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Teología Básica 1 & 2 Tesalonicenses,

Gálatas, y Romanos

Tim Attaway

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© Copyright (Derechos de Autor) 1997, 1999 por Tim Attaway Todos Los Derechos Reservados Ninguna parte de este libro se puede reproducir en ninguna manera sin el consentimiento de su autor.

A no ser especificado, la traducción Bíblica usado en este comentario proviene de la Santa Biblia Versión ReinaValera 1995 (RVR1995)

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MESA DE VOLUMENES

1. INTRODUCCIÓN .......................................................................................................................... 1

2. PRIMERO TESALONICENSES ................................................................................................... 1

2.1 SALUDOS ....................................................................................................................................... 2 2.2 RECORDANDO LAVISITA ATESALÓNICA ......................................................................................... 2 2.3 ELRETORNO DE TIMOTEO ATESALÓNICA ....................................................................................... 3 2.4 CONTESTANDO LAS PREGUNTAS DE LOSTESALONICENSES ............................................................... 3 2.5 CONCLUSIÓN ................................................................................................................................. 5

3. SEGUNDO TESALONICENSES................................................................................................... 7

3.1 SALUDOS ....................................................................................................................................... 7 3.2 PREGUNTAS DE ESCATOLOGÍA ........................................................................................................ 7 3.3 APOYO DE LAORACIÓN ................................................................................................................ 10 3.4 ADVIRTIENDOCONTRAOCIOSIDAD .............................................................................................. 11 3.5 CONCLUSIÓN ............................................................................................................................... 11

4. GÁLATAS..................................................................................................................................... 12

4.1 SALUDOS ..................................................................................................................................... 12 4.2 OTRO EVANGELIO ........................................................................................................................ 13 4.3 OPOSICIÓNAPOSTÓLICA............................................................................................................... 13 4.4 JUSTIFICADO POR FE..................................................................................................................... 14 4.5 EL PROPÓSITO DE LALEY ............................................................................................................. 15 4.6 NIÑOS DEABRAHAM .................................................................................................................... 15 4.7 LIBERTAD ENCRISTO ................................................................................................................... 17 4.8 INSTRUCCIONESMISCELÁNEAS ..................................................................................................... 18 4.9 CONCLUSIÓN ............................................................................................................................... 18

5. ROMANOS................................................................................................................................... 20

5.1 INTRODUCCIÓN Y SALUDO ............................................................................................................ 20 5.2 LACONDICIÓNCAÍDA .................................................................................................................. 21 5.3 JUICIO ......................................................................................................................................... 23 5.4 LASVENTAJAS DE SER UN JUDÍO................................................................................................... 24 5.5 JUSTIFICADO PORRECTITUD ......................................................................................................... 26 5.6 LOSRESULTADOS DENUESTRA JUSTIFICACIÓN .............................................................................. 26 5.7 VIVIENDOBAJOGRACIA............................................................................................................... 28 5.8 EL PROPÓSITO DE LALEY ............................................................................................................. 29 5.9 VIVIENDO EN EL ESPÍRITU ........................................................................................................... 30 5.10 MÁS QUEVENCEDORES ................................................................................................................ 31 5.11 ELDESTINO DE ISRAEL................................................................................................................. 32 5.12 SACRIFICIOSVIVOS ...................................................................................................................... 37 5.13 SUMISIÓN ALGOBIERNO ............................................................................................................... 40 5.14 UNIDAD YAPOYA EN LA IGLESIA .................................................................................................. 42 5.15 LAS INTENCIONES DE PABLO PARAVISITARROMA......................................................................... 44 5.16 CONCLUSIÓN, SALUDOS, YBENDICIÓN .......................................................................................... 45

Teología Básica

Derechos de Autor @ 1997, 1999, Tim Attaway Página 1 Todos los Derechos Reservados

1. Introducción Recientemente les pedimos que nos dijera qué temas le gustaría para hablar y discutir en estos seminarios. Muchas de las contestaciones que recibimos eran problemas teológicos básicos, como la escatología, el discipulgazo, la evangelización, etc. Creo que la mejor manera de contestar muchas de estas preguntas es ir directamente a la fuente–a la Biblia–para verificar lo que tiene que decir acerca de ésto. En este seminario de dos días, miraremos algunas de las cartas de Pablo. Creo que no hay ningún libro de texto de teología de mejor existencia que sus cartas anticipadas de tiempo. Él buscaba instruir la iglesia joven con respecto a algunas de las mismas preguntas que las personas todavía hacen hoy dia.

En este seminario miraremos 1 y 2 Tesalonicenses, Gálatas, y Romanos. Estos libros estan llenos de teología y contestan muchas de las preguntas básicas de la fe. Empesamos con las cartas a la iglesia en Tesalónica. Tesalónica era una ciudad muy importante en su epoca.. Era un pueblo que tenia un puerto, un centro de comercio, y una población de alrededor de 200,000 personas. Era un centro de gobierno en Macedonia y una ciudad muy influyente. Pablo vio como era esta ciudad muy estratégica para construir una iglesia. Él la visitó en su segunda jornada misionera, descrita en Hechos 17:110.

2. Primero Tesalonicenses 1 Tesalonicenses se dirige a la iglesia de los tesalonicenses y es de Pablo, Silvano, y Timoteo (1 Tesalonicenses 1:1). La carta indica cuando se escribió. 1 Tesalonicenses 3:12, 6 dice:

1 Por eso, no pudiendo soportarlo más, acordamos quedarnos solos en Atenas, 2 y enviamos a Timoteo, nuestro hermano, servidor de Dios y colaborador nuestro en el evangelio de Cristo, para confirmaros y exhortaros respecto a vuestra fe, ...

6 Pero cuando Timoteo regresó, nos dio buenas noticias de vuestra fe y amor.

Sabemos de Hechos 1718 que:

• Pablo, Silvano, y Timoteo fueron hacia Tesalónica. Predicaron allí y ganaron a varios seguidores Como de costumbre, los judíos se revelaron en oposición y se les hizo un lugar inseguro para ellos quedarse alli.

• Salieron de Tesalónica y fueron a Berea. Después de un tiempo breve Pablo partió hacia Atenas. Silvano y Timoteo no lo acompañaron allí.

• Después de algún tiempo en Atenas, Pablo partio hacia Corinto. • Silvano y Timoteo lo unieron en Corinto, y vinieron de Macedonia (Hechos 18:5).

Este evento–la venida de Silvano y Timoteo a Corinto–parece ser el evento que se menciona en 1 Tesalonicenses 3:6, “Pero Timoteo simplemente ha venido ahora a nosotros de usted.” Así suponemos que la carta se escribió de Corinto durante la visita inicial del Pablo a esa ciudad. Parece que Silvano y Timoteo (o por lo menos Timoteo) viajó a través de Tesalónica antes de que devolvieran a Pablo. Leyendo el texto de 1 Tesalonicenses, aparece que él trajo con él varias preguntas que los jovenes creyentes quisieron preguntarle a Pablo. 1 Tesalonicenses parece haber sido escritos principalmente para responder a esas preguntas.

Del texto, aparece que quisieron clarificación en los problemas siguientes:

• Ciertos problemas acerca de moralidad. • El requisito para amar el uno al otro. • La necesidad de emplear lucrativamente.

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• Eventos de extremo de la epoca.

2.1 Saludos 1 Tesalonicenses 1

Como es típico de las cartas de Pablo, este empieza con un saludo extendido. Dice a la iglesia que él ora constantemente para su bienestar. Los recuerda que Dios los escogió y que él los ama, “pues nuestro evangelio no llegó a vosotros en palabras solamente, sino también en poder, en el Espíritu Santo y en plena certidumbre” (1 Tesalonicenses 1:5). Ellos son ahora un testigo del mensaje del Evangelio al resto de Macedonia y Acaya.

2.2 Recordando la Visita a Tesalónica 1 Tesalonicenses 2

En Capítulo 2, Pablo hace algunas referencias históricas a la visita a Tesalónica que está de acuerdo con los detalles que se encuentran en Hechos. En particular, él menciona:

• Antes de que vinieran a Tesalónica, encontraron persecución en Filipos. (1 Tesalonicenses 2:2)

• Cuando partieron de Tesalónica era porque ellos fueron forzados a salir. Habían deseado volver para visitar a las personas de allí pero Satanás les había impedido establecerse alli. (1 Tesalonicenses 2:1718)

Hay algún texto interesante en 1 Tesalonicenses 2:57:

5 porque nunca usamos de palabras lisonjeras, como sabéis, ni encubrimos avaricia. Dios es testigo. 6 Tampoco buscamos gloria de los hombres, ni de vosotros ni de otros, aunque podíamos seros carga como apóstoles de Cristo. 7 Antes bien, nos portamos con ternura entre vosotros, como cuida una madre con amor a sus propios hijos.

Uno puede inferirí de semejante declaración que algunas personas habían acusado a Pablo de aprovecharse de las personas en Tesalónica. Sabemos que los antagonistas de Pablo intentaron mucho desacreditarlo. Parece que habían acusado a Pablo de venir al pueblo, y convencerlos con engaños a las personas en la dependencia espiritual en él, y entonces abusar de ellos para su propia ganancia financiera. Hemos visto esto ciertamente pasar en nuestro propio tiempo. Yo no sé cuánta visibilidad recibió en México, pero hace veinte años más o menos había un americano que se llamó Jim Jones que pretendió ser ministro del Evangelio. Él ganó un grupo de seguidores y los hizo completamente dependiente de el él. Él controló sus vidas completamente. Él los tomó a todos a Guyana y construyo su propia ciudad donde él pudiera gobernar por encima de ellos, libre del mando gubernamental. A poco tiempo él obligó a todos ellos suicidarse. Hace diez años más o menos había otro hombre por el nombre de David Koresh en la ciudad de Waco, Tejas. Él hizo una cosa similar. Él ganó un grupo de seguidores. Él ejerció control total por encima de sus vidas. A poco tiempo él tambien los llevó a sus muertes. Hay personas en el mundo que usan la religión con el propósito de ganar poder y controlar las vidas de otras personas. En el primer siglo Pablo se le acusó de la misma cosa.

Pablo se sentía que era necesario defenderse contra las tales accusaciones. Él les recordó que mientras él estaba allí él había trabajado para mantenerse. En lugar de ser alimentando por ellos de la misma manera que un pastor malo alimenta a sus ovejas, él los nutrió de la misma manera que un padre amoroso nutre a un niño.

Pablo también animó a los creyentes en Tesalónica a resistirse fervorosamente a la persecución que encontrarían seguramente.. Así como Pablo encontró oposición fuerte en su actividad, él

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supo que los cristianos nuevos encontrarían presión para rechazar de su fe. Necesitarian mucha convicción y apoyo. Él les dio lo que mejor pudo. Habría preferido hacerlo personalmente, pero los animó como mejor él pudo a través de una carta.

Si usted es ministro del Evangelio, particularmente en una iglesia joven, enfrentará oposición también. Las personas lo acusarán de todas las clase de cosas. ¿Qué debe hacer?

• Primero, asegúrese que usted es inocente. Viva sacrificandose para el beneficio de sus seguidores Su propósito no es servirse a si mismo sino a los demas. Su propósito es de servir al projimo.

• Segundo, mantengase firme. Permítale al Señor hacerle ver la verdad evidente. Anime a que sus personas se unan en la batalla.

2.3 El Retorno de Timoteo a Tesalónica 1 Tesalonicenses 3

En Capítulo 3, Pablo declara de nuevo que ellos partieron de Tesalónica debido a la persecución. Cuando él salió, se sentía que los problemas estaban incompletos con las personas de Tesalónica. Tenía preocupaciones cómo que tan fuerte sería su fe después de que él partiera. (y la persecución permanecía). Así él envió a Timoteo para fortalecerlos y animarlos. Suponemos de esto que Pablo era el objeto principal de la persecución. Él no le habría pedido a Timoteo que volviera allí si se había sentido que sería inseguro en un lugar.

1 Tesalonicenses 3:6 indica que Timoteo acabó de volver y había traído noticias buenas sobre el estado de la iglesia. Su fe era fuerte. Su actitud hacia Pablo no se había sido agriada por las imputaciones que se hicieron contra él después de que salió.

Era muy natural que Pablo se preocuparía por la salud de sus niños en la fe. Como él descubrió, sin embargo, su bienestar se conservaba por el Espíritu Santo. Debe ser un estímulo a nosotros todos. Aunque Dios usa a los hombres en el proceso de agrandar el Reino, el Espíritu Santo es el agente de convicción y conversión. El Espíritu Santo es fiel y conserva y protege la obra. Nuestra única responsabilidad es ser fiel; la responsabilidad para el resultado de la obra no es nuestra. La batalla es del Señor.

Como un padre espiritual, Pablo continúa orando para su seguridad, madurez, y protección. También ora que Dios le permita visitarlos de nuevo.

2.4 Contestando las Preguntas de los Tesalonicenses 1 Tesalonicenses 4:15:11

En Capítulos 4 y 5, Pablo contesta una serie de preguntas que Timoteo parece haber traído de Tesalónica. Estos creyentes nuevos estaban en el proceso de aprender sobre la fe. Requirieron instrucción. Tenían algunas preguntas específicas para Pablo. No tenemos un registro de las preguntas exactas, pero tenemos las contestaciones que Pablo dio.

• La primera contestación se trata de problemas de moralidad. No sabemos exactamente lo que impulsó esto. Es posible que los Tesalonicenses estuvieran desconcertados sobre si o no les exigieron que vivir bajo la ley del Antiguo Testamento. Se puede inferir que algunas de las personas interpretaron libertad en Cristo significa que pudieran hacer cualquier cosa que quisieran hacer sin ningunas reglas.

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Pablo les aseguró a las personas que necesitan vivir vidas libres de inmoralidad sexual. Necesitan ser personas de autonomia Dios los sostendera y hara responsables para la obediencia de esto.

• Pablo los anima que crezcan en amor fraternal. Es difícil saber lo que incitó esta instrucción.

• 1 Tesalonicenses 4:1112 dice:

11 Procurad tener tranquilidad, ocupándoos en vuestros negocios y trabajando con vuestras manos de la manera que os hemos mandado, 12 a fin de que os conduzcáis honradamente para con los de afuera y no tengáis necesidad de nada.

Sabemos del texto que sigue que los Tesalonicenses creyeron que el retorno de Cristo sería inminente. Al parecer algunos de ellos habían dejado sus sustentos y habían vivido sin hacer nada, esperando el retorno de Señor. A estas alturas, Pablo también parecía esperar un retorno inminente de Jesús, pero él continuó trabajando y apoyandose. Él quería que sus seguidores hicieran la misma cosa. Una apariencia de pereza sería percibida desfavorablemente por antagonistas que ya estaban buscando razones para desacreditar la Iglesia. Él quería que vivieran vidas productivas, pacíficas, y ordenadas sin dejar la esperanza y la expectativa del retorno de Cristo.

Hay una verdad más grande aquí. La manera que las personas de la Iglesia viven sus vidas determina la reputación de la Iglesia. No debemos hacer cosas simplemente para que parescan o se miren bien y apropiado a otros. Nuestras vidas deben ser genuinas. Al mismo tiempo, nuestras cualidades de vida deben ser claras. Como Cristianos debemos ser miembros trabajadores y productivos de nuestra comunidad. Jesús nos dijo ser la sal y ser la luz en nuestras comunidades. La manera que vivimos nuestras vidas es la manera que otros pueden ver que somos el ejemplo de siervos fieles y seguidores.

• El último tema que Pablo contesta en esta carta es el de eventos de extremo de la era. Como sugirió anteriormente, los Tesalonicenses esperaban un retorno muy inminente de Jesús. Se preocupaban por el destino de creyentes que se murieron antes del retorno de Jesús. ¿Cuáles serían su destino? En respondiendo a estas preguntas, Pablo nos da información sobre el evento normalmente llamado “el Rapto.” 1 Tesalonicenses 4:135:11 dice:

13 Tampoco queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. 14 Si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en él.

15 Por lo cual os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. 16 El Señor mismo, con voz de mando, con voz de arcángel y con trompeta de Dios, descenderá del cielo. Entonces, los muertos en Cristo resucitarán primero. 17 Luego nosotros, los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor. 18 Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras.

1 Acerca de los tiempos y de las ocasiones, no tenéis necesidad, hermanos, de que yo os escriba, 2 porque vosotros sabéis perfectamente que el día del Señor vendrá así como ladrón en la noche. 3 Cuando digan: «Paz y seguridad», entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina, como los dolores a la mujer encinta, y no escaparán.

4 Pero vosotros, hermanos, no estáis en tinieblas, para que aquel día os sorprenda como

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ladrón. 5 Porque todos vosotros sois hijos de luz e hijos del día; no somos de la noche ni de las tinieblas. 6 Por tanto, no durmamos como los demás, sino vigilemos y seamos sobrios, 7 pues los que duermen, de noche duermen, y los que se embriagan, de noche se embriagan. 8 Pero nosotros, que somos del día, seamos sobrios, habiéndonos vestido con la coraza de la fe y del amor, y con la esperanza de salvación como casco. 9 Dios no nos ha puesto para ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo, 10 quien murió por nosotros para que ya sea que vigilemos, o que durmamos, vivamos juntamente con él. 11 Por lo cual, animaos unos a otros y edificaos unos a otros, así como lo estáis haciendo.

¿Qué aprendemos de esto?

• Cuando el tiempo venga, el Señor vendrá con la voz de mando y el sonido de una trompeta. (Muchas personas creen que el Rapto ocurrirá a la Fiesta de Trompetas debido a esto.) Dios anunciará el evento en ningún término incierto.

• Los muertos en Cristo resucitarán primero. Esos creyentes que ya se han muerto experimentarán resurrección del cuerpo en este momento.

• Los creyentes vivos, los que hayamos quedado, se arrebatarán juntamente con ellos en las nubes. Los muertos se resucitan a los cuerpos glorificados. Los que viven se transforman en los cuerpos glorificados. Éste es el evento que nosotros llamamos el Rapto.

• Esto pasará en un momento cuando las personas no lo esperan–como ladrón por la noche. Cuando las personas están diciendo “Paz y seguridad,” encontrarán destrucción de repente. Compare esto a Daniel 8:25 ("en su corazón se engrandecerá y, sin aviso, destruirá a muchos...")

