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El uso del incienso, según los

libros litúrgicos vigentes

Las normas litúrgicas del uso del incienso presentan no pocas dudas.

No se trata simplemente de "esparcir" humo por doquier. Elactual Caeremoniale episcoporum, más explícito que la Institutio

Generalis Missalis Romani , en los números relativos a la incensaciòn,especifica lo siguiente:

84. El rito de incensación expresa reverencia y oración, como se da aentender en el salmo 140,2 y en el Apocalipsis 8,3.

85. La materia que se coloca en el incensario, debe ser o sólo y puroincienso de olor agradable, o si se le agrega algo, procúrese que lacantidad de incienso sea mucho mayor.

86. En la Misa estacional del Obispo se usa el incienso:a) durante la procesión de entrada;

b) al comienzo de la Misa, para incensar el altar;

c) para la procesión y proclamación del Evangelio;

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d) en la preparación de los dones, para incensar las ofrendas, el altar,la cruz, al Obispo, a los concelebrantes y al pueblo;

e) en el momento de mostrar la hostia y el cáliz, después dela consagración.

En otras Misas se puede emplear incienso, cuando se juzgueoportuno.(71)

87. También se usa incienso, como se describe en los libros litúrgicos:

a) en la dedicación de una iglesia y de un altar;

b) en la consagración del sagrado crisma, cuando se llevan los óleosbenditos;

c) en la exposición del Santísimo Sacramento con la custodia;

d) en las exequias de los difuntos.

88. Además el incienso se emplea de ordinario, en las procesiones de laPresentación del Señor, del Domingo de Ramos, de la Misa en la Cenadel Señor, de la Vigilia pascual, en la solemnidad del Cuerpo y de laSangre de Cristo; en la solemne traslación de las reliquias, y en generalen las procesiones que se hacen con solemnidad.

89. En Laudes y Vísperas solemnes, se puede incensar el altar, alObispo y al pueblo mientras se canta el cántico evangélico.

90. El Obispo, si está en la cátedra, o en otra sede, se sienta para poner incienso en el incensario, de no ser así, pone el incienso estando de pie;el diácono le presenta la naveta (72) y el Obispo bendice el incienso conel signo de la cruz, sin decir nada. (73)

Después el diácono recibe el incensario de manos del acólito y lo entregaal Obispo. (74)

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91. Antes y después de incensar, se hace inclinación profunda a lapersona u objeto que se inciensa; se exceptúan el altar y las ofrendaspara el sacrificio de la Misa. (75)

92. Con tres movimientos dobles se inciensa: el Santísimo Sacramento,la reliquia de la Santa Cruz y las imágenes del Señor expuestassolemnemente, también las ofrendas, la cruz del altar, el libro de losEvangelios, el cirio pascual, el Obispo o el presbítero celebrante, laautoridad civil que por oficio está presente en la sagrada celebración, elcoro y el pueblo, el cuerpo del difunto.

Con dos movimientos dobles se inciensan las reliquias e imágenes de los

Santos expuestos para pública veneración.

93. El altar se inciensa con movimientos sencillos de la siguiente manera:

a) Si el altar está separado de la pared, el Obispo lo inciensapasando alrededor del mismo.

b) Si el altar está unido a la pared, el Obispo, mientras va pasando,

inciensa primero la parte derecha, luego la parte izquierda del altar.Si la cruz está sobre el altar o cerca de él, se inciensa antes que elmismo altar, de no ser así, el Obispo la inciensa cuando pase ante ella.(76)

Las ofrendas se inciensan antes de la incensación del altar y de la cruz.

94. El Santísimo Sacramento se inciensa de rodillas.

95. Las reliquias y las imágenes sagradas expuestas a la veneraciónpública se inciensan después de la incensación del altar. En la Misa, sinembargo, únicamente al inicio de la celebración.

96. El Obispo, tanto en el altar como en la cátedra, recibe la incensación

estando de pie, sin mitra, a no ser que ya la tenga.

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El diácono inciensa a todos los concelebrantes al mismo tiempo.Por último, el diácono inciensa al pueblo desde el sitio más conveniente.

Los canónigos que acaso no concelebran, o reunidos en coro, sonincensados todos al mismo tiempo con el pueblo, a no ser que ladisposición de los lugares aconseje otra cosa.

Lo anterior vale también para los Obispos que acaso estén presentes.

