7/31/2019 Sirius 008

1/146

7/31/2019 Sirius 008

2/146

1

SADRAJ: str.

Roger Zelazny:VRIJEME OLUJE 3

Stjepan Malovi:RAZVRATNI PODSTANAR 24

Arthur C. Clarke:SVE VRIJEME SVIJETA 35

Theodore Sturgeon:CRNA SOBA 47

Igor Rosohvatski:TOR PRVI 87

Robert Sheckley:

TRGOVINA SVJETOVIMA 102F. L. Wallace:U POTRAZI ZA PRECIMA 110

T. K. Brown III:OVJEK S PROLOU 136

SCAN i obrada slika: SekundicaOCR, ispravka i prelom: MasterYoda

www.sftim.com

7/31/2019 Sirius 008

3/146

2

7/31/2019 Sirius 008

4/146

3

Roger Zelazny:

This Moment of the Storm

Prevela Branka Kopi

Vrijeme oluje

Jo uvijek na Zemlji, vjerojatno zato to je zagubio svojebiljeke s predavanja, moj stari profa iz filozofije ue jednog dana urazred i promotri svojih esnaest rtava. Zadovoljan, zapita svojimdubokim glasom:

to jeovjek?Tono je znao to radi. Imao je na raspolaganju sat i pol

vremena, a od esnaest rtava njih jedanaest bili su studenti (devetopeg smjera, a dvojica tehnikog). Jedan koji je bio izabran za rad umedicinskom programu, pokuavao je provesti strogu biolokuklasifikaciju. Profesor (sjetio sam se da se zove McNitt) kimneglavom i zapita:

Je li to sve?Ostalo mu je jo sat i pol vremena.Saznao sam da jeovjek razumna ivotinja.ovjek se smije,

on je vie od ivotinje,ovjek promatra sam sebe radei stvari zakoje zna da su besmislene (kako ree student komparativneknjievnosti), ovjek prenosi kulturu,ovjek je bie koje sepotvruje, koje voli, koje se koristi oruima, koje pokapa svojemrtve. Jednom rijei, ovjek pokuava definirati sam sebe (to jeizjavio Paul Schwartz, moj kolega iz sobe, a smatrao sam to prilinodobrom definicijom u jednom trenutku. Zanima me toe biti odPaula).

7/31/2019 Sirius 008

5/146

4

No za sve te definicije kaem moda, ili djelomino, ili jednostavno bez veze. Jo i sad mislim da je moja definicijanajbolja, jer sam je imao prilike iskuati na Tierri del Cygnus,Labuoj Zemlji.

Rekao sam: ovjek je zbroj svega toini, to eli ili ne eliuiniti, to bi elio da jest ili da nije uinio. Zastao sam i razmiljaoo tome nekoliko trenutaka. Vjerojatno je i ta definicija openita kao idruge, ali u njoj ima mjesta za biologiju, za smijanje, za umiranje iza prenoenje kulture, za ljubav i druge definicije.ak sam ostaviootvoren prostor i za vjeru. No i ta je definicija prilino ograniena.

Tierra del Cygnus, Labua Zemlja predivno ime.Predivno mjesto takoer, ali samo za kratak boravak.Ondje sam vidio kako definicijeovjeka jedna za drugom

polako nestaju, izbrisane s velike ploe. Samo je moja ostalaneizbrisana.

Moj je radio svirao dosadnije nego obino. To je sve.Nekoliko sati nije bilo nikakva znaka koji bi dao naslutiti to se

dogaa.Mojih sto trideset oiju (elektronskih, dakako, poput lebdeih

tv-kamera) promatralo je Betty cijelo jutro toga vedrog, prohladnogproljetnog dana, a suneve su zrake obasjavale polja, razlijevale sedu ulica i proelja kua, suile krovove i ispirale pupoljke maslinakoje su irile svoje kronje uz cestu; svjetlo je udaralo u plavetnilozastave ispred Gradske vijenice i odraavalo se u naranastoj bojina staklima izloga, poigravajui se u grimiznim i ljubiastimzrakama na ramenima Saint Stephena na daljini od trideset milja, dabi se zatim sputale sve do nogu, u tisuu boja, svaka u drugompreljevu zelene, ute, naranaste, plave i crvene boje kao da nekinadnaravni slaboumnik boji kistovima od nekoliko milja.

Jutrom je nebo srebrnasto, u podne tirkizno, a pri zalasku suncazeleno i crveno, teko i bljetavo. Dogodilo se to za srebrne boje, kadsam, ispitujui Betty sa svojih sto trideset oiju, uzalud traio znakkoji bi mi dao naslutiti toe se dogoditi.

Betty je zapravo Beta Stanica, preimenovana u Betty slubeno,ukazom Gradskog vijea. Betty je mjesto odmora, mjesto novihtonova, novih lica, pejzaa, novog vremena i svjetla, kamo se stienakon dugog putovanja. Ona nije dom, jo je manje odredite; ona je

7/31/2019 Sirius 008

6/146

5

neto izmeu toga. Kao kad doete na svjetlo, toplinu i glazbu nakontame i hladne tiine, kao ENA. Stari mediteranski pomorcivjerojatno su to osjetili kad bi ugledali luku na kraju dugotrajneplovidbe: imena luka na Sredozemlju zato su, valjda, i bila svaenskoga roda. To sam i ja osjetio ugledavi prvi put Betty BetaStanicu. Ja sam njezin Hell Cop.

* * *Kad je est ili sedam od mojih sto trideset oiju zasvjetlucalo,

vidio sam to ponovno. Glazba s radija odjednom je utihnula i u tomsam se trenutku osjeao neugodno. Nazvao sam meteorolokustanicu i snimljeni djevojaki glas obavijestio me da se poslije podnei rano predveer oekuju sezonske kie. Spustio sam slualicu iprebacio jedno oko s prednje na stranju sliku.

Bez oblaka, bez daka vjetra. Samo su jata skakavaca prhnulapreko livada prema sjeveru. Iskljuio sam oko i promatrao kako sepromet odvija polako i bez metea du dobro rasporeenih ulica.Troje ljudi izlazilo je iz banke, dvoje je ulazilo. Prepoznao sam prvutrojicu i u mislima sam im mahnuo u prolazu. Na poti je bilo mirno,a uobiajeni mete vladao je uelianama, tvornicama plastike isintetike, na aerodromu, kozmodromu i na povrinama trgovakihsklopova; vozila su ulazila u garae i izlazila iz njih gmiui iz umeduginih boja poput tamnih pueva koji iza sebe ostavljaju tragovekotaa kao znak svojih putovanja kroz divljinu; okolna su polja bilauta i smea, sa stazama zelene i ljubiaste boje; kue uglavnom jednostavne, s krovovima u obliku slova A, iljastim, visokostreim uvis, a na svakome veliki gromobran. Sve se prelijavalo umnogo boja koje su se sabirale u mom vidokrugu i ponovno nestajalekako sam pogledom prelazio i dopunjavao svoju galeriju od stotrideset slika na prostranom zidu na vrhu promatranice u Gradskojvijenici.

Morao sam ugasiti radio. Odlomci glazbe su neto mnogo gorenego kad uope nita ne svira. Prolazei preko magnetskih linija,moje su oi poele treperiti. Predosjeao sam dae se neto dogoditi.

Poslao sam u punoj brzini jedno oko prema Saint Stephenu.Bilo je poirebno oko dvadeset minuta da dopre do vrha. Drugo samposlao visoko uvis, to je znailo moda deset minutaekanja zasnimak istog prizora. Zatim sam stavio u pogon automatsku krunukameru i siao na alicu kave.

7/31/2019 Sirius 008

7/146

6

Uao sam u vanjski ured gradonaelnika, namignuo tajniciLottie i zagledao se u unutranja vrata.

Je li gradonaelnica unutra?Lottie se nasmijeila. Bila je prilino jaka, ali dobro graena

djevojka. Godine joj nisam mogao odrediti. Da odgovori ona spremivi papire u stol. Sama?Kimnula je, a naunice su joj se zatresle. Tamne oi i tamna

koa; bila bi sasvim zgodna djevojka da je malo redila kosu iupotrebljavala vie minke. No, dobro. ..

Priao sam vratima i zakucao. Tko je? upitala je gradonaelnica. Ja rekoh otvorivi vrata Godfrey Justin Holmes.

elio bih s nekim popiti kavu, pa sam izabrao vas.Ona se okrene u svom stolcu, maknuvi se od prozora kroz koji

je upravo gledala, a njena plavobijela kosa, kratka i razdijeljena posredini, malo se zatalasala poput snijega kad zapue vjetar. Ona senasmije i ree:

Zauzeta sam. Oi zelene, usta malena, male otre oi.Sve mi se svidjelo. Ali nisam ba tako zaposlena da ne bih moglapopiti kavu s bogom. Skuhatu instant-kavu.

Dok se ona bavila kavom, naslonio sam se, zapalio cigaretukoju sam naao u njenoj kutiji i primijetio:

ini se dae kia. Uh! Moda nee. Govorim tek tako, da bih razgovarao. Negdje ipak bjesni nevrijeme, kod Saint Stephena.

Uskorou saznati. Da ree ona donijevi mi kavu. Vai starci i njihovi boloviesto znaju bolje od svih

prognoza. To je potvrenainjenica.Smijala se, namrtila i opet nasmijala. Stavio sam alicu na kraj

stola. Samoekajte paete vidjeti. Ako prijee preko brda, bit

e strano. Ve se uje grmljavina.Imala je bijelu bluzu i crnu jaknu. Dobra figura. Moglo bi joj

biti etrdesetak godina, no nikako joj nije polazilo za rukom da tosakrije. Pomisao da joj jeetrdeset godina nervirala ju je, to znam

7/31/2019 Sirius 008

8/146

7

zasigurno: uvijek mene zadirkuje zbog godina, a one zapravo njojsmetaju.

Meni je oko trideset pet, to znai da sam malo mlai od nje,no ona je jo kao dijeteula kako njezin djed pria o meni, prijenego to sam se posljednji put ponovno vratio. Poravnao sam turazliku kad je umro u svom uredu prvi gradonaelnik Betty, BetaWyeth. Istina je ovo: roen sam na Zemlji prije petsto devedeset isedam godina, ali sam ezdeset i dvije proveo spavajui za vrijemesvojih dugotrajnih putovanja meu zvijezdama. Svima govorim dasam star onako kako izgledam ali ljudi uvijek,ini mi se, osjeajuda laem, a osobito ene u srednjim godinama. Katkada me tozbunjuje.

Eleanor rekoh tvoj je rok negdje u studenom. Da li jo i sad kani pobjei?

Ona uzme svoje tanke, elegantne naoale i protrlja one kapkepalcem i kaiprstom. Tada gutne malo kave.

Nisam se jo odluila. Ne znam. .. Javi mi kad se odlui.Promatrajui je kako se zagledala u kavu, vidio sam je kao

djevojicu to se ogleda u vodi ieka da se razbistri kako bi vidjelasvoj lik. Zatim se nasmijala.

Bite oluje? zapita me. Da, osjeam to u kostima. Naredi neka proe! Pokuatu. No ne vjerujem dau uspjeti. Javitu ti.

Popio sam kavu i isprao alicu. Hvala na kavi.Lottie je jo uvijek radila i nije digla pogled kada sam prolazio.

Kad sam se vratio gore, moje najvie oko nije jo bilo dovoljnovisoko. Malo sam ga podigao i pogledao u daljinu: pahuljasti su seoblaci skupljali na drugoj strani, iza Saint Stephena. Rubovi brdaizgledali su kao napukla kamena linija.

Moje je drugo oko ve bilo spremno. Priekao sam trenutak, aonda mi se otvorio vidik. Siva, vlana i neprozirna zavjesa zastirala je okolicu.

Nazvao sam Eleanor. Padate kia rekoh joj. Jesu li potrebne vree s pijeskom? Vjerojatno!

7/31/2019 Sirius 008

9/146

8

Vratio sam se na promatranje.Tierra del Cygnus, Labua Zemlja. Prekrasno ime. Odnosi se i

na planet i na kontinent.Kako da se opie taj svijet? Kopno i more. Vie mora, a manje

kopna. Ogledalo sam uperio prema jugu. Tamo je Cygnus, velikizaljev koji se nalazi jednim dijelom u tropima a drugim izvan njih.

Oluja se digla nenadano, a to se ovdje na Cygnusuestodogaa. Obino se ona isto tako brzo stia, nakon sata grmljavine sneba; ali ima i neugodnih, koje se katkada otegnu dulje odzemaljskih oluja.

Poloaj Betty je prilino nezgodan, premda ima i velikihprednosti. Smjeteni smo u zaljevu dubokom oko dvadeset milja, aoko tri milje daleko od glavne rijeke Noble: manji dio Betty proteese na njezine obale. Grad se nalazi na povrini od oko sedam milja uduljinu i dvije milje u irinu, prema unutranjosti, istono od rijeke ausporedo s udaljenom morskom obalom. Oko osamdeset posto odsto tisua stanovnika usredotoeno je u poslovnom sredituudaljenom pet milja od rijeke.

