Something New Under The Sun:An Environmental History of the 20th Century World

Présentation du texte de John R. Mc Neill

Par Anne Gander et

Jean-David Rochat

Plan de la présentation:

1. L’auteur, son livre

2. Les “clusters” ou combinaisons productives /

changements technologiques

3. Le pétrole

3.1 Son extraction

3.2 Son transport

4. Le nucléaire

5. Les changements économiques et l’environnement

John Robert Mc Neill• Professeur d’Histoire à Goergetown University

Something New Under the Sun - An Environmental History of the 20 Century (2000)

• L’Histoire du 20ème siècle est souvent racontée à travers les guerres, la montée et la chute du communisme ou les bouleversements économiques. Dans ce livre, Mc Neill nous raconte ce qui pourrait bien être la dimension la plus significative et la plus importante du 20ème siècle : son Histoire techno-environnementale. D’une manière jamais égalée dans l’Histoire des humains, nous avons transformé (pollué) l’air, l’eau, le sol, enfin toute la biosphère dont nous faisons partie.

1. L’auteur, son livre

• Prélèvement, extraction croissante de matériaux dans la nature à travers:

- Nouveaux outils (technologie)

- Nouvelles sources énérgétiques

- Nouveaux modes de production / nouvelles connections entre les marchés

Durant les 19ème et 20ème siècles:

2. Les “clusters” ou combinaisons productives / changements technologiques

Durant le XXème siècle, on a consommé 10 fois plus d’énergie que durant les 1000 ans avant.

Un “cluster” est la combinaison

à un moment donné et

dans un lieu

donné de:

chevaux, eau, vent, huiles

la charrue, le fer, les moulins, machine à vapeur

économie très locale

20001950190018501800

chevaux, charbon, huiles

bois, acier, train, machine à vapeur

premières usines, économie se globalise

chevaux, charbon, pétrole, huile végétale

acier, train, auto, moteurà explosion

premières usines (chaines), économie s'internationalise, Fordisme et conso. de masse

charbon, pétrole, hydro

électricité, acier, train, auto, aviation civile, chimie, pétrochimie, téléphone, télé, plastique

Bretton Woods, Économie et financeinternationale

charbon, pétrole, hydro, nucléaire

acier, train, auto, aviation civile, chimie, pétrochimie, plastique, Internet, Informatique

Multinationales,économie Globale, spéculationfinancière

Autre exemple: des chemins de fer à l’automobile

Chemins de fer: détruisaient les forêts (transport gourmand en bois: traverses et charbon)

Vers 1905, avec la peur d’une pénurie de bois aux Etats-Unis, T. Roosevelt crée le Service National des Forêts. Création des premiers parcs Nationaux (American Conservation Movement).

Vers 1920, le réseau de chemins de fer cesse de s’accroître (appartition de l’automobile “grand public” - Ford T)

Vers 1930 diminution de l’utilisation des chevaux dans les villes (qui créaient des problèmes de santé!)

Different technological trajectories implied different environmental outcomes

Exemple: comment la tronçonneuse a changé le paysage social et écologique! La tronçonneuse permet de couper les arbres 100 à 1000 fois plus vite qu’à la main.

3. Le pétrole

”La consommation d’énergie dans le monde a tellement augmenté que le type d’énergie est devenu un déterminant majeur pour l’environnement”. (prbl d’échelle)

Le pétrole a pris le dessus parce qu’il a une infinité d’applications possibles (plastiques, dérivés petro-chimiques, transport, mécanisation de l’agriculture) et peut être distribué facilement à moindre coût. Au niveau énergétique, le pétrole est très concentré.

Le pétrole a remplacé le charbon comme source principale d’énergie pour le transport entre 1901 et 1925. Pour l’Histoire environnementale, rien n’a été aussi grave que le triomphe du pétrole.

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1940 1960 1980 2000

Prix du baril en dollars

Production en milliards de

barils / an

Voir augmentation considérable depuis 1950

Energie bon marché

3.1 L’extraction du pétrole

Quelques dates et évènements clés:

• 1870 – Mer Caspienne – Baku (début de l’exploitation intensive)

• 1900 – Texas, Oklahoma et Californie

• 1906 – Mexico (peak en 1921)

• Le Venezuela devient le 2ème producteur vers 1928 et premier exportateur vers 1946.

• 1924 – Première Loi Anti - Pollution aux Etats-Unis

• 1973 – OPEP – décision politique d’arrêter certaines livraisons (hausse des prix)

• Cette crise pétrolière a comme effet d’encourager des économies de consommation d’énergie liés aux transports et industries (par exemple vitesse de 55 Miles sur les autoroutes aux Etats-Unis).

• 1956 - Nigeria (Shell – BP). Problèmes avec les Ogonis - rébellion. En 1992, les Nations-Unies déclarent le delta du Niger comme le Delta le plus menacé au niveau écologique.

3.2 Le transport du pétrole

Par bateau surtout (tanker):

- 1979 Burmah Agate (Mexique)- 1989 Exxon Valdez (Alaska)

4. Le nucléaire

En 1998, 29 pays se partagent les 437 centrales nucléaires existantes.

En France, 78% de l’énergie consommée vient du nucléaire.

“Toutes les technologies entrainent des implications environnementales, agravent certains problèmes et, en même temps, en amoindrissent d’autres”.

Le cas de la Chine:

La Chine est sans doute l'un des pays les plus dynamiques de la planète avec une croissance de 9% en 2004 et une population qui représente près de 20% de l'Humanité.

Premier consommateur mondial de charbon, l'une des sources d’énergie les plus polluantes, qui alimente près de 70% de ses besoins énergétiques.

La Chine investit actuellement dans le nucléaire avec le soutien de la France puisque d'ici à 2020, 40 centrales nucléaires seront construites.

Émissions de CO2

Accidents dans les mines

Risques accidents très graves

Dépendance Uranium

3 éléments déterminants:

- L’industrialisation: augmentation extraction et utilisation des matières premières et pollution (même si par unité, les industries ont amélioré leur rendement énergétique).

- Le fordisme: travail à la chaîne et nouveaux types de contrats entre employés et employeurs (début de la consommation de masse). La révolution productive s’accompagne d’une révolution de consommation.

- L’intégration économique (globalisation): commence avec la colonisation, l’amélioration du transport et les nouvelles technologies de communication.

5. Les changements économiques et l’environnement

L’intégration économique (suite):

Bretton Woods - nouvelle finance internationale (mené par les Etats-Unis)

Après 1980 le processus s’accélère: baisses des coûts du transport, informatique, privatisation et dérégulation des marchés (Reagan et Thatcher), chute du socialisme.

Par exemple au niveau de changement de technologie lié au transport: la réfrigération

“La globalisation moderne a laissé peu de paysages terrestres ou marins intègres”.

“we humans have impacted our planet more deeply in the XXth C. then we did in all previous history combined. One statistic alone sums this up: humans in the XXth C. used ten times more energy then their forebears over the entire thousand years preceding 1900”. (Paul Kennedy)