Page Zero of Torah Tidbits 835Lead Tidbit cont. from page 1 (below)

And here it is...

Rashi  teaches  us  a  princile  when  it  comes  to  angels:  One  angel  does  notperform two tasks.

Therefore, there were three angels sent to Avraham ­ one to heal him fromhis recent Mila at an advanced age (R'fa'el); one to announce the upcomingbirth of Yitzchak (Micha'el), and one to destroy S'dom (Gavri'el). The Gemarain Bava M'tzi'a gives us the names of the angels and their tasks.

Fine,  so  far.  After  the  angels  leave  Avraham,  two  of  them  continue  ontoS'dom ­ one to destroy S'dom (that would be Gavri'el) and one to save Lotand family (Micha'el). What happened to the one task per angel rule?

We can say that Micha'el  finished with his  first  task and now continues withGavri'el to S'dom with a new single task ­ to save Lot.

If  there are  four  tasks  ­ which  there are, count  them ­  them why not  sendfour angels in the first place?

Because,  originally,  there  were  only  three  tasks:  heal  Avraham,  announceYitzchak,  and  destroy  S'dom.  Lot's  being  saved  was  not  a  foregoneconclusion. He didn't have sufficient merit to be saved on his own. He needed­ as we've mentioned in the Sedra Summary, twice ­ additional lmerit to besaved. This merit he "acquired" when the angels were already at Avraham'stent. What happened there?

The angels asked Avraham where Sara was and he said that she was in thetent.

This  is a window to the character of Sara Imeinu and because of her, of allwomankind. Women, by nature, are quiet, "behind the scenes" types. (This isobviously an oversimplification of a complex  issue ­  let's  leave  it simple  fornow...)

And Lot got merit from this? We're not there yet ­ patience.

The Torah  tells us  that an Amonite and a Moavite may not enter  into K'halHaShem (marry a women born a Jew, even  though they have converted  toJudaism, which they can do).

Does this Torah restriction apply to males only or females, as well?

Important question. Our Sages ruled that the restriction applies to males ofAmon and Moav, but not to  their  females. They ruled  this way because theTorah  gives  a  reason  for  excluding  Amon  and  Moav  from  K'halHaShem.  "Because  they  didn't  offer  you  bread  and  water  when  youapproached  their  land..."  Who  was  held  accountable  for  this  reprehensiblebehavior? The males. They were the ones who There's more on page 3 below

L 0�

Correct for TT 835 •  Rabbeinu Tam (J'm) ­ 5:55pm4:04 Yerushalayim 5:18pm4:23 S'derot 5:21pm4:20 Gush Etzion 5:19pm4:20 Raanana 5:19pm4:20 Beit Shemesh 5:19pm4:21 Rehovot 5:20pm4:20 Netanya 5:19pm4:20 Be'er Sheva 5:21pm4:20 Modi'in 5:19pm4:04 Petach Tikva 5:19pm4:04 Maale Adumim 5:18pm4:19 Ginot Shomron 5:18pm4:19 Gush Shiloh 5:18pm4:20 K4 & Hevron 5:19pm4:20 Giv'at Ze'ev 5:18pm4:21 Yad Binyamin 5:20pm4:22 Ashkelon 5:21pm4:06 Tzfat 5:16pm

`xie zyxt zay

835h"qyz oeyg f"iNov. 14­15, '08 •

Shabbat 3:00pm (Mincha 4:00)

Rabbi Binyamin WolffMotza'ei Shabbat 8:30pm

Rabbi Ephraim Sprecher

This Shabbat is the 47th day (of 354), 7th Shabbat (of 50) of 5769

...h®Rt §Wy¦nEe dwc§v zFe ¬Uy£r«©l ' ½d Kj ¤x ¤Cc ÆEex §n «Wy§e...hi:gi ziy`xa

ld"e

Tel: (02) 999­8440US toll free: 1866­376­6716res@traveldealisrael.comwww.traveldealisrael.com

cont. on page zero, above

ezohlenhxlaxkdIn Israel (not yet elsewhere)

First Written TT RevisitedHar  Sinai,  NCSY  Upstate  New  York  region,  June  1971  (maybe)  RegionalShabbaton in Rochester, NY ­ the term Torah Tidbits was coined. It referredto  short  divrei  halacha  and  Torah,  mostly  to  explain  basic  concepts  thatmight  not  have  been  known  to  the  NCSYers.  Torah  Tidbits  were  originallyoral.

1990 (rough guess), Israel Center at 10 Straus Street ­ first use of the termTorah  Tidbits  to  apply  to  a  writtenD'var  Torah.  (Torah  Tidbits  as  theweekly  Torah  publication  of  the  OUIsrael  Center  began  in  June  '92  forShabbat Parshat Sh'lach.)

The  first written TT,  photocopied ontoone  side of  an A4 sheet of  paper andplaced on the shelves near the door at10 Straus where flyers were placed, sothat  people  who  took  flyers  of  ouractivities could also take home a D'varTorah, was for Parshat Vayeira.

I  (Phil)  heard  the  DT  from  Dr.  PaulSlater;  he  got  it  from  Maayana  ShelTorah,  which  quoted  the  ChidusheiHaRim.

L 1�

Produced, printed*, collated, and folded in­housePhil Chernofsky • (02) 560­9124

tt@ouisrael.org • www.ou.org/torah/ttAdvertising: Ita Rochel

ttads@ouisrael.org • (02) 560­9125TT Distribution • 0505­772­111 • ttdist@ouisrael.org

Orthodox UnionOU Kashrut • NCSY • Jewish ActionNJCD / Yachad / Our Way • KharkovSynagogue Support Services • IPAOURadio.org • Young LeadershipProject Areivim • OU West Coast

Stephen Savitsky, President, Orthodox UnionHarvey Blitz, Chairman of the Board, Orthodox UnionRabbi Dr. Tzvi Hersh Weinreb, Exec. Vice President, OUEliezer Edelman, Exec. Dir. Operations and Management

Headquarters: 11 Broadway, New York, NY 10004212­563­4000 • website: www.ou.org

Ranges are 10 days, WED­FRI14­23 Cheshvan (Nov. 12­21)

Earliest Talit & T'filin      5:13­5:20amSunrise                           6:06­6:14amSof Z'man K' Sh'ma        8:44­8:49am(Magen Avraham: 7:58­8:02am)

Sof Z'man T'fila              9:37­9:40am(Magen Avraham: 9:06­9:09am)

Chatzot                    11:23¼­11:25am(halachic noon)

Mincha Gedola           11:54­11:56am(earliest Mincha)

Plag Mincha                3:35­3:31¾pmSunset                            4:46­4:41pm(based on sea level: 4:41­4:36pm)

OU ISRAELSeymour J. Abrams • Orthodox Union • Jerusalem World Center

OU  Israel  Center  programs • Makom  BaLev • Lev  YehudiPearl  &  Harold  M.  Jacobs  ZULA  Center • Machon  MaayanNESTO • The  Jack Gindi  Oraita  Program • Mashiv  HaRuachBeit Kharkov • OU Israel Communities • OU Kashrut Israel

Yitzchak Fund, President, OU IsraelRabbi Emanuel Quint, Senior Vice PresidentProf. Meni Koslowsky, Vice PresidentRabbi Dovid Cohen, Vaad memberStuart Hershkowitz, Vaad memberMoshe Kempinski, Vaad memberSandy Kestenbaum, Vaad memberZvi Sand, Vaad memberHarvey Wolinetz, Vaad memberRabbi Avi Berman, Director­General, OU IsraelMenachem Persoff, Director of Programs, Israel CenterPhil Chernofsky, Educational Director and TT editor

22 Keren HaYesod • POB 37015 • Jerusalem 91370phone: (02) 560­9100  •  fax: (02) 561­7432

email: office@ouisrael.org • website: www.ouisrael.orgTorah Tidbits and many of the projects of OU Israel areassisted by grants from The Jewish Agency for Israel

Founders and initial benefactors of the Israel Center: George z"l and Ilse Falk

OU Israel and Torah Tidbits do not endorse the political or halachicpositions of its editor, columnists, or advertisers, nor guarantee thequality of advertised services or products. Nor do we endorse thekashrut  of hotels,  restaurants,  caterers or  food products  that  areadvertised in TT (except, of course, those under OU­Israel hashgacha).We recommend that readers check with the advertisers themselves to

clarify kashrut and shmita details of their services and products.

cont. p.3

Word of the MonthIf you haven't said KiddushL'vana yet this month andyou are readingthese words onWednesday

L 2�

Lead Tidbit cont. from page Zero (above)

aggressively  went  to  their  border  to  bar  Israel's  passage  through  theirterritory. Their women are not held responsible, because they did not comeforward  confrontationally.  They  had  the  quality  of  Sara  Imeinu  of  "HINEIVA­OHEL".

Not extending  the  restriction  on Moav  to  its women allowed  Ruth  to marryBoaz  and  to become  the mother  of  the Davidic  line.  And  Ruth  is  the extramerit that her progenitor Lot received. Without Ruth, perhaps Lot would nothave been saved. No angel was initially sent for that role, which was not yeta certainty.

Whether or not you take all this literally or figuratively, there are lessons tobe  learned.  Sometimes,  if  the  task  is  important  and  requires  one's  fullattention, we should remember that even angels do one thing at a time.

We each have merit that we ourselves earn, plus Z'chut Avot, "credit", if youwill,  from our parents and grandparents  (especially when we  follow  in  theirgood footsteps), and can receive further merit from our children ­ during ourlifetimes  and  afterwards...  And  sometimes,  even  lacking  full  merit,  we  canbenefit from special circumstances. Plenty of food for thought here. oea`za

WORD of the MONTH cont. from p.2

A  weekly  TT  feature  to  help  clarify  practical  and  conceptual  aspects  of  the  Jewish  Calendar,  therebyenhancing our appreciation of G­d's gift to us of HaChodesh HaZeh Lachem...

(November 12th ­ when TT first "hits the stands"), then you can still say KLall  night Wednesday.  But  that's  the  last  opportunity  this  month.  (As  we'vepointed  out  occasionally,  there  are  some opin­  ions  that  permit  KL  beyondthe midpoint between moladot ­ you should check with your Rav how strict adeadline you should keep to.)