97. El Obispo que preside, sin que celebre la Misa, es incensadodespués del celebrante o de los concelebrantes.

El que Preside la Nación, y que viene por oficio a la sagrada celebración,

donde existe la costumbre, es incensado después del Obispo.

98. Las moniciones o las oraciones que han de ser oídas por todos; nolas diga el Obispo antes de que termine la incensación.

Notas:

71 Cf. Misal Romano Instrucción general, n. 235. 

72 Dos acólitos pueden acercarse al Obispo: uno lleva el incensario y el otro la naveta, otambién un solo acólito que lleva en la mano izquierda el incensario con carbones encendidos,y en la derecha la naveta con incienso y la cucharilla (cf. Ceremonial de los Obispos, ed. 1886,l, XXlll, 1). 

73 Cf. Misal Romano, Instrucción general, n. 236. 

El diácono recibe de la mano del acólito la naveta un poco abierta y la cucharilla que está enella, y la presenta al Obispo. Este toma la cucharilla y saca tres veces incienso de la naveta yotras tantas veces lo echa en el incensario. Terminado esto, y devuelta al ministro la cucharilla,el Obispo hace con la mano el sigo de la cruz sobre el incienso que está en el incensario (cf.Ceremonial de los Obispos, ed. 1886, I, XXIII, 1-2). 

74 El diácono "devuelve al acólito la naveta, y recibe de él el incensario, que le entrega alObispo: la parte superior de las cadenas la coloca en la mano izquierda del Obispo, y elincensario en la derecha" (Ceremonial de los Obispos, ed. 1886, I, lX, 1). 

75 El que inciensa "sostiene con la mano izquierda las cadenas por su parte superior, y con laderecha las mismas, juntas, cerca del incensario y lo sostiene de tal manera que pueda

cómodamente moverlo y dejarlo que vuelva hacia él". Advierta que al incensar debe hacerlocon dignidad y decoro, sin mover el cuerpo o la cabeza. Tendrá la mano izquierda -que

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sostiene la parte superior de las cadenas- firme y estable sobre el pecho; la mano y el brazoderecho las moverá con el incensario en forma cómoda y continua" (cf. Ceremonial de losObispos, ed. 1886. I, XXlIl. 4 y 8). 

76 Cf. Misal Romano, Instrucción general, n. 236.

Particularidades que se coligen de la normativa vigente: 

-No existen los golpes triples de turíbulo. Siempre son dos o tres golpesdobles (se llaman técnicamente ductus); o bien, golpes simples, para el

 Altar (se llaman ictus). 

-El incienso se puede usar en cualquier forma de Misa. Las ofrendastambién pueden incensarse trazando con el turíbulo una cruz sobre ellas. 

-El orden de los tres ductus siempre es centro, izquierda y derecha (delturiferario); y el de los dos ductus, izquierda y derecha (del turiferario). 

-El único que coloca incienso en el turíbulo es el que preside lacelebración, y nadie más -con la única excepción de que cuando hayvarios diáconos, en el momento de la Consagración, de ser necesario,uno de ellos puede colocar incienso en el turíbulo, pues en ese momentole es imposible hacerlo a quien preside- (Cf. IGMR, 179).El que preside, ordinariamente en la sacristía coloca el incienso en elturíbulo por primera vez, o mejor, si hubiere, en el secretarium (que no eslo mismo que la sacristía). Como puede notarse, esto precede a laprocesión de entrada. El antiguo Ceremonial sugería que se colocaransiempre tres cucharadas de incienso en el turíbulo, queriendo expresar que todo culto, en definitiva, está dirigido a la Trinidad. El nuevoCeremonial , como puede apreciarse, conserva esta sugerencia en notaa pie de página.

-En la procesión de entrada el turiferario debe ir con el turíbulohumeante, avanzando por el lado derecho de sí, ya que a su izquierda,

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debe ir otro ministro con la naveta; y en las liturgias episcopales, (laprimera de las cuales es la papal), a veces se suma un tercer ministro,que se encargará de lo que se requiera, de acuerdo con la particularidadde los ritos. Los tres ministros (o los dos), deben ir unos pasos adelante

del cruciferario, el cual debe ir siempre al centro. El turíbulo humeante selleva con una sola mano, trazando líneas imaginarias, siempre en lamisma dirección vertical. La otra mano va al pecho. 

InciensoNaturaleza

(Latín, thus, griego, thumiama). Sustancia aromática que se obtiene de ciertos

árboles resinosos y empleado principalmente con fines de culto religioso. La

palabra también se utiliza para señalar el humo o perfume que surge cuando se

quema el incienso.