Povoljna nadmorska visina i blizina ekvatora bili su odluujuida se Beta Stanica izgradi ba na tome mjestu. Povoljna je bila iblizina oceana i velike rijeke. Na kontinentu ima jo devet drugihgradova, svi su mlai i manji, a tri od njih locirani su uz rijeku, donas. Mi smo budui glavni grad planeta. Pruamo dobro, ravno i lakodostupno stetilite za letae iz meduzvjezdanih letjelica, a imamovelikih prednosti i za budui rast i veze, doe li do veegnaseljavanja kontinenta. Prvotni razlog za osnivanje Betty bio jeStopover radionica za popravke, slagalite zaliha i mjesto zaodmor i osvjeenje do nastavka putovanja na druge napuenesvjetove. Cyg je otkriven kasnije od mnogih drugih planeta, a novamjesta privlae osvajae. No mi smo jo primitivni, nama vladasamodovoljnost, potreba da se radi na poveanju broja stanovnitva.Kao u devetnaestom stoljeu, kad je to bio ekonomski imperativ.

Zato Stopover ako putnik prospava veinu vremena meduzvijezdama? Razmislite malo o tome. a kasnijeu vam rei imate lipravo.

* * *Grmljavina je nadolazila s istoka, a Saint Stephen je izgledao

kao balkon punudovita to isteu vratove preko ograde prema

7/31/2019 Sirius 008

10/146

9

pozornici prema nama. Oblaci su se skupljali, a prve samgromoveuo ve pola sata poslije objeda Umjesto da poaljem svojeoi, sam sam krenuo prema zidu da promatram.inilo se kao daveliki sivi zrani ledenjak klie nebom. Sjurio se vjetar. Drvee senajednom poelo tresti i savijati.

To je bila prva oluja te sezone. Tirkizna je boja zastrla i samosunce. Po prozorskim staklima poele su bubnjati kapi kie, a zatimsu se slili pravi mali potoci. Poput kamena, najvii vrhovi SaintStephena sruili su se uz tisuu iskrica.

Vratio sam se na galeriju smijui se ljudima to su trailizaklon. Samo ih je nekoliko imalo kiobran i kine ogrtae. Drugi sutrali kao suludi. Ljudi nikad ne mare za vremensku prognozu; to jepo mom miljenju stalan faktor ljudske psihologije, i to vjerojatnopotjee od prastarog plemenskog nevjerovanja amanu. Ljudi ele daprognoza pogrijei. Ako pogodi, onda je ona neto iznad njih, a to jemnogo neugodnije nego da se pokisne.

I ja se sjetih da sam zaboravio kiobran i kinu kabanicu jer je jutro bilo lijepo, a prognoza je mogla pogrijeiti...

Uzeo sam jo jednu cigaretu i zavalio se u velikom naslonjau.Nikakva oluja na tom svijetu nije mogla odvratiti moje oi s neba.Pritisnuo sam tipke filtra, sjedio i gledao kako lijeva kia. Pet satiposlije jo je padala. Tmurno. Nadao sam se dae stati, ali se nitanije promijenilo i kada je Chuck Fuller doao. Chuck mi je bioolakanje te noi. Sjeo je za moj stol.

Uranio si. Nisi plaen za drugi sat. Prejaka kia da bi se moglo raditi neto drugo. Moe

samo sjediti. Radije sjedim ovdje nego kod kue. Prokinjava krov? Zakimao je glavom. Punica opet dolazi u posjet? Jedna od neugodnosti malog svijeta.Skupio je ruke na leima iza vrata i nagnuo se u stolici buljei

u prozor. Predosjeao sam da dolazi njegov trenutak. Znate li koliko mi je godina? zapitao je nakon nekog

vremena. Ne rekoh iako sam znao. Dvadeset i sedam, uskorou dvadeset i osam. Znate li

gdje sam bio? Ne znam.

7/31/2019 Sirius 008

11/146

10

Nigdje, eto. Roen sam i odrastao na ovom svijetu. Tusam se i oenio i sredio, i nikad ga nisam ostavljao! Nikada to nisammogao sebi priutiti kad sam bio mladi, a sad imam obitelj. . .

Sagnuo se, stavio laktove na koljena kao dijete. Chuck biizgledao kao dijete i da mu je pedeset godina. Plava kosa, prastinos. Modae se on i ponaati kao dijete kad mu bude pedeset.Nikad se ne zna.

Bio je miran neko vrijeme, a tada nastavi: Vi ste roeni na Zemlji. Zemlji! I posjetili ste mnogo

drugih svjetova prije nego to sam ja roen. A svi drugi svjetovi, sve je to isto! Slike. Imena. . .

ekao sam, pa kad sam se umorio odekanja rekoh: Kad putujete medu zvijezdama, automatski pokapate

prolost. Svijet koji naputate bite pun stranaca ako se ikadavratite, ili karikatura vaih prijatelja, roaka, ak i vas samih. Nijevelika umjetnost biti djed sa ezdeset godina, pradjed sa sedamdesetpet ili osamdeset; ali otii na tristo godina i nakon toga se vratiti isresti svog pra-pra-pra-pra-pra-pra-pra-praunuka kojemu je pedeset ipet godina, to je ve zbunjujue. To vam kazuje kako ste zapravosami. Niste samoovjek bez zemlje ili bez svijeta. Vi steovjek bezvremena. Poput sjene meu zvjezdama.

Smijao sam se. Morao sam sluati njegove jadikovke svakogmjeseca ili svaka dva mjeseca ve godinu i pol. Prije me to nijetoliko smetalo, no sada se sve skupilo: kia i subotnja no, mojinedavni posjeti knjinici i njegove alopojke izbacili su me iz takta.

Zacrvenio se. Vi mi se smijete! On ustane gledajui u pod. Ne, ne smijem se. Smijem se sam sebi. Ne bi me smjelo

smetati to to si rekao, ali moram priznati da me zasmetalo. Togovori i neto smijeno o meni. Postajem sentimentalan pod staredane, a to je smijeno.

Oh! On mi okrene lea, odeta do prozora i zagleda sevan. Zatim stisne ake u depovima, okrene se i pogleda me.

Zar vi niste sretni? Ozbiljno to pitam! Vi imate novca inemate ue za vratom. Vi se moete spremiti i otii, ako elite,slijedeim brodom.

Dakako da sam sretan odvratih. Moja je kava bilahladna. Zaboravite to.

7/31/2019 Sirius 008

12/146

7/31/2019 Sirius 008

13/146

12

Chuck je izbivao dulje no to sam mislio. Vratio se kad sambio izvan dunosti. Izgledao je sretan, pa nisam nita rekao. Nanjegovu je ovratniku bilo malo blijedog rua, a na usnama smijeak,pa sam mu zaelio sretan sutranji dan, pokupio svoje stvari i uputiose prema velikom stroju za pranje. Preteko mi je bilo poi dva blokapjeice do svojih kola.

Nazvao sam kabinu iekao petnaest minuta. Eleanor jeodluila drati satove i otila je odmah nakon objeda. Gotovo cijelaekipa bila je slobodna sat ranije zbog nevremena. Zbog toga je iGradska vijenica bila puna mranih ureda i jeke.ekao sam utrijemu iza glavnih vrata sluajui udaranje kie i klokotanje bujicavode. Pljuskala je po ulicama i treskala prozorska okna, koja supostajala hladna pri dodiru.

Planirao sam provesti veer u knjinici, ali sam se predomislio.To je bila veer za dobro jelo, vruu kupelj, moje vlastite knjige ikonjak. Vrijeme idealno za spavanje.

Idueg dana kia je ujutro popustila. Zatim je opet poeo slabpljusak, koji nije prestajao. Padalo je sve do poslije podne.

ivio sam u tom dijelu grada blizu rijeke. Noble je nabujala, akia se slijevala u nju. Bujice su prodirale, voda je nadirala u ulice.Kia je stvarala velike mlake, a sve je bilo popraeno bubnjanjem sneba i bljeskanjem munja. Uginuli skakavci padali su po bujicamakao izgorjele rakete. Velika statua Wyetha trudila se da izgledaherojski.

Uputio sam se do knjinice gurajui svoja kola polako krozzavjese kie. Veliki nosai pokustva na nebu oito nisu imali nistanku za kavu. Napokon sam naao mjesto za parkiranje.

Posljednjih sam godina postao neka vrst bibliofila. Ne tolikozbog gladi i ei za znanjem. Krepavam za novostima.

Sve se to svodi na moj poloaj u velikom drutvu. Doputamda su neke stvari bre od svjetla kao fazne brzine radio-valova uplazmi iona, iliestice ionski moduliranih svjetlosnih zraka, ali to suvrlo ogranieni primjeri, bez primjene na putovanja meuzvijezdama. Brzina svjetla ne moe se prekoraiti u kretanjumaterije. Moe se prilino pribliiti toj granici, ali to je sve.

ivot se moe suspendirati, to je lako moe se ukljuiti iiskljuiti bez tekoa. Zbog toga ja tako dugo trajem. Ako nemoemo ubrzati brodove, moemo usporiti ljude: pustiti brod da se

7/31/2019 Sirius 008

14/146

13

kree brzinom svjetla, pola stoljea ili vie ako je potrebno, daprenese putnike na eljeni cilj. Zbog toga sam ja tako usamljen: svesu to male smrti koje znae uskrsnue u drugom prostoru i u drugomvremenu.

Kupite li novine prije ukrcavanja na brod, onee ostati novine ikad stignete do cilja ali tlamo gdje ste ih kupili one ostajupovijesni dokument. Poaljete li pismo na Zemlju, dobite ga unukvaeg prijatelja s kojim se dopisujete.

Dan je polako promicao.Vode su tekle po poljima Betty i slijevajui se niz brda ispirale

tlo u umama, plavile podrume i svuda pronalazile put punei uliceblatom.

Objedovao sam u kafeteriji kninice, a od djevojke u zelenojpregai i utoj haljini, a to je izvrsno pristajalo jedno uz drugo,saznao sam da ekipe s vreama pijeska marljivo rade i da je naistonoj strani gradskog trga promet zaustavljen.

Nakon objeda obukao sam kabanicu i obuoizme te se uputiou tom smjeru. Zid od vrea s pijeskom ve je bio postavljen visokopreko glavne ulice, ali je voda poela prodirati preko rubova.Pogledao sam prema statui Wyetha.

Pretpostavljam da sam bio jedini koji se zbilja sjeao togovjeka. On je elio postati otac te velike zemlje. Meni jenedostajalo jo tri mjeseca u uredu pa da ispunim rok od dvijegodine. Smrtovnica rtve navodila je kao uzrok smrti srani udar,nije se spominjao komad olova koji je pomogao da se stvari ubrzaju.Svi koji su bili prisutni vie nisu ivi: srditi mu, zaplaena ena,isljednik. Svi osim mene. Ja neu nikome nita rei, jer Wyeth jesada heroj, a heroji su nam sad potrebni. On je vrlo mnogo uinio zavrijeme poplave, pa zato i treba da ga se sjeamo.

Namignuo sam svom starom efu, a kia mu se slijevala s nosau mlaku do moje noge.

Vratio sam se u knjinicu praen grmljavinom i bljeskommunja, uz psovke radnika koji su poeli oslobaati drugu ulicu.Iznad glave prolo je jedno oko. Mahnuo sam.

Najednom se nebo otvorilo iinilo mi se da stojim podvodopadom. Doao sam do zida, ali sam ga promaio i pokuao seuhvatiti da ne padnem. Pronaao sam vrata i tamo se uurio. Deset

7/31/2019 Sirius 008

15/146

14

minuta grmljavine i sijevanja. Kad je prola sljepoa i gluhoa, akia se malo smirila, vidio sam da je ulica bila poput rijeke. Nosila jesa sobom smee, novine, eire, tapove i blato izlijevajui se krajmog zaklona.inilo se da mi je dola do rubaizama, tako da sammorao saekati da otee. Ali nije otila, Nadirala je ravno k meni.Pokuao sam trati, ali uizmama je najbolje polako gacati. Bile supune vode ve nakon tri koraka. To mi je pokvarilo poslijepodne.Kako da se usredotoim na bilo to s mokrim nogama? Uputio samse kui. inilo mi se kao da je veer, a ne poslijepodne kad sam sezaustavio u svojoj vlanoj, ali ipak nepoplavljenoj garai.

Bila je mrkla no kad sam vozio alejom na putu prema svomstanu. Ve nekoliko dana nisam vidio sunce. Smijeno je koliko onomoe nedostajati ako ga nema za vrijeme odmora. Nebo je izgledalokao crna kupola, a visoki zidovi od opeke bili suii nego ikada.

Stao sam uz lijevi zid kako bih izbjegao kii. Vozei uz rijeku,opazio sam da se voda pribliila vrhu oznaka vodostaja na nasipu.Noble je bila poput velike, pokvarene kobasice kojoj samo to nijepopucala koa. Bljesak munje osvijetlio mi je cijelu aleju, te samusporio kako bih izbjegao lokve.

Vozio sam dalje mislei na suhearape i martini. Skrenuo samnadesno, i tada ga ugledao Polovica njegova tijela bila je podignutaiznad plonika pod kutom odetrdeset pet stupnjeva, glava sprometnim znakom Stop bila je vie od metra iznad zemlje.Kotrljao se prema meni na blijedim, malim nogama, s pogledomsmrti uperenim u mene.

