Rayon de lune -...
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Rayondelune
(Trilogiedelalune)Livre2
TimO’Rourke
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Traduitdel’anglaispar:
KévinDaumié
Histoireréviséepar:
LyndaO’Rourke
Versionoriginalecorrigéepar:
CarolynM.Pinard
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PourPatrickLauderdale
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DUMÊMEAUTEUR
KieraHudsonSeriesOne
VampireShift(KieraHudsonSeries1)Book1
VampireWake(KieraHudsonSeries1)Book2
VampireHunt(KieraHudsonSeries1)Book3
VampireBreed(KieraHudsonSeries1)Book4
WolfHouse(KieraHudsonSeries1)Book5
VampireHollows(KieraHudsonSeries1)Book6
KieraHudsonSeriesTwo
DeadFlesh(KieraHudsonSeries2)Book1
DeadNight(KieraHudsonSeries2)Book2
DeadAngels(KieraHudsonSeries2)Book3
DeadStatues(KieraHudsonSeries2)Book4
DeadSeth(KieraHudsonSeries2)Book5
DeadWolf(KieraHudsonSeries2)Book6
DeadWater(KieraHudsonSeries2)Book7
DeadPush(KieraHudsonSeries2)Book8
DeadLost(KieraHudsonSeries2)Book9
DeadEnd(KieraHudsonSeries2)Book10
KieraHudsonSeriesThree
TheCreepingMen(KieraHudsonSeriesThree)Book1
TheLethalInfected(KieraHudsonSeriesThree)Book2
TheAdoringArtist(KieraHudsonSeriesThree)Book3
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TheSecretIdentity(KieraHudsonSeriesThree)Book4
TheWhiteWolf(KieraHudsonSeriesThree)Book5
TheKieraHudsonPrequels
TheKieraHudsonPrequels(BookOne)
TheKieraHudsonPrequels(BookTwo)
KieraHudson&SamanthaCarter–PushedSeries
VampireTwin
Lesloups-garousdeShade
Lesloups-garousdeShade(Premièrepartie)
Lesloups-garousdeShade(Deuxièmepartie)
Lesloups-garousdeShade(Troisièmepartie)
Lesloups-garousdeShade(Quatrièmepartie)
Lesloups-garousdeShade(Cinquièmepartie)
Lesloups-garousdeShade(Sixièmepartie)
VampiresofMaze
VampiresofMaze(BookOne)
MoonTrilogy
Moonlight(MoonTrilogy)Book1
Moonbeam(MoonTrilogy)Book2
Moonshine(MoonTrilogy)Book3
TheJackSethNovellas
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HollowPit(BookOne)
SeekingCara(BookTwo)ComingSoon!
BlackHillFarm(Books1&2)
BlackHillFarm(Book1)
BlackHillFarm:Andy’sDiary(Book2)
SydneyHartNovels
Witch(ASydneyHartNovel)Book1
Yellow(ASydneyHartNovel)Book2
TheDoorwaysSaga
Doorways(DoorwaysSagaBook1)
TheLeagueofDoorways(DoorwaysSagaBook2)
TheQueenofDoorways(DoorwaysSagaBook3)
TheTessaDarkTrilogy
Stilts(Book1)
Zip(Book2)
TheMechanic
TheMechanic
TheDarkSideofNightfallTrilogy
TheDarkSideofNightfall(BookOne)
TheDarkSideofNightfall(BookTwo)
TheDarkSideofNightfall(BookThree)
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Unscathed
WrittenbyTimO’Rourke&C.J.Pinard
VouspouvezcontacterTimO’Rourkesur
www.kierahudson.comouparemailà[email protected]
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Prologue
«Non!hurlaNicodemus,commes'ilétaitsoudainprisd'uneterriblesouffrance.Çanepeut
pasêtrevrai.Jerefused'ycroire.»Sonépaissechevelureblancherecouvritsonvisagelorsqu'illaissa
tombersatêteenavanttoutenagrippantsontorse,commes'ilvoulaitsaisirsonproprecœur.Il
frappaalorssontorseàplusieursreprisesavantdechancelerloindesontrôneenboismassif.Sa
longuecapedecouleurpourpretraînaitderrièreluicommeunerivièredesang.«Jerefusedecroire
quemaFrancesestmorte.»Iltrébucha.L'écrasantchagrinqu'ilressentaitluifitperdrel'équilibre.
«C'estpourtantvrai,Sire»ditJosef,quiétaitagenouillédevantsonseigneur.Lasalledans
laquelleilssetrouvaientétaitlaplusgrandedetouteslessallesquiconstituaientl'intérieurdela
vasteforteressedissimuléesouslesmontagnesdesCarpates.Lesmontagnes,avecleurspics
irréguliers,formaientunimmensearcmontagneuxquis'étendaitsurplusdemillecinqcents
kilomètresàtraversl'Europecentraleetl'Europedel'est.LasalledanslaquelleNicodemuspleurait
maintenantlamortdesafilleétaitàl'abridumondeextérieur,cachéesouscettechaînedemontagnes
quiencerclaitlarégionTranscaspiennedelaTransylvanie.Lesmontagness'étendaientverslesud-
est,jusqu'aurivageduDanube.Nulnesaitdepuiscombiendetempslesvampiresyviventdansle
secret,àl'écartdeshumainsetdeleurmonde.
IlspartageaientautrefoiscesmontagnesaveclesLycanthropes.Toussaufundecetteespèce
étaientaujourd'huimorts,chassésjusqu'àl'extinctionparlesvampires.Nicodemusvenaitmaintenant
d'apprendrecequ'ilavaittoujourscraint,queleseulsurvivantdecetteraceoubliéedepuislongtemps
venaitd'assassinersafilleadorée.
«Jerefused'ycroire»,répétaNicodemusavantdechassersonplusfidèleserviteuràcoupsde
pied.«Francesn'estpasmorte.»Savoixrésonnacontrelesmursquiavaientétécreusésàmêmela
rocheetenprofondeursouslesmontagnes.D'imposantspilierssupportaientleplafondsemblableà
celuid'unecathédraleetornédepeinturesillustrantl'histoiredesvampiresainsiquelaguerrequi
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avaitfaitrageentreeuxetlesloups-garous.Destorchesauxflammesvacillantesétaientaccrochées
auxmursetprojetaientd'étrangesombresdansl'obscurité.
Josef,toujoursàgenoux,reculatantbienquemalalorsquesonmaîtreluidonnaituncoupde
piedautorse...Seslongscheveuxnoirstombaientcommeunetoiled'araignéesursonvisage
anormalementblanc.Illesécartaetlevalesyeuxverssonroiendeuil.Sonmaîtresemitalorsàcrier
àl'autreboutdelasalleoùlesmembresdesacours'étaientrassemblés.Ilssetenaientlà,vêtusde
leurtogenoire,têtebaissée,essayantdésespérémentdenepascroiserleregardduroi.
«Dites-moiquecen'estpasvrai!»hurla-t-il.Despostillonsdesangvolèrentdeseslèvres.«
Dites-moiquec'estunmensonge,carjenepeuxpascroirequematendrefillesoitmortedesmainsde
celoup-garou.»
Ilsbaissèrenttousunpeupluslatête.SeulJoseftrouvalecouragederépondreàsonmaître.
«C'estlavérité,Sire,Francesestbeletbienmorte.
—Quel'onm'apportesoncorps»,rugitNicodemusenregardantsonserviteur.«Quel'on
m'apportesoncorpsafinquejepuisselaserrercontremoncœur.
—C'estimpossible,maître»,déclaraJosef,toujoursàgenouxdevantsonroi.Illuttaitpourne
pasmontrerlamanièredontsoncorpstremblaitdepeur.Puis,ilprituneprofondeinspirationqu'il
craignaitêtresadernière,etajouta:«Francesestdésormaispoussière.
—Non!Jerefused'ycroire!»vociféraNicodemusavantdeseremettreàfrappersonpropre
torsetoutentitubantàtraverslasalle.
Josefserisquaunenouvellefoisàleverlesyeuxversluienpriantpourquesonmaîtrene
libèrepassacolèresurlui.Nicodemussetenaitdevanttousceuxquiétaientrassemblésautourdelui.
Illevalatêteetlesregardaavecsesyeuxnoirsdénuésdevie,ethurla:«Oùétiez-vouslorsquema
filleaététuéeparceloup?Oùétiez-voustous?Vousvousprétendezsoldats.Maisvousêtestousde
faiblesetpathétiqueslâchesetjevoushais!»
Avecseslongsdoigtsosseuxauxonglessemblablesàdeslamesdecouteaux,ilfenditl'aird'un
reversdelamain,ouvrantainsilagorgedechacundesessoldats.Desjetsdesangséclaboussèrent
lesmursainsiquelesolpavé.Dansl'obscurité,leursangsemblaitnoiretgluant.Alorsqueleurs
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corpsconvulsaientausoldevantlui,ilseraclalagorgeetcrachauneglairesanglantesurces
derniers.
«Lâches»,fit-il.Ilétaitsiencolèrequedusangcoulaitdesesyeuxcommedeslarmes.Et
alorsquecelles-cicoulaientlelongdesonvisageparfaitementblanc,celadonnaitl'impressionque
sonvisageavaitétégriffé.
«Dis-moiquecen'estpasvrai»,implora-t-ilànouveauens'adressantàsonplusfidèle
serviteur.Nicodemustombaalorsàgenouxetrenversasatêteenarrièreavantdepleurerversles
profondeursténébreusesau-dessusdesatête.«Alorsc'estainsiquetumeremercies,moncherDieu?
C'estainsiqueturemerciesceluiquis'estmontréclémentenverstonproprefils?Jerenonceàtoi!»
cria-t-ilavantdedéchirersesvêtements,exposantainsisontorsedécharné.«Jetehaispournepas
avoirfaitpreuvedelamêmeclémenceavecmafille!Jerenonceaupeudelumièrequetuasapportéà
mavie,etàpartirdemaintenant,jemetourneuniquementverslesténèbres.
—Mais,Sire»,haletaJosefenentendantsonmaîtretournerledosàDieu.«Vousnevous
rendezpascomptedecequevousdites.
—Silence!»hurlaNicodemussurJosef.Seslongscheveuxblancsétaientmaintenantplaqués
contresonvisage,tenusparlesangcoulantdesesyeux.IlsedirigeaalorsversJosefetforçale
serviteuràselever.«Oùsetrouveleprotecteurdemafille?Oùsetrouveceluiàquij'aidonnéma
confiancepourprotégermafille?»
«NateVarnaestégalementmort,Sire,murmuraJosef.Ilétaitdésormaistotalementincapable
decacherlestremblementsdesoncorps.
—EtMichelle?Claude?feulaNicodemusàquelquescentimètresduvisagedeJosef.
—Morts,déclaraJosef.Ilsonttousététuésparleloupetparuneautre.
—Uneautre?haletaNicodemus.Iln'existeplusaucunloup-garou.ThaddeusBlakeestle
dernierdecetteespèce.
—Unejeunefille,maître»murmuraJosef,essayantdésespérémentdedissimulerlapeurqui
emplissaitsavoix.«Ellesefaisaitpasserpourvotrefille.C'estellequeNateVarnaobservaitauclair
delune,etnonFran...votrefille.Nousavonstousétédupésparleloupetcettejeunefille.
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—Commentsais-tucela?»Nicodemusbouillonnait.«Quit'aparlédetoutecettetraîtrise?
—Cesnouvellescirculentviteparmilesnôtresquiviventàlasurface,ditJosef.
—Danscecaspourquoin'ont-ilspasencoretuéleloup?»hurlaNicodemus,exigeantune
réponse.«Pourquoilescorpsduloupainsiquedecettejeunefillenesont-ilspasencoredevantmoi?
—Blakes'estemparédelapierre,ditJosef,ill'apriseàVarna.Celalerendpratiquement
impossibleàlocaliser....Lelouplesaitbien.C'estpourcelaqu'ill'arécupérée.
NicodemushurladerageetprojetaJosefausol.
—Alorstoutestperdu?hurlaNicodemus.Leloupnousadéjàéchappé?
—Pasvraiment»,ditJoseftoutensemassantlagorgelàoùsonmaîtrel'avaitagrippé.
Nicodemussetournavivementverssonserviteur,leslèvresretrousséespourrévélersescrocsà
l'aspectd'ivoire.«Explique-toi,fit-il.
—Ilexistequelqu'uncapabledetrouverleloupainsiquelafille,ditJosefenespérantque
celasuffiraitàapaiserlacolèredesonroietàsauversaproprevie.
—Dequis'agit-il?demandaNicodemustoutenplissantlesyeuxsurJosef.
—Demonjumeauquiachoisidevivreàlasurface,parmileshumains,ilyaenvironcent
cinquanteansdecela.Ilvitettravailleparmileshumains.Ilcomprendleursloisetleurtechnologie.
Ilsentmêmecommel'und'eux.Ils'estnourrid'humainspendantdesannéessansjamaissefaire
repérer...
—Commentest-ilparvenuàfairecela?demandaNicodemusavecunlégersourire.
—Parcequ'ilsluifontconfiance»,réponditJosefavecunsourire.
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Chapitreun
ThaddeusBlakearrachal'oreilledroitedecequ'ilrestaitdelatêtedeVarnapuislalevaen
l'airpourl'exposerauclairdelune.WinniegrimaçaaubruitquefitlachairlorsqueThaddeusfit
cela,puiselleleregardatournerl'oreilledanstouslessensentresesmainsmaculéesdesang.Il
semblaitêtreentraindel'examiner.
«Était-cevraimentnécessaire?seplaignitWinnie.Cethommeestmort.
—Cen'étaitpasunhomme,précisaThaddeussanslaregarder.C'étaitunvampire,etc'esttoi
quiluiasfaitsauterlacervelle.»
Winniebaissalesyeuxsurl'armequiétaitposéedansleshautesherbesetdontlecanonétait
encorefumant…ElleportaànouveausonregardsurThaddeus,dontlasilhouetteétaitsoulignéepar
lesflammesorangequiconsumaientsonmanoirauloin.Ellepouvaitentendrelescrépitementsdu
feuainsiquelebruitdespoutresentraindes'effondrer.
«Sijeluiaitirédessusc'étaituniquementpourtesauver,ditWinnie.
—Çac'estcequetudis,murmuraThaddeustoutencontinuantd'examinerl'oreille
fraîchementcoupée.
—Qu'est-cequetucherches?»demandaWinnie.Seslongscheveuxrouxvolaientauvent
commelesflammesquiravageaientlabâtisseauloin.
«Ceci»,dit-iltoutenretirantquelquechosedulobed'oreilleàl'aidedesesgriffes.
Thaddeussedébarrassadel'oreilleetlevaquelquechoseenl'airpourl'exposerauclairde
lune.L'objetbrillaitetsereflétaitdanssesyeuxjaunesetlumineux.
«Qu'est-cequec'est?demandaWinnieavantdes'approcherdeluidansl'obscurité.
—Unfragmentdelapierre,murmuraThaddeusavecadmiration.
—Unfragmentdelapierre?»demandaWinnietoutenhochantlentementlatête.«Comment
ça?»
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Thaddeusl'ignora.L'avait-ilseulemententendue?Thaddeusétaittropcaptivéparlaminuscule
boucled'oreillequ'ilvenaitderetirerdel'oreilleduvampire.Illaposasurlapaumedesamain
ouverte.Illafitdélicatementbougerduboutdesononglesemblableàunelamederasoir.Winnie
s'approchaplusprèsencoreafindemieuxvoirl'objetenquestion.PoséedanslamaindeThaddeus,
Winniedécouvritcequiressemblaitàundiamantgrossièrementtaillé.Commes'ils'agissaitd'un
morceauextraitd'uneplusgrossepierre.Celui-cibrillaitcommeunmorceaudeverrecassé.Sans
riendire,Thaddeuslevasamainouvertepourànouveaul'exposerauclairdelune.Leminuscule
morceausemitimmédiatementàbrillerd'unbleuélectrique.Desrayonslumineuxetd'unbleulaiteux
émanaientdesoncentre.Winnieeutlesoufflecoupétantelletrouvacelabeau.
Incapabled'enôtersonregard,ellemurmura:«pourquoiest-cequeças'illuminecommeça?
—Çaréagitàlalumièredelalune,toutcommemoi»,murmura-t-ilavantdefermersamain
surlapierreetderegarderWinnieavecsesyeuxperçantsetlumineux.Pendantunbrefinstant,
Winnieeutl'impressiondevoirdesrayonsdelunebleupâlepasserentrelesdoigtsdeThaddeus
avantdedisparaître.Ilouvritànouveausamainetpritlaboucled'oreilleafindel'accrocheràson
proprelobed'oreille.Elleétaitalorscachéepassescheveuxbrunshirsutesetàl'abriduclairdelune.
ThaddeusdominaitWinniedetoutesahauteur.Sontorsenuetmusculeuxétaitcouvertdesang,tout
commesesmainsetsespuissantsavant-bras.Iln'avaitpasencoreretrouvésonapparencehumaine,et
pourWinnie,ilétaittoujoursquelquepartentrel'hommeetleloup.Lescôtésdesonvisageétaient
couvertsd'uneépaissefourrureetsabouchearboraitdesdentsacérées.Thaddeussavaitqu'elleétait
entraindeleregarder,alorsilseretourna.Ilavaitbienpenséàreprendresonapparencehumaine,
maisilnesavaitpascombiendevampiresétaientvenuslecherchercettefois.Ilsvoyageaient
habituellementengroupedetrois,maisaujourd'hui,lasituationétaitdifférente.Cettefois,Frances
étaitmorte.Nate,MichelleouClaudeavaient-ilseuletempsd'annonceràNicodemuslamortdesa
fille?Luiavait-ilditqueThaddeusBlakel'avaitassassinéecommeilcraignaitquecelaarriveunjour
?Sitelétaitlecas,alorsd'autresvampiresétaientsûrementenroute,toutdroitvenusdesCarpates.
MaisThaddeussavaitqued'autresvampirespouvaientêtreencoreplusprochesquecela.Ilavait
réussiàmenerunevieparmileshumains,etc'étaitégalementlecaspourbeaucoupdevampires.C'est
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pourquoiilnepouvaitpasencoreretrouversonapparencehumaine,pasavantqueluietWinnie
soientensécurité,loindesrestesbrûlantsdesamaison.
«Oùvas-tu?demandaWinnieenlevoyants'éloignerd'elle.
—Mettreunpeud'ordre,répondit-ilsansseretourner.
—Maistamaisonestincendiée...Jenepensepasquetupuissesfairegrand-chosepour...
commença-t-elleàdire.
—Jeneparlepasdemamaison,lança-t-ilpar-dessussonépaule.Nousdevonscachercequi
s'estpassécesoir.Nousdevonslecacherauxautoritéshumainesainsiqu'àceuxquivontvenirnous
traquer.
—Lesautresvampires?demandaWinnie.Leventvenaitdedégagerlescheveuxdeson
visage.
—Oui»,grognaThaddeusensepenchantenavantpourramasserlecadavredeNateVarna.Il
lejetasursonépaule.«Amènelafille.»
WinnieregardalesrestesdéchiquetésdeMichelleainsiquesatêtequisetrouvaitquelques
mètresplusloin.Lapeaudesonvisageétaitblancnacrésousleclairdelune.Sesorbites
ressemblaientàdeuxtrousnoirs.Seslèvresétaientboursoufléesetmauves,étiréesenunsourire
machiavélique.Winniefrissonna.
«Amènesoncorpsetsatêtejusqu'aufeu,ditThaddeus.
—Jepensequejenepeuxpaslefaire,ditWinnieensetordantlesmains.
—Tun'asqu’àtraînersoncorpsetrevenirpourprendresatête,expliquaThaddeus.Ilsavait
queWinnienedisposaitpasdesaforceinhumaine.
—Cen'estpasleproblème,ditWinnie,incapabled'ôtersonregarddesresteshideuxde
Michellequisetrouvaientàsespieds.
—Alorsquelestleproblème?demandaThaddeusenfronçantlessourcils.
—Jeneveuxpastouchersoncadavre,gémit-ellepratiquement.Jenepeuxpastouchersa
tête...elleestpleinedesang,et...
—Cen'estplusqu'unmorceaudeviandemaintenant,ditThaddeus.Ellenepeutplustefairede
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mal.
—Jesaisqu'ellenepeutplusmefairedemal,ditWinnieavecunregardimplorant.Jenepeux
paslatoucher...Jenepensepasêtrecapabledetoucheruncadavre...
—TuaspourtantbientouchétonamieRubyLittle,non?»ditThaddeusens'approchantde
Winnie,lecorpsdeNateposésursonépaulenue.«TuastenulecorpssansviedeRubyjusqu'à
l'arrivéedelapolice.
—Oui,mais...»murmuraWinnieavantdesesouvenirdelamanièredontelleavaittrouvé
sonamiemortederrièrelastationdemétroEmbankment.Celas'étaitproduitàplusieurscentainesde
kilomètresd'ici,etelleavaitégalementl'impressionquecelaétaitarrivéilyavaitdesannées.Mais
misàpartunpeudevomisecaucoindesabouche,Rubyn'avaitpasétédécapitéeetsoncorpsn'était
pascouvertdesang.Sitelavaitétélecas,Winniesavaitquepeuimporteàquelpointelleaimaitson
amie,ellen'auraitpasétécapabledelaprendredanssesbrascommeellel'avaitfait.
«Maisquoi?demandaThaddeustoutenessayantdecontenirlesentimentd'urgencequ'il
ressentaitmaintenant.
—Ilyatellementdesang»,gémitWinnietoutenenroulantsesbrasautourdesespropres
épaules,commepourseréconforter.
ThaddeusvintseplacerdevantWinnieetbaissalesyeuxsurelle.
«Ilvautmieuxquecesoitsonsangplutôtqueletien,dit-il.
—Etqu'est-cequec'estcensévouloirdire?»demandaWinniealorsquesoncœurvenaitde
manquerunbattement.Venait-iljustedelamenacer?sedemanda-t-elle.
—Nousdevonsnousdébarrasserdescadavres,grognaThaddeus,onnepeutpasleslaisserlà.
Mêmesicetendroitestreculé,lefeudoitêtrevisibleàdeskilomètresàlaronde.Cen'estplusqu'une
questiondeminutesavantquecetendroitnegrouilledepompiersetdepoliciers.S'ilstrouventles
corpsici,alorsilscomprendrontqu'ilsontétévolontairementtués,maiss'ilslesretrouventbrûlés
danscequ'ilrestedelamaison,ilspenserontpeut-êtresimplementqu'ils'agitd'unaccidenttragique.
Etavecunpeudechance,lesvampiresquiserontenvoyéspournoustraquerpenserontlamême
chosependantuncertaintemps...celanouslaisseraitdutempspourmettredeladistanceentreeuxet
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nous.
—Ilsneviendrontpeut-êtrejamais...ditWinnie,pleined'espoirnaïf.
—Ilsviendront,grognaThaddeus.EtquandilsréaliserontqueFrancesestmorte,sicen'est
pasdéjàfait,ilsnecesserontpasdenoustraqueravantdenousavoirarrachélalangueetlecœur.Si
tupensesquecequis'estpasséicicesoirétaitsanglant,cequ'ilsnousferontserasemblableàcequ'il
sepassederrièrelesmursd'unabattoir.Jen'essaiepasdetefairepeur,Winnie,j'essaiejusted'être
honnêteavectoi.
—Honnête!rétorquaWinnie.Tun'aspaslamoindreidéedecequ'estl'honnêteté.Tun'asfait
quemementirdepuisquetum'asfaitcettepropositionàLondres.
—Tun'étaispasobligéed'accepter...commença-t-ilàdire.
—Quelautrechoixs'offraitàmoi?l'interrompitWinnieenlefoudroyantduregard.Et
d'ailleurs,sij'avaissucequetuétais,crois-tuvraimentquej'auraisacceptédetesuivredanscetrou
paumépourjoueràlafemmedeménage?Maisbon,jen'étaispaslàpourêtretafemmedeménage,
si?Tum'asamenéeicipourjouerlerôledetafemmemorte.Tum'aspousséeàmepavanerauclair
delunepourfairecroireàunebandedesuceursdesangqu'elleétaittoujoursvivanteetpoursauver
tapeau.Voilàlavéritableraisonpourlaquelletum'asfaitvenirici.Tum'asmenti!
—Tuaseul'occasiondefuir,maispourtanttuesrevenue...
—Pourtesauver,l'interrompitWinnie,j'auraisprobablementmieuxfaitdem'abstenir.
—Alorspourquoies-turevenuepourmesauver?insistaThaddeus.Tupourraisêtreàdes
kilomètresd'iciàl'heureoùl'onparle.Jepensequesituesrevenue,c'estparcequeturessens
quelquechosepourmoi.»
Bouchebéeetlesyeuxécarquillés,WinnieregardaThaddeus.Elleretrouvarapidementses
espritsetdit:«Laseulechosequejeressenspourtoiencemomentmême,c'estdelahaine!
—Alorstuesrevenuepoursauverquelqu'unquetudétestes?demandaThaddeusavecun
froncementdesourcils.Çamesembletoutàfaitlogique!
—Vatefaireenculer!»rétorquaWinnieavantdesepencherpoursaisirlatêtedeMichelle
parlescheveuxetdes'éloigner.
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«Oùvas-tu?demandaThaddeuspar-dessuslebruitdel'incendiequifaisaitrageauloin.
—Jevaisjeterlatêtedecettesalopeaufeu!»criaWinnied'untondégouté.
ThaddeusramassalecorpsdeMichelleetsuivitWinnieendirectiondelamaisonenflamme.
IlnevoulaitpassemontrersiduravecWinnie,maisilvoulaitluifairecomprendrel'ampleurdu
dangerqu'ellecouraitmaintenant.Aufonddelui,Thaddeussavaitqu'ilavaitraisondecroirequeles
vampiresallaientlestraquer.Ilsavaitégalementqu'ilavaitraisonquantàcequiavaitmotivéWinnie
àrevenirpourlesauver.
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Chapitredeux
ThaddeusetWinnierestèrentsilencieuxencontemplantlesvivesflammesengloutirles
cadavresdesvampires.Thaddeuspensaitressentiruncertainsoulagementaprèstoutescesannées
passéesàêtresuivi,aprèstouscessièclesàdevoirvivreavecl'idéequ'àchaquepleinelune,ildevait
laissersabien-aiméeFrancessemontreràNateVarna.MaisThaddeusneressentitrien,seulementde
l'inquiétudeàl'idéequeNaten'étaitqu'unseuldesnombreuxvampiresquiseraientenvoyéspourle
tuer.Lachaleurdel'incendieétaitpresquedouloureusecontreleurpeau.ThaddeusregardaWinnie
quiétaitentraindemasserl'avant-brasqueMichelleavaitmordu.
«Est-cequec'estdouloureux?demanda-t-il.Ils'agissaitlàdespremiersmotsprononcésentre
euxaucoursdestrentedernièresminutes.
—Unpeu»,répondit-elled'untontoujoursquelquepeuirrité.Ellerecommençaàmasserson
avant-bras.
«Laisse-moiyjeterunœil,dit-ilens'approchantd'elle.
—Çavaaller,dit-elleens'éloignantafinqu'ilnelatouchepas.
MaisThaddeusn'étaitpascertainquelamorsuresoitsianodinequecela.
—Siçacommenceàvraimentfairemal,préviens-moi.
—D'accord»,ditWinniesansôtersonregarddufeu.Elleregardaitlesflammesdansersur
lescadavresdésormaisnoircisdestroisvampires.Commentétait-cepossible?sedemanda-t-elle.Ce
genredetrucn'arrivepasdanslemonderéel.Maisqu'est-cequelemonderéel?Elleyavait
égalementvudenombreuseschosesparticulièrementtorduesetétranges.Saviepassée,oùelle
vivotaitenmendiantdanslesruesdeLondres,avaitelleaussisoncôtésombre.Winniecroyaitavoir
laisséceladerrièreelleenmontantdanscetrainavecThaddeus,alorsvêtuedesjolisvêtementsneufs
qu'ilavaitachetéspourelle.Maisellecomprenaitmaintenantqu'elleavaitchangéuneviesombreet
effrayantepouruneautre.Elleavaitpassésavieàcourir,etjusteaumomentoùellepensaitêtre
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suffisammentensécuritépours'arrêteretreprendresonsouffle,Winniesetrouvaitmaintenantdans
unecoursecontrelamontrepoursauversaproprevie.Maispouvait-elleêtresauvée?Siceque
Thaddeusavaitditàproposdecesvampiresétaitvrai,alorsleurtraqueseraitimpitoyable.Àenjuger
parcequeThaddeusluiavaitdit,ilsnereculeraientdevantrienpourlesretrouver.Elledevraitpeut-
êtrepartir-quitterThaddeus-mettreautantdedistancequepossibleentreeux.Aprèstout,les
vampiresétaientaprèslui,etnonaprèselle.Cependant,Winniesavaitbienqu'ellenepouvaitpasle
quitter,etcemalgrél'intensitéaveclaquellelapetitevoixluihurlaitdelefaire.Thaddeusavaitraison.
Depuisleurrencontre,elleavaitpeuàpeucommencéàressentirquelquechosepourlui.Maiselle
n'étaitpascertainedesavoirdequoiils'agissait.EllesavaitqueThaddeushantaitsouventsesrêves.
Desrêvesdanslesquelsill'embrassaitetcaressaitsoncorps.Pourquoifaisait-elledetelsrêves?
Peut-êtrequ'ils'agissaitenfaitdecauchemars.Lapetitevoix-lavoixdesonamiemorte,RubyLittle
-luiaffirmaitqu'ils'agissaitdecauchemars,maissic'étaitlecas,alorspourquoiseréveillait-elle
avecl'envied'êtreavecThaddeus-d'êtredanssesbras-d'êtreaiméeparlui?
WinnieregardaThaddeus.Lescouleursorange,rougeetjaunedesflammessereflétaientsur
sapeaupâleetdanssesyeuxlumineux.Sontorsemusclémontaitetdescendaitlentementalorsqu'il
regardaitimpassiblementsonchezluiainsiquelesvampiresseconsumer.Bienqu'elledétestait
l'admettre,ellesavaitqueThaddeusavaitraison:siWinnieétaitrevenuepourlesauverc'étaitparce
qu'elleressentaitquelquechosepourlui.
«Etmaintenant?demanda-t-ellepar-dessuslessifflementsetcrépitementsduboisconsumé
parlesflammes.
—Nousavonsbesoind'argentetdevêtements,dit-ilavantd'allumerunecigarette.Jen'irais
pasbienloinaveccequejeportemaintenant.Maisplusimportantencore,nousallonsdevoirtrouver
unendroitsûroùm'enfermerlorsdemamétamorphose.
—Tuveuxdirequandtutetransformesenloup?demandaWinnie.
—Oui,réponditThaddeusensetournantverselle.Ladernièrepleineluneétaitilyadeux
nuits,celanouslaissedoncvingt-septjourspourtrouverunlieusûr,peut-êtrevingt-huit,auplustard.
—Tuasdesidées?»demandaWinnieensesouvenantdelamanièredontilavaittuésa
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femmedeménageetmorduFrances,cequil'avaitconduiteàsamort.
«Jenevoisqu'unseulendroitpossible,dit-ild'unairpensif,mais...
—Maisquoi?demandaWinnie.
—Jenesuisvraimentpassûrqueçafonctionne,ditThaddeus.
—Jepensequenousn'avonspasbeaucoupd'options,si?
—L'endroitauqueljepensesetrouvedansl'unedesrégionslesplusreculéesd'Écosse,dit
Thaddeus.
—Etquevas-t-onytrouver?
—Laquestionseraitplutôtquiva-t-onytrouver,ditThaddeusenlaregardant.
—Unami?l'interrogeaWinnie.
—Peut-être,ditThaddeusenregardantlefeu,commes'ilfouillaitsamémoire.
—Commentça?
—Ils'appelleKarlLauderdale,etnousétionsautrefoisamis,expliqua-t-ilavecnostalgie.
—Alorsonpeutluifaireconfiance?demandaWinnie.Unprofondsentimentdesoulagement
s'emparad'elle,elleespéraitqu'ils'agissaitlàd'unlieuoùilsseraienttouslesdeuxensécurité.
—Luifaireconfiance?répétaThaddeusensetournantversWinnie.Jen'ensaistroprien.
—Maistuviensdedirequec'esttonami,non?
—Toutcommetoi,Winnie,ilditmedétester,déclaraThaddeus.
—Tedétester?dit-elleenfronçantlessourcils.Pourquoitedétesterait-il?»
ThaddeuscroisaleregardcurieuxdeWinnieetdit:«C'estunelonguehistoire,Winnie,etje
n'aipasletempsdetelaracontermaintenant.Maissinousavonsl'intentiond'allertrouvermonami,
nousallonsavoirbesoind'argent,devêtementsetdenourriture.
—Etoùallons-noustrouvertoutça?demandaWinnieenfaisantunsignedelamainen
directiondesflammes.Toutcequetupossèdesestpartienfumée.
—Pastout,ditThaddeusavantdeprendreWinnieparlamainpourlaguiderloindufeu.
—Oùva-t-on?
—Voirunami,dit-ilensouriant,révélantainsisesdentsacérées.
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—Maistuviensdedirequ'iltedétestait,luirappelaWinnie.
—J'aiplusieursamis,ditThaddeus,etcelui-cinemedétestepas.C'estmonagent.»
Winniesesouvintalorsquelorsdeleurpremièrerencontre,Thaddeusluiavaitditqu'ilétaità
Londrespourrendrevisiteàsonagentàproposdesespoèmes.«Maistum'asditqu'ilvivaità
Londres.
—Jen'aijamaisditquemonagentvivaitàLondres,etjenemesouvienspasavoirditqu'il
s'agissaitd'unhomme,réponditimmédiatementThaddeus.Elles'appelleSarahRussel,etsinousnous
dépêchons,onpeutpeut-êtrearriverchezelleavantleleverdusoleil.»
ToutentenantfermementlamaindeWinnie,Thaddeusseprécipitaàtraverschamps.«
Pourquoiest-cesiimportantd'yarriveravantl'aube?Tunevasquandmêmepasteremettreàdormir
lajournée,si?
—Non,dit-ilenregardantWinnieetavantdebaisserlesyeuxsursonbras.Commentvacette
morsure?
—Çava,répondit-elle,bienquelablessureladémangeaitterriblement.
«Bien»,dit-ilavecunsourireencoin.Thaddeusregardaalorsdroitdevantluietcourutdans
l'obscuritéentirantWinnieàcôtédelui.
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Chapitretrois
Arrivéaupointlepluséloignédesonterrain,etalorsquelemanoirbrûlaitencoreauloin
commeunetorche,ThaddeussetournaversWinnieetdemanda:«Àquellevitessepeux-tucourir?
—Chépas,fit-elleenhaussantlesépaules.
—Jusqu'oùpeux-tucourir?soupiraThaddeus.
—Oùestlamaisondetonagent?»
Thaddeusregardalescollinesàl'horizonetdit:«Jediraisenvirondeuxcentskilomètres.
—Peuimportelavitesseoùladuréependantlaquellejepeuxcourir,nousn'yarriverons
jamaisavantquelejourselève,ditWinnie.Ondoitavoirenvironquatreheuresdevantnous.»
ThaddeusregardaWinnie,fléchitlesgenouxetdit:«Monte,jevaisteporter.
—Arrêtetesconneries,dit-elled'untonmoqueur,horsdequestionquetumeportes.J'aideux
jambesenparfaitétatdemarche,merciquandmême.
—Nediscutepasetmonte,ditThaddeusenluioffrantsondos.Ondoitabsolumentarriver
chezmonamieavantquelesoleilneselève.
—Mais...
—Monte,grogna-t-ilpar-dessussonépauleenregardantWinnie,sesyeuxbrillaient
intensémentdansl'obscurité.
—C'estdelafolie,grommelaWinnieavantqueThaddeusnel'aideàgrimpersursondos.
Elleenroulasesjambesautourdesatailleetsesbrasautourdesoncou.
Thaddeusseredressaetagrippasescuissespours'assurerqu'ellenetombepas.Ellesétaient
douces,maisfermes.«T'esprête?
—Prêtepourquoi?soupira-t-elle.
—Pourça,murmura-t-ilavantdesemettreàcouriràtoutevitesseendirectiondecollines
visiblesauloin.
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Nes'attendantabsolumentpasàunetellevitesse,Winnietombapratiquementenarrièreetcria.
Elleenfonçasesonglesdanssesépaulesetsecramponnaaussifermementquepossibleàlui.Ils
fendirentl'airfroiddelanuitettraversèrentleschampsàviveallure.Thaddeussautalesbarrièresen
unseulbond,desvolutesdesonsoufflechaudsortaientdesaboucheetdesesnarines.Winnieenfouit
sonvisagecontresonépaulependantqueThaddeustraversaitlescollinesetlesvalléesprofondément
ancréesdanslacampagne.Iltraversalescoursd'eau,laissantunjetdanssonsillage.Etmêmelorsque
certainsendroitsétaientsisombresqueWinnieneparvenaitpasàvoiràplusdequelquescentimètres
devantelle,Thaddeusneralentitetnes'arrêtapasuneseulefois.Ils'élançaitetseprécipitaitdansles
denseszonesboisées,bondissantpar-dessuslestroncsd'arbresdéracinés,etilgravissaitlescollines
abruptes.Ilévitaitsoigneusementlesroutes,lesvillesetcontournaitmêmelespetitesfermesdela
campagne.Leschienshurlaientetaboyaientsursonpassage,commes'ilssentaientqu'unêtre
surnaturelsebaladaitdanslanuit.
Thaddeuscontinuaàcerythmedurantpratiquementquatreheuresàtraverslesud-ouestde
l'Angleterre,laissantCornwallderrièreluipourentrerdanslecomtédeDevon.Peuavantl'aube,
Thaddeuscommençaàralentirentraversantlavalléed'Exeendirectionduminusculevillagede
Bickleigh,situéjusteausuddelavilledeTiverton.Ilstraversèrentunpontpassantau-dessusdu
fleuveExeavantd'entrerdanslevillage.Thaddeuss'arrêtaaumilieudel'étroiteroutepourlaisser
Winniedescendredesondos.Elleleregarda,maisilregardaitfixementdroitdevantlui.Ilne
semblaitabsolumentpasfatiguéouessoufflé.
«C'estparlà»,dit-ilavantdes'enfoncerdanslevillage.
Alorsquelesoleilressemblaitàunelarmerougeàl'horizon,Thaddeuspoussaleportail
d'uneclôtureenpierre.Cetteclôtureencerclaitunepetitemaisondecampagnedigned'unecarte
postale.Leshabitantsdupetitvillageétaientencoredansleurlit,etlesseulssonsqueWinniepouvait
entendreétaientlechantdesoiseauxperchésdanslesarbresenvironnantsainsiquelegrincementdu
portailsursescharnièreshuileuses.Thaddeusrefermaleportailderrièreeuxetregardadanslarue.
Sentantqu'ilsétaientmaintenantensécurité,Thaddeusretrouvasonapparencehumaineense
débarrassantdesesmainssemblablesàdespattesainsiquedesesgrandesdentspointues.Winnie
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observaThaddeusd'unairhébété.Lespoilsquicouvraientsonvisagesemblèrentdisparaîtreen
retournantsoussapeau.Sesyeuxjaunesperdirentleuréclatpourretrouverleurcouleurbleue
naturelle.
«Dequoiai-jel'air?demanda-t-il.
—C'estpasterrible,dit-elle.
—Merci,répondit-il.
—Tuaspeut-êtreperdulafourrure,lespattesetlesdents,maistuestoujourstorsenuet
couvertdesang,soulignaWinnie.Etj'imaginequetonagentnesaitpascequetuesvraiment.
—Biensûrquenon,confirmaThaddeus,tueslaseuleàsavoir.
—Etcetype,KarlLorddeDale?
—Bienévidemmentqu'ilsaitcequejesuis,ditThaddeusàvoixbasseens'approchantdela
ported'entréedelamaisondecampagne.
—EtsonnomdefamilleestLauderdale-etpasLorddeDale.Cen'estpasunHobbit!
—C'estunloup-garou,commetoi?demandaWinnie,sachanttrèsbienquesiKarlétaitami
avecThaddeus,ildevaitalorsavoiraumoinscentans.
«Shhh!»fitThaddeusens'éloignantdelaportepourleverlesyeuxversunefenêtreà
l'étage.«Sarah,c'estmoi,Thaddeus.»
Winniereculaaussietregardalapetitefenêtreperduedansunemassedelierre.Quelqu'un
soulevalerideauavantdelelaisserretombersurlafenêtre.Unelumières'allumaderrièrelaporte
d'entrée;Winniepouvaitentendredesbruitsdepasétouffés.Lesond'unverroudeporteretentitdans
lanuitcommeuncoupdecanon.Laported'entrées'ouvritalorslentementengrinçanttoutautantque
leportaildujardin.Unefemmequidevaitavoirlatrentainesetenaitsursonseuil,sescheveuxblonds
étaientquelquepeuhirsutes.Elleessayatantbienquemaldelesajusterd'unemaintoutentenantsa
robedechambreferméedel'autre.ElleregardaThaddeusetWinnieàtraversdesyeuxendormis.
«Thaddeus...Frances...quefaites-vousicisitôt...?demanda-t-elled'unevoixrauque.
—Ilnevautmieuxpasquetusaches»,ditThaddeusavantdes'emparerdelamaindeWinnie
etd'entrerdanslamaison.
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SarahrefermalaportederrièresesinvitésinattendusetsuivitThaddeusdanslesalond'unpas
fatigué.Winnieregardarapidementautourd'elledanslapièceexiguëoùilssetrouvaient.C'étaitun
endroitdouilletetchaleureux.Ilrestaitquelquesbraiseschaudesetrougesdanslacheminée.Des
livres,certainsjaunisetabîmés,étaientéparpilléssurlesétagères,surlesol,leschaisesainsiquesur
unpetitcanapéusé.Winnien'avaitjamaisvuautantdelivresdesavie.LefaitqueSarahl'avait
appeléeFrancesneluiavaitpaséchappé,etcelanemanquapasdeluiretournerl'estomac.Thaddeus
s'attendait-ilàcequeWinniesefassepasserpoursafemmedevantsonagent?Winnien'avaitencore
jamaisrencontrécettefemmeetnesavaitdoncabsolumentpassielleconnaissaitbienFrances.Que
ferait-ellesiSarahsemettaitàparlerd'uneconversationqu'elleetFrancesauraienteueauparavant?
Winniesesentaitdeplusenplusmalàl'aise.Prêteàtoutpournepascroiserleregarddecettefemme
auxyeuxfatiguésquiétaitmaintenantentraindelesregarder,Winniebaissalatêteetregardale
sol.
«Qu'est-cequit'estarrivé?»demandasoudainSarahenserendantcomptequelesbrasetle
torsedeThaddeusétaientmaculésdesang.«Vousavezeuunaccident?
—Ilyaeuunincendiechezmoi,ditThaddeus,riendebiengrave...
—Unincendie!ditSarah,personnen'aétéblessé?Frances,çava?OhmonDieu,c'est
terrible.
—Jevaisbien,ditWinniesansquitterlesoldesyeux.Ellen'avaitaucuneenviederegarderla
femmequilaprenaitpourquelqu'und'autre.
—Maistuescouvertdesang,Thaddeus,ditSarah.Es-tublessé?
—Non,çava,aucundenousdeuxn'estblessé,ditThaddeus.Ilyaunanoudeux,jet'ailaissé
unevalisepourquetulagardespourmoi,tutesouviens?
—Oui,répondit-elleavecunhochementdetête.Ellesemblaittoujoursàmoitiéendormieet
perdue.
—J'enaibesoin,ditThaddeus.
—Commentça?Maintenant?Àuneheurepareille?Neferiez-vouspasmieuxd'allerà
l'hôpital?ditSarahenregardantThaddeus,puisWinnie,quis'empressadebaisserlesyeux.
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—Nousn'avonspasbesoind'alleràl'hôpital,essayadelaconvaincreThaddeus.Donne-moi
justelavaliseetons'enva,et...
—Attendsuneseconde,l'interrompitsoudainSarah,qu'est-cequisepasseexactement?
—Donne-moijustelavalise»,ditThaddeusd'untonsensiblementplusferme.
SarahfitunpasversWinniequisetenaitprèsdelafenêtre.Seslongscheveuxpendaientsur
sonvisage,commepoursecacher.«Tun'espasFrances.Tuluiressembles,maistun'espaselle.»
Alorsquesoncœursemettaitsoudainàbattreàtoutevitesse,etsachantqueleurmensonge
venaitd'êtredécouvert,WinnierelevalatêteetregardaSarahdroitdanslesyeux.
«Quies-tu?haletaSarah.
—Jem'appelleWin...,commença-t-elleàdire.Maisavantd'avoirpuseprésenteràelle,
Winnieportasamainàsonventreettombaenavant.Ellecriadedouleur.
Sanshésiter,Thaddeuss'approchad'ellepourlaretenirdanssesbras.
—Qu'est-cequiluiarrive?demandaSarah.Sonvisageétaitmaintenantpâleetpaniqué.
—Vachercherunecouverture,luiaboyaThaddeus,vite!»ajouta-t-ilenvoyantqueSarah
restaitimmobile.
Sansdireunmot,Sarahseprécipitadanslesescaliers.
«Aide-moi»,criaWinnietoutensetenantleventreetens'effondrantdanslesbrasde
Thaddeus.Ildonnauncoupdepieddansleslivresquiétaientempiléssurlecanapéafindelesfaire
tomberausol,puisilaidadélicatementWinnieàs'allonger.«Qu'est-cequim'arrive?Çabrûle.»
Thaddeuss'agenouillaprèsd'elleetécartalafrangeroussedesonfront.Cedernierétait
absolumentbouillant.DelatranspirationcoulaitlelongduvisagedeWinnieetformaitunepetite
flaqueaucreuxdesoncou.Sapeauétaitmaintenantterriblementpâleetseslèvresétaientbleuâtres.
Lespremiersrayonsrosesdusoleilinondèrentlapièce.Thaddeusselevapours'empresserde
fermerlesrideauxetainsiempêcherlalumièred'entrer.IlrevintrapidementàcôtédeWinnieet
soulevadélicatementsonbrasdroitafindel'examiner.Winniecriaetenvoyasatêtedegaucheà
droitesousl'effetdeladouleur.
«Aide-moi,Thaddeus,murmura-t-elle.