VAYEIRA STATS4th of the 54 sedras; 4th of 12 sedras in B'reishit

Written on 252 lines in a Sefer Torah, ranks 5th

6 Parshiyot; 4 open, 2 closed

147 p'sukim ­ ranks 7th (4th in B’reishit)

2085 words ­ ranks 2nd (first in B’reishit)

7862 letters ­ ranks 3rd (2nd in B’reishit)

P'sukim above average in length (i.e. number ofwords and number of letters per pasuk) explain itsrise in rankings from p'sukim to words (and letters).Vayeira is actually 2nd largest sedra in the Torah.(Naso, is #1 with no rival ­ Bamidbar, Pinchas,and R'ei all take up more lines than Vayeira, butthose sedras each have many parshiyot, whichmeans a lot of blank space between parshiyot whichadds to the number of lines.)

L 3�

MITZVOTNone of Taryag are found in Vayeira (one of 17sedras without entries on the list of 613) ­ however,there are Midot and values and other lessons to belearned.

Aliya­by­AliyaSedra Summary[P> X:Y (Z)] and [S> X:Y (Z)] indicatestart  of  a  parsha  p’tucha  or  s’tumarespectively. X:Y  is Perek:Pasuk of  thebeginning  of  the  parsha;  (Z)  is  thenumber of p'sukim in the parsha.

Kohen ­ First Aliya ­14 p'sukim ­ 18:1­14[P> 18:1  (71)] And G­d appearedto him (Avraham)...

SSSSSDDDDDTTTTT::::: The  use  of  the  pronoun  "him"rather  than  using  the  name  Avraham  issignificant.  EILAV  (to  him)  refers  us  backto  the  previous  parsha  ­  Avraham'scircumcision  at  the  end  of  Lech  L'cha,indicating  that  the  purpose  of  G­d's  visitwith  Avraham  was  Bikur  Cholim,  visitingthe  sick.  Furthermore,  the  fact  that  theTorah  does  not  indicate  that  G­d  saidanything to Avraham at this "appearance",tells  us  that  He  had  another  purpose,  viz.Bikur Cholim. Commentaries teach us thatG­d  was  visiting  the  sick,  even  though  theWritten Word does not say that at all.

He is sitting at the entrance of histent  (watching  for  travelers  towelcome) in the heat of the day.

SSSSSDDDDDTTTTT::::: It  was  unnaturally  hot;  that  wasG­d's  doing,  to  spare  Avraham  the  botherof  visitors,  He  removed  the  sun  from  itsenvelope...  However,  Avraham  is  dis­tressed  by  the  absence  of  visitors,  so  G­dsends  three  angels  to  him  in  the  guise  ofwayfarers.  We  have  a  lesson­within­a­lesson to learn here. To be careful to do forothers ­ especially the ill and elderly ­ whatTHEY  want,  not  what  WE  want,  and  notwhat we THINK they want. Also, to realizethat  there  are  exceptions  to  rules.  Somepeople  like  being  fussed  about;  othersdon't.  For  some,  taking  things  easy  istherapeutic.  For  others,  action  is  theirmedicine.  Avraham  did  not  want  to  takethings easy, even though he was ailing. SoG­d, so­to­speak, accommodated him.

Avraham sees the three "men" andruns to greet them, after asking G­dto wait for him (so to speak). (Fromhere we are taught the greatness ofthe mitzva of Hachnasat Orchim.)

This  is  one  of  the  ways  to  interpretthe  pasuk  ­  that  ADO­NAI  meansG­d,  and  that  Avraham  wasaddressing  Him.  ADONAI  can  alsomean  "my  sirs",  in  which  caseAvraham  could  have  been  speakingto  the  men/angels.  Each  possibilitycauses  minor  awkwardness  in  theflow  of  the  p'sukim.  The  word  isconsidered  holy  (meaning  the  firstopinion prevails), and Sofrim write itwith the Kavana for G­d's name, butsome  say  that  one  should  use  aconditional  "sanctification".  This  is  atouchy  subject  for  Sofrim,  sinceG­d's  names  are  written  with  aspecial  declaration  of  sanctity,  andwords  that  are  not  His  names  arenot supposed to be sanctified. In thefew  cases  where  there  is  a  dispute,the  T'NAI,  conditional  statement  of

L 4�

kedusha  come  in  handy.  However,some authorities rule that it is betterto  sancify  a  Name  even  if  it  mightnot  be  sacred,  rather  than  notsanctifying it, if it is holy.

SSSSSDDDDDTTTTT::::: "Speak  little,  but  do much."  Thismaxim  from  Pirkei  Avot  is  manifest  inAvraham  Avinu's  behavior.  He  offers  theangels a  bit of water and  some bread, butin  fact prepares  for  them (with  the help ofSara and Yishmael) a sumptuous meal. TheMishna states  that Avraham's meal  for  thestrangers  was  proportionally  greater  thaneven  the  feast  of  Shlomo  HaMelech  incelebration  of  the  building  of  the  BeitHaMikdash.  Avraham  and  Sara  are  theultimate  models  for  hospitality,  one  of  thehallmarks of the Jewish People.

One of the angels informs Avrahamof the pending birth of Yitzchak.Sara's reaction is to laugh (a slightdoubt in the ability of a 100 yearold man to father a child and of a90 year old woman to give birth).G­d asks Avraham why Sara woulddoubt His ability to permit an oldwoman to conceive.

SSSSSDDDDDTTTTT::::: Rabbi Yehuda says in the name ofRav  (in  Bava  M'tzi'a):  What  Avraham  didfor  his  guests  by  himself,  G­d  did  for  thePeople of Israel by Himself; what Avrahamdid via another, G­d did likewise. Avrahamsaid:  YUKACH  NA  M'AT  MAYIM.  Rashiexplains  the  strange  grammatical  form  bysaying  that  Avraham  did  not  provided  thewater  to  the  stangers  himself  (it  does  notsay  K'CHU...)  So  too,  when  G­d  was  toprovide  water  to  Avraham's  descendants,He  commanded  Moshe  Rabeinu  to  throwthe  stick  into  the water,  to  strike  the  rock,to  speak  to  the rock.  But Avraham  fed  theangels  himself  ­  "and  I will  get  the  bread,etc." When G­d needed to feed the People,

He provided us with Manna. Moshe did notbring  it  about.  G­d  gave  it  straight  to  thePeople.

Levi ­ Second Aliya ­19 p'sukim ­ 18:15­33Sara would like to deny that shelaughed  (and  doubted),  but  shecannot.

The three angels each had a singletask: One to heal Avraham, one toannounce  the  birth  of  Yitzchak(both missions accomplished), thethird to destroy S'dom. That angelis  now  accompanied  by  R'fael,whose new task is to save Lot andfamily. Avraham escorts the angelson their way to S'dom.

SSSSSDDDDDTTTTT::::: Once again, we learn the correctbehavior  of  a  proper  host  from  Avraham:part  of  hospitality  is  to  escort  your  guestsas they leave your home. It is even said thatescorting out is greater than welcoming.

HaShem next tells Avraham of hisintention  to  destroy  S'dom.Avraham pleads and bargains ontheir  behalf,  but  there  aren'tenough righteous people to savethe cities.

The dialog between Avraham andHaShem  is  an  astounding  (andunique)  example  of  the  closerelationship between them.

SSSSSDDDDDTTTTT::::: Avraham's expression of humilitybefore  G­d  is  "and  I  am  dust  and  ash".Says  the  Gemara,  because  of  Avraham'shumility, his children merited two mitzvot ­the ash of  the Para Aduma and the dust ofthe  Sota.  Torah  T'mima  explains  that  the

L 5�

Para Aduma ash  is  the symbol of  spiritualpurity  (which  can  be  thought  of  as  therealm  of  "between  the  Jew  and  G­d"mitzvot).  The  hopeful  outcome  of  the  Sotaprocedure  is  Shalom  Bayit,  being  a  majorexample  of  interpersonal  relationships.Thus  the  reward  for  Avraham  covers  thewhole range of Jewish life.

Shlishi ­ Third Aliya ­20 p'sukim ­ 19:1­20The two angels arrive in S'dom andare taken in by Lot. [The nephewof  Avraham  Avinu  has  learnedsomething  from  his  uncle.]  Thepeople of S'dom demonstrate theirevil nature.  It  is clear  from thep'sukim as well as Midrashim andcommentaries,  that Lot  was  notsufficiently pious or believing in hisown right, but he compared favor­ably with the people among whomhe lived, and he had merit as thenephew of Avraham. (And as theprogenitor of Ruth!)

SSSSSDDDDDTTTTT::::: The  word  "and  he  lingered"  isread  with  the  rare  trop­mark,  theshalshelet, which musically emphasizes thereluctance  of  Lot  to  (believe  what  he  wastold  by  the  angels  and)  leave.  The  sameword is used in contrast to this behavior ofLot,  in describing  the haste with which  theChildren  of  Israel  left  Egypt  at  G­d'scommand,  symbolized  by  the  matza  whichthey  hastily  baked  rather  than  linger  forthe  dough  to  rise  and  produce  a  "proper"bread  demonstrating  their  faith  andconfidence  in  G­d.  Interesting,  is  it  not,that  Lot  is  described  as  baking  matzot  forthe  visitors.  Rashi's  comment:  It  wasPesach.  Which  gives  us  a  doubleassociation  for  the  contrast  between  Lot

and the people of Israel (Pesach/matza andthe unusual word L'HIT'MAH'MEI'AH.

Lot is led out of the city by theangels, his wife and two daughterswith him. They are told to flee fortheir lives, without looking back atthe destruction of the cities. Lotpleads  for  permission  to  seekrefuge closer by.

R'vi'i ­ Fourth Aliya ­40 p'sukim ­ 19:21­21:42nd longest R'vi'i in the Torah

Once  Lot  and  family  are  safelyaway,  the  destruction  of  S'domtakes place. Lot's wife looks back ­against orders ­ and turns into apillar of salt. (Her punishment isspecifically with salt as a measure­for­measure for her stinginess withguests.)

From  the  episode  of  Lot’s  wife,  wecan draw the following point. Lot andfamily  were  worthy  of  being  sparedthe  destruction  of  S’dom,  but  theywere  not  worthy  enough  to  be  ableto  witness  the  destruction.  Incontrast  to Avraham, who views  thedestruction.

"And Avraham gets up early in themorning  to  the  place where  heSTOOD before G­d."

SSSSSDDDDDTTTTT::::: Avraham returns to the same spotto  speak  to  G­d.  From here  is  derived  theconcept  of  having  a  MAKOM  KAVUA,  afixed  place  for  prayer.  The  Talmud  says:"he who fixes himself a place for davening,the  G­d  of  Avraham  will  help  him".(However,  a  fixed  place  in  shul  shouldNEVER  be  the  cause  of  argument  or

L 6�

discord. E.g. when a person comes late ­ oreven  on  time  ­  to  shul  and  someone  issitting  in "his  seat",  how  to  handle  such  asituation requires sensitivity.)