Kad sam prije dvije godine doputovao na ovaj planet gdje sviljudi nose oruje, dao sam nainiti batinu, kombinaciju svog iskustvasa sveuilita i batine za stoku. Vie od osamsto volti maksimalno,ako se dotakne vrh i ako se ruka dobro stisne. . . Sad mi je ruka ilagore-dolje, a prstima sam stiskao batinu. Zbog njega, jedne od onihstvari koje katkada izlaze iz rijeke. Osvrnuo sam se nekoliko puta,zatim sam opet ukopao batinu na maksimum i drao je tako doknisam uao u stan. Zakljuao sam za sobom vrata i upalio sva svjetla.Tek tada sam dospio zadrhtati. Nakon nekog vremena presvukaosamarape i pripremio pie.

U subotu je cijela istona strana bila pokrivena vreamapijeska. Na nekim su mjestima one samo stvarale vodopade nabujici, na drugim su je ipak zadrale.

7/31/2019 Sirius 008

16/146

15

Do tada je kao neposredna posljedica kie bilo est smrtnihsluajeva. Bilo je i poara od udara groma, nesrea, bolesti, prehlada.

tete su bivale sve vee.Svi su bili umorni, gnjevni, jadni, mokri. Ukljuujui mene. No

subota je ostala subota. Poao sam na posao. Radio sam uEleanorinom uredu zajedno s njom. Na stolu smo rairili velikumapu, a est pokretnih ekrana bilo je poredano na zidu. est je oijuobilazilo isto toliko kritinih toaka i dralo nas u toku akcija to suse poduzimale.

Nekoliko novih telefona i veliki radio stajali su na stolu. Petprepunih pepeljara i lonac za kavu cerekali su se ciniki na ljudskeaktivnosti.

Noble je ve dosegla najviu oznaku vodostaja. Mi nismo biliizolirano sredite oluje. Nikako. Uzdu rijeke Butler bio je oteenTownship. Swans Nest bio joj je izloen na milost i nemilost, Laurie je bila pod rijekom, a divljina se tresla noena bujicama

Premda smo bili u neprestanoj vezi, tog smo jutra tri puta otilina teren: jednom kad je popustio most na rijeci Lancei survao se,drugi put kada je groblje Wildwood, iako na breuljku, bilopoplavljeno, grobovi su se otvarali, a valovi su nosili lijesove; treiput kad su se sruile tri kue pune ljudi. Malo Eleanorino vozilonoeno vjetrom krilo je put prema tim podru jima; upravljao samsamo uz pomo instrumenata. Evakuirani mjetani traili su utoitena sve strane. Tog sam jutra tri puta pokisao i dva puta se presvukao.

Sve se smirilo poslije podne. I kia. Samo se oblaci jo nisu bilirazili. Nasipi su bili pojaani, evakuirani ljudi nahranjeni i suhi.etiri od est oiju vratilo se svojim patrolama, jeretiri kritinetoke vie nisu bile kritine.

Stanovnici potopljene ume bili su takoer u pokretu. Sedamsnappera i panda bilo je pogoeno toga dana, kao i nekoliko biakoja su isplivala iz rijeke Noble da ne spominjem pueve itakore. U sedam uveer inilo se da smo dostigli pat-poziciju.Eleanor i ja popeli smo se u njezino vozilo i krenuli uvis.

Dizali smo se. No je bila oko nas. Eleanorino lice na svjetluploe s instrumentima izgledalo je zabrinuto. Podigla je ruke nasljepooice. Kad sam je ponovo pogledao, na ustima joj se pojavioblagi smijeak, a oi su joj sjajile. Pramen kose padao joj je naelo.

Kamo me vodite? zapitala je.

7/31/2019 Sirius 008

17/146

16

Visoko gore, iznad oluje. Zato? Ve danima nismo vidjeliisto neebo. Zaista sloila se ona i nagnula se da zapali cigaretu.

Jedanuperak kose joj se podigao. Htio sam ga uhvatiti i poravnati,ali nisam to uinio.

Uronili smo u more oblaka. Nebo je bilo tamno, bez mjeseine.Zvijezde su sjale poput razbijenih dijamanata. Zaokrenuo sam voziloi pripalio cigaretu.

Vi ste stariji od mene ree ona naposljetku. Zbilja.Znate li to?

Zapitali ste me hou li opet u ured. Odgovaram i ja: neu.Planiram odmor. elim se smiriti.

S nekim specijalno? Da, s nekim vrlo specijalno, Juss ree ona, nasmija mi

se, a ja je na to poljubih. Ne zadugo, jer joj je pepeo gotovo pao sacigarete za moj vrat.

Tako smo plovili nad nevidljivim gradom, nebom bez mjeseca.* * *

Spomenuo sam dau priati o Stopoveru. Ako krenete naudaljenost od stoetrdeset svjetlosnih godina, i ako je potrebnomoda stoetrdeset pet stvarnih godina da obavite to putovanje,zato bi trebalo stati i pruiti noge?

Dobro, prije svega gotovo nitko ne spava za cijelog putovanja.Mnogobrojni ureaji zahtijevaju da se njima neprestano upravlja, nonitko ne sjedi stoljee i pol promatrajui ih. Tako svatko dolazi nared jednom ili dvaput, pa i putnici. Njima je propisano to da rade,koga moraju probuditi. Nakon nekoliko okretaja na kabini broda srazdobljima hladnog sna,ovjek postaje klaustrofobian i nekakopotiten. A kada doe Stopover, obnavlja mentalnu ravnoteu iizblijedjeli duh.

Stoga je Stopover postao tradicionalni praznik u mnogimsvjetovima, s karakteristinim festivalima i proslavama, paradama isvjetskim intervjuima na televiziji i konferencijama za novinare, uveim gradovima. Jedna prilino neuspjena mlada starleta, MarliynAustin, ila je na podugako putovanje, ostala nekoliko mjeseci ivratila se prvim brodom. Poto je nastupila nekoliko puta pjevajui omeuzvjezdanoj kulturi i blistajui svojim bijelim zubima, ona je

7/31/2019 Sirius 008

18/146

17

pokupila ugovor i treeg mua. Eto, i to pokazuje prednostiStopovera.

* * *Stali smo na vrhu Helixa, najveega masiva na Betty, gdje

Eleanor ima vikendicu sa dva balkona s pogledom na daleku Noble ina svjetla Posh Valleyja, otmjeneetvrti mjesta Betty.

Eleanor je spremila odrezak s prenim krumpirom i kuhanomriom sve to volim. Bio sam sretan i ostao sam do ponoismiljajui planove za nau budunost. Zatim sam se vratio nagradski trg, gdje sam parkirao.

Smatrao sam potrebnim da vidim kako se stvari razvijaju. Uaosam u predvorje Centra, lupkao nogama, iistio vodu, objesio ogrta i krenuo praznim hodnikom do dizala.

Dizalo je bilo pretiho. Pretpostavlja se da dizala bue, zar ne?Ona ne bi smjela voziti tiho. Vrata se ne bi smjela neujno otvarali izatvarati. Tako sam nezamijeen dospio u zagonetan kut na putu uCentar. Ugledao sam pozu s kojom bi i Rodin bio zadovoljan. Sveto mogu rei jest da sam uradio dobro to sam u tom trenutku stao.

Chuck Fuller i Lottie, Eleanorina tajnica, vjebali su umjetnodisanje metodom usta na usta i tehniku uzajamnog grijanja na kauuu udubljenju uz velika vrata.

Chuckova su leda bila okrenuta prema meni. Lottie me,smijeei se, ugledala preko njegovih ramena; oi su joj se rairile iodgurnula ga je od sebe. Chuck je brzo okrenuo glavu.

Juss. . . ree. Kimnuo sam. Samo prolazim. Htio sam vas pozdraviti i pogledati oi. Oh, sve je u najboljem redu ree on zakoraknuvi

natrag u hodnik. Ja sam na odmoru. Lottie je na nonoj dunostipa je skoknula ovamo da vidi ima li kakvih izvjetaja za prijepis.Primila je neitak tekst pa smo doli ovamo gdje je kau...

Pa, ona izgleda malo boleljivo odgovorio sam. Uormariu imate miriljivih soli i aspirina.

Uao sam u Centar osjeajui se prilino zbunjen. Chuck jenakon nekoliko minuta doao za mnom. Gledao sam ekrane kad mi je priao.inilo se da je sve u redu, premda je kia jo vlaila svihsto trideset panorama Betty.

Uh, Juss ree on nisam znao dae doi. .. Oito.

7/31/2019 Sirius 008

19/146

18

Nee priati o tome? Ne, neu. Nee to spomenuti Cynthiji? Tvoja privatna djelatnost je tvoja stvar. Kao prijatelj ti

savjetujem da je obavlja u svoje slobodno vrijeme na pogodnijemmjestu. Ali to mi ve nestaje iz sjeanja. Uvjeren sam dau svezaboraviti za minutu.

Hvala, Juss ree on.Kimnuo sam. to kae Meteoroloka centrala za ove dane? upitao

sam diui telefon.Odmahnuo je glavom, a ja sam sluao. Loe rekoh kad sam spustio slualicu. Bite jo

kie. K vragu! izusti on i pripali cigaretu. Ruke su mu

podrhtavale. Ovoe me vrijeme upropastiti. Mene takoer. Sad odlazim, jer elim doi kui prije

nevremena.Siao sam dizalom, dohvatio ogrta i otiao. Nigdje nisam

vidio Lottie, no ona je vjerojatno bila negdje u bliziniekajui me.Na pola puta do kola kia se opet spustila. Nebo se otvorilo,

munje su sijevale, a oblaci su zastrli grad poput dugonoge nemani,sijevajui svijetlim rukama koje su za sobom ostavljale tragovevatre. Hodajui alejom, mogao samuti udaljenu tutnjavu, a upornosijevanje punilo je prostor izmeu zgrada.

U stanu sam opet sluao grmljavinu i kiu i promatraoapokalipsu u daljini.

Delirij grada pod olujom.Zgrade na drugoj strani ulice su potpuno osvijetljene munjama.

Svjetiljke su bile pogaene u mom stanu, pa sam mogao boljeprocijeniti to se dogaa. Sve su sjene izgledale nevjerojatno tamne iplave, diui se po stubitima, hodnicima, prozorskim oknima,balkonima, a sve to je bilo osvijetljenoinilo se kao da gori nekimunutranjim svjetlom. Gore, nad glavom, sjene su plesale poputmiica, a jedno oko s plavim znakom kretalo se povrh pokrajnihzgrada. Vatre su pulsirale, a oblaci plamtjeli; grmljavina je kljuala,a bijela se kia u potocima slijevala po cestama. Onda se iza ugla

7/31/2019 Sirius 008

20/146

19

pojavio snapper, urlajui, sav mokar, s licem demona i tutnjavom,tako da sam mislio da je to tutnjava groma. Trao je nevjerojatnombrzinom po ploniku. Oko ga je pratilo. Nestao je iza ugla u druguulicu. U trenu mi se nametnulo pitanje na to me ta slika podsjea. ElGreco? Blake? Ne: Boseh! Bez sumnje, Bosch: njegova nona vizijaulica pakla. On bi jedini vjerno prikazao taj trenutak oluje.

Promatrao sam sve dok oblaci nisu ponovno podvukli svojeduge noge i visili poput goruega kukca koji nakon toga umire kaogusjenica u pepelu. Najednom se smrailo. I dalje je padala kia.

Nedjelja je bila dan kaosa. Svijee su gorjele, ljudi su se gurali,ivotinje trale ulicama, kue bile sruene do temelja i voda ih jenosila kao papirnateamce. Na nas se sruio veliki vjetar, a nakontoga ludilo. Nisam mogao voziti do Gradske vijenice, pa je Eleanorposlala svoju letjelicu po mene.

Podrum je bio pun vode, a prizemlje kao Neptunovaekaonica.Sve oznake vodostaja bile su preplavljene. Bili smo u sreditunajtee oluje u povijesti Betty.

Operacije su bile premjetene na trei kat. Nije bilo naina dase nevolje zaustave. Sve se sad svelo na nastojanje da se ispliva i dase nevolje olakaju to je vie mogue. Sjeo sam ispred galerije ipromatrao. Poplavilo je trgove i ulice, posvuda jezera i rijeke.inilose kao da se oceani slijevaju na nas, djelomice i stoga to je vjetardolazio iz zaljeva. Poelo je oko podneva i prestalo nakon nekolikosati. Grad je ostao razbijen i krvarei. Wyeth je leao na svombronanom boku, motka za zastavu slomljena. Nije bilo zgrade bezrazbijenih prozora i bez vode. Iznenada se prekidala struja, a jedno jemoje oko pokazivalo kako tri pande razdiru mrtvo dijete. Psujui,ubio sam ih kroz kiu i na daljinu. Eleanor je plakala uz mene.Poslije smo dobili izvjetaj da se trudna ena nalazi na sektoruCaesar na vrhu brda. Pokuavali smo se probiti dolje letjelicom, alivjetar... Vidio sam zgrade kako gore, i trupla ljudi i ivotinja. Vidiosam napola izgorjela kola i poruene domove. Vidio sam vodopadetamo gdje ih prije nije bilo. Tog sam dana vie puta pucao u zvijeri izume. Nadam se da vie nikada neu vidjeti filmove koje sam snimiotoga dana.

Kad je poela ta jeziva nedjeljna no a kie nisu prestale,spoznao sam po trei put u ivotu znaenje nesree.

7/31/2019 Sirius 008

21/146

20

Eleanor i ja bili smo u Centru. Svjetla je nestalo osmi put.Ostatak ekipe nalazio se na treom katu. Sjedili smo u mraku,nepomino, a nismo mogli nita uiniti da bismo zaustavili kaos.ak ga nismo mogli ni promatrati bez svjetla. Razgovarali smo.

