Specific Gravity (Army)
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EM
30 Nov 70
APPENDIX IV:
SPE C IFIC G R A V IT Y
TYPES OF SPECIFIC The specific gravity of a soi l mass
for use in soi l s engineering calculat ions i s usual ly expressed in three di f-
fe r e n t fo r m s : (a ) t h e s p e c ific gr a v it y o f s o lid s , appl i ed to so i l s
f iner than the No. 4 s ieve; (b) the apparent speci f ic gravi ty , and (c)
the bu lk spec i f i c g rav i ty , both a n d being applied to soils
coarser than the No. 4 s ieve. The specific gravity of sol ids is not applied
to coarse par t i c l es because they normal ly conta in vo ids f rom which a i rcannot be d i sp laced un less the par t i c l es a re ground in to f iner par t i c l es to
e lim i na t e t he voids . Thu s , when d ea ling wit h coa r se r pa r t ic le s it is m ore
convenient to work wi th the apparent speci f ic gravi ty of the part ic le mass.
T h e v a l u e or is used in a l l calculat ions involving fundamental
p rope r t ie s o f a s o il m a ss . The bu lk spec ific gravit y is u sed in s pecia l
ca l cu l a t i on s , su ch a s cor rect ions o f dens it y an d w a t er con t en t fo r soils
con t a i n i ng g rave l s i ze s . D e f i n i t i ons and de t a i l ed p rocedu re s fo r de t e r -
mining the values of speci f ic gravi ty of sol ids , apparent speci f ic gravi ty ,
and bulk speci f ic gravi ty are given below.
S P E C I F I C G R A V I T Y OF S O L I D S , D e f i n i t i o n . T h e s p e c i f i c
gravi ty of sol ids , G of a soil is the ratio of the weight in air of a given
volume of soi l part icles at a stated temperature to the weight in air of an
equa l vo lume of d i s t i l l ed water a t a s t a t ed t empera ture .
A p p a r a t u s . The apparatus should consis t of the fol lowing:
V o l u m e t r i c f l a s k , c a p a c i t y
(2 ) Vacuu m pu m p , wit h p ip ing and t ub ing fo r conn ect ions t o
each flask (as shown in Figure 2, page 4). The connection to each flask
should be provided with a to any water drawn flask.
(3 ) O ven (see Appen d i x I, WATE R CO NTE NT GENERAL)
(4) Balance , sens i t ive to 0 .01 g
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(5 ) T h e r m o m e t e r , r a n g e 0 t o 5 0 g r a d u a t e d i n
( 6 ) E v a p o r a t i n g d i s h
( 7 ) W a t e r b a t h(8 ) Sieve , U . S . S tandard No . 4 confo rming to ASTM Des igna -
t i o n : S t a n d a r d S p e c i f i c a t i o n s f o r S i e v e s f o r T e s t i n g P u r p o s e s
C . C a li br a t i on o f Vo lu m e t r i c F la s k . T h e vo lu m e t r i c fla s k sh a ll
b e c a l i b r a t e d f o r t h e w e i g h t o f t h e f l a s k a n d w a t e r a t v a r i o u s t e m p e r a t u r e s .
T h e f l a s k a n d w a t e r a r e c a l i b r a t e d b y d i r e c t w e i g h i n g a t t h e r a n g e o f
t e m p e r a t u r e s l i k e l y t o b e e n c o u n t e r e d i n t h e l a b o r a t o r y . T h e c a l i b r a t i o n
p r o c e d u r e i s a s
Fi l l the f la sk wi th dea i red -d is t i l l ed (o r
d e m i n e r a l i z e d ) w a t e r t o s l i g h t l y b e l o w t h e c a l i b r a t i o n m a r k a n d p l a c e
i n a w a t e r b a t h w h i c h i s a t a t e m p e r a t u r e b e t w e e n 3 0 a n d 3 5 C . Allow
t h e f l a s k t o r e m a i n i n t h e b a t h u n t i l t h e w a t e r i n t h e f l a s k r e a c h e s t h e
t e m p e r a t u r e o f t h e w a t e r b a t h . T h i s m a y t a k e s e v e r a l h o u r s . R e m o v e
t h e f r o m t h e w a t e r b a t h , a n d a d j u s t t h e w a t e r l e v e l i n t h e f l a s k s o
t h a t t h e b o t t o m o f t h e m e n i s c u s i s e v e n w i t h t h e c a l i b r a t i o n m a r k o n
t h e n e c k o f t h e Th o r o u g h ly d r y t h e o u t s id e o f t h e f l a s k a n d
m o v e a n y w a t e r a d h e r i n g t o t h e i n s i d e o f t h e n e c k a b o v e t h e g r a d u a t i o n ;
t h e n w e ig h t h e f l a s k a n d w a te r t o t h e n e a r e s t 0 . 0 1 g . I m m e d ia t e ly a f t e r
w e i g h i n g , s h a k e t h e f l a s k g e n t l y a n d d e t e r m i n e t h e t e m p e r a t u r e o f t h e
w a t e r t o t h e n e a r e s t C b y i m m e r s i n g a t h e r m o m e t e r t o t h e
o f the f la sk .