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—Çavaaller»,mentit-iltoutenexaminantlamorsuresurlebrasdeWinnie.Maisilcomprit
immédiatementqueleschosesneseraientplusjamaislesmêmespourWinnie.Lapeauautourdes
deuxplaieslaisséesparlescrocsdeMichelleétaitdevenuenoireetnécrosée.Depetitesveinesbleues,
semblablesàdesfissuressurdelaporcelaine,s'étendaientdepartetd'autredesblessuresjusqu'au
creuxducoude,etjusqu'àsesdoigts.Unpusdecouleurblanchâtrecoulaitdesmarqueslaisséespar
lesdents.Thaddeusl'essuyaavecsesdoigts.Leliquideétaitchaudetgluant.
Winniehurlatoutentirantsesgenouxcontresapoitrine,commesielleétaitprised'unesérie
d'atrocescrampes.Elleclignaplusieursfoisdesyeux.Thaddeusconstataqueleblancdesesyeux
étaitmaintenanttotalementnoir.Ilavaitdéjàvucelaunefoisauparavant,etilavaitpriépourneplus
jamaisavoiràassisteràcela.Ladernièrepersonnequ'ilavaitvuréagirainsiàlalumièredujourétait
Frances.Elleétaitrestéemaladependantplusieursjours,maisFrancesétaitunvéritablevampire-
Winnien'enétaitpasencoreun-samétamorphosenefaisaitquecommencer,etThaddeusnepouvait
rienyfaire.IlespéraitseulementquelaréactiondeWinnieàlalumièredujournedureraitque
quelquesheurescomptetenuquelevenindelamorsuredeMichellen'avaitpasencoretotalementfait
sonterribleeffetsurWinnie.
«Est-cequ'ellevabien?»ditunevoixderrièrelui.
Thaddeusregardapar-dessussonépauleetvitSarahàl'entréedusalon,unecouvertureentre
lesmains.
«Atonavis?»aboyaThaddeusenluiarrachantlacouverturedesmains.Puis,avecune
tendressepeucommunepourunloup-garou,Thaddeuss'enservitpourcouvrirWinnie.Ilposaalors
délicatementsamainsursonfrontbrûlantetmurmura:«Shhh,Winnie,jevaisprendresoindetoi.»
Winniemurmuraquelquechose,maissesparolesétaientincompréhensibles.Illuimassa
lentementlefrontetlestempesjusqu'àcequeWinniesecalme.Sespaupièressefermèrentsurses
yeuxnoirssansvieetWinnietombadansunprofondsommeil.Thaddeusrestaunmomentàcôté
d'ellepours'assurerqu'elleserepose.Unefoiscertainqu'ellesoitendormie,iltiralacouverturesur
sonvisage,lacouvrantainsicomplètement.
«Ilfautqu'onparle»,dit-ilàSarahtoutenlaprenantparlebraspourlaguiderhorsdela
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pièce.
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Chapitrequatre
Winnieouvritlesyeuxetessayadebouger,maiselleenétaitincapable.Ellepensad'abordque
quelqu'unl'avaitattachéependantqu'elledormait.Elleessayadeleverlatête,maisunedouleur
foudroyantesepropageatoutàtraverssoncrâne.Ellecria,maisaucunsonnesortitdesagorge.Elle
tournalesyeuxdanstouteslesdirectionsetconstataqu'ellesetrouvaitdansunepiècesombre.Elle
distinguaitdesformes,maisellen'arrivaitpasàvoirdequoiils'agissaitexactement.Desgens?Des
monstres?Soncœurbattaitfaiblementdanssapoitrine.Commeunroulementdetambour,maissans
lavigueuretlavitesse.Soudain,soncœurs'arrêtatotalementdebattreenundernierbruitsourd.
Winniehaletaensentantsonproprecœurs'arrêter.Celasignifiait-ilqu'elleétaitmorte?Ellen'en
savaittroprien.Maisunsentimentdepaniques'emparad'elle.Ellevoulaitcrier,maissagorge,sèche
etdouloureuse,l'enempêchait.Elleregardaàsadroite,lesformesluiparaissaientmaintenantplus
nettes,commesiunbrouillards'étaitlevédedevantsesyeux.Iln'yavaitpasdemonstres.Lesformes
appartenaientenréalitéauxétagèreschargéesdelivres,àlacheminéeenpierreainsiqu'àunfauteuil.
Winniesesouvintalorsdel'endroitoùellesetrouvait,etunpeudesapeurdisparut.Ellesetrouvait
danslamaisondel'agentdeThaddeus.Comments'appelait-elle.SarahRussel-voilàsonnom.Oui,
ilsétaientdanslamaisondeSarah.Elleétaitensécurité.Maisattendez,iln'yapeut-êtrepasde
monstrestapisdansl'obscurité,maisilyavaitbeletbienquelquechose.Ouplutôtquelqu'un,assis
danslefauteuilsituéenfaced'elle,entraindelireundesnombreuxlivreséparpillésdanslapièce.La
personneenquestionétaitunefillevêtued'unmanteauàcapucherouge.
«Qu'est-cequetulis?»demandaWinnie,maislàencore,aucunsonnesortitdesabouche.Sa
voixétaitsilencieuse.Ellen'avaitenréalitéfaitqueprononcercesmotsdanssatête.
Lapersonneassiseàl'autreboutdelapiècelevalatêteetregardaWinnie.RubyLittlelevale
livreenl'airafinqueWinniepuisselevoir.
LePetitChaperonRougedeCharlesPerrault,murmuraWinniedanssatêteenlisantletitre
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écritsurlacouverturedulivrequetenaitRuby.
Sansdireunmot,RubyposalelivreetsedirigealentementversWinnie.Alorsquecette
dernières'approchait,WinnieregardasouslacapucherougedeRuby.Toutcommelorsqu'ellel'avait
retrouvéemortederrièrelastationdemétroEmbankment,unmincefiletdemorveavaitcoulédeson
nezetformaitmaintenantunesortedecrouteau-dessusdesalèvresupérieure.MaisalorsqueRuby
s'approchaitdeplusenplus,Winnieremarquaquelejolivisagedesonamieétaitdésormaisd'unvert
grisdechairendécomposition.Sapeauétaitridée.Uneodeurputrideémanaitdesouslacapuche
rouge,cequidonnaàWinnieunhaut-le-cœur.Elleavaitl'impressionqueRubyétaitentrainde
pourrirjustesoussesyeux.Winnievoulaitreculer,seleverducanapéets'enfuir,maisqu’importe
l'effortqu'ellefournissait,elleétaitincapabledebouger.
MaintenantdeboutàcôtédeWinnie,Rubylaregardaitfixement.
«T'asl'airbizarre,murmuraRuby,tuneressemblespasàlaWinniequiavaitpourhabitude
demeserrercontreellepourmetenirchauddurantlesnuitsglacialesàLondres.
—Enquoiai-jechangé?demandaWinniedanssatête.
—Tavoixestdifférente,réponditRuby.
—Commentça?
—Tavoixressemblemaintenantàungrognement,luiditRuby.
—C'estpourmieuxteparler,grognaWinnie.
—Ettesyeux,poursuivitRuby,ilssontcomplètementnoirs.
—C'estpourmieuxvoirdanslenoir,ditWinnieenregardantfixementsonamie…Sanseux,
jenepourraismêmepastevoirmaintenant.»
RubytenditlebrasetpritlentementlamaindeWinnie.Winnievoulutlaretirerensentantla
peaufroideetmoitedesonamie,maisellen'enavaitpaslaforce.«Tesdoigtssontlongsetpointus,
commedesgriffes.
—C'estpourmieuxteserrercontremoi,souritWinnie.
—Ettesdents,Winnie…ditRuby.Savoixétaitempliedetristesseetdedéception.
—Quelestleproblèmeavecmesdents?demandaWinnieavantdeglisserleboutdesa
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languerougevifsursesdents.
—Ondiraitdescrocs,ditRubyavantdefaireunpasenarrière.
—C'estpourmieuxtemordre!»hurlaWinnied'unevoixstridentetoutenselevant
soudainementet...
...Àboutdesouffle.Couvertedetranspiration,Winnieregardaautourd'elle.Maintenant
qu'elleétaitéveillée,ellesavaitexactementoùelleétait.Soncœurbattaitàtoutrompre.Winnie
examinasesmains…Ellesétaientencorenormales,aucunsignedegriffes.Elleglissaleboutdesa
languesursesdentsdedevant.Pasdecrocs.Alorsquedesbribesdesonrêveflottaientencoreautour
d'ellecommedesfeuillesmortesemportéesparlevent,Winniefitglissersesjambeshorsducanapé.
Ellenesavaitabsolumentpascombiendetempselleavaitdormi.Elleregardaendirectiondela
fenêtreetvitdemincesrayonsdelumièrederrièrelesrideauxtirés.Laseuleidéedelesouvrirlui
donnalanausée,etsonestomacseserracommeunpoing.Elleregardaailleurs,etc'estalorsqu'elle
entenditdeséclatsdevoix.Ellereconnutimmédiatementlapremière.Ils'agissaitdeThaddeus,etil
semblaitencolère.Winnietenditl'oreille.L'autrevoixétaitcelledeSarah,maisellenesemblaitpas
encolère,justeconfuse.Winnieselevaettraversalapiècesurdesjambesfaiblesetfragiles.Unefois
devantlaporte,lesvoixsefirentànouveauentendre,alorselles'arrêta.Ellepressasonoreillecontre
laporteetessayatantbienquemald'entendrecequisedisait.
«Jet'enaidéjàsuffisammentdit,entendit-elledireThaddeus.Savoixétaitprofondeet
étouffée.
—Jeveuxsimplementt'aidersijelepeux,réponditSarah.
—Tunepeuxpasnousaidermoietmonamie,ditThaddeus,iln'yaqu'uneseulepersonne
quilepeut.
—Qui?demanda-t-ellesuruntondésespéré.
—Jenepeuxpasteledire.
—Etpourquoidonc?
—Parcequejetemettraisendanger.
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—Tucommencesàmefairepeur.
—Tantquetunesaisrien,tun'asaucuneraisond'avoirpeur,essaya-t-ildelarassurer.
—Çan'apasdesens,ditSarah,riendetoutcelan'adesens.Tum'asditqueFrancesétait
morte.Commentest-ellemorte,Thaddeus?Était-ellemalade?A-t-elleeuunaccident?
—Cancer,ditThaddeusenutilisantlemêmemensongequelorsqu'ilavaitrencontréWinnie.
—Jenesavaispasqu'elleétaitmalade,ditSarah.Tunemel'asjamaisdit.
—Touts'estpassétrèsvite,réponditrapidementThaddeus.Écoute,jen'aipasletempsde
resterlààparlerdeçaavectoi.
—Maisjecroyaisqu'onétaitamis.
—Nouslesommes,etc'estpourcelaquejenepeuxpastouttedire.
—Tunem'asriendit.
—Jet'enaisuffisammentdit,essaya-t-ildelaconvaincre.Sijet'endisplus,nonseulement
celapourraits'avérerrisquépourtoi,maiscelanousmettraitaussiendangerWinnieetmoi.
—Maisqueldanger?haletaSarah.Ellesemblaitmaintenantexaspérée.
—Ledangervientdesgensquivontvenirnoustraquer,aboyaThaddeus.
—Maispourquoidiabledesgensvoudraient-ilsvoustraquer?Qu'as-tufait,Thaddeus?
—Leproblèmen'estpascequej'aifait,maiscequejesuis...,dit-ilavantdes'interrompre,
commes'ilserendaitcomptequ'ilenavaittropdit.
—Maisçan'aaucunsens,criaSarah.
—Écoute,est-cequetuvasmedonnercettevalise,oubienvais-jedevoirretournertoutela
maisonpourlatrouver?»cria-t-ilàsontour.
Ilyeutuninstantdesilence,suivipardessanglots.
—Tumefaispeur,Thaddeus.
—Jesuisdésolé,c'estbienladernièrechosequejevoulaisfaire.Donne-moijustelavaliseet
ons'enva,dit-il.
—D'accord,sic'estcequetuveux»,ditSarah.
EnentendantSarahpasserderrièrelaporte,Winnies'éloignadecettedernière.Ellecessade
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pleureretmontalesescaliers.
Ungrandcoffresetrouvaitenhautdecesderniers.Ellel'ouvritetensortitlavaliseencuirque
Thaddeusluiavaitconfiéelorsqu'elleétaitdevenuesonagent.WinnieentenditSarahdescendreles
escaliersetpasserunenouvellefoisdevantlaportefermée.
«Voilàtavalise»,ditSarahavantdelalaissertombersurlesol,auxpiedsdeThaddeus.«Tu
peuxresterencoreuneheureoudeux,letempsquelanuittombecommetumel'asdemandé,mais
après,jeveuxquetusoisparti.
—Jesuisdésolé,ditThaddeus.Savoixétaitplusdouceetpluscalmemaintenantqu'ilavait
récupérésavalise.
—Ouais,moiaussi»,déclaraSarah.Winnieentenditensuiteuneporteclaquer.
Elles'éloignaalorsrapidementdelaportepourallers'asseoirdanslefauteuil.Quelquechose
quisetrouvaitsurcederniertombaausol.Winniesepenchapourramasserlelivre.Elleleretourna
etluletitre.
«LePetitChaperonRougedeCharlesPerrault»murmuraWinnie,alorsquesonsangse
glaçait.
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Chapitrecinq
Winnievitlapoignéedeportetournerlentement.Ellereposalelivresurl'accoudoirdu
fauteuiloùelleavaitvuRubyLittleentraindelire,puisellerevintsurlecanapé.Elles'allongeaet
tiralacouverturejusqu'àsoncou.EllevitalorsThaddeusentrerdanslapièce.Ilrefermalaporte
derrièreluietsetournapourregarderWinniedansl'obscurité.
«Quelleheureest-il?murmura-t-elle,commesiellevenaitjustedeseréveiller.
—Iln'estpastoutàfaitsixheures,dit-ilensedirigeantverselle.Iltenaitunevieillevaliseen
cuirpatiné.
—Sixheuresdusoir?demandaWinnietoutensehissantsursescoudes,j'aidormitoutela
journée?
—Oui,dit-il,moiaussij'aiunpeudormi.
—Qu'est-cequim'estarrivé?Jemesuisévanouie,non?
—Oui»,dit-ilànouveauavantdeposerlavaliseausolpours'asseoirsurlecanapé,àcôtéde
Winnie.Sescheveuxnoirsetboucléstombaientjusteau-dessusducoldelachemisebleuqu'ilportait
maintenant.Etàenjugerparsonodeur,Winniepensaqu'ilavaitégalementdûprendreunedouche.
Winniefutsoudainsurprisedel'acuitédesonodorat,etellecontractasesnarines,commepour
essayerdes'empêcherd'éternuer.Thadsetournaverselle,sesyeuxpâlesscintillaientdelamême
couleurquelaboucled'oreillequ'ilportaitmaintenant.
«Pourquoiest-cequejemesuisévanouie?demandaWinnie.
—L'épuisement,j'imagine,ditThaddeus.Çafaitmaintenantplusieursjoursquetun'aspas
dormicorrectement,ettuviensdevivrequelquechosedeplutôttraumatisant.C'esttoutàfaitnaturel
quetoncorpsveuillesemettreenpausepourunpeuderepos.
—Maisjesouffrais,ditWinnietoutensemassantinconsciemmentleventre,làoùelleavait
ressentilaplusgrossedouleur.
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—Commejeviensdeledire,lafatigueetlestresspeuventêtreàl'origined'étrangeschoses
surlecorpsetl'esprit.L'importantestquetutesentesmaintenantmieux,etc'estlecas,non?
—Oui,ditWinnietoutenbloquantsescheveuxderrièresesoreilles.
—Etlamorsure?»demandaThaddeus.Ilnepouvaits'empêcherderegardersonbrasavec
inquiétude.
Winnielevasonbrasdansl'obscuritéafindel'examiner.«Wow,haleta-t-elle.
—Quoi?Qu'est-cequinevapas?ditThaddeustoutenbondissant.
—Rien,c'estbienlàleproblème»,dit-elleavantd'orientersonbrasdesortequeThaddeus
puisseyjeterunœil.
Délicatement,ilpritlebrasdeWinniepourleregarderdeplusprès.Ilenexaminalapeau.
«Tuvois?fit-elleavecungrandsourire,lesmarquesdemorsureontdisparu.Jet'avaisbien
ditquetoutiraitbien.
—Mais...»fitThaddeus.Ilfronçalessourcilsenregardantlecarrédepeauoùlachair
semblaitnécroséeilyavaitencorequelquesheuresdecela.
Envoyantl'inquiétudesursonvisage,Winnietirasonbrasetdit:
«Arrêtedet'inquiéter,Thad,lamorsureadisparuetjemesensbeaucoupmieux.
—Mais...»essaya-t-ilànouveaudedire.
—Quelestleproblème?»demandaWinnieavecunpetitsouriresatisfaitetavantdeselever
ducanapé.«Tuascruquej'allaismetransformerenvampireouuntrucdanscegenre?
—Ehbien...,commença-t-ilàdireavantdes'interrompre.
—Ehbienquoi?demandaWinnieenleregardant.
—Rien»,dit-ilavecunhaussementdeseslargesépaules.Ilramassaensuitelavaliseet
l'ouvritsurlecanapé.ÉtantdonnéquequelquechoseempêchaittoujoursWinnied'ouvrirlesrideaux,
elleallumaunepetitelampequiétaitposéesurunetable.ElleseplaçaalorsàcôtédeThaddeuset
regardadanslavaliseouverte.Ilensortitunjean,un
t-shirt,uneculotteainsiqu'unsoutien-gorge.
«C'estpourtoi,dit-ilenluitendantletout.
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—Pourquoiest-cequetuasunevalisepleinedevêtementspourfemme?ditWinnieavantde
lesprendredanssesmains.
—IlsétaientdestinésàFrances,dit-ilenregardantdanslavalise.Nousavionspréparéçaen
casd'urgence,aucasoùnousaurionsàfuirprécipitamment.Jel'avaisconfiéeàSarah.»
Toujourspastrèsàl'aiseàl'idéedeporterlesvêtementsd'unefemmemorte,Winnielesporta
àsonvisagepourlesrenifler.Ilsétaientpropres.
Commes'ilpouvaitliredanssespensées,Thaddeusdit:«C'estbon,Francesn'ajamaiseu
l'occasiondelesporter.
—Jesuisdésolée...commença-t-elleàdire.
—Tun'aspasàêtredésolée,ditThaddeusensetournantverselleetenluitendantune
enveloppe.
—Qu'est-cequec'est?
—C'estlepasseportdeFrances,luiditThaddeus.Vousvousressemblez,tupasserasdonc
n'importequelcontrôleauxfrontières.Ilyaaussimillecinqcentseurosenespèces...
—Passeport...contrôleauxfrontières...Jepensaisqu'onallaitenÉcosse,ditWinnieen
examinantl'enveloppemarronentresesmains.
—Etc'estlecas,maisilpeutarrivern'importequoiavantd'yêtre,ditThaddeusenla
regardant.Ilpourraitm'arriverquelquechose,etsicelaarrive,ilfautquetucontinuesàfuir,Winnie.
Parsaussiloinquepossible.Lepasseportetl'argenttepermettrontdequitterleRoyaume-Uni.Dans
l'enveloppe,tutrouveraségalementl'adressed'unemaisondontjesuislepropriétaireetquisetrouve
dansunerégionreculéed'Italie.J'yaicachésuffisammentd'argentpourcommencerunenouvellevie.
C'estquelquechosequej'avaispréparéaucasoùquelquechosedevaitm'arriveretqueFrancesse
retrouveseule,justeaucasoùelleaitbesoindefuiretdesecacher.C'estàtoimaintenant.
—Maisilnevarient'arriver,n'est-cepas?Onvaresterensemble?demandaWinnietouten
serrantl'enveloppeentresesmains.
—Cesvampiresnecesserontjamaisdemetraquer,Winnie,ditThaddeustoutenagrippantles
épaulesdeWinnie.Ilsnereculerontdevantrien;ilssedébarrasserontdetoutcequisetrouvesurleur
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chemin,jusqu'àcequejesoismort.
—AlorspourquoinepassimplementallerdanscettemaisonsecrèteenItalie?»demanda
Winnie.Ellesesentaitperdue.«Pourquoiperdredutempsenallantvoirtonami?Tuasditqu'ilte
détestait.
—Parcequ'ilpossèdelapierred'oùcelle-ciaétéextraite,ditThaddeusenpointantdudoigtla
boucled'oreillequ'ilavaitarrachéeàl'oreilleduvampiremort.«Ilalapierre.
—Lapierre?répétaWinnie.Ellesesentaitdeplusenplusconfuse.
—Écoute,jen'aipasletempsdet'expliquermaintenant,ditThaddeusensetournantversla
valise.Nousdevonsyaller.Vaprendreunedouche,onseretrouveicidanscinqminutes,pasplus.
—Mais...commença-t-elleàdire.
—Iln'yapasdemais,ditThaddeusensetournantverselle,unpistoletàlamain.
Winniereculad'unpas.
—C'estpourquoifaireça?
—Prends-le,dit-ilavantdeleluifourrerentrelesmains.
—Jen'enveuxpas,haleta-t-elletoutenrepoussantsesmainsainsiquel'armeàfeu.
—Prends-le,Winnie,insistaThaddeusenluiprenantlesmainspourlaforceràleprendre.Tu
pourraisbienavoirbesoindemetuerunjour.
—Jeneferaisjamaisça,luiassura-t-elle.Jenepourraisjamaistetuer.
—Mêmesicelapouvaitm'éviterd'êtredévoréparlesvampires?murmura-t-ilenla
regardantdroitdanslesyeux.
—Nousn'enarriveronspaslà.
—Ettupourraisbienavoirbesoindemetuerpourprotégertaproprevie...,commença-t-ilà
expliquer.
—T'esentraindedirequetupourraisbienessayerdemetuerunjour?demandaWinnieen
leregardantdroitdanslesyeux.Soncœurbattaitvigoureusement.
—Oui,sinousnetrouvonspasunendroitoùm'enfermeravantlaprochainepleinelune»,
dit-ilavantd'enroulerlesdoigtsdeWinnieautourdel'arme.
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Avecréticence,ellefermasamainsurlemorceaudemétalfroid.
«Maissouviens-toi,Winnie,jenepeuxpasêtretuéparquelqu'unquim'aime,ditThaddeusen
latirantversluipourlaprendredanssesbras.Alorspourtonbien,netombepasamoureusedemoi.
»
Parpeur,maisappréciantsecrètementlasensationd'êtredanssesbras,Winnielerepoussa
délicatement.Ellelevaalorslesyeuxversluietdit:«Iln'yaabsolumentaucunechancequecela
arriveunjour.»
Toutentenantlesvêtements,l'enveloppeainsiquelepistoletappuyécontresapoitrine,
Winniesortitdelapiècepourallerprendreunedouche.
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Chapitresix
L'inspecteurdepoliceLanceStrokesortitunautrechewing-gumdesonemballageenpapier
d'aluminium.Ilmitlechewingdanssaboucheetjetalepapierenbouledanslesbraisesdevantlui.
Bienqu'ilfassedéjànuit,lemanoirincendiéétaitinondédelumièreinstalléeparlesofficiersde
policeetparlespompiers,quiavaientpassélamajeurepartiedelajournéeàtravaillersurlabâtisse
incendiée.
Deboutaumilieudelafuméegrisequis'élevaitencoredesdébrisfraîchementarrosés,Stroke
observaitlesagentsdepolicescientifiquemarcheràquatrepattesdanslescendresetlesdébris.Il
mâchaitvigoureusementsonchewing-gumtoutenregardantcesagentsvêtusdeleurcombinaison
blanches'affaireràprendredesphotosetàramasserlespetitsfragmentsdepiècesàconvictiondans
deséprouvettesetdessacsenplastiqueprévusàceteffet.Enarrivantsurleslieuxdel'incendie,il
avaitd'abordpriscelapourunaccident,maisl'affaireétaitdésormaistraitéecommeunacte
volontaire.Lecommandantdespompiersafaitétatdelaprésenced'uncombustible-probablement
del'essence-utilisépourallumerlefeu.Cetteannonceavaitlancélamachinejudiciaire,etStroke
avaitdoncétédésignépourlaconduire.
L'airmarinquisoufflaitenprovenancedelamernesentaitpluslafraîcheuretlesel,mais
avaituneodeurâcre.Celaluipiquaitlesyeuxetsonnezledémangeait.Ilsortitunautrechewing-gum
delapochedesonmanteau,leretiradesonemballage,etlemitdanssabouche.Lasaveurdela
mentheinondasaboucheetdébarrassasespapillesdugoûtdelafuméequiemplissaitl'airambiant.Il
restaensuiteimmobileuninstant,seslongscheveuxblondsauvent,sonvisagerasédeprèsengourdi
parlefroid,lesmainsfourréesdanslespoches.Ilnesavaitpass'ildevaitêtreheureuxoubienen
colèred'avoirétécollésurcetteaffaire.Ilaimaittravaillersurdesaffairesdemeurtres,etnon
enquêtersurunebandedegaminsquiontjouésavecuneboîted'allumettes.Maiscelapourraittout
aussibiens'avérerêtreunegrosseaffairepourlui,ets'ilfaisaitdubontravail,celaluipermettrait
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peut-êtredemonterengrade.Ilétaitravid'avoiratteintleposted'inspecteurdepoliceduhautdeses
vingt-sixans,maisilaimeraittellementêtrepropulséaurangd'inspecteurgénéral.Stokeregardale
sergentBeckaHortonsortirdesdécombresfumantspouralleràsarencontre.Seslongscheveux
noirs,attachésenunequeuedecheval,sebalançaientdegaucheàdroitedanssondos.L'espaced'un
instant,Stokeimaginasescheveuxdétachésdanssondosnu.Sapeaublancheserait-elledouceau
toucher?sedemanda-t-il.Sescheveuxétaient-ilssuffisammentlongspouratteindresesjoliesfesses
?Stokes'efforçaderepoussercespensées.Maiselleétaitsibelle,avecsesyeuxmarronclair,ses
longscilsnoirsetseslèvresroses.Commelui,BeckaHortonétaitjeuneetavaittravaillédurpour
atteindresongradeaujeuneâgedevingt-troisans.
«Vousallezadorerça,monsieur,ditBeckaenarrivantdevantStoke.
—Quoidonc?demandaStoketoutenmâchantlentementsonchewing-gumetenlaregardant.
—Lesagentsdelapolicescientifiqueonttrouvétroiscorpsaumilieudesdébris...»
commença-t-elleàdire,sachantqueceladonneraitlesourireàsonsupérieur.Dèsl'instantoùStoke
luiavaitditqu'ilsavaientétémissurl'affairedel'incendiecriminel,elleavaitsentison
mécontentement.NonseulementStokebrillaitphysiquementavecsonphysiqueavantageux,sesyeux
vertsperçantsetsescostumessurmesure,maisilvoulaitégalementêtrebrillantdanssonmétier.Il
voulaittravaillersurlesmeilleuresaffaires,cellesquiluipermettraientdegravirleséchelons.Becka
étaitdoncraviedetravailleravecluipourl'instant,maisellen'avaitnullementl'intentionde
s'éterniseraveclui-ellevoulaitsefaireunnomdanslemilieu,sansêtredansl'ombredequiquece
soit.Tousdeuxavaientespérétravaillersurl'affairedelajeunefemmeetdesonbébéretrouvés
mortsdansunappartementenville.Maisilsn'ontpaseucettechance.Cetteaffaireavaitétéattribuée
aucommissaireprincipal.DesagentsdepoliceavaientmêmeétédépêchésdeLondrespourenquêter.
Nonpasparcequ'ilsnefaisaientpasconfianceauxforcesdel'ordrelocales,maisparcequ'ils
pensaientquecelapourraitavoirunlienaveclemeurtred'unejeunefemmeàLondres.Lesvictimes
avaienttoutesétédéchiquetéesenmorceaux,certainsdisentqueseulunanimalsauvageseraitcapable
decela.
C'estpourquoilorsquelesagentsdelapolicetechniqueetscientifiqueluiavaientmontréles
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corpsfumantsetcarboniséscachéssouslesdécombresdelamaison,elles'étaitditqu'elleetStoke
étaientpeut-êtretombéssuruneaffairequidoperaitleurcarrière.
Stokeprituninstantpourréfléchiravantdedemander:«Est-cequecesgenssontmortsdans
l'incendie?
—Non,àmoinsquelefeupuissecouperunetête,répondit-elleimmédiatementenessayantde
dissimulersonenthousiasme.
—Ilyauncadavresanstête?demanda-t-ilenhaussantunsourcil.
—Etuncadavreéventré,l'informa-t-elle,impatientedecommenceràenquêter.
—Autrechose?demandaStoke,essayantluiaussidecachersonenthousiasme.
—Etletroisièmeaétélobotomiséàl'aided'unearmedepoing.
—Alorsl'und'euxaététuéparballe?demandaStoke.Iln'arrivaitpasàcroirecequ'il
entendait.
—Bam!fitBeckatoutenfrappantsonproprefrontaveclapaumedesamain.Ils'enestpris
uneenpleinetronche!
—Montre-le-moi»,ditStokeensemettantàmarcheràgrandesenjambéesverslesruinesde
lamaisonquiabritaitlescadavres.
Beckadutcourirpourresteràsonniveau,lesjambesdeStokes'ouvraientetsefermaient
commedesciseauxalorsqu'ilseprécipitaitverslabâtisse.Unagentdepolicesetenaitdevantun
rubanquiavaitétéutilisépourscellercequi,àlagrandejoiedeStoke,étaitdésormaisunescènede
crime.
—Merci,monsieur»,murmuraStokeensepenchantpourpassersousleruban.Beckale
suivit.«Oùsont-ils?
—Parici»,dit-elleavantdeleguideràtraverslesdécombresetverslegrouped'agentsdela
policescientifique,quiétaientmaintenantréunisaupiedcequiétaitautrefoisunénormeescalier
menantàl'étage.
Entroisgrandesfoulées,Stokepassadevantelleetarrivaenpremieraupieddel'escalier.«
Qu'est-cequeçadit?»demanda-t-ilàl'agentleplusprochedelui.
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Vêtudesacombinaisonenpapierblancquibruissaittoutautourdesoncorps,l'agentsebaissa
pourécarterunmorceaudedécombres.Souscedernier,Stokedécouvritunsquelettecarboniséet
encoreembrasé.ToutcommeBeckaleluiavaitdit,ladépouilleavaitétédécapitée.
«Oùestlatête?demandaStokesansôtersesyeuxdecequiressemblaitàdesbâtonsde
charbondebois.
—Ici»,ditl'agentavantdeguiderStokeetBeckaunpeuplusloin.
Ilss'arrêtèrentdevantunautreagentvêtud'unecombinaisonblanche.Cettedernièretenaitun
imposantappareilphotoentresesmains.Ellepointadudoigtlecrânenoirciquisetrouvaitausol.
Ellepritalorsunesériedephotosetl'endroits'illuminasoudainsouslesflashsdesonappareil.
«Vousavezterminé?»demandaStoketoutensortantunnouveauchewing-gumetavantdele
mettredanssabouche.
«J'aiterminé»,réponditl'agentavantdes'éloigner.
Stokes'accroupitdevantlecrâne.Ill'examinaavecsesyeuxverts.IltenditsamainversBecka
etdit:«Stylo.»
Beckafouillalapochedesonmanteauetensortitunstyloqu'elletenditàStoke.Ilpoussa
délicatementlecrâneavecl'extrémitédustylo.Ill'enfonçaensuitedanslesorbitesoculaires,il
soupçonnaitlesyeuxd'avoirbrûléàlachaleurdel'incendie.
«Uneidéedel'âgeetdusexe?demanda-t-ilàl'agentdelapolicetechniqueetscientifique
sanslaregarder.
«Àenjugerparlataille,ils'agitd'unefemmeadulte»,répondit-elle.
Stokefitglisserl'extrémitédustylosurlepeudechairquirestaitsurlecrâne.Totalement
brûlé,lenezavaitdisparu.Maiscen'étaitpaslecasdelaboucheetdeslèvres,quiétaientencorelà.Il
sepenchaplusencore,desortequesonvisagenesoitplusqu'àquelquescentimètresducrâne,puisil
soulevalalèvresupérieurenoireetbrûlée.Sesyeuxs'illuminèrent.
«Vousavezditqu'ils'agissaitd'unefemme?réfléchitStoke.
—Toutàfait,réponditl'agent.
—Quelleespèce?
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—Quelleespèce?répétal'agentavecunricanementinterrogateur.Humaine,biensûr.
—Ehbien,pourunehumaine,sesdentssontdignesdecellesd'unanimalsauvage,ditStoke
toutensetournantpourregarderBeckapar-dessussonépaule.Regardezça,sergent.»
AlorsqueStokecontinuaitdesouleverlalèvresupérieureduboutdesonstylo,Becka
s'approchapourregarder.Puisellesifflaavantdedire:«Ehbien,jen'auraispasaiméqu'elleme
morde»,déclaraBeckatoutenexaminantlesdeuxlonguesincisivesquisortaientdesgencives
noirciesdelavictime.
Stokeretiralestylodelaboucheducrâneetsereleva.
«Prenezunephotodecesdents,dit-ilàl'agentdepolicescientifiqueavantdetendrelestyloàBecka.
—Nonmerci,grimaçaBecka.Vouspouvezlegarder.»
Sansdireunseulmot,Stokeglissalestylodanslapochedesonmanteauets'éloigna
rapidement.Beckalesuivit.Ilregardaittoutautourdelui,examinantlaruinedanslaquelleilsse
trouvaientmaintenant.
«Sait-onquihabitaitici?demanda-t-il.
—Oui,j'aifaitquelquesrecherchesetlamaisonappartenaitàunesortedereclusrépondant
aunomdeThaddeusBlake»,ditBeckatoutensortantsoncalepinpourpasserenrevuelesnotes
qu'elleavaitprises.
«Ilétaitpourlemoinsdiscret.Apparemmentilhabitaiticiavecsafemme.Certainshabitants
ducoindisentqu'elles'appelaitpeut-êtreFrances.J'aivérifiénosfichiers,etiln'apparaitnullepart.
Nousn'avonsmêmepasunephotodecetype.
—J'enaiune»,ditStokeavantdesebaisserpourramasserquelquechoseentreles
décombres.Ils'agissaitd'unlivrepartiellementbrûléetenpiteuxétat,illefeuilletabrièvementavant
deledonneràBecka.
«IlsembleraitquenotremystérieuxThaddeusBlakesoitunpoète»,dit-il.
Beckaexaminalelivreavantdel'ouvrir.Lapremièrepagearboraitlaphotod'unhommeaux
cheveuxébouriffés.Ildevaitavoirvingt-cinqàtrenteansetétaitplutôtbelhomme.«Vousvenezde
direqueThaddeusBlakeestunpoète,ditBeckaetlevantlesyeuxversStoke.Vousvouliezdirequ'il
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étaitunpoète,non?L'undecescorpsdoitêtrelesien.»
Stokerepritlelivre,regardaBeckaetdit:«Quelqu'unacoupélatêtedenotremonstrelà-bas.
Jesoupçonnecettemêmepersonned'avoirexplosélacervelledelasecondevictime,avantd'éventrer
latroisième.Etceluioucellequiafaitçaaensuiteaspergél'endroitd'essencepourallumerun
barbecuegéant.Alorsjusqu'àcequej'ailapreuvequeThaddeusBlakeestbeletbienmort,ilest
notreprincipalsuspect.
—Maisparoùallons-nouscommencerpourleretrouver?demandaBecka.
—EtsioncommençaitparallerrendrevisiteàSarahRussel?dit-ilavantdes'éloignerà
grandesenjambées.
—C'estquicelle-là?ditBeckaenhaussantlavoixafinqu'ill'entende.
—Sonagentlittéraire.C'estentouscasécritaudosdulivre»,ditStoketoutenl'agitantau-
dessusdesatête.
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Chapitresept
Winniesortitdeladouche,sesécha,etenfilalesvêtementsqueThaddeusluiavaitdonnés.
Aprèsavoirmislepull,Winnieretroussalamancheafindemieuxregarderl'avant-brasoùelleavait
étémordueparMichelle.Elleglissasesdoigtssurlapeauimmaculée,puislapetitevoixdanssatête
luidemandasielleneferaitpasmieuxd'êtreunpeupluscurieusequantàlamanièredontlaprofonde
blessureavaitbienpudisparaîtreaussirapidement.Winniebaissasamancheetessayaderepousser
cettevoixauxconfinsdesonesprit.Celle-ciressemblaitbeaucouptropàcelledeRubyLittle.Elleest
morte,seditWinnieavantd'attacherseslongscheveuxauburnenunequeuedecheval.S'ilyabien
quelquechosequidevraitm'inquiéter,ceseraitdesavoirpourquoijenecessedelavoir,pensa-t-elle.
QuandbienmêmelamortdesonamieavaiténormémentattristéWinnie,ellesavaitquelefaitde
s'appesantirsurcelaneluirendraitpasservice.Jedoisresterfocaliséesurmasurvieaujourlejour,
pensa-t-elletoutenpliantl'enveloppecontenantl'argentetavantdelafourrerdanslapochearrièrede
sonjean.
Survivrejouraprèsjour-nuitaprèsnuit-ils'agissaitlàd'unechoseàlaquelleWinnieétait
devenuetrèsdouéeaucoursdecesdernièresannées.Etellesavaitquesiellevoulaitsurvivreàcela,
elleallaitdevoirgarderlatêtefroideetlesidéesclaires,toutcommeellel'avaitfaitlorsqu'ellevivait
danslarue.
EllenevoulaitdoncpaspenseràRubyLittle.Ellenevoulaitplusl'entendreniécouterce
qu'elleavaitàdire.Etaprèstout,cen'étaitpascommesiRubyétaitvraimentlà,n'est-cepas?Ruby
étaitmorte.Morted'uneoverdosededroguederrièreunestationdemétro,àdescentainesde
kilomètresdel'endroitoùsetrouvaitWinnieencemomentmême,àregarderl'armeàfeuque
Thaddeusluiavaitdonnéeaucasoùelleauraitbesoindeletuer.VoilàcesurquoiWinniedevait
resterfocalisée-surleprésent-etnonsurlepasséetladouleurquis'ycachait.
Délicatement,Winniepritlepistoletentresesmains.Celui-ciétaitlourd,etlelongcanonen
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métalbrillaitsouslalumièreauplafond.Lemétalétaitfroidautoucher.Ellefrissonnaense
souvenantdelamanièredontelleavaittirésurlevampireNateVarna.Ellefermalesyeuxpour
essayertantbienquemaldesedébarrasserdel'imagedelacervelleduvampirevolantenéclatsurle
torsenudeThaddeus.Commentavait-ellebienpufaireunechosepareille?Winnien'avaitjamaisfait
demalàunemouche.Etalorsqu'ellesetenaitdanslasalledebain,lesyeuxfermésetl'armeposée
surlapaumedesamainouverte,ellecompritpourquoielleavaitfaitcela.Ellel'avaitfaitpoursauver
Thaddeus.
Méritait-ild'êtresauvé?demandalapetitevoix.
«Laferme!»feulaWinnieavantd'ouvrirlesyeuxetderegardertoutautourd'elledansla
salledebain.Rubyétait-ellerevenue?sedemanda-t-elle.«MaisRubynepeutpasrevenir.Elleest
morte,etlesfantômesn'existentpas!»dit-elleàvoixhaute,commepourseconvaincredecela.
Tunecroyaispasnonplusauxvampiresetauxloups-garousilyaencorequelquesjoursde
cela,remarqualapetitevoixdanssatête.
«Laferme!répétaWinnie.
—Àquituparles?»retentitlavoixdeThaddeusdel'autrecôtédelaporte.
Winniesursautaetl'armeluiglissapratiquementdesmains.
«Àpersonne»,balbutiaWinnieavantdeglisserl'armedanslaceinturedesonjean.Ellele
cachasousl'ourletdesonpull.
Voilà,Winnie,gardebienlepistoletàportéedemain,tupourraisenavoirbesoinpourtuerle
loup-garou...commençaàdirelapetitevoixdanssatête.
Winniesecouavivementlatêtedegaucheàdroitepours'endébarrasser.Elleouvritalorsla
portederrièrelaquellesetrouvaitThaddeus.
«Toutvabien?demanda-t-ilenlaregardant.
—Oui»,répondit-elleenpassantrapidementdevantluipoursedirigerversl'escalier.Elle
voulaitsortirdecettesalledebainauplusviteafind'êtreloindelavoixqu'elleentendait.Ellene
pensaitcependantpaspouvoirluiéchapper.
«Nousferionsmieuxd'yaller,luiditThaddeus.
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—D'accord»,haussa-t-ellelesépaulesavantdedescendrelesescaliers.
Arrivéeenbasdecesderniers,elletrouvaSarah,entraind'attendredevantlaporte,dansla
pénombre.Sarahsemblaitpresqueexaminersonvisage,etcelan'échappapasàWinnie.
Winniecroisasonregard,etsesentantmalàl'aise,elledit:«Est-cequetoutvabien?
—Çaenestpresqueeffrayant,murmura-t-elle,incapabled'ôtersesyeuxdeWinnie.
—Quoidonc?demandaWinnie,sesentantdeplusenplusmalàl'aise.
—TaressemblanceavecFrances»,ditSarah.Sonvisageétaitpâleetsestraitstirés.«
Thaddeusaditqu'elleestdécédée,maisenteregardant,jen'ensuispassisûre.
—Elleestbeletbiendécédéeetjenesuispaselle,répliquaWinnie,peut-êtreplussèchement
quevoulu.»Ellen'appréciaitpastropqu'onlaregardeainsi.Elleavaitsouffertdecelapendantdes
années.Winnieavaittoujoursdétestaitlamanièredontlesgensladévisageaientlorsqu'ellemendiait
pourdelanourritureetdel'argentdanslesruesdeLondres.Lespassantsetlestouristesla
regardaientcommesiellen'étaitqu'unanimal-unmonstre-etellen'avaitaucuneenviedesesentirà
nouveaucommetelle.
«Vouscouchezensembleouuntruccommeça?demandaSarah.Monamieestmorteettuas
déjàprissaplace...
—Çasuffit,ditThaddeus,apparaissantsoudainenbasdesescaliers.
—Ehbien,cen'estpascorrect,Thaddeus»,seplaignit-elled'untononnepeutplussérieux.
Sesyeuxétaientmaintenantrouges,commesielleluttaitpourretenirseslarmes.«Etl'idéede
remplacerFrancesparquelqu'unquiluiressembleàcepoint...
—JenesuispasFrancesetjenel'aipasremplacée,rétorquaWinnie,elleavaitlasensation
d'êtrejugéeàtort.Jesuismoi,Winnie.
—Ohvraiment?ricanaSarah,tuporteslesvêtementsdeFrancesettutetiensjusteàcôtéde
sonmari.
—Tunecomprendspas,ditThaddeustoutens'approchantd'elle.Savoixétaitcalme.
—Alorspourquoin'essaierais-tupasdem'expliquertoutcecirque»,ditSarah.Deslarmes
coulaientmaintenantsilencieusementlelongdesesjoues.Ellelesessuya.«Dis-moicommentmon
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amieestvraimentmorteetpourquoitut'enfuis.
—Jenepeuxpas.Jetel'aidéjàexpliqué,moinstuensais,plussûrceserapourtoi.»
Thaddeussepenchaafindedéposeruntendrebaisersursonfront.Ilseretourna,regardaWinnieet
dit:«Allez,ilesttempsd'yaller.»
Sansseretourner,Winnieouvritlaported'entrée.Ilfaisaitmaintenanttotalementnuit,etle
ventfraisamenadesfeuillesmortesdansl'entrée.
«Tereverrais-jeunjour?»entendit-elleSarahdemanderàThaddeus.
Cederniersetournaverselleetréponditsimplement:«Tuferaismieuxdem'oublier.
Oublies-nous,moietFrances-ceseraplusprudentpourtoiainsi.Adieu,Sarah.»
Sansrienajouter,Thaddeussortitetrefermalaported'entréederrièrelui.
«Etmaintenant?demandaWinnie.
—Oncourt»,réponditThaddeusavantdeprendresamaindanslasiennepourlaguiderdans
l'obscurité.
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Chapitrehuit
Contrairementàlaveille,ThaddeusneportapasWinniesursondos.Aulieudecela,ils
coururentmaindanslamainpoursortirduvillagedeBickleighetserendreàlagaredeTiverton.
Étantdonnéqu'aucund'euxnepouvaitconduire,etqu'ilsn'avaientdetoutemanièrepasdevoiture,
ThaddeussavaitqueletrainétaitlemeilleurmoyendeserendreenÉcosseaussivitequepossible.Il
pourraitbiencourir,maisilneseraitpassuffisammentrapide.Ils'étaitdoncditqu'avecunpeude
chance,ilspourraientpeut-êtreattraperuntraindenuitpourl'Écosseetainsiyarriverlelendemain
matin.CelaleurlaisseraitbienassezdetempspourtrouverKarlLauderdale.Celafaisaitdescentaines
d'annéesqu'iln'avaitpasvuKarl,etilespéraitquetoutcetempsauraitpermisàsonvieilamide
s'adouciretderéussiràluipardonner.Thaddeuscraignaitquesonvieilamiluienveuilletoujours
pourcequ'ilavaitfait,maisplusimportantencore,ilsavaitqu'ilarrivaitàcourtd'optionsetdetemps.
Qu'ildétesteThaddeusounon,Karlavaitensapossessionlaseuleetuniquechosequipermettraità
Thaddeusdesedébarrasserdesvampires,etilvoulaitlerécupérer.
ToutenguidantWinniejusqu'àlavilledeTivertonetsagare,Thaddeusregardait
régulièrementWinnieducoindel'œil.Samainluiparaissaitsidouceetsipetite,celaluirappelaitles
promenadesnocturnesqu'ilfaisaitavecFrances.Ils'empressaderepoussercessouvenirsdeson
esprit.Iln'avaitaucunementbesoindesesouvenirmaintenantdeFrancesetdel'amourqu'ilavait
pourelle.Maisqu'importeàquelpointilessayait,ilnepouvaits'empêcherderegarderlajeune
femmequimarchaitrapidementàcôtédeluienluitenantlamain.Elleressemblaittellementàla
femmeavecquiilavaitvécupendantdescentainesd'années,ettoutcommeilavaitaiméFrances,il
savaitque,bienqu'encorefaibles,dessentimentssimilairescommençaientàgrandirchezluipour
Winnie.Ilavaitbeauessayerdesebattrecontrecessentiments,ilsavaitquesalutteétaitvaine.
