Overprotected - Jennifer Laurens

Overprotected Jennifer Laurens

2 Foro Purple Rose


3 Foro Purple Rose

Agradecimientos:

A todas las personas invlucradas en este proyecto, moderadoras,

traductoras, correctoras, diseadoras, asi como a todos y cada uno de

nuestros maravillosos lectores.

Moderadora:

CyeLy DiviNNa

Traductoras:

masi CyeLy DiviNNa

andre27xl DaRk BASS

Xhessii Makilith Vivaldi

LizC Mery Shaw

flochi Susanauribe

rihano loveliilara

Sofia G alexiia

Correctoras:

Marina012 LizC KaThErIn *Yosbe* CyeLy DiviNNa Loo!* Marce Doyle* Abrilnya

Recopilacin y Revisin:

CyeLy DiviNNa

Diseo:

CyeLy DiviNNa


4 Foro Purple Rose

Indice:

Sinopsis

Pg. 5 Captulo 12 Pg. 123

Captulo 1


Captulo 2


Captulo 3


Captulo 4


Captulo 5


Captulo 6


Captulo 7


Captulo 8


Captulo 9


Captulo 10


Captulo 11

Pg. 115 Sobre la Autora Pg. 257


5 Foro Purple Rose

Sinopsis:

Ashlyn: Una solitaria princesa de Sociedad

viviendo en Nueva York. Pap te contrat para ser

mi guardaespaldas.

Colin: Enemigo de la infancia, ahora su

protector.

Papi pens que estara segura. l pens que nunca

caera enamorada. l pens que podra mantenerme

para siempre.

Charles: Obsesionado con mantenerla segura,

mantenerla junto a l, l contrata a la nica

persona de la que l sabe ella nunca se

enamorara: Colin.

Papi estaba equivocado.


6 Foro Purple Rose

Captulo 1 Traducido por andre27xl

Corregido por CyeLy DiviNNa

o vi y mi corazn empez a acelerarse. Su cabello oscuro brillaba en el

grupo de gente en la interseccin de la calle Lexington y la calle 89. Su

cabeza estaba inclinada, mirando la calle. Tena que ver su cara. Mira

hacia arriba. Parpade dos veces, segura de estar viendo un loco sueo. Muchos

chicos tenan el cabello oscuro.

La luz cambi a verde. Quera darme la vuelta y caminar hacia otra direccin, pero

no poda. Estara en graves problemas si no estaba en casa dentro de diez minutos,

y mi casa estaba a unos buenos doce minutos corriendo. Nunca lo haba logrado a

tiempo. El sudor se esparci por mi piel.

Mi celular vibr en las profundidades de mi abrigo de Burberry. Stuart. Esperaba

que no hubiera descubierto que no estaba en la casa de la ciudad. Me matara

cuando pasara la puerta.

No saqu mi celular. Podra perderme el ver la cara del extrao.

Empec a cruzar la calle. Tambin lo hizo la gente pasando al lado del extrao.

Mira hacia arriba.

Quiero ver tu cara. Sus grandes zancadas credas y su confiada postura causaron que

mi corazn se hundiera. Tena que ser l.

Siempre haba caminado con una confianza que gritaba que l era el dueo del

momento y de todos en l. Ms cerca. Mi pulso salt. A veinte metros.

Mira hacia arriba. La curiosidad se enred con un viejo miedo, una aparicin

flotando como hielo a travs de mi sangre.

Su cabeza se alz. Sus ojos oscuros se concentraron en algo al frente, algo a mi

izquierda.

Mi corazn salt hasta mi garganta y se qued all. Mira hacia otro lado antes de que te

vea. Pero no poda. Como si no hubiera pasado el tiempo, su magnetismo agarr mi

atencin. Su mirada lobuna mir por los alrededores y se qued prendada a mi

mirada.

L


7 Foro Purple Rose

Diez metros de distancia. Seis. La mirada en sus ojos se torn a una de curiosidad.

Intriga.

Te conozco? Nos hemos encontrado antes? Preguntas cruzaron sus ojos marrones y su

cara angular como el viento cambiando los tensos planos de una vela en busca de

direccin.

Levant mi mirada, rehusndome a mirar hacia otro lado. Mis rodillas se

sacudieron pero sostuve su mirada inquisidora y continu caminando. Tres metros.

Murcilagos volaron por mi estmago. Un metro. Mientras pasamos uno al lado

del otro, nuestros hombros se rozaron. Las esquinas de sus labios se levantaron en

una sonrisa, como si no pudiera ubicarme, incluso aunque buscara mi rostro. Sus

profundos hoyuelos aparecieron.

La sonrisa de Colin.

Mir hacia otro lado. Cerr mis ojos, tragu. Abr mis ojos, y camin hacia la

curva, y continu por Park Avenue, la curiosidad corroyendo mis huesos. Me

haba reconocido? Probablemente yo era solamente otra chica. Alguien a quin

sonrerle, con quien coquetear. No podra acordarse.

No nos habamos visto en aproximadamente cinco aos.

Mir de vuelta sobre mi hombro. Mi corazn se congel. Colin estaba parado en la

esquina de Lexington, la gente pasando a su alrededor, mirando.

Su sonrisa se haba ido.

Tragu el nudo en mi garganta, apart mi mirada de la suya y comenc a medio

trotar hacia mi casa. Haba perdido dos, quizs tres minutos que no poda

desperdiciar. El miedo cambi del encuentro con Colin a lo que me esperaba

cuando llegara a la casa de la ciudad. En las profundidades de mi abrigo de lana, mi

celular vibraba una y otra vez.

*****

Tecle el cdigo de seguridad en el panel al lado de nuestra puerta doble frontal, la

respiracin acelerndose con mi corazn. Tres minutos tarde. La luz verde brill y

el cerrojo se abri. Empuj las puertas y entr a la casa.

Sin hacer ruido, cerr la puerta, mirando hacia arriba por las escaleras curvas de

mrmol a mi izquierda, luego a travs del pasillo arqueado frente a m buscando

algn signo de vida. Mam estaba afuera con amigos. Papi estaba en la firma.


8 Foro Purple Rose

Gavin o estaba en el supermercado o cocinando en la cocina en la parte de atrs de

la casa. Aspir. Ninguna esencia perfumaba el aire.

Eso dejaba a Stuart.

Cuando me haba ido, haba estado tomando su siesta de siempre, algo que haca

todos los das entre las tres y las cuatro de la tarde, mientras se supona yo deba

estar trabajando en la tarea.

Por los quejidos y gruidos que escuch venir de la parte de atrs de la puerta

cerrada de su habitacin, dudaba que estuviera durmiendo. El pensamiento

incrust un escalofro abajo por mi espina dorsal.

Busqu por el bolsillo de mi abrigo mi celular. Veinte mensajes de texto, de Stuart.

Abr un mensaje. Luego otro.

DNDE ESTS?????

SABES LO QUE SIGNIFICA ESTO.

LLMAME!!!!!

El sudor ba mi piel. Probablemente haba ido a mi habitacin una vez que haba

descubierto que no estaba all, mi habitacin no tena lmites para l, quin sabe lo

que habr hecho adentro.

Con las manos temblando, me quit mi bufanda, guantes y abrigo, envolvindolos

alrededor de mi brazo. Camin sobre la punta de mis pies a travs de la entrada de

mrmol, mi corazn golpeando contra mis costillas tan violentamente, estaba

segura de que los ruidos sacaran a Stuart de su escondite. Ojos invisibles me

traspasaron desde todas las direcciones. Estaba en algn lugar.

Quizs podra lograr llegar a mi habitacin antes de que me viera, cerrara la puerta

y

Ests loca? Su aliento caliente silb en mi odo. Me di la vuelta. La presencia

de su imponente corpulencia me presion contra la entrada del pasillo. Mi pulso se

tambale. Sus ojos verdes me miraron.

Qu demonios piensas que ests haciendo escapando de esa manera sin m?

Conoces las reglas. Su saliva se esparci por mi cara y parpade. La furia se


9 Foro Purple Rose

emita desde sus msculos, sus tendones se agrupaban como bolas de boliche listas

para rodar y golpear fuera de su suter azul y jeans.

No es seguro all fuera.

No es seguro aqu. Slo sal a caminar farfull, odiando que mi voz temblara.

Se inclin ms cerca. Nada de caminatas, Ashlyn. Nada de abrir esa puerta,

respirar o sacudir tu maldita nariz sin m.

Aljate de m. Me mov hacia mi izquierda, hacia la seguridad y libertad de las

escaleras.

Su pesada mano se envolvi alrededor de mi brazo, mantenindome en mi lugar.

Entendido? gru.

Me arranqu liberndome, no contest. Le dispar una mirada de despedida y vol

hacia arriba, con las lgrimas levantndose por mi garganta.

Lo odiaba. Odiaba mi vida.

Despus de entrar a mi habitacin, tir la puerta. Las lgrimas corrieron libres. Mis

hombros temblaron con un sollozo. Cruc la habitacin, ignorando la tentacin de

disolverme en un charco emocional sobre mi cama y fui en su lugar a la ventana

que daba hacia Park Avenue, dndome una vista de la calle abajo y los edificios de

apartamentos.

Mi secreta caminata de escape se haba vuelto otro golpe humillante creado para

mantenerme sobre mis rodillas tras ladrillos y morteros y vidrio.

Protegida con seguridad.

Abajo, la gente vestida de negro, gris y con abrigos simples caminaba libremente

como nubes de tormenta pasando a travs del cielo. Ningn guardaespaldas perro

de caza los segua, respirando tras sus cuellos, vindolos moverse.

Incluso Colin Brennen disfrutaba la libertad.

Suspirando, me sequ las lgrimas. Qu injusto que un imbcil como l caminara

por las calles haciendo lo que sea que quisiera mientras yo viva bajo una lupa.

La puerta se abri. Me di la vuelta, con el corazn acelerndose. Con la

distraccin, haba olvidado cerrarla. Stuart se apoy en la jamba.

No est permitido que ests aqu grit.

No he cruzado la lnea. Pero t lo hiciste, escabullndote como un maldito perro

fuera de su correa. No vuelvas a hacer eso otra vez o le dir a tu padre.


10 Foro Purple Rose

Adelante. Mis huesos temblaron slo con la idea. Pero saba lo que quera

Stuart, y nunca le dira a mi padre acerca de mi salida.

Stuart quera demasiado este trabajo.

Cruz sus brazos sobre su pecho. Si esta fuera la primera vez, considerara darte

un descanso. Pero no puede suceder de nuevo.

Su fra mirada me asust. Le dio la espalda a la habitacin, cerrando la puerta.

Dej salir el aliento temblando. El sudor en mi piel empez a enfriarse. Dos

tormentas rugieron a travs de m, miedo y desesperacin combinndose, ambos

molestos por la liberacin.