(2 ) R e p e a t t h e p r o c e d u r e o u t l i n e d i n s t e p a t a p p r o x i -
m a t e l y t h e s a m e t e m p e r a t u r e . T h e n m a k e t w o m o r e d e t e r m i n a t i o n s , o n e
a t r o o m t e m p e r a t u r e a n d t h e o t h e r a t a p p r o x i m a t e l y 5 d e g r e e s l e s s t h a n
r o o m t e m p e r a t u r e .
(3 ) D r a w a c a l i b r a t i o n c u r v e s h o w i n g t h e r e l a t i o n b e t w e e n
t e m p e r a t u r e a n d c o r r e s p o n d i n g w e i g h t s o f t h e f l a s k p l u s w a t e r . P r e p a r e
a c a l i b r a t i o n c u r v e f o r e a c h f l a s k u s e d f o r s p e c i f i c g r a v i t y d e t e r m in a t i o n s
a n d m a i n t a i n t h e c u r v e s a s a p e r m a n e n t r e c o r d . A t y p i c a l c a l i b r a t i o n
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TEMPERATURE IN CENTIGRADE
F i g u r e 1 . T y p i c a l c a l i b r a t i o n c u r v e o f v o l u m e t r i c f l a s k
c u r v e ( o m i t t i n g t h e f i n e g r i d n e c e s s a r y f o r a c c u r a t e d e t e r m i n a t i o n s ) i s
s h o w n i n F i g u r e
P r e p a r a t i o n o f S a m p l e . P a r t i c u l a r c a r e s h o u l d b e t a k e n t o
o b t a i n r e p r e s e n t a t i v e s a m p l e s f o r d e t e r m i n a t i o n o f s p e c i f i c g r a v i t y o f
s o l i d s . T h e s a m p l e o f s o i l m a y b e a t i t s n a t u r a l w a t e r c o n t e n t o r
d r i e d ; h o w e v e r , s o m e s o i l s , p a r t i c u l a r l y t h o s e w i t h a h i g h o r g a n i c c o n t e n t ,
a r e s o m e t i m e s d i f f i c u l t t o r e w e t a f t e r h a v i n g b e e n o v e n - d r i e d . T h e s e
s o i l s m a y b e t e s t e d w i t h o u t f i r s t b e i n g o v e n - d r i e d , i n w h i c h c a s e t h e
o v e n - d r y w e i g h t o f s a m p l e i s d e t e r m i n e d a t t h e e n d o f t h e t e s t . W h e n
t h e s a m p l e c o n t a i n s p a r t i c l e s b o t h l a r g e r a n d s m a l l e r t h a n t h e N o . 4
s i e v e , t h e s a m p l e s h a l l b e s e p a r a t e d o n t h e N o . 4 s i e v e a n d a d e t e r m i -
n a t i o n m a d e o f t h e s p e c i f i c g r a v i t y o f t h e f i n e f r a c t i o n a n d t h e a p p a r e n t
spec i f i c g rav i ty o f t he coa r se f r ac t ion . The spec i f i c g rav i ty va lue fo r t he
sample sha l l be the compos i t e spec i f i c g rav i ty r e l a t ion on the bas i s o f
t h e s o l i d v o l u m e o f t h e c o m p o n e n t s . When the spec i f i c g rav i ty va lue i s
t o b e u s e d i n c a l c u la t i o n s in c o n n e c t io n w i t h t h e h y d r o m e t e r a n a l y s i s
( s e e A p p e n d i x G R A I N -S I Z E A N AL YS I S ) , t h e s p e c i f ic g r a v i t y s h a l l b e
I V - 3
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d e t e r m i n e d on t h a t p o r t i o n o f t h e soi l u se d fo r t h e h y d r o m e t e r a n a l y s i s
( u s u a l l y t h a t w h i c h p a s s e s t h e No. 200 s ieve) . I t may be n e c e s s a r y t o
u s e o t h e r l i q u i d s s u c h a s k e r o s e n e ) i n l i e u o f d i s t i l l e d w a te r f o r t e s t i n g
s o i l s c o n t a i n i n g s o l u b l e s a l t s .