En tiempos antiguos el incienso se extraía de dos árboles, es decir,

el Boswellia sacra de  Arabia Felix, y el Boswellia papyrifera de la India, ambos

pertenecientes a la familia de los terebintos. Se le menciona

en Núm. 7,14; Deut. 33,10, etc. Se extraía de la corteza igual que se obtiene la

goma al presente. Con el propósito de aumentar la fragancia y producir un

humo más denso, se le añadían varios elementos extraños (cf. Josefo, "Bell.

Jud.", V, 5). Estos ingredientes generalmente eran cuatro, pero algunas veces

tantos como trece, y la tarea de mezclarlos en la debida proporción era

asignada bajo las ordenanzas de la Ley antigua a ciertas familias. (Cant. 3,6).

Uso

El uso del incienso era muy común. Era utilizado con propósitos profanos como

un antídoto contra el cansancio producido por el calor excesivo, tal como se

utilizan los perfumes hoy día. Los escritores clásicos mencionan su

introducción al culto pagano. (cf. Ovidio, "Metamorph.", VI, 14, Virgilio,

"Eneida", I, 146). Herodoto atestigua de su uso entre los asirios ybabilonios, 

mientras que en las tabletas monumentales egipcias se representa a los reyes

balanceando incensarios. Entró extensamente al ritual  judío, en el cual se

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utilizaba especialmente en relación con las ofrendas eucarísticas de aceite,

frutas y vino o los sacrificios incruentos ((Lev. 6,15).

Por mandato de Dios, Moisés construyó un altar  del incienso (cf. Éx.30), sobre

el cual se quemaban las especies y gomas más dulces, y la función de larenovación diaria se le encomendó a una rama especial de

la tribu levítica (1 Crón. 9,29).

No es fácil precisar cuándo exactamente se introdujo el incienso en los

servicios religiosos de la Iglesia. 

No existe evidencia de su uso durante los primeros cuatro siglos. Sin embargo,

su uso común en el Templo y las referencias a él en el Nuevo

Testamento (Lc. 1,10;  Apoc. 8,3-5) sugerirían una temprana familiaridad con él

en el culto cristiano. 

La primera referencia auténtica de su uso en el servicio de la Iglesia se

encuentra en Seudo-Dionisio ("De Hier. Ecc.", III, 2).

Las liturgias de Santiago y Marcos ---que en su forma actual no son anteriores

al siglo V--- se refieren a su uso en los Sagrados Misterios (cf. Brightman,

"Liturgias Orientales").

Un ordo romano del siglo VII menciona que el incienso era utilizado en

la procesión del obispo al altar  y el Viernes Santo. cf. "Ordo Romanus VIII

de San Amando; para el Ordo en Einsiedeln MS., cf. Duchesne, "Christian

Worship", 481).

La peregrina Eteria lo vio empleado en la vigilia de

los Oficios del domingo en Jerusalén (cf. Peregrinatio, II).

Casi todas las liturgias orientales dan testimonio de su uso en la celebraciónde la Misa, especialmente en el ofertorio (cf. Goar, "Euchologium Grecorum",

73; Renaudot, "Coll. liturgiarum orient.", I, 200).

En la Iglesia Romana la incensación en el Evangelio de la Misa aparece muy

temprano ---en el ofertorio en el siglo XI, y en el introito en el siglo XII, en

el Benedictusy en el Magníficat de las horas canónicas alrededor del siglo XIII,

y en relación con la elevación y la bendición del Santísimo Sacramento, 

alrededor del siglo XIV.

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 El “Ordo Romano VI” describe la incensación del celebrante, y en la época

de Durando (Rat. Off. Div) se incensaba a los clérigos ayudantes. En la

actual disciplina de la Iglesia Occidental se utiliza el incienso en las

Misas solemnes, bendiciones solemnes, funciones y procesiones, oficios

corales y en las absoluciones para los difuntos.

En estas ocasiones se inciensa a las personas, lugares y cosas tales como

las reliquias de Cristo y de los santos, el crucifijo, el altar, libro de

los Evangelios, los féretros, los restos, la sepultura, etc. Cuando se usa el

incienso, generalmente es quemado. Sin embargo, existen dos casos donde no

se consume: (1) los granos colocados en el cirio pascual y (2) los granos

colocados en el sepulcro de los altares consagrados. Durante la Misa, elincienso generalmente se bendice antes de ser utilizado.