Me di la vuelta, mirando por fuera de la ventana hacia la calmada ola de libertad

abajo de m, y me inclin para hacer un cambio. Por ahora, estaba en casa, en la

casa de la ciudad con las mismas opciones familiares con las que haba crecido:

libre para hacer cualquier cosa que quisiera en la casa, leer, estudiar, tocar el piano

y hablar con mi amiga Felicity.

Me dirig hacia la puerta de mi habitacin, por el oscuro pasillo hacia la luz

derramndose de la sala de msica. En la esquina de la vaca sala de msica estaba

nuestro gran piano negro beb. Camin hasta l y me sent. Mis dedos bailaron

sobre las teclas de marfil. Cerr mis ojos, la vigorosa meloda de la Sptima Sinfona

de Beethoven en G llenando la habitacin, mi cabeza, y mis sentidos. El estrs

estirando mi cuello y hombros gradualmente desapareci. Siempre lo haca cuando

tocaba.

Cuando el desesperado agarre de mi padre se apretaba a m alrededor, el piano

tom el golpeteo que sufra mientras buscaba la respuesta a mi ms desesperada

pregunta: por qu?

Nunca entend lo que lo haba llevado a protegerme de la forma en que lo haca, y

la pregunta me dej incmoda, perdida en el oscuro bosque sin ninguna luz que me

mostrara la forma de salir.

El eco de los tacones de mi madre en el suelo de madera me alert. El almuerzo del

da se haba terminado. Un segundo grupo de pisadas me indic que Stuart estaba

justo tras ella, y un destello de pnico corri a travs de m. Le haba contado lo de

esta tarde?

No par de tocar. Nunca me detena hasta que una pieza estuviera terminada; todo

el mundo entenda eso. Una de las pocas cosas que controlaba. Cuando termin,

me di la vuelta y los mir a ambos.

Cmo estuvo la fiesta? pregunt.


11 Foro Purple Rose

Mi madre sacudi una mano de despedida hacia Stuart, quien asinti hacia ella,

luego procedi a dispararme una mirada cortante de advertencia. Ashlyn, Sra.

Adair dej la habitacin y yo respir profundamente.

Plegando un abrigo de piel bajo su brazo, mi madre se sent a mi lado en el banco

del piano.

Innumerables cuentas de esmeralda y piedras brillantes relucan como una lluvia de

estrellas a travs del cuerpo de su vestido de diseador.

Un almuerzo aburridsimo, cario. No te perdiste de nada acarici un puado

de mi cabello que colgaba a un lado de mi cara. Hubiera sido igual de afortunada

quedndome en casa. Hubiera salvado mis odos de escuchar a la Sra. Jacobsen

balando sin final acerca de su hijo, Adam. Honestamente, realmente pens que me

importaba? Deb haber bostezado, discretamente por supuesto, diez veces. Eso la

detuvo? Absolutamente no.

Mis ojos se concentraron en el teclado, me mantuve quieta. Lamento que no

haya sido lo que esperabas.

Oh fue precisamente lo que esperaba, una sesin de fanfarronadas. Mi madre

se levant, inclinndose brevemente para colocar un beso sobre mi cabeza.

Bueno, estoy completamente exhausta. Te ver en la cena, uhm?

La vi pasearse a travs de la expansin de oscura madera pulida, el abrigo de piel

arrastrndose tras ella.

La frustracin hinc sus dientes a travs de mi alma. Me volv hacia el piano y

toqu Beethoven. De nuevo. Como siempre, el da era de mi madre: envuelta en

compras, excursiones para almorzar, viajes al spa mientras que mi libertad estaba

cuidadosamente arreglada, momento a momento.

Termin la pieza, luego me puse a golpear abusivamente el rango de algunos

acordes en el aire. Incluso con el abuso infligido, el piano estara all en la maana,

como siempre lo haba estado desde que tena ocho aos.

Siempre en el mismo lugar, justo como yo.

Alerta, me levant y cruc el gran piso de madera antes de abrirme camino hacia mi

habitacin.

Me par ante mi gran espejo para mi ritual habitual. Aunque casi tena dieciocho,

me vea demasiado joven para mi gusto. Mi madre repetidamente prometa que ser

pequea era lo que los hombres preferan, pero nunca supe si eso aplicaba a m

porque raramente vea hombres. Los nicos hombres en mi vida eran

acompaantes. As era como los haban llamado mis padres cuando era ms

joven. Mis guardaespaldas siempre eran hombres adultos que cargaban armas.


12 Foro Purple Rose

Siempre me preguntaba por qu papi no llamaba a los guardaespaldas

guardaespaldas. Supongo que esa eleccin de palabras haca que el

confinamiento fuera ms fcil de vivir, para l.

Me haban dicho una y otra vez que viva como un personaje en un cuento de

hadas. La Bella Durmiente Nada era ms irnico. Mi vida consista en nuestra

casa de ciudad de cinco mil pies, mi piano, y mi msica. No haba Prncipe Azul,

ni siquiera un perro o un gato u un sapo por compaa.

All, frente al espejo me par. Y all, en el espejo me qued.

La preocupacin de mi papi por mi seguridad empez luego de que mi niera,

Melissa, me secuestr cuando tena cinco aos. Ella estaba enamorada de mi papi.

No fue hasta aos despus cuando pas horas buscando en Google el incidente que

me enter de lo que realmente haba sucedido.

Mi niera no haba estado para nada enamorada, se haba vuelto una acosadora.

Cuando papi la amenaz con despedirla, ella me agarr, y amenaz con matarme a

menos de que papi viera la luz y dejara a mi madre por l.

Papi nos mud de nuestra hermosa casa en Carolina del Sur a la casa de ciudad en

Nueva York despus de eso. Mis padres hablaron en rpidos susurros que dejaron a

mi madre llorando. Supe que la vida nunca sera la misma. All fue cuando Kent

vino a vivir con nosotros. Ha habido numerosos acompaantes desde entonces.

Cuando haba preguntado acerca de eso, papi me dijo que yo era su princesa

especial, que haba gente mala en el mundo que podra herirme. Pero l nunca

dejara que eso sucediera, nunca.

La promesa hizo que mi espina dorsal se estirara en todas las direcciones.

Por qu no haba hecho nada acerca de Colin Brennen cuando era ms joven? Me

haba herido muchas veces. Por supuesto, haba estado demasiado aterrorizada

como para contarle a mi madre o a papi o incluso a mis compaeros, acerca del

fastidio brutal de Colin, con miedo de que Colin pudiera descubrir que me haba

quejado y hacer mi vida ms miserable.

At mi largo cabello rubio en un nudo sobre mi cabeza y esparc rubor sobre mis

mejillas. Unos crculos se oscurecan bajo mis ojos azules. Antes de que pudiera

detenerme, las lgrimas se deslizaron abajo por mis mejillas. El momento, la

sensacin, eran muy similares. Las pestae de vuelta, sequ los restos de mi cara y

respir profundamente. Haba ms lgrimas estos das, algo muy dentro de m se

estir con una necesidad que no podra ser ignorada o suprimida por ms tiempo.


13 Foro Purple Rose

Quera cosas, ansiaba experiencias. Mi propio apartamento. Un trabajo al que

pudiera entregar mi corazn. Libertad para ir y venir como quisiera.

Algn da querra a un hombre. Todo eso y ms.

Me vest para la cena con unos pantalones sueltos negros y una blusa blanca. No

poda permitir que mis padres me controlaran por ms tiempo, no importaba el

costo.

Tom las escaleras abajo hacia el primer piso, fras por el mrmol blanco y negro

que se extenda por mis piernas, enfrindome a pesar de las sandalias diseadas de

terciopelo en mis pies.

La majestuosa y curveada escalera desde el piso principal hasta arriba, llegaba a

una habitacin en un semicrculo con forma de cilindro donde mi madre colgaba su

coleccin de tapices de alrededor del mundo.

En el primer piso, colgaba un portarretrato de m que mi madre haba pedido el ao

pasado. Odiaba la pretenciosa presentacin. En mi vestido negro, perlas y mi

cabello peinado pareca que estuviera lista para el baile de graduacin. Qu risa.

Nunca ira al baile de graduacin.

Stuart estaba parado al frente jadeando ante el retrato. Esta no era la primera vez

que lo vea babeando por la gran imagen. Se dio la vuelta cuando me escuch

bajando, y sus labios se deslizaron en una sonrisa. Aplaudi tras su espalda y sus

ojos me revisaron de la cabeza a los pies.

Impresionante, como siempre dijo Stuart.

Mi estmago dio vueltas. Estuve a punto de pasarlo en mi camino hacia el comedor

cuando se atraves frente a m. Me detuve. Su cara inclinada hacia m. Tu

escapada es nuestro pequeo secreto. Su mirada como un halcn viaj sobre mi

cara, cuello y ms abajo, disparando miedo caliente por mi piel.

Sin contestar, le di la vuelta y abr las puertas francesas hacia el comedor. Mi madre

estaba sentada en su lugar de siempre al pie de la mesa de oscura caoba, papi en la

cabecera. Ambos miraron hacia arriba cuando la puerta se balance abierta.

Aqu est. Papi dej a un lado los papeles que estaba leyendo y me mir.

Estaba utilizando un traje de diseador oscuro como el carbn. Tena docenas

hechos para l, hechos a la medida para demostrar otra de sus obsesiones: su

inmaculado cuerpo. Tan frustrada como estuviera por mis circunstancias, sus ojos

color azul cielo derritieron mi corazn. La adoracin me golpe. En el momento en

que l y yo estbamos en la misma habitacin juntos, el humor estaba como si nada

ni nadie fuera ms importante que yo.


14 Foro Purple Rose

Papi se levant, una de sus manos levantadas. Camin hasta l y le di un abrazo, su

familiar y fuerte colonia; la sensacin de su liso traje de firma, fro e inflexible

contra mi cuerpo. Cmo est mi chica? Me estudi, su mirada dura de

abogado buscando cualquier cosa fuera de la alineacin perfecta de mi vida.

Estoy bien. Cmo ests t?

Dio un paso hacia la silla a su derecha y la sac para m. Me sent.

Largo da. Me alegra estar en casa.

Eso es lo que mi madre dijo deshice mi intrincadamente doblada servilleta de

tela del lado izquierdo de mi lugar la coloqu y esparc sobre mi regazo.

Mi madre mir por encima de su BlackBerry. Agatha no me dejar en paz con

respecto a Adam. Insiste en que se lo presentemos a Ashlyn. Est por los treinta

aos.

Y calvo. Haba fotos del hombre en revistas de sociedad que mi madre

ocasionalmente comparta conmigo.

La descifrante mirada de papi me revisaba. Vea que estaba molesta con Stuart?

Qu haba desobedecido, escapndome para una caminata esta tarde?

Com mi ensalada de salmn con mi mirada baja.

La diferencia de edad no me molesta tanto como su pasado. Mi madre

continu parloteando. Tiene treinta y algo y est soltero por una razn, en su

caso, infinitas razones, todas ellas por un hambre grande y esbelta por el dinero.