P r o c e d u r e , S o i l s a t n a t u r a l w a t e r c o n t e n t . T h e p r o c e -
d u r e f o r d e t e r m i n i n g t h e s p e c i f i c g r a v i t y o f s o i l s a t n a t u r a l w a t e r c o n t e n t
s h a l l c o n s i s t of the fo l lowing s teps :
( a ) R e c o r d a l l id e n t i fyin g
F i g u r e 2 . E v a c u a t i n g a i r f r o m s a m p l e s
i n d e t e r m i n a t i o n o f s p e c i f i c g r a v i t y . A ,f l a s k ; s p l a s h t r a p ; v a c u u m l i n e
i n f o r m a t i o n fo r t h e s a m p l e
s u c h a s p r o j e c t , b o r in g n u m -
b e r , s a m p l e n u m b e r , a n d o t h e r
p e r t i n e n t d a t a , o n a d a t a s h e e t
( s e e P l a t e I V - 1 f o r s u g g e s t e d
f o r m ) .
( b ) P l a c e a r e p r e s e n t a t i v e
s a m p le o f s o i l e q u iv a l e n t t o
a p p r o x i m a t e l y 5 0 t o g o v e n -
d r y w e i g h t i n d i s h b y
m e a n s o f a s p a tu l a , m ix w i th
su f f ic ien t d i s t i l l ed o r
w a t e r t o f o r m a
P l a c e t h e i n a v o l u m e t -
r i c f l a s k a n d f i l l t h e f l a s k a p -
p r o x im a te ly h a l f f u l l w i th
t i l l e d w a t e r .
C o n n e c t t h e f l a s k t o t h e
v a c u u m l i n e a s s h o w n i nF i g u r e 2 a n d a p p l y a v a c u u m
o f a p p r o x i m a t e l y in .
m e r c u r y . A g i t a t e t h e f l a s k g e n t l y a t i n t e r v a l s d u r i n g t h e e v a c u a t i o n p r o c -
e s s ; c o m m e r c i a l l y a v a i l a b l e m e c h a n i c a l a g i t a t o r s h a v e u s e d f o r
I V - 4
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t h i s p u r p o s e . T h e l e n g t h o f t i m e t h a t v a c u u m s h o u l d b e a p p l i e d w i l l d e -
p e n d o n t h e t y p e o f b e i n g t e s t e d . S o i l s o f h i g h p l a s t i c i t y a n d o r g a n i c
s o i l s u s u a l l y r e q u i r e 6 t o 8 s o m e s o i ls m a y r e q u i r e l e s s t i m e f o r
m o v a l o f a i r b u t t h i s s h o u l d b e v e r i f i e d b y e x p e r i m e n t a t i o n . T o e n s u r e
c o n t i n u o u s b o i l i n g , t h e t e m p e r a t u r e o f t h e f l a s k a n d c o n t e n t s m a y b e e le -
v a t e d s o m e w h a t a b o v e r o om t e m p e r a t u r e b y im m e r s i n g in a w a t e r b a t h a t
a p p r o x i m a t e ly 35 C. Al t e r n a t i v e ly , e n t r a p p e d a i r m a y b e r e m o v e d b y
t h e s u s p e n s i on g e n t l y f or a t l e a s t m i n w h i l e o c c a s i o n a l ly r o l l -
i n g t h e f l a s k t o a s s i s t i n t h e r e m o v a l o f T h e b o i l in g p r o c e s s sh o u l d
b e o b s e r v e d c l o s e ly a s l o s s o f m a t e r i a l m a y o c c u r . Al lo w f la s k a n d c o n -
t e n t s t o c o o l , p r e f e r a b l y o v e r n i g h t , b e f o r e f i l l i n g a n d c h e c k i n g .