Of course, more  fundamentally,  it  isthis pasuk and another that combineto "support" the Gemara's statementthat  Avraham  instituted  T'filatShacharit.  That  AMIDA,  to  standbefore G­d, means to pray is learnedfrom  VAYA'AMOD  PINCHAS  VAIPA­LEIL.  And  Pinchas  stood  in  prayer(we  can  say)  ­  T'hilim  106:30.  Thepasuk  here  in  Vayeira  links  AMIDAwith  Avraham  Avinu  and  with  earlyin the morning, hence Shacharit.

The Torah reiterates the point thatLot was saved in the merit of hisuncle Avraham Avinu (and Ruth,the "mother of royalty" who was tocome from Lot ­ G­d can workmerit either from the past or thefuture).

Lot's two daughters, having wit­nessed  the  total  destruction  ofS'dom, assume that they are thesole survivors of mankind. Theyplot to get Lot drunk and sleepwith  him  in  order  to  continuehumanity. Moav and Amon are theresults.

Note  that  everything  that  has  hap­pened  so  far  in  Parshat  Vayeira,make  up  a  single  long,  71­pasukparsha.  From  the  arrival  of  theangels through the completion of thefinal  task  of  those  angels  ­  namely,the  destruction  of  S'dom.  Appar­ently,  the  different  episodes  allbelong  together  more  than  onewould  initially  think.  The  commonthread,  of  course,  is/are  the angels.Their tasks are now complete.

[S>  20:1  (18)] Avraham and Saranow  travel  to  G'rar  where  theyagain present themselves as brotherand  sister.  Sara  is  taken  toAvimelech, but G­d appears to himand warns him not to touch her.Avimelech confronts Avraham whoexplains that his fears were basedon the lack of "Fear of G­d" in theplace.

Avraham then prays on behalf ofAvimelech  and  his  people  whowere stricken with a disease whichrendered them temporarily sterile.

From this point (21:1) to the end of Vayeira,is the Torah reading of Rosh HaShana (parton the first day, part on the second.)

[S>  21:1  (21)] G­d  fulfills  Hispromise  and  Sara  becomespregnant.  She  bears  a  son  toAvraham in his advanced age, andthe son is called Yitzchak. Avrahamcircumcises Yitzchak at eight daysof age, as G­d has commanded.

Avraham's  having  prayed  on  behalfof  Avimelech  for  children  is  juxta­posed  to  Sara  Imeinu  conceiving.Our  Sage  teach  us  that  selflesslypraying  for  others  can  sometimesresult  in  the  same  prayers  beinganswered for yourself.

Chamishi ­ Fifth Aliya ­17 p'sukim ­ 21:5­21Avraham is 100 years old whenYitzchak is born. Avraham makes agreat party upon the occasion ofhis being weaned.

Although  the  plain  understanding  ofB'YOM  HIGAMEIL  ET  YITZCHAK  is

L 7�

"when Yitzchak was weaned" ­ whichRashi  says  is  at  24  months  of  age,there  is  a  REMEZ  (hint/clue)  in  theword  HIGAMEIL  to  a  possible  otherexplanation  of  the  word.  HEI+GIMMEL  =  8  (days),  MEM­LAMED,MAL,  was  circumcised.  It  can  meanthat  the  party  in  question  was  tocelebrate Yitzchak's BRIT.

As Yitzchak is growing up, Saranotices  the  potential  negativeinfluence of Yishmael and demandsof Avraham that he send Yishmaeland  his  mother  Hagar,  away.Blinded by his great "kind heart",Avraham has to be told by G­d tolisten to Sara. Hagar and Yishmaelonce again are on the verge ofdeath  in  the  wilderness,  butYishmael's  prayers  are  answeredand  they  are  saved.  Hagar  isassured by an angel that they willsurvive.

And indeed they do, and Hagarsubsequently marries Yishmael offto a woman from the land of Egypt.

Both  Hagar  and  Yishmael  prayed  toG­d  when  Yishmael  was  dying.  G­dheard  "the  lad's  voice".  Rashi  says,from here we  learn  that  the  strong­est  prayer  offered  on  behalf  ofsomeone  who  is  ill  are  those  of  thesick  person  himself  (if  he  is  able  topray  on  his  own  behalf).  And,  ofcourse,  others  should  pray  on  hisbehalf as well, regardless of whetherthe person himself  is able  to daven.In fact, there are opinions that BikurCholim  MUST  include  a  prayer  forthe  recovery  of  the  patient  (thevisitee)  in  addition  to  anything  elseone  does,  for  the  mitzva  to  beconsidered properly performed.

Shishi ­ Sixth Aliya ­13 p'sukim ­ 21:22­34[P> 21:22 (13)] Avimelech and hiscommander Pichol enter into a pactwith Avraham. The pact has to dowith wells that Avraham dug, thatthe servants of Avimelech stole, thereturn  of  those  wells  and  theacknowledgement  by  Avimelechthat the wells do actually belong toAvraham. The city of Be'er Shevareceives its name from the doublemeaning of the 7 sheep used astokens of  the covenant and  theoath sworn between them.

Avraham plants an "Eshel" in Be'erSheva. In addition to being a typeof  tree,  the  word  ESHEL  isconsidered  an  acronym  of  theHebrew  words  for  Food,  Drink,and Lodgings (or Food, Sleeping,Escort). ESHEL AVRAHAM is thesymbol of hospitality for all times.

Sh'VII ­ Seventh Aliya ­24 p'sukim ­ 22:1­24[P> 22:1 (19)] This is the portion ofthe  Binding  of  Isaac  ­  AkeidatYitzchak.  The  Akeida  is  one  of  thefew  passages  from  the  Torah  to  beincorporated  into  our  daily davening(there are those who did not includeit  in  their  davening,  and  there  aresiddurim that don't have it, but mostsiddurim put the Akeida with an introand  closing  prayer,  after  the  morn­ing brachot and before korbanot). Itrepresents  the  ultimate  manifesta­tion  of  commitment  to  and  love  ofG­d.  It also belong  is  the portion of

L 8�

the  davening  called  KORBANOT  forobvious  reasons.  And  then  there  isthe idea of a tribute to the originatorof Shacharit.

Although none of Avraham's descen­dants  (we,  the  Jewish  People)  canever  be  tested  in  so  drastic  a  way(because we have the experiences ofour  predecessors  to  give  us  sup­port),  we  do  derive  tremendousinspiration  from  this  portion  of  theTorah. It is part of our Heritage and,even  more,  part  of  our  Essence.Tests  of  Faith  are  relative  to  theindividual. Each of us is challenged indifferent  ways  throughout  our  lives.So  too,  for  us  as  a  Nation.  May  webe  always  guided  by  deep  commit­ment to Torah and Jewish values.

MORE.  Akeidat  Yitzchak  is  ouridentity  card.  It  defines  who  weare... even when our own behavior iscontradictory  to  our  Torah  stan­dards.  We  stand  before  G­d  onJudgment Day ­ Rosh HaShana, andwe  blow  the  Shofar  made  from  aram's  horn.  We  ask  G­d  to  remem­ber Akeidat Yitzchak and have mercyon  His  (sometimes  undeserving)children.  We  read  the  Akeida  in  theTorah  and  we  refer  to  it  repeatedlyin  our  Rosh  HaShana  davening  andSlichot,  to  inspire us and  to  identifyus.

After  these  events,  G­d  testedAvraham ­ He told Avraham to takeYitzchak to Har HaMoriya and offerhim as an Olah ­ an all­burnedsacrifice... Avraham enthusiasticallyset out to do G­d's bidding... Onthe third day, Avraham saw theintended place from afar and toldthe  two  (Eliezer  and  Yishmael,according to our Tradition) to wait

with the donkey... On the way, justAvraham  and  Yitzchak,  hand  inhand,  Yitzchak  asks  where  theanimal for sacrifice is and Yitzchakunderstood what was to happenfrom Avraham's answer. Avrahambuilt an altar, bound Yitzchak to itand was about  to sacrifice him,when a heavenly angel told him tostop  and  not  harm  the  boy.Avraham spotted a ram (which ourTradition tells us might have beencreated  specif­  ically  for  thispurpose in the instant before thefirst Shabbat of B'reishit, as one ofthe final acts of Creation) caught byits  horns  in  a  thicket.  G­dacknowledges  Avraham's  dedica­tion and blesses him again withcountless descendants... Avrahamand company return to B'er Sheva.

[P>  22:20  (5)] The parsha endswith mention of the birth of Rivka,to link to the next phase of thedevelopment of Judaism ­ viz., themeans  of  its  transmission  andcontinuity.

Maftir is the final five p'sukim.

It  is  this  last  portion  of  5  p'sukimthat  tell  us  about  Rivka's  birth.  Butwe also hear that Nachor (Avraham'sbrother) had eight sons from his wifeMilka  and  four  sons  from  hisconcubine  R'uma.  We  are  reallyinterested in one son ­ B'tu'el, fatherof Rivka (and Lavan). Why tell us therest?  Rabbi  Macy  Gordon  suggeststhat  the  Torah  is  telling  us  how  the"other  half"  live.  Contrast  the  toughfamily  life  of  Avraham  with  hisbrother's  larger  family.  Nachor  hadthe proverbial house  in the suburbs,

L 9�

two  cars,  membership  in  the  localcountry  club.  Avraham  had  troubleat  home,  left  to  places  unknown,underwent  many  trials  and  tribula­tions,  was  childless  for  a  long  time,had  domestic  difficulties,  suffered  afamine...  Avraham  had  to  wait  twogenerations  for  his  12  tribes.Nachor's came much sooner.

Ah,  but  look  at  the  spiritualdifference.  Look  at  who  Avrahamwas, and  is to us. Now translate thewhole  comment  and  apply  it  toJewish History vs. the story of manyother nations.

Haftara ­ 37 p'sukim ­Melachim Bet ­ 4:1­37The  sedra  shows  us  the  sharpcontrast between the kindness andhospitality of Avraham & Sara onthe  one  hand,  and  the  cruel"business is business" and "what's

in it for me" nature of S'dom. Thehaftara is about the widow of aprophet who was facing losing hertwo  children  because  of  herpoverty and the twisted state ofIsrael's society that lost sight of thelegacy of Avraham and Sara. Theprophet Elisha performs a miracle(of  olive  oil  miraculously  fillingmany vessels that the woman hadand borrowed and anointed with afew drops of oil she possessed) andthe family is spared that plight.

The  haftara  also  tells  of  theShunamite woman who prayed sofervently for a son. She had a sonbut he died. He is miraculouslyresuscitated by Elisha. This forms acounterpart to the birth of Yitzchakand the subsequent almost­losinghim at the Akeida. (And fits wellwith  Midrashim  that  say  thatYitzchak was actually sacrificed onthe Altar and restored to life.)