No es lo suficientemente bueno para Ashlyn. El duro tono de papi aterriz

como su voluntad: vestida de hierro y definitiva, sobre la habitacin.

Slo tengo diecisiete dije. Aunque tendra dieciocho en unos meses,

emparejarme con alguien de treinta y tantos era ridculo. Y arreglar mi

matrimonio? No hay manera en que fuera a dejarlos hacer eso.

El silenci sigui. Mi estmago se encogi. Habamos tenido esta conversacin

antes, con mi madre y mi padre organizando todo desde a dnde ira a la

universidad (algn lugar cerca para que as pudieran mantenerme vigilada) hasta

adnde iba a hacer las compras, siempre con mi madre o Stuart, generalmente con

ambos.

Dej a un lado mi servilleta y aclar mi garganta. Creo que Stuart necesita ser

despedido.


15 Foro Purple Rose

El tenedor de mi madre se congel en medio camino hacia sus labios. La firme

mandbula de papi se detuvo a medio masticar. Ambos me miraron. Tragu. Ha

estado por tres aos aqu. Se ha vuelto demasiado confiado a m alrededor.

La mandbula de papi rot una sola vez. Trag, se movi y sus ojos azules se

congelaron. Define demasiado confiado.

l Miedo y alivio se apresuraron a travs de m al mismo tiempo.

Condenar a Stuart era el primer paso hacia mi libertad. Estaba segura.

l me toc hoy.

Mi madre jade. Los ojos de mi padre se volvieron saltones. No de esa manera

aclar. Agarr mi brazo porque estaba molesto conmigo.

El fuego se esparci por el semblante de mi padre, enrojeciendo su blanca piel.

Por un momento, dese no haber dicho nada, con miedo de que explotara como

haca algunas veces cuando alguno de sus empleados lo decepcionaba.

Por qu se molestara Stuart contigo? susurr mi madre, sus cejas color

castao rojizo dibujndose estiradas sobre sus ojos verdes.

No podan descubrir que haba salido por una caminata, no slo Stuart sera

despedido, sino que la tumba en la que viva se hara ms profunda.

Creo que est enamorado de m.

La mano de mi madre fue hasta sus labios. Se apoy hacia atrs sobre su silla como

soplada all por una rfaga de incredulidad. Papi coloc a un lado su servilleta,

agarr su bolsillo de pecho y sac su celular.

Tragu.

Y marc un nmero, su mirada encontr la ma. Ashlyn, quisiera que dejaras el

comedor, por favor. Necesito hablar con Stuart a solas.

Las puertas dobles se balancearon abiertas y Stuart sonri. Desliz su celular en el

bolsillo frontal de sus pantalones. S, Sr. Adair?

Yo me levant, coloqu mi servilleta sobre mi salmn y me excus, pasando a

Stuart con una mirada engreda bajo mis pestaas. La confusin destell en su cara.

Las puertas se cerraron tras de m.

En el pasillo vaco, presion mi espalda contra la pared y dej salir un suspiro. Casi

estaba terminado. Stuart sera despedido, estaba segura de eso, y aunque estaba

bastante segura de que papi querra contratar otro guardaespaldas, mi plan era

convencerlo de que era capaz de cuidarme por m misma.


16 Foro Purple Rose

Voces levantadas escaparon del comedor, haciendo eco por el suelo marmoteado

del pasillo vaco. Papi, gritndole a Stuart.

Los ruegos de Stuart, primero desesperados, fueron finalmente ahogados por las

rdenes explosivas de papi.

Las puertas volaron abiertas. Stuart sali. Me escond en la oscuridad del camino

de la puerta. Ashlyn, entra por favor.

El miedo llen mi corazn. Esper en la puerta abierta y lo pas, su mirada

penetrante abriendo con fuerza mi espalda, siguindome hasta mi silla. Me sent.

l se sent. La mirada sobria de mi madre estaba tensa con la decepcin y la

acusacin.

Saliste sola hoy. Papi coloc su servilleta de vuelta sobre su regazo.

Mi garganta se cerr. Stuart haba entregado su propio golpe final. Yo saba que l

estaba enamorado de m. Me imagin que mentira para salvarse, para as poder

mantener su trabajo, no que le dira a papi la verdad.

Silencio desafiante. Mi pulsante corazn repic a travs de mis odos. Levant mi

quijada. S, sal a caminar. Me encontr con la mirada directa de Papi.

Necesitaba estar sola y ya no me senta cmoda con Stuart. Te lo dije. No me he

sentidosegura a su alrededor por meses.

Papi se levant. Su puo golpe la superficie de la mesa del comedor, sacudiendo la

vajilla y tazas. Me inclin hacia atrs en mi silla.

Y ahora es que me ests diciendo? Furia roja manchaba sus mejillas. Busc en

el bolsillo de su pecho, sac un cigarro delgado y le sac la tapa. Luego lo meti

entre sus labios. Busc un encendedor, sus manos temblando, encendi el cigarro y

dej salir un banco de humo.

Mi pulso se aceler. A travs de la mesa, mi madre se sent derecha como una reja

en su silla, compuesta, sin una onza de sorpresa en su cara o cuerpo. Charles,

clmate.

Papi silb con una respiracin, su mente pareca rodar como una rueda suelta abajo

por la estepa de una montaa. No poda tragar, mi garganta estaba atrapada con un

puo invisible. Finalmente, me mir. Lo desped. Hasta que encuentre un

sustituto adecuado, no dejars la propiedad sin tu madre o yo. Entendido?

Papi, yo puedo

Este tema est cerrado golpe su medio fumado cigarro contra el borde del

plato de su ensalada, y el plato se tambale.

Se sent, coloc la servilleta en su regazo y continu comiendo.


17 Foro Purple Rose

Sintate orden papi sin mucho ms que una pausa en masticar.

He perdido el apetito. Me di la vuelta y me dirig hacia la puerta, queriendo

que me llamaran de vuelta a la mesa. El sudor moj mi piel. Estaba cansada de ser

controlada. A dos pasos de distancia de la puerta, y todava nada. Pas a travs del

umbral, mi aliento se congel en mi pecho.

Ashlyn. Papi.

Me detuve.

No fuiste excusada, jovencita.

Me di la vuelta, incline mi cabeza. En serio necesito ser excusada de la mesa a

mi edad?

Los ojos de mi madre se abrieron por un momento. De dnde viene esta

actitud?

Casi tengo dieciocho. Ustedes me tratan como si tuviera doce.

Ser excusada de la mesa a la hora de cenar son buenos modales a cualquier edad.

Las cejas de mi madre se arquearon.

Papi golpe sus manos contra su boca, sus duros ojos azules de abogado cortando

mi conciencia. Sent como si todos mis pensamientos fueran desnudados.

Djala ir dijo l.

Mi madre se dio la vuelta hacia l con un indignado tsk tks. Aunque las palabras de

papi pudieron haberme devuelto algo de dignidad, no compr su repentino cambio

de naturaleza. Y no se lo agradec. Sostuve su mirada y luego sal por la puerta.

Mi piel empez a enfriarse mientras suba las escaleras. Desde el tercer piso se

escuchaban murmullos y golpes, Stuart sin duda empacando. Una vez que estuve

en el segundo piso, fui hasta mi habitacin y cerr la puerta.

Los nervios saltaron bajo mi piel. La necesidad de huir aceler mi pulso, fiero,

determinado y frustrado. Camin hasta la ventana.

Autos de ciudad negros, limusinas, sedanes y taxis pasaban. El ocasional hombre

de negocios pasaba vestido de negro y con una bufanda simple. Deportistas

trotando. Paseadores de perros. Y aqu estaba yo. La puerta se balance abrindose

y jade. Stuart. Sus msculos tensos bajo su suter y jeans. Entr y cerr la puerta

tras l, su cuerpo llenando el marco.

No tienes permitido

No pens que tuvieras las agallas, Ash.


18 Foro Purple Rose

Una tensa pausa se estir entre nosotros. Todava tienes que respetar las reglas de

Papi. Si te encontrara aqu l

Ya no tengo que seguir las reglas. Su voz baja crepit a lo largo de mi piel

temblando. No trabajo aqu. Gracias a ti.

Empez a caminar hacia m. Tenas que saber que no me iba a ir sin joder tu

pequeo intento de libertad. Especialmente cuando hiciste que me despidieran.

Nunca vas a tener tu propia vida, no mientras Charles siga vivo.

Eso no es cierto!

La verdad duele, cierto? Se escabull, acercndose. l pnico subi por mi

garganta. La princesita de papi no va ir a ningn lado. Se estir para alcanzar

mi mejilla y yo golpe su mano.

Por qu lo hiciste? silb. Te he dado tres aos de mi vida. Hara cualquier

cosa por ti. Por qu? Dolor y rabia cruzaron su cara.

Sal.

La derrota llen sus ojos. No quise herir tus sentimientos. Ash, estoy tan

Slo vete. Lgrimas de rabia llenaron mis ojos.

Quera ayudarte sacudi su cabeza, inclinado contra la puerta hasta que su

cuerpo finalmente golpe el marco. Su mano alrededor de la manija, sus ojos

prendados a los mos como si se estuviera aferrando a cada segundo. Ven

conmigo.

Mi expresin debi haber mostrado mi incredulidad.

Ahora. Ven conmigo. Puedo sacarte de esta locura. Vamos, Ash. Es la nica

manera en la que

Sal, Stuart! Era ingenuo de mi parte pensar que cualquiera viviendo bajo el

mismo techo que papi, madre y yo no vea la profunda obsesin de papi con mi

seguridad. An as, me humillaba. Me di la vuelta hacia la ventana, forzando mi

cuerpo a no dejarse llevar por las lgrimas en su presencia.

Los minutos pasaron. Finalmente, la puerta se cerr suavemente.


19 Foro Purple Rose

Captulo 2

Traducido por flochi

Corregido por CyeLy DiviNNa

l fuerte golpeteo en mi puerta era de papi, su caracterstica forma de

golpear, exigente e inflexible. En la mitad de una novela estaba segura

que l no lo vera con bueno ojos, un romance. Cerr el libro y me

posicion en la cama para que pareciera que estaba tomando una siesta.

Entra.

La puerta se abri. Pap todava vesta su traje, aunque se haba aflojado la corbata.

El tenue olor de su colonia desvanecida flotaba en el aire. Sonri.

Princesa. Estoy interrumpiendo?

No, solo estaba descansando.

Cerr la puerta silenciosamente, luego me apunt con sus penetrantes ojos.

Algo ha sucedido hoy. Y no estoy hablando sobre Stuart tocndote, aunque eso

fue desafortunado. Te lastim?

No sacud la cabeza.

Qu pas entonces?

Mi garganta se tens.

Ququ quieres decir?

Lo vi en tu rostro avanz en mi direccin y mis nervios se estremecieron.