Simbolismo y Manera de Incensar 

El Incienso, con su dulce aroma de perfume y el humo que asciende es típico

de las buenas oraciones cristianas, las cuales, avivadas en el corazón por el

fuego del amor  de Dios y exhalando el olor de Cristo, eleva

una ofrenda agradable a sus ojos (cf   Amalario "De eccles. officiis" en P.L., CV).

Incensar es el acto de impartir el olor del incienso. Se toma elincensario con la

mano derecha a la altura del pecho, agarrado por una cadena cerca de la

cubierta; la mano izquierda, que sostiene la parte superior de la cadena, se

coloca en el pecho. Entonces se eleva el incensario hasta llegar a la altura de

los ojos, y se le da un movimiento hacia afuera y ligeramente ascendente hacia

el objeto a ser incensado, y de inmediato se lleva al punto de partida. Esto

constituye una sola oscilación.Para una doble oscilación, se debe repetir el movimiento hacia afuera,

haciendo más pronunciado el segundo movimiento que el primero. La dignidad

de la persona o cosa determinará si la oscilación es sencilla o doble, y también

si se oscilará una o más veces. La naveta es el recipiente que contiene el

incienso para su uso inmediato, y se le llama así debido a su forma.

Generalmente lo lleva un turiferario en la mano desocupada.

Fuente: Morrisroe, Patrick. "Incense." The Catholic Encyclopedia. Vol. 7. New

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York: Robert Appleton Company, 1910. 26 Jan. 2012

<http://www.newadvent.org/cathen/07716a.htm>.

Traducido por Ana Laura Cox. lhm.

Incienso

Incienso en vara, granulado y en cono para uso doméstico.

 Para otros usos de este término, véase  Incienso (desambiguación). 

El incienso (del latín incensum,  participio de incendere, ‘encender’) es una

 preparación de resinas aromáticas vegetales, a las que a menudo se

añaden aceites esenciales de origen animal o vegetal, de forma que al arder desprenda un humo fragante con fines religiosos, terapéuticos o estéticos. 

En el pasado, las sociedades china y  japonesa usaron el incienso como parte integral de la adoración de deidades hindúes. Además, tiene un usoimportante en el  budismo, en la Iglesia Católica (para la Adoracióneucarística,  procesiones, etc.), en la Divina Liturgia de la IglesiaOrtodoxa y, en menor grado, en otras confesiones cristianas. 

Presentaciones y uso

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 Varas de incienso quemadas en un lugar de culto budista en China.

Espiral de incienso usada típicamente en China y Japón como repelentede mosquitos. 

Incienso granulado antes de la quema para uso doméstico, en templosreligiosos y procesiones (modalidad tradicional de Semana Santa cristianacatólica).

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Sahumeras del Señor de los Milagros. 

Incensario: quemador de incienso.

El incienso está disponible en numerosas presentaciones y grados de

 preparación. Sin embargo, generalmente se clasifica en dos tipos,dependiendo del uso: incienso para quema directa y para quema indirecta.

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En general, el incienso grande y basto tiende a arder más tiempo que el más procesado, y el incienso de quema directa exige menos preparación para suuso pero requiere un mayor procesado previo. Aparte de esto, la preferencia

 por una u otra presentación depende en buena parte de la cultura, las

tradiciones y los gustos personales.

El incienso en barra es la forma más común y preferida usada en lasculturas china y  japonesa, por lo que la mayoría del incienso producido enestos países se fabrica con esta forma. En occidente, debido a los lazos delcristianismo con el  judaísmo, el incienso se suele quemar en forma de

 polvo o en trozos completos 

Quema directa

El incienso para quema directa es colocado generalmente en un receptáculodenominado incensario en el cual se prende el incienso y se hace ventilar 

 para propagar su aroma. 

También se le llama incienso combustible cuando es prendido yabanicado; la  brasa 

así obtenida se consumirá sin llama hasta quemar todo el incienso, sinnecesidad de aplicar más calor . Esta clase de incienso se elaboratípicamente con materiales de incienso fragante finamente molidos, que seunen mediante un combustible aglutinante. 

Las formas más comunes en las que se comercializa son:

  Espiral: es capaz de arder durante mucho tiempo, desde horas hastadías.

  Cono: arde relativamente rápido. Los conos que incluyen artemisia seusan en lamedicina tradicional china  para tratamientos de moxibustión. 