Commentpouvait-ilnepastomberamoureuxdequelqu'unquiluirappelaittantlafemmequ'ilavait
aiméecorpsetâme?MaisWinnien'étaitpascettefemme-ellen'étaitpasFrances.Ilessayaitdene
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jamaisoubliercela.Maiscelanesemblaitavoiraucuneimportance.Eneffet,iln'étaitpasentrainde
développerdessentimentspourWinnieuniquementparcequ'elleressemblaitàlafemmequ'ilavait
tantaimée;iléprouvaitégalementdeplusenplusdechosesàsonégardjustementparcequ'elleétait
aussitrèsdifférentedeFrances.
Francesétaitforte,elleétaituneguerrièreenvoyéeparsonpère,Nicodemus,pourletraquer
etletuer.Maisilsétaienttombésamoureux.ToutcommeThaddeus,Francesétaituneguerrièreetune
survivante,ilsavaientcelaencommun.ThaddeussavaitqueWinnieétaittoutaussiforte.Elleavait
survécuàbeaucoupdechosesdanssacourtevie,maiselleavaitaussiunecertaineinnocence,une
naïvetéqueThaddeusadorait.Ellevenaitd'avoirunaperçudecequ'étaitvraimentlemondedans
lequelilavaitdécidédevivre-lemondequeleshumainspartageaientaveclui,maisqu'aucund'eux
n'arrivaitàvoiravecclairvoyance.MaisThaddeussavaitqueWinnien'étaitdésormaispluscomme
ceshumainsaveuglesdéambulantdansl'ignorance,incapablesdevoirlescréaturesquiviventparmi
eux.Thaddeusn'étaitaucunementintéresséparleshumains,leurfragilitéetleurmortalité.Maisil
restaitencoreàWinnieàdécouvrirqu'ellen'étaitdésormaispluscommeceshumains.Elleétaitune
créature,toutcommelui.Thaddeusn'avaitcependantaucuneidéedelamanièredontcelase
manifesteraitchezelle.Iln'avaitencorejamaisrencontréunhumainmorduparunvampire.Iln'avait
jamaisvuaucunhumainsemétamorphoser.Iln'avaitfaitqu'aimerunvampire-Frances.Ill'avaitvue
mouriretilsavaitqu'ilverraitunjourmourirWinnies'iltombaitamoureuxd'elle.Ils'agissaitlàdu
malheurquidéfinissaitsavie.TouslesLycanthropesdevaientendurerlamêmechose.Ilsdonnaient
facilementdel'amour,maisfinissaienttoujoursparensouffrirterriblement.
IlnevoulaitpastomberamoureuxdeWinnieparcequ'ilnepourraitpassupporterla
souffrancequ'ilavaitdéjàsubieàdeuxreprisesaucoursdesalonguevie.Ilnevoulaitpasune
nouvellefoisprendrelavied'unefemmequ'ilaimait.Deuxfoissontbiensuffisantespourtout
homme,aussilonguesoitsavie.C'estpourquoiilluiavaitdonnél'arme.MaisThaddeussavaitquesi
tomberamoureuxdeWinniepouvaits'avérerêtreuneerreurfatale,ceseraitunebienplusgrande
erreurqu'elletombeamoureusedelui.Ellen'arriveraitjamaisàappuyersurlagâchettesiellelui
offraitsoncœur.
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«Pourquoit'arrêtespasdemeregarder?demandasoudainWinnieenlevantlesyeuxverslui.
«Est-cequeçava?demanda-t-iltoutensortantunecigaretteetavantdel'allumer.
—Etpourquoiest-cequetun'arrêtespasdemedemandersijevaisbien?
—Pasderaisonparticulière,mentit-il.
—J'ail'impressionquetut'attendsàcequ'ilm'arrivequelquechose,dit-elleenfronçantles
sourcils.
—Jem'assurejustequetuaillesbien,c'esttout»,ditThaddeustoutenlaguidantdanslesrues
étroitesmenantàlagare.«Tuenasvudesvertesetdespasmûresaucoursdecesquelquesderniers
jours.Tudoistesentirchamboulée.
—Onpeutdireçacommeça,ditWinnieenleregardant.Y’a-t-ilquelquechosequetunem'as
pasdit?»
Thaddeuslaregardacommes'ilétaitsurlepointdeluidirequelquechose,maisilseretint.
«Qu'est-cequetuallaisdire?insistaWinnie.
—Rien,ditThaddeusavecunhochementdetête.Çan'apasd'importancemaintenant.Allez!»
Ilserrasamainetaccélérasonpas.
Winniesentitseslongsetpuissantsdoigtss'enroulerautourdesamain.Maiscelanela
dérangeaitpas,celaavaitmêmeplutôttendanceàluiplaire.Ellesedemandasilesgensdansles
voituresquipassaientàcôtéd'euxlesprenaientpouruncouple...oupeut-êtrepourdesamants?Elle
s'étaitsouventdemandéquelgenred'amantThaddeuspourraitbienfaire.Cespensées,accompagnées
desensations,luivenaienthabituellementpendantsonsommeil,sousformederêves,maisellese
réveillaittoujoursavecdevaguesimagesdeThaddeusflottantdanssonespritdemanièrelancinante.
Unbainouunedouchefroidesuffisaientgénéralementàsedébarrasserdecetagréablesentimentde
manquequ'elleressentaitaprèss'êtreréveilléed'unrêvedanslequelThaddeuslatouchaitet
l'embrassait.Maisellesavaitquecelan'iraitjamaisplusloinentreeux.Thaddeusétaitunloup-garou
etilétaitdangereux.Àquelpointétait-ildangereux,ellen'ensavaitrien.Maisilétaitentouscas
suffisammentdangereuxpourluidonnerunearmeàfeuaucasoùilessaieraitdelatuer.
ContrairementàWinnie,Thaddeusétaitunecréature,unêtresurnaturelquis'étaitforgéunevieparmi
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lesgenscommeWinnie.Etrienquepourcela,ilsnepourraientjamaisêtreensemble.Elle
ressemblaitpeut-êtreàFrances,maisWinnieétaitbiencontentedenepasêtreunvampirecomme
elle.Thaddeusavaitplusieursfoisfaitallusionaufaitqu'elleétaitentraindedévelopperdes
sentimentspourlui.Winniesedemandaits'ilavaitditcelasousl'effetdesonarrogancemaladroite,
oubiens'ilessayaitsincèrementdelamettreengardepourqu'ellenetombepasamoureusedelui.
Montrait-elleaussifacilementsesvéritablessentiments?sedemanda-t-elle.
Maisjenesuispasamoureusedelui, sedit-elle,alorsqu'ilscontinuaientàremonterlarue
d'unpasprécipité.
Si,tul'es,ditlapetitevoix.
D'accord,ilestséduisant,maiscelaneveutpasdirepourautantquejetombeamoureusede
lui,répondit-elleàlavoix.Jen'aimepersonne,etjeveuxqueçaresteainsi,jeteremerciebeaucoup.
Tuveuxqu'ilt'embrasseettecaresse,toutcommedanstesrêves,murmuralapetitevoixàson
oreille.
«Non!dit-elleentresesdents.
—Quoi?»demandaThaddeus.
Serendantcomptequ'ellevenaitdeparlertouthaut,lesjouespâlesdeWinniedevinrent
rouges.«J'étaisjusteentraindepenseràvoixhaute,c'esttout.
—Tulefaissouvent,remarquaThaddeus,tuparlaisseuledanslasalledebain,tutesouviens
?
—Etalors?»dit-elleenlefoudroyantduregard.Elles'empressaalorsdechangerdesujeten
pointantquelquechosedudoigtavantdedire:«Voilàlagare.»
Thaddeusregardadevantlui,etsansajouterunseulmot,ill'entraînaverslagare.Ungrand
parkingsetrouvaitdevantl'entréedecettedernière.Lagareétaitunpetitbâtimentenbriquedans
lequelThaddeusetWinnieentrèrent.Ilyavaitunguichetpourl'achatdesticketsainsiqu'unpetittabac
presse.ThaddeuslâchalamaindeWinnieets'approchaduguichet.
«MoietmonamienousdevonsnousrendreàÉdimbourgaussivitequepossible»,dit
Thaddeusàtraverslacloisonenverre.
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Levendeurdeticketsderrièrelecomptoirsetournaverssonordinateurettaparapidementsur
sonclavieravecseslongsdoigtsdécharnés.Ilregardal'écranpar-dessusseslunettes.
«Alors,vouspouvezattraperletrainde18h39quiarriveàTamworthà21h18»,dit-ilen
regardantThaddeusàtraverslavitre.
Winnielevalesyeuxversl'horlogequiétaitaccrochéeaumurderrièrelevendeur.Ilsavaient
moinsdedixminutesavantledépartdutrain.
«ÀTamworth,vousdevrezprendreletrainde21h34pourGlasgow,poursuivit-il.Vousy
arriverezà01h46dumatin.Vousaurezalorsuneattentedequatre-vingt-dixminutesavantvotre
correspondancepourEdimbourg.
—D'accord,ditThaddeussansposerdequestion.Deuxbillets,s'ilvousplaît.
—Çavousfaittroiscentsoixanteeurosetsoixantecentimes»,ditl'hommetoutenregardant
Thaddeuspar-dessuslamonturedeseslunettes.
Enentendantleprixdesbillets,Winniesifflaentresesdents.
«C'estenpremièreclasse?demandaimmédiatementThaddeus.
—Non,c'estletarifdebase,réponditlevendeur.Sic'esttropcher,vouspouvezessayerde
réserverenlignesur...
—Deuxbilletsenpremièreclasse,s'ilvousplaît»,l'interrompitThaddeus.
Levendeurdebilletsportaànouveausonregardsursonécrand'ordinateuretdit:«Çavous
faitdoncuntotaldeneufcentsoixanteeuros.
—Trèsbien»,ditThaddeusavantdesortiruneliassedebilletsdesapocheetdecompterla
sommedue.AlorsqueThaddeusglissaitl'argentsouslacloisonenverreetrécupéraitlesbilletsde
train,l'attentiondeWinniefutattiréeparunevoixprovenantd'undesquais.
Elles'éloignaduguichetpours'approcherduquaipuisellevitunesilhouettedébrailléeassise
àmêmelesol.Cettemêmesilhouetteétaitenrouléedansunecouvertureeffilochée.Unemain
particulièrementpâledépassaitdelacouverture,paumeversleciel.
«Unepetitepièceditunevoixfaible,vousauriezpasunepetitepièce?»
ThaddeusrejoignitWinnieetluitenditsonbilletdetrain.«Letrainpartdel'autrequai,dit-il.
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—Attends»,luiditWinnie.Elleétaitincapabled'ôtersesyeuxdumendiant.Ellenepouvait
passimplementpasserdevantlui.EllesetournaversThaddeusetpritunbilletdevingteurosdela
monnaiequ'iltenaitdanssamain.
«Qu'est-cequetuvasfaireavecça?»demanda-t-ilenlaissantWinnieprendrel'argentd'entre
sesdoigts.
Sansluirépondre,Winnieseretournaetsedirigeaverslasilhouettesurlequai.Elleseplaça
devantletasdevieillescouverturesetregardalamaintendue.Lesdoigtsétaientnoircisparlacrasse.
Elleplialebilletendeuxetleposadanslamain.Lesdoigtsserefermèrentsurlebilletetlamain
disparuesouslescouvertures.Aumêmeinstant,untrainentraengare.Lechauffeuractionna
l'avertisseursonore.Danslesillagedutrain,unerafaledevents'engouffradanslagare,soulevant
desorduresetdesfeuillesmortes.Lacouverturesales'envolaetWinnie,souslechoc,fitplusieurs
pasenarrière.
LevisageendécompositiondeRubyLittlesouritàWinnie.Avecsesdoigtssquelettiques,elle
mitlebilletdevingteurosenbouleavantdelejeterversWinnie.
«Jeneveuxpasdetonargent»,ditRubyLittle.Savoixétaitroqueetsèche.Unmincefiletde
morvecoulaitdesanarinejusqu'àsalèvresupérieure.«L'argentnepeutplusmesauvermaintenant,
etcelanetesauverapasnonplus,Winnie.»
AvantqueWinnien'aitletempsderépondrequoiquecesoit,ellesentitunemainseposer
délicatementsursonépaule.«Winnie,qu'est-cequetufais?
—Hein?fitWinnietoutensetournantversThaddeusquisetenaitjustederrièreelle.
—Jesuispeut-êtresuffisammentrichepourmepermettredevoyagerenpremièreclasse,
maispersonnen'estricheaupointdepouvoirdirectementjeterdel'argentàlapoubelle,dit-ilavecun
sourireinterrogateur.
—Pardon?demanda-t-elleenfronçantlessourcils.
—Tuasdirectementmisl'argentàlapoubelle,dit-il.
WinnieseretournapourregarderRubyLittle,maisàsaplace,ellenetrouvaqu'unepoubelle
particulièrementsale.
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—J'aicru...balbutiaWinnie,ellesesentaitchoquéeetconfuse.
—Tuascruquoi?demandaThaddeusavecunvisageinquiet.
—Jenesaispas,ditWinnietoutenregardantlapoubelle,ellenepouvaitserésoudreà
regarderThaddeus.
—Est-cequeçava?demandaThaddeustoutenluiserrantdélicatementl'épaule.
—Arrêtedemedemanderça!»grognaWinnieavantdesedébarrasserdelamainde
Thaddeusposéesursonépauleetdelelaisserseulsurlequai.
Thaddeusregardalapoubelle,puisilregardalasilhouetteélancéedeWinniealorsqu'elle
s'éloignaitpouremprunterlapasserellemenantauquaid'oùdevaitpartirleurtrain.Ilplongeala
maindanslapoubelleafinderécupérerl'argent,puisilrejoignitlentementWinnie.Ilnesavaitpassi
Winnievoyaitetparlaitàquelqu'unouàquelquechosequ'ilnepouvaitnivoirnientendre,oubiensi
sonétrangecomportementétaitlerésultatdesalentemétamorphoseenvampire.
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Chapitreneuf
LesergentBeckaHortonarrêtalavoituredepolicebanaliséejustedevantlapetitemaisonde
campagne.Dansl'obscurité,ilétaitdifficiledevoirlenuméroaccrochéàlaporte.Beckaet
l'inspecteurLanceStokeregardaienttantbienquemalàtraverslepare-briseduvéhicule.
«Jecroisquec'estlà,ditBeckatoutenessayantdevoirlamaisonderrièrelaclôturequi
l'entourait.
—Nevousgarezpasjustedevant,luiditStoke.Allezunpeuplusloinetéteignezlesphares.
—Pourquoi?demandaBeckatoutenavançantlentementpours'éloignerdelamaisonde
campagne.
—SiceThaddeusBlakeestdanslesparages,mieuxvautnepasl'effrayer,expliquaStoke.S’il
voitnotrevéhiculegaréjustedevantlamaison,ilpourraitdevenirméfiantetfairedemi-tour.
—Maisnotrevoitureestbanalisée...
—Quelqu'unquivientjustedetuer,dedécapiteretd'éventrertroispersonnes,letoutavantde
lesbrûler,seraàl'affutdetoutcequipeutparaîtreinhabituel.Ets'ilarriveetvoitunegrossebagnole
bienbrillante-banaliséeounon-çarisquejustedelefairefuir.
—AlorsvouspensezvraimentqueceThaddeusBlakeatuécestroispersonnes?demanda
Beckatoutenarrêtantlavoiture.L'undescorpspourraittoutaussibienêtrelesien.
—Ehbiendanscecas,avantd'enavoirconfirmation,jepréfèregarderl'espritouvert»,dit
Stokeavantdedescendredelavoiture.Beckafitdemême.
«Non,ditStokeenlaregardantpar-dessusletoitdelavoiture.Vousrestezdanslavoiture.
—Pourquoi?demandaBecka.
—Premièrement,pourgarderunœilsurl'extérieur,justeaucasoùj'auraisraisonetque
Thaddeuspointeleboutdesonnez,ditStokeavantdesortirunchewing-gumdesapochepourle
mettredanssabouche.Etdeuxièmement,appelezlamorguepourdemanderlesrésultatsdulégiste.
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Demandez-leurs'ilsontréussiàmettreuneidentitésurcescorps.Vouspourriezbienavoirraisonde
penserqueThaddeusfaitpartiedesvictimes,nousperdrionsalorsnotretempsici.
—D'accord,c'estvouslepatron»,soupiraBeckaavantderemonterdanslavoiture.
Sansrienajouter,Stokes'éloignadelavoiturepourremonterlaruecalmemenantàlapetite
maisondecampagne.Sonintentionn'étaitpasd'écarterBecka,elleétaitbrillanteetill'appréciait
beaucoup,maisilyacertaineschosesqu'ilpréféraitfaireseul.C'étaitsonaffaire,aprèstout,ets'il
pouvaitarrêterBlake,celaluipermettraitsansnuldoutedegravirleséchelons.Iln'avaitpas
l'intentiondelaisserquiquecesoitouquoiquecesoitl'empêcherd'atteindresonobjectif.Iln'avait
riencontrelefaitd'emmenerdesgensaveclui,maisildevaitd'abordleurfaireconfiance.Celane
faisaitpaslongtempsqu'ilconnaissaitBecka.Ilsn'avaienttravailléquesurquelquesaffaires
ensemble,etbienqu'elleaittoujoursfaitdubontravail,ilavaitbesoindesavoirs'ilpouvait
entièrementluifaireconfiance.Stokesavaitqu'iln'exerçaitpastoujourssonmétierdefaçon...
commentdire?Defaçontrèsconventionnelle.Ilfaisaitsouventappelàsespropresméthodespour
obtenirdesinformationsdelapartdessuspects,pourlesfairepasserauxaveux.Ilavaitégalement
remarquécetteattitudenonconformistechezBecka.Stokesoupçonnaitquesasoifderéussitela
pousseraitpeuàpeuàêtreplussouplevis-à-visdesrègles.Cen'étaitpasseulementseslongscheveux
noirs,sesyeuxmarron,saboucheparfaite,sesseinsetsonjolipetitculqu'iltrouvaitterriblement
attirants.Ilsentaitégalementqu'elleaimaitpeut-êtreprendredesrisques.Ilnelepouvaitpas-du
moinspasencore-maisilespéraitpouvoirunjourluifairetotalementconfiance.Quisait,pensa-t-il
toutenpoussantleportaildujardin,peut-êtrepourraient-ilsêtreplusquedesimplescollègues?
Leportailcriasursesgondsenlerefermantderrièrelui.Ilmarchasurlapetitealléepavée
menantàlaported'entrée.Arrivédevantcettedernière,ilsortitsaplaquedepolicedelapochedeson
manteauetfrappaàlaportedequelquescoupsdephalanges.Unelumières'allumadansl'entrée,
suivieparlebruitd'unverrou.Laportes'ouvritd'uncentimètreoudeux,laissantentrevoirune
femmeauxtraitsfatigués.
«SarahRussell?demandaStoke.
—Oui?»ditSarahtoutengardantlaportesuffisammentouvertejustepouravoirunaperçu
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del'étranger.
Sentantsaméfiance,Stokelevasonbadgeetdit:«Jesuisl'inspecteurStokedelapolicede
Cornwall.Aucuneinquiétude,j'aisimplementbesoindequelquesminutesdevotretemps.
—Pourquoi?demandaSarahtoutenouvrantlaportesensiblementplusgrandaprèsavoirvu
laplaquedepolice.
—JecroissavoirquevousreprésentezunécrivainrépondantaunomdeThaddeusBlake,dit
Stoketoutenglissantsonbadgedanslapochedesonmanteau.
—Oui,toutàfait»,ditSarah.Soncœurcommençaitàs'emballer.Thaddeusluiavaitditque
d'autrespersonnesrisquaientbiendeveniràsarecherche,maisellenesedoutaitabsolumentpasqu'il
s'agiraitdelapolice.Dansquelgenred'ennuis'était-ilfourré?sedemanda-t-elleavantd'ouvrirla
porteengrand.«Est-cequeThaddeusadesennuis?
—L'avez-vousvurécemment?»demandaStokeenignorantsaquestion.
Sabouchecommençaitàdevenirsèche.Elledécollasalanguedesonpalais.«Euh...non...eh...
maisquelestleproblèmeexactement?»
Stokeremarquaimmédiatementlamanièredontellebaissalesyeuxetluttapourtrouverles
bonsmots.Ilsavaitqu'ellementait;ilconnaissaitcessignesparcœur.
«Puis-jeentrer?demandaStoke.
—Ilsefaittard»,ditSarahtoutenécartantlescheveuxdesonvisage,ettoutenessayant
d'éviterleregarddupolicier.«Çanepeutpasattendre...?
—Çam'aideraiténormémentsijepouvaisvousparlermaintenant,ditStokeavecunsourire.
—D'accord,entrez»,ditSarahens'éloignantdelaportepours'enfoncerdanslamaison.
Stokeentraetrefermalaportederrièrelui.
«Unegrossejournéem'attenddemain,jevaisbientôtmecoucher.Jenesuispascertainede
pouvoirvousaider.Celafaitdessemainesquejen'aipasvuThaddeus...
—Arrêtezdemementir»,l'interrompitsoudainStokeavantdeluidonnerungrandcoupde
poingauvisage.
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Chapitredix
Presqueuneheuretrenteaprèsledépartdeleurtrain,Thaddeussavaitqu'ilétaitencoretrop
tôtpoursesentirsoulagé.Lesvampiresleretrouveraientsanstarder,sicen'étaitpasdéjàfait.Ne
sachantpasquandilsenauraientànouveaul'occasion,ThaddeusétaitcontentqueWinnieetluiaient
eul'occasiondesereposer.RecherchersonvieilamiKarlpourraits'avérerlongetdangereux.Ilétait
heureuxdemettredeladistanceentreluietlesud-ouestdel'Angleterre,oùilsavaitquelesvampires
commenceraientàchercher.Iltouchalefragmentdepierrequibrillaitsursonlobed'oreille.Ilsavait
quecelacompliqueraitlatâchedesvampires.Celalesempêcheraitdevoirladirectiondanslaquelle
WinnieetThaddeussedirigeaient.Lesvampiresenvoyéspourletraquerseraientalorscontraints
d'utiliserdesméthodestraditionnelles,commen'importequelchasseurdeprimemoderne.
Winnieétaitassisedevantluietregardaitparlafenêtre.Ilexaminasonmagnifiquerefletdans
lafenêtreetneputs'empêcherdesedemandercequeceladevaitêtred'embrasseretd'êtreembrassé
parsesdouceslèvres.Etilneputégalements'empêcherdesedemandersisaboucheseraitencore
plusbelleavecdesdentsdevampires.Ilrepoussacespensées.
«Turecommences,ditsoudainWinnie.
—Quoidonc?demanda-t-ilenserendantcomptequeWinnien'étaitmaintenantplusentrain
deregarderl'obscuritéparlafenêtre.
—Àmedévisager,dit-elleenleregardant.
—Excuse-moi,dit-il.
—Tupensesàelle,hein?dit-elletendrement.Tupensestoujoursàelle.
—Àvraidire,j'étaisentraindepenseràtoi,dit-ilavecunsourireencoinetavantd'à
nouveauregardersabouche.
—Ahouais?dit-elletoutenpenchantsatêtesurlecôté.Etqu'est-cequetupensais?»
Commentpouvait-illuiexpliquerqu'ilétaitentraindesedemanderl'effetquecelapouvait
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bienfaired'êtreembrasséparelle?Ilregardaparlafenêtreetdit:«Riendespécial.»
Winniel'observaetdit:«Ehbien,moiaussijepensaisàtoi.Jemedemandaispourquoituas
payécesbilletsdetrainenespèces.Pourquoias-tueubesoindefairetoutcecheminjusqu'àchez
Sarah?Pourquoinepouvais-tupassimplementtrouverundistributeuretretirerdel'argentcomme
n'importequi?
—Jen'aipasdecartedecrédit,ditThaddeustoutencontinuantderegarderparlafenêtre…
—Danscecas,pourquoinepasluiavoirtéléphonépourqu'ellenousretrouveàmi-chemin?
Pourquoin'as-tupasdetéléphoneportable?Ouunevoiture?
—Tun'enaspasnonplus,dit-ilenregardantdiscrètementsonrefletdanslafenêtre.Ilaimait
lamanièredontsalonguequeuedechevalrousseserpentaitsursonépaule.
—J'étaisunesans-abrietjevivaisdanslarue,luirappela-t-elle.Posséderuntéléphone
portablenefaisaitpasvraimentpartiedemespriorités.»
Thaddeuscessaderegarderlafenêtreetsetournaverselleavantdedire:«Unecartede
crédit,unportable,unevoiture,toutesceschoseslaissentcequ'onappelledes"tracesnumériques".
Plustulaissesdetracesnumériques,plusilestfaciledetesuivre.
—C'estquoicestracesnumériques?ricana-t-elle.
—Chaquefoisquetuutilisesunecartedecrédit,l'endroitoùtutetrouvesainsiquel'heureest
automatiquementenregistrée...Certainesmachinesderetraitontmêmeunepetitecaméraqui
t'enregistreouteprendenphotosansmêmequetulesaches.
—Tum'asl'airunpeuparanoïaque,ditWinnieenleregardant.
—Situavaisétésuivieautantquemoijel'aiétéaucoursdemavie,toiaussitudeviendraisun
peuparanoïaque,dit-il.Etcequejeviensdet'expliquerestvrai.Payernosbilletsdetrainavecune
cartedecréditrevenaitàtirerunefuséededétresseenl'airtoutenhurlant"Jesuisici,venezme
chercher!"Etc'estlamêmechoseaveclesportables.Ilsnecessentjamaisd'émettre,ettoutesles
antennesrelaisenvironnantesl'enregistrent.Etcen'estqu'unseuldesnombreuxmoyensparlesquels
tupeuxrévélerl'endroitoùtutetrouves.
—Nepouvais-tupassimplementl'éteindreetnel'allumerquelorsquetuenavaisbesoin?
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demandaWinnie.
—Untéléphoneportablepeut-êtreretrouvémêmelorsqu'ilestéteint,dit-ilenportantà
nouveausonregardverslafenêtre.
—Etlavoiture?demanda-t-elle,pourquoin'as-tupasdevoiture?Oupeut-êtrequ'elles
peuventaussiêtrelocalisées?
—Tun'asjamaisentenduparlerdusystèmeLAPI?demanda-t-ilenlaregardantducoinde
l'œil.
—Figure-toiquesi,répondit-elleavecunecertainefierté.Lesflicss'enservaientpour
attraperlessalopardsquicherchaientàfaireaffaireaveclesfilles.Maisjen'aijamaissucequeça
voulaitdire.
—LectureAutomatiséedePlaqued'Immatriculation,dit-il.Nonseulementilsutilisentçapour
dissuaderceshommesàlarecherchedeprostitués,pourlesradarsdevitesse,lesfeuxrouges,mais
cesystèmeestaujourd'huiintégréauxvéhiculesdepolicerécents.Commetulesais,cesystème
enregistreenunclind'œillesnumérosdeplaquesquipassentdevant.Cesnumérossont
immédiatementenregistrésdansunebasededonnées.Cettebasededonnéespeutêtreconsultéepour
voirexactementàquelendroitunvéhiculeaétévuetoùilserend.Voilàpourquoijeneconduispas.
Etvoilàpourquoijen'ainitéléphoneportablenicomptebancaire.Jeveuxquemavieresteprivée.
J'aiapprisàmecacher.J'essaiedenejamaislaisserdetracesdemonpassage,qu'ellessoient
numériquesounon.J'aipassétoutemavieàessayerdenepasêtreretrouvé.
—Maistum'asditquelesvampiresviventsousterre,sousdesmontagnes.Ilsn'ontpasl'air
d'êtredugenreàutiliserlesgadgetsmodernes,remarquaWinnie.
—Ilsneviventpastoussouslesmontagnes,dit-il.Certains,commemoi,sontvenusàla
surfacepouravoirleurproprevieparmileshumains.Ilssesontpleinementintégrésàvotresociété,
entuantetensenourrissantdevous.Certainsdevostueursensérielesplusnotoiresétaientdes
vampires.
—Maismêmesituavaisunportable,unevoitureetunecartedecrédit,commentpourraient-
ilstelocaliser?demandaWinnie.Seulslegouvernementetlapoliceontaccèsàdetelles
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informations.»
Thaddeussemitàrire.
«Qu'est-cequ'ilyadesidrôle?demandafermementWinnie,craignantqueThaddeusnesoit
entraindesemoquerd'elle.
—Nesoispassinaïve,Winnie,luisourit-il.Celafaitdessièclesquelesvampiresvivent
parmivous.Ilsonteubienassezdetempspourinfiltrerlesplushautessphèresdevotresociété.Ils
sontancrésdansabsolumenttouteslescommunautés,religion,administrationetindustrie-ycompris
lesservicesdesécuritéetlegouvernement.Commentcrois-tuqu'ilsontréussiàrestercachéspendant
silongtemps?Ilsseprotègentlesunslesautres.Tun'asjamaisentenduparlerduCercleDuDéBlanc
?»
Winniehochadenouveaulatête.
«Absolumenttousceuxquiensontmembressontdesvampires,expliquaThaddeus,ceclub
réunitdesjuges,deslords,desministresenposteaugouvernement,dehautsresponsablesdela
policeainsiquedesavocats.Vousautreshumainsêtestellementstupides.
—Jenesuispasstupide»,répliqua-t-ellepromptement.
Ilmourraitd'enviededire:"ettun'esplustotalementhumaine",maisils'enempêcha.Aulieu
decela,ilinspiraprofondémentetdit:«Cen'estpascequejevoulaisdire,Winnie.Jesuisdésolésije
t'aioffensée.Toutcequej'essaiedet'expliquer,c'estquelesvampiresquivontnouspoursuivre
viendrontdedifférentsmilieuxetendroits.Etbienqu'ilsaientunevieparmileshumains,ils
n'obéissentqu'àunseulmaître,etils'agitdeleurroi,Nicodemus.Mêmedepuislesmontagnes,illes
diriged'unemaindefer.Ilsviventtousdanslapeur,ilsontpeurdelui.Maisceluiquiluilivrematête
-latêteduloup-n'auraplusjamaisrienàcraindre.Ildeviendraitunelégende,ildeviendraitle
guerrierquiatuéledernierdesLycanthropes,lepireennemidesvampires.Ilauraituneplacetrès
spécialedanslacourdeNicodemus,nonseulementilseraitceluiquiatuéledernierdesloups-
garous,maisilseraitaussilevampireàavoirtuéceluiquiaassassinélachèreettendrefilleduroi,
Frances.»
Winnieregardapensivementparlafenêtre.Aprèsuncourtinstant,etsansregarderThaddeus,
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elledit:«Nousnepouvonspaspassernotrevieàfuir,entouscasmoijenepeuxpas.Jenesuispas
commetoi,Thad,jenesuispasimmortelle.
—VoilàpourquoiilestsiimportantquenousretrouvionsmonamiKarl,ditThaddeusense
penchantenavantdanssonsiège.Ilalapierre,etavecelle,jedevraispouvoirmedébarrasserdes
vampirespourdebon.
—Alorspourquoinepasyavoirpenséavant?demandaWinnie.Pourquoinel'as-tupas
utiliséeavantpourarrêterlesvampires?
—JenepouvaispaslefairetantqueFranceétaitvivante,dit-il.
—Pourquoidonc?»demanda-t-elle.
Ignorantsaquestion,Thaddeusselevaetdit:«Allezviens,Winnie,onarriveàTamworth,
c'estlàquenousdevonsdescendre.»
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Chapitreonze
DusangcoulaitabondammentdunezdeSarahetsedéversaitdanssaproprebouche.Celui-ci
étaitchaudetsalé.Enplusdelavivedouleurlancinantequ'elleressentaitsurl'arrêtedesonnez,elle
étaitenétatdechoc.Ellevenaitjusted'êtrefrappéeauvisageparunpolicier.Lesflicsn'ontpasle
droitdefairecegenredechose.Pasdenosjours,pasmaintenant.Nousn'étionsplusdanslesannées
soixante-dix.Nousétionsauvingt-et-unièmesiècle.Elletombaenarrièreetatterritsursesfessesau
pieddel'escalier.Saroberemonta,révélantainsisescuisses.Dusangtombasursapeaupâle,
formantdestachesressemblantàunesériedetatouagesenformederoses.Ellecouvritsonnezavec
sesmains,lesangcoulaalorsabondammententresesdoigts.Stokeplongeasamaindanslapochede
sonmanteauetensortitunepairedegantsenlatexblancs.Illesenfila.Unefoiscelafait,ilpassasa
mainsoussonmanteauetsortitcequiressemblaitàunelongueurdetissufermementenroulée.Illa
déroulacommeuneserviettedeplage,révélantainsiuntablierdeboucher.Illepassapar-dessussa
têteetl'attachadanssondos.
«Qu'est-cequevousfaites?sanglotaSarahtoutenluttantpourserelever.
—Ceciestdésormaisunescènedecrime»,ditStoketoutenaidantSarahàserelever.Il
s'adressaàellecalmement,presquegentiment.«Jedoisdoncfairebienattentionànepasla
contaminer.
—S'ilvousplaît»,ditSarah,désorientéeetconfuse,toujoursdansl'incapacitédecomprendre
cequiétaitentraindesepasser.«S'ilvousplaît,nemefaitespasdemal.Vousêtessupposéêtreun
flic.
—Shhh»,fitStokeavecunchaleureuxsourire.Illatiracontreluietsoupiraenentendantson
cœurbattreàtoutrompre.Ilpouvaitsentirlepuissantmuscledéplacerdeslitresdesangtoutàtravers
soncorpstremblant.Àlamanièred'untendreamoureux,ilcaressaseslongscheveuxavecsesmains
gantéesdelatex.«JeveuxjustequetumeparlesdeThaddeus.
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—Jenesaisrien»,sanglota-t-elletoutenessayantdesedéfairedelui.«S'ilvousplaît...
laissez-moitranquille...
—Shhh»,fit-ilànouveau,plustendrementencorequelapremièrefois.Ilpritsesmainsentre
lessiennesetlaguidadoucementjusqu'ausalon.«Onvajustediscuterunpeu.Assieds-toi»,sourit-il
toutenl'aidantàs'asseoirdanslefauteuiloùWinnieavaitvuRubyentraindelire,ilyavaitquelques
heuresdecelaseulement.«Maintenant,dis-moiquandest-cequetuasvuThaddeusBlakepourla
dernièrefois.
—Çafaitdessemainesquejenel'aipas...»avantqu'ellenepuisseterminersaphrase,son
visagefutviolemmentprojetéversladroite.Samâchoirefitunbruitdecraquementparfaitement
audiblelorsquelepoingdeStokeentraencontactaveclevisagedeSarah.
«Alorscommeçaonaeudesinvités?»dit-ilenremarquantlacouvertureetl'oreillersurle
canapésituéàl'autreboutdelapièce.
«Blaken'estdoncpastonamant,sinontunel'auraispasfaitdormirsurlecanapé.Jesuisun
bonenquêteur,vois-tu,jeremarquecegenredechose.Bon,recommençons.
—Iln'apasdormiici...»bredouillaSarahtoutensetenantlamâchoire.Ellepouvaitsentir
sonvisageenflerentresesdoigts.Lesangcoulaitencoredesonnez.
Stokes'agenouilladevantelle,etàlamanièred'uneinfirmièrecompatissanteauchevetdeson
patient,ilôtadélicatementlamainqueSarahtenaitsursonvisage.Ilpouvaitsentirlesang,etcela
l'excitait.
«Regarde-moi»,murmura-t-il.
Ellecroisasonregardavecdesyeuxexorbitésdeterreur.Sansdireunmot,Stockecrachason
chewing-gumavantdeglisserlesdoigtscouvertsdesangdeSarahdanssabouche.Ilglissasalangue
lelongdesesdoigtspourenrécupérerlesang.Sarahserecroquevilladepeuretdedégoûtensentant
salanguesetortillersursesdoigts.Illatintfermementenresserrantsapriseautourdesonpoignet.
Sarahs'efforçaderegarderailleursetluttacontrel'enviedevomir.
«S'ilvousplaît...»commença-t-elleàdire.Maisellefutinterrompueparunsoudainetviolent
bruitdecraquement.
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Sarahentenditd'abordlebruitterrifiantdesossebrisant,puisellesentitl'atrocedouleur.Elle
essayadecrier,maisladouleurétaitsiintensequ'aucunsonnesortitdesagorge.Ellelevalesyeuxet
vitlepolicierentraindemâchersesdoigts.Lesmusclesdesamâchoiresecontractaientenrythme
avecl'horriblebruitdesosquisebrisent.Alorsquelapeuretladouleurempêchaientpratiquement
soncœurdebattre,l'inspecteurdepoliceôtalamaindésormaissansdoigtsd'entresesdentspour
terminerdemâchercequiétaitdanssabouche.Unsouriresursesfineslèvres,ilavalaletout.
Aveclasensationquelesmursdesonsalonétaiententraindes'effondrertoutautourd'elle,et
quelemondecommençaitpeuàpeuàdisparaîtreenunfonduaunoir,Sarahnesavaitpassielle
devaitselaisseralleràl'imminentepertedeconnaissance.Oubiensielledevaitlutterpourrester
conscienteetavoiraumoinsunechancedesedéfendre.Elleserrasamaincontreelleetpritde
grandesboufféesd'airpaniquées.Ellesebalançaitd'avantenarrière,toujoursdansl'incapacitéde
criertantlechocetlapeurétaientintenses.
«Écoute-moibienattentivement,murmura-t-ilàsonoreille,faisonsensortederendrele
tempsqu'ilteresteàvivreaussiagréablequepossible.Toutcequejeveuxmaintenant,c'estquetume
parlesdeThaddeusBlake,jeveuxsavoirquiilest,etoùilva.»
Savoixflottaittoutautourd'elle,sonsouffleétaitchaudcontresajoue.Sarahsemità
tremblerdemanièreincontrôlable.
StokepritalorslementondeSarahentresesdoigts,inclinasatêtedesortequ'elleleregarde,
etdit:«Regarde-moi,madélicieuseSarah,jeveuxtemontrerquelquechose.»
Alorsquesavueétaitfloue,elleleregarda,etcequ'ellevitalorsétaitpirequetoutcequ'elle
avaitendurédepuisl'arrivéedecepolicierchezelle.Saboucheétaitmaintenantsemblableàune
profondeentaillesurtoutelalargeurdesonvisage,partantd'uneoreilleàl'autre.Seslèvresétaient
fendues,rougesetpleinesdesang.Lesgencivesdupolicierétaientnoiresetenflées.Unerangéede
dentsacéréesensortaitcommeunesériedelamesrouillées.
«Bon,maintenant,parlonsunpeudeThaddeus»,sourit-il.
Ilterminaitmaintenantdedrainercequ'ilrestaitdesangàSarah.Stockalaissaensuitetomber
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ausollecorpstotalementratatinédeSarah.Ilremarquaquelarobequ'elleportaitétaitbeaucouptrop
grandepoursoncorpsmaintenantdécharné.Ilpassasalanguesursesdentsencorecouvertesdesang
quisortaientdesesgencivesnoircies.Iln'enperditpasuneseulegoutte.Ilfrémittantlegoûtdusang
deSarahétaitdélicieux.
«Merci»,dit-ilenregardantsoncadavre.Ils'installaensuiteconfortablementdanslefauteuil,
croisalesjambesetsortitsontéléphoneportabledesapoche.Stokeglissasondoigtsurl'écranet
trouvalecontactqu'ilcherchaitdanssaliste.
Ilappuyaletéléphonecontresonpâlevisageetattendit.
«Josef,dit-ilensouriant,j'aimisunsacrébazarici.Envoieuneéquipepournettoyertoutça
pourmoi.»
Ilécoutaalorssonfrère,quiluiparlaitdepuislesmontagnes.
«Oui,Blakeesttoujoursvivant»,ditStokeavantderetirerunmorceaudechaircoincéentre
sesdentsàl'aided'undeseslongsongles.IlrotaetrégurgitaunpeudusangdeSarah.«Excuse-moi,
dit-il,j'aibeaucouptropmangé.Maiselleétaitabsolumentdélicieuse.»
Josefs'adressaànouveauàlui.
«Ilvoyageavecunegaminequ'ilatrouvéedanslarueàLondresilyaquelquessemainesde
ça,informa-t-ilStocke.Apparemment,elleressembleremarquablementàFrances.Jevaisdoncen
profiterpourfaireconnaissanceavecelle.»
Ilécoutaànouveausonfrèreàl'autreboutdelaligne.
«Laisse-moifaire,moncherfrère.Blakeapeut-êtreunfragmentduclairdelune,maisj'ai
d'autresmoyensdelelocaliser.Jetetiensaucourant.»Ilraccrochapuisseleva.Ilsedirigeaensuite
verslaported'entréeoùils'arrêta.Ildéfitletablierdeboucheretl'enroulafermementavantdela
placerdanslagrandepocheintérieuredesonmanteau.Ilretiraensuitesesgantsenlatexetlesplaça
danssapoche,avecletablierensanglanté.
Iléteignitlalumièredel'entréeetsortitdelapetitemaisondecampagneenprenantsoinde
refermerlaportederrièrelui.Ilremontal'allée.Devantleportail,ils'arrêtapoursortirunchewing-
gumdesapocheavantdelemettredanssabouched'apparencedésormaishumaine.Ilnevoulaitpas
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queBeckasentel'odeurdusangdanssonhaleine,pasencore.Ilremontaensuitelaruepourretourner
àlavoituredepolicebanaliséedanslaquelleBeckal'attendait.Ilouvritlaportièreetmontaàbord.
«Alors,vousavezeucequevousvouliez?demanda-t-elletoutendémarrantlavoiture.
—Oui,dit-il,quellegentilledame.Aprèsavoirréussiàlafaireparler,ellenevoulaitplus
s'arrêter.Ellem'adittoutcequ'ellesavait.ThaddeusBlakeestbeletbienvivantetilvoyageavecune
jeunefemme,unejeunefemmequiressembleraiténormémentàsafemme.Ill'arencontréedevantla
stationdemétroEmbankment,ilyaquelquessemainesdecela.Vouspouvezcontacternoscollègues
delasuretéferroviairepourleurdemanderdevérifierlesenregistrementsdevidéosurveillance?Je
veuxunephotodecettefille.
—Jem'enoccupe»,dit-elletoutenconduisantlavoiturehorsduvillage.«Alorsvousêtes
toujoursconvaincuqueThaddeusBlakeestnotretueur?
—Çatombesouslesens»,ditStoketoutenmâchantlentementsonchewing-gumetenla
regardantdansl'obscurité.«UnejeunefemmeaététuéeàLondresexactementpendantlapériodeoù
ThaddeusétaitàLondres.AsonretouràCornwall,nousavonseuunautrecassimilaire:unejeune
femmeetsonbébétuésdelamêmemanière.Etmaintenantnousavonstroiscadavresdepluschezlui.
D'ailleurs,tantquej'ypense:Avez-vousréussiàobtenircesrapportsd'autopsie?
—Non,çarisquemalheureusementd'êtrecompliqué,déclaraBecka.
—Commentça?demandaStokesanslaquitterdesyeux.
—Ilsneferontpasd'autopsiesurcesvictimes»,expliquaBeckatoutenseconcentrantsur
l'étroiteroutequiseprofilaitdevantlevéhicule.«Quandilsontouvertlessacsmortuaires,ilsétaient
remplisdepoussière.
—C'estétrange,ditStokeavantderegarderparsafenêtreafindecacherlesourirenarquois
quisedessinaitsursonvisage.
—Lemédecinlégisteditqu'iln'ajamaisrienvudeteldetoutesavie,ditBecka.
—Çanem'étonnepas»,ditStokeavantdeprendreunautrechewing-gum.
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Chapitredouze
Avingtetuneheurestrente-quatre,ThaddeusetWinniemontèrentàborddutraindenuiten
directiondeGlasgowenÉcosse.Ens'asseyantdanssonsiègedepremièreclasse,Thaddeusespérait
pouvoirenfinsedétendreunpeu.MaisalorsqueWinnies'installaitdanslesiègesituédel'autrecôté
delatable,faceàThaddeus,ilcompritimmédiatementqu'ilnepourraitpasoubliersessoucisetses
craintescesoir.Souslavivelumièrequiéclairaitl'intérieurdelavoituredepremièreclasse,
ThaddeusvitquelapeaudeWinnieavaitprisunaspectdecirepâle.Sesyeuxhabituellement
particulièrementvifsavaientdéjàcommencéàs'assombriretseslèvresétaientrougesang.Thaddeus
remarquaégalementqueWinnieétaittrèsagitéedanssonsiègeetremuaitnerveusementsesmains
sursesgenoux.Lavoitureétaitpratiquementvide,iln'yavaitquequelquesvoyageurs,dontunqui
étaitassisàlatableopposéeàlaleur,del'autrecôtéducouloir.Thaddeusestimaqu'ildevaitavoirla
trentaine.EtbienquelachansonAnythingCouldHappen,d'EllieGouldings'entendeàtraversses
écouteurs,ilsemblaitendormi.
Alorsqueletrainfilaitàviveallureàtraverslepaysetdanslanuit,Thaddeusregarda
Winnie,etdemanièreaussinonchalantequepossible,ildit:«Est-cequetutesensbien,Winnie?
Elletournalentementlatêteetleregardaavecsesyeuxnoirs.
—J'aitrèssoif»,dit-elledoucement,savoixétaitpresqueunmurmure.Elleglissaseslongs
doigtsblancslelongdesagorge,commepoursoulignercequ'ellevenaitdedire.«J'aiune
irrésistibleenviedemangersucré.
Thaddeusn'aimaitpastropl'entendreparler"d'irrésistibleenvie".Ilregardadanslecouloir.
—Ladameaveclechariotarrive,dit-ilensetournantversWinnie.Nouspouvonspeut-être
nousprendreuncafébiensucré?»
Unecharmantefemmeportantununiformerougevifpoussalechariotchargédecollationset
deboisson.Elles'arrêtadevantlessiègesoùWinnieetThaddeusétaientassis,leursouritetdit:«
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Désirez-vousmangerouboirequelquechose?»