Qu pas?

Seguramente mi encuentro accidental con Colin Brennen no se hara notorio en mi

rostro. Tragu saliva, sentndome derecha. La mirada aguda de papi cambi,

enfocndose en mi novela romntica ahora expuesta.

E


20 Foro Purple Rose

Mi corazn lati con fuerza. Extendi su mano, recogi el libro y lo examin. Sus

ojos gris plata se deslizaron a los mos.

Qu ha pasado en tu caminata de hoy, Ashlyn?

Ocultar algo de l era tan intil como ocultar un queso de un ratn. Mi da no

poda empeorar, yo ya era prisionera de su miedo obsesivo. Quizs si le deca la

verdad, me dejara conservar el libro.

Me encontr a Colin Brennen.

Sus ojos se agrandaron por un nanosegundo. Respir profundamente, mir hacia

otro lado por un largo y tenso momento antes de que su mirada se encontrara

nuevamente con la ma.

Cmo est l?

Mi palpitante corazn se aceler.

Lo pas en la calle. No creo que me haya reconocido.

Sus dientes brillaron en una sonrisa.

Cmo podra olvidar un rostro como el tuyo? Me devolvi el libro. Lo tom,

mi cara ardiendo, mis dedos temblando. Colin era, qu? Tres o cuatro aos

mayor que t?

Tres. El matn me haba restregado los aos en la cara. Me encog de hombros,

manteniendo mi atencin sobre el libro. Al menos papi me lo dejara quedar.

Cmo luce?

Mayor.

Papi sonri y se sent en la cama junto a m.

La ltima vez que lo vi, t tenas doce si tengo los datos correctos.

l siempre tena los datos correctos.

No recuerdo.

No importa. Su tono fue grave. Deseara que hubieras venido a m cuando

empezaste a sentirte incmoda con Stuart. Hizo algo, incluso te toc de alguna

manera que fue inapropiada o?

No, papi toqu el libro en un esfuerzo por ocultar mis manos temblorosas.

Simplemente no me gustaba

Explcame lo que pas


21 Foro Purple Rose

Se enoj, por lo que fue agresivo.

La mirada de papi quem una lnea a travs de mi pecho, como si tratara de abrir

mi corazn y atisbar el interior. Dej salir un suspiro de desagrado.

Eso es inexcusable, pero su admisin de que se ha enamorado de ti fue bastante

para que lo despidiera.

El disgusto retumb por mi sistema ante la admisin de Stuart.

Papi estir el brazo y me palme la cabeza.

No quise que te molestaras, Princesa.

No me llames as. Una pausa larga y tensa. Por favor.

Los dedos de papi levantaron mi barbilla, obligndome a encontrar su mirada.

Perdonar tu excursin del da de hoy, Ashlyn, y asumo que ests demasiado

molesta por lo que pas con Stuart para darme detalles, pero faltarle el respeto a tu

madre o a mi no est permitido. Entiendes?

Asent.

Se levant, sonriente.

Soy mayor para el Princesa, papi.

Todava eres mi pequea.

Voy a cumplir pronto los dieciocho.

Su mirada permaneci, una sombra que pareca como melancola en su rostro.

Desde cundo te gusta leer romance?

Un nudo se form en mi garganta.

Oh, no mucho.

Tu madre sola disfrutar de esos. Se dio la vuelta y se dirigi a la puerta. Ah,

se detuvo, sus ojos mirndome por encima de su sonrisa de Tribunal. Si quieres,

podemos salir a caminar mas tarde.

Tal vez.

Djame saber abri la puerta, sali, volvindose una ltima vez. Te amo,

Princesa.

La frustracin burbuje debajo de mi piel. Mi telfono celular vibr desde la cima

de mi mesita junto a mi cama. Me arrastr sobre la cama y lo abr. Solo una


22 Foro Purple Rose

persona que me mandaba mensajes de texto me llamaba: mi amiga Felicity

Gordon. Nos conocimos en la Academia Chatham cuando ambas ramos novatas.

Con el paso de los aos mientras otros amigos se haban distanciado, mis padres

escogan a quienes eran una buena eleccin, Felicity lo haba soportado. Sus padres

conservadores y, como yo, su condicin de hija nica reson con mam y pap. Y

Felicity no era lo que mis padres consideraban una amenaza social. Pocos chicos

miraban mas all de su figura llena y a travs de sus gafas para ver cun amable y

divertida era ella. Sin embargo, papi comprobaba mi factura del telfono celular por

aquellos nmeros que no reconoca. Si quera mantener mi lnea con el mundo

exterior, tena que ocultar cuidadosamente con quien me conectaba.

Hola

Vas a salir?

Me encantara, pero dudo que sea posible papi despidi a Stuart

Que??????

Larga historia

Llamando

Mi telfono son.

El perro vigilante se ha ido? Felicity son tan conmocionada como yo lo

haba estado ms temprano. Qu llev a que eso pasara?

Mir la foto dispuesta en la mesa junto a mi cama, tomada en una de las pocas

noches que se me haba permitido que ella viniera a dormir. Felicity haba trado

libros romnticos. Papi sabra eso? Sonre. Probablemente no, o Felicity podra no

tener permitido volver a venir.

Le dije a papi que haba querido hacer avances conmigo.

Felicity jade, despus ri.


23 Foro Purple Rose

Oh, cielos, debi haber estado realmente enfadado. Estoy sorprendida que no le

disparara al sujeto.

Lo despidi al instante. Pero escucha esto, Stuart admiti estar enamorado de

m. Enfermo.

Lo saba! Ewwww. Eso est mal.

Estoy tan aliviada. Quizs papi finalmente entre en razn acerca de todo esto.

Felicity resopl.

Como si eso fuera a pasar.

Aunque ella haba querido mantener el humor ligero, sus honestas palabras me

sumieron en el miedo.

Tiene que dije. Casi tengo dieciocho. Pudo irme si quiero en ese momento.

S, lo s.

Felicity y yo habamos tenido esta discusin innumerables veces cuando yo haba

estado tan abrumada que estaba segura que no iba a aguantar otro segundo ms de

la sofocante proteccin de papi. Mientras tanto, haba observado las primeras

experiencias de mis compaeros desde los laterales, aos pasaron marcados por

acontecimientos importantes en los que no particip, desde romances a trabajos y

finalmente conducir.

Nunca haba estado tras un volante. Papi insisti en ser llevada por chofer como la

realeza.

Felicity y yo soamos y conversamos con respecto a nuestros futuros, universidad,

compaeros, pero el mo estaba tan fuera de alcance como la luna. Dej escapar un

suspiro. Aun si me fuera, adnde ira? No tena un trabajo, ni una manera de

sustentarme. Papi se neg a dejarme trabajar, renuente a exponerme a cualquier

situacin fuera de su control.

Una vez, le propuse trabajar en su oficina. l solamente reflexion la idea por un

tiempo como de dos segundos antes de decirme que prefera que me quedara en

casa y trabajara en mi msica. Tena la esperanza de componer para un teatro

musical o una pelcula, algn da. Mi primera profesora de piano, Madame Stefan,

fue quien me dijo que yo tena un inusualmente exquisito don para la msica.

Suena como si necesitaras que fuera dijo Felicity. Pregunta.

Te mandar un mensaje de texto si est bien.

Bien. Nos vemos en un rato.


24 Foro Purple Rose

Ojal.

Apagu mi telfono, me puse de pie y fui a las escaleras, pasando a Stuart llevando

las cajas de sus pertenencias a la planta principal.

El tenso aire entre nosotros envi un escalofro a mi espalda. Me permiti bajar las

escaleras antes que l, y lo hice, dando un pequeo salto para evitar estar cerca de

l.

Continu hacia el fondo de la casa y lo escuch soltar las cajas sobre el piso de

mrmol junto a la entrada principal.

Las puertas de la oficina de papi estaban cerradas, por lo que golpe. El bajo

estruendo de su voz, mezclado con su calurosa risa, continu. Estaba en el telfono

y probablemente no me haba escuchado. Abr la puerta y entr.

El aroma del cuero de las sillas y los sillones de piel llenaban la habitacin revestida

con madera de nogal. Libros alineados en las paredes, mezclados con fotos

enmarcadas de l mismo, mam y yo y unas cuantas pinturas selectas de la vida

salvaje del len africano que l coleccionaba. Antigedades y otras posesiones se

alineaba en estanteras y permanecan en vitrinas.

Ven con apetito. Si. Eso es correcto. Nos vemos el sbado.

Apag su telfono celular y lo desliz en el bolsillo de su camisa. Haba cambiado a

unos pantalones casuales color beige y un suter liviano.

Princesa.

Por favor, no me llames as.

Cunto tiempo has estado aqu? Se movi alrededor del costado de su

imponente escritorio cabeza de len. La pieza me haba asustado cuando era una

nia, enorme como era con las garras de los rugientes leones talladas en las patas.

No mucho.

Quieres ir a dar un paseo? No est tan fro afuera.

Me preguntaba si Felicity podra venir.

Se detuvo en frente de m, considerndolo, pareciendo alargar el momento.

Luego de que dejaste la casa hoy? No. Estoy trabajando en un reemplazo para

Stuart.

Mi corazn se desplom a mis pies.

No necesito otro guardaespaldas. Yo


25 Foro Purple Rose

Este tema no est abierto a discusin. Sus palabras golpearon contra las

paredes revestidas rodendonos. Hemos terminado con esto.

La frustracin me hizo hervir la sangre.

Estoy cansada de tener a alguien respirndome en el cuello todo el tiempo.

Papi se dio la vuelta y regres a su escritorio, su postura rgida, su conducta fra.

Abri un cajn, y sac un cigarro delgado. Desliz el cigarro entre sus labios y

encendi la punta. Una bocanada de humo se desliz en el aire alrededor de su

cabeza.

Mis manos se cerraron en puos a mis costados. Reconoc el patrn: silencio.

Escuchando, pero ignorando mis plegarias.

Me di la vuelta y sal por la puerta. Stuart todava estaba bajando cajas del piso

superior, amontonndolas en la entrada. Su mirada se trab en la ma cuando entr

en el vestbulo pero continu hasta la escalera curva hasta que finalmente estuvo

fuera de vista.

En las profundidades de mi bolsillo, mi telfono celular vibr. Me detuve en la

entrada, temblando, mirando fijamente las puertas principales cerradas. Sent como

las paredes de mrmol se estaban cerrando. Corre.

Mi corazn se aceler.

Cruc hacia la puerta principal.

Vas a dar otro paseo? La voz de Stuart reson detrs de m. Coloqu mi mano

sobre el ornamentado pomo de latn, le di la vuelta. Vamos. No tienes las agallas

de liberarte a ti misma.

Abr la puerta tres pulgadas antes de que la fornida palma de Stuart la cerrara con

un retumbante sonido. Sus palmas sujetaron mis hombros y me forz a darle la

cara.