  Varas huecas: esta forma de incienso en vara tiene un centrode  bambú. Las variedades de mayor calidad incluyen un centrode sándalo fragante. El centro se cubre de una gruesa capa de inciensoque se quema junto con él. Esta presentación se producefrecuentenmente en China y la India. Cuando se usa para el culto enla religión tradicional china, las varas huecas de incienso se conocen aveces como «varas joss».

  Varas macizas: este incienso en vara no tiene un núcleo de apoyo,siendo macizas. Al ser fácilmente divisible en trozos, permite

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determinar la cantidad concreta de incienso que se desea quemar. Estaes la forma más común de incienso en Japón.

Para usar el incienso de quema directa, debe ser prendido y acto seguidoapagado, de forma que el incienso continúe brillando y humeando mientrasse consume.

[editar ]Quema indirecta

También llamado incienso no combustible, el uso de este tipo de inciensorequiere una fuente externa de calor ya que no produce ascuas cuando seconsume. El calor se consigue normalmente mediante carbón vegetal oceniza caliente. El incienso se quema colocándose directamente sobre loscarbones ardientes o sobre una placa de metal caliente en el incensario.

Es la forma más común de incienso usada tradicionalmente en OrienteMedio o en la cultura cristiana. Se dan formas parecidas de la quemaindirecta del incienso en el Kōdō, la ceremonia japonesa del incienso(香道).

El incienso mejor conocido de este tipo son las resinas brutasde franquincienso y mirra, probablemente debido a las numerosasmenciones que aparecen en la Biblia cristiana.

De hecho, la palabra franquincienso suele ser sinónimo de cualquier formade incienso en muchas lenguas europeas.

   Entero: el material es quemado directamente en su forma bruta no procesada sobre ascuas de carbón.

   Pulverizado o granulado: el material se parte en trozos más pequeños.El incienso se quema así rápidamente, proporcionando un corto periodode olores intensos.

   En pasta: el incienso pulverizado o granulado se mezcla con unaglutinante pegajoso, como fruta seca, miel o resina blanda, formando

 pequeñas bolas o tartaletas, una práctica muy utilizada entre las culturasque utilizan el incienso. Gran parte del incienso arábigo,llamado  bukhoor  o bakhoor, es de este tipo.

[editar ]Manufactura

Históricamente, el incienso que se ha utilizado en cada lugar se hacompuesto de diferentes elementos: resinas y maderas sobre todo. Se ha

usado desde resina de árboles de la familia de la  Boswellia, hasta resina decedro del Líbano Cedrus libani  hasta sabina real ( Juniperus

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lycia o Juniperus thurifera) proveniente de África, que por  poseer  trementina exhala un agradable perfume.

Asimismo, se le llamó incienso a otras gomorresinas en algunas partes delmundo: al ajenjo en Andalucía, a la Artemisia aragonensis en las islasCanarias, a la Grindelia glutinosa o  palaucupatli enMéxico, o a la Thuariachilensis en Chile. 

La obtención de la gomorresina del incienso se realiza haciendo unaincisión en los troncos de los árboles de la  Boswellia, de esta manera laresina fluye, se seca al contacto con el aire y se forman entonces pequeñosgranos redondeados de una coloración amarilla pálida y opaca, de texturaquebradiza y cuyo diámetro no pasa de los 2 cm. Cuando los granos entran

en contacto con el fuego se derriten, exhalando así su exquisito aroma.El incienso pertenece al género botánico  Boswellia; así, tenemosen China el uso de Boswellia sacra, en Abisinia,  Boswellia papirifera, enla India,  Boswelia serrata, y enOriente Medio y África del Norte,  Bosweliacarterii.

[editar ]Historia

Acerca del nombre del incienso, los hebreos le llamaban lebonah,

los griegos libanos, los árabes luban y los romanos olibanum; en todos losidiomas significa lo mismo, esto es: ‘leche’, por el aspecto de la resina al

 brotar del árbol.

Sin embargo en la actualidad se le llama incienso, nombre que deriva delvocablo latino incendoere, es decir, ‘encender’, ‘quemar’, ‘incendiar’,

‘prender fuego’, iluminar’. 

Los datos arqueológicos que poseemos sobre el incienso se remontan alValle del  Nilo: en los templos de Deir el-Bahari se pueden observar 

inscripciones con dibujos de rituales netamente esotéricos, donde son másque evidentes las nubecillas del humo del incienso. Hace alrededor dequince siglos, los egipcios viajaban al país de To-Nuter para buscar incienso.