• Debemos vivir en preparación por el evento. • El conocimiento de esto debe ser una fuente de estímulo hacia nosotros.

Note que en este pasaje Pablo usa la metáfora, “habiéndonos vestido con la coraza de la fe y del amor, y con la esperanza de salvación como casco.” Explora esta metáfora más totalmente en Efesios 6:1017. La imaginería viene originalmente de Isaías 59:17:

17 Pues de justicia se vistió como de una coraza, con yelmo de salvación en su cabeza; tomó ropas de venganza por vestidura y se cubrió de celo como con un manto,

2.5 Conclusión 1 Tesalonicenses 5:1228

En la conclusión de la carta, Pablo les dice de nuevo que no estén ociosos, (i.e. no dejen ningún trabajo sin terminar porque Jesús devolverá algun día.) El trabajo es algo sagrado y respetado. Les dice que sean personas que amen el uno al otro, que exhiban alegría, que oren constantemente, y que den las gracias a Dios en todo momento. En 1 Tesalonicenses 5:1921 él dice:

19 No apaguéis al Espíritu. 20 No menospreciéis las profecías. 21 Examinadlo todo y retened lo bueno. 22 Absteneos de toda especie de mal.

El Espíritu Santo había sido una presencia poderosa entre ellos. Pablo deseó que esto continuara. Su efectividad entre ellos sería proporcional a su obediencia, sin embargo.

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También les insistió a estar abierto a las pronunciaciones proféticas dado a ellos. Al mismo tiempo, necesitaron probar estas profecías y “retened lo bueno.” Deben evitar aquéllos que sean malos. Donde el Espíritu Santo opera, los espíritus falsos también operarán. Necesitamos ser entrenados para oír la voz de Dios. No debemos evitar el concepto entero de profecía sólo porque algunas profecías pueden ser ficticias.

1 Corintios 14:26 dice que la profecía debe ser una parte de nuestros servicios del culto. Debemos esperar que el Espíritu Santo proporcione palabras de profecía a nuestras vidas y debemos animar que nuestras personas oprecien sus regalos. También necesitan ser supervisados y entrenados. 1 Tesalonicenses 5:21 dice, “Examinadlo todo y retened lo bueno.” Esto significa que algunos de “las profecías” que se hablaron no eran buenas.. Usted necesita encontrar una manera de como tratar con profecía mala.

De vez en cuando en nuestra iglesia alguien menciona una palabra que simplemente no es correcta para los pastores. A menos que es completamente impropio, potencialmente dañoso o perturbando a alguien en la congregación, le tratamos privadamente. Hablamos a la persona algún día después del servicio y los adiestramos. Lo ayudamos a reconocer lo que es y lo que no es del Señor. Esto se enfrenta el problema sin crear una atmósfera en la iglesia donde las personas tienen miedo de profetizar.

Pablo terminó con una bendición en 1 Tesalonicenses 5:2328:

23 Que el mismo Dios de paz os santifique por completo; y todo vuestro ser – espíritu, alma y cuerpo – sea guardado irreprochable para la venida de nuestro Señor Jesucristo. 24 Fiel es el que os llama, el cual también lo hará.

25 Hermanos, orad por nosotros.

26 Saludad a todos los hermanos con beso santo.

27 Os encargo encarecidamente, por el Señor, que esta carta se lea a todos los santos hermanos.

28 La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vosotros. Amén.

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3. Segundo Tesalonicenses Pablo parece haber escrito 2 Tesalonicenses brevemente después de que él escribió 1 Tesalonicenses. Una situación probable es que la primera carta se tomó a la iglesia en Tesalónica. Las personas Tesalonicenses lo leyeron y ellos gastaron algún tiempo intentando para entenderlo. Ellos devolvieron una demanda al Pablo para la clarificación en unos puntos. Pablo escribió la segunda carta en contestación a su demanda. Los dos problemas principales que Pablo se dirige en 2 Tesalonicenses son los eventos del extremo de la era y ociosidad, los dos de que él se dirigió en la primera carta. Generalmente se cree que Pablo escribió 2 Tesalonicenses de Corinto, igual que 1Tesalonicenses.

3.1 Saludos 2 Tesalonicenses 1

Como la primera carta, este es a la iglesia en Tesalónica del Pablo, Silvano, y Timoteo.

Pablo alaba la iglesia porque su fe está madurando y está aumentando. También está contento que su amor el uno para el otro está aumentando. Recuerde que el amor mutuo era uno de los problemas se dirigido en su primera carta. Dice que la iglesia Tesalonicense es un modelo para otras iglesias en los asuntos de fe y perseverancia. Dice que ellos son firmes a pesar de las tribulaciones. Suponemos de esto que los cristianos en Tesalónica todavía están experimentando la persecución que empezó cuando Pablo visitó la ciudad inicialmente. Él dice que el propio Dios llevará ante los tribunales a los que están preocupando la iglesia. 2 Tesalonicenses 1:710 dice:

7 mientras que a vosotros, los que sois atribulados, daros reposo junto con nosotros, cuando se manifieste el Señor Jesús desde el cielo con los ángeles de su poder, 8 en llama de fuego, para dar retribución a los que no conocieron a Dios ni obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesucristo. 9 Estos sufrirán pena de eterna perdición, excluidos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder, 10 cuando venga en aquel día para ser glorificado en sus santos y ser admirado en todos los que creyeron; y vosotros habéis creído en nuestro testimonio.

Éste es una vislumbre del drama de la Venida Segunda. Pablo elabora en este tema en el segundo capítulo.

Pablo asegura los Tesalonicenses que ellos constantemente son el objeto de su oración. Piensa y medita sobre ellos y los ayuda de esta manera. En 2 Tesalonicenses 1:11 él ora:

11 Por esta razón también oramos siempre por vosotros, para que nuestro Dios os tenga por dignos de su llamamiento y cumpla todo propósito de bondad y toda obra de fe con su poder.

3.2 Preguntas de Escatología 2 Tesalonicenses 2:112

En Capítulo 2, Pablo contesta preguntas de la iglesia con respecto a los eventos del extremo de la era. Hoy las personas suponen a menudo sobre lo que pasará y cuándo. No es nada nuevo. Las personas Tesalonicenses hicieron la misma cosa. Cristianos desde el primer siglo han esperado el retorno inminente de Jesús. Ellos todavía lo esperan.. Espero totalmente que él

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volviera a mi vida porque todas las señales parecen dirigirse hacia esa dirección, pero ellos siempre han dirigido en esa dirección.

En la primera carta, las personas de Tesalónica fueron preocupadas por el destino de creyentes que se murieron antes de que Jesús viniera a su iglesia. Parece que algunas personas habían estado diciendo que Jesús ya había venido para su iglesia pero que había dejado atrás a las personas de Tesalónica. Es fácil entender por qué estaban preocupados.

2 Tesalonicenses 2:112 dice:

1 Con respecto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él, os rogamos, hermanos, 2 que no os dejéis mover fácilmente de vuestro modo de pensar, ni os conturbéis, ni por espíritu ni por palabra ni por carta como si fuera nuestra, en el sentido de que el día del Señor está cerca. 3 ¡Nadie os engañe de ninguna manera!, pues no vendrá sin que antes venga la apostasía y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición, 4 el cual se opone y se levanta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; tanto, que se sienta en el templo de Dios como Dios, haciéndose pasar por Dios.

5 ¿No os acordáis de que cuando yo estaba todavía con vosotros os decía esto? 6 Y ahora vosotros sabéis lo que lo detiene, a fin de que a su debido tiempo se manifieste. 7 Ya está en acción el misterio de la iniquidad; solo que hay quien al presente lo detiene, hasta que él a su vez sea quitado de en medio. 8 Y entonces se manifestará aquel impío, a quien el Señor matará con el espíritu de su boca y destruirá con el resplandor de su venida. 9 El advenimiento de este impío, que es obra de Satanás, irá acompañado de hechos poderosos, señales y falsos milagros, 10 y con todo engaño de iniquidad para los que se pierden, por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos. 11 Por esto Dios les envía un poder engañoso, para que crean en la mentira, 12 a fin de que sean condenados todos los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia.

Esto “hombre de pecado” es una figura en el libro de Daniel. Nosotros vemos referencias a él en Daniel 7:812, 7:2426, 8:914, 8:2325, 9:2627, y 11:2145. Esto parece ser igual que el anticristo, encontrado en el libro de Revelación. Pablo les dijo a los Tesalonicenses que el “misterio de la iniquidad” ya está a trabajo en el mundo, pero el “hombre de pecado” todavía no ha venido. Esto es verdad. Satanás ya ha empezado su guerra. Las fuerzas espirituales que apoyarán al anticristo ya están en trabajo en el mundo. El jugador de primacía no había venido todavía, sin embargo. Cuando él hace, será obvio. Él trabajará milagros falsos. Él tendrá un “ministerio de señales y asombros,” pero sus enseñanzas serán contrarias a las enseñanzas de Cristo. Él se establecerá como un objeto de culto y pretenderá ser Dios. Muchas personas escogerán sus mentiras en lugar de de la verdad de Cristo, y Dios los dejara hacer sus propias decisiones. Perecerán como resultado.

Hay dos declaraciones curiosas en este pasaje:

1 Con respecto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él, os rogamos, hermanos, 2 que no os dejéis mover fácilmente de vuestro modo de pensar, ni os conturbéis, ni por espíritu ni por palabra ni por carta como si fuera nuestra, en el sentido de que el día del Señor está cerca. 3 ¡Nadie os engañe de ninguna manera!, pues ningún vendrá peca que antes venga la apostasía el y se manifieste el hombre del pecado, hijo del el de la perdición, (2 Tesalonicenses 2:13)

6 Y ahora vosotros sabéis lo que lo detiene, a fin de que a su debido tiempo se manifieste. 7 Ya está en acción el misterio de la iniquidad; solo que hay quien al presente lo detiene, hasta que él a su vez sea quitado de en medio. (2 Tesalonicenses 2:67)

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Yo miraré éstos en orden inverso. El segundo pasaje se refiere a algo o alguien que está deteniendo el poder del misterio de la iniquidad. A algún punto este refrenamiento se quitará y sólo entonces el hombre del pecado será libre empezar su reino de terror. El griego en verso 6 se refiere a este refrenamiento en el neutro–como una “cosa.” El griego en verso 7 se refiere al refrenamiento en el masculino–como una “persona.”

Ha habido muchas especulaciónes sobre la identidad de esta fuerza “refrenando”. Parece haber sido algo que Pablo supo que sus lectores entenderían sin mucha explicación. Desgraciadamente no está tan claro para nosotros. Algunos han sugerido que la “cosa” es el Imperio Romano y la “persona” es un emperador particular. Esto realmente no tiene sentido, sin embargo, por varias razones, incluyendo:

• Ha sido un tiempo muy largo desde el Imperio Romano se cayó pero el hombre de pecado todavía no se ha liberado.

• El Imperio Romano no hizo nada que impedir iniquidad. Para esa materia, los gobiernos humanos hacen muy poco en general para impedir la iniquidad.

Una explicación que es más creíble es que el refrenamiento es el Espíritu Santo. El Espíritu Santo es una “cosa” y también una “persona.” Además el Espíritu Santo es ciertamente un agente que podría refrenar a un hombre de pecado. Si el Espíritu Santo desapareciera de la tierra, tomaria las fuerzas del mal y tomaría autoridad ciertamente. ¿Entonces está refiriéndose Pablo a un tiempo cuando el Espíritu Santo está alejado del mundo, permitiéndole al anticristo ser liberado y lleno de fuerza? En ese caso, esto nos trae una implicación y una pregunta.

En primer lugar, si el Espíritu Santo está alejado del mundo ante el hombre de pecado se revela, una implicación es que el Rapto de la iglesia tendría que tener lugar antes de la Tribulación. El Espíritu Santo vive en sus creyentes y si Dios lo quita del mundo, él debe quitar a los creyentes también. Esta explicación tiene problemas, sin embargo.

La Biblia habla sobre los creyentes en la tierra que vivieron (o se murió) durante la Tribulación (Apocalipsis 20:4, por ejemplo). Aquéllos que creen que el Rapto viene antes de la Tribulación dicen que éstas son personas que se volvieron creyentes después del Rapto y durante la Tribulación. ¿Si el Espíritu Santo desapareciera de la tierra ante el hombre de pecado se reveló, entonces cómo se volvieron estas personas creyentes después de ese tiempo, desde que el Espíritu Santo es el agente de nuevo nacimiento (Juan 3:56)?

Quizás un refinamiento de este punto de vista podría contestar la pregunta adecuadamente. Quizás el Espíritu Santo no está completamente alejado, pero la manifestación del Espíritu Santo en la forma de la iglesia está alejada. La propia iglesia podría ser la fuerza que detiene al hombre de pecado. Si Dios quitara la iglesia, entonces el mundo no tendría ningún compás moral. No habría ningún refrenamiento social, político, o moral que le impediría a un hombre completamente malo de tener el poder. El mundo estaría maduro para el anticristo. El Espíritu Santo todavía podría estar trabajando, recogiendo a los últimos creyentes en el Reino.

Desgraciadamente, no sabemos qué refrenamiento que Pablo mencionó en el verso con seguridad. Esta explicación es creíble. Todavía, uno necesita revisar a 2 Tesalonicenses 2:13.

1 Con respecto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él, os rogamos, hermanos, 2 que no os dejéis mover fácilmente de vuestro modo de pensar, ni os conturbéis, ni por espíritu ni por palabra ni por carta como si fuera nuestra, en el sentido de que el día del Señor está cerca. 3 ¡Nadie os engañe de ninguna manera!, pues ningún vendrá peca que antes venga la apostasía el y se manifieste el hombre del pecado, hijo del el de la perdición,

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Verso 3 habla de un evento que sólo ocurre después del hombre de pecado se revela. ¿Qué evento es esto?

¿Es este evento el día de “la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él” en verso 1?


Si éste es el día al que verso 3 se refiere, entonces implica que el día de “la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él” ocurre DESPUÉS que el hombre de pecado se revela. En otras palabras, el Rapto viene DESPUÉS que la Tribulación empieza. Es más probable que este evento se refiere a “el día del Señor” en verso 2.


“El día del Señor” es un término normalmente usado en Escritura para referirse al juicio final que ocurre al final de la tribulación. Si eso es cómo Pablo está usando el término y si ése es el día al que verso 3 se refiere, significa que “el día del Señor,” el juicio final viene detrás que el hombre de pecado se revela.

Yo me quedo incómodo con el número de asunciones involucrado para llegar a esta conclusión. El hecho es que no sabemos lo que Pablo quiso decir con seguridad. Cualquier dirección que va con este pasaje será suposición. El estudiante sería imprudente en construir cualquier doctrina solamente en un pasaje como esto que exige a tanta conjetura para interpretar.

Creo que el Rapto viene antes de la Tribulación. Creo que la Escritura apoya este punto de vista, pero admito también abiertamente que soy un cobarde. No quiero estar aquí para la Tribulación. Hay muchas personas que creen que el Rapto viene al medio de la Tribulación o al fin. Sus puntos de vista también son apoyados bien por Escritura. Hay sólo una cosa que usted puede saber con seguridad con respecto a la escatología. Cualquiera que le dice que él lo ha deducido absolutamente se equivoca.

3.3 Apoyo de la Oración 2 Tesalonicenses 2:133:5

Pablo recuerda los Tesalonicenses que él ora constantemente por ellos. Les pide que oren también por él, que su trabajo pudiera traer una ganancia para el Reino. Les pide que oren también por su seguridad física.

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3.4 Advirtiendo Contra Ociosidad 2 Tesalonicenses 3:613

Pablo regresa al tema de ociosidad. Él mencionó esto en la primera carta. Al parecer algunos no habían obedecido sus instrucciones. Es difícil saber si ellos eran perezosos o si ellos realmente creyeran que el fin estaba inminente. Si yo realmente creyera que Jesús estaba viniendo esta tarde, entonces sería improbable que vaya a trabajar hoy. Si eso se hiciera un hábito, sin embargo, sería un problema.

De ninguna manera da Pablo permiso a tal conducta. En 2 Tesalonicenses 3:10 dice, “si alguno no quiere trabajar, tampoco coma.” Su problema no es tanto con su ociosidad; está disgustado a cómo ellos están pasando su tiempo. En 2 Tesalonicenses 3:11 él dice, “no trabajando en nada, sino entrometiéndose en lo ajeno.”

Pablo quiere que los creyentes vivan vidas respetables. Ellos necesitan ser ciudadanos productivos del reino presente.

3.5 Conclusión 2 Tesalonicenses 3:1418

Pablo quiere que las personas obedezcan sus instrucciones. En 2 Tesalonicenses 3:1415 dice:

14 Si alguno no obedece a lo que decimos por medio de esta carta, a ese señaladlo y no os juntéis con él, para que se avergüence. 15 Pero no lo tengáis por enemigo, sino amonestadlo como a hermano.

En 2 Tesalonicenses 3:17 escribe algo que necesita ser explicado. Dice:

17 La salutación es de mi propia mano, de Pablo, que es el signo en toda carta mía. Así escribo.

Pablo tenía un escriba. Alguien más escribió sus palabras. Al final, él firmó la carta en su propia letra para que las personas supieran que era de él.

Concluye la carta con una bendición.

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4. Gálatas El Galacia es una región que incluye Antioquía de Pisidia, Listra, Derbe, e Iconio, entre otras ciudades. Hoy sería parte de la nación de Turquía. La carta de Pablo a las iglesias de Galacia es una de sus cartas más tempranas, quizás predatando las cartas del Tesalonicense, pero probablemente escrita alrededor del mismo tiempo. Gálatas se puede haber escrito en Corinto, como 1 y 2 Tesalonicenses.

La carta tiene un tema central. Pablo está tratando con el problema de los Judaizars. Los Judaizars era una secta dentro de Cristiandad que enseñaba que cualquier cristiano debía ser primero un judío. Según ellos, cristianos debían vivir bajo las Leyes de Moisés. En particular, ellos enseñaban que hombres gentiles que entraban en la fe debían circuncidarse.