Quita tus manos de mi hija. La voz de papi rasg la tensin atndonos a Stuart

y a m. Estaba de pie debajo del arco que conduca a la parte trasera de la casa, su

rostro tenso.

Stuart me solt y meti las manos en sus bolsillos delanteros.

Estaba tratando de irse, pens saba que usted no querra que saliera sola.

Los pasos de papi fueron lentos mientras vena hacia nosotros. Una mano estaba en

el bolsillo delantero de sus pantalones, la otra sostena un cigarrillo humeante.

Es muy tarde para redimirte.


26 Foro Purple Rose

La mandbula de Stuart se volvi de piedra. Colgando a sus costados, sus dedos se

abran y cerraban. Cruz a la pila de cajas que esperaba.

Papi abri la puerta delantera y la sostuvo abierta. En el frente, un taxi estaba

detenido junto a la acera. Por los siguientes tres minutos, papi y yo miramos

silenciosamente como Stuart sacaba sus cajas por la puerta y las dejaba en el taxi

amarillo. Nadie habl. Sonidos de autos corriendo, bocinas, y los ocasionales

retumbes de msica del radio de un auto se distanciaban de la casa. Cuando la

ltima caja estuvo fuera, papi cerr la puerta con un ltimo sonio sordo.

Me mir a los ojos, llev el cigarro a sus labios, inhal y sostuvo, su mirada nunca

dejando la ma. Un escalofro se envolvi en mi espalda.

No haba comprendido su manifiesta demostracin de poder. Podra ser su hija,

pero estaba cansada de ser su propiedad.

Tiempo para un paseo, Princesa?

No. Me di la vuelta y sub las escaleras.

Antinaturalmente encantadora la voz de mam se desliz debajo de la puerta de mi

dormitorio el sbado por la noche como el olor artificial de la colonia de farmacia,

atrayendo mi atencin de la novela romntica que estaba leyendo.

Un suave tono masculino, no de papi, la sigui. Quin estaba all?

Despus la voz de mando de pap. Di la vuelta al libro para guardar el lugar, me

puse de pie, y abr la puerta una rendija. Sus voces venan del vestbulo.

Luce absolutamente maravilloso dijo mam.

Gracias Sra. Adair.

Me alegra que pudieras venir. Ciertamente ha pasado mucho tiempo dijo

papi. Entra. Llamar a Ashlyn.

Mi corazn salt a mi garganta y me atragante. El nuevo guardaespaldas?

Cerr la puerta, presion mi espalda contra la madera y cerr los ojos.

Segundos despus, el firme golpe de pap me provoc un sobresalto. Me gir y abr

la puerta. Sus ojos azul-grisceos sonrieron a los mos.

Ashlyn, puedes venir a mi oficina, por favor?

Puse mis ojos en blanco y la sonrisa de pap se desvaneci.

Hay algn problema? pregunt l.

No quiero otro guardaespaldas.


27 Foro Purple Rose

Pap se movi al pasillo poco iluminado, indicando que debera salir de mi cuarto.

No me mov.

Nuestro invitado est aqu. Lo ests haciendo esperar.

Mis rodillas se trabaron.

No ir.

Los ojos de pap se ampliaron con la sorpresa por un segundo. Cruc mis brazos.

Papi me estudi, despus sonri, un movimiento practicado que estaba segura que

haba usado incontables veces con incontables jurados. Palme mi hombro.

Bien. Lo traer aqu.

Se dio la vuelta y desapareci en las escaleras.

Un hombre en mi cuarto? Papi nunca permiti que los guardaespaldas entraran en

mi dormitorio. Lo ltimo que quera era un extrao caminando en mi santuario, el

nico lugar en el que me senta verdaderamente sola y protegida.

Cerr la puerta y medio salt bajando las escaleras de mrmol detrs de pap. Mir

sobre su hombro. Supo que no querra a un extrao en mi cuarto. Su amenaza era

una manipulacin, estaba segura de eso, y la frustracin aceler mis pasos.

La voz de mam bailaba con el timbre masculino del invitado, el intrigante sonido

meldico proveniente de las puertas abiertas de la oficina de pap. Pap desliz su

brazo alrededor de m una vez que mis pies golpearon el suelo del pasillo de la

entrada. Me detuvo con un abrazo gentil.

Gracias por complacer a tu padre. Me llev a su costado y bes la cima de mi

cabeza. Mi corazn se suaviz un poco. S que no ests contenta acerca de tener

otro acompaante, Ashlyn. Pero esto es tanto para mi paz mental como para tu

seguridad. Me sostuvo entre sus palmas y me mir a los ojos. Prometo que este

ser el ltimo.

El ltimo? No me atreva a concebir la esperanza de que sus palabras fueran

ciertas.

No necesito

Sus dedos ahuecaron mi barbilla.

Si realmente te sientes tan firme con respecto a esto, podemos hablarlo ms

tarde.

No poda negar que me amara. Esa era la razn por la que haca lo que haca.

Tienes que confiar en m, papi. Puedo cuidar de mi misma.


28 Foro Purple Rose

l asinti. No es que me preocupe de ti. Es de las otras personas.

Agarr sus muecas. No har nada sin consultarlo contigo y mam primero, lo

prometo, solo

S que no lo hars asinti. T y yo podemos tener una conversacin ms

profunda despus. Quiero que conozcas a tu nuevo acompaante.

Mis pies se clavaron en el mrmol debajo de ellos.

Ya lo has contratado? Sin dejarme conocerlo primero?

Hemos hablado brevemente acerca de la situacin. Est muy interesado. Vamos

a conocerlo.


29 Foro Purple Rose

Captulo 3

Traducido por CyeLy DiviNNa

Corregido por Abrilnya

i madre nos enfrent, su piel de marfil brillando contra el suter y

pantalones de color verde esmeralda. La espalda del desconocido

estaba hacia nosotros. Vesta jeans y un suter negro. Era alto,

delgado y en forma, su alborotado pelo negro provoc un recuerdo en mi cabeza.

Cuando los coquetos ojos de mi madre pasaron a papi y a m, el desconocido se

volvi.

Mi respiracin se estanc.

Colin Brennen.

Hoyuelos aparecieron cuando sonri, disparando un blanco brillante a la

habitacin. Su carisma rebot en las paredes de la habitacin como una estrella

capturada.

Mi madre se movi a su lado, poniendo su brazo travs de l.

Ashlyn, te acuerdas de Colin, no?

Papi coloc la palma de su mano en mi hombro, instndome a acercarme.

Por supuesto, ella lo recuerda.

Colin extendi la mano y dio un paso hacia m. Hey, Ashlyn. Me alegro de verte

de nuevo.

Yo abr mi boca, pero no sali nada.

Dejemos todo esto. Vamos ahora. Los amigos se abrazan al verse unos a otros.

La mano de mi madre se movi, haciendo un gesto de que Colin y yo nos

acercramos. De pronto se fue a ras contra m, su calidez me calent de pies a

cabeza. La colonia de ctricos condujo una punzada a travs de mi cuerpo.

Los brazos de Colin me envolvieron. Me qued helada, mi estmago era un

revoltijo de nudos apretndose. Su cuerpo era slido como un roble en contra del

mo. Mi corazn golpe fuera de ritmo, mis pies me picaban a alejarme.

M


30 Foro Purple Rose

La mirada de papi era afilada, pero su ensayada sonrisa se mantuvo en su lugar.

Colin me solt y dio un paso atrs. Haba sin duda abrazado a millones y millones

de chicas, un encuentro como este no lo perturbaba en absoluto. Tragu saliva, con

la esperanza de que la obstruccin en la garganta se fuera, pero sus ojos,

infinitamente negros y centrados en los mos, me paralizaron.

No es simplemente maravilloso, que ustedes dos se renan? brot mi madre

. Vamos a ponernos al da durante la cena s? Hay tanto de qu hablar. Vamos a

empezar por ti, Colin. Con eso, mi madre tom el brazo de Colin, apretando su

agarre. Espero que tengas hambre. Nuestro chef Gavin es de clase mundial.

***

Mi estmago, an con nudos, no me permita digerir la cena.

Mi madre sugiri que me sentara enfrente de Colin, un movimiento estratgico que

no me ha gustado. Cada vez que levant la mirada, para acariciar mi servilleta de

lino en los labios o doy un sorbo de agua, siento los intensos ojos de Colin

clavndome en mi asiento. Los nervios me ataron los msculos de manera que no

responden. Yo ni siquiera saba lo que deca, slo capturaba frases dispersas: que

Colin estaba asistiendo a Universidad de Nueva York, estaba estudiando

contabilidad y haba tenido dificultades para encontrar un trabajo. Entonces, Colin

dej su tenedor.

Ashlyn, qu has estado haciendo? pregunt.

Me encontr con su penetrante mirada. No mucho.

Oh, vamos cario. La cara de mi madre brillaba. Colin, es demasiado

modesta para decirlo, pero ella es una compositora muy talentosa. Ella se va a

graduar como la primera de su clase en Chatham y ya ha sido galardonada con el

premio a la excelencia Confianza Dorada. Ella tiene a Julliard llamando a su

puerta.

S. Ashlyn es excepcional agreg papi. Ella va a tocar ms tarde, verdad,

princesa?

Un silencio denso sigui. Yo estaba segura de que mi corazn latiendo con fuerza

poda hacerse or por encima de la tensin de espesamiento. Mi madre y papi

habitualmente se jactaban de m frente a sus amigos, pero con Colin, un viejo

vecino de al lado que me utilizaba para intimidarme y atormentarme, me sent

como si estuviera extendida sobre la mesa de viviseccin. Mantuve la mirada en el


31 Foro Purple Rose

plato, la cuchara desgarrando las delicadas nubes de merengue hasta que no eran

ms que papilla.

Por supuesto que lo har dijo mi madre. Qu piensas de nuestra Ashlyn,

Colin? No es maravillosa?

Mis ojos giraron haca mi madre. Calor ardiente quem mi cuello y mejillas. Por

qu le pregunta una pregunta tan escandalosa?

S, ella lo es, Fiona dijo Colin.

Mi madre empujaba apenas el plato del postre un lado. Es maravilloso tenerte

aqu. Me trae muchos recuerdos. Recuerdas todos esos juegos de imaginacin que

utilizabas para jugar cuando eran nios?

Yo casi no los consideraba juegos.

Yo nunca haba odo hablar de esos escenarios, como piratas o esclavos en

castillos encantados. Recuerdas esos, mi amor? Mi madre miraba hacia m,

esperando una respuesta.

S. Mi voz fue un susurro vergonzosamente dbil. Recuerdo. Yo haba

sido el esclavo.

Papi levanto una caja dorada sentada junto a su lugar, la abri y extendi la gama

de cigarros a Colin, quien neg con la cabeza. Entonces, se arm un cigarro, se lo

puso en su boca y lo encendi. Todava corres?

Papi cerr la caja y la puso sobre la mesa.