Las historias narran que el rey Rama-Ka llevó a su tienda arbolitos pequeños de incienso, los sembró cuidadosamente a la hora precisa, bajolos augurios estelares y logró de esta forma perfectos y esbeltos árboles deexcelente madera y gomorresina. Los fenicios, por su parte, siendo grandes

navegantes y comerciantes, llevaban siempre en sus navíos leños deincienso para comerciar con el mundo conocido. Más datos históricos sobre

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el incienso se tienen a partir de los relatos de Alejandro Magno: se cuentaque al tomar la ciudad de Gaza, acumuló entre los preciosos objetos del

 botín de guerra 500 talentos de incienso y 100 de mirra. 

Por su lado, Estrabón nos narra cómo se hacían las transaccionescomerciales con Arabia, la zona del Mar Rojo y hasta China, en búsquedadel tan preciado incienso. También Dioscórides y Plinio el Viejo citan ensus obras acerca del auge que tuvo el incienso en los templos de lostiempos de la Roma Imperial. Uno de los datos más notables provienede  Nerón: se dice que habría quemado impresionantes cantidades deincienso ante el sepulcro de Popea. 

En la mitología grecorromana también está presente el incienso: Leucótoe, 

la hija de Arcamo y de Eurinoma, se entregó en amores al bello ycodiciado Apolo. Cuando Arcamo supo de tal deshonroso acontecimiento,la enterró viva llevado por la mayor ira. Pero el dios Sol, para honrar a lainfeliz criatura enterrada viva, la convirtió en un frondoso árbol deincienso. Por esto, se tiene también que, astrológicamente, los  planetas querigen a este sagrado árbol son el Sol y su hijo predilecto, Júpiter ; por lotanto el signo zodiacal que le corresponde es Leo. 

[editar ]Referencias bíblicas

Tanto en el Antiguo como en el  Nuevo Testamento aparecen gran cantidadde menciones sobre el incienso. Así, tenemos que en  Éxodo 30:1se leindica a Moisés que debe hacer un altar separado, de madera de acacia,

 para quemar incienso. Más adelante, en  Éxodo 30:7 se dice textualmente:«y Aarón quemará incienso aromático sobre él (el altar); cada mañanacuando aliste las lámparas lo quemará». Y hasta existe una granadvertencia o sentencia en  Éxodo 30:9 «No ofrecerás sobre él inciensoextraño».

Antes se han mencionado las falsificaciones y el uso de Juniperus Lycia o Juniperus Thurifera para remplazar al incienso; hay que agregar además que los adulteradores siempre han tratado de abaratar costos y sehan valido aun del uso de resinas de coníferas a tal efecto, pero así tambiénse contamina el incienso. Hoy en día llamamos al verdadero incienso«incienso macho», en tanto que a las adulteraciones e inciensos artificialesles decimos «incienso hembra».[cita requerida] Este último careceabsolutamente de funciones mágicas y sólo sirve para aromatizar un

ambiente, de la misma manera que lo hace un desodorante ambientalen aerosol. 

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Volviendo al Antiguo Testamento, encontramos en el Salmo 141:2 unacomparación entre el ascenso del humo de incienso y la elevación de las

 plegarias: «Suba mi oración delante de ti como el incienso». De igualforma, aparece el incienso en Deuteronomio 33:10, cuando Moisés  bendice

las doce tribus de Israel: «...pondrán delante de ti y en holocausto sobre elaltar». Otro dato, acerca del incienso en el Antiguo Testamento, lo

 podemos leer en Levítico 16, 12-13, durante el día de la expiación:«Después tomará un incensario lleno de brasas de fuego del altar de delantede Jehová, y sus puños llenos de perfume aromático molido, y lo llevarádetrás del velo. Y pondrá el perfume sobre el fuego delante de Yahvé, y lanube del perfume cubrirá el propiciatorio que está sobre el testimonio, paraque no se muera».

En esta cita hay una descripción muy interesante, ya que se dice «perfumearomático molido»: muchas son las técnicas que utilizaban (y aun hoyutilizan) los balsameros, perfumistas y ungüentarios; algunos términosusados por ellos, a causa de la vulgaridad y así, por ejemplo, cuandohablamos de pócima (lo cual significa estrictamente «cocimiento» desustancias vegetales para ser ingeridas y que posee efectos medicinalescurativos), se suele imaginar de inmediato a algún hechicero  preparandoalgo terrible. Pero en el Antiguo Testamento  bien se nombra el polvo de

incienso. En realidad la  pulverización de hojas, tallos, raíces, cortezas ogomorresinas, como en nuestro caso, sirve para fines terapéuticos, parafacilitar la ingesta y normalmente se lo encapsula, de modo tal que pase através del estómago sin afectarlo y se difunda en el intestino al disolversela cápsula, cuya función es la de proporcionar un vehículo al polvo.

