Paolo Lamberti, Tecnografica (Castellarano, Italy)

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The Sassuolo ceramic cluster has a long and well-respected tra-dition of innovation that is always a topic of discussion and anal-ysis. The strength of a cluster, particularly in terms of technolo-gy, is particularly evident during periods of change that revo-lutionise our working methods and even affect the way we live our lives.There have been many of these periods of transition driven by forward-looking entrepreneurs who have generated innovation through their visions. Some of the most significant examples in-clude decoration with silicone rollers, the transition to digital printing, the advent of large-size tiles and slabs, as well as many other innovations that have changed forever the way that ceram-ic tiles are produced.The innovation of 3D digital ceramic printing is likewise set to open up a new chapter in product design and the future of in-dustrial processes.

❱ Design, colour and form come together in Durst FREE D technology

The principle of using a totally digital process to apply a large thickness of material without glues and in coordination with col-our opens up a new range of decorative applications that can aptly be described as “3D ceramic printing”. This new process,

La storia dell’innovazione ce-ramica a Sassuolo è sempre meravigliosa, riesce a stupire, fa discutere le persone, met-te mentalità diverse a confron-to. La forza di essere un di-stretto, anche nella tecnologia, si vede in questi momenti, ca-paci di cambiare il nostro mo-do di operare e spesso le no-stre stesse vite.Certo di questi passaggi ne ab-biamo vissuti tanti, grazie ad imprenditori illuminati che con le loro visioni hanno creato in-novazione. Solo alcuni esem-pi, anche se forse i più impor-tanti, sono la decorazione con i rulli in silicone, il passaggio alla stampa digitale, l’avvento del-le grandi lastre, a cui si som-mano le tante altre invenzio-ni che hanno saputo cambiare per sempre il modo di produr-

re ceramica.L’innovazione della stampa 3D digitale in ceramica è sicura-mente destinata ad aprire un nuovo capitolo sul design del prodotto e sul futuro dei pro-cessi industriali.

❱ Design, colore e forma riuniti nella Tecnologia “Durst FREE D”

Il principio di applicare mate-ria in spessore, in maniera to-talmente digitale, senza uso di colle e in accordo con il colo-re permette una nuova serie di applicazioni decorative che si possono sicuramente defini-re “stampa 3D Ceramica”. È la tecnologia “Durst FREE D” con cui si sintetizza la libertà di pro-gettare la terza dimensione.Questa nuova tecnologia digi-tale applicata alla decorazio-ne apre un nuovo capitolo per quello che riguarda la realizza-zione di progetti ceramici. Offre alle aziende e ai loro tecnici la possibilità di rimettere al centro l’uso della fantasia e della chi-mica della materia, permetten-do di diversificare e distingue-re il prodotto tornando a crea-re, in modo nuovo, una super-fice ceramica che non sia so-lo stampa.

❱ 2019: le superfici tridimensionali digitali

Le nuove frontiere del Design Ceramico non sono più rag-giungibili senza la tecnologia digitale. Questo sembra ormai un dato di fatto per chi, come

L’innovazione sul design della stampa digitale 3D

The design innovation of 3D digital printing

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technology

Durst FREE D technology, gives tile producers the freedom to design in the third dimension.This new digital decoration technology opens up a new chapter in ceramic projects, al-lowing companies to make cre-ative use of the chemistry of ma-terials in order to diversify prod-ucts and create a ceramic sur-face that is more than just a print.

❱ 2019: three-dimensional digital surfaces

The new frontiers of ceramic de-sign can no longer be achieved without digital technology. This is now a fact of life for compa-nies like Tecnografica that are constantly in search of striking new effects and are looking to establish new parameters in the field of industrial innovation.These are the concepts behind the partnership with Durst, which has designed and developed a radically different digital applica-tion technology, and with Colorobbia, which has developed ma-terials with the most suitable chemistry for application.The challenge taken up by Tecnografica was to develop the 3D Design graphic system and to experiment with the future of dig-ital decoration together with its two partners. This hard work on the part of designers, technicians and chem-ists led to the development of three-dimensional digital surfac-es, an important process innovation that is destined to change the concept of ceramic decoration, particularly on large size panels and slabs.Along with the understandable enthusiasm that comes from be-ing involved in a process of major change, there is a keen aware-ness of the potential for future development of Durst FREE D technology. Those who are familiar with the ceramic tile production process will easily appreciate that three-dimensionality is only a part of the decorative potential available thanks to completely digital application of material. In reality, the addition of the third di-mension utterly transforms ceramic design.