Cuando puedo. La curiosa mirada de Colin salt de papi a mi madre y a m.

Cmo lo saba?

Me parece recordar que corras en la pista en la secundaria. Suena como que

podras usar ms tiempo personal para ti mismo.

No me sorprendi que pap hubiera comprobado a fondo a Colin. Lo que yo no

poda creer era que estaba considerando la posibilidad de contratar a alguien que

saba que yo despreciaba como mi guardaespaldas. Haba llegado a odiar a Stuart.

Ahora Colin?

Cunto tiempo pasa Phil en el campo de golf, ahora que est retirado de la

Infantera de Marina? Papi le pregunt.

Colin sonri. Tanto tiempo como le sea posible.

Esperamos que te unas a nuestra familia, Colin. Sigui charlando mi madre.


32 Foro Purple Rose

Ashlyn es simplemente una mueca alrededor. Tener un amigo aqu ser

simplemente maravilloso. T nos conoces y nosotros te conocemos. No habr

momentos difciles entre nosotros. No es una cosa fabulosa?

Princesa. Papi se adelanto, los ojos clavado en los mos. Llvate a Colin y

mustrale la vista desde el techo.

Sola? Con Colin? Mis nervios se retorcieron. Ests seguro que no quieres venir?

Papi inhalo un cigarro, entonces lo agarr, permitindose el momento de fumar.

Llvalo dijo, plumas blancas silbando con sus palabras.

Los ojos oscuros de Colin estaban esperando por m. La idea de que l me enviara

una observacin exterior revoloteaba por todo mi cuerpo.

S, seor. Me par, tire la servilleta y en silencio me volv para llevarme a

Colin de la habitacin.

Colin me sigui hasta la escalera de caracol, hacindose el eco de sus zapatos

contra el fro mrmol. Qu decirle a alguien que no te gusta? Yo me qued en

silencio, nerviosa, su presencia presionndome en la espalda.

Este lugar es enorme murmur. Me recuerda a la Mansin Encantada de

Disneylandia.

Habamos ido a Disneylandia juntos una vez. Colin y yo compartimos la mayora

de todos los viajes, siendo los nicos nios. Los recuerdos se agolpaban en mi

cabeza como una montaa rusa. l me haba instado a montar el Matterhorn hasta

que finalmente ced, y se sent conmigo en la parte delantera. Yo me ocupar de

ella le haba dicho a nuestros padres que nos esperaban a la salida del paseo.

Una vez que fuimos atados en el trineo, l procedi a contarme historias de horror

de nios cayendo a su muerte, rindose de mis reacciones de terror. l haba

gritado junto a m en las curvas rpidas y su cabeza haba goteado en la carrera. Y

cuando todo haba terminado, me atrev a montar de nuevo, incluso mientras

luchaba por contener las gorgoteantes nuseas.

Finalmente, llegamos a la ltima planta de la casa. El largo pasillo, alineado con las

puertas cerradas, se extenda al ancho del edificio. Me detuve en la puerta del

medio y la abr. Una escalera pequea y estrecha nos esperaba.

Wow dijo.

Todos estaban impresionados con los primeros detalles que adornan la arquitectura

gtica de la casa. El edificio, ubicado entre los edificios de apartamentos modernos,

estaba en la Lista Histrica de Nueva York.

Sub la estrecha escalera primero y l me sigui. El espacio pareca apretarnos.


33 Foro Purple Rose

En la parte superior de la escalera toque el cdigo de seguridad y se abri la puerta.

Salimos al plano tejado de ladrillo, cercado por el desplazamiento de hierro negro

forjado que superaba la lnea del techo en un patrn de encaje, cada puesto cubierto

con pas. rboles en macetas y silenciosas plantas de invierno estaban dispersas

aqu y all, y un gran patio desplazado en conjunto se sentaba cerca de la orilla para

ver la ciudad.

Colin fue a la baranda y mir hacia afuera. A pesar de mis nervios crispados, el aire

fro, y el punto de vista de echar a pique los coches en Park Avenue, era

emocionante.

l se volvi hacia m, y di un paso atrs. Esto es increble. Vienes mucho aqu?

S.

Ests bien? Sus oscuras cejas se unieron sobre sus concentrados ojos.

Escuche la sinceridad en su pregunta, pero no confiaba en ella. Estoy bien.

Haba aprendido a decir eso, a pesar de lo que realmente senta.

Mi jaula se cerraba con ms fuerza.

Apoyando su espalda contra la barandilla, Colin me mir en lugar de la vista. Yo

me qued fija en la puerta. La luz de la luna lo mostraba en los extremos oscuro y

blanco azulado. Me acord de la noche en que me encerr en la piscina de la casa

de los Brennen, perseguida por el espritu que tomo posesin del claustral edificio y

el alma de los residentes anteriores que supuestamente haba ahorcado en el interior

del lugar. Me estremec al recordar eso.

Sus ojos afilados. Yo podra haber jurado que te encontr en el centro de la

ciudad esta semana.

Casi nunca estoy en el centro mir lejos. Un largo momento, el fro pasaba.

Hblame de ti dijo. T eres que, una Senior este ao?

Me volv, fingiendo examinar las paredes de ladrillo de la casa para que no pudiera

ver mi rostro enrojecido. Rascaba con la punta de mis dedos, los fros bloques en

bruto. S.

Cules son tus planes para despus? Tienes el ojo en alguna universidad?

La universidad? Julliard era la primera opcin de mi madre y papi. En secreto,

haba querido volver a California, el lugar donde nac, y muy lejos de Nueva York,

pero papi haba aprobado slo mi envo de solicitudes a las universidades en la

ciudad. S, lo he hecho.

Cules?


34 Foro Purple Rose

Le lanc una mirada. Sus profundos ojos marrones abrazaban los mos sin ninguna

excusa para investigar. Silencioso y fro azot el aire entre nosotros. l empez a ir

en mi direccin, y mi corazn tartamudeaba. Di un paso atrs, sintiendo la fra

prensa de ladrillo dentro de mi columna vertebral.

Se detuvo muy cerca, el aroma ctrico de su colonia flotaba por mi cabeza. La

sangre se estremeci en mis venas. No pude contestarle o alejarle aunque quisiera,

demasiado aturdida, an tena un paralizante poder sobre m.

Ashlyn? Su voz revent a travs de mi parlisis.

Tragu. Abr la boca. Yo quera abofetearme por no tener ms serenidad. Las

heronas de mis libros tenan compostura.

Por qu no voy a decir algo descarado? Cerr los ojos un momento, con la

esperanza de que por no mirar a sus ojos se me ocurriera alguna sarcstica

observacin.

Cuando por fin me mir, sus cejas estaban apretadas en la frente. No iras a la

escuela? Fiona ha mencionado Julliard.

S. Por supuesto escup. Todo el mundo va a la universidad. No me haba

decidido porque en mi corazn de corazones, slo me haba concentrado en un

siguiente paso, la libertad.

Vas a ser una grande de la msica?

Su cercana era casi insoportable, haciendo que mis rodillas se adormecieran. S,

probablemente. Tal vez.

l se ri, echando la cabeza hacia atrs. Suenas como el tpico y ansioso Senior

con el mundo a sus pies. l se meti las manos en los bolsillos delanteros y

camin hasta el borde del patio para disfrutar de la vista de nuevo. No se debe

pasar por alto ninguna posibilidad.

Tragu saliva en un soplo, robando el momento de su estudio. Slo escasos restos

de semejanzas del muchacho que haba conocido. Sus ojos ya no parecan bailar

con picarda, su sonrisa malvada era slo una sonrisa. Era ms alto y delgado bajo

sus ropas suburbanas.

Cmo mi madre haba pasado por alto que su mega conjunto era para morirse de

risa, excepto que puedo decir que ella estaba dispuesta a ignorar su mal gusto en la

ropa, por el momento.

Recorriendo la barra negra con los dedos, avanc en su direccin, el metal fro me

hizo temblar, mi respiracin soplando plumas en el aire.


35 Foro Purple Rose

Con cada paso ms cerca de l, respir profundo, preguntndome si su aura se

hundira en m. Probando mi corazn por una nueva reaccin para l.

Tmate tu tiempo para averiguar a dnde quieres ir y lo que quieres hacer. Eso es

de lo que se trata este tiempo de vida mir en mi camino, y sus ojos permanecan

sujetos a los mos. Segura que no estabas en el centro esta semana?

Negu con la cabeza. El placer corra a travs de m. Se haba dado cuenta.

Hace fro dijo, avanzando hacia m. Vamos a entrar.

Nos aventuramos a bajar la escalera cnica y una vez ms estbamos en la oscura

sala de la planta superior.

Aqu es donde la ayuda se queda le dije. Donde t te quedaras.

La idea de relegarlo a la categora de ayuda envi un chorrito de delicioso poder a

travs de m. Lo hice a mitad de la escalera antes de que l se detuviera en frente de

m gran portarretratos viviente. Stuart haba babeado sobre la pintura, la mirada en

sus ojos era causa de que mi estmago rodara.

Colin inclino la cabeza y su mirada recorri la pintura, pero yo no vi ningn deseo

en sus ojos. Ms bien estudio. Una sensacin de calor me inund de pies a cabeza,

casi como si yo estuviera bajo su control, en lugar de una imagen de pintura de

aceite.

Me aclar la garganta.

Esto es hermoso dijo. Cuando se hizo?

Por qu me estremezco por dentro cuando me mira? Tom una respiracin

profunda. Hace dos aos comenc a bajar las escaleras.

l no se movi.

Segu adelante, aclarando mi garganta otra vez.

Cuando finalmente me alcanz, estbamos en la planta principal, de regreso al

comedor. Sus dedos rozaron mi codo.

Cmo te sientes acerca de mi trabajando para tu padre?

Mi codo quemaba como si se hubiera quemado. Trat de estabilizar mi frentico

corazn.

Bueno, yo... t... es tu decisin. Es tu vida. Me volv. En ese momento, me

sent aliviada de que mi madre y papi estaban a slo unos metros de distancia.


36 Foro Purple Rose


37 Foro Purple Rose

Captulo 4 Traducido por Makilith Vivaldi

Corregido por Abrilnya

is dedos golpeaban las escalas de las teclas del piano arriba y abajo,

un habitual ejercicio en el que me ocupaba por razones

teraputicas, as como para afinar mi oficio. Dej escapar un lento

suspiro. Cuando me hube agotado, levant mi mirada de las teclas marfil y negras.

Papi estaba de pie en silencio por la puerta. Golpe el resto del ejercicio, demasiado

enojada para reconocerlo.

Se acerc a m, con un cigarro en una de sus manos, y la otra escondida en el

bolsillo delantero de su pantaln.

Fue esa presentacin tu manera de decirme que no quieres a Colin aqu?

Se qued de pie, disparando su mirada hacia m. Aspirando un poco de humo, y lo

mantuvo. l siempre ha sido inofensivo sopl una pluma gris por un lado de

sus labios.

