(Re)Mediating the Real.Paradoxes of an Intermedial Cinema of Immediacy_Agnes Petho.2009

8/8/2019 (Re)Mediating the Real.Paradoxes of an Intermedial Cinema of Immediacy_Agnes Petho.2009

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A c t a U n i v . S a p i e n t i a e , F i l m a n d M e d i a S t u d i e s , 1 ( 2 0 0 9 ) 4 7 6 8

( R e ) M e d i a t i n g t h e R e a l

P a r a d o x e s o f a n I n t e r m e d i a l C i n e m a o f I m m e d i a c y

g n e s P e t h

S a p i e n t i a H u n g a r i a n U n i v e r s i t y o f T r a n s y l v a n i a ,

B a b e - B o l y a i U n i v e r s i t y ( R o m a n i a )

e m a i l : p e t h o . a g n e s @ g m a i l . c o m

A b s t r a c t . T h e p a p e r f o c u s e s o n t e n d e n c i e s t h a t q u a l i f y f o r t h e

l a b e l o f r e e x i v e a n d h y p e r m e d i a t e d c i n e m a , b u t w h i c h , n e v e r t h e l e s s ,

a l s o h a v e t h e p u r p o s e o f a c h i e v i n g t h e s e n s a t i o n o f i m m e d i a c y . T h r e e

d i e r e n t t y p e s o f s u c h h y p e r m e d i a t e d c i n e m a t i c e x p e r i e n c e s o f t h e r e a l

a r e a n a l y s e d : A g n s V a r d a ' s l m L e s g l a n e u r s e t l a g l a n e u s e ( 2 0 0 0 ) ,

p r e s e n t e d a s a s o r t o f e n c y c l o p a e d i a o f t h e r e a l , t h e n G o d a r d ' s e s s a y

l m c y c l e , H i s t o i r e ( s ) d u c i n e m a ( 1 9 8 8 1 9 9 8 ) , p r e s e n t e d a s p r i m a r i l y a

h a n d - m a d e c i n e m a d e r i v e d f r o m p h o t o m o n t a g e a n d t h e c a l l i g r a m m a t i c

f u s i o n o f i m a g e a n d t e x t . T h e t h i r d t y p e i s e x e m p l i e d b y J o s L u i s

G u e r i n ' s t w i n l m s E n l a c i u d a d d e S y l v i a a n d U n a s f o t o s e n l a c i u d a d

d e S y l v i a ( 2 0 0 7 ) , i n w h i c h w e c a n s e e a n e x a m p l e o f h o w t h e m o s t

t r a n s p a r e n t t e c h n i q u e s c a n a l s o e n d u p a s r e m e d i a t i o n s . A l l t h e s e

e x a m p l e s s e e n a s r e - m e d i a t i n g t o a n e x c e s s t h e i n d e x i c a l i t y o f m o d e r n i s t

c i n e m a a n d c h a l l e n g i n g c i n e m a ' s l a c k o f a u r a t i c q u a l i t y t h r o u g h t h e

d i r e c t o r ' s m a r k e d p e r s o n a l i m p l i c a t i o n a n d t r a c e s o f h i s h a n d l i n g o f

m e d i a . T h e p a p e r a l s o p r o p o s e s t h e p o s s i b i l i t y o f a r e m e d i a t i o n a l

m e t a l e p s i s i n w h i c h c i n e m a e x p o s e s t h e p a r a d o x e s o f t h e e v e r y d a y

e x p e r i e n c e o f m e t a l e p t i c l e a p s b e t w e e n r e a l a n d m e d i a t e d a n d t h u s

c a l l s a t t e n t i o n t o m e t a l e p s i s a s i n t e g r a l p a r t o f r e a l i t y i t s e l f .

H y p e r m e d i a c y v e r s u s I m m e d i a c y ?

T h e o r i e s o f m e d i u m a n d m e d i a l i t y h a v e a w i d e - r a n g i n g g e n e a l o g y w i t h

b r a n c h e s r e a c h i n g a s f a r a s C a s s i r e r ' s p h i l o s o p h y o f s y m b o l i c f o r m s o r m u c h

m o r e r e c e n t p o s t - s t r u c t u r a l i s t t h e o r i e s o f l i t e r a t u r e a n d t e x t , s h a r i n g w i t h t h e m

m o r e o r l e s s t h e i d e a t h a t w a s e x p r e s s e d i n t h e i n n i t e r e g r e s s o f t h e r e a l .


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4 8 g n e s P e t h

M e d i a t i o n i s c o m m o n l y u n d e r s t o o d a s a p r o c e s s t h r o u g h w h i c h o n e i s a b l e t o

c o m m u n i c a t e n o t o n l y w i t h t h e h e l p o f d i e r e n t m e d i a , b u t o n e c o m m u n i c a t e s

t h r o u g h d i e r e n t m e d i a . M e d i u m , a s i t s d e n o m i n a t i o n s u g g e s t s , i s s u p p o s e d

t o s t a n d i n t h e m i d d l e , t o a c t a s a s o r t o f m e d i a t o r . E v e r s i n c e M a r s h a l l

M c L u h a n s t a t e d t h a t t h e m e d i u m i s t h e m e s s a g e , t h e o r i e s o f m e d i u m h a v e

a l s o c a l l e d a t t e n t i o n t o t h e w a y i n w h i c h i t i s n e v e r d i r e c t l y t h e m e a n i n g

o r t h e p u r e m e s s a g e t h a t w e p e r c e i v e i n a c o m m u n i c a t i o n b u t t h e m a t e r i a l

m e d i a l i t y o f t h e s i g n i c a t i o n w h i c h u n a v o i d a b l y s h a p e s o u r c o n s t r u c t i o n s o f

m e a n i n g . B a s e d o n M c L u h a n ' s i d e a t h a t t h e ` c o n t e n t ' o f a n y m e d i u m i s

a l w a y s a n o t h e r m e d i u m ( 1 9 6 4 , 2 3 2 4 ) s e v e r a l t h e o r i s t s ( l i k e J o a c h i m P a e c h

2 0 0 0 , H e n k O o s t e r l i n g 2 0 0 3 , a m o n g o t h e r s ) h a v e a l s o a r g u e d t h a t t h e t e r m

` m e d i u m ' h i g h l i g h t s t h e p o s s i b i l i t i e s o f m o d a l i t i e s o f c o m m u n i c a t i o n s a c t i n g a s

t r a n s - f o r m s , o f b e i n g a b l e t o p r o d u c e t r a c e s w i t h i n o t h e r m e d i a o r b e i n g

a b l e t o b e t r a n s c r i b e d o n t o o t h e r m e d i a .

J a y D a v i d B o l t e r a n d R i c h a r d G r u s i n e l a b o r a t e d t h e i d e a e v e n f u r t h e r i n

c o i n i n g a n e w t e r m t o d e s c r i b e m e d i a d y n a m i c s i n o u r c u l t u r e , p r e s e n t i n g i t a s

` r e m e d i a t i o n ' i n a b o o k b e a r i n g t h e s a m e t i t l e ( R e m e d i a t i o n . U n d e r s t a n d i n g

N e w M e d i a , 1 9 9 9 a t i t l e o p e n l y r e f e r e n c i n g M c L u h a n ' s g r o u n d b r e a k i n g

w o r k ) . T h e m a i n c o n t e n t i o n s o f t h i s w o r k a r e t h a t a m e d i u m i n o u r c u l t u r e

c a n n e v e r o p e r a t e i n i s o l a t i o n , i t a l w a y s e n t e r s i n t o r e l a t i o n s h i p s o f r e s p e c t

a n d r i v a l r y w i t h o t h e r m e d i a ( 1 9 9 9 , 6 5 ) , a n d a l s o , t h a t n e w m e d i a a l w a y s

r e p u r p o s e a n d r e m e d i a t e o l d e r m e d i a .

1

F u r t h e r m o r e , t h e r e i s a d o u b l e l o g i c

o f r e m e d i a t i o n t h a t i n v o l v e s t h e c o n c e p t s o f i m m e d i a c y ( m e d i a t r a n s p a r e n c y )

a n d h y p e r m e d i a c y ( m u l t i p l i c a t i o n o f m e d i a o r s e l f - c o n s c i o u s o v e r - s i g n i c a t i o n ) .

B o l t e r a n d G r u s i n v i e w t h i s d u a l i t y n o t i n a n a n t a g o n i s t i c w a y , b u t a s

p h e n o m e n a w h i c h a r e o f t e n i n t e r t w i n e d . I q u o t e f r o m t h e b o o k : A l t h o u g h e a c h

m e d i u m p r o m i s e s t o r e f o r m i t s p r e d e c e s s o r s b y o e r i n g a m o r e i m m e d i a t e o r

a u t h e n t i c e x p e r i e n c e , t h e p r o m i s e o f r e f o r m i n e v i t a b l y l e a d s u s t o b e c o m e a w a r e

o f t h e n e w m e d i u m a s a m e d i u m . T h u s , i m m e d i a c y l e a d s t o h y p e r m e d i a c y . T h e

p r o c e s s o f r e m e d i a t i o n m a k e s u s a w a r e t h a t a l l m e d i a a r e a t o n e l e v e l a p l a y

o f s i g n s [ . . . ] . A t t h e s a m e t i m e , t h i s p r o c e s s i n s i s t s o n t h e r e a l , e e c t i v e

p r e s e n c e o f m e d i a i n o u r c u l t u r e ( 1 9 9 9 , 1 9 ) . S o t h e d e s i r e f o r i m m e d i a c y

i n e v i t a b l y i n v o l v e s t h e i n v e n t i o n o f d i e r e n t t e c h n i q u e s t h a t l e a d t o p r o c e s s e s

o f h y p e r m e d i a c y a n d m e d i a c o n s c i o u s n e s s , n e v e r t h e l e s s , i n o u r p r e s e n t d a i l y

p r a c t i c e s h y p e r m e d i a c y c a n o f t e n b e i n t e g r a t e d i n t o o u r s e n s a t i o n s o f t h e r e a l .

1

S o m e t i m e s t h e p r o c e s s i s m u t u a l : a s s e e n , f o r i n s t a n c e , i n T V d e s i g n t o d a y : T V , a

r e l a t i v e l y o l d e r m e d i a i s b e i n g m o r e a n d m o r e r e f a s h i o n e d a c c o r d i n g t o t h e n e w e r m o d e l o f

t h e w o r l d w i d e w e b h y p e r t e x t s , w h i c h i n t u r n c a n a s s u m e t h e f u n c t i o n m o r e a n d m o r e o f

t e l e v i s i o n p r o g r a m s .


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( R e ) M e d i a t i n g t h e R e a l 4 9

B o l t e r a n d G r u s i n ' s w o r k c o n s t i t u t e s a l a n d m a r k n o t o n l y i n t h i n k i n g a b o u t

t h e p r e s e n c e o f m e d i a w i t h i n m e d i a , b u t a l s o i n r e t h i n k i n g t h e c a t e g o r y o f

t h e r e a l i n a n i n c r e a s i n g l y m e d i a t e d w o r l d . W h e r e a s t h e o r i e s o f p o s t m o d e r n

c u l t u r e m o s t o f t e n e m p h a s i z e t h e m e d i a t e d n a t u r e o f a l l o u r e x p e r i e n c e s a n d

t h e s h o r t c i r c u i t i n g o f o u r e x p e r i e n c e s o f t e x t s i n t o t e x t s , B o l t e r a n d G r u s i n

c l a i m t h a t d e s p i t e t h e f a c t t h a t a l l m e d i a d e p e n d o n o t h e r m e d i a i n c y c l e s o f

r e m e d i a t i o n , o u r c u l t u r e s t i l l n e e d s t o a c k n o w l e d g e t h a t a l l m e d i a r e m e d i a t e s

t h e r e a l . J u s t a s t h e r e i s n o g e t t i n g r i d o f m e d i a t i o n , t h e r e i s n o g e t t i n g

r i d o f t h e r e a l ( 1 9 9 9 , 5 5 5 6 ) . T h e y n d t h a t t h e t w i n p r e o c c u p a t i o n o f

c o n t e m p o r a r y m e d i a i s o n t h e o n e h a n d t h e t r a n s p a r e n t p r e s e n t a t i o n o f t h e

r e a l a n d o n t h e o t h e r , n o n e o t h e r t h a n t h e e n j o y m e n t o f t h e o p a c i t y o f m e d i a

t h e m s e l v e s ( 1 9 9 9 , 2 1 ) .