AvantmêmequeThaddeusn'aitletempsderépondre,Winnies'étaitdéjàemparéed'unedes
canettesdecocaposéessurlechariot.Ellel'ouvritsanstarderetportalacanetteàsabouche.Elle
fermalesyeux,renversasatêteenarrièreetengloutitlaboissonsucréeetpétillante.Avecdesyeux
écarquillés,lavendeuseregardalapommed'AdamdeWinniemonteretdescendrependantqu'elle
buvaithâtivementlecontenudelacanette.Unepartieduliquidemarroncoulaitdescoinsdesa
boucheetsedéversaitsurlatable.
LafemmeregardaThaddeusetlevaundesessourcilsparticulièrementsoignés.
«Elleasoif,dit-ilàlafemmeavecunhaussementd'épaules.
—C'estunesacréesoif»,dit-elleenportantànouveausonregardversWinnie.
Winnieôtaensuitelacanettevidedeseslèvresetl'écrasasurlatableavantdelâcherunrot
tonitruant.Elleessuyasaboucheetsonmentonavecledosdesamain.
«Tutesensmieux?»demandaThaddeusavecunsourireencoin,essayanttantbienquemal
decachersacrainteetsonincertitudequantàcequiallaitsuivre.Bienqu'ilaitvéculesdeuxcents
dernièresannéesavecunvampire,iln'avaitpaslamoindreidéedecequ'êtremorduparl'und'eux
pouvaitfaire,nimêmecommentcelasemanifesteraitchezWinnie.
«Unpeumieux»,ditWinnietoutens'effondrantdanssonsiège.Toutcommelaveille,
l'estomacdeWinniedevintdouloureux,etsasoifrevintrapidement.Unenouvellefois,Winnieglissa
sesdoigtsdélicatslelongdesagorge,commepouressayerd'apaisersasouffrance.Laboissons'était
montréequasimentinutilepourétanchersasoif,sonestomacsenouaetsetordit,ellen'avaitjamais
euaussisoifdesavie.Saboucheetsagorgeétaientsèchesetdouloureuses.Elleregardalechariotde
collationàcôtéd'elleetsoncœursemitàbattreviolemment.Elleregardalesboissons
soigneusementrangéesetalignées,maisquelquechoseattirasonattention.
Lerouge!s'exclamalapetitevoixdanssatête.
«Cerougeesttrèsjoli,ditWinnied'unevoixrauqueenvoyantl'uniformerougevifdela
jeunefemme.
—Merci»,répondit-elle.
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Winnieôtasesyeuxdel'uniformerougeetexaminalafemme.
Rougerubis!murmuraànouveaulapetitevoix.
Toutenessayantdesedébarrasserdelavoixdanssatête,Winnieregardafixementleslèvres
rougesdelafemme.«Vousavezunetrèsjoliebouche,ditWinnied'unevoixrauqueetcassée.
—Pardon?»demandalajeunefemmeenfronçantlessourcils,nesachantpassielledevaitse
sentirflattéeougênée.
Jesuissûrequ'ellesdoiventavoirungoûtdevinrouge!murmuralapetitevoix.
«J'aidit,vousavezunetrèsjoliebouche,répétaWinnie.Etjesuissûrequ'elledoitavoirun
bongoût.»
Alorsquesonvisageétaitmaintenantaussirougequeseslèvresetsonuniforme,lajeune
femmeregardaThaddeusetdit:«Est-cequevotreamievabien?
—Jenesaispastrop»,soupiraThaddeussansquitterWinniedesyeuxunseulinstantetense
préparantàinterveniràtoutmoment.Ilnevoulaitpasquelasituationdégénère.Ilnepouvaitpasse
permettredelaisserWinnieattirerl'attentionsureux-surlui.Ilespéraitquecelan'étaitqu'un
momentdefoliepassagère.
Lafemmesetournaalorsversletypequiétaitassisaveclesyeuxfermés.Lamusiquecrachait
toujoursdesesécouteurs.
ThaddeusregardaWinnie,ilespéraitquemaintenantquelafemmeluiavaittournéledos,elle
cesseraitdes'intéresseràelle.Maisaulieudecela,ellecontinuaàlaregarderfixement.Winnieavait
lasensationd'avoirbudel'eaubouillantetantsagorgeétaitdouloureuse.Ellevitalorslafemme
vêtuedel'uniformetirerunecapuchepar-dessussatête.
JelislePetitChaperonRouge,murmuralapetitevoix.
«Hé,madame,ditWinnied'unevoixtoujoursplusrauque.J'avaisuneamiequiavait
exactementlamêmecapucherouge.»
Lavendeuseserenditcomptequel'étrangejeunefilles'adressaitànouveauàelle,elleregarda
doncpar-dessussonépauleetdit:
«Pardon?»
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Dansl'ombresouslacapuche,Winnieneputdistinguerquelescontoursd'unvisage.Etbien
quelapeaudecevisagesoitgriseetcraquelée,Winniecompritqu'ils'agissaitdesonamieRuby
Little.
«Quevousavezdegrandesdents,murmuralafemmeensouriant,savoixétaitidentiqueà
celledeRuby.
—C'estpourmieuxtemordre»,luiréponditWinnieavecunlargesourireetavantdebondir
desonsiège.
Thaddeusselevadesonsiègepresqueaumêmeinstant.Lafemmecria,protégeasonvisage
avecsesmainsettombaenarrièresurlesgenouxdel'hommeassoupiquiécoutaitdelamusique.En
sentantlepoidsdelafemmeluitomberdessus,l'hommeseréveillajusteàtempspourvoirWinnie
bondirsurlavendeuse.ThaddeusattrapaWinnie,maiscettedernières'étaitdéjàemparéedelafemme
quihurlaitaveclesyeuxécarquillés.
«Lâchez-moi!»cria-t-elletoutenpoussantWinnie.
Winnieouvritlaboucheengrandetmontralesdents.
Envoyantsescrocs,l'hommeauxécouteurspoussalafemmedirectementsurWinnie.
«Protégez-moi!»hurla-t-ild'unevoixstridenteavecdesyeuxexorbités.
Quelhéros, pensaThaddeustoutentirantWinnieenarrièrepourl'éloignerdelavendeuse.
«Lâche-moi,leloup!»dit-ellesèchementàThaddeustoutenhumantl'airambiant,comme
unchiendécouvrantunenouvelleodeur.
EllefitclaquersescrocsàquelquescentimètresduvisagedeThaddeus.Toutenlatenantà
boutdebras,Thaddeussemitàlasecouercommeunepoupéedechiffonencriant:«Winnie,c'est
moi,Thaddeus!Calme-toi!
—Tun'esqu'unsalelouppuant,cracha-t-elle.Ôtetessalespattesdemoi!
—Unloup!hurlal'hommeauxécouteursavantdemontersursonsiègepuissurlatableafin
des'enfuir.
—Est-cequejeressembleàunloup?luiaboyaThaddeus.
—Ouais!»réponditl'homme.Danssafuitefrénétique,ilmanquades'étrangleraveclefilde
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sesécouteurs.
Thaddeusregardasespropresmains,aveclesquellesiltenaittoujoursWinnie.Ildécouvrit
alorsaveceffroideuximposantespattesetréalisaquepourlatoutepremièrefois,ils'était
métamorphosésanss'enrendrecompte.Maisilyavaitautrechose.Unevivelumièresemblaitémaner
delui.Desrayonsdelumièrebleusetblancsilluminaientlavoiturecommeunclairdelune.Iltoucha
sonoreilleetcompritquelefragmentdelapierrequ'ilportaitpourseprotégervenaitdecommencer
àagir.Ilavaitentendudeshistoiresracontantquecefragmentdepierrerenfermaitdesrayonsdelune
quipouvaitnonseulementprotégerlesloups-garousdesvampires,maisaussilespousseràse
métamorphosersanspouvoirlecontrôler.MaisThaddeusnesavaitabsolumentpasjusqu'oùiraitsa
transformation.Sisamétamorphosedevenaittotale,ilplaignaittouslespassagersdecetraindenuit,
carilsseraientbientôttousmorts.
IllâchaWinnieetportasespattesàsonvisage.Thaddeusaperçutalorssonproprerefletdans
lafenêtre.Sescheveuxsemblaientpluslongs,toutcommelafourrurequicouvraitlescôtésdeson
visage.Sesyeuxjaunesbrillaientetsaboucheétaitmaintenantornéededentsacérées.Lafemmeen
rougecriaenvoyantqueThaddeusnetenaitplusWinnie.EttoutcommepourThaddeus,la
métamorphosedeWinnieavaitelleaussibeletbiendébuté.Sescheveuxrouxétaientdésormais
pratiquementnoirs,sapeauétaitblanchecommedel'albâtreetsesyeuxétaientnoirsetdénuésdevie,
videsetsansâme.MaispourThaddeus,ellen'avaitpasl'aird'unecréatureouencored'unmonstrede
lanuit.PourThaddeus,elleressemblaitàFranceslorsquecettedernièreprenaitsonapparencede
vampire.Elleétaitterriblementbelleetsensuelle.Bienqueleursdeuxespècessedétestent,Thaddeus
avaittoujourstrouvélesfemmesvampiresparticulièrementérotiquesetattirantes.Iln'existaitqu'une
seulefemmeàavoirjamaissuscitéunteldésirchezlui,etelleétaitmortedésormais.
Enentendantlevacarmedanslavoiture,lesautrespassagersselevèrent,curieuxdevoirce
quisepassait.Certainspassagersdesautresvoituress'étaientmêmeaventurésprèsdesportespour
jeterunœilalorsqueletraincontinuaitdefoncerdanslanuit.Envoyantcegrandtypeauxcheveux
hirsutes,avecdespattesenguisedemainsetduquelémanaitunevivelumière,ainsiquelajeunefille
auxlèvresrougesangetauxcrocsluisants,ilssemirentàcrierdepeur.
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MaintenantqueThaddeusavaitlâchéWinnie,cettedernièreportaànouveausonattentionsur
lavendeuse.Atrocementassoifféeetavecl'estomacterriblementdouloureux,Winnieseprécipitavers
lafemme.PourWinnie,elleressemblaittoujoursàRuby,etellesavaitquecelanedérangeraitpasson
amiedesefairemordre.Aufonddesoncœurpalpitant,WinniesavaitqueRubylalaisseraitboireun
peudesonsang.Aprèstout,ellesétaientmeilleuresamies.Ellesavaientbienveillél'unesurl'autre
danslesruesdeLondres.Elless'étaientblottiesl'unecontrel'autredurantlesnuitslesplusglaciales.
Ellesavaientpartagélepeudenourritureetd'eauqu'elleparvenaitàtrouver.Parconséquent,Winnie
savaitqueRubyluioffriraitbienunegoutteoudeuxdesang.
Winnieseprécipitaverslafemmequiétaitmaintenantentraindemartelerlaportedela
voitureavecsespoings,suppliantlesautrespassagersdelalaissersortir.Maisilslamaintenaient
solidementfermée.Ilscraignaientques'ilsouvraientlaporteàlavendeuse,alorslafilleauxdents
acéréesetauxyeuxvidespuisseaussis'enprendreàeux.
«Laissez-moisortir!hurlalafemme,s'ilvousplaît!»
Winniefonçadroitsurelle,lesbrastendus,prêtsàfrapper.Lafemmeregardaderrièreelle,
lesyeuxécarquillésetpleinsdelarmes.AlorsqueWinnies'apprêtaitàs'emparerd'elle,lafemme
parvintàatteindrelecordond'arrêtd'urgence.Unsifflementsefitimmédiatemententendreetletrain
ralentit.Thaddeuspoussaunhurlementetbonditsurlestablesetlessiègesafind'attraperWinnie
avantqu'ellen'enfoncesesdentsdanslavendeuse.Labouchegrandeouverte,Winnietentaune
dernièrefoisdebondirsursaproieavantd'êtreattrapéeettiréeversl'arrièredelavoiture,loindela
femmeterrifiée.
«Non,Winnie!»luiaboya-t-il.«Non!
—Lâche-moi,leloup!»hurlaWinnietoutenagitantsesbras.Ellevoulaitdésespérémentse
défairedeThaddeus.«J'aitellementsoif.
—Ondoitpartird'ici,essaya-t-ildelaraisonner.
—Lâche-moi»,crachaWinnie.
Comprenantqu'iln'arriveraitpasàluifaireentendreraison,Thaddeusenroulafermementses
brasautourd'elle,lasoulevaetl'emmenaloindelafemmequeWinniesemblaitvouloirmordre.
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Étantdansl'incapacitédebougerlesbras,Winnieagitafrénétiquementsesjambesetenvoyasatêteen
arrière,commesielleavaitdesconvulsions.Enatteignantl'autreextrémitédelavoituredanslaquelle
ilssetrouvaient,Thaddeusgrognaetmontralesdentsauxpassagersréunisderrièrelaporte.
Craignantpourleurvie,ilsprirentlafuiteverslavoiturevoisine.Laportes'ouvritdemanière
audibleetThaddeusentradanslevestibulesituéentrelesdeuxvoitures,sansjamaislâcherWinnie.
Ellesedébattaitdanssesbras.Thaddeusétaiteffrayéparlaviolencedesaréactionaupoisondela
morsuredeMichelle.CombiendetempsWinniecontinuerait-elleàagirainsi,iln'ensavaitrien,mais
s'ilneparvenaitpasàlacalmer,etce,trèsrapidement,leurfuiteseraittoutbonnementimpossible.
Ainsi,ilresserrasapriseautourd'elle,ill'écrasacontreluiafinderestreindresoncorpsenaireten
sang.Elleredoublad'effortspourluttercontrecela,sabouches'ouvraitetsefermaitàquelques
centimètresduvisagedeThaddeus.Maisaprèsavoirexercéunetelleforcesursoncorpspendant
plusieursdizainesdesecondes,lesmouvementsdeWinniedevinrentdeplusenpluslentsetfaibles,
jusqu'àcequ'ellefinissefinalementpars'écroulersurletorsedeThaddeus.Winnieémettait
maintenantunsifflementenrespirant.Sentantqu'elleétaitsurlepointdes'évanouir-sicen'étaitpas
déjàlecas-Thaddeusretiraundesesbras.Ilenfonçaensuitesesgriffesdanslejointencaoutchouc
quientouraitlaportedesortiedutrain,puisiltiradessuspourl'ouvrir.
Letrainn'étantpasencoretotalementarrêté,unerafaledevents'engouffradanslevestibule,
faisantpratiquementtomberThaddeusenarrière.IlpritalorsànouveauWinniedanssesbras,
regardaunedernièrefoisendirectiondespassagersterrorisésdanslavoiture,puisilbondithorsdu
trainetdanslanuit.
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Chapitretreize
Thaddeusatterritavecunbruitsourddansleballastsurlequelreposaitlechemindefer.Il
envoyaunenuéedecesgraviersdanssonsillageensemettantàcouriravecWinniedanssesbras.
ElleémettaitdetempsentempsunmurmurependantqueThaddeusescaladaitletalusescarpéqui
bordaitlechemindefer.Ilneseretournaqu'uneseulefoispourvoirlesvisagesblancsdespassagers
entraindelesregarderparlesfenêtresdutrain.Mêmes'ilfaisaitnuit,etqu'uncroissantdeluneétait
cachéderrièreunépaisbancdenuage,desrayonsbleuslaiteuxdeluneémanaientdelapierrequ'il
portaitàsonoreille.Ilsetenaitmaintenantausommetdutalus,entouréd'unhalodelumière.Sachant
qu'ilallaitrapidementdevoirtrouverunabri,Thaddeusrenversasatêteenarrièreetpoussaun
hurlementendirectionduciel.Puis,àunevitesseincroyable,ildescenditl'autrecôtédutaluset
s'élançadanslechampquis'étendaitauloin.
Uncoursd'eausetrouvaitdel'autrecôtédecedernier.SanslâcherWinnie,Thaddeussemità
courirdansl'eau.Ilsavaitqu'ildevaitfaireensortedenelaisseraucuneodeurderrièrelui-aucune
trace.Ilsavaitqu'aprèscequivenaitdesepasserdansletrain,nonseulementilavaitrévélésa
positionàtouslesvampiresàsarecherche,maisilavaitégalementalertélesautoritéshumaines.
Alorsquel'eaufroidegiclaittoutautourdelui,ilcontinuadecourirlelongducoursd'eauqui
coulaitdanslavalléeoùilsetrouvaitmaintenant.Lorsqu'iljugeaqueladistanceparcouruedepuisle
trainétaitsuffisante,Thaddeuss'arrêtaettombaàgenouxsurlariveboueuseducoursd'eau.Ilabrita
Winniedanslesroseauxquisetrouvaientlelongdelarive.Desvolutesdesonsoufflechaud
sortaientdesabouche.Ildétachalapierrechargéeenrayonsdelunedesonoreille.Thaddeuslatint
danslapaumedesamain,lapierrebattaitcommeuncœur.Desrayonsbleusetblancémanaientde
celle-ci.Ilfermasonpoingafindebloquerlalumière.Ilnecomprenaitpasgrand-choseaupouvoir
decettepierre,etlepeudechosesqu'ilsavait,ill'avaitapprisenécoutantlesfableslorsqu'ilétait
enfantetvivaitencoredanslesCarpates.Ilsavaitquelalumièreémiseparcettepierrepouvaittuerles
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vampiressicettedernièreétaitenpossessiond'unloup-garouunenuitdepleineluneetqu'elleétait
placéedansundispositifspécial.Maispersonnenesavaitvraimentquelétaitcedispositif.Certains
disentqu'ils'agitd'unprismespécialementconçudanslequellapierredevaitêtreplacée.Unefoisà
l'intérieurduprisme,etentrelesmainsd'unloup-garousousunepleinelune,lapierres'illuminerait
etinonderaitlemondedesesrayons,tuantainsitouslesvampires.D'autredisentqueledispositifen
questionestenfaitunesortedemiroirmagique,etentenantlapierredevantcemiroir,cedernier
refléteraientlesrayonssurlemonde,détruisantdonclesvampires.MaisThaddeusavaitdebonnes
raisonsdepenserquesiquelqu'unconnaissaitlavérité,ceseraitbiensonvieilamiKarl.
Ilsavaitquelepetitfragmentdepierrequ'iltenaitdanssamainneprésentaitaucundanger
pourlesvampires.Laseulechosequ'ilpuissefaireaveccefragmentestd'empêcherlesvampiresde
lelocaliser.VoilàpourquoiNateVarnal'avaitprisàThaddeus.NatesavaitquesiThaddeusavaitété
enpossessiondeceminusculefragmentdepierre,suivreleloup-garouetl'amourdesavie,Frances,
auraitalorsétépresqueimpossible.C'estpourquoil'accordqu'ilsavaientpassécontraignaitaussi
Thaddeusàluiremettrelefragmentdepierrequ'ils'étaitprocuréilyabienlongtemps.Mais
maintenantqueThaddeusl'avaitrécupérée,lapierresemblaitêtreencorepluspuissante
qu’auparavant.Cettedernièreavaitplusdepouvoirsursacapacitéàsemétamorphoser.Était-ceparce
qu'ilserapprochaitdelapierreoriginale?sedemanda-t-il.Karll'avait-iltoujoursensapossession?
Sioui,serait-ilenmesured'expliqueràThaddeusquelétaitvraimentcedispositifdanslequella
pierredevaitêtreplacée?
Toutengardantsonpoingferméautourdufragmentdepierre,illeplaçadanslapochedeson
pantalonpourcontinuerd'encacherlalumière.IlsoulevaànouveauWinniedanssesbrasetsemità
courirenavalducoursd'eaupourtrouverunendroitoùsecacherpendantlamétamorphosede
Winnie.Thaddeusn'avaitcependantaucuneidéedutempsquecelaprendrait-plusieursheures,
plusieursjours,plusieurssemaines.Ilespéraitquelaphaseaiguëdecettemétamorphosenedurerait
quequelquesjours.Maisilsavaitqu'ildevaitcontinueràsedéplacer.IldevaittrouverKarl,non
seulementpourmettrelamainsurlafameusepierre,maisaussipourl'aideràtrouverunendroitsûr
poursamétamorphoselorsdelaprochainepleinelune.MaisquefairedeWinnie?sedemanda-t-il
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toutenlaportantdanslanuit.Elleétaitentraindedevenirvampire.Poursurvivreàsatransformation
-sitoutefoisellepouvaitysurvivre-elleauraitbesoindesang.Etàenjugerparsoncomportement
dansletrain,ilvoyaitbienquesasoifdesangs'emparaitdéjàd'elle.Siellenesatisfaisaitpas
rapidementcettesoif,celalatuerait.Iln'avaitd'autrechoixquedetrouversanourriturejusqu'àce
qu'ellesoitsuffisammentfortepoursenourrirelle-même.
Thaddeussuivitlecoursd'eausurplusieurskilomètresjusqu'àcequ'ildistingueunmincefilet
defumées'éleverdanslecielauloin.Ils'éloignadoncducoursd'eauetsedirigeaverslafumée.
Winniesemblaitpresquemortedanssesbras,etilpouvaitsentirsapeaubrûlanteàtraversses
vêtements.Encourantplusvitequejamais,ilseprécipitaverslepetitbâtimentqu'ilpouvaitvoirau
loin,etd'oùlafumées'élevaitd'unecheminéeenbriquesrouges.Ens'approchant,ilpouvaitentendre
lebêlementdesagneauxainsiquelescaquètementsfrénétiquesdespoules.Toutcommeleschiens,
cesanimauxsentaientsaprésence,d'oùleurscomportements.
Thaddeuss'approchadelafermequiétaitentouréed'unpetitmurdepierre.Uneplaqueen
boisaccrochéeauportailarboraitlesmotssuivant:SweetlandsFarm.Unelumières'allumaderrière
l'unedesfenêtresàl'étage.Thaddeusreculadansl'obscurité.Ilsavaitquel'aubepointeraitbientôtle
boutdesonnez,etsesoptionspourmettreWinnieàl'abriétaientpeunombreuses.Nevoulantpas
dérangerlapersonnehabitantcetteferme,Thaddeuspassadiscrètementsurlecôtédelabâtisseet
trouvaunepetitecour.UnLandRover,untracteurainsiquedumatérielagricolesetrouvaientdans
cettecour.Ilyavaitégalementunencloscouvertoùlespoulesbattaientnerveusementet
inlassablementdesailes.Unegrangeétaitenretraitdelacourprincipale.Thaddeussedirigeavers
celle-ci.IlportaWinniesursonépauleetouvritl'unedesénormesportesenboisavantdes'introduire
àl'intérieur.Ilfermalaportederrièrelui.Lesolétaitcouvertdefoinetd'imposantesballesétaient
empiléescontrelesmurs.Descolombesroucoulaientau-dessusdeleurtête.Illevalesyeuxet
découvritunétageaccessibleparuneéchelle.ToutengardantWinniesursonépaule,Thaddeus
grimpaàl'échelle.Toutcommeenbas,lesolétaitcouvertdefoin.Cederniernesemblaitpasavoir
bougédepuislongtemps,Thaddeusdoutaitdoncquelefermier,ouquiconquehabitantdanscette
maison,neviennes'aventurerdanscegrenier.IlportaWinniejusqu'aucoinlepluséloignéoùilla
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déposadélicatementsurlefoin.Ellepoussaungémissementets'agrippaàsachemise.
«Shhh,Winnie,murmura-t-ilprèsdesonoreille,jevaisprendresoindetoi.
Ilposasamaincontresonfrontetgrimaça.Sapeauétaitlittéralementbrûlante.Unepellicule
desueurcouvraitsapeauetellefrissonnaitcommesielleétaitdansunfroidglacial.Ildesserrales
doigtsdeWinnieagrippésàsachemise.
«Nemelaissepasseule,Ruby,gémit-elle.
—C'estmoi,Thaddeus,dit-ilavecunfroncementdesourcils,tuesensécuritémaintenant.
—J'aisoif,gémit-elletoutenlaissanttombersesbras.
—Jesais,murmura-t-il,jevaistetrouverquelquechoseàboire.»
Winnietiraalorssesgenouxcontresapoitrineetsecouchasurlecôté,enpositionfœtale.
Thaddeusseservitdesespattespourfaireuntasdefoinqu'ilutilisaenguisedecouverturepour
Winnie.Ilattenditqu'elles'assoupisseunpeu,puisildescenditl'échelle.Ilsortitdiscrètementdela
grangepoursemettreenquêtedequoiétancherlasoifdeWinnie.
Thaddeusfutderetourpeuavantquelespremiersrayonsdusoleilnesortentdederrièreles
collinesvisiblesauloin.Avecsespattesmaintenantcouvertesdesang,ilremontaaugrenierdela
grange.Winnien'avaitpasbougé,elleétaittoujourscouchéedanslamêmeposition.Thaddeus
s'accroupitàcôtéd'elleetsoulevadélicatementsatête.
«Jet'aitrouvéàmanger»,murmura-t-iltoutenapprochantunmorceaudeviandesaignantde
seslèvres.
Sansouvrirlesyeux,Winnieglissasalanguesurseslèvressèchesavantdelécherlaviande
avechésitation.Lesangquirecouvraitlemincemorceaudeviandeétaitencorechaud,ilcoula
délicieusementsursalangueetdanssagorge.Jamaisauparavantellen'avaitgoûtéquelquechose
d'aussibon.Incapabledes'arrêter,elleenfouitl'intégralitédumorceaudeviandedanssabouche,et
aprèsl'avoirrapidementmâché,Winniel'avala.
«Encore»,murmura-t-elle,sesyeuxtoujoursfermés.
Thaddeusapprochaunautremorceaudeviandedeseslèvres,etlàencore,ellel'engloutiten
quelquessecondesseulement.Winnieléchalesangsurseslèvres.«J'enveuxd'autres»,murmura-t-
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elle.L'incendiequifaisaitragedanssonestomacainsiquesasoifcommençaientpeuàpeuàs'apaiser.
ThaddeusdonnaalorslentementlesmorceauxdeviandefinementcoupésàWinnie.Winnie
mangeajusqu'àêtrerassasiée.Sapeaun'étaitmaintenantplusbrûlante,etellen'avaitpluscette
sensationd'avoirduverrepilédanslagorge.
Aprèsavoirengloutilederniermorceaudeviande,WinniepritlesmainsdeThaddeusetles
portaàsonvisage.Toutengardantsesyeuxmi-clos,elleléchalesangquicouvraitencoresespattes.
LecœurdeThaddeussemitàbattrevigoureusementensentantsadoucelanguesursapeau.Ilvoulait
lesluiretirerdelabouche,maisilenétaitincapable.IlregardadoncWinnieluilécherlesmains,les
mettredanssabouchepourlessucer.L'intérieurdesaboucheétaitdoux,chaudethumide.Thaddeus
savaitquelameilleurechoseàfaireétaitdeluidired'arrêter.Winnieneserendaitpascomptedece
qu'elleétaitentraindefaire.Ellenesavaitpasencorequ'ellesemétamorphosaitlentementen
vampire-qu'elleétaitentraindedevenirl'undecesmorts-vivants.Alorsqu'elleléchaitlesangdeses
mains,leregarddeWinnieétaitemplidefolie.LecœurdeThaddeusétantentraindes'emballer,il
tiradélicatementsamainverslui,maisWinniesuivitlemouvement.
Toutentenantfermementsespattesentresesmains,Winnielevalesyeuxverslui.Les
sentimentsqu'elleéprouvaitpourluiavaientprislepassursasoif.L'appétitqu'elleressentait
maintenantétaittoutautre.Unechaleurbiendifférentesepropageaitenelle.Ill'avaitavertiedenepas
tomberamoureusedelui,maisellenepouvaitcacherlessentimentsqu'elleavaitpourlui.Avantcette
nuit,avantqu'ilnelanourrisseaveclesmorceauxdeviandesaignants,elleparvenaitencoreà
étouffercessentimentsgrandissants.Maismaintenant,cessentiments-cedésir-laconsumaienttout
autantquesasoif.
ThaddeusportalesmainsdeWinniejusqu'àsabouche.Ilembrassatendrementsesdoigts.Elle
caressadoucementsajoueavecledosdesamain.Ellepouvaitsentirlespoilsdrusdesabarbede
troisjours.Sesyeuxétaientparticulièrementlumineuxetjaunesdansl'obscuritédelagrange.Ses
cheveuxsombresetbouclés,quiparaissaientmaintenantpluslongsetplusépais,tombaientsurses
épaules.Ilss'approchèrentl'undel'autre.Thaddeuscontinuaàcouvrirsesmainsdebaiserslesplus
doux.WinnietiralentementsesmainsverselledesortequelaseulechosequeThaddeuspuisse
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maintenantembrassersoitseslèvresrougevif.Ilregardasesyeuxnoirs.Puisilregardasabouche.
Thaddeusfermaalorslesyeuxetl'embrassalentement.LeslèvresdeWinnieétaientplusdouces
encorequ'ellesneleparaissaient.Winnieluirenditsonbaiser,d'abordtendrement,presqueavec
révérence.ThaddeuslatiraplusprèsdeluiencoreetWinnieenfouitsesdoigtsdanssescheveux
ébouriffés.IlglissaleboutdesalanguesurleslèvresdeWinnie,ilavaituneirrésistibleenviede
l'embrasserpleinementetprofondément.
Lentement,Thaddeuss'éloignad'elle.
«Qu'est-cequinevapas?haletaWinnietoutenouvrantlesyeuxpourleregarder.
—Tu,murmura-t-il,tunesaispascequetufais,Winnie.Mêmesij'enaiterriblementenvie,je
nepeuxpast'embrasser.
—Pourquoi?demanda-t-elle.Elleletenaittoujoursprèsd'elle,commesiellenevoulaitpas
lelâcher.
—Parcequejesuisdéjàtombéamoureuxd'unvampireauparavant,etelleestmaintenant
morte,dit-il.
—MaisjenesuispasFrances,ditWinnie,jenesuispasunvampire.
—Si,Winnie,ditThaddeusenlaregardantdroitdanssesyeuxnoirsdénuésdevie,tuesbelet
bienunvampire.»
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Chapitrequatorze
«Dites-moiquec'estuneblague!»haletalesergentBeckaHortonavantd'écraserlapédale
defrein.Lavoituredepolicebanalisées'arrêtabrutalement.
«Non»,réponditStokeavecnonchalancetoutenglissantsontéléphonedanslapochedeson
manteau.«C'étaitlepostedecontrôle.Ilsembleraitquej'avaisraison.ThaddeusBlakeestbeletbien
vivant,etilvoyageaveclajeunefilledontjevousaiparlé.
—Qu'est-cequ'ilsvousontditexactement?»demandaBeckaensetournantversLance
Stoke,quiétaitassisdansl'obscuritéàcôtéd'elle.Ellebourdonnaitd'enthousiasmeetd'excitation.
«Notreamipoèteainsiquesajeuneamieontagresséunmembredupersonnelàborddu
vingtetundix-huitaudépartdeTamworth,lanuitdernière.Ilsontcauséunesacréeagitation,
expliquaStokeavecunsourireamusé.
«Y-t-ileudesblessés?»demandaBecka.Elleessayadecontenirsonexcitationenréalisant
quenonseulementilsétaientsuruneaffairedemeurtre,maisqu'ils'agissaitenplusmaintenantd'une
chasseàl'homme.
«Non»,réponditStokeavantdemettreunautrechewing-gumdanssaboucheetdelemâcher
d'unairsongeur.«Maisilsontfoutulatrouilleàtouslespassagersdutrain.
—Commentça?demandaBecka.
—Lesrapportssontencoreassezvaguesetconfus,expliquaStoke,maislestémoinsdisent
queBlakesecomportaitcommeunesorted'animal.Jecroismêmequequelqu'unaparléd'unloup.
—Unloup?»haletaBeckatoutenécarquillantlesyeux.
«Commentça,unloup?
—Jen'enaiaucuneputaind'idée!ditStoketoutenregardantl'obscuritédelanuitàtraversle
pare-brise.
—Etlafille?demandaBecka,impatientedeconnaîtretouslesdétails.
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—Ehbien,c'estlàqueleschosesdeviennentintéressantes,ditStokeensetournantversBecka.
—Intéressantes?Pourquoidonc?
—Lafilleestdevenuecomplètementfolleetaessayédemordreunmembredupersonnelde
bordainsiqued'autrespassagers,expliquaStoke.Apparemment,ellesecomportaitcommeunesorte
d'animalsauvageenmanquededrogue.
—Enmanquededrogue?répétaBecka.
—Quisait?ditStokeenhaussantlesépaules,cetteaffaireestdeplusenplusbizarre.
—Versoùsedirigent-ils?demandaBeckaavantd'enclencherlapremièrepourreprendrela
route.
—Versl'Écosse,réponditStoke.
—Ilfautvitetrouverunvolpour...,commença-t-elleàdire.
—Non,ilssesontenfuis,ditStoke.D'aprèslestémoins,notreamimonsieurBlakea
littéralementarrachélaportedutrainpoursauteràl'extérieurtoutentenantlafilledanssesbras.
—Çadevaitêtreintéressantàvoir,ditBecka.
—J'aidemandéàcequel'enregistrementdescamérasdesurveillanceàborddutrainmesoit
envoyéparemailsurmontéléphone,dit-iltoutenmâchantsonchewing-gum.
—Alorsdanscecas,oùsont-ilsdescendusdutrain?demandaBecka.Ellevoulaityêtreaussi
rapidementquepossiblepourcommenceràenquêter.
Environcinqkilomètresàl'extérieurdeCarlisle»,expliquaStoke.
Beckajetaunœilàl'horlogeintégréeautableaudeborddelavoitureetdit:«Siçanevous
dérangepasdepayerlesheuressupplémentaires,patron,jeseraisheureusedeconduiretoutelanuit.
Nouspourrionsarriverlà-basjusteauleverdujour.
—Non,ditStokeavecunhochementdetête.
—Jeplaisantaisàproposdesheuressupplémentaires,s'empressa-t-ellededire,craignantde
s'êtretiréedanslepiedendisantcela.
—Cen'estpasunequestiond'heuressupplémentaires»,ditStokeenregardantparlafenêtre.
L'obscuritéétaitdéjàmoinsintenseetilsavaitquelesoleilselèveraitdansquelquescourtesheures
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seulement.
«Jesuisfatiguéet...
—Cen'estpaslemomentd'êtrefatigué,ditBeckatoutenmenantlavoituresurlaroutede
campagnesinueuse.Nousavonsuntueurencavale.
—Jetravaillemieuxlanuit,dit-il,pourquoipensez-vousquejemeportevolontairepourtous
lesservicesdenuit?Jenesuisvraimentpasfonctionnelpendantlajournée.SanscompterqueBlake
n'irapasbienloin.
—Commentça?demandaBecka,incapabledecachersadéception.
—Lavendeuseàborddutrainquiapratiquementétémordueparlafilleaditqu'ellesemblait
malade,commesielleavaitunefortefièvre,ditStokeenregardantànouveauparsafenêtre.Blake
n'irapasbienloinsilafilleestmalade.Ellevaleralentir.
—Silafillesemblaitavoirdelafièvre,alorsc'estpeut-êtreunsymptômedemanquede
drogue,suggéraBecka.
—Peut-être»,ditStoke,soupçonnantsecrètementcettejeunefilledenepasavoirune
dépendanceàladrogue,maisàautrechose.Ilconnaissaitparticulièrementbiencetteaddiction-là.Un
souriresedessinalentementsurseslèvres.IlsedélectaitàpenserqueNate,MichelleouClaude
avaientpeut-êtremordulafilleavantqueleloupnelestue.
«Intéressant,murmura-t-il.
—Quoi?demandaBeckaenleregardant.
—Ramenez-moichezmoi,ditStoke,j'aibesoindedormir.Nouspartironsàlapoursuitede
Blakedemainsoir.»
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Chapitrequinze
«Commentçajesuisunvampire?»criaWinnieenbondissantsursespieds.Desboutsde
pailletombèrentdesescheveux,desonpullainsiquedesonjean.
«Nefaispasunecrise,ditThaddeus.
—Jenefaispasunecrise!répliquaWinnie,jeveuxsavoircequetuveuxdireexactement
quandtudisquejesuisunvampire.
—C'estdifficileàexpliquer,ditThaddeusenselevant.
—Ehbien,tuferaismieuxdet'ymettre!rétorquaWinnie.Jenesuispasunesaloperiede
vampire!»
Thaddeuslaregardafixement,commes'ilcherchaitlesbonsmots,maisilsavaitqu'il
n'existaitpasdebonsmotspourexpliquercela,alorsildit:«Winnie,tuesunvampire.
—C'estdesconneries,cracha-t-elle.
—Lamorsure,dit-ilenpointantdudoigtsonbras.
—Elleadéjàcicatrisé,dit-elleenposantsamainàl'endroitdelamorsure.
—Ettunetrouvespasçaétranged'avoircicatriséaussirapidement,luidemanda-t-ilen
essayantdeparleràvoixbasse.
—Laplaien'étaitpassigrave...
—Passigrave?soupira-t-il.Dupus,etDieusaitquoid'autre,coulaitdelamorsure.Winnie,
tuasétémordueparunvampire.
—Etalors?répliqua-t-elle.
—Etalorstuasétéinfectée,dit-il,lepoisonserépandlentementdanstonsang.Nesais-tu
doncriensurlesvampires?
—J'aivuunfilmunefoisquandj'étaisdansunfoyer...
—Tuasvuunfilm?criaThaddeus,incrédule.Quelfilm?
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—Jenem'ensouvienspas,réponditWinnie,ellesemblaittroubléeetconfuse.Jecroisqueça
s'appelaitAuxfrontièresdel'aube,ouquelquechosecommeça.
—Êtreunvampirecen'estpascommedansunsatanéfilm»,ditThaddeus,désespéréparsa
naïveté.«Entouscastunevaspastemettreàscintiller,çac'estcertain.Tuesmorte-tuesunmort-
vivant!
—Jenesuispasmorte!vociféraWinnie.
—Calme-toietécoute-moi,ditThaddeusens'approchantvivementd'ellepourlasaisirparles
épaules.
—Dégage!»criaWinnietoutenrepoussantviolemmentThaddeusetavantdesortirle
revolverdelaceinturedesonjean.Elleleval'armedanssesmainstremblantes,regardaThaddeuset
dit:«Reculeoujetire.
—Tunevaspasmetirerdessus,dit-il.
—Pourquoi?Parcequetut'espersuadéquej'étaisamoureusedetoi?cria-t-elle.
—Non.Parcequetuvasavoirbesoindemoisituveuxavoirunechancedesurvivre»,dit
Thaddeusavantdebondirrapidementverselleetdeluiarracherl'armedesmains.Ilpointaensuitele
revolversurelle.
«Mepointerunearmedessusnemepousserapasàtecroire,Thad,murmuraWinnie.Jene
suispasunvampire!
—Çavaunpeupiquer,maisjenevaispastetuer»,ditThaddeusavantd'appuyersurla
gâchette.
L'armedétonnadanssonpoingetWinniefutprojetéeenarrière,contrelemurdelagrange.
Lespoulesquisetrouvaientdanslacourprincipalesemirentàhurleretàbattrefrénétiquementdes
ailes.Lesagneauxdanslechampcommencèrentàbêler.Winnieétaitmaintenantcouchéesurledos,
totalementimmobile.Thaddeusrestafigéetbaissalesyeuxsurelle.Lecanondesonarmeétait
encorefumant.
LesanimauxdelafermecommencèrentpeuàpeuàsecalmerThaddeustenditl'oreille,à
l'affutdumoindreson.Maisiln'yavaitaucunbruit.
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«Tum'astiréedessus,entendit-ildireWinnied'unevoixfaible.Jen'arrivepasàcroirequetu
m'astuée.»
IlsebaissapouraiderWinnieàs'asseoir.Ellecria.
«Ladouleurvabientôtpasser,dit-iltoutens'agenouillantprèsd'elle.Maistunevaspas
mourir.»
Winnieregardaaveceffroiletrounoirensanglantéaumilieudesonpull.«Jesaigne.Ohmon
Dieu,tum'astiréedessus.Jevaismourir.
—C'estcequejemetueàt'expliquer,murmuraThaddeusensepenchantplusprèsd'elle
encore.Tunepeuxpasmourir.Tuesdéjàmorte.»
WinnielevalatêteetregardaThaddeus.Ladouleurcommençaitdéjààs'atténuer.«Quandest-
cequejesuismorte?
—TuasdûmourirsurlecanapédeSarah.Probablementdanstonsommeil,dit-ildoucement
avantdeposerl'armeausol,surlefoin.
—Jenetecroispas...»haletaWinnieavantdesouleversonpullpourregarderlablessurepar
balle.Ilyavaituntrounoirquidevaitfairelatailled'unepièced’uncentime.Avechésitation,elle
essayadeletoucherduboutdudoigt,maisladouleuravaitdisparu.Contrairementàceàquoielle
s'attendait,elleneressentitabsolumentrien.Assiseparterre,ledoigtdansletrou,elleécarquillales
yeuxetrestabouchebéeensentantletrouserefermerlentement.Elleretirasondoigtetlapeau
terminadesereformersurlablessurejusqu'àcequ'ilneresteplusqu'uneminusculetacheblanche.
EllebaissaalorssonpulletrelevalatêtepourregarderThaddeus.Lentement,ilpritlamainde
Winnieetlaplaçadélicatementsursonproprecœur.
«Qu'est-cequetusens?murmura-t-il.
—Rien»,haleta-t-elleencomprenantpourlapremièrefoisquesoncœuravaitcesséde
battre.
Thaddeuslâchasamainetserelevasansriendire.Toujoursdansl'incapacitédecomprendre
cequivenaitjustedesepasseretcequeThaddeusluiavaitdit,ellesesouvintdurêvequ'elleavaitfait
endormantsurlecanapédeSarah.WinniesesouvintavoirvuRubyentraindelireLepetitchaperon
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rouge.EllesesouvintqueRubyavaitalorstraversélesalonpours'approcherdeWinnie.Winniene
pouvaitoubliercequeRubyluiavaitalorsdit.
T'asl'airbizarre.TuneressemblespasàlaWinniequiavaitpourhabitudedemeserrercontre
ellepourmetenirchauddurantlesnuitsglacialesàLondres.
"Enquoiai-jechangé?"sesouvenait-elleavoirdemandé.
Tavoixestdifférente.Tavoixressemblemaintenantàungrognement.Ettesyeux,ilssont
complètementnoirs.Tesdoigtssontlongsetpointus,commedesgriffes.Ettesdents,Winnie,ondirait
descrocs,avaientalorsditRuby.
Winniecomprenaitmaintenantquesonamieétaitavecellelorsdesamort.Rubyavaitvuà
quelpointelleavaitchangé.Est-cepourcelaquejepouvaisvoirRuby?sedemandaWinnie.Maiselle
avaitdéjàvuRubyavantcela.
«Est-cequeçava?demandaThaddeus,interrompantalorssespenséespersonnellesainsique
sescraintes.
—Est-cequejevaisbien?répétasoudainWinnieavantdeselever.Tutefousdemagueule
ouquoi?C'esttoiquim'asfaitça.C'estàcausedetoiquejesuismorte.C'esttoi,Thaddeus,quim'a
transforméeenvampire.
—C'estcevampire,Michelle,quit'amordue,pasmoi,luirappelaThaddeus.
—C'estpourtanttoiquim'asmenti,ditWinnieensebaissantpourramasserl'arme.C’est
pourtanttoiquim'asmentipourquejeviennevivrecheztoi.Situm'avaisditquituétaisréellement,
crois-tuvraimentquej'auraisquittéLondresavectoi?Winnielevasonarme.
—Etpourquoiyserais-turesté?»demandaThaddeustoutenouvrantsesbraspourlui
montrerqu'iln'étaitpasundangerpourelle.
«Tuseraismortedetoutefaçon;cen'étaitqu'unequestiondetemps.
—Jen'étaispasmorte,j'étaisvivante,ditWinnie.Savoixétaitchancelante,elleétaitaccablée
parlacolère,lechagrinetlaconfusion.
—Tuappellesçaunevie?ditThaddeusenessayantdenepasricaner.Cettevieauraitfinipar
tetuer,toutcommetonamie.Mortedanslecaniveau.
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—Fermetaputaindegueule!»hurlaWinnietoutenessayantdepointerl'armesurThaddeus
avecsesmainsfaiblesettremblantes.«Neparlepasdemonamiecommeça.
—J'essaiejusted'êtrehonnêteavectoi...,commença-t-ilàdire.
—Honnête?pouffaWinnie,tun'aspaslamoindreidéedecequ'estl'honnêteté.Tun'asfait
quemementiretteservirdemoi.Tum'asmiseendanger.C'estàcausedetoiquejesuismorte.
—Jet'aisauvée!insista-t-il.
—Tunem'aspassauvée...
—J'auraistrèsbienputelaisserseuledanscetrain...,commença-t-ilàdire.
—Tum'asemmenéeavectoipoursauvertapeau,l'interrompitWinnieavecleslarmesaux
yeux...
—Sijenetenaispasàtoi,alorspourquoit'aurais-jeapportédelaviande-pourquoit'aurais-
jeapportédusang?»dit-iltoutenregardantlecanondel'armedanserdevantsonvisage.«Pourquoi
net'ai-jepassimplementcoupélatêtecommejel'aifaitàNate?Tuesunvampiredésormais,ton
espèceetlamiennenepeuventpassemélanger.
—Tut'espourtantpasgênéavecFrances,rétorquaWinnie.Tum'assauvéeparcequejete
rappelleFrances,ettuesunvraidétraquédevouloirrevivrelaviepasséequetuaseueavecelle.
—Oh,alorsmaintenantjet'aisauvéeparcequeturessemblesàmafemmemorte?ricana
presqueThaddeus.Décide-toi,Winnie.
—Nerispasdemoi.Net'avisepasderiredemoi!»cria-t-elleavantd'appuyersurla
gâchette.
Thaddeustressaillit,maisiln'yeutaucunedétonation.Justeunclicsec.Winnieappuyaà
nouveausurlagâchette.Unautreclicsansconséquencesefitentendre.Ellepressaunenouvellefois
ladétente.Unautreclic.
Winnieregardalerevolverd'unairconfus.Thaddeusleluiarrachadesmainsetlaregarda.
«Tuesamoureusedemoi,déclara-t-il.
—Donne-moileflingue!»criaWinnie,deslarmescoulantdésormaissursonvisageblême.
«Jenesuispasamoureusedetoi.Lerevolvern'estpaschargé.Tuasretirélesballes.Tuessaies
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encoredememanipuler.