Pero en el texto bíblico, la pulverización no significa la labor medicinal,sino ritual, a tal efecto, pulverizar una gomorresina implica que ésta seráutilizada en perfectas y correctas proporciones. En el Nuevo Testamento

también aparece el incienso en notables acontecimientos: cuando la visitade los Reyes Magos a Jesús recién nacido: «Y al entrar a la casa, vieron alniño con su madre María, y postrándose, lo adoraron; y abriendo sustesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra». Incienso, el símbolodel Sol y del hijo del Sol, Júpiter , el esplendor de la Luz Mayor, y la mirra,

 pariente cercano del incienso, es el perfume de HermesTrimegisto.[cita requerida] 

Una ofrenda similar a la de los Reyes Magos, hizo el rey selúcida Seleuco

II Calinico, cuando obsequió al templo de Apolo de Mileto mirra y más de

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diez talentos de incienso. Al igual que el incienso, la mirra debe ser recolectada y preparada según los ritmos astrales, como explica Escribonio. Tan importante ha sido considerado el incienso, que Heródoto, padre dela Historia, nos cuenta sobre la gran derrota de los árabes frente a Darío I, y

que como tributo de guerra, obligó a éstos a que pagasen anualmente miltalentos de incienso. [cita requerida] 

Retornando al Nuevo Testamento, en el Libro de las Revelacioneso Apocalipsis de San Juan (8:3-5), el Séptimo Sello, leemos: «Otro ángel vino entonces y se paró ante el altar , con un incensario de oro; y se le diomucho incienso para añadirlo a las oraciones de todos los santos, sobre elaltar de oro que estaba delante del trono. Y de la mano del ángel subió a la

 presencia de Dios el humo del incensario, y lo llenó del fuego del altar, y lo

arrojó a la tierra, y hubo truenos y voces, relámpagos, y un terremoto».

El texto citado pertenece a la narración sobre el Séptimo Sello: elnúmero siete simboliza la organización, la producción, el triunfo, lafecundidad.[cita requerida] Abrir el Séptimo Sello es abrir lo que los orientalesllaman «El Loto de Mil Pétalos». El incensario de oro simboliza el corazóndel Iniciado, donde debe arder el incienso, que es servicio y amor. El humodel incienso, es a su vez, la alegoría del servicio impersonal ydesinteresado, que lo impregna todo, y propiamente el «mucho incienso»significa la gloria de haber obtenido una mente pura y un corazón amoroso,devenidos del esfuerzo propio del servicio altruista.[cita requerida] 

El  benjuí, llamado por  Ibn Battuta «el incienso de Java y Sumatra», es unaroma típico del Cuatrocento y del Renacimiento: en elaño 1461 elsultán de Egipto, Melech Elmaydi, despachó al dux de Venecia, Pascual Malispiero, un cargamento del preciado benjuí, entre otros regalos.Otra anécdota, pero del año 1476, nos habla de un obsequio realizado por elsultán Kaitbei de Egipto, que constaba de 15 libras de benjuí, a la

 bella Catarina Cornaro, de Venecia. También del sultán Kaitbeirecibiría Lorenzo el Magnífico, de Florencia, un cargamento de benjuícomo presente. Fray Zuambatista nos dice sobre el benjuí que es uno delos sahumerios más codiciados. Y en unaantigua apotheca o  botica deBrunswick  se mantiene la antigua tradición dellamar al benjuí como Asa Dulcis.[cita requerida] 

Boswellia sacra 

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From Wikipedia, the free encyclopedia

Boswellia sacra 

Conservation status  

 Near Threatened (IUCN 2.3)[1] 

Scientific classification 

Kingdom: Plantae

(unranked): Angiosperms 

(unranked): Eudicots 

(unranked): Rosids

Order: Sapindales 

Family: Burseraceae 

Genus:  Boswellia

Species: B. sacra 

Binomial name 

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Boswellia sacra 

Flueck.[2][3] 

Synonyms[4]

 

   Boswellia bhaw-dajiana Birdw. 

   B. bhaw-

dajiana var. serrulata Engl. 