A l t h o u g h B o l t e r a n d G r u s i n f o c u s o n g e n e r a l c u l t u r a l t e n d e n c i e s a n d t a k e

t h e i r e x a m p l e s f r o m a g r e a t v a r i e t y o f s o u r c e s , f r o m t h e h i s t o r y o f v i s u a l a r t s

t o t h e e v o l u t i o n o f c o m p u t e r d e s i g n , I h a v e f o u n d t h a t t h e g e n e r a l o u t l i n e o f

t h e i r i d e a s i s a p p l i c a b l e t o s o m e o f t h e r e c e n t d e v e l o p m e n t s i n c i n e m a a s w e l l .

I n w h a t f o l l o w s I w i l l f o c u s o n l m s t h a t u n d o u b t e d l y q u a l i f y f o r t h e l a b e l o f

r e e x i v e a n d h y p e r m e d i a t e d ( o r i n t e r m e d i a l ) c i n e m a , w h i c h n o n e t h e l e s s a l s o

h a v e t h e p u r p o s e o f a c h i e v i n g t h e s e n s a t i o n o f a l m o s t p a l p a b l e i m m e d i a c y

t h r o u g h t h e s e s e l f - c o n s c i o u s i n t e r m e d i a l t e c h n i q u e s . I w i l l p r e s e n t s o m e o f

t h e t y p e s o f w h a t I s e e a s s u c h h y p e r m e d i a t e d c i n e m a t i c e x p e r i e n c e s o f t h e

r e a l : i n s o m e o f t h e l m s o f A g n s V a r d a , J e a n - L u c G o d a r d a n d t h o s e o f

J o s - L u i s G u e r n . I n a l l t h e s e e x a m p l e s w e h a v e a c i n e m a t h a t i s b o t h m a r k e d l y

r e m e d i a t i o n a l a n d s e l f - r e e x i v e . A l l o f t h e s e e x a m p l e s h a v e i n c o m m o n a s t r o n g

a l i a t i o n t o a m o d e r n i s t a e s t h e t i c s o f l m a n d s h a r e t h e q u a l i t y o f u s i n g t h e i r

t e c h n i q u e s t o t h e e x t r e m e , o f e x e r c i s i n g t h e i r s p e c i a l i m p a c t o n t h e v i e w e r

t h r o u g h a c e r t a i n d e g r e e o f e x c e s s . A m o n g s e v e r a l o t h e r a s p e c t s , t h e m e d i a t o

b e r e m e d i a t e d i n e a c h c a s e a r e : p a i n t i n g , p h o t o g r a p h y a n d l a n g u a g e . T h e s e

m e d i a w i t h i n m e d i a p r o d u c e a n i n t e r m e d i a l s t r u c t u r e t h a t i n e a c h c a s e c o n v e y s

n o t a s e n s e o f i n n i t e r e g r e s s o f s i g n i c a t i o n , a n e n t r a p m e n t w i t h i n a t e x t t h a t

m e r e l y r e f e r s t o a n o t h e r t e x t a d i n n i t u m , o r a m e r e p l a y w i t h d i e r e n c e s ,

b u t a c o n g u r a t i o n t h a t c o n v e y s p a r a d o x i c a l l y a s e n s e o f i m m e d i a c y b o t h o n

a m o r e g e n e r a l l e v e l ( e x e m p l i f y i n g t h e m u l t i p l e f a c e s o f m e d i a v e r s u s r e a l i t y

o r m e d i a w i t h i n r e a l i t y ) a n d o n a m o r e s p e c i c , p e r s o n a l l e v e l ( i n t h e s e n s e o f

r e c o r d i n g o n e ' s o w n p e r s o n a l e x p e r i e n c e s h a n d l i n g t h e s e m e d i a ) .


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5 0 g n e s P e t h

M o d e r n i s t C o l l a g e a n d t h e C u l t u r e o f C o l l e c t i n g

A c c o r d i n g t o C l e m e n t G r e e n b e r g ' s i n u e n t i a l f o r m u l a t i o n , i t w a s n o t u n t i l

m o d e r n i s m , t h a t t h e c u l t u r a l d o m i n a n c e o f t h e p a r a d i g m o f t r a n s p a r e n c y w a s

e e c t i v e l y c h a l l e n g e d . I n m o d e r n i s t a r t , t h e l o g i c o f h y p e r m e d i a c y c o u l d

e x p r e s s i t s e l f b o t h a s a f r a c t u r i n g o f t h e s p a c e o f t h e p i c t u r e a n d a s a

h y p e r c o n s c i o u s r e c o g n i t i o n o r a c k n o w l e d g e m e n t o f t h e m e d i u m . C o l l a g e a n d

p h o t o m o n t a g e p r o v i d e e v i d e n c e o f t h e m o d e r n i s t f a s c i n a t i o n w i t h t h e r e a l i t y

o f t h e m e d i a B o l t e r a n d G r u s i n s t a t e ( 1 9 9 9 , 3 8 ) . C o l l a g e s a l w a y s b e a r

t h e p h y s i c a l m a r k s o f m a n u a l c r a f t s m a n s h i p : b y a s s e m b l i n g b i t s a n d p i e c e s ,

t h e m a t e r i a l i t y o f t h e m e d i u m o f e x p r e s s i o n i s s h o w n u p a s i n t e g r a l p a r t o f

a p a l p a b l e r e a l i t y . A l t h o u g h c i n e m a h a s n o m a t e r i a l i t y c o m p a r a b l e t o t h a t

o f o t h e r v i s u a l a r t s l i k e p a i n t i n g o r s c u l p t u r e , m o d e r n i s m i n c i n e m a a l s o

m e a n t a s i m i l a r c u l t o f c o l l a g e - l i k e e e c t s a n d f a s c i n a t i o n w i t h t h e r e a l i t y

o f t h e m e d i u m . O n t h e o n e h a n d t h i s w a s a c h i e v e d b y n a r r a t i v e e e c t s

o f f r a g m e n t a t i o n a n d s e l f - r e e x i v i t y . O n t h e o t h e r h a n d , m o d e r n i s t c i n e m a

a r t i c u l a t e d i n m a n y w a y s i t s d e e p - r o o t e d r e l a t i o n s h i p t o t h e t e c h n o l o g y a n d a r t

o f p h o t o g r a p h y a n d c u l t i v a t e d a v i s u a l s t y l i s t i c s t h a t h i g h l i g h t e d t h e i n d i v i d u a l

i m a g e , t h e p h o t o g r a p h i c f r a m e .

2

P h o t o g r a p h y ( a l o n g s i d e p a i n t i n g ) b e c a m e t h e

p r o t o t y p e o f v i s u a l a b s t r a c t i o n , t h e m o d e l f o r t h e c o n s t r u c t i o n o f t h e i m a g e a s

a w o r l d i n a f r a m e a n d i t w a s u s e d t o r e v e a l t h e a r c h a e o l o g y o f t h e m e d i u m

o f c i n e m a .

3

T h e n a g a i n , m o d e r n i s m m a d e d e l i b e r a t e u s e o f t h e p h o t o g r a p h i c

i m a g e i n l m a s t h e d i r e c t i m p r i n t o f r e a l i t y b y t e c h n i q u e s o f c i n m a v r i t ,

o r c l o s e t o c i n m a v r i t , i n w h i c h p e o p l e a c t e d a n d r e a c t e d c o n s c i o u s l y t o t h e

g a z e o f t h e c i n e m a t i c a p p a r a t u s b y l o o k i n g i n t o t h e l e n s , t h e l m s r e c o r d i n g

b o t h t h e p r o c e s s o f p h o t o g r a p h i c r e p r e s e n t a t i o n ( t h e r e a l i t y o f t h e m e d i u m )

a n d c a p t u r i n g m o m e n t s f r o m t h e i n n i t e o w o f a u t h e n t i c r e a l i t y .

T h u s m o d e r n i s t c i n e m a a c h i e v e d t h e c o m b i n a t i o n o f t h e c i n e m a o f t h e

a p p a r a t u s w i t h t h e c i n e m a o f t h e g a z e a n d t h a t o f t h e c i n e m a o f t h e t a c t i l e

s e n s e s . T h e p h o t o - n e u r ( w h o e x t e n d s t h e e y e w i t h t h e p h o t o g r a p h i c

2

T h i s c a n b e s e e n n o t o n l y i n t h e f a m o u s j u m p - c u t t e c h n i q u e o f G o d a r d ' s l m s , b u t

a l s o i n t h e a b s t r a c t , f r a m e d c o m p o s i t i o n s o f A n t o n i o n i ' s o r B e r t o l u c c i ' s l m s i n t h e s i x t i e s

a n d s e v e n t i e s , i n t h e o p e n t h e m a t i z a t i o n o f t h e r e l a t i o n s h i p o f p h o t o g r a p h y , l m a n d r e a l i t y

i n A n t o n i o n i ' s B l o w U p ( 1 9 6 6 ) o r C h r i s M a r k e r ' s L a J e t e a n d s o o n ( c f . G a r r e t t S t e w a r t

1 9 9 9 ) .

3

A m o d e r n i s t l m c o n s t r u c t e d o f i n d i v i d u a l s h o t s o f a b s t r a c t c o m p o s i t i o n ( s e e f o r

e x a m p l e J e a n - L u c G o d a r d ' s U n e f e m m e m a r i e : S u i t e d e f r a g m e n t s d ' u n l m t o u r n e n

1 9 6 4 ) c o n v e y s t h e s i m i l a r c o n n o t a t i o n a s t h e m e d i u m o f p h o t o m o n t a g e , t h a t c a n b e s e e n

a c c o r d i n g t o B o l t e r a n d G r u s i n n o t a s d e v i a t i n g f r o m p h o t o g r a p h y ' s t r u e n a t u r e a s a

t r a n s p a r e n t m e d i u m , b u t a s e x e m p l i f y i n g i t s i r r e d u c i b l e h y p e r m e d i a c y ( 1 9 9 9 , 3 9 ) .


5/22


a p p a r a t u s a n d r o a m s t h e s t r e e t s a r m e d w i t h a c a m e r a - e y e ) j o i n e d t h e

p h o t o - m o n t e u r ( d e c o n t e x t u a l i z i n g i m a g e s , f r a g m e n t i n g a n d r e a s s e m b l i n g t h e

w o r l d i n t o p i c t u r e s ) . T h e t w i n f a s c i n a t i o n w i t h t h e m e d i u m a n d t h e

r e a l i t y i t c o u l d m a k e p a l p a b l e , a s w e l l a s t h e p a r a d o x e s d e r i v i n g f r o m t h e

a c k n o w l e d g e m e n t o f m e d i a t i o n w a s a d e n i n g f e a t u r e o f m o d e r n i s t a e s t h e t i c s

4

a n d a l s o g a v e r i s e t o t h e i d e a o f a r t a s c o l l e c t i o n ( a n d l m a s a c o l l e c t i o n o f

i m a g e s o f l i f e ) i n c l o s e r e l a t i o n t o t h e i d e a o f t h e m u s e u m w i t h o u t w a l l s ( o r

t h e i m a g i n a r y m u s e u m , t o q u o t e M a l r a u x ' s t e r m ) t h a t b r o u g h t t o g e t h e r a

v i r t u a l l y e n d l e s s o w o f t e x t s a n d i m a g e s t h a t c o u l d g e n e r a t e a n a l s o e n d l e s s

n u m b e r o f a s s o c i a t i o n s . T h e l m s o f t h e F r e n c h N e w W a v e , a n d e s p e c i a l l y

t h o s e o f J e a n - L u c G o d a r d , f o r i n s t a n c e , e a s i l y m i x r e a l i s t i c r e p r e s e n t a t i o n s

w i t h r e p r o d u c t i o n s o f p a i n t i n g , c o l l o q u i a l d i a l o g u e w i t h i n t e r t e x t u a l r e f e r e n c e s ,

t h u s t h e r e a l a n d t h e m e d i a t e d b e c o m i n g i n t e r t w i n e d a n d p e r c e i v a b l e a s

n a t u r a l p a r t s o f a w o r l d c o n s i s t i n g o f d i e r e n t m e d i a t i o n s .