Lentement,Thaddeuslibéralebarilletetleval'armeenl'airafindemontreràWinnielescinq
ballesrestantes.
—Ilnemanquequ'uneseuleballe,Winnie,etc'estcellequej'aitiréesurtoi.»
D'unairhébété,Winnieregardalesballesquibrillaientdanslebarillet,puiselles'effondraau
sol.
«Tunepeuxpasmetuer,Winnie,tuestombéeamoureusedemoi»,déclaraThaddeusd'une
voixfaible,commes'ilétaitlui-mêmesouslechoc.«Jet'aiprévenue...
—Cen'estpasvrai,sanglotaWinnieavantdecouvrirsonvisageavecsesmains.Jenet'aime
pas.Jetedéteste.
—Ya-t-ilunedifférence?»demanda-t-ilens'agenouillantprèsd'ellepourlaprendre
tendrementdanssesbraspuissants.«Certainsprétendentquec'estexactementlamêmechose.
—Jetedéteste!Jetedéteste!criaWinnietoutenmartelantletorsedeThaddeusavecses
poings.
—Cen'estpascequeditlerevolver,murmuraThaddeusprèsdesonoreilletoutentirant
Winnieprèsdeluietenabsorbantsescoups.
«Jeneveuxpasêtremorte,pleura-t-elle.Jeneveuxpasêtreunvampire.
—Jesuistellementdésolé,murmuraThaddeustoutenlaserrantdanssesbras.Cen'estpasce
quejevoulaispourtoiWinnie.Jesaisquejet'aimenti-quejet'aimanipuléepourquetusoisma
femmedeménage-maisjenet'aijamaisforcéeàquitterLondres,c'esttoiquiasprisladécision.Je
t'aiditdepartirdelamaison,maisc'esttoiquiasdécidéderevenir.
—J'avaisdéjàétémordue,pleura-t-ellecontresontorse.
—Parl'amour?sourit-ildanslescheveuxdeWinnie.
—Non,parunvampire»,dit-elle.
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Chapitreseize
Peuavantl'aube,BeckaHortongaralavoituredevantlamaisondeLanceStoke.Alorsqu'il
s'apprêtaitàouvrirsaportière,ilsefigea.IlregardalesergentHorton.Combiendetempspourrait-il
encoreluicachersonsecret?sedemanda-t-il.Celafaisaitmaintenantplusd'unanqu'ilstravaillaient
ensemble,maiscelas'avéraitdeplusenplusdifficiledeluicachercequ'ilétaitvraiment.Maintenant
qu'ilstraquaientunloup-garou,etpeut-êtreégalementunvampireendevenir,parviendrait-iltoujours
àcachercesecretàBecka?Ets'illuiavouaittout,semontrerait-ellecompréhensive?Biensûrque
non.Quelhumainleserait?Ellepartiraitencourantetenhurlantdepeursiellevoyaitsavéritable
apparence.Illesavaitbien.MaisBeckaHortonn'étaitpascommelesautres.Iln'arrivaitpasàsavoir
pourquoi-maisillesentait.Audépart,ilavaitd'abordpenséqu'ilétaitentraindelaisserlefaitqu'il
veuillelamettredanssonlitaltérersessens-maisilsavaitbienquecen'étaitpasuniquementcela.
Savait-ellecequ'ilressentaitpourelle,sedemanda-t-ilenlaregardantdanslapénombre.Ilne
pouvaitpascroirequeBeckan'avaitjamaisremarquélamanièredontillaregardait.Lamanièrequ'il
avaitdesetenirprèsd'elleaubureau,etlamanièrequ'ilavaitdelaisserseslongsdoigtscaressersa
mainlorsqu'elleluidonnaitdesdossiersàsigner.Etsielleavaitbeletbienremarquéceschoses,elle
nelemontraitpas.
Peut-êtredevrait-ilmaintenantluidemanderd'entreraveclui?Sedemanda-t-il,incapablede
sortirdelavoiture.Ellen'étaitencorejamaisentréechezlui.Peut-êtreattendait-ellesimplementd'y
êtreinvitée?Illaregarda,assisederrièrelevolant,seslongscheveuxnoirstombantssursesépaules
etsesbeauxyeuxnoisettebrillantsfigeaientsurlui.Ilsedemandacommentseraitsonregardenlui
faisantl'amour.Ilnepouvaits'empêcherdesedemanderl'effetquecelapouvaitbienfairedetoucher
sapeaublanchenacrée.
«Est-cequeçava,patron?demandasoudainBecka.
—Hein?fit-iltoutenclignantfrénétiquementdesyeux,commes'ilvenaitd'êtretiréd'un
![Page 93: Rayon de lune - ekladata.comekladata.com/9kxo-MtAuLAEylPv-ghJVjfZMEg/Rayon_De_Lune_Trilogie_de_la... · Seeking Cara (Book Two) Coming Soon! ... revers de la main ... Nicodemus tomba](https://reader030.fdocuments.in/reader030/viewer/2022041122/5d14e88988c99312028bc2dc/html5/thumbnails/93.jpg)
sommeilprofond.
—Vousavezl'airperdudansvospensées»,dit-elleavecunsourire.
Stokeprituneinspirationsaccadéeetdit:«J'étaisjusteentraindemedemandersiçavous
direzd'entrerpourprendreunpetitdéjeuner?»
Beckaleregardadroitdanslesyeux,souritetdit:«C'esttrèsgentildevotrepart,patron,mais
jeferaismieuxderentrerchezmoi.
—Mêmepaspouruncafé?insista-t-ilavecdélicatesse.
—Jesuisvraimentrincée,j'aibesoindedormir,c'estunelonguenuitquinousattenddemain,
sourit-elleavantderedémarrerlemoteur.
—Peut-êtreuneprochainefoisalors?ditStokeenseforçantàsourire.
—Peut-être»,luisourit-elle.
Stokesetenaitdansl'obscuritéetregardaitlesfeuxarrièredelavoitures'éloigner.Ilsesentait
perturbé,etpourêtretoutàfaithonnête,ilsesentaitsexuellementexcité.Ilsesentaitsouventainsi
aprèsavoirtuéquelqu'un,maisenvoyantlavoituredeBeckas'éloigner,ilcompritquecette
sensationrécurrentededésirnedisparaitraitpasdesitôt.Iltournaledosàl'aubequicommençaitàse
montreràl'horizonetremontal'alléedusanctuairequ'étaitsondomicile.Aufond,ilsavaitqueBecka
s'offriraitbientôtàluietqu'elledeviendraitundessiens,oubienellemourrait.Quoiqu'ilarrive,il
auraitl'occasiondegoûteràsondélicieuxsang.
BeckaGlissalaclédanslaserruredelaported'entréedesonappartement.Elleentraet
refermalaportederrièreelle.EllesavaitqueStokefiniraittôtoutardparl'inviteràentrerchezlui.
Sessubtilesavancesneluiavaientpaséchappé,ellesavaitqu'ilavaitenvied'elle.
Ellelaissasonmanteauglisserdesesépaulesettomberausol,puisellesedirigeaversla
salledebainoùelleouvritlesrobinetsdeladouche.Elleretirasesvêtementsetseplaçasousl'eau
chaude.Ellerenversasatêteenarrièreetlaissal'eaucoulersursonvisage.Toutenprenantsa
douche,ellelaissasonespritvagabonderetpenseràStoke.Ilavaitunecertaineclassedansses
costumessurmesure,etilétaitplutôtbelhomme,maisiln'étaittoutsimplementpassongenre.Elle
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espéraitquel'attraitévidentqu'iléprouvaitpourellen'interféreraitpasavecl'affairedemeurtresur
laquelleelletravaillaitdésormais.ElleavaitbesoinqueStokegardetoutesonattentionsurlacapture
deThaddeusBlake,etnonsursesseinsetsoncul.Beckasortitdeladoucheettirauneserviette.Elle
savaitqu'elleallaitdevoirfairepreuvedetactavecStoke.Ellenepouvaitpassepermettredepiétiner
sonégo,ilétaitsonsupérieurhiérarchique,etilpourraittrèsbienluicompliquerlavie.Maisilétait
absolumenthorsdequestionqu'ellecoucheaveclui.Iln'étaitpassongenre,pensa-t-elleànouveau
toutenentrantnuedanssonsalon,uneservietteautourdeseslongscheveuxmouillés.
Elleallumalatélévision,etaprèsavoirenroulélaservietteautourdesesépaulespournepas
avoirfroid,elleregardalejournaltélévisédumatin.L'incendiedumanoiravaitdéjàétérelayépar
lesjournalistesetunephotodeThaddeusBlakeapparutàl'écran.
"...principalsuspectpourlemeurtredetroispersonnes..."ditlejournalistealorsquelaphoto
deThaddeusBlakeétaitàl'écran.Ils'agissaitdelaphotodulivre.
EnvoyantlaphotodeThaddeusBlakeàlatélévision,Beckamurmuraàelle-même:«Stoke,si
turessemblaisàBlake,j'auraistoutdesuiteacceptétonoffredepetitdéjeunercematin,etmêmeplus.
»
Enpensantaupetitdéjeuner,unlégersouriresedessinasursajoliebouche.Ellesedébarrassa
delaserviette,seleva,ettoutenue,ellesedirigeaverslacuisine.Elleouvritlaportedu
réfrigérateur,inondantainsilapiècedelalumièrejaunequivenaitdel'intérieurdecedernier.
«Voyonsvoir»,songea-t-elletoutenanalysantlecontenudufrigo.Elleseléchaalorsles
lèvresetsortituneassiettecouvertedepapierd'aluminium.Ellerefermalaporteduréfrigérateur
d'uncoupdetalonetemmenal'assietteausalon.Elles'assitsurlecanapéetcroisalesjambes.Touten
gardantunœilsurl'écrandetélévision,elleretiralepapierd'aluminium,révélantainsiunénorme
morceaudefoiecrugisantdansunemaredesangnoir.
Ellebaissalesyeuxsursonrepas,sonestomacfaisaitdesbondstantelleavaitfaim.Ense
servantdesesonglesenguisedecouteaux,ellecoupalefoiecruentranches.Ellerenversaalorssa
têteenarrièreetlaissatomberunedestranchesfraîchementcoupéedanssabouche.Toutenmâchant
lentementsonrepas,BeckacontinuaderegarderlesinformationsàproposdeThaddeusBlake.Elle
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étaitimpatientedel'attraper.
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Chapitredix-sept
Pendantlajournée,ThaddeuslaissaWinniedormirdanslafraîcheobscuritédelagrange.Il
sortitdelagrangepourtrouverdelanourriturequ'ilpourraittransformerenrepaspourleréveilde
Winnie.Elleseraitencorefaiblependantuncertaintemps,maisilvoulaitàtoutprixluifaireprendre
suffisammentdeforcesafindereprendrelaroute.Elleétaitmaintenantmorte,safièvrenedevrait
doncpasdurer.Elledevraitretomberlorsquesoncorpsseserahabituéauxchangementsqu'ilsubit.
Thaddeuscueillitplusieurspoignéesdebaiesetherbessauvages,puisiltraversaleschamps
pourrejoindrelagrangeoùilavaitlaissélaviandecruequ'ilavaittrouvée.Winnieallaitavoirbesoin
d'autantdeviandefraîchequepossiblepourlessemainesàvenir,etpeut-êtremêmelesmoisàvenir.
Tôtoutard,ellefiniraitparapprendreàcontrôlersasoifetsonappétit.Maiselleauraittoutdemême
besoind'apprendreàchasserd'elle-même.Thaddeussavaitques'ilsvoulaientresterensemble,il
faudraitrégulièrementl'enfermerpendantlesphasesdepleinelune,etilneseraitalorspasenmesure
deluitrouverdelaviande…Winnieallaitdoncdevoirapprendreàs'occuperd'elle.
Unefoisarrivédevantlagrange,ilsefaufilaàl'intérieuretrefermalaportederrièrelui.Mis
àpartlegloussementdespoulesetlebêlementdesmoutonsvenantdel'extérieur,lagrangeétait
calme.Thaddeuss'assitentailleursurlesoletcommençaàassaisonnerlaviandeaveclesherbesqu'il
avaitcueillies.IlespéraitqueWinniedécideraitderesteraveclui.Àpartrejoindrelesvampires,quel
autrechoixavait-elle?Mêmesielleétaitmaintenantl'und'eux,ilsnel'accepteraientpas.Nicodemus
neluipardonneraitjamaisd'avoiraidéleloupquiatuésafille.MaispourresteravecThaddeus,elle
allaitmaintenantdevoiracceptercequ'ilétait,etcequ'elleétaitdevenue.Toutd'abord,ildevait
essayerdelaconvaincreque,bienqu'illuiaitmenti-oui,ill'avaitmanipulée-ill'avaitfaitpourson
bien.Ilavaiteuenviedel'aiderdèsl'instantoùill'avaitvuedevantlastationdemétroàLondres.Oui,
ill'avaitégalementfaitpours'aiderlui-même,maisilavaitdansl'espoirqu'ilspourraients'aiderl'un
l'autre.Ilnes'imaginaitabsolumentpasqueleschosesprendraientunetelletournure.Aufonddelui,
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Thaddeussavaitques’ils'étaitdoutéunseulinstantqueWinnierisquaitd'êtremordueparun
vampire,ill'auraitalorslaisséetentersachancedanslesruesdeLondresplutôtquedel'emmener
aveclui.
Ildéchiralaviandeenmorceauxetléchalesangdesesdoigts.Ilpritunepoignéedegrandes
feuillesetroulalaviandeàl'intérieur,faisantainsiquelquechosedesemblableàdeskebabssanglants
surleplancherdelagrange.ThaddeusespéraitquecelasuffiraitàsatisfairelasoifqueWinnie
ressentiraitàsonréveil.Ilregardalerevolverquisetrouvaitàquelquesmètresdelui.Malgréuntrès
brefinstantaucoursduquelils'étaitdemandés'ilnes'étaitpastotalementtrompéquantaux
sentimentsdeWinnie,iln'étaitpassurprisquel'armen'aitpasfonctionné.
BienqueWinnierefusedel'admettre,Thaddeusvoulaitsesentirheureuxqu'ellesoit
amoureusedelui.Maisétait-ilamoureuxdeWinnie?sedemandaThaddeus.Peut-êtreavait-illui
aussitroppeurdel'admettre?Thaddeussavaitmalheureusementbienquelesgensqu'ilavaitaimésau
coursdesavieavaientlafâcheusetendanceàylaisserlavie,etilnevoulaitsincèrementpasquela
mêmechosearriveàWinnie.
«Elleestdéjàmorte,abrutie»,ditsoudainunevoixdanslapénombre.
Thaddeusrelevaimmédiatementlatêteetregardadansladirectiond'oùavaitsemblévenirla
voix.Était-celepropriétairedelaferme?sedemanda-t-il.«Quiestlà?murmura-t-ilendirectionde
l'obscurité.Puisilseleva.
—Elleestmorte,toutcommemoi»,ditànouveaulavoix.Ellesemblaitcettefoisvenirde
directementderrièrelui.
Thaddeuspivotarapidementsurlui-même,faisantainsivolerunnuagedefoin.Ilsonda
l'obscuritéetgrognaenvoyantunéclairrougedisparaîtrederrièreunebottedefoin.«Quiestlà?
aboya-t-il.
—Tul'astuée»,ditlavoix.Lesonvenaitcettefoisdederrièreuneautrebottedefoin.
Sansriendire,etcraignantquecesoitquelqu'undelaferme,Thaddeusbonditverslabottede
foin.Ilsortitsesgriffesetréduitlefoinenmiettes.Maisàsagrandesurprise,iln'yavaitpersonne.
«Qu'est-cequetucherches?»ditunevoix.
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ThaddeusgrognaetseretournapourtrouverWinnie,assiseetentraindeleregarder.
«Qu'est-cequetufais?demanda-t-elled'unevoixrauqueetprofonde,commes'ilelleavaità
nouveaubesoindesedésaltérer.
—J'aicruvoirquelqu'un,dit-ilenregardantpar-dessussonépauleendirectiondelabottede
foindétruite.
—Jenevoispersonne,répondit-elle.C’étaitpeut-êtreunratouuntruccommeça,non?
—Peut-être,ditThaddeusenlorgnantlabottedefoin.Maisilsavaittrèsbienquecequ'ilavait
vuetentendun'avaitriend'unrat.
—J'aifaim»,murmuraWinnietoutensetenantleventre.Lescrampescommençaientà
nouveauàs'emparerd'elle.Cesdernièresn'étaientplusaussiintensesqu'audébut,etWinnieenétait
soulagée.
ThaddeussetournaànouveauversWinnie.Ilsebaissapourramasserlanourriturequ'illui
avaitpréparée,puisillaluiapporta.Ils'assitàcôtéd'ellesurleplancherdelagrangeetluidonna
l'undesétrangesrouleauxqu'ilavaitfaits.
«Qu'est-cequec'est?»demanda-t-elleavantdeleprendreentresesmainspourl'examiner.
Dusangcoulaitdechaqueextrémitédelafeuilleenrouléeautourdelaviande.
«C'estdelanourriture,dit-il.
—Quelgenredenourriture?haleta-t-elle.
—C'estdel'agneaucru,expliqua-t-il.J’enaituéunàl'autreboutduchamp.»
Winnieapprochalerouleaudesonnezpourlesentir.
«Vas-y,goûte,disThaddeus.Çaferadisparaîtrecescrampesetçaétancheratasoif.
—Çanesentpasvraimentl'agneau,remarquaWinnie.
—Laviandeestcrue,sourit-il.Çan'aurapaslegoûtdel'agneauquetuconnais.»
Lentement,Winnieportalapréparationàseslèvresetmorditdedansavechésitation.Àsa
grandesurprise,laviandeétaittendreetdélicieuse.Elleprituneautrebouchée,unegicléedesang
couvritsonmenton.Thaddeusl'essuyaavecsonpouce.
«Commenttesens-tu?demandaThaddeus.
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—Unpeumieux,répondit-elletoutenmâchantsonrepas.
—Tutesouviensdecequis'estpassélanuitdernière?»demanda-t-il,craignantqu'ellenese
souviennepascequ'illuiavaitditetqu'ilsoitcontraintdetoutrecommencer.Etiln'étaitpascertain
depouvoirlefaire.
«Tum'astirédessus,dit-elleenleregardant.Commentpourrais-jeoublierça?
—Etpourquoiest-cequej'aifaitça?demanda-t-il,désireuxdesavoirsiellesesouvenaitde
tout.
—Tuvoulaismeprouverquej'étaisbeletbienmorte,murmura-t-elleenregardantle
morceaudeviandecrueenroulédanslafeuille.Tuvoulaismeprouverquej'étaisunvampire.
—Etmecrois-tu?
—Oui.
—Etcommenttesens-tuàcesujet?demanda-t-ild'unevoixdouce.
—Jesuisauxanges,soupira-t-elle.Commentcrois-tuquejemesens?
—Désolé,dit-ilenbaissantlesyeux.
—Moiaussijesuisdésolée,dit-elleavantd'engloutirlerestedeviandequ'elletenaitentreses
doigts.
—Pourquoi?demanda-t-ilenlaregardant.
—Pourt'avoirtirédessus,dit-elleavecunsourireencoin.
—Maistunem'aspastirédessus,remarqua-t-ilensouriant.
—Jepersisteetsigne,lerevolverestcassé,ditWinnietoutens'emparantd'unautrerouleau
deviandequeThaddeusavaitpréparépourelle.
—Lerevolverestenparfaitétatdemarche»,affirmaThaddeusavantd'ajouter:«Dequoi
d'autretesouviens-tu?»
Winnieleregardaetdit:«Jemesouviensquetum'asembrassée.
—Etc'estunbonsouvenir?demanda-t-il.
—Pastropmauvais»,dit-elleavantdeprendreuneautrebouchée.
IlsrestèrentalorsassisensilencependantqueWinnieterminaitsonrepas.Lorsqu'elleeutfini,
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elleseléchalesdoigts.Thaddeuslaregardafaire.
«Alors?demanda-t-illorsqu'elleeuttotalementfinidemanger.
—Alorsquoi?
—C'étaitbon?»
WinniesesouvintalorsdelamerveilleusecuisinedeThaddeuslorsqu'ilsétaientencoreau
manoir,puiselledit:«Iln'yaquetoiquipuissesdonneruntelgoûtàdesmorceauxdeviande
d'agneaucrusenroulésdansdesfeuillesetd'étrangesherbes.
—J'aieuunbonprof,ditThaddeusenpensantaupassé.
—Frances?luidemandaWinnie.
—Non,monpère.
—Parle-moideceLauder...lau...bref,letypequ'ondoitallertrouver,dit-elle.
—MonamiKarlLauderdale?demandaThaddeus.
—Alorsenfindecomptevousêtesamis?
—Jel'espère.
—Maistum'asditqu'iltedétestait,luirappelaWinnie.
—Commejetel'aidithier,ya-t-ilvraimentunegrandedifférenceentrecesdeuxémotions?
Deuxémotionsparticulièrementpuissantes.Deuxémotionspourlesquellestuseraisprêtàtuer.
—Alorsdanscecas,pourquoiest-cequetonamitedéteste?demandaWinnie.Qu'est-ceque
tuasfait?»
Thaddeusrestaalorssilencieuxpendantuninstant.EtjusteaumomentoùWinniepensaitqu'il
neluidiraitfinalementrien,Thaddeusdit:«Winnie,unjourtum'asracontéquelorsquetuétaisplus
jeune,tupassaisd'unfoyeràunautre,d'unefamilled'accueilàuneautre,etquetuavaisl'impression
quepersonnenevoulaitvraimentdetoi.Ehbien,çam'abrisélecœurdet'entendreparlercommeça,
parcequejesaiscequec'estquedevivrequelquepart...oùtusaisquetun'espasbienvenu...oùtusais
quetun'aspastaplace...oùtuesdifférent...
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Chapitredix-huit
...mamèreestmortequandj'étaistoutpetit.J'étaisjeuneaupointden'avoiraucunsouvenir
d'elle.Monpèrem'abienracontédeshistoires,maisçaneremplacejamaislesvéritablessouvenirs.
Jenemesouvienspasdesonvisage,desonodeur.Enl'an1600,laphotographien'existaitpas.Il
fallaitencoreattendreaumoinsdeuxcentsansavantquel'appareilphotonesoitinventé,alorsjen'ai
mêmepasunephotod'elle.
J'aiétéélevéparmonpèredansunvillagesituéauxconfinsdesmontagnesCarpates.Mon
villageétaitàproximitédelafrontièredelaBucovine,c'estlàquesetrouvaitlaplupartdesloups-
garous.LesvampiresoccupaientlarégionlaplusprochedelaMoldavie.Pourautantquejeme
souvienne,jen'aijamaismanquéderien.Monpèreétaitunhommefortunéquipossédaitune
exploitationminière.IlavaitunassociérépondantaunomdeKarlLauderdale.Cedernieravaitune
filledemonâge.Monpèreetsonassociécreusaientlamontagnepourenextrairedespierres
précieuses.Karls'occupaitdelesvendreauxhumainsdanstoutel'Europedel'Est.Messeulsautres
parentsétaientlasœurdemamère,tanteVeronika,etmacousine,Dominika.Jen'étaispasvraiment
proched'elles.Moietmonpèrenousnelesvoyionspastrèssouventaprèslamortdemamère.Ma
tanteVeronikaenvoulaitàmonpèrepourlamortdesasœur,tuéeparlesvampires.D'aprèscequ'il
m'avaitdit,etd'aprèsleshistoiresquej'avaisentendues,monpèreétaitpartidelamaisonpour
vendresespierresprécieuses.Pendantsonabsence,lesvampiresontattaquénotrevillagedurantla
nuitetonttuémamère.Lesvampiresontfinalementétérepoussésetlevillagefortifié.Maismonpère
s'enesttoujoursvouludenepasavoirétéprésentpourprotégermamèrecettenuit-là,etmatantene
semblaitpasvouloirleluipardonnernonplus.Voilàpourquoijeneconnaissaispasbienmatanteet
macousine,etquejepassaisbeaucoupplusdetempsavecl'associédemonpère,Karl,etavecsafille,
Revekka.
Jevivaisdoncseulavecmonpèredansunegrandemaisonenpierresituéeauxabordsdu
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village.Monpèrepossédaitunimmenseterrainquis'étendaitderrièrelamaison,jusqu'àlaforêt.
C'estdanscetteforêtquemonpèrem'aapprisàchasserlechevreuil,lelapin,lefaisan,ettoutautre
animalquenouspouvionsmanger.Monpèreétaitunexcellentcuisinier.Ilavaitsoigneusement
sélectionnédesparcellesdeterreoùilfaisaitpousserdesherbesaromatiquesainsiquedesépices.Il
m'aégalementapprisàfairepousserdeslégumes.Notrejardinétaitunevéritableexplosionde
couleurs.J'adoraisypasserdutempsaveclui.Nouspassionsdesheuresàtravaillerlaterrepoury
fairepousserdesplantes.Nousarrosionscesdernières,semionsleslégumes,etce,quotidiennement.
Lorsquemonpèredevaits'absenteravecKarlpourletravail,j'étaisheureuxdepasserdutempsseul
danscejardin,aumilieudesplantesetdesherbes.Mêmeenhiver,quandlesolétaitcouvertd'une
épaissecouchedegivreetdeneige,j'étaiscontentdetravaillerdanslejardindemonpèrejusqu'àce
quemesdoigtsdeviennentrougesetdouloureux.Lorsqueleslégumesétaientprêtsàêtreramassés,je
lesplaçaistousdansunpetitpanierenosierpourlesporterjusqu'àlacuisine.Jelaissaisalorsmon
imaginationprendrelecontrôle,j'expérimentaisetmettaisaupointmespropresrecettesavecla
viandedugibierquenousavionschassé,etaveclesherbesetleslégumesquenousavionscultivés.Au
retourdemonpère,riennemerendaitplusheureuxquededresseruncopieuxrepassurl'immense
tabledelasalleàmangerpourlui.Nousnousasseyionsalorsetmangionsensemble,etilme
racontaitsesvoyagesàtraversl'EuropeavecKarl.J'adoraisécouterseshistoiresàproposdelaforêt
NoireenAllemagne,delavalléeduRhinainsiquedesgaleriesd'artdanslesquellesilallaitàPariset
àLondres.J'espéraisqu'ilm'emmèneunjouraveclui.MonpèrenevoyageaitjamaissansKarlàses
côtés,ettoutcommemoi,Revekka,lafilledeKarl,restaitàlamaison.AutantKarlqueRevekka
savaientquenousétionsdesloups-garous-etquenousnousmétamorphosionslessoirsdepleine
lune.Touslesloupsavaientaumoinsunamihumainàquiilspouvaientfaireconfiance,etces
humainsétaientgrassementpayéspourleursilence.Lesloupsquin'avaientpaslesmoyensd'avoirde
telconfidentrestaientàl'écart,danslesendroitslesplushautsetlesmoinsaccessiblesdes
montagnes.Cesontcesmêmesloups-garousquisebattaientcontrelesvampiresetlestenaientà
l'écart.Ilsétaientlesloupslespluspauvres,etilsétaientnotredéfense.Chaquesociétéasa
hiérarchie,lesloups-garousaussi.Dansn'importequellesociété,lespluspauvressonthabituellement
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envoyésenpremièreligne.
Lorsqu'ilsvoyageaientàtraversl'Europe,Karls'occupaitd'enfermermonpèrechaquesoirde
pleineluneafinqu'ilnefassepasdemalauxhumains.EttoutcommeKarllefaisaitpourmonpère,
Revekkavenaitchezmoipourm'enfermerdanslapetitemaisonenpierrequemonpèreavaitfabriquée
danslesboissituéssurnotreterrain.Ainsi,endehorsdufaitquejen'aijamaisvraimentconnuma
mère,mavied'enfantétaitplutôtbonneetheureuse.Jusqu'aujouroùmonpèreestrevenudel'unde
sesvoyagesdansunétatd'agitationquejen'avaisencorejamaisvuchezlui.Assisàtabledevantle
repasquej'avaiscuisinépourlui,ilavaitrepoussésonassietteets'étaittordulesmainsdanstousles
sens.Jamaisjenel'avaisvusitourmenté.
«Qu'est-cequinevapas,père?»luiavais-jedemandé.
Ilm'avaitalorsregardéavecsesyeuxbleusclairsetbrillants.Sonvisageétaitblêmeetses
traitsétaienttirés.Sonépaissechevelurenoirecouvraitsatêtecommeunesombrebrume.Unebarbe
detroisjoursornaitlapartieinférieuredesonvisage.Ilavaitl'airfatigué,ilparaissaitvieux.Ilavait
alorsdesserrél'écharpequ'ilportaitautourdesoncou,commes'ilavaitdumalàrespirer.Jem'étais
alorsempressédeluiservirunverred'eau.
«Boisunpeud'eau,père»,avais-jedittoutenplaçantleverredanssagrandemain.
Ilenavaitprisunegorgée.Ils'étaitalorstournéversmoipourmeregardersoussafrange
hirsute,puisilm'avaitdit:«J'aitrouvéquelquechose...Thaddeus...J'aitrouvéunmoyendevengerla
mortdetamère.J'aitrouvéquelquechosequivanouspermettredetuernosennemis,lesvampires.
J'aitrouvélapierre.»
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Chapitredix-neuf
«Quellepierre?avais-jedemandéàmonpère.Jemetenaisdeboutàcôtédelui,ilétait
encoreassisàtable.
—Celle-ci»,avait-ilmurmurétoutenplongeantsamaindanssapochepourensortirun
morceaudetissuparticulièrementsale.
Laseulesourcedelumièredelapiècevenaitdesbougiesposéesaucentredelatable.Ilavait
alorslevél'objetauboutdesamaintremblante,etàlamanièred'unmagicienentraindemontrerun
tour,ilavaitretirélechiffon.Unepierredelatailled’unebouledebillardetsemblableàduverre
étaitposéedanssamain.Sasurfaceétaitrugueuseetmêmeébréchéeàcertainsendroits.Monpère
avaitalorsretournélapierreentresesdoigtsetj'avaisétécontraintdefermermesyeuxd'enfantface
àlalumièreaveuglantequelasurfacedelapierredégageaitsoudain,commesicettedernièrereflétait
lalumièredesbougies.
«Excuse-moi,avaitditmonpèreavantderecouvrirlapierreavecletissu.Jenevoulaispas
t'aveugler,Thaddeus.
—Cen'estrien,père»,avais-jedittoutenrouvrantmesyeux.Ilavaitalorsglissélapierre
danssapoche.«Commentest-cequequelquechosed'aussibeaupeut-ilbientuerlesvampires?
—Lalégendeditquecettepierrecontientlalumièredelalune,m'avait-ilexpliquéd'unair
nerveux.
—Maisn'est-cepaslalumièredusoleilquiestdangereusepourlesvampires?luiavais-je
demandéd'unairconfus.
—Nepeux-tupaslevoir?»avaitditmonpèretoutenpoussantsachaiseenarrière,faisant
ainsisifflerlespiedsdecelle-cicontrelesolenpierre.«Leclairdeluneestenréalitélalumièredu
soleil.Lesrayonsquiéclairentlemondedurantlanuitsontlesrayonsdusoleilquisereflètentsurla
lune,maisd'unemanièreplusfaible.Voilàpourquoilesvampirespeuventvivrelanuit.Lalumière
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émiseparlaluneestplusfaiblequecelledusoleil.Maislapierrerenfermedesrayonsdelune,àune
doseconcentrée!
—Alorss'ilss'approchentdecettepierre,ous'ilslatouchent,lesvampiresmeurent?»avais-
jedemandéenleregardantfairelescentpas.
Ils'étaitalorstournéversmoiavecunfaiblesourire.«Thaddeus,tun'esencorequ'unenfant...
—J'auraisbientôtdouzeans,jesuispresqueunhomme...l'avais-jeinterrompu.
—...maispassuffisammentâgépourtoutcomprendre»,dit-il,sansmelereprocher.Ilavait
alorsfaitletourdelatable,m'avaitsaisisparlesépaulesetregardédroitdanslesyeux.«Lesrayons
delunesontpiégésàl'intérieurdelapierre,Thaddeus,nousdevonstrouverunmoyendeleslibérer.
—Etsionlacassait?luiavais-jesuggéré.
—Non,non,non,avait-ilalorsdittoutensecouantlatêteetavantdeseremettreàfaireles
centpas.J’aientenduparlerd'undispositifquipermettraitdelibérerlesrayonsdeluneetainsirayer
lesvampiresdelasurfacedelaTerre.
—Etoùpeut-ontrouvercedispositif?avais-jedemandé.J'étaisalorstoutaussiexaltéque
monpèreàl'idéedevengerlamortdemamèreetdetuerlesvampires.
—Voilàlevraiproblème,avait-ilremarquéenmeregardant.Personnenelesaitvraiment.
Toutcequej'aientenduàcesujetrelevaitdumythe.Jusqu'àaujourd'hui,jepensaismêmequecette
pierren'étaitqu'unesortedecontedeféescréédetoutepiècepourdonnerdel'espoirauxloups-
garousàl'idéequenouspuissionsunjourtuerceuxquiontviolé,tuénosfemmesetmassacrénos
familles.
—Oùl'as-tutrouvée,père?luiavais-jedemandé.
—AufonddesminesdeMoldavie,avait-ilmurmuré.Commes'ilétaitentrainderévélerun
secret.
—Souslesmontagnesoùviventlesvampires?avais-jehaleté.Tuvoyagesaussiloinsurleur
territoire?
—Oui,etjesuisheureuxdel'avoirfait»,avait-ilaffirméavecungrandsourireettouten
tapotantlapocheoùétaitcachéelapierre.Puis,sonsourireavaitsoudaindisparu,etils'étaitremisà
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fairelescentpas.
«Maislapierreestinutilesanscedispositif.Lesdeuxs'emboîtentcommedespiècesdepuzzle.
—Maisturisquesdenejamaisletrouver,père,avais-jeremarqué,lecœurserré.
—Jedoisletrouver,avait-ilaboyé,plusàlui-mêmequ'àmoi.Mêmesijedoisvoyageraux
confinsdumondeetaffronterlespiresendroitssurterre,jetrouveraicedispositifetjetueraiceuxqui
onttuémafemme,tamère.
«Paroùvas-tucommenceràchercher?luiavais-jedemandé.
—Jen'ensaisrien»,avait-ilalorsmurmuréd'unairpensifavantdesortirdelapièceà
grandesenjambées,melaissantseulaveclerepasquej'avaispréparépourluietauqueliln'avait
mêmepasgoûté.
Etàpartirdecetinstant,monpèreetmoin'avonsquasimentplusjamaismangéensemble.
Nousn'avonsplusjamaispassédetempsànousoccuperdujardinouàallerchasserdanslesbois.Je
faisaistoutesceschosesseul.Monpèreétaitdevenutrèssolitaire.Etilavaitalorspassétouteune
annéeenfermédanssachambre,àétudierdescartesetàliretoutcequ'ilpouvaittrouverenlienavec
cetappareil,aveccedispositif.Commes'ilétaitensorceléparcetobjet.
Unjour,Karlestvenucheznouspourparleravecmonpère.Revekkal'avaitattendudans
l'entrée,etj'étaisalorsrestéàcontemplersescheveuxnoirsquibrillaientàlalumièredusoleil
d'automne.Commemoi,elleallaitbientôtavoirquatorzeans.Jel'avaistoujourstrouvéejolie,mais
nousnenousparlionsjamais.J'étaistimide,etjepensequ'elleavaitpeurdemoi.Aprèstout,elle
savaitquej'étaisdangereuxetquejedevaisêtreenferméunefoisparmoispourm'empêcherdela
tuer,elleetsonespèce.Etelleaccomplissaitcettetâcheunefoisparmois,avecunprofessionnalisme
etunematuritéquin'étaientpasdesonâge.Jeluiétaisreconnaissantdem'aiderainsi,maistout
commeelleavaitpeurdemoietdelacréaturequiysommeillait,j'avaismoiaussipeurd'elle.Elle
étaitcellequifaisaitpalpitermoncœuretquimeprocuraitd'étranges,maisnéanmoinsagréables,
sentimentschaquefoisquejelavoyais.
Etalorsquenousétionsensembledansl'entréedelamaisondemonpère,Revekkaetmoi
faisionscommesinousnenousvoyionspas.Pendantcetemps,nospèresétaiententrainde
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s'engueuleràl'étage.
«Cettepierre-cetteobsession-estentraindeterendrefou!avais-jeentenduhurlerKarl.
—Nesoispasridicule!avaitaboyémonpère.
—Celafaitdessemainesquenousn'avonspasvoyagé,etlesaffairescommencentàen
souffrir,avaitremarquéKarlpouressayerderaisonnermonpère.Nousdevonsbienvendrelespierres
extraitesdesmines,sinonquelestl'intérêt?
—J'exploitecesminespourychercherquelquechosedebienplusprécieuxquecesbabioles,
avaitgrognémonpère.Necomprends-tudoncpas,monami?Jesuisàlarecherchedequelquechose
debeaucoupplusgrand.
—Tucherchesàtevenger,luiavaitrétorquéKarl.Lavengeancen'aaucunevaleur.
—Peut-êtrepaspourtoi,maisc'estpourtantmaraisondevivredepuisquecessaloperiesde
suceursdesangm'ontprismafemme»,avait-ilgrogné.Savoixprofondeetpuissanteavaitrésonné
dansl'escalierencolimaçon.Revekkaetmoiavionslesyeuxrivésauplafond.
«S'ilteplaît,laisse-moiprendrecettepierre,avais-jeentendusupplierKarl.Ellet'aensorcelé.
Jevaistelagarderjusqu'àcequetutrouvescequetucherches.
—Va-t'en!Va-t'en!avaitcriémonpère.Tuesdemècheaveclesvampires.Voilàpourquoitu
veuxlapierre.Tuvaslaleurdonner.
—Maintenant,c'esttoiquiesridicule!avaitalorscriéKarld'untoneffaré,jesuiston
associé...Jesuistonami.C'estmoietmafillequitemettonsensécuritétouslesmois...
—Va-t'en!avaitvociférémonpèrecommes'ilétaitentraindeperdrelatête.Va-t'en!Jene
veuxplustevoir!»
J'avaisalorsentendulaportedubureaudemonpèreclaquer,suivideslourdsbruitsdepasde
Karl.Jel'avaisalorsregardédescendrelesescaliers.Sonvisagehabituellementrougeaudétaitpâleet
couvertdesueur.Satignassedecheveuxblancsétaittoutaussichambouléequelui.Unefoisdans
l'entrée,ils'étaittournéversmoipourdire:«Essaiederaisonnertonpère,Thaddeus.Ilest
terriblementobtuscesdernierstemps!»
Ils'étaitensuiteemparédelamaindesafille,avaitouvertlalourdeported'entréeenbois,
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puisilétaitsortidanslafraîcheurdel'après-midid'automne.
Jem'étaisdoncretrouvéseuldansl'entrée,etj'avaisalorsentenduquelquechosequeje
n'avaisencorejamaisentenduauparavant,etcelam'avaitglacélesang.Ils'agissaitdessanglotsde
monpère.J'avaisenvied'allerlevoir,d'enroulermesbrasautourdeseslargesépaulesafindelui
offrirunpeuderéconfort,maisjenepouvaispas.Jenevoulaispasvoirmonpèreainsidévastéeten
traindepleurer.Pourmoi,ilavaittoujoursétéunhommefortetcourageux,etjenevoulaispasle
voirdifféremment.Ainsi,j'avaisouvertlaported'entréeafindemerendredanslejardinoùse
trouvaientlesherbesaromatiques,puisj'avaisdéblayélesolcouvertdeglaceàmainnue.J'étaisbien
contentqueleventsoufflesuffisammentfortcejour-là,lemugissementdecederniercouvraitlebruit
demespropressanglots.
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Chapitrevingt
Matanteetmacousine,VeronikaetDominika,onteuventdel'étatdanslequelétaitmonpère.
Etprobablementplusparcuriositéqueparinquiétude,toutesdeuxsontalorsvenuesnousrendre
visite.Ilm'avaitdemandéd'offriràboireetàmangeràmacousineDominika,etilavaitferméla
portedesonbureau,jen'avaisdoncpaslamoindreidéededontilsavaientparlé.
ToutcommejetrouvaiscelaparticulièrementdifficiledeparleràRevekka,jetrouvaiscela
encoreplusdifficiledeparleràmacousine.Cen'étaitpasparcequ'elleétaitjolieetqu'elleétaitune
fille.Dominikaavaitdeuxansdeplusquemoi,etelleprenaitunmalinplaisiràmerappelercefait.
Elledéambulaittoujoursdanslamaisonaveclatêtehaute,commesielleétaitsupérieureàmoi.Nous
étionstousdeuxdesloups,etàvraidire,j'étaisplusrichequ'elle.Jen'enavaisrienàfaire,maisje
savaisquecelaavaitdel'importancepourelleetqu'ellem'envoulait.Lorsqu'ellesedécidaità
m'adresserlaparole,ellelefaisaittoujoursdebutenblancetdemanièrecondescendante.Peut-être
qu'ellem'envoulaitpourlamortdemamère,cequiauraitétéabsolumentabsurde.Jen'envoulaispas
àDominikapourlamortdesonpère.Jen'avaisjamaisrencontrécethomme,maismonpèrem'avait
ditqu'ilétaitpartisimplementparcequ'ilaimaittuer.Ilavaitquittélevillagequelquesannées
auparavant,etiln'étaitjamaisrevenu.EnregardantmatanteVeronikaainsiquemacousine
Dominika,jemedemandaiss'ilétaitvraimentpartipourcombattrelesvampires,oubientout
simplementpourfuirsaproprefamille.
Danslacuisine,j'avaisoffertàDominikauneassiettedeviandedecerfcrue,assaisonnéedes
herbesetdesépicesquej'avaismoi-mêmefaitpousserdanslejardin.
«C'estquoiça?m'avait-ellealorsdemandéavantdereniflerlanourriture.
—Delaviandedecerfcrue,avais-jerépondutoutenmeservantuneassietteetenm'asseyant
àtable.
—Ducerf...cru...»avait-ellepratiquementvomiavantdelaissertomberl'assiettedeses
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mains.Celle-cis'étaitalorsbriséeausol.
Sansfaireattentionàelle,j'avaiscommencéàprendredegrandesbouchéesdecetteviandede
cerf.
«Commentpeux-tuêtresirépugnant?»avait-ellehaletéavantdecouvrirsaboucheavecle
dosdesamain,commepours'empêcherdevomir.«Tunemangespasdelaviandeàchaquerepas,si?
—Jesuisunloup,non?Exactementcommetoi,avais-jedittoutenessuyantlesangqui
coulaitsurmonmentonàl'aided'uneserviette.Tudevraisessayer,c'estdélicieux.
—Non,merci,avait-elleditavecunregardemplid'unprofonddégoût.Mamèreetmoiavons
renoncéàmangerdelaviande.
—Vousessayezdeperdredupoids?avais-jedemandéenlaregardantdelatêteauxpieds.
Ellesetenaitdevantmoi,vêtued'unerobebonmarchéquelconque.
—Commetupeuxlevoir,jen'aiaucunementbesoindeperdredupoids»,m'avait-ellealors
sèchementrépondutoutenposantsesmainssurseshanchesetenmelançantunregardnoir.
J'avaisalorssimplementhaussélesépaulesavantdefourrerunpeuplusdecetteviande
saignantedansmabouche.
«Mamèreavaitraisonàproposdetoiettonpère»,m'avait-elledittoutentapotantlesolde
pierreavecsonpied.Celafaisaitunbruitdeclaquement.«Vousêtespeut-êtreriches,maisvousêtes
desacréssauvages.Vousêtesderépugnantsmangeursdeviande.Etlefaitdemangerdelaviandene
faitqu'augmentervotredésirdechairhumaine.C'estcommeunedrogue.Unjouroul'autre,laviande
animalenesatisferaplustafaim,ettuirasalorstuerdeshumains.Etsiunetellechoseseproduit,qui
veillerasurnouslessoirsdepleinelune?»
Toutenmastiquantlentementlaviandedecerfcrue,jel'avaisregardée,puisjeluiavais
répondu:«Sinousmangeonstousleshumains,alorsnousn'auronsplusbesoind'euxpournous
enfermerlesnuitsdepleineluneétantdonnéqu'iln'yauraplusaucunhumainàtuer.»
Elleavaitalorsécarquillélesyeuxetdit:«Mangeurdeviande!»Puiselleétaitpartie.Elle
étaitsortiedelacuisineetavaitattendusamèredansl'entrée.Seuldanslacuisine,jem'étaisalors
affairéàramasserlaviandequ'elleavaitlaisséetomberausol.J'avaisdonceudroitàunedouble
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portiondecerfcejour-là.
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Chapitrevingt-et-un
Nimoinimonpèren'avionsrevuKarlLauderdaledepuisleurdispute.Jen'avaispasnonplus
revuRevekka.Tousdeuxétaientrestésàl'écartdemonpère.Etjecommençaisàm'inquiéterquantà
savoirquinousenfermeraitdansladépendancedanslesbois.L'après-mididujourdelaprochaine
pleinelune,etalorsquenousn'avionsencoremisenplaceaucunplanpourlestroisprochainesnuits,
Revekkaétaitvenuefrapperànotreported'entrée.Elleétaitseule.
Plusbellequejamais,ellesetenaitdevantlaporte,souslafaiblelumièredefindejournée,
puisellem'avaitdit:«Vacherchertonpèreavantquelanuittombe.»
Jem'étaisalorsprécipitédanslesescaliersencolimaçon.J'avaispoussélaportedubureaude
monpère,etjel'avaistrouvéassisàsonbureau,latêtedanslesmainsalorsqu'ilexaminaitlescartes
etlesmanuscritsétalésdevantlui.
«Père!Père,nousdevonsyaller.»
Commes'ilétaitincapabledem'entendre,oucommes'ilétaitdansunesorted'étatdetranse,il
n'avaitmêmepasréagiausondemavoix.Sachantquelanuitétaitentraindetomberetquenous
n'avionsplusbeaucoupdetempsdevantnous,j'avaistraversélapiècepourletirerdesachaise.
Àlalueurdelabougie,quelquechosebrillaitsursonbureau.Ils'agissaitdecettefameuse
pierre,jemaudissaiscettechose.Ellen'étaitpasentraindetuerlesvampires;elleétaitentrainde
tuermonpère.J'avaisalorssoufflélabougie,plongeantainsilapièceainsiquelapierredans
l'obscurité.Jenevoulaismêmepaslaregarder.Aprèsm'êtreplacésouslebrasdemonpère,jel'avais
traînécommeunivrognedanslesescaliers,puisdansl'entréejusqu'àlaporte.