(d ) F i l l t h e f l a s k w i t h d e a i r e d d i s t i l l e d w a t e r t o a b o u t
i n . b e l o w t h e g r a d u a t i o n a n d a p p l y a v a c u u m s li gh t l y le s s t h a n
t h a t w h i c h w i l l c a u s e v i g o r o u s b o i l i n g ( a s v i g o r o u s b o i l i n g m a y r e s u l t i n
a l o s s o f s o l i d s ) . T o d e t e r m i n e i f t h e s u s p e n s i on i s s l o w l y r e -
l e a s e a n d o b s e r v e t h e l o w e r i n g o f t h e w a t e r s u r f a c e i n t h e
n e c k o f t h e f l a s k . I f t h e w a t e r s u r f a c e i s l o w e r e d l e s s t h a n i n . , t h e
s u s p e n s i on c a n b e c o n s i d e r e d s u f fi c ie n t l y d e a i r e d .
( e ) F i l l t h e f l a s k u n t i l t h e b o t t o m o f t h e m e n i s c u s i s
c o i n c i d e n t w i t h t h e c a l i b r a t i o n l i n e o n t h e n e c k o f t h e f l a s k . T h o r o u g h l y
d r y t h e o u t s i d e o f t h e f l a s k a n d r em o v e t h e m o is t u r e on t h e i n s i d e o f t h e
n e c k b y w i p i n g w i t h a p a p e r t o w e l . W e i g h t h e f l a s k a n d c o n t e n t s t o t h e
n e a r e s t 0 .0 1 g . I m m e d i a t e l y a ft e r w e i g h i n g , s t i r t h e s u s p e n s i on t o a s s u r e
u n i fo r m t e m p e r a t u r e , a n d d e t e r m i n e t h e t e m p e r a t u r e o f t h e s u sp e n s io n
t o t h e n e a r e s t C b y i m m e r s i n g a t h e r m o m e t e r t o t h e o f t h e
f l a s k .
Ai r r e m o v a l fr o m o r g a n i c s o i l s u s u a l l y c a n n o t b e a c c o m p l i s h e d b y t h e
a p p l ic a t i on o f va c u u m . I n t h i s c a s e i t w i ll b e n e c es sa r y t o b oi l t h e s u s -
p e n s i o n c o n t a i n e d i n t h e f l a s k f o r a b o u t 3 0 a d d i n g d i s t i l l e d o r d e -
m i n e r a l iz e d w a t e r c a r e f u l ly fr o m t i m e t o t i m e t o p r e v e n t b o i l in g t h e
s a m p l e d r y . T h e f la s k s h o u l d a t a l l t i m e s b e a p p r o x i m a t e l y h a l f fu l l .
U s e o f i n d i r e c t h e a t s u c h a s a sa n d b a t h i s r e c o m m e n d e d .
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( f ) Ca r efu l ly t r a n s fe r th e c on t e n t s o f t h e fla sk t o a n
e v a p o r a t i n g d i sh . Rinse the f lask wi th dis t i l led water to ensure removal
of a ll o f the sam ple from the flask . Oven-dry the sa mple to a cons tan tweight at a temperature of . C. Allow the soil to cool to room tempera-
ture in a desiccator and determine the weight of the soil to the nearest 0.01 g.
(g ) Re cor d a ll we igh t s on t h e d a t a sh e et .
( 2 ) O v e n - d r i e d s o i l s . The p rocedure fo r de te rmin ing the spe-
cific of solids for oven-dried soils shall consist of the following steps:
(a ) Rec or d in fo r m a t io n id e n t ifyin g th e s a m p le o n t h e
data sheet (see Plate 1).
(b ) Oven-dry the soil constant weight a t 5 C a n d
coo l it t o room tempera tu re in a des icca to r . Se lec t a r epresen ta t ive sa mp le
of between g (for cohesive soils) and 150 g (for cohesionless soils) and
weigh the sample to the nearest g. After weighing, transfer the soil to a
volumetr ic f lask, taking care not to lose any material during this operat ion.