Pablo opuso a los Judaizares con una pasión. Ellos estaban creando barreras artificiales que lo hicieron difícil para los gentiles venir a Jesús. Su trabajo era bastante difícil sin su interferencia. Además Pablo creyó que el Evangelio estaba de ninguna manera compuesta por fracaso para observar estas partes de la ley. Mucha de la ley fue dada para tratar con el problema de pecado. Jesús ya había cumplido esa parte de la ley derrotando el problema de pecado. Por consiguiente los seguidores de Jesús podrían caminar en victoria en lugar de bajo estos constreñimientos. Él no les permitiría a los Judaizar decirles a sus niños en la fe algo diferente.

En Gálatas, vemos a Pablo como un hombre, lleno de emoción, pasión, y incluso enojo. Lo vemos como un hombre de principios altos, sin miedo para desafiar a Pedro públicamente para oponer a los Judaizares. En cuanto a los Judaizares, Pablo dice en Gálatas 5:12, “¡Ojalá se mutilaran los que os perturban!” Éste es el único lugar en Escritura donde una persona se pone tan enfadada a otra persona que él desea castración en él.

El mensaje de Gálatas es tan importante hoy como era cuando Pablo lo escribió. La salvación es por fe, dada por la gracia de Dios. No se logra por medio de trabajos o conformando a la ley. ¿Eso puede parecer un principio bastante básico de la Cristiandad, pero qué a menudo se desvían las personas de él? El hombre tiene a menudo un deseo extraño de ganar su salvación en lugar de simplemente permitir a Dios darlo. Ellos preferirían recibirlo a través del esfuerzo que a través de la relación. ¿Por qué es eso? Probablemente es un deseo de controlar. Nos gusta creer que estamos en control. Una salvación ganada es una que controlamos. Desgraciadamente no está disponible.

Había un tiempo cuando Martín Luther entendió eso finalmente. Él fue molestado por la doctrina de obras que habían entrado en Catolicismo Romano. La tradición dice que era el libro de Gálatas que le ayudaron a entender el error. La Reforma Protestante empezó cuando Martín Luther realmente empezó a entender Gálatas 3:11, “el justo por la fe vivirá,” (qué realmente es una cita de Habacuc 2:4.)

Gálatas es un libro maravilloso. La Cristiandad es un regalo maravilloso y debemos quedar enfadados con las personas que lo desordenan con requisitos falsos como quedaba Pablo.

4.1 Saludos Gálatas 1:15

Pablo empieza con un saludo. En Gálatas 1:1, se identifica como:

1 Pablo, apóstol (no por disposición de hombres ni por hombre, sino por Jesucristo y por Dios Padre que lo resucitó de los muertos)

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La carta se dirige a las iglesias en Galacia. Los bendice y les desea la gracia y paz de Dios.

4.2 Otro Evangelio Gálatas 1:62:5

Después de una bendición corta, Pablo consigue directamente al punto. Gálatas 1:69 dice:

6 Estoy asombrado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por la gracia de Cristo, para seguir un evangelio diferente. 7 No que haya otro, sino que hay algunos que os perturban y quieren alterar el evangelio de Cristo. 8 Pero si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anuncia un evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema. 9 Como antes hemos dicho, también ahora lo repito: Si alguien os predica un evangelio diferente del que habéis recibido, sea anathema.

Pablo ataca agresivamente a los Judaizares. Aquéllos que están diciendo a los gentiles en Galacia (o en cualquier otra parte) que deben vivir bajo las Leyes de Moisés para seguir a Jesús están predicando un evangelio diferente, pervertido. Pablo no lo tolerará. Su intención es animar a los Gálatas a oponerse a tal enseñanza.

Defiende la pureza de su Evangelio. En Gálatas 1:12 los recuerda que recibió su mensaje directamente de Jesús. Dice cómo persiguió la iglesia una vez, pero ahora predica audazmente para Jesús porque Dios lo llamó predicar a los gentiles. Aunque no buscó el permiso de hombres para predicar el Evangelio, Dios lo comisionó a predicar, tampoco escondió lo que estaba enseñando. Había ido a los apóstoles en Jerusalén asegurarse que ellos entendieron su trabajo entre los gentiles. Cuando fue, tomó con él Tito, un hombre griego incircunciso. Ellos no le exigieron a Tito que recibiera circuncisión. De la misma manera, nadie debe exigirles a los Gálatas que sean circuncidados.

4.3 Oposición Apostólica Gálatas 2:614

Las palabras de Pablo en Gálatas 2:614 son puntiagudas y enfadadas:

6 Pero de los que tenían reputación de ser algo (lo que hayan sido en otro tiempo nada me importa; Dios no hace acepción de personas), a mí, pues, los de reputación nada nuevo me comunicaron. 7 Antes por el contrario, como vieron que me había sido encomendado el evangelio de la incircuncisión, como a Pedro el de la circuncisión 8 (pues el que actuó en Pedro para el apostolado de la circuncisión actuó también en mí para con los gentiles), 9 y reconociendo la gracia que me había sido dada, Jacobo, Cefas y Juan, que eran considerados como columnas, nos dieron a mí y a Bernabé la diestra en señal de compañerismo, para que nosotros fuéramos a los gentiles y ellos a los de la circuncisión. 10 Solamente nos pidieron que nos acordáramos de los pobres; lo cual también me apresuré a cumplir con diligencia.

11 Pero cuando Pedro vino a Antioquía, lo reprendí cara a cara, porque era de condenar, 12 pues antes que llegaran algunos de parte de Jacobo, comía con los gentiles; pero después que llegaron, se retraía y se apartaba, porque tenía miedo de los de la circuncisión. 13 Y en su simulación participaban también los otros judíos, de tal manera que aun Bernabé fue también arrastrado por la hipocresía de ellos. 14 Pero cuando vi que no andaban rectamente conforme a la verdad del evangelio, dije a Pedro delante de todos: «Si tú, siendo judío, vives como los gentiles y no como judío, ¿por qué obligas a los gentiles a judaizar?»

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“Los que tenían reputación de ser algo” es una referencia a los Judaizares. Después de que Pablo plantó trigo en Galacia, ellos siguieron detrás y plantaron cizañas. Parece que Pedro, Jacobo, y Juan habían sometido a la presión de los Judaizares y estaban haciendo como ellos exigieron. Pablo se refiere sarcásticamente a ellos como “Jacobo, Cefas y Juan, que eran considerados como columnas.” En su mente, son columnas sin fuerza. Suponemos por el texto que Pedro había se asociado libremente una vez con los gentiles, comiendo con ellos, no en moda judía. Cuando ciertos Judaizares llegaron a Galacia, sin embargo, él se retiró de esta práctica porque tuvo miedo de qué estas personas podría decir. Era hipocresía. Otros creyentes judíos, Bernabé igual, hicieron el mismo, influenciado por el ejemplo pobre de Pedro. Porque Pedro falló tan públicamente en esta materia, Pablo lo reprendió públicamente.

Como un líder en el Reino de Dios, usted tiene una responsabilidad para caminar en la verdad y sacrificar su vida por las personas que usted sirve. Pedro comprometió el Evangelio, comprometió a los gentiles para salvarse de presión de los Judaizares. Su propia reputación era más importante que la libertad de los gentiles. Pablo lo reprendió legítimamente y públicamente.

4.4 Justificado por Fe Gálatas 2:153:18

Nadie (con la excepción de Jesús) nunca ha podido cumplir los requisitos de la ley completamente. Por consiguiente la ley nunca hizo nadie virtuoso. El propósito real de la ley es causarnos a comprender que nosotros no satisfacemos de las normas de Dios y que necesitamos redención. Entendier la ley debe atraernos a Cristo–para ser librado de la ley. Sólo cuando pasamos de los requisitos de la ley a la libertad de redención proporcionada por Cristo podemos empezar a vivir como ciudadanos del Reino. Gálatas 2:1921 dice:

19 Yo por la Ley morí para la Ley, a fin de vivir para Dios. 20 Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí. 21 No desecho la gracia de Dios, pues si por la Ley viniera la justicia, entonces en vano murió Cristo.

Nuestra naturaleza del pecado que está sujeto a la ley debe clavarse a la cruz de Jesús y debe ponerse a la muerte. Cuando eso pasa, Jesús puede morar en nosotros y podemos vivir más allá de los confines de nuestra naturaleza del pecado. No debemos volver a un modo donde buscamos justicia bajo la ley. Si creemos de verdad que puede encontrarse la justicia allí entonces creemos que Cristo se murió en vano.

De nuevo, con un tono de frustración severa, Pablo continúa en Gálatas 3:15:

1 ¡Gálatas insensatos!, ¿quién os fascinó para no obedecer a la verdad, a vosotros ante cuyos ojos Jesucristo fue ya presentado claramente crucificado? 2 Esto solo quiero saber de vosotros: ¿Recibisteis el Espíritu por las obras de la Ley o por el escuchar con fe? 3 ¿Tan insensatos sois? Habiendo comenzado por el Espíritu, ¿ahora vais a acabar por la carne? 4 ¿Tantas cosas habéis padecido en vano? Si es que realmente fue en vano. 5 Aquel, pues, que os da el Espíritu y hace maravillas entre vosotros, ¿lo hace por las obras de la Ley o por el oír con fe?

Los creyentes no reciben el Espíritu Santo a través de observar la ley. El Espíritu Santo sólo fue dado a humanidad después de que Jesús había conquistado la naturaleza del pecado.

Para ilustrar su punto, Pablo se vuelve a Abraham, el padre hereditario de los Judaizares. Cita Génesis 15:6, “Abram creyó a Jehová y le fue contado por justicia.” Abram vivió más de 400 años antes de la ley. Todavía la Biblia dice que Dios contó eso como justicia a él. No pasó por la observancia de la ley, pero a través de fe.

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Pablo se vuelve a Habacuc, otro profeta del Antiguo Testamento. Habacuc 2:4 dice, “el justo por su fe vivirá.” No dice “el justo vivirá por observar la ley.”

El punto de Pablo en esta sección es que el Antiguo Testamento–la fuente de la ley–no apunta a la ley como un método de justicia. El mismo Antiguo Testamento que nos dio la ley apunta la fe como el camino a una relación justa con Dios.

4.5 El Propósito de la Ley Gálatas 3:1925

¿Si la ley fuera incapaz de hacernos justos, entonces por qué nos lo dio Dios? Gálatas 3:2425 da una respuesta a esa pregunta:

24 De manera que la Ley ha sido nuestro guía para llevarnos a Cristo, a fin de que fuéramos justificados por la fe. 25 Pero ahora que ha venido la fe, ya no estamos bajo un guía,

En griego, la frase “bajo un guía” viene de la palabra de la que nosotros recibimos “pedagogo.” En la cultura griega y romana, un pedagogo era un esclavo con la responsabilidad de dirigir a los niños jóvenes. Mientras los niños eran pequeños, el pedagogo les enseñaba cosas básicas, pero cuando eran más viejos que su responsabilidad primaria era ver que llegasen seguramente al maestro de escuela.

Así es con la ley. En infancia espiritual, necesitamos saber los fundamentos, pero cuando maduramos necesitamos la instrucción del maestro de escuela. La ley fue diseñada para llevarnos seguramente a Jesús, donde nuestra instrucción real empieza.

• La Ley, el pedagogo, nos enseña sobre nuestra necesidad por la justificación y nos lleva a Jesús, el maestro de escuela.

• Jesús, el maestro de escuela, enseña sobre la justificación a través de fe. Cuando estamos bajo su autoridad, ya no vivimos bajo la autoridad de la ley.

4.6 Niños de Abraham Gálatas 3:264:31

Gálatas 3:264:7 dice:

26 porque todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús, 27 pues todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos. 28 Ya no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay hombre ni mujer, porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús. 29 Y si vosotros sois de Cristo, ciertamente descendientes de Abraham sois, y herederos según la promesa.

1 Pero también digo: Entre tanto que el heredero es niño, en nada difiere del esclavo, aunque es señor de todo, 2 sino que está bajo tutores y administradores hasta el tiempo señalado por el padre. 3 Así también nosotros, cuando éramos niños estábamos en esclavitud bajo los rudimentos del mundo. 4 Pero cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la Ley, 5 para redimir a los que estaban bajo la Ley, a fin de que recibiéramos la adopción de hijos. 6 Y por cuanto sois hijos, Dios envió a vuestros corazones el Espíritu de su Hijo, el cual clama: «¡Abba, Padre!» 7 Así que ya no eres esclavo, sino hijo; y si hijo, también heredero de Dios por medio de Cristo.

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A través de fe, todos somos cambiados de ser hombre o mujer, esclavo o libra, judíos o gentiles en ser niños de Abraham. Hay unidad en el cuerpo de Cristo. Todos somos los miembros de una familia. Nos volvemos herederos a la promesa que Dios dio a Abraham.

Pablo se vuelve entonces a un ejemplo familiar. Incluso cuando una familia adinerada tiene niños, esos niños no son realmente libres. Viven bajo la autoridad de padres y guardianes hasta que estean crecidos. De la misma manera, los judíos vivieron bajo el guardián de la ley hasta “vino el cumplimiento del tiempo.” ¿Qué hijo, cuando alcanza masculinidad y tiene su libertad, querrá someter de nuevo a la autoridad de un guardián? ¿De la misma manera, por qué querría un heredero a la promesa de Abraham, librado por fe en Jesús, someter de nuevo bajo la autoridad de la ley?

Pablo se vuelve a otro ejemplo en la vida de Abraham. Abraham tenía un hijo, Ismael, por la mujer del esclavo, Agar. Su otro hijo, Isaac, era el niño de promesa, nacido por la mujer libre, Sara. Ismael & Isaac (o Agar y Sara) representen vida bajo la ley contra la vida bajo la libertad de Cristo. Ésos que se aferran a la ley son Ismaelis espirituales. Ésos que se aferran a Jesús son Isaacs espirituales. Entonces Pablo les cita las palabras de Sara a Abraham, encontrado en Génesis 21:10, “Echa a esta sierva y a su hijo, porque el hijo de esta sierva no ha de heredar con Isaac, mi hijo.”

Hay doctrina sumamente importante en esta sección. La promesa dada a Abraham que se pasaría a sus descendientes, pertenece a los descendientes espirituales de Abraham, no los descendientes naturales. Si consideramos todas las enseñanzas de Pablo, entendemos que Dios no ha terminado su trabajo con los judíos. Todavía tienen una parte en su plan. Pero también vemos que ésos que benefician del pacto son aquéllos que someten a la Señoría de Jesús, sin tener en cuenta su linaje natural. El propio Jesús, en su conversación con Nicodemo en Juan 3 dijo, “que no nace de nuevo no puede ver el reino de Dios,” significando que su linaje natural le compró nada.

El punto de todo esto es que es absurdo para ellos someterse de nuevo a los requisitos de la ley, creyendo que les traerá cualquier beneficio ante Dios. Ya habían encontrado rectitud y conciliación bajo Jesús. Si continúan buscándolo en alguna otra parte entonces no creen que las provisiones de Jesús sean suficientes.

Hay un poco de información biográfica interesante en esta sección. Gálatas 4:1216 dice:

12 Os ruego, hermanos, que os hagáis como yo, porque yo también me hice como vosotros. Ninguna ofensa me habéis hecho, 13 pues vosotros sabéis que a causa de una enfermedad del cuerpo os anuncié el evangelio al principio; 14 y no me despreciasteis ni rechazasteis por la prueba que tenía en mi cuerpo. Al contrario, me recibisteis como a un ángel de Dios, como a Cristo Jesús. 15 ¿Dónde, pues, está esa satisfacción que experimentabais? Porque os doy testimonio de que si hubierais podido, os habríais sacado vuestros propios ojos para dármelos. 16 ¿Me he hecho, pues, vuestro enemigo por deciros la verdad?

Pablo está hablando del primero tiempo que él visitó los Gálatas y la alegría y ternura que existieron entre ellos. Se desanima que la alegría y la relación estón siendo rotas por los Judaizares. Revocando esto, nos informa que había estado enfermo mientras estaba en Galacia. Las personas de Galacia cuidaron de él y lo nutrieron a través de cualquier enfermedad que tuvo. Hay una frase interesante en Gálatas 4:15: “si hubierais podido, os habríais sacado vuestros propios ojos para dármelos.” Esto puede indicar que Pablo padeció de algún problema del ojo mientras él estaba allí. Si eso es verdad, podría ser un subproducto prolongado de su experiencia en el camino de Damasco, cuando fue deslumbrado. Algunas personas creen que un problema del ojo crónico es su “aguijón en mi carne,” mencionó en 2 Corintios 12:7.

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4.7 Libertad en Cristo Gálatas 5

Los Gálatas tienen libertad en Cristo. No deben regresar bajo la ley. Él advierte a los hombres para no someter a la circuncisión, como requerido por los Judaizares. En Gálatas 5:4, indica que buscar justificación bajo la ley después de tener la libertad en Cristo es la misma cosa que caerse de gracia. Según Pablo, es posible alejarse de la gracia después de que se ha recibido. Dios no la retira, pero puede ser nuestra opción para rechazarlo.

Pablo está enfadado con aquéllos que pervierten la pureza del Evangelio. Les dice a los Gálatas que Dios juzgará a estos Judaizares que están preocupándolos. En Gálatas 5:12 dice de aquéllos que están obligando a otros sufrir circuncisión, “¡Ojalá se mutilaran los que os perturban!”

Tenemos libertad en Cristo. ¿Libertad para hacer que? ¿Significa esto que podemos pecar tanto cuando queremos y nos escapamos con él? El resto de capítulo 5 habla a esta pregunta. Gálatas 5:1326 dice:

13 Vosotros, hermanos, a libertad fuisteis llamados; solamente que no uséis la libertad como ocasión para la carne, sino servíos por amor los unos a los otros, 14 porque toda la Ley en esta sola palabra se cumple: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». 15 Pero si os mordéis y os coméis unos a otros, mirad que también no os destruyáis unos a otros.

16 Digo, pues: Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne, 17 porque el deseo de la carne es contra el Espíritu y el del Espíritu es contra la carne; y estos se oponen entre sí, para que no hagáis lo que quisierais. 18 Pero si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la Ley. 19 Manifiestas son las obras de la carne, que son: adulterio, fornicación, inmundicia, lujuria, 20 idolatría, hechicerías, enemistades, pleitos, celos, iras, contiendas, divisiones, herejías, 21 envidias, homicidios, borracheras, orgías, y cosas semejantes a estas. En cuanto a esto, os advierto, como ya os he dicho antes, que los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios.