THE JERUSALEM INSTITUTE OF JEWISH LAWRabbi Emanuel Quint, Dean

Lesson #449 (continued from last issue)

Women as Participants in the Judicial ProcessAnother  Sephardic  authority,  R.  YonahNavon (1713­1760,  Jerusalem) writing  inthe  middle  of  the  18th  century,  decidedthe  following  case.  A  woman  had  takenan  oath  not  to  curse  her  husband'sparents.  Her  husband  alleged  that  sheviolated  the  oath.  The  only  witnesseswere women. R. Navon acknowledges theopinion  of  the  Rama  that  in  certaininstances,  especially  like  the  one  in

question,  where  women  are  the  onlywitnesses,  women  would  be  able  totestify.  He  cites R.  Castro,  however,  thatthe  Sephardic  tradition  follows  theholding  of  R.  Karo  that  they  are  noteligible. Furthermore, even R. Luria, whofollows  the  Germanic/French/EasternEuropean  school, would not permit  themto  testify  if  the  defendant  denied  theentire  claim,  as  was  the  case  before  him

L 10�

where the woman denied ever cursing herhusband's parents.R.  Chaim  Palache  (1788­1869;  Turkey)living  in  Sephardic  Izmir,  Turkey  in  the19th  century  was  asked  to  decide  a  casein  which  a  school  board  wished  toremove  a  teacher  on  the  alleged  groundsof  his  molesting  some  of  the  children.The  children  and  some  of  the  motherswere  the  sole  witnesses.  This  was  aclassic  case  of  the  unavailability  ofeligible  witnesses.  Could  the  teacher  bedismissed on the testimony of minors andtheir  mothers?  He  concluded  that  theteacher  could  not  be  dismissed  on  thetestimony  of  ineligible  witnesses.  Thedecree  permitting  ineligible  witnesses  totestify  where  eligible witnesses  were  notavailable  was  not  part  of  the  halacha  ofSephardic countries.In  1843  in  Leghorn,  Italy,  Rabbi  IsaacTeib  wrote  that  some  authoritiespermitted ineligible witnesses to testify inmatters  other  than  torts.  However,  sinceMaimonides  holds  that,  even  in  tortswhich  he  considers  unusual,  ineligiblewitnesses may not  testify,  the prohibitionapplies  equally  to  all  case,  whetherunusual  or  not.  Thus  the  tradition  ofMaimonides  was  again  followed  in  aSephardic country.

It  thus  seems  that  two  traditions  weresimultaneously  being  applied.  In  18thcentury  Poland  R.  Yonathan  Eybeschuts(1690­1764)  in  his  double  commentaryon  Choshen  Mishpat  follows  theAshkenazic tradition. He cites R. YaakovPopper  (late  17th,  early  18th  centuries),an older contemporary, who stated that  ifMaimonides  had  not  stated  that  theTalmudic rejection of Gentiles and slavescertainly  applied  to  all  other  ineligible

witnesses, it might have been thought thatthat  the  ineligibility  was  limited  only  toGentiles  and  slaves  and  that  all  otherineligible  persons  would  be  eligible  totestify in tort cases. R. Eybeschuts rejectsthis  by  saying  that  women  wouldcertainly  not  be  found  in  the  places  thatslaves and Gentile women frequent. Thushe  seeks  to  limit  the  application  of  thedecree.Again  in  the  Ashkenazic  tradition, RabbiEzekiel  Landau  (1713­1793)  living  in18th century Poland was asked  to decidethe  following  case.  Reuven  had  areputation  in  the  community  as  a  thief.Something  was  stolen  from  Shimon'shouse.  Two  young  women  saw  Reuvenwith  the  stolen  item.  Could  Reuven  besued on the basis of  the  testimony of  thetwo women.? R. Landau writes  that evenunder  the  decree  permitting  ineligiblewitnesses  to  testify  in  certain  matters,ineligible  witnesses  could  not  testify  intort  cases  because  it  was  suspected  thatthey  would  be  more  prone  to  bepersuaded  to  give  false  testimony  andmany  persons  would  be  found  liable  onthe  basis  of  perjured  testimony.  Thepresent  case  was  a  classic  example  ofsuch  a  situation.  Also  the  exceptionsapplied  only  to  those  situations  in  whichthey  were  the  only  witnesses  to  aspontaneous occurrence. In  this case theydid not  see  the  actual  theft, which mightbe  construed  to  be  a  spontaneousoccurrence.  But  seeing  the  stolen  objectin  Reuven's  possession  was  not  such  aspontaneous  occurrence  that  eligiblewitnesses could not duplicate.  R. Landauconcludes with a caveat  that even  if  theyhad  witnessed  the  actual  theft,  he  is  notsure how he would have decided the case.He  states  that  there  are  two  opinions

L 11�

amongst  the  authorities.  His  decisionindicates  that  the  doctrine  would  havebeen  narrowly  construed  especially  incases of criminal conduct.A  work  that  reviews  many  of  the  viewsdiscussed in Petach Beit David written byR.  Yosef  David  and  published  inSalonika, Greece in the middle of the 18hcentury.  He  states  that  there  are  twoopinions among the authorities. The viewof  Rabbeinu  Tam  as  cited  in  R.  Kolonand  Kolbo,  that  there  is  a  decreepermitting  ineligible  witnesses  to  testifybecause  it  is  not  possible  to  prepareeligible  witnesses  to  witness  aspontaneous  event.  Thus  in  cases  offights or informers where the words wereuttered  and  there  might  not  be  eligiblewitnesses,  the ineligible witness becomeseligible  for  this  limited  purpose.  But  R.Isserelin, Mordechai and Aguda hold thatit  is  not  merely  an  ancient  tradition  butthe  actual  law  that  asserts  they  maytestify  in  such  events.  This  is  based  onthe  Talmudic  statement  that  a  midwifemay testify in such a situation. Beit Davidgoes  on  to  state  that  Maimonides  andRashba who  are  cited  by R. Karo  do notdispute  Rabbeinu  Tam.  I  find  thisstatement difficult in view of the fact thatso many of  the  codes, commentators andrespondents  are  convinced  thatMaimonides  and  his  school  maintainotherwise.  In  addition  the  wording  ofMaimonides  and  Rashba  would  have  tobe stretched  to read such agreement withthe  view  of  Rabbeinu  Tam  into  the

words.  Also  the  wording  of  the  Ramaseems  to  be  that  R.  Isserlein  andMordechai  held  the  eligibility  of  womento  testify  in  spontaneous  events  to  be  adecree.In  a  case  decided  by  the  Rabbinic  HighCourt  here  in  Jerusalem  about  35  yearsago,  the  question  of  ineligible  witnesseswas  discussed,  including  the  ineligibilityof  women,  although  that  last  point  wasnot  in  issue.  The  burial  society  ofRaanana  sued  the  defendant  for  the  costof  the  plot  in  which  they  had  buried  thedefendant's father. The defense was that alesser  sum  than  was  being  sued  for  hadbeen  agreed  upon  between  the  burialsociety  and  the  defendant  prior  to  theburial  .  (This was one of many defenses,including  duress,  because  the  decedent'sbody  was  awaiting  burial,  and  thus  thedefendant  was  not  able  to  conclude  thetransaction  properly.)  The  major  witnesscalled by the burial society was the uncleof  the  defendant,  the  decedent's  brother.The  defendant  raised  an  objection  topermitting him  to  testify,  since a  relativeis not eligible to testify. In passing on thisquestion,  the  appeals  court  stated  thatthey most likely would have followed theschool of  ancient  tradition  that  ineligiblewitnesses  could  testify  if  the  were  noeligible witnesses.

To be continued IYH in the next lesson

The  subject  matter  of  this  lesson  is  more  fullydiscussed in A Restatement of Rabbinic Civil Law byE. Quint. Copies of all volumes can be purchased atlocal Judaica bookstores. Questions to quint@inter.net.il

L 12�

Spiritual and Ethical Issues in the Bamidbar Stories by Dr. Meir Tamari

“And your camp shall be holy”; The Nazir [4]There is a misconception of Judaism, common to non­Jews, secular Jews andeven to many religious Jews, that  it  is a religion of ritual and law but devoid ofspirituality,  emotion  and  ecstasy.  Sometimes  this  misconception  can  explainthe  attraction  of  sects,  cults  and  the  eastern  religions  for  some.  The  veryconcept  of  the  Nazir,  that  is  the  expression  of  a  search  for  heightenedspirituality  and  sublime  rejoicing  in  the  divine  glory  yet  one  that  is  channeledand  guided  by  G­d's  commandments,  shows  the  error  of  such  a  view  ofJudaism."Divine revelation communicates His will through the mitzvot for the purificationand correction of human behavior. There are, however, a few instances whereG­d  reveals  Himself  to  the  individual  or  group,  without  making  known  anyparticular  intention  or  mitzva.  The  divine  revelation  itself  constitutes  the  endpurpose,  in  order  that  they  may  experience  and  find  joy  in  His  nearness  andpresence. G­d revealed Himself to Avraham on the very same day that he wascircumcised and this was a revelation simply designed to do him honor. So too,when  the  Mishkan  was  completed,  the  Divine  Presence  was  revealed  not  toconvey any mitzva, but was solely in honor of the zeal and devotion with whichIsrael  had  set  about  erecting  the  Mishkan"  (Ramban,  Vayikra  9:23­24).  Thedesire  of  the  Nazir  was  to  show  the  same  devotion  and  love  for  G­d  asAvraham or as Israel had done; "One thing have I asked of HaShem that I willseek"  that  I  may  dwell  in  the  house  of  HaShem,  to  behold  the  delight  ofHaShem (T'hilim 27:4).Appreciation and regard for the spiritual greatness and the sanctity of the Naziris  expressed  in  the  words  that  the  Torah  uses  to  describe  his  vows:  "whenanyone  vows  amazingly  and  wondrously".  Similarly,  Amos  draws  a  parallelbetween the sanctity and spiritual heights reached by a prophet and that of theNazir;  "I  have  raised  prophets  from among your  sons  and n'zirim  from amongyour youth" (2:11). Both are signs of Jewish royalty; "All men are slaves to theirdesires, wants and lusts, even a king; the only true king is the one with a royalcrown,  nezer,  on  his  head,  who  frees  himself  from  all  of  them"  (Ibn  Ezra).  "Parshat Nazir  is  followed  in  the  Torah by  the  threefold Birchat Kohanim sincethey both flow from a spiritual source that is elevated far above the natural levelof  man.  The  Nazir's  injunction  against  tum'at  meit  corresponds  to  the  bodilydesires,  the one against grapes  to  the  innermost and secretive expressions ofa  human  being,  and  that  against  shaving  the  head  corresponds  to  the  brainsthat are contained there" (Shem MiShmuel). "The first blessing of  the Kohanimrefers to our material possessions [tum'at meit],  the second one, VICHUNEKA,to the  intellectual blessings [non­shaving], and the third one, YISA,  is the mostintimate feelings and the most personal nearness of G­d [wine]" (S.R. Hirsch).

