troxel v. Granville, 530 US 57 (2000).

Children’s Rights cases

1. In re Gault, 387 US 1 (1967).

– ISSUE: Do children have due process rights when accused of violating the law?

– HELD: 14th Amendment Due Process applies to children in delinquency cases.

NOTE: Ct. did not address dependency cases. However, it created an argument that the Mathews v. Eldridge 3 part test to determine whether state action deprived a citizen of due process also applies to children in dependency cases. See Kenny A., 356 F. Supp. 2d 1353 (ND Ga. 2005)

3/2/2015

13

2. Parham v. JR, 442 US 584 (1979).– ISSUE: Class action filed on behalf of children whose parents voluntarily committed them to state mental health institutions. 

– HELD:  Minors DO NOT have the right to an adversary type evidentiary hearing before an impartial tribunal prior to voluntary commitment. 

Criticism ‐ did not require judicial determination – medical fact‐finding process & review was sufficient.

Rights of Unwed Putative Fathers

1. Stanley v. Illinois, 405 US 645 (1972).

• Unwed putative fathers have a right to a hearing prior to removal. Unfitness = individual proof

2. Quillion v. Walcott, 434 US 246 (1978).

Step‐father adoption case – only mother’s consent req’d.

• Distinguished between putative fathers who evidenced a substantial relationship with child and those who hadn’t.

3. Caban v. Mohammed, 441 US 380 (1979).  

Step‐father adoption case. Mom consented, bio dad didn’t.

• Bio dad in this case evidenced a substantial relationship with the children. Therefore, all things being equal, unwed putative fathers have the same rights as mothers. 

4. Lehr v. Robinson, 463 US 248 (1983).  

Step‐father adoption case. Bio dad objected. Didn’t register on putative father registry.

• Ct. noted the different levels of const’l protection based on father’s relationship to children. Because this father did not take affirmative steps to have legal rights, no notice or consent to adoption was required.

3/2/2015

14

5. Michael H v. Gerald D., 491 US 110 (1989).

Bio dad sought to establish paternity and legal rights. Mom married to another man at time of birth. 

• Legal presumption that the man married to the mother at the time of the birth is the child’s father. Ct. held that protection of family privacy and integrity outweighs an unwed father’s right to establish paternity.  

*The court also considered whether the child had a liberty interest in maintaining a relationship with Michael AND Gerald.  Does she?

Unwed father cases “take‐aways”1. Parental fitness must be established on the basis of 

individualized proof.

2. The constitutional protection that is afforded to unwed fathers is directly related to the nature of the relationship he has with the child/ren.

3. If there is a process by which a putative father can obtain legal rights, failure to do so will likely result in no constitutional protection.

4. Husband of the mother at the time of the child’s birth is conclusively presumed to be the father, regardless of biology.  Child does not have a recognized liberty interest in maintaining relationship with multiple fathers.

TPR CASES

1. Lassiter v. DSS, 452 US 18 (1981).‐Mother did not have a constitutional right to counsel in the TPR hearing. Court did not rule out that parents may be entitled when the allegations and facts give rise to it. 

2.M.L.B. v. S.L.J., 519 U.S. 102 (1996).

‐When indigent mother appeals TPR, due process requires a record of sufficient completeness to permit proper appellate consideration, at public expense

3/2/2015

15

2. Santosky v. Kramer, 455 US 745 (1982).

Due process requires that termination of parental rights grounds must be proven by clear and convincing evidence.

Analysis: 1). Private interest is commanding, 

2). Risk of error from lower standard is substantial, and 3). Countervailing government interest is slight.

State Agency Duties1. DeShaney v. Winnebago Co. DSS, 489 US 189 

(1989).

HELD: The state DOES NOT have a duty to protect a child who is not in state custody.  

Why? “The affirmative duty arises not from the state’s knowledge of the individual’s situation OR from its expression of intent to help, but from the limitation it has imposed on his FREEDOM to act on his own behalf.”

Contrast with…2. Youngberg v. Romeo, 457 US 307 (1982).

HELD: When a person is institutionalized and dependent on the state, the state has a duty to provide certain services, care and safe conditions.

*What is the “take‐away” from these 2 cases?