To avoid possible loss of preweighed soil , the sample may be weighed
af t e r t r ansfe r to the f l ask . Fil l the f lask approximately half ful l with
ai red dis t i l led water and a l low the suspension to s tand overnight .
(c ) Con n e c t t h e fla sk t o t h e va c u u m lin e a n d a p p ly a
vacuum of approximately 29.0 in . mercury for approximately 2 to 4 hr .
En t r apped a i r may a l so be r emoved by bo i l ing as p rev ious ly d i scussed ;
however , the process should be observed c losely to avoid loss of mater ia l
d u r i n g
b e f o r e
boi l ing. Al low f lask and contents to cool , preferably overnight ,
f i l l ing and checking.
(d ) Pe rfor m t h e r em a i n d er of t h e t es t a s o u t lin e d in
p a r a g r a p h a n d
(e ) Re cor d a ll we igh t s o n t h e da t a s h e et .
C o m p u t a t i on s . Th e fo llo win g qu a n t it ie s a r e o b ta in e d b y d ir e ct
weighing
Weight of f lask plus water p lus sol ids a t tes t temperature
i n g r a m s .
I V - 6
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(2 ) We i g h t o f t a r e p l u s d r y s o i l i n g r a m s . T h e t a r e w e i g h t
s u b t r a c t e d f r o m t h i s v a l u e t o o b t a i n t h e w e i g h t o f d r y s o i l , Th e
s p e c i f i c g r a v i t y o f s o l i d s i s c o m p u t e d t o t w o d e c i m a l p l a c e s b y t h e
f o r m u l a :
- Wb w s
w h e r e
K c o r r e c t i o n f a c t o r b a s e d o n t h e d e n s i t y o f w a t e r a t 2 0 C ( s e eT a b l e U n l e s s o t h e r w i s e r e q u i r e d , s p e c i f i c g r a v i t y
v a l u e s r e p o r t e d s h a l l b e b a s e d o n w a t e r a t 2 0w e i g h t o f f l a s k p l u s w a t e r a t t e s t t e m p e r a t u r e g r a m s ( o b -t a i n e d f r o m c a l i b r a t i o n c u r v e a s s h o w n i n F i g u r e
3. APPARENT AND BULK SPECIFIC GRAVITY. D e f i n i t i o n s . T h e
a p p a r e n t s p e c i f i c g r a v i t y , o f a s o i l i s t h e r a t i o o f t h e w e i g h t i n a i r o f
a g i v e n v o l u m e o f t h e i m p e r m e a b l e p o r t i o n o f a p e r m e a b l e m a t e r i a l ( t h a t
i s , t h e s o l i d m a t t e r i n c l u d i n g i t s i m p e r m e a b l e p o r e s o r v o i d s ) a t a s t a t e d
t e m p e r a t u r e t o t h e w e i g h t i n a i r o f a n e q u a l v o l u m e o f d i s t i l l e d w a t e r a t a
s t a t e d t e m p e r a t u r e .
T h e b u l k s p e c i f i c g r a v i t y o f a s o i l , G i s t h e r a t i o o f t h e
w e i g h t i n a i r o f a g i v e n v o l u m e o f a p e r m e a b l e ( i n c l u d i n g b o t h
p e r m e a b l e a n d i m p e r m e a b l e v o i d s n o r m a l t o t h e m a t e r i a l ) a t a s t a t e d
t e m p e r a t u r e t o t h e w e i g h t i n a i r o f a n e q u a l v o l u m e o f d i s t i l l e d w a t e r a t a
s t a t e d t e m p e r a t u r e .