L 13�

"Shimon HaTzadik once asked a young handsome man why he had  taken  thevow of Nazir. He explained,  'I happened to see my reflection in the waters of aspring and found myself  overwhelmed by self­love and narcissism;  then  I  tookthe  oath'.  Whereupon  Shimon  HaTzadik  exclaimed,  'of  such  a  one  the  Torahwrites,  'If  a  man  or  woman,  wondrously,  astonishingly,  should  vow  to  be  aNazir''"  (Nedarim  9b­10a).  "Why  did G­d  command  the  Nazir  not  to  shave  hishead?  The  shaving  beautifies  one,  as  is  written  regarding  Yosef,  'and  theyshaved him and changed his clothes to bring him before Par'o' (B'reishit 41:14).However,  the  growing  of  the  hair  is  a  sign  of  sorrow  and  mourning.  So  G­dsaid,  'since  the  Nazir  vowed  to  abstain  from  grapes  in  order  to  save  himselffrom the yetzer hara, let him refrain from shaving his head so that in his sorrowthe yetzer hara cannot attack him "(Bamidbar Rabba 10:10)."The  Nazir,  acquiring  the  sanctity  of  a  Kohen  Gadol,  is  forbidden  to  makehimself  impure  to  the dead, even of his  immediate  family, whereas an ordinaryKohen may do so. This  is because sanctity of  the Kohen stems from his birth,whereas  that  of  the  Nazir  is  self­induced  without  any  connection  to  family  orrelatives" (Avnei Nezer). While this voluntary assumption is characteristic of allthe  obligations  that  the  Nazir  undertakes,  the  very  fact  such  a  voluntarydecision  leads  to  clear  cut  legal  obligations,  makes  the  Nazir  a  specificallyJewish  type of spiritualism. Furthermore,  this  type of spiritualism entails also acorresponding  legal  obligation  on  the  Beit  Din  to  supervise  the  adherence  ofNazir  to  his  vows;  "'and  they  stumble  one  against  the  other'  (Vayikra  26:37),from  this  we  learn  that  all  Israel  are  sureties,  AREIVIM,  for  each  other"(Bamidbar Rabba 10:5).It  is  instructive  to note  that  the  two most  famous examples of  the Nazir  in  theTanach,  Shimshon  and  Shmuel,  did  not  adopt  it  voluntarily;  the  former  wasdesignated as such by the angel who foretold his birth  (Shoftim 13: 3­5), whilethe  latter  was  consecrated  by  his  mother  Chana  (Shmu'el  Alef  1:27­28).Nevertheless,  they  clearly  demonstrate  the  nature  of  Nazir;  neither  of  themlived as hermits, as monks or  in poverty, both were married, and both of  themwere  involved  in  the  mundane  and  materialism  of  human  society,  even  tobecoming leaders and judges of Israel.N'ZIRUT is a mitzva, yet strangely enough it is not G­d's desire that it should beuniversally observed: perhaps even wrong when it becomes a way of life, "ThisTorah shall not decline from out of your mouth but rather you shall meditate onit day and night'  (Yehoshua 1:8). Rabbi Yishmael  taught  that since  it  is written'that  you  may  gather  in  your  corn,  your  wine  and  your  oil'  (D'varim  11:14),Torah  has  to  be  combined  with  the  earning  of  a  livelihood,  derech  eretz.Shimon  bar  Yochai  taught  that  if  people  plough,  sow,  reap,  and  winnow  andthresh, what  will  become  of  Torah  study? Many  followed  Rabbi Yishmael  andwere  successful  whereas  only  a  few  succeeded  in  the  way  of  Bar  Yochai"(B'rachot 35b).

L 14�

MISC section ­ contents:[1] Vebbe Rebbe[2] Candle by Day

[3] From Aloh Naaleh[4] Wisdom and Wit

[5] Parsha Points to Ponder[6] Portion from the Portion

[7] micro Ulpan[8] Torah from Nature

[9] Loose Ends[10] Gimatriya Match

[11] Divrei Menachem

[1] From the virtual desk of the OUVEBBE REBBEThe  Orthodox  Union  –  via  its  website  –  fieldsquestions  of  all  types  in  areas  of  kashrut,  Jewishlaw  and  values.  Some  of  them  are  answered  byEretz  Hemdah,  the  Institute  for  Advanced  JewishStudies,  Jerusalem,  headed  by  Rav  Yosef  Carmeland  Rav  Moshe  Ehrenreich,  founded  by  HaRavShaul  Yisraeli  zt"l,  to  prepare  rabbanim  anddayanim  to  serve  the  National  Religiouscommunity in Israel and abroad. Ask the Rabbi isa joint venture of the OU, Yerushalayim Network,Eretz  Hemdah...  and  the  Israel  Center.  Thefollowing is a Q&A from Eretz Hemdah...

QI  see  people  use  a  semi­risingmotion at  the beginning of ModimD'Rabbanan  (what  the  congrega­

tion  recites  when  the  chazan  gets  up  toModim)  and  when  a  talmid  chachamwalks by? Is  that correct? What are  therabbinical sources on the matter?

AThe  two  practices  are  based  ondifferent  sets  of  sources  and,apparently,  logic.

Shulchan  Aruch  (Orach  Chayim  127:1)rules,  based  on  the  Yerushalmi  (B'rachot

1:5),  that  when  the  chazan  gets  up  toModim,  the  congregation should  also  bow.The  Gemara  (Sota  40a)  discusses  thedifferent possible texts people should reciteat  that  time,  out  of  which  has  arisen  thetext  we  use.  The  classical  sources  do  nottalk  about  standing  at  that  point  (althoughmany  require  or  suggest  it  throughoutchazarat  hashatz  ­  see  Rama,  OC  124:4).However,  Acharonim  (Yechaveh  Da'at  V,11; Ishei Yisrael 24:38) point out that sinceit  is  required to bow,  it becomes necessaryto  stand  to make  bowing  possible.  We  seethe  connection  between  standing  andbowing  regarding  the  halacha  of  one  whois unable  to  stand  for T'fila who should  tryto stand at  least at  the places  that he needsto bow (Shulchan Aruch, OC 94:5).

Regarding  what  part  of  ModimD'Rabbanan  requires  bowing,  there  aremultiple opinions and minhagim. These areprimarily:  at  the  beginning,  at  thebeginning  and  end,  and  throughout.  Basedon  the  above,  the  time  that  one  should  bestanding  would  correspond  to  the  opinionson  the  bowing  (see  Shulchan  Aruch,  OC127:1).

The  next  question  is  then  whethersemi­standing  is  considered  standing.Regarding  Shemoneh  Esrei,  where  onecertainly  should  stand,  the  Shulchan  Aruch(OC  94:8)  says  that  one  should  not  evenlean  on  a  stand  or  another  person.  TheMishna  B'rura  (94:22)  points  out  that,  ingeneral,  standing  while  leaning  is  notconsidered standing  if  the person would beunable  to continue standing  in  that positionif  the  object  were  removed.  Depending  onhow  high  off  the  chair  one  lifts  himself,  itis questionable whether the average personwould be able to keep himself suspended ifthe chair were removed after what you calla  semi­rise.  Can  we,  then,  justify  thepractice you describe?

L 15�

It  appears  that  one  can  find  somejustification  in  significant,  albeit  minoritysources.  The  Rambam  (T'fila  9:4)  saysabout  the  bowing  at  Modim  D"Rabbanan:"All  of  the  people  bow  down  a  little,  andthey should not bow too much." This basicidea  is  found  in  the Yerushalmi  (ibid.), butthere  is much discussion as  to whether  thisis  specific  to  Modim  or  whether  notbowing  too  much  is  a  general  guideline(see Beit Yosef, OC 127).  In any case,  theBach  explains  the  Rambam  that  thereshould be a  less  than usual bow by ModimD'Rabbanan  for  the  following  reason.Since  the  people  have  already  davenedShemoneh  Esrei  and  bowed  at  Modim,they  shouldn't  need  to  do  so  again.  Thereason they do is to avoid looking as if theydisagree  with  the  enthusiastic  praise  ofHashem the chazan is involved in. (For thisreason, one who is  in  the midst of his ownShemoneh  Esrei  at  that  time  bows  alongwith  the  others    ­  Mishna  B'rura  109:10).Therefore,  it  is best  to suffice with a  smallbow.  It  is  very  possible  that  according  tothis  approach,  it  is  also  unnecessary  tostand  fully.  Although  the  Magen  Avraham(127:1)  and  Mishna  B'rura  (127:2)  do  notpasken  like  the  Bach,  it  still  could  explainthe  minhag.The  matter  of  partially  standing  up  for  atalmid  chacham  is  based  on  the  following.The  Gemara  (Kiddushin  32)  discusseswhether  a  rav  can  be  mochel  (relinquish)the  honor  coming  to  him,  which  we  rulethat  he  can  (Shulchan  Aruch,  Yoreh  Deah242:32).  The  Gemara  tells  of  a  rav  whoseemed  to  be  mochel,  yet  was  slightedwhen someone did not move from his chairin  his  proximity.  It  explains  that  he  shouldhave  at  least  done  a  hidur,  which  Rashiexplains as a slight movement to show thathe  would  like  to  stand  up.  Thiscompromise  semi­rising  is  accepted  by  theShulchan Aruch  (ibid.)

Ask the Rabbi Q&A is part of Hemdat Yamim, theweekly  parsha  sheet published  by  Eretz  Hemdah.You  can  read  this  section  or  the  entire  HemdatYamim  at  www.ou.org  or  www.eretzhemdah.org.And/or  you  can  receive  Hemdat  Yamim  by  emailweekly, by sending an email to

info@eretzhemdah.org with the message:

Subscribe/English  (for  the  English  version)  orSubscribe/Hebrew  (for  the  hebrew  version).Please  leave  the  subject  blank.  Ask  the  VebbeRebbe is partially funded by the Jewish Agency forIsrael

[2] Candle by DayMost  men  are  not  aware  of  the  verysignificant  distinction  as  to  whethertheir loneliness is caused by the world'shaving  left  them  behind  or  by  theirhaving left the world behind.

