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toRoNto Zoo ZOO dE TORONTO

By/partoby Saltzman

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kIssING AN oRANGUtAN may not be your idea of glee. But imagine being a little girl, your face pressed against the viewing glass, watching Puppe the orangutan nibble on straw, when the fuzzy-haired creature suddenly approaches, puckers her lips, and smooches the glass right against your lips. “Joy” barely describes the smile on our granddaughter Bayla’s face, as Puppe turned away, wrapped her motherly arms around her baby, Sekali, and kissed her, too.

That smile lingered all day as we explored the Toronto Zoo, delighting in animal antics along the way. Starting from the habitat of the great indian rhinoceros, who crossed his legs and flashed his tail in a clumsy dance, Bayla and our grandson

AIMERIEZ-VOUS EMBRASSER UN ORANG-OUTAN? peut-être pas tant que ça, répondrez-vous, mais imaginez le ravissement de ma petite-fille Bayla, quand une femelle d’orang-outan hirsute a fait mine de coller ses lèvres aux siennes à travers la vitrine de sa cage. vous auriez dû voir le sourire d’extase de la petite quand cette même guenon, dénommée puppe, s’est ensuite mise à bercer tendrement son bébé Sekali tout en lui faisant de petites bises!

Le sourire de Bayla a continué d’éclairer toute cette journée maintes fois égayée par les galipettes d’animaux, comme ce grand rhinocéros indien qui croisait les pattes et secouait la queue dans un pas de danse maladroit. Bayla et son petit frère Brandon voulaient tout savoir sur la réputation internationale du Zoo de

référence mondiale, le Zoo de toronto fait bien mieux que d’exhiber de pauvres bêtes en cage sous le regard ébahi des visiteurs. il crée des habitats accueillants où s’épanouissent ses 5000 pensionnaires de 500 espèces – de quoi fasciner la famille pendant une journée entière.

one of the world’s finest and largest zoos, the toronto zoo is way beyond the typical protective enclave where visitors gawk at menageries of penned animals. it’s home to 5,000 animals, including 500 species—making for a fun and fascinating day for the whole family.

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Brandon were eager to hear about the Toronto Zoo’s international importance. One of the world’s finest and largest zoos—meandering over 287 hectares (710 acres) around the scenic rouge river— the Zoo is way beyond the typical protective enclave where visitors gawk at me-nageries of penned animals. Besides providing naturalistic play and feeding environments for 5,000 animals, including 500 species, the Zoo is renowned for scientific research.

learning that the Zoo—which boasts the only reproductive physiology research program of its kind in Canada—had successfully bred five Sumatran tigers and shipped them to indonesia, Brandon raised thumbs up and said, “awesome.”

about the “frozen zoo” of “animals” in its sperm bank, including a pride of lions, a herd of bison, and a pack of wolves, ready to join the population when needed, Bayla said, “i’m blown away!”

the first zoo in North America to group animals and plants geographically, the Toronto Zoo is arranged in seven regions with four pavilions, so certain species may be viewed in their appro-priate outdoor or indoor tropical habitats.

mapping out our route for the day, we followed coloured “big foot” prints on the pathways, first to the indo-mayala and malayan woods Pavilion, where the humid air and lush tropical plants immersed us in a rainforest environ-ment showcasing the biodiversity of Southeast asia. after ogling the world’s largest snake, the giant reticulated python, coiled ominously in a corner, his glassy eyes following Brandon’s finger on the window, we were off to see the globally crucial Turtle Breeding Centre, where the world’s rarest species of turtles stretched their necks out of their shells, and moved crusty limbs as they inched toward their pond.

Outside the camouflaging home of two red-tailed green rat snakes, we met one of the zoo’s 340 volunteers, michael mahoney, who showed the kids a toothy leopard’s jaw and demonstrated how the animal bites. Though we waited patiently, we saw no move-ment from the clouded leopard, who’d tucked himself into the scoop of a tree trunk for a peaceful snooze. Never mind. the lion-tailed macaques swung from branches with the grace of trapeze artists. and the frisky meer-kats amused us with captivating capers that mimicked cartoon characters in the movie Madagascar, scampering about, standing on their haunches, and clasping hands together.

The african rainforest Pavilion buzzed with activity. Prized for having North America’s largest indoor gorilla exhibit (it houses a two-acre rainforest), its new southern wing provides a stunning natural habitat with new animal behaviour enrichment devices and new feeders, water sources, and vegetation. Thrilled to watch gorilla mom Ngozi cuddle and pet her baby, Nassir (born here last year), brandon and bayla were excited to learn that the Toronto Zoo has created a self-sustaining captive gorilla popu-lation, and that no North American zoos have taken in a wild gorilla since 1973.

in the same pavilion, the spirited new ring-tailed lemurs vied for attention, entertaining kids of all ages with human-like expressions as they jumped and frolicked among the tree branches. meanwhile, the pygmy hippos lounged quietly, basking in the sun’s rays like shiny black lumps.

after that, it was tough to decide which way to go. we could visit outdoor Eurasia to see the amur Siberian tigers, red pandas, camels, rein-

Information:

Temporary features for summer 2011 include the interactive exhibit sharks at stingray Bay.