b . A p p a r a t u s . T h e a p p a r a t u s s h o u l d c o n s i s t o f t h e f o l l o w i n g :
B a l a n c e , h a v i n g c a p a c i t y o f 5 k g o r m o r e a n d s e n s i t i v e t o
g
(2 ) Wi r e b a s k e t o f N o . 6 m e s h , a p p r o x i m a t e l y 8 i n . i n d i a m -
e t e r a n d 8 i n . h i g h
(3 ) S u i t a b l e c o n t a i n e r f o r i m m e r s i n g t h e w i r e b a s k e t i n
w a t e r , a n d s u i t a b l e a p p a r a t u s f o r s u s p e n d i n g t h e w i r e b a s k e t f r o m
IV-7
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t h e c e n t e r o f t h e b a l a n c e s c a l e p a n
( 4 ) T h e r m o m e t e r , r a n g e 0 t o 50 C , g r a d u a te d in d e g r e e
C . S a m p l e . T h e m a t e r i a l t o b e t e s t e d s h a l l b e s e p a r a t e d o n t h e
N o . 4 s i e v e a n d t h e m a t e r i a l r e t a i n e d o n t h e s i e v e u s e d f o r t h e t e s t . A
r e p r e s e n t a t i v e s a m p l e o f a p p r o x i m a t e l y 2 k g i s r e q u i r e d . S a m p l e s m a y
b e a i r - d r i e d ; h o w e v e r , o v e n - d r y i n g t h e s a m p l e b e f o r e t e s t m a y a f f e c t
t h e r e s u l t s a n d s h o u l d b e a v o i d e d w h e n p o s s i b l e .
d . P r o c e d u r e .
b u l k s p e c i f i c g r a v i t y o f
t h e f o l l o w i n g s t e p s :
R e c o r d
s h e e t ( s e e P l a t e
T h e p r o c e d u r e f o r t h e a p p a r e n t a n d
s o i l s r e t a i n e d o n t h e N o . 4 s i e v e s h a l l c o n s i s t o f
i n f o r m a t i o n i d e n t i f y i n g t h e s p e c i m e n o n t h e d a t a
(2) Wa s h t h e sp e c i m e n t h o r o u g h l y t o r e m o ve d u st o r o t h e r
c o a t i n g s fr o m t h e s u r fa c e s o f t h e p a r t i c le s .
(3) I m m e r se t h e s p e c i m e n i n w a t e r a t t o 2 5 C fo r a p e r i o d
o f 2 4 h r .
(4) R e m ov e t h e sp e ci m e n fr o m t h e w a t e r a n d r o l l i t in a
l a r g e a b s o r b e n t c l o t h u n t i l a l l v i s i b l e f i l m s o f w a t e r a r e a l t h o u g h
t h e s u r f a c e s o f t h e m a y s t i ll a p p e a r t o b e d a m p . Wi p e l a r g e
p a r t i c le s i n d i v id u a l ly . T a k e c a r e t o a v oi d e xc es s e va p o r a t io n d u r i n g t h e
o p e r a t i on o f s u r f a c e d r y in g .
(5) O b t a in t h e w e i g h t in g r a m s o f t h e s a t u r a t e d s u r fa c e-d r y
s p e c i m e n . T h e s p e c i m e n in t h i s a n d s u b s eq u e n t w ei g h in g s s h ou l d b e
w e i g h e d t o t h e n e a r e s t g .
(6) I m m e d ia t e ly a f t e r w e ig h in g , p l a c e t h e s p e c i m e n in t h e
w i r e b a s k e t a n d d e t e r m i n e t h e w e i g h t o f t h e s p e c i m e n i n w a t e r . D e t e r
m i n e a n d r e c or d t h e t e m p e r a t u r e of t h e w a t e r i n w h i c h t h e s p e ci m e n i s
i m m e r s e d .
A f t e r c o o l i n g t o
O v en -d r y t h e s p e c i m e n t o a c o n s t a n t w e i g h t a t C .
r o o m t e m p e r a t u r e , w e i g h t h e s p e c im e n .
R e c o r d a l l w e i g h t s o n t h e d a t a s h e e t .
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e . C o m p u t a t i o n s .
d i r e c t w e i g h i n g :
W e i g h t o f
w e i gh t i s su b t r a c t e d f r o m
o n t h e d a t a s h e e t .
( 2 ) W e i g h t o f
T h e f o l l o w i n g q u a n t i t i e s a r e o b t a i n e d b y
t a r e p l u s o ve n - d r i e d s o i l i n g r a m s . T h e t a r e
t h i s v a l u e t o o b t a i n t h e w e i g h t o f d r y s o i l , A ,
t a r e p l u s s a t u r a t e d s u r f a c e -d r y s o i l i n g r a m s .