   B. carteri Birdw. 

   B. carteri var. subintegra Engl. 

   B. carteri var. undulatocrenataEngl. 

   B. undulatocrenata (Engl.) Engl. 

Boswellia sacra (commonly known as frankincense or olibanum-tree)[5] is a tree in

theBurseraceae family. It is the primary tree in the genus Boswellia from which frankincense, 

a resinousdried sap, is harvested. It is native to the  Arabian Peninsula (Oman, Yemen), and

northeastern  Africa(Somalia).[5] 

Contents

[hide] 

1 Description 

2 Occurrence and habitat 

3 Resin 

4 Threats 

5 Gallery 

6 References 

7 External links 

[edit]DescriptionThis species of Boswellia is a small deciduous tree, which reaches a height of 2 to 8 meters, with one

or more trunks. Its bark has the texture of paper and can be removed easily. It has  compound

leaves and an odd number of  leaflets, which grow opposite to one another along its branches. Its tiny

flowers, a yellowish white, are gathered in axillary clusters composed of five petals, ten stamens and

a cup with five teeth. The fruit is a capsule about 1 cm long. The new leaves are covered with a fine

down.

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Individual trees growing on steep slopes tend to develop some buttressing that extends from the

roots up into the base of the stem. This forms a sort of cushion that adheres to the rock and ensures

a certain stability.

[edit]Occurrence and habitatBoswellia sacra is abundant in Oman and southern Yemen in arid woodland, on the

steep,precariously eroding slopes in the mountains of  Dhofar , but it is most prevalent in northern

Somalia.[1] 

B. sacra tolerates the most critical situations and is often on rocky slopes and ravines, up to an

altitude of 1,200 m., mostly in calcareous soil.

[edit]Resin

The trees start producing resin when they are about 8 to 10 years old .[6] 

The resin is extracted by making a small, shallow incision on the trunk or branches of the tree or by

removing a portion of the crust of it. The resin is drained as a milky substance that coagulates in

contact with air and is collected by hand.

Growing conditions vary significantly, affecting both tree development and resin produced. Trees in

the narrow fog-laden zone where the desert meets Dhofar mountain range, a region known as

the Nejd , grow extremely slowly and produce very high quality resin in large, white clumps. Not

surprisingly, Omanis and other Gulf State Arabs consider this to be superior to all other resinsproduced in North and Northeast Africa, India, and Asia, and it is priced accordingly. [citation needed ] 

[edit]Threats

Recent studies have indicated that frankincense tree populations are declining due

to overexploitation. Heavily tapped trees have been found to produce seeds that germinate at only

16% while seeds of trees that had not been tapped germinate at more than 80%. [citation needed ] 

 Animals in Oman often browse on the tree's foliage, flowers, and seedlings, resulting in

scant regeneration; the mature trees that remain are apparently dying.[1] 

[edit]Gallery

 

Boswellia sacra illustration

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Boswellia sacra insideBiosphere 2 

 

Frankincense from Yemen 

[edit]References

1. ^ a b c  Assessor: Thulin, M. (1998). "Boswellia sacra in IUCN 2012". IUCN Red 

List of Threatened Species. Version 2012.2 . International Union for 

Conservation of Nature and Natural Resources. Retrieved November 24, 2012.

2. ^ "Name - Boswellia sacra Flueck.". Tropicos. Saint Louis, Missouri: MissouriBotanical Garden. Retrieved November 25, 2012.

3. ^ Boswellia sacra was originally described and published in Lehrbuch der 

Pharmakognosie des Pflanzenreiches. 31. 1867. (as cited in Flückiger &

Hanbury's Pharmacographia). Freidrich A. Flückiger, Daniel Hanbury, F.R.S.

(1874). Pharmacographia, a history of the principal drugs of vegetable origin,

met with in Great Britain and British India. London: Macmilan and Co. p. 120.

Retrieved November 24, 2012.

4.^

 "TPL, treatment of Boswellia sacra

 Flueck.". The Plant List ; Version 1.

(published on the internet). Royal Botanic Gardens, Kew and Missouri

Botanical Garden. 2010. Retrieved November 24, 2012.

5. ^ a b GRIN (Month date, year). "Boswellia sacra information from

NPGS/GRIN". Taxonomy for Plants. National Germplasm Resources

Laboratory, Beltsville, Maryland: USDA,  ARS, National Genetic Resources

Program. Retrieved November 24, 2012.

6. ^ "Omani World Heritage Sites". www.omanwhs.gov.om. Retrieved 2009-01-

14.

[ 

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