Je li to potrajalo pet minuta ili jedan sat, zaista ne znam.Sjeam se da sam joj priao o djevojci pokopanoj na jednom drugomsvijetu, djevojci smrt koje me natjerala da pobjegnem. Dva izgleda udva svijeta dva uasa, dva bijega. Ali sto godina putovanja nedonosi stoljee zaborava. Kazna vremena je sjeanje, pamenje, ipremda na neko vrijeme zatvorite oi i ispraznite ui, kad seprobudite, vaa je prolost i dalje s vama. Najgora stvar koju moetetada uiniti jest da posjetite bezimeni grob svoje ene u izmijenjenojzemlji, da se vratile kao stranac na mjesto koje vam je bilo dom.Tada ste sami. Sami sa sobom. Potpuno sami. Prvi put sam u svomivotu tada shvatio znaenje nesree. itao sam, radio, pio, ali samdrugo jutro uvijek bio sam samcat.

Kad je najgora alost prola, obuzeo me drugi osjeaj, zaistastraan: za svaku osobu mora postojati neko najbolje vrijeme imjesto. Gdje bih u svemiru i kada najbolje mogao proivjeti ostataksvojih dana? ivjeti najveim potencijalom? Moda me boljevrijeme ekalo na nekom jo neotkrivenom svijetu, u nekom joneregistriranom trenutku? Kako bih mogao saznati da moje Zlatnodoba ne lei u nekom drugom svijetu? To je bila moja druga nesrea.Nisam znao odgovor dok nisam doao u Labudu Zemlju, dok nisamsreo Eleanor. A tada su dole kie.

Kad se vratilo svjetlo, sjedili smo i puili. Priala mi je osvome muu, koji je umro kao to umiru najhrabriji, ne znajuizato, zbog refleksa. Refleksa koji ga je natjerao da se uhvati ukotacsa stvorenjima to su izgledala poput vukova i napala istraivae skojima je bio u umi na podnoju Saint Steohena. Ubijao ih jenoem, da bi ga preostale zvijeri razderale dok su njegovi drugovipobjegli u kamp, gdje su se spasili. To je bit hrabrosti: nepromiljenitrenutak predodreen zbrojem svega to ste ikada uinili, eljeliuiniti ili eljeli da ste uinili.

Promatrali smo galeriju ekrana na zidu.ovjek da je razumnaivotinja? Onaj, na ekranu, ne slui se alatima i ne pokapa svojemrtvace. A onaj koji tri u zapaljenu kuu po svoju omiljelu lulu ikutiju duhana?

7/31/2019 Sirius 008

22/146

21

Bie koje voli?To je jedina definicija kojoj ne bih mogao proturjeiti. Vidio

sam majku kako dri svoju ker na ramenima dok joj je voda deralaoko nogu, a mala je djevojica dizala svoju lutku na ramenima na istinain. Nije li to ljubav? Ja znam da me to natjeralo da ostavim svojemjesto, da trim, natjeralo me da se ukrcam u letjelicu i da seprobijam kroz oluju do tog mjesta.

Nisam tamo dospio na vrijeme.Nikada neu smetnuti s uma da je dospio netko drugi. Johnny

Kemas je diui se zasvijetlio svjetlima iznad mene i javio radiom:Sve je u redu. Oni su O.K.ak i lutka.

Dobro rekao sam i vratio se. Kad sam spustio brod,prema meni se uputila neka spodoba. Chuck. Zakoraio sam, a unjegovim se rukama pojavila puka.

Ne bih te elio ubiti, Juss poeo je aliu te raniti,Okreni se prema zidu. Jau uzeti letjelicu.

Jesi li lud? zapitao sam ga. Znam to radim. Potreban mi je, Juss. Dobro, ako ti je potreban, izvoli. Ne mora prijetiti

pukom. Uzmi je. I meni i Lottie je potrebna. Okreni se! Okrenuo sam se

prema zidu. Mi odlazimo, zajedno, sada, ovog trena. Ti si lud! To nije vrijeme. . . Doi, Lottie pozvao ju je i ona je brzo dotrala. uo

sam kako se vrata letjelice otvaraju.Chuck, potreban si nam sada rekao sam. Tu stvar moe

mirno rijeiti za tjedan, za mjesec dana, kad se opet uvede red.Postoji i razvod, zar ne zna? Okrenuo sam se. Spremio je velikuputnu torbu i objesio je preko lijevog ramena.

Okreni se! Ne elim te ubiti. Dobro, okrenutu se. to misli kakoe daleko stii? Dovoljno daleko. Dovoljno daleko da nas nitko ne moe

nai, a kada doe vrijeme, miemo napustiti ovaj planet. Ne odvratio sam. Mislim da nee, jer te poznajem Vidjetemo. Glas mu se ve udaljavao.uo sam tri brza koraka i kripanje vrata. Okrenuo sam se na

vrijeme da bih mogao vidjeti kako se letjelica die s balkona.Pridruio sam se Eleanori u tornju. Cijelu smo no ekali,

7/31/2019 Sirius 008

23/146

22

ispranjeni. No jutro je ipak stiglo. Sjedili smo i gledali svjetla krozkiu. Toliko se stvari dogodilo proli tjedan da smo bili nespremni zadolazak jutra A jutro je donijelo kraj kii. Dobar je vjetar doao sasjevera borei se s oblacima. Iznenada se pojavila pruga kobalta.Nebo. Oblaci su se potresli i jarko se svjetlo prosulo po tamnomkrajoliku.

uo sam klicanje a i sam sam zavikao kad se pojavilo sunce.Dobro, toplo, drago sunce poljubilo je oba obraza Saint

Stephena. Pred svakim je prozorom bila gomila. Jednoj sam sepridruio i gledao kojih desetak minuta.

Kad se probudite iz mjesearenja, ne opaate nered u sobi. To je jedan od naina da se ustanovi je li neto bilo samo lo san ili nije, jeste li ili niste uistinu budni.

etali smo mokrim ulicama. Blata je bilo po podrumima,strojevima, dnevnim sobama, ormarima za odjeu. Bilo ga je pozgradama, kolima, ljudima i granama drvea. Kukci su u jatimapoletjeli u zrak kad smo se pribliavali i lebdjeli su kao zmajevi, azatim se vratili do pokvarene hrane u skladitima. I oni su imali svojetveni dan. Mnoge smo stvari vidjeli napola zatrpane u mulj naulicama. Mrtvi jo nisu bili izbrojeni. Voda je otjecala puna mulja,smrad se irio gradom. Proelja kua bila su razbijena, posvudastaklo, mostovi porueni, rupe na ulicama... Veliko jutro nakonpijanke bogova. Mnogo smrtnika uvijek mora raiavati njihoveostatke ili biti pokopano ispod.

Oko podneva Eleanor vie nije mogla stajati od umora. Poveosam je kui. Pustio sam je da izae na poetku aleje, i ona se uputilaprema mom stanu dok sam ja parkirao kola. Zato je nisam ostaviouza se? Ne znam. Moda zbog toga to mi se zbog jutarnjeg suncasvijetinio spokojnim. Moda zato to sam bio zaljubljen, a mrak jeproao i duh noi nestao.

Parkirao sam kola i uputio se alejom. Na pola puta prije uglauo sam njezin krik. Potrao sam. ovjek je imao vreu, ali neonakvu kao Chuck kad je odlazio. Vrea je leala u mlaki u kojoj jeon stajao. Kopao je po Eleanorinoj torbici. Ona je leala na zemlji,nepomino, krvave glave.

Prokleo sam ga i potrao prema njemu. Okrenuo se, ispustiotorbicu i trgnuo se da dohvati puku. Bili smo udaljeni jedan oddrugoga desetak metara. Bacio sam palicu na njega.

7/31/2019 Sirius 008

24/146

23

Potegao je puku, naciljao u mene. Palica je pala u mlakupokraj njega...

Eleanor je disala. Prenio sam je u stan i pozvao lijenika.ekao sam iekao.

ivjela je jo dvadeset sati, a onda je umrla. Dola je k svijestidvaput prije operacije i vie nikada. Nita nije rekla. Jednom mi senasmijeila i opet zaspala.

Ne znam.Nita ne znam, doista!Opet sam postao gradonaelnik Betty, do studenog, kako bih

nadgledao obnavljanje zgrada. Radio sam. izgubio glavu radei.Ostavio sam Betty svijetlu i bljeteu, kako sam je naao.

Rekao sam da se vie nikada neu vratiti, ali tko zna. Zanekoliko godina, kad proe jo neto povijesti, mogao bih opetposjetiti Betty punu stranaca, ako zbog niega drugog a ono dastavim vijenac na podnoje jednog spomenika. Tko zna, modaedo tada cijeli kontinent buiti, i tutnjati, i brujati od automatizacije,ispunjen ljudima od obale do obale.

Mahnuo sam good bye i popeo se na brod. Odmah sam poaona spavanje hladnim snom.

Godine su prole, pretpostavljam. Vie ih zaista i ne brojim.Ali esto mislim na ovo: moda se negdje nalazi Zlatno mjesto,specijalno vrijeme. Ne znam grije i kada. Tko zna? Gdje su sve jueranje kie?

U neznanom gradu? Ili moda u meni?

7/31/2019 Sirius 008

25/146

24

Stjepan Malovi :

RazvratnipodstanarIan je uzdahnuo pun zadovoljstva. ivot je tako lijep

pomislio je koraajui etalitem uz morsku obalu. ValoviSredozemnog mora zapljuskivali su obalu a krvavo crveno suncezalazilo je na puini. Ba kao na jeftinim kiastim razglednicamarazmiljao je Ian traei usput neki zgodan restorani. No je bilapred njim. I to no koja je mnogo obeavala.

Jutros je tek doputovao u San Remo na neki meunarodnisimpozij o zatitiovjekove okoline. Ian je bio mladi pravnik,pristala izgleda, u naponu snage kojem je simpozij dobro doao kaoneka vrsta plaenog odmora. Svi su izgledi obeavali zabavu. Ostaliuesnici simpozija, skupljeni zbrda-zdola iz niza evropskih zemalja,bili su ili angrizavi starci ili pak prezaposleni znanstvenici ipolitiari, kojiak ni ovdje nisu prestajali raditi. Iana nisu moriletakve brige. Trenutano mu je bilo najvanije pronai mjesto gdje semladi zabavljaju.

Srea mu se,ini se, nasmijeila. Ugledao je bljetavu reklamu jednog ristorante-bara i krenuo prema njemu kada mu je glavomsijevnula otra, iznenadna bol. Kao da mu je netko zaparao mozak.Zaurlao je ne mogavi vie izdrati, objema se rukama uhvatio zaglavu i poeo teturati po etalitu. Turisti su ga zaueno gledali dok je glavinjao meu njima. Neka postarija strankinja zaprepateno jeuzviknula kada se lan, jo uvijek zapomaui, sruio pred njomprevijajui se od bolova. Zaas se skupila gomila radoznalaea, a nekiprisebni orolaznik pozvao je telefonom hitnu pomo.

Ian se osvijestio u bolnikoj sobi. Osjeao se malo umorno, alisasvim dobro. Medicinska sestra koja se motala oko kreveta drugihpacijenata primijetila je da se osvijestio, prila mu i upitala ga kako je.

7/31/2019 Sirius 008

26/146

25

Nije loe odgovorio je Ian prisilivi se na osmijeh. Ne znam to mi se dogodilo. Sestro, znate li vi?

Pozvat u lijenika, koji e vam sve objasniti odgovorila je sestra. Lijeniku nisu bile potrebne ni dvije minute dastigne do Iana. Uao je kroz vrata iroko se osmjehujui, kao da jesamo njegov smijeak dovoljan za ozdravljenje.

Onda, moj mladiu, jeste li se odmorili? veselimglasom upitao je Iana, kojem se smrklo pred oima.

Doktore, to se dogodilo sa mnom? Odega je nastalaona neizdrljiva bol?

Moj mladiu, nije vama ba nita. Pregledali smo vastemeljito i jedino to smo utvrdili je da imate izvrsno zdravlje.Moda ste bili malo premoreni ili ste neto runo doivjeli. to senas tie, moete iz bolnice odmah ukoliko elite.

Znai, nita fizioloko? zabrinutoe Ian. Apsolutno tono. Za onu iznenadnu bol nema fiziolokog

objanjenja odvratio je lijenik neprestano se smijeei. U redu, doktore, ondau se vratiti u hotel. Moram li doi

na kontrolu? Ne, osim ako ne osjetite ponovo bol.

* * *Ian se brzo spremio za odlazak iz bolnice. Planovi o ugodno

provedenoj veeri pali su u vodu, no jo vie ga je brinulo kako jedolo do tako neugodne boli. Ali, bio je preumoran za bilo kakvomozganje pa je urno otiao do hotela, izvalio se na krevet i zaspao.

Slijedea dva dana Ian je proveo na simpoziju prateipredavanja. Dobro se osjeao, samo je bio zle volje. Nikako nijemogao objasniti uzrok one iznenadne boli. to je vie razmiljao, to je bio zbunjeniji. O tome je razmiljao i za izlaganja finskog biologakoji je uno zagovarao potrebu zatite rijeka od zagaivanja, kad jeodjednom zauo tihi glas koji ga je pozvao po imenu.