For great family fun: Enjoy a ride on the new carousel, a hand-carved beauty featuring brightly coloured animals. Visit the Zellers Discovery Zone, featuring the interactive Kids Zoo, the Splash Island water park, and the waterside Theatre.

For convenient Toronto Zoo travel packages: Delta Toronto East is a 10-minute drive from the Zoo’s gates. See deltatorontoeast.com.

Toronto Zoo 316A Old Finch Avenue, Scarborough, torontozoo.com

Surveillez :

Parmi les activités estivales offertes en 2011, ne manquez pas l’exposition interactive Sharks at Stingray Bay.

Emmenez toute la famille : Faites un tour sur le nouveau carrousel, dont les animaux étincelants sont faits main, ou visitez l’espace Zellers pour profiter du Kids Zoo inter-actif, du parc aquatique de l’île Splash et du théâtre Waterside.

Planifiez votre séjour : En voiture, l’hôtel Delta Toronto East est à dix minutes. Visitez deltatorontoeast.com.

Zoo de Toronto 316a Old Finch avenue, Scarborough, torontozoo.com

The first zoo in North America to group animals and plants geographically, the Toronto Zoo is arranged in seven regions. Le Zoo de Toronto est le premier d’Amérique du Nord à grouper la faune et la flore selon leur origine géographique.

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1253, av. McGill College, 3e étage, Montréal (Québec) H3B 2Y5Tél. : 514-845-7256 | Téléc. : 514-845-0406 | www.palmhavas.ca

5 Dir. artistique Rédacteur Réviseur Serv. clientèle Client

No de dossier : VL22835 | Produit : Annonce | Date : 24/05/2011 | Infographiste : SC

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Format : 3,25 po x 10 po | Publication : VIA Destinations juin-juillet 2011

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toronto. C’est l’un des meilleurs et des plus grands au monde avec ses 300 hectares longeant la rivière rouge. Bien plus qu’un banal entassement de cages et de ménageries, il recrée des habitats quasi naturels où s’épanouissent 5000 animaux de 500 espèces. C’est aussi un phare de la recherche scientifique.

en apprenant que le Zoo – qui mène le seul programme de recherche en physiologie de la reproduction en son genre au Canada – a mis au monde cinq tigres de Sumatra et les a expédiés en indonésie, Brandon a levé le pouce en signe d’approbation et s’est exclamé « super! ». Bayla, quant à elle, n’en revenait pas du « zoo congelé » – une banque de sperme où l’on conserve de quoi concevoir à volonté une troupe de lions, un troupeau de bisons, voire une meute de loups.

premier d’Amérique du Nord à grouper la faune et la flore selon leur origine géographique, le Zoo de toronto reproduit sept grands types d’habitat, dont quatre environnements tropicaux recréés sous enceinte.

Ne sachant par où commencer, nous avons suivi les empreintes de pas d’humanoïde qui indiquaient l’itinéraire standard. elles nous ont d’abord menés au pavillon de la forêt malaise et indo-malaise. L’air humide et les plantes luxuriantes y créent une ambiance tropicale où foisonne la biodiversité de l’Asie du Sud-Est. Nous y avons lorgné un peu le plus grand serpent du monde, un colossal python réticulé, dont le regard glacial suivait les doigts que Brandon faisait glisser sur la vitre. Nous avons ensuite visité le Centre d’élevage des tortues, d’importance mondiale, où se meuvent pesamment de rarissimes spécimens. tout près d’un abri où se cachaient deux serpents ratiers des mangroves, nous avons rencontré l’un des 340 bénévoles du zoo, Michael Mahoney, qui a tenté de nous faire admirer la puissance des mâchoires d’une panthère longibande. Nous avons eu beau observer, la panthère tout endormie n’a fait que somnoler sur son tronc d’arbre. Plus actifs, les macaques à queue de lion sautillaient entre les branches comme des acrobates de cirque. les suricates nous ont aussi divertis avec leurs cabrioles dignes du film Madagascar : on les voyait sauter, détaler, s’accroupir et même joindre les mains.