T h e l m s I a m a b o u t t o d i s c u s s w e r e m a d e w e l l b e y o n d t h e t i m e f r a m e o f

m o d e r n i s m , b u t w i t h t e c h n i q u e s t h a t d e r i v e f r o m i t s a e s t h e t i c , a l l o f t h e m

c a r r y i n g o n t h e m o d e r n i s t i d e a l s o f c o l l a g e ( a n d i t s p a r a d o x e s o f m e d i a t i o n ) ,

a n d a l l o f t h e m a r e c o n s t r u c t e d w i t h a c o l l e c t o r ' s i n s t i n c t a n d p a s s i o n f o r

i m a g e s o f l i f e a n d i m a g e s m e d i a t e d b y a l l p o s s i b l e m e d i a . O n a c c o u n t

o f t h i s l a t t e r f e a t u r e a l l t h e s e e x a m p l e s i n f a c t a l s o c o n s t i t u t e a p o w e r f u l

a r t i s t i c r e s p o n s e t o a c u l t u r e o f c o l l e c t i n g i n a c o n s u m e r s o c i e t y t h a t e m e r g e d

d u r i n g t h e 2 0

t h

c e n t u r y a n d t h a t h a s i t s o w n p a r a d o x e s l i n k e d t o i s s u e s o f

o b j e c t i c a t i o n , p o s s e s s i v e n e s s a n d s e l f - a s s e r t i o n . T h e c o l l e c t o r i n g e n e r a l a n d

t h e c o l l a g e m a k e r s h a r e t h e a c t o f d e - c o n t e x t u a l i z i n g a n d r e - c o n t e x t u a l i z i n g

i n v o l v e d i n t h e i r w o r k , a n d t h e y c a n a l s o m e r g e i n a u n i q u e a r t i s t i c w a y i n t h e

c a s e o f l m m a k e r s d i s c u s s e d b e l o w .

5

4

A s K a - F a i Y a u e x p l a i n s , i n t e r p r e t i n g D e l e u z e ' s c a t e g o r i e s a b o u t m o d e r n c i n e m a : T h e

F r e n c h N e w W a v e c a n b e s a i d t o b e a c i n e m a o f t h e ` r e a l , ' n o t o w i n g t o i t s r e v e l a t i o n o f

t h e c o n s i s t e n c y b e t w e e n e v e r y d a y e x p e r i e n c e s a n d c i n e m a t i c p r e s e n t a t i o n , b u t o w i n g t o i t s

r e v e l a t i o n o f t h e d i s c r e p a n c i e s b e t w e e n e v e r y d a y e x p e r i e n c e s a n d t h e m a n i p u l a t i o n e n t a i l e d

i n p r e s e n t i n g s u c h e x p e r i e n c e s i n c i n e m a ( 1 9 9 8 , 6 1 ) .

5

A q u e s t i o n w o u l d b e w e l l j u s t i e d t o a s k h e r e : W h y s p e a k o f a c o l l e c t i o n a n d n o t o f a n

a r c h i v e ? C e r t a i n l y t h i s l a t t e r t e r m h a s a l s o a p p e a r e d o f t e n e n o u g h l i n k e d t o s e v e r a l l m s

t h a t h a v e s i m i l a r n o n - l i n e a r t e c h n i q u e s ( l i k e t h e f a m o u s l i s t s o f P e t e r G r e e n a w a y ' s l m s ,

f o r e x a m p l e , t h a t a m o u n t t o a s o c a l l e d d a t a b a s e a e s t h e t i c s ) . H o w e v e r , t h e c u l t u r e o f

c o l l e c t i n g d i e r s e x a c t l y i n t h i s h a n d s - o n q u a l i t y t h a t c a n b e s e e n i n m o d e r n i s t c o l l a g e s

a s w e l l , w h e r e a s a n a r c h i v e , e s p e c i a l l y i n t h e d i g i t a l a g e , a l w a y s i m p r e s s e s n o t b y i t s

q u a s i t a n g i b l e r e a l i t y b u t b y i t s b o u n d l e s s v i r t u a l i t y . A l l t h e l m i c e x a m p l e s d i s c u s s e d

h e r e c o n v e y a p h y s i c a l s e n s e o f h a n d l i n g m e d i a , o f t h e a r t i s t ' s p e r s o n a l i n v o l v e m e n t i n t h e

m a t e r i a l p r o c e s s e s o f h i s a r t . I n a d i g i t a l e n v i r o n m e n t t h e s o c a l l e d i m m e r s i o n w i t h i n

a m u l t i l a y e r e d w o r l d , a n d e v e n t h e p o s s i b l e i n t e r a c t i v i t y o f t h e s p e c t a t o r a i m s e x a c t l y t o


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5 2 g n e s P e t h

A g n s V a r d a i s w e l l k n o w n f o r h e r r o o t s i n t h e a r t o f p h o t o g r a p h y a n d f o r h e r

N e w W a v e l m s ( b e i n g a l s o s o m e t i m e s c a l l e d t h e g r a n d m o t h e r o f t h e F r e n c h

N e w W a v e ) . A f t e r s e v e r a l p o w e r f u l c t i o n l m s t h a t e s t a b l i s h e d h e r p r e s t i g e

a s o n e o f t h e m o s t i m p o r t a n t w o m e n l m m a k e r s a l i v e , i n h e r t w i l i g h t y e a r s

s h e s u r p r i s e d t h e w o r l d w i t h a l m c a l l e d T h e G l e a n e r s a n d I ( L e s g l a n e u r s

e t l a g l a n e u s e , 2 0 0 0 ) . T h i s i s a l m t h a t o n e c o u l d p e r h a p s m o s t s u i t a b l y c a l l

a d o c u m e n t a r y e s s a y , a m e d i t a t i o n a b o u t t h e d i e r e n t f o r m s o f g l e a n i n g ( i . e .

c o l l e c t i n g t h i n g s o t h e r s h a v e d i s c a r d e d o r l e f t f o r a n y o n e e l s e t o p i c k ) . T h e

s t a r t i n g i m p u l s e s e e m s t o c o m e f r o m m o r e t h a n o n e d i r e c t i o n : t h e r e i s t h e

w o r d i t s e l f ( ` g l e a n i n g ' ) a n d i t s c o m m o n u s e b y p e o p l e a n d t h e c h a n g i n g s o c i a l

p r a c t i c e s t h a t t h e w o r d r e f e r s t o , a n d t h e n t h e r e i s a c o m p e l l i n g i m a g e s e e n i n

r e c u r r i n g r e p r e s e n t a t i o n s o f r u r a l s c e n e s s h o w i n g w o m e n o r g r o u p s o f p e o p l e

i n t h e e l d s t h a t g l e a n a f t e r t h e h a r v e s t ( s o m e o f t h e p a i n t i n g s r e p r o d u c e d

i n t h e l m i n c l u d e J u l e s B r e t o n ' s T h e G l e a n e r , J e a n - F r a n o i s M i l l e t ' s T h e

G l e a n e r s , J e a n H d u i n ' s G l e a n e r s F l e e i n g b e f o r e t h e S t o r m ) . T h e q u e s t t h a t

t h e l m p u r s u e s i n t h i s w a y , n a m e l y t o u n c o v e r t h e f o r m s o f c o n t e m p o r a r y

g l e a n i n g i s o n t h e o n e h a n d a l i n g u i s t i c , s o c i o l o g i c , a n t h r o p o l o g i c p u r s u i t , a n d

o n t h e o t h e r h a n d , i t i s d r i v e n b y a n a r t h i s t o r i a n ' s o r c o l l e c t o r ' s c u r i o s i t y

f o r d i s c o v e r i n g r a r e a n d f o r g o t t e n o b j e c t s ( o f a r t ) . H o w e v e r , t h e r e s e e m t o b e

s o m e s i g n i c a n t d i e r e n c e s i n h o w V a r d a p u r s u e s h e r d e s i r e s o f a c o l l e c t o r a n d

h o w i t i s g e n e r a l l y c o n c e i v e d b y c u l t u r e t h e o r i s t s t o d a y . B a u d r i l l a r d c o n s i d e r s

f o r i n s t a n c e t h a t a d e n i n g f e a t u r e o f t h e s y s t e m o f c o l l e c t i n g i s t h e c r e a t i o n

o f t h e c o l l e c t o r ' s a u t o n o m o u s w o r l d t h e n e e d o f w h i c h o r i g i n a t e s i n s o m e k i n d

o f f a i l u r e i n t h e i n d i v i d u a l ' s s o c i a l c o m m u n i c a t i o n . H e w r i t e s : w h a t e v e r t h e

o r i e n t a t i o n o f a c o l l e c t i o n , i t w i l l a l w a y s e m b o d y a n i r r e d u c i b l e e l e m e n t o f

i n d e p e n d e n c e f r o m t h e w o r l d . I t i s b e c a u s e h e f e e l s h i m s e l f a l i e n a t e d o r l o s t

w i t h i n a s o c i a l d i s c o u r s e w h o s e r u l e s h e c a n n o t f a t h o m t h a t t h e c o l l e c t o r i s

d r i v e n t o c o n s t r u c t a n a l t e r n a t i v e d i s c o u r s e t h a t i s f o r h i m e n t i r e l y a m e n a b l e ,

i n s o f a r a s h e i s t h e o n e w h o d i c t a t e s i t s s i g n i e r s t h e u l t i m a t e s i g n i e d b e i n g ,

i n t h e n a l a n a l y s i s , n o n e o t h e r t h a n h i m s e l f ( B a u d r i l l a r d 1 9 9 4 , 2 4 ) . R o g e r

C a r d i n a l a l s o c o n s i d e r s t h a t t h e a c t i o n o f p r o s p e c t i n g i n p u b l i c s p a c e s w h e r e

t h e c o l l e c t o r h a s n o p e r s o n a l r i g h t s o f o w n e r s h i p i s c r u c i a l t o t h e a t t i t u d e

o f a c o l l e c t o r , w h o t h e n g a t h e r s u p h i s b o o t y a n d t h u s r e m o v e s i t f r o m

p u b l i c c i r c u l a t i o n , u p o n w h i c h r e t u r n i n g t o h i s p r i v a t e s p a c e , h e u n p a c k s h i s

a c q u i s i t i o n s , o f w h i c h h e i s n o w t h e u n d i s p u t e d o w n e r ( C a r d i n a l 1 9 9 4 , 7 7 ) .

H e t h i n k s t h a t t o c o l l e c t i s t o l a u n c h i n d i v i d u a l d e s i r e a c r o s s t h e i n t e r t e x t o f

r e m o v e t h o s e t r a c e s o f t h e m e d i u m , o f t h e a r t i s t ' s h a n d w o r k t h a t a r e i n s c r i b e d w i t h i n

a c o l l e c t i o n / c o l l a g e , a n d t h a t a n e s s e n t i a l l y m o d e r n i s t a p p r o a c h s e e k s t o p r e s e r v e ( c o l l e c t )

a n d c o m m u n i c a t e .


7/22


e n v i r o n m e n t a n d h i s t o r y . E v e r y a c q u i s i t i o n , w h e t h e r c r u c i a l o r t r i v i a l , m a r k s

a n u n r e p e a t a b l e c o n j u n c t u r e o f s u b j e c t , f o u n d o b j e c t , p l a c e a n d m o v e m e n t . I n

i t s s e q u e n t i a l e v o l u t i o n , t h e c o l l e c t i o n e n c o d e s a n i n t i m a t e n a r r a t i v e ( C a r d i n a l

1 9 9 4 , 6 8 ) . M i e k e B a l a l s o e m p h a s i z e s t h e c o m m u n i c a t i o n a l a s p e c t o f e a c h

c o l l e c t i o n , t h e f a c t t h a t a c o l l e c t i o n o f o b j e c t s t e l l s a n a r r a t i v e t h a t f a l l s

o u t s i d e t h e r e a l m o f l a n g u a g e : c o l l e c t i n g i s a n e s s e n t i a l h u m a n f e a t u r e t h a t

o r i g i n a t e s i n t h e n e e d t o t e l l s t o r i e s , b u t f o r w h i c h t h e r e a r e n e i t h e r w o r d s n o r

o t h e r c o n v e n t i o n a l n a r r a t i v e m o d e s ( B a l 1 9 9 4 , 1 0 3 ) .

A g n s V a r d a ' s l m i s u n i q u e n o t o n l y b e c a u s e i t i s a l m a b o u t c o l l e c t i n g , b u t

b e c a u s e t h e l m i t s e l f a m o u n t s t o a g e n u i n e c o l l e c t i o n o f m e d i a r e p r e s e n t a t i o n s

a n d a l s o o e r s a n a u t h e n t i c r e c o r d o f t h e p a s s i o n d r i v i n g t h e l m m a k e r h e r s e l f

t o c o l l e c t a n d a s s e m b l e a n d d i s p l a y t h e b o o t y f o u n d i n t h e w o r l d . W h a t

i s d e n i t e l y m i s s i n g i n t h i s g e s t u r e i s t h e w i t h d r a w a l i n t o a s h o r t - c i r c u i t e d

w o r l d t h a t c h a r a c t e r i z e s t y p i c a l c o l l e c t i o n s , t h e o p p o s i t i o n b e t w e e n p u b l i c a n d

p r i v a t e s p a c e s , t h e r e m o v a l o f t h e c o l l e c t e d o b j e c t s f r o m c u l t u r a l c i r c u l a t i o n .