3/2/2015

16

Practice Question #3You are asked to review a file for a friend whose sister just lost her kids in a TPR proceeding.  You interview the friend’s sister and learn that she was not represented by an attorney at the TPR trial which was expedited because she had her rights terminated on her older two children when she was a drug addict.  This child was removed at birth.  She tells you that she has been sober for the past 2 years.  She asked for an attorney, but was told she would have to hire one.  She couldn’t afford an attorney.  

Is there a basis to challenge the TPR because the State failed to provide an attorney?

a).  No. Lassiter holds that there is no constitutional right to an attorney in a TPR trial.

b).  No.  There is no right to an attorney when it is an expedited TPR trial.

c).   Yes. CAPTA requires advocates for parties in a dependency proceeding.

d).  Yes. Lassiter held that there may be a right to an attorney if the nature of the allegations or evidence led to a due process right to representation.

Practice Question #4You are Charlie’s attorney.  Charlie is 16 years old and has been breaking things and threatening other kids in the group home for the past 3 months since his brother was adopted.  The therapist is recommending that he be placed in a locked psychiatric facility.  He does not want to go to the facility.  He just wants his family back.

3/2/2015

17

Which of the following is true:a). In Parham, the Supreme Ct. said that children have a due process right to an attorney before being committed to a psychiatric facility.

b). AACWA requires the least restrictive placement so the child’s attorney could argue against placement at the locked facility using AACWA.

c). In Parham, the Supreme Ct. said that foster children require more due process when considering admitting them to a psychiatric facility.

d). If the mental health experts agree that Charlie can benefit from treatment, then his attorney should not fight the admission.

CHAPT. 12: Indian Child Welfare ActICWA (1978)

1. Applies to “Indian Children”:

– Unmarried person under 18 who:

• Is a member of a tribe –OR‐

• Is eligible for membership in a tribe AND is the child of a tribal member

*Important Practice Note:  FAILURE TO COMPLY WITH ICWA CAN INVALIDATE THE ENTIRE CASE.

WHY?

ICWA JURISDICTION1. Exclusive tribal jurisdiction 

2. Concurrent tribal jurisdiction

3. What if the state retains jurisdiction?

4. NOTICE: TRIBE IS ENTITLED TO NOTICE.

But what if we don’t know which tribe it is?

3/2/2015

18

Other requirements1. “Active” Efforts – required but not defined

2.   Indigent parents entitled to court‐appointed counsel

3.  Expert Testimony:

– Required at removal hearing to testify that continued custody by the parent is likely to result in serious emotional or physical damage to the child.

ICWA Placement Preferences

Foster Placement:1. Member of child’s extended family

2. Foster home licensed or approved by the tribe

3. Indian foster home licensed by non‐indian licensing authority 

Adoptive Placement:1. Member of the child’s extended family

2. Member of the child’s tribe

3. Member of another tribe

Practice Question #5The Agency received a referral for physical abuse of a child. When the caseworker went to investigate the allegations, she noticed that the address was on an Indian reservation. She sought authorization and removed the child from the home on an emergency basis.

3/2/2015

19

What standard of proof must the Agency meet at the initial court hearing after removing the child?

a). Probable cause that continued custody with the parent is contrary to the child’s welfare.

b). Probable cause that continued custody with the parent is likely to cause serious emotional or physical damage.

c). Clear and convincing evidence, including testimony from an expert, that continued custody with the parent is contrary to the child’s welfare.

d).  Clear and convincing evidence, including testimony from an expert, that continued custody is likely to result in serious emotional or physical damage.

Practice Question #6Married couple Betsy and Mark were separated for two years. During the period of separation Betsy and Todd lived together and conceived a child, Jason. Betsy and Todd wanted to get married and Betsy hired a divorce attorney who drew up the divorce paperwork which was served on Mark. Prior to Mark signing the paperwork, Betsy and Todd had a falling out and broke up. Betsy and Mark got back together and Jason lived with them. Todd has maintained a relationship with Jason who is now 8 years old. Betsy and Mark are now in the process of getting a divorce and Jason is caught in the middle of their fighting. Todd wishes to establish his parental rights so that he can provide a home for Jason. Todd is married and has other children, who also think of Jason as their brother. Todd approaches you for advice.