Mis dedos jugaron con las teclas, creando una suave, ligera meloda. Le dije lo que

quera or. Por supuesto, papi.

Escuchando las partituras en mi cabeza, sintiendo las oleadas de emocin

acariciando ligeramente mi corazn, dejo que la meloda me lleve a otro lugar, un

lugar de consuelo y privacidad, de alivio de la dominante atencin enfocada en m.

La cancin era romntica y dulce, a pesar de que el rostro de Colin flotaba a la

deriva a travs de mi mente.

El hecho es que deberas haber dejado atrs tu disgusto por Colin hace mucho

tiempo.

Por supuesto.

Trabajars en eso? papi dio un paso ms cerca.

Asent con la cabeza, mis dedos continuaron deslizndose a lo largo de las teclas, la

meloda profundizndose con tonos inquietantes.

Lo he contratado. Es perfecto para el trabajo.

M


38 Foro Purple Rose

Perfecto? Lo detestaba. Y cmo es que era perfecto para el trabajo? l era un

estudiante interesado en el FBI. Si discuta con pap acerca de su decisin, pensara

que no era lo suficientemente madura para seguir adelante y manejar la situacin.

Para calmar la tormenta dentro de m, segu tocando la meloda burlndose en mi

cabeza. Pap observaba mis manos moverse sobre las teclas marfil, yo hablaba un

idioma que nunca podra entender. Lo ignor.

Finalmente, sali de la habitacin y cerr la puerta detrs de l. Dispers el amargo

humo fuera de mi alcance y continu tocando.

La meloda tom el control, fue creciendo e hinchndose dentro de m. Escuch

notas aun no tocadas tan bien como aquellas que simultneamente venan desde la

punta de mis dedos. En mi mente vi a Colin, la forma en que me haba mirado a

travs del cuarto cuando entr por primera vez. Sus ojos, del color del rico caf,

sonriendo y brillando al mismo tiempo.

Con dedos anhelantes, la cancin alcanz lo ms profundo de mi alma. Pens en

cuando sus brazos se haban envuelto alrededor de m. El recuerdo envi una

agradable, aunque desconocida agitacin a travs de m, causando que la meloda

tomara un giro dramtico.

Alej mis manos de las teclas.

Irritada con sta agitacin, me apart del piano. Cmo poda crear una pieza tan

hermosa con pensamientos de alguien que haba sido fuente de tanta miseria?

Me puse de pie de un tirn, frotando mis brazos para quitarme un escalofro. Pero

el fro no era real. Debajo de la piel de gallina que cubra mi carne, flua el calor.

La ventana me llamaba, y me acerqu a ella. A menudo, la vista de la ciudad me

calmaba y me consolaba. Vivo, incluso a altas horas, el vecindario corra con

personas cuyas vidas poda observar y desear por su libertad.

Colin estaba ah afuera. Se convertira en parte de mi vida de nuevo.

Con un dedo trac el contorno de un panel. A pesar de los temores, la meloda

haca eco en mi interior, llorando dentro desde lo ms recndito de mi alma.

Ondulando, ola tras ola, se converta en una fuerza que no podra ignorar.

Camin al lado del piano hasta que mi lado creativo se impuso, y temerosa de

perder la meloda, me sent y escrib las notas y los acordes en papel.

No haba estado tan entusiasmada acerca de una pieza en un largo tiempo. Cada

clula burbujeaba y estallaba. La carrera de instrumentos comenz, mezclndose y

alcanzando su punto mximo en mi cabeza, la meloda viajando a travs de cada

clula de mi cuerpo antes de disparar mis dedos en una armnica tensin.


39 Foro Purple Rose

En cualquier cosa que se convirtiera la noche, lo que sea que deparaba el futuro, a

pesar que el pasado que compartimos fue tumultuoso, la oposicin creaba las obras

maestras ms hermosas.

Desde el momento en que Colin entr a la casa, el aire, el ambiente, la esencia de la

casa se vieron infundidas por su magntica aura.

Como si una de las seales luminosas del Times Square hubiera sido abandonada

en nuestra vivienda, con su luz penetrando e iluminando cada pasillo y habitacin

con colores entusiastas que no podra ignorar.

Una parte de mi estaba molesta por su carisma. Otra parte de mi estaba celosa de

que yo no era de la misma manera, atrayendo a la gente hacia m por razones que

no entendan.

La tarde siguiente, escuch cerrarse la puerta del frente, seguida por el tono

encantador de papi, y luego la voz de crema derretida de Colin. El sonido subi por

las escaleras, pas por debajo de mi puerta cerrada, y se arremolin alrededor de mi

cuerpo, provocando una hormigueante sensacin que brillaba desde mi cabeza

hasta los dedos de mis pies.

Tom un ltimo vistazo al espejo. Mi plida piel se haba vuelto rosa al sonido de

su voz.

Una sonrisa trat de hacerse camino en mi boca, torciendo mis labios hacia arriba.

Por qu ests reaccionando as con l? El traje de entrenamiento de terciopelo negro

que llevaba slo me haca verme ms plida, pero no me import. Quera tomar

algo de sol. Tom mi novela romntica y abr la puerta de mi dormitorio,

dirigindome al patio de la azotea.

La voz de papi y la extraa presencia de Colin, invisible aunque fuerte como una

rfaga seductora de colonia, me salud en el pasillo. Papi estaba vestido con un

casual pantaln caqui y una camisa a cuadros con diseos verdes de Navidad.

Colin vesta unos jeans y una camiseta azul claro y tena una chaqueta bajo el

brazo. Sus brazos no eran tan velludos como los de Stuart. No me gustaba el exceso

de vello corporal en los hombres, siempre se lo dije a papi.

Colin est aqu, Princesa dijo papi.

Los ojos marrones de Colin brillaron. Hey, Ashlyn.

La mirada de papi brill con placer. Se inclin y bes mi mejilla.

A Ashlyn no le gusta mi insistencia de protegerla le explic.

Las manos de Colin se apretaron alrededor de las dos maletas que sostena.


40 Foro Purple Rose

Puedo entender eso se sacudi sobre sus talones. No te preocupes, Ash, no

te abrumar.

Calor brill en mis mejillas Oh. Mi mirada se fue a mis pies. Mi cerebro se

tropezaba con las palabras cuando estaba en presencia de Colin.

Ashlyn, por qu no le muestras los alrededores? Les dar a ustedes dos la

oportunidad de conocerse de nuevo.

Uh... tragu. Estaba en camino al patio para leer.

Hace fro afuera. La mirada de papi le dio una ojeada a mi ropa. Apreciara

si le pudieras mostrar la casa a Colin. En otras palabras, permanece adentro.

Mi mirada se endureci. Est bien. Pero lo har despus, ir a leer al patio.

Es Colin al que escucho? Madre bram a travs del pasillo de su dormitorio.

Con su traje de correr Chanel haca que su lisa contextura se emocionara acerca de

la seda contra su cabello rojizo.

Fiona. Encantado de verte de nuevo.

Encantador, no lo es? retrocedi, con sus manos permaneciendo en los brazos

de Colin. Ese color luce fabuloso en ti, querido. Su anlisis lo barri

lentamente en una evaluacin que dej a Colin cambiando de pies. Puede que

tengamos que hacer un poco de compras de ropa.

Colin trag. Me mir como si quisiera verificar el comentario de mi madre.

Mantuve mi rostro vaco de confirmacin.

Ashlyn va a mostrarle la casa a Colin pap sac un cigarro, rompi la punta y

mantuvo el puro listo en sus labios. Estar en la biblioteca. Colin, despus de

haber desempacado, baja y hablaremos.

Colin asinti con la cabeza.

Papi se excus y se dirigi hacia las escaleras.

Si hay algo que necesites, hzmelo saber. La mano derecha de madre se

mantuvo pegada en el bceps de Colin, la otra flotaba expresivamente en el aire

alrededor de ella mientras hablaba. He tenido la habitacin limpia y todo est

como nuevo. Sintete como en casa.

La contagiosa sonrisa de Colin se ilumin. Lo har, gracias.

La mano de madre se desliz lentamente hacia abajo por el brazo de Colin y

permaneci en su mueca. Y estara feliz de que Gavin recoja algunos alimentos

bsicos para ti. Cualquier cosa que te guste comer, slo dame una lista est bien?


41 Foro Purple Rose

Genial. Gracias.

Por qu una punzada de molestia se present en mi estmago, no lo saba. Madre

haba sido amistosa con Stuart al principio, pero con los aos haba llegado

prcticamente a ignorarlo. Colin acept su cordial bienvenida y Madre se excus.

La brillante sonrisa de Colin encontr mi mirada. As que, a dnde vamos desde

aqu?

Me di la vuelta, aliviada de que su aura magntica estaba fuera de mi lnea de

visin, an si slo era temporalmente, y lo llev hacia el siguiente tramo de

escaleras. Estaba l observndome? Examinando m cabello? Mi trasero? Cun cerca

estaba? Mis nervios se pusieron de punta.

Lo acompa hasta la antigua habitacin de Stuart, en la que Madre haba tenido a

nuestro servicio de limpieza recorriendo desde el suelo hasta el techo. La habitacin

tena una nica ventana que mantena el espacio en continua sombra, pero qu

esperaba? An tena una buena vista al Park Avenue. La habitacin estaba

amueblada con una cama matrimonial, un armario, una silla de gran tamao, y

lmparas de buen gusto. Unas pocas plantas de seda y un televisor de pantalla

ancha que hacan de la habitacin acogedora.

Di un paso dentro. Esto es todo.

Se acerc a la cama, y un olor suave y limpio lleg hacia m. Dej caer las maletas

y su chaqueta en el colchn y fue hacia la ventana, el marco en forma de A de la

buhardilla apenas era lo suficientemente alto para que l se para en el.

Otra gran vista.

Se dio la vuelta, su mirada encontrando la ma. Esto es bueno. Con sus manos

en sus caderas, se movi hacia el centro de la habitacin, inspeccionndola. As

que, el otro tipo se quedaba aqu? Cul era su nombre? Stuart?

Asent con la cabeza, evitando temblar.

Estabas contenta de verlo irse, lo capto?

Por qu dices eso?

Por la expresin en tu rostro en este momento. Ustedes dos no se llevaban bien?

Tom una respiracin profunda. No realmente.

Su penetrante mirada era tan fuerte sobre mi rostro que tuve que mirar hacia otro

lado.


42 Foro Purple Rose

De todos modos, esta es la habitacin le dije. El cuarto de bao est en el

pasillo. Si me sigues.

Se ri entre dientes. Mire afuera por la puerta, con el cabello en la parte trasera de

mi cuello en punta porque estaba demasiado cerca.

No echas de menos California en absoluto? pregunt.

Difcilmente lo recuerdo ment.