O n t h e c o n t r a r y , t h e l m r e c o r d s a n u n p r e c e d e n t e d s u c c e s s ( i n s t e a d o f f a i l u r e )

o f c o m m u n i c a t i o n o n s e v e r a l l e v e l s a n d i n d i e r e n t s o c i a l c o n t e x t s , a n d p u r s u e s

a r e l e n t l e s s i n c u r s i o n i n t o p u b l i c s p a c e s t h a t a r e m a d e h o m o g e n o u s w i t h t h e

p r i v a t e s p a c e o f t h e l m m a k e r h e r s e l f ( t h e i m p r o v i s e d s h e l t e r s o f t h e h o m e l e s s

o r t h e s t r e e t s a n d e l d s o r e v e n m u s e u m s s h o w n i n t h e l m b e c o m e e q u a l

w i t h V a r d a ' s o w n h o m e ) . T h e s p i r i t o f i t a l l i s t h e r e f o r e c l o s e r t o M a l r a u x ' s

i m a g i n a r y m u s e u m , t h a t s e e m s t o b e t r a n s p o s e d f r o m t h e v i r t u a l i n t o

t h e r e a l m o f t h e r e a l a n d t a n g i b l e . T h r o u g h t h e m e d i u m o f t h e c i n e m a ,

e v e r y t h i n g a d d s u p t o a p a t c h w o r k p u t o n d i s p l a y , a n i n t e r m e d i a l w e a v e t h a t

s e e k s t o c o n v e y a s e n s a t i o n o f a c o m p l e x a n d m u l t i f a c e t e d r e a l i t y , a p u r p o s e

t h a t t h e l m f o l l o w s u n c o m p r o m i s i n g l y . T h e e x t e n s i o n o f t h e p r o j e c t i n t o i t s

s e q u e l , T h e G l e a n e r s a n d I . . . T w o Y e a r s L a t e r ( L e s g l a n e u r s e t l a g l a n e u s e . . .

d e u x a n s a p r s , 2 0 0 2 ) t h a t t r a c e s t h e d e v e l o p m e n t s i n t h e d e s t i n i e s o f t h e

r s t l m ' s p r o t a g o n i s t s ( i n c l u d i n g t h e n e w e r r e v e l a t i o n s o f V a r d a h e r s e l f ) o n l y

u n d e r s c o r e s t h i s a m b i t i o n o f a n a l l e n c o m p a s s i n g r e c o r d i n g o f r e a l i t y .

B e y o n d a l l t h e s e a s p e c t s , h o w e v e r , V a r d a ' s c o l l e c t i o n a l s o t e l l s a

s e l f - n a r r a t i v e ( a f u n c t i o n n o t a l i e n t o a n y c o l l e c t i o n a s w e h a v e s e e n i n t h e

e x a m p l e s e a r l i e r ) , t h e l m a l s o a m o u n t s t o a n u n u s u a l s e l f p o r t r a i t : t h a t

o f A g n s V a r d a w h o i s r s t a n d f o r e m o s t h e r s e l f a c o l l e c t o r o f d i s c a r d e d ,

d i s r e g a r d e d t h i n g s o r a r t i s t i c t o p i c s . T h e m e t a p h o r o f g l e a n i n g i s i n t h i s w a y

a s e l f - r e e x i v e o n e a n d a s s u c h i t m a n a g e s t o a v o i d t h e c o n n o t a t i o n s o f t h e

c o m m o n p l a c e m e t a p h o r o f t r a s h a s t r e a s u r e o r a n y p i c t u r e s q u e g l o r i c a t i o n

o f p o v e r t y a l t o g e t h e r . T h i s i s w h a t r a i s e s t h e l m a b o v e b e i n g a b o u t t h e

p l i g h t o f t h e o u t c a s t , a n d m a k e s i t a l m a b o u t l i f e a n d a b o u t t h e w a y a


8/22

5 4 g n e s P e t h

l m m a k e r c a n b e s t r e c o r d l i f e w i t h p e r s o n a l p a s s i o n a n d s e l f - c o n s c i o u s n e s s . I n

t h i s w a y i t c a n b e r e l a t e d t o t h e b e s t q u a l i t i e s o f c i n e m a v r i t , i n f a c t , t o

a d o p t B o l t e r a n d G r u s i n ' s t e r m , i t c a n b e s e e n a s a r e m e d i a t i o n o r u p g r a d i n g

o f c i n e m a v r i t t o i n t e r m e d i a l c i n e m a . ( L e t u s n o t f o r g e t t h a t a c c o r d i n g t o

s o m e t h e o r i s t s , c i n e m a v r i t w a s i t s e l f n o n e o t h e r t h a t a r e m e d i a t i o n o f t h e

k i n d o f s t r e e t p h o t o g r a p h y t h a t h a d b e e n p r a c t i c e d b e f o r e b y t h e l i k e s o f H e n r i

C a r t i e r B r e s s o n , f o r i n s t a n c e . ) A n d i t c a n a l s o b e s e e n a s t h e r e m e d i a t i o n o f

a t e x t - b a s e d e n c y c l o p a e d i c f o r m t o a c i n e m a t i c h y p e r t e x t w h i c h i s o r g a n i z e d

b y t h e l o g i c o f m e t o n y m i c a s s o c i a t i o n a n d o f d i e r e n t l i n k s t h a t e x t e n d a n d

e n r i c h i t s t e x t u r e .

A l t h o u g h i n t h e p r e s e n t a t i o n o f t h e p h e n o m e n o n o f g l e a n i n g w e h a v e a

v a r i e t y o f m e d i a b o o k s , d i c t i o n a r y e n t r i e s , p i c t u r e s , p a i n t i n g s , a r c h i v a l l m

f o o t a g e , c i n e m a t i c r e p o r t a g e , s t r e e t i m a g e s e d i t e d i n a v i d e o - c l i p s t y l e , l a t e r

e v e n h i g h l y p e r s o n a l m e d i t a t i o n s a b o u t a g i n g a n d a b o u t V a r d a ' s p r i v a t e l i f e

t h e r e s u l t d o e s n o t o n l y f o r e g r o u n d t h e h y p e r t e x t u a l s t r u c t u r e o f i n t e r m e d i a l

c i n e m a , b u t t h e m e d i a f r a g m e n t s i n e a c h c a s e o e r t h e c o n t e x t o f t a n g i b l e r e a l i t y

t o a n a b s t r a c t n o t i o n . F o r i n s t a n c e , t h e s h o w i n g o f a p a r t i c u l a r b o o k ( w i t h t h e

c l o s e d e t a i l s o f t h e l e a t h e r c o v e r ) o n t h e b o o k s h e l f o f V a r d a ' s h o m e i n t h e

c o m p a n y o f h e r p e t c a t i s e n o u g h t o l i f t t h e t e x t o u t o f a b s t r a c t s i g n i c a t i o n

a n d p l a c e i t i n t o t h e c o n c r e t e w o r l d o f t h e r e a l a n d t h e p e r s o n a l ( t h e p e r s o n a l

b e i n g p e r h a p s t h e m o s t a r c h e t y p a l l e v e l p o s s i b l e o f t h e p e r c e p t i o n o f t h e r e a l ) ,

t h e p i c t u r e s o f t h e g l e a n e r s a r e s h o w n n o t m e r e l y a s i l l u s t r a t i o n s b u t a s e x h i b i t s

i n a m u s e u m , w h e r e p e o p l e c a n e x p e r i e n c e t h e m i n t h e i r a u r a t i c u n i q u e n e s s

a n d r e c o r d t h e m w i t h t h e i r o w n d o m e s t i c a t e d m e d i a t o o l s ( p h o t o o r v i d e o

c a m e r a s ) . [ F i g s . 1 4 . ]

T h e l m c o n s i s t s o f a s e r i e s o f r e m e d i a t i o n s i n w h i c h t h e q u a l i t y o f o n e

m e d i u m i s t r a n s f o r m e d o n t o t h e o t h e r m e d i u m ( t h e g e s t u r e s s e e n i n t h e

p a i n t i n g a r e c a p t u r e d i n r e a l l i f e a n d a r e m u l t i p l i e d b y t h e t e c h n i q u e s o f

c i n e m a t i c m o n t a g e a n d o t h e r r e p r e s e n t a t i o n s , s e e F i g s . 5 8 . ) , a n d a l s o t o t h e

l e v e l o f V a r d a ' s i d e n t i c a t i o n w i t h t h e w o r l d p r e s e n t e d t h r o u g h t h e s e m e d i a .

[ F i g s . 9 1 2 . ] D i r e c t r e f e r e n c e a n d p e r s o n a l e x p e r i e n c e a r e a l w a y s t h e k e y

h i g h l i g h t s . T h e s m a l l d i g i t a l c a m e r a p r e s e n t e d t o u s i n t e c h n i c a l d e t a i l d o e s

n o t o n l y r e p r e s e n t t h e c i n e m a t i c a p p a r a t u s b u t o n e p a r t i c u l a r c a m e r a t h a t

f a s c i n a t e d A g n s V a r d a a n d t h a t s h e p l a y f u l l y u s e d . I n a d d i t i o n t o t h e f a c t t h a t

t h e p r e s e n c e o f t h e c a m e r a i s n o t h i d d e n , V a r d a a l s o a l l o w s u s t o e x p e r i e n c e

t h e r e a l i t y o f t h e m e d i u m , t h e w a y i t l t e r s t h e w o r l d o n i t s o w n ( n o t c u t t i n g

o u t i n t h e n a l m o n t a g e t h e i m a g e s w h e n s h e a c c i d e n t a l l y l e f t t h e c a m e r a

o n , l m i n g t h e d a n g l i n g o f t h e l e n s c o v e r o v e r r a n d o m i m a g e s ) , o r r e v e a l s i t s

d i g i t a l t e x t u r e n e x t t o i m a g e s o f h e r o w n w r i n k l e d a n d s p o t t e d s k i n o r t o o t h e r


9/22


t e x t u r e s f o u n d i n r e a l l i f e . [ F i g s . 1 3 1 6 . ] R e a l i t y a n d r e p r e s e n t a t i o n a r e

c o n t i n u a l l y c o n f r o n t e d , c o l l a g e d , l i n k e d t o a n o t h e r . P e r h a p s t h e m o s t r e v e a l i n g

p a r t f r o m t h i s r e s p e c t i s t h e n a l s c e n e i n w h i c h V a r d a i n s i s t s o n t r a c k i n g d o w n

a p a i n t i n g t h a t l a y f o r g o t t e n i n a m u s e u m c e l l a r a n d i n s i s t s o n c a r r y i n g i t o u t

i n t o t h e o p e n a i r e x a c t l y i n t h e m i d d l e o f a h e a v y g u s t o f w i n d , t a k i n g g e n u i n e

p l e a s u r e i n p a r t i c i p a t i n g i n t h e a c t a n d i n t h e f a c t t h a t t h e r e a l i t y t h a t i n t h i s

w a y f r a m e s t h e p a i n t i n g r e e c t s i t s t h e m e a n d a u t h e n t i c a t e s t h e e x p e r i e n c e

o f t h e p a i n t i n g t h a t s h o w s J e a n H d u i n ' s G l e a n e r s F l e e i n g b e f o r e t h e S t o r m .

[ F i g s . 1 7 1 8 . ]

I m m e d i a c y t h r o u g h H y p e r m e d i a c y : H a n d l i n g M e d i a

o r T o u c h i n g t h e R e a l ?

I f V a r d a m a n a g e d t o c r e a t e a c i n e m a t i c e n c y c l o p a e d i a o f t h e r e a l t h a t a l s o

u l t i m a t e l y a c h i e v e s a h i g h l e v e l o f i m m e d i a c y a n d p e r s o n a l c o m m u n i c a t i o n ,

G o d a r d ' s e s s a y l m c y c l e , H i s t o i r e ( s ) d u c i n e m a ( 1 9 8 8 1 9 9 8 ) s e e m s t o g o a

s t e p f u r t h e r i n p r e s e n t i n g t h e m e d i u m o f c i n e m a a s b o t h a v e h i c l e f o r t h e m o s t

p e r s o n a l s e l f - r e e c t i o n a n d a r e e c t i o n o f t h e c o l l e c t i v e m e m o r y o f m a n k i n d , a

c o l l e c t i o n a d d i n g u p t o a s o r t o f m u s e u m o f t h e r e a l , a s h e c a l l s i t ( G o d a r d

b e i n g w e l l a w a r e o f t h e p u n i n v o l v e d i n t h e w o r d r e a l / r e e l t h a t w o r k s b o t h

i n F r e n c h a n d E n g l i s h .