22 Pero el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, 23 mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hay ley. 24 Pero los que son de Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y deseos. 25 Si vivimos por el Espíritu, andemos también por el Espíritu. 26 No busquemos la vanagloria, irritándonos unos a otros, envidiándonos unos a otros.

¡Que regalo maravilloso que nuestra libertad es! Antes de que nos diéramos poder por el Espíritu Santo estábamos en esclavitud a:

• adulterio • fornicación • inmundicia • lujuria • idolatría • hechicerías • enemistades • pleitos • celos • iras • contiendas • divisiones • herejías • envidias • homicidios • borracheras • orgías • etc.

La libertad en Cristo es libertad DE estas cosas. Nos libramos para experimentar:

• amor • gozo • paz • paciencia • benignidad • bondad • fe • mansedumbre • templanza

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Desgraciadamente, la mayoría de nosotros todavía vive en un estado de transición de las maneras viejas a las maneras nuevas. Cuando sometemos a Jesús y pusimos a la muerte la naturaleza del pecado, recibimos poder más totalmente por el Espíritu Santo para experimentar los frutos del Espíritu. Toma tiempo. Si usted todavía está esforzándose, continúa intentando, pero sea paciente con usted mismo. Lea a Romanos 7:2124 y descubrirá que Pablo continuó esforzándose con este mismo problema. Eso estará allí hasta que vamos a estar con el Señor.

4.8 Instrucciones Misceláneas Gálatas 6:110

En Gálatas 6:110, Pablo les da algunas instrucciones del cierre misceláneas a los creyentes de Galacia:

• Los creyentes deben disciplinar amorosamente a hermanos que están en pecado. El propósito de la disciplina es restauración.

• Les dice a “sobrellevad los unos las cargas de los otros.” Necesitamos ser consciente de los problemas en las vidas de otros para que podamos atender a esas necesidades.

• La humildad debe ser la norma en la iglesia. Busque ser un sirviente. No busque exaltación o adoración de hombres.

• Enseñar en el cuerpo de Cristo es un trabajo alto. Aquéllos que son enseñados deben cuidar de aquéllos que enseñan.

• No intente engañar a Dios. Gálatas 6:710 dice:

7 No os engañéis; Dios no puede ser burlado, pues todo lo que el hombre siembre, eso también segará, 8 porque el que siembra para su carne, de la carne segará corrupción; pero el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna. 9 No nos cansemos, pues, de hacer bien, porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos. 10 Así que, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y especialmente a los de la familia de la fe.

4.9 Conclusión Gálatas 6:1118

Como era verdad con 2 Tesalonicenses, Pablo concluye la carta en su propia letra. Gálatas 6:11 dice:

11 Mirad con cuán grandes letras os escribo de mi propia mano.

(La manera que esto se declara también podría implicar que Pablo tenía un problema del ojo.) Un escriba escribió la carta, pero Pablo lo concluyó en su propia letra para que los Gálatas supieran que era de él.

En su conclusión hace una más declaración sobre los Judaizares. Dice que la única razón que hacen las cosas que hacen es para intentar escapar cualquier persecución por causa de la cruz. Dice que su esperanza y su jactancia nunca estarán en algo de la carne, pero en la cruz de Jesucristo. En Gálatas 6:15 hace eco de la idea que Jesús tenía cuando dijo “el que ningún nace del nuevo ningún puede ver el reino de Dios,”

15 porque, en Cristo Jesús, ni la circuncisión vale nada ni la incircuncisión, sino la nueva criatura

La carta concluye con una bendición.

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¿Qué tiene la carta a los Gálatas a ver con SU iglesia?

En el tiempo de Jesús, los Fariseos amaron tomar los principios de la ley y convertirlos en una lista de reglas para las personas seguir. Si las personas simplemente siguieran las reglas de los Fariseos entonces no tenían que pensar sobre el significado detrás de la ley. El problema con eso era que Dios dio la ley principalmente para revelar su naturaleza–para llevar a las personas a la relación con él–en lugar de ser una lista de reglas.

En el ministerio de Pablo él encontró a los Judaizares que intentaron llevar la iglesia de vuelta a un sistema de obedecer una lista de reglas. Intentaron retroceder la experiencia del cristiano en una observancia de reglas. Jesús no vino a traernos un nuevo juego de reglas, sin embargo. Vino a llevarnos en la relación.

Por alguna razón extraña, las personas se reúnen todavía a líderes que les darán las listas de reglas. Muchas personas no quieren pensar por ellos mismos. Quieren que otras personas les digan qué hacer y qué no hacer. Ésa es la razón por qué las sectas surgen tan fácilmente. Eso es por qué el Evangelio se pervierte tan fácilmente y tan a menudo.

Jesús no se murió para traernos un nuevo juego de reglas. El Espíritu Santo no vino a traernos un nuevo juego de reglas. Jesús vino a restaurar nuestra relación con el Padre. El Espíritu Santo vino a dar vida a nuestra relación con el Padre.

Habrá personas en sus iglesias que buscan reglas. Usted debe ayudarles para que ellos maduren más allá de ese punto. Debe enseñarles a buscar relación con Dios en lugar de las reglas del hombre. Como un pastor, puede ser su tarea más importante.

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5. Romanos La Carta a los Romanos se presume haber sido escrita alrededor del mismo tiempo que 2 Corintios, probablemente después de 2 Corintios. Difiere de los libros que ya hemos considerado–1 & 2 Tesalonicenses y Gálatas–de varias maneras.

Pablo conoció bastante bien a las personas en Tesalónica y Galacia. Pablo nunca había visitado Roma. Conoció a varios individuos allí, pero no conoció la iglesia en conjunto. La iglesia Romana no fue fundada por él. Así en los comentarios de la apertura él gasta más tiempo que normalmente gastó introduciéndose y declarando sus credenciales.

1 y 2 Tesalonicenses y Gálatas fueron escribidos para abordar problemas específicos. Romanos no parece ser estructurado de esta manera. Es más un tratado teológico. Parece que Pablo, que no había podido visitar personalmente la iglesia hasta ese tiempo, escribió una carta que les dice todas las cosas que le habría gustado realmente decirles personalmente. Si eso es verdad, entonces el hecho que no podría ir a Roma es de gran beneficio a nosotros. El producto de eso es quizás el tratado teológico más rico que se ha escrito. La carta a los Romanos es un pozo que nunca se seca. Siempre tiene más para nutrir, refrescarse, instruir, y para desafiarnos de lo que podríamos consumir en la vida entera.

5.1 Introducción y Saludo Romanos 1:117

Ya en la apertura, Pablo entra en el modo de instrucción inmediatamente. Romanos 1:17 dice:

1 Pablo, siervo de Jesucristo, llamado a ser apóstol, apartado para el evangelio de Dios, 2 que él había prometido antes por sus profetas en las santas Escrituras: 3 evangelio que se refiere a su Hijo, nuestro Señor Jesucristo, que era del linaje de David según la carne, 4 que fue declarado Hijo de Dios con poder, según el Espíritu de santidad, por su resurrección de entre los muertos.

5 Por medio de él recibimos la gracia y el apostolado para conducir a todas las naciones a la obediencia de la fe por amor de su nombre; 6 entre las cuales estáis también vosotros, llamados a ser de Jesucristo. 7 A todos los que estáis en Roma, amados de Dios y llamados a ser santos: Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo.

En los primeros pocos versos, establece que:

• Es un sirviente de Jesús. • Fue llamado para ser un apóstol. • Jesús era un descendiente de David y así el heredero a las promesas hechas a David. • Jesús fue resucitado de entre los muertos. • Pablo fue llamado a un ministerio especial entre los gentiles. • Los miembros de la iglesia Romana son invitados a una relación con Jesús.

Como mencionó en la introducción, Pablo nunca había visitado a estas personas. Si se hubiera pasado tiempo entre ellos, no habría sido necesario clarificar todo esto al principio y la carta habría tenido un saludo más personal probablemente.

Pablo continúa encomendándolos para su fe. Constantemente ora por ellos y anhela venir a visitarlos. Le gustaría tener la oportunidad para animarlos personalmente y edificar moralmente

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esa iglesia. Esta sección concluye con dos versos muy conocidos de Escritura, Romanos 1:16 17:

16 No me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación de todo aquel que cree, del judío primeramente y también del griego, 17 pues en el evangelio, la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como está escrito: «Mas el justo por la fe vivirá».

Hay algunas palabras poderosas en ese pasaje. El Evangelio es “poder de Dios para salvación de todo aquel que cree.” El Evangelio es para ambos los judíos y los gentiles. En el Evangelio encontramos justicia que viene a través de fe. Como él hizo en Gálatas 3, Pablo cita Habacuc 2:4, “Mas el justo por la fe vivirá e.”

5.2 La Condición Caída Romanos 1:1832

En la próxima sección, Pablo discute la necesidad del hombre por la salvación. La oferta de salvación no parece tener sentido a menos que se entienda que necesitamos ser salvado de algo. ¿Cuál es de hombre que necesita ser arreglado? ¿Cuál es el problema?

Romanos 1:1832 contiene uno de las descripciones más buenas de la depravación de la condición humana encontrado en Escritura:

18 La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad, 19 porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifestó: 20 Lo invisible de él, su eterno poder y su deidad, se hace claramente visible desde la creación del mundo y se puede discernir por medio de las cosas hechas. Por lo tanto, no tienen excusa, 21 ya que, habiendo conocido a Dios, no lo glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias. Al contrario, se envanecieron en sus razonamientos y su necio corazón fue entenebrecido. 22 Pretendiendo ser sabios, se hicieron necios, 23 y cambiaron la gloria del Dios incorruptible por imágenes de hombres corruptibles, de aves, de cuadrúpedos y de reptiles.

24 Por lo cual, también los entregó Dios a la inmundicia, en los apetitos de sus corazones, de modo que deshonraron entre sí sus propios cuerpos, 25 ya que cambiaron la verdad de Dios por la mentira, honrando y dando culto a las criaturas antes que al Creador, el cual es bendito por los siglos. Amén.

26 Por eso Dios los entregó a pasiones vergonzosas, pues aun sus mujeres cambiaron las relaciones naturales por las que van contra la naturaleza. 27 Del mismo modo también los hombres, dejando la relación natural con la mujer, se encendieron en su lascivia unos con otros, cometiendo hechos vergonzosos hombres con hombres, y recibiendo en sí mismos la retribución debida a su extravío.

28 Como ellos no quisieron tener en cuenta a Dios, Dios los entregó a una mente depravada, para hacer cosas que no deben. 29 Están atestados de toda injusticia, fornicación, perversidad, avaricia, maldad; llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaños y perversidades. 30 Son murmuradores, calumniadores, enemigos de Dios, injuriosos, soberbios, vanidosos, inventores de males, desobedientes a los padres, 31 necios, desleales, sin afecto natural, implacables, sin misericordia. 32 Esos, aunque conocen el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no solo las hacen, sino que también se complacen con los que las practican.

¡Caramba! ¿Somos realmente tan malo así? ¡Sí, somos!

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Sin la salvación ofrecida a nosotros en Jesús, somos objetos de la IRA de Dios, y eso no es bueno. ¿Qué hicimos para merecer eso?

Desde que la creación empezó, Dios se ha revelado a humanidad. Ha hecho esto de varias maneras. La creación es un retrato del creador. La integridad, perfección, y belleza en la naturaleza dicen mucho sobre su autor. Salmos 19:14 dice:

1 Los cielos cuentan la gloria de Dios y el firmamento anuncia la obra de sus manos.

2 Un día emite palabra a otro día y una noche a otra noche declara sabiduría.

3 No hay lenguaje ni palabras ni es oída su voz.

4 Por toda la tierra salió su voz y hasta el extremo del mundo sus palabras.

En ellos puso tabernáculo para el sol;

Cada hombre en cada parte del mundo tiene una revelación de Dios. Dios se ha revelado de otras maneras–a través de los profetas, a través de la Escritura, a través de la Encarnación, a través del “silbo apacible y delicado” del Espíritu Santo.

Muchas personas preferirían debatir teología en lugar de someterse al Evangelio. Una pregunta que las personas hacen es, “¿Cuál será el destino de las personas en las selvas profundas y oscuras de África que nunca han oído el Evangelio? ¿Va Dios a enviar estas personas al infierno sólo porque nunca oyeron el mensaje de Jesús?” Cuando las personas hacen preguntas como éstas, lo que realmente están diciendo es, “Ciertamente Dios no va a condenar a esas personas por su ignorancia. ¡Si ellos pueden ir al cielo sin ser cristianos, entonces yo puedo, también!” Están buscando una manera de no confrontar su propio pecado.

El hecho es que las personas en las selvas profundas y oscuras de África tienen una revelación del carácter de Dios. Dios los hará responsables por cómo ellos tratan esa revelación. Todos tenemos alguna revelación de la naturaleza de Dios, algunas personas más que otras. Dios hará a cada hombre responsable por como él trata la revelación que él tiene. ¿Qué ha hecho el hombre típicamente con esa revelación?

Mire el pasaje anterior. Cada uno de nosotros ha hecho algunos o todos de lo siguiente:

• No hemos glorificado a Dios. • No hemos dado gracias a Dios. • Hemos oscurecido nuestros corazones, cerrando fuera la luz de Dios. • Hemos puesto nuestra propia sabiduría tonta delante de la sabiduría de Dios. • Nos hemos negado a adorar a Dios y en cambio nos hemos adorado a imágenes hechas por

hombre. • Hemos degradado nuestros cuerpos en impureza sexual. • Hemos adorado a la creación en lugar del creador. • Hemos intercambiado la verdad de Dios por las mentiras del hombre. • Hemos comprometido en conducta homosexual–qué Pablo llama de una perversión que

merece castigo.

Es una descripción austera, pero exacta de las opciones que la mayoría de nosotros ha hecho a algún punto. Porque hemos escogido esto, Dios nos ha entregado a nuestras opciones. ¿Qué ha producido esto en nosotros? Vimos el fruto del Espíritu en Gálatas. Ahora tenemos el fruto de depravación:

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• mente depravada • injusticia • fornicación • perversidad • avaricia • maldad • envidia • homicidios • contiendas • engaños • murmuradores • calumniadores • enemigos de Dios • injuriosos • soberbios • vanidosos • inventores de males • desobedientes a los

padres • necios • desleales • sin afecto natural • implacables • sin misericordia

Pablo dice que no sólo los que practicamos tales cosas son dignos de muerte, sino también nos complacemos con los que las practican

Esperanzadamente Pablo ha contestado la pregunta, “¿Por qué merecemos nosotros la ira de Dios?” La caída de hombre ha impactado en serio quién fuimos creados para ser. Necesitamos ayuda. Necesitamos salvación.

5.3 Juicio Romanos 2:116

La próxima sección cambia al tema de juicio. El juicio es el resultado de la condición caída descrita anteriormente. La sección hace varios puntos.

En primer lugar, no somos los jueces. Tenga cuidado para no posicionarse como el juez de otra persona. No funciona. Si usted mira el pecado de otra persona y lo pronuncia como merecedor de castigo, entonces pronuncia ese mismo veredicto en usted. Somos todos pecadores. Si decimos que el pecado merece castigo entonces nosotros estamos diciendo que nosotros merecemos castigo. El único que está en una posición de juzgar es el que es santo–el propio Dios. Afortunadamente para nosotros, Dios es un juez más paciente de lo que tendemos a ser. Es paciente, esperando que eso nos llevará al arrepentimiento. Realmente no quiere perder cualquiera de nosotros.

El día vendrá, sin embargo, cuando el juicio pasará. El tiempo para arrepentimiento se acabará y enfrentaremos el castigo o el premio. Romanos 2:610 dice:

6 el cual pagará a cada uno conforme a sus obras: 7 vida eterna a los que, perseverando en hacer el bien, buscan gloria, honra e inmortalidad; 8 pero ira y enojo a los que son contenciosos y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia. 9 Tribulación y angustia sobre todo ser humano que hace lo malo, sobre el judío en primer lugar, y también sobre el griego; 10 en cambio, gloria, honra y paz a todo el que hace lo bueno: al judío en primer lugar y también al griego

En Romanos 2:6 Pablo cita Salmos 62:12 que habla de Dios que premia a los hombres según sus hechos. Aquéllos que han sido fieles recibirán vida eterna, gloria, honra, y paz. Aquéllos que han rechazado a Dios recibirán ira, cólera, problemas, y angustia. Las reglas son las mismas para los judíos y los gentiles. La herencia no importará en el momento del juicio.

Romanos 2:1216 considera de nuevo la pregunta de “las personas en las selvas oscuras profundas de África que nunca oyeron el mensaje de Jesús.” La sección dice:

12 Todos los que sin la Ley han pecado, sin la Ley también perecerán; y todos los que bajo la Ley han pecado, por la Ley serán juzgados, 13 pues no son los oidores de la Ley los justos ante Dios, sino que los que obedecen la Ley serán justificados. 14 Cuando los gentiles que

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no tienen la Ley hacen por naturaleza lo que es de la Ley, estos, aunque no tengan la Ley, son ley para sí mismos, 15 mostrando la obra de la Ley escrita en sus corazones, dando testimonio su conciencia y acusándolos o defendiéndolos sus razonamientos 16 en el día en que Dios juzgará por medio de Jesucristo los secretos de los hombres, conforme a mi evangelio.

El punto de esto es que Dios no va a hacernos responsable por cuánta revelación recibimos. No podemos controlar eso. Nos hará responsable por lo que hicimos con la revelación que tenemos. Muchos que nunca han oído el Antiguo Testamento, mucho menos el Nuevo, son más obedientes a la revelación que tienen de Dios que algunas personas que son muy conocedoras en materias teológicas. Una persona puede memorizar la Biblia entera pero todavía no tener ninguna relación con Dios. Saber de Dios no es igual que conocer a Dios. Jesús no murió para traernos más conocimiento o un tema para debate. Antes de que usted se pase tiempo debatiendo el significado de bautismo o la existencia del purgatorio, tome tiempo para volverse un experto en “amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas.”