From "A Candle by Day" by Rabbi Shraga Silverstein

A Candle by Day • The Antidote • The World of Chazalby Rabbi Shraga Silverstein

Now available at 054­209­9200

[3] CHIZUK and IDUDfor Olim & not­yet­Olim respectively

The Mishna  in Avot  (5:13)  says:  ...he whosays,  What  is  mine  is  mine  and  what  isyours  is  yours,  this  is  a  neutral  character,some  say,  this  is  a  character  like  that  ofSodom)...

Midrashic literature describes Sodom in theharshest  of  terms.  Sodom  is  a  city  thattortures  its  guests,  tramples  itsdowntrodden,  and  punishes  its  citizens  forthe  slightest  degree  of  mercy  andcompassion.    As  Pirkei  d'Rabbi  Eliezersuccinctly  states:  "It  was  declared  inSodom: 'Whoever shares his bread with thestranger, orphan, and  the poor, shall be  seton  fire.'"

Against  the  backdrop  of  Midrashim

L 16�

depicting  Sodom  as  the  quintessence  ofevil,  the  description  of  "midat  Sodom"("the  characteristic  of Sodom"),  as  cited  inPirkei Avot (5:13), seems rather tame.

Prior  to  reading  Pirkei  Avot,  one  couldassume that, if anyone were to be describedas  possessing  "midat  Sodom",  it  would  bethe  selfish  person  who  declares,  "Myproperty  is  mine  and  yours  is  mine,"  andnot  the  "mind­your­own­  business"  personwho  chooses  to keep  his property  separatefrom that of his neighbor's.

In  an  attempt  to  answer  this  question,Rabbi  Moshe  Avigdor  Amiel  (1882­1945),former  chief  rabbi  of  Tel  Aviv,  provides  ahomiletical  interpretation.  If  an  individualsays  "what  is  mine  is  mine  and  what  isyours is yours" ­ HaOmeir, in the singular ­then that is an average character trait.  But,if  this  statement  turns  into  a  communalnorm  ­  Yeish  Omerim,  in  the  plural  ­  thenit  becomes  "midat  Sodom."    There  is  aslippery  slope  between  an  individualcitizen  who  adopts  a"mind­your­own­business"  stance  and  anentire  society  in  which  the  "haves"  refuseto share their bounty with the "have­nots."

The  modern  State  of  Israel  is  a  society  inwhich  the  gaps  between  the  "haves"  and"have­nots"  are  becoming  greater  everyyear.  We  would  do  well  to  take  themessage  of  our  parsha  to  heart  ­  an  unjustsociety  is  one  in  which  people  keep  theirdistance  and  mind  their  own  business,whereas  a  just  society  is  one  in  whichpeople  bridge  societal  gaps  and  aregenerous with their resources.

Dyonna Ginsburg, Jerusalem

THOUGHTS as contributed by  Aloh  Naaleh membersfor  publication  in  the  Orthodox  Union's  'TorahInsights',  a  weekly  Torah  publication  on  ParshatHaShavu'a

[4] Wisdom & WitWhen  many  Jewish  youths  were  being  ledastray  from  the  proper  path,  the  ChafetzChayim told the following story:"A  wagon  driver  stopped  off  at  an  innbecause  it was bitterly  cold.  It  was  gettingdark,  and  the  snow  was  falling.  To  warmhimself,  he  took  a  drink  of  brandy,  andthen another, and another. Soon he fell intoa drunken stupor."Before dawn, he arose and realized that hehad  to  reach his  destination  in a  hurry, butas the snow had covered all the ground andhe had no idea where the proper path was,he let his horse go wherever it wanted. Thehorse wandered off and led him into a deepforest, where he became hopelessly lost."When  the  townsfolk  woke  up,  they  sawthe tracks  left by the wagon, and presumedthat  the  driver  knew  where  he  was  going,so  they  followed  the  tracks  as  far  as  theycould and got lost as well.""The  moral  is  obvious",  continued  theChafetz  Chayim,  "one  does  not  alwaysneed  to  follow  a  path  just  because  othershave  taken  it.  One  must  first  be  sure  toascertain  that  the  others  know  where  theyare headed, and that it is a safe direction inwhich to travel.

Shmuel  Himelstein  has  written  a  wonderful  series  forArtScroll:  Words  of  Wisdom,  Words  of  Wit;  A  Touch  ofWisdom,  A  Touch  of  Wit;  and  "Wisdom  and  Wit"  —available  at  your  local  Jewish  bookstore  (or  should  be).Excerpted with the permission of the copyright holder

[5] Parsha Points to PonderVAYEIRA

1)  Why does  Avraham  only seem  to  inviteone  of  the  passersby  into  his  home  bycalling out, MY MASTER...?" (18:3)

L 17�

2)Why  does  Avraham  refer  to  himself  asboth ASHES AND DIRT? (18:27)

3)Why  does  the  Torah  relate  that  the  wifeof  Lot  looked  behind  HIM(MEI'ACHARAV  instead  of  behind  HER(MEI'ACHAREHA)?  (19:26)

POSSIBLE ANSWERS...Ponder the questions first, then read here

1) The Ohr Hachayim explains  that  two ofthe  angels  had  jobs  in  Avraham's  home  ­one  to  heal  Avraham  and  one  to  informthem  about  the  birth.  So,  those  two  werealready  coming  into  the  home.  The  thirdangel  whose  job  it  was  to  destroy  S'domwas  not  heading  to  the  tent,  so  Avrahamcalled  to  him  and  invited  him  to  join  themas well.

2) The Beit HaLevi answers that dirt has nosignificance  in  terms  of  its  past  but  it  canbe used to grow new crops. Ashes have nofuture  use  but  they  indicate  past  use  andimportance.  Avraham  used  these  terms  toexpress  how  he  viewed  himself  asworthless  both  in  the  past  and  for  thefuture.

3) The Kli Yakar explains  that her sin waslooking  back  and  caring  about  her  moneywhich was  lost in the destruction of S'dom.She  thought about all  that could have beenhers  after  her  husband  passed  away  ­BEHIND or AFTER HIM. That selfishnesswas her sin and led to her punishment.Parsha  Points  to  Ponder  is  prepared  by  RabbiDov Lipman, who teaches at Reishit Yerushalayimand  Machon  Maayan  in  Beit  Shemesh  and  is  theauthor  of  "DISCOVER:  Answers  for  Teenagers(and adults)  to Questions about the Jewish Faith"(Feldheim)  and  "TIMEOUT:  Sports  Stories  as  aGame Plan for Spiritual Success" just released byDevora Publishing.                    ppp@ouisrael.org

[6]

by Rakel BerenbaumFEEDback to berenbau@actcom.net.il

And Avraham andSara were old

This week my daughter asked me whypeople  have  a  facelift.  I  told  her  thatsome  people  will  do  anything  to  lookyoung  ­­  they  just  don't  want  to  lookold. This was not a problem before  thedays  of  Abraham.  Before  the  floodpeople  lived  a  long  time  ­  hundreds ofyears  in  fact  ­  but  they  didn't  becomeold.  They  looked,  felt  and  acted  thesame  throughout  their  whole  life.  Noone  would  have  needed  a  facelift,because  no  one  ever  got  wrinkles.They  never  changed  physically  at  alland  would  just  die  when  their  timecame.The  first  time  we  encounter  the  wordZAKEIN ­ old ­ is in this week's portion.V'AVRAHAM V'SARA ZEKEINIM ­ andAvraham and Sarah were old. After theflood  people  lived  shorter  lives  ­  100years or so. So what does it mean hereZAKEIN? We would think that the wordZAKEIN  would  have  been  used  forpeople  who  lived  longer  lives,  not  forpeople who lived shorter lives?The midrash says  that Avraham askedG­d  for  ZIKNA  ­  old  age.  He  said  thatbecause people  didn't  age, a man andhis  son  would  be  in  the  same  placeand  no  one  could  tell  the  differencebetween  them.  No  one  would  knowwho  deserved  more  respect.  Avraham

L 18�

asked  G­d  to  beautify  people  with  thesigns of old age, ZIKNA, so  they couldreceive  the  honor  they  deserve.  TheMidrash says that Hashem thought thiswas  a  reasonable  request.  FromAvraham's time we encounter the wordZIKNA.  The  Rabbis  teach  that  ZIKNAstands for ZEH SHEKANA CHOCHMA­  someone  who  has  acquired  wisdom.Because  of  all  his  years,  the  personhas  life  experience  and  Torahknowledge  that  others  have  not  hadthe  opportunity  to  amass.  The  grayhair,  and  wrinkles  are  a  way  to  letpeople  know  this.  Those  of  us  whohave grey hair and wrinkles should notwant to hide them, but should be proudof them.As you may have guessed, care of  theelderly  is  close  to  my  heart.  Just  areminder  to  those  who  might  want  tojoin MELABEV's 2nd annual study  tour­  December  2­4,  to  Geriatric  facilities.This  3­day  tour  in  English  to  state  ofthe  art  facilities  in  Israel  is  appropriatefor  professionals  from  Israel  andabroad  who  work  with  the  elderly.  Tosign  up  for  1,  2,  or  3  days  contactmelabev1@gmail.com  ­  the  website  iswww.melabev.org/singleNews.asp?id=51Or  if  you  want  to  help  support  care  ofpeople  with  Alzheimer's  disease,  joinMelabev's  5th  annual  Walkathon  thefollowing  week  to  the  Eilat  hillswww.friendsofmelabev.com  ­  Or  lookup  the  list  of  walkers  and  sponsor  awalkerwww.friendsofmelabev.com/subpages/walkers.htm

Since Avraham and Sara were old, thisweeks recipe is over a 100 years old.

100 YEAR OLDJAM CAKE RECIPE

4 eggs, separated1 tsp baking soda1 cup white sugar1 cup brown sugar1 cup butter or margarine1 tsp cinnamon1 tsp cloves1 tsp allspice1 tsp nutmeg1 tsp cocoa1 cup blackberry jam1 cup raisins3 c. flour1  cup  buttermilk  (or  1  cup  soymilkwith  1  Tbsp  white  vinegar  or  lemonjuice)

Beat  egg  yolks,  put  in  soda,  sugarsand butter. Add spices and cocoa. Beategg  whites.  Add  jam  and  raisins.  Addto  egg  yolk  mixture.  Alternately  addflour  and  buttermilk.  Bake  at350Fdegrees  for  about  50  minutes  oruntil  done.  Dust  with  confectionerssugar or ice with the following icing.