6

) T h e l m i s a v i s u a l p a l i m p s e s t i n w h i c h t h e d i e r e n t

l a y e r s r e e c t t h e c o m p l e x p r o c e s s e s o f a c u l t u r a l l y s a t u r a t e d m e m o r y . W h a t

i s c l e a r f r o m o u r p o i n t o f v i e w i s t h a t G o d a r d p r e s e n t s t h e r e a l i t y o f t h e

m e d i u m o f c i n e m a o n c e m o r e a s a c o m p l e x s e t o f r e m e d i a t i o n s , i m i t a t i o n s o f o n e

a r t b y a n o t h e r , i n w h i c h a g a i n a b s t r a c t n o t i o n s c o m e t o b e c o n t e x t u a l i z e d i n

c o n c r e t e m e d i a r e p r e s e n t a t i o n s c o n j u r e d u p b y s u b j e c t i v e a s s o c i a t i o n s .

7

[ F i g s .

1 9 2 2 . ] T h e i m i t a t i o n o f o n e a r t b y a n o t h e r c a n a l s o b e c a l l e d e k p h r a s i s ( t h a t

B o l t e r a n d G r u s i n i n c l u d e u n d e r t h e u m b r e l l a t e r m o f r e m e d i a t i o n ) . O n l y t h e

q u e s t i o n r e m a i n s , w h i c h i s t h e m e d i u m t h a t r e e c t s , r e m e d i a t e s t h e o t h e r ?

I t i s n o t t h e u s u a l c a s e i n w h i c h l i t e r a t u r e i s s e e n t h r o u g h c i n e m a o r v i c e

6

I n E n g l i s h t h e p u n w o r k s o n t h e l e v e l o f p r o n u n c i a t i o n s ( r e e l a n d r e a l ) , i n F r e n c h i t

w o r k s o n t h e l e v e l o f s p e l l i n g ( t h e w o r d r e l m e a n i n g r e a l t h a t r e s e m b l e s t h e E n g l i s h w o r d

r e e l m e a n i n g a r o l l o f l m ) . T h e e x p r e s s i o n i t s e l f o f t h e m u s e u m o f t h e r e a l i s b o r r o w e d

f r o m M a l r a u x ' s L e s v o i x d u s i l e n c e ( 1 9 5 1 ) .

7

I h a v e e l a b o r a t e d o n t h i s s u b j e c t i n m o r e d e t a i l i n a n o t h e r e s s a y e n t i t l e d D e c o n s t r u c t i n g

C i n e m a a s a N a r r a t i v e M e d i u m i n J e a n - L u c G o d a r d ' s H i s t o i r e ( s ) d u c i n m a t h a t w i l l

b e p u b l i s h e d i n t h e p r o c e e d i n g s o f t h e i n t e r n a t i o n a l c o n f e r e n c e O r i e n t a t i o n i n t h e

O c c u r r e n c e . I n t e r d i s c i p l i n a r y A p p r o a c h t o C o m p l e x C u l t u r a l P r o c e s s e s h e l d a t t h e

B a b e - B o l y a i U n i v e r s i t y , C l u j - N a p o c a , R o m a n i a , 1 7 - 1 8 O c t o b e r , 2 0 0 8 .


10/22

5 6 g n e s P e t h

v e r s a , b u t c i n e m a s e e n t h r o u g h t h e l t e r o f a n a r c h a i c m e d i u m o f m o v i n g

p i c t u r e s . H o w e v e r , t h i s i s a f o r m t h a t h a s n e v e r e x i s t e d a s s u c h , n e v e r e x i s t e d

a s v e h i c l e f o r c i n e m a t i c s t o r y t e l l i n g ; i t c a n b e c a l l e d a r c h a i c o n l y b e c a u s e t h e

t e c h n i q u e s u s e d w e r e a v a i l a b l e a t t h e e a r l i e s t s t a g e s o f c i n e m a , i t i s a s o r t o f

h a n d - m a d e c i n e m a d e r i v e d f r o m p h o t o m o n t a g e a n d c a l l i g r a m m a t i c w r i t i n g

( b o t h c o n n e c t a b l e t h o u g h t o E i s e n s t e i n ' s e a r l y e x p e r i m e n t s w i t h c i n e m a t i c

l a n g u a g e ) . T h i s i m p o s s i b l e i n t e r - m e d i u m i s t h e o n e t h a t e k p h r a s t i c a l l y

m i r r o r s w h a t c i n e m a i s s u p p o s e d t o s t a n d f o r i n - b e t w e e n t h e a r t s .

B o t h V a r d a ' s a n d G o d a r d ' s l m s c a n b e s e e n a s r e - m e d i a t i n g i n f a c t w h a t

c a n b e c o n s i d e r e d a s t h e i n d e x i c a l i t y o f m o d e r n i s t c i n e m a e p i t o m i z e d b y t h e

c h r o n o - p h o t o g r a p h i c r i e o f J u l e s M a r e y w h o s e h e r i t a g e i s d i r e c t l y e v o k e d

b y V a r d a i n h e r l m o r b y A n t o n i o n i ' s p h o t o g r a p h e r w h o h u n t e d d o w n ,

s h o t h i s p i c t u r e s t h e n p u t t h e m o n p a p e r a f t e r c a r e f u l l y p i n p o i n t i n g w i t h a

m a r k e r d e t a i l s t o b e b l o w n u p . T h i s i n d e x i c a l i t y w a s p e r c e p t i b l e n o t o n l y i n

t h e t e c h n i q u e s o f c i n e m a v r i t ( e x t e n d e d h e r e i n t o i n t e r m e d i a l d i m e n s i o n s b y

V a r d a ) , b u t a l s o i n t h e t e c h n i q u e s o f c o l l a g e , o f s t o p p i n g a n d s l o w i n g d o w n t h e

i m a g e s ( p u s h e d h e r e t o w a r d s t h e s p i r i t u a l d i m e n s i o n s o f m u s i c a l - i n t e r m e d i a l

m o n t a g e b y G o d a r d ) . A s e a r l y a s i n t h e t i m e o f P i e r r o t l e f o u ( 1 9 6 5 ) G o d a r d

d e c l a r e d t h a t f o r h i m l m w a s a t a c t i l e a r t ; w e l l , h e a c c o m p l i s h e d a n e w l e v e l

o f t a c t i l e c i n e m a h e r e . T h r o u g h o u t t h e H i s t o i r e ( s ) w e s e e r e c u r r i n g i m a g e s

o f G o d a r d h i m s e l f w r i t i n g o n t h e t y p e w r i t e r o f t e n f o l l o w e d b y a n i m a g e o f

a n o l d f a s h i o n e d e d i t i n g t a b l e . B e s i d e s t h e f a c t t h a t t h i s b r e a k s d o w n t h e

f a m i l i a r m e t a p h o r o f c i n e m a t i c w r i t i n g , w e s e e h o w l i t e r a l l y h e t a k e s o n e i m a g e ,

o n e w o r d a n d p l a c e s t h e m o n t o t h e o t h e r .

8

I t s e e m s t o m e t h a t a l l t h e a l l

p a i n t i n g s r e f e r r e d t o , c o l l a g e d i n t o t h e c i n e m a t i c f r a m e s i n t h e H i s t o i r e ( s )

b e c o m e m e t a p h o r s f o r t h i s k i n d o f t a c t i l e h a n d l i n g o f p h o t o g r a p h i c , c i n e m a t i c

m a t e r i a l .

T h i s p e r s o n a l a n d b o d i l y i m p l i c a t i o n i n m a n u f a c t u r i n g m o t i o n p i c t u r e s a n d

c l e a r l y l e a v i n g a t r a c e o f t h e a u t h o r ' s p e r s o n a l b o d i l y e x p e r i e n c e s o n s c r e e n

c a n b e s e e n i n V a r d a ' s l m a s w e l l , n o t o n l y i n t h e i m a g e s i n w h i c h s h e p r e s e n t s

h e r a g i n g h a n d , b u t i n t h e f a m o u s i m a g e s i n w h i c h s h e t r i e s t o c a p t u r e r e a l i t y

8

I t h i n k t h a t t h e i n t e l l e c t u a l a s p e c t o f t h e H i s t o i r e ( s ) h a s b e e n s o m e w h a t o v e r r a t e d , i n

t h i s l m G o d a r d p r o v e s t o b e r s t a n d f o r e m o s t n o t a p h i l o s o p h e r b u t a n i d e a l r e a d e r a n d a

c o l l e c t o r , o n e w h o r e a d s e x t e n s i v e l y a n d i n t e r p r e t s i d e a s i n h i s o w n w a y , c o l l e c t i n g , m i x i n g

a n d r e - m i x i n g q u o t a t i o n s a t e v e r y s t e p i n h i s l m s . M o s t o f a l l , h e p r o v e s t o b e s o m e o n e

w h o h a s a p a s s i o n a t e l o v e f o r m a k i n g , h a n d l i n g , h a n d - c r a f t i n g m i x t u r e s o f w o r d s a n d i m a g e s .

J a c q u e s R a n c i r e c o n s i d e r e d t h a t t h e c o m m o n m e a s u r e f o r G o d a r d ' s a s s o c i a t i o n s i n t h e

H i s t o i r e ( s ) i s t h a t t h e r e i s n o c o m m o n m e a s u r e . I w o u l d a d d t h a t t h e p o s s i b l e c o m m o n

m e a s u r e i s t h e p l e a s u r e o f t h i s t a n g i b l e m a t e r i a l i t y o f c i n e m a , t h e p e r c e p t i b l e r h y t h m a n d

t h e t e x t u r e t h a t b i n d s t h e m t o g e t h e r .


11/22


i t s e l f w i t h i n h e r p a l m , a s i f t r a n s f o r m i n g h e r o w n b o d y i n t o a c a m e r a , b o t h

f r a m i n g t h e e e t i n g i m a g e s a n d r e c o r d i n g t h e p h y s i c a l i m p u l s e s , i m p r i n t s o f

t h e w o r l d u p o n h e r o w n e y e s , b o d y a n d s k i n . I t i s a s i f w e h a v e t h e o p p o s i t e

o f B a r t h e s ' p u n c t u m f r o m h i s C a m e r a l u c i d a ( 1 9 8 0 ) t h a t s e e m s t o t o u c h t h e

v i e w e r . I t i s r e a c h i n g o u t a n d t o u c h i n g t h e w o r l d t h r o u g h l i t e r a l l y h a n d

m a d e p i c t u r e s . [ F i g s . 2 3 2 4 . ] A s w e h a v e s e e n e a r l i e r , i t i s c o m m o n l y a c c e p t e d

t h a t t h e c o m p l e x m e d i u m o f c i n e m a i s a n e l u s i v e o n e . T h i s g e s t u r e , h o w e v e r

j u s t l i k e G o d a r d ' s h a n d - c r a f t e d p h o t o g r a p h i c a n d c i n e m a t i c j u x t a p o s i t i o n s

g i v e s s o m e h o w a p h y s i c a l s h a p e t o t h e m a t e r i a l i t y o f t h e a r t o f m o v i n g

p i c t u r e s .