5.4 Las Ventajas de Ser un Judío Romanos 2:173:31

Hasta aquí hemos visto varios veces que Pablo dice que se juzgan los judíos y los gentiles igualmente ante Dios. Uno deduce que ésta era una pregunta en la iglesia romana. Es probable que hubiera algunos judíos en la iglesia que se sentía que ellos tenían un estado especial porque eran judíos. No sabemos si la iglesia fue atormentada por los Judaizares o no, pero parece haber sido un sentimiento que los cristianos judíos tenían una ventaja a más que los cristianos gentiles. Así en la próxima sección Pablo habla de ese problema.

Empieza mencionando que los judíos habían fallado en su misión de llevar el mensaje y revelación de Dios al mundo de los gentiles. Eran los “guardianes de la ley,” pero no guardaron la ley. Así parecían ser hipócritas a los gentiles. Dios fue deshonrado debido a ellos.

Pablo hace una declaración bastante radical y dice que ser judío es un asunto del corazón y no un asunto de la carne. La circuncisión física no tiene valor a menos que una persona vive en sumisión perfecta a toda la ley–y nadie lo hace. Dios busca a las personas cuyos corazones han sido circuncidados por el Espíritu Santo–es decir, las personas que han rendido sus voluntades y sus vidas en sumisión a la voluntad y dirección de Dios. La circuncisión es una cuestión de rendirse la carne en obediencia a Dios–cambiándose para siempre en el proceso. Quiere a las personas que rendirán sus espíritus a él, cambiándose para siempre en el proceso.

A pesar de todo eso, Pablo no desecha Judaísmo como ser en total sin valor. Reconoce que Dios escogió a los judíos para un propósito especial y una relación especial. Tienen el honor distinto de ser las personas que fueron confiadas con la palabra de Dios. Es un gran honor y una gran responsabilidad. El hecho que algunos de estos guardianes de la ley no tienen fe en la ley no refleja en Dios, pero en esos individuos. La verdad de la palabra de Dios se revelará finalmente cuando viene el juicio.

Romanos 3:58 dice:

5 Y si nuestra injusticia hace resaltar la justicia de Dios, ¿qué diremos? ¿Será injusto Dios al dar el castigo? (Hablo como hombre.) 6 ¡De ninguna manera! De otro modo, ¿cómo juzgaría Dios al mundo? 7 Pero si por mi mentira la verdad de Dios abundó para su gloria, ¿por qué aún soy juzgado como pecador? 8 ¿Y por qué no decir (como se nos calumnia, y como algunos, cuya condenación es justa, afirman que nosotros decimos): «Hagamos males para que vengan bienes»?

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Sólo podemos intentar adivinar la razón para este párrafo. Parece que había algunos judíos intentando racionalizar su fracaso en observar la ley diciendo, “¿Si mi pecado le da a Dios una oportunidad de mostrar su justicia, entonces mi pecado debe ser una cosa buena, correcto?” Racionalizar el pecado no cambia el hecho que es pecado. Dios no es honrado con eso y su rectitud no es refuerzada. Traerá condenación.

Aunque los judíos han sido honrados por Dios, los judíos y los gentiles son el mismo bajo el juicio de pecado. En Romanos 3:1018, Pablo cita o parafrasea varios pasajes del Antiguo Testamento (principalmente de los Salmos). Hay algunas verdades importantes en estos versos, particularmente en Romanos 3:10:

No hay justo, ni aun uno;

Todos estamos juntos en la condición humana. Cada uno de nosotros no ha obedecido las normas justas de Dios. Universalmente merecemos condenación. Universalmente necesitamos salvación. Romanos 3:1920 dice:

19 Pero sabemos que todo lo que la Ley dice, lo dice a los que están bajo la Ley, para que toda boca se cierre y todo el mundo quede bajo el juicio de Dios, 20 porque por las obras de la Ley ningún ser humano será justificado delante de él, ya que por medio de la Ley es el conocimiento del pecado.

Éste es el mismo concepto que vimos en Gálatas 3:1925. El propósito de la ley sólo era hacernos consciente de nuestra necesidad por la salvación. No es una manera de salvación. Nadie será salvado siguiendo la ley. Ése no es el camino a justicia. Romanos 3:2126 nos muestra el camino:

21 Pero ahora, aparte de la Ley, se ha manifestado la justicia de Dios, testificada por la Ley y por los Profetas: 22 la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen en él, porque no hay diferencia, 23 por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios, 24 y son justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, 25 a quien Dios puso como propiciación por medio de la fe en su sangre, para manifestar su justicia, a causa de haber pasado por alto, en su paciencia, los pecados pasados, 26 con miras a manifestar en este tiempo su justicia, a fin de que él sea el justo y el que justifica al que es de la fe de Jesús.

Ésta es una declaración muy llena. Todos estamos destituidos de rectitud–los judíos y los gentiles igualmente. Todos somos justificados por la gracia de Dios a través del sacrificio de Jesús. Antes del sacrificio de Jesús, Dios había detenido el castigo debido por los pecados comprometidos para que todos pudieran beneficiar de la justicia proporcionada en Jesús. La Ley y los Profetas esperaban este tiempo. Así podemos inferir que aquéllos que sostuvieron las enseñanzas de la Ley y los Profetas en fe finalmente beneficiaron del sacrificio de Jesús. Los sacrificios bajo la ley meramente apuntaron al sacrificio de Jesús. La última expiación vino cuando él fue sacrificado. Todo esto era el plan de Dios. Él es el que es justo y también el que justifica.

¿Sabiendo todo esto, pueden algunos en la iglesia alardear que tienen un estado especial debido a su herencia judía? No. La única cosa de valor es fe. Romanos 3:28 dice, “Concluimos, pues, que el hombre es justificado por la fe sin las obras de la Ley.”

¿Lo anula a la ley esta nueva justicia aparte de la ley? No. La ley todavía refleja las normas de Dios para nosotros. Sólo con la justicia que recibimos en Cristo es que podemos empezar a

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obedecer a la ley. Jesús no nos dice que desechemos la ley. Él nos da la habilidad de obedecerla.

5.5 Justificado por Rectitud Romanos 4 Esta parte de Romanos es similar a Gálatas 3. Pablo se vuelve a Abraham como un ejemplo. Cita Génesis 15:6, “Creyó Abraham a Dios y le fue contado por justicia.” Abraham vivió centenares de años antes de la ley y todavía la Escritura dice que Dios le contó por justicia. No podría lograrse eso a través de seguir la ley–qué no se había dado todavía. Fue un resultado de su fe. La justicia viene a través de fe, no a través de la observancia de la ley. Si nuestra justificación fuera un resultado de obras, entonces sería algo que Dios nos debía. En cambio lo recibimos como un regalo por su gracia.

En Génesis 15, Dios le contó justicia a Abraham debido a su fe. En Génesis 17 el pacto de la circuncisión se introdujo. Cuando Abraham fue declarado justo, él no fue circuncidado todavía. La justicia no es algo reservado para aquéllos que son circuncidados. Es reservado para aquéllos que siguen en los pasos de Abraham de fe.

Romanos 4:1825 dice:

18 Él creyó en esperanza contra esperanza, para llegar a ser padre de muchas naciones, conforme a lo que se le había dicho: «Así será tu descendencia». 19 Y su fe no se debilitó al considerar su cuerpo, que estaba ya como muerto (siendo de casi cien años), o la esterilidad de la matriz de Sara. 20 Tampoco dudó, por incredulidad, de la promesa de Dios, sino que se fortaleció por la fe, dando gloria a Dios, 21 plenamente convencido de que era también poderoso para hacer todo lo que había prometido. 22 Por eso, también su fe le fue contada por justicia. 23 Pero no solo con respecto a él se escribió que le fue contada, 24 sino también con respecto a nosotros a quienes igualmente ha de ser contada, es decir, a los que creemos en aquel que levantó de los muertos a Jesús, Señor nuestro, 25 el cual fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación.

Somos justificados de la misma manera que Abraham fue justificado–a través de fe. A través de fe nos hacemos niños de Abraham y beneficiarios de las promesas hechos a él.

5.6 Los Resultados de Nuestra Justificación Romanos 5

Romanos 5:15 dice:

1 Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, 2 por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. 3 Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; 4 y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza; 5 y la esperanza no nos defrauda, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado.

¡Éstas son grandes noticias! Los resultados de justificación son paz y esperanza. El camino a lograr ésto puede no ser tan fácil como nos gustaría, sin embargo.

Pablo dice que debemos regocijar en nuestros sufrimientos. Si cualquiera intenta decirle que su vida se pone fácil después de que usted se hace un cristiano, evita cualquier otro consejo que la

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persona le ofrezca. La vida no se pone fácil necesariamente. Se pone soportable. Pablo dice claramente que todavía tendremos sufrimientos. Si, sin embargo, los enfrentamos con la esperanza de la gloria de Dios, entonces nuestros sufrimientos provocarán perseverancia. La perseverancia produce carácter en nosotros. El carácter produce esperanza padados los sufrimientos. Surgimos de nuestras experiencias madure en lugar de derrotó. A lo que Dios nos sostenta aprendemos a esperar pasado los sufrimientos. La esperanza que ganamos nunca nos defraudará, “porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo.” Dios no nos abandonó para que necesitáramos esforzarnos solos. ¡Somos personas de sustento! ¡Éstas son grandes noticias!

Pablo continúa en Romanos 5:611:

6 Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos. 7 Ciertamente, apenas morirá alguno por un justo; con todo, pudiera ser que alguien tuviera el valor de morir por el bueno. 8 Pero Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. 9 Con mucha más razón, habiendo sido ya justificados en su sangre, por él seremos salvos de la ira, 10 porque, si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida. 11 Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en Dios por el Señor nuestro Jesucristo, por quien hemos recibido ahora la reconciliación.

Éstas son más grandes noticias. Usted no necesita ser “bueno bastante” para venir a Jesús. Afortunadamente él fue bastante bueno para venir a usted. Jesús se murió por los pecadores–no por las personas en que ya habían logrado justicia solas. Recibir el regalo de salvación nos ahorrará de la ira de Dios que merecemos, como Pablo describió en Romanos 12. Fue la muerte de Jesús que provocó nuestra justificación. Es la vida de Jesús que provoca conciliación. Cuando lo aceptamos, él vive en nosotros y empieza a vivir a través de nosotros. La habitación de él en nuestras vidas produce conciliación con el Padre. Gálatas 2:20 dice “Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí.” Ése es lo que esto significa.

Romanos 5:1219 dice:

12 Por tanto, como el pecado entró en el mundo por un hombre y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron. 13 Antes de la Ley ya había pecado en el mundo; pero donde no hay Ley, no se inculpa de pecado. 14 No obstante, reinó la muerte desde Adán hasta Moisés, aun en los que no pecaron a la manera de la transgresión de Adán, el cual es figura del que había de venir.

15 Pero el don no fue como la transgresión, porque si por la transgresión de aquel uno muchos murieron, la gracia y el don de Dios abundaron para muchos por la gracia de un solo hombre, Jesucristo. 16 Y con el don no sucede como en el caso de aquel uno que pecó, porque, ciertamente, el juicio vino a causa de un solo pecado para condenación, pero el don vino a causa de muchas transgresiones para justificación. 17 Si por la transgresión de uno solo reinó la muerte, mucho más reinarán en vida por uno solo, Jesucristo, los que reciben la abundancia de la gracia y del don de la justicia.

18 Así que, como por la transgresión de uno vino la condenación a todos los hombres, de la misma manera por la justicia de uno vino a todos los hombres la justificación que produce vida. 19 Así como por la desobediencia de un hombre muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de uno, muchos serán constituidos justos.

Cuando Adán pecó, él marcó un camino de rebelión que todos hemos seguido. ¿Somos culpables del pecado de Adán? No. Somos culpables porque nosotros seguimos el ejemplo de

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Adán. Sufrimos consecuencias del pecado de Adán. Él trajo muerte en el mundo. Rompió la relación con Dios. Todos fuimos impactados por eso.

Así como Adán marcó el camino en rebelión que afectó a todos los hombres, Jesús marcó el camino de conciliación de vuelta al Padre. Todos los hombres son libres para caminar en ese camino para volver a una relación correcta con Dios. Así como la rebelión de Adán les trajo muerte a todos los hombres, la justificación disponible a través de Jesús da la vida a todos que lo recibirán.

5.7 Viviendo Bajo Gracia Romanos 6:17:6

¿Ahora que hemos recibido salvación, qué diferencia debe representar en nuestras vidas? ¿En particular, qué debe ser nuestra actitud hacia el pecado? Romanos 6:24 dice:

2 ¡De ninguna manera! Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él? 3 ¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?, 4 porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.

El bautismo es un retrato dramático de la muerte (entrar en el agua) y resurrección (regresar fuera) de Jesús. Una persona que es bautizada está identificandose con la muerte y resurrección de Jesús. Cuando nos volvemos sus seguidores, debemos crucificar–poner a la muerte–nuestra naturaleza del pecado, nuestras vidas anteriores. Debemos levantarnos de esa muerte para caminar con él en la victoria de su resurrección. En esto encontramos libertad de nuestra esclavitud al pecado. Romanos 6:1214 continúa:

12 No reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal, de modo que lo obedezcáis en sus apetitos; 13 ni tampoco presentéis vuestros miembros al pecado como instrumentos de iniquidad, sino presentaos vosotros mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros a Dios como instrumentos de justicia. 14 El pecado no se enseñoreará de vosotros, pues no estáis bajo la Ley, sino bajo la gracia.

Los esclavos en los Estados Unidos recibieron su libertad durante la Guerra Civil Americana. Desgraciadamente muchos de ellos no tenían ninguna idea cómo vivir con esa libertad. Ellos habían gastado sus vidas enteras en una plantación, trabajando noche y día. Fueron maltratados y esclavizados, pero fueron alimentados. Era una existencia que entendían. No entendían la libertad. ¿Si dejaran la plantación, cómo comerían? Muchos nunca tomaron el riesgo para descubrir lo que la libertad significaba. Se quedaron en las plantaciones y gastaron su libertad en las mismas condiciones que soportaron en su esclavitud.

La libertad del pecado es una cosa similar. Tener la victoria sobre el pecado no significa que ya no hacemos opciones. Todavía tenemos que escoger a un amo. Puede ser una cosa asustadiza dejar una vida de pecado que es cómoda y familiar. Pablo supo eso. Caminar en libertad es una opción diaria y en momentos una cosa difícil. Diariamente debemos crucificar la naturaleza del pecado y debemos levantarnos a la nueva vida en Jesús. Pablo resume esto en Romanos 6:20 23:

20 Cuando erais esclavos del pecado, erais libres con respecto a la justicia. 21 ¿Pero qué fruto teníais de aquellas cosas de las cuales ahora os avergonzáis? Porque el fin de ellas es muerte. 22 Pero ahora que habéis sido libertados del pecado y hechos siervos de Dios, tenéis por vuestro fruto la santificación y, como fin, la vida eterna, 23 porque la paga del pecado es muerte, pero la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús, Señor nuestro.

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En Romanos 7:16, Pablo se vuelve a otra analogía. Cuando una mujer está casada, ella se une legalmente a su marido. Si ella entrara en una relación con otro hombre, sería una adúltera. Si, sin embargo, su marido se murió, ella sería libre para casarse de nuevo. De la misma manera, nos unimos una vez a nuestra naturaleza del pecado, definida por la ley. Ahora esa unión se ha puesto a la muerte. Somos libres para operar en gracia. Sería imprudente continuar viviendo bajo la unión anterior a la ley y muerte. Debemos entrar ahora en una nueva relación con la gracia de Dios.

5.8 El Propósito de la Ley Romanos 7:725

¿Si la ley se une así intricadamente a la naturaleza del pecado, entonces por qué la tenemos? Romanos 7:710 habla a esta pregunta:

7 ¿Qué, pues, diremos? ¿La Ley es pecado? ¡De ninguna manera! Pero yo no conocí el pecado sino por la Ley; y tampoco conocería la codicia, si la Ley no dijera: «No codiciarás». 8 Pero el pecado, aprovechándose del mandamiento, produjo en mí toda codicia porque sin la Ley, el pecado está muerto.

9 Y yo sin la Ley vivía en un tiempo; pero al venir el mandamiento, el pecado revivió y yo morí. 10 Y hallé que el mismo mandamiento que era para vida, a mí me resultó para muerte,

Suponga que yo sea una persona que compulsivamente muerde las uñas. Si estuviera estresado o aburrido, masticaría las uñas sin realmente pensar sobre eso. Ningún problema grande. Entonces un día el gobierno promulga una ley que prohibe el morder de uñas. Le mandan a policía que inspeccione uñas por todas partes para dar fuerza a esta ley. Yo digo, “Bueno. Yo entiendo ahora que el morder las uñas es algo que yo no debo hacer. Yo intentaré dejar.” Desgraciadamente la tensión de esto me efectúa y aumenta mi hábito. Estoy mordiendo más y me siento culpable. La culpa resultante me causa a morder las uñas más aun. Es un círculo viscoso.

Esto es similar al cuadro que Pablo está pintando. La ley es buena porque comunica las normas de Dios a nosotros. No conocíamos la diferencia entre bueno y mal sin ella. No conoceríamos sus normas para nuestra conducta. Así la ley nos enseña sobre el pecado–nuestro propio pecado. Desgraciadamente, así como pasar una ley contra morder de uñas realmente no ayudaría a nadie a dejar de morder las uñas, la ley, que nos enseñó sobre el pecado, no nos hizo realmente capaz de conquistar el pecado. En cambio nos trajo bajo la convicción, culpa, y castigo. “El mismo mandamiento que era para vida, a mí me resultó para muerte.”

¡Cómo esto es difícil! ¡En el ejemplo anterior, yo quiero dejar de morder las uñas, pero cuanto más que pienso sobre eso más que muerdo las uñas compulsivamente! ¡Necesito de ayuda! Pablo no es ningún extraño a este sentimiento. Si usted alguna vez necesitara identificar con alguien en Escritura, entonces Romanos 7:1425 debe ser su compañero constante:

14 Sabemos que la Ley es espiritual; pero yo soy carnal, vendido al pecado. 15 Lo que hago, no lo entiendo, pues no hago lo que quiero, sino lo que detesto, eso hago. 16 Y si lo que no quiero, esto hago, apruebo que la Ley es buena. 17 De manera que ya no soy yo quien hace aquello, sino el pecado que está en mí. 18 Y yo sé que en mí, esto es, en mi carne, no habita el bien, porque el querer el bien está en mí, pero no el hacerlo. 19 No hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago. 20 Y si hago lo que no quiero, ya no lo hago yo, sino el pecado que está en mí.