Which of the following most accurately reflects the 

legal situation?a). Todd has a constitutionally protected liberty interest

stemming from his biological fatherhood of Jason. He may initiate proceedings to establish his paternity.

b). Todd has no constitutional interest that gives him standing to rebut the presumption that a child born during a marriage is a product of that marriage.

c). The child, Jason, has a protected liberty interest in the relationship with his biological father. Therefore, Jason’s lawyer should file to establish Todd’s paternity.

d). Because Todd has maintained a relationship with Jason and has evidenced a substantial connection, he has standing to establish his paternity.

3/2/2015

20

RED BOOK SECTION III:

CHILD WELFARE LEGAL PROCESS

(Chapters 13‐26)

CHAPT. 13: Child Welfare CaseworkSTAGES:

1. Intake

2. Assessment/investigation

3. Case plan

4. On‐Going case plan review/modification

5. Closure

CHAPT. 14: Child SafetyCENTRAL QUESTION: How do we know if a child is SAFE?

Evaluation:

1. Threat of danger

2. Child’s vulnerability

3. Family’s protective capacity

*Risk v. Safety

* Questions to guide decision

3/2/2015

21

Safety Plans & Case plans

Safety Plan

• Addresses and controls immediate safety threats

• Can be used for in or out of home placement

• Court‐involvement?

• Reasonable efforts?

• Risk v. Safety

Case Plan

• Details what must change over time 

• ASFA requires regular reviews

• Evaluation progress and implement modifications if needed

• Becomes a COURT‐ORDER

• Forms the basis for a potential TPR down the road – Practice Tip

CHAPT. 15: Due Process and CPSEntering the Home:

What is the general requirement?

What are exceptions?

QUALIFIED IMMUNITY for CPS Workers

When Does it Apply?

When performing DISCRETIONARY FUNCTIONS of the job, SO LONG AS the conduct does not violate clearly established statutory or constitutional rights of which a reasonable person would or should have known.

3/2/2015

22

QUALIFIED IMMUNITY for CPS Workers

When Does it Apply?

When performing DISCRETIONARY FUNCTIONS of the job, SO LONG AS the conduct does not violate clearly established statutory or constitutional rights of which a reasonable person would or should have known.

CHAPT. 16: Child’s Journey through the System

1. Report

2. CPS investigation

3. Pre‐trial motions

4. Adjudication/Dispo

5. Case Plan

6. Review Hrgs

7. Permanency Hrgs

8. TPR

9. Post‐TPR reviews

Reporting Abuse

1. Reporting by professionals:– Professionals who work with children are 

REQUIRED to report suspicion of abuse and are subject to civil and criminal penalties for failure to do so.

• Standard is “reasonable suspicion”

• Professional privileges are generally abrogated by mandatory reporting laws

2. Reporting by non‐professionals:– Any person may report. In some states relatives 

are required to report.

3/2/2015

23

CHAPT. 17: Interstate & International Issues

1. UCCJEA (Uniform Child Custody and Jurisdiction 

Enforcement Act)– Home State – always has priority unless it declines

– Significant connections

– Higher priority states have declined jurisdiction in favor of the state 

– No other state that fulfills jurisdiction requirements

State retains exclusive continuing jurisdiction until ct. determines:

child, parents nor person acting as parent have significant connections with the state and substantial evidence no longer available in state – OR – child, parent or person acting as parent no longer live in state.

Interstate Compact for the Placement of Children (ICPC)

WHEN DOES IT APPLY?

WHAT ARE THE REQUIREMENTS?

$$$Million Dollar Question$$$

DOES IT APPLY TO PARENTS?

1. Model Reg. III

2. State laws

CHAPT. 18: ConfidentialityWhen DOESN’T it Apply?

• court‐ordered evaluations

• child abuse/neglect reporting

How do we get access to confidential records?

• Consent

• Court order, redaction, etc.

3/2/2015

24

Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA)

RULE: A “covered entity” may not use or disclose  protected health information (PHI) without authorization from the individual.

EXCEPTIONS:

1. where state law provides for reporting of disease, 

injury, child abuse or public health investigation

2. for treatment, payment or publ. health investigation

3. in response to ct. order or by subpoena, discovery req.

4. to a “public health authority” authorized to receive reports of child abuse or neglect.