«Oùesttonpère?avais-jedemandéàRevekkaavantqu'ellenem'aideenprenantl'autrebras
demonpère.
—Ilesttoujourstrèsencolère»,m'avait-ellerépondu.Ils'agissaitprobablementlàdela
conversationlapluslonguequenousavionsjamaiseue.
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Sansajouterunmot,nousavionsportémonpèrejusqu'àlaforêt.Unefoisarrivéssouslavoûte
desarbres,nousétionsplongésdansuneobscuritépresquetotale.Sinousn'avionspasdéjàparcouru
cechemindesdizainesdefois,nousnousserionsalorsfacilementperdus,etcelaauraitété
dramatiquepourlaviedeRevekka.Noussommesfinalementarrivésàladépendance.Cettedernière
avaitétéséparéeendeuxsortesdeniches,unepourmonpère,etl'autrepourmoi.Ensemble,nous
avionsalorsfourrémonpèreàl'intérieur,puisrefermélalourdeporteenfer.Revekkas'était
empresséedeverrouillerlaporteavecuncadenasavantdeglisserlaclefdecedernierdanslapoche
desarobe.
«Maintenant,àtoi»,s'était-elleexclamée.
Jem'étaisalorstournéversl'obscuritédemacage.«Merci,avais-jeditàRevekka.
—Pourquoi?m'avait-elledemandéenmeregardant,sesyeuxànouveauemplisdepeur.
—D'êtrerevenuepournousaider»,avais-jeexpliquéavantdel'embrassertendrementsurla
joue.
Sansajouterunseulmot,jem'étaispenchépourm'introduiredanslacage,suividubruitdela
porteenferserefermantderrièremoi.
C'estainsiquependanttroisjoursettroisnuits,monpèreetmoiaboyions,grognionset
hurlionsaumoindrebruitprovenantdel'extérieur.Revekkavenaittouslesjourspourglisserunbol
d'eauetdeviandecrueparlatrappeprévueàceteffet.Sonodeurétantportéeparleventàtravers
leschampsdésolés,jesavaislorsqu'ellearrivaitavantmêmequ'ellen'atteignelaforêt.Lorsqu'elle
étaitdel'autrecôtédelaporte,jepoussaisdeshurlementscontreelle,lasuppliantdemelaisser
sortiretluipromettantquejeneluiferaisaucunmal.Maisnoussavionstousdeuxquec'étaitfaux.
Lorsquejeprenaismavéritableforme,jen'yauraispasréfléchiàdeuxfoisavantdeluiarracherla
têteetdemenourrirdesesintestins.
Monpèreaussilasuppliait;paspourêtrelibéré,maispourqu'elleluidonnelapierre.Mais
Revekkasecontentaitsimplementdes'éloignerdesportesetdenousregarderàtraverslesbarreaux
enfer.Jegrattaisfrénétiquementlaporteavecmesgriffesgéantesetjepassaismonmuseau
moustachuàtraverslesbarreauxdeferpouressayerdel'attraper.Puiselles'enallait.Ellenous
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tournaitledosetrebroussaitcheminàtraverslesbois.Etdurantcestroisjoursetcestroisnuits,
Revekkaétaitvenueseule.Aucunsignedesonpère.
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Chapitrevingt-deux
Lematindutroisièmejour,Revekkaétaitvenuenousrendrevisiteunedernièrefoisdansnos
petitesnichesfaitesdebriquesquemonpèreavaitfabriquéespournousteniràl'écartdeshumains.
J'étaisassisdansuncoindemacage,lesgenouxtiréscontremontorse.J'avaisfaimetsoif.J'avais
toujoursfaimetsoiflesmatinsoùjepassaisdemaformedeloupàcelledepetitgarçon.Revekka
m'avaitregardéàtraverslesbarreauxavecsesyeuxnoisettequiétaientaussiclairsquelalumièredu
soleilquiéclairaitsesépaules.Envoyantquej'avaisretrouvémaformehumaine,elleavaitretiréle
cadenasavantdes'éloignerdelaporte.
Jem'étaisalorslevépoursortirdemacelluleetm'imprégnerdesrayonsdusoleil.Lalumière
étaitsiintensequej'avaiscouvertmesyeuxavecmesmains,etenregardantàtraversmesdoigts,
j'avaisconstatéqueRevekkaétaitdéjàpartie.Monpèreétaitsortidesacagequelquesinstantsaprès
moi.Ilsetenaitvoûtéetilsemblaitpluspetit.
«Père,avais-jedit,est-cequeçava?
—Lapierre»,futtoutcequ'ilditavantdeseprécipiterverslamaison.
Ilmarchaitsivitequ'ilenavaitrattrapéRevekka.Jel'avaisregardés'éloignerauloin.J'avais
euenvied'appelerRevekka,deluidiredem'attendreafinquenouspuissionsmarcherensembledans
lesboisetverslamaison.Jem'étaistoujoursdemandécequecelapouvaitbienfairedetenirsamain.
Maissachantqu'ellenevoudraitjamaistenirlamaind'unloup-garou,jem'étaisabstenudedirequoi
quecesoitetjel'avaissuiviedeloin.Enarrivantdevantlamaison,j'aientendumonpèrepousserun
hurlementàl'intérieur.Jen'avaisencorejamaisentenduuntelcridesouffrance,c'étaitglaçant.Mon
pèreétaitalorssortisurleperron.Sesyeuxétaientemplisd'uneprofondecolère.Jamaisjen'avaisété
témoind'untelregard.Ils'étaitalorsempresséderepérerRevekkaauloin,etaprèsavoirpousséun
autrehurlement,ils'étaitprécipitéverselle.
«Voleuse!»avait-ilgrognéenmontrantsesdentsacérées.Jen'avaisencorejamaisvumon
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pèreprendrecetteapparenceàmoitiéhumaineetàmoitiéloup.Jepouvaismoiaussiprendrecette
forme,maisuniquementsij'avaisbesoindemedéfendre.«Voleuse!»avait-ildenouveaurugi.
Revekkas'étaitmiseàhurlerenlevoyantfoncersurelle.Elleavaitalorstrébuchéetétait
tombéesurlechemindegraviers.Tantbienquemal,elleavaitessayédeprotégersonvisageavecses
bras.
«Oùestlapierre?!»avaitrugimonpèreendéchirantsarobelégèreavecsesgriffes.«Dis-
moi!Qu'enas-tufait?»
Revekkacontinuaitàhurleralorsquemonpèrelamenaçaitavecsesgriffes.Jemesouviens
desrayonsdusoleilquifaisaientbrillerseslonguesgriffespointues.
«Père!avais-jehurléenmeprécipitantverslui.Lâche-la.Ellen'afaitquenousprotéger.
—C'estunevoleuse!»avait-ilgrognéenmeregardant.Sesyeuxétaientdeuxpointsorangeet
lumineuxaufonddesesorbitesenfoncées.«Ellenousaenfermésafindepouvoirvolerlapierre.
—Non!»avaithurléRevekka.Sonvisageétaitlividedepeur.«Jenevousairienvolé!
—Menteuse!»avaitrugimonpèreavantdes'attaqueràelle.
Revekkan'avaitalorspasétéassezrapidepouréviterlesénormesgriffesdemonpère.J'avais
ensuiteentenduunhurlementetvuunegicléedesang.Nepouvantmerésoudreàassisteràcela,
j'avaiscouvertmesyeuxavecmesmains.Jeregardaistoutdemêmeentremesdoigtsetjepouvaisvoir
lablessurequifendaitlapeaublanchedudosdeRevekka,sarobeétaitmaculéedesang.
«Éloigne-toid'elle!»avais-jealorsentenduquelqu'unhurlerderrièremoi.
Ils'agissaitdeKarlquisedirigeaitversvous.Iltenaitunfusilmousquetqu'ilpointaitdroit
surmonpère.
«Tuluiasdemandédevolerlapierrepourtoi,avaitrugimonpèreenlevoyant.Tun'asmême
paseulecouragedevenirlaprendrepartoi-même,alorstuasenvoyétafilleàtaplace.Lâche!
—Aucundenousn'avolétaprécieusepierre.Maintenant,laissemafilletranquille.
—Jelalaissepartirsitumerendslapierre,avaitgrognémonpèreavantdetirerRevekkapar
lespiedsetdeplacersesgriffessoussagorge.
—Pourquoifais-tuça?Nousétionsassociés,nousétionsamis.Jet'aimaiscommeunfrère.
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—Donne-moilapierre!avaithurlémonpèreenplaquantsesgriffescontrelagorgede
Revekka.
—Père,non!»avais-jecriéavantqueKarln'appuiesurlagâchette.
Maiscontrairementàladétonationàlaquellejem'attendais,iln'yeutqu'unclicsec.Karl
avaitalorsappuyésurlagâchetteplusieursfoisdesuite,encoreetencore.Monpères'étaitmisàrire
commeunfou.
«Tunepeuxpasmetuer,tuviensdelediretoi-même,tum'aimescommeunfrère.Tunepeux
pasmetuer,maismoijepeuxvoustuer,toiettafille.»
Monpèreavaitalorslevésesgriffesenl'airpourlesenvoyeravecélansurlagorgeexposée
deRevekka.
«Non,père!Non!»avais-jecriéenbondissantverslui.Enunefractiondeseconde,mes
griffesétaientsorties.Unjetdesangs'étaitalorsélevédanslesairs.Jecraignaisquemonpèren'ait
ouvertlagorgedeRevekka,maisc'estdusangdemonpèredontils'agissait.
IlavaitalorslâchéRevekkapourportersesmainsàsagorgeavantdetomberàgenoux.Il
avaitlevélesyeuxversmoi.Enregardantmesgriffes,j'aipuconstaterqu'ellesétaientcouvertesde
sang.
«Qu'est-cequej'aifait?»avais-jedit,montorsemontaitetdescendaitvivement,j'étais
paniqué.Monpèremeregardait.
Ilbougeaitseslèvrescommepouressayerdedirequelquechose,maisseulunsonsemblableà
ungargouillisvenaitdesagorge.Desbullesrougesseformaientautourdeseslèvres,ilétaitentrain
des'étoufferdanssonpropresang.
«Père!»,avais-jecriéentombantàgenouxprèsdelui.
Lentement,monpèreavaitôtésesmainsdesagorgepourlestendresversmoi,commes'il
voulaitmeprendredanssesbras.Maisavantmêmequesesmainsnemetouchent,satêteétaittombée
enarrièreets'étaitlittéralementdétachéedesoncou.Satêteavaitrouléausol,sesyeuxvidesrivés
surmoi.
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Chapitrevingt-trois
«Tudoismecroire,Winnie,jenevoulaispastuermonproprepère»,ditThaddeus,penchéen
avant,latêteentresesmains.
Avechésitation,Winnietenditlebrasetposaunedesesmainssurl'épauledeThaddeus.Elle
laserratendremententresesdoigtsdansunetentativedeluioffrirunpeuderéconfort.
«Jetecrois»,murmura-t-elleprèsdesonoreille.
Iltournalatêteafindelaregarder.Dansl'obscuritédelagrange,sesyeuxsemblaienttristeset
emplisdelarmes.«Jen'étaisqu'unpetitgarçon,Winnie.JevoulaissimplementprotégerRevekka.
C'étaitlemoinsquejepuissefaireaprèstoutescesannéesqu'elleavaitpasséesànousprotéger.Je
voulaisjustefairepeuràmonpèrepourqu'ils'éloigned'elle.Jevoulaisqu'ilserendecomptequece
qu'ilfaisaitétaittotalementfou.Cettepierresemblaitl'avoirrendufou.
—Quiavolélapierre?demandaWinnie.
—Jen'ensaisrien,maisjenepeuxpasmerésoudreàcroirequeKarlouRevekkal'avait
volée,expliquaThaddeus.Ilsétaientnosamis.Pourquoinousauraient-ilsvoléquelquechose?
Pourquoiauraient-ilsvolélaseulechoseaumondecapabledenousprotégerpourlerestantdenos
jours?Celan'apasdesens.
—Karll'apeut-êtreprisepourempêchertonpèredecomplètementperdrelatête?suggéra
Winnie.
—Peut-être»,ditThaddeustoutenretirantlamaindeWinniedesursonépaulepourlatenir
entrelessiennes.«Maisilseseraitalorsempresséd'expliquerçaàmonpèrepourqu'ilnefassepas
demalàRevekka.Toutcommemoi,ilauraitvoululaprotéger.
—Tuaspeut-êtreagitropvite?ditWinnie.
—Alorstupensesquej'aiagitropvite?demandaThaddeustoutenlâchantlamaindeWinnie
etenselevant.
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—Non...,commença-t-elleàdire.
—J'aifaitcequejepensaisêtrelemieux,commesimesinstinctsd'animalavaientprisle
dessus»,essaya-t-ild'expliquer,maisellen'étaitpascertainedesavoirs'ilétaitentraindesejustifier
auprèsd'elleoubienauprèsdelui-même.
«Celafaitquatrecentsansquecejourmehante,dit-ilenlaregardantalorsqu'elleétaitassise
suruntapisdefoin.MêmedurantmesannéeslesplusheureusespasséesavecFrance,jenemesentais
jamaistotalementenpaixàcausedecela.Encoreaujourd'huimonsommeilestsouventhantépar
l'expressionsurlevisagedemonpèrelorsquesatêtearouléausol.Mêmesijepouvaisvivremille
vies,jenepourraisjamaismepardonnercequej'aifait.Depuiscetinstant,mavieachangépourle
pire.
—Ques'est-ilpasséensuite?»demandaWinnie.
Aprèss'êtreassissurlabottedefoinsituéedevantelle,etpar-dessuslegloussementdes
poulesetlebêlementdesagneauxàl'extérieur,Thaddeusdit:«Enmerendantcomptequejevenais
detuermonproprepère,j'aieul'impressionquequelqu'unvenaitdem'arracherlecœur.Karls'est
précipitéversmoietm'aprisdanssesbras.Ilnecessaitdemeremercierencoreetencorepouravoir
sauvésafille.Etmoijenepouvaisrienfaired'autrequedesanglotercontreluipouravoirtuémon
père.Revekkaavaitétéblesséeparsesgriffes.Ettoutensanglotantdefaçonincontrôlable,j'avais
suiviKarljusqu'àl'intérieur,oùilavaitportéRevekka.Pendantlesdeuxjoursetlesdeuxnuitsquiont
suivi,nousavonstousdeuxveillésurelle.Lesnuitsétaientterriblementsombres,passeulementà
l'extérieur,maisaussidansmoncœur.PendantqueRevekkadormaitdansl'unedeschambresdela
maison,Karletmoiavionstransportélecorpsdemonpèrejusquedanslesbois,oùnousl'avons
enterré.
—Iln'yapaseud'enquête?demandaWinnie.Enfinjeveuxdire,personnenes'estposéde
questionfaceàlamortsoudainedetonpère?
—Non,pasvraiment»,ditThaddeus.Sesyeuxhumidesbrillaientdanslenoir.«Leshumains
quiconnaissaientnotresecretnevoulaientpasêtreimpliqués.Ilsvoulaientsimplementêtrebien
payéspournousenfermerchaquemois.D'autantplusquemonpèreétaitmortalorsqu'ilessayaitde
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tuerunhumain,alorsqu'enavaient-ilsàfaire?Ilsétaientprobablementbiencontentsquejel'aitué
poursauverundesleurs.Ainsi,dansl'obscuritédelaforêt,Karletmoiavonscreusélatombede
monpèreetl'yavonsenterré.
—Çaadûêtreterriblementdouloureuxpourtoi,murmuraWinnie.Sedemandantcomment
ungarçondequatorzeavaitbienpufairefaceàunetellechose.
—Jenepouvaispluspleurer,j'avaissuffisammentpleuré,dit-ildoucement,commeperdu
dansunrêve,jemesentaiscommeengourdidansl'obscuritéetenregardantsatombe.C'étaitma
fautes'ilétaitmaintenantsousterre.Maisj'avaiségalementpeur.J'avaispeurdecequej'avaisfait,
maisaussidecequiallaitsepasserensuite.ÀpartKarletRevekka,jen'avaispersonne.J'étais
incroyablementrichegrâceàl'entreprisedemonpère,maisl'argentm'importaitpeu.J'avais
seulementquatorzeans,etjenemevoyaispaspasserlerestedemavieseuldanslagrandemaisonde
monpère.Monamourpourlasolituden'estvenuqueplustard,cen'étaitpasencorelecas.J'étais
effrayéàl'idéed'êtreseul.
—Nepouvais-tupasallervivreavecKarletRevekka?demandaWinnie.N’étaient-ilspasta
familleaprèscetévénement?
—J'avaisencoretroppeurdeleurdemander,expliquaThaddeus.
—Peur?Pourquoi?demandaWinnieenfronçantlessourcils.
—J'avaispeurd'êtrerejeté,dit-ilencourbantlesépaulesetenregardantparterre.Karlneme
l'apasproposé,alorsjen'aipasdemandé.Etpuispourquoidiabledeshumainsvoudraient-ilsd'un
loupchezeux?Karlm'asimplementditqueRevekkacontinueraitàvenirtouslesmoispour
m'enfermer.Ilm'aégalementditquejepourraisdevenirsonassociélorsquej'auraisvingt-et-unan,
aucasoùj'auraisenviedesuivrelestracesdemonpère,maisilm'asuggéréd'oubliercettefameuse
pierre,cettedernièren'ayantfaitquedétruireunhommebien.
—Alorstuasvécutoutseuldanscetteimmensemaison?demandaWinnie.Elledûlutter
contrel'irrésistibleenviedeseleverpourleprendredanssesbras.
—Non»,réponditThaddeusenrelevantlatêtepourregarderWinnie.«J'aieudesinvités…
desinvitésindésirables.
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—Quidonc?demandaWinnie.
—MatanteVeronikaetmacousineDominika,grognapresqueThaddeus.Ellessontarrivées
sanspréveniravecunecharrettechargéedeleursaffaires.Matantem'aditqu'elleavaitentenduparler
delamortdemonpère,etqueparconséquent,étantdonnéqu'elleetDominikaétaientmesseuls
parents,ilétaitjusteetnécessairequ'ellesemménagentdanslamaisonpourprendresoindemoi.Je
luiavaisditquej'étaiscapabledeprendresoindemoi-même-bienquejedoutaisquelquepeudecela
-etellem'avaitréponduquec'estcequemamèreauraitvoulu.Qu'ellevenaitpours'occuperdufils
orphelindesasœur.
—Etalors,a-t-elleprissoindetoi?demandaWinnie.
—Non,murmuraThaddeusdansl'obscurité.Elleafaitdemavieunvéritableenfer.»
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Chapitrevingt-quatre
...vivreavecmatanteetmacousineestrapidementdevenuinsupportable.Mavieàlamaison
étaitdevenueparticulièrementinconfortable.Jepassaisdoncsouventdutempsseulàm'occuperdu
jardin,ouàerrerdanslevillage,oubienjerendaisvisiteàKarletRevekka.Pourêtretoutàfait
honnête,c'estsurtoutRevekkaquejevoulaisvoir,maisdepuisl'incidentavecmonpère,elleme
regardaitd'unemanièreplusterrifiéequejamais.
Chaquefoisquejerentraisàlamaison,j'allaisdanslegrandsalonoùsetrouvaientsouvent
matanteetmacousine,assisesdevantunfeudecheminéecrépitant.Sijeleurparlais,ellesfaisaient
commesiellesnem'entendaientpas.Sijem'asseyaisavecelles,ellesselevaientsansmêmedireun
motetellessortaientdelapiècepourserendredanslasalleàmanger.N'appréciantguèrelasolitude,
jelessuivaispourmejoindreàelles.Ellescontinuaientalorsdem'ignoreretsortaientànouveaude
lapiècepourserendredanscequiétaitautrefoislachambreàcoucherdemonpère,oùelles
s'enfermaientàl'intérieur.Ellesyrestaientparfoistoutelanuitetjenelesvoyaispasavantle
lendemain.
Matanteavaitégalementétablid'étrangesrègles.Ellem'avaitparexempleinterditd'utiliser
lasalledebainetlestoilettesdelamaison.J'étaisdonccontraintd'allerdansladépendanceetdeme
laveravecunebassined'eaufroidequ'ellem'avaitdonnée.Etpourlereste...ehbien,jedevaisfaire
mesbesoinsdanslesbois,commeunanimal.Ladépendanceétaitvraimenttrèspetite,ilyavaittout
justeassezd'espacepourtenirdebout.Cettepetitedépendanceabritaitégalementuneserpillère,un
sceauainsiqu'unbalai.C'étaitdoncdevenuleseulendroitoùjepouvaismenettoyer.Jenepouvais
plusprendredebain,alorsjemecontentaisd'unetoilettedesplussommaires.Sijevoulaisvraiment
melaver,alorsjedevaismerendreauruisseauleplusproche.
Etjusteaumomentoùjepensaisquelasituationnepouvaitpasêtrepire,matanteadécidé
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quejen'étaisplusautoriséàavoirmesvêtementslavésenmêmetempsquelessiensetceuxdema
cousine,mesvêtementsseraientdonclavésséparément.Celaadurédeuxoutroismois,jusqu'aubeau
jouroùmatanteadécidéquejen'avaisplusdutoutledroitdefairemalessive.Pourgardermes
vêtementspropres,j'attendaisdoncqu'elleetmacousinesortentpourserendreauvillage.Cen'est
qu'enleurabsencequejemerisquaisàfonceràlasalledebainpourrapidementnettoyermes
vêtementsdanslabaignoire.Jelesessoraisalorshâtivementavantdelespendredevantlacheminée
dusalon.J'attendaisensuiteprèsdelafenêtreaucasoùellesreviendraientavantquemesvêtements
soientsecs.
Àcetteépoque,matanteavaitégalementdécrétéquejen'étaispashabilitéàutiliserles
couvertsdemapropremaison.Ellem'avaitdonnémapropreassietteenargile,uncouteau,une
fourchetteainsiqu'unetasseenfer.Cesustensilesétaientvieuxetparticulièrementsales,
contrairementàtoutcequiétaitutilisédanslamaison.Etcommesicesustensilesn'étaientpas
suffisammentfacilesàreconnaître,elleavaitgravé"THAD"surchacund'eux.Jen'avaispasnonplus
ledroitdetoucherquoiquecesoitdanslacuisine,ycomprislesautrescouvertsainsiquela
nourriture.Commej'adoreêtredanslagrandecuisinepourexpérimenterdesrecettesaveccequeje
faisaispousserdanslejardin,cesinterdictionsm'ontfaitbeaucoupdemal.Matanteestdevenue
obsessionnelleàcesujet.
Unjour,jemesuisrisquéàallerdanslacuisinepourfairebouillirunpeud'eausurlefeu.
Matanteetmacousines'étaientretiréesdanslachambredemonpèrequelquesheuresplustôt,etje
n'avaisencorerienbunirienmangédelajournée.Etalorsquel'eaucommençaitàbouillir,j'ai
entendumatantedévalerlesescaliers.Elleseprécipitaitverslacuisineencriant«Arrête!Arrête!»
Elleétaitalorsentréedanslacuisineenagitantfrénétiquementsesmains,puisellem'avait
forcéàsortir.
«N'entrepasici!N'entrepasici!Netoucheàrien!»avait-ellehurlé.
Enmeforçantàsortirdelacuisine,j'avaisremarquéqu'ellefaisaittrèsattentionànepasme
toucher.Depuislaportedelacuisine,jel'avaisalorsobservéependantqu'ellenettoyait
soigneusementlacasserolequej'avaisutilisée.Unefoiscelafait,elles'étaitempresséedenettoyer
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toutcequej'auraisputoucherdanslacuisine.Commesielleavaitbesoindes'assurerquejen'avais
riencontaminé.J'avaislasensationd'êtreporteurd'unesortedemaladieextrêmementcontagieuse
qu'elleavaitpeurd'attraper.
Suiteàcela,jen'avaisplusledroitdetoucherquoiquecesoitdanslacuisine,jene
mangeaisetbuvaisquecequ'ellemepréparait.Lanourriturequ'ellemedonnaitétaitfadeetsans
goût.Celan'avaitrienàvoiravecleslégumesquejefaisaispousseretlaviandequejechassaisdans
lesbois.Matanteinvitaitparfoisàdinerl'humainquil'enfermaittouslesmois.SonnométaitBoris,
etjenel'aimaispasdutout.Simatantepensaitquej'étaisporteurd'unesortedemaladieinfectieuse,
elleauraitbieneubesoindemieuxregarderceBoris.Ilétaitignoble.Ildevaitavoirenvironvingt-
cinqans,sesdentsétaientdéjànoiresetpourriesetsesgencivesétaienttoutaussiabominables.Ses
cheveuxétaientplaquéscontresonfronttantilsétaientgrasetcrasseux.Sapeauétaitboutonneuseet
couvertedetaches.Sesvêtementsétaientvieuxeteffilochés.Onauraitditqu'ilavaitdéterréun
cadavrepourluivolersesvêtements.Seslèvresétaientcraquelées,etilglissaitsalanguegrisesur
cesdernièreschaquefoisqu'ilregardaitmacousine.Ilmedégoûtait.Monpèren'auraitjamaistoléré
qu'unecréatureaussiimmondeentredanssamaison.
Lorsquematantel'invitaitchezmoi,s'ilsavaienttoutmangéavantquejerentreàlamaison,
alorsjenemangeaistoutsimplementpas.Bienqu'ils'agissedemamaison,etqueBorissoitunparfait
inconnupourmoi,matantel'autorisaitàutilisercequ'ilvoulaitetquandillevoulait,etj'imagineque
celaincluaitmêmemacousine.Borispouvaitutiliserlasalledebain.J'aimêmesouventvumatante
fairesalessive.J'avaisvraimentlesentimentquelamaisondemonpèren'étaitplusmonchez-moi.
Sijem'approchaisdematante,ellesecrispaitettournaitlatêteavecunairdedégoût.
LorsqueDominikameregardait,unsouriresedessinaitaucoindeseslèvres,puisellemurmurait:
"Mangeurdeviande!"
Jenecomprenaispaspourquoiellesmetraitaientcommecela.J'imaginaisqueceladevait
avoirunlienaveclefaitquejemangeaisdelaviande,bienquedepuisl'arrivéedematante,etétant
dansl'incapacitédecuisinerpourmoi-même,jen'enavaismangéquetrès.Jenecomprenaisdoncpas
leproblème.C'étaitcommesiellesétaientparanoïaquesenquelquesorte.Oubienellespensaient
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peut-êtrequelefaitdenepasmangerdeviandefiniraitparempêcherleurmétamorphoselesnuitsde
pleinelune.Maisaufonddemoi,jesavaisquej'étaisceluiquicommençaitàdevenirparanoïaque.
Étantdonnéquejenepouvaispasmelavernifairemalessive,jecraignaisdesentirmauvais.Je
savaisquejedevaisavoirl'airtoutaussisaleetnégligéquecetterépugnantecréaturerépondantau
nomdeBoris.Était-ceparcequejesentaismauvaisquematanteavaitl'airdégoûtéechaquefoisque
jem'approchaisd'elle?Maiscelan'avaitaucunsensétantdonnéqueBorisétaitlittéralementune
ordureambulanteetquematanteétaitincroyablementgentilleaveclui.Bienquejemelavaistousles
jours,ilm'étaitdifficiledelefairecorrectementdanslaminusculedépendance.J'avaisalorspris
l'habitudeobsessionnelledeconstammentreniflermesvêtementspourm'assurerqu'ilsnesententpas
mauvais.Jesentaisaussirégulièrementmesaisselles.J'étaishorrifiéàl'idéequelesgensmecroient
sale,etpendantunelonguepériode,celam'obsédaitréellement.Maisqu'importeàquelpoint
j'essayaisderesterpropreetdesentirbon,matanteetmacousinemetraitaienttoujourscomme
quelquechosequ'elless'efforçaientdetolérerplutôtquecommequelqu'unqu'ellesvoulaientvraiment
chezelles.
Unmatin,etalorsquejesortaisdelamaisonpourmerendreauvillage,jesuispassétropprès
dematante.Commed'habitude,elles'étaitempresséedes'éloignerdemoi.Jemesuissentisirejeté,
quejeluiaidit:«Pourquoiest-cequetumetraitescommeça?Qu'est-cequej'aifaitdemal?»
Elleavaitalorsfaitquelquespasenarrièreavantderépondre:«Jenevoispasdequoituveux
parler.C'estdanstonimagination.
—Non.Tum'exclusdetout.Tumetraitescommesijeneméritaispasdevivreici,commesi
j'étaisdifférentdetoi.
Ellem'avaitalorsregardéfroidement.
—Ehbien,tueseffectivementdifférentdenous.
—Commentça?Noussommesdesloups-garous.
—Noussommespeut-êtredesloups-garous,avait-ellericané.Maisnousnesommespasdes
mangeursdeviandecommetoi.Lesmangeursdeviandefinissenttoujourspardevenirdestueurs.
—Jenesuispasuntueur,luiavais-jerétorquéavecunregardnoir.
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—Tuaspourtantbientuétonpère,n'est-cepas?m'avait-elleditavecunsourirecruel.Tout
commeilalui-mêmetuétamère,masœur.
Jemetenaisdansl'entréefaiblementéclairée,j'étaistotalementmédusé.
—Monpèren'apastuémamère,cesontlesvampiresquil'onttuée.
—Tonpèresavaitquelesvampiresétaientsurlepointd'attaquerlevillagecettenuit-là,
m'avait-elleexpliquéavecunpetitsourirenarquoisaucoindeseslèvresépaissesetridées.Les
hommesdenotrevillageontétéprévenusquelesvampiresallaientvenirdesmontagnes,etqu'ils
devaientdoncprotégerleursfemmesetleurenfant.Maisqu'afaittonpère?Ils'estenfuicommeun
lâche,laissantsafemmeseuleavecsonnouveau-né.
—Cen'est...cen'estpasvrai...tumens!
—Non,jenemenspas,avait-elleinsisté,c'estlavérité.Cen'estpaslapierrequiarenduton
pèrefou;c'estlaculpabilité.
—Neparlepasdemonpèrecommeça!avais-jecriéenserrantlespoings.Monpèreétaitun
hommecourageux.
—Sicourageuxqu'ilamenacéunejeunefilleavecsesgriffes,avait-elleajoutésanscesserde
sourire.C’étaituntueur,toutcommetoi.Mangeurdeviande.
Elleavaitensuitetournélestalonspours'enaller.
—Quesais-tudecettepierre?luiavais-jealorsdemandé.C’esttoiquilaluiasvolée,n'est-ce
pas?»C'étaitlogique.Commentavais-jebienpuêtresiaveugle?«Tuasbiendûvoirlapierreposée
surlebureaudemonpèrelejouroùtuesvenuluirendrevisite.»
Matantes'étaitalorsretournéepourmefoudroyerduregardavantdedire:«Jenesaispasde
quoituparles.Etquanddiablel'aurais-jebienprise?
—Quandmoietmonpèreétionsenfermés...
—Commetul'asdit,jeuneThaddeus,mafilleetmoisommeségalementdesloups-garous,nous
étionsdoncenfermées.»
Elles'étaitalorsretournéepourdebon,melaissantainsiseuldansl'entréevidedelamaison.
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Chapitrevingt-cinq
Jenepouvaispascroirecequ'ellevenaitdemedireausujetdemonpère.Était-cevrai?Çane
pouvaitpasl'être.Jerefusaisdecroirequemonpèreavaitlaissémamèreauxmainsdesvampiresla
nuitdesamort.Jemesentaisconfusetnauséeux.Ainsi,aulieudemerendreauvillagecommej'avais
prévudelefaire,jesuisallédanslesbois.
Lamatinéeétaitfroide,etunventglacialsoufflaitdansleschamps.Desnuagesnoirset
filandreuxcouvraientleciel,commesidespointsdesuturelemaintenaientenplace.Jetraversais
donclesbois.Jenesavaispastropdansquelbut.Jevoulaissimplementêtreaussiloinquepossible
delamaison,dematanteetdemacousine.Jesuisfinalementarrivédansuneclairièremenantàun
ruisseau.Jemesuisassisauborddel'eauenlalaissantcoulersurmesbottesmiteuses.Étantseul,je
n'aipurésisteràl'enviedepleurer...
«Pourquoipleures-tu?»entendis-jedireunevoix.
J'avaisalorsrapidementregardéderrièremoipourdécouvrirRevekka,quisetenaitjuste
derrièremoi.
«C'estàcausedetonpère?
—Enquelquesorte,oui»,avais-jeréponduenfrottantmesyeux.Jenevoulaispasqu'elleme
voitpleurer,bienquecefûtprobablementdéjàtroptardpourcela.
Revekkameregardait.
«Tupeuxvenirt'asseoir,situveux,luiavais-jeditenmeforçantàsourire.Jenemordspas.»
Elleétaitalorsrestéeimmobile.
«Jet'aisauvélavie,tutesouviens?Alorsjenepeuxpasêtresimauvaisqueça,si?»avais-
jeajouté.
Revekkas'étaitalorsprudemmentapprochéedemoi.Puis,aprèsavoirprissoindenepas
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abîmersarobe,elles'étaitfinalementassiseàcôtédemoi,aubordduruisseau.Sonprofilétait
particulièrementjoliavecsamâchoireféminineetsoncoupâle.Lecontrasteentresapeaublancheet
sescheveuxnoirsétaitfrappant.
«J'auraisaiméquetun'aiespasàmesauver»,avait-ellemurmurétoutenregardantl'eauqui
coulaitlelongduruisseau.«Tun'auraispaseubesoindetuertonpère.
—Jenevoulaispasletuer,c'étaitunaccident.Jesaisquejesuisunloup-garou,maisçane
faitpasnécessairementdemoiuntueur.
—Jenepensepasquetuesuntueur,avait-ellepréciséensetournantversmoipourme
regarderavecsesyeuxnoisette.
—J'aimeraisquematanteetmacousinepensentlamêmechose.
—Jepensaisqu'ellestecomprendraientmieuxquemoi,ellesaussisontdesloups-garous.
—Ellessontpeut-êtredesloups-garous,maisjenesuisabsolumentpascommeelles,avais-je
expliqué.Cen'estpasàcausedemonpèrequejesuisicientraindepleurer,c'estàcaused'elles.
—Pourquoi?»avait-ellealorsdemandé.
Par-dessuslebruitdel'eauquis'écoulaitdansleruisseau,j'avaisalorsracontéàRevekkala
manièredontmatanteetmacousinemetraitaient,etelleétaithorrifiée.Jeluiaiexpliquélamanière
dontellesmefaisaientpratiquementmourirdefaimetquejen'étaispasautoriséàmelaverdansla
maison,nimêmeàfairemalessive.Jeluiaiexpliquéquejemesentaiscommeunmoinsquerienen
leurprésence.
Aprèsluiavoirtoutdit,Revekkam'aregardé,puisellem'adit:
«Monpèreestenvoyagepoursontravail,alorsdemaintupeuxemmenertonlingesalepour
qu'onlelave,tupourrasaussiprendreunbain.
—Maiscommentpourrais-jeteremercierd'unechosepareille?ai-jedemandé,moncœur
bondissantàsonoffregénéreuse.
—Monpèrem'aditquetuétaisuncuisinieraccompli,m'avait-elleditavecunsourire.
Apportequelqueslégumesdetonjardinetprépare-moiunrepas.Ceserabiensuffisantpourme
remercier.»
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Sansrienajouter,Revekkas'estalorslevéepours'enaller.Jel'avaisregardées'éloigner,mon
cœurbattantàtoutrompredansmapoitrine.Aprèssondépart,jemesuisempressédechasserlecerf
lepluscharnuquej'aiputrouver.Avecmesgriffes,j'avaisdécoupéplusieurstranchesdeviande
fraîcheenpréparationdurepasquej'allaiscuisinerpourRevekkalelendemain.
Lelendemainmatin,j'aifourrétousmesvêtementssalesdansunsac,ainsiquetoutuntasde
légumesetd'herbesquej'avaisramassésdansmonjardin.J'aiégalementemportéavecmoilaviande
decerfquej'avaisdéjàemballéedansdupapier.Unefoislesacsurmondos,jemesuisglisséhorsde
lamaisonpourmerendreauvillageetchezRevekka.Àmonarrivée,Revekkam'amontrélacuisineoù
j'aisortilanourrituredusacetluiaidonnémesvêtementssales.Àmagrandesurpriseetàmon
grandplaisir,Revekkaavaitdéjàplacéunegrandebaignoireenmétaldevantlacheminéeoùelle
avaitmisdescasserolesd'eauchaudeàchauffer.Elleavaitalorsversécetteeauchaudedansla
baignoire.C'étaittoutsimplementmerveilleuxdemeglisserdansl'eauetd'avoirdel'espacepourme
laver.J'avaisoubliéàquelpointunbainchaudpouvaitêtrebon.Lesyeuxfermés,jemesentaisalors
détendu.Jemesentaisànouveauheureux.
Jemesuisensuiteséchédevantlefeucrépitant.Enmeretournant,j'avaistrouvéRevekka,
deboutdansl'embrasuredelaporte.Nosregardss'étaientalorscroisés,sesjouesétaientdevenues
rougesàlalueurdesbougies,puiselles'étaitalorsempresséederegarderailleurs.Aveclatête
baissée,ellem'avaittenduquelquechose.
«Portecesvêtements,ilssontàmonpère,maisçaneledérangerapas,dit-ellehumblement.
S’ilsavaitlamanièredonttatanteettacousinetetraitent,iltedonneraitmêmevolontiersles
vêtementsqu'ilportesursondos.
Totalementnu,jemesuisalorsdirigéversellepourprendrelesvêtements.
—Merci»,avais-jedit.
Toutengardantlatêtebaissée,elleétaitensuitesortiedelapièce.
J'avaisalorsenfilélesvêtementsqu'ellem'avaitdonnéspuisj'étaisàmontoursortidela
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pièce.Danslacuisine,Revekkaavaitlesbrasenfouisdansunegrandebassined'eau.Elles'affairaità
nettoyermesvêtementssales.Jemesentaisterriblementmaldelavoirfairecelapourmoi.Jemesuis
doncapprochéd'elleetluiaidit:«Laisse-moifaireça.
—Non,net'inquiètepas.Tupeuxcommenceràpréparerledîner.Jemeursdefaim.Qu'as-tu
apportédetonjardin?»
J'avaisalorsramassélesacquej'avaislaissésurlesoldelacuisine.J'enaiimmédiatement
sortileslégumesetlesherbesauxcouleursvivespourlesposersurlatable.J'avaiségalementsorti
lesmorceauxdeviandedeleurpapiertachédesang.
«Qu'est-cequec'est?m'avaitdemandéRevekkaenvoyantlaviandepleinedesangdansmes
mains.
—Ducerf.Lemeilleurcerf.Jel'aichassémoi-même.
—Alorstumeconfirmesquecen'estpasdel'humain,hein...?»m'avait-elledemandéenme
regardantducoindel'œil.
Cettequestionm'afaitl'effetd'uncoupdepoingauventre.«Tuesexactementcommeles
autres»,avais-jealorsdittoutenremettantleslégumesainsiquelaviandedansmonsac.«Jecrois
quejeferaismieuxd'yaller.
—Non,neparspas»,avait-elledittoutensortantsesmainsdelabassine.Cesdernières
étaientrougesetridéestantellelesavaitlaisséesdansl'eau.«Jenevoulaispasparaîtredésagréable.
—Jesaisquetut'estoujoursunpeuméfiédemoi,Revekka.Jesaisquetuastoujourseupeur
demoi-j'aivulapeurdanstesyeux-maisjenesuispasuntueur.Jen'aijamaistuéunhumaindema
vieetjeneleferaijamais!Laseulepersonnequej'aijamaistuée,c'étaitmonpère,etjel'aifaitpour
tesauverlavie.
—JesuistellementdésoléeThaddeus»,avait-elleditenfaisantletourdelatablepour
s'approcherdemoi.Sesyeuxnoisettebrillaientchaleureusementàlalumièrevacillantedesbougies.«
S'ilteplaît,pardonne-moi.
—Pourquoidiableest-cequetoutlemondepensequejevaislesmanger?!
—Cen'estpascequejepense,avait-elleditavantdeprendremonsacpourleposersurla
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table.Etjen'aipasnonpluspeurdetoi.Jen'aijamaiseupeurdetoi.Lentement,etensemettantsur
lapointedespieds,elleafermélesyeuxetm'aembrassésurlabouche.
Cebaisern'aduréqu'uneseuleseconde,maiscelafutsuffisantpourfairebattremoncœur
avecvigueur.Ellem'aalorsdit:«Jen'aipaspeurdetoi,ThaddeusBlake,jesuisamoureusedetoi.Je
l'aitoujoursété.
—Tuesamoureusedemoi?Maistum'astoujoursdévisagéavecunregardinquiet?
—Parcequej'étaistroptimidepourteparler,m'a-t-elleexpliquéenprenantmesmainsentre
lessiennes.Jenesavaisjamaisquedire.
—Moinonplus,ai-jeditenrougissant.
—Qu'aurais-tudit?m'a-t-ellealorsdemandéenmeregardantdanslesyeux.
—Quetueslachoselaplusmagnifiquequej'aijamaisvue,ai-jedit.Lejouroùmonpères'en
estprisàtoi,j'aicomprisquejet'aimais.
—Pourquoi?
—Parcequejen'aijamaiseuaussipeurdetoutemavie,luiai-jeexpliqué.J’avaistellement
peurquemonpèretefassedumal...qu'iltetue.Voilàpourquoijet'aisauvée,toutsimplementparce
quejenesupportaispasl'idéedeneplusjamaisterevoir.
Revekkas'étaitalorsapprochéedemoipourplaquersonvisagecontremontorse.
—Jesuistellementdésoléequetonpèresoitmort»,s'était-ellealorsmiseàsangloter.
Jel'avaisalorsserréecontremoitoutenluicaressanttendrementseslongscheveuxnoirs.Ces
derniersétaientaussidouxquedelasoie.
«Nepleurepas.
—Maisçamebriselecœurdetevoirsitriste,Thaddeus,continuait-elleàsangloter,tuasun
jolisourire,maisjenel'aiplusrevudepuiscejour...
—Jesuisentraindesouriremaintenant,luiavais-jemurmuré,etmaintenantquejesaisque
tum'aimes,jevaissourirepourtoujours.
—Mêmequandtuserastriste?m'avait-elledemandéenlevantlesyeuxversmoi.
—Commentpourrais-jeêtretristemaintenant?»luiai-jeditensouriant.
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Noussommesensuiterestésainsisansriendire,danslesbrasl'undel'autre.Jevoulaisquecet
instantdurepourtoujours.J'auraisétéheureuxdelatenirdansmesbrasjusqu'àlafindestemps.
Puis,lentement,Revekkaavaitglissésamaindanssapochepourensortirplusieursmorceauxde
papierfroisséqu'ellem'avaitalorsdonnés...
«Qu'est-cequec'est?»avais-jedemandéenlesexaminantentremesmains.Cespapiers
étaientcouvertsdemultipleslignesd'uneécrituretrèssoignée.
«Despoèmes,m'avait-ellerépondud'unairquelquepeugêné,jen'aijamaiseulecouragede
teparler,maisj'aiécritcequej'avaisenviedetedire.
—Tuasécritdespoèmessurmoi?»J'étaissouslechoc.Personnen'avaitjamaisrienfait
d'aussigentilpourmoi,etjepouvaissentirleslarmesmenacerdes'écouleraucoindemesyeux.«
Lis-lespourmoi,luiavais-jealorsditenluitendantlespapiers.
—Non,avait-ellegrimacé.
—S'ilteplaît.J'adoreraisquetumeleslisespendantquejecuisine.»
Aprèsavoirprislespoèmes,Revekkas'étaitalorsassiseàtablepouraplatirlespapiers
froissésaveclapaumedesamain.Quantàmoi,j'avaissortilesingrédientsdemonsacpourpréparer
notresouper.Avantqu'ellenecommenceàlire,jeluiavaisdemandé:«Commentaimes-tutaviande?
—Extrêmementsaignante»,m'avait-ellerépondu.Elleavaitensuitebaissélesyeuxsurles
poèmeséparpillésdevantelle,puiselles'étaitmiseàlire.
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Chapitrevingt-six
Etvoilàcommentmonamourpourlapoésieestné,pendantquejepréparaislerepasdans
cettemaisonhautperchéedanslesCarpates.Pendantqueleventsoufflaitbruyammentcontreletoit,
j'écoutaislesmotsqueRevekkaavaitécrits.J'étaisémerveilléfaceàlamanièredontelleutilisaitles
motspourpeindredesimages.Jetrouvaiscelamerveilleux,etàcemoment-là,j'auraisadorésavoir
fairelamêmechose.Ainsi,aucoursdesjoursetsemainesquisuivirent,Revekkaetmoipassions
presquetoutnotretempséveilléensemble.Nousmarchionsensembledansleschamps,maindansla
main,oubiendesbois.Nousnousasseyionsprèsduruisseaupourécriredespoèmesensemble.Pour
êtretoutàfaithonnête,mespremièrestentativesnefurentpastrèsbonnes,maisaveclapatienceet
l'aidedeRevekka,mapoésies'estgrandementaméliorée.Jenemesouvenaispasavoirjamaisété
aussiheureux.J'avaismonamourpourlacuisine,pourlapoésie,etpourRevekka.Jenevoyaispas
commentcesortdebonheurquim'avaitensorcelépouvaitêtrebrisé.J'enavaisoubliélapierreetqui
avaitbienpulavoler,etj'avaismêmel'impressionquejecommençaispeuàpeuàaccepterlamortde
monpèreainsiquecequej'avaisfait.Jeneseraisjamaisenmesured'oublieroudemelepardonner,
maischaquejoursupplémentairepasséavecRevekkarendaitladouleurquejeressentaisunpeuplus
supportable.Commed'habitude,Revekkaétaitvenuem'enfermerdansladépendanceenpierresituée
danslesboislanuitdepleinelune.MatanteetmacousineétaientpartiesavecBorisafinqu'illes
enferme.Jenesavaisabsolumentpasoùillesenfermait,etjen'enavaisabsolumentrienàfaire,tant
qu'ellesétaientloindemoi.Pendanttouteladuréedelapleinelune,jegrognaisethurlaissur
Revekkaafinqu'ellemelibèredemaprison.Jelasuppliaispourqu'ellemelaissesortir,pourqu'elle
melibère.Jeluipromettaisdeneluifaireaucunmal.Maisils'agissaitbiensûrd'unmensonge,etelle
lesavaitbien.Sij'enavaiseul'occasion,jeluiauraisbrisélacolonnevertébralepourmieuxlui
dévorerlespoumons.