T h e t a r e w e i g h t i s s u b t r a c t e d f r o m t h i s v a l u e t o o b t a i n t h e w e i g h t o f s a t u -
r a t e d s u r f a c e - d r y s o i l , B .
( 3 ) W e i g h t o f w i r e b a s k e t p l u s s a t u r a t e d s o i l i n w a t e r i n
g r a m s . T h e w e i g h t o f w i r e b a s k e t i n w a t e r i s s u b t r a c t e d f r o m t h i s v a l u e
t o o b t a i n t h e w e i g h t o f s a t u r a t e d s o i l i n w a t e r , C .
T h e a p p a r e n t s p e c i f i c g r a v i t y i s c o m p u t e d t o t w o d e c i m a l
p l a c e s b y t h e f o r m u l a :
Ga
w h e r e
K c o r r e c t i o n f a c t o r b a s e d o n t h e d e n s i t y o f w a t e r a t 2 0 ( s e e
T a b l e I V -i ) .
T h e b u l k s p e c i f i c g r a v i t y i s c o m p u t e d t o t w o d e c i m a l p l a c e s
b y t h e f o r m u l a :
Gm B - C
Wh e n a s o i l i s co m p o s e d o f p a r t i c le s b o t h l a r g e r a n d s m a l l e r
t h a n t h e N o . 4 s i e v e , t h e s p e c i f i c g r a v i t y o f t h e s o i l f o r u s e i n e n g i n e e r i n g
c a l c u l a t i o n s s h a l l b e c o m p u t e d a s f o l l o w s :
G =0 p a s s i n g N o . 4 s i e v e o r e t a i n e d o n N o . 4 s i e v e
G GS a
4 . P O S S I B L E E R R O R S . a r e p o s si b le e r r o r s t h a t w o u l d c a u s e
i n a c c u r a t e d e t e r m i n a t i o n s o f s p e c i fi c gr a v i t y :
a . S p e c i f i c G r a v i t y o f S o l i d s . I m p r e c i s e w e i g h i n g o f
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f l a s k a n d c o n t e n t s . S i n c e t h e c o m p u t a t i o n o f t h e s p e c i f i c g r a v i t y o f s o l i d s
i s b a s e d o n a d i f f e r e n c e i n w e i g h t s w h i c h i s s m a l l i n c o m p a r i s o n w i t h t h e
w e i g h t s t h e m s e l v e s , t h e sa m e b a la n c e sh o u ld b e u s e d fo r ca l ib r a t i n g t h e
v o lu m e t r i c f la s k a n d fo r d e t e r m i n i n g t h e s p e c if i c g r a v i t y w h e n e v e r t h e
c a l i b r a t i o n c u r v e i s u s e d .
(2) T e m p e r a t u r e o f f l a s k a n d c on t e n t s n o t u n i fo r m . B ot h i n
c a l ib r a t i n g t h e fl a s k a n d d e t e r m i n i n g t h e s p e c i fi c g r a v i t y , u t m o s t c a r e
s h o u ld b e t a k e n t o in s u r e t h a t m e a s u r e d t e m p e r a t u r e s a r e r e p r e s e n t a t i ve
o f t h e f l a s k a n d c o n t e n t s d u r i n g t h e t i m e s w h e n t h e w e i g h i n g s a r e m a d e .
( 3 ) F l a s k n o t c le a n . T h e ca l i b r a t io n c u r ve w il l n o t r e m a i n
v a l i d i f d i r t a c c u m u l a t i o n c h a n g e s t h e w e i g h t o f t h e f l a s k . A l s o , i f t h e i n -
s id e o f t h e n e c k i s n o t c le a n , a n i r r e g u l a r m e n i s c u s m a y f or m ,
( 4 ) Mo i s t u r e o n o u t si d e of fl a s k o r in s id e of n e ck . Wh e n
c a l i b r a t i n g t h e fl a sk fo r a t e m p e r a t u r e l ow e r t h a n r o o m t e m p e r a t u r e ,
t h e r e i s a t e n d e n c y f o r c o n d e n s a t i o n t o f o r m o n t h e f l a s k d e s p i t e c a r e f u l
d r y in g a n d r a p i d w e ig h in g . Wh e n e v e r p o s si b le , w e i gh i n g sh o u l d b e d o n e a t
a p p r o xi m a t e ly t h e s a m e t e m p e r a t u r e a s t h a t o f t h e f la s k .