Substance Abuse Treatment RecordsStrengthened confidentiality protections

No disclosure unless:

Patient’s specific written consent

Court order based on a specific showing of good cause – OR‐

if disclosure is necessary to protect against an existing threat to life or of serious bodily injury

Practice Question #7You are the Agency Attorney.  You are preparing for an adjudication hearing in which the Agency is alleging that the children are dependent as a result of the mother’s methamphetamine addiction.  At the preliminary hearing, the mother testified that she had previously received treatment. You ask the caseworker for the mother’s substance abuse treatment records and she tells you that the mother will not sign a consent form.

3/2/2015

25

What should the Agency Attorney do?

a). Call the treatment facility and tell the drug counselor that you represent the state and if she doesn’t turn over the records, you will subpoena her to come testify.

b). Draft a subpoena for the records and have the caseworker take the subpoena to the facility demanding they be turned over.

c). File a motion with the court asking that the records be turned over for good cause.

d). If mom doesn’t consent, then HIPPA prevents them from being disclosed to the Agency.

CHAPT. 20: Immigration IssuesSIJS – Special Immigrant Juvenile Status – 1990

A. Specialized findings:

1. Dependent on juvenile court

2. Reunification with one or both parents is not viable due to abuse, neglect, abandonment, or similar basis, AND

3. It is not in the child’s best interest to return to the previous country of nationality or last habitual residence

• These findings are only a pre‐requisite to applying for status

• Not without risk – so consult an immigration attorney

CHAPT. 22: Education Goals for Foster Youth

Research – foster kids with unmet educational needs at great risk for bad outcomes

Fostering Connections: agency must include a plan for educational stability

McKinney‐Vento: homeless children entitled to:

1. Free, appropriate public education (FAPE)

2. Right to remain in their school of origin

3.  Transportation to and from original school

4. Enrollment without all of the required documentation

*Every school District has a McKinney‐Vento education liaison.

3/2/2015

26

Special Education*Between 23‐47% of children in out of home care receive 

special educ. services at some point.

IDEA –

1. Right to FAPE in least restrictive environment

2. Initial and periodic review of IEP (individual education plan)

3. Administrative due process hrg. to challenge method or conclusion

4. IEP team mtgs. to determine services and in what setting

5.  Provides for a “surrogate” if parent not there.  Surrogate cannot be the caseworker…

Practice Question #8You’re an attorney for the State and you are preparing for a review hearing. The Judge asked the parties to plan to discuss the child’s education at the hearing. In reviewing the child’s educational records you notice that she has failed most classes but has been continued on to the next grade level on several occasions.  You ask about her special education records and are told that she doesn’t have any.   

You Should?a). Ignore the issue because it is the caseworker’s responsibility to take care of the children.

b). Ignore the issue because it is the child’s attorney or the GAL’s job to raise concerns about the child’s education.

c). Ask the caseworker to have the child assessed for special education and be prepared to answer questions from the court at the review hrg.

d). Seek a court order for the school district to do an assessment of the child.

3/2/2015

27

CHAPT. 23: Transitioning from Foster‐Care to “Adulthood”

1. CHAFEE FOSTER CARE INDEPENDENCE ACT:– Authorizes financial, housing, counseling, employment, education 

and other services to former foster care kids to age 21.

– Education/Training Vouchers

• Up to $5k/year to pay for qualifying college or vocational expenses (states must provide 20% match)

2. FOSTERING CONNECTIONS:– States may extend foster care to age 21

– Transition plan during 90 days prior to emancipation from foster care

*Practice Tips = Pages 502‐507

Practice Question #9

Your client is Owen and he is going to turn 18 years old in 2 weeks.  He’s been in foster care for 4 years and currently remains under the jurisdiction of the child protection court. He is placed with his Maternal Cousin.  No reunification services have been offered to his mother for over 2 years but her rights have not been terminated.

Your state participates in the Chafee program.  What is available to Owen under the program?

a). He is not eligible because his mother’s rights have not been terminated.

b). All services, including education, health and housing are available to him until age 21.

c). He is not eligible because he is living with a relative and relatives are expected to provide those services when a child turns 18.

d). He is only eligible for services under the program if he is in school or working.

3/2/2015

28

CHAPT. 25: Establishing Legal Permanence

Permanency Options:

1. Reunification – Most favored

2. TPR/Adoption – subsidies available

3. Permanent Guardianship – subsidies available

4. Custody to a fit/willing relative

5. APPLA – least favored. Must document compelling reason for the alternate plan

Practice Question #10You are the GAL attorney and your client is 3 years old.  The Agency has asked the Court for permission to move the child from her foster home, where she has been since she was 6 months old, to her maternal Aunt’s home.  The Aunt has already adopted the child’s two older siblings.  When the child was born, the Aunt was unable to serve as a placement despite having the siblings.  She has now indicated that she wants the third child.  Your client is bonded to her foster mother as she is the only mother the child has ever known.