Palos Verdes sigue siendo el mismo. Hombre, extrao la playa. Las vistas aqu

son grandiosas, no me malinterpretes. Pero las vistas de la costa... extrao no poder

aparcar en la Va del Monte y slo sentarme y mirar la costa, todo el camino hasta

Malib. Sabes?

Lo recordaba. Temprano en la tarde, cuando la niebla se escabulla finalmente de

nuevo al mar y la vista desde nuestra casa en Malaga Cove se extenda por millas,

mostrando la lnea curva de la playa, el Ocano Pacfico y la ciudad sin fin, la

visin de eso causaba tomar una profunda respiracin y mantenerla, esperando que

la vista durara ms de un da.

Alguno de los otros empleados vive aqu? mir las puertas cerradas que se

alineaban en el pasillo.

No. Nuestro servicio de limpieza viene tres veces a la semana. Gavin vive en

Brooklyn, Eddy nuestro chofer vive en Queens.

Ya veo.

Hay un estudio aqu hice una pausa en otra puerta abierta y le dej dar un

vistazo dentro de la habitacin donde Stuart sola pasar el rato. Un televisor de

plasma colgaba de una pared, con completas opciones de juego. Los sofs estaban

en una acogedora forma en L, con una mesa de nuez de caf entre ellos. Esta

habitacin tena tambin una buhardilla, pero la vista daba a unos edificios de

apartamentos detrs de la casa.

Tu padre est obviamente hacindolo muy bien Colin se rasc la cabeza y

solt una risita. Este lugar es... realmente espectacular.

Me encog de hombros. Estaba acostumbrada a que los visitantes fueran acogidos

por una opulencia que ahora yo tomaba como segunda naturaleza.

Incmodos con nosotros compartiendo un espacio cerrado, sal del estudio al

pasillo para un respiro. Colin me sigui, su anlisis tomando en cada puerta.

Se detuvo ante una que conduca a la azotea y toc el teclado de seguridad.

Cada salida tiene el mismo cdigo?


43 Foro Purple Rose

Asent con la cabeza. Papi te har cambiarlo una vez al mes por seguridad.

Colin continu por el pasillo, mirando a las ventanas y las cubiertas. Es esa la

nica manera de subir por aqu?

S.

Te importa si echo un vistazo a la luz del da?

Seguro le recit el cdigo. l continu hacia la salida de la terraza, ingres el

cdigo de seguridad y abri la puerta. Esta vez, lo segu hasta el pie de la escalera.

l tena un buen cuerpo, pero me sent avergonzada observndolo. Y qu?,

probablemente te mir fijamente a ti. Supralo.

A diferencia de m, l no pareca darse cuenta de que estaba detrs de l y que

podra estar tomndome mi tiempo para verificarlo, como lo sent hacerlo.

Estaba probablemente acostumbrado a que las chicas lo mirasen fijamente. El

pensamiento trajo un ceo fruncido a mi rostro, un ceo que rpidamente se

disolvi, sin gustarme siquiera haber tenido ese pensamiento.

En el patio, puso sus manos sobre sus caderas mientras su mirada barra el rea de

la azotea. Una suave brisa siempre cantaba entre los altos edificios, y la corriente

levant el oscuro cabello de su rostro.

Se acerc a las esquinas, mir por encima del borde y despus hacia arriba a los

altos apartamentos que nos flanqueaban.

La escalera de emergencia se mantiene en condiciones de trabajo?

Me encog de hombros. No tena idea, la seguridad haba sido el trabajo de Stuart.

Su mirada finalmente se fij en m. Sus ojos de medianoche enviaron una agitacin

a travs de mi sistema. Podra alguna vez no tener una reaccin ante ellos?

Lo estn? O lo sabes? Se dirigi hacia m, con su modo de andar tan

confiado como lo haba sido cuando ramos nios y haba tenido la intencin de

hacer mi da miserable si le daba la gana.

Por un segundo, no pude hablar. Se detuvo a centmetros, esperando por mi

respuesta.

Uh... Suenas como una idiota. No le dejes pensar que an te tiene. Estoy bastante

segura que lo estn. Pero tendrs que preguntarle a papi.

Me di la vuelta y baj por las escaleras, aliviada cuando mis pies golpearon la

madera dura en el interior. Me acerqu a su habitacin y lo escuch cerrar la puerta

de la azotea un momento despus. Estudi el pasillo una vez ms en su camino.


44 Foro Purple Rose

Me alcanz en el marco de la puerta, con sus labios curvndose un poco cuando

rozamos.

Las otras habitaciones aqu arriba, puedo verlas alguna vez?

Claro, no estn bloqueadas.

Abri sus maletas y dej escapar un suspiro. Supongo que debera desempacar.

Se oy un golpe en la puerta abierta. Con un crujido de tela y una ola de perfume,

Madre desfil dentro de la habitacin. Toc, toc...

Inspeccion el rea con una sonrisa. Slo quera asegurarme que todo fuera

satisfactorio.

Est bien, gracias Colin dijo.

Flotando directamente hacia su maleta, sus largos dedos peinaron a travs de su

guardarropa.

Esto nunca funcionar. Ashlyn no puede ser vista con nada menos que un

hombre completamente en conjunto. Si la Socialit consigue una foto de esto

bueno. Iremos de compras esta tarde. Nos vemos a las tres en la puerta principal

roz junto a l, su hombro cepillando su brazo mientras se giraba hacia la puerta.

Unos hilos de incomodidad y vergenza me picaron por su comportamiento. Hizo

una pausa y sonri. Estoy contenta de que ests aqu. Es justo como en los viejos

tiempos no?

Con algunas importantes excepciones, como el hecho de que Colin y yo ya no

ramos unos nios. Madre se gir hacia la puerta.

Las mejillas de Colin se volvieron rosas por la visita de Madre. Se rasc la parte

trasera de su cabeza, algo que le haba visto hacer antes cuando pareca incmodo.

Habla en serio acerca de llevarme a comprar ropa? Su voz chill.

Reprim una sonrisa. Por qu su molestia me causaba sentirme reivindicada de

alguna manera?

Me temo que lo hace.

Colin le dio una mirada a sus jeans y al suter azul que vesta. Me han dicho que

tengo gustos lamentables en ropa.

Madre es muy exigente. Era ms que exigente. Era una snob descarada acerca

de lo que ella, pap y yo vestamos. Cualquiera que fuera visto con nosotros, a

quienes poda controlar, no podan ser vistos en nada menos que con un perfecto

diseo.


45 Foro Purple Rose

Wow. Colin se encogi de hombros. Est bien entonces. Su sonrisa

brillaba como un sol naciente. Vas a venir verdad?


46 Foro Purple Rose

Captulo 5

Traducido por Makilith Vivaldi

Corregido por LizC

a meloda se reproduca por s sola en mi mente.

Despus de ponerme mi bata rosa, asegur mi cabello en una pinza en la

parte posterior de mi cabeza. Era pasada da medianoche, el reloj del abuelo

marcaba las dos. Pero tena que tocar.

La sala de msica me dio la bienvenida, sus puertas dobles se extendieron como

brazos abiertos. Despus de entrar, las cerr, a pesar de que la msica las

atravesara. La necesidad de tocar pulsaba a travs de mis venas, y abandon la

preocupacin por la satisfaccin. Los pensamientos del da divagaban a travs de

mi mente parpadeando imgenes de Colin, de estar fuera en la ciudad. No poda

recordar cundo haba tenido tanta diversin al ir de compras. Ningn rastro del

antiguo Colin pareca existir. A pesar de que Madre se pavone, se acical y

revolote a su alrededor como un pavo real, haba soportado pacientemente sus

horas de insistencia de que se probara docenas de trajes.

l haba sido atento, encantador y agradable. Lo observ con estupefacta

admiracin.

Mis dedos tocaron las teclas color marfil. La msica llenaba la sala ahora: una lenta

y delicada meloda que me oblig a cerrar los ojos y entregarme completamente a

cualquier lugar al que la msica me llevara. Imgenes de Colin llenaron mis

pensamientos, giraron alrededor de mi corazn y fluyeron a travs de la punta de

mis dedos, una meloda tan abrumadora que rechac cualquier pensamiento

negativo que intentara entrar en mi mente. Mi corazn me atrajo hacia una

misteriosa direccin, y Colin se encontraba en el centro. Esta noche, yo estaba

dispuesta a ir all.

As que envuelta por la dulzura de la creacin, me sobresalt por un movimiento

cuando al final abr mis ojos. Mis dedos se atascaron.

Colin.

L


47 Foro Purple Rose

Vesta un pantaloncillo negro y una camiseta negra de manga larga, un color

electrizante. Con el sigilo de una pantera silenciosa, se acerc al piano.

Eso fue increble susurr.

Aturdida, rpidamente toqu las partituras de Para Elisa.

Oh, lo siento. Pens que habas terminado.

He he terminado. Me senta expuesta desnuda. l haba sido testigo de

algo tan profundamente personal, algo de lo que l haba sido inspiracin. Podra

ver eso? La idea me hizo enrojecer con vergenza.

Se acerc, como queriendo ver por s mismo las teclas que utilic para crear la

msica. Sigue tocando. Por favor.

Tom una profunda respiracin. Busqu algunas partituras para tomar notas,

deseando que se fuera pero contenta de que estuviera aqu al mismo tiempo.

Cmo puedes hacer eso crearla slo as?

Slo la escucho.

Nunca podra escucharla y mucho menos crearla de alguna manera organizada.

Estoy impresionado.

Acept el cumplido con un asentimiento de cabeza, y los tensos msculos

comenzaron a relajarse. Gracias presion de nuevo mis dedos en las teclas.

Sent la msica. Sus ojos seguan mis dedos. Creo que estuve expuesto a otro

lado de ella.

Trat de lidiar con las emociones inundando mi sistema. Atrayndolo de manera

espontnea mientras la meloda menguaba mi alma llevaba a mi corazn a un lugar

peligrosamente vulnerable. Me gusta la msica contempornea, tambin. La

favorita de Madre es la msica disco.

l se ro. No puedo ver a tu madre gustndole la msica disco.

El sonido de su risa relaj los tensos msculos de mi espalda. Dej que la msica

continuara fluyendo, incluso mientras robaba miradas a su rostro. Los acordes de la

msica cambiaron. La amable expresin en sus ojos marrones consol a mis

expuestos nervios, y causaron que mis dedos encontraran los acordes menores en

una atractiva armona.

Papi tolera mi msica dije, mis dedos persiguindose unos a otros movindose

por el teclado. l escuchar mi msica porque quiere apoyarme, pero lo atrapo


48 Foro Purple Rose

consultando su correo electrnico en su telfono todo el tiempo repet la meloda

an fresca en mi cabeza la cancin de Colin.

l escuch, y cuando termin, nuestros ojos se encontraron. El silencio se hizo eco

despus de la msica.

Mi corazn lata tan fuerte, que pens que podra ser visible a travs de mi bat

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