Revekkavenaitcependanttouslesjourspourmedonneràboireetàmangerentrelesbarreaux
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demacage.Ellerestaitalorsdevantmacage,àmeregarder,etj'aifiniparcomprendrequecen'était
pasdelapeurquejepouvaisvoirdanssesyeux,maisdelacuriosité.Aprèslapleinelune,etlorsque
j'avaisretrouvémaformehumaine,Revekkamelibéraitdemaprison.
J'aipassédenombreusesheureschezRevekkaaucoursdecessemaines.ParfoisKarlétait
présent,etd'autresfoisilétaitabsent,envoyagepoursontravail.Jepensequ'ilavaitremarquéque
Revekkaetmoinousétionsrapprochésl'undel'autre,etjelesurprenaissouventànousregarderavec
lamêmecuriositéquecellequej'avaispuvoirdanslesyeuxdeRevekkalorsquej'étaisenfermédans
macage.Parfois,jenemesentaispastrèsàl'aisefaceàceregard,etjevoulaisemmenerRevekka
chezmoioùnousn'aurionspasàsupporterleregarddeKarl.Maisjecraignaisdel'emmenerchez
moiàcausedetante.Mêmesic'étaitmamaison,j'aifinalementprismoncourageàdeuxmainspour
luidemandersijepouvaisinviterRevekkapourledîner.Àmagrandesurprise,elleavaithausséles
épaulesetditqu'ellecuisineraitpournous.J'étaissiheureuxdecechangementd'attitudequej'aurais
pul'embrasser,maisjen'étaispasidiotàcepoint-là.
Cetteaprès-midilà,maindanslamain,Revekkaetmoisommesdoncalléschezmoi.Unefois
devantlaported'entrée,jepriaisdetoutesmesforcespourquematanteVeronikaetmacousine
Dominikasecomportentaussinormalementquepossible.Matantenousattendaitdansl'entrée,etelle
nes'estpasgênéepourregarderRevekkadelatêteauxpiedsd'unairméfiant.J'aialorsprésenté
Revekkaàmatante.
Elles'estcontentéed'unhochementdetêteavantdedire:
«Bonjour.»
Toutsemblaitbiensepasser,etnevoulantpasprendrederisquesàm'éterniserdevantma
tante,j'avaishâtivementguidéRevekkajusqu'àlasalleàmanger.Nousnoussommesassisàtableen
attendantlerepasquematanteavaitpromisdenouspréparer.Unsentimentdemalaisecommençait
peuàpeuàs'emparerdemoi.Unbruitsourdavaitalorsretenticontrelaportedelasalleàmanger,
commesiquelqu'unvenaitd'ydonnerungrandcoupdepied.Jemesuisdonclevédetablepouraller
ouvrircettemêmeporte.Matantesetenaitderrièrecelle-ciavecuneassietteenargententreles
mains,cellesurlaquelleelleavaitgravémonnom.
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«Voilàtondîner,m'avait-ellealorsditenmefourrantl'assietteentrelesmains.J’espèreque
çavateplaire,mangeurdeviande.»Aprèsm'avoirlancéundesesfameuxsouriresnarquois,elle
avaitdisparudanslacuisine.
Enbaissantlesyeuxsurl'assiette,j'étaisdevenurougedehonteetdedégoût.L'assietteétait
ornéed'unseuletuniqueratmort.Salonguequeuegrisependaitduborddel'assiette.Leratavaitété
cuit,sesyeuxparaissaientdoncexorbitésetsafourrureétaitdevenuenoireetcassante.J'imaginais
aisémentmatanteetmacousineentraindericanerdanslacuisine.J'étaisdoncrevenuàtable,mais
sansmadignité.Revekkaaregardélecontenudel'assietted'unairperplexe.
«Désolé,j'aioubliédetedirequematanteestuneincroyablecuisinière,avais-jeessayéde
plaisanter.Maisjen'avaisvraimentpaslecœuràrire,j'avaisseulementenviedepleurerdecolèreet
defrustration.
—C'estpasgrave,jen'aimepasleratdetoutemanière»,avait-elleplaisantéàsontour.Je
savaisqu'ellenefaisaitqu'essayerd'apaisermonembarras.
Jemesuisensuitelevédetablepourramenerl'assietteàlacuisine.Matante,macousineainsi
queBorisétaientassisautourdelatable.Ilsmeregardaientcommes'ilsattendaientuneréactionde
mapart,maisjeneleuraipasdonnélasatisfactiondeleurmontreràquelpointjemesentaishumilié.
Enjetantleratàlapoubelle,j'aientenduBorisricanerdansmondos.J'aidûluttercontre
l'irrésistibleenviedesortirmesgriffespourluiouvrirlagorge.Aulieudecela,jesuissortidela
cuisineensilenceetenregardantdroitdevantmoidesortequejen'euspasàvoirleursstupides
visages.
Revekkaétaitentraindem'attendredansl'entrée,etaprèsl'avoirpriseparlamain,jel'ai
guidéejusqu'àmachambre.Nousn'avionsmêmepaseuletempsdenousasseoirquelavoix
particulièrementdésagréabledematantes'étaitfaiteentendreenbasdesescaliers.
«Virecettepetiteputedechezmoi!»
Revekkasemblaitsoudaineffrayée.Noussommesalorsrestéssilencieux.Puismatantes'està
nouveaumiseàcrier.
«J'aidit,virecettesaleputedechezmoi!»
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Jen'arrivaispasàcroirecequej'entendais,etj'étaismaladeàl'idéequ'elleparleainside
Revekka.
Puis,unenouvellefois,elles'estmiseàrugirenbasdesescaliers.
«Virecetteputedechezmoi!»
AprèsavoirànouveauprislamaindeRevekka,jesuissortidemachambreavecelle
recroquevilléederrièremoi.Matanteétaittoujoursenbasdesescaliers.
«Commentoses-tutemélangeràunhumaindansmamaison!Çamedégoûte!»
JetenaistoujourslamaindeRevekkapourdescendrelesescaliersendirectiondematante
devenuetotalementfolle.
—Jenemesuispasmélangéavecquiquecesoit...
—Net'avisepasdemementir,espècedegarçonrépugnant,m'avait-ellealorsaboyéavecdes
yeuxlumineux.Cettefilleestuneputehumaine,etilestinterditdesemélangeravecelle.»
Jusqu'àprésent,laseulepersonneàsemélangeravecunhumainétaitmacousineDominika.
J'avaisdéjàentendudesbruitssuspectsvenantdesachambrependantlanuit,etjesavaisqu'elleétait
encompagniedecetignoblehumain,Boris.Enpassantdevantmatantequiétaitentraindevociférer,
Revekkagardaitsatêtebaissée,commesiellecraignaitquematantenes'enprennephysiquementà
elle…Tantbienquemal,jesuisparvenuàatteindrelaported'entréequejemesuisempresséd'ouvrir
afinquenouspuissionstousdeuxprendrelafuite.
Jenem'étaisjamaissentiaussihumiliédetoutemavie.Maindanslamain,nousnous
sommesprécipitésàtraversleschampsetdanslesbois.Nousnoussommesensuiteassisauborddu
ruisseauoùjemesuisexcuséàplusieursreprisesauprèsdeRevekkapourlecomportementdema
tante.Revekkaétaitdetouteévidencebouleversée.Etj'étaisfurieuxcontrematante.Combiendefois
allais-jeencoredevoirendurercela?Combiendefoisallait-elleencorem'humilier?Dequeldroitse
permettait-elledenoustraiterainsi,Revekkaetmoi?C'étaitdégradantetirrespectueux.
J'aidoncditàRevekkadem'attendreprèsduruisseaupendantquejeretournaischezmoi
pourparleràmatante.JedevaismontreràRevekkaquejenelaisseraispasmatantelatraiterainsi.
Enretournantchezmoi,j'étaisfouderage,etjemedemandaissiRevekkaallaitattendrequeje
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revienne.
Enarrivant,matanteavaitfoncédansl'entréepourm'accueilliravecunregardnoir.
Dominikasetenaitquelquesmètresderrièreelle...
«Commentas-tupufaireça?Commentas-tupum'embarrasserainsi?ai-jerugi.
—Nejouepasl'innocent!m'a-t-ellerépondud'unairdégoûté.
—Maisjen'airienfaitdemal.Revekkaestmonamie...
—Net'avisepasdemementir!a-t-ellegrogné,tun'asaucunrespectpourtacousineoupour
moi.Jesaisquetuvasdanslesboispourchasserdelaviande.Jetevoisrégulièrementreveniràla
maisonaveclesmainscouvertesdesang.»Ellemeregardaitcommesij'étaisunesorted'ignoble
animal.«Apparemment,tuadoresêtreunloup.
—C'estcequejesuis!Etc'estcequetuesaussi.
—Maiscettemalédictionpeut-êtrebrisée.Ellemeparlaitcommesij'étaisunimbécile.
—Noussommesdesloups-garous,etriennepourrachangercela!Tuesexactementcomme
moi.Alorscommentpeux-tumedirequejetedégoûte?Mêmesijem'étaismélangéavecRevekka
commetudis,c'estlamaisondemonpère,etmaintenantellem'appartient.Etj'aiencoreledroitde
fairecequejeveuxdansmapropremaison!
—Voilàoùtuastort,mongarçon»,m'avait-ellealorsdit.Sesyeuxétaientorange,commedes
flammes.Quecelaluiplaiseounon,jepouvaistrèsclairementvoirleloupenelle.«Tun'asque
quatorzeans,etdansletestamentdetonpère,ilestécritquetuessousmaresponsabilité,toutcomme
sonargentettoussesbiens,jusqu'àcequetusoissuffisammentmaturepourt'occuperdetoi-même.Et
àenjugerpartoncomportement,celarisquebiendenejamaisarriver.»
Ellem'avaitensuiteviolemmentpousséàl'autreboutduhalld'entrée.Monsangn'avaitalors
faitqu'untourdansmesveines,etjemesentaisexactementcommelejouroùmonpèreavaitmenacé
detuerRevekka.Jepouvaissentirmesgriffesmenacerdesortirdemespoings.Alorsj'aiferméles
yeuxdetoutesmesforcespouressayerderepousserl'irrésistibleenviedemassacrermatante.Jene
pouvaispasmelaisseralleràmacolère.Ladernièrefoisquejel'avaisfait,monpèreenétaitmort.Je
mesuisdonccontentédesortirdelamaisonpourretournerdanslesbois.
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Àmagrandesurprise,Revekkam'attendaitaubordduruisseau,exactementoùjel'avais
laissée.Jeluiaiensuiteracontéladisputeavecmatante.Ellem'aproposédevenirvivreavecelleet
sonpère,maisj'aipolimentrefusésonoffre.Ilétaithorsdequestionquejequittelamaisondemon
père,mamaison.Siquelqu'undevaitpartir,c'étaitmatante,macousineainsiquel'humain,Boris.
![Page 139: Rayon de lune - ekladata.comekladata.com/9kxo-MtAuLAEylPv-ghJVjfZMEg/Rayon_De_Lune_Trilogie_de_la... · Seeking Cara (Book Two) Coming Soon! ... revers de la main ... Nicodemus tomba](https://reader030.fdocuments.in/reader030/viewer/2022041122/5d14e88988c99312028bc2dc/html5/thumbnails/139.jpg)
Chapitrevingt-sept
Thaddeusallumauneautrecigarette.Ilinhalaprofondémentlafuméeavantdelasoufflerpar
lenez.Winnieétaitassiseetelleleregardaitdepuislesoldelagrange.Ellenesavaitpasquelleheure
ilétait,maisplusaucunelumièrenepassaitentrelesfentesdutoitdelagrange.Lanuitsemblaitêtre
totalementtombée.L'extrémitédelacigarettedeThaddeuss'illuminaitparintermittence,commeun
œilrougeclignantdansl'obscurité.EnécoutantThaddeusluiraconterlamanièredontilétaitdevenu
unhomme,Winniesavaitqu'illuidisaitégalementautrechose.Consciemment,ouinconsciemment,il
luiracontaitàquelpointilavaitluttéaveclemonstrequivitenlui.Winnienepouvaits'empêcherde
sedemanderetdecraindresielleaussiauraitàtraverserlamêmechose.N'était-ellepasmaintenant
elleaussiunecréature?Neserait-ellepascontraintedel'accepter?Lepeud'histoiresqu'elleavait
entenduesausujetdesvampiresetdesloups-garousluiavaitdonnél'impressionqu'ilsvivaientune
vieparfaite,faited'immortalité,debeautéetderichesse.MaislaviedeThaddeusn'avaitriend'un
contedefées,maistoutd'uncauchemar.Ettoutcommeleshumains,lesloups-garousetlesvampires
semblaientavoirleurspropresproblèmesetleurspropresdémons.MaisThaddeusavaitcependant
raison,lefaitd'écoutersonhistoireluirappelaitsapropreenfance.Bienqu'ilsoitunloup-garou,
l'histoirequ'ilracontaitlàétaittoutcequ'ilyadeplushumaine,ils'agissaitdel'histoired'ungarçon
maltraitéparceuxquiétaientsupposésprendresoindelui.Winniesavaitcequec'étaitqued'être
blesséparceuxquiprétendentêtrelàpourvousprotéger.LatantedeThaddeusaétémalveillanteet
cruelle,exactementcommel'enseignantquis'étaitoccupéd'ellelorsqu'elleétaitdansuneécolepour
enfantsorphelins.WinnienepouvaitjustifierlecomportementdeVeronika,maisd'aprèslesdiresde
Thaddeus,ellesemblaitpouvoirneplusêtreuneLycanthropesimplementencessantdemangerdela
viande-etenparticulierlaviandehumaine.
WinnieregardaThaddeusquiétaitassisdansl'obscurité,puisdit:
«Pourquoiest-cequetatantecroyaitqu'ilétaitmauvaispourunloup-garoudemanger
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n'importequelgenredeviande?
—Parcequ'ellecroyaitquelamalédictionquifaitdenousdesLycanthropesseraitbriséesi
ellecessaitdeconsommerlaviandeetlesangdesanimaux,expliqua-t-iltoutenfumantsacigarette.
Maiselleavaittort.Ils'agissaitjusted'uneautrefable,d'unelégende.Lesloups-garousnepeuventpas
vivresansviande,toutcommeleshumainsnepeuventpasvivresansoxygène.Unêtrehumainpeut
retenirsonsouffle,maisilfiniratoujoursparavoirbesoind'air.
—Cefilmdontjet'aiparlé,ditWinnie,cefilmdevampires,Auxfrontièresdel'aube...Jeme
souviensquelesvampiresysontsoignésavecdestransfusionssanguines...Alorspeut-êtrequesiles
vampirespeuventêtresoignés,lesloups-garouspeuventégalementl'être...
—Est-celàcequetuespères,Winnie?demandaThaddeusenregardantWinnieàtraversla
fuméedesacigarette.Est-cequetuespèrestrouverunesortederemèdemagiquepourtoietmoi?
C'estunfilm,Winnie.Cen'estpaslaréalité.Quetuleveuillesounon,tuvasavoirenviedesangpour
lerestantdetesjours,etc'estunsacréboutdetemps.Alorsplusvitetul'accepteras,mieuxcesera
pourtonproprebonheur.Celanesignifiepasquetudoissucerlesangdupremierhumainvenu.Tout
commej'aiapprisàvivredeviandeanimale,tupeuxfairelamêmechose.Voilàpourquoijedemande
àêtreenferméàchaquepleinelune,pournepastuerd'humains.Lerestedutemps,jepeuxme
contrôlersansaucunproblème,commeencemomentmême.Tupeuxchoisird'êtrecommeces
vampiresquinoustraquent,àtuerchaquehumainqu'ilscroisent,oubientupeuxchoisird'être
commeFrancesetvivreuneviemeilleure.Matanteavaittoutautantenvieetbesoindeviandeque
moi,voilàpourquoiellemedétestait.Elledétestaitlefaitquej'étaisdéjàsuffisammentfortpour
accepteretaffronterlacréaturequej'étaisréellement,poursesbonsetsesmauvaiscôtés.Elle
détestaitêtreunloup-garou,etdoncelledétestaitcequ'elleétaitetcequej'étais.Chaquefoisqu'elle
mevoyaitmangerdelaviande,celalarendaitfolle,toutsimplementparcequ'ellemourraitd'envie
d'enmanger.Maisfairecelarevenaitàs'abandonnerauloup-garouquisetrouvaitsoussapeau.Et
ellenepouvaitpasfaireça.Lepiregenredenon-fumeurestceluiquis'estarrêtémaisquin'avaitpas
réellementenvied'arrêter,dit-iltoutenécrasantsacigaretteavecsabotteetavantd’enallumer
immédiatementuneautre.Ilsdétestentlesfumeursplusquen'importequelautrenon-fumeur,tout
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simplementparcequ'ilsmeurentd'enviedecontinueràfumeralorsqu'ilsontpliésouslapressionà
forced’entendrequ'ilspuent,qu'ilssontdégoutantsetqu'ilstuentlesautres.Etc'estexactementla
mêmechosepourlesloups-garous.Ettoutcommematante,ceuxquisesontarrêtéssansenavoir
envienesupportentpasdevoirquelqu'und'autresavourerunecigarette.Celaleurrappelleceque
leurcorpsréclame.Matantenesupportaitpasdemevoirprofiterdecedontelleavaitréellement
envie,voilàpourquoiellem'envoulait.
—Alorschaquefoisqu'elletevoyaitelleavaitl'impressionderegarderdansunmiroir,et
ellen'aimaitpascequ'ellevoyait,ditWinnie.
—Etturessentirasprobablementlamêmechoselorsquecesvampiresnousrattraperont,dit
Thaddeus.Maistun'aspasàêtrecommeeux.Tuaurasprobablementuneirrésistibleenviedesang,
commeunloupaenviedeviande.Maiscesangoucettevianden'ontpasàêtred'originehumaine.Si
tun'acceptespascequetuesmaintenant,Winnie,tufinirascommematanteetmacousine:tu
détesterascequetues.
—Maisjeneveuxpasêtrecommeça»,ditWinnieenregardantcequirestaitdelanourriture
queThaddeusluiavaitdonnéeunpeuplustôt.«Jeneveuxpasêtreunvampire.
—Jenevoulaispasnonplusêtreunloup-garou,ditThaddeus.Maisnoussommesceque
noussommes,etnousdevonsentirerlemeilleur.Tudoisaccepterlapersonnequetues,Winnie.
—Maislesautresm'accepteront-ils?demandaWinnie,craignantlamanièredontellevivrait
saviedevampire.
—Tun'asbesoinqued'uneseulepersonne,réponditThaddeusenlaregardant.
—Çat'estfacilededireça,remarquaWinnie.TuaseuRevekkaetFrances.Etmoi,j'aiqui?»
Aprèsavoirécrasésacigarette,Thaddeusselevaetallas'asseoirsurlesolàcôtédeWinnie.Il
passasonbrassursesépaulespourlatirerprèsdeluietdit:«Tum'asmoi,Winnie.»
Elleappuyaalorssatêtecontresonépauleetdit:«Tuétaisdetouteévidenceamoureuxde
RevekkaetdeFrances.Est-cequecegenredevéritableamourfinitpars'essouffleretpardisparaître
?
—Non»,répondit-ilencaressanttendrementleslongscheveuxdeWinnie.«Chaqueamour
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estdifférent.»
Winnieprituneprofondeinspirationetdit:«jesaiscequiestarrivéàFrances,maisqu'est-il
arrivéàRevekka?
SansôtersonbrasdesépaulesdeWinnie,Thaddeusrestasilencieuxpendantuninstant.
—C'estlapartielaplusdouloureusedel'histoirequejeteraconte,finit-ilenfinpardire.Tu
nevassûrementpasaimercequetuvasentendre.
—Dis-moi,ditWinnie.
—Pourquoi?demandaThaddeus.
—Parcequej'aibesoindetoutsavoir...,murmura-t-elle.Tuaseutouteuneviepouraccepter
cequetues,alorsquemoijen'aieuquequelquesheures,remarquaWinnie,
—Jenesuispascertaindecomprendrecequetuveuxdire.
—Tuesnéloup-garou,jenesuispasnéevampire,expliquaWinnie.Commentveux-tuque
j'acceptemasituationenaussipeudetemps,làoùtoituaseutouteuneviepourlefaire?Tuasdit
quej'avaisbesoind'acceptercequejesuismaintenant,maissijecompteresteravectoi,Thad,j'ai
aussibesoind'acceptercequetues.J'aibesoindesavoirsijesuisendanger,j'aibesoindesavoirce
quiestarrivéàRevekka.Çamepermettrad'ensavoirdavantagesurcequiarriveauxfemmesqui
tombentamoureusesdetoi.»
ThaddeusôtaalorssonbrasdesépaulesdeWinnieetpritdélicatementsonvisageentreses
mains,puisdit:«Alorstum'aimesvraiment?
—Jenesaispas.Jemesenstrèsconfuse,etjenesaispastropcequeçaveutdire.Peut-être
qu'avecletemps,jefiniraispascomprendre,maispourl'instant,j'ail'impressionquemavieestau
fondd'ungouffre.»Winnies'interrompit.Elleprituneprofondeinspiration,puisajoutarapidement:«
Alorsdis-moicequis'estpasséensuite.
—D'accord.»IlpritalorslesmainsdeWinnieentrelessiennesetdit:«Matante,macousine
etBoriscontinuaientàrendremavieàlamaisontotalementimpossible...
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Chapitrevingt-huit
...Jesavaisqu'ilsessayaientdetoutfairepourmefairepartirdelamaisondemonpère,de
chezmoi.VeronikaetDominikacontinuaientdem'ignoreretdequitterlapiècedanslaquellej'entrais.
Borispassaitplusdetempsàlamaisonquejamais;etilamenaitrégulièrementavecluid'autres
humainstoutaussiignoblesquelui.Ilsétaientexactementcommelui,rustresetterriblement
grossiers.BorisetDominikaorganisaientsouventdesfêtesquiduraientjusqu'aupetitmatin.Les
gloussementsetleséclatsderirehystériquesdesfillesinvitéess'entendaientdanstoutelamaison
pendantquej'essayaisdemereposer.Ilétaitdevenuquasimentimpossiblededormir.Unsoir,etalors
quejerentraisdechezRevekka,j'aisurprismacousineetBorisdansmonproprelit.
Lelendemainmatin,jemesuisplaintàmatante.«Pourrais-tuparleràBorisetDominika?
Enrentranthiersoir,jelesaitrouvésentraindesemélangerdansmonlit.»
Maiscommed'habitude,jen'aieuaucuneréponsedematante.
J'étaisterriblementencolèreenmesouvenantdelamanièredontmatantenousavaittraités,
Revekkaetmoi,pouravoirsoi-disantfaitlamêmechose.
Nuitaprèsnuit,heureaprèsheure,lesfêtescontinuaient.J'aifiniparabandonnerl'idéede
dormirdansmachambre,etj'allaisdormirdansmacagecachéedanslesbois,pleineluneounon.Et
alorsquel'hiverapprochait,lesnuitsdevenaientglaciales.Jenesaisvraimentpascommentmatante
toléraitlesorgiessauvagesquiavaientlieudemanièrequotidiennedanslamaisondemonpère.Mais
aufonddemoi,jemedoutaisbienqu'elleletoléraitpourrendremaviedanscettemaisontotalement
insupportable,etquejefinisseparpartirpournejamaisrevenir.Pourtant,jemerépétaistoujoursque
ceseraiteux,ainsiqueBoris,quipartiraient,etnonmoi.Jen'avaisaucunplanpourlesfairefuir,
jusqu'àcequequelquechosed'horribleseproduise.
Borisavaitorganiséunedeseshabituellesfêtesjusqu'aumilieudelanuit,maiscettenuit-là,
toutétaittotalementhorsdecontrôle.Desivrogness'étaientbattus,occasionnantbeaucoupdedégâts
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danslamaison.Commedesanimaux,Borisetsesamisavaienturinédanslamaisonaulieudelefaire
àl'extérieur.Toutelamaisonpuaitlafumée,l'alcooletlapisse.Matanteavaitpassétoutelanuit
danscequiétaitautrefoislachambredemonpère,etpendantcetempsDominikadivertissaitles
hommesduvillagedanssachambre.Leurcomportementétaitscandaleuxetcelamebrisaitlecœurde
savoirquelamaisondemonpèreavaitététransforméeenunbordelpourivrognesethorslaloi.
Avantd’êtreensorceléparcettepierre,monpèreatoujoursétéunhommehonnêteainsiqu'un
vigoureuxtravailleur,etj'avaislesentimentquesonsouvenirétaitbafouéparlecomportementdema
tanteetdemacousine.
J'étaisdoncdanslacuisine,àquatrepattespourfrotterl'urinequicouvraitmaintenantle
sol,lorsqueBorisestarrivéentitubant.Ils'estserviunautreverredevindupichetquiétaitposésur
latable.
«Tun'aspasl'impressiond'avoirsuffisammentbu?luiai-jedemandé.
—Vatefairefoutre!a-t-ilalorsbafouillé.
—Non,Boris.C’esttoiquivastefairefoutre»,ai-jegrognétoutenmeredressant.
Ils'estalorstournéversmoipourmeregarderavecsesyeuxinjectésdesang.Sonregardétait
dignedeceluid'unanimal.«Tucomprendsrien,hein?a-t-ilditens'approchantdemoi.Personnene
veutdetoiici.Ontedétestetous!»
Jen'avaispluslapatiencepoursupportertoutça.Jeluiaidoncrépondu:«Ceciestma
maison.Maintenant,dégage!»
—Etqu'est-cequetuvasfairesijereste?Tuvasmetuercommetul'asfaitavectonpapa?Il
chancelaitdegaucheàdroiteetluttaitpourtenirsonverredevin.
—Commentsais-tuça?
—Jesaisbeaucoupdechoses,a-t-ilhoquetéprèsdemonvisage.Jepouvaissentirla
répugnanteodeurdevinrenfermédanssonhaleine.
—Commequoi?luiai-jedemandé.
—Jesaisquetonpèreestdevenufouàcausedelapierre...»m'avait-ilalorsrépondud'une
voixpâteuse.
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Lesimplefaitdel'entendreparlerdelapierrefaisaitpalpitermoncœur.Commentsavait-ilça
?Personnen'étaitaucourantàpartmoi,monpère,Karl,Revekka...
«Commentes-tuaucourantàproposdelapierre?luiai-jealorsdemandéenlesaisissant
parlesépaules.Dis-moi!»
Borisavaitalorslâchéunrottonitruantavantdeprendreuneautregrandegorgéedevin.Àce
moment-là,c'estmoiquiletenaisdebout.
«C'esttatantequim'enaparlé.
—Matante?»Ellem'amenti.Ellel'avaitdoncbienvuesurlebureaudemonpèrelejouroù
elleétaitvenuelevoir?»
Boriss'estalorssimplementcontentédesourirecommeunidiot.
«Parle-moi,Boris,etjetedonnerailamoitiédemafortune,luiai-jementi.Jelapartagerai
avectoi.»
Totalementivre,Boriss'estalorspenchéversmoi,commepourmedireunsecret,puisiladit:«
Tuasraison;tatanteavulapierresurlebureaudetonpèrelorsqu'elleluiarenduvisite.Tonpèrelui
aditqu'ils'agissaitdequelquechosedetrèsprécieux.Tatantem'enaensuiteparléetm'adonnéplus
d'argentpourquej'ailleprendrecettepierrependantquelesloupsétaienttousenfermés.»
J'étaistoutsimplementfouderageenentendantcela.Siellen'avaitpasdemandéàBorisde
prendrelapierre,alorsmonpèreneseseraitjamaismisdansunetellecolèrelejouroùils'estaperçu
quequelqu'unl'avaitvolée.Iln'auraitjamaisaccuséRevekkaetKarl,etilseraitdoncencoreenvie
aujourd'hui.C'étaitmatante,macousine,etcetignoblehumainquiavaientréellementassassinémon
père.Cen'étaitpasmoi,maiseux.
«Oùestlapierremaintenant?luiai-jedemandéenluisouriantafind'étouffermacolère.
—chépas,a-t-ilditenhaussantlesépaules.
—Dis-le-moi!
—Donne-moilamoitiédetonargentd'abord,etaprèsjeteledis,m'a-t-ilditensebalançant
d'unpiedàl'autre...
—Non,tuvasmeledireimmédiatement!ai-jealorsexigé.
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—Non...l'argentd'abord...»a-t-ilpersistéavantdeprendreencoreuneautregorgéedevin.
Jel'aialorspousséenarrièreetj'aidit:«Tun'auraspaslemoindrecentimedemoi.Jevais
trouverlapierresanstonaide.»
Encomprenantquejevenaisdelemanipuler,ils'estànouveauapprochédemoitouten
laissanttombersonverredevinavantdeplongersamainàl'intérieurdesonmanteau.Ilenaalors
sortiunesortedegourdinenbois.Ils'estensuitejetésurmoitoutencriantdetoutessesforces.Je
suisparvenuàesquiversonattaque...Ils'estalorsretournépourfaireunenouvelletentative,mais
toutaussirapidement,j'aisortimesgriffespourm'enservirsurlui.Lagrandequantitéd'alcoolqu'il
avaitconsommédurantlanuitavaitcomplètementdûl'anesthésierparcequecen'estqu'entrébuchant
sursespropresintestinsqu’ils'estrenducomptequejevenaisdeluiouvrirleventrecommeunlivre.
Ils'estensuiteprislespiedsdanssespropresentrailles.Celaluiafaitperdresonéquilibre
précaireetilestvenus'écraseràmespieds.Jemesuisalorsécartéafindelelaissertombertêtela
premièrecontrelesolenpierreetdansl'urinedesesamis.Jepouvaisd'ailleursencorelesentendre
crierd'ivresseauxquatrecoinsdelamaison...Jevenaisdetuerunhumain,etc'étaitquelquechosede
trèsgrave.Siquelqu'undécouvraitcequejevenaisdefaire,jeseraistraqué.Jemesuisalorsmisà
paniquer.Quedevais-jefaire?M'enfuir?Sijefaisaiscela,alorsjepasseraismavieàfuir.Jene
pourraisjamaisreveniràlamaisondemonpèrepourréclamercequimerevenaitdedroit.Maispire
encore,jenereverraisjamaisRevekka.Simatanteetmacousinedécouvraientunjourcequej'avais
fait,elleprendraitunmalinplaisiràmedénoncerauxautorités.Ellespourraientalorsrécupérerla
maisonainsiquel'argentdemonpère.Jevenaisdetomberdansleurpiège.Jevenaisdeleurdonner
l'ultimeraisonquileurpermettraitdesedébarrasserdemoipourdebon.Sachantdoncquejedevais
cachercequejevenaisdefaire,jemesuisempresséd'ôterlecorpsdeBorisdusol.Sestripes
reposaientsurmesmainsetsurmesavant-brascommedelonguescordeschaudesetépaisses.J'ai
placésoncadavresurmonépaule,puisjesuissortidelacuisineparlaportedederrière.J'aiensuite
traverséleschampsplongésdansl'obscuritédelanuit.
Ilfaisaitunfroidglacialetdeminusculesfloconsdeneigevirevoltaientdansl'air.Alorsque
desvolutesdemonsoufflechaudsortaientdemaboucheetdemesnarines,j'aiportélecorpsdeBoris
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jusquedanslesbois.Unefoiscachéparlesarbres,jesuistombéàgenoux.J'ailaisséBoristomberde
mesépaulespuisjemesuiscouchésurledos,j'étaistotalementàboutdesouffle.Unefoisquemon
rythmecardiaques'étaitunpeucalméetquej'avaisreprismonsouffle,jemesuislevé.J'aisaisiBoris
parleschevillespourtraînersoncorpsunpeuplusprofondémentdanslesbois.
Quedevais-jefaire?Monespritpartaitdanstouslessens.Jesavaisquejedevaiscacherle
corpsdeBoris.Jenepouvaispasmepermettrequequelqu'unletrouve.Maismatanteetmacousine
finiraientbienparsedemandercequiluiestarrivé.Etcommelapleineluneapprochait,ellesse
mettraientsûrementàsarecherche.Borisétaitl'humainàquiellesfaisaientconfiancepourles
enfermer.EtalorsquejetraînaisBorisaufonddesbois,j'essayaisdecalculercombiendejoursil
restaitavantlaprochainepleinelune.Monétatdepaniquenefitques'intensifierenréalisantqu'ilne
restaitquequelquesjoursseulement.Ellesn'auraientjamaissuffisammentdetempspourtrouverun
autrehumaindeconfiancequiaccepteraitdelesenfermer.J'aialorslâchéleschevillesdeBorisetje
mesuisarrêtéenpleineforêtencomprenantquelaballevenaitdechangerdecamps...Pourunefois,
matanteetmacousineauraientbesoindemonaide.Avecunsouriresurmeslèvres,jesavaisquemon
aideleurcoûteraitcher.Celaleurcoûteraitlapierre.
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Chapitrevingt-neuf
Ilmerestaitdeuxjourscompletspourmettremonplanenplace.Cen'étaitpasbeaucoupde
temps.Maisj'espéraisquecelasuffirait.Sij'avaisattendupluslongtemps,matanteetmacousine
m'auraientsoupçonnéd'êtreimpliquédansladisparitiondeBoris.Lelendemainmatin,j'aientendu
lesmurmuresdematantedemandantàmacousinesiellesavaitoùétaitBoris.Jenepouvais
m'empêcherdesourirebêtementenentendantl'inquiétudedanslavoixdematantelorsqu'elleadit:«
Ehbien,oùqu'ilsoit,ilaintérêtàreveniravantlapleinelune.»
IlsetrouvequelapleinelunetombaitlejourdelaChandeleur.
Toutlemonde,ycomprisleshumains,seraitbeaucouptropoccupéàpréparercejourdefêteplutôt
qued'aidermatanteetmacousine.Celapouvaitprendredesmois,voiredesannéesavantqu'unloup-
garounetrouveunhumainàquiconfiercesecretetquiseraitd'accordpourl'enfermerlorsdechaque
phasedepleinelune.Ellesétaientdoncdanslepétrin,etjelesavais.
J'aipassélerestedelajournéedansmonjardinàm'occuperdesherbesetdeslégumesqui
luttaientàpoussercorrectementdanslesolcouvertdeneigetassée.Mêmes'ilfaisaitterriblement
froid,j'appréciailasolitudequim'offraitl'opportunitéderéfléchir.Etalorsquelesoleild'hiver
glissaitderrièrelesmontagnesàl'horizon,jesavaisquej'avaisunplanbienétabli.J'avaiscouvert
toutesleséventualités.Cettenuit-là,j'aidormidansmonlit,etnondansladépendance.Lamaison
étaitparticulièrementcalmesansBoris.
Jemesuislevétôtlelendemainmatinafindemerendreauvillage.Jemarchaisdanslesrues
jonchéesdefoinetdeneige.Lachèvrefaisaitfuirlespoulesquibattaientfrénétiquementdesailes.
Arrivédel'autrecôtéduvillage,jesuisdirectementalléchezKarletRevekka.Leurmaisonsetrouvait
unpeuàl'écartdesautres,sursonpropreterrain.Revekkaétaitdevantlaported'entréeoùelle
déneigeaitleperron.Sescheveuxétaientcouvertsd'unfoulardetelleportaitdesmitainesafinde
gardersesdoigtsauchaud.Enmevoyantapprocher,ellem'afaitunsignedelamain.Jemesuisalors
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précipitéverselle.Aprèsavoirappuyélebalaicontrelemurdelamaison,elleaouvertsesbrasen
grandpourlesenroulerautourdemoi.
«Bonjour,Thaddeus,m'a-t-elleditensouriantavantdem'embrassertendrementsurleslèvres.
—Est-cequetonpèreestcheztoi?luiai-jedemandéenregardantlamaisonderrièreelle.
—Ilrentrecesoir,m'a-t-ellealorsrépondu.Ilvoulaitêtrederetourpourcélébrerla
Chandeleuravecmoi.
—C'estdeçadontjevoulaisteparler.»Jel'aialorsguidéejusqu'àlaported'entrée.Unefois
àl'intérieur,nousnoussommesassisprèsdufeucrépitantdanslacheminée.«C'estlapleinelune
demainsoir,etjepensequ'ilestpréférablequetuneviennespasm'enfermerdanslesbois.Jevais
m'occuperdemoi-même,justecettefois.»
Revekkam'aregardéenfronçantlessourcils,puiselleadit:
«Comment?Etpourquoi?Jenecomprendspas.
—C'estjustequec'estlaChandeleurdemainsoir,ettudevraisdoncêtreavectonpèreaulieu
det'occuperdemoidanslesbois»,luiai-jeexpliqué.Sesyeuxsemblaientêtreembrasésaveclereflet
dufeudelacheminée.
«C'esttrèsgentildetapart,Thaddeus,maiscommentvas-tubienpouvoirfaireçatoutseul?
—J'aidéjàunplan,luiai-jeditenprenantsesmainsentrelesmiennes.Jevaisprendreunpeu
d'eauetdenourritureavecmoidanslacage.Jem'yenfermeraietjejetterailaclédanslesboisentre
lesbarreauxdelaporte.Jelalanceraisuffisammentloinpournepaspouvoirl’atteindre.Puis,quand
laphasedepleineluneseraterminée,tupourrasvenirmelibérer.
—Mais...,a-t-ellecommencéàdired'unairinquiet.
—Toutvabiensepasser.C'estimportantquetupassescejourdefêteavectonpère,ilrevient
deloinpourêtreavectoi.
—J'ailesentimentquetunemedispaslavérité,Thaddeus.Ilyauneautreraisonpourquetu
neveuillespasquejeviennet'enfermer,a-t-ellealorsmurmuré.Est-ceparcequetunemefaispas
confiance?
—Non!»ai-jealorsditavantdelaprendredansmesbraspourlaserrercontremoi.«Jen'ai
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jamaisautantfaitconfianceàquelqu'undetoutemavie,Revekka.Jeneveuxpasquetupensescela,
pasmêmel'espaced'uneseuleseconde.C'estenmoi-mêmequejen'aipasconfiance.
—Maistuserasenfermé,Thaddeus,tunepourrasmefaireaucunmal...
—Jeneveuxplusquelapersonnequej'aimemevoiequandjesuisunloup.Cen'estpasbonet
j'aipeurquetufinissesparavoirpeurdemoi...
—Maisjet'aime,a-t-elledittoutencaressanttendrementmajoue.Commentpourrais-jeavoir
peurdetoi?
—Peut-êtrequetum'aimestrop?
—Personnenepeuttropaimerquelqu'un,cen'estjamaissuffisant.»Àcetinstant,sonvisage
étantàquelquescentimètresdumienseulement,j'avaisterriblementenviedel'embrasser.
«Maisl'amourquetuaspourmoirisqueraitbiendeprendrelepassurtaraison.Unedeces
nuitsdepleinelune,lorsquejetesupplied'ouvrirlacage,turisqueraisdemecroirelorsquejetedis
quejeneteferaisaucunmal.
—Thaddeus....
—S'ilteplaît,fais-lepourmoi,jesauraismemettreensécuritéparmoi-même…Viens
simplementmelibéreraprèslapleinelune.
Voyantqu'ellen'arriveraitpasàmeconvaincre,Revekkam'arépondu:
—Sic'estcequetuveux,Thaddeus.
—Jet'aime,Revekka,ai-jeditavantdel'embrassertendrementsurlajoue.
—Moiaussi,jet'aime»,m'a-t-ellealorsditenmeregardant.
Puisj'aiembrassésamerveilleuseboucheavantdelaserrerdansmesbras.
Nousavonsensuitepassélerestedelajournéecouchésdevantlacheminéedanslesbrasl'un
del'autre,àécouterlemugissementduventàl'extérieur.
Peuaprèslecoucherdusoleil,jesuisretournéchezmoi.Matantefaisaitlescentpasdansle
halld'entréedelamaison,etenpoussantlaportepourentrer,ellealevédesyeuxpleinsd'espoirpour
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voirquiarrivait.Jesavaistrèsbienquielleattendaitavectantd'impatience.Sonvisages'est
décomposélorsqu'elleavuquecen'étaitquemoietnonBoris.
«Est-cetuasvuBoris?m'a-t-ellealorsdemandésuruntonplusdésagréablequejamais.
—Pasdepuislafête,ai-jerépondutoutenmedirigeantverslesescaliers.
—Çaneluiressemblepasdedisparaîtrecommeça»,a-t-elledit.Maisj'auraisétéincapable
dediresielles'adressaitàmoiousiellenefaisaitquepenseràhautevoix.
.
«Ilsaitquec'estlapleinelunedemainsoiretquemoietDominikaavonsbesoindeluipour
nousenfermer.
—Ilétaittotalementivrel'autresoir.Peut-êtres'est-ilblesséenrentrantchezlui?
—Iln'estpaschezlui»,m'a-t-ellesèchementrépondu.Commesicequejevenaisdedireétait
absolumentridicule.«Dominikas'estrendueauvillageaujourd'hui,personnenel'avudepuislafête.
—Moinonplus»,ai-jeditavantdemonterlesescaliersavecunlégersourireauxlèvres.
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Chapitretrente
Lelendemainmatin,j'aitrouvématanteVeronikaainsiqueDominikaassisesàlatabledela
cuisine.Aucuned'ellesnesemblaitavoirdormi.Lescheveuxdematanteétaientsemblablesàunnid
d'oiseau.LestraitsdeDominikaétaienttirés,commesielleavaitprisvingtansd'âgeenl'espace
d'unenuit.Toutesdeuxsesonttournéesversmoilorsquejesuisentrédanslapièce.Lesoldepierre
étaitglacialsousmespiedsnus,jemesuisdoncimmédiatementdirigéverslacheminéepourme
réchauffer.
«Est-cequetoutvabien?mesuis-jerisquéàleurdemander.
—Non,toutnevapasbien»,m'aalorsrépondumatante.
J'aiimmédiatementremarquéquesamanièredemerépondreétaitsoudainbeaucoupplus
douceetagréable.Ellevenaitenfindecomprendrequ'elleauraitbesoindemonaide.
«Quelestleproblème?ai-jedemandéenm'efforçantdedonnerl'impressionquecela
m'intéressait.
—Tusaisquelestleproblème»,aalorsricanéDominika.Ellesemblaitêtreunpeuplus
réticentequematanteàmedemanderdel'aide.Maiscen'étaitplusqu'unequestiondetemps.
«Jelesais?ai-jedemandéenluttantpournepassourire.
—Borissembleavoirdisparu,m'afaitremarquermatante.Sanslui,nousn'avonspersonne
pournousenfermerdurantlaphasedepleinelune.Sinousnesommespasenfermées,alorsnous
risquonsde...,elleaalorscessédeparler,commesicequ'elledevaitdireensuiteétaitimpensable.
—Vouspourrieztuerunhumainoudeuxetmangerleurchair,l'ai-jeaidéeàterminersa
phrase.
—Oui,a-t-ellealorsmarmonnéenbaissantlesyeuxverssesmainsjointessurlatable.
—Jenevoispascommentjepourraisvousaider,ai-jealorsditd'unairsongeurtoutenme
grattantlatête.
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—Nesoispasaussistupide...aalorsrugiDominika.
—Chut!»luiaimmédiatementditmatante.Elles'estalorstournéeversmoiavecdesyeux
emplisdepeuretdedésespoir,puiselleadit:«Peut-êtrequecesoir,cettefillepourraitaussinous
enfermer,mafilleetmoi.
—Quellefille?ai-jedemandéenfronçantlessourcils.
—Tonamie,Revekka,m'a-t-ellealorsditavantdedéglutirbruyamment,commesielleétaiten
traind'avalerdupoison.
—Oh,cettefille,ai-jeditavecdefauxairssurpris.Tuveuxparlerdelafillequetuastraitée
depetiteputeetàquituasvouludonnerunratpourledîner?
—Oui»,a-t-ellemurmuréenbaissantànouveaulatête.Elleétaitmaintenantincapabledeme
regarder.
J'aiensuitedélibérémentprismontempsavantdeluirépondre.Jevoulaisqu'elleattendeun
peuavantd'entendremaréponse.Macousineétaitassiseetellemeregardaitfixement.Lorsquele
silencefutdevenuassourdissant,j'aidit:«Celavatecoûtercher.
—Combiencelava-t-ilcoûter?aalorsdemandéDominika.
—Lapierre,ai-jedit.
Enentendantcela,matantealentementrelevélatêtepourmeregarderdroitdanslesyeux.
—Commentes-tuaucourant?
—Borism'atoutraconté»,ai-jedit.Matanteetmacousinesesontalorsregardéesavantde
porterànouveauleurattentionsurmoi.
«C'estpeut-êtrepourçaqueBoriss'estenvolé?Peut-êtrequ'aprèsêtreredevenusobreils'est
renducomptequ'ilvousavaittrahies.Peut-êtrepense-t-ilmêmequevousallezletuerpouravoirparlé
?Aprèstout,vousn'êtesqu'unepairedeloups-garous.»
Comprenantqu'elleavaitétévulgairementpiégée,matanteadit:
«Tunecomprendspas,Thaddeus...
—Jecomprendsparfaitement»,ai-jealorsgrogné.J'étaismaintenanttotalementincapablede
contenirtoutelacolèreaccumuléeaucoursdesmoisprécédentsvis-à-visdematanteetdema
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cousine.«Tum'asaccuséd'avoirtuémonpère,alorsquec'esttoilaresponsable.Situneluiavaispas
volélapierre,alorsilneseseraitpasmisencolèrecejour-là...
—Tuneconnaissaispastonpèreaussibienquemoi,a-t-ellealorsaboyéenselevantvivement
detable,c'estdemoidontilétaitamoureuxjusqu'àcequemasœur-tamère-meleprenne.
—Maisdequoituparles?ai-jegrogné.
—Tamèreetmoiétionshumainesautrefois,c'estnousquiétionschargéesd'enfermertonpère
lorsdesphasesdepleinelune.Maisunenuit,alorsquenousgardionslacagedetonpère,jemesuis
endormie.Tonpèreasuppliémasœurdelelibérer.Illuiaditêtretombéamoureuxd'elle,etqu'ilne
pouvaitdoncluifaireaucunmal.Masœur,alorsjeuneetnaïve,aécoutésoncœur,etnonsaraison.