21 Así que, queriendo yo hacer el bien, hallo esta ley: que el mal está en mí, 22 pues según el

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hombre interior, me deleito en la ley de Dios; 23 pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros.

24 ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? 25 ¡Gracias doy a Dios, por Jesucristo Señor nuestro! Así que, yo mismo con la mente sirvo a la ley de Dios, pero con la carne, a la ley del pecado.

Hay realmente una guerra siendo luchada dentro de cada uno de nosotros. Deseos pecadores se esfuerzan contra la revelación que tenemos de las normas de Dios. En momentos nos sentimos fuera de control. Pablo tenía el mismo problema. No era divertido. Nos deja a menudo sintiendo menos como vencedores y a más como prisioneros condenados. ¿Dónde está la victoria?

5.9 Viviendo En El Espíritu Romanos 8:127

Romanos 8 explica cómo obtener la victoria. Romanos 8:117 dice:

1 Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús, los que no andan conforme a la carne, sino conforme al Espíritu, 2 porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte. 3 Lo que era imposible para la Ley, por cuanto era débil por la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado, y a causa del pecado, condenó al pecado en la carne, 4 para que la justicia de la Ley se cumpliera en nosotros, que no andamos conforme a la carne, sino conforme al Espíritu. 5 Los que son de la carne piensan en las cosas de la carne; pero los que son del Espíritu, en las cosas del Espíritu. 6 El ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espíritu es vida y paz, 7 por cuanto los designios de la carne son enemistad contra Dios, porque no se sujetan a la Ley de Dios, ni tampoco pueden; 8 y los que viven según la carne no pueden agradar a Dios.

9 Pero vosotros no vivís según la carne, sino según el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios está en vosotros. Y si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él. 10 Pero si Cristo está en vosotros, el cuerpo en verdad está muerto a causa del pecado, pero el espíritu vive a causa de la justicia. 11 Y si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús está en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo Jesús vivificará también vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que está en vosotros.

12 Así que, hermanos, deudores somos, no a la carne, para que vivamos conforme a la carne, 13 porque si vivís conforme a la carne, moriréis; pero si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis.

14 Todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, son hijos de Dios, 15 pues no habéis recibido el espíritu de esclavitud para estar otra vez en temor, sino que habéis recibido el Espíritu de adopción, por el cual clamamos: «¡Abba, Padre!» 16 El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios. 17 Y si hijos, también herederos; herederos de Dios y coherederos con Cristo, si es que padecemos juntamente con él, para que juntamente con él seamos glorificados.

¡Hay una transición extremente significante de la actitud de “Miserable del mí! ¿Quién me librará?” al final del capítulo 7 a “ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús” en el capítulo 8. Aunque Pablo se siente infeliz por su lucha constante con el pecado, sabe que no está bajo cualquier clase de condenación porque pertenece a Jesús. ¡Hay la victoria! Las luchas todavía pueden estar presentes, pero la victoria ya se ha ganado. Jesús vino “en

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semejanza de carne de pecado, y a causa del pecado, condenó al pecado en la carne.” Porque Jesús se ofreció de esta manera, “los requisitos justos de la Ley” fueron completados totalmente.

En la ley, el pecado requiría el sacrificio de sangre. Un animal sin defecto fue sacrificado para reparar el pecado. Jesús, siendo puro–sin defecto–pudo satisfacer ese requisito de la ley por última vez. El pecado había traído muerte a la humanidad, pero Jesús puso a la muerte el poder de pecado. ¿Cómo recibimos el beneficio de esto?

La llave a todo esto parece ser la manera que presentamos nuestras mentes. Aquéllos que enfocan en satisfacer los deseos de la carne–los objetos de la naturaleza pecadora–encontrarán muerte. Aquéllos que presentan sus mentes al Espíritu de Dios encontrarán vida y paz. Ellos encuentran armonía con Dios. “Los que viven según la carne no pueden agradar a Dios.”

Hay varias cosas en la vida que no podemos controlar, pero cada uno de nosotros controla la manera en la que nosotros invertimos a nuestras mentes. Si somete a su naturaleza pecadora, cosechará muerte. Si somete al Espíritu, el Espíritu lo habilitará a “hacer morir las obras de la carne” y cosechará la vida. El Espíritu Santo es la llave para la vida en nosotros. Nos da poder para superar las pasiones de la carne. No es un espíritu de temor; es un Espíritu de adopción. “El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios. Y si hijos, también herederos; herederos de Dios y coherederos con Cristo, si es que padecemos juntamente con él, para que juntamente con él seamos glorificados.”

Aquéllos que viven en el Espíritu se adoptan como hijos de Dios–los hermanos y hermanas de Jesús y coherederos de su gloria. No sólo heredamos su gloria, sin embargo, pero compartimos en su sufrimiento. Las luchas no detienense necesariamente cuando sometemos al Espíritu. La vida todavía tiene dolor, forcejeos, opciones difíciles, e incluso los fracasos. Todavía vivimos en un mundo que sufre los efectos de pecado. La caída del hombre trajo consecuencias a toda la creación. El mundo no es el Jardín de Edén como Dios lo quiso. Romanos 8:20 dice que “la creación fue sujetada a vanidad” como resultado de la caída. Romanos 8:22 dice que “toda la creación gime a una, y a una está con dolores de parto hasta ahora,” esperando por el pecado y el decaimiento para desaparecer por última vez. De la misma manera según Romanos 8:23, “nosotros también gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la adopción, la redención de nuestro cuerpo.” Ésta es la esperanza que tenemos.

En el entretanto, no quedamos solos. Jesús prometió enviarnos un confortador que es el Espíritu Santo. Está presente con nosotros en cada uno de nuestros forcejeos. Sabe los lamentos de nuestros corazones y suplica con el Padre en nuestro nombre. Romanos 8:2627 dice:

26 De igual manera, el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad, pues qué hemos de pedir como conviene, no lo sabemos, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles. 27 Pero el que escudriña los corazones sabe cuál es la intención del Espíritu, porque conforme a la voluntad de Dios intercede por los santos

5.10 Más que Vencedores Romanos 8:2839

Así el “hombre miserable” de capítulo 7, unido al Espíritu Santo surge como un vencedor. Romanos 8:28 nos permite saber que Dios puede tomar las circunstancias de nuestras vidas– qué pueden no parecer muy positivas en momentos–y las convierte en eventos que son buenos y edificante. En medio del dolor y forcejeos, tenemos la convicción que Dios está en el control y que tiene nuestros intereses más buenos en su corazón.

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La verdad es que tenemos a menudo más control sobre nuestras propias dificultades que nos gustaría admitir. A menudo cuando luchamos es un resultado de nuestro propio pecado. Dios nos permite tener las consecuencias porque necesitamos aprender a hacer opciones mejores. Cuando los niños de Israel vagaron en el desierto durante cuarenta años, probablemente lo consideraron eso como sufriendo. Nunca habrían necesitado hacerlo si hubieran sido fieles, sin embargo. Necesitaron cuarenta años de enseñanza. A pesar del hecho que Dios los sujetó a las consecuencias de su pecado, él estaba con ellos el camino entero. Los mantuvo y los protegió a través del proceso. Al final, surgieron como vencedores y tomaron la Tierra Prometida. El mismo es verdad con nosotros. En nuestros forcejeos, Dios está con nosotros. Surgimos como más que vencedores. Romanos 8:2839 contiene una declaración maravillosa de victoria:

28 Sabemos, además, que a los que aman a Dios, todas las cosas los ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados. 29 A los que antes conoció, también los predestinó para que fueran hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. 30 Y a los que predestinó, a estos también llamó; y a los que llamó, a estos también justificó; y a los que justificó, a estos también glorificó. 31 ¿Qué, pues, diremos a esto? Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros? 32 El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas? 33 ¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica. 34 ¿Quién es el que condenará? Cristo es el que murió; más aun, el que también resucitó, el que además está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros. 35 ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, angustia, persecución, hambre, desnudez, peligro o espada? 36 Como está escrito:

«Por causa de ti somos muertos todo el tiempo; somos contados como ovejas de matadero».

37 Antes, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó. 38 Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte ni la vida, ni ángeles ni principados ni potestades, ni lo presente ni lo por venir, 39 ni lo alto ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús, Señor nuestro.

Podemos tener forcejeos y todavía podemos entrar de vez en cuando en pecado, pero tenemos el Espíritu Santo que intercede por nosotros (Romanos 8:26), tenemos Jesús que intercede por nosotros (Romanos 8:34), tenemos el Espíritu de adopción y nos hemos adoptado como co herederos con Jesús. ¿Quién puede tomar esa victoria de nosotros? ¿Si Dios dejara a su propio hijo para nosotros, entonces lo que retendría él de nosotros? Nunca nos separaremos de su amor. ¡Somos de verdad más que vencedores! ¡Éstas son noticias muy buenas!

5.11 El Destino de Israel Romanos 911

Como vimos en capítulos 2 y 3, parece haber sido un problema en la iglesia romana el estado de los judíos contra los gentiles. ¿Ahora que los gentiles eran una parte de la iglesia todavía tenían los judíos un estado especial ante Dios? En capítulos 911 Pablo devuelve a esta pregunta. ¿Qué significa ser un judío en esta era nueva que Dios está tratándo con el hombre?

En Romanos 9:2, Pablo dice que tiene “gran tristeza y continuo dolor en mi corazón” por el destino de sus hermanos judíos. A pesar del hecho que eran escogidos por Dios, eran los destinatarios de los pactos, la ley, y el templo, y proporcionaron el linaje humano de Jesús, no han entrado en una relación apropiada con Dios. En Romanos 9:68 él dice:

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6 No que la palabra de Dios haya fallado, porque no todos los que descienden de Israel son israelitas, 7 ni por ser descendientes de Abraham, son todos hijos suyos, sino: «En Isaac te será llamada descendencia». 8 Esto es: no son hijos de Dios los hijos según la carne, sino que son contados como descendencia los hijos según la promesa,

Pablo está diciendo que Dios nunca quiso que entendiéramos que los descendientes de Abraham eran estrictamente aquéllos descendidos de él en una manera natural. Es significante que Isaac–el niño de promesa–no era el primogénito de Abraham–el que las personas habrían supuesto ser naturalmente el heredero a la promesa. Además, Jacob no era el primogénito de Isaac–de nuevo el uno las personas normalmente habrían supuesto ser el heredero. A Dios, los niños de promesa son aquéllos que a través de fe quieren heredar las promesas hechas a Abraham. Eso podería incluyr algunos de los descendientes naturales de Abraham, pero no incluye todos ellos. Además incluye muchos que no son descendientes naturales de Abraham.

Todo esto corre contrariamente a las expectativas de muchas personas (particularmente aquéllas de las personas judías). Esperaron tener un lugar especial con Dios simplemente por ser judío. A ellos, lo que Pablo estaba diciendo probablemente parecía bastante injusto. Pablo contestó esta pregunta en Romanos 9:1433:

14 ¿Qué, pues, diremos? ¿Que hay injusticia en Dios? ¡De ninguna manera!, 15 pues a Moisés dice:

«Tendré misericordia del que yo tenga misericordia y me compadeceré del que yo me compadezca». 1

16 Así que no depende del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia, 17 porque la Escritura dice al faraón: «Para esto mismo te he levantado, para mostrar en ti mi poder y para que mi nombre sea anunciado por toda la tierra». 18 De manera que de quien quiere, tiene misericordia, y al que quiere endurecer, endurece.

19 Pero me dirás: «¿Por qué, pues, inculpa? ¿Quién ha resistido a su voluntad?» 20 Pero tú, hombre, ¿quién eres, para que alterques con Dios? ¿Dirá el vaso de barro al que lo formó: «Por qué me has hecho así»? 2 21 ¿Acaso no tiene potestad el alfarero sobre el barro para hacer de la misma masa un vaso para honra y otro para deshonra?

22 ¿Y qué, si Dios, queriendo mostrar su ira y hacer notorio su poder, soportó con mucha paciencia los vasos de ira preparados para destrucción? 23 Él, para hacer notorias las riquezas de su gloria, las mostró para con los vasos de misericordia que había preparado de antemano para gloria. 24 A estos también ha llamado, es decir, a nosotros, no solo de los judíos, sino también de los gentiles. 25 Como también en Oseas dice:

«Llamaré pueblo mío al que no era mi pueblo, y a la no amada, amada. 3

26 Y

en el lugar donde se les dijo: "Vosotros no sois pueblo mío",

allí serán llamados"hijos del Dios viviente"». 4

1 Éxodo 33:19 2 Isaías 29:19 3 Oseas 2:23

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27 También Isaías proclama acerca de Israel:

«Aunque el número de los hijos de Israel fuera como la arena del mar, tan solo el remanente será salvo,

28 porque el Señor ejecutará su sentencia sobre la tierra con justicia y prontitud». 5

29 Y como antes dijo Isaías:

«Si el Señor de los ejércitos no nos hubiera dejado descendencia, como Sodoma habríamos venido a ser, y a Gomorra seríamos semejantes». 6

30 ¿Qué, pues, diremos? Que los gentiles, que no iban tras la justicia, han alcanzado la justicia, es decir, la justicia que es por fe; 31 mientras Israel, que iba tras una ley de justicia, no la alcanzó. 32 ¿Por qué? Porque iban tras ella no por fe, sino dependiendo de las obras de la Ley, de modo que tropezaron en la piedra de tropiezo, 33 como está escrito:

«He aquí pongo en Sión piedra de tropiezo y roca de caída;

y el que crea en él, no será defraudado». 7

Pablo cita el Antiguo Testamento muy pesadamente en esta sección y hace varios puntos:

• La creación no tiene el derecho para cuestionar los motivos del creador. Dios tenía una razón por hacer lo que hizo y no necesitó nuestro permiso. Algunos de los vasos que creó se volverán objetos de ira y otros objetos de misericordia. Los que se vuelven objetos de misericordia deben apreciar la gloria de Dios más aun porque ven lo que pasa a aquéllos que se vuelven objetos de ira.

• A través del profeta Oseas, Dios ya les había dicho a los judíos que el día vendría cuando aquéllos que “no era mi pueblo” serían llamados de su pueblo y aquéllos que no fueron amados serían llamados sus amados. Había sido desde el principio el intento de Dios traer a los gentiles en el Reino.

• A través de Isaías Dios había advertido que sólo un remanente de Israel se ahorraría y que el resto sería objetos de ira y destrucción.

• De nuevo a través de Isaías Dios había dicho que pondría una principal piedra en Sión. Cualquiera que construyó en esta fundación–quién confió en él–nunca será defraudado. Esta misma piedra, sin embargo, sería piedra de tropiezo y roca de caída para muchos en Israel.

El hecho que los gentiles estaban veniendo al Reino no debía ser una sorpresa. No es un nuevo concepto. Es el cumplimiento de promesas antiguas. De la misma manera, el hecho que los judíos consideraron Jesús como una piedra de tropiezo en lugar de una piedra principal no fue ninguna sorpresa. Aunque había sido prometido, todavía era una fuente de pesar a Pablo.

4 Oseas 1:10 5 Isaías 10:2223 6 Isaías 1:9 7 Isaías 8:14, 28:16

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El deseo de su corazón era que los hijos de Israel se salvasen, pero su camino a la salvación era igual que para los gentiles. Era necesario para ellos venir a Jesús. Paulo quiere el mejor para ellos porque ellos tienen gran celo por las cosas de Dios. Sirven Dios en ignorancia, sin embargo. Se someten a una ley que no puede traer justicia. Se han negado a abandonar a esa servidumbre para que puedan encontrar libertad y salvación en Jesús.

Pablo se pone muy específico sobre el camino a la salvación. Romanos 10:813 dice:

8 Pero ¿qué dice?: «Cerca de ti está la palabra, en tu boca y en tu corazón». Esta es la palabra de fe que predicamos: 9 Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo levantó de entre los muertos, serás salvo, 10 porque con el corazón se cree para justicia, pero con la boca se confiesa para salvación.

11 La Escritura dice: «Todo aquel que en él cree, no será defraudado», 12 porque no hay diferencia entre judío y griego, pues el mismo que es Señor de todos, es rico para con todos los que lo invocan; 13 ya que todo aquel que invoque el nombre del Señor, será salvo.

La salvación se encuentra a través de la creencia en el corazón–la fe–y por confesión. Hay poder en palabra hablada. Dios no sólo pensó en el universo y el apareció. Dijo, “Sea la luz,” y fue. Hay un poder en palabras habladas que realmente no entendemos. Es una transacción en que tomamos los pensamientos privados de nuestros corazones y mentes y comprometemos públicamente a ellos. El seguir Jesús requiere más de que una creencia intelectual en quién es y lo que dijo. Requiere un compromiso. Si usted no puede confesar a Jesús ante los hombres entonces él no lo confesará ante el Padre. En Mateo 10:3233 Jesús dice:

32 »A cualquiera, pues, que me confiese delante de los hombres, yo también lo confesaré delante de mi Padre que está en los cielos. 33 Y a cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también lo negaré delante de mi Padre que está en los cielos.

En Romanos 11:1, Pablo les pregunta, “¿Ha desechado Dios a su pueblo?” La respuesta es “no.” Pablo dice que él es un judío y Dios no lo ha rechazado. Dios, a través de su gracia, ha conservado un remanente de los judíos para ser parte del Reino. En Romanos 11:1124 él dice:

11 Pero yo pregunto: ¿Será que los israelitas, al tropezar, cayeron definitivamente? ¡De ninguna manera! Al contrario, debido a su transgresión vino la salvación a los gentiles, a fin de provocarlos a celos. 12 Y si su transgresión ha servido para enriquecer al mundo, y su caída, a los gentiles, ¿cuánto más lo será su plena restauración?

13 Hablo a vosotros, gentiles. Por cuanto yo soy apóstol a los gentiles, honro mi ministerio, 14 por si en alguna manera pudiera provocar a celos a los de mi sangre y hacer salvos a algunos de ellos, 15 porque si su exclusión es la reconciliación del mundo, ¿qué será su admisión, sino vida de entre los muertos?