What should you, as the GAL attorney, advocate for?

a). Begin a visitation schedule at the Aunt’s home with foster mom present and gradually increase it with the goal of placing her there.

b). Move the child to the Aunt’s home as soon as possible. Young children can re‐bond.

c). Do not move the child. She has a new family now and to move her would be devastating.

d). Request the court to order a bonding study to determine whether removal from the foster mom would have long term emotional consequences for the child and whether her relationships with her siblings and Aunt are significant

3/2/2015

29

CHAPT. 26: Appellate Law1. Writs – Asks an appellate court to command an 

inferior tribunal to do or refrain from doing something

2. Appeals1. Final judgment rule = in dependency – this is often 

the dispo order

2. Time limits – typically 30 days

3. Standing – must be an aggrieved party

** This is a section that past testers, as a group, have done relatively poorly on – please make sure you are comfortable with this chapter…

Standards of ReviewFindings of Fact = clearly erroneous

Discretionary decisions = abuse of discretion

Issues of Law = de novo

Mixed law and fact = depends on jurisdiction

RED BOOK SECTION IV:

ROLES & DUTIES OF COUNSEL

(Chapters 27‐29)

3/2/2015

30

CHAPT. 27: Agency AttorneysDEFINE THE CLIENT

2 Models:

1. Agency as Entity

2. Prosecutorial

Other Issues:

1. Division of responsibilities – who makes ultimate decision?

2. Collaboration

3. Interdisciplinary training  ‐ speaking the “same language”

CHAPT. 28: Representing ParentsCRUCIAL ROLE: Protecting Parent’s liberty 

interests

1. Define Scope of Representation

2. Define and Clarify Goals• Focus on past

• Focus on future

3. Client counseling – explain process and options, what is at stake, consequences of decisions

4. Always be mindful of where you are in the process and the time‐limits that impact the case

CHAPT. 29: Representing ChildrenChildren DO NOT have a constitutional right to an attorney in a dependency case.

2 Models:

1. Best interest – advocates for what is in the child’s best interest

2. Client Directed – advocates for the child’s expressed wishes

*Regardless of the Model = ALWAYS ASK THE CHILD WHAT HE/SHE WANTS.  The child’s wishes are always relevant.  

3/2/2015

31

Attorney‐Client Privilege

1. May depend on role:

• Client‐directed: Yes

• Best interest: Maybe not – depends on local law

2. Allegations of Abuse: 

MR 1.6(b)(1) – permits disclosure of client confidences “to prevent reasonably certain death or substantial bodily harm”

Determining Decision‐Making Capacity

1. ABA Model Rule 1.14(a) – when client’s capacity to make adequately considered decisions in connection with representation is diminished, whether because of minority…, the lawyer shall, as far as reasonably possible, maintain a normal client‐lawyer relationship with the client.

2. ABA Model Rule 1.14(b) – “lawyer may seek the appointment of a guardian or take other protective action  with respect to a client ONLY when the lawyer believes the client cannot act in the client’s own best interest.

3. Balancing Test = balance between many factors to determine capacity: 

Client’s ability to articulate reasoning leading to a decision, variability of state of mind and ability to appreciate the consequences of the decision, etc.

Sibling representationBe aware of potential conflicts

I.E.  ‐ Siblings want different outcomes

‐ One sibling abusive to another

Generally, ethics rules prohibit representation of one client that will be directly adverse to another client. 

Clients can waive conflicts – BUT, it is doubtful that most child clients are competent to appreciate the conflict sufficiently to be able to waive it

3/2/2015

32

Attorney Roles and Responsibilities 

Hypothetical Fact Pattern

RED BOOK SECTION V:

COURTROOM ADVOCACY

(Chapters 30‐32)

CHAPT. 30: Children in Court1. Suggestibility – falls on a spectrum –

generally under 6 more “suggestible”

2. Testimonial competence – no minimum age

Standard:

‐ child must possess capacity to observe, sufficient intelligence, adequate memory, ability to communicate, awareness of the difference between truth and falsehood and an appreciation of the obligation to tell the truth in court

3/2/2015

33

HearsayIS IT OFFERED FOR THE TRUTH?