( 5 ) Me n is c u s n o t c oi n c id e n t w it h m a r k o n n e ck o f fl a s k . On e
d r o p o f w a t e r t o o m u c h m a k e s a n e r r o r o f a p p r o x im a t e ly 0 .0 5 g . T h i s
e r r o r c a n b e m i n i m i z e d b y t a k i n g t h e a v e r a g e o f s e v er a l r e a d i n g s a t t h e
s a m e t e m p e r a t u r e . Wh e n t h e s u sp e n si o n is o pa q u e , a s t r on g li g h t b e h in d
t h e n e c k i s h e l p f u l i n s e e i n g t h e b o t t o m o f t h e m e n i s c u s .
( 6) U s e o f w a t e r c o n t a i n i n g d i s s o lv e d s o l i d s . I t i s e s s e n t i a l
t h a t d i s t i l le d o r d e m i n e r a l iz e d w a t e r b e u s e d e x c l u s iv e ly t o i n s u r e t h e
c o n t i n u e d v a l i d i t y o f t h e f l a s k c a l i b r a t i o n c u r v e .
( 7 ) I n c o m p l e t e r e m o v a l o f e n t r a p p e d a i r f r o m s o i l s u s p e n s i on .T h i s i s t h e m o s t s e r i ou s s o u r c e o f e r r o r i n t h e s p e c i fi c gr a v i t y d e t e r -
m i n a t i o n a n d w i l l t e n d t o l o w e r t h e c o m p u t e d s p e c i f i c g r a v i t y . T h e s u s -
p e n s i o n m u s t b e t h o r o u g h l y e v a c u a t e d o r b o i l e d a n d t h e a b s e n c e o f
e n t r a p p e d a i r v e r i fi ed a s d e s c r i b ed i n p a r a g r a p h ( I t s h o u l d b e
n o t e d t h a t a i r d i s s o l v e d i n t h e w a t e r w i l l n o t a f f e c t t h e r e s u l t s , s o i t i s n o t
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n e c e s s a r y t o a p p l y v a c u u m t o t h e f l a s k w h e n o r a f t e r f i l l i n g t h e
f l a s k t o t h e c a l i b r a t i o n m a r k . )
(8) G a i n i n m o is t u r e o f o ve n -d r i e d e c i m e n b e f o r e w e i g h i n g .
I f t h e s p e c im e n i s o ve n -d r i e d b e fo r e t h e s p e ci fi c r a v i t y d e t e r m i n a t i on , it
m u s t b e p r o t e c t e d a g a i n s t a g a i n i n m o i s t u r e u n t i I i t c a n b e w e i g h e d a n d
p l a c e d i n t h e f l a s k .
L o s s o f m a t e r i a l f r o m d s p e c i m e n . I f t h e
s p e c i m e n i s o v e n - d r i e d a n d w e i g h e d b e f o r e b e i n g p l a c e d i n t h e f l a s k , a n y
l o s s o f m a t e r i a l w i l l l o w e r t h e c o m p u t e d s p e c i f i c g r a v i t y .
b . Ap p a r en t a n d B u lk S p e ci f i c Gr a v i t y . ( 1 ) L o s s o f m o i s t u r e
f r o m s a t u r a t e d s u r f a c e -d r y p a r t i c le s b e f o r e w e i g h i n g . U n l e s s t h e s a t u -
r a t e d s u r fa c e -d r y m a t e r i a l i s w e i g h e d p r o m p t l y , e v a p o r a t i o n m a y c a u s e
a n i n c r e a s e i n t h e c o m p u t e d b u l k s p e c i f i c g r a v i t y ,
(2) F a i lu r e t o co r r e c t fo r t h e ch a n g e in d e n s i t y of w a t e r w it h
t e m p e r a t u r e . T h is co r r e c t i o n is o ft e n o ve r lo ok e d w h en c om p u t in g e i t h e r
t h e a p p a r e n t o r b u l k s p e c i f i c g r a v i t y .
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GRAVITY TESTS
SPECIFIC OF
Date
AND SPECIFIC GRAVITY
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