16 Si las primicias son santas, también lo es la masa restante; y si la raíz es santa, también lo son las ramas. 17 Si algunas de las ramas fueron desgajadas y tú, siendo olivo silvestre, has sido injertado en lugar de ellas y has sido hecho participante de la raíz y de la rica savia del olivo, 18 no te jactes contra las ramas; y si te jactas, recuerda que no sustentas tú a la raíz, sino la raíz a ti.

19 Tal vez dirás: «Las ramas fueron desgajadas para que yo fuera injertado». 20 Bien; por su incredulidad fueron desgajadas, pero tú por la fe estás en pie. Así que no te jactes, sino teme, 21 porque si Dios no perdonó a las ramas naturales, a ti tampoco te perdonará. 22 Mira, pues, la bondad y la severidad de Dios: la severidad ciertamente para con los que

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cayeron, pero la bondad para contigo, si permaneces en esa bondad, pues de otra manera tú también serás eliminado. 23 Y aun ellos, si no permanecen en incredulidad, serán injertados, pues poderoso es Dios para volverlos a injertar. 24 Si tú fuiste cortado del que por naturaleza es olivo silvestre y contra naturaleza fuiste injertado en el buen olivo, ¿cuánto más estos, que son las ramas naturales, serán injertados en su propio olivo?

El rechazo de Jesús por los judíos fue una tragedia, pero recuerda que Dios puede hacer todas las cosas les ayudar a bien. El rechazo por los judíos abrió una puerta para los gentiles. En Éxodo 19:6, Dios había llamado a los judíos para ser un “reino de sacerdotes y gente santa.” Eran escogidos con el propósito de reconciliar el resto del mundo a Dios. Debían ser sus embajadores a los gentiles. Ellos obstinadamente no lograron ese propósito. Así Dios escogió uno de ellos–Jesús–para cumplir ese propósito. Ellos aun lo rechazaron. Su rechazo de él provocó el cumplimiento de su propósito como una nación. Abrió una compuerta para los gentiles entrar en el reino. Dios pudo tomar su obstinación y usarlo para su propósito.

Hay todavía otro “acto en esta obra.” El hecho que los gentiles están entrando en el Reino tendrá el efecto de causar a los judíos a ser envidiosos. En el futuro su envidia retrocederá sus corazones al que ellos rechazaron. Finalmente muchos de ellos han encontrado o encontrarán salvación porque quieren recobrar lo que se ha tomado de ellos y se ha dado a los gentiles. Éste no debe ser un problema a los gentiles; ellos no están siendo reemplazados. ¡Si la transgresión de los judíos les trajera beneficio a los gentiles, cuánto más beneficio su salvación traerá! ¡Hay espacio a la mesa del banquete para todos!

Pablo les insta a los gentiles a que recuerden su lugar. Son ramas silvestres unidas en la raíz natural. No deben despreciar la raíz. Los gentiles deben ver la nación judía como la raíz que les trae nutrición. Es verdad que tantos de las ramas naturales fueron desgajadas para hacer sitio para ellos, pero las ramas no fueron desgajadas porque los gentiles eran mejores. Fueron desgajadas porque eran infieles. Si se ponen fieles de nuevo entonces serán injertados (i.e. judíos que vuelven a Jesús en fe serán incluidos en el Reino). En el otro lado, si los judíos–las ramas naturales–fueron desgajados debido a la infidelidad, cuánto más los gentiles–las ramas silvestres–serán desgajados si se ponen infieles. Los gentiles son sostenidos por su fidelidad y no deben ponerse arrogantes porque Dios los ha traído al Reino. Es a las personas en la iglesia que Pablo dice “De otra manera tú también serás eliminado.”

Así Pablo ha establecido:

• Los judíos individuales se han sido destituidos del Reino debido a la infidelidad–debido a su denegación a “confesar con la boca que Jesús es el Señor y creer en el corazón que Dios lo levantó de entre los muertos”

• Gentiles individuales han sido incluido en el Reino debido a su fidelidad–su confesión de fe en Jesús.

• Dios no ha rechazado la nación entera de judíos ni él ha incluido a todos los gentiles. Se hace en una base individual.

• Los judíos y los gentiles en la iglesia tienen una relación mutuamente beneficiosa. A los gentiles, los judíos son la raíz, proporcionando nutrición. A los judíos, los gentiles son la rama, dando fruta. Necesitan uno al otro. Cuando viven en armonía entonces agradan a Dios y cumplen su propósito.

• Si judío o gentile, nuestra inclusión en el Reino es un producto de nuestra confesión de fe en Jesús.

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Entonces, en Romanos 11:2527, Pablo deja caer una bomba menor que ha generado debate en la iglesia durante veinte siglos:

25 No quiero, hermanos, que ignoréis este misterio, para que no seáis arrogantes en cuanto a vosotros mismos: el endurecimiento de una parte de Israel durará hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles. 26 Luego todo Israel será salvo, como está escrito:

«Vendrá de Sión el Libertador, que apartará de Jacob la impiedad. 27 Y este será mi pacto con ellos, cuando yo quite sus pecados».

“Todo Israel será salvo.” ¿Qué significa eso? Muchos han tomado esto para significar que no hay ningún sentido intentar evangelizar a los judíos porque Dios tiene la intención de salvar todos ellos, sin embargo. No necesitan venir a Jesús y se ahorrarán bajo el pacto viejo. Si usted leyera a Romanos 11:26 completamente separado, es posible llegar a esa conclusión, pero corre contrariamente a todo lo que Pablo ha dicho hasta aqui en el libro.

Pablo ha intentado mucho mostrar en el libro que salvación sólo se recibe a través de Jesús. No hay ningún arreglo especial para los judíos. ¿Entonces que significa decir que “todo Israel será salvo?” Note que Pablo dice “el endurecimiento de una parte de Israel durará hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles.” Esto tiene implicaciones de escatología. Reconciliándose esto con el mensaje del resto del libro de Romanos (y de hecho de la Biblia entera), parece sugerir que habrá una conversión aplastante de judíos en los últimos días. Ocurrirá después “hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles.”

Mi creencia es que “hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles” es una referencia al Rapto de la iglesia. Si la iglesia fuera tomada de la tierra, empezarían varios eventos entre los dejados atrás. Uno de esos eventos sería un tremendo número de judíos volviendo a Jesús. Muchos judíos hoy–particularmente los viviendo en Israel–están familiarizados con las palabras del Nuevo Testamento. Muchos de ellos ganan la vida llevando a los turistas cristianos a los lugares importantes en el Nuevo Testamento. Pueden decirles a sus visitantes lo que el Nuevo Testamento dice sobre estos lugares–los eventos que pasaron y las palabras que se hablaron allí. Saben estas cosas intelectualmente. No han puesto su fe en Jesús, sin embargo. Cuando el Rapto ocurrir, volverán a repensar esa posición rápidamente. Se volverán un catalizador para el reavivamiento aplastante y regeneración entre las personas judías. Esto es lo que significa para todo el Israel para ser ahorrado. Cuando pusieren su confianza finalmente en el salvador, entonces “Vendrá de Sión el Libertador, que apartará de Jacob la impiedad.”

A través de la gracia de Dios, los gentiles han sido incluidos en el Reino, pero sólo porque han confiado en Jesús en fe y han buscado la rectitud que él proporciona. A través de la gracia de Dios, los judíos que fueran desgajados pueden devolverse al Reino de la misma manera. Aquéllos que se niegan a la justicia proporcionada por Jesús incurrirán en la ira que es debida al injusto.

5.12 Sacrificios Vivos Romanos 12

Habido establecido la necesidad de caminar en sumisión a Jesús, Pablo da capítulo 12 de Romanos para explicar cómo hacer eso. Empieza con Romanos 12:12:

1 Por lo tanto, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro verdadero culto. 2 No os conforméis a este mundo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro

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entendimiento, para que comprobéis cuál es la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta.

Un “sacrificio vivo” es una idea radical. A los judíos, un sacrificio era algo que se mataba. Su sangre era agotada y consagrada a Dios. Su carne era quemada o consumida. ¿Si un sacrificio es todas estas cosas, entonces cómo pudiera haber semejante cosa como un sacrificio vivo?

El hecho es que un sacrificio vivo es más agradable y aceptable a Dios que uno muerto. Desde que el tiempo empezó, él ha querido compañerismo con su creación. Gálatas 2:20 expresa esta misma idea de ser un sacrificio vivo cuando dice, “Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí.” Un sacrificio vivo se muere al ego y permite a Cristo vivir a través de él. No conforma a este mundo. Se transforma “por medio de la renovación de vuestro entendimiento.” Cuando dejamos de llenar a nuestras mentes de las cosas de la carne (y la escualidez del caído mundial) y enfoca a nuestras mentes en Dios entonces nos transformamos. Esto significa pasarse tiempo en la Palabra y en conversación con el Autor. Sólo cuando nuestras mentes se armonizan a su mente sabremos y podremos experimentar la voluntad de él.

Hay dos temas predominantes a lo largo de la Escritura:

• Dios importa cómo relacionamos a él. • Dios importa cómo relacionamos unos con los otros.

Pablo acaba de hablar del primero. Habla ahora del último. El resto del capítulo explica el otro lado de ser los sacrificios vivos y sometierse completamente a Dios. Sometierse a Dios requiere sometierse el uno con el otro. Romanos 12:38 dice:

3 Digo, pues, por la gracia que me es dada, a cada cual que está entre vosotros, que no tenga más alto concepto de sí que el que debe tener, sino que piense de sí con cordura, conforme a la medida de fe que Dios repartió a cada uno. 4 De la manera que en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen la misma función, 5 así nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros.

6 Tenemos, pues, diferentes dones, según la gracia que nos es dada: el que tiene el don de profecía, úselo conforme a la medida de la fe; 7 el de servicio, en servir; el que enseña, en la enseñanza; 8 el que exhorta, en la exhortación; el que reparte, con generosidad; el que preside, con solicitud; el que hace misericordia, con alegría..

Dios unió a los miembros del Cuerpo de Cristo juntos de la misma manera que unió a los miembros del cuerpo humano. El cuerpo tiene muchas partes con muchas funciones diferentes. El cuerpo sólo funciona correctamente cuando cada parte realiza su función creada. Si un día sus ojos decidiesen que el oído es una función mucho más importante que ver y empezasen intentando a ser orejas, entonces usted puede o no terminar oíndo mejor pero usted se quedaría ciego. Ojos deben ser ojos y el cuerpo es mejor si los ojos continuan viendo. De la misma manera, Dios nos dio funciones diferentes en la iglesia. Todos no fuimos creados para ser profetas. Todos no fuimos creados para ser pastores. ¿Quién querría ser parte de una iglesia dónde todos quisieron ser un pastor y nadie confesaría a tener el don de servicio?

En este pasaje, Pablo da la primera lista de dones espirituales que encontramos en el Nuevo Testamento.

Encontrando su posición en el cuerpo y cumpliéndolo al mejor que su habilidad permite es una manera de someter al bien de todos. Ninguno de nosotros debe sentirse inferior porque parecen

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haber sido llamados a un “papel subordinado.” Además ninguno de nosotros debe “tener más alto concepto de sí que el que debe tener” porque se ha dado una posición más visible.

En Romanos 12:913, Pablo continúa el tema de relacionar a otros en la iglesia:

9 El amor sea sin fingimiento. Aborreced lo malo y seguid lo bueno. 10 Amaos los unos a los otros con amor fraternal; en cuanto a honra, prefiriéndoos los unos a los otros. 11 En lo que requiere diligencia, no perezosos; fervientes en espíritu, sirviendo al Señor; 12 gozosos en la esperanza, sufridos en la tribulación, constantes en la oración. 13 Compartid las necesidades de los santos y practicad la hospitalidad.

Entonces en Romanos 12:1421 habla sobre cómo debemos relacionar a aquéllas personas que no están en la iglesia:

14 Bendecid a los que os persiguen; bendecid y no maldigáis. 15 Gozaos con los que se gozan; llorad con los que lloran. 16 Unánimes entre vosotros; no seáis altivos, sino asociaos con los humildes. No seáis sabios en vuestra propia opinión.

17 No paguéis a nadie mal por mal; procurad lo bueno delante de todos los hombres. 18 Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos los hombres. 19 No os venguéis vosotros mismos, amados míos, sino dejad lugar a la ira de Dios, porque escrito está: «Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor». 20 Así que, si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber, pues haciendo esto, harás que le arda la cara de vergüenza.

21 No seas vencido de lo malo, sino vence con el bien el mal.

Debemos ser personas que viven en armonía con el mundo. Debemos modelar conducta del Reino por el mundo. No debemos ser personas de venganza. Pablo cita Deuteronomio 32:35 que nos recuerda que venganza pertenece a Dios y no a nosotros. Entonces él cita Proverbios 25:2122 que nos dice para alimentar a nuestros enemigos en su hambre y para darles bebida cuando ellos están sedientos. Éstas son ideas del Antiguo Testamento, pero se habían sido olvidadas por los judíos.

Nuestra tendencia natural es responder al mal con el mal. Se siente bien poniendose igual. El problema es que creamos un ciclo de mal. Cuando alguien hace mal a nosotros, si lo reembolsamos con más mal entonces el ciclo nunca detiene. Debemos superar el mal con el bueno. El bueno es la única cosa que puede triunfar encima del mal. Es la única cosa que puede detener el ciclo.

¿Entonces qué sabemos hasta aqui?

• La caída del hombre ha dejado el mundo en una condición depravada. (Romanos 1:1832)

• Cada uno de nosotros ha pecado y ha se unido a la depravación. (Romanos 3:23)

• Debido a las opciones que hemos hecho, nos clasificamos bajo la ira y juicio de Dios. (Romanos 2:116). El precio del pecado es muerte. (Romanos 6:23)

• La Ley fue dada para ayudarnos a entender los requisitos de Dios y para hacernos entender que no satisfacemos los requisitos. La Ley era incapaz de hacernos justos, sin embargo. (Romanos 7:725)

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• Los judíos eran los destinatarios de la Ley, pero son condenados por ella junto con los gentiles. Ambos los judíos y gentiles requieren a una justicia que no pueden lograr a través de sus propios esfuerzos. (Romanos 911)

• Salvación y la justificación empiezan a través de creyer en nuestros corazones que Dios resucitó a Jesús de los muertos y confesándolo con nuestras bocas. (Romanos 10:910).

• Hacer ese primero paso no detiene los forcejeos espirituales. Una batalla espiritual ocurrirá dentro de nosotros. Romanos 7:2124 dicen: “ 21 Así que, queriendo yo hacer el bien, hallo esta ley: que el mal está en mí, 22 pues según el hombre interior, me deleito en la ley de Dios; 23 pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros. 24 ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?”

• La victoria en la batalla espiritual es lograda volviéndose en un “el sacrificio vivo.” Debemos someter nuestras mentes y nuestras voluntades a Dios y también el uno al otro. Al mejor de nuestra habilidad debemos vivir en armonía y en servicio a la iglesia y al mundo alrededor de nosotros. (Romanos 12)

5.13 Sumisión al Gobierno Romanos 13

Una parte de vivir en sumisión el uno con el otro involucra sometiéndose al gobierno humano. Pablo habla sobre este tema en Romanos 13. Recuerde que él estaba escribiéndoles este libro a las personas que eran ciudadanos de Roma. Los Césares y sus gobiernos eran cualquier cosa pero no eran piadosos en la manera que administraban. Puede haber sido natural para los cristianos en la iglesia romana cuestionar la necesidad de someterse a semejante gobierno.

Pablo recuerda a las personas, sin embargo, que no hay ningún gobierno excepto esos que Dios ha establecido. Si o no el gobierno reconoce la autoridad de Dios, Dios todavía los controla y sirven su propósito. La rebelión contra el gobierno es rebelión contra una autoridad establecida por Dios.

Los gobiernos sirven un propósito. Guardan la paz. Paz es deseable a los creyentes. Por consiguiente debemos servir como ejemplos de hacer lo que es correcto, ganar el respeto del gobierno en lugar de desafiarlo y ganar su ira.

Por estas razones, es también apropiado pagar impuestos. Los impuestos apoyan al gobierno que de nuevo es una institución ordenada por Dios.

La enseñanza de Pablo en esta materia es idéntica a la de Jesús. Jesús se sometió al gobierno de su tiempo. Jesús pagó impuestos y animó que otras personas le pagaran sus impuestos a Roma. Todavía, Jesús y Pablo los dos tenían problemas con el gobierno. Los dos fueron arrestados y se encarcelaron (y en el futuro fueron ejecutados) por un gobierno injusto por ninguna razón buena. Su único crimen era devoción completa a Dios.

La sumisión al gobierno puede ser un problema muy difícil. ¿Significa esto la sumisión callada? ¿Significa la obediencia ciega? ¿Cómo sometemos a un gobierno que compromete en prácticas que creemos ser contrarias a las enseñanzas de Jesús? Es una pregunta tan fresca como las informes de hoy.

Crecí durante la era de la guerra de Vietnam. Muchos de mis compañeros no registraron para el ejército debido a oposición a la guerra. Aunque muchos de ellos simplemente estaban inspirados

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por el espíritu rebelde de los años 1960s, muchos de ellos también opusieron a la guerra por razones religiosas. Ellos creyeron honestamente que la participación en esta guerra era contraria a la voluntad de Dios. ¿Todavía, cómo se reconciliaron ellos el hecho que ellos no someterían al gobierno con Romanos 13?

Hoy hay preguntas similares que la iglesia debe considerar. En los Estados Unidos, hay una preocupación extendida en la comunidad cristiana sobre el gobierno no sólo permitiendo pero pagando por las tales cosas como abortos, “arte pornográfica,” etc. Cuando pagamos nuestros impuestos estamos apoyando estas actividades. ¿Debemos someter al gobierno en esta materia, quizás violando nuestras conciencias en el proceso?

Hay ejemplos más extremos en otras culturas. En algunos países, las iglesias son ilegales. La Cristiandad es prohibida por ley. ¿Hasta donde vamos con sumisión al gobierno?

Recuerde que Romanos 12:18 dice, “Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos los hombres.” Traduciendo eso en capítulo 13, entendemos “Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, someted al gobierno.” Como una regla general debemos someter al gobierno. Hay tiempos cuando esto no es posible. Vemos un ejemplo de esto en la vida de Daniel.