Okrenuo se, ali svi su paljivo pratili izlaganje Finca. Pogledao je jo jednom oko sebe, kada je ponovo zauo tiho: Ian, Ian.Ustvari, bolje bi bilo rei da je poziv osjetio, a nezauo. Jo jednomse osvrnuo, ali nitko uokolo nije reagirao. Svi su zadubljeno pratilipredavanje.

Nisam ni lud ni pijan, nadam se promrmljao je Ian ve pomalo bijesno, kad opet osjeti poziv.

7/31/2019 Sirius 008

27/146

26

Ian, daj se umiri i pokuaj se koncentrirati. Ne zove te nitko izdvorane. Zapravo, nitko i ne zove uope. Ja komuniciram izravno stvojim mozgom.

Ian obrie oznojenoelo. Ponovo se okrene i opet bez odziva.Oito je da se nitko ne ali na njegov raun. Zavalio se dublje ustolac i zatvorio oi.

Tako Ian, tako. Ovo je ve mnogo bolje. Ostani ovako miran isabran, pau ti sve lijepo, polako objasniti. Imamo nas dvoje mnogovremena i mnogo zajednikog, nacerio se glas.

Ian je pritisnuo obje ruke na uivrsto ih zaepivi.E, to je jo bolje Ian. Takoemo barem moi na miru

komunicirati, bez ikakvih akustikih efekata. Ja sam... no nazovi meMisao, budui da emo saobraati mislima. Paljivo me sluaj.Vjerujem da se jo sjea kako te je glava iznenada zaboljela prijedva dana?

Ian pomisli: Kako se ne bih sjeao te grozote?Ba fino. To sam bio ja.Ian se ljutilo trgne. S kim li ja to govorim? Zacijelo su to

halucinacije. A ona bol je svemu uzrok. Kad se samo sjetim blesavoglijenika koji je rekao da mi nije nita...

Ian, pa i nije ti nita. To sam se samo ja javio. Dosta je tih prokletih gluposti! glasno je uzviknuo Ian

skoivi sa stolca. U dvorani nastade tajac. Finac je zauenoprekinuo predavanje, a oko lana se zauo amor zgraanja.Predsjedavajui kaljucajui lupiekiem po stolu i ree:

Molim mir u dvorani. Diskusija je predviena, ali poslijepredavanja.

Finac je ljutito nastavio: Neka mlai kolege obuzdaju nestrpljivost i pokau se na

djelu, a ne samo prostaklucima...Ian je zapanjeno gledao oko sebe ne shvaajui to se zbiva,

Mrmljajui isprike izjurio je iz dvorane.Do hotelske sobe je gotovo dotrao. Zalupio je za sobom vrata,

zakljuao ih i potrbuke se svalio na krevet. Sto se to sa mnom zbiva zajecao je u jastukNita, dobri moj mome zau opet glas. Pokuao

sam te polako suoiti s istinom, ali shvaam kakav je to ok. Zatobudi miran, jer jo nisi sve saznao.

7/31/2019 Sirius 008

28/146

27

Kakvo me to prokleto saznanje oekuje? zavapio jeIan.

Pa, prokleto moda nije, ali saznanje je rijetko. Zapravo, ti sipoaen mojom prisutnou. Tonije, nakon dueg traenja odluiosam useliti se u tvoje tijelo.

Useliti se u moje tijelo? Koje su to besmislice! Mora dasam poludio i da haluciniram Iane rezignirano.

Ne bih nikad izabrao luaka, uvjeravam te odgovorio jeglas to se zdravlja tie, budi spokojan. Ja se ne moguprevariti. Zdrav si kao riba... A sada dosta ale i sluaj paljivo.Zacijelo se sjea kako je prije dva tjedna cijeli svijet zahvatilapanika zbog nekog leteeg tanjura ili UFO, kako to neki zovu. E, nijeto bio ba letei tanjur, nego moj svemirski brod. Istraivaki,dakako.ak i nama se koji put dogodi pogreka, pa sam propisnounitio brod. Sitna nepanja, loe programirano raunalo i puf,izgorjelo je sve. Ja, na sreu, ne. Ustvari, meni se nita i ne moedogoditi, jer nisam materijalan, kako to vi Zemljani nazivate.Zapravo, mene moe najlake usporediti s onim to vi znate podpojmom 'duh'. Molim, bez ikakvog spiritualizma. ivo sam bie,samo potjeem iz drugog sistema, zapravo iz druge galaktike. Mimalo po malo upoznajemo svemir. Ali, da bi svladali velikasvemirska prostranstva nai istraivai dobrovoljno sedematerijaliziraju. Postupak je sloen i konaan. Vie ne mogudobiti natrag svoj tjelesni izgled. Normalno, nemam ni nikakvihtjelesnih potreba, prema tome ne starim i ne umirem. Ostao jesamo moj duh. Bolje reeno, usavren sam do granica perfekcije.Nisam sto posto perfektan, jer mi se dogodila, kao to siuo sitnagreka, koja me je stajala svemirskog broda. Ipak, tou ispraviti uztvoju pomo. Mislim da si ve shvatio da sam se uselio u tvoje tijelo.Nadam se dae me, nakon svega, ipak prihvatiti. Moram ti odmahkazati kako ne mislim zauvijek zlorabiti tvoju dobrotu. Posudi mitijelo samo za neko vrijeme, dok ne izgradim novi svemirski brod, ato mi nije veliki problem. Hoe li?

Ian je utke gledao u zeleno olien zid hotelska sobe. Nijeshvaao nita.

Ian, ne mora nita govoriti opete glas Budui dakoristim tvoje tijelo, ni tvoje mi misli nisu nepoznate. Shvaam tvoju

7/31/2019 Sirius 008

29/146

7/31/2019 Sirius 008

30/146

29

sebi priutiti ovaj hotel. Inae ba nisi previe imuan. Da nemadrugih prednosti, izabrao bih bogatijeg.

Ba ti hvala. Jo uvijek moe potraiti drugog gazdu. Zamene bi to bio uitak podsmjeljivoe Ian.

Stari moj, ne brini, odgovorio je Podstanar. Zar nisamrekao da sam gotovo perfektan? Znam kakoemo zaraditi novac.Obuci najbolje odijelo i kreemo. Pravac casino!

Perfektan mozak! Obian hazarder! Zar na tvom planetune smije kockati, pa si doao troiti moje pare na rulet?

Ian, mladiu, nemoj se ignorantski ponaati, nego se oblai.Za samo deset tisua lira stei e bogatstvo. Hajdemo!

* * *Casino u San Remu vrvio je gostima. Turistika sezona nije

bila u punom jeku, ali kockarnica je radila punom parom. Zaruletima je bila guva tako da se Ian jedva probio do stola, stiui uruci hrpicu etona. Zavidno je gledao bogatae koji nehajno stavljajuvelike uloge i gube ih ne trepnuvi okom.

Ian, ti si pravnik, ali ne i matematiar, gorljivo mu reePodstanar. Ja sam pak ravan elektronskom raunalu kakvo vi naZemlji jo ni izmislili niste. Jedan satemo samo gledati igru zaovim stolom. Ti se zabavljaj kako zna, samo pogledom prati igru,kako bi je mogao memorirati. Ondau ti kazati taktiku igre. Evo,kuglica se vrti. Aha, 34 crveno. Idemo dalje.

Ian je bio ljubitelj ruleta, iako nikad nije ozbiljno igrao. Sadasu mu se usta osuila gledajui kako u igri nestaju i dobivaju seveliki ulozi. Mahnuo je rukom konobaru i naruio konjak. Drao jeneko vrijeme au meu rukama grijui dlanovima zlatnoututekuinu i zatim polako otpio uivajui u toplini koja se irilanjegovim tijelom.

Hej, Ian, deko. to je to bilo?, zauo je Podstanara. Pijuckam konjak. Rekao si dae pratiti igru, ako me

pamenje ne vara. Misli liaskati sa mnom, nee uspjeti.Dobro, dobro, ne ljuti se, odgovorio je Podstanar, a Ian

ponovo prineseau usnama. Ian, bogamu, pa ovo je neki meninepoznat osjeaj, ali je dooobar!

Podstanaru, nisi se valjda napio odae konjaka? uti igledaj!

7/31/2019 Sirius 008

31/146

30

Slijedeih dvadeset minuta igra je za stolom postala napeta.Neki debeljukastiovjek dobio je na broj lijepu gomilicu etona iodmah je udvostruio na crveno. Ian narui jo jedan konjak i uuzbuenju ga iskapi naduak.

Ian nastavi samo tako, samo tako, zapjevucka Podstanar.Jo malo paemo pokazati debelom kako se zgre lova!

Bogami, Podstanaru, ti si pripit. Hoemo li konanozaigrati, prolo je sat vremena?

Kako da ne, dragi moj, zato smo ovdje!, veselo uzvratiPodstanar. Za poetak stavi na 'impair' svih deset tisua.

Podstanaru, ne hazardira li?Samo stavi. Rekao sam daemo potroiti samo deset tisua

lira. Izgubimo li, idemo kui. Pristaje li? Pristajem odgovori muIan stavljajui ulog.

* * *Dobili su. Dobili su zatim, u slijedei sat igre, tri milijuna lira.

Podstanar se malo zagrijavao igrajui na par-nepar, crveno-crno, azatim je poeo haraiti po brojevima. Deset vrtenja zaredom jepogodio broj. Oko Iana se skupila gomila ljudi. Kompletna slubasigurnosti Casina motrila je svaku njegovu kretnju, ali nitasumnjivo nisu nali. Pred jutro su napustil kockarnicu zavivi tristola u crno. Ukupna zarada bila je 131 milijun lira. Do vratiju ih jeispratio direktor kockarnice uljudno zamolivi Iana neka se vie nepojavljuje u Casinu, jere smjesta prekinuti igru. Dok su se taksijemvozili u hotel Ian se glasno smijao, kao lud. Nije mogao odoljeti jouvijek otvorenom baru u hotelu i svratio je da proslavi dobitak.Vijest o sretnom kockaru ve se proula, pa je na raun hotela dobiobocu ampanjca, na to je Ian kavalirskom gestom naruioampanjac za sve prisutne. Poela je pijanka. I to estoka. Zaudo,Podstanar se nije javljao.

Prvi put otkako su izali iz Casina Ian ga je zauo negdje okopodneva, kad se probudio u hotelskoj sobi s tekim mamurlukom odnoanje pijanke.

Ian, propisno smo se udesili, stenjao je Podstanar. Smijeno je kad ti to kae dematerijalizirano bie, ali osjeam se kao da je slonpreao preko mene.

To ti je mamurluk, dragi moj. Ali, imali smo razloga.Bogati smo, shvaa li!

7/31/2019 Sirius 008

32/146

31

Ian, tie, molim te. Buci mi u glavi. Zna, bilo mi je izvrsnodok si pio. Nikad se jo nisam osjeao tako lijepo. Misao mi je jurilabre od rakete sve dok nisi malo pretjerao. Ali, isplatilo se.

Pa zar ti nikad u ivotu nisi pio alkohol? zaprepatenoe Ian.

Kako sam mogao piti kad sam duh?, uvrijeeno ePodstanar. Ponekade udim tvojoj logici...

Oprosti, nisam te elio uvrijediti, zaboravio sam se.Nego, to nam je plan za danas? Novaca imamo, moemo ugradnju... Moemo vraga! uzviknuo je Ian. Zaboravio sam da je subota. Podstanaru, kod nas se ova dva dana ne radi.ekate doponedjeljka.

Nema veze Ian, odgovori mu Podstanar polako. Uini miradije uslugu. Ti si, nadam se, iskusniji s mamurlukom od mene.Otarasimo ga se.

Dobra zamisao. Hajdemo na kupanje veseloe Ian.* * *

Subota je Ianu proletjela kao u snu. Novosteeni novac otvaraomu je sva vrata. Unajmio je jahtu, provozao se, uivao u svjeinimora i sunca, a naveer je krenuo na ples. Podstanar se pritajio isamo je ponekad davao Ianu na znanje da mu ovakva zabavaodgovara. Ian je bio svugdje u sreditu panje, Oko njega su sesjatile ljepotice, to mu nije bilo krivo, a jo manje mu je bilo krivokad je zamamna Giulia oduevljeno prihvatila poziv da provedeostatak noi u njegovoj hotelskoj sobi.

Podstanar je dva-tri puta upitao Iana to namjerava sdjevojkom, ali mu ubrzo nije trebalo nikakvog objanjenja.

U nedjeljno jutro Ian je sa zadovoljstvom ustanovio kako jelijepo Giulijino tijelo jo u njegovu krevetu, ali mu je zadovoljstvo

pokvario Podstanar.Ian, bila je to najljepa no u mom dvije tisue petstodvadeset tri godine dugom ivotu naravno, po vaem vremenu,zacerekao se Podstanar. I, ako nema nita protiv a znam danema ne bismo li ponovili neto od onoga noas?

Ian se zapanjio. Na Podstanara je u jednom trenutku zaboravio.Skoio je ljutit i odjurio u kupaonicu praen zauenim Giulijinimpogledom.

uj me, Podstanaru ljutitoe Ian. Ovo je mojaosobna stvar i ti nema ba nikakva prava na nju. Samovoljno si se

7/31/2019 Sirius 008

33/146

32

uselio u moje tijelo. Bio sam ljubazan i suraujem s tobom. Ali, ovajput si pretjerao. Ne elim da se mijea u moje najintimnije stvari.Jesi li razumio?