M o r e o v e r , b o t h V a r d a ' s t w o l m s a n d G o d a r d ' s H i s t o i r e ( s ) s e e m t o w o r k

o n t h e r e - c o n s t r u c t i o n o f a c e r t a i n a u r a o f t h e m o v i n g i m a g e , a n a u r a t h a t

h a s b e e n l o s t a c c o r d i n g t o W a l t e r B e n j a m i n ' s f a m o u s e s s a y a b o u t t h e w o r k o f

a r t i n t h e a g e o f m e c h a n i c a l r e p r o d u c t i o n . A s L a u r a M a r k s e m p h a s i z e s , t h e

a u r a e n t a i l s a r e l a t i o n s h i p o f c o n t a c t , o r a t a c t i l e r e l a t i o n s h i p . T h e ` A r t w o r k '

e s s a y i m p l i e s t h a t a u r a i s t h e m a t e r i a l t r a c e o f a p r i o r c o n t a c t , b e i t b r u s h w o r k

t h a t a t t e s t t o h a n d o f t h e a r t i s t o r t h e p a t i n a o n a b r o n z e t h a t t e s t i e s t o

c e n t u r i e s o f o x i d a t i o n . A u r a e n j o i n s a t e m p o r a l i m m e d i a c y , a c o - p r e s e n c e ,

b e t w e e n v i e w e r a n d o b j e c t . T o b e i n t h e p r e s e n c e o f a n a u r a t i c o b j e c t i s

m o r e l i k e b e i n g i n p h y s i c a l c o n t a c t t h a n l i k e f a c i n g a r e p r e s e n t a t i o n ( M a r k s

2 0 0 0 , 1 4 0 ) . A l t h o u g h l m c a n n e v e r a c t u a l l y r e a l i z e t h i s a c t u a l c o - p r e s e n c e o f

v i e w e r a n d o b j e c t , b o t h V a r d a a n d G o d a r d , b y i n s i s t e n t l y p u s h i n g t h e i r o w n

b o d y a s m e d i a t o r b e t w e e n t h e r e p r e s e n t e d r e a l i t y a n d t h e r e a l i t y o f t h e v i e w e r ,

a n d a l s o b y t h e s e g e s t u r e s o f i n d e x i c a l i t y a n d t o u c h t h a t e m p h a s i z e b o t h t h e

p h y s i c a l p r e s e n c e o f r e a l i t y b e f o r e t h e a p p a r a t u s , b e f o r e t h e d i r e c t o r ' s b o d y a n d

t h e p a l p a b l e e x p e r i e n c e o f i m a g e s t h e y b e h o l d o r h a n d l e , a t l e a s t m a n a g e t o

e e c t i v e l y m e d i a t e a k i n d o f a u r a t i c e x p e r i e n c e . I t i s a n e x p e r i e n c e t h a t i n s i s t s

o n t h e p o w e r o f m e d i a i n m a k i n g a c c e s s i b l e t h e s e n s u a l c o m p l e x i t y o f l i f e i t s e l f ,

a c o m p l e x i t y t h a t i n c l u d e s a r t w o r k s a s n a t u r a l o b j e c t s o f a m u l t i m e d i a l

r e a l i t y . L i k e w i s e , b y i n s i s t e n t l y a r r e s t i n g t h e o w o f t h e i m a g e s , i n t e r v e n i n g ,

c o m m e n t i n g a n d h a n d l i n g t h e i m a g e s , t h e f r a m e s c a n a l m o s t b e o b s e r v e d a s

i n d i v i d u a l o b j e c t s o f c o n t e m p l a t i o n , t h u s c h a l l e n g i n g a n o t h e r c r u c i a l c r i t e r i o n

o f B e n j a m i n ' s .

9

T h i s c h a l l e n g i n g o f l m ' s l a c k o f a u r a t i c q u a l i t y t h r o u g h t h e d i r e c t o r ' s

m a r k e d p e r s o n a l i m p l i c a t i o n a n d i n d e x i c a l t r a c e s o f h i s h a n d l i n g o f m e d i a

9

T h e p a i n t i n g i n v i t e s t h e s p e c t a t o r t o c o n t e m p l a t i o n ; b e f o r e i t t h e s p e c t a t o r c a n

a b a n d o n h i m s e l f t o h i s a s s o c i a t i o n s . B e f o r e t h e m o v i e f r a m e h e c a n n o t d o s o . N o s o o n e r h a s

h i s e y e g r a s p e d a s c e n e t h a n i t i s a l r e a d y c h a n g e d . I t c a n n o t b e a r r e s t e d ( B e n j a m i n 2 0 0 1 ,

6 2 ) .


12/22

5 8 g n e s P e t h

( s o m e t h i n g c o m p a r a b l e t o t h e b r u s h w o r k o f a p a i n t e r ) t o g e t h e r w i t h

p a r a d o x i c a l t e c h n i q u e s o f r e m e d i a t i o n c o n v e y i n g a s e n s a t i o n o f i m m e d i a c y c a n

a l s o b e s e e n i n a n o t h e r t y p e o f l m , p r a c t i c e d b y J o s L u i s G u e r n . I n h i s t w i n

p r o j e c t s , I n t h e C i t y o f S y l v i a ( E n l a c i u d a d d e S y l v i a , 2 0 0 7 ) a n d S o m e P h o t o s

M a d e i n t h e C i t y o f S y l v i a m a d e i n t h e s a m e y e a r ( U n a s f o t o s e n l a c i u d a d

d e S y l v i a , 2 0 0 7 ) . G u e r n ' s a r t c a n a l s o b e c o n n e c t e d t o t h e s a m e g e n e a l o g y o f

m o d e r n i s t p h o t o - c i n e m a a s t h a t o f V a r d a ' s o r G o d a r d ' s o n l y t h r o u g h a d i e r e n t

b r a n c h . H e r e w e c a n s e e a n e x a m p l e o f h o w t h e m o s t t r a n s p a r e n t t e c h n i q u e s

c a n e n d u p a s r e m e d i a t i o n s . T o q u o t e f r o m B o l t e r a n d G r u s i n ' s w o r k : T h e

( . . . ) p a r a d o x i s t h a t j u s t a s h y p e r m e d i a s t r i v e f o r i m m e d i a c y , t r a n s p a r e n t

( . . . ) t e c h n o l o g i e s a l w a y s e n d u p b e i n g r e m e d i a t i o n s , e v e n a s , i n d e e d p r e c i s e l y

b e c a u s e , t h e y a p p e a r t o d e n y m e d i a t i o n . A l t h o u g h t r a n s p a r e n t t e c h n o l o g i e s

t r y t o i m p r o v e o n m e d i a b y e r a s i n g t h e m , t h e y a r e s t i l l c o m p e l l e d t o d e n e

t h e m s e l v e s b y t h e s t a n d a r d s o f t h e m e d i a t h e y a r e t r y i n g t o e r a s e ( 1 9 9 9 , 5 4 ) .

1 0

I n t h i s l o g i c o f t h i n k i n g t h e t e c h n i q u e o f c i n e m a c a n b e s e e n a s a n u p g r a d i n g

i n e e c t s o f i m m e d i a c y o f b o t h p a i n t i n g a n d p h o t o g r a p h y . N e v e r t h e l e s s , i n

G u e r n ' s w o r k t h a t h a s o f t e n b e e n c o m p a r e d t o G o d a r d ' s o n a c c o u n t o f i t s

t e c h n i q u e s t h a t s e e m t o s t r i p d o w n c i n e m a t i c s t o r y t e l l i n g t o t h e b a r e e s s e n t i a l s

o f i m a g e s a n d w o r d s , w e s e e h o w t h e i m a g e s l a y b a r e t h e p h o t o g r a p h i c ,

p a i n t e r l y a n d l i t e r a r y u n d e r c u r r e n t o f t h e c i n e m a t i c t e x t u r e .

I n t h i s c a s e i t i s t h e u n i n h i b i t e d n e r i e o f s t r e e t p h o t o g r a p h y

t h a t i s r e m e d i a t e d a n d a l s o r e m e d i e d ( r e f a s h i o n e d a n d r e h a b i l i t a t e d ) b y

c i n e m a t o g r a p h y . F l n e r i e d e n o t e s a c o m p l e x a r t i s t i c a t t i t u d e t h a t w a s

p r o d u c t i v e b o t h i n l i t e r a t u r e a n d i n t h e v i s u a l a r t s . I t s t h e o r i s t s v a r y f r o m

B a u d e l a i r e t o W a l t e r B e n j a m i n a n d S u s a n S o n t a g . I t w a s S o n t a g , w h o w a s

t h e r s t t o e v a l u a t e t h e a p p l i c a t i o n o f t h i s n o t i o n t o p h o t o g r a p h y . I n h e r

b o o k O n P h o t o g r a p h y ( 1 9 7 7 ) s h e d e s c r i b e s h o w , s i n c e t h e d e v e l o p m e n t o f

h a n d - h e l d c a m e r a s i n t h e e a r l y 2 0

t h

c e n t u r y , t h e c a m e r a h a s b e c o m e t h e m o s t

c h a r a c t e r i s t i c t o o l o f t h e n e u r : P h o t o g r a p h y r s t c o m e s i n t o i t s o w n a s

a n e x t e n s i o n o f t h e e y e o f t h e m i d d l e - c l a s s n e u r , w h o s e s e n s i b i l i t y w a s s o

a c c u r a t e l y c h a r t e d b y B a u d e l a i r e . T h e p h o t o g r a p h e r i s a n a r m e d v e r s i o n

o f t h e s o l i t a r y w a l k e r r e c o n n o i t e r i n g , s t a l k i n g , c r u i s i n g t h e u r b a n i n f e r n o ,

t h e v o y e u r i s t i c s t r o l l e r w h o d i s c o v e r s t h e c i t y a s a l a n d s c a p e o f v o l u p t u o u s

e x t r e m e s . A d e p t o f t h e j o y s o f w a t c h i n g , c o n n o i s s e u r o f e m p a t h y , t h e n e u r

n d s t h e w o r l d ` p i c t u r e s q u e ' ( S o n t a g 2 0 0 2 , 5 5 ) .

1 0

F o r e x a m p l e : I n g e n e r a l , d i g i t a l p h o t o r e a l i s m d e n e s r e a l i t y a s p e r f e c t e d p h o t o g r a p h y

a n d v i r t u a l r e a l i t y d e n e s i t a s r s t - p e r s o n p o i n t o f v i e w c i n e m a ( B o l t e r a n d G r u s i n 1 9 9 9 ,

5 5 ) .


13/22


I n G u e r n ' s r s t l m , h o w e v e r , w e h a v e a n e u r i n a d i s g u i s e d f o r m . T h e

h e r o i s n o t a p h o t o g r a p h e r o r a p o e t , b u t a g r a p h i c a r t i s t , w h o a l s o h a s a

q u e s t : h e t r i e s t o n d a w o m a n w h o m h e m e t o n l y o n c e . I n t r y i n g t o n d t h e

f a c e t h a t o n c e a t t r a c t e d h i m , h e w a l k s t h e s t r e e t s , w a t c h e s t h e p a s s e r s b y , a n d

o b s e r v e s t h e f a c e s o f s t r a n g e r s i n a b u s s t o p o r i n a c a f , d r a w s m a p s t r y i n g t o

r e t r a c e h i s e a r l i e r s t e p s a n d s k e t c h e s f a c e s . F o l l o w i n g h i s f o o t s t e p s a n d g a z e ,

t h e c a m e r a p r o d u c e s a m o v i n g p i c t u r e a l b u m o f h u m a n f a c e s a n d s t r e e t s , b u t

a l s o v e r y s u b t l y , a n i n t e r m e d i a l p a l i m p s e s t , c a p t u r i n g t h e i m a g e s o f l i f e i n a

n a t u r a l c o l l a g e w i t h i m a g e s o f a d v e r t i s e m e n t s o r p a i n t i n g s . [ F i g s . 2 5 2 7 . ] I n

t h e s e , o n t h e o n e h a n d , t h e s h e e r p a i n t e r l y a n d p h o t o g r a p h i c b e a u t y e m e r g e s

f r o m u n d e r n e a t h t h e t h i n s t o r y l i n e , a n d a l s o , w e b e c o m e a w a r e o f s o m e t h i n g

t h a t w e c o u l d c a l l t h e c i n e m a o f t h e s t r e e t ( i n t h e r e e c t i o n s s e e n i n t h e

w i n d o w s o f t r a m s o r i n t h e g l a s s p a n e s o f a d v e r t i s e m e n t s , m i x i n g a l l k i n d s o f

i m a g e s , e t c . ) . T h e c i n e m a t i c e x p e r i e n c e o f m o v i n g i m a g e s i s t r a n s p o s e d o n t o

t h e o c c u r r e n c e o f t h e e v e r c h a n g i n g i m a g e s o f t h e s t r e e t i t s e l f , o b t a i n i n g a

k i n d o f e v e r y d a y p r i m o r d i a l e n c o u n t e r w i t h p i c t u r e s a n d t h e i r t r a c . A t t h e

s a m e t i m e , a t o n e p o i n t i n t h e l m q u i t e l i t e r a l l y a s o r t o f p r i m i t i v e , h a n d

m a d e a r c h a i c t e c h n i q u e o f m o v i n g i m a g e s e m e r g e s , a s w e s e e t h e p a g e s o f t h e

d r a w i n g b o o k b l o w n i n t h e w i n d . [ F i g s . 2 8 3 0 . ] O n t h e o t h e r h a n d , h o w e v e r ,

e x a c t l y t h e o p p o s i t e h a p p e n s : t h e t h i n s t o r y l i n e s l o w l y e m e r g e s a s a r e m i n d e r ,

r e - m e d i a t o r ( a g a i n s t r i p p e d t o b a r e e s s e n t i a l s ) o f s e v e r a l w e l l k n o w n l i t e r a r y

s t o r i e s i n w h i c h w e h a v e e i t h e r a p a s s i v e v o y e u r f a c e d w i t h t h e i n n i t e o w o f

l i f e , o r a m a n w h o d i s c o v e r s t h a t t h e e n d i s n e v e r a s e x c i t i n g a s t h e r o a d t h a t

l e a d s t o i t , o r , m o s t i m p o r t a n t l y , a m a n w h o i s h a u n t e d b y o r w h o p u r s u e s t h e

o v e r w h e l m i n g i m a g e o f t h e i d e a l w o m a n , t h a t p r o v e s t o b e u n a t t a i n a b l e .