Daniel se sometió al gobierno, tanto que se hizo un oficial gubernamental importante. Vivió una vida sin culpa. Otros oficiales en el gobierno tenían celos de él e intentaron encontrar alguna razón para acusarlo de mal. No hizo nada malo. Se sometió completamente a un gobierno que no era virtuoso por cualquier medio. Él sometió porque queria agradar a Dios. Sus rivales estaban determinados a causarlo problemas. La única manera que pudieran hacer esto fue pasar una ley que prohibía su adoración a Dios. Él no sometería a esta ley. Daniel desobedeció, incluso cuando enfrentó con el foso de los leones.

El punto de esto es que la norma para nosotros debe ser sumisión al gobierno. Puede haber situaciones, sin embargo, cuando debemos violar eso. Esas situaciones pueden ser diferentes para personas diferentes. Si vivimos primero en sumisión al Espíritu Santo y segundo en sumisión al gobierno, entonces no habrá confusión.

Jesús nos dio un método que nos equipará tratar con gobiernos injustos la mayoría del tiempo. Sea la sal de la tierra. Da sabor a su mundo. El gobierno nunca será la llave a detener pornografía. Eso sólo detendrá cuando se cambian los corazones de hombres. Bombardear clínicas de aborto nunca acabará con el aborto. La llave para causar cambio en sociedad está en causar cambio en los corazones de las personas. Muchos más de nosotros seran llamados para ser de sal y luz que para ser mártires. Todos nosotros somos llamados para cambiar el mundo. Debemos cambiar el mundo amando a las personas que Dios creó. Romanos 13:810 dice:

8 No debáis a nadie nada, sino el amaros unos a otros, pues el que ama al prójimo ha cumplido la Ley, 9 porque: «No adulterarás, no matarás, no hurtarás, no dirás falso testimonio, no codiciarás», y cualquier otro mandamiento, en esta sentencia se resume: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». 10 El amor no hace mal al prójimo; así que el cumplimiento de la Ley es el amor.

En la última parte del capítulo 13, Pablo cambia sus pensamientos un poco. Anima a las personas a enfocarse en la tarea de ser de sal y luz porque el fin está cercano. Podemos leer esto y cuestionar la percepción de Pablo. Esto fue escrito hace más de 1900 años. ¿Pablo estaba equivocado sobre el fin estar cercano? Sí y no. Sí, el fin no vino poco después que la carta fue escrita. Todavía, Pablo tenía razón. El fin siempre está cercano. Debemos vivir en un

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estado de expectativa inminente. Lo que escribió en Romanos 13:1114 es tan pertinente a nosotros cuando era a la iglesia romana.

11 Y esto, conociendo el tiempo, que es ya hora de levantarnos del sueño, porque ahora está más cerca de nosotros nuestra salvación que cuando creímos. 12 La noche está avanzada y se acerca el día. Desechemos, pues, las obras de las tinieblas y vistámonos las armas de la luz. 13 Andemos como de día, honestamente; no en glotonerías y borracheras, no en lujurias y libertinaje, no en contiendas y envidia. 14 Al contrario, vestíos del Señor Jesucristo y no satisfagáis los deseos de la carne.

5.14 Unidad y Apoya en la Iglesia Romanos 14:115:12

Esta sección tiene mucho en común con 1 Corintios 8. Pablo parece haber tenido el mismo problema en la iglesia romana y la iglesia corintia. Había ciertos problemas que dividen algunos de los miembros de la iglesia.

Un problema para muchos cristianos en este tiempo era si o no era permisible comer carne que se había sacrificado a los ídolos. Uno podría preguntarse por qué éste era un problema. ¿Cuándo ellos fueron al supermercado, por qué no pudieran simplemente decir “Nosacrificio” y comprar su carne y pollería así?

El problema es que no había ningún supermercado. No había mucha selección disponible. Bastante a menudo la única carne que podría comprarse era carne que había venido de un sacrificio a un ídolo. Si usted no comiera carne que se había sacrificado a un ídolo entonces usted no comería carne.

A algunos que entraron en cristiandad de religiones paganas (quién se rendía culto a estos ídolos) sería inconcebible comer esta carne. Estaban intentando distanciarse de cualquier asociación con los ídolos y comer esta carne sería un problema para ellos.

A otros en la iglesia, ésta era simplemente carne buena, nada más. Los ídolos nunca habían significado algo a ellos. El hecho que la carne había estado envuelta en un sacrificio no importaba. Ellos no vieron ninguna razón para evitar comer carne y no importaban qué estaba pasando al templo pagano local.

Éste probablemente no sería un problema si estas personas no estuvieron envueltas en las vidas de cada uno. La iglesia era una comunidad, sin embargo. Los miembros estaban siempre juntos. Estaban en conflicto debido a esto y otros problemas.

En este capítulo vemos conflicto acerca del día apropiado para las personas tener reuniones. Sabemos que a algún punto en el primer siglo la iglesia cambió de rendirse culto al sábado a rendirse culto al domingo. El texto implica que ésta no era completamente una transición pacífica. Algunos creyeron que deben continuar observando el Sabát judío y otros quisieron observar el domingo–el día de la resurrección y el día de Pentecostés.

¿Cómo se siente Pablo sobre estos conflictos?

Él llama la iglesia a madurez. Está diciéndoles, “¡Crezca!” Hace varios puntos:

• Primero, Pablo dice que no ve nada malo con comer carne que se ha sacrificado a los ídolos.

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• Dice que cada hombre debe seguir su propia conciencia. Si comer carne que se ha sacrificado a los ídolos le hace sentirse como está haciendo algo malo, entonces ese sentimiento probablemente está viniendo del Espíritu Santo. Cuando el Espíritu Santo se instala, empieza remodelando su nueva casa. Con el tiempo limpia las esquinas sucias. Cada uno de nuestras vidas está en una fase diferente de remodelar. Ahora mismo, puede estar trabajando en una persona particular librandolo de influencias de culto a ídolos anteriormente en su vida. Si ése es el caso, podría estar diciéndole que evitara carne sacrificada a los ídolos. Podría estar trabajando en un problema diferente en otra persona y para esa persona la carne no es un problema. Además, en un año esto ya puede no ser un problema con la primera persona. Nuestra responsabilidad es seguir la dirección que tenemos ahora mismo.

• Si el Espíritu Santo está diciéndole algo a usted no significa que está diciendo la misma cosa a todos los demás. Si usted se siente que está equivocado en comer carne, entonces no lo come. No intente imponerlo en otros. Cada uno debe seguir su propia conciencia y no debe imponerlo en los otros.

Obviamente esto no se aplica a cada situación en la vida. Hay muchos problemas que son absolutos para los creyentes. El adulterio es equivocado. Siempre. El asesinato es equivocado. Siempre. El robar es malo. Siempre. Pablo está hablando sobre los problemas que no tenemos ninguna instrucción clara en la Escritura, una declaración absoluta de lo que es correcto y lo que es equivocado. Si vemos a nuestro hermano en pecado absoluto como el robar, entonces la iglesia tiene una responsabilidad para disciplina.

En las áreas inciertas nos llamamos a madurez. Parte de esa madurez, sin embargo, es tratar aquéllos que no son maduros todavía con amor. Romanos 14:15 dice:

15 Pero si por causa de la comida tu hermano es entristecido, ya no andas conforme al amor. No hagas que por causa de tu comida se pierda aquel por quien Cristo murió.

Tenemos libertad en Cristo para seguir nuestras propias conciencias. Su libertad, sin embargo, es menos importante que la salvación de otra persona. En el caso de la carne, por ejemplo, si hay alguien en la iglesia que (debido a su inmadurez en Cristo) se queda tan preocupado con usted comiendo carne que podría abandonar la iglesia, entonces usted no debe comer carne. El amor es la preocupación primaria y la cosa amorosa es diferir a la debilidad de su hermano.

¿Cómo se aplica esto a nosotros? ¿Cuando vamos a la tienda y encontramos carne que ha sido sacrificada a ídolos? Probablemente nunca. Estos conflictos simplemente han tomado una forma diferente para nosotros. Considere estas preguntas:

• ¿Es permisible para cristianos beber bebidas alcohólicas? • ¿Deben permitir cristianos que sus hijos jueguen al “trueque o treta” en Víspera de Todos los

Santos? • ¿Deben decirles cristianos la verdad a sus niños sobre Papá Noel? • ¿Es permisible para una iglesia al organizador una caza para los huevos de Pascua?

La lista continúa. Incluso la pregunta si nosotros debemos rendir culto al sábado o domingo todavía divide algunos en la iglesia (pues la existencia de denominaciones como el Séptimodía Adventistas). Romanos 14 habla a todas estas preguntas.

Yo era uno de esos padres que no permití a los niños a “trueque o treta.” No hicimos Papá Noel o teníamos cazas para los huevos de Pascua. Como muchos cristianos, había un tiempo cuando nunca ocurrió a mí que podría haber un problema con cualquiera de estas cosas. Un tiempo vino, sin embargo, cuando empecé a creer que no debemos practicar estas cosas. Si mi

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conciencia en ese momento me dijera que no debo hacerlo entonces necesité evitarlo. Sin embargo, en mi inmadurez, asumí que Dios quería que convenciera a todos los demás en el mundo que no deben hacer éstos también. Me aseguré que todos en la iglesia conocieron de mi revelación reciente y les insté que me unieran en mi posición espiritual exaltada. Irónicamente, como Pablo dice, mi celo para traer todos a mi nivel superior realmente se motivó fuera de inmadurez en lugar de la superioridad.

No tengo niños jóvenes ya. Si los tenía, todavía no observaría éstos. Para mí están todavía equivocados. Estos días lo haría calladamente, sin embargo. No celebraría Papá Noel. No tengo ningún problema con personas que lo celebran. Si la Biblia dijera “No Celebre Papá Noel” entonces intentaría convencerles a otras personas que no hacerlo. Pero no dice eso.

Los conceptos en esta sección han tenido ramificaciones más serias en la iglesia que Papá Noel, sin embargo. Considere la pregunta de bautismo. Algunas iglesias se han dividido debido a este problema. Algunos se sienten que el bautismo sólo es para los creyentes; otros bautizan a los infantes. Aquéllos que creyeron en el bautismo de creyente lo creyeron tan fuertemente que (bajo la persecución considerable) se partieron y formaron una nueva iglesia para que pudieran practicar bautismo cuando creyeron que debían. Si la iglesia hubiera sido madura bastante para permitirles seguir sus conciencias, entonces la división no habría necesitado ocurrir. El bautismo es simplemente un ejemplo, sin embargo. La iglesia ha sufrido muchos cismas debido a problemas similares. Es importante para nosotros comprender, sin embargo, que las cosas que tenemos en común son más importantes que aquéllos que nos divide. Debemos ser libres para seguir nuestra dirección individual del Espíritu Santo pero todavía debemos unificarnos como el Cuerpo de Cristo.

El punto de todo esto es que debemos unirnos en diversidad. Amor y cuidado el uno para con el otro debe ser nuestro tema de unión. Cada uno de nosotros debe poner el bienestar de otros delante de nuestro propio. Romanos 15:56 dice:

5 Y el Dios de la paciencia y de la consolación os dé entre vosotros un mismo sentir según Cristo Jesús, 6 para que unánimes, a una voz, glorifiquéis al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo.

Cuando aceptamos y cuidamos el uno al otro, eso estará claro al mundo alrededor de nosotros. Es un testimonio del Dios que nos une y le traerá alabanza y gloria. Cuando la iglesia es un cuerpo que cuida de sus personas, entonces personas serán atraídas a ella. No tendremos que pasar llamando de puerta en puerta para traer a las personas a la iglesia. Vendrán llamando a nuestra puerta.

5.15 Las Intenciones de Pablo para Visitar Roma Romanos 15:1333

En esta sección, Pablo empieza a poner fin a la carta. En Romanos 15:1822 él dice:

18 porque no osaría hablar sino de lo que Cristo ha hecho por medio de mí, para conducir a los gentiles a la obediencia. Y lo he hecho de palabra y de obra, 19 con potencia de señales y prodigios, en el poder del Espíritu de Dios; de manera que desde Jerusalén y por los alrededores hasta Ilírico, todo lo he llenado del evangelio de Cristo. 20 Y de esta manera me esforcé en predicar el evangelio, no donde Cristo ya hubiera sido anunciado, para no edificar sobre fundamento ajeno, 21 sino, como está escrito:

«Aquellos a quienes nunca les fue anunciado acerca de él, verán; y los que nunca han oído de él, entenderán».

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22 Por esta causa me he visto impedido muchas veces de ir a vosotros.

Hay varios puntos interesantes en este pasaje. Primero, el método que Pablo usa para enseñar a las personas sobre el Reino de Dios está igual que el de Jesús–proclamación acompañada por demostración. Pablo les dijo a las personas sobre el Reino de Dios y entonces demostró su poder a través de las señales y milagros, a través del poder del Espíritu Santo. Esto es cómo debemos hacerlo–todavía.

Este pasaje también revela un poco de información personal sobre Pablo. Su deseo era plantar donde nadie más ya había ido. Le gustó ser un pionero para Jesús. Prefirió trabajar en una nueva área y no quiso construir en la fundación de otra persona. Se sentía que fue llamado para cumplir Isaías 52:15, que cita en el pasaje.

También indica que esta llamada en su vida lo había prevenido de venir a Roma en ocasiones más tempranas. Obviamente una iglesia ya existente en Roma (o no estaría escribiéndole una carta). Aunque quiso ir y visitarlos debido a su importancia estratégica, se sentía que una prioridad más alta para él era ir a las nuevas áreas.

En los versos siguientes, indica que ahora no hay ninguna nueva área a la que es llamado con cualquier urgencia. Se siente libre ahora para venir a Roma. Les dice que está planeando visitarlos en su jornada a España (otra nueva área, probablemente). Sin embargo, antes de hacer ese viaje, planea ir a Jerusalén. Ha coleccionado contribuciones de las iglesias en Macedonia y Acaya para el cuidado de la iglesia en Jerusalén. Esto es contestación a la profecía de Agabo en Hechos 11. Sabemos a través de la historia en Hechos que él fue a Jerusalén, fue arrestado, y vino en el futuro a Roma–en cadenas. Dice en Romanos 15:29,

Y sé que cuando vaya a vosotros, llegaré con abundancia de la bendición del evangelio de Cristo.

Aunque llegó a cadenas, esto todavía fué verdad.

5.16 Conclusión, Saludos, y Bendición Romanos 16

Capítulo 16 de Romanos es una conclusión. En él Pablo saluda a muchas personas por nombre–veintisiete para ser preciso. No incluye un saludo personal a tantas personas en cualquier otra carta. Es irónico que esto está enviándose a una iglesia que nunca visitó.

No sabemos casi nada de estas personas. Salvo Aquila y Priscila, solamente uno (probablemente) es mencionado una vez en otra parte en la Escritura. Marcos 15:21 dice:

Obligaron a uno que pasaba, Simón de Cirene, padre de Alejandro y de Rufo, que venía del campo, a que le llevara la cruz.

Simón de Cirene que llevó la cruz de Jesús a la crucifixión, parece haber sido el padre de Rufo quien es saludado en la carta. Aunque podrían ser dos personas diferentes con el mismo nombre, es probable una referencia a la misma persona. Al parecer el envolvimiento corto de Simón con Jesús fue bastante para hacer una diferencia en él y su familia.

Romanos 16:1 se refieren a Febe como “sirviente de la iglesia.” El griego probablemente se traduciría mejor como “diaconisa.” En realidad diácono o diaconisa es sirviente de la iglesia, pero si es un título que nosotros damos a los hombres entonces debemos permitir a Febe

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guardar su título también. El pasaje la alaba a la iglesia en Roma, que indica que ella no es parte de la iglesia romana. Puede haber sido la mensajera que llevó la carta a Roma.

Romanos 16:3 indica que Priscila y Aquila están viviendo en Roma y que una iglesia se reúne en su casa.

Se identifican Andrónico y Junias como parientes de Pablo que ha sido encarcelado con él. Herodión se identifica como otro pariente de Pablo

Después de saludar todos estos individuos, Pablo insiste a las personas para obedecer a las enseñanzas que han recibido, para evitar divisiones en la iglesia, y para evitar aquéllos que los engañarían y los llevarían en falsedad. Quiere que sean “sabios para el bien e ingenuos para el mal” (Romanos 16:19). Todavía parece un consejo bueno.

Algunos de los compañeros de Pablo también firman la carta. Timoteo es el primero. Se identifican Lucio, Jasón y Sosípater como sus parientes. Tercio parece ser el escriba, pero también incluye su saludo. Tres otros hombres, Gayo, Erasto, y Cuarto también firman la carta. El Nuevo Testamento en otros lugares menciona algunos hombres nombrado Lucio (Hechos 13:1), Jasón (Hechos 17:69), Erasto (Hechos 19:22, 2 Timoteo 4:20), y Gayo (Hechos 19:29, Hechos 20:4, 1 Corintios 1:17, 3 Juan 1), pero es difícil decir con seguridad si éstos son los mismos que los hombres que firmaron esta carta.

Pablo concluye con una bendición en Romanos 16:2527:

25 Y al que puede fortaleceros según mi evangelio y la predicación de Jesucristo, según la revelación del misterio que se ha mantenido oculto desde tiempos eternos, 26 pero se ha manifestado ahora, y que por las Escrituras de los profetas, según el mandamiento del Dios eterno, se ha dado a conocer a todas las naciones para que obedezcan a la fe, 27 al único y sabio Dios, sea gloria mediante Jesucristo para siempre. Amén.

Con este Pablo completa lo que puede ser el documento más importante que se ha escrito. El libro de Romanos ha inspirado miles y miles de páginas de comentarios. Ha dado a luz a sermones, formado doctrinas, traído personas a la salvación, reformado vidas rotas, renovado la fuerza, dado esperanza, se ha resuelto en conflictos, corregido males, estimulado, inspirado, y animado. Podría gastar el resto de mi vida intentando volverse a las cosas que él libro me inspira a ser. Cuando fallo, encuentro a un tremendo aliado en Pablo, el “hombre miserable” que se esfuerza así como yo, y que está al lado de mí animando que yo enfocara en la gloria futura. Y yo lo uno diciendo “al único y sabio Dios, sea gloria mediante Jesucristo para siempre.” Gracias, Dios por Romanos.

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