Nisam, nevinoe Podstanar. Kako se mogu mijeati ilinemijeati kada sve tjelesno radi ti, a osjeam i ja. Osim toga,nemam nita protiv ovih tvojih tjelesnih kretnja. Sviaju mi se.Otkrivaju mi nove osjeaje za koje sam znao samo teoretski. Praksa je mnogo zanimljivija. Zato, Ian, molim te budi dobar i vrati sedjevojci kako se ne bi uvrijedila.

Ne, ne s tobom uzviknu Ian Ne treba mi. Radijeuse suzdrati od svega negoli dijelili s tobom!

Izjurio je iz kupaonice, zgrabio Giulijine stvari s fotelje,gurnuo joj aku lira u ruku i izgurao zbunjenu djevojku kroz vrata

prije nego to je mogla reagirati. Tako, a sadau obraunati s tobom teko diui,oslonjen na vrata obrati se Ian Podstanaru. Dajem ti rok do krajatjedna za gradnju tvog prokletog svemirskog broda. Budi brz. A sadame pusti na miru.

Ian je krenuo u kupaonicu i stao pod snaan mlaz hladne vode.Tu je umirujue djelovao sve dok nije ponovo osjetio Podstanara.

Ian, ovo muenje s hladnom vodom mi ne prija! Oprostitu ti

to si izbacio Giuliju, ali se opameti. Narui dobar doru

ak te jahtupred hotelsko kupalite. elim na palubi nai ohlaeni ampanjac i

zabavne djevojke. U redu? Nita nije u redu ljutoe Ian odvrnuvi slavinu s

hladnom vodom na najjae. U tom ga trenutku presjee uasna bol uglavi i on, previjajui se, padne na pod kupaonice.

Ian, ovo je samo opomena!, zlobno mu apne Podstanar.Treba li da ponovim zahtjev?

* * *Slijedeih tjedan dana Ian je proveo u najgorim terevenkama

to ga moe zamisliti mata. Sve kolgerle Sredozemlja proetale suse kroz njegov krevet. ampanjac je tekao potocima, a kuhari su senatjecali u izmiljanju jela. Podstanar je postao nezasitan. Uivao jedo maksimuma u tjelesnim aktivnostima svih vrsti. Na gradnjusvemirskog broda posve je zaboravio. Lire zaraene na ruletu brzosu se topile. Podstanara su morile samo brige gdjee to popiti, kakose zabavljati s djevojkama...

Skandalozne kronike bulevarskih listova bile su prepuneIanovih slika u svim moguim situacijama. Prozvali su ga

7/31/2019 Sirius 008

34/146

33

meteorskim playboyem. Ian je moralno osuen na simpoziju o zatitiovjekove okoline kao jedan od primjera lakomislenogupropatavanja iovjeka i okoline, a iz njegovog instituta stigao jepoziv da smjesta objasni svoje ponaanje. Podstanar se na sve tosamo grohotom smijao.

Ian je postao oajan. Pokuao se nekoliko puta oduprijetiPodstanaru, ali je zaas bio ukroen groznim bolovima. Ponovo jeotiao u bolnicu onom nasmijeenom lijeniku. Pregled je zavriotako to ga je lijenik zamolio za materijalnu pomo njegovimistraivanjima u kirurgiji mozga, a jedna medicinska sestra ga jepokuala silovati. Nekoliko puta se izjadao barmenima koji sunjegovo buncanje shvatili kao brbljanje pijanca, i to bogatog pijanca,te su mu za dobru napojnicu pruili utjehu u vidu puneae.

Shvatio je da se ovako ivot vie ne moe nastaviti. Podstanaranisu zanimale njegove ideje. On se iivljavao. Tjelesna pouda jeposve zavladala njegovim mozgom, tako da nije ni poklanjao punupanju Ianovim prosvjedima. Nije ni uoio Ianove misli o ispraznostiovakvog naina ivota biti tijelo jednog duha. I to neljudskipoudnog duha bez tijela. Ian je donio odluku. Ali, odmah ju jepotisnuo u sebi, instiktivno je krijui od Podstanara.

* * *

Podstanar se iznenadio kada ga je Ian upitao: uj, Podstanaru, zar ti nije ao gubiti vrijeme na ovimglupostima, kad mukarac moe uivati u daleko snanijimuzbuenjima?

Podstanar je zagrizao mamac.Zar zaista?, ustro je upitao Iana. Pa to ih krije od mene?

Hajde, reci to je to? Lov tajanstvenoe Ian. Neu ti mnogo priati o

lovu, ve u te pustiti da sam otkrije sve njegove opasnosti i uitkeza pravog mukarca. Takve nijedna ena ne moe pruiti.

Lov, razoarano e Podstanar. Kada sam prouavao ivotvas, Zemljana, doao sam i do tog pojma, ali me je ostavio posvenezainteresiranim.

Koliko se sjeam i ljubav te nije uzbudila sve dok je nisikuao lukavoe Ian.

Tono. Ima pravo. Prema tome, toekamo? Hajdemo ulov! radosnoe Podstanar.

* * *

7/31/2019 Sirius 008

35/146

34

Ianu nije bilo teko organizirati na brzinu safari u Africi.Dapae, svi su se natjecali kakoe ga to bre realizirati, jer su paresamo curile. Ve sutradan naao se u savani, oboruan tekimkarabinom, praen nekolicinom profesionalnih lovaca na divljezvijeri. Ian je zaelio lov na nosoroga. Ubrzo su se nali u blizinirune ivotinje. Dok je lan praen lovcima kretao prema nosorogu.Podstanar ga je zapitao:

Ian, imam udan osjeaj. Uope ne uivam u vruini,hodanju, bockanju muha i strahu koji se uvlai pod tvoju kou, atime i moju. Razoarao si me?

Priekaj samo malo, dok ne ubijemo nosoroga grozniavo e Ian Da bi efekt bio vei, odstranitu druge lovce ikrenuti sam.

Podstanar nije imao primjedbi. Dok se Ian pokuavao rijeitilovaca zaduenih za njegovu sigurnost, polako je upijao u sebezadnje uitke iz dobrog gutljaja viskija kojeg je povukao Ianovimposredstvom izuture. Odjednom su se nali sami u savani. Iza njih,na udaljenosti od pedeset metara bila je mala skupina lovaca jo i sadnezadovoljnih Ianovom odlukom, a pred njima je bio nosorog, kojiih je uskoro nanjuio. Divovska ivotinja nije otrpjela blizinuovjeka i krenula je prema njemu, jurei sve bre i bre, poput

usoptale lokomotive. Ian je mirnoekao, usredoto

uju

i se posve nagrdosiju koja je jurila prema njemu. Podstanar se prenuo iz

alkoholnog dremea i dobacio Ianu:Zar te ova odvratna hrpa mesa uzbuuje? A ne uzbuuje li tebe pomisao dae me ta hrpa mesa za

dvadeset sekunda pregaziti? odvratio je Ian.Pa ima puku. Pucajovjee dok nije kasno! zavikao je

Podstanar. Zar se boji, ti veliki due koji ne hoda? Ovo je proba

tjelesnih moi. Izdri je!Izdratu, samo ne elim mijenjati tijelo. Pucaj Ian, pucaj!"

* * *Bilo je prekasno. Ian je, smijui se grohotom, odbacio puku i

rairio ruke. Lovci su zaprepateno uzeli nosoroga na nian, ali bio jepreblizu Iana. Podstanar, koji je ve sve shvatio, zadao je posljednjibolni udarac Ianovom mozgu ne da bi ga prisilio na poslunost ve izosvete. Prvi hici iz puki lovaca pogodili su nosoroga tek kada je ve pregazio Iana. Pomoi vie nije bilo Ian je bio mrtav. Jedanprofesionalni lovac sagnuo se kako bi mu uzeo isprave iz depa.

7/31/2019 Sirius 008

36/146

35

Kada je dodirnuo Ianovo tijelo naglo je zaurlao od boli. Podstanar jepotraio novi smjetaj...

7/31/2019 Sirius 008

37/146

36

Arthur C. Clarke:All the Time of the World

Prevela Renata Biondi anin

Sve vrijeme

svijetauvi tiho kucanje na vratima, Robert Ashton je brzim,

automatskim pogledom odmjerio sobu. Zadovoljio ga je njen jednolini konvencionalni izgled, kojie umiriti svakog posjetitelja.Nije imao nikakvog razloga da oekuje policiju, ali nije se isplatiloriskirati.

Naprijed ree, oteui da bi dograbio PlatonoveDijaloge s police ispred sebe. Ta je kretnja bila moda previerazmetljiva, no uvijek je impresionirala njegove klijente.

Vrata su se polagano otvorila. Ashton je najprije nastavio svoje

upornoitanje, ne uznemiravaju

i se podizanjem pogleda. Osjetio jelagano ubrzanje srca, te blago, paak i razveseljavajue stezanje

prsnog koa. Svaki nenajavljeni posjetitelj bio je neobian ipotencijalno opasan.

Zatim odloi knjigu, pogleda prema vratima i upitarezerviranim glasom:

to mogu uiniti za vas? Nije ustajao, takvepristojnosti pripadale su prolosti, koju je ve odavno pokopao. Osim

toga, to je bila ena. U krugovima u kojima se trenutno kretao enesu bile naviknute na nakit, odjeu i novac, ali nikada na potovanje.

7/31/2019 Sirius 008

38/146

37

Ipak, bilo je neega u ovom posjetitelju to ga je prisililo dapolagano ustane. Ne samo njezina ljepota, ve i njezin postojan ispontan autoritet, poemu je pripadala drugaijem svijetu od onogprilino nakienih rasputenih djevojaka koje je susretao unormalnom toku svog posla. Nasluivao je mozak i namjeru iza tihmirnih, procjenjivakih oiju; mozak, mislio je Ashton, ravannjegovom. Nije ni znao koliko ju je potcijenio.

Gospodine Ashtone poela je ne bih eljela dagubimo vrijeme. Znam tko ste i imam posao za vas. Ovdje su mojiakreditivi.

Otvorila je veliku, elegantnu torbu i izvukla debeo sveanjnovanica.

To moete smatrati uzorkom rekla je.Ashton je dohvatio snop koji je ona nehajno bacila na stol. To

je bila najvea svota novaca koju je ikada drao u ruci najmanjestotinu novanica od po pet dolara, sve nove i serijski numerirane.Osjeao ih je meu prstima.

Prstom je opipavao rub novanica kao da provjerava snopoznaenih karata i kazao zamiljeno:

elio bih znati odakle vam ovo. Ako nisu krivotvorenemora da su vrue i da zahtijevaju neto.

Novanice su prave. Jo su se nedavno nalazile uEngleskoj banci. Ali ako vam nisu potrebne, bacite ih u vatru.Pokazala sam vam ih jednostavno zato da bih vas uvjerila da je rije o ozbiljnom poslu.

Nastavite. Pokazao joj je rukom jedinu stolicu inaslonio se na rub stola.

Posjetiteljica je iz velike torbe izvukla sveanj papira i pruilamu ga preko stola.

Spremna sam platiti koliko god elite ako nabavite ovepredmete i donesete mi ih na dogovoreno mjesto u dogovorenovrijeme. tovie, jamim vam da krae moete izvesti ne izlaui sebilo kakvoj osobnoj opasnosti.

Ashton je pogledao popis i uzdahnuo. ena je bila luda. Ipak,bilo je bolje udovoljiti joj. Vjerojatno ima jo novca tamo odaklepotjee i ovaj.

Primjeujem polagano je rekao da se svi nabrojenipredmeti nalaze u Britanskom muzeju i da vei dio njih doslovno

7/31/2019 Sirius 008

39/146

38

ima neprocjenjivu vrijednost. Time elim kazati da ih ne moete nikupiti ni prodati.

I ne elim ih prodavati. Ja sam kolekcionar. ini se da je tako. Koliko ste spremni platiti za nabavu

toga? Spomenite svotu.Uslijedio je kratki muk. Ashton je procjenjivao mogunost.

Postojao je izvjestan profesionalni ponos u njegovu poslu, ali bilo jenekih stvari koje nikakva svota novca nije mogla platiti. Ipak, bilo bizabavno vidjeti koliko visoku cijenu moe postii. Pogledao jeponovo popis.

Mislim da bi recimo milijun bio vrlo razborita cijena zaovaj posao kazao je ironino.

Bojim se da me ne shvaate ozbiljno. Vaim stupanjem uposao raspolaete ovim.

Bljesak svjetla i neto se zaiskrilo u zraku. Ashton je uhvatioogrlicu prije nego to je dotakla pod i unato naporu nije mogaopotisnuti teko disanje od velikoguenja. Bogatstvo je blistaloizmeu njegovih prstiju. Sredinji dijamant bio je najvei to je ikadvidio to je morao biti jedan od najglasovitijih svjetskih dragulja.

Ashtonova je posjetiteljica ostala posve ravnoduna poto je onspustio ogrlicu u svoj dep. Bio je nemalo dirnut; znao je da ona neglumi. Njoj taj bajoslovni dragulj nije znaio nita vie od obinekocke eera. To je bila nezamisliva ludost.

Pretpostavimo da mi moete dati toliko novca ree on no kako zamiljate da se moe izvesti to to traite? Ukrade li seijedan predmet s ovog popisa, muzeje biti u roku nekoliko sati punpolicije.