Ellel'adonclibéré.Cen'estquelorsquetonpèreaenfoncésesdentsdanssachairqu'elleacompris
qu'ellevenaitdecommettreuneterribleerreur.J'aiétéréveilléeparseshurlements,puisjemesuis
précipitéepourlaprotéger.Maistonpèreenaprofitépourmemordreaussi.Ils'estalorsenfui,nous
laissanttouteslesdeuxseules,condamnéesàdevenirdesLycanthropes.Jeledétestaispourcequ'il
avaitfait,maismafolledesœurn'ajamaiscessédel'aimer.Alorslorsqu'ilestrevenuauvillagedeux
joursplustard,elleestalléelevoiretilssonttombésamoureux.Masœursemblaitheureused'êtreun
loup-garou,celaluilaissaitl'éternitépourêtreavectonpère.Quantàmoi,j'étaisincapable
d'acceptercequ'ilm'avaitfaitdevenir.Etjenel'acceptetoujourspas.Jerefused'êtrecommeunebête
quipassesontempsàchasserlaviandedesanimaux.Etjecroisquesijecessedemangerdela
viande,alorsmoietmafillenouspourronsunjourredevenirnormales.»Ellemeregardait,son
souffleétaitcourtaprèsavoirracontécettehistoire.
Unehistoirequim'alaissétotalementindifférent.J'étaistropencolèrepourfairepreuve
d'empathieavecmatanteetmacousine.Ellesavaientvolémonpèreets'étaientmontréescruelles
enversmoi.Mêmesicettehistoireétaitvraie,celanemeconcernaitpas.Jenedevraispasavoirà
subirleserreurscommisesparmesparents.
J'aialorstendumamainouverteversmatante,puisjeluiaidit:
«Donne-moilapierreetjedemandeàRevekkadevousenfermerdanslacageàcôtédela
miennecettenuit.Vousyserezensécuritéjusqu'àlafindelapleinelune.Aprèsquoijeveuxquevous
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partiezdemamaison,etjeneveuxplusjamaisvousyrevoir.»
Matanteetmacousinem'ontalorsregardésansriendire.
«Est-cequecetaccordvousconvient?ai-jeaboyé.
—Oui,aditmatante.Tuasnotreparole.»
Elleestensuitesortiedelapièce.Quantàmoi,jesuisrestédanslacuisine,àregarderma
cousinedroitdanslesyeux,etpourlapremièrefois,c'estellequiabaissélatêteenpremier.Etalors
quelefeucrépitaitdanslacheminée,nousavonsattenduensilenceleretourdeVeronika.Aprèsun
brefinstant,laportedelacuisines'estouverteetmatanteestentréedanslapièce.Elleaensuiteposé
unmorceaudetissupliésurlatable.Jemesuisempressédeleprendreetdel'ouvrir.Ils'agissaitbel
etbiendecettefameusepierre.Jemesuisimmédiatementsouvenudusoiroùmonpèremel'avait
montréepourlapremièrefois,avantquelafolienes'emparedelui.Jepouvaisencorevoirl'excitation
endiabléesursonvisageenréalisantqu'ilpouvaitenfindétruirelesvampiresquiavaienttuésa
femme,mamère.Lapierrebrillaitd'unbleuclairdanslapaumedemamain.
«Qu'est-cequec'estexactement?
—Àquoiçasert?»matantea-t-ellealorsdemandé.
Sansôtermesyeuxdelapierre,jeluiairéponduenmurmurant:
«Unjour,çaserviraàdétruirelescréaturesquionttuémamère.»Puis,leslarmesauxyeux,
j'aiajouté:«Monpèrenen'estjamaispardonnéd'avoirlaissémamèreseulecettenuit-là,etunjour,
jedécouvriraispourquoiill'alaisséeseule.Contrairementàtoi,jenepensepasqu'ilétaitunlâche.
Etcen'estpaslapierrequiarendumonpèrefou;c'estlafrustrationdenepassavoircomment
l'utiliserpourtuerceuxquionttuésafemme.»
J'aiensuitereplacélapierredanssonmorceaudetissuavantdeglisserletoutdansmapoche,
puisjemesuisdirigéverslaporte.Avantdesortirdelacuisine,jemesuistournéunedernièrefois
versmatanteetmacousinepourleurdire:«Onseretrouvedanslehalld'entréejusteavantle
coucherdusoleil.»Jesuisensuitesortidelacuisine,plusheureuxquejamais.
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Chapitretrente-et-un
Peuavantlecoucherdusoleil,etcommenousl'avionsprévu,j'airetrouvématanteetma
cousinedansl'entrée,aupieddel'escalierencolimaçon.Sansdireunseulmot,noussommesensuite
sortisdelamaisonpournousrendredanslesbois.Laneigeavaitcessédetomberetlecieldu
crépusculeétaitdégagé.Nousn'avionsplusbeaucoupdetempsavantquelapleinelunenepointele
boutdesonnez,mapeaucommençaitdéjààmebrûleretàpicoter.Enfourrantmesmainsdansles
pochesdemonpantalon,jepouvaissentirlapierredansl'uneainsiquelesclésdesdeuxcagesdans
l'autre...J'étaisabsolumentcertaind'avoirpenséàtoutpourmonplan.Enarrivantdanslesbois,une
sensationdecalmes'estemparéedemoiàl'idéequ'aprèslaphasedepleinelune,jeseraisenfinlibre
dematanteetdemacousine,etquejepourraisenfinprofiterdemavieenpaixavecRevekka.
Chacundenospasfaisaitcraquerlesbrindillesetlesbranchesquijonchaientlesol.Je
pouvaisentendremoncœurbattrevigoureusementdansmapoitrineenarrivantdevantlescages
cachéesaumilieudesarbres.J'aidoncsortilesclésdemapocheafind'ouvrirlapremièrecage.Après
avoirouvertlaporte,jemesuistournéversmatanteetmacousine...
Toutesdeuxsesontapprochéesdelaporteouverte.Puis,avantd'entrerdanslacage,matante
s'esttournéeversmoietm'adit:«Mercidenousaider,Thaddeus.»
Jen'airienréponduetjemesuisempresséderefermerlalourdeportedefersurelles.Après
quoij'aisoigneusementverrouillélaporte.C'estalorsquemacousines'estmiseàhurler.
«Laisse-noussortir!a-t-ellecriéd'unevoixpaniquée.
—Quoi?Qu'est-cequisepasse,Dominika?aalorsdemandématante.
—Ilyauncadavredansnotrecage,mère!C'estBoris...ilestmort...ilestmort...aalors
hurlémacousine.
Matanteestdevenuetotalementblême.
—Tul'astué...tul'asassassiné,hein?
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—Ahbon?»ai-jealorsditavecunhaussementd'épaules.«Àlafindelaphasedepleine
lune,sivouslaissezdesrestesducorpsdeBoris,alorsleshumainspenserontquevousl'avez
assassiné.Vousl'aveztraînéjusqu'ici,ilhurlaitetsedébattait,puisvousl'avezenfermédanslacage
avecvous...j'aiététémoindelascène.
—S'ilteplaît,laisse-noussortir!avaitalorsrépétéDominikaenhurlantetenplaquantson
visagecontrelesbarreaux.
—Nousresteronsdesloups-garousàjamaissinousmangeonsdelachairhumaine»,avait
alorsditmatante.Sesyeuxétaientexorbitésdepeuretdedésespoir.Matanteaensuitepasséses
brasentrelesbarreauxpouressayerdem'atteindre.«S'ilteplaît,Thaddeus.S'ilteplaît,jet'enprie!
Nelaissepaslecadavredansnotrecage.Tusaisqu'unefoisquelamétamorphoseauracommencé,
nousnepourronsplusnousempêcherdenousnourrirdelui.»
Dominikaregardaitfixementleciel.Ellesavaitquelaluneétaitsurlepointdesemontreret
qu'ilneleurrestaitquequelquesminutesseulementpoursortirdelacage.«S'ilteplaît,m'a-t-elle
alorssuppliéenpleurant.
—Non!ai-jegrogné,jenevousaideraispas.Vousm'aveztraitécommeunanimaldès
l'instantoùvousvousêtesinvitéesdanslamaisondemonpère.Vousm'avezprofondémenthumiliéet
jevousdéteste.Jevousdéteste!Jevousdéteste!Delabavecoulaitsurmonmentontellementj'étais
fouderage.
—Noussommesdésolées,m'avaitalorsditmatante.Nousnevoulionspasteblesser.
—Menteuse!Tuasvolélapierreàmonpère,etjel'aituéàcausedecela...Ettut'esmontré
cruelleaveclaseulepersonnequitientréellementàmoi,Revekka.Tul'astraitéedepetitepute!
—S'ilteplaît,pardonne-nous,Thaddeus...
Sentantquemamétamorphoseavaitdéjàcommencé,j'airegardématanteetmacousineetje
leuraidit:«Jenepeuxpasvouspardonner.Jevousdétesteprofondément.Profitezbiendelachair
humaine.
—Non!»avaithurlématantealorsquej'entraisdansmaproprecage.Aprèsavoirverrouillé
laporte,j'aiglissémonbrasentrelesbarreauxafindelancerlacléaussiloinquepossibledansles
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bois....
Jemesuisappuyécontrelemurdemacelluleetj'ailaissélechangementopérer.
J'aipassélestroisnuitsetlestroisjoursquisuivirentàécoutermatanteetmacousine
arracherlachairdesosdeBoris.Lesentendremangerjusteàcôtédemoim'apresquerendufoutant
j'avaisfaim.L'odeurdesachairetdesesentraillesétaitenivranteetj'auraisdonnén'importequoi
pourmejoindreàellespourcefestin.J'essayaisrégulièrementdepassermespattesentrelesbarreaux
pourdésespérémentessayerd'atteindrelaclé.Maiscettedernièreétaitbeaucouptroploin.J'étais
donccontraintdecouvrirmesoreillespourétoufferlessonsémisparVeronikaetDominika
lorsqu'ellesbrisaientlesosdeBorisetdévoraientsoncadavrepourtenterdesatisfaireleurfaim
insatiable.Detempsentemps,elless'arrêtaientpourmepromettrequ'ellesallaientmetuerpourles
avoirmanipulées.Maisellesn'auraientjamaisl'occasiondelefaire.LorsqueRevekkaviendraitpour
melibérer,jepourraisrécupérerlesclés,etnimatante,nimacousinenesortiraientdecettecage
avantquedeshumainssoientavecmoi.LorsqueleshumainsverraientlesrestesdeBoris,ils
penserontalorsquec'estmatanteetmacousinequil'onttué.J'avaishâtedelesvoirbrûlersurla
placepubliquepouruncrimequej'avaismoi-mêmecommis.
J'étaisdoncdansmacage,àhurlerendirectiondelalunequitraversaitlecieldeladernière
nuit.JesavaisquelejourétaitsurlepointdeseleveretqueRevekkaseraitdoncbientôtlàpourme
libérer.J'aialorsentenduunbruitprovenantdelacagevoisine.Ensondantl'obscurité,j'aipuvoir
uneimposantepattedeloup-garouseglisserentrelesbarreauxdelacagesituéeàcôtédelamienne
pourtenterd'atteindrelesclésquiétaientposéessurlesolquelquesmètresplusloin.Moncœurs'est
alorsmisàpalpiterencomprenantquematanteetmacousineavaientrepérélesclés.J’essayaisde
merassurerenmedisantquecesdernièresétaienttroploin,qu'ellesétaienthorsdeportée...C’est
alorsquej'aivuquelquechosequim'apratiquementfaitm'évanouird'effroi.Matanteetmacousine
avaienteul'idéed'utilisercequisemblaitêtrel'osd'unedesjambesdeBoris.L'osétaittotalement
dénuédechair…
JemesuismisàaboyerfurieusementenvoyantqueVeronikaparvenaitàtoucherlesclésavec
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l'extrémitédufémur.Matanteetmacousinehurlaientetaboyaientd'excitationtoutentraînant
lentementlescléssurlesoletversleurscages.
«Non!»ai-jehurléfaceàl'erreurquej'avaiscommise.
Jeregardaisavechorreurlesclésêtretraînéessurlesoljonchaitdefeuillesetdebrindilles.
Lorsquelesclésfurentsuffisammentprochesdelacage,matantealaissétomberl'ospours'en
emparer…Alorsquemoncœurbattaitdéjàcommeuntambour,j'aiimmédiatemententendumatante
glisserlesclésdanslaserrure.Le"clic"delaserrurefutassourdissant.Laportedelacagevoisine
venaitdes'ouvrir.
JemesuisalorséloignédelaportedemaproprecageenvoyantVeronikaetDominikasortir
delaleur.Leurlonguefourrurebrillaitsouslalumièredelalunequiétaitsurlepointdedisparaître.
Enlevantlesyeuxpourregarderlecielentrelesbranchesdesarbres,jesavaisquelesoleilétaitsur
lepointdeseleveretquenousallionstousretrouvernotreapparencehumaine.Maisàl'instantoùma
tanteetmacousines'apprêtaientàouvrirmacage,leursmuseauxencorecouvertsdesangetleurs
yeuxbouillonnantdecolère,jesavaisquejeseraismortbienavantquelejourselève.Etalorsque
j'étaisplaquéaufonddemacage,lesgriffessortiespourmedéfendre,matanteetmacousinesesont
soudainementretournéespourregarderderrièreelles,commesiellesvenaientd'êtredistraites.Etau
lieud'ouvrirlaportedelacage,elless'ensontéloignées.Jemesuisdoncapprochédesbarreauxpour
voircequiavaitattiréleurattention.
«Non!»ai-jehurléenvoyantRevekkas'approcherdescages,ignoranttotalementcequi
l'attendait.
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Chapitretrente-deux
Alorsquelalunelaissaitpeuàpeuplaceausoleild'hiver,jepouvaissentirquejecommençais
àretrouvermonapparencehumaine.Revekkaétaitdetouteévidenceendanger,maismatanteetma
cousineavaientellesaussicommencéàretrouveruneformehumaine.Commentpouvais-jeêtresûr
qu'ellesn'attaqueraientpasRevekka?Ellesvoudraientsevengerdecequej'avaisfait.
Depuismacage,jenequittaispasVeronikaetDominikadesyeux.Toutcommec'étaitlecas
pourmoi,leurfourrureavaitcommencéàdisparaître.Leursmuseauxainsiqueleursoreillespointues
étaientégalemententraindedisparaître.Leurqueueétaitmaintenantminusculeetleursgriffes
n'étaientplusaussiimpressionnantes.
«Neluifaitespasdemal»,ai-jecrié.Montourétaitvenudelessupplier.«C'estmoiquevous
voulez;paselle.»
Matanteetmacousinesesonttournéesversmoi.Ellesm'ontalorsregardéavecunsourire
machiavéliquesurleursvisagesmoitiéhumains,moitiéloup,puisellessesontànouveautournées
versRevekka.
Craignantqu'ellesnel'attaquentpoursevenger,jemesuismisàsecouerfurieusementles
barreauxdemacagetoutenhurlant:
«Revekka,cours!Cours!Cours!»
Elleaalorslevélesyeuxetvucesloups-garousenpleinemétamorphosequisetenaientàcôté
d'unecageouverte.Ellesemblaitconfuse,commesielleessayaitdecomprendrecequ'ilsepassait.
Ellearegardédansmadirection.
Etj'aidenouveauhurlé:«Cours!Cours!Cours!»
Commesielleavaitsoudainementcomprisledangerqu'ellecourait,Revekkas'estretournée
pours'enfuir.Maisdanslaprécipitationetlapeur,elleatrébuchésurunebrancheetelleesttombée
ausol.Matanteetmacousineontsaisicetteoccasionpourbondirverselle.Lespremiersrayonsdu
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soleiléclairaientleciel.
Jefrappaislaportedemacageàgrandscoupsdepoings,jevoulaisdésespérémentluivenir
enaide.Maisjenepouvaisqu'observeraveceffroicequis'estensuitepassélorsquematanteetma
cousinesontarrivéesdevantelle.Revekkacriaittoutenessayantdesedébattrepourlesrepousser.
Matanteetmacousinen'onteuaucunedifficultéàlamaîtriser.Ellesaboyaientcommedeschiens
errantsens'attaquantàelle.Alorsquejecontinuaisàfrappercontrelaportedemacage,les
vibrationsdemescoupsontfaittomberlesclésdelaserrureoùmatantelesavaitlaissés.Enpassant
monbrasentrelesbarreaux,jesuisparvenuàm'emparerdesclés.J'aiinséréunedesdeuxclésdans
laserrure,maisriennes'estpassé…Laclérefusaitdetourner.
LeshurlementsdeRevekkaétaientterrifiants...Danslapanique,j'avaistoutsimplementutilisé
lamauvaiseclé.Jemesuisdoncempresséd'insérerl'autreclé.Cettefois,laserrureafaitun"clic"
bienaudibleetlaportes'estouverte.J'aiimmédiatementbondisouslalumièredusoleilpour
découvrirquemisàpartleursgriffesqui,toutcommelesmiennes,étaienttoujourssorties,matanteet
macousineavaientretrouvéleurapparencehumaine.J'aialorsvuDominikaleversesgriffesau-
dessusdesatêtepourasséneruncoupàRevekka,quigisaitausolsuruntasdefeuillesmaculéesde
sang.Sachantquejeneseraisjamaiscapabledecourirsuffisammentvitepourempêchermacousine
demassacrerRevekka,j'aisortilapierredemapoche.Jel'aiôtéedesontissupuisjel'ailancéesur
Dominikaavecautantdeforcequepossible.Lapierreprojetaitunelumièrebleueavantd'atteindrede
frontdeDominika.Elleaimmédiatementhurlédedouleuretdusangacommencéàcoulerd'une
coupurejusteau-dessusdesonœildroit.Totalementabasourdie,macousineareculé.Lapierreest
allées'écrasersurunrocherquidépassaitdusol.
Àsontour,matantealevésesgriffessurRevekka.
«Arrête!»ai-jerugi.
Matanteasoudainementétéprojetéeenarrièreetuneépaissegicléedesangajaillid'untrou
àl'arrièredesatête.Jemesuisretournéetj'aivuKarl.Ilsetenaitentrelesarbres,unmousquet
encorefumantenjoue.Lecorpssansviedematanteestallés'écrasercontreuntroncd'arbreavantde
glisserausol...JemesuisalorstournéversRevekka.Dominikas'estimmédiatementprécipitéverssa
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mèreenhurlant.Karlaouvertlefeuunenouvellefois,maisilamanquésacible.Laballes'est
écraséecontreunarbreprèsdeDominika.
Elles'estalorsenfuieencourant.Jemesuisprécipitéeaprèselleenzigzaguantentreles
arbres.Jel'avaispresquerattrapéelorsquej'aientenduKarlhurlerderrièremoi.Enentendantses
cris,j'ailaisséDominikapartiretjesuisretournéauprèsdeKarl.Enarrivantdanslapetiteclairière,
j'aitrouvématanteentraindedévorerKarl.J'aiimmédiatementbondiverselleensortantmesgriffes
etj'aiôtésatêtedesesépaules.Cettedernièreavoléàl'autreboutdelaclairière.Soncorpsdécapité
esttombésurKarl.J'aitraînélecadavrepourlelibérer.Dusangcoulaitd'unemorsureprofondesur
sonbras.
«Revekka»a-t-ilcrié.«Revekka!»
JemesuisretournéversRevekkaquiétaittoujourscouchéesurlesoljonchédefeuilles.Ses
yeuxétaientouvertsetsonjolivisagemaculédesonpropresang.
«Revekka?»ai-jemurmuréenm'agenouillantprèsd'elle.J’aiprissesmainsetjelesai
appuyéescontremonvisage.«Revekka,réveille-toi.C'estfini.Tuesensécuritémaintenant.
—Éloigne-toid'elle!»ai-jeentenducrierKarldansmondos.Ilm'aalorsdonnéuncoupde
piedpourmerepousser.«Tul'astuée.
—Non.Elleestjusteendormie.
—Elleestmorte!»Karlaalorspousséuncridesouffranceenramassantsafilleetlaserrant
contrelui.«Tuastuémaprécieusefille.
—Non,cen'estpaspossible,ai-jecrié,Revekkanepeutpasêtremorte.
—Saloperiedeloups,a-t-ilhurlé.J’étaismauditlejouroùj'airencontrévotreespèce.Jevous
aiaidétoutemavie,toiettonpère,etvoilàcommentjesuisremercié.
—Jenel'aipastuée»,ai-jesangloté.J'avaislasensationquequelqu'unvenaitlittéralement
dem'arracherlecœur.«Cen'étaitpassupposésepassercommeça.Jevoulaisjustelespunirpour
avoirvolélapierre...
—Lapierre!»Lorsquej'aiévoquélapierre,Karlbouillonnaitdecolère.Ilaalors
délicatementreposésafillesurletapisdefeuilles.«Ellet'aensorcelée,exactementcommetonpère!
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»Ill'aalorsvueposéeausolquelquesmètresplusloinets'estprécipitépourlarécupérer.Lapierre
brillaitsouslesoleildumatin,renvoyantsesrayonstoutautourd'elle.
«Est-cepourcettechosequemafilleestmorte?a-t-ilhurlé.
—Non,ai-jealorsrépondusanspouvoirm'arrêterdesangloter.
—Cettepierren'adoncpassuffisammentapportédesouffrancedansnosvies?»
Jen'avaisrienàluirépondre,etmêmesij'avaisquelquechoseàdire,j'étaistotalement
incapabledeparlerétantdonnéquemoncorpstremblaitviolemment.
«C'estfini,Thaddeus,jeprendscettepierreavecmoipourlacacher-cettepierreestun
véritablefléau-toutcommetoi.Maintenant,va-t’enetnereviensjamais,lamortsembletesuivre.
J'enaifiniavectoi.»
J’aialorslevélesyeuxverslui,etàtraversleslarmesquiemplissaientmesyeux,jel'aivu
glisserlapierredanssapoche.Ils'estensuitebaissépourdélicatementsouleversafilleetlaprendre
aveclui.
J'avaislasensationquemonâmemêmeavaitétédétruite.Couchéàmêmelesol,jemesuismisà
hurlerjusqu'àcequemagorgesemetteàsaigner.Jen'étaismalheureusementpasleseulàêtre
maudit.Karlavaitétémorduparmatante.Ilnelesavaitpasencore,maissavieaussiétaitsurle
pointdechanger.
Jesuisrestéparterrejusqu'àcequelanuittombe.Jen'avaispasenviedemelever.Jevoulais
resterainsijusqu'àmamort.Lavienevalaitpaslapeined'êtrevécuesansRevekka.Etalorsquele
soleilcommençaitàsecoucher,j'airepéréquelquechosedebrillantaumilieudesfeuilles.Jemesuis
misàquatrepattespourm'enapprocher.J'aisoigneusementramassécequi,àpremièrevue,
ressemblaitàunmorceaudeverrebrisé.Enlelevantàlalumièredusoleilcouchant,cepetitfragment
brillantrenvoyaitdesrayonsdelumièrebleue.CommelapierrequeKarlvenaitdeprendreaveclui.
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Chapitretrente-trois
«Alorstun'espasvraimentledernierloup-garou?»demandaWinniependantqueThaddeus
s'allumaituneautrecigarette.Ilgardaitlatêtebaissée,commepouressayerdecachersesyeuxrougis
etemplisdelarmes.Winnievoyaitbienquec'étaitextrêmementdouloureuxpourluideraconterson
histoire,maiselleavaitbesoind'uneréponseàsaquestion.«Pourquoim'as-tuditêtreledernierde
tonespèce?»insista-t-elletoutentouchanttendrementsonbras.
Thaddeussoufflalafuméeducoindesabouche,ilregardaensuiteWinnieassiseàcôtédelui,
puisdit:«Parcequej'avaissuffisammentcausédechagrinàKarl.J'aiessayédel'oublier.Maistous
lescentansenviron,j'essayaisdegarderunœilsurluiavecplusoumoinsdesuccès.Pourautantque
jesache,ilauraittoutaussibienpuêtremort.Jen'ensavaisrienjusqu'àtoutrécemment.Jenevoulais
pasattirerl'attentionsurlui.Jevoulaislelaisservivreenpaix.C'étaitbienlemoinsquejepuisse
faire.»
WinnieregardaitThaddeus.Ellesesentaitconfusefaceàcequ'ilvenaitdeluidire.Ilsemblait
yavoirtantdechosesàcomprendre,tantdechosesàapprendreàproposdecethomme.Ilavaitvécu
uneviesilonguequ'ellesedemandaitsielleparviendraitunjouràtoutsavoirdelui.Thaddeus
semblaitcapabled'aimerprofondément,maisunepartiedesapersonnalitéétaitégalementdureet
impitoyable.
Tuaspeurdelui,ditcettepetitevoixdanssatête.
Non,réponditWinnie.
Tudevrais,insistalapetitevoix,Regardecequ'ilafaitàBorisetàsatante...
«Laferme!murmuraWinnie.
—Est-cequetuasditquelquechose?demandaThaddeusenlaregardantàtraversunnuage
defumée.
—AlorscommenttusaisqueKarlvitenÉcosse?demandaWinnieens'efforçantde
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repousserlapetitevoixauxconfinsdesonesprit.
—Jen'ensuispassûr,ditThaddeus.Maisj'aifaitquelquesvérificationssurunepropriétéoù
luietmonpèreavaientpourhabitudedeséjournerlorsdeleurvoyageenÉcossepourvendreles
pierresprécieusesqu'ilsrécupéraientdesmines.Cettepropriétéappartientaujourd'huiàquelqu'unqui
portesonnom.Sacréecoïncidence,netrouves-tupas?
—J'imaginequeoui»,dit-elled'unairpensif.Winniechangeaalorsdesujetetdit:«Qu'as-tu
faitaprèsqueKarlt'aitlaisséseuldanslaclairièrecejour-là?
—Jesuisparti,commed'autresloups-garous,expliquaThaddeus.Jemesuisrenduauplus
profonddesmontagnes,etjemesuisjointauxloupsquisebattaientcontrelesvampires.Aucours
descentannéesquiontsuivi,lesvampiressesontpeuàpeuemparésdenosterres,nouspoussant
ainsiàfuirlesmontagnes.Jesuisretournéauvillageoùj'avaisvécu.Toutavaiténormémentchangé.
Iln'yavaitplusaucunloup-garou.Ilsavaienttouspériauxmainsdesvampires.Levillageétait
entièrementoccupéparleshumains.Lamaisondemonpèreétaittoujourslà,maiselleétaità
l'abandonetmonancienjardinpotagerétaitenvahidemauvaisesherbes.J'aivenducequirestaitdela
maison.L'argentquej'aitirédelaventeduterrainasuffiàfairedemoiunhommetrèsriche.Puisje
suispartiunefoisdeplus,avecl'espoirdecommencerunenouvellevie.Mecroyantêtreledernier
vampire,Nicodemusm'atraquétoutemavie.Etcommetulesais,Francesetmoisommestombés
amoureux,cequiadonnélieuàcettesortedetrêve.Maisc'estterminémaintenant.»
Winnieétaitassiseensilenceetellepensaitàtoutcequ'elleavaitapprisausujetdeThaddeus.
Maisétantdonnéqu'ellerecommençaitàavoirfroidetàavoirfaim,illuiétaitdifficiledetout
assimiler.Sescrampesd'estomacsemblaientsurlepointdereveniretsagorgeluifaisaitdéjàmal.
«Maintenantquejet'aitoutdit-toutcequiavaitdel'importance-est-ceturessenslamême
chosevis-à-visdemoi?Est-cequetuveuxtoujoursvoyageravecmoi?Maintenantquetuconnaisla
véritéquantàcequej'aifait,leserreursquej'aicommisesainsiquecedontjesuiscapable,pouvons-
nouscontinuerensemble?»
Alorsquesonestomaccommençaitàfairedesnœuds,WinnieregardaThaddeusetrépondit:«
ÀpartBoris,combiend'humainsas-tutués?»
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Descentaines,crialapetitevoixaufonddesonesprit .
Winniel'ignoraetattenditqueThaddeusluiréponde.
«BorisetmafemmedeménageenFrance»,réponditThaddeusenregardantWinniedroit
danslesyeux.PourBoris,j'aimeàpenserqu'ils'agissaitdelégitimedéfense,pourlafemmede
ménage,ellem'amalheureusementlibéréavantlafindelapleinelune.
—Touteslesfemmesquit'ontaimésontmortes,ditWinnietoutenappuyantlapaumedesa
maincontresonventre.
—Maispastoi»,dit-ilavecunlégersourire,maisilsavaitqu'elleavaitraison.
Alorsqueladouleurdanssonventreainsiquesasoifsefaisaientdeplusenplusintense,
Winniemurmura:«Maisjesuispourtantbeletbienmorte,Thaddeus.Jesuisunvampire.»
Thaddeusavaitenviedeluidirequecen'étaitpasdesafaute,qu'illuiavaitditdefuiravant
quecelan'arrive,maisilsavaientdéjàeucetteconversation.Etaufonddelui,ilsavaitqueWinnie
avaitraison.Chacunedesfemmesquil'avaitaiméestmorteàcausedelui.Ainsi,ilpritlesmainsde
Winnieentrelessiennesetdit:«S'ilteplaît,vienschercherlapierreavecmoi.»
AvantqueWinnien'aitl'occasionderépondre,unevivedouleurs'emparad'elle.Elleavaitla
sensationquequelqu'unvenaitdesaisirsesintestinspourlesnouercommedeslacetsdechaussures.«
Aide-moi,Thaddeus!»cria-t-elleentombantausolpoursemettreenpositionfœtale.
Thaddeusappuyaledosdesamaincontresonfront.Puisilretiravivementsamain.Sapeau
étaitànouveaubrûlante.Sachantqu'elleavaitbesoindesangetdeviande,illacouvritavecdela
pailleetdit:«Tiensbon,Winnie,jevaisreveniravecunpeuplusdenourriturepourtoi.»
Thaddeussortitalorsprécipitammentdelagrange.Lespoulessemirentàbattredesaileset
lesagneauxbêlèrentauloin.IlavaitespéréqueWinniesesentiraitmieuxmaintenant,oudumoins
qu'ilyauraitquelquesaméliorations.Ilnesavaitpascombiendetempsilpourraitencoresecacher
danslagrangeavecellesanssefaireprendre.
Winnieroulasursondos,ladouleurétaitpirequejamais.Sagorgeétaitatrocement
douloureuseetellepriaitpourqueThaddeusreviennerapidementavecdelaviandecrueetsaignante.
«Nelamangepas»,ditlavoix.Maiscettefois,lavoixnevenaitpasdesatête,maisd'àcôté
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d'elle.
WinnieouvritlesyeuxetvitRubyLittleàgenouxàcôtéd'elle.Sacapucheétaitsursatête,
plongeantainsisonvisagedansl'ombre,maiscederniernesemblaitplusêtresimplementlégèrement
endécomposition.Toutensetenantleventre,Winnieplissalesyeuxpouressayerdevoirsousla
capuchedeRuby.CettedernièrebougeaetWinnieputalorstrèsbrièvementapercevoirsonvisage
souslacapuchedecouleurrouge.Levisagedesonamieétaitgonfléetdesasticotsrampaientdans
sesnarinesetsesoreilles.Winnieessayadereculer,l'odeurdepourriturequisedégageaitdeRuby
luidonnaitdeshaut-le-cœurquin'aidaientpassagorgedéjàtrèsdouloureuse.
MaisRubysaisitlebrasdeWinniepourl'empêcherdebouger.«Neparspasaveclui,dit-elle
toutprèsdesonvisage.
—Laisse-moitranquille,balbutiaWinnie,répugnéeparl'odeurputridedel'haleinedeRuby.
Tuesmorte.
—Toiaussi»,ditRubyd'unevoixrauque.
Thaddeusportalaviandeentresesmainsdégoulinantesdesang.Voulantàtoutprixrestertapi
dansl'ombre,iltraversalacourtoutenrestantbaissé.Enarrivantdevantlaportedelagrange,ilse
retournapourregarderendirectiondelamaisondeferme.C'estalorsqu'ilvitlalumièred'unelampe
torches'agitantdanstouslessensettraversantlechampdanssadirection.Craignantd'avoirété
repéré,Thaddeusentradanslagrange.Winnieétaitcouchéesurledosetmarmonnaitàvoixhaute,
commesielleétaitentraind'avoiruneconversationavecquelqu'unqu'elleseulepouvaitvoir.
«Winnie,dit-ilens'accroupissantprèsd'elle.Ons'estfaitrepérer.Ondoitimmédiatement
partir.
—Soif...,gémitWinnieavantqueThaddeusnel'aideàs'asseoir.
—Tiens,mangeunpeudeça»,dit-ilenplaçantunpeudeviandeprèsdeseslèvres.
Elleléchaalorslaviandeduboutdesalangued'apparencesèche.Thaddeusluifourraalorsla
viandedanslabouche.
«Avale»,murmura-t-il.Soncœurcommençaitàbattreàtoutevitesse.Ilregardapar-dessus
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sonépauleendirectiondelaporte.Ilyavaitquelqu'un.Unepetitefillevêtued'unmanteaurouge.Il
clignadesyeux,puiselledisparut.IlsetournafaceàWinnie.«Tiens,prends-enunpeuplus.»
Winniemâchaitlaviandequ'illuidonnait,etimmédiatement,ladouleurdesagorgeetdeson
ventredisparutpetitàpetit.
«Çavamieux?murmura-t-ild'unevoixaussibassequepossible.
—Unpeu»,marmonna-t-elle
Thaddeusluidonnaunautremorceaudeviandeavantdelaprendredanssesbraspourla
soulever.Ilsedirigeaensuiteprudemmentverslaporteouvertedelagrange.Ilpassalatêteà
l'extérieuretvitquelalumièreémiseparlalampedepoches'approchaitmaintenantdelamaisonde
ferme.
ThaddeusserraWinniecontresontorseetmurmuraprèsdesonoreille:«Nefaispasunbruit,
Winnie.»
Thaddeusvitalorsqu'iln'yavaitpasuneseule,maisdeuxlumières.Etalorsqueceslumières
dansaientdansl'obscuritéets'approchaientdelamaison,Thaddeuspouvaitmaintenantdistinguerla
silhouettedecesinconnus.L’unétaitunhommegrandetmince,l'autreétaitunefemmeassezfrêle.
Thaddeusattenditquecesdeuxpersonnesdisparaissentderrièrelamaison.Unefoishorsde
vue,ThaddeussortitdélicatementdelagrangeavecWinniedanssesbraspoursedirigerversles
champs.Enveloppéparl'obscurité,Thaddeusregardaunedernièrefoisderrièrelui,puisilfonça
droitdevanttoutenserrantfermementWinnie.
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Chapitretrente-quatre
Commepromis,lesergentBeckaHortonarrivadevantlamaisondel'inspecteurStokepeu
avantsixheures.Elleétaitsurlepointdeklaxonnerlorsqu'ellel'aperçutdansl'obscuritédevantsa
ported'entrée.Aprèsavoirpliéeetmisdanssaboucheunebandedechewing-gum,l'inspecteurLance
Stokesedirigeaverslavoiture.
«Bonsoir,sergent,dit-iltoutenmontantàbord.
—Vousavezbiendormi?»demanda-t-elleavantdedémarrerlemoteur,impatientede
prendrelaroute.«Nousrisquonsd'avoirunetrèslonguenuitdevantnous.
—Oui»,réponditStoke.
BeckasedemandasiStoken'étaitpasencorequelquepeuencolèrequ'elleaitrefusésa
propositiondepetitdéjeuneretpeut-êtreplus.C'estlepeut-êtreplusquiaeutendanceàl'inquiéter.Au
lieud'acceptersaproposition,elleétaitrentréechezelle,s'étaitdélectéed'unedélicieuseassiettede
foiecru,puiselles'étaitendormiesurlecanapéenlisantlespoèmesdeThaddeusBlakequeStoke
avaittrouvésdanslesdécombresdesonmanoir.
ElleavaittrouvécelaintéressantdelirelespoèmesdeBlake.Celaluiavaitdonné
l'opportunitéd'entrerdanssatêtel'espaced'uninstant,dejeteruncoupd'œilàsonâme.Etelleen
avaitconcluquesatêteetsonâmen'étaientpasdesendroitsoùilfaisaitbonvivre.
«Çava?demanda-t-elleenregardantStoke.
—Trèsbien»,répondit-ilensetournantpourregarderparsafenêtre.«Pouvons-nousyaller
?Nousavonsuntueuràattraper»,ajouta-t-il.
Sansdireunmot,Beckamitlavoituredepolicebanaliséeenmouvement.Surlaroutepourse
rendrelàoùThaddeusetlafilleavaientétévuspourladernièrefois,Stokeenaprofitépourpasser
uncoupdetéléphoneafinderencontrerunemployédegare.Ilssontarrivéspeuavantminuit.Un
hommechauveetdoduvêtud'ungiletorangelesattendaitdevantlagare.Iltenaitunelampedepoche
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entresesmains.Beckagaralavoituresurleparkingdelaminusculegare,puiselleetStokeallèrentà
larencontredel'employé.
«Sivousavezl'intentiondedescendresurlavoie,vousdevezporterça,dit-ilenleurtendant
ungiletjaunechacun.
—Est-cevraimentnécessaire?demandaStoke.
—C'estlaréglementation»,réponditl'hommeens'approchantduquai.Aprèsavoirenfilé
leursgiletsjaunes,StokeetBeckasuivirentl'hommequivenaitdedescendresurlavoie.Aprèsavoir
parcouruquelquesmètresseulement,leslumièresduquaiquisetrouvaientmaintenantdansleurdos
n'étaientplusquedefaiblespointslumineuxauloin.IlfaisaitsisombrequeStokeetBeckasortirent
tousdeuxleurlampedepoche.Aprèsavoirmarchéenvironquatrecentsmètressurlavoie,l'homme
s'arrêtaetpointasalampeendirectiondutalusquibordaitlavoieferréeetdit:«Voilàoùvotre
hommes'estenfuiaveclafille.
—Merci,ditBeckaavecunsourire,reconnaissantequ'ilpritletempsdelesaider.
—J'aientendudirequ'ilétaitrecherchépouravoirtuétroispersonnes,ditl'homme.
—Mercibeaucouppourvotreaide,souritStokeavantderetirerlegiletorange.
—Vousdevezgarderçasivousretournezàlagareavecmoi,ditl'employé.
—Jevaispasserdel'autrecôtédutalus,ditStokeavantdefourrersongiletdanslesmainsde
l'employé...
—Quoi?demandal'homme.
—Jevoussouhaiteunebonnenuit»,réponditStoked'untonnonchalantavantdegravirle
talus.
Àsontour,Beckas'empressad'ôtersongiletetdelerendreàl'employédegare.«Merci»,
dit-elleavecunsourireavantdeseprécipitersurletalusavecStoke.Ellenevoulaitrienmanquer.
Unefoisarrivésausommetdutalus,tousdeuxpointèrentleurlampeendirectiondeschamps
quis'étendaientauloin.«Oùva-t-onmaintenant?demandaBecka,impatientedecontinueràavancer.
—Selonlestémoins,lafilleétaitmaladeetsemblaitavoirunefortefièvre,ditStoke.Blake
n'estdoncsûrementpasallétrèsloinavecelle.D'aprèsmoi,ilssesontarrêtésdanslafermelaplus
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proche,oudansunegrange,oudansn'importequelautrebâtimentsetrouvantsurleurchemin.»
Ilregardaensuitelesolavecattentionetajouta:«Regardez,ilyadestracesdanslaboue.»
Stokedescenditalorsimmédiatementdel'autrecôtédutaluspoursuivrecestraces.
Beckaavaitdumalàgarderl'équilibredanslaboueenseprécipitantaprèsStokedans
l'obscurité.IlsavaientprobablementmarchéplusieurskilomètreslorsqueStokelevasalampede
pocheetdit:
«Regardez,unefermeetunegrange.»
AvantmêmequeBeckapuissereprendresonsouffle,Stokesedirigeaitdéjààgrandes
enjambéesverslesbâtiments.Ens'approchantdelaferme,Beckapouvaitentendrelesagneauxainsi
quelespoules.Lafermeétaitentouréed'uneclôtureornéed'unpanneauenboisarborantlesmots
suivant:SweetlandsFarm.Stokepoussaleportailets'approchadelamaisondeferme.Ilfaisaittrès
sombre.Enarrivantdevantlaported'entrée,illevalamainenl'airpourfairesigneàBeckad'être
prudente.
«Qu'est-cequisepasse?murmura-t-elle.
—Laported'entréeestentrouverte»,murmura-t-ilàsontour.
Ilss'approchèrentalorsensembledelaported'entrée.«Est-cequ'ilyaquelqu'un?»ditStoke
àvoixhaute.
Personnenerépondit.Lesseulsbruitsaudiblesétaientceuxdesagneauxetdespoulesauloin.
«Ya-t-ilquelqu'unici?»insistaStokeenpoussantlentementlaported'entréeduboutdes
doigts.
Maistoujoursaucuneréponse.
BeckasuivitStokedansl'entrée.Uneportesetrouvaitàl'autreextrémitéducouloir.Stoke
tournalapoignéeetentradanslapièce.Ilfaisaitsombre,maisStokeetBeckapouvaienttoutdemême
distinguerlessilhouettesdedeuxpersonnesassisesàtable.Stokeglissasamainsurlemurettrouva
l'interrupteurqu'ils'empressad'actionner.Beckacouvritimmédiatementsaboucheavecsesmains
afind'étoufferuncri.
«Ehbien,regardez-moiça»,ditStokeenregardantl'hommeetlafemmemortsassisàtable.
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Beckaappuyasondoscontrelemurdelacuisinetoutenexaminantlasanglantedisposition.
Lefermieretsafemmeétaientassissurdeschaisesenbois,leurscorpsavachisenavant.Tousdeux
avaientétépartiellementdéshabillésetleursmainsétaientattachéesdansleurdos.Stokesouleva
délicatementlatêtedelafemmeetdécouvritunbâillonentreseslèvresviolettesetenflées.Sesyeux
étaientexorbités.Stokereposasatête.Uneplancheàdécouperainsiqu'unesériedecouteauxde
bouchersetrouvaientaumilieudelatable,letoutmaculédesang.Plusieurstranchesdeviande
finementcoupéesétaientencoresurlaplancheàdécouper.
«Étaient-ilsentraindecuisinerlorsqu'ilssesontfaitassassiner?haletaBecka.Elleessayait
dedonnerunsensàl'horriblescènedecrimequisetrouvaitdevantelle.
—Cen'estpaseuxquiétaiententraindesefaireàmanger,ditStokeenexaminantlatable.Ils
ontfaitofficederepas.
—Commentça?demandaBeckaavantdecouvrirànouveausaboucheavecsesmains.
«Regardez»,ditStokeenredressantl'hommesursachaise.
Desmorceauxdechairavaientétédécoupésdufermier,sontorseétaittotalementmutilé.
«Quoi...alorscesgensontétémangés?fitBeckaenremarquantlaprésenced'herbes
aromatiquesfinementcoupéessurlatable.
«Oui»,ditLanceavecunhochementdetête.L'odeurdusangcommençaitàfairemarteler
soncœurdanssapoitrine.IltraversadonclacuisineversBecka,plaçasonbrassursesépaulesetla
guidaverslaported'entrée.«Voussemblezavoirbesoind'unpeud'airfrais.»
Àl'extérieur,Beckafourrasesmainsdanslespochesdesonmanteauetfrissonnadansle
froid.Cequ'ellevenaitdevoirl'avaitlaisséequelquepeuindifférente.«VouspensezqueBlakeafait
ça?demanda-t-elle.Sesdentsclaquaienttantelleavaitfroid.
—Pasvous?demanda-t-ilàsontourensortantunchewing-gumdesapoche.Peut-êtrequ'il
aimelaviande,beaucoupdeviande?
—S'ilaimetantlaviande,alorspourquoidiablemangerait-ilcesgensalorsquelafermeest
pleinedepouletsetd'agneaux?Oupourquoines'achèterait-ilpasunfoutuhamburger?demanda
Beckatoutenfermantbienmanteau.
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—Peut-êtreparcequeThaddeusBlakeainsiquelafilleavecquiilvoyagesontaccrocsàla
chairhumaine?»suggéra-t-ilensouriantavantdeplacerlechewing-gumdanssabouche.
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Chapitretrente-cinq
ThaddeusportaWinniedanssesbrassurplusieurskilomètrestoutenfonçantdansl'obscurité.
Ilsavaitquelejourétaitsurlepointdeseleveretqu'ildevaitdoncrapidementtrouverunendroitoù
mettreWinnieàl'abridesrayonsdusoleil.Enarrivantdevantunfosséquibordaitunepetiteroute,il
sedemandas'ilpourraitpeut-êtrearrêterunevoiture.Maiscetteroutesemblaittoutaussiisoléequela
fermequ'ilvenaitjustedefuir.Celapourraitdoncprendredesheuresavantqu'unevoituren'ypasse,
etiln'yavaitabsolumentaucunegarantiequequelqu'uns'arrêtepourluietpourunefillequisemblait
malade.Ilsavaitdoncqu'ilferaitmieuxdecontinueràavancer.Ilparviendraitpeut-êtreàtrouverune
petitevilleavantlematinoùilpourraitalorsprendreunechambred'hôtelavecunedoucheetunlit
confortable.Winnieapprécieraitcela.
ThaddeusétaitsurlepointdeseremettreàcourirlorsqueWinnieémitunfaiblemurmure.«
Soif,murmura-t-elle.ElleregardaitThaddeusavecdesyeuxmisclos.
—D'accord,maisonnepeutpass'arrêtertroplongtemps»,dit-ilavantdeplongersamain
danslapochedesonmanteaupourensortirunefinetranchedeviandecrue.Illaplaçaentreles
lèvressèchesetgercéesdeWinnie.
Ellelapritlentementdanssaboucheenlaissantledélicieuxgoûtdesangcoulersursalangue
etdanssagorge.Ellemâchalaviandelentementavantdel'avaler.«C'estsibon,dit-elledoucement.
C’estquoicommeviande?
—Del'agneau.Dequelautregenredeviandepourrait-ilbiend'agir?»murmura-t-ilavantde
seremettreàcourirdansl'obscurité.
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Unscathed
WrittenbyTimO’Rourke&C.J.Pinard
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