T h i s s e e s a w e x p e r i e n c e , a l t e r n a t i n g t h e l e v e l s o f t h e r e a l , p r i m a r y , e m p i r i c a l

v i s u a l i m p u l s e s o f t h e w o r l d a n d t h e r e p r e s e n t e d ( i . e . f r a m e d , c o n s t r u c t e d

m e d i a t e x t s , p a r t s o f a c o n t e m p o r a r y c u l t u r e a n d c u l t u r a l h e r i t a g e ) , m a y

r e m i n d u s o f t h e t e c h n i q u e c a l l e d m e t a l e p s i s . W h e n G r a r d G e n e t t e ( 2 0 0 4 )

e x t e n d e d t h e u s e o f t h e r h e t o r i c a l t e r m m e t a l e p s i s a n d t r a n s f o r m e d i t i n t o

a n a r r a t o l o g i c a l c o n c e p t ( t h a t i s , t r a n s p o s e d t h e n o t i o n f r o m g u r e t o

c t i o n ) , h e r e l i e d o n t h e i d e a t h a t c t i o n i t s e l f i s a n e x t e n s i o n o f t h e l o g i c

o f t h e t r o p e , t h e g u r e o f s p e e c h t h a t a l w a y s r e l i e s o n o u r c a p a c i t y t o

i m a g i n e s o m e t h i n g a s i f i t w e r e r e a l . M e t a l e p s i s a s a n a r r a t i v e p h e n o m e n o n

p e r f o r m s a p a r a d o x i c a l l o o p b e t w e e n t h e o n t o l o g i c a l l e v e l s o f t h e r e a l a n d

t h e c t i o n a l , a n d a s G e n e t t e e m p h a s i z e d , t h i s f e a t u r e i s o f t e n h i g h l i g h t e d i n

m e t a c t i o n a l w o r k s b y t h e i n t r o d u c t i o n o f a f a n t a s t i c e l e m e n t ( e . g . t h e s c r e e n

a c t o r s t e p p i n g o u t o f t h e p r o j e c t e d l m i n W o o d y A l l e n ' s l m , T h e P u r p l e

R o s e o f C a i r o , 1 9 8 5 ) . H o w e v e r , t h i s f a n t a s t i c e l e m e n t i s n o t n e c e s s a r y f o r


14/22

6 0 g n e s P e t h

g e n e r a t i n g a m e t a l e p t i c s t r u c t u r e w i t h i n a l m i c n a r r a t i v e . I n t e r m e d i a l i z a t i o n

o f t h e c i n e m a t i c d i s c o u r s e i n g e n e r a l c a n a l s o a c t a s a m e t a l e p t i c ( a n d / o r

m e t a r e f e r e n t i a l ) f o r c e w i t h i n a l m .

1 1

I n G u e r n ' s c a s e , w e s e e t h a t t h e

p a r a d o x i c a l i n t e r m e d i a l i z a t i o n o f v i s u a l p e r c e p t i o n : m i x i n g i n t h e n a t u r a l

e l d o f v i s i o n i m a g e s o f d i e r e n t l e v e l s o f m e d i a t i o n a n d r e m e d i a t i o n , a c h i e v e s

s u c h a m e t a l e p t i c e e c t . T h i s r e m e d i a t i o n a l m e t a l e p s i s , h o w e v e r , d o e s n o t

c o n v e y a m e t a c t i o n a l d i s c o u r s e a i m e d a t t h e e x p o s u r e o f t h e a r t i c i a l i t y o f

t h e m e d i u m o r t h e o n t o l o g i c a l d i e r e n c e s o f r e a l i t y a n d l m ( a s i t i s s e e n

i n l m s l i k e T h e P u r p l e R o s e o f C a i r o ) , b u t i t m a n a g e s t o t u r n t h e c i n e m a t i c

d i s c o u r s e t o w a r d s t h e p a r a d o x e s o f a c o n t i n u a l l y r e m e d i a t e d r e a l i t y , o f t h e

e v e r y d a y e x p e r i e n c e o f m e t a l e p t i c l e a p s b e t w e e n r e a l a n d m e d i a t e d , a n d

c a l l s a t t e n t i o n t o m e t a l e p s i s a s i n t e g r a l p a r t o f r e a l i t y i t s e l f .

G u e r i n ' s t w o l m s l o c a t e t h e c i n e m a t i c e x p e r i e n c e w i t h i n t h e s e n s u a l

r e a l i t y o f s p e c i c p l a c e s , s t r e e t c o r n e r s a n d u r b a n l a n d s c a p e s l t e r e d ,

h o w e v e r , c o n s t a n t l y t h r o u g h t h e m e d i u m o f p h o t o g r a p h y , p a i n t i n g a n d

l i t e r a t u r e . T h e l m e n t i t l e d I n t h e C i t y o f S y l v i a i s i n c o l o u r a n d u s e s

m o t i o n p i c t u r e s , i t s t w i n c o u n t e r p a r t , S o m e P h o t o s M a d e i n t h e C i t y o f

S y l v i a , i s a m o r e s t r a i g h t f o r w a r d r e - m e d i a t i o n : i t c o n s i s t s a l m o s t e n t i r e l y o f

b l a c k - a n d - w h i t e p h o t o g r a p h s t o w h i c h a f e w l i n e s o f t e x t ( s o m e t i m e s p o e t r y )

a r e a d d e d , w i t h o u t a n y m u s i c . T h e l m i s a w o r t h y d e s c e n d a n t o f C h r i s

M a r k e r ' s L a J e t e ( 1 9 6 2 ) i n c i d e n t a l l y a l m t h a t a l s o s h a r e s t h i s t h e m e

o f a m a n b e i n g h a u n t e d b y t h e p o w e r f u l i m a g e o f a w o m a n . P a r a d o x i c a l l y

G u e r n ' s l m i s m o r e p o w e r f u l a s a l m n o t d e s p i t e , b u t e x a c t l y b e c a u s e i t i s

a n u n a s h a m e d r e m e d i a t i o n o f p h o t o g r a p h y ( a n d l i t e r a t u r e ) . A n d j u s t l i k e i n

t h e e a r l i e r e x a m p l e s , t h e r e i s a t e n d e n c y h e r e t o o p e n u p t h e h y p e r m e d i a t e d

c i n e m a t o w a r d s e n c y c l o p a e d i c g e n e r a l i z a t i o n . G u e r n e x p l i c i t l y r e f e r s i n t h e

s e c o n d l m t o G o e t h e ' s W e r t h e r , D a n t e ' s B e a t r i c e , P e t r a r c a ' s L a u r a , a s p a r t s

o f a s e r i e s o f p o s s i b l e l i t e r a r y p r o t o t y p e s t h a t h i s l m r e m o d e l s . T h e s e l i t e r a r y

r e f e r e n c e s i n c l u d e d i n t h e f o r m o f d i r e c t q u o t a t i o n s ( i . e . b o o k s r e a d b y w o m e n

p o r t r a y e d i n s n a p s h o t s ) o r c a p t u r e d w i t h i n t h e c i n e m a o f t h e s t r e e t ( i . e .

i n t h e f o r m s o f g r a t i ) n o t o n l y c o n t r i b u t e t o t h e m e r g i n g o f t h e r e a l , t h e

s e n s u a l w i t h t h e m e d i a t e d , t h e c u l t u r a l , b u t a l s o p r o m p t u s t o r e c o g n i z e t h e

i n t e r r e l a t e d n e s s o f p i c t u r a c y a n d l i t e r a c y i n c o n t e m p o r a r y l i f e ( c f . H e e r n a n

2 0 0 6 ) . A t t h e s a m e t i m e , s i m i l a r l y t o V a r d a ' s o r G o d a r d ' s c a s e , t h e o w

o f i m a g e s a g a i n a d d s u p t o a h i g h l y p e r s o n a l s t o r y t e l l i n g a s w e l l : i t i s h i s

c a m e r a a g a i n ( a s e m p h a s i z e d e s p e c i a l l y i n t h e s e c o n d l m ) a n d h i s q u e s t , a s

1 1

T h i s h a s a l r e a d y b e e n e x p l o r e d b y s t u d i e s o f p a i n t e r l y

t a b l e a u v i v a n t s

a s t r a n s g r e s s i o n s

f r o m o n e l e v e l o f l m i c r e p r e s e n t a t i o n t o a n o t h e r a n d f r o m t h e l e v e l o f r e a l i t y t o t h a t o f

a r t ( c f . P e u c k e r 2 0 0 7 ) .


15/22


a p e r s o n , a s a m a n . A s a p h o t o g r a p h e r - n e u r , t h e d i r e c t o r h i m s e l f i s t h e

o n e w h o i s h a u n t e d , t a n t a l i z e d b y t h e i m a g e o f a w o m a n o r a s w e k n o w

f r o m W . J . T h o m a s M i t c h e l l ( 1 9 9 4 ) h a u n t e d b y t h e i m a g e i t s e l f a s a w o m a n .

U l t i m a t e l y t h i s b e i n g n o t h i n g e l s e b u t a m e t a p h o r o f t h e p a s s i o n e m b o d i e d

i n t h e p o s t - m o d e r n ( o r e v e n p o s t - p o s t m o d e r n ? ) n e u r , w a n d e r i n g w i t h i n a n

i n c r e a s i n g l y r e m e d i a t e d a n d m e t a l e p t i c w o r l d , a n e u r t h a t i s d o u b l e d b y t h e

p h o t o - m o n t e u r a g a i n i n a s s e m b l i n g a c o l l e c t i o n o f i m a g e s i n o r d e r t o c o n v e y a

m u l t i p l e s e n s u a l e x p e r i e n c e o f t h e w o r l d .

T o c o n c l u d e t h i s s m a l l r o u n d - u p o f s o m e p o s s i b l e e x a m p l e s o f t h e p a r a d o x e s

o f h y p e r m e d i a c y l e a d i n g t o i m m e d i a c y , l e t m e r e t u r n t o t h e i d e a s o f B o l t e r

a n d G r u s i n , w h o s t a t e t h e f o l l o w i n g : H y p e r m e d i a a n d t r a n s p a r e n t m e d i a

a r e o p p o s i t e m a n i f e s t a t i o n s o f t h e s a m e d e s i r e : t h e d e s i r e t o g e t p a s t t h e

l i m i t s o f r e p r e s e n t a t i o n a n d t o a c h i e v e t h e r e a l . T h e y a r e n o t s t r i v i n g f o r t h e

r e a l i n a n y m e t a p h y s i c a l s e n s e . I n s t e a d , t h e r e a l i s d e n e d i n t e r m s o f t h e

v i e w e r ' s e x p e r i e n c e ; i t i s t h a t w h i c h w o u l d e v o k e a n i m m e d i a t e ( a n d t h e r e f o r e

a u t h e n t i c ) e m o t i o n a l r e s p o n s e . T r a n s p a r e n t d i g i t a l a p p l i c a t i o n s s e e k t o g e t t o

t h e r e a l b y b r a v e l y d e n y i n g t h e f a c t o f m e d i a t i o n ; d i g i t a l h y p e r m e d i a s e e k t h e

r e a l b y m u l t i p l y i n g m e d i a t i o n s o a s t o c r e a t e t h e f e e l i n g o f f u l l n e s s , a s a t i e t y o f

e x p e r i e n c e , w h i c h c a n b e t a k e n a s r e a l i t y ( 1 9 9 9 , 5 3 ) .