Icing½ cup blackberry preserves1 ½ cups of powdered sugar

Once  cooled,  heat  the  half  cup  ofblackberry  preserves  in  a  small  saucepan until melted and then remove fromthe  heat  and  stir  in  the  powderedsugar.  To  make  the  consistency  thatyou  desire  add  more  or  less  of  eitheringredient.

L 19�

[7] MicroUlpanTime for another MicroUlpanBILINGUAL LESSON

Plumbing = SH'RAV­RAVUT

You turn on the water in the bathtub(AMBAT) and it can go through one oftwo paths: from the faucet into the tub ofthrough the shower head. How do you getit to go through the shower head?

But turning or flipping theDIVERTER VALVE

In Hebrew: SHASTOM MACHLIF

Some showers have a fixed head:MAKLEI'ACH KAVU'A

Some have a portable head:MAKLEIACH NISA

A plumber is a SH'RAVRAVbut the common "Hebrew" term isINSTILLATOR (of course, you have topronounce the word in Hebrew and NOT inthe English it is borrowed from)

[8] Torah from Nature

Census of Marine Life...a  global  network  of  over  2000researchers  in  more  than  80  nations...  a10­year  ($650,000,000)  scientific  initiativeto  assess  and  explain  the  diversity,distribution,  and  abundance  of  life  in  theoceans...  first  comprehensive  Census  ofMarine  Life  ­  past,  present,  and  future  ­will  be  released  in  2010...  purpose  of  theCOML  is  to  assess  and  explain  thediversity,  distribution,  and  abundance  ofmarine life. Each plays an important role inwhat  is  known,  unknown,  and  may  neverbe  known  about  what  lives  in  the  globalocean...  study  will  include  about  230,000known  species  and  thousands  morespecies are predicted to to be discovered.

To date, over 100 new species have beenconfirmed...  some  recent  discoveriescontinue to amaze scientists...

It have been found that many deep­ oceanoctopuses  share  an  Antarctic  origin....  Asthe Antarctic got colder, ice increased andoctopuses  were  forced  into  deeperwater...  salt  and  oxygen  are  concentratedin  the  deeper  waters...  this  dense  waterthen  flows  out,  carrying  along  theoctopuses  that  have  adapted  to  the  newconditions,  enabling  them  to  spread  todeep waters around the world...

many  newly  discovered  mollusks,  fromsnails to cuttlefish to squids.

a  brittle  star  city  off  the  coast  of  NewZealand...  brittle  stars,  animals  with  fivearms,  have  colonized  the  peak  of  aseamount  ­  an  underwater  mountain  ­where the current flows past at about 2.5mph.  The  current  delivers  such  an  amplefood  supply  that  thousands  of  stars  cancapture food simply by raising their arms.

Researchers  found  a  carpet  of  smallcrustaceans  inhabiting  the  head  of  theMississippi Canyon  in  the Gulf  of Mexico.There are as many as 12,000 of these smallcrustaceans per square yard.

The  mid­Atlantic  ridge  halfway  betweenAmerica and Europe is home to hundredsof  species  rare  or  unknown  elsewhere...the  ridge  includes  the  world's  deepestknown active  hot vent, more  than 4100mdeep  and populated  by anemones, wormsand shrimp.

Reefs  deep  in  the  Black  Sea  are  made  ofbacterial mats using methane as an energysource. The bacteria  form chimneys up to13 feet (4 meters) high.

The deepest comb jellyfish ever found wasdiscovered  at  a  depth  of  over  7000m...The  discovery  raises  questions  about  the

L 20�

availability  of  food  resources  at  suchdepths,  which  had  not  been  thoughtcapable  of  supporting  predators  like  thisone.

Satellite  tagging  discovers  that  whitesharks travel long distances each winter toconcentrate  in  the  Pacific  for  up  to  sixmonths.  While  there,  both  males  andfemales make  frequent,  repetitive dives todepths  of  300m,  which  researcherstheorize  may  be  significant  in  eitherfeeding or reproduction.

This part of the 5th day of Creation will besurprising  us  with  new  discoveries  formany years to come.

Here are a few of the newest discoveries

Left  to  right:  Male  sea  spider  carrying  itseggs  under  its  body...  brightly  coloredcomb  jelly  from  high  Arctic  waters...  ashallow water Antarctic octopus...

[9]

lF «g i¥pE ¬n §h i¥pªt §UE

Treasures in the Sand2794  2x11x127=2794  (irrelevant).What is of  interest  is/are three of the fivep'sukim  in  the  Chumash  that  have  agimatriya  of  2794.  They  relate  in  aninteresting way.

First is B'reishit 21:3, from Vayeira:

F ²lÎc ©lF«P©d Fp §AÎm ¤WÎz ¤ m ¹dx§a © ` ¸x§w¦I©e:w«g§v¦i dxU F ¬NÎdc §l«iÎx ¤W£

And Avraham named his son, born to him,to  whom  Sara  had  given  birth  ­  Yitzchak.When  was  Yitzchak  born?  Our  Traditionis  that  he  was  born  on  Pesach.  Whichbrings us to our second pasuk:

z¤k`¬¤l §nÎlM W ¤c ®wÎ`x§w ¦n oFW` ¦x«d mF¬I©A:E «U£r«©z ¬l dca£r

This  pasuk  (Bamidbar  28:18,  ParshatPinchas), describes  the first day of Pesach,Yitzchak Avinu's birthday. The two p'sukimhave the same gimatriya.

(Vayikra  23:35,  in  Emor,  is  identical  ­  andtherefore also has the same gimatriya, andis  talking  about  the  first  day  of  Sukkot.This  does  not  enhance  the  GimatriyaMatch but is  included here for the sake ofthoroughness and honesty.)

The  other  pasuk  of  interest  is  from  theend  of  Vayigash,  B'reishit  47:27.  Itdescribes  the situation several generationsafter  the  birth  of  Yitzchak,  that  brings  usfrom his  birth, when  "it  all  began",  to  thedescription  of  the  family  that  descendedfrom Avraham and Yitzchak, that was soonto become a nation, The Nation.

o ¤W®B u ¤x ¤§A m¦i ©x§v ¦n u ¤x ¬¤§A l ²¥x §U¦i a ¤W¥I©e:c « §n EA §x¦I©e E ¬x§t¦I©e D ½a Ef£g « ¥I©e

Note that these are complete p'sukim withno  finagling with wording  to  arrive  at  thedesired gimatriya results.

[10] Divrei MenachemWe  are,  perhaps,  accustomed  to  comparingthe  complex  Noach  of  the  Flood  with  ourforefather  Avraham.  Probably,  we  are  lesslikely  to  compare  the  behavior  of  Lot'simpetuous  daughters  with  that  of  ourillustrious Matriarchs.

In  Parshat  Vayeira  we  learn  of  Lot's  twodaughters   ­ "who have never known a man"­ who were  vainly offered by  their  father  to

L 21�

the  local Sodomites to alleviate  the pressureof the mob clamoring for his angelic visitors.

After  the  destruction  of  Sodom,  the  twodaughters  lie  with  their  (drunk)  father  ­  theonly  living  male,  they  thought  ­  in  order  tomaintain  the  human  race.  Interestingly,  theTorah  does  not  label  them  incestuous.Rather,  they  are  considered  well­  meaningand  virtuous  and  merited  that  theirdescendants  would  include  Ruth,  forbearerof  the  Davidic  dynasty,  and  Naama,Solomon's  queen  and  mother  of  Rehoboam,the  next  in  line  in  the  Davidic  chain  (R.Bachya).

Nevertheless, R. Chanina ben Pazzi, cited inthe Midrash, compares Lot's daughters, whoconceived  immediately,  to  wild  thorns  thatspring  up  of  their  own  accord.  In  contrast,the  Matriarchs,  who  endured  much  pain  tillthey  bore  children,  are  likened  to  preciouswheat that takes much care and nurturing tillit grows and ripens.

Shabbat Shalom, Menachem Persoff

Towards better Daveningand Torah Learning

This & ThatItem:  HA­OHELA,  to  the  tent.  Avrahamrushes  to  the  tent,  to  Sara...  to  beginpreparations for the guests. The word seemsto have four syllables: HA­O­HE­LA, with theaccent  on  the  O.  This  makes  it  a  doubleMIL'EIL, which is very rare. But it really isn't adouble  MIL'EIL,  because  the  HEI  is  voweledwith  a  CHATAF­SEGOL  (and  not  a  fullSEGOL)  which  is  treated  like  a  SH'VA  NAand attaches its letter to the following syllablerather  than  constitute  its  own  syllable.Therefore,  the word has only  three syllables:HA­O­HELA and the accent on the O makesthe word MIL'EIL. You can say  that  it  is  sortof  like  a  double  MIL'EIL,  but  that's  as  far  asyou can go.

Item: SHO­FEIT means judge. (By the way,when the issue is not about what syllable getsaccented,  we  will  write  the  word  all  inuppercase as a way of  focusing on  it.) Five ofthe  six  times  in  Tanach  that  the  wordHASHOFEIT  occurs  in  Tanach  (in  D'varimand,  appropriately,  in Shoftim) it meakes Thejudge and the HEI is voweled with a PATACHand the SHIN has a DAGESH CHAZAK in it.Once, in Parshat Vayeira, when Avraham saysto G­d: G­d forbid You should do such a thingto  kill  the  good  along  with  the  wicked...HASHOFEIT,  the  judge  of  all  the  worldwouldn't do justice, the phrase is in the formof  an  incredulous  question  ­  as  if  it  said:What? How could  it be that the Judge of  theWorld wouldn't act justly? The lead HEI is notthe  HEI  HAY'DI'A  but  the  HEI  HASH'EILA,the  questioning  HEI.  It  is  voweled  with  aCHATAF­PATACH  and  the  SHIN  thatfollows  it  does  not  have  a  DAGESH  in  it.Similarly, HABEIN is the son; HAVEIN is "theson...?", as in HAVEIN YAKIR LI EFRAYIM...

Item: This one is not related to the sedra.

B'RACHA,  blessing.  B'RACHOT,  blessings.Those are the stand­alone forms of the noun.

In  the  connecting  forms,  we  have:  BirchotHaTorah,  the  b'rachot  of  the  Torah.  BirchotHaShachar,  the  morning  brachot.  BirchotK'ri'at  Sh'ma,  the  brachot  (before  and  after)the Sh'ma.

In  the singular, however,  the word  seems  tobe  Birkat,  with  a  DAGESH  in  the  KAF.  Thisgives  us  Birkat  HaMazon  (benching),  BirkatKohanim, Birkat  HaChama, Birkat HaGomeil,and so on. Thank you YL for these details. YLconsiders BIRKAT to be an exception  to therule that the other forms of the word follow.