• children’s testimony = often serves some other relevant purpose.

EXCEPTIONS:

1. Child hearsay – some states have a child hearsay exception

Primary issue: is the hearsay testimony sufficiently reliable?

Practice Question #11

At the adjudication hearing, the state calls the child to testify as to the violence she witnessed between her parents.  The child is 6 years old.  The father objects on the basis that the child is not competent to testify.  

Which of the following is most true?a).  The child is not competent because she is under 

7 years of age.

b).  The child may be competent if she possesses an awareness of the difference between a truth and a lie.

c). The child is competent because she is school‐age.

d). The child may be competent. The Court would have to determine her competence based on her answers to a series of questions.

3/2/2015

34

CHAPT. 31: Special Evidentiary Issues1. Expert Testimony: 

– Must possess sufficient knowledge, skill, experience, training or education

– 1st hand knowledge not required

– Opinions may be based on evidence that is not admissible in court

Syndrome EvidenceSyndrome = a set of symptoms which occur together

Diagnostic Value: measured by the degree of certainty which a disease or syndrome points to a particular cause or etiology

EXAMPLE:  Battered Child Syndrome

Child with BCS very likely to have suffered a non‐accidental injury.  

Non‐accidental injuries are highly suggestive of abuse.  THEREFORE, 

BCS points strongly to abuse and has a HIGH diagnostic value

* Psychological syndromes have little to no diagnostic value

Syndrome EvidenceKind of like a Math problem:

Battered child syndrome = Non‐accidental Injury

Non‐accidental injury = Abuse

__________________________________________

Therefore, 

Battered child syndrome = Abuse

3/2/2015

35

Practice Question #12At an adjudication hearing, the State’s expert witness testifies that in his opinion the child is suffering from Parentification Syndrome as a result of his mother’s alcoholism and inability to take care of herself and the kids.

You represent mom.  What is your best cross‐examination strategy to undermine the expert’s 

testimony?

a).  Elicit from him that he has never had any contact with the mother and therefore can’t possibly know the extent of her drinking 

b).  Use leading questions to show that Parentification Syndrome has little to no diagnostic value

c).   Discredit his credentials and ability to testify on Parentification syndrome

d).   Show that he is biased toward the State because the State pays him 

CHAPT. 32 Trial AdvocacyCase analysis:

A. Trials as stories – prepare a persuasive story:

1. Theory – adaptation of your story to the legal issues

2. Theme – gives persuasive force to your arguments

3. Frame – provides setting in which facts are received

3/2/2015

36

Preparing your case1. Witness list – what does each witness contribute to my 

theory?

2. Closing Argument – BEGIN at the END. 2 questions: 

1. what do I want to say at the end of the case?

2. what evidence must I introduce or elicit in order to be able to say it?

3. Direct Exam – Cases are Won on direct

4. Cross Exam – Cases can be lost on cross1. Focus on 3 or 4 points

2. Repair or minimize damage

3. Detract from opponents case  ‐ YOU tell the story

4. NOT the time to gather new information!

Expert Testimony on “ultimate issues”FRE 704(a)  ‐ expert testimony “is not objectionable because it embraces an ultimate issue to be decided by the trier of fact”.

2 Kinds of Ultimate Issues:

1. Ultimate facts – ok for experts to testify about

2. Ultimate legal issues – Not ok for expert to testify 

EXAMPLE:  

Child is at risk of maltreatment at home and should be removed  = Facts = OK

Child has been abused = Legal conclusion – NOT OK

Practice Essay #21‐2‐4‐All Activity – Directions:

1: Read the hypothetical on your own and take notes on issues you think are important and how you may approach this as an exam question.

2: Pair up with a colleague and discuss your thoughts and approach to the hypothetical

4: Get in a group of 4 people and again discuss your thoughts and approach

All: Group discussion of the important issues and how people would approach the potential exam question

3/2/2015

37

Thanks!

Brooke N. Silverthorn, JD, CWLS

Staff Attorney

National Association of Counsel for Children

13123 E. 16th Ave.  Suite B390

Aurora, CO. 80045

303‐864‐5320

Brooke.Silverthorn@Childrenscolorado.org