Le pavillon de la forêt tropicale africaine ne manquait pas d’animation non plus. Primée pour avoir la plus grande exposition intérieure de gorilles en Amérique du Nord (on y trouve une forêt tropicale de 8000 m2), la nouvelle aile sud présente un grandiose habitat naturel muni de nouvelles mangeoires, de sources d’eau et de trapèzes pour divertir les animaux. Brandon et Bayla étaient ravis de voir Ngozi, la maman gorille, câliner son bébé Nassir, né au Zoo l’an passé. ils étaient tout aussi heureux d’apprendre que le Zoo a constitué une population de gorilles capable se reproduire en captivité, si bien qu’aucun zoo en Amérique du Nord n’a eu besoin de capturer un gorille sauvage depuis 1973.

dans le même pavillon, les lémurs catta pleins d’entrain sollicitaient notre attention, avec leurs mimiques étrangement humaines et leurs batifolages entre les branches. Tout près, les hippopotames pygmées, masses noires et brillantes, se prélassaient au soleil.

de là, plusieurs itinéraires possibles. À l’extérieur, l’aire eurasienne avait beaucoup à offrir : chameaux, rennes, pandas roux, macaques berbères, chevaux de Przewalski, tigres de Sibérie et léopards des neiges. Nous pouvions rester en Afrique parcourir la « savane » ou monter dans la zoomobile, cheveux au vent, jusqu’au parc kesho, où éléphants,

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Vivre à votre rythme un fleuve unique au monde

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deer, Przewalski’s horses, Barbary apes, and snow leopards. Or we could stay in “africa” by following the Savanna Trail or riding the open-air Zoomobile to the kesho Park African Wild Game Reserve, where elephants, cheetahs, giraffes, hippopotamuses, lions, and white rhinoceroses roam in authentic habitats. we could ride the Zoomobile to the Canadian Domain, hoping to see a grizzly bear; explore the Americas Pavilion; or visit the outdoor tract where jag-uars, spider monkeys, and flamingos thrive.

flipping a coin, we lucked into choosing the polar bears, and followed the river to the Tundra Trek. The Zoo’s 10-acre tundra environment showcases the arctic’s biodiversity and features a four-acre polar bear habitat with a glassed-in underwater viewing area. The polar bear den is an exemplary sustainable building, with a grassy roof that cools summer temperatures by 1-2 degrees.

Watching the polar bears—sisters Nikita and Aurora, and male Inukshuk, all adopted as orphans from the wilds of Northern Ontario—became an engaging lesson in animal behaviour. Seen from afar, the trio stretched to incredible lengths, as if preparing for a marathon. They ambled together over hilly turf, their heads turning side to side, their bright eyes scouting the scene, their movements incredibly graceful as their furry feet navigated toward the pool. One by one they dove in, their massive bodies seemingly weightless as they frolicked in the water, raising shiny black noses for air, then dipping down again. Enraptured, we couldn’t tear our-selves from the watery larks of these carefree creatures. No matter how Bayla cajoled and pressed her face against the glass, they just weren’t interested in kissing.

Never mind, we’ll try again when we return to see the toronto Zoo’s newest troupe of endangered species, 12 african penguins, arriving in may.

guépards, girafes, hippopotames, lions et rhinocéros blancs errent dans leur habitat naturel. la zoomobile pouvait aussi nous conduire au domaine canadien, où nous allions peut-être voir un grizzli. Nous pouvions explorer le pavillon des Amériques ou encore l’aire extérieure où dominent jaguars, singes-araignées et flamants roses.

Nous avons joué à pile ou face et choisi de suivre la rivière jusqu’à la toundra de quatre hectares où s’éveille toute la biodiversité arctique. près de deux hectares y sont réservés aux ours polaires, que l’on peut aussi contempler sous l’eau. leur antre est un modèle d’architecture durable, avec un toit vert qui abaisse les températures estivales de un ou deux degrés.

L’observation des ours polaires – les sœurs Nikita et Aurora, et le mâle inukshuk, tous orphelins jadis à l’état sauvage dans le nord de l’ontario – nous a permis d’en apprendre beaucoup sur le comportement animal. au loin, ils s’étiraient sans cesse, comme s’ils se préparaient à un marathon. ils déambulaient sur les collines tourbeuses, regardant de tous les côtés, et approchant gracieusement les plans d’eau. ils ont plongé l’un après l’autre, et leurs corps massifs semblaient étrangement légers alors qu’ils folâtraient dans l’eau, respirant un bon coup par leur museau noir et brillant avant de replonger. Nous étions fascinés par leurs acrobaties marines et leurs façons nonchalantes. Mais Bayla avait beau appuyer son visage contre la vitre, ils n’avaient pas envie d’un bisou.

Tant pis. Nous ressaierons en mai, en revenant au Zoo de Toronto pour voir les nouvelles recrues parmi les espèces menacées, en l’occurrence douze manchots du Cap.