L 22�

On  the  right  is  the  thermometerwith  kipa,  glasses,  andstethoscope,  wishing  someonewho  is  sick  a  REFU'A  SH'LEIMA.This  is  one  of  the  lessons  welearn from G­d

UGOT that Sarah LUSHIed ­  theylook  like  matza  because  theangels' visit was on Pesach.

And  Lot  made  matzot  for  hisvisitors too

Upper­left is one of the three BENBAKAR  that  Avraham  ran  to,  inorder  to  prepare  the  mostsumptuous  dish  for  the  visitors,tongue in mustard sauce

In  the  middle  is  Braille  writing,reminding  us  of  what  the  angelsdid  to  the  people  of  S'dom  whodemanded of Lot that he send hisvisitors  out  to  them  (blindedthem). The message is somethingthe blinded S'domites might havegraffitied  on  Lot's  door  (whenthey  finally  found  it).  It  says:GUEST LOVER

The  skull  is  the  symbol  ofacid­rain,  a  good  description  ofthat which destroyed S'dom...

Wine?  Lot was given wine by  hisdaughters to make him drunk...

The alarm clock set for very earlyin the morning, is to remind us ofthe many times the Torah tells usthat  Avraham  got  up  early,  toenthusiastically  do  G­d's  bidding.(Avimelech too)

The baby in the cradle representsthe birth of Yitzchak

Drawing of a metal shield used bymany mohalim in their set up forMila

Father  and  son  walk  hand  inhand,  VAYEILCHU  SH'NEIHEMYACHDAV

Of  course,  there  is  the  DavkaAkeida graphic and a Shofar  thatis  connected  to  the  story  of  theAkeida

Dorothy  and  Co.  (UTZ,  Hebrewversion of OZ)...

the chef (TEVACH, TABACH)...

the  bottle  of  liquor  (BUZ,BOOZE)...

the  sea  cow  (TACHASH)  are  forsome  of  Yitzchak's  cousins,mentioned  at  the  end  of  thesedra

The donkey  is mentioned  in boththe sedra and the haftara

The olive oil is from the haftara

And  there  is  a  column  (or  pillar)of  salt  ­  NaCl  one  on  top  ofanother.

The  binoculars  are  forVAYASHKIFU  (and  they  lookedout ­ the word shares a root withthe  word  for  binoculars  ­MISHKEFET)  AL  P'NEI  S'DOM(B'reishit 18:16)

And some Unexplaineds...

TTRIDDLES... are  Torah  Tidbits­styleriddles on Parshat HaShavua (sometimes on thecalendar).  They  are  found  in  the  hard­copy  ofTT  scattered  throughout,  usually  at  the  bottomof  different  columns.  In  the  electronic  versionsof TT,  they are  found all  together  at  the end  of

z

z

z

z

z

z

z

z

z

z

z

z

z

z

z

z

z

z

z

z

z

L 23�

the  ParshaPix­TTriddles  section.  The  bestsolution  set  submitted  each  week  (there  isn'talways  a  best)  wins  a  double  prize  a  CD  fromNoam  Productions  and/or  a  gift  (game,  puzzle,book, etc.) from Big Deal.

TTriddles are scattered through the hard copy ofTorah  Tidbits  and  are  listed  in  the  email  andweb  versions.  They  are  in  the  order  in  whichthey  are  found  in  the  hard  copy,  but  notnecessarily  in  the  order  in  which  they  wereoriginally  conceived.  In  the  wild,  they  aresometimes  overlooked.  If  you  are  interested,  gopage by page and keep your eyes peeled.

Last issue’s (LECH L'CHA) TTriddles:

[1] a wave in them

Sara  gave  her  handmaiden  Hagar  to  Avraham  forhim  to  have  a  child  with  her.  Hagar  becomespregnant  and  belittles  Sara.  Sara  complains  toAvraham, who gives her  freedom to do with Hagaras  she  sees  fit.  Hagar  is  sent  away  and  an  angelappears  to her. He tells her about the multitude ofdescendants  that  will  come  from  her  son,  to  benamed  Yishmael,  and  sends  her  back  toAvra(ha)m's house. In B'reishit 16:13, she reacts toher experience as follows: [Hagar] gave a name toGod  who  had  spoken  to  her,  [saying],  'You  are  aVision  God,'  for  she  said,  'Didn't  I  [still]  see  hereafter my vision?'  "Didn't  I still"  is the  translation ofHAGAM  ALOM.  Having  nothing  to  do  with  the  text,these  two words  said TTriddle  us. HEI­GIMEL­MEM,MEI­LAMED­MEM.  GIMEL  and  LAMED,  which  spellGAL,  wave,  are  each  inserted  into  the  word  HEIM,meaning them. Hence, a wave in them.

[2] Perhaps this is the origin of the expression,"what am I, chopped liver?"

This  is kind of a bad play on words, but that's  theway  it  works  sometimes.  V'AVRAHAM  KAVEID,actually  means,  and  Avraham  was  laden  with(riches),  but  in  TTriddlese  it  means  and  Avrahamwas liver (KAVEID). Since a person as important asAvraham is called liver, when I person feels slightedand  ignored,  he  might  exclaim:  "What  and  I,chopped liver?"

[3] Eikev and Lech L'cha each follow

This one was "blown" in its presentation in the hardcopy  of  Torah  Tidbits.  We  caught  the  unfortunateerror  for  the  PDF  file and  the  email  version  of  TT.Eikev is correct for this TTriddle; R'ei is wrong.

Parshat  Eikev  follows  Parshat  Va'etchanan  in  thesequence  of  sedras.  The  haftara  of  Lech  L'chafollows the haftara of Va'etchanan (Nachamu) in thebook of Yeshayahu. That's all there was to it, but weaccidentally typed R'ei ­ okay, it wasn't an accident,it was typed on purpose, but it was a careless error­ we forgot about EIKEV. Sorry.

[4] It's like a generation for between Pesach andShavuot

Awkward  wording,  but  let's  render  it  back  intoHebrew.  Like  a  generation  is  K'DOR,  betweenPesach and Shavuot is the Omer, of course. For theOmer  is  LA'OMER.  Together,  you  get  K'DORLA'­OMER, the king of EILAM, one of the four kings whodid battle against the five kings in B'reishit 14, andone of the kings that Avraham successfully defeatedin his fight to free nephew Lot.

[5] 59 times before and twice more later on

If you noticed (or even if you didn't), whenever thename AVRAM appeared in last week's Torah Tidbits(or this week's), we call him Avra(ha)m. This  is ourway  of  retaining  the  name  Avram,  but  identifyinghim be the name we know him better as ­ Avraham.Furthermore,  it  is  a  way  of  keeping  the  spirit  ofB'reishit  17:5  ­  "No  longer  shall  you  be  calledAvram. Your name shall become Avraham, for I haveset  you  up  as  the  father  of  a  horde  of  nations."Torah T'mima (the earlier TT) quotes the Gemara inB'rachot  that states  in  the name of Bar  Kapra: Hewho  calls  Avraham  Avram  violates  a  positivecommand,  as  it  says,  "Your  name  shall  becomeAvraham".  And  R'  Eliezer  says,  (such  a  person)violates  a  prohibition,  as  it  says,  "No  longer  shallyou be called Avram".  In his  commentary on  thesewords  of  the  Gemara,  the  Torah  T'mima  asksrhetorically, where are these "mitzvot"  in the  list ofTARYAG? Meaning, no one counts either the ASEI or

L 24�

LO  TAASEI  among  the  613,  so  how  do  weunderstand  Bar  Kapra  and  R'  Eliezer.  He  explainsthat  there  are  many  examples  of  this  style  ofwording that are applied to ideas that are based onreferences  and  allusions  in  the  verses,  but  don'treally mean to suggest that they are actual mitzvot.

Oh,  almost  forgot  the  TTriddle.  The  name  AVRAMoccurs 61 times  in Tanach. 59 times  from the endof  Parshat  No'ach  until  the  name  change  towardsthe end of Lech L'cha, and twice more later. Once isin  the book of Ezra­Nechemia  (the  Nechemia part,9:7) which  is  in P'sukei D'Zimra:  "You are HaShemElokim, Who chose Avram, took him out of Ur of theChaldees and made his name Avraham." This pasuk,BTW,  is  the  pasuk  for  the  name  Avraham.  And  inDivrei HaYamim: "Avram is Avraham".

[6] Where did the sedra's shepherds sit in thetheater

Both the shepherds of Avraham and the shepherdsof Lot sat in the front row at the theater, Row A, asin RO'EI MIKNEI AVRAM and RO'EI MIKNEI LOT.

[7] And then there were some Unexplaineds in theParshaPix

•  The  Seder  plate  represents  Pesach,  based  onB'reishit 17:21  ­  "But  I will  keep My covenant withIsaac,  whom  Sarah  will  bear  to  you  this  time  nextyear." G­d says to Avraham that Sarah will bear hima child at this time, next year. Yitzchak was born onPesach, so G­d's statement and promise was madeto Avraham on Pesach.

•  Between  the  animals and the  crowns and underthe  watchful  eye  of  the  CBS  logo,  are  CDs,representing EIMEK HASIDIM (CDim), the site of thebattle of the four kings and the five kings.

• The other three Unexplaineds, at the bottom leftof  the ParshaPix are a set. Cluster of grapes  is anESHKOL, as in one of Avraham's allies by the samename: ESHKOL. A candle, that is A NER, as in ANEIRanother  of  Avraham's  allies.  And  the  letter  MEMover the geometric symbol for a ray. In contrast to aline,  which  is  continuous  in  both  directions,  and  issymbolized by arrowheads on both ends of the line,

and in contrast to (okay, with) a line segment, whichis drawn with dots on both ends, a ray is a line witha starting point but which continues in one directionforever, and is symbolized as in the ParshaPix, witha dot on one end of a line and an arrowhead on theother.  Together,  you get  MEM­RAY,  as  in MAMREI,the third of Avraham's allies. To these three friends,Avraham allowed  some  of  the  spoils  of war  to  go,even  though  he  took  nothing  from  the  King  ofS'dom at all.

This week's TTriddles:[1] tardigrade[2] Angels to Avraham; S'domites to

Lot; Yehuda to Adulamites[3] Angel to Lot; Par'o to M & A[4] The universal spokesman[5] Where is Edith Brina[6] Slightly deceptive TTriddle:

YUKACH NA M'AT MAYIM ­Based on Daat Moshe as quoted inEven Bochein ­ not necessary tosolve

[7] When are we chayav patir?[8] One over three and two over one[9] Avraham, Sara, and Amnon?

L 25