S velikim imetkom ve u depu mogao je sebi dopustiti dabude otvoren. Osim toga, elio je saznati neto vie o svojojneobinoj posjetiteljici.

Ona se nasmijeila, prilino tuno, kao da udovoljava malomdjetetu.

Ako vam kaem nain rekla je blago hoete li touiniti?

Da, za milijun. Jeste li opazili togod neobina otkako sam ula ovamo?

Nije li vrlo tiho?

7/31/2019 Sirius 008

40/146

39

Ashton je sluao. Boe dragi, bila je u pravu. Soba nije nikadbila potpuno tiha,ak ni nou. Vjetar bi puhao iznad vrhovakrovova. Gdje je sada? Nestalo je udaljene buke prometa; jo prijenekoliko minuta proklinjao je buno prikopavanje lokomotiva naoblinjem kolodvoru na kraju ulice. to se dogodilo s njima?

Poite do prozora.Posluao ju je i prstima to su podrhtavali unato njegovim

naporima da ih kontrolira, odmaknuo prljaveipkaste zavjese.Odahnuo je. Ulica je bila potpuno prazna, kao i uvijek u rano jutro.Nije bilo prometa, dakle ni razloga za buku. Onda je pogledao niztmurnih kua oko kolodvora.

Njegova se posjetiteljica nasmijeila kad se zgranut ukoio. Recite mi to vidite, gospodine Ashtone?On se okrenuo polagano, blijeda lica, osjeajui kako mu rade

vratni miii. Tko ste VI? izgovorio je zaprepateno. Vjetica? Ne budite smijeni. Objanjenje je jednostavno. Nije se

promijenio svijet nego vi.Ahton je ponovo zurio u nevjerojatnu lokomotivu i u oblak

zamrznute nepomine pare nalik na pamuk. Ustanovio je da su ioblaci bili isto tako nepomini, a morali su kliziti nebom. Svuda okonjega vladalo je neprirodno mrtvilo i pred oima mu je bljesnulaoita nestvarnost prizora.

Dovoljno ste inteligentni da uvidite to se dogaa ako i nemoete pojmiti kako se dogaa. Vaa se vremenska skalapromijenila; minuta u vanjskom svijetu jest godina dana u ovoj sobi.

Posjetiteljica je ponovo otvorila torbu i ovaj put izvadila iz njeneto poput narukvice od neke srebrnaste kovine, s nizom ugraenihbrojanika i prekidaa.

Ovo moete zvati osobnim generatorom rekla je. Zakopate li ovo oko svoje ruke, postajete nesavladivi. Moete doi iotii bez ikakve smetnje; moete uzeti sve to je na popisu i donijetimi prije nego to ijedanuvar muzeja trepne okom. Kad zavrite, bitete na milje udaljeni i tadaete iskljuiti polje i vratiti se unormalan svjet. .. A sada sluajte paljivo iinite tono ono to vamkaem. Polje ima radijus od dva metra, pa je to najmanja udaljenostod bilo koje druge osobe na kojoj moete biti. Osim toga, nemojte ga

7/31/2019 Sirius 008

41/146

40

iskljuiti sve dok ne zavrite posao i dok vas ne isplatim. To jenajvanije. Sada, plan koji sam izradila je slijedei . ..

Nijedan zloinac u povijesti svijeta nije nikada posjedovaotakvu snagu. To je bilo opojno; ipak, Ashton se pitao da lie seikada navii na to. Prestao se brinuti o razjanjenjima, barem dok nezavri posao i ne dobije nagradu. Tadae moda otii iz Engleske iuivati dobro zaraenu mirovinu.

Ashtonova je posjetiteljica izila nekoliko minuta prije njega,ali kad je izaao na ulicu prizor je bio potpuno nepromijenjen. Iakose bio pripremio na to, dojam mu je oduzimao hladnokrvnost.Osjetio je potrebu da pouri kao da se bojao da to stanje neepotrajati i da zbog toga mora obaviti posao prije nego to ureajprestane raditi. Ali to je bilo nemogue prema onome to mu je biloobeano. Iao je polagano High Streetom promatrajui ukoenpromet i paralizirane pjeake. Bio je oprezan, jer je bio upozoren, inije se pribliavao nikome toliko blizu da bi dotini mogao dospjetiu krug polja. Kako su smijeno izgledali ljudi lieni pokreta, ustapoluotvorenih u glupe grimase.

Nije volio traiti pomo, ali neki dijelovi posla bili su prevelikida bi ih mogao izvesti sam. Osim toga, mogao je puno platiti, a da toi ne osjeti. Shvatio je dae glavna potekoa biti kako da naenekoga toliko inteligentnog da se ne preplai ili tako glupog da nitane shvati. Odluio je iskuati prvu mogunost.

Stan Tonija Machettija nalazio se na dnu sporedne ulice takoblizu policijske stanice da se to osjealo kao pretjerana kamuflaa.Prolazei pokraj ulaza, Ashton naas opazi deurnog narednika zanjegovim stolom i jedva se odupre napasti da ude unutra i da u posaoubaci i malo zabave. Ali tako neto moglo je i priekati.

Tonijeva su se vrata otvorila pred Ashtonomim se pribliio.To je bilo tako prirodan dogaaj u svijetu u kojem nita nije bilonormalno da je Ashtonu trebalo neko vrijeme da shvati smisao toga.Da ga nije iznevjerio njegov generator? Brzo je preletio okom ulicu irazuvjerio se vidjevi njen ukoen izgled.

Gle! Pa to je Bob Ashton! zau poznati glas. Tko bise nadao dau te vidjeti tako rano ujutro? Nosi neobinu narukvicu,a ja sam misilo da je samo ja imam.

7/31/2019 Sirius 008

42/146

41

Zdravo, Arme odvratio je Ashton. ini se da sedogaa mnogo toga oemu obojica ne znamo nita. Da li je Tonyzauzet ili je jo uvijek slobodan?

alim, ali imamo neki posao pae biti neko vrijemezauzet.

Ne mora mi priati. To je u Narodnoj galeriji.Aram Albenkian pone pipkati svoju uredno iljastu bradicu. Tko ti je to rekao? upita. Nitko. Ali, na kraju krajeva ti si najnepoteniji trgovac

umjetninama u naem poslu i poinjem nagaati to se dogaa. Da liti je visoka, vrlo zgodna brineta dala tu narukvicu i spisak narudbi?

Ne vidim razlog da ti to kaem, ali odgovor je: ne. To jebio mukarac.

Ashton se iznenadi i slegne ramenima. Mogao sam i pretpostaviti dae ih biti vie. elio bih

znati tko je iza toga. Ima li kakvih teorija? upita oprezno Albenkian.Ashton zakljui da vrijedi riskirati neke informacije da bi vidio

njegovu reakciju. Oito je da ih ne zanima novac: imaju ga koliko ele i

mogu ga imati jo vie s ovim ureajem. ena koju sam vidio reklami je da je kolekcionar. Uzeo sam to za alu, ali sad shvaam da jemislila ozbiljno.

Zbogega smo im mi potrebni? to ih spreava da posaoobave sami? upita Albenkian.

Moda se boje. Ili moda ele nae specijaliziranoznanje? Neki predmeti s moje liste vrlo su dobrouvani. Mislim dasu to dvoje agenti nekoga ludog milijunara.

Ashton je znao da ta pria ne moe proi, ali elio jeuti to otome misli Albenkian.

Dragi moj Ashtone ree on nestrpljivo podiui ruku. Kako objanjava ovu stvaricu? Ja ne znam nita o znanosti, alimogu rei da to premauje najlue snove nae tehnologije. Iz toga semoe izvui samo jedan zakljuak.

Daujem. Ti ljudi nisu odavde. Provodi se sustavna pljaka naeg

svijeta. itao si sve one gluposti o raketama i svemirskimbrodovima? E, pa netko nas je pretekao.

7/31/2019 Sirius 008

43/146

42

Ashtonu nije bilo smijeno. Teorija nije bila nimalofantastinija od samihinjenica.

Tko god bili rekao je ini se da znaju svoj posao.Pitam se samo koliko su ekipa unajmili? Moda upravo sada izviajuLouvre i Prado. Svijete doivjeti ok prije nego to svane.

Rastali su se prilino srdano, ne otkrivajui jedan drugomenikakvih pojedinosti odista vanih za vlastiti posao. U jednom trenuAshton je doao na ideju da pokua pridobiti Tonija novcem, ali nijebilo pametno ljutiti Albenkiana. Zadovoljite se Steveom Reganom.To je znailo hodati jo oko kilometar i pol, jer je mogunostikakvog prijevoza bila iskljuena. On bi umro od starosti prije negoto bi autobus dovrio svoju vonju. Ashton nije znao to bi sedogodilo ako bi pokuao vozili auto dok je polje djelovalo, no bio jeupozoren da ne izvodi nikakve pokuse.

Ashtona je zaudilo to i takav glupan poput Stevea moe takomirno primiti vremenski akcelerator. Nakon nekoliko rijeipojednostavljenog objanjenja, Steve prikopa oko ruke narukvicukoju mu je na Ashtonovouenje njegov posjetitelj ostavio bezrazjanjenja. Tada su se uputili na svoj dug put do muzeja.

Ashton i Steve razmiljali su o svemu. Zaustavili su se kodneke klupe da se odmore, pojedu sendvie i povrate dah. Kad sunapokon stigli do muzeja, nijedan se nije osjeao loe zbogneuobiajenog zadatka.

Uli su zajedno kroz vrata muzeja, ne mogavi, unato svakojlogici, a da ne razgovaraju apui. Po irokim kamenim stubamapopeli su se u predvorje. Ashton je izvrsno znao put. U hirovitomraspoloenju razmetao se svojim planom dok su na sjevernojudaljenosti prolazili pored ukoenih posjetilaca. Skupljanjenaznaenih knjiga bio je lak ali dosadan posao.ini se da su bileizabrane po kriteriju ljepote umjetnikih djela kao i po literarnomzadovoljstvu koje pruaju. Izbor je obavio netko tko je znao svojposao. Ashton se pitao da li su to oni sami uinili ili su podmitilidruge znalce kao to su podmitili i njega? Pitao se isto tako da liekada shvatiti punu razgranost njihova pothvata.

Bilo je prilino posla oko skidanja oplata, ali Ashton je pazioda ne oteti knjige,ak ni one netraene. Kad god bi prikupiodovoljno svezaka za nevelik tovar Steve ih je iznosio u dvorite iistovarivao na plonik sve dok se nije stvorila mala piramida. Nije

7/31/2019 Sirius 008

44/146

43

bilo vano to su na kratko vrijeme bile ostavljene izvan poljaekceleratora. Nitko nije opaao trenutni treptaj njihove egzistencije unormalnom svijetu.

U knjinici su proveli dva sata; zastali su samo da na brzinupojedu obrok prije nego to prijeu na slijedei posao. Usput, Ashtonse zaustavio zbog maloga osobnog posla. Zauo se zveket stakla dok je siuni pregradak koji je stajao u samotnom sjaju izruivao svojeblago: rukopis Alice bio je strpan u Ashtonov dep.

Meu starinama Ashton se slabije snalazio. Iz svake galerijetrebalo je uzeti po nekoliko primjeraka, no ponekad je bilo tekouoiti motive izbora.inilo se i ponovo se sjetio Albenkianovihrijei kao da je ta umjetnika djela odabrao netko s potpunostranim mjerilima. Ovaj put, osim u nekoliko iznimaka, oito nisubili voeni znalcima.

Drugi put u povijesti uniten je spremnik Portlandske vaze. Zapet sekundi, mislio je Ashton, zaut e se uzbune po cijelom muzejui cijelae se zgrada uskomeati. No, u pet sekundi one biti na miljedaleko. Ta je pomisao bila divna, i dok je brzo radio da bi to prijeispunio dogovor, poeo je aliti zbog cijene koju je traio. Ali jouvijek nije bilo prekasno.

Osjeao je spokojno zadovoljstvo dobrog radnika dok je gledaokako Steve iznosi veliki srebrni posluavnik u dvorite i stavlja gapokraj ve popriline gomile. To je sve. Rijeitu svoje pitanjeveeras. Sada jo samo da se rijeim ove naprave.

Izili su na High Holborn i izabrali opustjelu pokrajnu ulicu,gdje nije bilo prolaznika. Steve je otkopao neobinu kopu i rijeiose njenog utjecaja. Bio je ponovo nezatien i kretao se sa svimostalim ljudima u toku vremena. Ali prije nego to alarm proradi, one se izgubiti meu milijunima Londonaca.

Kad je Ashton uao u dvorite muzeja, dragocjenosti vie nijebilo. Na njihovu mjestu stajala je njegova posjetiteljica kakodugo? Bila je jo uvijek draesna i ljupka, ali, mislio je Ashton, ipomalo umorna. Pribliio se sve dok se njihova polja nisu stopila isve dok nije nestalo odvojenosti uslijed nepremostiva bezdana tiine.

Nadam se da ste zadovoljni ree. Kako ste uspijeliprenijeti stvari tako brzo?

Ona je dotakla narukvicu oko svoje ruke usiljeno senasmijeivi.