Tecnografica, è continuamente alla ricerca di nuovi effetti adatti a stupire e a creare nuovi para-metri nel campo dell’innovazio-ne industriale.Sulla base di questi concet-ti è nata la collaborazione con Durst, che ha concepito e rea-lizzato una tecnologia digitale applicativa finalmente diversa, e con Colorobbia che ha sapu-to sviluppare la chimica più ido-nea delle materie che andranno applicate.Il compito che si è assunta Tec-nografica è la realizzazione del sistema grafico del Design 3D, un ambito di lavoro che ha per-messo di sperimentare insieme ai due partner il futuro della de-corazione digitale. Da questo grande impegno di creativi, tecnici e chimici sono nate le superfici tridimensiona-

li digitali, una rilevante innova-zione di processo destinata a cambiare il concetto di deco-razione ceramica, in particolare sulle grandi lastre.Al comprensibile entusiasmo di chi si sente parte attiva di un processo di cambiamento im-portante, si somma la consa-pevolezza delle potenzialità di sviluppo futuro della tecnologia “Durst FREE D”. Chi conosce il processo pro-duttivo della ceramica intui-sce facilmente che la tridimen-sionalità è solo una parte del-la possibilità decorativa aper-ta alla progettazione ceramica grazie ad un’applicazione com-pletamente digitale anche della materia: le logiche di progetta-zione del design delle superfici cambiano completamente ag-giungendo la terza dimensione.

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During the several-month-long pe-riod of development, Tecnografica carried out numerous printing tests with Durst FREE D technology in col-laboration with Durst and Colorob-bia. The aim was to create a faith-ful reproduction of a structure on a flat ceramic surface. While significant aesthetic results have already been achieved, perhaps the most impor-tant aspect is the awareness of the many new scenarios that are opened up by this new technology. While it has revolutionised the approach to design, at the same time it is expect-ed to have an equally important im-pact on the management of industrial-level production.

❱ New scenarios for ceramic design

The biggest advantage of Durst FREE D technology is the complete flexibility of the process. For example, from a giv-en collection of products in a conventional size it will be possible to create an unlimited number of different tex-tured surfaces, a very natural way of differentiating indus-trial production.Because digital decoration of the structure allows for com-plete flexibility of production, Durst FREE D technology al-so offers a definitive solution to the issue of conventional three-dimensional structures on large-size slabs. Another completely innovative aspect for the large-size panel and slab sector is the freedom of decorating sub-multiples prior to cutting. By synchronising the digital dec-oration and texture with the cuts, it is possible to obtain totally different products from the same panel or slab, re-sulting in virtually unlimited design freedom. One exam-ple is wood-effect planks cut from large-size slabs, which in the future may have relief grain effects that differ from one plank to another even if they are cut from the same slab. The ceramic materials of the near future will equal and even surpass nature, constantly pushing back the limits of crea-tivity to arrive at something completely new. 5

In questi mesi di sviluppo, Tec-nografica, in collaborazione con Durst e Colorobbia, ha realizza-to numerosi test di stampa con la tecnologia “Durst FREE D”. L’obiettivo era riprodurre, in mo-do piuttosto fedele, una struttura su una superficie ceramica pia-na. Per quanto riguarda i risulta-ti estetici ottenuti, i traguardi rag-giunti sono già piuttosto impor-tanti, ma l’aspetto forse più ri-levante è la presa di coscien-za di quali inediti scenari possa-no aprirsi con questa tecnologia. Infatti, se dal punto di vista del Design ora è possibile progetta-re in modo completamente nuo-vo, è altrettanto di forte impatto il cambiamento atteso nella gestio-ne produttiva a livello industriale.

❱ Nuovi scenari per la progettazione ceramica

Il principale vantaggio della tec-nologia “Durst FREE D” è la com-

pleta flessibilità del processo. Ad esempio, su una stessa col-lezione di prodotti in formati tra-dizionali sarà possibile realizzare un numero illimitato di superfici strutturate diverse, differenziando così in modo veramente naturale la produzione industriale.La tecnologia “Durst FREE D” è anche la risposta definitiva alla problematica delle strutture tri-dimensionali tradizionali sulle la-stre di grande formato: anche in questo caso, la decorazione digi-tale della struttura permette final-mente l’assoluta flessibilità pro-duttiva. Restando nel segmento delle la-stre, un altro elemento di assoluta innovazione consiste nella pos-sibilità di decorare in modo libe-ro i sottomultipli: sincronizzando la decorazione digitale e la crea-zione di struttura con i tagli da ef-fettuare sulla grande superficie, è possibile realizzare prodotti asso-lutamente diversi anche se deco-rati sulla stessa lastra, un’oppor-tunità che si traduce in un’infinita libertà progettuale. Pensiamo ad esempio alle doghe effetto legno ricavate da grandi lastre: in futu-ro potranno presentare venatu-re in rilievo sempre diverse tra un pezzo e l’altro anche se stampate sulla stessa superficie. I prossimi materiali ceramici eguaglieranno la natura e, portando sempre più avanti i limiti della creatività, po-tranno decidere di superarla per approdare a qualcosa di comple-tamente inedito. 5

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