1 2

A l t h o u g h t h e s e w o r d s

r e f e r t o t h e w o r l d o f d i g i t a l m e d i a , w e m a y s e e i n t h e e x a m p l e s s h o w n e a r l i e r

t h a t c i n e m a , r e f a s h i o n i n g t h e f r a m e w o r k s o f s o m e o f i t s m o s t t r a d i t i o n a l f o r m s

( r o o t e d i n p h o t o g r a p h i c a l r e p r e s e n t a t i o n ) , h a s m a n a g e d t o a c h i e v e t h e s a m e

s a t i e t y o f e x p e r i e n c e o f t h e r e a l b y c o m p l e x i n t e r m e d i a l t e c h n i q u e s .

R e f e r e n c e s

B a l , M i e k e . 1 9 9 4 . T e l l i n g O b j e c t s : A N a r r a t i v e P e r s p e c t i v e o n C o l l e c t i n g . I n

T h e C u l t u r e s o f C o l l e c t i n g , e d s . J o h n E l s n e r a n d R o g e r C a r d i n a l , 9 7 1 1 6 .

L o n d o n : R e a k t i o n B o o k s .

B a r t h e s , R o l a n d . 1 9 8 1 . [ 1 9 8 0 ] C a m e r a L u c i d a : R e e c t i o n s o n P h o t o g r a p h y .

N e w Y o r k : H i l l a n d W a n g .

1 2

O n e o f B o l t e r ' s l a t e s t s t u d i e s a g a i n d i s c u s s e s t h e r e a l n o t a s a p h i l o s o p h i c a l c a t e g o r y ,

b u t a s c u l t u r a l c o n s t r u c t i o n ( 2 0 0 8 , 5 6 7 ) . T h e a r g u m e n t c i t e d a b o v e i s a l s o c o n s i s t e n t

w i t h t h e n d i n g s o f C o l a p i e t r o , w h o s t a t e s t h a t i n t h e m a r k e d l y a e s t h e t i c d i m e n s i o n o f

c o n t e m p o r a r y e x i s t e n c e , t h e s e l f - r e f e r e n t i a l t e n d e n c i e s e v i d e n t i n v a r i o u s m e d i a c o n s t i t u t e

n o a r g u m e n t a g a i n s t a d i r e c t e n c o u n t e r w i t h t h e a c t u a l w o r l d ; f o r P e i r c e a n r e a l i s m i n s i s t s

t h a t a l l o u r e n c o u n t e r s w i t h r e a l i t y a r e d i r e c t y e t m e d i a t e d a a i r s ( C o l a p i e t r o 2 0 0 7 , 3 9 ) .


16/22

6 2 g n e s P e t h

B a u d r i l l a r d , J e a n . 1 9 9 4 . T h e S y s t e m o f C o l l e c t i n g . I n T h e C u l t u r e s o f

C o l l e c t i n g , e d s . J o h n E l s n e r , R o g e r C a r d i n a l , 7 2 5 . L o n d o n : R e a k t i o n

B o o k s .

B e n j a m i n , W a l t e r . 2 0 0 1 [ 1 9 3 5 ] T h e W o r k o f A r t i n t h e A g e o f M e c h a n i c a l

R e p r o d u c t i o n . I n M e d i a a n d C u l t u r a l S t u d i e s : K e y w o r k s , e d s . M e e n a k s h i

G i g i D u r h a m , D o u g l a s K e l l n e r , 4 8 7 1 . N e w Y o r k , B l a c k w e l l P u b l i s h i n g .

B o l t e r , J a y D a v i d a n d R i c h a r d G r u s i n . 1 9 9 9 . R e m e d i a t i o n . U n d e r s t a n d i n g N e w

M e d i a , M A : T h e M I T P r e s s .

B o l t e r , J a y D a v i d . 2 0 0 8 . C y b e r p h o b i a : D i g i t a l T e c h n o l o g y a n d t h e

I n t e r m e d i a l i t y o f C i n e m a a t t h e E n d o f t h e M i l l e n n i u m . I n I n t e r m e d i a l i t t .

A n a l o g / D i g i t a l . T h e o r i e n M e t h o d e n A n a l y s e n , e d s . J o a c h i m P a e c h , J e n s

S c h r t e r , 5 6 7 5 7 9 . M n c h e n : W i l h e l m F i n k V e r l a g .

C a r d i n a l , R o g e r . 1 9 9 4 . C o l l e c t i n g a n d C o l l a g e - M a k i n g . T h e C a s e o f K u r t

S c h w i t t e r s I n T h e C u l t u r e s o f C o l l e c t i n g , e d s . J o h n E l s n e r , R o g e r C a r d i n a l ,

6 8 9 7 . L o n d o n : R e a k t i o n B o o k s .

C o l a p i e t r o , V i n c e n t . 2 0 0 7 . D i s t o r t i o n , F a b r i c a t i o n , a n d D i s c l o s u r e i n a

S e l f - R e f e r e n t i a l C u l t u r e : t h e I r r e s i s t i b l e F o r c e o f R e a l i t y . I n S e l f - R e f e r e n c e

i n t h e M e d i a , e d s . W i n f r i e d N t h , N i n a B i s h a r a , 3 1 4 7 . B e r l i n , N e w Y o r k :

M o u t o n d e G r u y t e r .

G e n e t t e , G r a r d . 2 0 0 4 . M t a l e p s e . D e l a g u r e l a c t i o n . P a r i s : d i t i o n s d e

S e u l .

G r e e n b e r g , C l e m e n t . 1 9 6 5 . C o l l a g e . I n A r t a n d C u l t u r e : C r i t i c a l E s s a y s , 7 0 8 3 .

B o s t o n : B e a c o n P r e s s .

H e e r n a n , J a m e s A . W . 2 0 0 6 . C u l t i v a t i n g P i c t u r a c y . V i s u a l A r t a n d V e r b a l

I n t e r v e n t i o n s . W a c o , T e x a s U S A : B a y l o r U n i v e r s i t y P r e s s .

M a r k s , L a u r a U . 2 0 0 0 . T h e S k i n o f t h e F i l m : I n t e r c u l t u r a l C i n e m a ,

E m b o d i m e n t , a n d t h e S e n s e s . D u r h a m : D u k e U n i v e r s i t y P r e s s .

M c L u h a n , M a r s h a l l . 1 9 6 4 . U n d e r s t a n d i n g M e d i a : T h e E x t e n s i o n o f M a n . N e w

Y o r k : N e w A m e r i c a n L i b r a r y , T i m e s M i r r o r .

M i t c h e l l , W . J . T . 1 9 9 4 . E k p h r a s i s a n d t h e O t h e r . I n P i c t u r e T h e o r y , 1 5 1 1 8 3 .

C h i c a g o : T h e U n i v e r s i t y o f C h i c a g o P r e s s .

O o s t e r l i n g , H e n k . 2 0 0 3 . S e n s ( a ) b l e I n t e r m e d i a l i t y a n d I n t e r e s s e . T o w a r d s t h e

O n t o l o g y o f t h e I n - B e t w e e n . I n t e r m d i a l i t i s N o . 1 . P r i n t e m p s : 2 9 - 4 6 .

P a e c h , J o a c h i m . 2 0 0 0 . A r t w o r k T e x t M e d i u m . S t e p s e n R o u t e t o

I n t e r m e d i a l i t y . h t t p : / / w w w . u n i - k o n s t a n z . d e / F u F / P h i l o / L i t W i s s /

M e d i e n W i s s / T e x t e / i n t e r m . h t m l

P e u c k e r , B r i g i t t e . 2 0 0 7 . T h e M a t e r i a l I m a g e : A r t a n d t h e R e a l i n F i l m .

S t a n f o r d U . P r e s s .

R a n c i r e , J a c q u e s . 2 0 0 7 . T h e F u t u r e o f t h e I m a g e . L o n d o n : V e r s o .


17/22


S o n t a g , S u s a n . 2 0 0 2 [ 1 9 7 7 ] . O n P h o t o g r a p h y . L o n d o n : P e n g u i n .

S t e w a r t , G a r r e t t . 1 9 9 9 . B e t w e e n F i l m a n d S c r e e n : M o d e r n i s m ' s P h o t o

S y n t h e s i s C h i c a g o : U n i v e r s i t y o f C h i c a g o P r e s s .

Y a u , K a - F a i . 1 9 9 8 . R e c o n - g u r a t i o n : R e v i s i t i n g M o d e r n i t y a n d R e a l i t y i n

D e l e u z e ' s T a x o n o m y o f C i n e m a . W i d e A n g l e v o l . 2 0 n o . 4 ( O c t o b e r ) : 5 1 7 4 .

L i s t o f F i g u r e s

F i g u r e s 1 - 2 : A g n s V a r d a : T h e G l e a n e r s a n d I ( 2 0 0 0 ) . T h e p e r s o n a l , s e n s u a l

a n d a u r a t i c c o n t e x t o f a n a b s t r a c t n o t i o n .

F i g u r e s 3 - 4 : A g n s V a r d a : T h e G l e a n e r s a n d I ( 2 0 0 0 ) . T h e p e r s o n a l , s e n s u a l

a n d a u r a t i c c o n t e x t o f a n a b s t r a c t n o t i o n .


18/22

6 4 g n e s P e t h

F i g u r e s 5 - 8 : R e m e d i a t i o n s : M i l l e t ' s p a i n t i n g , a r c h i v a l f o o t a g e o f g l e a n e r s ,

g l e a n e r s i n t h e l m , V a r d a h e r s e l f p i c k i n g t h e p o t a t o e s w i t h o n e h a n d a n d

h o l d i n g a c a m e r a i n t h e o t h e r .

F i g u r e s 9 - 1 2 : V a r d a p o s i n g ( r e m e d i a t i n g h e r s e l f ) a s t h e g l e a n e r i n J u l e s

B r e t o n ' s p a i n t i n g a n d s e l f - r e e x i v e l y a c k n o w l e d g i n g h e r a c t s o f c o l l e c t i n g

a n d h a n d l i n g t h e m e d i a .


19/22


F i g u r e s 1 3 - 1 6 : T h e e x p e r i e n c e o f t h e r e a l i t y o f t h e m e d i u m : t h e t e x t u r e o f

t h e m e d i a t e d i m a g e s c o n f r o n t e d w i t h t e x t u r e s o f r e a l i t y .


20/22

6 6 g n e s P e t h

F i g u r e s 1 7 - 1 8 : C a r r y i n g o u t J e a n H d u i n ' s p a i n t i n g i n t o t h e o p e n a i r i n t h e

m i d d l e o f a h e a v y g u s t o f w i n d : r e a l i t y f r a m i n g t h e p a i n t i n g a n d r e e c t i n g

i t s t h e m e .

F i g u r e s 1 9 - 2 2 : J e a n - L u c G o d a r d : H i s t o i r e ( s ) d u c i n m a : t h e m u s e u m o f t h e

r e a l a n d a c o m p l e x s e t o f r e m e d i a t i o n s , i n w h i c h a b s t r a c t n o t i o n s t a k e s h a p e

i n c o n c r e t e m e d i a r e p r e s e n t a t i o n s c o n j u r e d u p b y s u b j e c t i v e a s s o c i a t i o n s ( i . e .

t h e c i n e m a t i c n o t i o n o f t h e n e w w a v e t r a n s p o s e d o n t o l i t e r a t u r e b y t h e i m a g e

o f V i r g i n i a W o l f r e f e r r i n g t o h e r n o v e l , T h e W a v e s o r o n t o G o y a ' s p a i n t i n g ) .


21/22


F i g u r e s 2 3 - 2 4 : A g n s V a r d a c a p t u r i n g r e a l i t y w i t h i n h e r p a l m , t r a n s f o r m i n g

h e r o w n b o d y i n t o a c a m e r a , t o u c h i n g t h e w o r l d t h r o u g h l i t e r a l l y h a n d

m a d e p i c t u r e s .

F i g u r e s 2 5 - 2 8 : J o s - L u i s G u e r n : I n t h e C i t y o f S y l v i a ( 2 0 0 7 ) a n d S o m e P h o t o s

M a d e i n t h e C i t y o f S y l v i a ( 2 0 0 7 ) . I m a g e s o f l i f e c a p t u r e d i n a n a t u r a l

c o l l a g e w i t h i m a g e s o f a d v e r t i s e m e n t s o r p a i n t i n g s .


22/22

6 8 g n e s P e t h

F i g u r e s 2 9 - 3 0 : J o s - L u i s G u e r n : I n t h e C i t y o f S y l v i a ( 2 0 0 7 ) : a h a n d m a d e

a r c h a i c t e c h n i q u e o f m o v i n g i m a g e s s h o w n i n t h e p a g e s o f t h e d r a w i n g b o o k

b l o w n i n t h e w i n d .

(Re)Mediating the Real.Paradoxes of an Intermedial Cinema of Immediacy_Agnes Petho.2009

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