7/31/2019 Sirius 008

45/146

44

Imamo mi i mnogo drugih sila osim ove. Zato vam je onda bila potrebna moja pomo? Iz tehnikih razloga. Bilo je potrebno odvojiti predmete

koje smo traili. Na taj nain prikupili smo samo ono to nam jepotrebno i nismo uzalud troili naa ogranienja... kako da tonazovem... prijevozna sredstva. Moete li mi sada vratili narukvicu?

Ashton joj polagano prui onu koju je nosio, ali ne uini nitada bi skinuo svoju. Moda se skrivala opasnost u tome to je radio,no bio je spreman da se povue na prvi njen znak.

Spreman sam reducirati svoj honorar rekao je Zapravo, odrei u se cijele isplate... u zamjenu za ovo. Dotakao jesvoj runi zglob gdje je tajnoviti metalni obru svjetlucao na suncu.

Gledala ga je s izrazom nedokuivim poput Giocondinaosmijeha. (Da li se to, pitao se Ashton, trebalo pripisatidragocjenostima koje je on prikupio? Koliko su uzeli iz Louvrea?).

Ja to ne bih nazvala smanjenjem vaeg honorara. Vi znateda bi s akceleratorom cijeli svijet bio va.

I to onda? Imate li jo kakav interes na naem planetusada kad ste uzeli ono to vam je potrebno?

Slijedila je stanka. Tada se neoekivano ona nasmije. Znai, pogodili ste da ne pripadam vaem svijetu? Da. I znam da imate jo agenata osim mene. Dolazite li s

Marsa ili mi to neete rei? Vrlo radou vam rei. Ali moda mi neete biti zahvalni

za to.Ashton ju je oprezno promatrao. to je mislila time? Nesvjesno

stavi ruku iza lea zatiujui tako narukvicu. Ne, ja nisam s Marsa ni s ijednog planeta za koji ste vi

uli. Vi neete shvatiti to sam ja. Ipaku vam rei. Ja sam izBudunosti.

Budunosti? To je smijeno. Zbilja? Zato bi to bilo smijeno?

Kad bi tako neto bilo mogue, naa bi povijest bila punavremenskih putnika. Osim toga, to bi ukljuivalo reductio adabsurdum. Odlazak u prolost mogao bi mijenjati sadanjost i stvoritisve vrste paradoksa.

7/31/2019 Sirius 008

46/146

45

To su dobre primjedbe, iako ne moda tako originalnekako vi pretpostavljate. One pobijaju mogunost putovanja krozvrijeme openito, ali ne u ovom izvanrednom sluaju koji se tie nassada.

to ima tu izvanrednog? upitao je Ashton. Vrlo rijetko i oslobaanjem ogromne koliine energije

moe se proizvesti singularnost u vremenu. U djeliu sekunde kad seona pojavi, prolost postaje pristupana budunosti, iako samo naogranien nain. Mi vam moemo slati nae misli ali ne naa tijela.

elite rei kaza Ashton da ste posudili tijelo kojevidim?

Oh, platila sam to isto tako kao to sam platila i vama.Vlasnica se sloila s vremenskim rokom. Mi smo vrlo savjesni u timstvarima.

Ashton je munjevito razmiljao. Ako je to istina, on je usigurnoj prednosti.

elite rei da vi nemate izravne kontrole nad situacijom ida morate raditi pomou ljudskih bia?

Da. ak su i ove narukvice izraene ovdje pod naommentalnom kontrolom.

Suvie je brzo sve objanjavala otkrivajui tako sve svojeslabosti. Upozoravajui signal zatreptao je negdje u Ashtonovojsvijesti, no on se previe upustio a da bi se povukao.

Tada mi seini ree on polagano da me ne moeteprisiliti da vam vratim narukvicu.

To je savreno tono. To je sve to sam elio znati.Neznanka se smijeila i u tom smijeku bilo je neeg to mu je

natjeralo studen u kosti. Mi nismo osvetoljubivi ni okrutni, Ashtone rekla je

mirno. To tou sada uiniti u skladu je s mojim mjerilimapravde. Pitali ste za tu narukvicu; moete je zadrati. Sadau vamrei samo na kojie vam nain ona biti korisna.

U jednom trenu u Ashtonu se javio poriv da vrati akcelerator.Ona je pogodila njegove misli.

Ne, prekasno je. Inzistiram na tome da ga zadrite. I u jedno vas mogu razuvjeriti: nee se istroiti, trajate Vam iponovo onaj zagonetni osmijeh za cijelog vaeg ivota, Da se

7/31/2019 Sirius 008

47/146

46

prceemo malo, Ashtone? Obavila sam svoj zadatak ovdje i eljelabih jo malo pogledati va svijet prije nego to ga ostavim zauvijek.

etali su utei sve dok se nisu nali u smrznutom prometuTottenham Court Roada. Za trenutak je zastala zurei u uurbano aliipak nepomino mnotvo. Tada je uzdahnula.

Ne mogu a da ne saaljevam njih i vas. Pitam se to steuinili od sebe.

to mislite time? Malo prije ste, Ashtone, neizravno izrazili da budunost

ne moe doprijeti do prolosti, jer bi to promijenilo povijest.Otroumna primjedba, ali, bojim se, nevana. Shvaate, va svijetnema vie povijesti koja bi se mogla promijeniti.

Pokazala je put ceste i Ashton se brzo okrenuo. Tamo nije biloniega osim prodavaa novina koji jeuao na svojoj hrpi novina.Plakat se oblikovao u nemoguu krivulju na povjetarcu koji je puhaotim nepominim svijetom. Ashton s naporom proita rijei naslova:

Danas pokus super-bombeinilo mu se da glas koji mu jedopro do uiju dolazi iz velike daljine

Rekla sam vam da putovanje kroz vrijeme,ak i uogranienom obliku, zahtijeva ogromno oslobaanje energije,mnogo vie nego to je moe osloboditi pojedina bomba, Ashtone.Ali ta je bomba samo detonator.

Pokazala je navrsto tlo ispod njihovih nogu. Znate li vi ita o svojem vlastitom planetu? Vjerojatno ne:

vaa je vrsta tako malo spoznala. Aliak i vai znanstvenici otkrilisu da se na dvije tisue milja u dubini Zemlje nalazi gusta tekua jezgra. Ta je jezgra sainjena od stlaene materije, koja moepostojati u dva postojana stanja. Na odreeni poticaj ona moeprijei iz jednog od tih stanja u drugo upravo kao to se njihaljkamoe prevrnuti na dodir prsta. Ali tae promjena, Ashtone,osloboditi isto toliko energije koliko i svi potresi zajedno od poetkavaeg svijeta. Oceani i kontinenti odletjete u svemir; Suncee seopasati novim pojasom asteroida. Ta katastrofa odjekivatevijekovima i uinit e nam pristupanim djeli sekunde u vaemvremenu. U tom trenutku mi pokuavamo spasiti sve to moemo oddragocjenosti vaeg svijeta. To je sve to moemo uiniti; iako suVai motivi bili sebini i posve nepoteni, uinili ste svojoj rasiuslugu koju niste nikada ni slutili... A sad se moram vratiti na na

7/31/2019 Sirius 008

48/146

47

brod, koji meeka u ruevinama Zemlje gotovo stotinu tisua godinaod sada. Moete zadrati narukvicu.

Povlaenje je bilo istodobno. ena se odjednom zamrzla ipostala jedna od statua u tihoj ulici. Ashton je bio sam,

Sam! Drao je svjetlucavu narukvicu ispred svojih oiju,hipnotiziran njenom zamrenom strukturom i njenim skrivenimmoima. Ispunio je pogodbu i mora je zadrati. On moe proivjeticijeli svoj ivot na obali izolacije za koju ni jedan drugiovjek nezna. Ako iskljui polje, neumoljivoe otkucati posljednje sekundepovijesti svijeta.

Sekunde? Zapravo, preostalo je jo manje vremena od toga. Jeron zna da je bomba ve morala eksplodirati.

Sjeo je na rub plonika i poeo razmiljati. Nije bilo mjestapanici: mora sagledati stvari smireno, bez histeriziranja. Napokon,ima prilino vremena.

Sve vrijeme ovog svijeta.

7/31/2019 Sirius 008

49/146

48

Theodore Sturgeon:

The Dark Room

Prevela Maja vegovi

Crna soba

Svijet se sruio one proklete veeri kod Becka.Da ga je unitilo sunce ili da se sudario s nekim kometom,

mene bi uznemirilo. Hou rei, da sam mogao vidjeti tog momkakod brijaa, tu djevojku na malom ekranu i nekoga tko je upravostigao s Tasmanije, i rei: Strano je to, ha, stari?, i svi bi megledali s prezirom.

No bilo je, zapravo, jo gore. Ovdje gdje ste vi nalazi sesredite svijeta. Sve to odatle vidite tvori krugove oko vas, a vi stenjihovo sredite. Druge osobe dijele dio tog svijeta s vama, ali onetakoer krue u krugovima to vas okruuju. Jedina osoba koja senalazi u sreditu s vama, koja sve gleda s istog mjesta kao i vi, jesteosoba koju volite. To je va svijet. I tada, jedne veeri, odete na nekoprimanje i ona koju vi volite nestane s nekim idiotskim frazerom.Okrenete glavu, a oni su ve otili. Uznemirite se, govorite i daljekao da se nita nije dogodilo. Oni se vraaju, idiot vas zove stari,suvie je ljubazan s vama. a ona..., ona izbjegava da vas pogleda. Itada je sredite svijeta samo veliko bolno nitavilo, to je kraj vaegsvijeta. Cijeli se svemir pone ljuljati bez iega vie u sreditu.

Dakako, rekao sam samome sebi, to su samo glupe sumnje i ti,Tome Conwayu, trebao bi sagnuti glavu i zamoliti za oprotenje.Takve stvari se dogaaju drugima a ne nama. ene to prireuju

7/31/2019 Sirius 008

50/146

49

svojim muevima, ali Opie to ne moe uraditi meni, zar ne. Paipak!...

Nestali smo to je bre bilo mogue a da ne izguram van Opiekao kolica. Ostavili smo buku primanja. Sjeam se jednog osobitogrlenog smijeha, koji sam primio kao osobnu uvredu iako je trebaloda ga bolje shvatim. Vani je bila mrkla no i morali smo cipelamapronai rub staze prije nego to su nam se oi navikle na tamu.utjeli smo. Mogao sam gotovo osjetiti njenu suzdranu patnju,spremnu da provali, i znao sam da ona pogaa isti osjeaj u mene, jersvatko od nas dvoje uvijek je osjeao ono to se dogaa koddrugoga.

Rekao sam samom sebi: neto se dogodilo, neto veoma loe,morat u je pitati. Znam, govorio sam sebi jo s naglom provalombezumne nade, pitatu je to se dogodilo, pitatu je da li je tonajgora mogua stvar, a onae rei ne, zatimu je pitati da li jeto neto manje ozbiljno, i tako dalje, sve dok ne uspijem izrei da to,na kraju krajeva, i nije tako vano.

Tada promrmljam: Ti i onaj tip, vi ste...Kraj reenice radije ne bih ponovio. Moram biti pravedan

prema njoj i priznati da nije protekla nijedna sekunda prije nego to

mi je odgovorila: Da.I to je bio kraj svijeta.Gubitak svijesti o vanjskom svijetu suvie je sloena stvar da bi

se mogla opisati u pojedinostima, suvie je opsena da bih se je jasnomogao sjetiti. No, kasnije sam se opet sjetio ljunka pod mojimnogama i buke primanja ispred sebe. Sjeam se da me je Opie treiprestizala i udarala po prsima da bi me zaustavila.

Kamo ide? dahtala je. Vraam se odgovorih. Ubitu ga. Zato?Nisam odgovorio jer nisam osjeao potrebe da odgovorim na

takvo pitanje, no ona ree: On to nije sam uinio, Tome. Ja sam bila... Vjerojatno

sam ja uinila vie nego on. Ubij mene.Gledao sam odraz mjeseca na mjestu gdje je trebalo da se

nalazi njeno lice. aptao sam, jer je to bilo sve to sam uspijevaoizvui iz svojih glasnica:

7/31/2019 Sirius 008

51/146

50

Ne elim te ubiti. Opie.A ona e beskrajno umorno: Jo manje razloga ima da

ubije njega. Hajdemo, doi, poimo...Pomislim dae rei kui i trgnem se, ali ona je shvatila kao i

ja da te rijei vie ne kau nita. Poimo ree.Kad se podsvijest rui, to se ne dogaa u jednom mahu.Ona se podie i ponovo rui, ponekad dva ili tri puta u minuti,

ponekad u razmacima od vie mjeseci, ali uvijek nekoliko danauzastopce. Za mene se ona, dakle, ponovo sruila, jer prva stvar kojese sjeam jest da sam vozio auto. Pored mene, tamo gdje je obinosjedila Opie, bilo je prazno sjedalo. A tamo gdje je obino biloprazno sjedalo kraj desnih vrata, sjedila je Opie.

Ondje dolje na stazi Opie mi je postavila jedno pitanje, ali umeni nije za nj bilo mjesta. Sada, najednom, nije bilo u meni viemjesta za bilo to drugo. Rije je provalila s mojih usana sasvimsama.

ZATO?Opie je utjela.ekao sam sve dok to vie nisam mogao

podnijeti, zatim sam je pogledao. Svjetlo uline svjetiljke brzoproleti i baci na tren blijedo-zlatni odsjaj na njeno lice. Izgledala je

savreno mirna, ali njene su oi bile irom otvorene i osjeao sam daih dugo tako